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Alberto Wagner El Virrey La Serna
Alberto Wagner El Virrey La Serna
EllO de mayo de 1816 se hacia a la vela en el puerto de Cdiz la fragata de guerra de S.M.C. Venganza, con rumbo a la
costa occidental de Amrica del Sur. La mandaba el capitn de
Navo don Toms Blanco Cabrera, y llevaba a su bordo aparte
alguna tropa un grupo de oficiales entre los cuales algunos
habran de desempear papel de primera lnea en la guerra por
la independencia de los reinos hispanos del Nuevo Mundo.
Para comprender mejor la significacin histrica de los viajeros y de su actuacin en el Per es til rememorar, brevemente, las condiciones polticas que marcaban ese ao.
DE
Vuelto don Fernando VII a Espaa, en marzo de 1814, puesta de lado la Constitucin de 1812, restaurado el poder absoluto
y sometidos liberales y afrancesados, tanto civiles como militares, a venganzas, destierros y postergaciones, muchos de estos
ltimos, no sintindose seguros en la pennsula, buscaron su traslado a Amrica, donde la situacin blica les ofreca refugio contra intrigas metropolitanas> nuevos campos de accin profesionales y oportunidades de rpidas promociones en la carrera de las
armas. De este modo venan destinados a Amrica buen nmeQuinto Centenario 8, Universidad Compntense de Madrid, 1985
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ro de adictos a las ideas constituionales frente a uno mas reducido de absolutistas, para quienes hubiera sido fcil, y quiz ms
agradable, permanecer en Espana.
No es posible decir sin matices y recaudos hasta qu punto
coincidan liberales peninsulares y americanos. De un lado, hama es cierto una ideologa comn> inspirada en la Ilustracin; buena parte de unos y otros estaban afiliados a logias masnicas. De otro lado, no se puede olvidar, empero> que se en-
frentaban en la contienda armada y que resulta oscuro saber hasta dnde exista entendimientos entre ellos. En este contexto ha
de tenerse presente que no slo europeos militaban por el rey
sino qe muchos criollos eran fieles vasallos y partidarios suyos>
y que> viceversa, no faltaban entre los peninsulares adversarios
del rgimen imperante o de la continuacin de la dependencia
poltica de los dominios indianos, de los cuales algunos se pronunciaron abiertamente por la Patria y tomaron armas por ella ~.
El cuadro era, pues, muy complejo y las lneas de las ideologas>
fidelidades> procedencias geogrficas y afinidades tnicas se entrecruzaban en estrecha maraa.
En cuanto a las logias era dudosa la ortodoxia masnica y
legitimidad ritual. de varias de ellas> as como su vinculacin de
un bando al otro de los beligerantes, o la obediencia a los grandes
centros de poder de la Orden, es decir, los Grandes Orientes en
el Viejo Mundo. Aqu tambin el abanico de casos concretos se
abre y es aventurado cualquier apreciacin general.
Se puede decir que la Constitucin deCdiz de 1812, bandera
del liberalismo peninsular, careca de atractivo y gozaba de pocos
adeptos en Ultramar, pues la intervencin de los criollos en las
Cortes que las redactaron pareca insuficiente. Si comulgaban
con los principios de ese documento, preferan en la mayora
de casos un gobierno independiente; si no, es decir, si se inclinaban la mayora en el Per por un conservadurismo absotista o moderado, buscaban una autonoma dentro de la monarqua, si posible borbnica.
La fragata iba en demanda de este Nuevo Mundo, especficamente de Amrica del Sur. Qu panorama presentaba la regin?
Pareca que el ejrcito expedicionario a las rdenes de Morillo
1 En Ayacucho> los generales Cerdea, Pardo, Benavides y Cela y los
coroneles Plasencia, Ximenes y Tur.
