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ISSN 0717 - 2877
Universidad de Talca - Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales
Sentencias recientes en materia tributaria
Patricio Masbernat Muoz
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Abogado; Licenciado en Derecho por la Pontificia Universidad Catlica de Chile; Magster en Derecho por la Universidad de Chile; Doctor en Derecho Comparado por la Universidad Complutense de
Madrid. Profesor de Derecho Tributario, Derecho Econmico y Economa de la Facultad de Ciencias
Jurdicas y Sociales de la Universidad de Talca. Correo electrnico: pmasbernat@utalca.cl
Revista Ius et Praxis, Ao 16, N 1
2010, pp. 467 - 482
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Ello provoca una distincin entre las funciones del Tribunal Constitucional
y del Tribunal Ordinario. La Corte sostiene que la determinacin de la vigencia
de la ley es de competencia de todo juez, por lo que este Tribunal est facultado
para estimar derogada tcitamente las facultades legales del Director Regional del
SII, para delegar su jurisdiccin. Otra cosa es el recurso de inaplicabilidad por
inconstitucionalidad de leyes, cuyo conocimiento corresponde hoy al Tribunal
Constitucional. Ambos institutos procesales, concluye, descansan en supuestos
distintos, uno la constitucionalidad y el otro la derogacin, y ciertamente la
primera no trae como consecuencia la segunda.
La Corte sostiene que la presentacin de la reclamacin y sus consecuencias procesales no desaparecen por la nulidad declarada del procedimiento y
la sentencia en una causa tramitada con funcionario en virtud de jurisdiccin
delegada, pues las consecuencias de tal nulidad son las de iniciar un nuevo
procedimiento dando curso a la primitiva reclamacin cuya tramitacin fue
anulada, no as su presentacin (del reclamo), la que se entiende vlida para
todos los efectos legales, por lo que los plazos de prescripcin se encontraban
suspendidos desde la presentacin de aqulla, no siendo factible declarar la
prescripcin de la accin intentada en autos.
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mente falsa. Esta circunstancia ocurri en el caso sub lite, lo que fue declarado
por el juez de primera instancia, lo que se deriva de la decisin de considerar
que el contribuyente emiti facturas ideolgicamente falsas al no justificar las
tachas que le efectu el SII. Al respecto, la Corte indica que tanto ella (en autos
rol 1884-2008) como reiterada jurisprudencia de la Excma. Corte Suprema,
han sustentado que en materia tributaria la carga de la prueba corresponde al
contribuyente (art. 21 CT), en todos los casos, sin que al SII tenga carga alguna
en dicho sentido, ya que como ente fiscalizador no tiene la calidad de parte
del procedimiento, limitndose su actuacin a lo que le ordena la ley, en orden
a fiscalizar a los contribuyentes. Por no haber transcurrido el plazo legal, el
sentenciador rechaz la alegacin de prescripcin.
Bien, conforme al art. 201 inc. final del CT en relacin al art. 24 inc. 2
del CT, el trmino necesario para declarar la prescripcin se suspende durante
el perodo en que el SII se encuentre impedido de girar la totalidad o parte de
los impuestos comprendidos en una liquidacin, lo que ocurre, precisamente,
cuando ha sido objeto de un reclamo por parte del contribuyente, lo que ha
ocurrido en el caso sub lite. El giro se deber efectuar una vez se entienda rechazado el reclamo. La Corte se fundamenta, en el considerando 9, adems,
en la Circular N 73 del SII, la que estableci el alcance de la suspensin de
la prescripcin que opera con la interposicin del reclamo (el subrayado es
mo). De lo anterior, en su considerando 10, sostiene la Corte que en esas
condiciones, se debe concluir que la reclamacin presentada en estos autos
tuvo la virtud de suspender el trmino de que se trata; estado que se mantiene
hasta que se resuelva por sentencia ejecutoriada la presentacin efectuada por
el contribuyente en orden a que se deje sin efecto la liquidacin practicada.
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En esta causa, el contribuyente incoa un procedimiento general de reclamacin, y adicionalmente, un procedimiento especial de reclamacin de ava474
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del mandato constitucional; sin que, a falta de norma especial o general que
regule lo concerniente a la prescripcin de la accin de nulidad de derecho
pblico, impida hacer aplicables las disposiciones generales de derecho privado
sobre la materia.
Noveno: Que en este contexto, se infiere que el Tribunal a quo no resolvi
la solicitud relativa a una diligencia de prueba que el contribuyente en tiempo
y forma expuso al mismo, y por ello conculc el derecho a defensa de ste y
por consiguiente, se apart de los cauces legales, de dictar una sentencia dentro
de un procedimiento racional y justo, lo que constituye un vicio de nulidad
que ha influido sustancialmente en la marcha del juicio y en lo dispositivo de
la sentencia por lo que este Tribunal atendido lo solicitado por la apelante,
invalidar el referido fallo en consideracin que ste no fue producto de un
procedimiento vlidamente tramitado.
