Es Batman aristotlico?

15/02/2013
[Pedro Gutirrez Recacha. Colaborador de Cinemanet]
Siguiendo con el tema que plantebamos en el artculo anterior, ahora nos
detendremos en otro de los grandes modelos ticos que han influido en el
pensamiento occidental: la moral de Aristteles. Y desde esta particular
perspectiva consideraremos el comportamiento de un superhroe que se
cuenta entre los ms prolficos en lo que se refiere a adaptaciones
cinematogrficas: Batman, el personaje creado en 1939 por Bob Kane bajo la
divisa de DC Comics.

La tica de Aristteles es, en esencia, una tica eudemonista, esto es,

orientada hacia la felicidad (entendida sta como plenitud, como excelencia
o perfeccin de lo autnticamente humano). Los hombres buscaramos dicha
felicidad a travs de mltiples acciones, pero slo la podramos encontrar
en una vida virtuosa. Segn nos expone el estagirita en su tica a
Nicmaco, la moral se edifica siguiendo un modelo de tres niveles (que,
metafricamente, podramos visualizar como una casa de tres pisos). En el
nivel inferior (los cimientos, podramos expresarlo as), el compromiso moral
comienza con un primer paso: el acto. Pero Aristteles nos advierte: un
acto bueno no nos convierte automticamente en buenos, de la misma manera
que una golondrina no hace verano. Slo mediante la repeticin de este
tipo de acciones puntuales podremos acceder al segundo nivel tico:

el hbito. Un hbito no es sino un acto repetido que empieza a convertirse en

costumbre. Cuando el hbito se interioriza hasta el punto de tornarse
parte de nuestra personalidad, entonces hemos dado el salto al tercer
nivel del contenido tico, digamos que al tejado del edificio moral
aristotlico: el carcter. El hbito enraizado en nuestro carcter se
convierte en virtud (si es positivo) o en vicio (si es negativo). Y ah ya
podemos empezar a hablar de hombres virtuosos o viciosos

Centrndonos ya en nuestro hombre

murcilago, podramos decir que el millonario Bruce Wayne, alter ego
de Batman, es un hombre que moralmente se ha ido construyendo a s mismo.
La trgica muerte de sus padres cuando era un nio ha terminado
embarcndole en una cruzada contra el mundo del crimen y ha hecho de l un
justiciero pero no de forma instantnea. Digmoslo as: Wayne no ha pasado
de ser un ser humano normal y corriente (si es que se puede considerar como
normal y corriente a un rico heredero, claro) a ser un hroe en un en un
instante, mediante una suerte de conversin (al contrario de lo que le suceda,
por ejemplo, a Spider-Man, personaje objeto de nuestro anlisis en el artculo
anterior).
Cuando el joven Wayne se propone dedicar su vida a preservar la ley en
Gotham, todava no es un hroe. Cuando comienza a entrenar para poder
desarrollar su capacidad de combate cuerpo a cuerpo contra los maleantes,
cuando decide utilizar sus recursos econmicos para dotarse de herramientas
adecuadas para su lucha (bat-cueva, vehculos, armamento, diversos
gadgets) o cuando tiene sus primeras escaramuzas frente a criminales,
podemos afirmar que ha llevado a cabo algunas acciones virtuosas o
heroicas pero l mismo an no es un hroe! nicamente en el momento
en que, mediante la repeticin de acciones de tal guisa, stas acaban
por constituir una parte sustancial de su vida y de su carcter,

