HISTORIA BREVE DEL CALCULO DIFERENCIAL Introduccin El Clculo constituye una de las grandes conquistas intelectuales de la humanidad.

Una vez construido, la historia de la matemtica ya no fue igual: la geometra, el lgebra y la aritmtica, la trigonometra, se colocaron en una nueva perspectiva terica. Detrs de cualquier invento, descubrimiento o nueva teora, existe, indudablemente, la evolucin de ideas que hacen posible su nacimiento. Es muy interesante prestar atencin en el bagaje de con ocimientos que se acumula, desarrolla y evoluciona a travs de los aos para dar lugar, en algn momento en particular y a travs de alguna persona en especial, al nacimiento de una nueva idea, de una nueva teora, que seguramente se va a convertir en un descubrimiento importante para el estado actual de la ciencia y, por lo tanto merece el reconocimiento. El Clculo cristaliza conceptos y mtodos que la humanidad estuvo tratando de dominar por ms de veinte siglos. Una larga lista de personas trabajaron con los mtodos "infinitesimales" pero hubo que esperar hasta el siglo XVII para tener la madurez social, cientfica y matemtica que permitira construir el Clculo que utilizamos en nuestros das. Sus aplicaciones son difciles de cuantificar porque toda la matemtica moderna, de una u otra forma, ha recibido su influencia; y las diferentes partes del andamiaje matemtico interactan constantemente con las ciencias naturales y la tecnologa moderna. Newton y Leibniz son considerados los inventores del clculo pero representan un eslabn en una larga cadena iniciada muchos siglos antes. Fueron ellos quienes dieron a los procedimientos infinitesimales de sus antecesores inmediatos, Barrow y Fermat, la unidad algortmica y la precisin necesaria como mtodo novedoso y de generalidad suficiente para su desarrollo posterior. Estos desarrollos estuvieron elaborados a partir de visiones de hombres como Torricelli, Cavalieri, y Galileo; o Kepler, Valerio, y Stevin. Los alcances de las operaciones iniciales con infinitesimales que estos hombres lograron, fueron tambin resultado directo de las contribuciones de Oresme, Arqumedes y Eudoxo. Finalmente el trabajo de estos ltimos estuvo inspirado por problemas matemticos y filosficos sugeridos por Aristteles, Platn, Tales de Mileto, Zenn y Pitgoras. Para tener la perspectiva cientfica e histrica apropiada, debe reconocerse que una de las contribuciones previas decisivas fue la Geometra Analtica desarrol lada independientemente por Descartes y Fermat. Sin la contribucin de stos y de muchos otros hombres ms, el clculo

de Newton y Leibniz seguramente no existira. Su construccin fue parte impo rtante de la revolucin cientfica que vivi la Europa del siglo XVII.Los nuevos mtodos enfatizaron la

experiencia emprica y la descripcin matemtica de nuestra relacin con la realidad. La revolucin cientfica supuso una ruptura con las formas de pen sar, estudiar y vincularse con la naturaleza que dominaron casi absolutamente en Europa entre los siglos V y XV. Esta ruptura y salto en la historia del conocimiento estuvieron precedidos por las importantes transformaciones que se vivieron durante los siglos XV y XVI con el Renacimiento y la Reforma Protestante. El Clculo Diferencial e Integral estn en el corazn del tipo de conocimiento, cultura y de sociedad de la que, esencialmente, somos parte. El extraordinario avance registrado por la matemtica, la fsica y la tcnica durante los siglos XVIII, XIX y XX, se lo debemos al Clculo infinitesimal y por eso se puede considerar como una de las joyas de la creacin intelectual de la que el hombre puede sentirse orgulloso. El siglo XVII y la disputa por la creacin del clculo En sus comienzos el clculo fue desarrollado para estudiar cuatro problemas cientficos y matemticos: Encontrar la tangente a una curva en un punto. Encontrar el valor mximo o mnimo de una cantidad. Encontrar la longitud de una curva, el rea de una regin y el volumen de un slido. Dada una frmula de la distancia recorrida por un cuerpo en cualquier tiempo conocido, encontrar la velocidad y la aceleracin del cuerpo en cualquier instante. Recprocamente, dada una frmula en la que se especifique la aceleracin o la velocidad en cualquier instante, encontrar la distancia recorrida por el cuerpo en un perodo de tiempo conocido. En parte estos problemas fueron analizados por las mentes ms brillantes de este siglo, concluyendo en la obra cumbre del filsofo-matemtico alemn Gottfried Wilhelm Leibniz y el fsico-matemtico ingls Issac Newton: la creacin del clculo. Se sabe que los dos trabajaron en forma casi simultnea pero sus enfoques son diferentes. Los trabajos de Newton estn motivados por sus propias investigaciones fsicas (de all que tratara a las variables como "cantidades que fluyen") mientras que Leibniz conserva un carcter ms geomtrico y, diferencindose de su colega, trata a la derivada como un cociente incremental, y no como una velocidad. Leibniz no habla de derivada sino de incrementos infinitamente pequeos, a los que llama diferenciales. Un incremento de x infinitamente pequeo se llama diferencial de x, y se anota dx. Lo mismo ocurre para y (con notacin dy).