Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Conde de Saint-Simon
Cartas de un habitante de Ginebra
a sus contemporneos
ndice
Primera carta.
Opinin de mi amigo.
Respuesta.
Segunda carta.
Carta a los europeos.
Carta de M.
PRIMERA CARTA
No soy joven, y he observado y reflexionado muy intensamente durante toda mi vida,
siendo vuestra felicidad el objetivo de mis preocupaciones. Voy a presentaros un
proyecto que he concebido y que me parece que os ser til.
Abrid una suscripcin ante la tumba de Newton; suscribos todos, sin distincin, por la
suma que os parezca.
Que cada suscriptor designe a tres matemticos, tres fsicos, tres qumicos, tres
fisilogos, tres literatos, tres pintores, tres msicos.
Renovad cada ao la suscripcin as como la designacin, pero dejad a cada uno en
libertad ilimitada para volver a designar a las mismas personas.
Repartid el producto de la suscripcin entre los tres matemticos, los tres fsicos, etc.,
que hayan obtenido ms votos.
Rogad al presidente de la Sociedad Real de Londres que se haga cargo de las
suscripciones de este ao.
Encomendad esa honorable misin, el ao prximo y los siguientes, a la persona que
haya contribudo con mayor suma a la suscripcin.
Exigid de los designados que no acepten puestos, ni honores, ni dinero que no
provengan de vosotros, pero dejadlos individualmente en libertad para emplear sus
fuerzas como lo deseen.
Los hombres de genio gozarn, pues, de una recompensa digna de ellos y de vosotros;
tal recompensa los colocar en la nica posicin que les puede proporcionar los medios
de rendiros todos los servicios de que sern capaces, y se convertir en el objetivo de la
ambicin de las almas ms enrgicas, desvindolas de rutas perjudiciales para vuestra
tranquilidad. De esa manera, en fin, crearis dirigentes que trabajen por el progreso de
las ciencias, investiris a esos dirigentes de una inmensa consideracin y pondris una
gran fuerza monetaria a su disposicin.
He ledo el proyecto que acabo de presentaros a uno de mis amigos, hombre de buen
sentido, le he pedido que exponga por escrito lo que piensa sobre l y voy a trasmitiros
su opinin. Por este procedimiento, mis queridos contemporneos, os facilitar el
examen de aquella idea de la mejor manera posible.
OPININ DE MI AMIGO
Me habis rogado que os haga partcipe de mis reflexiones sobre vuestro proyecto. Lo
har con tanto mayor placer cuanto que la pureza de alma de su autor impresiona al
atento lector, que la intencin es sublime y que debe encontrar una acogida favorable en
todo ser sensible y pensante. En fin, el autor anhela la felicidad de la humanidad y
trabaja por ella, lo que me hace apreciarlo.
Sus ideas son tan novedosas como filantrpicas. Considera, con razn, antorchas que
alumbran a la humanidad -sean los gobernantes tanto como los gobernados- a los
hombres de genio; y fundndose en un bien pensado principio de justicia, induce a la
humanidad a obrar colectivamente para recompensarlos. Su proyecto tambin es bueno
desde otro punto de vista: al recompensar la humanidad colectivamente a los hombres
de genio, evitar que stos se ocupen de intereses particulares, los cuales, si bien los
recompensan, paralizan una parte de sus fuerzas.
Ese proyecto crea lugares ms hermosos que todos los conocidos hasta el presente,
lugares que elevarn al hombre de genio al rango que le corresponde, es decir por
encima de los otros hombres, an de aquellos que estn revestidos de la autoridad ms
alta. En presencia de esos lugares, el genio se sentir estimulado, puesto que tendr
premios dignos del amor a la gloria, pasin que hace soportar sin pena las fatigas del
estudio y de la meditacin profunda y que da la constancia necesaria para ilustrarse en
las ciencias y en las artes.
El inters personal es muy poderoso en el hombre de genio, pero el amor a la
humanidad es tan capaz como aqul de hacerle alumbrar prodigios. Qu hermosa
ocupacin es trabajar por el bien de la humanidad! Qu finalidad sublime ... ! Tiene el
hombre otro medio de aproximarse ms cerca de la Divinidad? Por ese sendero obtiene
poderosas compensaciones de los pesares que se ve obligado a soportar.
Si comparo el puesto elevado en el que la humanidad ubicar al hombre de genio con un
silln acadmico, reparo que el elegido de la humanidad se encontrar en una situacin
mucho ms ventajosa que el acadmico, gozar de la independencia ms completa y
podr desarrollar todas sus energas, sin limitarlas por ninguna consideracin de ndole
particular. Ningn falso prejucio aletargar la marcha de su genio, ni entorpecer su
labor y su felicidad. Con el fin de conservarse en el lugar alcanzado, se inflamar,
contemplar con inquietud la obra de sus prodecesores, tratar de superarlos,
abandonando los caminos trillados para abrir otros nuevos; su entusiasmo se
intensificar progresivamente, y llegar a su verdadero objetivo, el de hacer progresar al
espritu humano.
