De la mano de Alicia

BIBLIOTECA UNIVERSITARIA
Ciencias Sociales y Humanidades

Lo social y lo poltico en la postmodernidad

Sociologia Filosofia Poltica

Boaventura de Sousa Santos

NUEVO PENSAMIENTOJURDICO

Coleccin dirigidapor CristinaMoita Torres

Traduccin
Consuelo Bernal
Mauricio Garcia Villegas
COMIT EDITORIAL
DanielBonillaMaldonado
ManuelJosCepeda Espinosa
M aerao arca Vi/legas

Carlos Gavina Daz

Cristina Motta Torres

rn

Edtctones Umandes

Unverstdad de los Andes

Facultad de Derechc

Sigla dei Hombre Editores

Santos, Boaventura de Sousa

De la mano de Alicia: lo social y lo poltico en la postmodernidad/Boaventura
de Sousa Santos; traductor Consuelo Bernal. -Santaf de Bogot: Siglo dei Hombre
Editores, Facultad de Derecho Universidad de los Andes, Ediciones Uniandes, 1998.
470p.: 21 em ---(Biblioteca Universitaria Ciencias Sociales y Humanidades. Serie
Nuevo Pensamiento Jurdico)
tncluve bibliografas.
Ttulo original: Pela Mo de Alice: o social e o poltico na ps-modernidade.
ISBN:958-665-012-X
1. Modernidad-Ensavos, conferencias, etc. 2. Postmodernidad-Ensayos,
conferencias, etc. 3. Cambio social-Ensayos, conferencias, etc. I. Berna], Consuelo,
Garca V., Mauricio, Ir. 11. Serie
303.4cd1ged
AGD3498
CEP-Biblioteca Luis Angel Arango

La presente edicin. 1998

Ttulo original: Pela Mo de Alice: o social e o poltico na 'ps-modernidade
Cortez Editora, 1995
Boaventura de Sousa Santos
Ediciones Uniandes
Cra. 1E No. 18A-10 Santaf de Bogot D.C.
leis: 282 4066 - 286 92 11 Exts: 2158-2133
Fax: 284 18 90 A.A. 4976
Facultad de Derecho de la Universidad de los Andes
Siglo dei Hombre Editores
Cr. 32 No. 25-50 Santaf de Bogot D.C.
lei: 337 7700 Fax: 337 7665
e-mail: siglohom@openway.com.co
Traduccin
Consuelo Bernal
Mauricio Garca Villegas
Disei'io de Coleccin
Mauricio Melo
ISBN: 958-665-01 2-X
(Coleccin) ISBN 958-&65-000-6

Panamericana Formas e Impresos S.A

Calle 6.5 No. 94-72
Santaf de Bogot
Impreso en Colombia-Printed in Colombia

cultura Libre

La edicin colombiana de este libro se debe ai inters

dei Projesor Mauricio Garca Vtllegas en divulgar mi
trabajo para el pblico de lengua espafola y ai carifo y
projesionallsmo con el que el Centro de /nvestigaciones
50ciojurdicas -C/JUS- de la Universidad de los Andes
y 5igl0 dei Hombre Editores. acogieron este proyecto.
A todos mls ms sinceros agradec!mientos.

NDICE

Prefacio

Presentacin

o.'

I
REFERENCIAS
1. Cinco desafios para la tmagmactn sociolgica
Ochenta\Noventa
Entre la auto-teora y la auto-realidad

13
13

15
16

De las perplejdades a los desafios..........

2. Todo lo slido se desvanece en el are: i,Tambin
el marxismo?
Una historta para todos.

0.0

1890-1920

Los afias trenta y cuarenta

De los aftas cincuenta a los afios setenta...............
Los aftas ochenta .. ;...............................................
Un futuro para todos
Procesos de determnacn social..........
Accin colecttva e identidad
Dtreccn de la transformacin social........
Referencias bibliogrficas..........................................
o 0 0.0

0..

21
22
22
25
25
28
33
38
42
45
49

ix

III
CIUDADANA. EMANCIPACIN Y UTOPA

11
CONDICIONES DE INTELIGIBILIDAD
3. Once tesis con motivo de uno ms de los descubrimlentos de Portugal..............................................
Referenclas bibliogrficas.....
4. Lo social y lo politico en la tranectn postmoderna ...
Lo moderno y lo postmoderno en los pases capitalistas centrales
El pnmer perodo......................
EI segundo perodo................................................
EI tercer perodo..................................................
Portugal y e! desafio de la postmodemtdad ..
Hacla una poltica postmodema: las mini-racionalidades y la reslstencla
Referencias bibliogrficas..........................................
5. EI estado y los modos de produccn de! poder
social
Introduccln
La distlncln Estado/sociedad cvl
Las races contradictorias de la dstnctn
Las funciones latentes de la distincin Estado/socedad civil
Haca la construcci6n de una alternativa conceptual
Las diferentes sociedades cvles
Las formas de poder social
Cuadro estructural de las sociedades capitalistas..
Hlptesis sobre el Estado y las formas de poder
social en las sociedades semperfricas: eI caso de
Portugal....................................................................
Referenclas bibliogrficas..........................................
6. Moderndad, identldad y cultura de frontera
Introduccin
La descontextualizacin de la identidad en la moderntdad
Las confrontaciones romntica y marxista
EI regreso de las Identidades
Los desafios en la semiperiferia.................................
La cultura de frontera
Referencas bibliogrficas..........................................

57
83
85
87
92
96
100
108
119
131

137
137
139
139
144

147
147
148
150

152
158
161
161
163
167
172
177
181
188

7. La soctotoga de los trtbunales y la democratizacin de la justlcia

Condiciones socales y tericas de la sociologa de
los trlbunales
Temas de la socologa de los tribunales ..
EI acceso a la justlcla
La admnstracn de justca como nsttucn poltica y profesonaj
Los conf11ctos socales y los mecanismos para su
solucn
Haca una nueva poltica judicial
Referenclas bibliogrficas..........................................

193
193
200
20 I
208

211
214
219

8. De la idea de universidad a la untverstdad de ideas

Fines stn fln ..
La crtsts de hegemona
Alta cultura-cultura popular
Educacn-trabajo
Teora-prctlca
La universidad y la producttvidad
La unversdad y la comunldad
La crtss de Iegtttmrdad
La crtss institucional
La evaluaci6n deI desempeno universitario
Para una universidad de ideas
Teste para una unverstdad pautada por la cienca postmodema
Dspostcones transitorias e llustraciones
Referencas blbl1ogrflcas..........................................

225
225
232
233
236

9. Subjettvdad. cludadana y emanclpacln

Introduccln .
Subjetividad y ctudadania en la teora poltica
liberal...................................................................
Subjetividad y cudadana en el marxismo
EI surgmento de la cludadana social
Subjetividad y ciudadana en Marcuse y Foucault
La crtss de la ctudadania sociaL......
Las dos ltimas dcadas: expertmentactn y contradcctn

285
285

240
242
248
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269

271
275
281

287
292
296
299
301
304

Las respuestas del capital: dfusn social de la

produccn y aslamento poltico dei trabajo
Los nuevos movrmentos sociales
Subjctwtdad y cudadania en los nuevos movmentos sociales
Los NMSs y el sistema mundial: Brasil, frica y
Portugal
Los anos noventa
Para una nueva teora de la democracia
Para una nueva teora de la emancipacin
Referencias bibliogrficas

. 305
. 312
. 319
.
.
.
.
.

lO.Hacia una concepcin multicultural de los derechos

humanos
.
lntroduccin
.
Sobre las gobatzactones
.
Los derechos humanos y ellibreto emancipatorio ..
11.El norte. el sur y la utopa
lntroduccin
Los problemas fundamentales en los diferentes
cspacos-tempo
EI espacto-ttempo mundial
La explostn demogrfica
La globalizacin de la economa
La degradacin ambiental
El espaco-ternpo domstico
El espacto-tempo de la produccin
EI espaco-tempo de la ciudadana
Las dificultades fundamentales
La utopa y los conflctos paradgmtcos "
Conocimiento y subjetividad
Patrones de transformacin social
Poder y poltica
Referencias bibliogrficas

xli

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329
331
339
341
PREFACIO
345
345
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352

. 369
. 369
.
..
.
.
..
.
.
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.
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.

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373
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455

En las ltimas pginas dellibrolntroducctn a una Ctencia Postmoderna (Introduo a uma Cincia Ps-ModernaAfrontamento, 1989) afirm que la refiexln hecha all sobre la transtcn entre los paradigmas eptstemolgtcos-entre la cenca moderna y la cenca postmoderna- debera
complementarse con una reflexin sobre la transicin entre paradigmas socales. es decr, entre los diferentes modos bscos de organizar y vvtr la vida en socledad. Dado
que, como sostena en ese libro, las diferentes formas del
conocimiento tienen una vriculacn especfica con las
diferentes prcticas soctales. la idea era p ues. que una
transformacin profunda en los modos de conocer, debera
estar relacionada. en una u otra forma. con una transformacn Igualmente profunda de los modos de organizar la
socledad.
.
D]e, adems, que mentras la transrcn epistemolgica
me parecia relativamente clara y mi reflexin sobre ella
relativamente consolidada. la transtctn social era mucho
ms problemtica y m reflextn. sobre ella, incipiente. Por
otra parte, mlentras la transicin epistemolgica poda y deba
ser discutida en general, la transcn social, pudendo ser
discutida Igualmente en general, no podra dejar de tener
en cuenta la extrema diversidad de las sociedades nactonales y, especflcamente, de la portuguesa.

Durante los ltimos cinco aos, me dedtqu prioritariamente a la rellexi6n sobre la transtcn entre los paradigmas
soclales y sobre ellugar y las vctsttudes de las sociedades
serntpertfrtcas en dcha transtctn, y en especial de la
sociedad portuguesa. Esa reflexin todavaest en curso.
pero las concluslones a las que he llegado hasta ahora,
aunque fragmentarias, tlenen alguna consstenca global
y, por eso, decidi reunirias en este lIbro. Tengo en preparacin un anlisis sistemtico e integrado de los diferentes
problemas suscitados por la translcln paradgmttca,
tanto social como epistemolgica. No obstante. como tal
anlsts dlfcllmente se entendera stn la Investlgacln y la
reflexinque se hizo durante los dos ltimos anos. es una
razn ms para presentarle ai pblico los resultados provstonales a que he llegado hasta ahora,
La mayora de los textos aqu reunidos fueron escritos
entre 1989 y 1994. Dos de ellos son Inditos (segundo y
undcimo captulos) y los restantes fueron publicados en
Portugal y en el extranjero en revistas o libros no siempre
de fcil acceso. Todos los textos ya publicados fueron revisados completamente para nclutrlos en este libro. Escritos a 10 largo de varias anos, no es de esperar que la
conststenca entre ellos sea total. Por un lado, diferentes
vibraciones sociales en eI momento de escrtbr, diferentes
auditorias y diferentes contextos de escritura, ortgmaron,
por clerto, diferencias de estilo y de nfasls analtico. Por
otro lado, mts preocupaciones ms permanentes, algunas
de ellas obsesvas, terminaron por traducirse en repeticiones que no stempre fue posible eliminar.
Este libro est dividido en tres partes. En la prtmera parte.
hago una reflexin sobre algunas de las referencias tericas que han regulado ml nvesugactn. En el prmer captulo planteo algunas de mls perplejldades analticas ante
las transformaciones sociales en este final de sigla y enuncio las vas por las cuales se pueden traducir en motivos
de creattvdad sociolgica.
En el segundo captulo procedo a una evaluacin del marxismo a la luz de la tradlcln te6rica de la socrologa. con
el objetivo de distinguir las reas o dimensiones en que conttrra tenlendo actualidad, -y quzs ms actualidad que
nunca- de aquellas en que est desactualizado y que por
eso debe ser revisado profundamente o incluso abandonado.

En la segunda parte, centro ml anlisls sobre algunos

de los aspectos de la crtsts de la modernldad como paradigma social. La referencla a la socedad portuguesa ocupa' en esta parte. un lugar sobresaliente y los anlisis se
han hecho a la luz de un cuadro terico suficientemente
amplio para localizar la socledad portuguesa, tanto en el
paradigma de la moderrudad, como en su crtss. Planteo
algunas hlp6tesls de trabajo sobre la sociedad portuguesa que fueron objeto de una Investlgacl6n sstemttca realizada por m y por otros nvesttgadores dei Centro de Estudos
Sociais, de la Unveradad de Coimbra, cuyo trabajo ms
reclente puede ser consultado en Portugal: Um Retrato Singular, Porto, Afrontamento. 1993. y tambin en varios libros publicados en la coleccn Saber imaginar o Social, de
las ediciones Afrontamento.
En el tercer captulo. presento once tests sobre la socedad portuguesa, a manera de manlflesto contra el discurso mtico que, en sus mltiples versones. ha dominado el
anllsls de la identldad nacional.
En el cuarto captulo descrtbo, en forma muy general.
el paradigma socto-cultural de la modernldad y su trayectorla histrica a lo largo de los diferentes perodos dei capitalismo. Identifico los signos ms evidentes de la crlsls
final en que parece sumergdo y enuncio algunos de los
topoiretricos con base en los cuales es posible argumentar en favor de una postmodernldad Inquietante o de oposicin. Serido certo que la soctedad portuguesa es una de
las sociedades europeas donde menos se han cumplldo las
expectativas de modernldad, me pregunto tambtn, en este captulo. sobre el sentido que tiene entre nosotros discutir sobre la postmodernldad.
En el quinto captulo presento los lineamientos generales de una propuesta te6rlca sobre los modos de generacin del poder social. Esta propuesta, que tuvo su primera
formulacln en el texto "On Modes ofProductlon ofSoclal
Power and Law" en: Internattonal Journal of Sociology oJ
Law (13 [1985J: 299-336), ser materla de un tratamlento
ms profundo en un prximo trabajo. En este captulo. centro
ml crtica en la dlstlncln dei Estado y la socedad civil y
formulo. esbozadagrosso modo. una alternativa terica orientada a contextuallzar el poder estatal dentro dei conjunto
de las formas de poder que crculan en la soctedad. Tarnbln expongo algunas hlptesls sobre las relaciones que

hay entre las diferentes formas dei poder en la sociedad

portuguesa.
En el sexto capitulo analizo las identidades de orgen
sexual. tnico y cultural a la luz dei proceso histrico que
pretendi suprlmlrlas -adems stn xto. como se puede
constatar ahora- reflrlndome, a este propsito, a la crtica romntica y marxista y aI reduccionismo generado por
la modernidad en su verstn hegemntca. Trato. especialmente, la cuestln de la Identldad de la cultura portuguesa
y propongo una hlptesis de traba]o sobre su caractertzacn.
En la tercera parte el anlists se combina con la prospectiva y, en ambas formas. es mnima la consideracin
especifica de la socledad portuguesa. En el sptlmo captulo hago una resefta de los estudios sociolgicos sobre la
adminlstracin de [usttca, e identifico la contrlbucin poslble de estos estudios a la deftnctn de una nueva poltica judicial enftica con respecto ai imperativo poltico de
la democratlzacin de la justtcta y dei acceso ai derecho.
En el octavo capitulo procedo a un anlsts crtico de la
postctn de la Unverstdad en las sociedades contemporneas. Doblemente desafiada por la socledad y por el Estado, la Universldad se enfrenta con la eventualidad, cada
vez ms prxima, de profundos cambias estructurales.
Frente a la rigidez funcionai y organizacional que ha caracterizado a la tnstttucn untversttarta, me pregunto
cmo se ir a adaptar a las nuevas condiciones. Propongo. como solucin radical. pasar de la Idea de Universidad
a la Unlversldad de las Ideas, para lo que formulo un conjunto de tesis y sue respectivas disposiciones transitarias.
En el captulo novena retomo algunas de las cuestiones
abordadas en los captulos cuarto y sexto en relaci6n con
el paradigma de la modernidad. EI exceso de regulacin
y el dficit consecuente de emancipacin en que, histricamente, se ha traducido el paradigma de la modernidad,
truncaron en diferentes formas la articulacin entre subjetividad y ciudadana y dejaron a las sociedades capitalistas contemporneas ai borde de un bloqueo global de las
alternativas emanclpatorias. De ah m llamado hacla la
forrnulacn de una nueva teora de la democracia y de la
emancipacin social.
En el captulo dcimo me ocupo de la difcil relacln entre multlcultlralismo, globalizacin y proteccin a los de-

rechos humanos. En el undcimo captulo, la necesidad de

sobrepasar el bloqueo de las alternativas se refuerza a la
luz de los problemas globales, con los que nos enfrentamos en este fin de sigro. dei hambre y la guerra, a la
explosln demogrfica, de las aslmetras entre pases
ricos y pases pobres a la degradacin ambiental a escala
planetarla. EI exceso de regulacln modernista hace que
tal bloqueo slo pueda ser superado por la va dei pensamiento utpico; una de las tradtcones suprimidas en la
modernidad que es necesario recuperar.
EI desarrollo de ms Ideas se beneflct mucho del debate
con ms colegas dei Centro de Estudos Sociais, a quienes
agradezco colectlvamente. La preparacn final dei manuscrito se debe a dos personas: a mi asistente de investigactn, Hermes Augusto Costa, quien revis innumerables
veces el manuscrito, en forma minuciosa, y a Lassalete
Simes, quien introdujo al computador las sucesivas
versiones de los diferentes captulos. Cada uno, en su
campo, demostr una competencia profe stona l, un ceIo
y una dcdcacn que, sin sorprenderme, me dej emocionado. Son por eso acreedores de un agradectmento muy
especial.
Tambln me gustara agradecer a los editores de las
revistas y libros donde fueron publicados, en otras versiones, algunos de los capitulos, as como a las entidades que
organizaron los eventos donde fueron presentados los captulos Inditos.
As, el prlmer captulo fue publicado en las Actas do 2'
Congresso da Associao Portuguesa de Sociologia (Estruturas Sociais e Desenvolvimento, 10 volume. Lisboa, Editorial Fragmentos, 1993; 62-68). EI segundo captulo, indito,
se basa en el texto de la ponencia presentada en el 8
Encontro de Filosofia, organizado por la Associao de
Professores de Filosofia, reallzado cn Coimbra dei 10 al12
de marzo de 1992. EI tercer captulo fue publlcado en Via
Latina, 1991: 58-64; Novos Estudos CEBRAP, 34 (1992):
136-155; Luzo-Brastltan Review, 29 (1992): 97-113. EI
cuarto captulo fue publicado en versones muy diferentes
enOflcinas do CES, 1 (1998) y 8 (I 989); Otiati Proceedings,
1(1989): 113-123;Doxa, 6 (1989): 223-263;Revued'tudes
Interdisciplinaires, 24 (1990): 77-118: Sociologia dei Dirttto,
17 (1990), 3: 5-34; Austin Sarat and T. Kearns (orgs.)The
Fate of Law, Ann Harbor, Untversrty of Mchigan Press,
0

1991: 79-118: Lua Nova, 31 (1993): 181-207. El quinto

captulo fue publicado en OfICina do CES, 7 (1989); Actas
do 10 Congresso da Associao Portuguesa de Sociologia
(A Sociologia e a Sociedade Portuguesa na Viragem do Sculo, volume 2. Lisboa, Editorial Fragmentos, 1990: 649666). El sexto captulo fue publicado en Revista Crtica de
Cincias Sociais. 38 (1993): 11-39. El sptimo captulo fue
publicado en la Revista de Processo. 37 (1985): 121-139;
Revista Uruguaya de Derecho Procesal. 1 (1985): 21-35;
Revista Crtica de Cincias Sociais, 21 (1986): 11-37; Jos
E. Faria [org.j.Dtreuc e Justia. Sao Paulo, tica. 1989: 3965. El octavo captulo fue publicado en la Revista Crtica
de Cincias Sociais. 27/28 (1989): 11-62. El noveno captulo fue publicado en la Revista Crtica de Cincias
Sociais. 32 (1991): 135-191. El dcimo captuloes exclusivo de esta verstn castellana y fue publicado en la revista Anllsis Poltico, lEPRI, Universldad Nacional de Colombta, 31 (1997): 3-16. El undcimo captulo est indito
y es una verston muy ampliada de la ponencra presentada
en las Primeras Jornadas de la Facultad de Economa de
la Universldad de Coimbra. realizadas el 28 y 29 de abril
de 1993.
Dos agradectrntentos ms, y muy especiales. A Maria
Irene Ramalho. por cuya mesa de trabajo pas, varias veces,
todo el manuscrito y partes de l, obedientemente sujeto
a un rigor analtico y estilstico, sin excesos. En particular. a roi editor. Jos Sousa Ribeiro, por el estmulo que me
do para la publicacin de este libra. Sin l este libra tal vez
nunca hubiera visto la luz dei da.

PRESENTACION

segn una sana costumbre acadrnca, los maestros

presentan las primeras publicaciones de sus discpulos;
de esta manera dan a conocer SUB nornbres Y SUB obras
en la comunidad cientfica. Me encuentro en una situacn excepcional respecto de este principio de autortdad,
no sIo porque el profesor Boaventura de Sousa Santos es
bien conocido en nuestro medro. sino porque siempre me
he considerado su alumno. Para justificar pues , al menos
en parte. la falta de pudor que conlleva la redaccin de esta
presentacn. slo dspongo de la desgnactn de m nombre por elmismo autor. Pero esto no alivia una responsabilidad que pienso sobrellevar siendo breve y ltrmtndome a lo que considero esencial para un lector ansioso por
entrar en mate ria.
Lo ms sorprendente y encantador de este libro es quizs el lenguaje. El autor no s lo explica y anaUza los
consabidos efectos epistemolgicos de la falta de correspondencia necesaria entre lenguaje y realtdad, entre
las palabras y las cosas. sino que se vale de esta lIberacin
de los enunciados par reivindicar la posibilidad de crear
una nueva realidad social, dctndola, magtnndola. En
esta apertura hacia el tngeno, utiliza con maestra los
efectos cognoscitivos de la perplejidad y de la evocactn. a
travs de la paradoja y de la metfora. respectivamente.

Con la pr me r a , denuncia y pone ai descublerto las

inconsistenclas y atrocidades dei paradigma de la
modernldad. Con la segunda. reivindica el pensamlento de
frontera -perifrico respecto dei paradigma dominante para postular nuevas soluciones y nuevos rumbas. El lbro combina la creatlvidad liberadora de la metfora con
el esceptlcismo crtico y deconstructor de la paradoja ; la
evocacin persuasiva de la cultura latina se pone al mejor servco dei rigor desmitlflcador dei pensarntento crtico centro-europeo. Ni la utopia es uo desvario o uri euetio empalagoso n la crtica es presa deI desaliento o la
desrdta . El autor lo plantea en trminos ms modestos:
"afirmar sm ser cmplice, criticar sin desertar" y tambin
en trminos marxistas "leer eI presente segn una hermenutica de la eusptcacta y el futuro segn una hermenutica de la adhestn", todo lo cual recuerda la clebre diferencia gramsclana entre el optmtsmo de la voluntad y el
pesrmtsmo de la razn,
EI tema central dellibro es la crtsts dei paradigma de la
moderntdad. Una crtsts que no slo se refere a la ncapactdad de los pases centrales para responder a los grandes retos econorncos , ecolgicos. polticos y soclales
que afronta el mundo actual, sino tambn a la incapacldad de las cencas sociales -y de las cencas en generalpara proponer soluciones que respondan a tales problemas. Pero esto dice muy poco sobre la orgtnaltdad dei
llbro: otros postmodernos han descrito en detalle los ele-

mentos de esta crtss: lo esencal de su aporte est. en

cambio, en la manera como combina la crtica a los presupuestos epistemolgicos de la moderrndad y, en especial. a la ractonaldad cognoscitiva instrumental. con la
explicacin deI agotamiento del desarroIlo social y en especial de la capacdad emanctpatorta,
EI autor se vale de esta doble crtlca -eptstemolgca y
social- para construir modelos explicativos. para mostrar
la complejldad de los fenmenos sociales actuales y. sobre
todo. para proponer soluciones que mplcan una transformacin global. no slo de los modos de produccn, sino
tambin de las cencas socales. de las formas de socabtlidad, de los universos simblicos y de la relacin con la
naturaleza ; en entests. postula una utopia, en el mejor
sentido de la tradcn que hace honor a esta palabra. EI
descrdito de esta tradtcn en la modernidad -expllca- no

es el resultado de la menor importancia de los contenidos

y de las soluciones que plantea, sino ms bien de la desvalorlzacln de la perspectlva de mediano y largo plazo.
Para la ciencia moderna la verdad de un objeto de estudto
slo poda ser encontrada en la disciplina especfica correspondiente a tal objeto y no en las relaciones entre este y
otros objetos o disciplinas. Esta perspectiva epistemolgica
sobrestim e l valor de lo especfico en detrimento de las
relaciones entre los objetos. En estas condiciones. las
cenctas socales -y con ellas la administracin pblica evolucionaron hacla la espectaltzacn, en un proceso que
corre a la par con problemas que, en cambio, tienden hacla la globallzacln. No es de extraar, entonces, que las
soluciones no sean eficaces. Lo necesario ha cedido su terreno a lo postble. Las alternatlvas globales. colectivas y
multifacticas han sido desplazadas por las soluciones
purituales , particulares y especficas. "Problemas tlcos
y polticos -dce el autor- son transformados en problemas
jurdicos". La gravedad de los temas hace ms vtstble este
desfase entre realidades y soluciones y nos pone en una situa~ln de cambio paradgmtco, social y epistemolgico.
El ejernplo ms claro de esta encrucijada est en la proteccin del media ambiente.
.
De otra parte-no pretendo agotar lo esencial-Ia frecuente referencia que se hace en ellibro a Portugal, al contrario
de lo que pudiera pensarse, es un elemento de inters adicional para el pblico latmoamertcano. Portugal tene la diferencia necesaria que hace importante la semejanza. Lo
que nos atrae de este pas es el punto de vista ajeno, sobre
lo que es compartido. Mucho se ha dcho sobre la capacdad de los extranjeros para percbtr elementos y relaciones importantes. que escapan ai anlisis de los naconales, demasiado lnvolucrados en la coyuntura. Bakhtme, el
gran pensador ruso, se refera a esta capacdad con el trmino de exotopa: a su jucto, una cultura slo se revela en
toda su complejidad y profundidad ante los ojos de una
cultura extranjera 1, La msma razn vale para el punto de
vista a~eno sobre lo parecido. En la periferia -en Lisboa.
Medelhn o Guadalajara-la visin del mundo se parece: la
misma carga simblica. la mtsma emotvdad, la misma com1. Citado por T. Todorov en: Las mo rales de la Hlstoria, Barcelona, Ed. Pads.
1993,p.26

plctdad, los msmos amores, los mlsmos temores y sobre

todo la mtsrna cornplejtdad. La globalizacln t1ene el

triste efecto de ocultar estas discretas semejanzas,
arraigadas en culturas y formas de vida ml1enarlas, bajo
el escenario estridente y nico del consumo, o mejor an,
como dtce el utor, dei deseo dei consumo. Aios portugueses estamos ms unidos por el centro hegemntco que por
la periferia. Este libro pone de presente la mportancta de
estas nuestras unones profundas, de largo aliento.
Toda esta preocupacln por la complejldad de la periferia explica el reciente inters del autor por un pas como
Colornbta: un pas malogrado por la vtolericta que, no
obstante, mantlene una sorprendente y precarla estabilldad Institucional y una no menos sorprendente dlnmlca
social. He aqu algunos de los factores contradictorios que

hacen de Colombla un laboratorlo sn Igual para el estudo de fenmenos socales en situaciones de extrema tensln. Este libro proporciona nuevas e Ingenlosas herramientas conceptuales para comprender la realidad
nacional y nuevos alientos emancipatorios para luchar contra la domnacn y el desconclerto agazapados
en la crsts. una crsts que la violencia ha convertido en un
eufemismo cada vez ms insostenlble.

Maurlco Garca Vl\legas

Bogot, 20 de marzo de 1998

2. El profesor Santos dirige actualmente, en la Unverstdad de los Andes de

Bogot. una nvesugactn sobre jusUcta en Colombia, que est prxima a
terminar y a ser publcada.

10

REFERENCIAS

CINCO DESAFOS PARA LA IMAGINACIN

SOCIOLGICA

Los desafios. cualesqutera que sean, nacen siempre de

las perplejidades productlvas. As como Descartes ejerct
la duda stn haberla sufrtdo, estimo que hoy es necesario
ejercitar la perplejldad sin sufrirla. Si qustramos , como
debemos hacerlo, ser socilogos de nuestras proptas crcunstanctas, debemos empezar por el contexto soco-temporal de donde surgen nuestras perplejldades.
OCHENTA \ NOVENTA

Desde el punto de vista sociolgico, la dcada de los

ochenta, "ser una dcada para olvidar? Dentro de la tradtctn de la soctologa se encuentra la preocupacin por la
"cuestln social", por las desigualdades soctales, por el
arden! desorden autoritario y la opresin social que parecen Ir a la par con el desarrollo capitalista. A la luz de esta
tradicin, la dcada de los ochenta es, stn lugar a dudas,
una dcada para olvidar. Durante su transcurso. se profundtz en los pases centrales la crisis deI Estado-Providencia que ya vena desde la dcada anterior y. con ella,
se agravaron las desigualdades sociales y los procesos de
exclusin social (el 30% de los norteamericanos est exclutdo de cualquter esquema de seguridad social), de tal
manera que esos pases asumieron algunas de las carac-

13

tersticas que parecan ser tpicas de los pases perifricos.

De ah que se hable de un tercer mundo Interior. En los
pases perifricos. el empeoramiento de las condiciones soclales, ya de por s tan precartas, fue brutal. La deuda externa, la desvalortzacn Internacional de los productos
que se ubcan en el mercado mundial y la dtsmtnucn de
la ayuda externa, llev a algunos de estos pases ai borde
dei colapso. En la dcada de los ochenta, en frica, murt
ms gente de hambre que en todas las dcadas anteriores
de este stglo, SI las astmetras soclales aumentaron en el
Interior de cada pas, ellas aumentaron todava ms en el
conjunto de los pases dei Norte que en el de los pases dei
Sur. Esta sltuacln, que algunos celebran o toleran como
los dolores necesarios del parto de un orden econmico finalmente natural y verdadero, es declr, neoliberal, fue denunciada por otros como un desorden salvaje que es necesario
sustituir por un nuevo orden econmcomternaconal. La
arrogancla de los prlmeros y la Impotencla de los segundos. pane definitivamente a la sociologa en malas relaciones con la dcada de los ochenta.
Definitivamente, s: pero, <',tambin Incondicionalmente? EI otro pllar de la tradlcln Intelectual de la socologa, es la preocupacln por la partlcipacin social y poltica
de los cludadanos y de los grupos socales por el desarrollo
comunltarlo y la accln colectlva y por los movimientos
socaes. A la luz de esta otra tradlcln, lo mnimo que se
puede declr es que la dcada de los ochenta se reivindlc,
de una manera sorprendente e Incluso brtllante. Fue la dcada de los movlmlentos socales y de la democracia, dei ftn
dei comunismo autorltarlo y delaparthetd, dei final dei conflcto Este-Oeste y de un certa atenuacln (<',momentnea?)
de la amenaza nuclear.
Este es el claroscuro de la dcada anterior. Con ella tenemos una relacin de amor-odio. No la podemos olvidar.
Tampoco la queremos repetir. Es evidente que las dcadas
slo exsten en nuestra magnactn temporal. Las transformaciones que ocurrleron ai final de la dcada de los ochenta,
irrumpieron en la dcada de los noventa y ahora estamos
conviviendo con ellas. <',Quhacer con ellas?, <',por qu transformaclones estn pasando las transformaclones?, <',qu
desafios le plantean a la socooga. a las ctencas soclales
y a las humanidades en general?, <',cmo nos van a afectar?, <',cmo las podemos afectar? No es fcll responder a

14

estas preguntas, sobre todo porque ellas presuponen que

no es problemtica una postura epistemolgica que lo es
cada vez ms. Presuponen la separacln sujeto-objeto: nosotros aqu y las transformaciones all afuera. Cuando en
verdad, las transformaciones no son ms que la transformacn de todos nosotros, tanto de los cientficos sociales
como de los no cientficos socales de este mundo.
ENTRE LA AUTO-TEORIA Y LA AUTO-REALIDAD

Sin embargo, es propo de la socologa reivindicar un

punto de vista de observacin y anlisls, un punto de vista que, no estando por fuera de lo que se observa o analiza. no se confunde directamente con l. lCul es, pues, ese
punto de vista y cmo mantenerlo en las actuales condiciones y en las dei futuro prximo? La rapidez, la profunddad y la Imprevlslbi1idad de algunas transformaclones
reclentes, le otorgan ai tiempo presente una caracterstica nueva: la realidad parece haberle tomado, definitivamente, la delantera a la teoria. Con esto, la realidad se vuelve
hper-real y parece teorizarse a s misma. Esta autoteorlzacin de la realidad es otro aspecto de la diflcultad de
nuestras teoras para darse cuenta de lo que ocurre Y en
ltima nstancta, de su dfrcultad para dferenctarse de la
realidad que, supuestamente, teortzan, Mlentras tanto, esta
condctn es Internamente contradctorta. La rapidez y la
mtensdad con que sucede todo, si bten por una parte hace
que la realidad se vuelva hper-real, por otra parte, la trtvalza, la banaliza hasta hacerla una realidad incapaz de
sorprendernos o de atraparnos. Una realidad as se vuelve,
a la postre, fcil de teorizar, tan fcil que la banalidad dei
referente casi nos hace creer que la teora es la propia realidad con otro nombre, o sea que la teora se autorrealiza.
Vivimos as una condtcn compleja: un exceso de realIdad que se parece a una falta de realldad; una auto-teorlzacln de la realldad que dificilmente se distingue de la
autorrealizaci6n de la teoria. En unas condiciones de este
tipo, es dfctl reivindicar un punto de anlisls y, mucho
ms dtfctl. mantenerlo. No est en la tradcn de la soctologa abdicar de esta revtndcacn y, valga la verdad, algunos factores favorecen su xito. EI conflicto Este-Oeste
fue uno de los grandes responsables de que, durante todo
el sgo XX, la socologa hubiera sido hecha con los con-

15

ceptos y las teorias que heredamos dei stglo XIX. EI fln dei
conflicto Este-Oeste le dto una oportunldad nica a la creatlvidad terica y a la transgresln metodolgica y epistemolgica; y esa oportunidad slo ser desperdiciada si nos
olvidamos de que el fln dei conflcto Este-Oeste corre a la
par con el empeoramiento deI conflicto Norte-Sur. E. igualmente, ser desperdlclada si la IIbertad generada por la
ausencia de dogmas terico-polticos fuera asfixiada por
los siempre vejos y siempre nuevos dogmas institucionales
fcticos.
La tradcn de la socologa, en este campo, es ambtgua. Ha oscilado entra la distancia crtica en relacn con
el poder Instltuldo y el comportamerito organco con tal
poder; entre el guiar y el servir. Los desafios que se nos
plantean extgen que salgamos de ese pndulo. NI dirigir n
servir. En vez de distancia crtica. proximidad crtica. En
vez de compromiso orgnco, involucramiento libre. En vez
de serenidad auto-cornplactente. capacidad de asombro y
de revolucin.
DE LAS PERPLEJIDADES A LOS DESAFos

"Cules son, pues, los desafios? Como dje ai principio,

los desafios empiezan stempre por manifestarse como perplejldades productivas. Destaco las cinco perplejldades slguientes que, me atrevo a prever. nos van a ocupar en los
prximos anos:
I. La primera perplejtdad consiste en lo siguiente: un replanteamlento de las agendas polticas de diferentes pases
nos revela que los problemas ms absorbentes son, como
nunca, problemas de orden econmico: inflacin, desernpleo, tasa de inters, dficit presupuestal, crisis financiera del Estado-Providencia. deuda externa, poltica econmica en general. Y lo msmo ocurre si, en vez de replantear
la poltica nacional, replanteamos la poltica internacional: Integracin regional (UE, CEI, NAFTA, Mercosur, Sudeste Asitico), comercio IIbre (Ronda Uruguay. Organlzactn Mundial dei Comerclo-WTO World 'frade Organlzatlon-),
ayuda externa, etc. Sln embargo, y en aparente contradlccin con esto, la teora y el anlisis sociolgico de los ltimos diez afios han venido a devaluar lo econmco, en detrimento de lo poltico, de lo cultural y de lo simblico; han

16

devaluado los modos de produccln en detrimento de los

modos de vida. As msmo, podemos decir que la crtica
que se le ha hecho al marxismo se sustenta, en parte. en
la devaluacin de lo econmico. i,Esta contradiccin ser
no sIo aparente sino tambin real? Y si fuera asi, lna estaramos fallando en el objetivo analtico y profundlzando
nuestra propia margnaldadv, o, por el contrario. i,ser
que eslos diferentes faclores y conceplos y las dlstinclones en que se apoyan (economa, poltica, cultura), lodas
heredadas dei stglo XIX, esln superadas hoy en da y exlgen una reconstruccn terica radical? en tal caso, lcmo
hacerla?
2. La segunda perplejidad puede ser planteada as: en
los ltimos dez anos hemos aslstido a una dramtica Intens!flcacln de las prcticas transnaclonales, de la
internacionalizacin de la economa al desplazamento
mastvo de las personas como mtgrantes o turistas; de las
redes planetarias de nformacn y de comunicacin a la
transnaclonallzacln de la lgica dei consumtsmo de estas transformaclones. La margnauzacn dei Estado nacional, la prdda de su autonoma y de su capacdad de
regulacln social, ha sido considerada como su principal
consecuencia. Sin embargo. en nuestra cotidandad,
raramente nos vemos confrontados con el sistema mundial y, por el contrario, nos confrontamos obsesivamente
con el Estado, que ocupa las pginas de nuestros peridicos y los notlcleros de nuestras radlos y televisores y que
tanto regula nuestra vida, no slo para reglamentarla sino
tambin para desreglamentarla. Entonces, "el Estado
nacional ser una unidad de anlsts en vas de extnctn
o, por el contrario, es hoy ms central que nunca, aunque
bajo la forma tendenciosa de su descentralizacin?, "Cules son las responsabilidades especficas de la socologa,
una disciplina que floreci con el intervencionismo social
dei Estado?, "ser que ellntervencionlsmo social del Estado va a optar, en los prximos anos, por la forma de
ntervencontsmo no estatal? i,ser que el Estado va crear
una sociedad civil a su imagen y semejanza? i,ser que la
socologa es parte de la artimafta, o es parte del mecanismo que permite desarmaria?
3. La tercera perplejtdad o desofio es la siguiente: los ltimos dez afies sealaron decididamente el regreso ai Indvduo. EI agotamiento dei estructuralismo trajo consigo
la revalorlzacln de las prctlcas y de los procesos y, en

17

unas y otros, la revalorizacin de los ndvtduos que los

protagonlzan. Fueron los anos dei anlsts de la vida privada, del consumamo y deI narcisismo, de los modos y estilos de vida, dei espectador actlvo de la televtan, de las
blografas y trayectorlas de vida, anlisls ofrecdos por el
regreso dellnteracclonlsmo, de la fenomenologia, de lo micro
en detrimento de lo macro. Sin embargo, en aparente contradiccln con esto, el individuo parece, hoy en da, menos
individuai que nunca; su vida ntima nunca fue tan pblica, su vida sexual nunca fue tan catalogada, su Iibertad
de expresln nunca fue tan naudble y tan sujeta a crtterios de correccin poltica; su libertad de elecctn nunca
fue tan dependente de las escogencas hechas por otros
antes que por l. i,Estas contradicciones sern tan slo aparentes?, i,ser que la dsttnctn entre eI individuo y la socledad es otro legado declmonnlco dei que nos debemos
liberar?, i,ser que, por el contrario, nos liberamos prematuramente deI concepto de alienacin?, i,cmo reivindicar
la preocupacln tradicional de la socologa, con la parttcipacin y la creatividad soctales, en una situacin en que
toda la espontaneldad dei minuto uno se transforma en el
minuto dos, en artefacto mediatizado o mercantil de s msmo?
4. La cuarta perplejidad se puedejonnular asi: iniciamos el stglo con rupturas soco-polittcas muy profundas
entre socialismo y capitalismo; entre revolucin y reforma,
rupturas que, por ser tan importantes, se inscribieron en
la tradlcln de las clenclas sociales. Sln embargo, !legamos
a fln de sglo con una sorprendente desapartcn o atenuacin de esas rupturas y con su substitucin por un no
menos sorprendente consenso respecto de uno de los
grandes paradigmas soco-potcos de la moderrndad: la
democracia. La dcada anterior no slo vlvl muchos procesos de dernocrattzacn sino que instituciones nsoepechadas, en este mblto, abrazaban pblicamente el credo
democrtico. El Banco Mundial, a travs dei principio de
"condctonaldad poltica" (polltleal condltlonallty), hace depender la ccncesn dei crdito de la vgenca de la democracia en el pas ai que se lo otorga: mentras que la Agencia Internacional para el Desarro!lo de los Estados Unidos
(AID) promueve, a gran escala, "Iniciativas para la democracia" (democracy iniciatioes), con ei mtsmo objetivo de
vincular el desarro!lo con la democracia. Sln embargo, en

18

aparente contradccn con esto, ocurren dos fenmenos,

uno ms vstble que el otro. Por un lado, si la democracia
est menos cuestionada que nunca, todos sus conceptos
satlites han sido cuestionados y declarados en crisis: la
patologade la partlclpacln, bajo la forma deI conforrmsmo, dei
abstencionismo y de la apata poltica; la patologia de larepresentacln, bajo la forma dei dlstanclamiento entre electores y elegidos, dei desentendimiento de Iosparlamentaros, de
la margmalzacn y la gubernamentaltzacin de los parlamentos' de la corrupcin poltica, etc. Por otro lado, si consideramos la htstorta europea desde mediados dei stglo
XIX, podemos verificar que la democracia y elliberalismo
econmico fueron stempre una mala compafia la una para
el otro. Cuando elliberalismo econrnco prosper, la democracia sufrt yvlceversa. Sin embargo, sorprendentemente,
hoy la promocn de la democracia a nvel internacional se
hace junto con el neoliberalismo y, de hecho, dependendo de l. i,Habr aqu alguna ncongruencta o una arttmana?, ;,algulen est tratando de enganar a alguten?', ;,ser
que el triunfo de la democracia, que liquid el confllcto EsteOeste, se articula con el triunfo dei neoliberalismo cuyos
resultados sern el empeoramlento dei confltcto Norte-Sur?,
i,ser que estos dos triunfos conjuntos van a generar nuevos confllctos Norte-Sur tanto dentro dei Norte como dentro dei Sur?, ;,cmo vamos a analizar las sociedades que
son el Sur dei Norte (por ejcrnplo Portugal) o el Norte dei
Sur (por ejemplo Brasil)?
5. La quinta y ltima perplejldad se puede jonnular deI
siguiente modo: la ntensfcactn de la nterdependencta

transnacional y de las interacciones globales, ya mencionada, hace que las relaciones sociales parezcan, hoy en
dia, cada vez ms desterritorializadas, sobrepasando las
fronteras hasta ahora custodadas por las prctlcas, el
nacionalismo, el idioma, la ideoIoga y, muchas veces, por
todo eso slmultneamente. Sln embargo, yaparentemente en contradiccin con esta tendencta, presenciamos un
desajuste de las nuevas identldades regonales y locales cimentadas en una revalorizacin deI derecho a las races,
(en contrapostcn con el derecho a escoger). Este localsmo, a la vez nuevo y antguo, otrora considerado premoderno se considera, hoy en dia, como postmoderno y, con
frecuerica, lo adoptan grupos de individuos "translocaIzados" (Slhks en Londres. fundamentalistas elmcos en

19

Pars), que no por eso pueden ser explicados por ungenius

locl, o sea, por un sentido de lugar especfico, Sln embargo. se asienta stempre en la idea de terrttorto, sea magtnario o strnblco. real o htper-real. De manera sernejante, el aumento de la movilldad transnaclonal Incluye
fen6menos muy diferentes y contradctortos: por una parte, la movilldad de quen tene la Iniciativa de los procesos
transnacionales que generan la movilidad, sea l, o ella, el
ejecutivo de una gran firma multlnaclonal, o el cientfico
que aslste a congresos. o el turista; y por otra parte, la movilidad de qulen sufre esos procesos, sea l, o ella, el
refugiado, el inmtgrante, ellndgena o el nativo desplazado de su territo:rio ancestral. Adicionalmente, la movilidad
transnaclonal y la aculturlzacln global de unos grupos
sociales parecen ir emparejadas con el encasillamiento y
la ftjacn de otros grupos soclales. Los campesinos de Bolivla y de Colombla contrlbuyen, ai cultivar la coca, ai desarrol1o de una cultura transnaclonal de la droga y de
los modos de vida desterrltorlalizados que le son propos:
pero ellos, los campesinos, estn atrapados, tal vez ms
que nunca, en sus lugares de ortgen y de trabajo.
",Ser que esta dlalctlca de terrltorlalizacln! desterrltorializaci6n hace olvidar las vejas opresiones? Y ser que
",Ia veja opresln de clases -que la socologa Internacional corre el resgo de olvidar prematuramente-, por ser
transnacionalizable, hace olvidar, de por s la presencia o
hasta el empeoramiento de vejas y nuevas trariias locales , de ortgen sexual, racial o tnico?
EI ejerclclo de nuestras perplejldades es fundamental
para identificar los desafios que vale la pena responder. A
la postre, todas las perplejldades y desafios se resumen en
uno s610: 6en condiciones de acelcracn de la historia, como
las que vvmos hoy en da, es poslble poner la realidad en
su lugar stn correr el resgo de originar conceptos y teoras
fuera de lugar?