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Los vLunos
En la fragata viajaban el mariscal de campo don Jos de
la Serna e Hinojosa, nombrado general en jefe del ejrcito del
Alto Per, acompaado de un nutrido grupo de oficiales> entre
los cuales cabe destacar a Jernimo Valds, Antonio Seoane,
Fulgencio Toro y Valentn Ferraz. Iba tambin en el buque un
rioplatense> profesional de mrito> hombre de mundo y de ideas
liberales> Toms de Iriarte, que haba de escribir memorias y
relatarnos sin recato lo que vea y pensaba ~. De creer su testi2 Memorias del general Iriarte (Tomas de)> seleccin y cornentanos por
Enrique de Ganda, Buenos Aires, 1962, tomo 1.
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monio, nos podemos formar una imagen de la vida a bordo durante los cinco meses que dur el viaje.
De la Serna es considerado por nuestro observador como un
buen soldado> estimable, sin experiencia en el mando y poco
conocido, que deba su alto cargo a la amistad del entonces
omnipotente general Abada.
Valds> arrogante, grosero, sin educacin de familia> desde
el comienzo se impuso al general, que haca todo lo que l quera. Tanto l como Seoane haban sido postergados en sus ascensos> y con Bernardo de la Torre teniente coronel de caballera y Ferraz, llevaban un plan que habran de desenvolver
en el Per. Toro hombre devoto no era afecto al circulo de
Valds> pero sqstenia buenas relaciones con el mismo> por consideracin a De la Serna, al cual serva de ayudante. Estos cuatro> por pertenecer al partido constitucional> no se sentan seguros en Espaa y la abandonaban no slo para buscar un
asilo en Amrica, sino para ensanchar la esfera de sus proyectos
de elevacin. El jefe de partido era> evidentemente> Valds.
Cuenta Iriarte que tambin era del gremio que entre liberales y serviles (como se llamaban los absolutistas) se entablaban violentas discusiones, que llevaron a disputas tan agrias
que los oficiales convinieron no hablar ms de poltica en la
cmara. Pero el da de San Fernanndo, uno de los serviles,
Ramn de Pazos que iba de contador de azogues a Huancavelica> propuso un brindis al rey, que no fue acompaado por
la mayora de los opositores al monarca, y el altercado llev
a la separacin de las mesas a la hora de comer, y as qued
declarada la guerra entre ambos bandos, siendo el liberal ms
pugnaz, brillante y numeroso.
Este grupo constituy despus una asociacin de nueve correligionarios, a la que se puso el nombre de Logia Central de la
Paz Americana del Sur e inici con los debidos ritos a sus
miembros. Su objeto era dirigir los negocios pblicos a travs
de los militares de prestigio y filiacin liberal, en correspondencia con otra en Cdiz que reclutaba sus adeptos entre quienes partan a Indias. No es de extraarse que fuera elegido venerable de ella don Jernimo Valds.
Tras la larga navegacin por el Atlntico y el estrecho, lleg
la Venganza con toda facilidad a Arica el 7 de setiembre de
1816. Desembarc all De la Serna y> desdeando una visita a
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adictos al rey?
Son lo samericanos en los que se debe confiar en primer
lugar, pues stos son los que han practicado en Amrica los ms
grandes sacrificios a costa de sus intereses y vidas, dice La-
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se inici en el Per en los ms altos grados), de Morillo (procesado por francmasn ante el Santo Oficio de Caracas) 6 a Carratal y otros venidos en aquella poca de Espaa a las logias,
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UNA MALLA
interesados. Emprenderemos
formular algunas preguntas
contestarlas, y ubicar as
cabal perspectiva.