podemos llamarle autnticamente hroe. Wayne no habra hecho

sino apropiarse de la virtud del herosmo.
Efectivamente, las virtudes no seran otra cosa que posibilidades apropiables,
susceptibles de ser asimiladas dentro de nuestro carcter mediante la prctica
y el hbito. Una vez adquiridas, las virtudes sedimentan sobre la personalidad
dando lugar a lo que podramos denominar una segunda naturaleza. As,
podra decirse que Bruce Wayne ha heredado un determinado temperamento
(bon vivant, millonario, seductor, amante del lujo, caprichoso) sobre el que l
mismo ha ido superponiendo, mediante un esfuerzo y una prctica constantes,
un tipo de carcter muy distinto (justiciero, valeroso, luchador contra el
crimen desde luego, resulta revelador a este respecto que Batman carezca
de superpoderes propiamente dichos, y que su fortaleza fsica y su agilidad
mental respondan nicamente a aos de disciplina y entrenamiento). Puesto
que Aristteles formul la conocida mxima del trmino medio (segn
la cual la virtud moral se situara equidistante entre dos contravalores o
extremos igualmente viciosos), probablemente estuviera de acuerdo en afirmar
que, para ser prudente, nuestro personaje tendra que saber combinar
la personalidad enmascarada de Batman con la identidad secreta de
Wayne en la proporcin adecuada, quiz adoptando la valenta del
justiciero pero sin ser arrastrado por la temeridad, y quiz tomando una pizca
de la capacidad de disfrutar la vida del magnate, pero sin caer en el hedonismo
exacerbado.

La virtud es la posibilidad de enlazar acto noble con acto noble hasta

articular un carcter. Pero esta segunda naturaleza, laboriosamente erigida,
tambin puede deteriorarse o incluso perderse. Para ello basta con caer en la
indolencia: el desistimiento nos conduce a la prdida de nuestros buenos
hbitos y, por ende, a la debilitacin de nuestra constitucin moral. La ltima
plasmacin en celuloide de las aventuras del hombre murcilago, el film El
caballero oscuro. La leyenda renace (The Dark Knight Rises,
Christropher Nolan, 2012) presenta, entre otras virtudes acaso sea, de
todas las rodadas hasta la fecha, la pelcula sobre Batman que ofrece retos
ms prometedores para un anlisis en clave filosfica la de poner de
manifiesto nuestras afirmaciones anteriores. La historia se abre ofrecindonos
la imagen de un Bruce Wayne (Christian Bale) estragado en lo fsico, en lo
psicolgico y en lo moral: devastado interiormente por los dolorosos
acontecimientos con los que se cerraba la anterior entrega de la triloga
dirigida por Nolan El caballero oscuro (The Dark Knight, 2008),

nuestro protagonista ha decidido

abdicar tanto de su misin como protector enmascarado de Gotham como de
su responsabilidad como propietario de las empresas familiares, encerrndose
en su mansin y aislndose del resto del mundo.
Digamos sin miedo que, al inicio del film de Nolan, Batman ya no es un
hroe. Ha perdido su virtud heroica por el desuso y a lo largo de la
narracin deber ir reconstruyndola con esfuerzo, acto a acto. Por
cierto, desde la perspectiva aristotlica tambin podra resultar relevante otro
personaje, Selina Kyle (Anne Hathaway), alias Catwoman,
por cuanto implica otro proceso de construccin de un carcter virtuoso.
Inicialmente Kyle no es ms que una astuta ladrona, pero la irrupcin del

villano Bane (Tom Hardy) y la subsiguiente crisis desencadenada en Gotham

le conducirn a un replanteamiento moral quiz no est de ms
recordar aqu el papel fundamental que la tica aristotlica concede a
la deliberacin interior como paso previo para determinar la mejor
accin. Dicho replanteamiento supondr el abandono de sus viejos hbitos
delictivos y la incorporacin de conductas heroicas, que, paso a paso, se irn
metabolizando hasta dar lugar, al cabo, una personalidad heroica.

