De la Antigedad a la Edad Media

Orgenes de la
literatura

Dos amplios periodos histricos

Edad Antigua: desde la invencin de la
escritura en el IV milenio a. C. hasta la
cada del Imperio Romano (s. V d. C.).
Edad Media: desde la cada del Imperio
Romano (s. V d. C.) hasta el
descubrimiento de Amrica (1492).

Edad Antigua
Periodo histrico en el que se desarrollaron las
grandes civilizaciones de la Antigedad en
Mesopotamia, China, Egipto, Grecia y Roma.
El trnsito de la Prehistoria a la Historia se produce
gracias a la invencin de la escritura, la creacin de
estados imperiales y la aparicin de grandes
ciudades.
Dentro de este amplio periodo suele incluirse una
subdivisin, la etapa conocida como la Antigedad
Clsica, entre los siglos VIII a. C. y II d. C.,
coincidentes con el esplendor de Grecia y Roma.

Caractersticas comunes de las primeras

manifestaciones literarias de la Antigedad
1. Abundantes elementos religiosos y mitolgicos.
Libros sagrados: Biblia (Oriente Prximo), libro de los Vedas (India),
Libro de los Muertos (Egipto).
Contacto entre dioses y humanos: aparicin del mito.
Relatos sobre el origen del universo, el hombre, los fenmenos de
la naturaleza.

2. Autores annimos y colectivos.

3. Narraciones sobre el origen de un pueblo o una nacin.
Contenido poltico: glorificacin de la patria y las dinastas.
La figura del hroe aparece como modelo de conducta, resumen de
todas las virtudes y contacto entre los seres humanos y los dioses.

Mesopotamia
A finales del IV milenio a.C., el pueblo sumerio de
Mesopotamia comenz a escribir las palabras de
su idioma mediante pictogramas que no
representaban an conceptos abstractos, sino que
se refera a objetos o lugares concretos. La tcnica
de escritura de los pueblos mesopotmicos es
conocida como escritura cuneiforme.
El Poema de Gilgamesh es la primera obra literaria
conservada, fechada entre el I y el II milenio a. C.

Poema de Gilgamesh: sinopsis

Gilgamesh es un desptico rey que
gobierna la ciudad de Uruk. Los dioses
escuchan las oraciones de sus
desdichados sbditos y envan a un
hombre salvaje y brutal, Enkidu, que
reta a Gilgamesh a una lucha sin
tregua. Concluida la batalla, sin que
ninguno de los contendientes resulte
victorioso, Gilgamesh y Enkidu se
hacen grandes amigos. Emprenden
viaje juntos y comparten numerosas
aventuras. En una de ellas Enkidu
pierda la vida, y Gilgamesh, desolado,
dedica todos sus esfuerzos a la
bsqueda de la inmortalidad.

Caractersticas del Poema de Gilgamesh

Se trata de una epopeya, es decir, el relato
versificado de las peripecias de un hroe
que persigue la inmortalidad, entra en
contacto con los dioses y es un compendio
de todas las virtudes humanas.
Temas: sentido de la vida, paso del tiempo, la
muerte, el deseo de inmortalidad.

China
Los primeros textos de la literatura china
datan del siglo XVI a. C., y corresponden
a dos autores que forman el canon de la
cultura oriental:
Confucio
Lao-Ts

Confucio
Filsofo chino, creador del
confucianismo y una de las figuras
ms influyentes de la historia oriental.
Las enseanzas de Confucio han
llegado a nuestros das gracias a las
Analectas, textos que contienen
algunas de las discusiones que mantuvo
con sus discpulos y de las que se
extraen los preceptos morales que
forman la base de la cultura china.

 Sus obras no son relatos heroicos sino

retratos de la vida cotidiana de los que se
extraen enseanzas morales.
Su filosofa busca la armona del hombre en
la sociedad, el progreso y la paz.
Contenido poltico: bsqueda del buen
gobierno.

Virtudes morales segn Confucio

Para el individuo: tolerancia, benevolencia,
obediencia, amor al prjimo, respeto por la tradicin
y los antepasados.
Estas virtudes se alcanzan a travs del estudio y la
meditacin.

