Apnea del Sueo

Qu es Apnea del Sueo?

El Apnea del Sueo es un serio desorden del sueo que ocurre cuando la respiracin de
una persona es interrumpida mientras est durmiendo. Las personas que no se han tratado
el Apnea del Sueo dejan de respirar repetidamente mientras estn durmiendo, algunas
veces hasta 100 veces durante la noche.
Existen dos tipos de Apnea del Sueo: la obstructiva y la central. El apnea obstructiva del
sueo es la ms comun de las dos. El apnea Obstructiva ocurre como episodios de
bloqueo completo o parcial de la entrada superior de aire durante el sueo. Durante un
episodio de apnea el diafragma y los msculos del pecho trabajan ms duro mientras la
presin para abrir las vas de aire se incrementa. La respiracin usualmente se vuelve un
ruido muy fuerte o se siente como un tirn de cuerpo. Estos episodios pueden interferir
con un sueo profundo, reducir el fludo de oxgeno a los rganos vitales y causar
irregularidades en el ritmo cardaco.
En el apnea del sueo central, las vas de aire no son bloqueadas sino que el cerebro falla
en enviar seales a los msculos de la respiracin debido a la inestabilidad en el control
central de la respiracin. El apnea Central es denominada de esta manera porque est
relacionada a la funcin
del sistema nervioso
central.
Quin tiene apnea del
sueo? El apnea del
sueo ocurre en cerca del
25 por ciento de los
hombres y casi en el 10
por ciento de las mujeres.
El apnea del sueo puede
A
B
afectar a personas de todas
las edades, incluyendo a bebes y nios pero, particularmente a las personas mayores de
cuarenta aos y aquellos que tienen sobrepeso. Ciertos rasgos fsicos y caractersticas
clnicas son comunes en pacientes con un apnea del sueo obstructiva. Estas incluyen:
excesivo peso, cuello largo y anormalidades estructurales como la reduccin del dimetro
de la parte superior de las vas de aire como la obstruccin nasal, un paladar suave ms
bajo y colgado, amgdalas alargadas o una pequea quijada con una sobre mordida. Las

figuras ilustran la parte superior de las vas de aire con un sueo normal (A; la persona
est echada de espalda con la cara hacia arriba) y en un apnea del sueo obstructiva (B).
las flechas indican una completa obstruccin en la parte posterior de la garganta.
Qu causa el apnea del sueo?
El apnea obstructiva del sueo es causada por un bloqueo de las vas de aire, usualmente
cuando el tejido suave en la parte posterior de la garganta colapsa durante el sueo. El
apnea del sueo central es usualmente observada en los pacientes con disfuncin en el
sistema central nervioso, (despus de un derrame cerebral) o en pacientes con
enfermedades neuromusculares como la esclerosis lateral amiotrfica. Tambin es comun
en pacientes con insuficiencia cardaca y otras formas de enfermedades cardacas y
pulmonares.
Cules son los sntomas del apnea del sueo?
Con frecuencia, las primeras seales del apnea del sueo obstructiva no son reconocidas
por el paciente sino por el compaero de cama. Muchos de los afectados no se quejan de
su sueo. Los sntomas ms communes del apnea del sueo obstructiva incluyen:

Ronquidos
Somnolencia durante el da o fatiga
Falta de descanso durante el sueo
Despertarse de pronto con una sensacin de jadeo o asfixia
Boca seca o dolor de garganta al despertarse
Debilitamiento intelectual, como por ejemplo tener problemas de concentracin,
olvido o irritabilidad
Sudores por la noche
Disfuncin Sexual
Dolores de cabeza

Las personas con el apnea del sueo central reportan con ms frecuencia que se
despiertan recurrentemente o que les da insomnio, aunque tambin pueden experimentar
una sensacin de asfixia o jadeo al despertarse.
Puede ser que los sntomas en los nios no sean tan obvios y stos incluyen:

Un bajo rendimiento en la escuela

Lentitud o somnolencia con frecuencia malentendida en la clase como
holgazanera.
Respirar por la boca durante el da y tragar con dificultad
Movimiento interno de la caja torcica al inhalar
Posiciones inusuales para dormir, tales como dormir sobre las manos y rodillas, o
con el cuello hiper extendido
Sudor excesivo por la noche
Desrdenes de aprendizaje y comportamiento
Mojar la cama

Cules son los efectos del apnea del sueo?

