6.

VERTEDEROS

73

Prctica n 6 :

VERTEDEROS

6.1 INTRODUCCIN
6.1.1. Objeto y tipos de vertederos
Un vertedero es un dique o pared que intercepta una corriente de un lquido con
superficie libre, causando una elevacin del nivel del fluido aguas arriba de la misma.
Los vertederos se emplean bien para controlar ese nivel, es decir, mantener un nivel
aguas arriba que no exceda un valor lmite, o bien para medir el caudal circulante por
un canal. Como vertedero de medida, el caudal depende de la altura de la superficie
libre del canal aguas arriba, adems de depender de la geometra; por ello, un vertedero
resulta un medidor sencillo pero efectivo de caudal en canales abiertos. Hacia esta
segunda aplicacin est enfocada la presente prctica.
Los vertederos pueden clasificarse de la siguiente manera:
a) Segn la altura de la lamina de fluido aguas abajo, en vertederos de lmina
libre si z< zc (Figura 1a), y vertederos sumergidos si z> zc (Figura 1b).
b) Segn la disposicin en planta del vertedero con relacin a la corriente, en
vertederos normales (Figura 2a), vertederos inclinados (Figura 2b),
vertederos quebrados (Figura 2c) y vertederos curvilneos (Figura 2d).

74

PRCTICAS DE MECNICA DE FLUIDOS

c) segn el espesor de la cresta o pared, en vertederos de cresta afilada (Figura

3a) y vertederos de cresta ancha (Figura 3b).

zc

zc
z
(a)

(b)

Figura 1. a) Vertedero de lmina libre; b) Vertedero sumergido.

(a)

(b)

(c)

(d)

Figura 2. a) Vertedero normal; b) Vertedero inclinado;

c)Vertedero quebrado; d) Vertedero curvilneo.

Los vertederos de cresta afilada sirven para medir caudales con gran precisin,
mientras que los vertederos de cresta ancha desaguan un caudal mayor. De aqu la
diferencia de aplicaciones entre ambos: los de cresta afilada se emplean para medir
caudales y los de cresta ancha, como parte de una presa o de otra estructura hidrulica,
para el control del nivel. En esta prctica se tratar con vertederos de cresta afilada.
Dichos vertederos tambin se clasifican segn la forma de la abertura en:
rectangulares (Figura 4a), trapezoidales (Figura 4b), triangulares (Figura 4c) y
parablicos (Figura 4d).

75

6. VERTEDEROS

(a)

(b)

Figura 3. a) Vertedero de cresta afilada; b) Vertedero de cresta ancha.

Figura 4. Vertedero (a) rectangular; (b) trapezoidal; (c) triangular; (d) parablico.

A su vez, los vertederos rectangulares se clasifican en vertederos sin

contraccin lateral, si el ancho del vertedero es igual al ancho del canal (Figura 5a) y
vertederos con contraccin lateral en caso contrario (Figura 5b).
Para la medida de caudal con vertederos, la precisin de la medida solamente se
puede garantizar si el vertedero est bien ventilado en la zona de descarga, por el lado
de aguas abajo. La ventilacin o aireacin tiene por objeto introducir aire bajo la lmina
de agua vertida, de modo que se encontrar a presin atmosfrica tanto por arriba como
por abajo y as su situacin ser equivalente a la del chorro de una manguera, por
ejemplo: la presin esttica de todos los puntos de la lmina de agua a partir de la
vertical del vertedero ser igual a la presin atmosfrica (es decir, cero en trminos de
presin relativa). Si, en cambio, el vertedero no est ventilado, como las lneas de

76

PRCTICAS DE MECNICA DE FLUIDOS

corriente se van curvando en torno a la cresta del vertedero, se produce una depresin
sobre la zona posterior de la pared del vertedero, con lo que el agua tiende a pegarse a
la pared. El efecto final de esta succin es que en conjunto la lmina de lquido sobre el
vertedero baja de nivel y, en definitiva, la relacin entre el caudal y la altura de la
superficie libre aguas arriba, H, se modifica. Para evitar este efecto no deseado basta
con disponer un tubo de suficiente dimetro entre la zona posterior de la pared del
vertedero y la atmsfera exterior, pues la succin interior ser suficiente para generar
una entrada de aire continua.

(a)

(b)

Figura 5. Vertedero a) sin contraccin lateral; b) con contraccin lateral.

En esta prctica se van a utilizar tres tipos diferentes de vertederos de cresta

afilada: rectangular, triangular y rectangular contrado. A continuacin se exponen
las principales caractersticas de cada uno de ellos.