Para el gobernante: caridad, justicia, orden,

bsqueda del bienestar del pueblo y de la perfeccin
del Estado.

Mximas de Confucio
"Lo escuch y lo olvid, lo vi y lo entend, lo hice y lo aprend."
Leer sin meditar es una ocupacin intil"
El hombre ms noble es digno, pero no orgulloso; el inferior es orgulloso
pero no es digno.
Transporta un puado de tierra todos los das y construirs una montaa
"Nuestra mayor gloria no est en no caer jams, sino en levantarnos cada vez
que caigamos
S como el sndalo, que perfuma la hoja del hacha que lo corta.

Lao-Ts
Filsofo creador del taosmo, un conjunto de
enseanzas dirigidas a la bsqueda de la
armona del hombre en el universo.
Si las reflexiones de Confucio son de carcter
social y poltico, la filosofa de Lao-Ts se
dirige a las cuestiones existenciales:
Identidad, realidad, naturaleza, muerte e
inmortalidad.

 Para encontrar la armona, Lao-Ts

propone un camino de meditacin
y observacin de la naturaleza, a la
que denomina Tao.
El Tao es la energa vital,
presente en cada elemento de la
naturaleza.
El Tao se transforma y da
origen a las diferentes formas
de vida: humanos, plantas,
animales.
El Tao se compone de dos
fuerzas opuestas y
complementarias, el Yin y el
Yang.

Chuang-Ts so que
era una mariposa. De
pronto despert: era
Chuang-Ts y se asombr
de serlo. Ya no le era
posible saber si soaba
ser una mariposa, o era
una mariposa que soaba
ser Chuang-Ts.

Egipto
En el Antiguo Egipto la escritura era considerada una
fuente de poder que pona en contacto a los hombres y
los dioses, y su aprendizaje estaba reservado a una
casta, los escribas.
Los jeroglficos se inscribieron sobre papiros y se
grabaron en templos y tumbas, fechndose las
manifestaciones ms antiguas en el III milenio a. C.
El Libro de los Muertos refleja las creencias en el ms all
del pueblo egipcio, y describe el camino que debe seguir
quien fallece para unirse con los dioses.
La biblioteca de la ciudad de Alejandra lleg a contener
700.000 rollos de papiro.

La Antigedad Clsica:
Grecia y Roma.
La cultura grecorromana es la principal fuente
de conocimiento de la literatura occidental, y sus
formas, temas y estilos influyeron en todos los
autores posteriores.
Los autores clsicos constituyen el canon, es
decir el modelo que imitan los escritores
posteriores.
Aristteles estableci en su Potica los distintos
gneros literarios: pica (narracin), lrica
(poesa) y dramtica (teatro).

Literatura griega: caractersticas

comunes
Bsqueda de la perfeccin formal, la armona y el
equilibrio.
Fuente comn: la mitologa.
Contacto entre dioses olmpicos y los seres humanos, en
su afn de inmortalidad.
Los relatos mitolgicos ofrecen una explicacin a los
enigmas de la naturaleza y reflejan los deseos y temores
del ser humano: fugacidad, inmortalidad. violencia,
reproduccin, poder.

Mezcla de temas existenciales (muerte, fugacidad

de la vida) y sociales (poltica, tirana, libertad).

Preguntas
1. Quin era Zeus?
2. Quin era el dios de los ocanos?
3. Enumera al menos tres de las mujeres o
diosas con las que Zeus tuvo descendencia.
4. Cuntos y cules fueron los esforzados
trabajos de Hrcules?
5. Cul fue la causa de la guerra de Troya?

 6. Quin era Apolo?

7. Qu diosa protega la ciudad de Atenas?
8. Qu nombre tom la diosa del amor y la
fecundidad en la mitologa romana?
9. Cul era el objetivo de Jasn y sus argonautas?
10. Por qu se les llamaba argonautas a los
compaeros de expedicin de Apolo?
11. Cul fue el castigo de Narciso y cul fue su
culpa?
12. Cul fue el castigo de Ssifo y cul fue su
culpa?