Tal ser la senda que seguir el genio al ser ubicado en una posicin independiente,
mientras el espritu acadmico seguir la ruta contraria, procurando siempre mantenerse
en las opiniones consagradas, considerndose depositario de la verdad, criticndose a s
mismo si cambia de opinin. Continuar clamando contra la herejia hasta hacerse
intolerable, antes de dar un solo paso en pro de la ilustracin y la felicidad de la
Es el nico medio de que puede valerse para impedir que una parte de su fuerza sea
empleada al servicio de intereses particulares de la fraccin que la recompensa, empleo
de fuerzas que no solamente tiene el inconveniente de limitar sus alcances, sino tambin
de crear bajos aduladores, insulsos lacayos, a quienes inspira un espritu de rivalidad y
de injustas prevenciones hacia las corporaciones que realizan descubrimientos tiles y
que, a menudo, abandonan a stos por temor a la crtica y a la persecusin de los
envidiosos.
El proyecto me impresiona tambin desde un punto de vista an ms importante. Qu
de obstculos no han debido superar hasta ahora los hombres de genio! Casi siempre
son desviados, desde un comienzo, de las ideas fundamentales por ocupaciones a las
cuales se ven obligados a entregarse para atender a su subsistencia. Qu de
experiencias y viajes indispensables al desarrollo de sus ideales les llegan a faltar!
Cun a menudo se ven privados de colaboradores de quienes tendran necesidad para
dar a su labor toda la amplitud de que son capaces! Cuntas felices concepciones han
abortado por no haber sido vivificadas por ayudas, estmulos y recompensas!
Y s, a pesar de todas esas dificultades, algunos hombres de genio han conseguido
hacerse conocer y obtener una recompensa, sta siempre ha sido insuficiente para cubrir
en forma amplia los gastos de sus trabajos, para estimular a aquellos jvenes a quienes
ellos consideran con felices disposiciones y para hacer frente a sus necesidades cuando
no tienen ya fortuna. Solamente el hombre de genio est en condiciones de descubrir los
primeros grmenes, desarrollarlos y administrarles sensatamente la ayuda de que tienen
necesidad.
El puesto, o la recompensa que obtiene el hombre de genio, le obliga a desempear
ciertas funciones que lo desvan, en mayor o menor grado, de sus tareas, lo estancan en
un lugar y le impiden, en consecuencia, viajar para ver las cosas o los hombres que
podran darle oportunidad de hacer nuevos descubrimientos. La inconstancia del
gobierno que le otorga la recompensa le obliga a inquietarse por su porvenir y realizar a
menudo gestiones para mantenerse en su puesto y no perderlo, y a pesar de todas sus
previsiones, generalmente una guerra o el desarreglo de las finanzas gubernamentales
hace que se supriman sus honorarios, o por lo menos que se suspenda el pago de stos.
En fin, el hombre de genio, que tiene necesidad para realizar su obra de la
independencia ms absoluta, siempre est en situacin de mayor o menor dependencia
del gobierno que lo recompensa, y se ve obligado a adaptar su espritu, a sujetarse a las
formas y usos de aquel gobierno, a pensar, por as decirlo, en cosas secundarias, en vez
de dar audazmente rienda suelta a su imaginacin; debe buscar tmidamente los medios
de presentar sus ideas a plena luz, y termina por mostrarse mucho menos como es que
como quieren que parezca. En una palabra: le obligan a pagar muy caro la mezquina
recompensa que se le acuerda.
En lo que se refiere al hombre de genio que consiente en recibir prebendas particulares
de un gobernante, o de cualquiera otra persona, su posicin es an ms lastimosa por el
envilecimiento en el que se deja caer.
Si se examinan atentamente las ideas que guan a los gobiernos en todos los aspectos
particulares de la administracin, podr verse que todas esas ideas provienen de
hombres de genio. Los hombres de genio ilustran tanto a los gobernantes como a los
gobernados.
Convengo en que a menudo los descubrimientos de los hombres de genio no pueden ser
empleados apenas aparecen, pero admitir que sus descubrimientos slo son tan tiles a
la generacin siguiente, es una razn para que la generacin actual no los recompense?
Y seguir la humanidad dejando sufrir, o por lo menos en una situacin inconveniente,
a hombres que se enorgullecer de divinizar despus de muertos?
Si no se realizan progresos en tal sentido, ser falso afirmar que el espritu humano
progresa.
En las naciones cultas, los hombres, cualquiera sea su edad, realizan plantaciones,
mientras en las naciones ignorantes (los turcos, por ejemplo) se arrancan los vegetales y
no se vuelve a plantarlos. El rbol plantado por el generoso anciano, proporciona a ste
ms placer que a aquel que lo corta para aprovechar el producto.
Qu de ms bello y ms digno del hombre que dirigir sus pasiones hacia el nico
objetivo de aumentar sus luces! Felices momentos aquellos en que la ambicin slo ve
ambicin y gloria en la adquisicin de nuevos conocimientos y abandona esas fuentes
impuras donde las pasiones tratan de apagar su sed, fuentes de miseria y de orgullo, que
sirven para saciar a los ignorantes, a los hroes, a los conquistadores, a los devastadores
de la especie humana! Os secaris por abandono y vuestros filtros dejarn de embriagar
a esos soberbios mortales! No honremos ms a los Alejandro; viva los Arqumedes!
Amigo mo, no puede presentarse poca ms propicia a la realizacin de vuestros
proyectos de aquella en que el genio, empeado en una lucha contra el despotismo,
llama en ayuda a todos los filntropos. En la generacin que ha comenzado a vivir al
comenzar esa lucha, el nmero de autmatas ha disminudo sensiblemente. El proyecto
se extender a todo el mundo; se aproxima el reinado de las luces. Todo hombre
inteligente, que tiene un ojo puesto en el pasado y otro en el porvenir, est convencido
de ello.