20

2
TODO LO SLIDO SE DESVANECE EN EL AIRE:
",TAMBlN EL MARXISMO?

Con la expresln "todo lo slido se desvanece en el are",

usada en el Maniflesto Comunista de 1848, Marx y Engels
pretendan tipificar el carcter revoluconaro de las transformaciones causadas por la modernidad y por el capitalismo en los ms diversos sectores de la vida social. El
mbtto, el ritmo y la Intensldad de tales transformaciones
afectaban a tal punto modos de vida ancestrales, lealtades hasta entonces ndtscuttdas: procesos de regulacln
econmca, social y poltica considerados ms que legtimos nsustttutbles: prctlcas socales tenidas por naturales, de tanto ser confirmadas htstrca y vvencamente,
que la socledad dei sgo XIX pareca perder toda su solidez, evaporada, junto con sus fundamentos en un vrttgo
areo, Se trataba de afirmar el radicalismo dei capitalismo, lo mlsmo que llev a Bertolt Brecht a afirmar ms
tarde, que "lo que es radicai es el capitalismo, no el comunismo", EI radicalismo dei capitalismo resida en que l,
lejos de ser s6lo un nuevo modo de produccn, era la manifestaci6n del surgtmiento de un nuevo y ms amplio proceso civilizador: la modernldad, y como tal, sgnfcaba un
cambio social global, un cambio paradtgmuco. EI uso Irecuente dei adjetivo "moderno" a lo largo dei Maniflesto es
un testmonto de eso mismo. La gran complejtdad. Si no
ambtgedad, dei Maniflesto, est en que en l se conde-

21

na el capitalismo con la msma estrategta dialctica con

que se celebra la modernidad. En el capitalismo, la modernidad es un proyecto necesariamente incompleto. La
cencta y el progreso, la libertad y la tgualdad. la raconaldad y la autonoma slo se pueden obtener plenamente ms
ali dei capitalismo. Y todo el proyecto poltico, cientfico
y filosfico de Marx consiste en concebir y promover ese
paso.
Por esta razn, Marx estaba plenamente consciente
de que ai msmo tiempo que la antigua solidez precaptalista se desvaneca en el are, se instalaba otra solidez, instantneamente rgida y resistente. La ley de
hierro en las relaciones de produccin capitalista, cuya
superacin o evaporacin estara a cargo del movtmento obrero, un movrntento a su vez suficientemente slido y resistente para medtrse eficazmente con el orden
que pretenda susttutr.
Marx siempre magtn su produccin terica como
parte integrante de la solidez dei movimiento obrero comunista y coherentemente Iustg por su falta de solidez a otros movimientos y teoras socialistas tildados de
utpicos por la misma razn, es declr, disolubles en el
are por la fuerza de la lgica capitalista que ineptamente
pretendan afrontar. La stmetr'a antagnca de la solidez dei capitalismo y dei marxismo y la hstorta de las
estrategas de cada uno de ellos para disolver ai otro en
el aire, constituyen una de las leyendas centrales de la
modernidad en nuestro stglo y, en ella, la narrativa sociolgica es una de las ms apastonantes.
UNA HiSTORIA PARA TODOS

1890-1920

Las dos prlmeras dcadas dei stglo XX, que culmnaron

con la Revolucin de Octubre, parecan atesuguar que la
fuerza revolucionaria dei marxismo sera capaz de hacer
que a corto plazo, el capitalismo se desvaneciera en el are.
En el lerreno de la producc!n terica y sociolgica, este
perodo, iniciado de hecho en la ltima dcada dei slgio
XIX, se puede considerar como la edad de oro dei marxtsmo ': La admisin del marxismo entre las cencas soctales
ocurri casi desde el primer momento. hasta el punto en
1

22

Sobre este periodo, ver Bottomore (1983: 110)

que Marx es considerado, con justcta, como uno de los

fundadores de la sociologia. As, en el primer congreso de
socologia de 1894, varos socilogos (Tnnles, Ferrt, etc.)
dscuteron las teoras de Marx y el congreso de 1900 fue
dedicado totalmente a la discusln dei materialismo histrico. En la ltima dcada dei sglo XIX, el marxismo empez a ser estudlado en algunas universidades: en la Universidad de Viena por Carl Grnberg, quien ms tarde
vendra a ser el primer director dei lnstttut jr Soztale
Forschung, donde se form ia famosa Escuela de Frankfurt
y tambin en la Universidad de Roma, por Antonio
Labriola. Durante este perodo se fundaron importantes
revistas marxistas de anlisis poltico y reflexin terica,
talescomo: Die Neue Zelt, dirigida por Karl Kautsky, Le
Devenir Social, dirigido por Georges Sorel, Der Kampj, dirigido por Oito Bauer y e! Archiv jur die Geschichie de
Soziaitsmus und der Arbeiterbewegung, dirigida por el ya
mencionado Carl Gr nberg.
Entonces se inici uno de los debates paradgmttcos de
la socologa contempornea, entre la teora de Marx y la
teora de Max Weber, otro de los grandes fundadores de la
soctologa. un debate sobre los orgenes dei capitalismo,
sobre el pape! de la economa en la vida social y poltica,
sobre las clases y otras formas de desigualdad social, sobre las leyes de transformacin social y, en suma, sobre
el socialismo. La riqueza de la reflexin marxista tene que
ver, obviamente, con la pujanza del movimiento socialista
durante este perodo, y slendo tambin responsable de dos
grandes cismas dentro de esta reflexin, uno de carcter
principalmente poltico y otro de carcter principalmente
epistemolgico, que se han prolongado hasta nuestros
das. EI primero, que podemos designar como la "controversia revtstonsta", fue desencadenado por los artculos
de Eduard Bernstein enDie Neue Zeit a partir de 1896. EI
argumento de Bernstein es por de ms, conocido. Si
el marxismo es una cencta, se tiene que someter a la
comprobacin de los hechos y los hechos no van en el
sentido previsto por Marx: la miseria no ha aumentado
sino que ha sucedido lo contrario; las c1ases no se han
polarizado sino que, por el contrario. crecen las c1asesmedias: el capitalismo parece disponer de energias sternpre
renovadas para superar sus crrsts y stas son cada vez
menos severas, ai contrario de lo que prevea Marx. Sen-

23

do estos los hechos, el marxismo debe ser revisado profundamente (Bernsteln, 1965). Las respuestas de Kautsky,
RosaLuxemburgo, Labrola, los austro-rnarxtstas y Lenin
son igualmente conoctdas", Es importante recordar que

despus de este cisma, eI marxismo no volvi a ser eI

sociedad capitalista. La tensin que as se gener en

el interior deI pensamiento marxista, prevalece, como
lo demuestran an hoy en da, de modo antagnlco,
corrientes tan Importantes como la Escuela de Frankfurt,
y, ms recientemente. eIllamado marxismo analtico.

msmo,

EI segundo cisma, de corte epistemolgico, se present

con los auetro-marxtetas . Max Adler, OUo Bauer, Rudolf
Hilferding y Karl Renner. Inspirados por el neokantsmo, y por el positivismo de Ernst Mach, trataron de transformar el marxismo eu una ciencia emprica. eu una
soclologa de las sociedades capitalistas, concebida por
dems en trminos muy diferentes de los de Bernsteln
(este ltimo muy influenciado por eI margnalsmo econrnco). Combinando, como nade despus de ellos , el
actvsmo poltico y la reflexin terica, los austro-rnarxistas produjeron los anlisis ms innovadores de las
sociedades de su tiempo y algunas de sus reflexones
sobre el domino dei Estado y dei derecho, dei nacionalismo, de la Ideologa y de la cultura, que hasta hoy no
han sido superados en agudeza y profundldad 3. Sln embargo, sobre todo despus de 1917, esta concepcln centtfrstay socologzante deI marxismo fue fuertemente cuestionada por tericos tan diversos como Karl Korsch (1923
ver 1966), Lukacs (1923 ver 1971) y Gramscl (1929-35 ver
1971)4.
Convergan estas pensadores en la idea de que la transformacin deI marxismo en una ciencia positiva desarmaba su potencial revolucionaria. Las races deI marxismo
eran hegelianas y hacan de l una filosofia crtica. una
filosofia de la prctca, pero modificada haclala construccln de una vlsln libertadora y ernanctpadora dei mundo en vez de un anlisis sistemtico y objetivo de la
2
3

24

Sobre el debate suscitado por Bernstetn consultar entre otros a Peter Gay
(1952).
Son particularmente Importantes las contrtbuctones de Max Adler a la teoria
dei Estado, pubUcada en 1922 (Adler, 1922); de Otto Bauer a la teora dei
nacionalismo, publicada en 1907 (Bauer, 1924); de Hllferding a la teoria dei
capitalismo organizado, sobre la que volver en el cuarto captulo, publicada en 1910 (Hilferdlng, 1981) Yde Kar'l Renner a la sociologia deI derecho.
publtcada en 1904 (Renner, 1976). En general, sobre la contrtbucn de los
austro-marxtstas. consultar a Bottomore yGoode (1978).
Entre los rectentes redescubrimlentos de los auetro-marxstas, consultar, en
particular, a Alberset ai (1979).

Los afias tretnta y cuarenta

Las dos dcadas sigulentes, los anos trelnta y cuarenta, fueron un perodo negro para el marxismo. Esta vez,
eran el capitalismo Imperialista y el fascismo los que parecan tener la fuerza suficiente para desvanecer ai marxismo en el aire. Por caminos muy diferentes. tanto el retroceso del movimiento socialista en la Europa occdental.
como la pesadilla estalntsta. fueron las sefiales de esto
mismo. En cuanto a este ltimo hecho, la reflexri te6rica termln con la liquldacln de Plekariov. Bukhanln,
Riazanov yTrotsky, para nunca ms renacer. En esta medida, se puede decr que el estalnsmo dur6 hasta el colapso final dei rgmen sovitico ai trmino de la ltima
dcada. En Europa occdental. la reflexln austro-marxsta y la de la Escuela de Frankfurt. sobrevlvleron ai preco
de las difciles condiciones deI exilio y la clandestinidad.
De los afios cincuenta a los afias setenta

A partir de los afios cincuenta el pensamiento marxista

renace con vigor, iniciando una fase brillante que se
prolonga hasta el final de la dcada de los setenta. Profundamentetransformada. la solidez radicai del marxismo se
reafirma. de nuevo, como capaz de desvanecer al capitalismo en el atre si no al capitalismo central, por lo menos
al capitalismo perifrico. Esa arrogancia la sustentan la
revolucn chna, los movtmtentos de descolonizaci6n y la
abrupta creaci6n de nuevos pases. muchos de ellos liderados por polticos con formacin marxista. la revoluci6n
cubana; y en pases capitalistascentrales de Europa y de
Amrica del Norte, el movtmtento estudiantil de ftnales de
la dcada de los sesenta y prnctpos de la dcada de los
setenta, e incluso, en las democracias europeas, el surgimentode fuertes partidos socialistas y comunistas.
La muy diversa naturaleza de estos procesos de transformacn social y su dispersin por los diferentes espa-

25

cios del sistema mundial tenan, por fuerza, que suscitar

profundas revstones deI pensamiento marxista. A partir
de la revolucin china, el pensamiento de Mao recorrt los
palses perifricos y termln por produclr un cisma en el
movmento comunista mundial. A su vez, la stuacn postcolonial poco se compagmaba con el marxismo europeo y,
en verdad, contradeca mucho de lo que Marx haba escrito sobre el colonial1smo, especficamentesobre el colonialismo brttnco en la Inda . La orgtnaldad deI contexto
colonial suscitaba la ortgnaldad terica y nadle vlo eso
mejor que Frantz Fanon. En Les Damns de la Terre, dlce
Fanon: "La orrgmaldad deI contexto colonial reside en que
la base econmca es tambln la superestructura (... ). Se
es rico porque se es blanco y se es blanco porque se es rico.
Es por esta razn que el anltss marxista debera prolongarse un poco slempre que se aborde el problema colonial"
(1974; 9). A su vez, el subdesarrollo de los pases que
hace mucho salieron deI colontalsmo. sobre todo en Amrica Latina, y con relaciones econmics cada vez ms intensas con los pases desarrollados, llev a una revtsn
profunda deI anlsts marxista de la economa mundial y
deI Imperialismo, deI que son los mejores ejemplos la teora de la dependencla desarrollada por cientficos soclales
latino-americanos (Fernando Henrique Cardoso et aI
1979) y la teora deI sistema mundial elaborada por I.
Wallersteln (1974: 1979). Por ltimo, en Europa, el renacimiento deI marxismo, llamado generalmente "marxismo
occdental", est vinculado con el descubrlmlento de manuscritos de Marx hasta entonces desconocidos -como,
por ejemplo,los Manuscritos Econmicos y Filosficos de
1844 y los Grundrisse de 1857-1858- y asume dos grandes orlentaclones: por un lado, la teoria critica de la escuela
de Frankfurt, de nuevo con sede en Frankfurt a partir de
1953, bajo la dlreccln de Adorno y Horkhelmer, a la que
se fue uniendo una nueva generacn de tericos crticos,
el ms promlnente de los cuales es Jrgen Habermas, responsable adems de rnprmrle ms consistenciasociolgtca -de una soclologa antpostttvtsta- a la teora crtlca'': por otra parte, el marxismo estructuralista francs,
deudor de la reflexln filosfica de Althusser (1965: 1970;
1972) Y de la antropologa de Lvi-Strauss (1965: 1967),
5
6

26

ConsultarIos escritos de Marx sobre et coontatsmo en Avnerr (1969).

Agunos de los textos ms importantes dei debate metodolgico suscitado
por la Escuela de Frankfurt se pueden Ieer en Horkhetmer y Adorno (1969).
Adornoetal (1972); en Habermas (1971a; 1971b) y en Wellmer (1971. Consultar tambtn a Kola~owskl (1978: ver. 1Il ) y Jay (1973).

pera tambin con las importantes contrbuctones de Maurice

Godelier (1974: 1984) y de Lucien Goldmann (1970).
Fue este un perodo de gran creatvdad terica en elque
se produjeron sofisticados anlisls crticos deI Estado Capitalista -Habermas (1973), affe (1972; 1984; 1985), C.W.
Mills (1956), Poulantzas (1968; 1978) Y Millband (1977a;
1977b: 1983)-, de las clases y confltctos soclales en los pases capitalistas avanzados -Poulantzas (1968), Touralne
(1965: 1973) y, ai final de la dcada del setenta, Erlk a.
Wrlght (1978) yTherborn (1978)-. y deI papel creclente de
la cultura y la Ideologa-Marcuse (1970), Bourdleu (1970),
Raymond Willlams (1958: 1977), Therborn (1982). As se
desarroll una socooga marxista con muchos matices y
a su lado, una brlllante historiografia de Insplracln marxista, de Fernand Braudel (1983; 1992), a Erlc Hobsbawm
(1979: 1982) y de E.P. Thompson (1968); y, entre ambas,
una tnvesttgactn sociolgica histrica de gran creattvdad, como la de Barrtngton Moore (1966) e Immanuel
Wallersteln (1974). SI para algunos autores la obra de Marx,
sujeta muchas veces a ejercicios de exgess escolstica,
era el punto de partida y el punto de llegada deI anlsts
(Poulantzas y Wrlght, por ejemplo), para otros era, apenas,
el punto de partida (Bourdeu, Habermas, Gouldner, Glddens)
e incluso, para otros no era stqutern el punto de partida,
aunque su nvesttgactn slo fuera nteltgtbte contra un
teln de fondo donde abundaba el marxismo, sendo el caso
ms notable, Foucault. Se trabaron encarnlzados debates
(como, por ejemplo, entre althusserianos y anti-althusser1anos y entre los estructuralistas y los fenomenlogos), en los
cuales subyacan casl stempre, diverge nelas estratgicas
sobre el movimiento socialista, sobre su compostctn y
sobre su vtabtltdad. sobre el papel desempenado en l por
la clase obrera, sobre la relevancia de los nuevos actores
socales y de las nuevas agendas emanclpatorlas-, debates
a los cuales el movtrnento estudlantil le haba conferido
una nueva prioridad.
Se puede declr que en este perodo fue la solidez deI marxismo la que, de alguna manera, se volv contra l mismo
ylo desvanecl en el alre. Los signos de fuerza se transmutaron en signos de debilldad. Uno de los factores sociolgicos
de la transformacin fue, por certo, la creclente discrepanela entre el vigor y la sofistlcacln de los debates ntelectuales y la medocrtdad real deI movlmlento socialista,
desertado por una clase obrera muy diferente de la que hcera la hlstorla dei marxismo y estrangulado entre partidos

27

comunistas que slo muy tarda e incompletamente descubrieron las realidades de los regmenes democrticos
europeos y de los partidos socialistas que preferan la gesti6n deI capitalismo a su transformacin e, incluso con
alguna coherencia, pasaron a abandonar, por anacrntca, la
referencia matricial al marxismo.
Si para casi todos los cientficos sociales era claro que
Marx se equivoc en sus previsiones acerca de la evolucin
de las sociedades capitalistas, lo ms importante era, sin
embargo. reconocer que estas sociedades se haban transformado a tal punto desde mediados dei sglo XIX, que cualquiera que hubtera sido el mrito analtico de Marx para
el estudio de la sociedad de su tiempo, slo con profundas
revisiones, sus teoras tendran alguna utilidad analtica
en el presente. Cada uno a su manera, Alan Touraine I1974)
Y Daniel Be11 (1965; 1973) veron en el presente una ruptura radical con el pasado: sefialaron como socedad postindustrial una nueva solidez que desvanece en el are tanto
al capitalismo industrial como, segn su mejor conciencia crtica, aI marxismo. De esa reflexi6n sac6 Bell, como
consecuencia, el fin de las deologas, y Tourame, la necestdad de repensar profundamente a los actores y a la accin
social, A partir de mediados de la dcada de los setenta,
las revstones ms o menos globales deI marxismo no se
hrceron esperar. En 1978 Habermas public6 Racia una
reconstruccin dei materialismo histrico (1978). En 1981
ven la luz Una Crtica Contempornea del Materialismo
Histrico de Anthony Giddens (1981) YLa Crisis dei Materialismo Histrico de Stanley Aaronowtz (1981 I.
Los afios ochenta

La dcada de los ochenta es bajo diferentes formas, la

dcada deI postmarxsmo. Ms que en cualquier otro perodo anterior, la solidez y el radicalismo deI capitalismo
gan mpetu para desvanecer al marxismo en el aire y,
esta vez, para desvanecerio, aparentemente. eon mucha facilidad y para siempre. La ascensin de los partidos conservadores en Europa y en los E. V.A., eI aislamiento progrestvo de los partidos comunistas y la descaracterizacin
poltica de los partidos socialistas, la transnacionalizacin
de la economa y la sujecln frrea de los pases perifricos
y semiperifricos a las exgencras deI capitalismo multma-

28

cionaly de sus nstttucones de apoyo, el Banco Mundial y el

Fondo Monetarlo Internacional; la consagracin mundial
de la lgica econmica capitalista bajo la forma neoliberal
y la consgutente apologa dei mercado, de la libre iniciativa, del Estado mnimo y de la mercantilizacin de las relaciones soctales: el fortalecimiento. sm precedentes. de la
cultura de masas y la celebracln en ella de estilos de vida
y de magtnartos sociales individualistas, prvattvtstas y
consumstas, militantes reaclos a pensar en la posibilidad
de una sociedad alternativa al capitalismo o stquera a ejercitar la solidaridad, la compasin o la revolucin contra la
injustlcla social; la cadaaceptada de goblernos de orientacin socialista a manos deljuego democrtico, considerado antes como burgus. en Nicargua. en Cabo Verde y
en otros pases y, finalmente, el rotundo y casl increble
colapso de los regmenes comunistas de Europa dei Este,
todos estos factores fueron convergendo para transformar
aI marxismo, a los ojos de muchos, en poco ms que un
anacronismo.
Esta es la condicin en que nos encontramos. Antes de
analizar ms en deta11e y haca el futuro qu es lo que contiene o no, es necesario considerar que la relacin entre el
marxismo y la socologa se di en la dcada de los ochenta de manera muy compleja. A medida que se multtplicabano las "grandes revisiones" deI marxismo perderon su
agudeza polrnca, de algn modo se trlvlalizaron y abrleron campo para que cada uno construyera, a su manera,
su marxismo y su postmarxismo. Las revisiones de la tradicin marxista dieron orgen a su propla tradctn y algunos
de los debates en que se tradujeron enrtqueceron decididamente el patrtmonio de lasoclologa. Cuatro de esos debates merecen
referencia especial, todos ellos de corte postmarxtsta, pero
en los que la herencia de Marx es un factor estructuralmente decisivo.
EI primer debate es sobre los procesos de regulacin social en las sociedades capitalistas avanzadas: los perodos
de estabilidad y de crtss en la acumulacin de capital y
en la regulacin salarial, y los papeles que desempeftan
en e110s los intereses organizados dei capital y dei trabajo
y, sobre todo, el propo Estado. La teora de la relacin en
Francia y la teora de la estructura social de la acumulacin en los E. U.A., son los frutos ms interesantes de este
debate (Aglietta, 1976; Aglietta y Brender, 1984; Boyer,

29

1988a y 1988b). El segundo debate se reflere a los procesos de formacl6n y de estructuracl6n de las elases en sociedades capitalistas. con la teoria dei valor-trabajo en que
Marx basa su coricepcn de la explotacl6n, con las nuevas elases y las contradtccones de clase, un debate en el
que Erlk O. Wnght ha sido uno de los prlnclpales animadores (Wrlghtet ai. 1989). Eltercerdebatees sobre la prlmaca o no de la economia, de las relaciones de produccn o
de las elases en la explicacl6n de los procesos de transformacin social. Tal primaca considerada anteriormente
como tntocable, en el campo marxista. vena stendo cuestlonada desde la dcada anterior sobre todo por aquellos
que vean el papel dei Estado y, en general, de los factores
polticos, como demasiado Importantes para poder ser considerado como un mero epifenmeno de la economa. Offe
(1984: 1985) en Alemanla, Mlchael Mann (1987) y Nlcos
Mouzelis (1986) en Inglaterra, y Theda Skocpol (1979) y
Peter Evans (1979). entre otros, en los E.V.A., anlmaron
este debate", El cuarto debate es sobrela naturaleza de las
transformaclones culturales dei capitalismo -de la cultura
de masas a la comunlcacl6n multmedtca, de la realidad
Informtica a la realtdadvtrtual, de los fundamentalismos
maniflestos y estigmatizados a los fundamentalismosocultos yesttgmatizadores,de Roy Lchtenstem a la arqultectura
postmoderna- y su Impacto en la transformactn de la modernldad o en el surgmento de las postmoderrndad, un
debate en el que Fredrc Jameson ha sido la figura central
(Jameson, 1988; Ke ller , 1989). El quinto debate. menos
abstracto y ms poltico. tene que ver con la evaluacl6n
dei desempeno poltico de los partidos socialistas y comunistas y dei movmtento obrero en general en Europa. SI
para algunos la lucha de elases democrtica le trajo gananclas Inestlmables a la clase trabajadora (Walter Korpt,
1982). para otros ella puso en elaro que una verdadera opcn socialista. de ser posble, seria muy poco atractlva para
la elase trabajadora, ya que stgncara el canje de una
prdlda clerta e Inmedlata por una ganancla Inclerta y
medlata (Przeworakt, 1985).
Fuera de los pases centrales, Ia dsolucn dei marxismo
en el atre fue tal vez menos marcada y la sociologia de nspracn marxista contlnu6 produciendo reflexlones y an7. Consultar tambin a Evans, Rueschemeyery Sckocpol torgs.j 1985.

30

ltsts valiosos. A ttulo de ejemplo, se pueden citar los estudios sobre los nuevos movimientos sociales y sobre los
procesos de transtcn democrtica en Amrica Latina y
los estudios de sociologia hlst6rlca sobre el contexto colonial y postcolonlal de la Indla, sobre todo los que R. Guha
ha venldo publicando en la lmpreslonante coleccl6n de
Suba/tem Studies (Guhav org.. 1989).
EI perfil postmarxlsta de la dcada de los ochenta tlene
un rasgo fundamental: es anttreducconsta, antdetermnsta y procesalista. La atrlbucl6n de la prlmaca explicativa a los factores econmicos (la economia, las clases
soctales), elllamado reducclonlsmoeconomlclsta. es criticado fuertemente, ben sea porque se considera que el
determinismo en general es tnsostenble, o porque se considera equivocada la versl6n marxista dei determinismo.
una versin que hace rnpostble conceptualzar en SUB
proplos trminos tanto los factores polticos. como los factores culturales, a los que sn embargo, se les atrlbuye una
importancia creciente en los procesos de estructuraciny
de transformacl6n social. Por otra parte, el postmarxlsmo de
la dcada anterior es postestructuralista y este campo de
accl6n tlene una fuerte dependencla de Foucault y de la reflexin terica en la lingstica. en la semttca, en la teoria literarla y an en el pslcoanlisls.
Ya ha durado bastante el debate dentro de la teoria marxista sobre tensin o equilibrio entre estructura y accn,
entre. por un lado. Ias preocupacones y poslbilldades
soctales que preexsten a la accn de los Indlvlduosy grupos sociales y que la condicionan de un modo ms o menos decisivo y. por otro lado. Ia autonomia. Ia creatlvldad
y la capacldad de los msmos Indlvlduos y grupos de cambiar las estructuras y transformar la socledad por la via de
su accl6n y de sus prctlcas. Obviamente. esta tensl6n no
es especfica del marxismo. Recorre toda la tradcn sociolgica, la cual se puede leer como una controversia cont nuada entre los que favorecen la accl6n y las prctcas
(la sociologia fenomenolgca nteracctontstal y los que favorecen las estructuras (la tradcn parsoniana). Pero en
el marxismo. esta controversia asume una tonalidad especfica que le lIega de fuera, de la necesldad de caracterizar
la accl6n revolucionaria y. especflcamente. de definir la
composlcl6n y la estrategta dei movmento socialista. SI
el perodo anterior, sobre todo la dcada de los sesenta,

31

favoreci una interpretacin estructural, la dcada de los

ochenta favorec una nterpretacn antlestructural. Una
de las reconstrucciones ms recentes y ambiciosas del marxismo, el marxismo analtico (Elster, 1985) 8, favorece por
separado la accln y tambln la accln Individual. en detrimento de las estructuras.
Independientemente de si el marxismo analtlco es realmente un postmarxismo, en este ltimo se pueden identificar dos modos diferentes de cuestionar la articulacin
acctn-estructura tal como ella se fue constltuyendo y
transformando en la tradcn marxista. El prmer
cuesttonarntento es el de los que sin refutar. en principio.
el cuadro conceptual de la dualidad accln-estructura,
cuestionan el modo como la accin fue concebida en la tradicin marxista. En este campo, la crtica ms aguda y
ms innovadora vino de la socologa feminista. Ms adelante volver sobre ella. Por ahora basta mencionar que el
feminismo vino a cuestionar la preferencia de la accn en
el marxismo, de las prcticas, de las identidades y deI poder de clase, en menoscabo de otras formas de construccin de la subjetvdad social y, concretamente. las formas
de construccln de la subjetivldad basadas en la Identidad
y la dtscrtmnactn sexual. La llamada de atencin sobre
la importancia y el peso especfico de la explotacin del trabajo y de la Identidad femennas. no slo en el campo de la
produccn capitalista, sino tambin en el campo domstico y. en general. en la esfera pblica. constituy la contrtbucn ms Importante para la sociologia de los aos
ochenta.
EI segundo cuestlonamlento de la dualidad accn-estructura es de alguna manera, ms radical que el anterior,
porque pone en juego esa dualidad como un todo. Una de
las posiciones ms Influyentes de la dcada es la de Ernesto Laclau y Chantal de Mouffe (1985). Para ellos, la sociedad no tiene esenca, no .tene identidad estructura1. Es un
conjunto de prctlcas dalctcas que se artlculan de diferentes maneras. EI perfil de la accin social se deriva de la
articulacin especfica que le subyace y que vara con los
cambias de arttculactn. Las prcticas socrales no tienen,
pues, nlngn esqueleto estructural que las sustente nl es
poslble distinguir en ellas compartlmlentos costfcados
8

32

Una de las ms sofisticadas reconstrucctones del marxismo se puede leeren G. A. Cohen (1978).

como, por ejemplo, la economa, la poltica, la cultura. Por

la misma razn, no hay actores socales privilegiados, sean
ellos el obrero o cualesqutera otro. Una posicin, en consecuenca, radicalmente postmarxista.
La dcada de los ochenta fue, pues, una dcada en que
el marxismo pareei desvanecerse definitivamente en el
are, una metfora que ai final de la dcada adqutr la verostrntltud propla de la literalldad en la evaporacn de los
regmenes comunistas dei Este europeo, Se trata pues de
saber si ah terrnn el futuro dei marxismo. Es de eso de
lo que me ocupar en la segunda parte de este captulo.
UN FUTURO PARA TODOS

EI breve recorrido que acabo de hacer por la tradicin

terica marxista tuvo por objeto llamar la atenctn sobre
el hecho de que, cuando hoy se evalan las muchas, pocas o inexistentes perspectivas futuras del marxismo. tal
evaluacin tiene que hacerse en el contexto de un pasado
de reflexln terica y anlsts sociolgico que es mucho ms
extenso y ms rico de lo que vulgarmente se estima. No estamos pues ante una moda terica de los aftas sesentaque,
como muchas otras del msmo perodo, no est de moda que
ahora est de moda. Estamos deiante de uno de los plares de las clenclas socales de la modernldad y todo lo que
ocurra en l no puede dejar de repercutir en eI conjunto
de eIlas. Y recprocamente, las transformaeiones por las
que habrn de pasar las ctencas socales, en los prximos
afios , no pueden dejar de tener efectos ms o menos profundos en esos pilares.
Tales transformaciones ocurrirn, como siempre sucedl en el pasado, por la novedad de los problemas y de los
desafios con que se enfrentan los cientficos socales en
una poca dada, En ltima mstancta, es la condlcln dei
presente la que coridcona el pensamiento pensado dei presente y lo Impulsa a despensarse y a repensaree. Es a la
luz dei presente que debemos evaluar los lmites y las perspectivas de la tradcn marxista, Todo lo que fuere evaluado negativamente de ella, se desvanecer en el aire.
Antes de pasar a esa evaluacin, son neeesarias dos anotaciones generales. La primera es que no existe un dogma
marxista. No hay una versin o interpretacin autorizada

33

de lo que verdaderamente dljo Marx, o quso decr. No hay

una ortodoxia a la que se tenga que rendir lealtad incondicional oi, por el contrario. tienen mucho sentido las protestas de renegacn o de abjuracin. Marx se debe situar
en pie de igualdad con los de ms fundadores de la socologa moderna, Max Weber y Durkheim. Nunca ninguno de
estas autores fue objeto de canonizacin o de ortodoxia en
los msrnos trminos en que lo fue Marx. En una pincelada de socrologa dei marxismo se puede declr que, canonzacn y ortodoxia SOTI propos de universos de conoctmtento
que pretenden ser directamente conformadores de la prctica social, como es el caso, por cjcmplo, de la teologa o
dei pstcoanlsts. En la medida en que Marx pretendi colocar en el mismo plano gnoseotogico la comprensinde la
sociedad capitalista tal como el1a existe y su transformacn futura. se volvt vulnerable a los procesos de canont
zacin y de ortodoxia y a la consecuente nverstn de los
procesos de vertflcacn: en vez de evaluar la prctca desde una teora, que si falia, se daria por descartada. se propone la evaluacin de la teora desde la prctca, conducendo, en caso de que esta falle, a la condenaciny ai ostracismo
de la prctca. Marx tuvo un atisbo de esa vulnerabllldad
cuando. como lo reftere Engels en carta a Bernstein, confrontado con la slmplificacin de sus ideas porsus seguidores franceses. protest diciendo que no era marxista
(Marx y Engels, 1973: 388).
La segunda anotacin relacionada con lo anterior, es
que el campo gnoseolgco de la comprensin y de la explicacin de la sociedad dei presente es distinto dei campo
gnoseogico de la dreccn de su transformactn, Las cenelas sociales de la moderndad siempre tenderon a confundir
los dos campos. A pesar de que se cuidaron de una traduccin organizada de sus ideas en procesos de transformacin social, Max Weber y Durkhem no se cohtberon ai
momento de hacer prevstones y de apuntar en dreccones deseables e indeseables de transformacln social. Lo
que los distingue de Marx en este campo, es el hecho de que
SUB prevtsones se mantuvieron dentro deI cuadro capitalista,
mentras que las de Marx pretendan ir ms adelante. Max
Weber y Durkheim se lmttaron a prever vartactones deI
presente. y por eSQ en SUB prevtsrones fallaron menos
estruendosamente que Marx. Pera. por otra parte, al tratar
de prever ms lejos y ms radicalmente, Marx present. tal

vez involuntariamente, una de las ltimas grandes utopas

de los tternpos modernos: y hoy est claro que todo el socialismo es utpico o no es socialismo. Es pues necesario
asumtr plenamente el carcter utpico de la propuesta
transformadora de Marx y, de lo que ahora se trata es de
saber si a finales de stglo podemos desechar las utopas y,
en caso negativo. si la utopa de Marx todava nos sirve o
si la debemos sustituir integral o parcialmente por otra.
",Cul es pues la condicin dei presente y qu contribucn podemos esperar dei marxismo para comprenderla y

transformarla?
He venido sosteniendo que nos encontramos en una fase
de transicin paradgmtca, entre el paradigma de la modernidad, cuyas sefiales de crtsts me parecen evidentes, y
un nuevo paradigma con un perfil vagamente descubrble.
todava stn nombrar y que a falta de nornbre se designa
como la postmodernidad. He venido sosteniendo que esa
transcn es sobre todo evidente en el dorntnto epstemolgico: por debajo de un brillo aparente, la clencia moderna -que el proyecto de la moderntdad consider como la
solucin privilegiada para la progresva y global racionalizacin de la vida social e individual- se ha convertido, el1a
msma, en un problema sin solucn, generador de irracionalidades recurrentes. Hoy pienso que esa transicin
paradigmtca, lejos de confinarse ai campo epistemolgico, se presenta en el campo social global: el proceso de
civilizacin instaurado por la conjuncin de la modernidad
con el capitalismo y. en consecuencta, por la reduccin de
las posibilldades de la modernidad a las postbldades de
capitalismo, entr aparentemente a su etapa final. Ms adelante volvere sobre este tema. Por ahora menconar tan
slo dos de los sntomas dei agotamento de ese proceso de
civilizacin.
Por un lado, la converstn del progreso en acumulacin
capitalista transform a la naturaleza en srmple condicin
de produccn, Los lmites de esta transformacin empezan a ser evidentes hoy en da y los alarmantes rtesgos
y perversidades que acarrea, comenzan a ser de mostrados con los pelgros de una catstrofe ecolgica, cada vez
ms nmtnente. Por otro lado, siempre que el capitalismo
tuvo que enfrentarse con sus crsts endmcas de acumulacin, lo hzo ampliando la mercantilizacin de la vida
extendridola a nuevos benes y scrvcos y a nuevas rela-

34

35

clones socales. hacindola lIegar a puntos dei globo hasta ese entonces no integrados a la economa mundial. Por
uno li otro camno, tal proceso de expansn y ampliacin
parece estar a punto de alcanzar lmltes catastrficos. La
mercantilizacin de bienes y servcos hasta ahora libres
comenza, hoy en dia. a incluir en la blogentlca ai propo
cuerpo humano; cuando eSQ suceda. no ser posble ir ms
ali. En cuanto a la Integracln dei planeta Terra en la
economia capitalista mundial. Ias dos l trnas dcadas de
transnacionalizaci6n de la economa parecen haber concludo definitivamente eI proceso histrico que se nc en la
poca de los "dcscubrtmtentos".
Slendo este. a grandes rasgos. el cuadro general de la
condtcn dei presente. ",qu tlene el marxismo para contribuir a su comprensin y superactn? A primera vista.
muy poco. El marxismo es una de las ms brillantes reflexiones tericas de la moderrudad, uno de sus ms genulnos productos culturales y polticos. SI la modernldad
se torna hoy en da ms problemtica que nunca, el marxismo estar cada vez ms cerca deI problema que enfrentamos que de la solucin que pretendemos encontrar. En
consecuencta. hay que distinguir. En el plano epstemolgtco. el marxismo puede contribuir poco para ayudarnos
a recorrer la transicin paradgmtca, Marx demostr una
fe Incondicional en la cenca moderna y en el progreso y
la raclonalidad que ella podia generar. Pens tambln que
el gobierno y la evolucn de la sociedad podan estar sujetos a leyes tan rigurosas como las que supuestamente
ngen la naturaleza, en un antcpo del sueo ms tarde articulado con el positivismo de la ciencia unificada. La crttlca epistemolgica de la cencta moderna no puede dejar as
de incluir al marxismo.
En el plano socio-poltlco las cosas son diferentes. La
transtcn paradgmtca ha vendo a ser entendida de dos
maneras antagnicas. Por una parte estn los que piensan
que la transicin paradgmtca reside en una doble vertftcacn en primer lugar. que las promesas de la moderntdad, despus de que sta dej reducir sus posibilidades
a las dei capitalismo. no fueron n pueden ser cumplidas;
y. en segundo lugar. que despus de dos sglos de promscutdad entre la modernldad y el capitalismo. tales promesas, muchas de ellas emanctpatortas, no pueden sercumplidas en trminos modernos ni segn los mecanismos

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dlseiados por la modernidad. Lo que es verdaderamente

caracterstico del tiempo presente es que, por primera vez
en este sglo, la crtsts de regulacin social corre a la parcon
la crisis de ernanctpacn social. Esta versin de la transtcin paradtgmtca es lo que designo como postmodernidad Inquietante o de opostcin. La segunda verstn de la
transctn es la de los quepensan que lo que est en crists final es precisamente la Idea moderna de que hay promesas, objetivos transhtstrcos para cumplir y, ms an,
la Idea de que el capitalismo puede ser un obstculo para
la realzactn de algo que lo trascenda. Las sociedades
no tlenen que cumpllr lo que est ms all de ellas y las
prcticas soctales que las componen no tienen por naturaleza alternativa, n pueden ser evaluadas por lo que
no sono Esta versrn de la transrcn paradgrnt ca es
lo que designo como postmodernidad reconfortante o de
celebracin.
A esta ltima verstn. que hoy es mayoritaria en los pases centrales, el marxismo no tiene nada con qu contribuir. No sucede lo mismo con la primera verstn, que es la
que he venido defendtendo". Para esta versln es esencal
la Idea de una alternativa radical a la socedad actual y
Marx formul ms coherentemente que nade, una alternativa semejante. La cuestln est pues en saber en qu
medida la alternativa de Marx. que es tan radicalmente
antlcapitalista como moderna. puede contribuir para la
construccin de una alternativa que se asume como postmoderna. La respuesta no puede ser genrica. Genrica es
apenas la advertencia, ya hecha ms arriba, de que la coherencia necesarta entre la comprensin de la condicin
presente y la idea de una alternativa radicai a ella no Implica que una y otra ocurran en el mismo plano gnoseologco. La sociologia de Marx es. en general. coherente con
la utopa de Marx, pera no se confunde con ella. Tratar
de determinar, a conttnuactn. la contrtbucn de Marx
en las siguientes tres reas temticas: procesos de determinacin social y autonoma de lo poltico, accin colectva e identldad y drecctn de la transformacln social.

Ver ms adelante el cuarto capitulo.

37

Procesos de determinacin social

Uno de los grandes mritos de Marx es haberse centrado en eI anlss de transformaciones macro-socales. Como
dlce un socilogo no marxista, Anthony Glddens: "EI anltsts de los mecanismos de la produccln capitalista hecho
por Marx (... ) contna siendo el ncleo necesaro de cualquer tentativa para comprender las transformaciones de
masas que han barrldo el mundo desde el stglo XVIll"
(1981: 1). Pero Marx no se limlt apresentar un macroanlsts dei capitalismo; formul, aunque no de un modo
sistemtico, una nueva teora de la historia, -el materialismo histrico- segn la cuallas sociedadesevoluctonan,
necesaria y determinsticamente a lo largo de varias fases,
segn leyes que muy sumariamente pueden ser formuladas de la sgutente manera: el nvel de desarrollo de las
fuerzas productlvas (el nlvel de desarrollo tecnolgico y de
la productvdad dei trabajo, etc.) determina y explica el
conjunto de las relaciones sociales de produccn, o sea,
la estructura econmica de la sociedad; a su vez, la estructura econmica de la socedad, llamada "base econmica".
determina y explica las formas polticas. jurdicas y culturales que domtnan en la soctedad, es decr, la "superestructura". Hoy son pocos los que aceptan, en esta verstn,
el materialismo histrico. Las crticas que se le han hecho
tienen que ver, por un lado, con su determinismo y evolucionismo y por otro, con su reduccionismo econornctsta.
Tal como suceder con las de ms temticas, evaluar el
materialismo histrico a la luz de nuestra condcn presente. Dejo por ahora de lado las objeclones epistemolgicas y meta-tericas a una concepcin determinlstay evolucionista de la socedad, ya que el determinismo de Marx no
se puede analizar por fuera dei contexto intelectual y de
la poca en que l vvt y escribi.
El determinismo le permiti a Marx desarrollar una
serie de conceptos (fuerzas producttvas, relaciones de produccn, modos de produccln) que le permitleron proceder a un anlsts global de la socedad capitalista y definir
la direccin de su transformacin futura. Ese anlisis, a
pesar de ser incompleto, contina sendo valioso hoy y los
conceptos que Marx desarroll para efectuarlo continan
teniendo un gran valor heurstico. Lo que hoy no tene validez es el hecho de que Marx, fiei a las premisas culturales

38

Ue la modernldad de su tlempo, no haya podido poner la

cuestin de la direccin de la transforrnactn social fuera
dei cuadro legal de las necesldades evolucionistas, convirtiendo as la cuestln de la necesldad de la dreccn en la
cuestin de la dreccn necesarta. Hoy es evidente que Marx
fall estruendosamente en la forma como plante esta cuestin y la respuesta que le dto, EI anlsts dei presente y dei
pasado, por ms profundo que sea, no puede aumtntetrar
ms que un horizonte de posibilidades, un abanico de futuros posibles; la conversin de uno de ellos en realidad
es el fruto de la utopa y de la conttngenca. Pero si es as,
en general, lo es mucho ms en un perodo de transtcn
paradgmtca como el que estamos atravesando. En tales
perodos, los procesos sociales son tan fluidos y turbulentos que lo que resulta de las interacciones entre ellos es,
en gran medida, una incgnita. Para utilizar el concepto
de Prtgoginc. estamos en una situacin de "bfurcacn" en
que el menor cambio en el sistema puede producir un desvo de largas proporciones. Estamos en una poca en que
la conttngenca parece sobrepasar a la determinacin.
Sln embargo, esto no significa que la socedad sea totalmente contingente o indeterminada, como pretenden
Lac1au y Mouffe. Entre un determinismo cerrado y la Indeterminacin total. vartos autores han propuesto verstones moderadas del materialismo histrico como, por ejcmpio, E.O. Wrght. A. Levine y Sober (1992), por un lado, y
Ncos Mouzelis (1990), por el otro. La propuesta de Wright,
Levtne y Sober es especialmente sofisticada. De acuerdo
con ella, es todava la correspondencia o la contradiccin
entre las fuerzas productivas y las relaciones de produccin la que genera las condiciones necesarias y la dtreccn de la transformacin social. as como con los medios
de sta (la lucha de c1ases); pero, ai contrario de lo que reivindica el materialismo histrico ortodoxo, tal propuesta no
genera las condiciones suficientes y, por esa razn, se limita a definir un "mapa histrico" de posbtldades.
En rn oplnin, y tenendo en cuenta lo que dje atrs sobre la transicin paradgmtca. esta verstn moderada dei
materialismo histrico es incluso demasiado fuerte, como resultar claro con mi exposcn sobre el segundo esquema de
la teora de la historia de Marx. el reducclonismo econmico. Las mximas tericas de Marx a este respectoconcretamente la metfora base-superestructura- son
msostenbes y, de hecho, ni Marx las sostuvo integralmente

39

en sus estudios histricos. Tanto l como Engels, a medida

que pasaron los anos, fueron dedicando un inters crecente a las interacciones recprocas entre la base y la superestructura, ms que a la influencia unilateral de la prmera
sobre la segunda.
La nsostenbldad del reduccionismo econmico se basa
en dos razones prlnclpales. La primera es que la explicacin a partir de la estructura econmica tiende a transformar los fenmenos polticos y los fenmenos culturales en
epifenmenos, stn vida n dinmica propas. y como tal no
permite pensarIas autnomamente, en sus propios trminos, y segn categorias que identlfiquen su especftctdad
y la espectfcdad de su interaccin con procesos sociales
ms globales. Esta limltacln se ha vendo agravando a medida que avanzamos en nuestro sigla en el transcurrir de
la creciente intervencin del Estado en la vida econmica
y social, de la politlzacln de los Intereses sectorlales ms
importantes y, sobre todo, durante las ltimas dcadas,
dei dramtico desarrollo de la cultura de masas y de las
Industrlas culturales. Pero la insostenlbilidad dei redu ccionismo econmico resulta, por encma de todo, deI hecho
de que, a medida que avanzamos en la transicin paradgmtica, es cada vez ms difcil distinguir entre lo econmico, lo poltico y lo cultural. Cada vez ms, los fenmenos
ms importantes son simultneamente economtcos. polticos y culturales, sln que sea fcll, o adecuado, tratar de
separar estas diferentes dimensiones. stas son producto de las ctencas soctales dei stglo XVIll y hoy se revelan
muy poco adecuadas, siendo una tarea urgente de los
cientficos sociales descubrir otras categoras que las
sustituyan.
Como vimos, el materialismo histrico moderado de Erik
O. Wrtght, Levne y Sober es todavia demasiado reduccionsta. incluso descontando que en el anlisis metodolgico
de las explicaciones causales tal reduccontsmo est substancialmente atenuado, tema que aqu no puedo desarrollar
aunque en breve regresar a l. La Insostenlbilidad del
reduccorusmo econmico no significa que la estructura
econmica no tenga un valor crtico. Tan slo significa que
tal valor no se puede determinar a prior! y que, tenlendo
que ser comparado empricamente, puede variar de un proceso histrico hacta otro proceso histrico. Por otra parte,
significa que el anlisis de las interacciones recprocas

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entre lo econmico, lo poltico y lo cultural -cn la medida en

que sea poslble continuar distingulendo entre ellos- presupone que cada uno de ellos est construido conceptualmente
con autonoma. En el campo marxista, esta constroccin no ha
sido fcil, y por eso mismo, ha sido una preocupacln central en el mencionado campo postmarxista. Las soluciones
propuestas por Bourdieu son particularmente innovadoras. Recientemente, Nicos Mouzelis ha propuesto el
concepto dei modelo de domlnacln poltica de raiz
weberlana para equpararlo con el concepto dei modelo de
produccin econmica. Los intentos se multiplican. Por roi
parte, he venrdo desarrollando el concepto de espacos
estructurales y de los modos de produccin dei poder para
dar cuenta de las estructuras ms importantes que establecen los parmetros y, en consecuencia, tambin los
lmltes de la contlngencia o sea, los horizontes de postbtldades I o . Si es cierto que el marxismo busca un equilibrio
estable entre la estructura y la accn, pienso que, hoy en
da, siendo incorrecto abandonar del todo la idea de estructura, es necesario pluralizar las estructuras con el fin
de desarrollar teoras que favorezcan la apertura de los horizontes de posibilldades y la creatlvldad de la accin.
La promoctn de la creatividad de la accin es una tarea
crucial dei tiempo presente. Porque en la fase de transcn
paradgmtca el sistema social entra en un desequillbrio
creclente y ei aumento de la conttngenca tlende a generar
situaciones de caos. EI caos, que el orden y el progreso
modernos pareciera que hubieran mandado al basurero de
la hstorta. regresa hoy, tanto en la eplstemologa como en
los procesos socales. Lejos de ser, por esenca, negativo,
el caos es un horizonte dramticamente ampliado de postbldades y, como tal, contlene, como nngn otro, posibilldades progresistas y poslbilldades regresivas. Poco
tiempo antes de rnortr, Flix Guattari nos exhortaba a distinguir entre el caos democrtico y el caos autorttarto. Para
esto son necesarias dos condiciones: por un lado, la discrimlnacln entre las diferentes formas de poder, la ampliacin de lo poltico y su conceptualizacin autnoma y, por
el otro, una reflexin centrada en la promocn de la creatvdad de la accin individuai y colectva. Las defcencas
de la tradcn marxista en cualquera de estas condicio10 Sobre este tema. ver Santos {l995, 1995) Y tambin el quinto captulo.