6.1.2. Vertedero rectangular sin contraccin lateral

Considrese el flujo a lo largo de un canal en las proximidades de un vertedero,
con la notacin que se muestra en la Figura 6, donde L es el ancho del vertedero.
Aguas arriba del vertedero, punto 1, se supone que la velocidad es insignificante
( v1 0 ), y en el punto 2, en la vena contracta, se supone que las lneas de corriente son
paralelas, es decir, que no existe variacin de la presin a travs de la vena, por lo que
la presin es la atmosfrica ( p2 patm = 0 ). Planteando entonces la ecuacin de
Bernoulli entre los puntos 1 y 2, y despreciando las prdidas, se obtiene:
p1
v2
+ z1 = 2 + z2
g
2g

(1)

77

6. VERTEDEROS

La geometra mostrada en la Figura 6 pone de relieve que:

p1
+z =z
g 1 0
z0 z 2 = h

(2)

p1 / g

z0

z2

z1

h
H
dh

Figura 6. Variables de inters en el flujo sobre un vertedero rectangular.

Sustituyendo las expresiones (2) en la ecuacin (1), se obtiene la velocidad en la

vena contracta:
v2 = 2 gh

(3)

La descarga o caudal terico diferencial, a travs de un elemento de rea

diferencial de longitud L y espesor dh, como el mostrado en la Figura 6, viene dada
por:

78

PRCTICAS DE MECNICA DE FLUIDOS

dQth = v2 Ldh = L 2 gh dh

(4)

De este modo, el caudal terico que fluye a travs de todo el vertedero, se

obtiene integrando la expresin (4):
H

Qth = 2 g L h1/ 2 dh =
0

2
L 2 g H 3/ 2
3

(5)

Cuando en la deduccin de la ecuacin (5) se tiene en cuenta el efecto de

contraccin de la vena y las prdidas provocadas por la friccin, se obtiene la descarga
o caudal real. Dicho caudal real es menor que el terico y puede calcularse
introduciendo en la expresin (5) un coeficiente corrector de descarga que se determina
experimentalmente para cada vertedero:
2
QR = CD L 2 g H 3/ 2
3

(6)

Comparando las ecuaciones (5) y (6), es obvio que el coeficiente de descarga se

calcula como el cociente entre el caudal real y el terico:
CD =

QR
Qth

(7)

Normalmente el coeficiente de descarga suele tomar valores comprendidos

entre 0.64 y 0.79, y es tanto menor cuanto menor es H frente a la altura Y del vertedero,
debido a efectos de vena contracta e incluso de tensin superficial. Una relacin
emprica de amplia aceptacin para el coeficiente CD, atribuida a Rehbok, es:

C D = 0.602 + 0.0832

H
Y

(8)

6.1.3. Vertedero triangular

Este tipo de vertedero se emplea con frecuencia para medir caudales pequeos
(inferiores aproximadamente a 6 l/s). En la Figura 7 se muestra un esquema de la
geometra de este tipo de vertedero. El ngulo puede tomar cualquier valor, aunque
es muy frecuente el vertedero con = 90 .
Procediendo de manera totalmente anloga al caso del vertedero rectangular sin
contraccin lateral, se obtiene que el caudal terico diferencial vendr dado por:

79

6. VERTEDEROS

h
dh
H

H-h

Figura 7. Geometra del vertedero triangular.

dQth = 2 gh dA

(9)

En este caso, como se pone de manifiesto en la Figura 7, el rea del elemento

diferencial del vertedero viene dada por la expresin:
dA = 2 x dh

x
tan =
2 H h

(10)

De este modo, el caudal terico total a travs del vertedero triangular, vendr
dado por:
Qth = 2 2 g tan

( H h) h
2

1/ 2

dh Qth =

2 g tan H 5/ 2
15
2

(11)

Al igual que en el caso del vertedero rectangular, el caudal real se obtiene

introduciendo un coeficiente de descarga corrector en la expresin (10):
QR =

CD 2 g tan H 5/ 2
15
2

(12)

6.1.4. Vertedero rectangular con contraccin lateral

Cuando el vertedero no abarca completamente el ancho del canal, como el
vertedero de la Figura 8, la lmina de agua que fluye por encima del vertedero se ve