El proyecto contiene una idea elemental que podr servir de base a una organizacin
general. Presenta, pues, a la humanidad una concepcin que le har ascender un escaln
ms en la abstraccin (1).
Es una suerte que la tumba de Newton, lugar de reunin, est en Inglaterra, pas que ha
sido constantemente refugio de los hombres de genio y de los sabios perseguidos de
otras naciones! Ese pas cuyos habitantes no tienen necesidad de seguir maquinalmente
una costumbre adquirida antao para oponerse a los atentados que el gobierno se
permite contra la independencia de los individuos y la libertad de prensa!
Podramos hablar de Newton sin hacer notar que recibi del gobierno, como
recompensa, un cargo de honor; que desde entonces ese ciudadano del mundo no fue
ms que un ingls que concentr sus fuerzas en el empleo que se le haba confiado; y
que ese astro que brillaba por s mismo fue presentado a la multitud como un cuerpo
opaco destinado a reflejar los rayos de luz de la realeza?
Digmoslo audazmente: todos los hombres de genio que reciben puestos de los
gobiernos, disminuyen tanto en valor como en consideracin, porque para cumplir con
los deberes de su cargo abandonan trabajos ms importantes para la humanidad, O si no
pueden resistir a los impulsos de su genio, abandonan frecuentemente los deberes de su
cargo.
No es posible eludir esa disyuntiva, igualmente lamentable para la humanidad, para los
gobiernos y para los hombres de genio, si no es manteniendo a stos en el nico lugar
que les asigna el inters bien entendido de todos; es menester que sigan siendo ellos
mismos y que la humanidad se compenetre profundamente de la siguiente verdad: ellos
le han sido dados para ser sus antorchas y no para ser vendidos a intereses particulares
que los envilecen y que los desvan de sus verdaderas funciones.
El nmero de hombres de genio no es tan grande como para que se pueda desviarlos de
sus trabajos, hacindoles salir de su esfera. El autor sabe hasta que punto la naturaleza
es avara y slo propone que se designen unos veinte puestos para toda la humanidad. Si
para ocupar uno de esos puestos es indispensable ser hombre de genio, quedarn a
menudo puestos vacantes.
Apruebo la eleccin anual, con la facultad de reelegir. As los hombres de genio
trascendente tendrn puestos vitalicios y aquellos que por su capacidad ms se acercan a
ellos sern estimulados en la medida que sea posible.
La forma de eleccin ha sido proyectada de tal manera que resulta imposible que las
pasiones particulares adquieran fuerza suficiente como para dominar al inters general.
He aqu, amigo mo, las primeras sensaciones que la lectura del proyecto ha hecho nacer
en m. Ahora formular dos preguntas:
Ser adoptado el proyecto?
Si es adoptado el proyecto, remediar los males actuales de la humanidad, males de los
cuales la prudencia me impide hablar?
NOTAS
(1) Si el abate de St. Pierre hubiera concebdo tal establecimiento y lo hubiera sealado como medio de
ejecucin, se hubieran considerado sueos sus ideas de paz general.
Otra reflexin: Esa concepcin soluciona un problema que siempre ha sido motivo de investigaciones
para los moralistas: Colocar a un hombre en una posicin tal que su inters personal y el inters general
estn siempre en la misma direccin.
RESPUESTA
Os agradezco, amigo mo, por todo lo que me habis dicho de halagador en mi
condicin de autor del proyecto que os comuniqu. La forma vigorosa en que vuestra
aprobacin es fundada en la opinin que habis tenido la bondad de escribir, debe
producir un gran efecto sobre los lectores. Esta observacin calmar, as lo espero, la
inquietud que confesis de no ver mi proyecto adoptado. He dedicado ese proyecto
directamente a la humanidad, para que sta se interese colectivamente, pero no me he
dejado llevar por la loca esperanza de verlo poner de inmediato en ejecucin. Siempre
he pensado que el xito depende de la accin ms o menos viva que las personas que
tienen gran influencia sobre la humanidad se propongan ejercer en esta ocasin. El
mejor medio de obtener sus votos es aclarar el problema lo mejor posible. Tal es el
propsito que tengo en vista al dirigirme a las diferentes fracciones de la humanidad que
divido en tres clases: la primera (aquella en que vos y yo tenemos el honor de
pertenecer) marcha bajo el estandarte del progreso del espritu humano: est compuesta
de sabios, de artistas y de todos los hombres que tienen ideales liberales. En la bandera
de la segunda est escrito: nada de innovaciones, y todos los propietarios que no entran
en la primera se incorporan a la segunda. La tercera, que corresponde a la palabra
igualdad, comprende al resto de la humanidad.
Dir a la primera clase:
Todas las personas a quienes he hablado del proyecto que presento a la humanidad han
terminado por aprobarlo, luego de una discusin generalmente muy corta; todas me han
dicho que le desean xito, pero me han dejado traslucir el temor de que el proyecto
triunfe.
Teniendo en cuenta la aprobacin que se manifiesta en sus opiniones, me parece
verosimil que encuentre a todos los hombres, o por lo menos a la mayora de ellos, con
la misma disposicin. Si tal presentimiento se realiza, nicamente la inercia se opondr
a mis opiniones.