41

nes s.on, conoC,idas. P,ero. en lo que respecta a la segunda

condtctn, la situacion es mucho ms compleja. Esto me
lIeva a la segunda rea temtica en la que la evaluacin dei
marxismo a la luz de las condiciones del presente se impone con especial agudeza: la cuestin de la accin colectiva y de las identidades soctales.
ACCIN COLECTIVA E lDENTlDAD

Ya dije, aunque esto sea controvertible, que en ml optnn

la obra de Marx, como un todo, busca obtener un equtlbrio, aunque inestable, entre estructura y accln: los hombres y las mujeres no son los productos de la hlstoria sino
sus productores. Lo que es ms, Marx, al contrario de los
otros fundadores de la socologa, le atrtbuye a hombres y
mujeres, en cuanto clase trabajadora, no slo el nters
sino tambin la capacidad de transformar por completo la
socedad capitalista a travs de la accln revolucionaria.
Constituidas en el seno de las relaciones sociales de produccin y, en consecuencia, en la base econmica de la
socedad, las clases y las luchas de clase tlenen, no slo la
preferenca explcattva de la socedad capitalista, sino tambtn la prelacln de su transformacln. La dvstn de la
socedad en clases con intereses antagnicos, no sendo
original de Marx, tiene en Marx la formulacin ms softstI,cada y constituye uno de los patrlmonlos de la SOCiologia contempornea. marxista o no marxista. Sin embargo
hoy en dia. los trminos precisos de esta formulacin son:
curiosamente, uno de los puntos ms problemticos de la
tradicin marxista.
En primer lugar, la evolucln de las clases en las sociedades, capitalistas no sguo la ruta trazada por Marx. En
los pases centrales la proletarizacin fue mucho ms sinuosa, los campeenos no desapareceron tan rpdamente como
Se haba pre~Isto, la clase obrera se volvi ms heterognea
en vez de mas homognea. lo que en ltimas tambin sucedi con la burguesa; surgeron importantes clases medias, se htceron evidentes otras formas de opresin no atribUlbl,es dlrectamente a posiciones de clase. En los pases
pertfrcos, el campesinado perrnanec, durante mucho
tiempo, como un enorme mar social salpicado de slas -los cen!I0s urban~s- de clases sociales propiamente capitalistas; la
mtegr acr n en relaciones sociales capitalistas fue

42

considerada, muchas veces, menos opresiva que su exclustn: y, finalmente, las formas de opresn y domlnacin
basadas en la raza, en la etnia, en la relgtn y en el sexo
se mostraron por lo menos tan importantes como las que
se basaban en la clase.
En segundo lugar, surgeron, sobre todo en las ltimas
dcadas, poderosas fracciones de clase sin una base nacional determinada, clases transnacionales que de alguna
manera, invirtieron lo previsto por Marx: hoy en da, ms
que nunca, el capital est unido a nivel mundial mientras
que el trabajo est cada vez ms acosado, ya que, la llamada "libre crcutacn de las personas" tiende sempre a
excluirlo. En tercer lugar, las luchas de clase asumieron
formas insospechadas por Marx. Las revoluciones obreras
no ocurrieron en los pases centrales y, en los pases perifricos o sempertfrcos donde hubo revoluciones de orentacn socialista, la participacin de la clase obrera, cuando
la hubo, fue problemtica. Si la clase obrera tuvo una fuerte participacin en la revolucin rusa, perdi poco despus
el control de sta y luego, en 1918, el intento revolucionario fracas6 en Alemania para nunca ms recuperarse. En
China, la clase revolucionaria fueron los campesinos, en
frica fueron los movimientos de liberacin de composicln muy heterognea y en Amrica Latina los procesos
revoluconartos. por ejemplo el de Cuba, contaron casl
siempre -tnctalmente por lo menos- con la oposicin de
los partidos comunistas. supuestamente representantes
de la clase obrera Industrial.
Por otra parte, en los pases centrales las luchas de elase dieron lugar paulatinamente a compromisos de clase,
a la concentracin social, al compromso histrico, a la tnstitucionalizacin de los conflctos, al neocorporattvsrno, en
ftn, a las formas polticas de la social democracia, ai Estado-Providencia y a la regulacin social fordista. Por ltimo, sobre todo en las tres ltimas dcadas, los rnovmtentos y las luchas polticas ms Importantes en los pases
centrales e Incluso en los pases perifricos y sempertfricos fueron protagonzadas por grupos soctales congregados
por Identidades no directamente claststas: por estudtantes,
por mujeres, por grupos tnicos y religiosos, por grupos
pacifistas, por grupos ecolgicos, etc.
Ante esto, no sorprende que tanlo la prmaca explicativa, como la prlmaca transformadora de las clases hoy

43

estn sendo radicalmente cuestionadas. Las dos atrtbuctones de primada son autnomas en el plano terico,
aunque interrelacionadas. Por mt parte, pienso que la primada explicativa de las clases es mucho ms sostenible
que la primaca transformadora. En cuanto a esta ltima,
la evaluacn histrica parece ser, por dems, coricluyente en cuanto a su indefensibilidad. Incluso aceptando que
es fcil definir y delimitar la clase obrera, es muy dudoso
que ella tenga inters en el tipo de transformacin socialista que le fue atrbutdo poreI marxismo y. aun admitiendo
que tenga ese nters, es todava ms dudoso que ella tenga capacidad para concretarlo. Esta vertftcacn, que hoy
parece tndtscuttble, ha llevado a muchos a concluir la rnposlbllldad o la Indeseabilidad de una alternativa socialista. Ms adelante volver sobre este tema.
En cuanto a la prtmaca explicativa, la importancia causal privilegiada de las clases y de los conf11ctos de clase en
los procesos socales capitalistas ha estado ntimamente
ligada aI materialismo histrico: la formacln de las elases se origina en la estructura econmica y por eso comparte con ella la eftcaca determinante sobre los procesos
sociales. Formulada as, la primaca explicativa fue muy
criticada en la dcada de los ochenta. La crtica ms profunda y consecuente provino de la socologa feminista. No
cabe aqu dilucidar la gran variedad de perspectivas que
comprende la sociologia feminista. En general. y para usar
una expresin de lrls Young (1990). el feminlsmovlno a demostrar que la opresin tiene muchas facetas, una de las
cuales es la opresin de las mujeres por la va de la dscrtmtnacin sexual. AI privilegiar la opresin de clase el marxismo puso en segundo lugar y en el fondo ocult la opresln
sexual y, en esa medida, su proyecto emancipatorio qued
irremediablemente truncado. Ante esto, no es extrao que
la relacin entre el feminismo y el marxismo haya sido,
sobre todo desde el principio de la dcada de los ochenta,
muy problemtica -ernpezando por el libro de Michele
Barrett (1980)- y que las feministas hayan buscado sus
referenctas tericas en otras corrientes de pensamiento no
marxista, notoriamente en Foucault, Derrida y Freud. Si
para las feministas marxistas la primaca explicativa de
las clases es admisible desde que est articulada con el
poder y la poltica sexual, para la mayora de las corrren
tes feministas no es posible establecer, en general. Ia prl-

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maca de las clases sobre el sexo o sobre otro factor de poder

y de desgualdad y algunas feministas radicales atribuyen
la prlmaca explicativa aI poder sexual.
Si tuviramos en mente lo que se dice a finales de la dcada de los setenta sobre el surgmento de anlisls sociolgicos que le confieren al Estado y a la poltica la primaca
explicativa sobre las clases, se puede concluir que la dcada de los ochenta fue dominada por la competencia entre
clase, Estado y sexo como factores explicativos de las estructuras y de las prcticas sociales, teniendo nosotros
que agregar ahora la etnia y la reltgn. Dentro deI campo
marxista, se procura mantener la primaca de las clases
aunque en forma limitada. En el marxismo analtico, la propuesta ms avanzada es la de Erik Wrlght. Levine y Sober:
partiendo del concepto de las asimetras causales, estos
autores proponen que la prtmaca explicativa de las clases
slo puede ser establecida en presencia y en funcln de
los objetos de explicacin (os explananda). No cabe aqu
mencionar los problemas que suscita esta propuesta. Me
limito a exponer mi propta conclusin sobre eI debate generado por ella. En prlmer lugar. Ias clases son un factor de
primordial tmportanca para la explcactn de los procesos socales. pero tal mportanca slo se puede cotejar en
anlisis concretos y no se necesita para sustentarIa de la
estlpulacin abstracta de la prlmaca explicativa. En segundo lugar. es un error reduclr la Identlflcacln. formacn y estructuracin de las clases a la estructura econmica de la socledad. Las clases son una forma de poder y
todo el poder es poltico. El valor explicativo de las elases depende de las constelaclones de diferentes formas
de poder en las prcticas socales concretas. Una farnlia obrera de la periferia de Lisboa sufre simultneamente
el poder de clase, el poder sexual. el poder estatal y hasta.
si fueran tnmtgrantes africanos, el poder tnico. Verdaderamente slo la constelacln de estos poderes es poltica.
Esta cuestin me conduce a una breve y final referencia
sobre la tercera gran rea temtica a travs de la cual la
condcn del presente interpela al marxismo: la drecctn
de la transformacn social.

Direccin de la transjormacin social

Uno de los mayores mritos de Marx fue haber intentado articular un anlisis exigente de la sociedad capttals-

45

ta con la construccin de una voluntad poltica radical de

transformarIa y superarIa en una sociedad ms lbre. ms
Igual, ms justa y, finalmente, ms humana, Ya hice referencia a que la coherencia entre eI anlsts del presente y
la construccln de la voluntad dei futuro no es un acto
cientfico, dado que los dos procedlmlentos tlenen lugar en
planos gnoseolgicos distintos, Es un acto poltico que
articula el anltsts cientfico con eI pensamiento utpico,
Tambin mencion que Marx le atribuy6 la construccin
de la voluntad de transformacln a la clase obrera, a la que
tambin le vo capacldad para ello, y que la historia se rehus a confirmar esa expectativa de Marx. En vista de esta,
ahara se trata de saber si una vez que el sujeto histrico
de Marx fall a su cita con la hlstorla, por lo menos hasta
ahora, con l tambin fall la utopa de la transformacin
que se le atribua. Se trata. aderns de eso y an ms radicalmente, de saber si esta averrguacn tiene algn Inters hoy en da.
A esta segunda cuestin ya respond arriba. Para quien
como vo, piense que estamos a punto de entrar en un perodo de translcln paradgmttca, ia utopa es ms necesarta que nunca. La crsts final de un determinado sistema
social reside eri que la crtsts de regulacin social ocurre simultneamente con la crisis de emancipacin. La acumulacin de las trraconaldades reside en el peltgro inmlnente
de catstrofe ecolgica, en la mserta, en el hambre a que
est sujeta una gran parte de la poblacn mundial-cuando
hay recursos dsponbles para proporclonarles una vida
decente y una pequena mtnora de la poblacin vive en una
socledad de desperdicio y muere de abundancla 11_ en la
destruccln, por la guerra de poblaclones y de comunidades
en nombre de prlnciplos tnicos y religiosos que la modernldad pareca haber descartado para slempre, en la droga
y en la medtcaltzacn de la vida como solucin para una
cottdtantdad alienada, asfixiante y stn solucn. Todas estas
y muchas otras rraconaldades se acumulan ai rntsmo tlempo
que se profundza la crisis de las soluciones que propone
la modernidad, entre ellas el socialismo y su mximo de
conscencta terica postble, el marxismo. Las rractonalidades parecen racionalizadas por la mera repettcn.
De esta manera, estimo que necesitamos la utopa tanto como la boca necesita del pan. Marx nos ensef a leer
11 Ver ms adelante el dcimo captulo.

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la realidad existente sgutendo una hermenutica de la

susptcaca y nos ensef leer las sefales del futuro segn
una hermenutlca delaadhesin. La primera enseanza contna siendo preciosa hoy en da y la segunda se
volvi pelgrosa. Marx crey, sin reservas, en el desarro110 neutro e Infinito de las fuerzas productvas, en el progreso como proceso de racionalizacin cientfica y tcnica
de la vida, en la explotacin sin lmites de la naturaleza,
para atender a las necesidades de una sociedad de abundancla para todos. En suma, la utopa de Marx es ante
todo, un producto de la modernidad y en esa medida, no
es suficientemente radical para guiarnos en un perodo de
transtcn paradtgmtca. Debido a un desequillbrlo creado por la cenca moderna entre la capacidad de accn,
que cada vez es mayor, y la capacldad de prevsn, que
cada vez es menor, el futuro es hoy para nosotros, al contrario de lo que fue para Marx, slmultneamente ms
prximo y ms ineserutable. Nunca estuvo tanto en nuestras manos; pero nuestras manos nunca fueron tan ignorantes sobre si lo que acartcan es una paloma o una bomba. Por esta razn, y tal como oeurre en general con la
modernidad, debemos ir a buscar a Marx con frecuencia
para confrontar nuestros problemas; debemos hacerlo,
excepto para buscar la solucn.
AI final dei slglo la nica utopa realista es la utopa
ecolgica y democrtica. Es realista, porque se as lenta en
un principio de realidad que est compartido cada vez ms
y que, en consecuencia, tiene las virtualidades que Gramsci
crea que eran imprescindibles para la construccin de ideas
hegemnicas. Ese principio de realidad consiste en la contradccn creciente entre el ecosistema del planeta Tierra,
que es finito, y la acumulacln de capital, que tlende a ser
Infinita. Por otra parte, la utopa ecolgica es utpica porque su realizacin presupone la transformacin global, no
slo de los modos de produccin sino tambin dei conoctmiento cientfico, de los modos de vida, de ias formas de
socabtldad y de los universos simblicos y, presupone, sobre
todo, una nueva relacn paradgmtca con la naturaleza
que sustltuya a la relacin paradgmtca moderna. Es una
utopa democrtica porque la transformacin a que aspira presupone la repoltttzacn de la realidad y el ejerccto
radical de la ciudadana individuai y coecttva, Incluyendo en ella la carta de los derechos humanos de la natura-

47

leza. Es una utopa catica porque no tiene un sujeto histrico privilegiado. Sus protagonistas son todos los que en
las diferentes consteiaciones de poder que constltuyen las
prcticas soctales, tienen conciencia de que su vida est
ms condicionada por el poder que otros ejercen sobre ellos
que por el poder que ejercen sobre los otros. Fue a partir
de la concenca de la opresin que en las ltimas tres dcadas se formaron los nuevos movtmientos sociales.
Los nombres de las utopas son siempre sern-cegos
porque slo ven por dnde se camina y no para dnde se
camina. En cuanto a m, llarno a esta utopa socialismo,
con la esperanza de que siendo no obstante una designacinsemi-ciega, tarnbtn sea, por lo menos, una destgnacln semi-vidente. Slendo esta la utopia, i,qu tipo de
coherencia o articulacin suscita con el actual anlsts sociolgico? En respuesta a esta pregunta-que, como se notar,
es la contraria de la que formul Marx-, Marx vuelve a ser
importante como poderoso e imprescindlble punto de partida. La idea de Marx de que la sociedad se transforma por
el desarrollo de contradicciones es esencial para cornprender ia socledad contempornea, y el anllsls que hzo de
la contradcctn que asegura la explotacin dei trabajo en
las sociedades capitalistas, sgue siendo genricamente
vlida. Lo que Marx no vio fue la arttculacn entre ia explotacln dei trabajo y la destruccln de la naturaleza y,
en consecuenca, la articulacin entre las contradicciones
que producen una y otra.
Inspirado en James O'Connor (1991a y 1991b) Yen Karl
Polanyl (1944), considero que el capitalismo est constltuido, no por una, sino por dos contradtccones. La primera
contradlccln, formulada por Marx, y simbolizada por la
tasa de explotacln, expresa ei poder social y poltico dei
capital sobre el trabajo y tambln la tendencia dei capital
hacia las crtsts de sobreproducctn. La segunda contradccn Invoiucra las llamadas condiciones de produccin,
o sea. todo lo que se trata como mercanca a pesar de no
haber sido producido como tal, por ejemplo, la naturaleza.
La segunda contradccn consiste en la tendencia dei capital a destrutr sus proplas condiciones de produccin sempre
que, enfrentado a una crisis de costos, trata de reductrlos
para sobrevvr ante la competencia. A la luz de esta doble
contradlccln, -entre capital y trabajo y entre capital y naturaleza-el capital tiende a apropiarse, de una manera autodes-

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tructiva, tanto de la fuerza de trabajo como del espaco, de

la naturaleza y dei medio ambiente en general. La importancla de esta reconceptuacln dei capitalismo, cuyos detaIles no es posible presentar aqui, reside en que eIla aclara
que la subjetvzactn dei trabajo pretendida por la utopia
no es postble sin la subjetivizacin de la naturaleza.
Esta reconceptuacin ilustra bien cmo las mismas condiciones que en nuestras sociedades de fines de stglo reclaman una hermenutica de sospecha deI tipo de la que
Marx emprendl, igualmente reclaman una profunda revsn y transformacin del marxismo tal como lo conocemos.
La solidez dei marxismo reside esenclalmente en que
necesitaremos esta hermenutica de sospecha para decidir sobre qu partes dei marxismo deben desvanecerse en
el atre. Emplearia contra el marxismo, con el objeto de
agudizar, no de obnubilar, la voluntad de utopia es, hoy
en da. tal vez la mejor manera de honrar la briIlante tradicin que l implant. Sobre todo hoy cuando, como deda Walter Benjamin, la crtss. la verdadera crtss. es que
todo contine como est.
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53
52

II

CONDICIONES DE INTELIGIBILIDAD

3
ONCE TESIS CON MOTIVO DE UNO MS DE LOS
DESCUBRIMIENTOS DE PORTUGAL

1. Portugal es un pas inteltgible.

Portugal ha sido, generalmente considerado, tanto por

los extranjeros como por los proptos portugueses, un enigma, una socedad paradjica. Aun recenternente. Hans
Magnus Enzensberger se preguntaba cmo es que Portugal
stendo uno de los pases menos desarrollados de Europa.
es capaz de tanta utopa (dei sebastianismo a la revolucin
dei 25 de abril de 1974), a tal punto que, ciertamente, sera una gran potencia en una "Europa de los deseos"
(1987). Mucho antes que l, hace poco menos de cien aos,
Antero de Quental exclamaba, en un tono ms pesmtsta:
"Nunca un pueblo contempl tantos tesoros stendo, al mtsmo tiempo tan pobre" (1982: 264).
A pesar de ser un pas europeo y de que los portugueses han sido apreciados como un pueblo afectuoso, aberto
y sociable, Portugal es considerado como un pas relativamente desconocdo. No obstante tener una larga historia
de froriteras abiertas y de "tnrcrnaccnaltsmo" -desde los
descubrtmentos de los siglas XV y XVI hasta la tnmgracn de los afios sesenta- Portugal es considerado comoun
pas extico, dosncrsco. Desconocimiento y exotismo son
pues temas recurrentes cuando se trata de proponer una
aprectacn global dei pais y de su pueblo. Generalmente

57

se cree que el exotismo es la causa del desconocimiento.

Propongo la hiptesis opuesta, la de que el exotismo es un
efecto del desconocimiento. En otras palabras , poco se
sabe sobre Portugal y por eso se le considera como a un
pas relativamente extico.
2. En cuanto objetos de discursos eruditos. los mitos son las
ideas generales de un pas sin tradicinfl10sjlca ni cientjfl.CQ. El

exceso mtico de interpretacin es el mecanismo de

compensac!n del dficit de realidad, tpico de lites
culturales limitadas. encerradas (y marginalizadas) en el
brillo de sus ideas.

A partir dei siglo XVII. Portugal entr en un largo perodo

histrico dominado por la represin ideolgica. el estancamiento cientfico y el oscurantismo cultural. un perodo que tuvo su primera (y larga) manifestacin en la Inquiscn y la ltima (as lo esperamos) en los cast cincuenta
anos de censura salazartsta. La violacin recurrente de las
libertades cvicas y la acttud hostil ante la razn crtica
hizo que acabara por dominar la crtica de la razn generadora de los mitos y olvidos con que los portugueses tejieron sus desencuentros con la historia. EI desconocmiento de Portugal es ante todo un autodesconocimiento.
Lo encubierto es la imagen de la gnoranca de nosotros
msrnos reflejada en un espejo complaciente.
El exceso mtico de la interpretacin sobre la sociedad
portuguesa se explica en gran medida por la reproduccn
prolongada. y sempre restringida, de lites culturales de
raiz literaria, muy reducidas en nmero y casi siempre alejadas de las reas de decisin de las polticas educacativas
y culturales. As, terideron a funcionar en circuito cerrado. suspendidas entre el pueblo ignaro, que no tena nada
que dectrles, y el poder poltico convencido de que nada les
quera decir. Nunca tuvieron una burguesa o una clase
media que intentara "traerlas a la realtdad": nunca puderon comparar o verificar sus ideas y tampoco fueron responsabilizadas por su eventual impacto social. Sin trminos
de comparacin y sm campo de verificacin, acabaron por
desonfiar de las "deas aplicadas" (como deca Tocqueville
de los franceses) y de quten, dspota o pueblo. Ias pudiese
aplicar. La marginalidad social las hizo irresponsables.
Puderon decir todo impunemente sobre Portugal y los portugueses y transformar lo dcho, en una determinada generacn o coyuritura. en la "realidad social" sobre la cual

58

se puede dtscurrtr en la generacin o en la coyuntura siguiente, La hper-lucdez nunca fue ms que una ceguera
iluminada: y la ceguera de las lites culturales produjo la
invlsibilidad deI pas.
3. La "futrla" no "ester:iferma" ni "necesita tmJnmleniopsiquitriro".

Las prcticas sociales siempre tienen una dimensin simblica. A fuerza de repetirlos y de inculcarlos, los mitos
sobre la socledad portuguesa son parte de nuestra realidad social y como tal deben ser analizados. En la segunda
mitad del stglo XIX y a prtrictpos deI sglo XX naceron en
los pases desarrollados de Europa las ciencias soci~les.
Fundadas crticamente en el pensamento social y poltico
iluminista dei stglo XVIll, tenan por vocactn desrnttftcar
las creencas sociales aceptadas hasta entonces, como pensamiento rtguroso de una forma de pensar stn rigor (sentido comn). Es clerto que cada teora social propuesta era
de por si algo arbitraria y. en esa medida. no poda dejar
de crear algn nuevo mito en el proceso de destruccin de
los existentes. Aunque esos nuevos mitos fueran la ndustria de Satnt-Stmon, el espritu positivo de Comte, la conciencia colectiva de Durkheim. la raconaldad de Max Weber,
el socialismo de Marx o ellnconsciente de Freud. tarnbn
eran mitos nuevos porque se aceptaban en competencia
con otros mitos y en esa medida. contenan en s a sus contraros. Y tambln porque. conservadores o progresstas.
no eran reacconartos: presuponan y aceptaban la efervescente dinmca social de su tiempo y no se cohiban por
el hecho de ser confrontados por la realidad que les sobrepasaba.
Verdaderamente desmitificador y desmistificador fue el
conjunto de las cencas soclales y no nnguna de ellas en particular. Ese conjunto evolucton orgnica y equilibradamente
(aunque con algunos sobresaltos) en los pases centrales.
No fue el caso de los pases perifricos o semperfrtcos. como
Portugal. Los comienzos exaltantes de la "Generac!n de
Coimbra"l fueron sofocados por la misma (y siempre diversa) represin censora que. con algunas nterrupcones. habra de. dominar los stgutentes cen anos de nues1

Nota deI T.; Debate Intelectual intenso, critico y modernizador. entre los estudiantes de la Universldad de Coimbra alrededor de 1970.

59

tra bloqueada moderrudad, Los primeros y durante mucho

tiempo, los nicos estudos sociolgicos empricos sobre
la sociedad portuguesa fueron realizados por socilogos
extranjeros. A su vez Salazar identificaha sociologia con
socialismo. al mtsmo tiempo que en los pases desarrollados la soctologa desempefiaba un papel creciente en la
consolidacin social deI capitalismo.
Terminada (i.,ctefinitivamente?) la represin con la revolucin dei 25 de abril de 1974, se crearon algunas condiciones para el desarrollo, tan tardo como urgente. de las
ciencias socales. Sn embargo, sera un comienzo difcil y
de lenta gestacin, sobre todo para las cenctas sociales,
que hacan depender SUB anltss de trabajo emprico sternpre complejo y casi siempre e08t080. En estas circunstancas, era de prever que tomara la delantera la ciencia
social ms arbitraria, el pstcoanltsis, una cierica, adems, doblemente arbitraria en cuanto transpone (por culpa del propio Freud) el anlsts dei individuo social sobre
el arrlts ts de la sociedad-como~individuo.EI anlisis arbitrario duplica el mito, incluso cuando su intenci6n es
desmontarlo. As sucedi6 con nuestros psicoanalistas-sociales, muchos y de varios matices.
A pesar dei brillo seductor de algunos anlisis, la arbitrariedad que contienen reside en que en eIlos, Portugal es
por antonomasia, el analista. Este adquere la calidad de
informador privilegiado, nico y universal (un procedimento inaceptable en las cenctas socales menos arbitra ~
rias). Lo que l dice de nosotros slo le concierne a l pero
ai transformarse en universo, nos marcianiza y es por eso
que SOmos considerados locos y con necesidad de tratamiento psiquitrico.
4. Portugal es un pais nico, integrado en un sistema mundial
constttuido por muchos pases, todos nicos. Las ciencias socinles
son imprescinIlibles en la detem1inacin de tal singularidad.

Como solamente hay un sistema mundial, no es posible

hacer camparaciones con otros sistemas que sean exteriores a l. De esta manera, la singularidad de los diferentes
pases tan slo reside en el modo diferente y especfico como
cada uno se integra en el sistema mundial. Ms all de esta,
no es legtimo hablar de orrgmaldad. La ortgtnaltdad es la
diferencia sin limites y como tal, fcilmente puede ser pos-

60

tulada. AI contrario, la diferencia es la ortgnaltdad limitada y como tal, tiene que ser determinada con la mayor
objetividad posible.
El anlsts de las diferencias, aI contrario dei anlisis de
las originalidades, excluye el anlists psicoanalitico y exge el anlsts sociolgico, en el amplio sentido de los anlsts producidos por el conjunto de las ctencas sociales.
En este dominio, las dftcultades con que nos encontramos
son enormes. Dos merecen referencias especales: una institucional y otra terica.
El apoyo institucional ai desarrollo de las cenctas socales en los ltimos qutnce anos en Portugal ha sido escaso y mal orientado. Tenemos una comunidad joven de
cientficos sociales, que se haya ms actualizada en comparacn con la comunidad de los analistas mticos y pstcoanalticos. Sin embargo, ha tenido mucho menos apoyo
institucional que esta ltima. Apoyo institucional se entende aqu en el sentido ms amplio, incluidas las polticas
culturales y cientficas dei Estado, los medtos de comunicacn social. la formacin de opntn por parte de ntereses organizados (asocacones, partidos, etc. I, EI brillo de
los anlsts de los analistas mticos y psicoanalticos consttuye un capital simblico altamente rentable en la democracia.
EI modo especfico como el poder poltico y democrtico
menosprecia a sus lites culturales stn prtvarse de los dividendos que ellas generan consiste en neutralzarlas culturalmente a travs de la cooptacin poltica. Porque no tienen
el "peso de la realidad social" (les pesa, por lo menos, en la
conctencaj, las lites culturales de matriz mtica y pstcoanaltica son ms fcilmente movilizables haca inversiones
coyunturales consideradas importantes por el poder poltico. A nivel de los medios de comunicacin social y de los
intereses organizados, la utilizacin de estas lites resulta en especial de su capacidad para producir un conocimiento instantneo y con una disonancia cmplice.
La comunidad de los cientficos socales ha recibido mucho menos apoyo institucional y la mantfestactn ms clamorosa y escandalosa de eso han sido los programas de
desarrollo cientfico financiados por la comunidad europea, empezando por el Programa Cencta. Tales programas,
cuando no excluyen totalmente de su mbito a las cencas
socales (como sucedi con el Programa Ciencia), le otorgan un lugar secundarsimo,lo que es particularmente grave

61

en nuestro caso, si se tiene en cuenta que las cenctas socales estn en una poslcl6n consolidada de take off yen
consecuencia, en condiciones de garantizar, a mediano
plazo un conoclmlento confiable, plural y complejo sobre
la sociedad portuguesa. Pera adems de grave, esta exclusn es insensata, toda vez que, dada la calldad de los recursos
humanos, su juventud y su soctaltzacn an dominante
en una actitud de dedcacn entusiasta por el trabajo cientfico, la inversin, as sea moderada, en esta comunidad
producria seguramente importantes y abundantes resultados cientficos.
Los megaprogramas comunttartos son, pues, programas
tanto de conoclmlento como tambln de desconoclmlento.
Son por enclma de todo, programas de desconoclmiento
social. Cabe preguntar entonces a qun y por qu lnteresa el producto de este desconocimiento. Las cerictas fsico-naturales aplicadas estn especficamente pertrechadas para determinar diferencias cuantltatlvas, por ejemplo
diferencias de desarrollo tecnolgco. AI contrario, ias cencas sociales estn pertrechadas tanto para determinar
diferencias cuantltatlvas (niveles de rendmento. tasas de
mortalldad, etc.), como diferencias cualltatlvas (estructura de clases, modelos de consumo y sus relaciones con los
modelos de produccin caractersticas de la sociedad civil
etc.). En cuanto las diferencias cuantltatlvas legtman los
modelos de desarrollo soco-econmco hegem6nlcos, las
diferencias cualltatlvas pueden ser Indicadoras de la necesidad de buscar modelos alternativos de desarrollo.
En este momento, dado el tipo de ntegracn que se adopt6
en la Untn Europea, hay un Inters poltico por suprimir
cualquter cuestlonamlento dei modelo de desarrollo hegemnco. Por eso, los megaprogramas de desarrollo cientfico apuntan, por un lado, a producir conocimientos sobre
todo aquello en que somos diferentes, porque somos menos desarrollados que los de ms pases de la comurndad:
por otro lado, apuntan a.producr desconocimientos sobre
todo aquello en que somos diferentes porque, somos cualltatlvamente distintos.

5. Portugal es una soctedad en desalTOUo intermediD. Su anlIsts

es particularmente oomp/ejo y no es posib/e sin una audaz /nnovacin terica.
Adems de las dlflcultades instltucionales, las cencas
soclales enfrentan en Portugal algunas dlflcultades terl-

62

caso Portugal es una socedad de desarrollo nterrnedo.

Algunas caractersticas socales (tasa de crecmento poblaconal , leyes e tnstttucones, agunas prctlcas de consumo,
etc.) se aproximan a las de sociedades ms desarrolladas;
mientras que otras (infraestructuras colectvas , polticas
culturales, tipo de desarrollo industrial, etc.) se aproxman a las de sociedades menos desarrolladas. Las teoras
y las categoras analticas utilizadas por las cenctas 50cales para caracterizar los procesos y estructuras sociales
fueron creadas teniendo en cuenta las sociedades centrles o ms desarrolladas (elllamado prlmer mundo), o las
sociedades perifricas (elllamado tercer mundoly se adaptan
dificilmente a las sociedades Intermedias como Portugal,
Si tenemos en cuenta los indicadores sociales normalmente utilizados para contrastar el prtmero y el tercer mundo
(clases soclales y estratiflcacl6n social, relaciones capital!
trabajo, relaciones Estado! socledad civil, estadstlcas socales, modelos de consumo o de reproduccin social, etc.l,
fcilmente se concluye que Portugal no pertenece a nnguno de esos mundos.
En ausenca de una adecuada innovacin terica, se corre el rlesgo de anallzar la socedad portuguesa por lo negativo. por aquello que ella no tiene cuando se compara
con las sociedades centrales o con las sociedades perifricas. Tal negatlvldad es otra forma de desconocimiento y
por eso, tambn es campo frtil para anllsis mticos y
para estipulaciones de exotismo que, en este caso, son
efectos de la Incongruencla de los instrumentos analticos.
La innovacl6n te6rlca apunta a captar la espectftcdad de
nuestras prcticas sociales, econmicas, polticas y culturales con el prop6slto de convertlrlas en potencialidades
universalizantes en un sistema mundial caracterizado por
la competenca entre los Estados.
No se trata de insuflar nacionalismos reactvos o reacconartos si no de medir riesgos e identificar -st no incluso
inventar- oportunidades en una dinmica transnacional
cada vez ms voltil. En 1762 Rousseau crlticaba en El
Contrato Social a Pedro el Grande de Rusia por no respetar
la Identidad nacional rusa: "Quiso hacer alemanes e Ingleses, cuando era necesario empezar a hacer rusos: le impid a sus sbditos que alguna vez se transformaran en lo
que eIlos podran ser, persuadindolos de que eran lo que
no son", (1968: 125). Es conocida la reacctn encoleriza-

63

da que esta aprecacn de Rousseau suscit en Voltaire.

Entre las posiciones de estos dos ilustres philosophes es
necesario identificar la dalctca de 10 nacional y de 10
transnaclonal, de lo local y de lo universal, AI final el poeta
Alfonso Duarte la vislumbren dos versos Iapdaros: "Qulero ser europeo: quero ser europeo en cualquer rincn de
Portugal".
6. Los portugueses son portugueses. No son, por ejemplo. espafioles dfterenJes. J que lospottuqueses son o no son, es cada vez ms
el prod1JcIn de Wla negocioci6n de senJidD de mbitrJ trrmsnacionaL
Los in tercam bos de bienes ma tertales y de bienes simblicos a nivel mundial se intensificaron mucho en los ltimos veinte anos, debido a tres factores principales: la
transnacionalizacin de los sistemas productvos (un determinado producto final puede estar constltuldo por n
partes producidas enn pases diferentes); la dtsernnacn
planetarta de Informaciones e rmagenes: y la translocalizacin masiva de personas como turistas, trabajadores
mtgrantes a refugiados. Esta intensificacin de las interacclones globales parece desarrollarse segn una dlalctica
de desterritorializacin-reterritorializacin.
Con la intensificacin de las interacciones y de las interdependencias, las relaciones sociales se desterrtortalizan en la medida en que pasan a cruzar froriteras que
hasta hace poco estaban vgtladas por aduanas, nacionalismos. idiomas, ideologas y frecuentemente por todos
ellos al mismo tiempo. Con esto, los derechos a opciones
se multiplican indefinidamente y el Estado nacional, cuya
principal caracterstica es la territorialidad, deja de ser
una unidad privilegiada de interaccin y se hace relativamente obsoleto. Pero por otro lado y en aparente contradiccin con este proceso, estn surgtendo nuevas
identidades locales y regonales construidas sobre la base
de nuevos y viejos derechos raizaLes.
Este nuevo-viejo localismo, hasta hace poco considerado como un residuo de la premoderndad, est recodificado
ahora como postmoderno y asume incluso una dimensin
epistemolgica con la reivindicacin de un conocimiento
local, desde la crtica de los cnones literarlos y artsticos
hegemncos hasta la revtalzacn de los nuevos-vejos fundamentalismos (slrruco. judaico, neoliberal). Este localismo,

64

-que a veces est protagonizado por pueblos translocalizados y no es, en esta medida, reconduclble haca ungenius
Loei especfico- se basa siempre en la idea de terrtorto,
sea l imaginaria o simblico. real o hiperreal. Las relaciones socales en que se traduce, est.n investidas de una
compleja tensn interna. una vez que su desterrttoralzactn
corre a la par con su reterrttoralzactn. Los discursos convenconales sobre la "dentdad nacional" o sobre el "carcter
nacional" han sido construidos a partir de un genius loei
mitificado, abstracto y mlstlflcador y los discursos ms recientes nos han glosado y han Ignorado slstemticamente
la dialctica que se acaba de referir, con la excepcn, no
sempre lograda, de Eduardo Loureno.
En un "estudio" sobre el "carcternacional portugus",
Jorge Dias traza as, en 1950, la "personaldad de base" de
los portugueses. "EI portugus es una mezcla de soador
y de hombre de accn o, mejor, es un soiiador activo ai que
no le falta certo fundamento prctico y realista". "En el
portugus hay una enorme capacidad de adaptacln a todas
las cosas, ideas y seres, srn que eso Implique prdida de
caracter". "EI portugus tene un vivo sentido de la naturaleza y un fundamento potico y contemplativo esttico
diferente dei delos otros pases latinos" (1971: 19). "EI portugus no degener". "En el momento en que el portugus
es llamado a desempenar cualquler papel Importante, pone
enjuego todas sus cualidades de accn, abnegacn, sacrlflcio y coraje, y cumple como pocos" (1971: 20). "Aunque no le falte, a veces, un fondo prctlco y utilltarlo, su
mayor motlvacln es sempre de tipo Ideal" (1971: 21).
"Para el portugus, el corazn es la medida de todas las
cosas" (1971: 23). "EI esprltu portugus es adverso a las
grandes ilustraclones, a las grandes ldeas que sobrepasan
eI sentido humano" (1971: 25). "Elfondo contemplativo dei
alma lusitana se cornplace con la repeticin o con la nmovldad de la magen" (1971: 27). "Esa enorme capacldad
de adaptacln, es una de las constantes dei alma portuguesa" (1971: 31). Y, finalmente, "es un pueblo paradjlco
y difcil de gobernar. Sus defectos pueden ser sus virtudes
y sus virtudes sus defectos, segn las ctrcunstancas del
momento" (1971: 33).
Dudo que no se pueda decir lo msmo con respecto a cualquer otro pueblo, o de cualquler grupo social adecuadamente
numeroso y estable. Sn embargo, este tipo de caracterl-

65

zactn es casi consensual entre nuestras lites culturales

y que a fuerza de ser repetido, constituye un autntico
sentido comn sobre los portugueses, el "arquetpo dei
hombre portugus" que, segn Antnio Quadros, no se
debe confundir con variantes regtonaes y sociales y corresponde a la transtemporalidad de un proyecto nacional
transmitido a travs de gene raciones (1986: 78).
Se trata de un sentido comn fabricado por las lites
culturales que, como cualquer otro, es evidente y por eso
no necesita ninguna verificacin. Por eso es hostil a cualquer anlisis sociolgico: "De ah que la aproximacin sociolgica, con sus tnvesttgactones y sus entrevistas, poco
o nada nos revele" (A Quadros. 1986: 79). Tal sentido comn
apenas puede ser ilustrado por infinitas instancias de confirmacin, sean el manuelino 2 los gneros ltterartos ms
cultivados. el sebastianismo, el tipo de colonialismo, la
estructura deI idioma. En cualquiera de sus matces, es un
sentido cornn conservador ya sea porque se fundamenta
en una vteton naturalista de la historia, ya porque reivindica para las lltes la responsabilidad de su reproduccin.
Es la "paideta esencialmente portuguesa" de que hablaA.
Quadros "una retvndcacn que, o empieza por las lttes,
por las clases letradas, o jams ser posible" (i 986: 61).
Este sentido cornn se basa en tres topot retricos fundamentales. EI prtmero es que somos espaoes diferentes. Somos los contrapuestos a partir de un rondo de complcdad. Para Jorge Dias, la relgostdad portuguesa no
tiene el carcter abstracto, mstico o trgico propio de la
espanola, "ttene ... un sello humano acogedor y tranquilo".
Por eso "no se yerguen en las aldeas portuguesas esas rglestas enormes y solemnes, tan caractersticas deI pasaje
espafiol" (1971: 19,24). Para Unamuno, entrevistado por
Antonio Ferro, "el portugus es un castellano stn huesos".
EI castellano tiene algo de langosta. EI portugus. ai contrario, es como un molusco (Ferro, 1933a: 175). Fidellno
de Figueiredo subraya los contrastes entre la literatura
espafiola y la portuguesa: "Ia pica espanola. originalmente castellana es medieval, popular y continental; la pica
portuguesa es renacentista, culta, ocenica, impregnada
de llrismo y siempre corre por el surco que le labr el geno de Cames. Ellirtsmo portugus es de orgen consti2

66

N. deI T: ~EI marruelrno"- verstn portuguesa dei estilo gtico.

tuconal: elllrismo espafiol es una adqustcn erudita, elaborada, tardia" (1935: 135). Para Natlla Correia, Espana
y Portugal son inseparables macho y hembra (1988: 62).
En este juego de espejos se destacan los contrastes, las
compllcidades. Si para Ftdelno de Figueiredo la llteratura
portuguesa tiene un apoyo destberzante (1935: 43), para
Natlia Correia, "Portugal es elgran intrprete de la Espana de las Espanas" (1988: 31). Tal como antes de ella, RIcardo Jorge partia dei "caos tnico de la Pennsula Ibrica" para defender que fuera dei amor a la mdependencta,
"no somos hspanos. hispana es la terra, hspana es la
gente" (1922: 5). Cast ai mtsrno tempo. Antonio Sardinha
basaba su propuesta dei "supranacionallsmo htspntco"
y de la "internacional cristiana" en el hecho de que los hspncos, "no tenlendo dei 'hombre' una idea de 'Individuo'
sino de 'persona', su expansn se determina por un rreprmble instinto universalizadorporque la 'persona' se les manfiesta cn total coincidencia con la humanldad" (1924: VII).
Por otro lado, las comparacones, a veces nos favorecen
(Jorge Dias, Fidelino de Figueiredo), a veces nos desfavorecen (Eduardo Loureno). Para este ltimo Espana adems de ser "uno de los grandes milagros de este fin de sigla",
es "una de las pocas culturas mticas de Occidente", "no
es un pueblo que se pueda olvidar o se deje olvidar". En
cambio "nuestro caso fue -es- un poco diferente. Por nuestra fragilidad natural, en parte, y tambn por una buena
dos s de ncurta" (1988: 79,81,84).
EI segundo topos dei sentido comn elitista sobre los
portugueses es que en el carcter portugus se mezclan
elementos contradictorios, lo que le confere una ambgedad
y una plasticldad especiales. Segn Jorge Dias, la saudade
es un estado de almasuigeneris que se deriva de una "mentalldad compleja que resulta de la combmacn de factores diferentes y a veces opuestos ", combnacn de "tres
tipos mentales distintos: el lrtco sofiador -ms emparentado con el temperamento cltico- el fustico de tipo germntco y el fatalista de tipo oriental" (1971: 20). ParaAgostinho
da Silva, "es de portugueses la unin entre contrartos"
(1988: 97) en cuanto que para Natlia Correia la "plasticdad dei hombre portugus" transcurre desde donde
confluyen tres grandes influencias contradictorias: la medtterrnea. la atlntica y la continental (1988: 8). Francisco Cunha Leo, citado por Antnio Quadros, le atribuye a

67

los portugueses "una sensibilidad contradictoria, a veces

afirmativa, a veces depresva" (1986: 80); y el proplo Antno
Quadros concluy que "Ia aparente tndeftncn dei carcter portugus. anotado por algunos extranjeros es en el
fondo, el resultado de esa tentativa interior de conctltacn
de los contraros, evitando los radicalismos: conciliacin
de los opuestos como tierra y mar, clculo y aventura, pactenca y temertdad, sueno y matemtica" (1986: 81). Finalmente, Eduardo Loureno le atribuye ai "surgtmcnto
traumtico" dei Estado portugus que seamos un "rebafio
increblemente frgil para haber podido aparecer y misteriosamente fuerte para atreverse a subsistir". De lo que
resulta la "conjugacin de un complejo de inferioridad y de
superioridad" (1982: 20-21).
EI tercer topos consiste en la oscilacin entre visiones
positivas y vtsrones negativas de la condtctn del "hombre
portugus". Mentras el prtrner estudo de Jorge Dias sobre el carcter nacional. que data de 1950, es opttmsta,
el segundo estudlo, que data de 1968, es profundamente
pestmsta. Pregunta si ""podemos, con todo, pensar que el
carcter nacional se va a mantener indefinidamente igual,
cuando las circunstancias en que las que se form se estn alterando rpida y profundamente?" Responde que no
y entre las razones tncluye muchos de los factores de transnactonalzacn que mencion arriba: "la accin del emigrante, dei turista, dei cme, de la televtstn, de las lecturas
banales de las revistas con portadas erticas, tienen que
alterar fatalmente la personalidad de base nacional". Por
eso "la suavidad de las costumbres y el temperamento cordial de nuestro pueblo van slendo sustltuldos por dureza
y grosera" (1971: 43,44,46,48). Para Antno Quadros, en
la corriente de Jorge Dias, "el hornbre portugus no degener, apenas est adormecido o aletargado" (1986: 86). La
negatividad de la stuactn presente est en que en ella
predomina el Velho do Restelo 3 sobre Gama': "Lo que parece predominar hoy en Portugal es la cara negativa, nocturna, caduca dei prototlpo, del modelo o de la imagen sublmadora que el portugus ya tuvo de s msrno" (1986: 62).
3

68

N. dei T: En elllbro Las lusadas dei gran poeta pico portugus Lus de
camoes. e! vtejo do Restelc simboliza la restetencta de una parte de la pobfactn a la expanstn atlntica.
N. dei T: Vasco de Gama, el navegador portugus que descubrl e] camtno
martimo haca la Indas.

Un pesmtsmo semejante se encuentra en el psicoanlisis

mtico de Eduardo Loureno en cuanto que Natla Correia,
ms opttmtsta, le atrlbuye a los portugueses el encargo exagerado de cumplir "cabalmente la Espana de las Espanas".
EI exceso mtico de este discurso. que es uno slo aunque mltple, se manflesta en la arbitrarledad y la selectivldad con que manipula la hlstorla dei pas y la relacln
telescpica que establece con las transformaciones soctaleso polticas, econmicas y culturales del sistema mundial
dei que Portugal hace parte. Decdendo a su gusto el compromso que le conviene con la realidad sociolgica pasada y presente del pas. le es fcil asumir un carcter gene~
ral y abstracto, declararse evidente y decretar el futuro. No
puede pues, ser enfrentado en su terreno. Antes debe ser
considerado como un fenmeno sociolgico en s mtsmo y
ser analizado como tal.
Como sentido comn de las lites culturales. el discurso mtico dice ciertamente mucho sobre ellas y muy poco
sobre el ciudadano comn. Sin embargo, en la medida en
que es permeable a las evidencias del discurso mtico y las
ntertortza, el ciudadano comn las integra en su prctica
social y por esa va hace de ellas un lugar comn de otro
tipo, mucho ms amplio, que suscita un anlisls socolgico diferente. MI hlptesis de trabajo es que, dada ia distancia entre las lites culturales y el cudadano comn, el
nivel de ntertortzacn debe ser relativamente ba]o.
Las ctencas socales deben centrarse en el anlisis deI
modo especfico como la dalctca de ia desterrltorlallzacinreterrltorlalizacln de las prcticas socales se desenvuelve en Portugal. Tres hlptesls merecen especial atencin:
(1) el fin dei largo proceso de desterrltorlalzacln colonial
suscita diferentes movmtentos de reterrltorlalizacln (el
Impacto mltiple dei hecho de que el pas retome, despus
de cinco sgloe, los lmtes de su terrltorlo); (2) estos movimentos (de los cuales la reclente produccln dei sentido
comn sobre Portugal formado por las lites culturales es
apenas un ejemplo) tendern a asumlr formas ambguas
y contradtctoras, dado el surgmtento casi inmediato de
un nuevo proceso de desterritorializacin (la integracin
en la comunldad europea); (3) la deficiente maduracln de
los movimientos de reterritorializacin originados ah puede conducr a la falta de Identidad o ai desperdlclo de las
oportunidades creadas por el desterritorio emergente de
Europa.

69

EI objetivo no puede quedarse en la creacin de un conocimiento cientfico-social sobre la condicin de Portugal

en el sistema mundial. Es importante por enctma de todo,
transformar ese conocimiento en un nuevo sentido comn
sobre los portugueses, menos mistificado r pero ms proporcionado. menos festivo pera ms eficaz. menos glorioso pera ms emancipador. Un consenso autocrtico que no
tenga la veleldad de, con su generalidad, superar las muchas rupturas econmicas, socales. polticas y culturales
que atravesan a la sociedad portuguesa.

7. Portugal es una sociedad semiperifrica. Terminado el

ciclo dei imperio, Portugal est por renegociar su posicin
en el sistema mundial. No es posible que en un futuro
prxtmo sea promovido al centro dei sistema nt degradado
hacia su periferia. Es ms probable que su posicin
intermedia se consolide sobre nuevas bases.

Mencon en la tesis 5 que el conjunto de los indicadores

sociales (en el sentido ms amplio) le confiere a la socedad portuguesa el status de sociedad en desarrollo intermedia o sempertfrco en el contexto europeo, un status
que comparte con Grecia, Irlanda y, hasta cterto punto,
con Espana. Las sociedades en desarrollo intermedio ejercen una funcin de tnterrnedactn en el sistema mundial.
sirviendo simultneamente de puente y de barrera entre
los pases centrales y los pases perifricos. Su modelo de
especializacin, por ejemplo, tiende a ser dominado por las
producciones que se desvalorizan en el plano internacional y que por lo tanto dejan de interesar a los pases centrales, como puede ser paradgmtcamente ilustrado con
el caso de la produccin textl en los ltimos cincuenta anos.
En el caso de Portugal, la funcin de intermediacin se
bas, durante cinco stglos, en el mperto colonial. Portugal era el centro en relacn con sus colonias y la periferia
en relacn con Inglaterra. En un sentido menos tcnico,
se puede declr que durante mucho tiempo fue un pas simultneamente colonizador y colonizado. EI25 de abril de
1974, Portugal era el pas menos desarrollado de Europa
y al mtsmo tiempo el nico detentador deI mayor y ms
duradero mperto colonial europeo.
EI fin del mpero colonial no determln el fin dei carcter
intermedio de la sociedad portuguesa, pues ste estaba
inscrito en la matriz de las estructuras y de las prctcas sociales dotadas de una fuerte resstencra e inercia. Pero el

70

final de la funcn de intermediacin de base colonial hizo

que el carcter tntermedto que en parte se apoyaba en ella,
quedara de agn modo en suspenso a la espera de una
base alternativa. Esa suspensin social permiti que en el
post-25 de abril (entre 1974-1976) fuera socialmente creble
la pretensin de Portugal de equipararse con los pases
centrales e, incluso en algunos aspectos, asumir posiciones
ms avanzadas que las de ellos. En 1978, el Fondo Monetarlo
Internacional destruy la credibilldad de esa pretensin.
Desde entonces, Portugal entr en un perodo de renegocacn de su poscn en el sistema mundial, buscando con ella
una base que llenara el vaco dejado por el derrumbamiento delimperlo. En los prtncpos de la dcada de los ochenta
ya estaba claro que esa base tendra como elemento undamentalla integracin en la comunidad europea.
Porque la UE es el centro de una de las tres grandes
regones deI sistema mundial-los centros de las otras regiones son el Japn y los E. U .A.- la lntegracin en la UE
tiende a crear la lu sn verosmil de que Portugal, por integrarse en el centro, pasa a ser central y el discurso poltico predominante ha sido el gran agente de la nculcacn
social de la tmagnacn deI centro: estar con Europa es ser
como Europa. Adems, cuando se analiza detalladamente el Interior dei centro, es fcil verificar que la realidad
sgue un camno diferente a la de ios discursos. En los l tmos diez anos, la diferencia entre los rendimientos naconales mximo y mnimo en el interior de la comunidadno
se atenu y, con respecto a algunos ndices, incluso aument la distancia social entre las regiones ms desa rrolladas y las menos desarrolladas de la corriuntdad. El
modelo de desarrollo seguido en Portugal durante los ltimos dez afios tiene un mayor potencial perifrico que
centralizante. Se basa en la desvalorizacin internacional
dei trabajo portugus ai optar por privilegiar, entre los
sectores de exportacin, a aquellos que se encuentran en un
crecente proceso de desvalortzacn internacional como,
por ejemplo, el sector textil. En consecucncta, el patrn
de cspecalzacn productiva de nuestra economa baj en
los ltimos diez anos mcntras que el patrn espafol aument. Portugal tiene hoy una de las tasas ms bajas de
desempleo de Europa, pero tambin tiene una de las ms
degradadas relaciones salarlales. Es decir que se prtvleg
la cantidad de empleo en detrimento de la calidad, lo que
sucede a menudo en los pases perifricos.