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Algunas Conclusiones
Como es de dominio general, las cuestiones que se alegan en el mbito
tributario se componen de un nmero limitado de materias. No por ello dejan
de resultar interesantes algunas cuestiones tratadas en los fallos.
Un primer nmero de casos se vincula a atacar la delegacin de facultades
jurisdiccionales, sea a objeto de alegar luego otras cuestiones (prescripcin) o
de darle seriedad mnima al proceso que se ventila.
Para el contribuyente, uno de los asuntos de mayor preocupacin consiste
en defender la prescripcin de las obligaciones tributarias. Esto ha conducido
a la creacin de todo tipo de argumentos y teoras forenses. Ha existido la
pretensin de algunos abogados, incluso, de escudarse en la idea de que la
nulidad derivada de la delegacin de facultades alcanza a la presentacin de la
reclamacin del contribuyente, alegato defendido aun en el caso de que dicho
reclamo haya sido provedo por juez competente (caso 3). Ello no es plausible,
como bien indica la Corte, pues en este punto la ley no da margen de interpretacin. Ntese que los efectos suspensivos de la prescripcin generados por la
presentacin de la reclamacin se producen aunque sta haya sido proveda
por juez incompetente o por funcionario delegado, el cual jurdicamente no
es juez (casos 4 y 5).
Por otro lado, es posible observar que las Cortes ocupan, en general, una
frmula legalista y administrativista de resolver las causas (como se observa en
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el caso 9, que bien pudo desarrollarse de un modo muchsimo ms sofisticado, sobre la base del derecho fundamental a la tutela judicial efectiva). Slo
excepcionalmente la jurisprudencia es creativa o refleja un desarrollo dogmtico mayor, del cual por lo dems en Chile se carece al menos en el campo
tributario.
Los enfoques legalistas pueden derivar en inseguridad jurdica, como es
posible advertir en el caso 7 en materia de onus probandi, lo que requiri una
correccin necesaria por parte de la Corte Suprema. Lo grave que este caso
muestra es que dos tribunales de justicia en propiedad, como lo son un tribunal de letras y una Corte de apelaciones, cometieron errores de tal calado. Ello
pone una alarma en el sentido de si la nueva jurisdiccin tributaria, derivada
de la Ley N 20.322, podr evitar que se produzcan injusticias (decisiones
contrarias a Derecho) que parecan provenir de tribunales no imparciales y no
independientes. A mi parecer, indudablemente es un avance, pero ello es slo
parte de la solucin.
En algunas causas existe cierto apego de las Cortes de Apelaciones a las
opiniones del SII como si fueran generalmente vinculantes, e incluso como complementarias de la legislacin tributaria (caso 5). En un sistema de fuentes como
el nuestro, esto no es aceptable. En un sistema basado en principios tributarios
de carcter hacendstico o constitucional, tampoco es aceptable.
Existe un creciente desarrollo, que hoy parece consolidado, de la institucin
de la nulidad de Derecho Pblico. Se trata sta de una institucin sin perfiles
claros y que otorgan un amplsimo margen de accin a las Cortes para decidir
de oficio como lo estimen del caso (herramienta multipropsito). En atencin
a la seguridad jurdica y la preservacin del estado de derecho, dicha institucin
debiera ser perfilada tanto a nivel dogmtico como legal, tanto en sus aspectos
de fondo como procesales. Obviamente esto no es fcil, por la concepcin
constitucional hoy vigente en nuestro medio.
Relacionado con lo anterior, puede entenderse la cita a los derechos fundamentales, y en este caso, al debido proceso que aparece en la causa 10. Esto
revela algunos aspectos de ms inters, ya que constituye una institucin ms
perfilada. Para invalidar un procedimiento que atropella el debido proceso, sin
embargo, se hace uso nuevamente de la nulidad de derecho pblico de oficio
(el caso 11 tambin incide en la pureza del procedimiento, aunque referido a
un principio legal, que tambin se vincula al debido proceso legal).
El problema es que prcticamente los procedimientos tributarios, conforme estn configurados, violan en la esencia el derecho fundamental al debido
proceso (y al de tutela judicial efectiva). Si las Cortes fueran consecuentes con
la defensa de los derechos fundamentales y de la Constitucin, debieran anular
todos los procesos tributarios, lo que por cierto llevara a la compleja situacin
de que suprimiran los tribunales tributarios de primera instancia. Este tipo de
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