Sabios, artistas, y vosotros los que empleis una parte de vuestras fuerzas y de vuestros
medios en el progreso de las luces: vosotros sois la parte de la humanidad que tiene
mayor energa cerebral, vosotros sois aquella que posee mayor aptitud para recibir una
idea nueva, vosotros sois los ms directamente interesados en el xito de la suscripcin
y es a vosotros que corresponde vencer a la inercia. Vamos, matemticos, puesto que
sois los primeros, comenzad.
Sabios, artistas, contemplad con la mirada del genio la actual situacin del espritu
humano: veris que el espectro de la opinin pblica est en vuestras manos; asidlo,
pues, vigorosamente y haris vuestra felicidad y la de vuestros contemporneos; podris
preservar a la posteridad de los males que nosotros hemos sufrido y de aquellos que
sufrimos: Suscribos todos.
Me dirigir luego en estos trminos a los propietarios de la segunda clase:
Aunque la poblacin de Francia tena por la fuerza de las cosas un vivo deseo de
retornar al orden, slo pudo ser reorganizada por un hombre de genio y Bonaparte lo
emprendi y lo consigui.
Entre las ideas que acabo de presentaros est la de que habis perdido la batalla; si os
resta alguna duda a ese respecto, comparad la porcin de consideraciones y
comodidades de que disponen actualmente en Francia los sabios y los artistas con
aquellas de que gozaban antes de 1789.
Evitad, seores, las disputas con esos hombres, porque seris vencidos en todas las
guerras que vosotros les daris ocasin de emprender contra vosotros, sufriris ms que
ellos durante las hostilidades y la paz os ser desventajosa. Tened el mrito de hacer de
buena voluntad una cosa que tarde o temprano los sabios, los artistas y los hombres de
ideas liberales, unidos a los no-propietarios, os harn hacer a la fuerza, suscribos todos,
porque es el nico medio de que disponis para prevenir los males de que yo os veo
amenazados.
Puesto que ya hemos entrado en materia, tengamos el coraje de no abandonarla, sin
echar un vistazo a la situacin poltica de la parte ms esclarecida del globo.
La accin de los gobiernos de Europa no est, en estos momentos, perturbada por
ninguna oposicin de parte de los gobernados; pero dado el estado de la opinin en
Inglaterra, en Alemania, en Italia, es fcil predecir que esta calma no ser de larga
duracin, si no se toman con tiempo las precauciones necesarias; pero, seores, no hay
que ocultar que la crisis que atraviesa el espritu humano es comn a todos los pueblos
cultos y que los sntomas que se han observado en Francia, en medio de la espantosa
explosin que se ha manifestado, son percibidos en este momento por el observador
inteligente entre los ingleses y hasta entre los alemanes.
Seores: al adoptar el proyecto que yo os propongo, reduciris las crisis que esos
pueblos estn destinados a sufrir (sin que ninguna fuerza en el mundo pueda impedirlo)
a simples cambios en el gobierno y en las finanzas, y les evitaris esa fermentacin
general que la poblacin francesa ha experimentado, especie de fermentacin durante la
cual todas las relaciones existentes entre los individuos de la misma nacin se hacen
precarias y la anarqua, el mayor de todos los flagelos, ejerce libremente sus estragos, al
punto de que el estado de miseria en el que hunde a toda la nacin sobre la cual cae,
hace nacer en el alma de los ms ignorantes de sus miembros el deseo de restablecer el
orden.
Yo parecera dudar de vuestra inteligencia, seores, si aadiera nuevas pruebas a
aquellas que acabo de presentaros, para demostrar que os interesa adoptar el proyecto
que os propongo, con el fin de evitar los males sealados.
Con placer os presentar ahora ese proyecto desde un punto de vista halagador para
vuestro amor propio, considerndoos reguladores de la marcha del espritu humano.
Vosotros podis jugar ese papel, porque si mediante la suscripcin, dais a los hombres
de genio consideracin y ayuda, como una de las condiciones que figuran en la
suscripcin impide a los elegidos ocupar puestos en los gobiernos, vosotros
garantizaris as al resto de la humanidad del inconveniente que habra de poner un
poder activo en sus manos.
La experiencia ha demostrado que con las concepciones nuevas, fuertes y justas, que
sirven de bases a los descubrimientos, se hallan por lo general mezcladas, en el
momento de su nacimiento, ideas muy viciosas. A pesar de ello, el inventor, si es el
dueo, exige por lo general su ejecucin. Este es un caso particular de inconveniente,
pero existe uno completamente general que voy a presentaros: todas las veces que un
descubrimiento necesita, para ser llevado a la prctica, de aptitudes distintas de aquellas
existentes en la poca en que apareci, es un tesoro que la generacin que lo ha visto
nacer no debe gozar ms que por el sentimiento de afecto hacia la generacin llamada a
aprovechar de ese invento. Termino el corto discurso que me he permitido dirigiros,
dicindoos, seores, que si permanecis en la segunda clase es porque as lo queris,
porque sois dueos de ascender a la primera.
Hablar en seguida a la tercera clase:
Amigos mos: En Inglaterra hay muchos sabios y los ingleses cultos respetan ms a los
sabios que a los reyes. Todo el mundo sabe leer, escribir y contar en Inglaterra. Pues
bien, amigos mos, en ese pas los obreros de las ciudades y hasta los del campo, comen
carne todos los das.
En Rusia, cuando un sabio no es del agrado del emperador, se le corta la nariz y las
orejas y se le enva a Siberia. En Rusia los campesinos son tan ignorantes como los
caballos. Pues bien, amigos mos, los campesinos de Rusia estn mal alimentados, mal
vestidos y reciben fuertes golpes de palo.