Si se deja sin tratamiento, el apnea del sueo puede resultar en un nmero de problemas
de salud incluyendo la hipertensin, derrame cerebral, arritmias, cardiomiopata
(alargamiento de los tejidos del msculo del corazn), insuficiencia cardaca congestiva,
diabetes y ataques al corazn. Adicionalmente, el apnea del sueo no tratada puede ser
reponsable por el debilitamiento en el trabajo, accidentes relacionados al trabajo y
choques vehiculares as como un bajo rendimiento acadmico en los nios y
adolescentes.
Cmo se diagnostica el apnea del sueo?
El diagnstico del apnea del sueo es relativamente directo, se basa en realizar una
historia del sueo y en un estudio del sueo durante la noche llamado polisomnografa.
La polisomnografa es realizada en un laboratorio de sueo bajo la directa supervisin de
un tcnico entrenado. Durante la prueba, una variedad de funciones del cuerpo tales como
la actividad elctrica del cerebro, movimientos de los ojos, actividad muscular, ritmo
cardaco, patrones de respiracin, la circulacin del aire y los niveles del oxgeno en la
sangre son grabados en la noche durante el sueo. Despus de completar el estudio, se
marca el nmero de veces en las que la respiracin es debilitada durante la noche y se
califica la severidad del apnea del sueo. En algunos casos, la prueba de latencia mltiple
del sueo es realizada al da siguiente de la prueba de noche para medir la velocidad con
la que el paciente concilia el sueo. En esta prueba se les da a los pacientes varias
oportunidades para quedarse dormidos durante el curso del da cuando normalmente
estaran despiertos. Si tienes sntomas de apnea del sueo, puede ser que tu doctor te pida
que te hagas una evaluacin del sueo en un centro para desrdenes del sueo.
Cules son los tratamientos para el Apnea del Sueo?
Tratamientos Conservadores En casos leves de apnea quizs las terapias
conservadoras puede ser todo lo que necesitas. Las personas con sobrepeso pueden
beneficiarse si bajan de peso. Incluso el perder un 10 por ciento del peso actual puede
reducir el nmero de los eventos apnicos en la mayora de los pacientes. Los individuos
con apnea deben evitar el uso de alcohol y las pldoras para dormir lo cual hace que las
vas dde aire tengan ms tendencia a colapsar durante el sueo y prolongar los perodos
apnicos. En algunos pacientes con apnea del sueo leve, las pausas en la respiracin
ocurren solo cuando duermen de espaldas. En esos casos puede ser de ayuda el uso de
almohadas u otros dispositivos que los ayuden a dormir en posicin de costado. Las
personas con problemas de sinusitis o congestin nasal (tales personas tienen ms
tendencia a experimentar apnea del sueo) deben usar aerosoles nasales o parches para
respirar con la finalidad de reducir los ronquidos y mejorar la circulacin de aire para una
respiracin ms cmoda durante la noche. Evitar la deprivacin del sueo es importante
para todos los pacientes con desrdenes del sueo.
Terapia mecnicaLa presin positiva y continua para las vas de aire (CPAP) es el
tratamiento inicial preferido para la mayora de las personas con el apnea obstructiva del
sueo. Con la CPAP, los pacientes usan una mscara sobre su nariz y/o boca. Un
soplador de aire fuerza el aire a travs de la nariz y/o boca. La presin de aire es ajustada
para que sea suficiente como para prevenir que los tejidos de la parte superior de las vas

de aire colapsen mientras el paciente duerme. La presin positive y constante CPAP

previene que las vas de aire se cierren mientras se use, pero los episodios de apnea
regresan cuando la CPAP es detenida o es usada inapropiadamente. Otros estilos y tipos
de dispositivos de presin positiva de la vas de aire estn disponibles para las personas
que tienen dificultad en tolerar la CPAP.
Dispositivos de avance mandibularPara los pacientes con un apnea del sueo leve, se
pueden usar las aplicaciones dentales o dispositivos orales de avance mandibular para
prevenir que la lengua bloquee la garganta y/o avanzar la quijada inferior. Estos
dispositivos ayudan a mantener abiertas las vas de aire mientras los pacientes duermen.
Un especialista de desrdenes del sueo conjuntamente con un prostodontista (con
experiencia en aplicaciones orales para este propsito) deben determinar si este
tratamiento es el mejor para ti.
CirujaLos procedimientos quirrgicos pueden ayudar a las personas con el apnea del
sueo. Existen muchos tipos de procedimientos quirrgicos, algunos de los cuales son
realizados ambulatoriamente. La ciruja es reservada para las personas que tienen exceso
de tejidos o malformaciones de los mismos que obstruyen la circulacin de aire a travs
de la nariz o la garganta, tales como una desviacin del tabique nasal, amgdalas
marcadamente agrandadas, o una quijada inferior pequea con una sobre mordida que
causa que la garaganta sea anormalmente angosta. Estos procedimientos son tipicamente
realizados luego que el apnea del sueo haya fallado en responder a las medidas
conservadoras y a un perodo de prueba del CPAP. Los tipos de ciruja incluyen:

SomnoplastaEs un procedimiento invasivo mnimo que usa la energa de

radiofrecuencia para reducir el tejido suave en la parte superior de las vas de aire.
Uvulopalatofaringoplasta (UPPP)Es un procedimiento que retira el tejido
suave de la parte posterior de la garganta y el paladar incrementando la anchura
de las vas respiratorias en la entrada de la garganta.
Ciruja de avance mandibular/maxillarEs una correccin quirrgica de
ciertas anormalidades u obstrucciones en la cara o la garganta. Dichas
obstrucciones contribuyen al apnea del sueo. Este es un procedimiento invasivo
que es reservado para pacientes con un apnea del sueo severa o con
anormalidades de cabeza-rostro.
Ciruja Nasal Es la correccin de obstrucciones nasales tales como el tabique
nasal desviado.

Esta informacin proviene de la Cleveland Clinic y no es su intencin reemplazar el consejo de su mdico

o proveedor de servicios de salud. Por favor consulte a su proveedor de salud par informacin acerca de
una condicin mdica especfica. The Cleveland Clinic 1995-2007.
Index#S8718