Divulgaciones Matem

aticas Vol. 10 No. 2(2002), pp. 149159

C
alculo del n
umero mediante
funciones trigonom
etricas
Calculation of by mean of trigonometric functions
Diomedes Barcenas (barcenas@ciens.ula.ve)
Olga Porras (porras@ciens.ula.ve)
Departamento de Matem
atica
Facultad de Ciencias, Universidad de los Andes
Merida 5101, Venezuela
Resumen
Mediante el uso de las funciones trigonometricas seno y tangente se da
una demostraci
on elemental de la existencia del n
umero , as como un
c
alculo aproximado del mismo.
Palabras y frases clave: n
umero , funciones trigonometricas, seno,
tangente.
Abstract
By mean of the trigonometric functions sinus and tangent an elementary
proof of the existence of number is given, as well as an approximate
evaluation of it.
Key words and phrases: number , trigonometric functions, sinus,
tangent.

Introducci
on

En la Escuela Primaria se nos ense

no
que la longitud de la circunferencia de
un crculo es igual a 2r, donde r es el radio de la circunferencia y = 3,1416.
Se nos ense
no
tambien que el a
rea de un crculo es igual a r 2 , donde r es el
radio y = 3,1416.
Armados con esta informaci
on procedamos al c
alculo de a
reas de crculos
y longitudes de circunferencias y los pocos afortunados -si haba alg
un afortunado en aquel auditorio infantil - capaces de memorizar las f
ormulas de a
rea y
Recibido 2001/11/29. Aceptado 2002/11/08.
MSC (2000): Primary 97-01; Secondary 33B10.

150

Di
omedes B
arcenas, Olga Porras

longitud, podan eventualmente calcular el a

rea de un crculo o la longitud de
su circunferencia una vez conocido el radio sin que nadie - o quiz
as alguien? se preocupara por el origen y la presencia de ese numerito m
agico: = 3,1416.
M
as tarde, en la Escuela Secundaria, estudiamos en mayor profundidad
los temas de a
rea y longitud. All aprendimos que el permetro o longitud
de un polgono es igual a la suma de las longitudes de sus lados y que el
a
rea de un polgono es igual al semiproducto del permetro por la apotema;
preocup
andonos poco, m
as bien nada, por el significado de estas f
ormulas
matem
aticas.
En esta etapa de nuestra formaci
on dimos un salto cualitativamente grande
en el estudio del n
umero al aprender que este n
umero fue profundamente
estudiado por Arqumedes mientras investigaba precisamente las nociones de
a
rea y longitud.
Arqumedes, el m
as famoso de los matem
aticos de la antig
uedad, conoca
las f
ormulas de a
rea y longitud para el caso de polgonos y se propuso conocer
f
ormulas an
alogas para el caso de crculos y circunferencias; en la b
usqueda
de su objetivo, Arqumedes se represent
o la circunferencia como sucesiones de
polgonos regulares inscritos y circunscritos en dicha circunferencia.
Para calcular el a
rea de un crculo, Arqumedes construy
o polgonos regulares inscritos y circunscritos en la circunferencia del crculo y observ
o que
a medida que duplicaba el n
umero de lados de los polgonos, aumentaba el
a
rea de los polgonos inscritos, mientras disminua el a
rea de los polgonos
circunscritos.
Mediante este procedimiento observ
o tambien que a medida que aumentaba el n
umero de lados, las a
reas de los polgonos inscritos y circunscritos se
acercaban a un mismo valor. Este valor com
un lo defini
o como a
rea del crculo
la cual es igual a r 2 . Utilizando polgonos regulares de 96 lados, Arqumedes
logr
o la siguiente estimaci
on de :
3,1416 < < 3,1442;
la cual no es la primera aproximaci
on de ya que en La Biblia se estima
con un valor de 3 y, de acuerdo con M.Kline [4] y Courant Robbins ([2]), los
egipcios usaron una aproximaci
on de igual a 3.16.
Tampoco terminaron con Arqumedes los c
alculos aproximados del n
umero
; pues seg
un [1], el matem
atico chino Zu Chong Zhi (420-500 D.C.) calcul
o
con una aproximaci
on de siete cifras al hacer la estimaci
on
3,1415926 < < 3,1415927.
En el siglo XVI Francisco de Vieta logr
o un gran avance al expresar mediante
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umero mediante funciones trigonometricas