Las personas ricas no han tenido, hasta el presente, otra ocupacin que la de mandaros.
Obligadlas a ilustraros e instruiros. Ellas hacen trabajar vuestros brazos en su beneficio,
haced que trabajen sus cabezas para vosotros. Prestadles el servicio de descargarlas del
pesado fardo del aburrimiento. Os pagan con dinero, pagadles con consideracin. Es
una moneda muy preciosa la consideracin y felizmente hasta el ms pobre posee algo
de ella. Gastad aquella de que disponis y vuestra suerte mejorar prontamente. Para
que estis en condiciones de abrir juicio sobre el consejo que os doy y haceros
comprender los beneficios que pueden resultar de la ejecucin del proyecto que presento
a la humanidad, es menester que entre en algunos detalles. Me limitar a aquellos que
me parecen indispensables.
Un sabio, amigos mos, es un hombre que prevee, y porque la ciencia le proporciona el
medio de prever es til y los sabios son superiores a los dems hombres. Todos los
fenmenos que conocemos han sido divididos en tres clases. He aqu una forma de
dividirlos que ha sido adoptada: fenmenos astronmicos, fsicos, qumicos y
fisiolgicos. Toda persona que se dedica a las ciencias se especializa ms en uno de esos
fenmenos que en los restantes. Vosotros conocis algunas de las predicciones que
hacen los astrnomos y sabis que anuncian los eclipses, pero hacen una multitud de
otras predicciones que no conocis y de las cuales voy a ocupar vuestra atencin. Me
limitar a deciros dos palabras de aquello a que se dedican, cuya utilidad os es bien
conocida. Por medio de las predicciones los astrnomos logran dominar, de una manera
exacta, la posicin respectiva de diferentes lugares de la Tierra. Sus predicciones
brindan asimismo los medios de navegar en los mares ms vastos. Para vosotros son
familiares algunas de las predicciones de los qumicos. Un qumico os dice que con tal
piedra fabricar cal y que con tal otra no podr fabricarla; os dir que una determinada
cantidad de cenizas, provenientes de un rbol de determinada especie, os lavar vuestra
ropa lo mismo que una cantidad varias veces mayor, proveniente de un rbol de otra
especie; os dice que tal substancia, mezclada con tal otra, dar un producto que tendr
tal apariencia y gozar de tal cualidad.
El fisilogo (se ocupa de los fenmenos de los cuerpos organizados) os dir, en el caso
de que estis enfermo: Hoy experimentis tal cosa y, por lo tanto, maana estaris en tal
estado.
No creis que os quiero dar la idea de que los sabios pueden preverlo todo; no
solamente no pueden preverlo todo, sino que ciertamente slo pueden predecir con
exactitud un nmero muy reducido de cosas; pero vosotros estis convencidos tanto
como yo de que los sabios, cada uno en su especialidad, son los hombres que pueden
predecir ms cosas, y esto es completamente cierto, puesto que adquieren la reputacin
de sabios por las verificaciones que se hacen de sus predicciones. Eso sucede por lo
menos hoy en da y no ha sucedido siempre as. Esto exige que echemos un vistazo al
progreso del espritu humano. A pesar de los esfuerzos que voy a hacer para expresarme
con claridad, no estoy completamente seguro de que me comprendis a la primera
lectura, pero si reflexionis un poco lo conseguiris.
Los primeros fenmenos que el hombre ha observado de una manera continua son los
fenmenos astronmicos. Existe una razn muy seria para que haya comenzado por
ellos, puesto que son los fenmenos ms simples. En los comienzos de los estudios
astronmicos, el hombre mezclaba los hechos que observaba con aquellos que
imaginaba, y en ese galimatas elemental haca todas las combinaciones que poda para
satisfacer todas las exigencias de la prediccin, desembarazndose sucesivamente de los
hechos creados por su imaginacin y, luego de muchsimos trabajos, ha terminado por
adoptar un camino seguro para perfeccionar esa ciencia. Los astrnomos no aceptan
ms que aquellos hechos comprobados por la observacin y, al elegir el sistema que los
relaciona mejor, han evitado que la ciencia de malos pasos. Una vez producido un
sistema nuevo, verifican, antes de aceptarlo, si relaciona mejor los hechos que el sistema
anterior. Al producirse un hecho nuevo, se aseguran mediante la observacin de que ese
hecho existe.
Me refiero a una poca (la ms memorable en la historia del progreso del espritu
humano) en la cual los astrnomos arrojaron a los astrlogos de su sociedad. Otras
observaciones que es menester que os trasmite consisten en que, a partir de esa poca,
los astrnomos se han vuelto modestos, buenas personas y no tratan de aparentar saber
aquello que ignoran; de vuestra parte habis dejado de hacerle el pedido impertinente de
que os lean el destino en los astros.
Como los fenmenos qumicos son mucho ms complicados que los fenmenos
astronmicos, el hombre recin se ha ocupado de ellos mucho tiempo despus. En el
estudio de la qumica se cometieron los mismos errores que en el estudio de la
astronoma, pero finalmente los qumicos pudieron desembarazarse de los alquimistas.