80

PRCTICAS DE MECNICA DE FLUIDOS

sujeta a una contraccin lateral an ms pronunciada que la correspondiente al ancho

del propio vertedero. Ello es debido al efecto de vena contracta (vase la prctica
nmero 5), es decir, la mnima seccin transversal de la lmina descargada, para la que
el vector velocidad ya no tiene componente paralela al plano del vertedero, tiene lugar a
una cierta distancia aguas debajo de la cresta del vertedero. En realidad este efecto de
vena contracta tambin afecta a la arista horizontal inferior del vertedero, pero
normalmente en menor medida.
El resultado del efecto de vena contracta es que, para unos valores fijos de la
altura H aguas arriba y del ancho L de vertedero, el caudal derramado decrece al
aumentar la diferencia entre el ancho del canal y el ancho L.
Aproximadamente se cumple que, si la distancia desde cada uno de los lados del
vertedero a las paredes laterales del canal es al menos 2H, si la altura Y del vertedero es
al menos 2H y el ancho del vertedero L es al menos 3H, entonces el ancho efectivo de
la vena contracta, L, que se empleara en la ecuacin (6) para obtener el caudal, es:
L = L 0.2H

(13)

Es decir, bajo las condiciones indicadas, se tiene una contraccin lateral de 0.1H
por cada lado, como muestra la Figura 8.

H
0.1H

0.1H
L

Figura 8. Vertedero rectangular con contraccin lateral

6.2. DESCRIPCIN DE LA INSTALACIN

La prctica se llevar a cabo en el banco de pruebas del laboratorio de Hidrulica

de la E.T.S. de Ingenieros de Minas de Oviedo del que se ya se hizo para la prctica
nmero 5. Bsicamente consiste en un canal de seccin rectangular, con recorrido en

6. VERTEDEROS

81

forma de U, que es alimentado desde un tanque con agua a nivel constante, y vierte el
agua por un vertedero sobre una cubeta, de planta rectangular. El caudal circulante por
el canal (es decir, por el vertedero) se puede regular mediante una vlvula en el
conducto de alimentacin desde el tanque. Una pequea bomba centrfuga se encarga
de elevar el agua vertida nuevamente hacia ese tanque, a fin de asegurar un suministro
continuo. El nivel de agua constante en el tanque de alimentacin se consigue mediante
un rebosadero, de elevacin graduable. La Figura 9 muestra una vista del canal. En la
Figura 10 se aprecia la zona del vertedero, con un vertedero triangular instalado. Otras
vistas del equipo se encuentran en el texto de la prctica nmero 5.
En el dispositivo se pueden colocar distintos tipos de vertedero; en particular, se
estudiarn los casos de un vertedero rectangular sin contraccin lateral, uno rectangular
con contraccin lateral y uno triangular. Las principales caractersticas geomtricas de
estos vertederos se indican en la Tabla I.

Tabla I. Caractersticas de los vertederos empleados

Tipo de vertedero:
Rectangular
Triangular
Rectangular contrado

Caractersticas geomtricas:
Ancho del vertedero L = 223 mm
ngulo en el vrtice = 90
Ancho del vertedero L = 110 mm

Para medir el caudal de agua que realmente circula por el canal, se emplear el
mtodo volumtrico: tras rebosar sobre el vertedero, el agua se puede acumular en una
cubeta de planta rectangular (seccin de 450 mm 300 mm), a su vez conectada desde
la base a un tubo piezomtrico externo que permite conocer la altura del agua en la
cubeta en cada instante. Basta pues con observar el aumento del nivel del agua en la
cubeta en un cierto intervalo de tiempo (con cronmetro) para obtener finalmente el
caudal (como volumen / tiempo). En las Figuras 8 y 9 correspondientes a la prctica
anterior (nmero 5) se ofrecen vistas de la cubeta y el tubo piezomtrico.
Alternativamente tambin puede medirse el caudal vertido mediante un Venturi
situado en el conducto de alimentacin del canal desde el depsito elevado. El Venturi
est conectado a dos tubos piezomtricos que permiten determinar las presiones a la
entrada y en la garganta del mismo. En la Figura 10 de la prctica nmero 5 se
encuentran vistas de detalle del Venturi y de los tubos piezomtricos. Para poder
obtener el caudal real de agua en el canal mediante el Venturi, es necesario que est
previamente calibrado, es decir, que se conozca su coeficiente de derrame. Para detalles
del proceso de calibracin de un Venturi consltese el guin de la prctica nmero 2
sobre Medida del Caudal.

82

PRCTICAS DE MECNICA DE FLUIDOS

Figura 9. Vista del canal y del depsito de alimentacin de agua

Figura 10. Vista de la descarga del canal sobre un vertedero triangular

El mtodo volumtrico para la medida del caudal real de la descarga resulta

apropiado para los tres tipos de vertederos que se estudian en esta prctica. En cambio,
el Venturi slo puede emplearse para determinar el caudal real de la descarga en el caso
del vertedero triangular y del vertedero rectangular contracto, puesto que en el caso del
vertedero rectangular sin contracciones los caudales son demasiado elevados para el
rango de medidas de los tubos piezomtricos del Venturi.