- Aunque Garca Camba
embargo sostienen sus detractores que el virrey era siniestramente aconsejado y que favoreca una camarilla de. americanos
que se hacan culpables corno La Mar y Berindoaga de encaminar informaciones y desertores al campo enemigo, a lo cual
se aada 56 inaccin, por la cual haba perdido la oportunidad
de batir> poco desps de su desembarco, al ejrcito de San
Martn. De la Serna le hace especficamente el grave reproche
deno haber qerido evacuar la capital> en la que dice hubisemos sin remedio sucumbido todos y dej aJ el Per de sr
parte de la monarqla; operacin que realiz el nuevo virrey
poco despus. Si se tiene en cuenta que Pezuela tom la iniciativa de las conversaciones de Miraflores (24-30 de septiembre
de 1820)> que acogiera con ciertacordialidad a los emisarios del
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de una accin de armas. Muerte oscura en los pramos del altiplano que lo lleva, cuando ya no era de este mundo> a ser virrey
y capitn general en esas tierras indianas que haban cesado
de pertenecer a la Corona de Castilla. El real nombramiento
sospechas e incgnitas.
MOTN
EN TIERRA
fuerzas en el Alto Per, donde pese a su ciencia militar napolenica habla logrado escasos triunfos frente a los insurgentes,
pero si mostrado poca consideracin por el virrey, y mucha independencia frente al mismo. Por causas de salud haba suplicado ser relevado de su cargo, al cual haba sido nombrado el
general Juan Ramrez, el mismo que haba asegurado el interinato entre Pezuela y De la Serna, y mientras llegase ste de
Quito donde era presidente, haba quedado encargado del
jefe de Estado Mayor de ese ejrcito don Jos de Canterac, llamado el gabacho en razn del lugar de su nacimiento. Estando De la Serna por partir nos cuenta Pezuel aen su memoria, la junta particular secreta del virrey fue de opinin en
diciembre que lo retuviera y lo encargase del mando militar>
a lo que ste accedi. Las noticias del norte y del Sur eran malas para los realistas, y el verrey nombra a De la Serna teniente
general no slo para darle graduacin superior a la que ostentaban los dos intiles generales que tena a sus rdenes en
Lima> sino tambin para halagarlo. El agraciado se converta
as en el nmero dos del virreinato, llamado a suplir al vice-
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si no se tratara de un hecho de trascendencia histrica y dramticamente humano. Ante la perentoria peticin de los oficiales en Aznapuquio de que confiara el virreinato a De la Serna,
noble, desinteresado y franco al deci rde Garc aCamba,
pide aqul sus pasajes para Europa y es casi forzado por Pezuela a asumirlo. El depuesto virrey renuncia voluntariamente
y aun con placer segn Valds, pues toda aquella trama
le convena (el hombre deba de todos modos partir pronto al
retiro) para salvar su fortuna> y es conducido con todos los honores a su casa de campo. En sntesis> el seor Pezuela aprovech la coyuntura para salvar su responsabilidad (Valds).
Cun diversa es la versin del desposedo! Su dolor e indignacin son extremos y duraron toda su vida; en enero de 1825
tuvo que exponer su pobreza al rey para ser socorrido, y las
explicaciones dadas en su manifiesto de 1821 son desodas o
discutidas por sus detractores que goza ndel favor oficial. Cuando sus enemigos olvidados de achaques constitucionales y
guardados los mandiles desempeaban altos cargos en el reibo,
haban sido agraciados con ttulos nobiliarios y cubiertos de
condecoraciones (basta ver los retratos de ellos), fue favorecido
Pezuela, en 1830 poco antes de su muerte, con el marquesado de Viluma a manera de tarda rehabilitacin.
La historiografa oficial no es favorable a Pezuela, y resulta,
para Espaa, ser el gran responsable de la prdida del Per y
Alto Per. Pero a ratos se encuentran voces disidentes, como
la de fray Eduardo Navarro W, quien muchos aos despus en
1897 se preguntaba: Quin ignora que la destitucin de Pezuela, virrey del Per> solicitada y conseguida por las logias> y
el nombramiento del desgraciado De la Serna, que con sus me-
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didas de persecucin a los buenos hijos de Espaa y de desrnoralizacin para el ejrcito, quebrant la disciplina de ste y la
EL VIRREY CONSflTUCIONAL
Y LOS SUYOS
Sera grave error pensar que el triunfo del motn de Aznapuquio ciment la felicidad de un grupo coherente de oficiales.