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la f
ormula
=
q

1
2

1
2

1
2

1
2

2
s

,
1
2

1
2

1
2

1
2

1
2

lo cual permiti
o para la epoca un c
alculo de con una aproximaci
on de
10 dgitos; mientras que en 1609, el matem
atico alem
an Ludolf van Ceulen
calcul
o con una aproximaci
on de 35 cifras; por tal raz
on, seg
un [3], los
alemanes llaman a n
umero ludolfiano.
El advenimiento en el siglo XVII del c
alculo diferencial permiti
o nuevos
progresos en el c
alculo de y adem
as de la f
ormula de Vieta aparecieron otras
expresiones de como series y productos, entre los que se cuentan:
El producto de Wallis

2 2 4
=
2
1 3 3
la serie de Leibnitz

1 1
=1 +
4
3 5
y la f
ormula de Euler

4
2n
2n

x ,
5
2n 1 2n + 1

1 1
1
+ + + (1)n1
+
7 9
2n 1

1
1
1
1
2
= 1+ 2 + 2 + 2 + + 2 + .
6
2
3
4
n
Mientras todas estas f
ormulas utilizan matem
atica sofisticada, en este artculo
proponemos una f
ormula para el c
alculo aproximado de que a nuestro juicio
se puede ense
nar en la Escuela Secundaria, ya que s
olo usamos las funciones
trigonometricas con el entendido de que las f
ormulas aqu propuestas no superan la eficiencia de los dem
as, pues el expresar mediante series y productos
infinitos ha permitido, con el invento de ordenadores cada vez m
as potentes,
el c
alculo de hasta con una aproximaci
on de m
as de seis mil cuatrocientos
millones de dgitos, un hecho lejos de los objetivos de estas notas.
Aqu tan s
olo proponemos una manera, a nuestro juicio, sencilla de aproximarnos al n
umero , una aproximaci
on que aunque lenta, puede resultar
bastante u
til toda vez que seg
un el astr
onomo Newcomb (citado en [3]), una
aproximaci
on de con 10 decimales permite calcular el radio de la tierra con
aproximaci
on de una pulgada.
Comenzamos por hacer la observaci
on de que en lugar de partir del c
alculo
del a
rea de un crculo mediante funciones poligonales, calcularemos la longitud
de una circunferencia mediante tales aproximaciones.
En nuestra exposici
on haremos de los siguientes hechos:
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arcenas, Olga Porras

Teorema 1. La longitud ` de un polgono regular de n lados inscrito en una

circunferencia de radio r se puede representar mediante la f
ormula
` = 2 sen

180
n

r.

En consecuencia, el permetro P del polgono regular

de n lados inscritos en


180
una circunferencia de radio r es igual a 2n sen
r.
n
Teorema 2. Si `n denota el lado del polgono regular de n lados inscrito en
una circunferencia, entonces
`2n =

1
`n sec
2

90
n

En consecuencia, el permetro del polgono regular de n lados inscrito en una

circunferencia, es menor que el permetro del polgono regular de 2n lados
inscrito en la misma circunferencia.
Teorema 3. Si L y ` denotan respectivamente el lado del polgono regular
de n lados circunscrito e inscrito en una circunferencia, entonces
L = ` sec

180
n

= 2R tan

180
n

Respecto al lado L del polgono regular de n lados circunscrito en una

circunferencia de radio r tenemos lo siguiente:
Teorema 4. El permetro del polgono regular de n lados inscrito en una circunferencia es menor que el permetro del polgono regular del mismo n
umero
de lados circunscrito en la misma circunferencia.
Teorema 5. El permetro del polgono regular de 2n lados inscrito en una
circunferencia es mayor que el permetro del polgono de n lados inscrito en
la misma circunferencia.
Teorema 6. En una circunferencia el permetro del polgono regular de
2n lados circunscrito en una circunferencia es menor que el permetro del
polgono regular de n lados circunscrito en la misma circunferencia.
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umero mediante funciones trigonometricas