7i

Eu suma, las sefiales de descenso son ms fuertes que

las de ascenso. En ese contexto, las relaciones entre Portugal
y Espana asumen una acuidad especial. El ascenso de Brasil en el sistema mundial corri a la par con el descenso de
Argentina, lo cuallleva a preguntarse si el auge indiscutible de Espana que algunos (el socilogo Salvador Gner,
entre otros) ya consideran como un pas central, no acarrear el descenso de Portugal. Certamente. aqu reside
una de las bases sociolgicas para el ms rectente impulso dei iberismo (Natlia Correia. Eduardo Loureno. Vasco Pulido Valente. Joo Palma Ferreira, entre otros). EI
"federalismo ibrico" de hecho ya est en curso, pero no
por la va de las renacidas creencias en hispanidades mticas sino en buena medida, como consecuencia de la actuacin de las grandes multinacionales que establecen sus
cuarteles generales en Madrid o Barcelona y toman como
unidad de accin a la Pennsula Ibrica.
Es probable que la lntegracin en la UE mantenga dentro
de certos lmtes el descenso de Portugal, pero no es menos probable que para eso Europa se desarrolle en tres
ritmos: 1) pases centrales, 2) Espana y 3) Irlanda, Portugal
y Greca, Si as fuese, Portugal consolidar sobre una nueva
base su posicin semiperifrica en el sistema mundial.
Tambin es postble que de esa posicin hagan parte ciertos
elementos de continuidad con la relacin colonial: Portugal
tratando de consolidar, ahora en el mbito de la UE, una relacin prtvtlegtada con sus antguas colonias, actuando
una vez ms (aunque de modo muy diferente) como correa de
transmtsn entre el centro europeo y la periferia africana
de habla oficial portuguesa. Los discursos mticos de la vocacin atlntca beben aqu algunas gotas de credibllidad.

8. Por el tipo y por la historicldad especifica de su nivel de

desarrollo intennedio, la sociedad portuguesa es muy
heterognea. Se caracteriza por articulaciones complejas

entre prcticas sociales y universos simblicos discrepantes, que penniten . la construccin social, tanto de
representantes de centro, como de representantes de la
periferia.

El hecho de que Portugal haya sido durante muchos sglos

y simultneamente el centro de un gran imperio colonial
y la periferia de Europa es un elemento estructurante bsico de nuestra exstencta colectiva. Portugal fue eI nico
pas colonizador que fue considerado por los otros pases
colonizadores como un pas nativo o salvaje. AImismo tiem-

72

po que nuestros vajeros diplomticos y mltares describan los curiosos hbitos y modos de vida de los pueblos
salvajes con que hacan contacto en eI proceso de construccn deI mperto, vajeros. diplomticos y militares de
Inglaterra o de Franca, describan, ya con curtostdad, ya
con desdn, los hbitos y modos de vida de los portugueses. tan extranos para ellos. hasta eI punto de parecerles
poco menos que salvajes. Si los misterios deI "carcternacionaI" fuesen susceptibles de ser revelados. sera necesario
buscar en esta duplicidad de mgenes y representaciones
la clave para la pretendida plasttctdad. ambgedad e indefmcn que los discursos mtico y pscoanalttco le atribuyen ai "carcter dei hombre portugus".
Debido a un modo especfico de formacin de rendmentos y, en particular, al peso de los rendimientos no salariales de las familias, las normas de consumo son ms
avanzadas en nuestra sociedad que las normas de producctn. En cuanto aquellas nos aproximan a los pases centrales, stas tienen algunas semejanzas perturbadoras
con los pases perifricos (trabajo infantil, salarios rezagados, represin sindical en la fbrica, etc.). La articulacin
entre ambas en las prcticas cotidianas y en nuestros
mapas simblicos de ortentacn de la accin social dan
ortgen a codificaciones sorprendentes y en ocasiones
aberrantes de la realdad. justificando, con igual credibilIdad, representaclones sociales tpicas de las sociedades
centrales al lado de representaciones sociales tpicas de
las sociedades perifricas. Tal vez aqu resida el "misterio"
de la coexistencia en el "hombre portugus" deI complejo
de inferioridad frente a los extranjeros aliado de una hipertrofia mtica que genera megalomanas y quimeras (Francisco Cunha Leo. Antnio Quadros, Eduardo Loureno).
La coexstenca de representaciones socales discrepantes y su accionar diferenciado concordante con los contextos de la accin le confiere a las prcticas sociales una cterta
inestabilldad que se manifiesta como subcodificacln y apertura a nuevos sentidos. De ah, el asomo de verdad de las
interpretaciones idealistas del "portugus como un molusco" (Unamuno), "con capacidad de adaptacin a todas las
cosas" (Jorge Das), "esenclalmente cosmopolita" (Fernando Pessoa).
La msma arttculactn entre elementos heterogneos es
detectable en mliiples dominios. Slo un ejemplo. Portu-

73

gal sgut un modelo de desarrollo agrcola y de relaciones

agricultura-industria muy diferente de aquel que fue adoptado por los pases ms desarrollados de Europa. En consecuencta, Portugal tiene el ms alto porcentaje europeo
de poblacn que vive en el medio rural y ei tpico obrero
portugus es an hoy un semproletarto, plurtactvo, es
decr, obtiene simultneamente rendimientos dei trabajo
industrial y de ia agricultura. "Ser tal vez por eso que. "el
portugus tiene un vivo sentido de la naturaleza y un fondo potico y contemplativo esttico. diferente dei de los otros
pueblos latinos" (Jorge Dias)?
La pequena agricultura famillar portuguesa no se moderniz como la europea (mecanizacin, insumos qumicos,
gestin. comercializacin). por lo cual, con frecuencia, es
considerada como premoderna, subsistiendo a travs de
complejas articulaciones con la agtcultura y la industria
modernas. Pero esta codificacin como premoderna es de
por s inestable y aberta a otras codificaciones. La sobreproduccn, ia dedicacin exclusiva y la degradacin dei
media ambiente que caractertzan a la agricultura moderna han sido cuestionadas ltmamente, hasta el punto de
que ya se habla de una crtsts final de este modelo de agricultura. Con la crisis de la agricultura moderna. el dficit
de modernidad de la agricultura familiar portuguesa tende a atenuarse. Adems de reivindicar la poscn de los
ecologistas. es muy postble que este modelo agrcola sea
recodftcado y de premoderno pase a ser postmoderno por
las comblnaciones prctcas y simblicas que se presentan entre lo econmco y lo social. entre lo productivo y lo
ecolgico, entre ritmos mecnicos y ritmos cclicos. Curiosamente, est en nuestra condicin semiperifrica (que incluye polticos y gobiernos semiperifricos) destruir este
modelo por exgenca (mal dirigido) de la integracin en la
DE en el preciso momento en que l gana credibilldad entre grupos emergentes, cada vez ms numerosos, pero stn
embargo, sin poder suficiente para influir decisivamente
la poltica europea. Patticamente. algn da tendremos
que inventar, stempre con atraso, lo que ya tuvimos cuando ramos "atrasados", Tal como sucede hoy con el fomento de la lengua portuguesa en los pases por donde estuvo
elimperio y I o la emgracn.
La heterogeneidad social propia de la arttculacn entre los elementos premodernos, modernos y postmodernos

74

se verifica ms all de los sectores de la produccn material. En el caso de la atencin a la salud, por ejemplo, Ia
medicina popular desempena un papel importante y es en
muchos casos la medicina de primera mstancta. Tanto en
su versin na turista (infusiones, curanderos, etc.) como
en su verstn sobrenaturallsta (brujas, promesas. etc. I, Ia
medicina popular es utilizada como primera opcin o como
nico recurso frente a la inaccesibilidad (fsica o financiera) de la medicina alpata. Las deftcencas dei servicio nacional de salud, en proceso de lqutdactn, tienen algo que ver
con la "fuerte creencia en los milagros y en las soluciones
milagrosas" que Jorge Dias le atribuy al "carcter nacional". Como quera que s ea. en Portugal. el cuidado de la
salud es el resultado de una articulacin compleja entre
tres tipos de atencin mdica: la medicina oficial estatal.
la medicina oficial privada y la medicina popular,
La coexistencia, a muchos otros niveles, de la modernidado de la premodernidad y de la postmodernidad en la
sociedad portuguesa. una coexistencia dinmlca yaparentemente duradera, es tal vez el factor ms determinante
de nuestra especficidad que merece un cuidadoso anllsis soctolgrco, sobre todo en el momento en que nosdesterritorializamos de nuevo, esta vez en direccin haca el
continente,
9. En Portugal. el Estado ha desempefiado un papel privile-

giado en la regulacin social. Un papel desempefiado con

mucha ineftctencia y con mucha distancia entre representantes y representados. De ah la recurrencia a
fenmenos de carnavalizacin de la poltica.
En las sociedades de desarrollo intermedlo el Estado tende a ser externamente dbil e interiormente fuerte. La fuerza dei Estado reside menos en la capacdad de gobernar
por consenso (Iegttmacn). como sucede en los Estados
democrticos centrales, y ms en la capacidad de movillzar diferentes tipos y grados de coercn social (autoritarismo. tanto bajo la forma democrtica dei populismo y dei
clenteltsmo, como tambin bajo la forma no democrtica
de la dictadura). La historia moderna dei Estado portugus
se caracteriza por oscilaciones. ms o menos prolongadas
y acentuadas entre el predomrro de la Iegtttmacn y el
predorntno dei autoritarismo. haberido este ltimo. bajo
diferentes formas. dominado en conjunto.

75

La centralidad dei Estado se ejerce con grandes dosis de

nefctcncta. Entre muchos otros factores que la explcan,
se debe resaltar el hecho de que entre nosotros funcionen,
con mucha ms dlficultad que en los Estados de los pases centrales, las dicotomas que estn en la base deI Estado moderno, tales como las sgutentes: Estado/socledad
civil, oficial/no oficiai, formal/Informal, pblico/privado,
La prevalencla de fenmenos de populismo y de clientelismo contrlbuyen, en gran medida, a que la lgica de la
accn dei Estado (estatal, oficial, formai, pblica) sea Interpenetrada a cada paso, e incluso subvertida por lgicas
asocatvas particulares con suficiente influencia para orientar a su favor, y de modo no oficial, Informal y privado, la
actuacin deI Estado. Un fenmeno que en general se puede
designar como la privatizacin deI Estado (recursos estataies puestos ai servtco de grupos de individuas, en procura de sus intereses particulares) y que en perodos democrticos transforma los partidos. sobre todo eI gobernante,
en mecanismos privilegiados de movltdad social. No es osado pensar que aqu reside la faceta deI "carcter nacional"
para "sobreponer la simpata humana a las prescripciones
generales de la ley", la cual "hzo que durante mucho tlempo la vida social y pblica girara en torno aI deseo y la sollcltud de cualquter amigo. Se hacan Intrigas para pasar
en los exmenes, para salir exento dei servicio militar, para
conseguir un empleo, para ganar un ltttgo. en fin, para
todas las dlficultades de la vida". Y Jorge Dias agrega, con
ms Ingenuldad de la que le es usual: "hoy en dia (1950),
tal hbito tradicional ha sido rechazado y ya casi no existe" (1971: 30).
Si la ineficiencia clientelista crea intimidad entre el Estado y los grupos con poder social para movilizarla, por otro
lado crea distancia con los sectores sociales menos poderosos, los cuales tienden a ser la mayora. De ah el dtstanciamiento entre representantes y representados que le ha
conferido, hasta ahora, una gran Inestabilidad a los perodos
democrticos, ai mlsmo tlempo que ayud a ia estabilldad
de un rgtmen antdernocrttco fundado constitucionalmente en dcha distancia, el Estado Nuevo.
Adems, esta distancia es un fenmeno ms amplio y
como ya lo mencion en la tesis 2, tambin caracteriza a
las relaciones (o mejor.Ja ausenca de relaciones) entre las
lites culturales y las clases populares. Manifestacin de

76

esto msmo -para limitarme a un tema ya mencionado- es

la falta de repercusln social, bten sefialada por Fernando Catroga, de las varias rrupctones dei bertsrno como
tpico de debate entre las lites culturales. Entre 1850 y
1880 se publicaron 150 ttulos sobre la cuestln ibrica
sn que el debate desembocara en algn movmento social
significativo (F, Catroga, 1985: 419 y ss.).
La distancia entre representantes y representados hace
posible la carnavalizacin de la poltica. Por carnavalizacin de la poltica entlendo la asimilacin mtmtca de los
modelos de actuacln de los Estados y de las sociedades
polticas (eu sentido gramsciano) de los pases centrales,
stn que los agentes polticos los intertorrcen en las ortentaciones operacionales de la accin poltica y los conviertan cn prctlcas polticas coherentes y duraderas. Este tipo
de asimilacin produce un efecto de descanonizacin de
los procesos ideolgicos. un distanciamiento ldico frente a los efectos de la gobernacln y conflere a sta un tono
general de farsa.
Son muchas las manifestaciones de la carnavalizacin
de la poltica. Doy dos ejemplos, uno dei Estado y otro de
la sociedad poltica. El prmero consiste en la enorme dscrepancia que hay entre el derecho y la rcaldad social. En
el segulmlento de la revoluctn dei 25 de abril de 1974, fue
promulgada una legtslacn social semejante a la que hoy
rige en los pases centrales de Europa, si no ms avanzada.
Gran parte de esa Iegsacn no fue hasta hoy revocada y,
sin embargo. no ha sido aplicada sino muy selectvamente.
por lo que nuestras prctcas sociales vigentes son mucho
ms retrgradas que las leyes que pretendan regularias.
Esta dtscrepancia es tolerada, y hasta Incluso producida
por el propio Estado, un fenmeno que en otro lugar denorntn como Estado paralelo: el Estado se compromete
formalmente con un certo modelo de legalidad y de regulacin social, pera, en la prctica, no se compromete por
omsn o por ia vas informales (Santos, 1990: 193 y ss.).
EI segundo ejemplo se refiere a ia sociedad poltica. La
carnavalizacin y la descanonizacin de los procesos ideolgicos estn blen patentes en el hecho de que ei partido
comunista portugus y el partido "Los Verdes" hubleran
conformado. sin escndalo ni ridculo pblicos, una coalicln electorai, a pesar de que la estrategia de desarrollo
soctoeconmco comunista, de raz estalinista, est en

77

las antpodas de aquello que afirma defender el partido

ecolgico.
Ante el espectculo de la carnavalizacln de la politlca,
no sorprende que "eI portugus" se haya encarifiado "eon
convicciones negativistas", concretamente a nivel poltico
y educativo "que lo conducen al autoenvenenamtento mental" (Quadros, 1986: 84).
10. La sociedad civil portuguesa parece dbil porque no

se organiza segn los modelos hegemnicos, aquellos que

han predominado en los pases centrales de Europa. Ha
creado, por ejemplo, unafuerte sociedad-providencia que
ha colmado, por lo menos parcialmente, las deficienclas
de la providencia estatal

Es comn considerar que en Portugal la socledad civil

es dbil. En los ltimos anos se le ha atrbutdo esa debilidad a la fuerza asfixiante dei Estado, por lo cual se recomienda el debilltamlento de ste para que la socledad civil
pueda finalmente prosperar. La concepcin de la debilldad
de la socledad civil viene de lejos, dei pensamlento liberal
dei sglo XIX, y a lo largo de los ltimos 150 anos sirvi
para justificar la fuerza dei Estado, o para justificar su
debilltamiento. Con mayores pretensiones sociolgicas, en
1909 Demolins claslficaba a la socedad portuguesa entre
las "sociedades dominadas por la formacin comurutara"
y la ?aracterizaba ~e la ergurente manera: "La desorganzaclon de la comumdad deja a los ndvtduos generalmente
con poca capacldad para una Iniciativa personal enrgica,
lo que asegura el predomlnio de los poderes pbllcos con
un desarrollo exagerado dei rgmen administrativo y de
la poltica. Influencias extrafias muy actvas" (1909: 18).
EI as orno de verdad de esta concepcin est en que la
sociedad portuguesa no tiene una tradlcln de organzacin formal, centralizada y autnoma de intereses sociales
sectorlales blen definidos (Intereses de los empresarlos,
intereses de los trabajadorea. etc.), capaz de generar compafieros socales fuertes en permanente dilogo contradctorto entre s y con el Estado. Este es el modelo de organzacln de la socledad civil en los pases centrales de Europa,
sobre todo despus de la Segunda Guerra Mundial y, como
se sabe, slo en los ltimos qulnce anos se ha ensayado
en Portugal. De ah la hipertrofia de la regulacln estatal
mencionada en la tess anterior y tambln el hecho de que

78

la dimensin autorltarla haya sobrepasado a la dimensin

de legtttrnacn. Expresin de esto mtsmo es el hecho de
que el Estado Portugus no sea un Estado-Providencia en
trminos tcnicos y de que en l no sea fcil hacer la separacin entre el componente social y eI componente represtvo.
Porque las polticas socales no se realzan adecuadamente
(por ejemplo. se crea uri servco nacional de salud pera no
se dota de adecuados recursos ftnanceros). la distribucin
de los beneficios es selectlva y autorltaria, sujeta a crtterios subjetivos de agentes o servieios que crean en los clientes
o destlnatarlos de esas polticas sltuaclones de dependenca y de sujecin, de puncn o de recompensa. sernejantes en todo, a las que son tpicas dei Estado represivo.
Pero si Portugal no tlene un Estado-Providencia tlene,
stn embargo, una fuerte socedad-provdencta que colma
en parte las defcenctas de la providencia estatal. una socedad organizada Informalmente segn modelos tradicionates de solidaridad social. Entlendo por socedad-provtdenca
las redes de relaciones de nter-conoctrnento, de nter-reconocimiento y de ayuda mutua basadas en lazos de parentesco. de vecindad y comunttaros. a travs de los cuales
pequenos grupos socales intercambian bienes y servcos
sobre una base no mercantil y segn una lgica de recprocidad que se aproxima a la relacin de donativo analizada
por Mareei Mauss.
Basta observar-y comparar con lo que ocurre en los pases centrales de Europa-las miles de personas que todos
los fines de semana vtstan a los enfermos internados en
los hospltales centrales para aquilatar la presencia y la
fuerza que tiene entre nosotros la sociedad-providencia.
La solidarldad social que ella expresa tiene que ver en gran
medida con universos simblicos tpicos de las sociedades
rurales, los cuales stn embargo. se reproducen bajo nuevas formas en los medos urbanos. sobre todo en aquellos
en que se mantiene la arttculacn entre el componente
rural (pasado o presente) y el componente urbano de las
familias. La fuerte presencia de la pequena agricultura familiar y el elevado porcentaje de poblacn pluriactiva que
vive en el medio rural, son otros de los tantos factores expllcativos de la sociedad-provldencia.
La extrapolacln idealista a partir de este dato sociolgico transforma "ai portugus" en un hombre "profundamente humano" aI que "no le gusta hacer sufrir y evita
confhctos", que "posee un gran fondo de solidaridad hu-

79

mana" y es "extraordinariamente solidario con los vecinos"

(J. Dias, 1971: 19 y ss.). La mlsma extrapolacin Idealista
est en la base de la "debltdad de nuestras costumbres"

en que Salazar haca basar la diferencia entre su dictadura y la de Mussolini (A, Ferro, 1933b: 76).

11. Portugal no tlene destino. Tiene pasado. tlene presente y

tienefuturo.
Una de las constantes dei pensamiento mtico y dei pensamiento psicoanaltico social es que Portugal tiene un destino. una razn teleolgca que todava no ha cumplido y
que solamente cumpli en el perodo dorado de los descubrlmlentos y que el dficit de cumplimlento slo puede ser
superado por un reencuentro deI pas consigo msmo, slo,
en el contexto de la Espana de las Espanas, en el contexto
de Europa o, incluso en el contexto dei Atlntico. EI dtscurso producldo por este tipo de pensamiento, aunque diferenciado interiormente, tiene una matriz propia que designo
comojeremada nacional. Es un discurso de decadencia y
de Incredulidad y cuando proyecta una Idea positiva dei
pas lo hace de modo elltistay desenfocado y por eso siernpre est al borde de la fr ustractn, de la decadencla y dei
resentimiento.
Son dos las prlnclpales patologias de lajeremada nacional: el iberismo y el nacionalismo. Obviamente hay diferentes versiones deI uno y del otro, unas ms conservadoras
que otras. SI el nacionalismo ha sido "tradicionalista" (casl
slempre), o "racionalista" (la Generacin de Coimbra de 1870),
el bertsmo (unitarista o federalista; poltico o cultural) ha
sido, o ben la internacional cristiana (Sardinha), o bien el
republicanlsmo y el socialismo (Antero y Oliveira Martins).
De ah que, sendo palas dei msmo tipo de discurso, haya
entre ellos una gran complcdad e Incluso hayan sido combinados frecuentemente en eI pensamiento deI msrno autor.
Por un lado, el fantasma iberlsta ha hecho danzar muchas
veces ai fantasma nacionalista. En el sigla XIX. Ia exaltacn bertsta corre a la par con el culto dei 10 de diciembre
(Catroga, 1985; 437). Por otro lado, eliberlsmo surge muchas veces como una forma de nacionalismo ampliado
(Antero, Oliveira Martins, Natlia Correia). En la segunda
mltad dei sigto XIX, los federalistas Ibricos se presentaban como nacionalistas defensores de una posicin que
permlta a Portugal recuperar el prestigio Internacional.

80

liberndose dei protectorado Ingls (M. Mascarenhas. 1980:

18), Sinlbaldo Mas propona como capital de lberla a
Santarm, a salvo de la influencia francesa y de la escuadra Inglesa (Catroga, 1985: 428).
Pero detrs de la "civilizacin ibrica" sempre est el
receio de las pretenslones hegemnlcas de Espana. Oliveira Martins. escribiendo a propsito del centenario del
descubrimiento de Amrica. comentaba en 1888 como si
lo htcera en 1988: "vemos a Espana llevndonos de la
mano, invitar a Madrid a las naciones neopeninsulares de
Amrica en su nombre y en el nuestro, stn autorizacin de
nuestro goblerno" (1923: 140 ss.)
La "Jeremada nacional" tiene que ser confrontada con
argumentos proporcionados. Y hay condiciones para eso,
una vez que Portugal ha sido reducido, finalmente, a sus
proporciones, Sin triunfalismo n mlserablismo (cada
uno contiene aI otro en su interior), es necesarto analizar
los riesgos y las oportunidades, evaluar los recursos
y los modos de rentabilizarlos en un sistema de interacciones transnacionales cada vez ms dtnmcas. Sin
caer en la tentacin antropomorfizante deI discurso mitico
y pstcoarialttco. se impone una actitud cordial con Portugal. Portugal no puede estar constantemente en la posicin de tener que dar cuentas frente a sus intelectuales,
aun con el sobre entendido de que nunca las rendir a
satisfacctn. Los lntelectuales, los diferentes grupos de
ciudadanos y de Intereses y las diferentes clases soclales
son los que se tienen que habituar a rendi r cuentas y a no
confiar en destinos naconales u horscopos colectivos.
Unos y otros son sempre la expresln de un dficit de
presente que proyecta en un futuro excesivo el exceso de
pasado. Si algo caracteriza el tiempo actual es, ante todo,
un exceso de presente que tiene condiciones para dejar que
el pasado sea pasado y el futuro, futuro,
La lucha por argumentos proporcionados ser en todo
caso difcil. En gran medida, esa dlficultad reside en que
el regreso a nuestra territorialidad ocurre en el momento en que surge un nuevo desterrttorto, la Europa de la
UE, EI discurso y la prctlca de nuestra Integracln en
la Europa comunltarla y la reproduccin de Imgenes de
centro que susctan, corren el riesgo de producir nuevos
desatinos en la evaluacin de nuestra contemporaneidad.

81

Y ser tanto ms cuanto el Europocentrismo fuese la otra

cara dettusomerdtsmo". Tiene razn Joo Martins Pereira
cuando afirma que la Integracln en la UE parte "de la total desconfianza en las energias y capacidades nacionales"
(1983: 521.
En cuanto producto-productor de Europa. Portugal tlene que encontrar su "nicho en el mercado" que le permita
valorizar sus recursos matertales, humanos y simblicos.
De esa contabilizacin ciertamente harn parte tanto eI
iberismo como tambin el nacionalismo, uno y otro mirando hacia el futuro. En este contexto es importante, sobre
todo, que el mercado nico de 1992 no sea una verstn de
f1n de sglo dei ultlmtum ngls de 1890. Un auto-ultimtum. Otro descubrlmlento de Portugal. por la negativa.
La integracin ibrica es un componente importante de
la integracin europea. Hoy no se hace con discursos mticos o pscoanaltcos, ni tampoco con los ferrocarriles, como
sucedi en la segunda mtad dei sglo XIX. Est por hacerse,
como ya lo mencon. por accin de las multinacionales y
tendr que tnvolucrar mucha negociacin e mnovacn para
no acarrear el deterioro de nuestra economa y de nuestra
cultura. Por eso es un error pensar, como piensa Joo Martins
Pereira, que todo el nacionalismo es conservador (1983:
21). En las actuales condiciones de transformacln dei
sistema mundial, los procesos de reterritorializacin y de
identlficacln local y regional son demasiado diversos para
que puedan ser evaluados monolticamente. En eI caso concreto de la Integracin europea, ya es visible que el tipo de
organlzacln de Intereses que tlende a dominar (ms pluralista y menos corporatvsta) obllga a negociaclones de
intereses nacionales en los que se combinan de manera
diferente intereses de capital e Intereses de trabajo. Hay
que evaluar, pues, el peso y la naturaleza de cada uno de
esos intereses, antes de juzgar el contenido poltico de la
defensa de los "intereses nactonales",
Dada la dnmtca transnaclonal de la poca presente.
no es posble postular un futuro y, mucho menos, futuros
nacionales. Apenas se podr decir que, para ser nuestro,
el futuro que habremos de tener no podr ser reducido ai
futuro de los otros.
5

82

N. del T: Neologismo para designar una vtstn pestmista sobre las capacidades de los portugueses. Literalmente: "los portugueses eon una mterda".

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4
LO SOCIAL Y LO POLTICO EN LA TRANSICIN
POSTMODERNA

EI sglo XX quedar en la htstora (o en las historias).

como un siglo infeliz. Alimentado y preparado por el padre
y la madre. el andrgtno sglo XIX, para ser un stglo prodigio. se revel como un joven frgil, afiebrado y dado a los
azares. A los catorce anos sufrt una enfermedad grave
que, tal como la tuberculosls y la sfilis de entonces, se
demor en curarse y le dej secuelas para siempre. A tal
punto que a los treinta y nueve afios tuvo una fortsima
recada que lo priv de gozar la pujanza propia de la edad
mediana, A pesar de que, seis anos despus, fue dado
como clnicamente curado. desde entonces ha tentdo una
salud precaria y muchos temen una tercera recada, certamente mortal. Tal historia clnica nos convenci -a nosotros cuya inocencia est garantizada por el hecho de que
no escogmos nacer en este siglo- que. en vez de un sigla
prodgo. nos toc un siglo idiota, dependiente de los padres. incapaz de montar casa propia y de tener una vida
autnoma.
Mucho ms pacientemente que Saint-Simon-para quen
en 1819 ya empezaba a ser demasiado tarde para que el
siglo XIX se llbrara de la herencla dei sgto XVIII y asumlera
su papel especfico (1977: 212)- hemos esperado encontrar un sentido ai sglo XX. En un libro precisamente titulado The Meaning of the Twenileth Century, Kenneth
84

85

Bouldi~g c~racteriza muy vagamente a nuestro sigto como

un penodo nterrnedto de la segunda gran transcn en la
historia de la hurnandad (1964: 1). Y, ms recientemente, Ernest Gellner se lamenta de que la coricepcn de la
hstorta propia de nuestro sigo "filosficamente no haya
sido formulada todava de un modo adecuado" (1986: 93).
Yo mtsmo escrib que el stglo XX corra el riesgo de no empezar nunca o, en todo caso, de no empezar antes de terminar (Santos. 1987a: 6). Con otras palabras y metforas,
la rrusma conviccin o preocupacin ha estado presente,
consciente o inconscientemente, en los muchos balances
deI sgto que, un poco parcialmente, se han venido haciendo. No sorpreride pues que muchos de esos balances hayan sido verdaderamente balances dei stglo XIX y no dei
sglo XX. como pretenden.
Sin embargo. debido a que, se han acumulado en los
tlempos recientes seiiaies de que esta biografia dei sglo es
probablemente incompleta y que, en consecuencia, los balances y los entierros fueron qutzs prematuros.
Apropando para s una condicin social que hizo postble para todos nosotros, el sglo XX parece estar dtspuesto a gozar la tercera e dad en plena actlvidad y. ms que
eso, a deshacer, entre eI sueno y la pesadilla, las verdades
ai respecto que se daban por hechas. lCul es, sm embargo, el significado real de las sefiales que se nos han vendo
dando ltimamente en ese sentido? i,Representarn una
a~ecuada y aplazada conciencia de la urgenca de las msiones que le caben en el poco tiempo que le queda o, al
contrario, sern la expresin desesperada de "un sentmento de haber llegado demasiado tarde" que. segn Harold
Bloom (1973 y 1988). atormenta a la cultura contempornea y, sobre todo, a la poesa contempornea? Admito que
se trata de la primera hptests y, en este caso, la cuestin
que se plantea es si el siglo XX todava tendr tiempo para
rehacer, a partir de los fragmentos con que ahora se COmplace. lo que de otro modo habr de ser hecho por el siglo
XXI. A pesar de que el stglo XX ha transformado el tiempo
en falta de tiempo -uno de los hechos ms ambtguos y sorprendentes de nuestro siglo- ml respuesta consiste en ad~itirlo. E~o es lo que tratar de demostrar en seguida, con
certa dOSlS de optlmismo trgico que recojo de Heidegger.
Este captulo consta de tres partes. En la pr-mer-a, describir el perfil de un nuevo paradigma socto-cultural y,

presentar las condiciones sociales de su surgtmtento en

las sociedades capitalistas. En la segunda parte intentar
definir los lmites y las posibilidades de tal paradigma emergente en las condiciones sociales de una socedad dependiente y sempertfrtca como la portuguesa. En la tercera
parte, procurar determinar algunas de las consecuencias
dei nuevo paradigma en elmbito de las prctcas polticas.
Cada parte se inicia con la presentacin de una tess principal a la que sgue el desarrollo analtico que la justifica.
Lo MODERNO Y LO POSTMODERNO EN LOS PASES
CAPITALISTAS CENTRALES

La tesis principal de esta primera parte es la siguiente:

El paradigma cultural de la modernidad se constituy antes de que el modo de produccin capitalista se hubiera
vuelto dominante. para extinguirse antes de que este ltimo dejara de ser dominante. Su extincin es compleja porque es, en parte, un proceso de superacin y. en parte, un
proceso de obsolescencia. Es superacin en la medida en
que la modernidad cumplt algunas de sus promesas y
adems, las cumpli en exceso. Es obsolescencia en la medida en que la modernidad est irremediablemente incapacitada para cumpltr otras de sus promesas: tanto el exceso
en el cumplimiento de algunas de las promesas como el
dficit en el cumpltmiento de otras son responsables de
la actual situacin, que se presenta superficialmente como
de vaco o de crisis, pera que es, a nivel ms profundo, una
situacin de transicin. Como todas las transiciones son
simultneamente semiciegas y semiocultas, no es posible
denominar adecuadamente la situacin presente. Por esta
razn. se le ha dado el nombre inadecuado de postmodernidad. Afalta de otro tnejor, es un nombre autntico en su
inadecuacin.
Paso ahora a justificar los distintos momentos de esta
tests, EI proyecto socio-cultural de la modernidad es un
proyecto muy rico. capaz de infinitas postbtltdades y. como
tal. muy complejo y sujeto a desarrollos contradtctoros.
Se astenta en dos pilares fundamentales. el pilar de la regulacin y el pilar de la emancipacin. Son pilares, complejos de-por si, consttudos cada uno por tres prtncpos.
EI pilar de la regulacin est constituido por el principio
dei Estado, cuya articulacin se debe principalmente a

86
87

Hobbes: por el principio de mercado, sobre todo dominante

en la obra de Locke: y por el principio de la cornuntdad,
cuya formulacn domina toda la ftlosofa poltica de Rousseau.
A su vez, el pilar de la emancpactn est constitudo por tres
lgicas de racionalldad: la racionaUdad esttco-exprestva dei arte y la literatura: la raconaldad moral-prctica
de la tica y dei derecho: y la raconaldad cognitivo-instrumentai de la cencta y de la tcnica, Como en cualquer
otra construccin, estos dos pilares y sus respectivos prncpios o lgicas estn enlazados por clculos de correspondencia.
As, aunque las lgicas de emancpactn racional apuntan,
en conjunto. a orientar la vida prctca de los cudadanos,
cada una de ellas tene un modo de tnsercn privilegiada
en el pilar de la regulactn. La racionalidad eettco-exprestva se articula preferentemente con eI principio de la CQmunidad, porque es en ella donde se condensan las deas
de denttdad y de comunin stn las cuales no es postble la
contemplacin esttica. La racionalidad moral-prctica se
asoca preferentemente ai principio dei Estado, en ia medida en que a ste ie compete definir y hacer cumpUr un
mnimo tico para lo que est dotado dei monopolo de la
produccin y de la dtstrtbucn dei derecho. Finalmente,
la racionalidad cognitivo-instrumental tiene una correspondencia especfica con el principio de mercado. no slo
porque en l se condensan ias Ideas de la ndvtdualdad y
de la competenca, ncleos dei desarrollo de la cencta y de
la tcnica, sino tarnbn porque ya en el sglo XVllI son vstbles las sefiales de la conversin de la cenca en una fuerza productiva.
Por su complejidad interna, por la riqueza y dtverstdad
de las nuevas ideas que contempla y por la forma como busca
la artculactn entre ellas, el proyecto de la modernidad es
un proyecto ambicioso y revoluconarto. Sus posibilidades
son infinitas pera. por seria. contemplan tanto el exceso
de promesas como el dficit de su cumplimiento.
Y tanto el uno como el otro estn presentes en el horizonte de este proyecto desde su surgrnento a partir dei
stglo XVI. EI exceso reside en el propo objetivo de vincular el pilar de la regulacin con el pilar de la emanctpacn
y de vincularias a ambos a la concreci6n de objetivos prcticos de ractonalzactn global de la vida colectva y de la
vida individual. Esta doble vinculaci6n es capaz de garan-

88

tizar el desarrollo armonioso de valores con tendencias

contradtctoras. de la jusuca y de la autonoma, de la soltdardad y de la denttdad. de la emancipacin y de la subjetvdad. de la gualdad y de la Ibertad. Esto es posble
porque la construcci6n abstracta de los valores no le da.
en principio, la primaca a ninguno de ellos y porque las
tenstones entre ellos son reguladas por principias complementarias. Eu estas condiciones. todas las tensiones posibles son positivas y las incompatibilidades provtsonales
entre los valores se transforman en una competencia ad
trifnitum segn las regias de un juego de suma positiva.
Pera es fcil ver que un horizonte tan excesivo conttene, en
s mtsrno, el germen de un dficit rreparable. Por un lado,
la construcci6n abstracta de los pilares le confiere a cada
uno de ellos una aspiraci6n de Infrudad. una vocaci6n
maximaltsta ya sea la mxima regulaci6n o la mxima
emancpacn, que hace problemticas -st no incluso mpensables- las estrategas de compatibilizacin entre
ellos , las cuales necesariamente tendrn que estar basadas en concesiones mutuas y compromisos pragmticos.
Por otro lado, cada uno de estos pilares se apoya sobre
lgicas o principios, cada uno de ellos dotado de una asp
racn de autonoma y de diferenciacin funcional que, por
otro camno. tambin acaba por generar una vocacin maxmals ta, ben sea en el caso dei pilar de la regulacin, la
maxmtzacn del Estado. deI mercado o de la comunidad,
bien sea en eI caso deI pilar de la emanctpacn, el esteticismo, la jurtdcdad o el centfctsrno de la realidad social.
Pero la dmenstn ms profunda dei dficit parece residir
precisamente en la postbldad de que estos prnctptos y
lgicas camben humildemente para disolverse en un proyecto global de raconalzacn de la vida social prctca y
cotidiana,
EI proyecto soco-cultural de la modernidad se coristttuy entre el stglo XVI y fines dei stglo XVIII. Solamente a
partir de ah se inici6, verdaderamente, la prueba de su
cumplimiento histrico y ese momento coincide con el surgmtento dei capitalismo como modo de produccn dominante en los pases de Europa que mtegraron la prrmera
gran ola de ndustrtaltzactn. Si concebmos ai capitalismo como sistema de intercambios monetartos generalizados, como hace I. Wallerstein, la fecha de surgrmento deI
capitalismo tendr que retroceder por lo menos algunos
-

89

sglos, hasta el sglo XVI (Wallersten, 1974: 1980). Sn embargo no nos parece que tal concepcin sea adecuada para
nuestros propsitos analiticos, pues la especftctdad htst6~ica del capitalismo reside en las relaciones de produccn que establece entre el capital y el trabajo y son ellas
las que determinan el surgmento y la generalizacln de
un sistema de intercambios caractersticamente capitalista. Eso solamente sucede a partir de finales dei stglo XVIII
o incluso a mediados dei siglo XIX y, en consecuencia, despus de estar consttudo. en tanto proyecto soco-cultural, el paradigma de la modernidad.
A partir de este momento, el trayecto histrico de la modernidad est ligado intrinsecamente ai desarrollo dei capitalismo en los pases centrales. No es fcil pertodzar el
proceso histrico de este desarrollo, bien porque los diferentes pases (Inglaterra, Francta. Alemanta, los Estados
Unidos de Amrica y Sueca) no inlclaron el proceso de industrializacln ai mismo tiempo o bien porque, por lo menos, hasta hace poco rtempo. las condiciones nactonales
interferan decisivamente en eI proceso interno de desarro110 de cada pas. A pesar de esto es posible distinguir tres
grandes perodos 1. EI primer perodo cubre todo el sglo
XIX, aunque descaracterizado en las dos ltimas dcadas
como consecuencta de la fase descendente de la curva de
Kondratieff que se iniciara a mediados de la dcada de los
setenta. Es el perodo dei capitalismo liberal. EI segundo
perodo se inicia a finales dei stglo XIX y alcanza su pleno
desarrollo en el perodo entre las guerras y en las primeras dcadas despus de la Segunda Guerra Mundial. Siguiendo la tradcn alemana, que viene de Hilferding (1910,
1981) Y se renueva con C. Offe (1985) y otros (Winckler,
1974), designo este perodo como el perodo dei capitalismo organizado. EI tercer perodo se inicia, en general, en
los finales de la dcada de los sesenta, en algunos pases
un poco ms tcmprano, en otros un poco ms tarde; yes
en l en el que hoy nos encontramos. Algunos autores lo
desgnan como perodo dei capitalismo fnanccro. o del
capitalismo monopolista de Estado. Sgutendo la mtsma
tradicin alemana, ahora adoptada tambin por los cientficos sociales ingleses (Lash y Urry, 1987), lo designo
1

90

En la caractertzacin de los tres perodos de desarrollo dei capitalismo, sigo

de cerca a Lash y a Urry (1987).

provisionalmente como perodo delcapitalismo desorganizado, una destgnacn inadecuada pero que, a falta de otra
mejor, no es tan inexacta como para que nos impida ver la
naturaleza profunda de las transformaciones en curso en
las sociedades capitalistas avanzadas.
No interesa aqu caracterizar en detalle cada uno de estas
perodos. Tan slo nteresa hacerlo en cuanto sea necesario para definir la trayectoria del proyecto sacio-cultural
de la modernidad en cada uno de ellos. Mi argumento es que
el primer perodo puso en evidencia que, en el plano social
y poltico, el proyecto de la modernldad era demasiado ambicioso e internamente contradictorio y que, por eso, el exceso de promesas se saldaria histricamente con un dficit
tal vez irreparable. EI segundo perodo intent que fueran
cumplidas -y hasta cumplldas en exceso- algunas de las
promesas, ai mtsrno tiempo que trat de hacer compatibles
con eIlas otras promesas cantradictorias, en la expectattva de que el dficit en el cumpllmiento de stas, aunque
irreparable, fuera el menor posible. EI tercer perodo, que
estamos vvertdo, representa la conciencia de que ese
dficit -que de hecho es irreparable- es mayor de lo que se
estm anteriormente, de tal modo que no tiene sentido continuar a la espera de que el proyecto de la modernidad se
cumpla en lo que hasta ahora no se ha cumplido. EI proyecto de la modernldad cumpli algunas de sus promesas
y hasta las cumpli en exceso y por eso msrno hizo tnvable el cumplmtento de todas las restantes. Estas ltimas,
en la medida en que su Iegttmdad Ideolgica permanece.
o hasta se fortalece, tienen que ser repensadas y, ms que
eso, tienen que ser renventadas. lo que solamente ser
posible en el mbito de otro paradigma, cuyas seiales de
surgtmento empiezan a acumularse.
Procurar pues, demostrar que a medida que transcurren los tres perodos histricos dei capitalismo, el proyecto de la modernldad, por un lado, se estrecha en su
mbto de reallzacin y, por otro lado, adquiere una intensida:d total y hasta excesiva en las realizaciones en que se
concentra. Este proceso puede ser simbolizado en la secuencia histrica y semntica de tres conceptos, todos
ellos inscritos en la raz dei proyecto moderno: modernidad, modernismo y modernzactn.
2

Sera posible mostrar los paralelos entre esta secuencta y esta otra: ractonaldad. racionalismo y ractonalizacrn.

91

El primer penado
El sigla XIX, es dectr, el perodo dei capitalismo liberal,
es un sigla fascinante, tal vez no tanto como eI sigla precedente, pero, certamente, ms que el siglo stgutente. Su
fascinacin reside en que en l explotan, con gran volenca, las contradicciones dei proyecto de la modernidad:
entre la solidaridad y la identldad, entre la justicia y la
autonoma, entre la igualdad y la libertado Porque los ideales chocan stn medacones. es posible ver en este perodo,
y con igual claridad, tanto las tendencas para el estrechamento dei proyecto, como sus aspiraciones de globalidad
y de fructificacin en lo cotidiano. El estrechamiento _y por
lo tanto el dficit de cumplimiento- est presente, aunque
desigualmente, en cada uno de los principios y lgicas de
racionalidad que constituyen los pilares de la regulacin
y de la emancipacin.
AI ruvel de la regulacin, la idea dei desarrollo arrnontoso entre los principios dei Estado, dei mercado y de la comunidad -que como tuve la oportunidad de defender en
otro lugar (Santos, 1985a: 302 y ss.) y contrariamente a
las optruones ms divulgadas, estaba muy presente en la
filosofa poltica liberal dei sigla XVIII, de Adam Smith y dei
iluminismo escocs- colapsa y se descompone en el desarrollo sln precedentes dei principio de mercado, en la atrofia
cast total dei principio de ia comunidad y en el desarrollo
ambguo dei principio dei Estado bajo la prestn contradctorta de los dos movimlentos anteriores; esta ambgedad va a segutr mantenindose en los perodos stguentes,
aunque bajo otra forma. EI desarrollo de mercado es patente, por ejemplo, en el impulso vertiginoso de la industrializacin, en la mportanca crecente de las ciudades
comerctalea, en la primera expansin de las nuevas ciudades industriales; e incluso est presente en la conversin de la compleja filosofa poltica liberal en un principio
unidimensional, e incluso contradictorio, pero polticamente eficaz y afecto a gran divulgacln, el principio dellaissez
falre. Por otro lado, la comunidad, que para Rousseau era
una comunidad concreta de cudadanos tal como la soberana era efectivamente dei pueblo, se redujo a un compuesto
de dos elementos abstractos: la sociedad civil, concebida
como asocactn competitiva de intereses particulares, soporte de la esfera pblica, y el individuo, formalmente li92

bre e igual, soporte de la esfera privada y elemento constitutivo bsico de la socedad civil.
Fue este concepto empobrecido de sociedad civil el que
pas a ser ei opuesto dei Estado, dando as ortgen a lo que
se considera la mayor dualidad dei pensamiento poltico
moderno, la dualidad Estado-sociedad civil. La forma
como fue formulada en el siglo XIX esta dualidad y su articulacin con el principio dellaissezjaire explica la ambgedad de la forma poltica y de la actuacin dei Estado
en este perodo. Es que la unin orgnca -presupuestada
por la matriz poltica dei Estado liberal- entre la lgica de
la dominacln poltica y ias extgencas de la acumulacin
de capital, a lo largo dei sglo XIX, se concreta y se fortalece a travs de mltiples y cada vez ms profundas intervencones del Estado. Paradjcamente, muchas de estas
ntervenctones dei Estado se justifican en nombre dei principio dellaissezjaire, un principio que preconiza el mnimo de Estado (ei Estado protector)".
El pilar de la emancipacin dei proyecto de la moderrndad es an ms ambguo durante el perodo dei capitalismo liberal, ai msmo tiempo que refleja. con gran clartdad,
las tensones en eervescenca al interior dei paradigma.
Es cierto que cada una de las tres lgicas se desarrolla
segn procesos de espectalzacn y de diferenciacin funcional, tan blen analizados por Weber (1978); procesos
que, al mtsrno tiempo que garantizan la mayor autonoma
a cada una de las esferas (arte/literatura, tica/ derecho,
ciencia/tcnica), hacen cada vez ms difcil la artculacn
entre ellas y su interpenetracin en la experiencia del
Lebenswelt, como dira Habermas (1982; 1985a). En el
mbto de la raconaltdad cognitivo-instrumental, estos
procesos se traducen en el desarrollo espectacular de la
cenca, en la conversin gradual de sta en fuerza productva y en el consecuente refuerzo de su vinculacin al
mercado. En el mbito de la racionalidad moral-prctca.
los procesos de autonomizacin y de especaltzacn se manifiestan sobre todo en la elaboracin y consoldacn de la
microtica liberal-Ia responsabilldad moral referida exclusivamente al ndvduo-y en el formalismo jurdico llevado ai
3

Para ms ampliaclones sobre la dsttncn liberal entre Estado y sociedad

civil, ver el quinto capitulo.