6. VERTEDEROS

83

Figura 11. Vista del tubo de medida del nivel en el canal. A la derecha,
detalle del calibre de gancho.

Para establecer el caudal terico o ideal se ha de medir la altura H de la lmina

de agua en el canal, aguas arriba del vertedero. Para ello se utiliza un tubo piezomtrico
de gran seccin (para minimizar los efectos de tensin superficial) que est conectado a
la solera del canal por la parte inferior de la instalacin, de modo que la altura del agua
en dicho tubo es la misma que en el canal. El nivel del agua en el tubo se puede medir
con precisin de dcimas de milmetro mediante un micrmetro acoplado a un gancho,
que ha de deslizarse verticalmente hasta que el extremo del gancho roce la superficie
libre del agua. Previamente se ha de establecer la referencia de alturas, buscando la
situacin en que, sin circular caudal, est el nivel del agua en el canal justo a la altura
del vertedero, es decir, en el lmite antes de empezar a rebosar. La Figura 11 muestra
una vista del sistema descrito.

6.3. OBJETIVOS Y RUTINA EXPERIMENTAL

El objetivo de la prctica es realizar la calibracin de tres tipos diferentes de
vertederos con vistas a emplearlos como medidores de caudal cuando se colocan en un
canal abierto.

84

PRCTICAS DE MECNICA DE FLUIDOS

6.3.1. Calibracin del Venturi

Se apunt ya en la seccin anterior que para poder emplear el Venturi como
medidor del caudal real de agua circulante por el canal abierto, es necesario realizar una
calibracin previa del mismo, es decir, es necesario calcular el coeficiente de descarga
del Venturi. Dicho coeficiente de descarga tiene en cuenta el efecto de las prdidas por
friccin. Los detalles tericos del proceso de calibracin del Venturi pueden
consultarse en el guin correspondiente a la prctica de Medida del Caudal.
Para realizar esta calibracin deben establecerse al menos cinco caudales
diferentes de agua en la instalacin. Para cada uno de ellos se medir la cada de
presin entre la entrada y la garganta del Venturi, mediante los tubos piezomtricos
conectados a tales efectos en dichas posiciones. Al mismo tiempo, es necesario medir
empleando el mtodo volumtrico, descrito en la seccin anterior, el caudal de agua
circulante en la instalacin. De este modo se obtendrn cinco valores diferentes del
coeficiente de derrame del Venturi. La media de estos valores se tomar como el
coeficiente de derrame del Venturi para la realizacin del resto de la prctica.

6.3.2. Calibracin de los vertederos

En este apartado se pretende realizar una calibracin de tres tipos de vertederos,
a saber: rectangular sin contracciones, triangular y rectangular contrado. La calibracin
consiste en la obtencin de los coeficientes de descarga correspondientes. Dichos
coeficientes se obtienen a partir de la ecuacin (7), como el cociente entre el caudal real
de la descarga y el caudal terico de la misma. Por ello, es necesario determinar estos
caudales.
Se considera que la descarga del chorro de agua a travs de un vertedero es
correcta, cuando dicho chorro de agua est suficientemente separado de las paredes del
vertedero. Si el chorro no se separa, debe variarse el caudal hasta que se consigan las
condiciones deseadas. En vertederos reales este proceso se consigue en ocasiones
mediante ventilacin.
Para determinar los caudales tericos es necesario medir la altura de la lmina
de agua, aguas arriba de los vertederos, mediante el calibre de gancho. Tal y como se
explic en la seccin anterior, debe ajustarse el cero en la escala del calibre para un
nivel de agua a ras del vertedero.
En el caso del vertedero rectangular sin contracciones laterales, el caudal
terico se obtiene entonces a partir de la ecuacin (5), para el vertedero triangular a
partir de la ecuacin (10) y para el vertedero rectangular con contracciones laterales a
partir de la ecuacin (13).

6. VERTEDEROS

85

El caudal real se obtiene mediante medida directa, bien por el mtodo

volumtrico o bien con el Venturi. En el caso del vertedero rectangular sin
contracciones laterales, el caudal real se obtendr por el mtodo volumtrico, y para los
otros dos vertederos se podr escoger entre ambos mtodos.
Una vez obtenidos el caudal real y el terico, se calculan los correspondientes
coeficientes de derrame de los vertederos. En el caso del vertedero triangular y del
vertedero rectangular contrado, deben compararse los coeficientes de descarga
obtenidos a partir del caudal real medido con el Venturi y los obtenidos a partir del
caudal real medido por el mtodo volumtrico.
Este procedimiento debe repetirse, para cada vertedero, al menos para tres alturas
diferentes de la lmina de agua aguas arriba de los vertederos.