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C
alculo aproximado de

Es un hecho bien establecido que si Pn y Pn0 denotan los respectivos permetros de los polgonos inscritos en circunferencias de di
ametros d y d0 , entonces
Pn
Pn0
= 0 = constante.
d
d
En particular, al definir la longitud de una circunferencia como lmite cuando
n tiende a infinito de la longitud de los polgonos regulares de n lados inscritos
en la circunferencia, si denotamos por C esta longitud entonces dc =constante,
donde d es el di
ametro de la circunferencia. Esta constante es la que se conoce
como el n
umero objeto de este trabajo; y dado que pn < C < Pn , donde
Pn denota el permetro del polgono regular de n lados circunscrito en la
circunferencia y pn el permetro del polgono regular de n lados inscrito en la
misma circunferencia tenemos que
pn < 2r < Pn ;
puesto que
n sen

180
n

< < n tan

180
n

lo cual permite las siguientes aproximaciones de :

Para n = 3,
2,598 < < 5,196;
Para n = 4,
2,828 < < 4;
Para n = 5,
2,938 < < 3,632;
Para n = 6,
3 < < 3,464;
Para n = 10,
3,09 < < 3,249;
Para n = 20,
3,128 < < 3,167;
Para n = 60,
3,14 < < 3,144;
Para n = 90,
3,14 < < 3,142;
Para n = 360,
3,1415 < < 3,1416;
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Para n = 720,
3,14158 < < 3,14161;
Para n = 1800,
3,141591 < < 3,141958;
Para n = 3600,
3,1415922 < < 3,1415934;
Para n = 9000,
3,14159259 < < 3,141592781;
Para n = 18000,
3,141592638 < < 3,141592685;
y para n = 72000,
3,141592653 < < 3,141592656.

Existencia de

Definici
on


180
.
n
n
Como toda sucesi
on mon
otona y acotada es convergente, la existencia del
lmite es consecuencia de la segunda afirmaci
on del Teorema 2. Esto garantiza
que est
a bien definido.


180
Teorema 7. lm n tan
= .
n
n
= lm sen

Demostraci
on.
lm n tan

180
n

lm n sen

180
n

. sec

= lm sec

180
n

180
n

lo cual muestra la validez de la f

ormula y esto a su vez muestra la existencia
de .
Con el objetivo de comparar el grado de dificultad de nuestra f
ormula con
las existentes en la bibliografa, ofrecemos una demostraci
on de la serie de
Leibnitz la cual, dicho sea de paso, demuestra el valor del lmite de la serie
presuponiendo la existencia de [2].
Sabemos que
Z
dx
arctan =
;
2
0 1+x
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por lo tanto,

=
4

1
0

dx
;
1 + x2

utilizando la f
ormula para la suma de los primeros n terminos de una progresi
on geometrica de raz
on r tenemos que
1 rn
= 1 + r + r2 + + rn1 ;
1r
lo cual se puede expresar mediante la f
ormula
1
rn
= 1 + r + r2 + + rn1 +
;
1r
1r
y al sustituir r por x2 obtenemos
1
x2n
= 1 x2 + x4 x6 + + (1)n1 x2n2 + (1)n
.
2
1+x
1 + x2
de donde se obtiene que
Z 1
Z 1
Z 1
Z 1

=
dx
x2 dx +
x4 dx
x6 dx +
4
0
0
0
0
Z 1
Z 1
x2n
+
(1)n1 x2n2 dx + (1)n
dx
2
0
0 1+x
Z 1
(1)n1
x2n
1 1 1
= 1 + ++
+ (1)n
dx;
2
3 5 7
2n 1
0 1+x

como

se tiene


Z

(1)n


1
0

 2n 
 x

2n


 1 + x2  x ,

 Z 1

x2n
1
dx
x2n dx =
2
1+x
2n + 1
0

y por lo tanto la validez de la f

ormula de Leibnitz.