93

extremo por la Pandektenschule alemana y transformado

en poltica jurdica hegemnlca a travs dei movmento de
codfcacn dei que es la expresin ms legtima el code
civil napolenlco de 1804. Finalmente, en el mbto de la
raconalldad esttco-exprestva. la autonomizacin y la especializacin se traducen en el crecente elitismo de la alta
cultura (la separacn dei arte y de la vida) legitimado socialmente por su asoclacln eon la idea de "cultura nacional" promovida entonces por el Estado liberal.
Sln embargo, a ml entender, el pilar de la ernancpactn
tambn fue, en este perodo, el principio organizador de
manifestaciones sociales que. aunque en forma imperfecta
o desviada, fueron fundadas por la vocacln de globalidad
y por el anhelo de raclonalidad radical de la exstenca Inscritas en el proyecto de la modernldad. Apesar de que muchas de esas manlfestaclones se hayan definido como
premodernas o se hayan dejado conducir a travs de formuIaciones que, en un contexto de estrecharnento de los
crterros de la modernldad, podan ser fcilmente rotuladas como premoderrras, pienso que ellas pertenecen eon
toda legttmdad ai proyecto de la modernidad y que, de
algn modo, representan ya la sensacn de prdlda causada por el dficit dei cumplimlento de las promesas de la
modernldad. Entre esas mantfestacones distingo dos, una
en el mbto de la racionalidad esttco-exprestva y otra en
el mbto de la raclonalidad moral-prcttca.
La prlmera asuml una forma elitista y est constitulda
por el idealismo romntico y por lagran novela realista. No
se trata aqu de contraponer, como hace Gouldner (1971),
el pensamlento clstco contra el pensamente romntco nl,
como hace Brunkhorst (1987), de Intentar integrar normativamente la crtica romntica en eI racionalismo moderno; se trata tan slo de sugerir que, ai borde dei abismo de
la opostcn reacconarta a la cultura moderna. eI idealismo
romntico representa, en forma elitista es cierto, la voe acln utpica de la plena realizacln de la subjetivldad Inscrita en el proyecto de la modernldad.
Es as, por lo menos, que se puede interpretar la integracln de la "poesa y de la esttica en el centro de la ntegracln social, construlda en la forma utpica de una mtologa de la razn (Hegel, Holderlin, Schelllng)" (Brunkhorst,
1987: 403); la crtica dellnstrumentalismo iluminista y de
la "coslflcacln" ; la nostalgia de los orgencs, de la natu-

94

raleza y de la cultura popular", Del mlsmo modo, la novela realista es la representacln de una clase, la burguesa,
quedesperdlcla el potencial de transformarse en una elase universal, capaz de transformar globalmente a la socedad, un poco a manera de la clase universal de Hegel -Ia
burocracia- o de la clase universal de Marx, la clase proletarta".
La otra manifestacin en el mbito moral-prctico,
asume otra forma transgreslva (desuiante ), la de la
marglnalizacln, y est constltulda por los varlos proyectos socialistas radicales: tanto elllamado socialismo utpico, como elllamado socialismo cientifico. Aunque en el
primero estn presentes a veces aspiraciones regrestvas
y premodernas, tanto el uno como el otro representan un
intento por reconstruir a partir de la raz, pero desde la
mtsma raz, el proyecto de la modernldad, es decr. la realizacin terrena -aunque sea una tierra imaginariacomo, por ejemplo los falansterlos de Fourler- de los
Ideales de la autonoma, de la identldad, de la solidarldad
y de la subjetlvldad. Vistos desde esta perspectiva, hasta
puede declrse que el socialismo llamado utpico es , en sus
objetivos, ms radicai que el socialismo llamado cientfico.
y ello precisamente porque Marx, al querer formular su proyecto en trminos de teora cientfica -Ia teora de la evoluctn de la socledad semejante a la teoria de la evoluclnde
las especies de Darwin, a quien por dems. como se sabe,
Marx qutso dedicar el prlmer volumen de El Capltal- de algn modo corr el resgo de reduclr la raclonalidad moralprctca a la raclonalidad cognitivo-Instrumental ya entonces hegemnlca. Incluso, es justo que se diga que la
cencta pretendida por Marx tene, ella mtsma, una vocacln de globalldad transdsctplnarta que se perder ms tarde
en la cenca marxista, tal como la globalidad dei proyecto de
5

Segn Gouldner. "el potencial revouctonano dei romanttctsmo se deriva.

en parte. deI hecho de que, a pesar de constituir bsicamente una crtica
dei industrialismo, tambin puede ser usado como crtica dei capitalismo y
de su cultura" (l970: 115). Ver adelante el captulo noveno.
Para Lukcs, pensando ctertamente en Balzac. "la categorta central de la
literatura realista es el po, una entests peculiar que conecta orgntcamente lo general y 10 particular. tanto en los personajes, como en las situaclones": de ah la deffntctn de realismo como "una concepctn dialctica
correcta de la reacrn entre ser y conctencta" (1972: 6 y 119). Cf.. tambtn,
E. Auerbach (1968) Y A. Swingewood (1975), sobre todo el captulo III titulado Realism, Modernism and Revolution.

95

Saint-Simon o incluso de Comte se perder en la socologa de Durkheim. Lo Importante es verificar que este prlmer
perodo. aI msmo tiempo que experimenta la contradiccin desnuda y cruda de los objetivos dei proyecto de la
modernidad, todava es capaz de manifestar, incluso en
forma divergente. la vocacln de radicalismo dei proyecto
y, en esa medida, se rehusa a aceptar la Irreparabilidad dei
dficit de su rcalrzacn histrica.
El segundo perodo

EI segundo perodo es verdaderamente la edad positiva

de Comte. Busca distinguir en el proyecto de la modernldad lo que es posible y lo que es imposible de realizar en
una sociedad capitalista en constante proceso de expanstn, para luego concentrarse en lo que es posble. como
si fuera lo nico. Para que este cambio de ilusionismo histrico sea eficaz, ampla el campo de 10 posible de tal manera
que el dficit de cumplimiento dei proyecto sea pequeno o,
como mnimo, menos visible. Este proceso histrico de concentracin / exc1usin parte de la idea de la irreversibilidad
dei dficit para, posteriormente, eliminar la propia idea dei
dficit. Este trayecto est simbolizado en el paso de la idea
de la modernidad a la idea dei modernismo.
El proceso de concentracinl exc1usin sucede tanto en
el pilar de la regulacin como en el pilar de la emancipacn y produce en uno y otro y en las relaciones entre ellos,
articulaciones ms compactas y ajustes ms exactos. En
el campo de la regulacin, las transformaciones son profundas y vertiginosas. El principio de mercado contina
con la expansin pujante del perodo anterior y para eso
rompe con los marcos nstttuctonales y los lmites de actuacn caractersticos de ese perodo, asumiendo nuevas
formas y abalanzndose hacia horizontes ms amplios. El
capital industrial, financiero y comercial se concentra y se
centraliza; proliferan los carteles: se estrechan los vnculos entre la banca y la industria; crece la separacin entre
la propiedad jurdica de las empresas y el control econmico de su gestin; se ahonda la lucha imperialista por el
control de los mercados y de las materias primas; las economas de escala hacen aumentar el tamao de las unidades de produccin y la tecnologia de que stas se sirven
est en constante transformacin; surgen las grandes cu-

96

dades lndustrlales estableciendo los parmetros dei desarrollo para las reglones donde estn situadas.
En cuanto ai principio de la comunidad, el desarrollo
industrial capitalista y la consecuente expanstn de la elase obrera, por un lado. y la extensin del sufragto universal, inscrito en la lgica abstracta de la sociedad civil y dei
ciudadano formalmente libre e igual, por el otro, contribuyen
a la rematerializacin de la comunidad a travs deI surgimiento de las prcticas de clase y de la traduccin de stas
en polticas de clase. Son los sindicatos y las asociaciones
patronales, la negociacin colectiva, los partidos laborlstas
quienes dtsputan un espacio poltico anteriormente negociado entre los partidos burgueses y oligrquicos. Este proceso de rematerializaci6n social y poltica es uno de los
aspectos ms caractersticos de este perodo y su dinamismo se debe. en buena parte, a las transformaciones en la
compostcn de las clases trabajadoras, a su creciente dferenciacin interna, a los constantes cambios de los sectores
productivos privilegiados por la lgica de la acumulacin
dei capital, a la lmportancia progresva dei sector de los
servicios y a la consecuente ampliacin y fortalecimiento
social y poltico de las clases medias.
Por ltimo, el Estado es. en s mtsmo, un agente activo
de las transformacones sucedidas en la comunidad y en
el mercado y, al mismo tempo, se transforma constantemente para adaptarse a esas transformaciones. Su artculacin con el mercado, cada vez ms compacta, se evidencia
en la progresva regulacin de los mercados, en las conexones dei aparato dei Estado con los grandes monopolios, en
la conduccin de las guerras y de otras formas de lucha poltica por el control imperialista de los mercados, en la creciente Intervencin dei Estado en la regulacin e institucionallzacin de los conl1ictos entre el capital y el trabajo.
Por otro lado, la mayor densidad de la articulacin dei Estado con la comumdad est patente en la legislacin social,
en el aumento de la partcpacn dei Estado en la gestin
del espacio y en las formas de consumo colectivo, en la salud y en la educacin, en los transportes y en la vvtenda.
en fin, en la creacin deI Estado-Providencia.
Todas esas transformacones a nvel de la regulacin tuveron como objetivo o consecuencta redefinir el proyecto de
la moderrudad en los trminos de lo que era posible en la
socedad capitalista, arrojando todo lo dems ai basurero

97

de la historia. As se deftnen, obviamente de manera diferente, de un pas a otro, o de perodo a perodo, el grado
y el tipo de justicia, de soldartdad y de gualdad que es
posble compatlblllzar con el grado y eltipo de lbertad. autonoma y subjetvtdad. Que esta forma de compatibilizacin es una entre otras y apenas es preferida por ser la que
permite la consolidacin de las relaciones socales de la
produccn capitalista es srmultnearnente evidente y trivial, pues la creciente hegemonia social de esta forma de
compatibilizacin hace indeseables o incluso impensables
a todas las dems, como bien se evidencia en la social democrattzacn de los partidos socialistas y en la contencn,
si no incluso la margtnatzacn. de los partidos comunistas. Es cterto que este segundo perodo tuvo un cornenzo
convulsionado y la Revoluctn Rusa estuvo ai borde de mostrar la posibilidad y la supertortdad de otras fonnas de compatibilizacin. Pero el intento fue castrado en la cuna con el
leninismo, con el fracaso de las revoluciones en los otros
pases de Europa -en particular con el de la revolucin alemana de 1918- y, finalmente, con la pesadllla estalinista.
Las transformaciones a nivel del pilar de la emancipacn en este segundo perodo son Igualmente profundas y
presentan tendencias de algn modo convergentes con las
que sucedieron en el pilar de la regulacin. Como dije arriba, las transformaciones pueden ser simbolizadas por el
paso de la cultura de la modernidad ai modernismo cultural. EI modernismo designa aqu a la nueva lgica de la
racionalidad esttico-expresiva y el proceso de su traspaso, tanto hacta la racionalidad moral-prctica como hacia
la racionalidad cientfico-tcnica. EI modernismo representa la culminacin de la tendenca hacia la especializacin y dtferencacn funcional de los diferentes campos de
la racionalidad. EI proceso de concentracin/ exclusin de
que habl arriba reside aqu en la aflrmacln de la autonoma dei arte (el arte por el arte), en la oposrcn irreconciliable entre la alta cultura y la cultura de masas y en el
rechazo deI contexto social bien evidenciado en la arquitectura modernista de la megalpols. Es el "gran divisor"
de que habla Andreas Huyssen, y l tiene razn cuando
afirma que lo que caracteriza ms profundamente al modernismo es su "ansiedad de contaminacin", de la contaminacin con la poltica o con la cultura popular o de masas (1986: VII)'.

Periso aderns, que esta ansiedad de contaminacin

est presente en los movimientos que suceden en los otros
campos de la raclonalidad. En el caso de la racionalidad
moral-prctica est presente, por un lado, en la forma poltica dei Estado que ai mlsmo tiempo que penetra ms
profundamente en la sociedad, lo hace a travs de soluciones legislativas, institucionales y burocrticas que lo dstancian progresivamente de los cudadanos. a los cuales,
a la postre, se les pide cada vez ms la obediencia pastva,
en sustitucin de la movilizacin activa. Y, por otro lado,
est presente en el surgimiento y consolidacin de una
cienciajurdica. dogmtica y formalista, falsamente exenta
de preferencias axtogcas y polticas, formulada lapidariamente en la teora pura dei derecho de Kelsen (1962).
Esta ansledad de contamlnacin est finalmente presente en el campo de la raclonalidad cognitivo-Instrumental
en el surgmtento de las diferentes eplstemologas positivistas, en la construccin de un ethos cientfico asctico
y autnomo frente a los valores y la poltica, en la glorlficacn de un conocimiento cientfico totalmente distinto ai
conocimiento del sentido comn y no contaminado por l,
e incluso en la creciente especializacin de las disciplinas.
es dectr-, en la vgencta de la ansiedad de contarnnactn
en ellnterlor de la propla cencta".
La intensidad y el exceso de estas transformaciones
son el reverso dei dficit trremcdable de totalidad en que
se basan y que procuran olvidar (el "olvido d e l ser"
heideggerlano) a travs de su dinamismo y de su exageracn. Lo ms importante para retener en este proceso es
que la representacin exuberante dei campo cognoscible
y racional va a la par con una dictadura de las demarcaclones, con la vigllancia desptica de las fronteras, con
la IIquldacin sumaria de las transgresiones. Y, en esta
medida, el pllar de la emanclpacln se hace cada vez ms
semejante ai pilar de la regulacin. La emancipacln se
transforma verdaderamente en el aspecto cultural de la regulacin, un proceso de convergencia y de mterpenetracn
que Gramsci caracteriza elocuentemente a travs dei concepto de hegemonia.
El proyecto de la modernldad se cumple as en exceso
porque en todo lo que cumple excede todas las expectatt8

98

Sobre el paradigma de la crenca moderna, ver Santos (1987 Y 1989).

Ver. en especial. el sptlmo captulo dellibro de Huyssen.

99

vas (basta ver eI fulgurante avance deI conocimiento cientfico) y en todo lo que no cumple es suficientemente convincente para negar que todava haya algo por cumplir. Es
evidente que no todo ha sido color de rosa en este proceso
histrico de la concentracin I excIusin. Ya mencon las
potencialidades de la Revolucin Rusa y a nivei esttlcoexprestvo, se debern mencionar todos los movimientos de
vanguarda dei principio dei sglo: el futurismo. el surrealismo, eI dadasmo, el constructvtsmo ruso, Iaproletcult.
Pera, como se sabe, estos movimientos fueron liquidados
por eI fascismo o por el estalnsmo o fueron absorbidos
dentro dei canon modernista. Sin embargo, su significado
no se puede minimizar, Como hace Habermas cuando afirma, por ejemplo. que eI modo de reconciliacin entre eI arte
y la vida intentado por eI surrealismo -por ser un mero
momento de dessublimacin del arte moderno- era nolvdable desde el comlenzo (1973: 118 ss.). Tiene razn
Peter Brger (1984) en resaitar la vocacln libertadora de
la vanguardia histrica de los afias veinte COmo un movimiento que, por primera vez, adquere la plena
autocomprensin deI modo como eI arte (su autonoma, su
status social) funciona en la socedad capitalista 9. En
otras palabras , su significado reside en la denuncia deI
proceso histrico de con-centracin/excIusin, sin lo cuaI
no es posble comprender algunas de las tnquetudes ms
recerites que se tratarn ms adelante (tercera parte de
este captulo),
El tercer perodo

El tercer perodo, que comienza en los afies sesenta es

un perodo difcil de analizar, no slo porque es cornplejo
en s mtsmo, sino porque al estar todava encurso, no tenemos el privilegio de vaiar at crepsculo, como Ie deseaba
Hegel ai bho de Mmerva. La desgnacn de "capitalismo
desorganizado" habla por s misma de nuestra perplejtdad,
Pera adems de otras razones que reunir a continuacin
es evidente que el capitalismo slo puede ser llamado desorganizado en la medida eu que colapsaron eu eI tercer perodo
muchas de las formas de organtzacn que venan rgen9

Sobre el debate entre Haberrnae y Brger consultar. adems de los textos

de ellos ya citados, a Schulte-Sasse (1984) YJay (1985).

100

do durante el perodo anterior. A medida que el proceso de

desestructuractn constituye una nueva forma de organizacn, -o hasta de superorganizacin, como queren algunos- representa una fase de transctn que crea el tempo y eI espacio para una nueva forma de organizacin; es
obviamente mate ria de debate pera que no har en este
momento. Interesa, eso s, caracterizar este tercer perodo en trminos de la dicotoma que he ventdo adoptando
entre el pilar de la regulacn y el pilar de la emancipacin,
aunque, como advert arriba. la distincin entre ellos se
haya venido esfumando.
En el campo de la regulacn, las transformaciones han
sido profundas y vertiginosas o, por lo menos as se nos
preseritan, dado eI corto espacio de tiempo en que suceden. EI principio de mercado adqulrl una pujanza sn precedentes, de tal forma que traspas 10 econmico y trat
de colonizar tanto el principio dei Estado como el principio de la comuntdad, un proceso !levado ai extremo por el
credo neoliberal. En el plano econmco, los desarrollos
ms dramticos son los sguentes: el crecimiento explosivo dei mercado mundial, propulsado por un nuevo agente
creado a su medida -Ias empresas multtnaconales- hace
postble soslayar, si no Incluso neutralizar, la capacidad de
regulacin nacional de la economia: los mecanismos corporativos de regulacln de los confllctos entre capital y
trabajo, establecldos a nivel nacional en el perodo anterior. se debilltan y la relacln salarial se hace ms precaria. asumiendo formas que, por lo menos en apariencia,
representan un certo regreso al perodo deI capitalismo
liberal; la flexibl1lzacln y automatlzacln de los procesos
productivos, combinados con el abaratamiento de los transportes, permiten la Industrlalizacin dependlente dei tercer
mundo y destruyen la confguracn espacial dei aparato
productivo en los pases centrales con la descaracterizactn de las regtones, el surgmento de nuevos dinamismos
locales, la rurallzacln de la ndustrta. la desmdustrtaltzactn,
la subcontratacin internacional, etc., etc.; la expansin
extensiva deI mercado corre paralela con su expanstn intensiva' con la creciente diferenciacin de los productos de
consumo, un certo abandono de la gran produccin en masa
con el objetivo de promover la partcularzacn de los gustos
y el aumento de las opctones, finalmente, la mercanttlzacln y la dtgtatzactn de la informacln abren perspectivas cast infinitas para la reproduccin ampliada deI capital.

101

El principio de la comunidad atraviesa por transformacones paralelas. La rematerializacin de la comunidad,

lograda en el perodo anterior a travs dei fortalecimiento
de las prcticas de clase, parece debilitarse de nuevo, por
lo menos en la forma que adquiri anteriormente. Las elases trabajadoras continan diferencindose internamente en estratos y fracciones cada vez ms diferentes, tanto
en trminos de su base salarial como de su lgica de vida;
la clase de los servicios alcanza proporciones stn precedentes; las organzacones obreras dejan de contar con la
lealtad garantlzada de sus miembros (cuyo nmero, adems, dsmnuye) y plerden poder de negoclacin frente ai
capital y ai Estado; las prctlcas de clase dejan de traducrse en polticas de clase y los partidos de zquterda se ven
forzados a atenuar el contenido Ideolgico de sus programas y a hacer abstracto su llamado electoral. En paralelo
con una cterta descentracin de las prcticas de clase y de
las polticas de dstrtbuctn de recursos en que se haban
cristalizado (de lo que es mximo ejemplo el Estado-Providencia), surgen nuevas prcticas de movilizacin social,
los nuevos movimientos socales orientados hacta revndicaciones postmaterlallstas (la ecologia. lo antinuclear, el
pacifismo); al mismo ternpo, el haber descubierto en los
dos perodos anteriores que el capitalismo produce clases, se
complementa ahora con el descubrimiento de que tambin
produce dferenca sexual y diferencia racial (de ah el sexismo y los movmtentos feministas, de ah tambin el racismo y los movimientos antirracistas). Como dijo Habermas,
las polticas de dlstribucin ceden su lugar a las polticas
sobre las gramticas de las formas de vida (1981; 31).
El impacto de las transformaciones en el mercado y en
la comunidad sobre el principio dei Estado ha sido enorme; aunque se deba resaltar que las transformaciones deI
Estado suceden en parte segn una lgica autnoma, propia dei Estado, EI Estado nacional parece haber perdido
en parte la capacidad y en parte la voluntad poltica, para
continuar regulando las esferas de produccin (privatizaciones, desregulacin de la economa) y de reproducctn
social (retraccin de las polticas socales. crsts del Estado-Providencia). La transnacionalizacin de la economa
y el capital poltico que ella transporta, transforman ai Estado en una unidad de anlists relativamente obsoleta, no
solamente en los pases perifricos y semiperifricos, como

102

cas sernpre sucedt, sino tambin en forma crecente, en

los pases centrales. Esta debilldad extrema dei Estado es.
sn embargo, compensada por el aumento de su autoritarismo que es producido en parte por la misma congestin
institucional de la burocracia estatal y en parte. -un poco
paradjlcamente- por las polticas propias deI Estado. en
el sentido de devolverle a la socledad civil competenclas y
funciones que asum durante el segundo perodo. y que
ahora parece estructural e irremediablemente incapaz de
ejercer y desempenar. El aumento deI autoritarismo en
forma de microdespotismos burocrticos del ms variado
orden, combinado con la ineficiencia deI Estado. tiene una
consecuencia poltica todava ms global; la teora dei contrato social sgntftc siempre que la lealtad, debda ai Estado. aunque relativa. se destinaba a mantener la libertad
y las postbles seguridades personales. En una situacin en
que el Estado parece tanto ms claststa cuanto ms autnomo en relactn con las clases, los presupuestos de la
lealtad caen por su base y los llamados nuevos mcvtmtentos socales son un sntoma elocuente de eso mismo.
Todas estas transformaciones parecen apuntar hacia
una desregulacln global de la vida econmca, social y poltica. En verdad, ninguno de los prlncipios de la regulacin, el mercado. el Estado. la cornunidad, parece capaz
de garanttzar, por s slo, la regulacn social en sttuacn
de tanta volatilldad; pero lo ms trgico es que la articulacin de todos eIlos en el sentido de converger en una nueva regulacin, parece todavia ms remota. Sin embargo, y
como bien lo observa Claus Offe, esta atmsfera de desregulacn, de convencionalldad y de flexibilidad a nlvel de
varios sectores de la vida colectiva coexiste con una atmsfera. igualmente densa, de rigidez y de inmovilldad a nivel
global de la sociedad (Offe, 1987). Todo parece negoctable
y transformable a niveles de empresa o de familia, partido
o sindicato, pera al mismo tiempo nada nuevo parece posibIe a nvel de la sociedad como un todo, o de nuestra vida
personal como mternbros de ella.
El modo dominante de asegurar, material e institucionalmente, el aumento de las opcones hace que, paralelamente
con eI aumento de las opcones, se presencie la dtsrnnucn de la capacidad para escoger entre ellas. La creacin de
una eleccin dada crea la Imposibilidad de elegida en el
momento sguiente. Por otro lado. ai final de los monopo-

103

lios de interpretacin (la famlta. Ia Iglesta o el Estado) llevados a cabo con xto por el paradigma de la moderntdad,
no parece continuar la autonoma de interpretacin sino
la renuncia a la interpretacin. Las sociedades capitalistas avanzadas parecen bloqueadas, condenadas a vtvtr del
exceso irracional a que se someten con el nimo de curnplir el proyecto de la moderrndad, y a racIonalizar en un
proceso de olvido o de autoflagelactn el dficit vital de las

promesas ncumpldas ,
Este exceso y este dficit estn muy presentes en el modo
como hoy se nos presenta eI pilar de la emancipacin. AI
contrario deI perodo anterior, cuando se intent una contabilidad apactguadora entre los excesos y los dfctts. en
este perodo se viveu con igual intensidad unos y otros:
mayo de168 es uri buen smbolo de eso aI mostrar. por primera vez, que la riqueza de las sociedades capitalistas
avanzadas conetttuye una base frgil de legtttmacn. La
contencn del movmtcnto estudanttl simboliza el principio
de un proceso de agotamtento histrico de los prmctptos
de ernanctpactn moderna que vene a culminar, al final
de la dcada de los ocherita, con la crtss global de la idea
de revolucn social y con la total preponderancia de la filosofa y de la prctica poltica neollberales. Pero si. por un
lado. hoy todos los prrnctpos de la emancipacin parecen
agotados o, lo que es lo mtsmo, domesticados en funcn
de las exgencas cada vez ms profundas y voltiles de regulacin y desregulactn socioeconmica, por otro lado, se
van acumulando las sefiales de que si no hay salida para
esta situacin, por lo menos existe la posibilidad realista
de imaginar una situacin radicalmente nueva.
Esta doble stuactn es particularmente notorta a nivel
de la raclonalidad cognitivo-instrumental. EI cornprorntso industrial-militar dei desarro\lo cientfico-tecnolgico y
los pelgros de la proliferacin nuclear y de la catstrofe
ecolgica de ah resultantes son sntomas suficientes del
cumplmento excesivo y por lo tanto irracional de la raconalldad Instrumental de la moderrndad. La hegemonia de
esta raconaldad irracional significa stmultnearnente su
agotamento en la medida en que. combinada con las recetas neoliberales, se transforma en una lgica de domnacin y de reguacrn a nivel mundial. La Idea de modernzacn capta bien esta ambgedad, En boga en los anos
sesenta, como soporte ideolgico del imperialismo norte-

104

americano en Amrica Latina, la moderntzacn regresa

ahora al escenarto, en segunda generacin, en el proceso
de "reconstruccln" de Europa Central y del Este. Ambas
gene raciones mantienen intacto su carcter reductor y excluyente frente a la idea anterior de modernismo en la medida en que elimina el valor de la autonoma de los procesos
sociales y polticos naconales en el mundo menos desarrolIado, y los subyuga a los intereses de los pases centrales bajo el pretexto de no existir otro modelo de desarrollo sino el que estos sguteron. Con esta, se oculta el
hecho decisivo de que cuando este modelo fue seguido en
los pases centrales, no haba que contar con los intereses
hegemrncos de pases ms desarrollados que ellos.
La lgica centralizadora y exclusivista de la modernizacln hace poslble negar los valores fundamentales de la
modernidad a travs de procesos de raconalzacn legitimados en funcin de la afrmactn de estos valores y pretendidamente movilizados a su servcto. Sin embargo, la
modernizacin cientfico-tecnolgica y neoliberal se propaga hoy, paradjcamente, en la msma medida en que se
propaga su crsts, certificada por aquello que parece ri ser
sus consecuencias inevttables. el agravamento de la injustca social a travs del crectmento imparable y recproco
de la concentracin de la riqueza y de la exclusin social.
tanto a nivel nacional como a ntvel mundial; la devastacin
ecolgica y con ella la destruccin de calidad e incluso de
coriservactn de vida en el planeta. El inconformismo frente a estas consecuencas, combinado con una crtica profundizada de la epistemologia de la ciencia moderna est
contribuyendo hoy ai surgmento de un nuevo paradigma.
Lo que en otro lugar llam cencta postmoderna, o mejor,
el paradigma de un conocmento prudente para una vida
digna (Santos 1987a; 1989).
A nivel de la racionalidad moral-prctca, los dilemas
del tercer perodo son fundamentalmente cuatro: en prtmer lugar, los valores de la modernidad, tales como la autonoma y la subjetvdad, estn cada vez ms divorciados
tanto de las prctcas polticas, como de nuestra cotidianidad, a pesar de que parecen estar a nuestro alcance infinitas opcones: en segundo lugar. la regulactn jurdca
de la vida social se alimenta de s misma (una regulacin
que sternpre da ortgen a otra) aI mtsmo tiempo que el cudadano, oprimido por un conocimiento jurdico especal-

105

zado y hermtico y por la sobrejurldificacin de su vida, es

llevado a prescindir de su buen sentido o sentido comn
con el cual la burguesa en el stglo XVIll le demostr a la
aristocracia que tambn saba pensar. En tercer lugar,
como blen lo anota Karl-Otto Apel, la modernldad nos confln en una tica Individualista, una mlcrotica que nos
Implde pedir, o slqulera pensar, responsabilidades por acontecimientos globales, como la catstrofe nuclear o ecolgica en la que todos, pero nadie individualmente, parecen
poder ser responsabilizados (Apel, 1984). Este problema
tico reside en que si, por un lado. la mcrotca liberal es
Inadecuada para responder de buen grado a las exgencas
ticas de la nueva situacin en que nos encontramos, por
otro lado, todava no ha sido sustituida por una macrotica capaz de conceblr la responsabilidad de la humanldad por las consecuencias de las acciones colectivas a nvel
de la escala planetaria.
Pero aqu tambn hay sefiales de futuro. Del colapso de
las formas ticas y jurdicas liberales frente a algunos de
los ms serias problemas eon que nos enfrentamos -de la
exclusln social y dei racismo hasta Chernobyl y el Sldaempieza a emerger un nuevoiusnaturalismobasado en una
nueva concepcn de los derechos humanos y deI derecho
de los pueblos a la autodeterminacin, y una nueva Idea
de soldartdad, simultneamente concreta y planetarla. Curiosamente, estas sefiales de una nueva tica y de un nuevo
derecho estn relacionadas eon algunas de las transformaciones a nlvel dei principio dei mercado y dei principio
de la comunidad scfialados atrs. Por un lado, la explosln
de la realidad medltlca e informativa hace poslble una competencia democrtica ms amplia. Por otro lado. la retraccin simblica de la produccin frente al consumo puede
venir a traducirse en la reduccn de la semana de trabajo, cada vez ms reclamada por el sindicalismo europeo: y
de tal reduccln puede resultar una mayor disponibilldad
para actlvldades socialmente tiles y para el ejercco de
la solidaridad.
Por ltimo, la racronaltdad esttco-exprestva es tal vez
la que condensa mejor las antinomias de la sttuacn presente y, por lo tanto, aquella en que son ms fuertes las
sefiales dei futuro. La alta cultura modernista se agot y
la aftrmacn de que tal cosa no euced es desmentida diaramente por la despreocupacin eon que se contempla o

106

por el preco con que se comercializa. La fuga dei mundo a

la que la conden Adorno (1981 l, por ms comprenslbles
y honrosas que hayan sido sus razones, es insostenible en
la situacin cultural de celebracin afirmativa. aunque superficial, pero profunda en su superficialidad, de infinitos,
aunque nocivos infinitos eu el sentido hegeliano. Eu SUB mejores verstones, la arquitectura postmoderna revela ben
esta sttuacn,
Las seiales de futuro estn en la creciente conviccin
de que ese dficit de mundo es Irremediable dentro dei proyecto de la modernidad y de que, por lo tanto, la opcln
radical y cada vez ms Ineludible es enfrentar la poetbtltdad de que este proyecto est exhausto, y es irrealizable
en aquello que, hasta ahora, ha ncumpldo: o continuar
confiando en su poslbilidad de regeneracln y esperando
a que se complete con la misma determinacin con que
SamueI Beckett nos ensena a esperar a Godot. Esta opcin
radicai vtene slendo dtsefiada, en el domlnlo de la raconalidad esttco-exprestva, desde finales de la dcada de
los sesenta y mediados de la dcada de los setenta, sobre
todo en los Estados Unidos de Amrica, a travs de la crtica radical dei canon modernista, de la normalizacln y
dei funcionalismo, deI exprestonsrno abstracto en la pintura y dei estilo Internacional en la arqultectura. Como
bien anota Huyssen, esta crtica ya estaba presente en la
beat generation a mediados de los clncuenta (Huyssen,
1986: 186), pero vno a asumlrse progreslvamente como
expresln del agotamlento global e Irreverslble dei canon
modernista en el cme, la msica, el teatro, la pintura y la
arqultectura. Adems la arqultectura postmoderna expresa con elocuenca la expansin simblica del consumo frente a la produccln que haba servido de soporte a todo el
funcionalismo de la arquitectura modernista 10.
Tal como Max Weber mostr mejor que nadle las antinomias dei proyecto de la moderrudad en el prtmero e Incluso en el segundo perodo dei capitalismo, Habermas es, sn
duda, qulen mejor do a conocer las dei tercer perodo dei
capitalismo. Sin embargo. meritras Habermas cree que el
proyecto de la modernidad es apenas un proyecto Incompleto, puderido ser completado recurrlendo a los instrumentos analticos, polticos y culturales desarrollados por
10 Ver tambin a Jencks (1987: 11 y 88.) Y Huyssen.

107

la modernidad (l985a). yo pienso que sea lo que sea que

falte concluir de la moderndad, el proyecto no puede acabarse eu trminos modernos bajo pena de mantenernos
prisioneros en la trampa gigantesca que nos prepar la modernidad: la transformacin incesante de energas emancipato rias en energias reguladoras. De ah la necesdad de
pensar en discontinuidades, en cambias paradgmttcos
y no meramente subparadtgmtcos.
EI nuevo comienzo dado con el nornbre de postmoderndad. y el anlisis de algunas de sus Implicaciones en el
plano poltico. constltuyen el resto de ste captulo. Antes,
sin embargo. pretendo tratar, aunque brevemente, la cuestin de saber en qu medida la socledad portuguesa puede estar involucrada en esas implicaciones, sendo cierto
que eI anlsts precedente se confin a las sociedades centrales o capitalistas avanzadas y Portugal no es, certamente. una de ellas.
PORTUGAL Y EL DESAFfo DE LA POSTMODERNIDAD

La principal tesis de esta parte es la siguiente: la sociedad portuguesa es una sociedad semiperifrica. La especijicidad y complejidad de sus condiciones econmicas. sociales. polticas y culturales crean una doble exigencla: (1)
en lajonnulacin de algunos de los objetivos de desarrollo.
debe proceder como si el proyecto de la modernidad no estuviera cumplido todava o ni siquiera hubiera sido puesto
enjuncionamiento: (2) en la concretlzacin de estes objetivos. se debe partir deI principio (para ella de algn modo
ms vital que las sociedades centrales) de que el proyecto
de la modernidad ha sido histricamente realizado y que no
hay que esperar de l lo que slo puede hacer posible un
nuevo paradigma.

Se sabe que el orden econmico mundial o el sistema

mundial de Estados tiene un centro (los pases capitalistas
avanzados). una periferia (los pases delllamado tercer mundo) y. entre ambos. una zona Intermedla muy heterclta.
donde caban la mayora de los pases socialistas de Estado de Europa dei Este y los pases capitalistas semiperifricos. tales como Portugal. Grecia. Irlanda y tal vez.
tambin Espana; eso para limitarme a la periferia en el
contexto europeo. La cuestin, pues, que se nos plantea a
los portugueses, no es solamente saber Si podemos pen-

108

sar eu la postmodernidad en una socedad semtperfrtca.

sino sobre todo si podemos pensar y actuar postmodernamente. La cuestin es compleja. Por un lado, la discusin
entre nosotros sobre lo moderno y lo postmoderno parece
ser algo telescpica, discusin a distancia, guerra de miniaturas. Por otro lado. los artefactos de la cultura postmoderna entran diariamente en nuestras casas por mltiples canales de informacin y hasta se dir que nuestra
capacidad para dirigir o para atenuar su penetracin es
menor que la de los habitantes de las sociedades centrales porque no tenemos las resistencias modernas tan desarroHadas como ellos, Sendo cierto que la dtscustn sobre
el colapso dei paradigma de la modernldad y el surgmtento
de un nuevo paradigma aparec en los pases capitalistas avanzados y en el contexto social propo de esos pases, i.no estar Portugal condenado a imitar la discusin
o a importar los productos materiales y simblicos que van
surgendo de su desenvolvimiento y hasta a hacerlo stn
autenticldad pues si puede importar los productos, no
puede importar el contexto social de su produccin? o. al
contrario, i.podr Portugallanzarse no solamente a imitar
o importar con autentctdad sino incluso contribuir con
algo nuevo para la discusin y extraer de ella productos
matertales y simblicos tambln orgtnales? lntentar mostrar que es posible una respuesta positiva para esta ltima pregunta,
No cabe analizar aqu la evolucin de la sociedad portuguesa a lo largo de los tres perodos de desarrollo dei capitalismo. Me limitar a mencionar. algunos de los rasgos
de la socedad portuguesa en la actualdad. para lo que me
servir del mtsmo cuadro analtico utilizado para caracterizar a las sociedades capitalistas avanzadas. Como socedad sempertfrtca, la socledad portuguesa es una socledad
en desarrollo intermedio, cuyo papel estructural en el sistema mundial es el de realizar, en el contexto europeo en
que se stta, la intermediacin entre los pases centrales
y los pases perifricos. La base material de esta situacin
y de este papel estuvo hasta hace poco en el imperio colonial y es de prever que pase a estar, en el futuro, en el modo
de integracin de Portugal en la comunidad europea. Es
adems una cuestin abierta saber si Portugal va a consolidar. sobre una nueva base, su carcter semiperifrico
o si, al contrario, va a descender a la periferia o a ser

109

promovido ai centro, como sucedl con Itala y est a punto de suceder con Espana. Lo ms probable es que se mantenga como sociedad semiperifrica. 11 .
En la actualidad, una de las caractersticas prtncpales
de la soctedad portuguesa es la heterogeneldad Interna
tanto de los prncpos de regulactn como de las lgicas
de emanctpacn. EI principio del mercado nunca alcanz
eu Portugal la hegemonia que tuvo eu los pases centrales.
Sernpre vlvi bajo la tutela dei principio dei Estado, que
hasta el presente, ha asumdo varias formas. En los ltimos anos se ha verido intentando atenuar esa tutela pera
curiosamente la Iniciativa ha partido sobre todo dei Estado
que as, parece condenado a reforzar 5U tutela eu eI propio proceso desencadenado para debilitaria. Se trata de
una tarea de todas maneras difcil por dos razones principales. En prtmer lugar, porque sucede en una sttuacn Internacional de globallzacln dei mercado en la cual el papel
dei Estado si ben est stendo, por un lado. degradado de
la regulacn dei mercado hacla la negocacon de la dependencra, por otro lado. su functon a este nuevo nvel se
hace ms crucial que nunca. En segundo lugar, porque Internamente las relaciones mercantiles capitalistas contnan teniendo que articularse eon relaciones mercanUles
no capitalistas, tpicas, por ejemplo de la pequena agricultura familiar. Esta artlculacln tene mpltcacones socales y polticas que en las condiciones actuales slo puede
dirigir el Estado. Pero, por otra parte, entre nosotros el principio deI mercado presenta algunas caractersticas paralelas a las que estn asumiendo los pases centrales como,
por ejemplo, la descaracterlzacln de las regones ndustrtales tradtctonalea, Ia ruralzactn de la tndustrta, el surgmtento de los dinamismos Industrlales locales, la explosln de la economa informal, el crecimiento acelerado dei
sector de los servtcos.
EI principio de la comundad es correspondientemente
heterogneo. La rematerlalizacln de la socledad civil a
travs de las clases -burguesa y proletariado- nunca tuvo
entre nosotros la msrna intensidad que tuvo en los pases
centrales y esa ha sido la razn invocada para afirmar que
la socledad civil portuguesa es dbil. Y el mejor ejemplo de
1i Sobre el caracter semtpertfrtco de la soctedad portuguesa ver, por ltimo,
los textos reunidos en Santos (org. 1993).

110

eso sera el dficit corporativo de la organtzacn de los Intereses, ya sean patronales li obreros. El problema es complejo, pues por un lado, la socledad civil portuguesa, cuando
se analiza en trminos de estructuras familiares y de redes de soldardad constttudas sobre la base dei parentesco y de la veclndad (la socledad-providencla), parece muy
fuerte o, en todo caso, ms fuerte que las sociedades centrales , Pero no quedan dudas de que el dficit relativo de
prctlcas de clase no solamente condujo a la volatilidad de
las polticas de clase sino que tambin impidi una eficaz
nsttuclonaltzacn de los conflictos entre capital y traba]o.
Los esfuerzos hechos en este sentido, en los ltimos anos.
han sido difciles en buena parte porque suceden en el
contexto internacional de precarzacn y de flexbtltzacn
de la relacin salarial en los pases centrales. A este propsito se deben hacer dos observaciones. La primera es
que stendo desigual y combinado el desarrollo dei capitalismo a escala mundial, se verftcan. con frecuencia, dtscrepancas ternporales, como esta de que Portugal presente
certo movtmento en el sentido dei capitalismo "organizado" en un momento en que en los pases centrales el
movimiento es inverso, en el sentido del capitalismo "desorganizado". La segunda observacn es que, como ahora
se ve claramente, lo inadecuado de esta desrgnacon reside en el hecho de que las caractersticas que justlfican la
Idea de desorganlzacin del capitalismo central tlenen algunas sernejanzas. guardadas las proporciones, con las
que desde sternpre han caracterizado a la organtzactn del
capitalismo en los pases perifricos o incluso semtpertfrreos.

Pero la heterogeneldad Interna dei principio de la comunidad todava deriva de la exstencta y coexstencta de
muchas fracciones de clase, de situaciones de doble pertenencia de clase y de lugares contradctortos de clase con
fuerte peso social y que contrlbuyen ai descentramiento de
la relacin captal-trabajo como seran el campesinado, los
serruprotetartos, los agricultores de tlempo parcial, los pequefios comerciantes, los funcionarios pblicos, etc.,
etc l 2 .

12 Sobre esta composicin especfica de c1ases y las relaciones socales en que

se traduce. ver a Pinto (1985) y Almeida (1986).

111

Frente a esta situacin no es sorprendente que el Estado portugus tenga una forma poltica muy compleja. He
tratado este tema con alguna extensin en otros lugares
(Santos, 1985b: 1989: 1993) y volver sobre l con ms detalle en el captulo quinto. Aqu mencionar solamente las
tres caractersticas que me parecen ms dicientes para los
objetivos analticos dei presente captulo. En prrner lugar
la heterogenetdad Interna de los principios de mercado y
de la comunldad hacen Improbable la regulacln autnoma de los intereses, por lo que el Estado termina por tener
una prlmaca total sobre la socledad civil. Sin embargo,
esa misma heterogeneidad interpone importantes obstculos para la normal realizacin de las funciones del Estado y es, en parte, responsable de su gran mefcencta. La
gran primaca y autonoma del Estado en la formulacn
de las polticas, coexiste con la gran tnefctencta y dependerreta en su ejecucn.
En segundo lugar porque no ha sido posible Incorporar
a las clases trabajadoras en el sistema poltico a travs de
organizaciones sindicales y polticas fuertes y autnomas,
la democratizacin poltica del sistema siempre estuvo
restringida y varias veces se colaps. Incluso en los perodos democrticos no fue posible erradicar el clientelismo
y el Estado no se comprometl con el blenestar de las elases populares a punto de poder constituirse en un Estado-Providencia. Por esa razn hasta ahora no han sido
resueltos dos problemas que el proyecto de la modernldad
cumpli, durante algn tlempo, en los pases centrales: los
problemas de la distrlbucln y de la dcmocratzacn poltica dei sistema poltico.
Como resultado de eso, el Estado tiene una acentuada
caracterstica autortarta que, a lo largo de los tiempos, ha
asumido diferentes formas. La ltima es bastante moderna en la medida en que tene semejanzas significativas con
la que ha estado asumiendo el Estado en los pases centrales. Stuart Hall, temendo en cuenta el caso mgls. la
destgn como "populismo autoritario", lo cual consiste en
que el Estado ejerce un poder autoritario que convierte deolgicamente ai goblerno dei pueblo contra el Estado (Hal!
yJacques, 1983). De hecho no se trata de atacar ai Estado desde dentro sino tan slo de atacar lo que en el Estado
fueron las polticas sociales de distribucin a favor de las
clases populares en el perodo del capitalismo organizado.