Hay quienes han

querido enfrentar a los personajes de Spider-Man y Batman entre s,
no en una batalla pica, sino filosfica, afirmando que podran
personificar posturas ticas opuestas o incluso mutuamente
incompatibles. Por ejemplo, se ha llegado a decir que la moral del caballero
oscuro podra representar mejor las virtudes del individualismo
liberal o libertarian, habra que precisar, dada la polisemia poltica que
presenta el trmino en espaol puesto que lleva a cabo sus acciones heroicas
por su libre decisin, sin estar sometido al contrario que el arcnido a la
constriccin de una obligacin moral objetiva y externa (por cierto, no
puedo evitar recordar aqu que, ya hace algn tiempo, una conocida cadena de
TDT incluy en una de sus autopromociones la afirmacin, bastante gratuita,
de que Spider-Man era de izquierdas y Batman de derechas). Ciertamente
al hombre murcilago puede saludrsele como hroe liberal, pero resultara
descabellado atribuirle al lanzarredes un estigma anti-liberal: la interpretacin
anterior encierra una inadecuada comprensin del significado de obligacin
moral. sta constituye una de esas expresiones peculiares en las que el
adjetivo tiene ms peso que el sustantivo: la obligacin a la que se refiere no
es ninguna forma de coaccin, sino que es asumida libremente por el individuo
(de ah que Kant subrayara con tanto nfasis que slo un individuo autnomo,
no sujeto a imposiciones externas, puede obrar autnticamente por deber).

Una discrepancia mejor fundamentada sera la que ataera al origen

psicolgico de las motivaciones morales de ambos personajes. La de Batman
descansa en la dramtica constatacin de que en la sociedad existe el mal,
as como de que dicho mal puede afectarnos (verbigracia, el asesinato de
los padres de Bruce Wayne), por lo que deberamos aprestarnos a
combatirlo. La de Spider-Man, sin embargo, supone un mayor nivel de
profundidad, pues involucra el concepto de culpa: supone no slo la
anterior verificacin de que en la sociedad existe el mal, sino que a la
misma aade el descubrimiento de que nosotros, con nuestra propia
imprudencia, podemos causar dicho mal (Peter Parker, por omisin,
provoca involuntariamente el asesinato de su to Ben). De ah que Batman
pueda poner lmites a su tarea heroica y llegar a un punto en que considere
que, dicho en trminos coloquiales, ya ha hecho lo suficiente y ha llegado la
hora de retirarse a otros menesteres (recordemos que la tica aristotlica es
eudemonista, y que, para el discpulo de Platn, el retiro del sabio constituye
una de las formas ms elevadas de felicidad). Vase a tal efecto el final de El
caballero oscuro. La leyenda renace. Tal desenlace resultara imposible en
un film protagonizado por Spider-Man (al menos, sin violar la que siempre ha
sido la esencia del trepamuros), pues la tarea que ha asumido es para toda su
vida. No lucha slo contra el crimen, sino tambin contra s mismo buscando
redencin.

De nuevo parece latir

aqu la diferencia entre una tica aristotlica, de carcter material (que se
centra en las conquistas morales que ya hemos alcanzado bajo la forma de
virtudes), y una tica kantiana, de carcter formal (que se centra en el trecho
que todava nos falta por recorrer, pues el imperativo categrico, por cuanto
supone un horizonte moral inalcanzable, nos propone una tarea tica infinita en
la que embarcar toda nuestra existencia). En cualquier caso, no conviene
olvidar que, veamos el vaso medio lleno o medio vaco, nos estamos
refiriendo a un mismo vaso (o, en este caso, a una misma nocin de
bien moral, basada en la lucha por la justicia). Y son ms numerosas las
similitudes que unen ticamente a nuestros dos superhroes que aquellos
matices morales que pueden separarlos.
Soy consciente de que la asimilacin tica kantiana / Spider-Man y tica
aristotlica / Batman que he empleado en estos dos artculos puede ser
discutible o un tanto arbitraria y, desde luego, no es la nica posible (por
ejemplo, se me ocurre la siguiente cuestin, que tambin podra dar lugar a
interesantes meditaciones: es Spider-Man moralmente estoico y Batman
moralmente epicreo?). Tan slo he pretendido mostrar con mis palabras que
el mundo de los superhroes puede constituir un punto de partida para incitar
a la reflexin tica, especialmente de los ms jvenes y, quiz por ello, pueda
resultar interesante como herramienta docente. Spider-Man y Batman puede
que nos presenten la tica desde distintas perspectivas, pero ambos
personajes tienen en comn el ofrecer un ejemplo moral para una sociedad y
unos tiempos que quiz como toda sociedad y todo tiempo se hallan
desesperadamente necesitados de hroes.

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