 13. Quin fue la ninfa Eco?

14. Haz un resumen del mito de Demter y
Proserpina.
15. De qu ninfa se enamor el dios
Apolo?
16. Cules eran las armas que portaba la
diosa Atenea?
17. De dnde provena Ulises?
18. Cul era el punto dbil de Aquiles y
por qu?

19. En qu lugar habitaban los dioses?

20. Qu esconda la caja de Pandora?
21. Qu sostena Atlas sobre sus hombros?
22. Qu lugar custodiaba Cerbero?
23. Quin era Gea?
24. Cmo consigui Zeus sobrevivir a la
voracidad de su padre?
25. Qu nombre tom el dios de los
placeres y el vino en la mitologa romana?

Autores griegos
pica: Homero, Hesodo.
Lrica: Safo.
Dramtica: Aristfanes, Sfocles,
Eurpides, Esquilo.

Homero
Homero es el nombre dado al poeta y
rapsoda griego al que tradicionalmente
se le atribuye la autora de las
principales poesas picas griegas la
Ilada y la Odisea. Se cuestiona si el
autor de ambas obras picas fue la
misma persona.
Su obra compuso el pilar sobre el que
se apoya toda la pica grecolatina y,
como consecuencia, la literatura
occidental.
La mayora de los historiadores lo
sitan en el siglo VIII a. C.

Hesodo
Se considera contemporneo de Homero e
incluso rival suyo en certmenes poticos.
Es el primer compilador de los ritos y las
creencias religiosas de la antigua Grecia.
Puso por escrito y orden todos los relatos
mitolgicos transmitidos hasta entonces de
forma oral.
En su obra se basaron los mitgrafos
posteriores clsicos, gracias a lo cual ha
llegado en gran parte hasta nuestros das.
Su obra principal es la Teogona, en la que
relata la genealoga de los dioses de la
mitologa griega.

Trabajos voluntarios
Quin fue Safo? Cules fueron sus obras, su lugar de
procedencia, la fecha en la que se supone que vivi y
muri?
Cul es el argumento de las siguientes obras? Quines
son sus autores y en qu fechas estn datadas?

Edipo rey.
Medea.
Antgona.
Lisstrata.
yax.

La Ilada
Homero
s. VIII a. C

La Ilada
La bella Helena, esposa del rey
griego Menelao, es raptada por el
prncipe troyano Paris. Como
represalia, los griegos forman un
poderoso ejrcito liderado por el
invencible Aquiles, y atacan Troya.
Despus de muchas peripecias, los
griegos consiguen entrar en la ciudad
gracias al ardid del ingenioso Ulises.

Todo comienza tras la

muerte de Patroclo, in
media res
Canta, oh diosa, la clera de
Aquiles; clera funesta que
caus infinitos males a los
aqueos y precipit al Hades
muchas almas valerosas de
hroes, a quienes hizo presa
de perros y pasto de aves.

La Odisea
Terminada la guerra de Troya, Ulises
emprende el camino de vuelta a taca, su casa.
Pero los dioses que protegieron a los troyanos
llenan de obstculos su camino, que se alarga
durante casi dos dcadas. Mientras, su esposa
Penlope aguarda su regreso.

"Musa, dime del hbil varn

que en su largo extravo, tras
haber arrasado el alczar
sagrado de Troya, conoci
las ciudades y el genio de
innmeras gentes. Muchos
males pas por las rutas
marinas luchando por s
mismo y su vida y la vuelta
al hogar."
La Odisea
Canto I

Literatura romana: caractersticas comunes

Se nutre de la literatura y la mitologa griegas, y
en muchas ocasiones sus obras consisten en la
traduccin y refundicin de los textos griegos.
La literatura latina refleja el poder de Roma y su
capacidad para asimilar las culturas sometidas,
al mismo tiempo que pretende expandir los
valores del Imperio

Autores romanos
pica: Virgilio.
Lrica: Ovidio.
Dramtica: Plauto, Terencio.