112

La tercera caracterstica dei Estado, resultante de las

anteriores, es que dada la permanencia de elementos arcaizantes a nlvel dei mercado y de la comuntdad, la prmaca.
la autonoma y el autoritarismo del Estado han sido usados frecuentemente para ascender ai Estado como agente
de modernzacn de la sociedad. Esa moderrnzacn es,
sin embargo, falsa en muchas instancias porque se queda
en los textos legares. ordmartos y constitucionales, y dfcilmente se traduce en prctcas sociales adecuadas. As
pues, resulta particularmente desmesurada, entre nosotros, la dscrepancta entre marcos legales (ms avanzados)
y prcticas soeiales (ms retrgradas) en una sttuacn a
la que, en otro lugar, l!am Estado paralelo (Santos 1993:
28 y ss.).
Las lgicas de raconaldad que componen la emancipacin moderna se confguran, entre nosotros, de tal manera
que profundlzan, an ms, la complejidad de la socedad
portuguesa que resulta de la breve descrlpcin de los principias de regulacin. Distingo dos caractersticas principales. La prlmera es la de la dependencla y el mimetismo.
Las diferentes lgicas de racionalidad han acornpaado,
con mayor o menor retraso, los movimientos dominantes
en los pases centrales lo que no excluye la rrupcron de
momentos de gran contemporaneidad e nnovacn como,
por ejernplo. muchas de las iniciativas cultura1es hechas
poslbles en la crtsts revolucionaria de 1974-75. La segunda caracterstica es que el modelo general de dependenca
y de imitacin se articula o se yuxtapone a racionalidades
que el paradigma de la modernidad l!ama convencionalmente premodernas y que son vstbles tanto en el mbito
de la raclonalidad cognitivo-instrumental (la sabidura popular, la tradcn oral, el riqusimo y resistente sentido
comn, las artesanas y las tecnologias tradconales), como
en el mbito de la raclonalidad moral-prcttca (los derechos comunitarios, la fuerza social de las redes de soldarldad basadas en el parentesco y en la vecindad), y an en
el mbito de la racionalidad estttco-exprestva (el arte y la
llteratura populares, las fies tas y las romeras, las procesiones y el turismo reltgoso).
Es pues a la luz de este cuadro, que se debe determinar
la rnsercn de Portugal en la discusin sobre la moderrndad y la postrnoderntdad. Durante la crtsts revolucionaria
que stgut ai 25 de abril, se volvi, a certo nivel popular,

113

a la idea de que Portugal, a pesar de ser un pas relativamente subdesarrollado, poda escapar de las distintas etapas por las que pasaron los pases centrales y sobrepasarlos
en la marcha haca el socialismo. Era una verstn ingenua de la teora dei desarrollo desigual y combinado que
Trotski haba elaborado para explicar la revol ucn de
1905 y despus la de 1917 en un pas airasado como era
la Rusia de entonces. Frente al fracaso de los distintos proyectos socialistas enfrentados durante ese perodo, a partir de 1976 se cay en la idea opuesta de que Portugal,
siendo un pas relativamente subdesarrollado, deba seguir, las huellas dei desarrollo de los pases centrales y
mientras menos autonoma tuvtera , mejor , Era una versi6n ingenua de la teora de la modernizacin en una de
sus interpretaciones ms populares, la de la teora de W.
Rostow sobre las diferentes fases dei desarrollo (Rostow,
1960), Estas dos posiciones extremas me parecen erradas,
En sociologa y en poltica lo que sucede demasiado temprano no sucede; pero lo que sucede tarde tampoco sucede. Las diferencias cualitativas entre diversas zonas deI
sistema mundial (el centro, la periferia y la semtpertferta)
hoy parecen atenuarse. En compensacin, las diferencias
de grado son cada vez ms chocantes. En las condiciones
de este fin de sigla, la tarea primordial de la sociologa es
mostrar que las diferencias de grado son cualitativas.
En vista de lo anterior me parece necesario encontrar
una va intermedia entre los extremos. Mi postcn es que
la sociedad portuguesa an tiene que cumplir algunas de
las promesas de la modemldad, pera tiene que cumplirlas
en rebelda con la teoria de la modernizacin. De esta posicin, se desprenden dos mpltcacones prtncpales. La prtmera es que las promesas de la modernidad que estn por
cumplirse, tienen que ser cumplidas en corto circuito con
las promesas que surgen de la postmodernidad. As, como
lo mencon atrs, las dos ms importantes promesas de
la modernidad todava sin cumplir son, por un lado, la solucn desigualdades que dejan a amplias estratos de la
poblacin por fuera de la posibilidad de una vida digna o
squera de la sobrevvenctal'P: por otro lado, la democratzacn poltica dei sistema poltico democrtico (es decir
13 Ver, entre otros. a Bruto da Costaetal. (1986); Silva et al. (1989): Almeida

la incorporacin tan autnoma como sea posible de las

clases populares en el sistema poltico, lo que implica la
erradicacin deI clcnteltsmo, del personalismo, de la corrupcin y, en general, de la apropacn privada de la actuacn dei Estado por parte de grupos sociales, e incluso
por parte de los propios funcionarias estatales):
,
Cualquera de estas promesas se debe cumphr, sm embargo, en conjunto con el cumplimiento igualmente vehemente de las promesas de la postmoderndad. De este modo
la promesa de distribucin se debe cumplir en unn con
la promesa de la calidad de las formas de vida (desde la
ecologia hasta la paz, desde la solidaridad internacional
hasta la igualdad sexual) y la promesa de la demo~ratiz;,
cin dei sistema poltico se debe cumplir en conjuncn
con la ampliacin radical dei concepto de poltica y, co?secuentemente, con las promesas de la democratizacton
radical de la vida personal y colectiva, de la ampliacin
incesante de los campos de emancipacin, los cuales se
pueden empezar a cumplir precisamente en la articulacin
entre la' democracia representativa y la democracia particpatva. Tal vez esta conjuncin sea interdicta po; el principio de la moderntzactn, pues, en sus propos terrnnos,
mientras que no sean resueltos los problemas de la modernidad no tiene sentido squtera tratar los problemas de la
postrnoderndad. Este principio, que entre nosotros hoy es
hegemnico y que ha sido adaptado tanto por el Estado
como por los partidos polticos de derecha y de zquterda,
slo podr conduclr ai bloqueo de la socedad portu%uesa
en una semperferta crecientemente medocre y estpda.
La segunda implicacin dei cumplimiento de la modernidad en rebelda contra la modernizacin es que es necesarro combatir la idea de que todo lo que en la sociedad
portuguesa es diferente de las sociedades centrales es serial
de atraso y debe ser erradicado en el proceso del desarrolia, La contabilidad profunda de la sociedad portuguesa
todava est por hacerse. Durante la dictadura de Salazar
nos habituamos a cargarle todo ai dbito de ella ya que ~I
dictador se haba apropiado de la contabilidad de los creditas, El 25 de abril fue posible hacer, aunque muy rpdamente y con algunos errores en las cuentas, una contabilidad democrtica de los crditos, Desde 1976 nos hemos
venido deslizando, casi que insensiblemente, haca un
nuevo pesimismo contable, con la diferencia de que ahora

etal. (1992),

114

115

no hay. Como en los tiempos de Salazar, yafortunadamente, una Instancia oficiai de glortfcacon de los crditos. Es
una situacin que tiende a reproducirse mientras predomina el principio de la modernlzacin.
Para combatir esta domlnacln (dei principio de la modernizacin) es necesario analizar, con objetividad y sin
cornplejos , Ias ventajas comparativas de la socedad portuguesa en un mundo cambiante. Es preciso admitir, como
hiptesis inicial, que algunas de las caractersticas que
dsttnguen a la socedad portuguesa son buenas y deben
ser manejadas con cautela durante el proceso de desarro110. Aqu es donde reside, por ltimo, la nueva contrbucln que la sociedad portuguesa puede traer ai paradigma
emergente de la postmodernidad. En el fondo se trata de
atreverse a pensar que la socedad portuguesa tiene algunas caractersticas, por as decir, pre-post-modernas. A
continuacln algunos de los tpicos que pueden ser discutidos en este contexto.
En prlmer lugar la socledad civil portuguesa es rica en
tecnologias familiares, tanto mate ri ales como simblicas
y en formas de soclabilldad cara-a-cara basadas sobre
todo en el parentesco y en la vecindad. Como mencion en
el captulo anterior. Ia socedad civil portuguesa es dbil.
es decr. atomizada y fragmentada, s la juzgamos tan slo
por los modelos y formas de organizacin dominantes en
los pases centrales. AI contrario Se puede concebir que las
sociedades ctvtle s de los pases cen trales son dbiles
cuando se las juzga segn los modelos y las formas de organlzacin en que la socedad portuguesa es fuerte. Es fcil
construir el contra argumento de que se trata de arcasmos premodernos, tradicionales y retrgrados, no siendo
motivo de sorpresa que por eso hayan figurado entre los
crditos de la contabilldad salazarlsta. Admttiendo que no
siempre es fcil distinguir una poslcln retrgrada de una
poscn progreslsta (al contrario de lo que piensan los dogmtcos de dfercntes colores), hay procedimientos analticos
y crtteros polticos que pueden ayudar a la dlstlncln.
Tomemos, por ejemplo. el caso de la pequena agricultura familiar todava tan importante entre nosotros y tratada de ineficiente y retrgrada, condenada a los basureros
de la htstora por los adeptos de la moderrnzacn, ahora
atrtncherados en el poder. Sln duda es retrgrada por lo
menos en dos puntos: en prmer lugar, representa prmc116

palmente una estratega de sobrevvenca que raramente

llega a alcanzar un nvel de vida decente; en segundo lugar, es una organzacn social particularmente dominada
por el poder dei patriarcado y, por lo tanto, por la desigualdad sexual y por la explotacln dei trabajo infantil.
Sin embargo, sera concebible que la pequena agricultura familiar fuera reinventada, a partir de la que existe, y
de modo tal que pudiera no slo neutralizar su negativismo
-transformndola en una estratega de afluericta y de calidad de vida y democratizacln de sus prcticas producUvas y reproductivas- sino tambn maximizar su potencial
positivista: una vida activa y diversificada, conducida en
parte al atre libre y en comunin con la naturaleza. una
Ideologia de produccin basada en lo socialmente til y no
en ellucro y garantizada contra los excesos de produccin
y de productivldad. Para que no se prense que se traia de
una magnactn soltpststa, es del caso mencionar la reciente curtosdad de los dlputados dei partido de los Verdes en el Parlamento Europeo por la pequena agricultura
portuguesa. verido en ella algunos rasgos dei modelo de
agricultura defendido por ellos en su proyecto de reforma
agraria europea. Segn ellos, las ventajas reconocidas en
la pequena agricultura portuguesa son precisamente las
sgutentes: permitir una mejor calldad de vida por el equilibrlo que proporciona entre el trabajo urbano y el trabajo
rural, ayudar a fijar la poblacn en los campos e Impedir
la congestn de las cudades, no destruir el medio ambiente y produclr equilibradamente. evitando el problema de
los excedentes.
Porque domina entre nosotros el principio de la mo derntzacn, es difcil dar credibilldad social a este tipo de argumentacin y, an ms, convertirla en polticas agrcolas
concretas. Adems, la poltica agrcola en curso es agresva en el sentido de destruir la pequena agricultura familiar. Las dificultades de pensar lo nuevo, sternpre fueron
grandes en Portugal. pero es bueno que por lo menos se
vaya pensando que la sociedad portuguesa da qu pensar.
EI segundo tpico por discutir en el contexto de la postmodernidad es la idea de que en la socedad portuguesa va a
ser Inevitable que las prcticas polticas "vtejas" (las de la
democracia representativa y de los partidos) se amplen y
consoliden el dilogo compartido con las prcticas polticas "nuevas" (las de la democracia partcpattva y de los

117

nuevos movrnentos sociales). Adems, el propo desarro110 intermedio suscita un corto circuito entre la lucha por
las retvtndcacones matertales (salarios decentes y seguridad social) y ias reivindlcaclones pcstmaterrales (la
ecologia, lo antmuclear, Ia gualdad sexual y racial. todas
el1as adems, mezcla de materlales y postmaterlales). Este
corto circuito poltico, debido a que exige un amplio consenso entre las fuerzas soctales y polticas ubcadas en la
transformacin, parecera recomendar, entre otras cosas.
la u ndad orgnca de las dos centrales sindtcales , la coalicin dei partido socialista y dei partido comunista y la
ntegractn de la agenda poltica postmateraltsta, tanto en
las centrales sindicales como en estos partidos.
Tal corto circuito tambn est favorecido por el hecho
de que la heterogeneidad y la complejidad de la socledad
portuguesa hcteron que en ella las demarcacones de los
campos de accln social y poltico (por ejemplo, la dtsttncin entre lo pblico y lo privado) y de los universos simblicos creados por las diferentes lgicas de ractonaltdad
no sean tan marcadas nt tan rgidas como en los pases
centrales. La cultura poltica postmoderna se basa, precisamente. en este rornpmtento de las demarcaciones, yen
este campo podemos pues tener algunas ventajas comparativas.
Finalmente. el tercer tpico reside en el hecho de que la
hegemona, mitigada entre nosotros, dei principio de mercado, tenga como consecuencia que la amplitud de las opciones es menor en nuestra sociedad que en una sociedad
central. Este hecho tiene, obviamente. un aspecto negativo: crea monopolios de Interpretacln (de la Iglesta, dei
Estado e incluso de la familia). Ttene, stn embargo. un potencial positivo: el de permitir una poltica menos centrada en la ampliacin de las opcones y ms centrada en el
fortalectmento de la capacidad de escoger. As. tal vez se
evite que la ampllaclnde las opclones redunde en la
trivializacin de esas opcones y la destruccin de los monopolios de interpretacin en la renuncia a la interpretacin, como ha venido sucediendo en los pases centrales.
Dentro dei paradigma de la modernidad es fcil desacreditar esta lnea de argumentacin. Habermas dlra que el1a
estuvo presente entre los jvenes intelectuales de la Repblica de Weimar (ai frente de todos Carl SchmiU) que poco
despus, y con mayor o menor cinismo, se entregaron en

118

manos dei Nazismo (Habermas, 1985b). Pienso adems que,

como dice J. Arac, es importante conocer nuestra htstora.
pero es igualmente importante conocer nuestra diferenc~ia
de nuestra htstorta (Arac, 1986: XXXIV). Esta es tamblen
la base para pensar que esta lnea de argumentacin no
siente vergenza de llamarse nacionalista. porque conoce
las razones que la dsttnguen radicalmente del nacionalismo reacctoriarto de derecha.
Ala luz de esta lnea de argumentacin y del marco analtico en que ella dscurre. se puede concluir que la dtscustn sobre el paradigma emergente de las postmodernidad
no slo le Interesa a la socledad portuguesa, sino que el1a
puede tener un papel propo y significativo en esa dlscusin.
Sin duda para nosotros ser una discusin de oscilantes
gestalts. A veces, parecer una discusin telescpica y hasta esotrica, algo que se puede discutir desapasionadamente. no porque dominemos los trminos de la dtscustn
sino porque. muy al contrario, estos ya no nos domtnari,
no nOS inspiran respeto. tras veces la discusin tendr
el sabor de la Intimidad, de lo dJ uu, y generar hasta
certa incredulldad sobre la necesidad de dtscuttrla y sobre todo entre nosotros. Es pues, una stuacn lquida pero
que. sm duda, se traslada hacia adentro.
Paso entonces a analizar agunas de las tmpltcacones
en el campo de las prcticas polticas, que son consecuenca de la concepcin dei tlempo actual, como perodo de
transicin entre un paradigma agotado y otro cuyas seriales de surgmtento se vau multiplicando.
HACIA UNA pOLTICA POSTMODERNA: LAS MINIRACIONALIDADES Y LA RESISTENCIA

La tesis principal que deJender aqui es la siguiente: la

idea moderna de la racionalidad global de la vida social y

personal acab por desintegrarse en una mirada de miniraciOnalidades ai servicio de una lrracionalldad global.
inabarcable e lncontrolable, Es posible reinventar las mlnlracionalidades de la vida de modo que ellas ejeri de ser
partes de un todo y pasen a ser totalidades presentes en
muchas partes. sta es la lgica de una posible postmoernidad de resistencia.
Las sociedades capitalistas estn pasando por transformaciones profundas stn que, a pesar de el1o, hayan deja-

119

do de ser capitalistas. Las cencas sociales no tlenen los

medlos para saber. cmo o cundo, dejarn de serlo y.

mucho menos, la forma que tomarn cuando eso suceda.

si es que sucede. En trminos de cencta social. estamos
forzados a navegar con la segurldad de estar vlendo la

costa. En compensacin, tenemos certo entrenarnento

para la interpretaci6n de las sefiales. En este domnio. la
conclusn ms segura que se puede extraer de ellos es
que la pujanza dei capitalismo produjo dos efectos complementarios: por un lado, agot el prayecto de la modernldad, por otro lado, lo hizo en tal forma que se alimenta
de ese agotamlento y se perpeta en l. EI vaco que l produce es tan global que no puede ser lIenado en el contexto
dei paradigma de la modernidad. Esto explica que la pu-

janza del capitalismo, como sistema econmco. corra a la

par con la debllldad Ideolgica de muchos de sus principios y que, mientras mayor sea esa debilidad, ms dbil
(y no ms fuerte, como sera de prever) es elllamado ideolgico de los prlnciplos que se le debian oponer, los principios del socialismo. No tiene sentido culpar a la modernldad por esta situacln, como hace Daniel Bell, pues eso
es poco ms que invertir la relacton causa/efecto (Bell,
1976: 1978). Tiene razn Albert Hlrschman cuando dce
que "eI capitalismo no puede ser criticado por ser represivo, alienante yunidimensional en contraste con SUB prtnclplos fundam entales porque, ai contrario, el capitalismo
realiz precisamente lo que se esperaba de l, es decir, reprimir la varledad humana y produclr una personalldad
humana menos multifactica, menos imprevisible y ms
unidlmen-slonal" (1977: 132). Hay pues que verificar una
situacln, y esta es bslcamente que ei pilar de la emanclpacln se transform en el doble dei pilar de la regulacln.
Las armas dei pensamlento crtico dei paradigma de la moderndad, que eran poder'osaa e incluso revolucionarias, se
transformaran con el tlempo en pistolas de jabn que, como
la de Woody AlIen, se derrtten en la lIuvia cuando con ellas
pretendemos forzar nuestra fuga de la prtstn,
Afrrnar que el prayecto de la moderndad se agot significa, ante todo, que se cumpli en exceso y dficit Irreparables. Son ellos los que constttuyen nuestra contemporaneidad y es de ellos de donde tendremos que partir para
imaginar el futuro y crear las necesidades radicales cuya
satlsfaccln lo har diferente y mejor que el presente. La

120

relacin entre lo moderno y lo postmoderno es, pues , una

relacln contradctorta. No es de ruptura total, como queren algunos. n de continuacin en la msma linea, como
quieren otros. Es una sltuacin de transicin que tiene momentos de ruptura y momentos de conttnutdad. La combtnacn especfica entre estos puede incluso variar de perodo
a perodo o de pas a pais. Basta, por ejemplo, distinguir
los diferentes nfasis deI postmodernismo en Amrica. en
Francia o en Alemanta, como hace convincentemente Andreas
Huyssen (1986). Tampoco sorprende que sean grandes las
discrepancias entre los elencos de caractersticas de lo postmoderno prapuestas por los proplos autores. Ihab Hassan
presenta uno de los ms sofisticados y amplios elencos en
los que incluye: indeterminacin, o mejor, ndeterrnnacones, fragmentacin. descanonzacn, descentramento
y superflclalizacin: irresponsabllldad, Ironia, hbrdactn,
carnavalizacln en e) sentido de Bakhtin; desempeno
(peifomance ) y partlcipacin, conslruccionismo e nmanencta (Hassan, 1987: 167). Pera el propo Hassan admite que este elenco es contradictorio y, en algunos iterns,
incluso absurdo. Sln embargo, los elencos ms restringidos y ms organizados tampoco nos convencen. Por ejernpio, el de Scott Lash y J. Urry, donde se ncluye lo stgutente:
contra el unanmtsmo y por la reproducci6n mecnica o
incluso elcctrntca: contra los dualismos jerrqucos como,
por ejemplo, el de la separacin, hecha por el alto modernismo, entre lo esttico y lo social; por elpasttche, elcollage
y la alegoria: por la cultura de distraccin contra la cultura de contemplacin; por el impacto contra la coherencta:
por la cultura popular (Lash y Urry, 1987: 287). Pera adems de confinado ai campo deI arte, este elenco reduce lo
postmoderno a un simple contrario de lo moderno.
Estimo que el esfuerzo clasificatorio ser siempre desmesurado en relacin con los resultados que se obtienen 14.
Aderns, hay algo de moderno en su tentativa de fjacn
de la postmodernidad. Se trata de fjar en abstracto y se14 En el mtsmo sentido. consultar a Ribeiro (l988a) que. srn embargo. saca
de esta venncacn Ilaciones diferentes de las mias. Antnlo Sousa Ribeiro
presenta en este texto una de las mejores dlscuslones que yo conozco sobrela problemtica de la dtsunctn moderno/poslmoderno. Lo que nos separa son las conc1usiones a que negamos: para Sousa Ribeiro, todo lo que hay
de autntco en el postmodernlsmo ya est contenido en lo moderno; para
m. es cast lo contrario. Cf., tambn, Ribeiro (1988b).

121

gn las regias de la separacln entre la teora y la prctlca

tan caras ai pensamlento moderno. EI paradigma emergente es intersticial eu eI modo como se perisa y se prensa
de l siempre ahogado en la realidad de los contextos en
que se practlca. En esta medida, me parece preferlble tra-

tar de interpretar SUB sntomas a travs de un conjunto de

seis guiones para otras tantas historias de las cuales se
podra sacar una moralidad prctca, a la manera de los
topoi de la retrica aristotlica y perelmanlana. Estas historias padro ser contadas y dramatizadas en comunidades
educativas. Cada historia es parcial. en el msrno sentido
en que, para Wllliam James "el mundo est lIeno de historias parctales. que correu paralelas unas eon otras y que
corntenzan y terrnman de vez en cuando" (1969: 98).
EI primer guln se lIama el saber y la ignorancia. EI saber moderno cuando an volaba bajo pareca tener dos alas
iguales y un vuelo equilibrado. A medida que crec viocmo
las dos alas eran destguales, una volaba alto y se lIamaba
vocacin crtica y la otra volaba bajo y se llamaba vocacin
de complicldad. Y mlentras ms bajo volaba esta ala ms
alto volaba la prlmera. Esta ltima pas a volar tan alto
que tena una vstn telescpica dei mundo, y ai mlsmo
tlempo le era fcil y confortable sentirse ausente de l. Con
el tlempo perdl, adems, la nocln dei mundo y, por lo

tanto, de su propta ausenca, No es sorprendente que un

pjaro tan desequilibrado haya encallado en los montes
ms elevados de nuestra reflexividad. EI efecto ms evidente de ese desastre es la sltuacln epistemolgica en
que nos encontramos y que se puede resumir en lo sigulente: la ignorancla es cada vez menos disculpable y
ciertos tipos de conocimiento son cada vez ms intolerables (prenso. por ejemplo, en la blotecnologa y en la Ingenlera gentica). La manera postmoderna de salir de esta
sttuacn consiste en lo que, en otro lugar, destgn como
la doble ruptura epistemolgica (Santos, 1989). La
ct e n c a moderna hizo posible la primera ruptura
epistemolgica y con base en ella se separ del sentido comn existente. Fue un acto revoluconarto dei que no podemos abdicar. Sin embargo, una vez realizada esa ruptura, el acto epistemolgico ms importante es romper con
eIla y hacer que el conocimiento cientfico se transforme
en un nuevo sentido comn. Para eso es necesaro, contra el saber, crear saberes y contra los saberes, contra!
saberes.

122

Estas creaciones de saberes debern obedecer a los stgutentes topoi 15 el prlmero se puede formular deI sgutente
modo: No toque. Esta es humano. Como acab de mencionar, la botecnologa y la ingeniera gentica expresan de
la manera ms elocuente el dilema epistemolgico contemporneo. Frente al avance dei conoctmento cientfico en
estos domtnos y de la orlentacln de la aplcacn que est
teniendo, es previsible que en un plazo relativamente corto el cuerpo humano se transforme en una mercanca e incluso en la mercanca por excelenca, desempenando en el
nuevo rgmen de acumulacin el mismo papel que desempen el automvil en el perodo dei capitalismo organizado, el perodo de la acumulacln fordlsta. Frente a esto, tal
vez sca tiempo de que intervengamos en favor de lo humano de la misma manera que el guardin de la exposicin
de arte postmoderno en Kassel intervino en favor de la autonoma dei arte cuando el hljo de Huyssen toc Inadvertidamente una de las obras expuestas: "Nch t berhren.
Das 1st Kunst" ("No toque. Esto es arte").
EI segundo topos se puede formular as: Es ms importante estar prximo que ser real. EI conocmento moderno
se basa en la representacin, es dectr, en la creacin y aislamlento de un otro, lIamado objeto, que se descrlbe por
el sujeto como exlstlendo Independlentemente de cualquer intervencin creatva de ste. La representacin crea
as, distancia y mlentras mayor es la distancia ms objetivo es el conocrnento. AI anallzar la pintura holandesa
dei sglo XVII Susan Sontag resalta el modo como el artista combina la distancia con la exactltud: "Lo remoto con
la descrlpcin exacta, la descrlpcln de una glesa real, de
una perspectiva real, pero nunca de una perspectiva prxima" (1987: 125). Efectlvamente, para el conoclmlento
moderno, lo real y lo prximo son antagrucos. AI contrario, el conocimiento postmoderno prefiere lo prximo en
detrimento de lo real. Ser pragmtico significa abordar la
realidad a partir de las "cosas ltimas" de Willlam James,
es dectr, de las consecuencias. Mientras menor sea la distancia entre actos y consecuencias, se hace ms fcil y
ms necesarlo un saber edlflcante. A esto se agrega que,
siendo retrico, el conocimiento postmoderno aspira a ser
15 N. deI T: Topot o locicomune son los lugares comunee, las ideas consensuales que functonan como premisas de la argumentactn.

123

oral, a la comunicacin cara a cara, la cual como lo demuestra WalterOng, es circunstancial y contextual, en suma
prxima (1982: 36). Favoreciendo la proxrntdad, el conocimiento postmoderno es local. Se trata, stn embargo, de
un localismo relativamente desterritorializado y, en ese sentido, tambn es un locallsmo Internacionalista a la manera
de la nueva generacin de artistas "objetvtstas" de Nueva
York, el "new objectistics" ai decr de Bonito Oliva (1988: 62).
EI tercer topos dei guin sobre el saber y la gnoranca
se puede formular de esta manera: Afirmar sin ser cmplice, criticar sin desertar. Como ya dije, la teora crtica moderna se afirma por la negacn dei mundo y, bten sea porque lo confronta, bien sea porque se le escapa, acta stempre
poseda por la "ansledad de contamtnacn". Esta postura se basa en dos condiciones: en el efecto de distancia que
como mencton es inherente a la representacin y en la
concepcln de la realldad como una presencia (y un presente) monoltica. Ya proced a la crtica de la primera condcn. En cuanto a la segunda, su implausibilidad es cada
vez ms evidente. en la medida en que entramos en la era
dei tiempo social nstantneo, de la realldad virtual, de la
expertenca televisiva, en ftn, de mgenes gobernadas por
una esttica de desaparlcln, como la llama Paul Virlllo
(1988: 57). En tal forma resulta claro que hay generaclones de realidades como hay generactones de mgenes. Hay
realidades emergentes como hay realidades testmoruales.
transplantadas, o residuales. En el contexto actual, la condcn especfica de las realidades emergentes reside en que
los ltimos estratos de la realldad tienen un exceso de sentido que trasciende ms all de ellos , Por eso, las realidades emergentes no pueden dejar de ser afirmativas antes
de ser crticas. i,Es entonces postble afirmar sin confirmar
complacientemente? Y i,ser crtico sin ser escapista o desertor? La teora crtica postmoderna es afirmativa en la
medida en que la bsqueda Incesante de alternativas se da
por la va dei recclaje de las realidades. Preftere correr el
resgo de ser absorbida y neutralizada a dejar de buscar
fragmentos de genuinidad y de oportunidad en los mmensos depsitos de manipulacin y de dominacln que la moderndad fue acumulando.
EI segundo guin se titula Lo deseable y lo lmposible.
Cuando lo deseable era mpostble le fue entregado a Dos ,
cuando lo deseable se hlzo posible le fue entregado a la

124

cenca, hoy, cuando mucho de lo posible es lndeseable y

algo de lo mpostble es deseable tenemos que dividir tanto
a Dias como a la cenca. Y en el media, en eI meollo, nos encontramos, con o sm sorpresa , a nosotros mismos. Por esta
razn, quermoslo o no. todo se nos entrega. Yporque todo
se nos entrega no sorprende que estemos cada vez ms interesados en ellenguaje (de ah, el segundo Wlttgensteln),
en el poder deI conoctmtento y de la argumentacn, (de
ah, Nietzsche, Foucault y el resurgtmento de la retrica)
y finalmente en la comunicacin humana y en la interaccin (de ah, el redescubrimiento dei pragmatismo norteamericano de la mano de Habermas). Para cultivar estas
nuevos mtereses, imagino una escuela pragmtica, la cual
conststtra en dos clases. En la primera, llamada concenca del exceso, aprendemos a no desear todo lo que es poslble slo porque es poslble. En la segunda clase, llamada
conclencia dei dficit, aprendemos a desear tambn lo tmposlble. Los estudlantes de la postmodernldad reacconarta
slo aststen a la primera clase. Los estudiantes de la postmodernidad de resstencta aststen a ambas al mismo tiempo
porque saben que slo as es postble aprender a formular
necesldades radtcales. EI objetivo principal de la comuntcacin promovida por las dos clases no es, pues, obtener
eI consenso, como pretende Habermas, sino formular nuevas necesldades radcales, como qulere Agnes Heller (1987)1".
Con todo, la formulacln de necesldades radcales no es
suficiente para distinguir una teora crtica moderna de
una teora crtica postmoderna. Adems, tanto Habermas
como Heller, adoptan la prmera y desdeian la segunda.
Lo que distingue la teoria crtica postmoderna es que para
ella las necesldades radicales no son deduclbles de un mero
ejerclclo filosfico, por ms radicai que sea: emergen antes de la magtnacn social y esttica de que son capaces
las prcticas emancipatortas concretas. EI reencantamiento del mundo ptesupone la insercin creatva de la novedad utpica en lo que tenemos ms prximo.
EI tercer guln se titulaEl inters y la capacldad. EI hombre y la mujer modernos sternpre vtveron en una cudad
fronteriza cuya transformacin, stempre rpida, se basaba en la ecuacin inters = capacidad. Quien tena inters
16 Sobre la comparactn entre el pensamtento de Habermas y el pensamiento
de Heller-, se puede consultar a Radnoti (1987; 104).

125

en las transformaciones tena capacidad para ellas y rnentras mayor era el inters mayor era la capacidad. El pensamiento liberal se fundament en el presupuesto de que
la burguesa era la clase ms tnteresada en el desarrollo
dei capitalismo y, en consecuencia, la ms capacitada para
asegurarlo. Por su lado, el pensamiento marxista se fundaba en el presupuesto de que la clase proletaria era la que
tena ms inters en la superacin dei capitalismo y, en
consecuencia, la mayor capacidad para llevarla a cabo. En
forma lapidaria, el Manfesto Comunista de 1848, sm duda
uno de los grandes textos de la modernidad, afirma que la
clase proletaria slo tiene que perder sus grilletes y es precisamente este radicalismo el que sustenta su papel histrico privilegiado.
Con el paso de los anos, el hombre y la mujer modernos
se trasladaron haca un suburbio euro-amercano y all parecen haberse colapsado los presupuestos de la ecuacin.
Incluso admitiendo que la clase proletaria contina tenendo Inters en la superactn dei capitalismo, no parece que
tenga capacidad para llevarla a cabo. Y si, por hiptesis,
se defiende que an tiene capacidad, parece entonces que
ya no tiene lnters. Mientras tanto, son cada vez ms numerosos los grupos socales que manifiestan un inters vehemente en la resolucin de algunos problemas, como son
la catstrofe ecolgica, la defensa de la biodiversidad, el
peligro de la guerra nuclear, la paz, las diferencias sexual
y racial. Y, stn embargo, mtentras mayor es el inters de
estos grupos, ms sentida es su ncapacdad para obtener
una solucin. En la medida en que la solucn de estos problemas se liga con la superacin del capitalismo, nos encontramos en una sttuacn cast diametralmente opuesta a la
del Manlfiesto: nuestro inters por esa transformacin es
grande pero ai mismo tiempo sentimos que tenemos rnucho que perder con ella.
Es esta, en suma, la razn dei punto muerto a que lleg
la discusin sobre el sujeto histrico de la transformacin
social. Mi propuesta es que en vez de que discutamos la
cuestin abstracta dei sujeto histrico o en vez de que resolvamos abstractamente como los estructuralistas y postestructuralistas, pasando el sujeto a la hstorta, analicemos concretamente nuestra historia como sujetos, sobre
todo el paso dei sujeto soberano ai sujeto obediente, para
de ah extraer algunas lecciones en cuanto a nuestro fu-

126

turo como sujetos. Vivimos en un mundo de sujetos mltiples. Aunque Agnes Heller afirme, y con razn, que la dferenciacln Interna dei sujeto es una varlable (Heller, 1987:
15), ml propuesta es que, en trminos generales, todos nosotros, cada uno de nosotros, es una red de sujetos donde
se combinan varias subjetividades correspondentes a las
distintas formas bsicas de poder que circulan en la socedado Somos un archipllago de subjetividades que se comblnan de manera diferente bajo mltlples circunstancias
personales y colectivas. Temprano en la mariana somos
principalmente miembros de familla, durante el da de trabajo somos clase, leemos el peridico como individuos y
presenciamos eljuego de ftbol dei equipo nacional como
nacin 17. Nunca somos una subjetividad exclusiva, pera
le atribuimos a cada una de ellas , de acuerdo con las condiciones, el privilegio de organizar la combnacn con las
dems. A medida que desaparece el colectvsmo de grupo
se desarrolla, cada vez ms, el colectivismo de la subjetvidad.
De la msma manera, a nvel co1ectivo, cada sociedad,
regn o comunldad o cada perodo histrico tiende a preferir una combtnacn especfica de subjetividades o, por
lo menos, a preferiria en el proceso de su trarisformactn
social. Por ejemplo, en el caso de Portugal. Si ben es certo que en las dcadas ms reclentes las subjetividades dominantes fueron el individuo y la familia, creo, stn querer
hacer grandes prevstones haca los anos prximos, que
las subjetividades de clase y de nacn adquirlran ms peso
en el archipilago de nuestras subjetividades. De este anlisls resulta que, a nvel global, estas combinaciones slempre
son contingentes, pues varan segn mltiples e mpredecibles crcunstancas, pero. una vez verificado un dado crcunstancialismo poltico, espacial. temporal, etc., la combinacin se organiza en l en una forma estructurada y
determinada. En otras palabras, la contingencia global convive con determinismos locales.
EI cuarto guin se titula Lo alto y lo bajo o el solista y el
coro. De la alta cultura a la baja cultura, de las altas ostentaclones a las bajas ostentaciones, dei alto clero ai bajo
clero, de la alta admlnlstracin a la baja administracin,
17 Sobre la construcctn de estas subjetividades en el interior de las relaciones soctales paradgmaucas. ver el captulo eguente.

127

la socedad moderna es una socedad de altos y bajos. Segn Max Weber, lasjerarquas estn ligadas ai proceso de
racionalizacin porque ste acta mediante la diferenciacn de las funciones y mediante la especializacin de las
competencias para desempenarias (Weber, 1978). De ah
que la soctologa funcionalista explique y justifique la estratificacin social como modo de asegurar que las funciones
de desigual complejidad sean desempenadas por quien es
ms competente para ello y que. naturalmente. el esfuerzo adicional para la obtencin de esa competencia debe ser
compensado adicionalmente. Y como mientras ms complejas son las funciones menor es su nmero, la hstorta
de los altos y los bajos sempre fue contada a la par con la
hstorta de los solistas y de los coros. Como quera que sea,
las jerarquas han estado srempre ligadas con las tecnologas, concretamente con las tecnologas dei saber. y han
sido tambn, el modo preferido de imponer las formas a
los contenidos.
En este tema la situacin presente es compleja, Por un
lado. Ia profundizacin de las tecnologias y la proliferacin
de las formas suscltan la exciusividad de las [erarquas:
por otro lado. la aceleracn histrica con que lo hacen termina por hacer cada vez ms fluidas las deftncones de
alto y haja. y los coros, como en los de Carmina Burana,
actan como si fueran solistas. Las jerarquias. por un lado.
se profundizan y por otro, se trivializan y en ambos casos
se desegttman. Esta situacin contiene algunas oportunidades que no se deben desperdiciar. Primero que todo
est el canon procesal que tene que ser atacado. es decr,
los procesos de espectaltzacn funcional. En este captulo,
la deconstruccin de las profesiones tiene una mportanca
fundamental. porque muchas de ellas se basan, exclusivamente. en la profesionalizacin de las palabras (los juristas SOTI el caso paradtgrntco). En segundo lugar, la
guerra contra los monopolios de nterpretacn est lejos
de ganarse. Sin embargo, es importante que el proceso de
desmantelamiento de los monopolios sea conducido para
crear mil comunidades interpretativas y no redunden en
millones de renuncias a la interpretacin. Las comunidades interpretativas se organizan en torno de discursos

argumentativos estructurados, siempre precariamente.

por topoi retricos. Cuando estudi lasfavelas de Ro de
Janeiro percib que los contlictos de la comunidad donde

128

yo viva eran resueltos a travs de una argumentacin tpico-retrica, un conjunto de topoi, que era la condensacn de costumbres y expertenctas de lo cotidiano que, poco
a poco, se convertan en criterios de racionalidad de ese
msmo cotidiano. En suma, eran filtros creados en el proceso de filtracin (Santos, 1977: 1995:Cap.3).
Tal como las novelas de Dostoevski, segn Bakhttn, tenemos que aprender a serpolifnicos (Bakhtn, 1981; 1984).
Es evidente que la pollfona est contra las verdades Iuerteso Y ahora bten, ms vale una verdad en la mano de la
retrica prudente y democrtica que dos volando en el vaco de la apodctica, imprudente y autoritaria. En tercer
lugar. la gran oportunidad creada por las transformaciones presentes es que la relacin formal contenido se alter en la medida en que los contenidos se transformaronen
duplicados de las formas o incluso en otras formas. De esta
manera se hace ms fcil recuperar formas degradadas, y
mientras mayor sea el dilogo entre las formas. ms informal y democrtico ser ese dilogo. En las condiciones
actuales de transtcn, la atencn se debe concentrar en
la capacidad de ver lo formal en lo informal y lo informal
en lo formal.
EI quinto guin se llama Las personas y las cosas. En el
principio de la edad moderna haba navegantes y adamasteres!" cantados inicialmente por Cames. Los navegantes estaban a gusto entre si. Slo que no lo estaban con los
adamastores. Y los adamastores eran cosas; slo el dsgusto que sentan hacta ellos obltgaba a personalizarlos
para traerlos por lo menos cerca dei grito y dei rnproperio. La super-cosa creada entonces era la naturaleza. La
cenca moderna es un gran proyecto para que nos pongamos a gusto con las cosas. y por eso se empez por la necesidad de tener ideas distintas y claras acerca de ellas,
como ensefi Descartes. Con el transcurrir de los sglos.
las cosas evolucionaron tanto que no nos dimos cuenta de
que. al mismo tiempo que las domesticamos y nos pusimos
18 N. dei T. Adamastor (o Damastor, domador de caballcs l fue uno de los gigantes hijos de Gea que se alaaron en armas contra Zeus y los Dtoses del
Olimpo. Fue derrotado y castigado. Cames se reflere en el Canto V de Os
Lusrcdcs (Estrofas XL a XLVII)cmo Adamastor, guardtn dei cabo de Buena Esperanza. se present frente a la nave de Vasco de Gama para mpedtrle el paso. EI profesor Santos ai hablar de adamastores se reflere a los obstculos.

129

confortables con ellas, perdimos el gusto por las personas.

Los microdespotismos de lo cotidiano, dei trabajo, dei descanso y deI consumo estn en parte ligados a esa prdida
de gusto. En el dominlo sexual, por ejemplo, las tecnologas disponibles en el mercado son cada vez ms solipsistas
y nos ensean a castigamos por nuestro placer mediante

el uso de cosas ntimas. Es por eSQ que Dtos aparece resucitado en esta compulan. No porque sea una cosa, sino

porque es una persona que se puede tratar como cosa.

Dias es un walkman trascendental (tal vez con ms propiedad, unwalkgod), El crecente aprecio por las cosas es,
en ltimas, una de las razones por las cuales el papel de
la ideologia que durante tanto tiempo resaltamos, es tal
vez menor de lo que se cree!",
As como para Marx la alienacin se basaba sobre todo
en la "estpida compulsfn dei trabajo", tal vez la nuestra
se base. ms que en cualquier inculcacin ideolgica. "en
la estpida compulsin dei consumo", Adems, las dos compulsiones estn hoy ms interpenetradas que nunca.
Dants, el obrero, trataba de que su tiempo llbre fuera lo
contrario dei trabajo. Hoy, el tiempo llbre es cada vez ms
sernejante ai tiempo de trabajo. Yno me reflero slo al tiempo
homogneo y abstractc que, tal como el deI trabajo, domina
el turismo organizado, Me refiero ai tiempo de lo cotidiano,
alJogging, ai ejerccto fsico, ai maqulllaje, a la apariencia
fsica. cada vez ms importantes como fuerzas productivas dei trabajador, sobre todo dei trabajador de servicios,
que vende el trabajo tanto de la apariencia fsica como cualquier otro que tenga que hacer. Sin embargo, en las condiciones deI "capitalismo desorganizado" a escala mundial,
la volenca, tanto de la compulsin deI trabajo como de la
compulsrn deI consumo, se hace perversamente sutil y
pacfica e incluso casi deseada cuando se compara con la
volenca de la compulsin dei hambre y de la guerra a la
que poblacones enteras estn sujetas cada vez ms. Las
comunidades interpretativas tienen que ser organizadas
en la crtica de estas compulsiones y. al contrario de la crtica moderna. Ia crtica postmoderna sabe que el mayor
enemtgo est dentro de nosotros.
EI sexto y ltimo guin se llamaLas mini-racionalidades
no son racionalidades mnimas. La historia anterior tiene
19 Para una crtica desarrollada de la sobrevatorteactn de la deologiacf Abercombte. HUI y Turner (1984).

130

una prolongacn insidiosa. Es que si tuvmos xto en destruir los adamastores que exstan antes de nosotros, terminamos por crear otros adamastores todava ms pelgrosos.
Precisamente porque la racionalidad moderna se perfeccon, especalzndose, fue dejando crear en los interstcios de
la parcelacn una rraconaltdad global a la que hoy tratamos, desesperadamente, de darle un nombre: es la dctadura sobre las necesidades de Agnes Heller.Ia colonizacin
dei Lebenswelt de Habermas , la rigidez global de C. Offe ,
la posibllidad global de un desastre ticamente inatribuible de K,O. Apel. Esto significa que la totalidad abstracta
de las lgicas de la racionalidad acab por fragmentarse
en mltples mini-racionalidades que viven a la sombra de
una irracionalidad global y que, como tal. no son capaces
de ver. Esta sltuacin nos debe prevenir contra la tentacin de caracterizar a la postmodernidad como cultura de
la fragmentacln. La fragmentacin mayor y ms destructiva
nos fue legada por la modernidad. Ahora la tarea es la de,
a partir de ella, reconstruir un archtptlago de racionalidades locales, ni mnimas ni mximas, sino tan slo adecuadas a las necesidades locales ya sean potenciales o existentes, y en la medida en que ellas sean formuladas demo
crticamente por las comunidades interpretativas.
Las mntrractonaldades postmodernas son pues conscientes de esta irracionalidad global. pero tambin son conscientes de que slo las pueden combatir localmente. Mientras
ms global sea el problema, ms locales y ms mltiplemente locales deben ser las soluciones. AI archipilago de
estas soluciones lo llamo socialismo. Son soluciones movedizas, radicales en su localismo. No interesa que sean
porttiles o incluso soluciones de bolslllo. Desde que exploten nuestros bolslllos.
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135

5
EL ESTADO Y LOS MODOS DE PRODUCCIN DEL
PODER SOCIAL

INTRODuccrN

A medida que nos acercamos ai final dei sglo XX nuestras concepciones sobre la naturaleza deI capitalismo, del
Estado, dei podery dei derecho se hacen cada vez ms confusas y contradlctorias. De ello hay dos ejemplos, e1 uno
respecto a la naturaleza dei capitalismo, y el otro respecto
ai Estado.
Eu los ltimos qunce anos fueron presentadas dos concepciones radicalmente diferentes sobre la naturaleza deI
desarrollo capitalista. Segn una de ellas, formulada por
I. Wallerstetn. "EI capitalismo nunca funcon. oi en 010gn caso puede funcionar de acuerdo con su deologa y
por eso el triunfo final de los valores capitalistas ser la
seal de la crtsts final deI capitalismo como sistema" (1980:
374). AI contrario, segn la otra concepcln formulada por
A. Hirschman, y ya mencionada en el captulo anterior. el
capitalismo no se puede criticar por ser represtvo, alienante o unidimensional en contraste con sus valores bsicos.
porque el capitalismo realiz precisamente lo que se pretenda que realizara concretamente "reprimir certos impulsos y tendencias y producr una personalidad humana
menos rnultfacttca. menos imprevisible y ms 'undmensorial" (1977: 132). En otras palabras, "el capitalismo apunt

137

desde el principio a la realizacin de lo que rpidamente fue

denunciado como su peor caracteristica" (1977: 132). De
este modo la sobrevivencia deI capitalismo se basa, para la
primera concepcn, en la negacin prctica de su deologa y, para la segunda en la incesante afirmacin de sta.
EI msmo grado de contradiccin se puede detectar entre las recentes concepciones deI Estado. Mentras rnuchos autores crttcan la tendencia creciente deI Estado de
penetrar o incluso absorber a la sociedad civil y de hacerlo en formas cada vez ms autorttartas -Io que segn las
formas, o segn los autores. ha sido descrito como "autoritarismo regulador", "democracia vtgada". "neocorporatvsmo". "fascismo benvolo"- otros autores convergen en
la dea. aparentemente contradictoria eon la anterior, de
que eI Estado es cada vez ms ineficaz. cada vez ms in ~
capaz de desempenar las funciones que le incumben. De
acuerdo con esta concepcn, el Estado o carece de recursos financieros (el argumento de la crisis financiera) o de
capacidad institucional lei argumento de la incapacidad
de la burocracia del Estado para adaptarse aI acelerado
ritmo de transformacin social y econmica) o carece an
de los mecanismos que en la sociedad civil orientan las accones y garantizan su eficacia (el argumento de la falta de
sefiales de mercado en la actuactn deI Estado). En estos
anlisis. el Estado a veces surge como un leviatn devorador. a veces como un emprendedor falltdo '.
Podra multiplicar los ejcmplos de concepciones contradctortas cuyo carcter contradictorio no es linealmente
reconducible haca los diferentes paradigmas tericos o
polticos de donde parten y ms ben parece radicar en la
nebulosidad dei propio objeto de anlisis. En mt opmn,
las causas de esta nebulosidad son tres. En prtmer lugar.
continuamos analizando los procesos de transforrnacn
social dei fin dei sglo XX recurriendo a marcos conceptuales desarrollados en el fin dei sglo XIX y adecuados a los
procesos soctales que entonces estaban en curso. En segundo lugar. el Estado-Nacn contina predominando como
unidad de anlisis y soporte lgico de la tnvesugacn, lo
que nos impide captar cientificamente la lgica propia y la
autonoma creciente, ya sea de las estructuras y de los procesos locales tpicos de unidades de anlisis ms pequefias (la lgica infraestatal) o ya sea de los movimientos
globales, a nivel dei sistema mundial (la lgica supraesI

A tal punto que hoy se insiste en la necesidad de la eIaboracin de una teora dei fracaso deI Estado. Cf., por ejempto. .Jantcke (1980).

138

tata!). En tercer lugar, y a pesar de los espacios tericos

innovadores de las ltimas dcadas. la teora sociolgica
contina sendo bscamcnte derivada de las experiencias
sociales de las sociedades centrales y, en esa medida, es
poco adecuada para el anltss comparado y suscitar generalizaciones espurias. Tarnbn se puede decir que, mtentras ms general s la teora sociolgica. mayores son las
probabilidades de que se base en la experlencia social e
histrica de los pases centrales y se sesgue a eIlos.
En el presente captulo tratar dos de estas tres causas.
la primera y la tercera. Pienso, de hecho, que el problema
bsico de el carcter contradlctorio de las concepciones
mencionadas y de tantas otras paralelas reside en el marco conceptual en que se mueven. Este marco est constituido por un conjunto de conceptos que, segn mi modo
de ver. cualquera que haya sido su utilidad en el pasado,
hoy es un obstculo terico para el avance de nuestro conocmiento sobre el Estado y la socedad, un obstculo tanto
mayor cuanto nuestro objetivo es conocer, no a una socedad central desarroIlada, sino a una sociedad semperfrica como. por ejemplo, la sociedad portuguesa. El ncleo
central de este marco conceptual est constituido por la
desgnactn Estado/sociedad civil y por sus distintos corolarios como, por ejemplo, la separacin entre lo econ6mico y lo poltico. Ia reduccin dei poder poltico ai poder
estatal y la identificacin dei derecho como derecho estatal. Tratar de mostrar aqu que la distincin Estado/socedad civil y sus corolaros son hoy en da una "ortodoxia
conceptual" y que por eso, su preponderancia en el discurso
poltico es perfectamente compatible con su falenca terica. Empezar por mostrar las races contradictorias de
esta dtsttncn y sus funciones latentes, para en seguida
presentar a grandes rasgos. el perfil posible de una alternativa conceptual cuyas potencialidades para analizar una
sociedad de desarrollo intermedio estn apenas esbozadas.
LA DlSTINCIN ESTADO/SOCIEDAD CIVIL

Las races contradictorias de la distlnc!n

La rigidez y la evidencia con que las ortodoxias conceptuales (o cualesquiera otras) se nos presentan, tienden a
oscurecer los procesos histricos ms o menos prolongados y casi siempre contradtctorros, de su constitucin. La
reflexin crtica sobre ellas no puede, dejar de empezar por

139

el descubrimiento de su historicidad. Para eso tendremos

que recurrtr a algunos conceptos en relativo desuso pero
con innegables virtudes para analizar el perodo dei desarrollo capitalista que aqu nos interesa: a lo largo dei siglo
XIX de Eric Hobsbawm, que termina con la primera guerra mundial (Hobsbawm, 1987).
Se ha afirmado que el dualismo Estado/sociedad civil
es el ms importante dualismo del moderno pensamiento
occidental (Gamble, 1982: 45). Segn esta concepcn, el
Estado es una realidad construida, una creacn artificial
y moderna cuando se compara con la socedad civil. En
nuestro sglo, nadie expres esta idea mejor que Hayek: "Las
sociedades se forman pero los estados se hacen" (I979: 140).
La modernidad deI Estado constitucional deI sglo XIX se
caracteriza por su organizacin formal. unidad interna y
soberana absoluta en un sistema de Estados y. principalmente, por su sistema jurdico unificado y centralizado
convertido en un lenguaje universal por medro deI cual el
Estado se comunica con la socedad civil. sta por el contrario, est concebida como el domno de la vida econmica. de las relaciones socales espontneas orientadas
por los intereses privados y particularsticos.
Adems, el dualismo Estado/sociedad civil nunca fue
inequvoco y de hecho, se mostr desde el inicio, lleno de
contradicciones y sujeto a constantes crtsts. Para empezar, el principio de la separacin entre el Estado y la soccdad civil engloba tanto la idea de un Estado mnimo como
la de un Estado mximo, y la accin estatal est considerada simultneamente como un enemigo potencial de la
libertad individual y como la condicin para su ejercco.
EI Estado como realidad construida, es la condicin necesaria de la realidad espontnea de la sociedad civil. EI pensarntento sietecentista est totalmente imbuido de esta
contradiccin dado que ai liberar la actividad econmica
de las regas corporativas delancien rgime no presupone,
de ninguna manera, que la economa moderna dispense
una accin estatal csclarectda.
2

Muy claramente este es el caso de los llumlnistas escoceses convertidos por

el pensamiento dei stgto XIX en adoctnnadores dellassezjatre. Hoy sabemos que no lo fueron oque 10fueron, por ae decirio, slo retrospectivamente.
es decir, con relacin aI orden corporativo dei Estado feudal. AI contrario,
estaban bten conscientes de que la economa moderna conducira haca e1
surgrmtento de un Estado con un potencial para influenciar la vida dei pueblo Inconmensurablemente superior a la dei Estado feudal. Slo esto explica
que cstuvieran tan preocupados por deear soluciones polticas que tmpdieran que ocurrtera eI abuso de poder, de "Ies grands coups d'autorft de
que h abl aba Montesquteu.
M

140

Esto es particularmente evidente en Adam Smith. para

quen la idea de comercio genera libertad y la civilizacin
va a la par con la defensa de las instituciones polticas que
garantizan un comercio libre y civilizado. AI Estado le corresponde un papel muy activo y, de hecho, crucial en la
creacin de condiciones nstttuconales y jurdicas para la
expanstn deI mercado", Como Billet lo afirma muy bien
desde el primero hasta el ltimo captulo deAnlnqulry lnto
the Nature and Causes of the Wealth of Nations, quedamos
impresionados con la idea, fundamental en el pensamento de Adam Smth, de que la naturaleza de las nstttuctones
y las prcticas polticas de una nacin afectan decisivamente su capacidad para un desarrollo econrnco firme.
Comparando a Portugal y a Espafia con la Gran Bretafia.
Adam Smith considera el carcter desptico de los dos
primeros Estados, los "gobernos violentos y arbitrarios",
como responsables por su estancamiento econmico y su
relativa pobreza: "La industria no es all nllibre n defendida y los gobiernos cvles y eclesisticos de Espana y
Portugal son de tal orden que por s solos bastaran para
perpetuar su Estado actual de pobreza" (1937: 509). Ms
impresionante an es que para Adam Smith el despotismo puede ser tanto el resultado de un gobierno arbtrarto,
que gobierne por la fuerza, sin restricciones nsttuconales o legales, como el resultado de un goblerno dbil, una
autoridad inestable, Incapaz de mantener el orden y la ley
y de desempenar las funciones reguladoras exigidas por la
economa (Billet, 1975: 439; Viner 1927: 218).
La Idea de la separacin entre lo econmico y lo poltico
basada en la distincin Estado/sociedad civil y expresada en el principio dellalssezfalre parece estar herida por
dos contradcctones insolubles. La primera es que, dado
el carcter especfico de los intereses en la sociedad civil,
eI principio dellaissezjaire no puede ser igualmente vlido para todos los intereses. Su coherencia interna se basa
en unajerarqua de intereses previamente aceptados, sm3

Ha habido algn debate sobre eI papel de las tnsttucones polticas y jurdicas en el peneamtento de Adam Smtth. En contra de la optntn que empieza a ser generalmente aceptada Ivner. 1927: Billet, 1975; Samuels, 1979),
Htrchsman ttende a minimizar ese papel. Stn embargo. l mrsmo reconoce
que. "segn parece Smith defendi menos un Estado con funciones mnimas que un Estado cuya capacidad para los excesos fuera limitada" (1977:
104).