Lejos de eso!. Segn un informe francs, De la Serna siempre
se encontr en la posicin ms falsa> y cuando ha querido actuar en el inters de S.M.C. ha encontrado casi simpre obstculos invencibles. En una circunstancia crey til usar de su autoridad, y el general Valds lo detuvo dicindole: No ser usted
escuchado... Es verdad que usted es virrey, pero sepa que si
nosotros sabemos hacer virreyes tambin sabemos deponerios>.
Obligado a obedecer al capricho de sus subordinados, De la Serna no ha sido sino un instrumento de quien stos han sabido
servirse a su antojo. Por lo dems es bueno, obsecuente al rey,
pero no tiene ni los medios ni sobre todo el carcter que conviene a un jefe de una colonia lejana y en posicin desde hace
un tiempo incierta ~.
De las consideraciones que Valds guarda a De la Serna y
del afecto personal que hubiera podido tenerle tenemos un botn
de muestra que nos trae Seplveda: Despus de la batalla en
el campo de Quinua, Valdes es, casi se puede decir, festejado
por los vencedores> y va a aposentarse en la ciudad de Ayacucho; se olvida de De la Serna, que tambin se halla prisionero
y herido en ella, y slo despus de comer acuerda hacer
una visita a su jefe y virrey, a quien ----con menos amigos que
o
l encuentra solo y recluido La relacin entre Canterac y Valds tambin est poblada
de escollos, aunque el conde de Torata -hijo del segundo nie9 Oficio de la Prefectura de la Gironde, Burdeos> 9 de junio de 1825,
al ministro de Asuntos Extranjeros francs sobre los pasajeros de la
Ernestine, en el Archivo del Quai dOrsay, Per, correspondencia poltca, tomo 1, fol. 269 y sa.
~ Diario del capitn Jos Seplveda, en Conde de Torata, Documentos
para la historia de la guerra separatista del Pers, Madrid, 1894, tomo III,
2. parte, p. 49.
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- .
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Luis Len
P.
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LA
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en el equipaje del general Sucre, cado en manos de los realistas algunos das antes, hace ascender el ejrcito independiente
a 12-14.000 hombres.
~ste ejrcito (del rey) al partir de Cuzco tena 9.000 hombres de infantera y 1.000 de a caballo> pero con excepcin de
800 eran indgenas, del total ms de 3.000 desertaron antes del
encuentro.decisivo. Estos datos parecen querer invertir la proporcin de las fuerzas en lucha, de suerte que los patriotas resultan ms numerosos que sus adversarios.
Olaeta.El virrey denuncia a Olaeta como la causa principal de su derrota, lo acusa de haber querido hacerse independiente de toda autoridad en la provincia de la cual es gobernador, y que escuda su ambicin bajo el velo de su adhesin
al rey. Olaeta se separa de l so pretexto de no querer reconocer el gobierno de las Cortes, pero cuando llega la noticia
de la cada de ese gobierno y la confinnacin de su autoridad
de virrey por S.M.C. le fue comunicada oficialmente (octubre
de 1824) no dej de persistir en su rebelin.
Los oficiales y empleados monarquistas estn lejos de partriunfo de Bolvar a otras causas. Olaeta se separ del virrey
porque conoca la debilidad y perfidia de la mayor parte de sus
oficiales. y sin embargo no deja de hacer llegar al Cuzco, sede
como partidario de la independencia, escribe al virrey para ofrecex-le su divisin en calidad de auxiliar. Este ofrecimiento qued
sin respuesta.
del gobierno del virrey, todas las contribuciones de las provincias a sus rdenes, e informado de que Bolvar lo haba citado
Razones por tas que Espaa perdi al Per.Segn los oHticipar de la opinin del virrey sobre Olaeta y atribuyen el
ciales absolutistas, la prdida del Per proviene de dos causas
principales: la primera es la estancia demasiado prolongada en
Lima del ejrcito real en 1824 12; si despus de la rendicin de
12 Lima, despus de la evacuacin por La Serna (6 de julio de 1821>,
fue ocupada por Canterac del 18- de junio al 16 de julio de 1823; y, como
consecuencia de la entrega de los castillos de Callao por Moyano a los
espaoles, en los primeros das de marzo de 1824, por Monet> quien permaneci basta el 19> dejando a Mateo Ramrez a cargo de la guarniclon.