Ap
endice

En esta secci
on demostramos todos los teoremas mencionados en la introducci
on; omitimos la demostraci
on del Teorema 1 por ser demasiado conocida y
m
as evidente que las restantes.
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Di
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arcenas, Olga Porras

Demostraci
on del Teorema 2. Considere la figura 1.

r
B

r
A

D
R

Figura 1

DR

180
= r r cos
=
n



180
180
= r 1 cos
= 2r sen2
.
n
2n

Por el teorema de Pit

agoras tenemos que

AR =

r2 sen2

180
180
+ 4r2 sen4
;
n
2n

por lo tanto, si denotamos por `n la longitud del lado del polgono de n lados,
entonces
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`2n
`n

v
v
u
u

180
u r2 sen2 180 + 4r2 sen4 180
u
u
u 1 sen4
n
2n = u +
2n
u

t
t4
180
180
4r2 sen2
sen2
n
n
v
v
u
u
90
90
90
u
u
4
sen2
sen
sen2
u1
u1
n =u +
n
n
u +


u4 
t4

2
180
t
90
90
sen2
2
sen
cos
n
n
n

v
u
90
r
r
u
sen2

u1
n = 1 + 1 tan2 90 = 1 tan2 90 + 1
u +

t4
90
4 4
n
2
n
4 cos2
n

1
2

sec2

1
90
90
= sec
.
n
2
n

Demostraci
on del Teorema 3. Considere la figura 2.

H
A

A0

H0

B0

Figura 2
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158

Di
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Observe que el a
ngulo OH 0 A0 es recto porque OH 0 es radio de la circunfe0
rencia y H es el punto de tangencia de A0 B 0 . Luego OH 0 es bisectriz porque
el tri
angulo OA0 B 0 es is
osceles con OA0 = OB 0 ; luego, como OAB tambien es
un tri
angulo is
osceles se tiene que AHO es un a
ngulo recto y en consecuencia los tri
angulos AOH y A0 OH 0 son semejantes. De la semejanza de estos
tri
angulos, si denotamos por R el radio de la circunferencia, deducimos que
R


R sec 180
n

1
2`
1
2L


180
=
n




180
180
180
2R sen
sec
= 2R tan
.
n
n
n

L = ` sec

Demostraci
on del Teorema 4. El lado Ln del polgono regular circunscrito
en una circunferencia satisface la relaci
on


180
Ln = `n sec
.
n


180
Como sec
> 1 se tiene que Ln > `n y por lo tanto
n
nLn > n`n
Esto termina la demostraci
on.
Demostraci
on del Teorema 5. Es una aplicaci
on de la desigualdad triangular.
Una demostraci
on para quienes prefieran el camino trigonometrico es la
siguiente:
Si ` es la longitud del lado del polgono regular inscrito en la circunferencia,
entonces, por el teorema 2,
 
1
90
`2n = `n sec
2
n
y por lo tanto
P2n = 2n`2n = n`n sec

90
n

> n`n = Pn .

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Demostraci
on del Teorema 6. Sean Pn y P2n los respectivos permetros
de los polgonos circunscritos de n y 2n lados y Ln el lado del polgono circunscrito de lado n. Entonces

Pn

= nLn = 2nR tan



180
2n

= 4nR tan

180
n

90
n


tan2 90n

2 tan
= 2nR

= 2nR tan

> 4R tan

90
n

90 90
+
n
n

= P2n .

Reconocimiento
La idea de escribir este artculo surgi
o durante la preparaci
on del libro de
Trigonometra para la V Escuela Venezolana para la Ense
nanza de la Matem
atica.

Referencias
[1] Chern, S. S. On the 2002 Congress, Notices of AMS, 48, 8, 2001.
[2] Courant, R., Robbins, H. ? Que es la matem
atica?, Aguilar, Madrid, 1958.
[3] Kasner, E., Newman, J. M atem
aticas e Imaginaci
on, I, Biblioteca Cientfica Salvat, Barcelona, 1987.
[4] M.Kline, M athematics for Liberal Arts, Addison Wesley, Reading, Massachusetts, 1967.
[5] E l Universo de los n
umeros, Mundo Cientfico, edici
on especial, 2000.

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