141

ceramente expresada en la mxima de John Stuart Mill:

"Cualquer desvo dellaissezfalre a menos que sea dictado
por un gran beneficio, es un mallndudable" (1921: 950).
La dtecu stn dei principio se hizo slempre a la sombra de
la discusin de los ntereses a los que se aplicaba el principio. Asi. la mlsma norma jurdica puede ser objeto de
interpretaciones opuestas, pera igualmente coherentes.
Un ejemplo de esto fue el caso de la legtslactn de 182565 sobre las sociedades por acclones, considerada por
unos como un buen ejemplo dellaissezfaire. por eliminar
las restricclones a la movilldad del capital y, por otros.
como una ntida violacin de este mismo laissezfaire, por
concederle a las sociedades comerclales prvlegtos que le
eran negados a los empresarlos Indlvlduales (A. J. Taylor,
1972: 12). Esto explica por qu es que la Inglaterra vlctoriana fue considerada por unos como la edad deI laissez
faire y, por otros, como el embrn dei Welfare State 4
La segunda contradiccin se reftere a los mecanismos
que actlvan socialmente el principio del laissezfaire. EI
slglo XIX lngls do testlmonio no slo de un Incremento
de la legtslacn sobre la poltica econmlca y social, sino
tambin sobre la aparicin de una amalgama de nuevas
Instltuclones estatales como la "Factory Inspectorate", el
"Poor Law Board", el "General Board of Health", etc. Es
Interesante notar que algunas de esas leyes y de esas nstituciones se destlnaban a apltcar polticas delaissezfalre.
Como subray Dlcey, "sinceros adeptos dei lalssezfaire
aceptaban que, para alcanzar sus fines, el perfecconamlento y ei fortaleclmiento de los mecanismos gubernamentales, era una necesidad absoluta" (1948: 306). Esto
significa que las polticas dei laissezfaire fueron aplicadas, en gran medida, a travs de una activa Intervencin
estatal. En otras palabras, el Estado tuvo que Intervenlr
para no intervenir.
Frente a todo esto surge la pregunta: si la dsttnctn Estado/socledad civil estaba tan liena de contradccones.
i,cmo es que fue tan ampliamente aceptada, considerada
tan obva y tan plena de sentido comn? Antes de Intentar responder a esta pregunta me gustara ilustrar breve4

A la luz de esta no es sorprendente que la crtsts dei Estado-Providencia o

la crtsts de la regutactn. tal como se ha discutido en los ltimos afias, sea
concebtda por algunos como un regreso aI capitalismo deltctsseejctre y por
otros. como el embri6n de una nueva forma de Estado.

142

mente el peso de esta ortodoxta conceptual sobre el propto marxtsmo. Pontendo de lado la teora poltica ltberal
francesa e inglesa dei sgo XVIll y considerando apenas
los antecedentes ms prximos del pensamento de Marx
-e contexto alemn-, se debe subrayar que, segn Hegel,
la sociedad civil es una fase de transicin de la evolucin
de la "tdea", sterido la fase final el Estado. La famllia es la
tesis, la sociedad civil es la anttesis y el Estado es la sntesis. La sociedad civil es el "sistema de necesidades", la
destruccin de la unidad familiar y la atomizacin de sus
miembros, en suma, el dommo de los intereses particulares y del egosmo, un estadia que ser superado por el
Estado, el supremo unificador de los ntereses. la idea
universal, la concrecn plena de la concenca moral (Hegel,
1981: seco 140). De algn modo hay en Hegel dos lneas de
pensamiento sobre el Estado y la sociedad civil. Una, altamente subsidiaria dei pensamlento liberal ingls y francs,
es la distlncin conceptual entre el Estado y la sociedad
civil como entidades contradlctorias. La otra, es la Idea de
que el concepto de socedad civil no est en el mtsmo p
de 19ualdad (en el mismo nivel especulativo) que el concepto de Estado: corresponde a un estadia menos desarrollado de la conciencia para ser efectivamente acogdo en el
Estado y, en ese sentido, la separacin entre Estado y socedad civil como dos conceptos opuestos y al mismo nivel
de abstraccin, es tericamente insostenible. Esta ltima
concepcn, a pesar de su conterudo mstftcador, es hoy,
en m optntn, fundamental para la comprenstn dei proceso histrico de las sociedades capitalistas. Sin embargo
fue puesta de lado en las dscusones que sgueron a Hegel.
La personificacin de la dicotoma Estado/sociedad civil
surgt sn demora, en gran parte debdo a los trabajos de
Lorenz von Stein.
A pesar de la tentativa que hizo Max Adler para ltberar
de ese carcter (1922), creo que la concepcin de Marx corresponde a la versln reformulada de la distlncin Estadoi soctedad civil. Marx la invirti, pero no la supero. Descubri que las alegadas "leyes naturales" de la economa
clsca escondan relaciones sociales de exploracin que
el Estado, slo aparentemente neutro tena como funcin
garantizar. En vez del inters social universal. el Estado
representaba el inters deI capital por conseguir su reproduccin. Sin embargo, como estaba empenado en discutir

143

la economa clstca en su propio terreno, Marx cay en la

trampa de la separacn entre economa y poltica y termln por reduclr la poltica y el derecho a la accln estatal.
No constguo perctbr en qu sentido real (y no slo metafrico) las "relaciones econmicas" eran tambin relactones marcadamente polticas y jurdicas en su constitucin
estructura1. La metfora de la base econmca que sustenta la supraestructura poltica y jurdica no es , por lo tanto. una dlstorsln completa dei pensamlento de Marx, como
se ha hecho creer recenternente".

Las funciones latentes de la distlncin Estado! sociedad

civil

i,Cmo es posible explicar la naturaleza evidente de la

nocin de lo "econmico" como un campo separado y autnomo y de las correspondientes nociones de lo "poltico"
y de lo "jurdico" como atributos exclusivos dei Estado?
"Cmo se explica La persistencia de la dicotomia Estado!
sociedad civil a pesar de sus contradicciones internas y
permanentes crisis?
Como sucede con todas las teoras socales, esta ortodoxia conceptual tlene una parcela de verdad. En el feudalismo, el trabajo necesario (es decir, el trabajo necesario para la subslstencla de Los stervos) y eL sobretrabajo (es
5

Adems. la metfora de la base/superestructura ha persistido, ms o menos dlsfrazada, en todas las tentativas de reformulacn de la cuestin a la
que ella trat de dar respuesta. Entre ellas, ellntento ms mfluyente en el
marxismo occidental de los ltimos trenta afias fue, stn duda, el de la escuela francesa dei estructuralismo marxista althusserlano (Ia teoria de las
Instanclas -econnuca. poltica e deolgtca- relativamente autnomas. el
concepto de scbredetermtnactn: el princIpio de la determnactn econmica, en ltima tnstancia), A pesar de su softsttcactn terica, un sesgo economtctsta. es por lo dems evidente, en la obra dei ms brtllante terico dei
Estado. de la poltica y deI derecho de esta escueta. Nicos Poulantzas , AI
analtzar la relacln de la propledad, concebida por l como elemento de la
instancla econmica. Poulantzas subraya que ella pertenece estrtctamente
a la tnetancta econorruca y debe. por eso. ser claramente distinguida de las
formas jurdicas de que est investida, es decrr. de la propiedad jurdica
(1978a: 26). Poulantzas critica a Maurice Godelier por ignorar que las relaciones de producctn y las fuerzas productivas pertenecen a la rrusma combtriactn estructural de la economia mentras que la propiedad (jurtdtca) de
los medios de producctn pertenece a la superestructura (1978a: 67). Estas formutactones de Poulantzas, publtcadas por prrmera vez en 1968, fueron de lejos las ms infiuyentes. EI pensamiento de Poulantzas, como se
sabe, evoluclon bastante en los ltimos anos de su vida. Cf. Poulantzas
(1978b).

144

decr, el trabajo efectuado por los servos para garantlzar

la subsistencia y la acumulacin de los seores feudales)
eslaban separados en el tlempo y en el espaclo. Dado que
los sefiores feudales no detentaban la propedad de los medias de produccn, tenan que depender de las Instltuclones
polticas y jurdicas dei Estado para aproplarse dei sobretrabajo de los siervos. En cierto modo, como los seores
feudales no detentaban la propedad privada de Los medias
de producctn. su poder social estaba ntlmamente ligado
a la propiedad privada dei Estado. En el capitalismo. ai contrario. el trabajo necesarto y el sobretrabajo tlenen lugar
dentro dei msmo proceso de trabajo debldo ai contrai de!
capitaL sobre ste ltimo como atributo de su propiedad de
los medias de produccin. Desde que el Estado garantlce
eL cumplimlento dei derecho de propedad. Ias reLacLones
econmicas transcurren y se reproducen por s msmas en
la esfera privada de La fbrica. Parece as, que la extertortdad dei Estado y de la poltica en Lo que respecta a las relaciones de la produccn deriva de la concepcin de las
relaciones de produccin como una cuestin econmica y
privada entre individuas privados dentro de la socedad
civil.
Si reflexionamos mejor, esta derivacin no es lgicamente necesaria. Sin stquera cuestionar la exterioridad de las
instltuclones polticas y jurdicas dei Estado en lo que respecta a las relaciones de produccn, sera igualmente lgico concebir esas relaciones dentro de la fbrica como un
conjunto de procesos polticos y jurdicos, apenas con la
caracterstica especfica de que ocurren exteriormente al
Estado, bajo el control directo dei capital. Y de hecho, no
sera difcil descubrlr dentro de la fbrica cuerpos legislativos. grupos de poder, coalctones, reglamentactones jurdicas, mecanismos para la solucin de conflictos, sanciones
positivas y negativas. vganca policial. etc. "Por qu no
fue adaptada esta concepcln alternativa de la realidad de
la fbrica? i,Por qu esta enorme variedad de procesos soclales fue amalgamada totalmente en el concepto amorfo
de "relaciones econmicas?".
A ml modo de ver, la separacln entre lo poltico y lo
econmlco permltl, por un lado, la naturalizacln de la
expiotacln econm!ca capitalista y por otro, Ia neutralizacln dei potencial revolucionaria de la poltica liberal,
dos procesos que convergeron hacia la consolidacin deI

145

modelo capitalista de las relaciones sociales. Si en un ejercicio de magtnactn. comparamos las relaciones socales
a lo largo de los tlempos, es en el campo de las relaciones
polticas, en las relaciones de la esfera pblica, donde las
sociedades capitalistas ms inequvocamente representan
el progreso civilizador. Por primera vez en la historia, el
Estado se hlzo verdaderamente pblico, es dectr, dej de
consttutrse en la prapledad privada de un grupo especfc0 6 . La concesin de derechos cvicos y polticos y la consecuente universalizacin de la ciudadana transformaron
al Estado en la consustanciacin terica del ideal democrtico de partlcipacln guattarta en el domtno social. Si
al contrario, consideramos las relaciones de produccin en
las sociedades capitalistas, sobre todo en el perodo dei
capitalismo liberal, la imagen ser casi contraria a la anterior. Reconocemos, obviamente, el enorme progreso que
se ha operado en trminos de tecnologias de producctn,
pero en cuanto a las relaciones soctales de produccin
hemos sido oblgados a concluir como Metkstns Wood que
"en nngn otro sistema de produccn. el trabajo es tan
completamente disciplinado y organizado, y nlnguna otra
organizacin de la produccin responde tan directamente
a las exgenctas de la aproptacn" (1981; 91), Este control,
sln precedentes, sobre la produccn es aquello a lo que
Marx llamaba el despotismo de la fbrica (1970) Y Braverman describi progresiva degradacin del proceso de trabajo (1974),
Creo que la dicotomia economa/poltica hizo incomparables e inconmensurables estas dos mgenes. Las separ en tal forma que la configuracin poltica de las relaciones socales, donde se condensaba el progreso civilizacional,
dej de poder ser el modelo de la conflguracln econmlca
de las relaciones socales. Confinado a la esfera pblica,
el deal democrtico quedneutralizado o profundamente
limitado en su potencial emanclpador. Convergentemente,
la conversln de la esfera pblica en la sede exclusiva dei
derecho y de la poltica desempe una funcn legitimadora fundamental ai ericubrtr el hecho de que el derecho y
la poltica del Estado democrtico slo podran funcionar
como parte de una configuracln poltica y jurdica ms
6

Hasta el siglo XVIII la prtvatteacn dei poder dei Estado asuma mltples
formas. Una de las ms vulgares era la compra y venta de cargos pblcos.
Cf.. por ejemplo, Swart (1949).

146

amplia, donde estn incluidas otras formas antidemocrtlcas de derecho y de poltica.

HACIA LA CONSTRUCCIN DE UNA ALTERNATIVA CONCEPTUAL

La crtica de la dsttncn Estado/ socledad civil se enfrenta con tres objecones fundam entales. La primera es
que no parece correcto que se cuestione esta distincin precisamente en el momento en que la socedad civil parece estar,
por todas partes, a punto de sacudirse el yugo dei Estado
y de independlsarce de l, capacitndose para el desempeno de funciones que antes le estaban confiadas al Estado. La segunda objecin es que, Incluso admltiendo que la
dlstlncln es crltlcable, es difcil encontrar una alternativa conceptual o incluso es Igcamente imposible, por lo
menos mientras que entre a regr el orden social burgus
(Glner, 1985). La tercera objecin es que, sobre todo en las
sociedades perifricas y semiperifricas caracterizadas por
una socedad civil dbil, poco organizada y poco autnoma, es polticamente peligroso poner en funcionamiento la
dtsttnctn Estado/sociedad civil.

Las diferentes sociedades civiles

En cuanta a la prtmera objectn, se debe subrayar ante
todo, que el "resurgmtento de la sociedad civil" es, en s
mismo, un fenmeno complejo, y es postble distinguir en
ella por lo menos tres lgicas dtsttntas". La primera nos
rernte a la concepcn liberal clstca de la socledad civil (como
pluralidad atomstica de intereses econmicos privados) y
domina hoy el discurso poltico, sobre todo el conservador,
en las sociedades capitalistas tanto centrales como perifricas o sempertfrtcas. La segunda subyace a los nuevos movrnientos sociales (ecolgicos, de derechos humanos,
pacifistas, feministas) y se delimita ms o menos radicalmente en la concepcin liberal. apelando a la idea de una
socedad civil postburguesa y anti materialista (Offe, 1984;
1985; Arato y Cohen, 1984). La tercera fue la que domin
la reflexn terica dstdente en la fase final de los regme7

Con otras preocupacones tericas S. Giner distingue cuatro concepclones

de soctedad civil: ltber-al clstca. begetana. marxista clslca y neomarxlsta
(1985: 247J.

147

nes socialistas del Este europeo: la sociedad civil socialista, diferente de cualesquiera de las otras dos concepcones anteriores (Heller, 1984; Feher, Heller, Markus, 1984),
Estas dtsttnctones deben poner en sobreaviso a los cientficos soctales. Por un lado n la socedad civil postburguesa
o antimaterialista, nt la sociedad civil socialista fueron
pensadas por la dsttncn Estado/ socledad civil tal como
sta se constituy histricamente y por eso merecen una
consideracin por separado. Por otro lado, y precisamente teniendo esto en cuenta, nos debemos interrogar, en 10
que respecta aI "resurgtmento de la sociedad civil" en el
discurso poltico dominante, sobre Si se trata de eso msmo o de otro fenmeno, qutzs ben distinto, que por razones ideolgico-polticas asume esa dstrncn.
A mi modo de ver, 10 que verdaderamente hay en el ortgen dei "resurgtrnento de la socledad civil" en el discurso
dominante es un reajuste estructural de las funciones del
Estado por va del cual el intervencionismo social, interc1aslsta, tpico dei Estado-Providencia, es sustltuldo parcialmente por un intervencionismo bcfalo, ms autortaro
de cara al proletariado y a certos sectores de las clases
.medias (por ejemplo, la pequena burguesia asalarlada) y
ms diligente en la atencn de las exgencas macroeconrncas de la acumulacin de capital (sobre todo dei gran
capital). Es Innegable que el "resurglmlento de la socledad
civil" tiene un ncleo genuino que se traduce en la reafirmacin de los valores del autogobierno, de la expansin de
la subjetlvldad, dei comunltarlsmo y de la organlzacln
autnoma de los intereses y de los modos de vida. Pero ese
ncleo tiende a ser omitido en el discurso dominante o apenas suscrito en la medida en que corresponde a las exgencas del nuevo autoritarismo.

Lasformas de poder social

La segunda objecln-es difcil o Imposible formular una
alternativa a la dsttncn Estado/ socledad clvil- slo puede
ser respondida a travs de la presentacin de tal alternativa. Es lo que hago en seguida, resumlendo de otro texto en
que la alternativa se presenta y se justifica detalladamente (Santos, 1985). EI punto de partida es el concepto de
poder pues l tambin es el que subyace a la distincin
Estado/socledad civil. De hecho, esta dtstrncn apunta

148

sobre todo a imponer una concepctn homognea y bien

definida de poder y a atrtburrle un lugar especfico y exclusivo. La concepcin es , como sabemos, la concepcin
dei poder poltico-jurdico y el lugar de su ejercco es el
Estado. Todas las de ms formas de poder, en la familla, en
las empresas, en las instituciones no estatales estn diluidas en el concepto de relaciones privadas y de competencia entre intereses particulares.
Este paradigma ha sido el objeto de mltlples crticas.
La ms recente y ms radical fue, sin duda, la de Foucault
(1975; 1976). Segn Foucault, a partir del sglo XVllI, precisamente en el momento en que la teora liberal trataba
de Identificar el poder social con el poder dei Estado, surgi en las sociedades modernas otra forma de poder ms
dlsemlnada y eficaz, el poder dtsctplnarto. es declr, el poder de la normalizacln de las subjetividades hecho postble por el desarrollo e institucionalizacin de las diferentes cencas socales y humanas. Esta forma de poder, -el
poder-saber de las disciplinas-, cerc y agot ai poderpoltrco-jurdtco. y de tal modo que, a su lado, el poder dei
Estado es hoy apenas una entre otras formas de poder y
ni squera la ms Importante. EI problema de esta concepcin es que, aunque llame la atencin la multiplicidad de
formas de poder que circulan en la sociedad, no permite
determinar las condiciones especficas de cada una de ellas
ni lajerarqua entre ellas. Por otro lado, fiel a sus convicciones anarquistas, Foucault lleva mucho ms lejos el argumento de la proliferacln de las formas de poder, y a tal
punto que se hace reverslble y autodestructlvo. Si el poder est en todas partes, no esta en ninguna.
Es pues, necesario encontrar una va intermedia entre
la concepcln liberal y la concepcn de Foucault. Mi propuesta es que las sociedades capitalistas son formaciones
o configuraciones polticas constituidas por cuatro modos
bsicos de produccin del poder que se artculan de maneras especficas. Esos modos de produccn generan cuatro formas bsicas de poder que, aunque interrelacionadas,
son estructuralmente autnomas (ver cuadro)''.

Esta propuesta cuya prtmera formulactn se puede leer en Santos (1985a),

ser parcialmente revisada, otra vez, en un prximo trabajo.

149

Cuadro estructural de las sociedades capitalistas

COMPONENTES

_~~MENTALES

UNIDAD OI':

PRCTICA SOCIAL

I;

FORMA

INSTITUCIONAL

MECANISMO DE

PODER

FORMA DE

MODO OE

DEREClIl

RACIONALIVAD

ESPACIOS
ESffiUcnJRALES

Famtlta.

IMaxlmlzacl6n

d~::.~:~o I ge:e.:::~;es I ma..trtmonto y I Patriarcado d~::~~~o I de la

r------ _ ,_
.parentesco
..
afecUvidad
Espacto de la
Cl
E

1 Derechc d~ [' Maxlrnlzacl6n

m
ase
'
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Explotacl n
I

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Espacto
mundial

1
I

--t---,----

~:oa:~:~:~--,
Individuo'
Naci6n

Estado
_

I ~cO:et;;~:s~

org. internaconales

,-

:I-~::r:::;~ M:~::C~~~

Domlnacl6n
.. __ __ _ ,t"'itO~lal
de la lealtad

MaX~~lzaCI6n

Ilnlercamblos
Derecho
I
deslguales'i etstrnco ,de la eflcar-Ia

Distingo cuatro espacios en las sociedades capitalistas

(que tambrn son cuatro tiempos) estructurales: el espacio domstico. el espacio dela produccin, el espaco de la
cludadana y el espaco mundial. Cada uno de ellos coristituye un haz de relaciones soclales paradgmttcas. No
son obviamente los nicos espactos-tempo que rtgen o
clrculan en la socedad pero, en lo esencal, todos los dems representan diferentes combinaciones entre los cuatro conjuntos de relaciones socales paradigmticas. Cada
espacto estructural es un fenmeno comp1ejo constituido
por cinco componentes elementa1es: una unidad de prctca social, una forma institucional preferida, un mecanismo
de poder, una forma de derecho y un modo de raconaldad.
El espacio domstico est constituido por las relaciones
soclales (los derechos y los deberes mutuos) entre los miembros de la farmlta, concretamente entre el hombre y la mujer y entre ambos (o cualesquera de ellos) y los hjos. En
este espacio, la unidad de prctica social son los sexos y
las generaciones, la forma institucional es el matrrmono,
la familia y el parentesco, el mecanismo dei poder es el
patriarcado, la forma jurdica es el derecho domstico (las
normas compartidas o impuestas que regulan las relaciones
cotidianas en el seno de la familia) y el modo de raclonalidad
es la maxtmtzacn del afecto. EI espacio de la produccin
est constituido por las relaciones dei proceso de trabajo,
tanto las relaciones de produccin a nvel de empresa (en-

150

tre los productores dlrectos y los que se aproplan de la plusvala producida por ellos), como las relaciones en la produccin entre los trabajadores y entre estos y todos los que

controlan el proceso de trabajo. En este contexto, la unidad de prctca social es la clase, la forma institucional es
la fbrica o empresa, el mecanismo del poder es la explotacln, la forma jurdica es el derecho de la produccln (el
cdigo de fabrica, el reglamento de la empresa, el cdigo
deontolgco) y el modo de raclonalidad es la maximizacin
deI lucro. El espada de la ciudadana est constituido por
las relaciones socales de la esfera pblica entre los cudadanos y el Estado. En este contexto, la unidad de prctica social es el individuo. la forma institucional es el Estado. eI mecanismo del poder es la dominacin. la forma
jurdica es el derecho territorial (el derecho estatal, el nico existente para la dogmtica jurdica) y el modo de raclonalidad es la maxlmizacin de la lealtad. Por ltimo, el
espada de la mundialidad constituye las relaciones econmicas nternactonates y las relaciones entre Estados nacionales en la medida en que ellos integran el sistema mundial. En este contexto, la untdad de prctica social es la
nacin, la forma institucional son las agencias. los acuerdos
y los contratos nternactonales , el mecanismo de poder es
el mtercambo desigual, la forma jurdica es el derecho ststmico (las normas muchas veces no escritas y no expresas
que regulan las relaciones desguales entre Estados y entre empresas en el plano internacional) y el modo de racionalidad es la maxmtzacn de la eftcacta.
No me puedo detener aqu en las virtualidades analticas y tericas de esta alternativa conceptual. Tan slo dtr
que flexbtltza la rigidez estructural, pluralizando las estructuras sociales stn caer en el interaccionismo amorfo;
permite crear varias interfaces entre las condiciones estructurales y las acciones sociales autnomas: hace posble
regresar aI individuo sin que lo haga en forma individualista; repone el espaco domstico que la teora clsca habia desechadc.jacobnamente, al basurero de las relaciones
privadas; permite colocar a la sociedad nacional en un
espaclo mundial, pero de tal modo que ste es concebido
como una estructura interna de la propa socedad nacional, es decir, como matriz organizadora de los efectos pertinentes que ejercen las condiciones mundales sobre cada
uno de los espacios estructurales. Por encma de todo, esta

151

concepcin permite mostrar que la naturaleza poltica deI

poder no es un atributo exclusivo de una determinada forma
de poder. Es ante todo el efecto global de la combnactn
entre las diferentes formas de poder. Pero la virtualidad
principal de esta concepcln es que ella permite responder adecuadamente a la tercera objecin contra la ,eliminacin de la dlsttncn Estado/socledad civil. es declr, a
la idea de que tal eliminacin es particularmente petgrosa en las sociedades perifricas y serntpertfrtcas dotadas
de sociedades civiles dbiles y poco autnomas.
HIPTESIS SOBRE EL ESTADO Y LAS FORMAS DE PODER

SOCIAL EN LAS SOCIEDADES SEMIPERIFRICAS: EL CASO DE

PORTUGAL

Tratar de mostrar que esta propuesta conceptual permite formular tres cuestiones que considero fundamentales
para comprender el Estado y la socledad, en las sociedades de desarrollo ntermedo, ejemplftcando con el caso de
Portugal. En primer lugar, la cuestln es saber si la socedad civil en estas sociedades, es de hecho dbil y poco
autnoma. En segundo lugar, si la centralidad dei Estado
es Igualo diferente de la centralidad de los Estados de los
pases centrales. En tercer lugar, bajo qu condiciones
sociales la centralidad dei Estado se combina con la ineficacta de su actuacin.
Ante todo cabe preguntarse si las sociedades civiles
sernpertfrtcas (Portugal, el caso que nos interesa particularmente) son de hecho dbiles y poco autnornas''.
Como se sabe, la dlstlncln Estado/socledad civil fue elaborada en funcin de las condiciones econmicas sociales
y polticas de los pases centrales en un perlodo ben definido de su hstorta. Esta distincin se basaba en dos presupuestos. Primero, era fcil delimitar el Estado, pues, aI
contrario de lo que suceda con la sociedad civil, era una
construccin artificial y dispona de una estructura formal. EI segundo presupuesto era que el Estado haba sido
constituido, de hecho, por la sociedad civil segn sus necesldades e Intereses y deperiderite de ella para su reproduccin y consolidacin. Las necesidades y los intereses
eran fundamentalmente econmcos y eIlos fueron los que
9

Otra dmenstn de la mtsma cuesn se analiz en el captulo tercero.

152

materializaron la idea de una sociedad civil fuerte y autnoma.

Una vez convertida en teoria poltica dominante yexportada
como tal hacta las sociedades perifricas y semtperfrtcas
que mientras tanto se fueron formando y transformando.
la dlstinc!n liberal no podia dejar de definir a estas sociedades como sociedades dbiles y poco autnomas. En ellas,
la relacin Estado/sociedad civil se inverta por completo: en las sociedades coloniales lo que se podra designar
como socledad civil era un produeto total dei Estado colonial y en las dems sociedades perifricas y sempertfrtcas el "sobredesarrollo" dei Estado y su papel decisivo en
la economa testimoniaba de igual modo la subordnacn
de la socledad civil en relacln con el Estado. La hegemona de esta concepcin fue tal, que pas a dominar todo el
discurso poltico aunque con algunos matices importantes, reveladores adems, de la fragilldad terica de la concepcin de base. Por cjemplo, mentras que el discurso conservador tendia a concebr la debilidad de la socledad civil
como un efecto de la fuerza dei Estado, el discurso socialdemcrata tendia a concebir la debilidad de la socedad
civil como una causa de la fuerza dei Estado,
Este tarnbtn es el cuadro terico y poltico con que se
ha analizado a la sociedad portuguesa y las conclusiones
no pueden dejar de ser las mismas. Sin embargo, Si lo consideramos bien, este cuadro terico explica muy poco de
la socedad portuguesa, y si nos libramos de lllegaremos
a conclusiones significativamente diferentes. As, a la luz
de la propuesla conceptual que defini ms arriba, la socedad civil portuguesa slo es dbil y poco autnoma si, segn el modelo de las sociedades centrales, la Identificamos
como el espacio de la produccin o como el espacio de la
ciudadana. Si al contrario, la consideramos en el espacio
domstico, verificamos que la sociedad civil portuguesa es
muy fuerte, autnoma y autorregulada o en todo caso, es
ms fuerte, autnoma y autorregulada que las sociedades
civiles centrales. Adems, esa autonoma y autorregulacn son las que hacen posible que el espacto domstico
llene algunas de las lagunas de la providencia estatal y asl
se constltuya en socledad-provtdencia, como la he llamado.
Por lo tanto, el primer argumento a favor de la alternativa conceptual es que, adems de su mayor discriminactn analtica, ella permite comparacones no sesgadas

153

sistemticamente en contra de las sociedades sempertfricas. El segundo argumento es ms complejo y con l pretendo mostrar que la centralidad dei Estado en los pases
centrales es diferente de la centralidad dei Estado en una
sociedad como la portuguesa y que ese hecho, de importancia capital, no se puede explicar en trminos de la dicotoma Estado/sociedad civil. Como mencion arriba. la
autonoma de la sociedad civil en las sociedades centrales
significa bsicamente que el espacto de produccin molde, segn sus necesidades y sus intereses, el espacio de
la ciudadana y, por lo tanto, el Estado. Manifestacin de
esto mtsmo es el hecho de que la industrializacin haya
precedido al parlamentarismo como rgmen poltico dominante y que ste, tanto en su coristttucn como en su
funconamtento. haya correspondido a los intereses generales de la expansin dei capitalismo. Adems, la pujanza
dei espaco de la produccin tambin se manifest en el
modo como ste transform el espacio domstico. y por constguiente a la famlia, en funcin de las extgencas de la reproduccin de la fuerza de trabajo asalartada. Por esta va
se cre certo isomorfismo entre el espacio de la produccn, el espacto domstico y el espacio de la ciudadana,
al mismo tcmpo que para los pases que primero se ndustrializaron el espacio mundial no constituy nngn efecto
condicionante negativo (es dectr que. a esa altura, no haba pases desarrollados cuya dominacin era necesarto
enfrentar).
Este isomorfismo fue la base social de la llamada raconalidad formal dei Estado, de su capacidad para ejercer
eficazmente sus funciones dentro de los lmites hegemnicamente establecidos. El isomorfismo sgnflc, por ejemplo,
que las tres formas de poder -el patriarcado, la explotacin
y la dorrunacon- puderan ser, funcionalmente, muy diferenciadas y autnomas y. al mismo ttempo, convergir substancialmente en los efectos del ejercco de esa autonomia.
cada una de ellas confirmando y potenciando la efcacta de
las dems.
En la sempertferta las cosas pasaron en forma muy diferente. Porun lado, la modernizacindel espaco de la ciudadana precedi a la dei espaco de la produccin (por ejemplo,
el parlamentarismo, tanto restringido como restrctvo, preced ai gran impulso de la industrializacin) y se mantuvo
en relacn con este una gran autonoma un hecho que en-

154

tre nosotros se ha reproducido bajo varias formas. Por otro

lado, el espaco de la produccin mantuvo sternpre gran
heterogeneidad interna bien simbolizada en la heterogenedad de las actividades productvas, en la desarticulacin o dbil complementacin entre sectores, en los grandes
desequtlbrtos de productividad intersectorial e intrasectortal y finalmente, en la coexistencia dei modo de produccin capitalista con otros modos de produccn no capitalista.
En el espaco domstico se verftc la misma heterogeneidad, la cualle proporcon una lgica de reproduccin relativamente autnoma, tanto en relacin con el espacio de
produccin como en relacn con el espacio de la cudadana, condicionada, y de algn modo, potencializada por la
postcn de dependencia de la sociedad serntpertfrtca en
el espacio mundial.
La gran heterogeneldad interna de los diversos espacos
estructurales y la no correspondencia entre sus diferentes requisitos de reproducctn prcdujo un dficit de hegemona o, si lo preferimos, un dficit de objetivos nacionales.
que fue cubierto o compensado por el "exceso" de autoritarismo dei Estado. En Portugal, este "exceso" asuml tanto formas democrticas, como formas dictatoriales y fue (y
contina siendo) ejercdo tanto por el Estado directamente,
como por las diferentes organizaciones (medias de comunicacin, partidos, empresas, sindicatos, familias oligrquicas, etc.) que en cualquiera de los espacios estructurales ejercen, por delegacin o subcontratacin, poderes
estatales o paraestatales. De aqu resultaron (y continan
resultando) dos consecuencias. Por un lado, dada su heterogeneidad interna, cada uno de los espacios estructurales
y su forma de poder, es funcionalmente muy dependiente
de los dems para reproductrse, por otro lado, la relativa
autonoma entre ellos y el correspondiente dficit de isomorfismo hace que las relaciones entre ellos sean inestables
Y para sustentarse, necesiten de la presencia estructuradora de un vnculo autoritario.
La centralidad dei Estado portugus como Estado semiperifrico se diferencia as y ante todo de la de los Estados
de los pases centrales por ser ms autoritaria y menos hegemnica y por ser ms dificil determinar dnde termina el
Estado y comenza el no-Estado. Pero, adems de esto, y
un tanto paradjicamente, este tipo de centralidad es una
centralidad que no se sabe imponer eficazmente es decir,

155

cuyos resultados de ejerccto quedan siempre de este lado

de la lgica que les subyace; esta es, son sernpre ms medocres o menos brillantes que la lgica que les subyace. La
interpretacin de esta paradoja aparente (el tercer argumento que aqu presento) est en que, en la sempertferra,
los factores de la centralidad dei Estado son igualmente
factores de su ineficiencia. La heterogeneidad interna deI
espacto domstico y deI espacio de produccin y la no CQrrespondencia entre los respectivos requisitos de reproduccin crean autonomas relativas en cada uno de estos
ncleos estructurales de la socedad portuguesa cuyo efecto emergente es el de subvertir, transformar, aproptar, en
suma, bloquear la actuacn dei Estado, As, ai contrario
de lo que pasa en los pases centraes. es tan importante
determinar la autonoma relativa deI espacio de cludadana (del Estado) en relacin con los restantes espacios estructurales como determinar la autonoma relativa de estos
en relacin con aqul.
La primaca de lo poltico, o mejor, del espacio de la ctudadana bajo la forma dei Estado, coexiste de.este modo,
con su deperidencta en relacin con los otros espacos y en
esa medida la forma de poder dei Estado, la dominacin,
se ejerce en la prctca en cornplejas combinaciones con
las formas de poder caractersticas de otros espacios estructurales, lo que le confiere una marcada peculiaridad
a la actuacin dei Estado (clientelismo, nepotismo, corrupcin, etc.). Tal peculiartdad puede resultar de la amalgama entre el espacio de la ciudadana y el espacto domstico y, por
lo tanto, entre dominacin y patriarcado, por ejemplo, en
el caso en que la actuacn del Estado y el ejercicio de la
ciudadana se le delegan informalmente a las famllias
oligrquicas, incluso ahora poderosas en muchas zonas o
sectores soctales dei pas e incluso en el mtertor del mismo Estado. O puede resultar de la interpenetracin entre
el espada de la ciudadana y el espacio de la produccin
y, por lo tanto, entre dommactn y explotacin, por ejernplo en los casos en que empresarios o empresas tienen un
control poltico sobre sus trabajadores o sobre la propa
actuacin dei Estado o, incluso en los casos en que el Estado es , en s, un espacio de produccin sobredmenstonado, de tal modo que una fraccn significativa de la elase media tiene su base social en el propio Estado, es decr.
en el presupuesto dei Estado. La peculiaridad de la actua-

156

cin dei Estado puede ser finalmente una forma de interpenetracin entre el espacto de la ciudadana y el espaco
mundial y, por lo tanto, entre dominacin e intercambio
desigual en los casos en que los pases centrales o las organizaciones nternactonales que ellos controlan se apropian de parte de la soberana dei Estado nacional.
AI contrario de lo que pasa en los pases centrales, no
se trata de influencias ejercdas sobre el Estado y su accin sino de la contguracn interna dei propio poder dei
Estado. EI autoritarismo estatal, por ser relativamente ineficaz, es no slo incompleto sino contradictorio lo que a su
vez contribuye a la gran heterogeneidad y fragmentabilidad de la actuacin dei Estado. Tal heterogeneidad asume
varias formas, algunas de las cuales ya analic en trabajos anteriores. Menciono aqu una raramente sefialada.
Reside en el modo como la actuacin de la burocracia dei
Estado oscila entre la extrema rigidez, distancia y formalismo con que oblga ai ciudadano annlmo y sin refereneias (la que llamo sociedad cvtl extrafta) a eansarse ante
las ventanillas de servidos inaccesibles, alienar formularios ininteligibles, y a pagar impuestos injustos y a la extrema flexibilidad, intimidad e informalidad con que trata,
para los mismos efectos. el ciudadano eonocido y eon buenas referendas (la soctedad civil ntima),
Se trata de una oscilacin entre el Estado predador y el
Estado protector segn una lgica de racionalidad totalmente opuesta a la dei espaeio de la eiudadana (la maximizactn de la lealtad) porque se trata de una lealtad
nterpersonal, aunque obtenida a costa de la prvatzactn
de recursos pblicos, una lgica de racionalidad en iodo o
en parte ms cercana de la racionalidad del espacio domstico (la maxmzacn de la afectividad) que de la racionalidad del espacio de produccin (la maximizacin del
lucro). Tal vez por eso. estas y otras manifestaciones de
particularidad y de heterogeneidad hacen que la actuacin
del Estado no merezea stqutera la confianza de la clase
dominante en el espaco de la produccin, el empresariado
capitalista. Pero adems de que s ta est fragmentada
como clase, el Estado slo sabe servirle fragmentariamente. Este patrn de actuacin dei Estado es simultneamente causa y efecto que las prcticas de clase; ai contrario de lo que sucede (o sucedi hasta hace poco) en los pases
centrales- no se traducen linealmente en polticas de clase.

157

Trat de mostrar en este captulo que la dtsttncn Estado/sociedad civil, adems de su slmplismo y reducconismo generales. es particularmente inadecuada para analizar una sociedad semiperifrica como, por ejemplo, la
socedad portuguesa. EI desfase de las condiciones histricas, socales. polticas y econmicas especficas de una
socledad de este tipo da orgen a un efecto de ocultamlento particularmente amplio.
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159

6
MODERNIDAD. IDENTIDAD Y CULTURA DE
FRONTERA

INTRODUCCIN
Hoy sabemos que las identidades culturales no son rgidas nt mucho menos inrnutables. Son los resultados siempre transitarias y fugaces de procesos de identificacin.
Incluso las identidades aparentemente ms slidas, como
la de mujer, hornbre, pas africano, pas latinoamericano
o pas europeo, esconden negociaciones de sentido, juegos
de poltsernta. choques de temporalidades en constante
proceso de transformacin, responsables en ltima instanca de la sucesin de configuraciones hermenuticas
que de una poca a otra le dan cuerpo y vida a tales identidades. Identidades son, pues. identificaciones en curso.
Tambin sabemos que las identificaciones, adems de
plurales, estn dominadas por la obsesin de la diferencia y por Ia jerarquia de Ias dtstmctones. Quien pregunta
por su identidad cuesttona las referencias hegemnicas
pero, al hacerlo, se coloca en la posicin de otro y, smultneamente, en una situacin de carenca y por eso de subordinacin. Los artistas europeos raramente tuvieron que
preguntarse por su identidad, pero los artistas africanos
y latinoamericanos, al trabajar en Europa procedentes de
pases que para Europa. no eran ms que proveedores de
mate rias primas. se vieron forzados a plantearse la cues-

161

tln de la Identldad. La pregunta por la Identldad es asl

semificticia y seminecesaria. Para quien la formula, siempre se presenta como una fccn necesaria. Si se obtiene
la respuesta, su xito se mide por la intensidad de la conciencia de que la pregunta fuera, desde eI principio. una
necestdad ftctca. Es pues, crucial conocer qun cuestlona la identidad, en qu condiciones, contra qun, con qu
propsitos y con qu resultados.
Finalmente sabemos que la respuesta con xito a la pregunta por la identidad siempre se traduce en una reinterpretacin fundadora que converte el dficit de sentido de
la pregunta, en eI exceso de sentido de la respuesta. Lo hace
instaurando un principio radical que combina fulgurantemente lo propio y lo ajeno, lo individual y lo colectivo, la tradtcn y la modernidad. Fufguractones de este
tipo pueden ser identificadas en creadores culturales y
polticos como Lu Xun en la China, Tagore en la Indta,
Marietegui en el Per , Mart en Cuba. Cabral en GuineaBissau y Cabo Verde, Fernando Pessoa en Portugal y Oswald
de Andrade en Brasil. El caso de Oswald de Andrade es, a
propsito, particularmente significativo. AI presentar los
poemas reunidos en la antologaPau-Brasil. publicada en
1924, como Si huberan sido escritos "con ocastn del descubrimiento de Brasil", Andrade nos propone un comienzo
radical que, en vez de excluir, devora cantbalsttcamerite
al tiempo que lo precede, bten sea el tiempo falsamente
primordial dei natlvlsmo, o ben el tlempo falsamente universal del eurocentrismo. Esta voracidad inicial, funda un
nuevo y ms amplio horizonte de reflexn, de dverstdad
y de dilogo donde es posible ver la diferencia abismaI
entre la macumba para turistas y la tolerancia racial. Por
sobre todo, Oswald de Andrade sabe que el nico y verdadero descubrlmlento es el autodescubrlmlento y que ste
implica hacer presente al otro y conocer la posicin de
poder a partir de la cual es posible la apropiacin selectiva y transformadora de l (Andrade, 1990). EI desarroIlo
dei arte moderno europeo, de Gauguln ai fauvsmo, ai cubismo, al expresionismo y al surrealismo, se benefici de
modo significativo de Ia aproplacln selectva de culturas
no europeas, concretamente africanas: sin embargo, tal
aproplacln tuvo lugar a partir de una poslcln de poder
totalmente distinta de aqueIla que llev a decorar, en tiempos recientes, los escudos usados en las guerras inter-

162

trlbales en Nueva Guinea (Papuasla) con los slogans de

marcas de cervezas.
Lo nuevo que sabemos sobre los procesos de identidad
y de tdentftcacn, no stendo mucho es. sin embargo, preCiOSO para evaluar las transformaciones por las que est
pasando la teora social en funcin de la casi obsesiva preocupacln por Ia cuesttn de la Identldad que la ha dominado en los ltimos tiempos y que, todo nos lleva a creer,
continuar dominndola en la dcada entrante.
LA DESCONTEXTUALlZACIN DE LA IDENTIDAD EN LA
MODERNIDAD

La preocupacin por la Identldad no es, obviamente, nueva. Hasta podemos dectr que la modernidad nace de ella y
con eIla. EI prlmer nombre moderno de la Identidad es la
subjetlvldad. EI colapso de la cosmovtsn teocrtica medieval trajo consigo la cuestln de la autoria dei mundo y
el ndvtduo constltuy la prlmera respuesta. El humanismo renacentista es el primer afloramiento paradgmttco
de la lndlvldualidad como subjetlvldad. Se trata de un paradigma emergente donde se cruzan tensionalmente mltipIes lneas de constr ucctn de la subjetlvldad moderna.
Dos de esas tensiones merecen ser resaltadas especialmente. La primera se presenta entre la subjetividad individual y la subjetlvldad colectva. La Idea de un mundo
produeto de la accln humana postula la necesldad de
concebir la communitas donde ocurre tal produccin. El
colapso de lacommunitas medieval crea un vaco que nunca va a ser plenamente llenado por el Estado moderno,
cuya subjetivldad ha sido afirmada por todas las teorias
de la soberania posteriores ai tratado de Westfalia. Esta
tensin se mantene sm resolver hasta nuestros das y tene su mejor formulacin terica en la dialctica hegeliana
de la Ich-IndlvidualitiitlIch-Kollektiviiit. La segunda tensin es entre una concepcin concreta y contextual de la
subjetividad y una concepcn abstracta, sin tiempos ni
espacios definidos. La primera concepcin est blen simbolizada en la obra de Montagne, Shakespeare, Erasmo y
Rabelais. Montagne es a este respecto particularmente
ejernplar por su combate a la teorizacin abstracta falsamente universal y por su preocupacin por centrar sus
escritos sobre s msmo, la nica subjetividad de la que

163

tena un conocimiento concreto e ntimo. La segunda concepcin terica, sin espacio y sin tiempo tiene en Descartes a su representante paradgmco, Curiosamente, en
el Discurso del Mtodo, y sobre todo en la intrigante biografia Intelectual que se narra en l, hay indlcaclones preciosas sobre el contexto personal social y poltico que le
perrntteron a Descartes crear una filosofa stn contexto
(Descartes, 1972).
Estas dos tenslones -subjetlvidad Individual! subjetividad colectva; subjetlvidad contextual! subjetividad universal- estn en la base de las dos grandes tradiciones de
la teora social y poltica de ia modernidad. No cabe aqu
rehacer el viaje de su recorrido durante los ltimos trescientos cmcuerita aos. Me referir apenas a sus prmct
pales encrucijadas. Afirm en el cuarto captulo que el
paradigma de la moderntdad es un proyecto soco-cultural
muy amplio, lleno de contradtcctones y de potenciaildades
que, en su matriz, aspira a un equilibrio entre regulacin
y emancipacin social. La trayectoria social de este paradigma no es lineal, pero lo que ms profundamente la caracteriza es el proceso histrico de la progresiva absorcin
o colapso de la emancipacin en la regulacln y, por lo tanto,
de la conversin perversa de las energas emancipadoras
en energas reguladoras, lo que a mi entender se debe a la
creciente promiscuidad entre el proyecto de la modernidad
y el desarrollo histrico dei capitalismo particularmente
evidente a partir de mediados dei stgo XIX. Para lo que aqu
nos interesa, cabe mencionar que la consolidacin especfica de la teora poltica liberal frente a las dos tensiones
mencionadas, representa la propuesta hegemnica para la
resolucln de la pregunta por la identldad moderna. En
la tensln entre subjetlvidad individual y subjetvdad colectiva, la prioridad se le da a la subjetlvldad individuai;
en la tensin entre la subjetividad conceptual y la subjetividad abstracta, la prioridad se le da a la subjetlVldad abstracta. Se trata de propuestas hegemnicas pero no nicas ni
en ningn caso estabies. EI triunfo de la subjetividad individuai Impulsado por el principio dei mercado y de la
propiedad individual, que se afirma de Locke a Adam
Smlth, trae consigo -por las antinomias proplas dei principio del mercado-Ta exgencta de un supersujeto que regule y autorce la autora social de ios ndvduos. Este sujeto monumental es el Estado liberal. Siendo una emanactn

164

de la sociedad civil-por la va dei contrato social- el Estado lberal t1ene poder de imperio sobre ella: sendo, ai contrario de sta, una creacin artificial, puede ser artificialmente manipulado ad nfnttum: siendo funcionalmente especfico, puede multiplicar sus funciones; siendo
un Estado mnimo, t1ene potencialidades para transformarse en Estado mximo.
De esta poiarlzacin entre ndvduo y Estado sale perdendo el principio de la comunidad propugnado por Rousseau,
que apuntaba, en vez de la contraposicin entre individuo
y Estado, hacia una sntests compleja y dlnmica entre ellos:
un modo moderno de reconstruir la communitas medieval
ahora destrascendentalizada. La derrota de Rousseau
ahond tambn la derrota de la subjetivldad contextual
frente a la subjetividad abstracta, es decr, la derrota de
Morrtagne frente a Descartes. Este proceso histrico de
polartzacn y de descontextualizacin de la Identidad conoce una serre de desarrollos paralelos. Uno de ellos ,
crucial para la interpenetracin de la modernidad con el
capitalismo, se presenta en la Pennsula Ibrica y sus protagonistas son Portugal y Espana.
EI 2 de enero de 1492, pocos meses antes de que Coln
iniciara su viaje, cay Granada y con esa cada terminaron ocho sglos de dominio moro en la pennsula. Despus,
miles y miles de libros escritos y preservados a lo largo de
los sglos por insignes gegrafos, matemticos, astrnomos, cientficos, poetas, historiadores y filsofos mores,
estos fueron quemados en el fuego de la Santa Inqutstcn,
la msma que a partir del31 de marzo de 1492 da cumplimlento ai edicto de Isabel de Castilla, expulsando a los
judos y confiscndoles los bienes con que ftriancaria los
viajes sguentes de Coln (Carew, 1988a; 15; 1988b; 51).
Es el fin del iluminismo moro y judio sin el cual, irnicamente, el Rcnacmtento no habra sido posible. Con base
en ellenguaje abstracto y manlpulable de la fe y de los no
menos manipulables crttertos de lmpteza de sangre, se
declar una guerra total a los grandes creadores culturales de la pennsula, los cuales, en el caso especfico de los
moros, haban sido una parte integrante de un orden poltico en el que. durante siglos, pudieron convivir con esprttu de tolerancta, crtstanos, judos y moros, y de un orden
religioso, el Islam, que en su fase inicial haba recibido
importantes influencias de las grandes ctvtlzacones afri-

165

canas dei valle dei Nilo, de Etopa de Nubla y de Eglpto 1 .