La fisiologa pasa todava por la etapa equivocada por la que pasaron las ciencias
astrolgicas y qumicas; es menester que los fisilogos arrojen de su lado a los filsofos,
moralistas y metafsicos, del mismo modo que los astrnomos se han desembarazado de
los astrlogos y los qumicos de los alquimistas (2).
Yo creo que todas las clases de la sociedad se encontrarn bien en esta organizacin. El
poder espiritual en manos de los sabios; el poder temporal en manos de los propietarios;
el poder de designar a quienes son llamados a cumplir las funciones de grandes jefes de
la humanidad, en manos de todo el mundo; los gobernantes reciben como salario la
consideracin.
Hasta maana, amigo mo. Creo que es bastante por hoy.
Es un fantasma? No es ms que un sueo? Lo ignoro, pero estoy seguro de haber
experimentado las sensaciones de que voy a rendiros cuenta.
La noche pasada o las siguientes palabras:
Roma renunciar a la pretensin de ser la cabeza de mi Iglesia; el Papa, los cardenales,
los obispos y los sacerdotes, dejarn de hablar en mi nombre; el hombre se sentir
avergonzado de la impiedad que comete al encargar a tales imprevisiones de
representarme.
Yo prohib a Adn diferenciar el bien del mal, y l me desobedeci; yo lo arroj del
paraso, pero yo he dejado a su posteridad un medio para apaciguar mi clera: que
trabaje a perfeccionarse en el conocimiento del bien y del mal, y yo mejorar su suerte;
llegar el da en que har de la Tierra un paraso.
Todos aquellos que han fundado religiones han recibido de m el encargo, pero no han
comprendido las instrucciones que les he dado; han credo que yo les haba confiado mi
ciencia Divina, su amor propio les ha conducido a trazar una lnea de demarcacin entre
el bien y el mal, en las acciones ms minuciosas de la vida del hombre, y han
descuidado la parte ms esencial de su misin: la de fundar un establecimiento que haga
seguir a la inteligencia humana el camino ms corto para acercarse indefinidamente a
mi Divina previsin; han olvidado prevenir a los ministros de mis altares que yo les
retirar el poder de hablar en mi nombre, cuando cesen de ser ms sabios que el rebao
que conducen y se dejen dominar por el poder temporal.
Sabed que he colocado a Newton a mi lado y que le he confiado la direccin de la luz y
el mando de los habitantes de todos los planetas. Sabed tambin que quien ha
demostrado ser el mayor enemigo de las luces (Robespierre) ha sido precipitado en las
tinieblas y que su destino es permanecer eternamente, agente y paciente de mi
venganza.
La reunin de veintin elegidos de la humanidad llevar el nombre de Consejo de
Newton; el Consejo de Newton me representar en la Tierra y dividir a la humanidad en
cuatro partes, que se denominarn inglesa, francesa, alemana e italiana. Cada una de
esas divisiones tendr un Consejo compuesto de la misma manera que el Consejo
principal. Todo hombre, cualquiera sea la parte del mundo que habite, se incorporar a
una de esas divisiones, y se suscribIr ante el Consejo principal y el de su divisin.
Todo hombre que no obedezca esta orden ser considerado y tratado por los dems
como un cuadrpedo. Las mujeres podrn suscribirse y ser elegidas. Los fieles sern
tratados, despus de su muerte, como lo hayan merecido de acuerdo a su vida.
Todos los Consejos de Newton respetarn la lnea de demarcacin que separa el poder
espiritual del poder temporal.
Una vez que se hayan efectuado las elecciones del Consejo principal y de los Consejos
de divisin, el flagelo de la guerra abandonar a Europa para no reaparecer jams.
Sabed que los europeos son hijos de Abel. Sabed que Asia y Africa son habitadas por la
posteridad de Can. Ved como son sanguinarios esos africanos. Observad la indolencia
de los asiticos. Esos hombres impuros no han respondido a los primeros esfuerzos que
se hicieron para aproximarlos a mi Divina previsin. Los europeos reunirn sus fuerzas
y liberarn a sus hermanos griegos del dominio de los turcos. El fundador de la religin
ser el director en jefe de los ejrcitos de los fieles. Esos ejrcitos sometern a los hijos
de Can a la religin y fundarn sobre la Tierra los establecimientos necesarios para la
seguridad de los miembros de los Consejos de Newton, en todos los viajes que
consideren tiles hacer para el progreso del espritu humano.
Al despertarme hall lo que acabis de leer muy claramente grabado en mi memoria.
NOTAS
(1) Si el abate de St. Pierre hubiera concebdo tal establecimiento y lo hubiera sealado como medio de
ejecucin, se hubieran considerado sueos sus ideas de paz general.
Invito al lector a pesar la siguiente observacin: Los propietarios mandan a los no-propietarios no porque
son propietarios, sino porque tienen la propiedad y mandan porque, considerados colectivamente, poseen
una ilustracin superior a los no-propietarios.
(2) No intento decir que los filsofos, los moralistas y los metafsicos no han prestado servicios a la
fisiologa, pero es bien sabido que los astrlogos han sido tiles a la astronoma y que los alquimistas han
hecho la mayor parte de los descubrimientos qumicos; y sin embargo todo el mundo piensa que han
realizado algo muy bueno al separarse de los astrlogos, y los qumicos han obrado muy bien al
desembarazarse de los alquimistas
Falta aclarar una idea: Las principales ocupaciones de los filsofos, moralistas y metafsicos consisten en
estudiar las relaciones que existen entre los fenmenos llamados fsicos y los llamados morales: Cuando
obtienen xito en esa cuestin, sus trabajos deben denominarse fisiolgicos; pero buscan tambin
relacionar todos los hechos observados en un sistema general: me ha sido demostrado que ello ser
imposible hasta la poca en que la fisiologa est sometida al orden que he detallado respecto a la
astronoma.