A consecuencia de la traicin de Moyano y La consiguiente prdida de
los castillos dice Paz Soldn Lima era ocupada alternativamente por
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la fortaleza del Callao, en vez de entregarse a toda clase de excesos y desarreglos se hubiesen puesto a perseguir a Bolvar
(en mayo) habran dado el ltimo golpe a la independencia de
esta parte de Amrica. Bolvar, en efecto, se hallaba enfermo
en Pativilca, y> como apunta Paz Soldn, no poda ser ms lanientable y desconsolador para los patriotas el cuadro que presentaba el Per: las traiciones, los reveses de la guerra y las
discordias aniquilaban hasta la esperanza. No resulta, pues>
aventurado pensar que una accin militar vigorosa en ese momento por parte del alto mando espaol habra sido de extrema
gravedad para la Patria.
La otra causa se vincula tambin a la rendicin de las fortalezas del Callao: la traicin de Moyano fue seguida por la desercin del Regimiento del Ro de la Plata y otros cuerpos acantonados en ese puerto> as como por los batallones de los Granaderos a Caballo de los Andes, que sumaban ms de 1.000 hombres aguerridos. Fueron ellos a engrosar las fuerzas del virrey.
Dice el informante francs: La segunda causa es la obstinacin
de los jefes (espaoles) en rehusar los 1.900 soldados y oficiales
de los batallones de Buenos Aires que haban abandonado a
Bolvar para pasarse a las tropas del rey. Lejos de eso, esos
militares fueron enviados sobre costas meridionales a ms de
200 leguas del territorio en guerra.
A estas dos causas aade se juntan dos hechos particulares: la vspera de la batalla de Ayacucho los realistas estaban
acamados a tiro de fusil de los independientes. A las once de
la noche, en medio de las tinieblas ms espesas> los generales
dieron la orden de encender los fuegos delante del campo. Ejecutada esta orden, el enemigo se apresura a fusilar a las tropas
del rey, y los fuegos no fueron apagados hasta que muchos soldados y oficiales superiores haban sido muertos. A este inslito incidente, aunque sin darle mayor importancia, alude tambin Bernardo Escudero, capitn de la divisin Valds, al referir
que el tiroteo nocturno hizo anegar las hogueras cuando tanta
falta hacan, pues el fro era muy intenso.
partidas del Rey y de los patriotas: el estado de la ciudad era lamentable
y expuesto al robo y depredaciones de los ladrones. El 7 de diciembre
entr Bolvar y fue retenido por la poblacin porque su sola presencia
poda dar tranquilidad. All recibi el 18 la noticia de Ayacucho.
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EL BARCO DE REGRESO
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El gobierno de Carlos X.
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que estableci la Prefectura de la Girando a base de las conversaciones de los oficiales espaoles a bordo de la Ernestine>.
Con un ejrcito del cual la mayora de los jefes eran liberales
y se pronunciaban contra el rey, era difcil que el Per pudiera
ser conservado para Espaa. No cabe duda que el Per haya
sido entregado por aquellos a quienes se haba confiado su
guarda.
Queda as abierta la pregunta: Cul fue la verdadera significacin histrica del grupo de oficiales peninsulares que parti
a Amrica en la Venganza en 1816 y volvi a Europa en la
Ernestine en 1825? La respuesta debe de encontrarse a medio
camino entre ambas tesis antagnicas, pero sobre ella ha de
echar luz el genio, valor y esfuerzo de quienes lucharon contra
ellos y dieron libertad a su Patria.