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Historia Del Calculo
Historia Del Calculo
Introduccin
El Clculo constituye una de las grandes conquistas intelectuales de la
humanidad. Una vez construdo, la historia de la matemtica ya no fue
igual: la geometra, el lgebra y la aritmtica, la trigonometra, se
colocaron en una nueva perspectiva terica. Detrs de cualquier invento,
descubrimiento o nueva teora, existe, indudablemente, la evolucin de
ideas que hacen posible su nacimiento. Es muy interesante prestar
atencin en el bagaje de conocimientos que se acumula, desarrolla y
evoluciona a travs de los aos para dar lugar, en algn momento en
particular y a travs de alguna persona en especial, al nacimiento de una
nueva idea, de una nueva teora, que seguramente se va a convertir en
un descubrimiento importante para el estado actual de la ciencia y, por lo
tanto merece el reconocimiento. El Clculo cristaliza conceptos y
mtodos que la humanidad estuvo tratando de dominar por ms de
veinte siglos. Una larga lista de personas trabajaron con los mtodos
"infinitesimales" pero hubo que esperar hasta el siglo XVII para tener la
madurez social, cientfica y matemtica que permitira construir el Clculo
que utilizamos en nuestros das.
Sus aplicaciones son difciles de cuantificar porque toda la matemtica
moderna, de una u otra forma, ha recibido su influencia; y las diferentes
partes del andamiaje matemtico interactan constantemente con las
ciencias naturales y la tecnologa moderna.
Newton y Leibniz son considerados los inventores del clculo pero
representan un eslabn en una larga cadena iniciada muchos siglos
antes. Fueron ellos quienes dieron a los procedimientos infinitesimales
de sus antecesores inmediatos, Barrow y Fermat, la unidad algortmica y
la precisin necesaria como mtodo novedoso y de generalidad
suficiente para su desarrollo posterior. Estos desarrollos estuvieron
elaborados a partir de visiones de hombres como Torricelli, Cavalieri, y
Galileo; o Kepler, Valerio, y Stevin. Los alcances de las operaciones
iniciales con infinitesimales que estos hombres lograron, fueron tambin
resultado directo de las contribuciones de Oresme, Arqumedes y
Eudoxo. Finalmente el trabajo de estos ltimos estuvo inspirado por
problemas matemticos y filosficos sugeridos por Aristteles, Platn,
Tales de Mileto, Zenn y Pitgoras. Para tener la perspectiva cientfica e
El siglo XVIII
Durante buena parte del siglo los discpulos de Newton y Leibniz se
basaron en sus trabajos para resolver diversos problemas de fsica,
astronoma e ingeniera, lo que les permiti, al mismo tiempo, crear
campos nuevos dentro de las matemticas. As, los hermanos Bernoulli
inventaron el clculo de variaciones y el matemtico francs Monge la
geometra descriptiva. Lagrange, tambin francs, dio un tratamiento
completamente analtico de la mecnica, realiz contribuciones al estudio
de las ecuaciones diferenciales y la teora de nmeros, y desarroll la
teora de grupos. Su contemporneo Laplace escribi Teora analtica de
las probabilidades (1812) y el clsico Mecnica celeste (1799-1825), que
le vali el sobrenombre de "el Newton francs".
Sin embargo el gran matemtico del siglo fue el suizo Euler, quien aport
ideas fundamentales sobre el clculo y otras ramas de las matemticas y
sus aplicaciones. Euler escribi textos sobre clculo, mecnica y lgebra
que se convirtieron en modelos a seguir para otros autores interesados
en estas disciplinas. El xito de Euler y de otros matemticos para
resolver problemas tanto matemticos como fsicos utilizando el clculo
slo sirvi para acentuar la falta de un desarrollo adecuado y justificado
de las ideas bsicas del clculo. La teora de Newton se bas en la
cinemtica y las velocidades, la de Leibniz en los infinitsimos, y el
tratamiento de Lagrange era completamente algebraico y basado en el
concepto de las series infinitas. Todos estos sistemas eran inadecuados
en comparacin con el modelo lgico de la geometra griega, y este
problema no fue resuelto hasta el siglo posterior.