Agregar que las matemticas contienen los nicos materiales que se pueden emplear en la construccin
de un sistema general y que si es imposible aplicar el clculo a fenmenos que no pueden reducirse a
consideraciones tan simples, me parece que no debe por ello renunciar a la esperanza de vincular, por
aproximaciones satisfactorias, las ideas que sirven de base a las diversas ramas de la fsica con la idea de
la gravedad universal.
Amigos rnos: esta nota est destinada a los sabios, no es necesario de ningn modo que vosotros la
entendis para juzgar sanamente el proyecto de suscripcin que os presento.
(3) Dos caminos pueden conducir a un hombre a una posicin de superioridad: uno de esos caminos es
comn al inters particular y al inters general: mi propsito es embellecer ese camino y sembrar de
espinas el otro.
(4) Los moralistas se contradicen cuando critican el egosmo en el hombre y aprueban el patriotismo,
porque el patriotismo no es ms que el egosmo nacional, y ese egosmo hace cometer de nacin a nacin
las mismas injusticias que el egosmo personal entre los individuos.
Las opiniones estn tambin divididas en lo referente al egosmo, aunque la discusin est abierta y
llevada con calor desde el comienzo del mundo; la solucin del problema consiste en abrir un camino que
sea comn al inters particular y al inters general.
La conservacin de los cuerpos organizados tiende al egosmo; todos los esfuerzos para combinar los
intereses de los hombres son tentativas hechas en una buena direccin; todos aquellos razonamientos de
los moralistas que estn al mrgen de la combinacin de intereses y que tienden a destruir el egosmo,
presentan un serio error cuya causa es fcil establecer. Los moralistas toman a menudo las palabras por
las cosas.
En la primera generacin de la humanidad es donde ha habido ms egosmo personal, puesto que los
individuos no combinaban sus intereses.
(5) Los revolucionarios aplicaron a los negros los principios de igualdad: si hubieran consultado a los
fisilogos les habran enseado que el negro, de acuerdo a su organizacin; no es susceptible de una
educacin igual, y de ser elevado a la misma altura de inteligencia que los europeos. (Esta nota fue
curiosamente suprimida en la edicin de las Obras Completas de Saint-Simon).
SEGUNDA CARTA
Dios me ha hablado. Podra inventar un hombre una religin superior a todas aquellas
que existen? Habra que suponer que ninguna de ellas ha sido instituda por la
Divinidad. Observad cmo el precepto es claro en la religin que me ha sido revelada.
Ved cmo su ejecucin ha sido asegurada. Se impone a cada uno la obligacin de dar
constantemente a sus fuerzas personales una direccin til a la humanidad. El brazo del
pobre seguir alimentando al rico, pero el rico recibe la orden de hacer trabajar a su
cerebro, y si su cerebro no est en condiciones de trabajar, estar muy obligado a hacer
trabajar a sus brazos, porque Newton no dejar seguramente sobre este planeta (uno de
los ms prximo al sol) obreros voluntariamente intiles en el taller.
No veremos ms que la religin tenga por Ministros a hombres con el derecho a
designar a los jefes de la humanidad. Todos los fieles nombrarn a sus guas todos los
aos, y las cualidades que tendrn aqullos a quienes Dios ha llamado a representarlo,
no sern virtudes insignificantes, tales como la castidad y la continencia; sern los
talentos, ser el talento en su ms alto grado.
No me extender ms sobre esta materia. Todo hombre que cree en la revelacin estar
necesariamente convencido de que solamente Dios ha podido dar a la humanidad el
medio para obligar a cada uno de sus miembros a seguir el precepto de amor al
prximo.
NOTA.- Esperaba escribiros una carta en la cual encarara la religin como un invento humano, como la
nica institucin poltica que tiende a la organizacin general de la humanidad. Los peligros a que me he
expuesto por haberme atrevido a hacer descender a los gobernantes a la segunda fila de consideracin (1)
me induce a tomar la precaucin de comunicaros de inmediato la idea capital del trabajo que os anuncio.
Suponed haber llegado a establecer cmo est repartida la materia en una poca cualquiera y haber
confeccionado el plano del Universo, designando con nmeros la cantidad de materia que contenga cada
una de sus partes. Resultar claro a vuestros ojos que, aplicando al plano la ley de la gravedad universal,
podris predecir (tan exactamente como el estado de los conocimientos matemticos lo permitan) todos
los cambios sucesivos que acontecern en el Universo.
Tal hiptesis colocar a vuestra inteligencia en una posicin tal que todos los fenmenos se presentarn a
ella bajo las mismas apariencias, porque examinando en el plano del Universo la parte de espacio
ocupado por vuestra persona, no hallaris en los fenmenos que llamis morales y en aquellos que llamis
fsicos, un carcter diferente.
La observacin que acabo de haceros es suficiente para que la idea sea comprendida por los matemticos.
Heme aqu muy contento, mis queridos contemporneos, por haber conducido a buen puerto a la parte
ms importante de mi trabajo, ya que la he puesto en vuestras manos. Tenis ahora un plan de
organizacin general que solo exige para su ejecucin ligeros cambios en los hbitos contrados, ya que
slo presenta en todas sus partes modificaciones a las ideas aceptadas. Acabo de informar a los sabios
cul es la posicin en que me he colocado para realizar tal combinacin. De manera que si me sucede
cualquier cosa, podris sacar partido de mis ideas, si lo que he concebido est bien. En caso de que, por
fuerza mayor, me vea impedido de realizar el trabajo de redaccin de las ideas intermedias con algo de
meditacin, todo hombre para quien la concepcin de la gravedad universal sea una sensacin clara, y que
est al corriente de los conocimientos fisiolgicos (comprendiendo las observaciones sobre los progresos
del espritu humano), podr fcilmente cumplir aquella tarea.
NOTAS
(1) El poder temporal ser considerado en segundo lugar cuando el poder espiritual est en manos de los
sabios.
CARTA DE M.
Sobre el proyecto de suscripcin de la carta
precedente
Amigo mo:
La idea de vuestro proyecto es tan nueva como filantrpica, tIende a mantener el
progreso de las luces y es por s misma una prueba del perfeccionamiento del espritu
humano.
Qu cuadro magnfico presentara el mundo ilustrado suscribindose para crear un
instituto general?
Veo al hombre de genio libre de toda traba no temer ser ahogado en sus comienzos, o
paralizado en su camino; nada lo desviar de sus nobles tareas; le consagrar todo su
tiempo, todos sus medios, toda su energa, convertido en miembro del instituto europeo,
su emulacin se animar ms y ms, querr perpetuarse, se inflamar, recorrer con
mirada inquieta la carrera de sus predecesores y de sus rivales; querr superarlos; abrir
nuevos caminos, para llegar ms rpidamente, ms eficazmente al fin.
Pueden las recompensas nacionales producir el mismo efecto? No, los honores y las
pensiones son pruebas de la generosidad del monarca que las otorga y de su estimacin
por las ciencias, las letras y las artes, pero la mano bienhechora afloja el resorte del
genio. Los hombres de genio deben estar en lucha permanente. El hombre de genio que
es vencido y que no espera sacar ventajas en un prximo combate debe matarse
corporalmente porque no debe haber invlidos. Los hombres de genio son los
verdaderos dioses y deben abandonar a la humanidad cuando no pueden gobernarla.
Vuestro proyecto eleva a cuarenta el nmero de elegidos; sin embargo la experiencia
demuestra que el intervalo entre los grandes descubrimientos es muy largo, si recorro la
historia veo que jams han sido contemporneos cuarenta. No temamos, pues, que
llegue una poca en la cual el nmero de autores de descubrimientos trascendentales sea
mayor que el de puestos, y observemos que cuanto menos numeroso sea el cuerpo, ms
grande ser la porcin de consideracin que corresponder a cada uno de sus miembros.
Apruebo la eleccin anual con el derecho a reelegir. Un hombre ha sido el ms sabio en
la ciencia que cultiva pero otro hace dar un nuevo paso a la ciencia: el primero no debe
ser reelegido en perjuicio de aquel que acaba de superarlo.
Los elegidos no buscarn en su opulencia los goces inmoderados del lujo, ni la
embriaguez empalagosa de los falsos placeres. Estarn continuamente estimulados por
el deseo de ser reelegidos y por el temor de no serIo. El dinero que tendrn a su
disposicin, servir para hacer frente a los gastos de sus experiencias, viajes e
La clase de los no-propietarios no tiene una sola observacin que hacer para decidirse a
suscribir.
Cuntos hombres saban leer y escribir en Europa antes de la imprenta? Cuntos hace
trescientos aos? Cuntos hace doscientos aos? Cuntos hace cien? Cuntos hoy?
Cuntos propietarios haba en Europa hace trescientos aos? Cuntos hace doscientos
aos? Cuntos hace cien aos? Cuntos hoy?
Es evidente que los no-propietarios deben al progreso de las ciencias el mejoramiento
de su situacin, puesto que es en razn de la vulgarizacin de los conocimientos que el
nmero de los propietarios ha aumentado.
Que los no-propietarios contribuyan pues a asegurar a los sabios los medios de producir
ms trabajo en menos tiempo y acelerarn as el mejoramiento de su suerte.
En Francia, en Inglaterra, los no-propietarios laboriosos habitan, se visten y se
alimentan bien; gozan en la medida de lo posible de independencia personal; en Rusia
son esclavos y reciben palos.
La revolucin francesa se hizo para la clase de los no-propietarios; tuvo por motores los
sabios, los literatos, los artistas. En la medida que los sabios, los literatos, los artistas no
tengan una existencia satisfactoria en el orden social, estarn dispuestos a ponerse a la
cabeza del partido insurreccional que querr cambiar ese orden. La institucin que
proponis les proporciona independencia, consideracin y ayuda, tres cosas que
constituyen el objeto de su ambicin; de ah que me parezca perfectamente propio para
garantizar nuestra prosperidad de las escenas sanguinarias de que hemos sido testigos, y
de los peligros que hemos corrido.
Una multitud de ideas accesorias se presenta a nuestro espritu que me reservo para
exponer en una segunda carta; tengo tambin otras que se refieren a la forma de
organizacin y que reunir a las primeras; vuestro proyecto Interesa a todo el genero
humano; vuestra empresa es inmensa; pero estaris sostenido por el amor a la verdadera
gloria y el concurso de los buenos espritus de todos los pases.