Este riquslmo proceso histrico de contextualizacln y de
recontextuallzacln de Identidades culturales es Interrumpido violentamente por un acto de pillaje poltico y religioso que
impone un ardeu en eI cual, por arrogarse eI monopolio
regulador de las concencas y de las prcticas, se dispensa la intervencin transforrnadora de los contextos, de la
negociacin y del dilogo. As se instaura una nueva era
de fanatismo. de racismo y de egocentrismo.
La concomttanca temporal de este acto eon la nctacn
de los viajes de Coln no es una mera coincidencia; estamos en el preludio dei etnocldlo de los pueblos amertndtos,
aststtmos ai ensayo Ideolgico y lingstico que lo va a legitimar. Aderns , este ensayo europeo de la guerra al otro
no es una especflcldad de los pases Ibricos, Alguten d]o
recientemente que la invasin de Amrica del Norte CQmenz con la lnvasln de Irlanda (Rat, 1993: 25), y tambln se puede afirmar con segurldad que los Ingleses
transfirieron a Vtrgtn a y Nueva Inglaterra los mtodos
e ideologas de colonizacin destructiva que haban aplicado contra Irlanda en los slglos XVI Y XVII (Rolston, 1993:
17). Significativamente, en ambos casos, la subjetivldad
dei otro es negado por el "hecho" de que no corresponde a
nlnguna de las subjetividades hegemnlcas de la rnodernldad en construccln: el Individuo y el Estado. De Juan
de Seplveda, en su debate con Fray Bartolom de las Casas, allsabelino Humprey Gilbert, el verdugo de Irlanda,
el otro no es un verdadero individuo porque su comportamerito se desva muy profundamente de las normas de la
fe y del mercado. Tampoco es detentador de la subjettvdad estatal, porque no conoce la Idea deI Estado n la de la
ley y vive segn las formas cornuntartas, peyorativamente
designadas como bandos, trtbus, hordas que no se adaptan ni a la subjetividad estatal, ni a la subjetividad individual. A este propsito, se debe resaltar que el discurso jurdico es un soporte crucial dellenguaje abstractoque permte
descontextuallzar y por lo tanto negar la subjetividad dei otro
en el mismo proceso en que la designa y la evala a la luz
de crtteros pretendidamenteuniversales. En 1532, eljurlsta de
Salamanca, Francisco de Vitoria, argumentaba que la conqus1

Paralelamente Martn Bernal , entre otros , ha llamado la atencln hacta las

raices africanas y orlentales de la cultura occtdental y concretamente de la
Anttgedad Clsica {Bernal , 1987).

166

ta de los aztecas y de los incas estaba justificada por las

vlolaciones dei derecho natural perpetradas por ellos: por
los aztecas ai practicar sacrtftctos humanos y canibalismo:
por los incas al aceptar la tirana y la deificacin deI Inca
(Vitoria, 1991). Del msmo modo, Grotlus justlflcaba la
guerra justa contra los animales salvajes y contra "los
hombres que eran como ellos", al mismo tiempo quejustificaba la ocupacn de los terrttoros dei Nuevo Mundo, por
el hecho de que el derecho natural abomina el vaco
(Grotlus, 1925).
No debemos exagerar la coherenca entre las construcclones ideolgicas dei otro de la identldad moderna europea y las prcticas concretas de la colonizacin de las
Amricas y de frica. Ni unas ni otras tuvieron desarrollos
lineales y n estos fueron necesartamente sincronizados,
aunque la pretendida sincrona fuera ella msma objeto de
la construccn ideolgica conseguida a lo mejor por la va
del lenguaje metafrico, como cu ando por ejemplo, la
Companfa de Virginiajustificaba en 1610 el comercio con
los powhatans declarando que "les compraba las perlas de
la terra, vendndoles en cambio las perlas dei celo" (Carew,
1988b). En este mismo espacio europeo, la descontextualtzactn y la polarizacin de las identidades hegemnicas,
ellndividuo y el Estado. pasaron por momentos de fuerte
confrontacin. Me reftero, a ttulo de ejemplo, a dos de esos
momentos. el romanticismo y el marxismo.
LAS CONFRONTACIONES ROMNTICA Y MARXISTA

Sin detenerme mucho, rescato los sguentes rasgos generales de la confrontacin romntica de la identidad moderna.
Contra una racionalidad descontextualizada y abstracta
crecientemente colonizada por el instrumentalismo cientfico y por el clculo econmico, el romanticismo propone
una bsqueda radical de Identldad que Implica una nueva
relacin con la naturaleza y la revaluacin de lo irracional,
de lo inconsciente, de lo mtico y de lo popular y el reencuentro con el otro de la modernldad, el hombre natural,
primitivo, espontneo, dotado de formas proplas de organizacin social. Contra la pareja individuo-Estado y la
jurldlcldad abstracta que la regula, el romantlclsmo glorifica la subjetlvldad Individuai por lo que hay en ella de
originai, de Irregular, de mprevtsble, de excesvo, en suma,

167

por lo que hay en ella de escape a la regulacin estatal-legal. Lejos de ser una propuesta reaccionaria, la respuesta
romntica es, como comnrnente se reconoce hoy, heredeTa deI reformismo iluminista. apenas criticado por el realismo
estrecho en que dej cerrar SUB reformas. EI romanticismo
abre as espacto para la utopia social donde los proyectos
socialistas ocuparon un lugar central pari passu con formas de reltgtosidad de corte pantesta donde es visible la
herencia rousseauntana (Aguiar e Silva, 1984: 531 y ss.).
La respuesta marxista de la identidad moderna tiene ms
puntos de contacto con la respuesta romntica de lo que
durante mucho tiempo qutso admitir, pera la direccin que
toma obviamente es muy diferente. La recontextualizacin
de la identidad propuesta por el marxismo contra el individualismo y eI estatismo abstractos enfoca las relaciones
soctales de produccin, en el papel constitutivo de stas,
en las ideas y en las prcticas de los tndtvtduos concretos
y en las relaciones astmtrcas y diferenciadas de estos con
el Estado. Por esta va, el conflicto matricial de la modernidad entre regulacin y emancipacin pasa a ser definido segn las clases sociales que lo protagonizan: la burguesia dei lado de la regulacin y el proietariado dei lado
de la ernancpacn. Se trata de un avance notable que recontextualiza la subjetividad individual y desmonumentaliza
ai Estado. Sn embargo, ai dejar en la oscuridad las medi aciones entre cada uno de eIlos y las clases, el marxismo
tuvo tendericta a reproducr, bajo otra forma. la polarizacin liberal entre el sujeto individual y el supersujeto, stendo ese supersujeto ahora la clase y ya no el Estado. Con el
leninismo, esta polarizacin se agudiz por la va de la vnculacin abstracta de la clase ai partido y de ste ai Estado.
Con esto, la potencactn deI superaujeto, ahora acumulando clase y Estado, no slo descontextualiz la subjetvidad individual sino que la devor antropofgtcamente. El
autoritarismo de aqu resultante no es ms que Ilevar al
paroxismo la descontextualizacin de la subjettvdad y de
la identidad presupuesta por el liberalismo. EI fin del leninismo es, hstortcament. el primer fin dei liberalismo.
Pero si la forma leninista de la respuesta marxista no
consigu superar-y, al contrario, agrav- la descontextualizacin liberal de la subjetividad, tampoco lo constguo
la forma no-lennsta. socialdemocrtica. AI contrario de
lo que anuncan las evidencias superficiales, la crtsts de

168

la socialdemocracia en los pases centrales sucede ms por

lo que hay de liberalismo en la socialdemocracia que por lo que
hay de socialdemocracia en elliberalismo. Para verificar
esto, es necesarto remontarse aI sentido original de las respuestas romntica y marxista a la descontextualizacin y
polarizacin de la identidad social y cultural operada por
la verstn hegemnica, liberal, de la modernidad. La respuesta romntica propone la recontextualizacin de la dentidad por la via de tres vnculos prlncipales: el vnculo tnico,
eI vnculo religioso y el vnculo con la naturaleza. La respuesta marxista propone. como vimos. la recontextualizacin a travs deI vnculo de clase.
Cualquiera de estos vnculos significaba la construccin de identidades alternativas a la polarizacin individuo-Estado. por lo tanto. la creacin de lealtades termnales
inapropiables por el Estado. La verdad, sin embargo, es
que ninguno de estos vnculos logr reivindicar, en los ltimos cen anos, una alternativa concreta, nt en el plano
poltico. ni incluso en el plano socto-culturnl. AI contrario.
el vinculo individuo-Estado, basado en ei principio de la
oblgacn poltica liberal. no ces de afirmar su hegemonia
y, por procesos diferentes, se fue aproptando del potencial
alternativo de los de ms vnculos, que as descaracterizados terminaron por ser puestos ai servicio de la lealtad
terminal ai Estado.
El vnculo religioso fue progresivamente margnado por
varias vas, por la represin violenta (en las prohibiciones
dei culto y en la confiscacin de los benes de la Iglestal.
por la sustitucin de funciones (en las diferentes formas
de secularizacin protagonizadas por el Estado, desde los
ritos funerarios hasta la educactn) y por el acomodamiento en posicin de subordinacin (en las leyes de separactn
de la Iglesia y el Estado). La seculartzacn de las prcticas sociales fue particularmente intensa. como lo demuestra Fernando Catroga en un estudo recente sobre el papel del Estado portugus. en el proceso de secularizacln
de la muerte ai final dei siglo XIX (Catroga, 1988). Por su
lado, Neil Smelser analz el debate poltico en Inglaterra
durante el cambio de stgo sobre la institucionalizacin de
la educacin pblica, un debate en que poco se discuti
sobre educacin. EI verdadero debate fue sobre las prerrogativas rtvales de la reltgn y dei Estado con relacn ai
control de la educacin de los ciudadanos; un debate que
finalmente perdi la Iglesia (Smelser, 1991).

169

En cuanto al vnculo tnico, su descaractertzactn tuvo

lugar a travs dei anatema lanzado sobre todas las formas
de "prtmordalsmo" que no corresponderan a la base tnica deI racismo dominante y de su absorcin en el concepto de nacin, un concepto Inventado tal vez para legitimar
la dominacin de una etnia sobre las dems, o tal vez para
crear un denominador socio-cultural comn suficientemente homogneo para poder funcionar como base social
adecuada a la oblgacn poltica general y universal exigida por el Estado, autodestgnado as como Estado-Nacin.
Este proceso de homogeneizacin fue tanto ms necesario cuanto ms compleja era la base tnica dei Estado.
En cuanto ai vnculo con la naturaleza, la condctn terica de su degradacin se ntc en los comtenzos de la modernidad con la revolucin cientfica galetca, newtoniana.
Las condiciones socales fueron mltples y empezaron con la
expansin dei capitalismo comercial y los descubrtrnentos. EI concepto de res extensa, a que Descartes redujo la
naturaleza. es isomrfico con el concepto de terra nullius
desarrollado por los juristas europeos para justificar la ocupacin de los territorlos dei Nuevo Mundo. Y es tambin
por esa razn que la concepcin de los pueblos amertndos
comohomo naturalis trajo consigo la descontextualizacin
de su subjetivldad. De ah en adelante, la naturaleza slo
podr tener acceso a la ciudad por dos vas, ambas sefaladas por esta: por un lado como jardn botnlco, jardn
zoolgico y museo etnogrfico; o por el otro como materia
prima. El papel dei Estado fue crucial por haber sido Indirecto ai crear y aplicar un rgimen jurdico de la propiedad que simultneamente era legitimado por el mtsmo
principio y mantena incomunicables dos procesos histricos smbtcos: la explotacn de lanaturaleza por el hombre y la explotacin dei hombre por el hombre.
Por ltimo. el vnculo de clase, que durante algunas dcadas dei slglo XIX consgut alimentar, con xto, una lealtad terminal alternativa a la lealtad dei Estado sufrl una
enorme erosin en Europa Central cuando los partidos obreros
votaron a favor de la concesin de crditos para financiar
la primera guerra mundial. Con esto, la guerra. concebida anteriormente como si t uvtera lugar entre las burguesas nacionales, pas a ser concebida como una guerra entre
Estados-Nacin. Por lo dems, la incorporacin del proletariado en el Estado-Nacin haba comenzado mucho an-

170

tes con la progresiva extensin a los trabajadores de los

derechos de ctudadana, un largo proceso histrico que
contlnu en el perodo entre las guerras y en la postguerra y que implic una profunda transformacin dei Estado:
la transformacin dei Estado liberal en el Estado-Providencia.
As concluyo que. bajo la gda dei capitalismo, la modernidad dej que las mltiples Identidades y los respectivos contextos Intersubjetlvos que la habitaban fueran
reducldos a la lealtad terminal al Estado, una lealtad
omnvora de las poslbles lealtades alternativas. Las cencas sociales estuvieron desde su gnesis implicadas en
este proceso. La globalizacin de las mltlples identidades
en la identidad global dei Estado, htzo posible pensar en
una identidad de iguales proporciones, global e Idntica ai
Estado: la socedad. Durkheim es quten, por prtrnera vez,
conclbe la sociedad en su todo como la unidad de anlsts
por excelencia de la socologa y por eso su inters analtico se concentra en la socedad en s y no en cualquera de
sus subunidades, sean ellas la Iglesta, la familia, o la comunidad local. La cuesUn central para Durkheim es
cmo definir el principio de solidarldad de esa unidad global, cuando es cierto que las solidaridades haban sido
producldas tradicionalmente en el seno de sus ahora llamadas subundades. En el fondo, Durkhelm pretende establecer una lealtad a la socledad isomrflca a la lealtad
ai Estado. Es por dems conocda la solucln propuesta
por l: tales subunidades haban producdo tan slo formas prtmordtalcs. primitivas, mecnlcas de solidarldad;
su globalizacin en la socedad haca poslble una forma
ms avanzada, cornpleja y orgnca de soltdardad. Tambin son conocidas las crticas y las rectftcaconcs que se
le hicieron ai evolucionismo eurocentrista de Durkheim,
desde Malinowski hasta nuestros das.
Sin embargo, antes de referlrme a lo especfico de las
relecturas ms recentes de Durkheim, har mencln de
otro gran rasgo fundador dei pensamlento de la socledad
en su totalidad, como urndad de anlisis: el rasgo de Max
Weber. Ms sensible ai arbltrio de la hlstoria que a la necesidad de la evoluctn, el problema de Weber es definir la
identldad de la modernidad capitalista liberal europea, no
tanto porque sta sea inferior o superior a otros paradigmas de organizacin social. sino porque es excepcional. A

171

los ojos esquizofrnicos de Weber, la modernidad europea

es el otro de s mtsma, un complejo proceso de partculartsmos contextualizados en trnsito hacia un universalismo
sin contexto, proceso designado, en sus mltiples facetas,
como raconalzacn, secularizacin, burocratzacn, formalizacin jurdica, democratizacin, urbanizacin, globalizacin, etc. En la medida en que se fue ahondando esle
proceso, la hegemona histrica de la modernidad europea
transform subreptlclamente la excepclonalidad en regia
y, a partir de ah, todos los de ms paradigmas soco-culturales se hallaron en situacin de cuestionar su derrtdad a partir de una posicin de carencia y de subordinacln. La separacn entre la sociologia (el estudlo de "nosotros" ,
"civilizados") y la antropologia [el estudlo "de elios", "primitivos") causy, de hecho, promovi esta transformactn.
La paridad epistemolgica, entre las dos disciplinas, pas
a ocultar la asimetra que Lvi-Strauss denunci elocuentemente al afirmar que nosotros podemos transformarlos
en nuestros salvajes. pero ellos no pueden transformarnos
en sus salvajes.
EL REGRESO DE LAS IDENTIDADES

Todo parece haber empezado a cambiar en los ltimos

anos y las revstones profundas a que son sometidos los
discursos y las prctlcas Identlflcadoras dejan en el aire
la duda sobre si la concepcln hegemnlca de la moderridad se equlvoc en la Identlflcacln de las tendenclas de
los procesos sociales, o si tales tendencias se invirtieron
totalmente en los tiempos recientes, o incluso si se est
frente a una inversin de tendencias, o slo frente a cruzamientos mltiples de tendencias opuestas sin que sea
posible identificar los vectores ms fuertes. Como se calcula, las dudas estn por encima de saber Si lo que presenciamos es realmente nuevo o Si es apenas nuevo ante
los ajas con que lo presenciamos. Estamos en una poca
en que es difcil tener una perspectiva llneal. Estamos en
una fase de revlsln radicai dei paradigma epistemolgico
de la cenca moderna, qutz lo que cambia no es el objeto
de estudio, sino la manera de verlo. Pera, por otro lado, no
parece creble que ese cambio hubera ocurrido sin que nada
hubera cambiado en el objeto observado, aunque, para ms
compltcacn. sea debatible hasta qu punto tal objeto pue-

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de ser squtera pensado sin haber sido visto, percbtdo. Si

nuestro observar concibe su objeto como parte de un proceso histrico de larga duracn es ben posible que los cambias del presente no sean ms que pequenos ajustes. AI
contrario, la dramatlcldad de stos saltaria fcilmente a la
vista si el objeto fuese concebido como de corta duracin.
EI clima general de las revisiones muestra al proceso
histrico de descontextualizacin de las identidades y
de universalizacin de las prcticas socales mucho menos homogneo e inequvoco de lo que antes se perrs. ya
que con l compiten vtejos y nuevos procesos de
recontextualizacin y de particularizacin de las identidades y de las prctlcas. Las sguentes son algunas revsones.
A propsito dei resurgmento de la etnicldad, dei racismo, dei sexismo y de la relgostdad, se habla dei nuevo
"prlmordlallsmo", dei regreso de la solidaridad mecnlca,
deI derecho a las races. La seculartzactn weberiana est
enfrentada, no slo con el fundamentalismo religioso sino
tambln con el hecho de que los factores que tradicionalmente fueron tenidos como motores de la secula,rizacin
como, por ejemplo, elllberallsmo y la democracia, se presentan hoy en discursos y prcticas muy cercanos de los
que son proplos dei fundamentallsmo religioso y su efcaela depende de la Inconmensurabilldad y de ia opacldad
recprocas entre prtncpos absolutos y prcticas realistas
tpcas de la adhesln religiosa. Por otro lado, la base tnica
de las naciones modernas se hace cada vez ms evidente
y el Estado-Nacln, lejos de ser una entidad estable, natural, corntenza a ser visto como la condensacin temporal de los movtmentos que verdaderamente caracterizan
la modemldad poltica: Estados en busca de naclones y
naclones en busca de Estados. Portugal es, tal vez, el nico Estado-Nacin urutntco de Europa y est dejando de
seria a medida que aumentan la nmgracn africana y astca y el flujo de turistas residentes, retirados de la vida
activa, venldos de Europa dei Norte o an del Japn. A su
vez, tal como el Estado nacional, la cultura nacional se enfrenta con presiones contradictorias. De un lado, la cultura global (consumismo, Hollywood, disco sound,fasifood,
cultura comerciai, mass media globales), dei otro, las culturas locales (grupos ndtgernstas, afirmacin de derechos
ancestrales, de lenguas y culturas hasta ahora margna-

173

IIzadas) y las culturas rcgonales (por ejemplo, en la Indla,

en ltalla y, en Portugal, el surgtmento deI regonalsmo
nortefto).

Recontextuallzar y reparticularlzar Identidades y prcticas est conduciendo a reformular las inter-relaciones

entre los diferentes vnculos nacionales; concretamente,
entre ideologias particulares dentro de los vnculos de nacin claststa, racial, tnico y sexual. Tal reformulacin es
exigida por la verftcacn de fenmenos convergentes que
ocurren en los ms diversos lugares del sistema mundial:
el nuevo racismo en Europa; la decadencia general de la
poltica de clases, sobre todo evidente en ios E. U., donde
parece sustituida por la poltica tnica dei multlculturlsmo o por la poltica sexual de los movimientos feministas;
los movlmlentos de los pueblos indgenas en todo el continente americano que desafan la forma poltica dei Estado postcolonlal; el colapso de los Estados-Nactrr-que finalmente son multinacionales- y los conflctos tnicos en eI
campo devastado deI ex imperio sovitico; la transnaconalizacin dei fundamentallsmo tslrruco: la etnlzacln de la
fuerza de traba]o en todo el sistema mundial como forma
de desvalortzarla: etc .. etc.
Etienne Bal1bar e Immanuel Wallesrtein argumentan,
en un trabajo recente, que el racismo, lejos de ser un residuo o un anacronismo, est progresando como parte integrante dei desarrollo dei sistema mundial capitalista
(Wallersteln y Balibar, 1991). Para Wallersteln, este sistema se alimenta de la contradtccn sternpre renovada entre el universalismo y el partlcularlsmo, sea ste racista o
sexual. Mientras el universalismo se deriva de la propia
forma dei mercado, de la descontextuallzacln de la subjetivldad, deI homo economtcus, el racismo resulta de la
divlsln entre fuerza de trabajo central y perifrica, es declr,
de la etnizacin de la fuerza de trabajo como estratega
para remunerar un amplio sector de la fuerza de trabajo
por debajo de los salarlos capitalistas normales, sin con
eso correr rtesgos significativos de agttactn poltica. Por
otro lado, el sexismo esta ntmamente ligado al racismo.
Los salarlos muy bajos que permite ste ltimo slo son
socialmente posibles porque la reproduccln de la fuerza
de trabajo se hace, en gran parte, en el espacio domstico
a travs de relaciones de trabajo no remunerado a cargo
de las mujeres. La invislbllldad social de este trabajo se

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hace posible por el sexismo (Wallersteln y Balibar, 1991:

29-36).
Para Balibar, el neoracismo europeo es nuevo en la medida
en que su tema dominante no es la superioridad biolgica
sino, ante todo, las insuperables diferencias culturales, la
conducta racial en vez de la pertenencia racial (Wallerstein
y Balibar, 1991: 17-28). EI concepto de inmtgracin sustituye al de raza y disuelve la conciencia de clase. Se trata
pues, de un racismo de descolonlzacln diferente dei racismo de colonlzacin, ese s, definitivamente biolgico. En
suma, se trata de un fenmeno de etnizacin de la mayora ms que de etnizacin de las minoras.
Se hace claro que la descontextualizacin y la recontextualzactn de las Identidades son elementos contradctorros
del mismo proceso histrico, lo que ms de una vez, pone
fin a las veleidades evolucionistas de la versln liberai de
la modernidad. La coexistencia articulada de estas contradlcclones no debe entenderse, sln embargo, de modo funconalista. Representan relaciones sociales conflictivas protagonlzadas por actores ndrvtduales y colectlvos que se
constituyen histricamente en procesos de luchas cuyos
resultados no son determmables inicialmente. EI Estado
y las luchas polticas que se desenvuelven dentro y fuera
de l son el ejemplo paradgmttco de la volatilldad de las
condiciones presentes. Se asiste, en general. a un proceso de desmonumentalizacln dei Estado stn que, sm embargo, el vaco dejado por este supersujeto est sendo llenado por otra subjetlvldad dei mtsmo nvel.
Aunque no haya en el horizonte ninguna forma poltica alternativa deI Estado, el doble desenfoque de ste y de
las cultura nacionales son sntomas de una situacin de
crtsts de regulacln social ms general. Despus de la crisis de regulacinfordista en los pases centrales, probablemente estamos en una fase de transtcn entre regimenes de acumulacin .. Una de las facetas centrales de esa
transicin parece ser el hecho de que el capital. stn salirse de la funconaldad tnstttuconal dei Estado, est creando
otro soporte institucional, paralelo al Estado, constituido
por las agencias fnanceras y monetarias mternaconales, la
deuda externa, lalex mercatoria, las firmas norteame ricanas de abogados, un soporte institucional que se diferencia del estatal. sea porque es transnacional en s mismo,
sea porque no pretende mantener nnguna exterioridad o

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autonoma frente a las relaciones de produccin. Por la va

de esta ltima caracterstica, la nueva regulacin econmica que, frente a la anterior, se basaba exclusivamente
en el Estado. aparece como desregulacin, se arroga el ttulode regulacin socialy es, de hecho, la nica regulacin
posble. Es este el espejismo esencial dei neoliberalismo.
Apunta bscamente a mantener y a profundizar la hegemona capitalista. sobre el colapso de las condiciones que
la htcteron posible en el perodo anterior; denominado en
el cuarto capitulo, perodo dei capitalismo organizado. Es
as como la lgica y la ideologia dei consumismo pueden
convivir stn gran rtesgo poltico, con la retraccin brutal
del consumo, entre sectores cada vez ms amplios de la
poblacin mundial, que viven en la miseria. As mtsrno, la
democracia liberal puede ser impuesta. como "condcn
poltica" de la ayuda a los pases dei tercer mundo, ai msmo tiempo que son destruidas las condiciones econmicas
y soctales mnimas, de una vtvenca democrtica creble.
Para poderse reforzar mutuamente, la lgica de circulacn simblica dei capital y ia lgica de la circulacin material dei capital son cada vez ms independientes.
Lo que es ms caracterstico en la actual crisis de regulacin social es que ella ocurre sin que el capitalismo perda su hegemonia. En otras palabras, ai contrario de lo que
sucedi en pocas anteriores, la crisis de regulacon es tambn una crisis de emancpacn, lo que constituye a final
otra manfestactn deI colapso o de la perversin de las
energias emancipatorias de la modernidad en energias
regulatortas, arriba mencionadas. La dftcultad para comprender la injusticia y la irraclonalidad de la soctedad capitalista dificulta la posibilidad de pensar una sociedad
totalmente diferente y mejor que sta. De ah que la crsts
de un pensamento estratgico de emanctpacn sea profunda. En la medida en que extstr de hecho, el proceso de
descontextualizacin y de unversalzactn de las identidades y de las prcticas contribuy contradictoriamente
para que las elases dominadas pudieran formular proyectos universales y globales de emancipacin. AI contrario,
el nuevo contextualismo y particularismo hacen difcil
pensar estratgcamente en la emancpacn. Las luchas
locales y las identidades contextuales tienden a preferir el
pensarntento tctico en detrimento del pensamento estratgco. La globalizacin dei capital ocurre simultneamen-

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te con la localizacin deI proletariado. Por otro lado, la crists del pensamiento estratgico emancipato rio, ms que
una crtsts de prtnctpos, es una crtsts de los sujetos sociales interesa dos en la aplicacin de stos y tambin de los
modelos de socedad en que tales principios se pueden traductr.
La conttngenca histrica de la constitucin de sujetos
socales emancipatorios hoy parece irrebatible pero debe
ser articulada con la profunda tntucn de Marx de que la
construccin de las identidades sociales siempre tiene lugar en el interior de relaciones sociales antagnicas. La
multiplicacin y sobreposicin de los vnculos de identificacin, particulariza las relaciones y, con eso, hace proliferar los enerntgos y, de algn modo, los trtvtalza, por ms
cruel que sea la opresin que ellos ejercen. Cuanto ms
tncomuncables son las identidades, ms difcil es concentrar las resistencias emancipatorias en proyectos coherentes y globales. ltimamente, el surgmento dei vnculo con
la naturaleza y, con l, el despertar de una identidad ecolgica
transnacional parecen conferir a este vnculo un potencial
globalizador prometedor. Incluso as, el vnculo natural se
enfrenta con dos dificultades de peso. Su difusin global,
en vez de vincular el carcter antagnco de la relacn social
ecolgica, lo dtsuelve, el enemgo pierde su perfil y parece
estar en todas partes y muy especialmente dentro de nosotros.; el problema es que, si est en toda partes, no est
en nnguna, En segundo lugar, es difcil pensar un modelo no productvtsta de socedad cuando el sistema mundial
se polariza cada vez ms entre un minsculo centro hegemnco postproductivista e hiperconsumista y una nrnensa periferia preproductivista y subconsumista.
Los DESAFfos EN LA SEMI PERIFERIA

6Entonces, cules son los desafios? La recontextualizacin

de las identidades exige, en las actuales condiciones, que
eI esfuerzo analtico y terico se concentre en la dluctdactn de las especificidades de los campos de enfrentarniento y de negociacln en que las identidades se forman y se
disuelven y en la localizacin de esas especificidades en los
movrnentos de globalizacin dei capital y, por lo tanto, en
el sistema mundial. Solamente as la teoria de la globalizacin ser esclarecedora.

177

Las nuevas-vejas identidades se construyen en una lnea de tensin entre eldemos y elethnos y contra la identlficacin de ambos, hasta hace poco juzgada no problemtica, y que el Estado nacional liberal llev a cabo, La
crtsts de esta forma de Estado lleva consigo la problematizacin de tal identificacin, Cabe pues, preguntar:
6quin sustenta la nueva, o renovada. tensin entre demos
y ethnos? Pienso que la cultura. De ah la autoconcepcin
de las identidades contextuales como multlculturalidades,
de ah el renovado inters por la cultura en las crencas
sociales, y de ah finalmente, la creciente interdisciplinaridad entre ciencias socales y humanidades.
Como punto de partida. ptenso que es necesario re-arializar las culturas de las naciones cuestionando las coristrucciones oficiales de la cultura nacional. En este sentido, tres orientaciones metodolgicas parecen ser esencales.
La primera es que, no siendo ninguna cultura autocontentda, sus lmites nunca comctden con los lmtes dei Estado; el principio de la soberana del Estado nunca tuvo
uno correspondiente en el dominio de la cultura. La segunda es que. no sendo autocontenida. ninguna cultura es
indiscriminadamente aberta. Ttene aperturas especficas.
proongaciones. interpenetraciones, inter-recorridos propios, que a la postre son lo ms autntico que hay en ella.
Finalmente. la tercera orientacin metodolgica es que la
cultura de un determinado grupo social no es nunca una
esencia. Es una autocreactn, una negoctacin de sentidos que ocurre en el sistema mundial y que, como tal. no
es comprensble sn el anlisis de la trayectoria histrica
y de la poslcin de ese grupo en el sistema mundial. Aplicadas a la cultura portuguesa, estas orientaciones stgntf1can muy sucintamente lo slguiente, En prtrner lugar, la
cultura portuguesa no se agota en la cultura de los portugueses y, vceversa, la cultu ra de los portugueses no se
agota en la cultura portuguesa, En segundo lugar, las
aperturas especficas de la cultura portuguesa sono por un
lado, Europa y, por el otro, Brasil y, hasta certo punto, el
frica. En tercer lugar. la cultura portuguesa es la cultura de un pas que ocupa una posicin semiperifrica en el
sistema mundial.
Con excepcin de un perodo durante algunas dcadas
de los sglos XV-XVI, Portugal fue durante todo el prolongado ciclo colonial, un pas semperfrtco. que actu como

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correa de transmstn entre las colonias y los grandes centros de acumulacin, sobre todo con Inglaterra, a partir dei
slglo XVlIl, y este hecho tuvo una importancia decisiva para
todos los pueblos tnvolucrados en la relacin colonial, una
importancia que. adems, se mantuvo incluso despus de
que esa relacn hubo terminado y an hasta nuestros dias.
Mencionar brevemente algunos de los rasgos de esa caracterstica. En el plano poltico, uno de los rasgos ms
dramticos de la semlperlflcidad de Portugal reside en el
hecho, nico en la htstora como bien lo subrayan Carlos
Guilherme da Mota y Fernando Novaes, de que con la Ida
de D, Joo VI para Brasil, huyendo de Napolen, la colonia tuvo garantlzada, por algn tempo, la Independencla
de la metrpoli, convirtlndose la colonta en la verdadera
cabeza dei Imperlo y la Metrpoli en apndlce de ia colona, lo que constituye una autntica "inversin del pacto
colonial" (Mota y Novaes, 1982), En ese perodo final se profundiz el colonlalismo Informal al que estuvo sometido
Portugal por Inglaterra, una dependencia que se habra de
prolongar en Brasil despus de la Indeperidencta. Es simblico que, cuando se realiz el tratado de reconocimiento
de la independencla de 1825, Inglaterra prest a Brasll el
monto de la mdemntzacn que ste se obligaba a pagarle
a Portugal, un monto extrafiamente Igual a la deuda de
Portugal con Inglaterra, Esta trama de intermediaclones
dependlentes fue reproduclda bajo otras formas en frica,
sobre todo despus de la ndependencta dei Brasil: y hasta
nuestros das, como bien lo demuestra el caso de la cultura
dei algodn en Mozambque, estudiado por Carlos Fortuna
(Fortuna, 1992), o dei movimiento lterarto caboverdiano
estudiado por Isabel Caldeira (Caldeira, 1993),
As msmo, una de las ms significativas caractersticas
de la semiperifericidad de la relacn colonial tiene que ver
con los procesos de la independencia. tanto en Brasil como
en frica, En ambos casos, el colapso de la relacin colonial sucede en el mbito de transformaciones profundas.
de sentido progresista, en Portugal. las cuales, sin embargo. son afectadas por la rebelin de las colonias al msmo
tiempo que repercuten en stas de manera diferenciada y
ms all de la ndependencta. En el caso del Brasll, la indeperidencta ocurre en seguimiento de la revolucin liberai en Portugal. En parte por el radicalismo de sta y en
parte por la pretensin de los liberales de reconquistar la

179

hegemona en la colonta por la va de una colonizacin efecttva, contraria a los intereses de Inglaterra. la independenca dei Brasil se hizo stguendo ai liberalismo pero. de algn modo. contra l. No pudo as beneficiarse de los
vtentos progresstas que soplaban en ste y, por eso, acab por acomodarse en un proyecto ambguo y contradictorto. En las palabras de Mota y Novaes, ese proyecto es
"el reformismo autoritario de una monarquia esclavcrata,
nica excepcin en el mosaico de las repblicas americanas"
(Mota y Novaes, 1982),
En el caso del frica. la sttuacn fue paralela en algunas
de sus caractersticas y muy diferente en otras. La mdependencla de los cinco pases de lengua oficial portuguesa ocurri en el mbito de otra gran transformacn progresista en la sociedad portuguesa. la revolucn del 25 de
abril de 1974, En este caso, la smbosts entre los dos procesos fue an mayor en la medida en que la guerra colontal, la lucha tenaz de los movimientos de liberacin contra
el colonialismo, los adeptos que stos fueron conquistando entre las lites culturales, polticas y militares portuguesas y el atslamtento internacional al que someteron al
Estado Novo, fueron decisivos para la eclosln dei golpe
militar que le abri paso a la revolucin democrtica. AI
contrario de lo que ocurrt con la revolucin liberal. Ia revolucln de abril, a pesar de alguna duda iniciai, adopt
como una de sus principales banderas la descolonizacin.
Con esto, pudo incrementar con su propio contenido progresista el contenido progreslsta de las luchas de liberacin y el propio contenldo de la tndependenca. Es debatble,
an hoy. si se trat deI resultado de un acto de poder semiperifrico o ante todo dei resultado de un acto de Impotencta sernpertfrtca. Fue tal vez ambas cosas. Es verdad que
el Portugal revolucionario no pudo o no quiso controlar el
proceso de la tndependenca como lo htcteron las potenctas
colonales centrales. pero tambin es dudoso que lo hubiera podido controlar aunque qutsera. Su carcter semperifrico hace inviable la partida haca el mantenimiento de
lazos neocolonialistas. Tal vez por eso fue que este pas.
con un fuerte pasado autortarto. estuvo involucrado en la
creacn de los Estados ms progresistas dei frica de postguerra. frutos de una descolonizacin stn lastres neocolontalstas. Sucede, sln embargo, que este signo de fortaleza
tambln fue un signo de debilldad que le Impidi a Portu-

180

gal proteger a sus ex colonias de la competenca feroz entre los pases centrales y los bloques dei Este y el Oeste en
un continente que an no haba sido repartido en el tratado
de Yalta, ai final de la Segunda Guerra Mundtal. La ausenera de un neocolonialismo hegemnico portugus dio paso
a una lucha aberta entre varos neocolonialismos que \lev a los dos pases africanos ms grandes (Angola y Mozambique) a la guerra y a la rutna.
Se podr preguntar i,cmo es que Portugal, stendo un pas
semiperifrico, pudo mantener su tmperio colonial mucho
despus de que los pases centrales dejaron de serlo? Probablemente la explicacin reside en esa misma caracterstica, Como observ Hobsbawm, Portugal pudo mantener
sus colonias despus de la conferencia de Bertn. a fines
dei stglo XIX, porque los pases centrales no \legaron a un
acuerdo sobre la manera de repartirse entre ellos el mperio portugus (Hobsbawm, 1987: 18), En la postguerra, el
colonlalismo portugus. a pesar de estar atslado tdeolgcamente, se mantuvo porque le garantizaba a los pases
centrales el acceso a la explotacn de los recursos naturales de las colonas ai mtsmo tiempo que mantena una
extensa rea dei frica bajo control poltico pro-occidental. por fuera de la confrontacin Este-Oeste. yactuando
como escudo de proteccin para el frica dei Sur, y todo
esto sn que los pases centrales tuveran que cargar con
los costos poltico-militares dei colonialismo -que le fueron transferidos a Portugal- ni con los costos econmicos
dei control, que de alguna manera, compartan con Portugal,
LA

CULTURA DE FRONTERA

Las consecuencias para la relacin colonial que se desprenden dei carcter semtpertfrco de Portugal, no se quedaron en los aspectos poltico-econmicos ni limitaron su
mblto a esa relacn. Lo decisivo fue la Identidad cultural que engendraron y el modo como sta fue interiorizada
por la sociedad portuguesa a lo largo de los ltimos cinco

etglos.
En el tercer captulo, me manlfest en contra dei discurso identitario y contra lo que podramos designar como
"exceso de interpretacin mtica", Penso que Portugal, sernpre que cuestion su denttdad, lo hizo con cierto distanciamtento y nunca como exprestn de alguna crisis profunda

181

que slo los mitos ponen de manlfiesto y tambin pienso

que eI cuestionamiento que hoy se observa tiene razones

identificables, unas globales y otras especficas, en el momento histrico que atraviesa esta sociedad.
Hay, pues, que intentar por otros camtnos, definir el estatuto identificatorio de la cultura portuguesa y analizar
qu punto de contacto existe entre l y las Identidades culturales de los pueblos brastlefio y africanos, que para bien y

para mal, convivieron eon esta cultura durante siglas. Mi

hiptesis de trabajo es que la cultura portuguesa no tiene
contenido. Tiene apenas forma, y esa forma es la frontera,
o la zona fronteriza. Las culturas nactonales. como substancas. son una creacin deI sigla XIX, son como vimos,
el producto histrico de una tensin entre universalismo
y particularismo gerenciados por ei Estado, EI papel del
Estado es doble: por un lado, diferencia la cultura dei tefrito rio nacional de cara al exterior; y por otro lado. promueve la homogeneidad cultural en el interior dei territorio
nacional. Mi hiptesis de trabajo es que, en Portugal, el
Estado nunca desernpefi cabalmente nnguno de estos
papeles, por lo que. como consecuencia, la cultura portuguesa tuvo stempre una gran dificultad para diferenciarse
de otras culturas nacionales o, si lo preferimos, una gran
capacidad para no dfererictarse de otras culturas naconales y, por otro lado, mantuvo hasta hoy una fuerte heterogeneldad interna. El hecho de que el Estado portugus
no haya desempenado cabalmente ninguna de las dos funciones -dferenctactn frente al exterior y homogeneizacin interna- tuvo un impacto decisivo en la cultura de los
portugueses, lo cual consrstt en que las espacio-temporalidades culturales local y transnacional hubieran sido
sempre ms fuertes que el espaco-temporaldad nacional.
As, por un lado. la cultura portuguesa nunca se logr
diferenciar totalmente de las culturas exteriores, lo que
confgur un dficit de identidad por la dferencactn. Por
otro lado, esta cultura mantuvo una enorme heterogeneidad interna, lo que configur un dficit de ldentidad por
la homogeneidad. Obsrvese que estos dficit apenas son
entrevistos en el espacio-temporalidad cultural nacional.
Los espacios locales y transnacionales de la cultura portuguesa siempre fueron muy ricos; slo el espacio intermedio, nacional, fue y es deficitario. Esto significa que, como
identidad nacional, Portugal no fue nunca semejante a las

182

identificaciones culturales positivas que eran las culturas

europeas, n fue nunca sufctentemente diferente de las
identificaciones negativas que eran, desde el srglo XV, los
otros, los no europeos. La manfestacn paradtgmtca de
esta matriz intermedia, sempertfrtca, de la cultura portuguesa est en el hecho de que los portugueses han sido,
a partir dei sglo XVll, como mencion en el captulo tercero, el nico pueblo europeo que, al mismo tiempo que
observaba y consideraba como primitivos o salvajes a los
pueblos de las colonias, era l msrno, observado y considerado como primitivo y salvaje por los vtajeros y estudiosos de los pases de Europa dei Norte, Por otro lado, como
los puritanos fueron colonizadores en Amrica del Norte.
los portugueses, adems de colonizadores, fueron emigrantes
en sus propias colornas. El trabajo portugus en el Nordeste dei Brasil en el sglo XVlIllleg a ser menos valorado,
y peor pagado que el trabajo esclavo, Portugal, ai contrario de los otros pueblos europeos. se tuvo que ver en dos
espejos a la vez: en el espejo de Prspero y en el espejo de
Calibn, teniendo concenca de que su rostro verdadero
estaba en algn lugar entre ellos. En trminos simblicos,
Portugal estaba demasiado prximo de sus colonias para
ser plenamente eurcpec. y ante stas, estaba demasiado
lejos de Europa para poder ser un colonizador consecuente, Como cultura europea, la cultura portuguesa fue una
periferia que, como tal, asumi mal el papel de centro en
las periferias no europeas de Europa. De ah el acentralismo caracterstico de la cultura portuguesa que se
traduce en una dfcultad de diferenciacin frente ai exterior y en una dificultad de identificacin en el interior de
s rntsrna''. Frente al exterior, el acentralismo se revela en
la voracidad de las apropiaciones e tncorporacones, en la
mimesis cultural, en el sincretismo y en el translocalismo,
es decr , en la capacidad de moverse entre lo local y 10
transnacional stn pasar por lo nacional. Sin embargo,
dada la heterogeneidad interna, tales ncorporacones y
2

Reflrindose a la facilldad con que los esclavos fueron as1milados en la soctedad portuguesa (y tambtn los moros y los judos que permaneceronj.
Antnio Jos Saraiva da como expltcactn Muna cierta libertad en reactn
con las fronteras culturales, una cierta promtscudad entre el Yo y el Otro.
una cterta falta de prejutcros culturales. la ausencta dei sentimiento de superioridad que caracteriza. de modo general, a los pueblos de la cultura
occrdentar' (Saraiva, 1985: 103).

183

apropiaciones tienden slo a penetrar superficialmente y

a estar sometidas a fuertes procesos de vernaculizacin.
Este fragmentarismo es simultneamente causa y efecto
de un dficit de hegemonia cultural por parte de las lttes,
de lo cual resulta que los diferentes localismos culturales
dicen ms sobre la cultura portuguesa de lo que dce la
cultura portuguesa sobre ellos.
Este dficit de dfercnctacn y de identificacin si ben,
por un lado, cre un vaco substantivo. por el otro, corisolid una forma cultural muy especfica: la frontera o zona
fronteriza. En los trminos de mi hiptesis de trabajo, podemos as dectr que no existe una cultura portuguesa, existe
antes una forma cultural portuguesa: la frontera, o estar
en la frontera. Este modo de ser cultural es. stn embargo.
completamente diferente deI modo de ser cultural de la frontera norteamericana. Nuestra frontera no es frotuier, es
border o borderland. La cultura portuguesa es una cultura de frontera, no porque ms all de nosotros se conciba
el vaco, una terra de nadie, sino porque. de algn modo.
el vaco esta deI lado de ac, de nuestro lado. Y es por eso
que en nuestro trayecto histrico cultural de la modernidad fui mos tanto el europeo como el salvaje, tanto el colonizador como el emigrante. La zona fronteriza es una zona
hbrida. bablca. donde los contactos se pulvertzan y se
ordenan segn micro jerarquas poco suscepttbles de globalzactn. En tal zona, son inmensas las postbldades de
identificacin y de creacin cultural, todas igualmente superficiales e igualmente subvertibles: la antropofagia que
Oswald Andrade le atribua a la cultura brasilefia y que yo
prenso que caracteriza igualmente. y por entero, a la cultura portuguesa. Si bien esta. por un lado, le confiere gran
libertad y hasta arbitrariedad a la creacin cultural de las
lttes, por otro, le conftere a stas certa inconsecuencia
social. ai msmo tiempo que le permite a las clases populares crear, stn mayor tutela "su" cultura portuguesa del
momento.
La frontera le confiere a la. cultura portuguesa, por otro
lado. un enorme cosmopoltttsrno". Para las culturas dota3

En un texto de 1923. Fernando Pessoa defina el arque npo cultural de la

trontera mejor de como yo lo podr-ia hacer jams. HEIpueblo portugus es
esencialmente cosmopolita. Nunca un verdadero portugus fue portugus ,
stempre fue todo. Ahora ser todo en un individuo es ser todo; ser todo en
una colecUvidad es no ser nada ~ (Pessoa. 1923: 181. Tambn Almada
Negreiros se expreea en el mtsrno sentido: "Untversal no es estatuto de nactn ni de la sociedad de todas las naciones. Pero es la actitud humana que
no cabe sino en la persona como tnutvduo. Este es el significado de portugus (... ) En portugus, arte stgntca: esptntu un1versaL presencia universal, psquico universal" (Aimada Negr-eros. 1971: 14}.

184

das de fuertes centros, las fronteras son poco vstbles y esa

es la ltima causa de su provmcaltsmo". AI contrario. el
acentrtsmo de la cultura portuguesa es el otro lado de su
cosmopolitismo. un universalismo sin universo hecho de
la multplcactn infinita de los localismos. Tanto el centro como la periferia le han sido impuestos desde afuera a
la cultura portuguesa. Durante sglos la cultura portuguesa se sinti en el centro slo porque tena una periferia (sus
colontas). Hoy, se siente en la periferia slo porque le es
mpuesto o recomendado un centro (Europa). Para una
cultura que verdaderamente nunca cupo en un espacio
nico. las dentftcacones culturales que se derivan de ah
tenden a autocanibalizarse.
Pero adems dei acentralismo y dei cosmopolitismo. Ia
forma cultural de la frontera presenta otra caracterstica:
la dramatzacn y la carnavalizacin de las formas. Dado
el carcter bablico, asncrono y superficial de las incorporactones y de las aproximaciones forneas. la forma
fronterza tende a identificarse. en esas incorporaciones
y aproptacones , con las formas ms que con los contenidos de los productos culturales incorporados. El substantvsrno es residual y consiste en el modo como tales formas
son vernacultzadas. EI desequtlbro entre forma y contenido
que as se da. tene como efecto una certa dramatizac~~n
de las formas que es tambin una certa carriavaltzacn
de las formas. es decr, una actitud de dtstanctamento ms
ldica que proftlctca. ms hecha de la conciencia de la
inconsecuencia que de la concencta de la superioridad.
En esto reside tambin el careterbarroco de la forma cul4

Discrepo pues. de Fernando Pessoa cuando en u n texto de 1928, declara ai

provlncialismo "e l peor mal portugus", aunque agregue que ese hecho.
atendo lamentable, no nos es peculiar: "de la mtsma enfermedad padeceu
muchos otros pases. que se consideran civ1l1zados con orgullo y error".
Segn Pessoa, "el provinc1alismo consiste en pertenecer a una ,clvllizacin
sin tomar parte en su desarrcllo supertor cen seguirIa pues mtmucamentecon una subordtnacn tnconsciente y feliz. EI sndrome provtnctano comprende. por lo menos. tres sntomas flagrantes: el entusiasmo y la admiracrn por los grandes medtos y por las grandes cudades. el entusiasmo y
admracin por el progreso y por la modernidad; y. en la esfera mental superior, la Incapacidad para la trona" (Pessoa. 1980: 159}. Aunque yo concuerde. en general, con esta caracterizacin, discrepo en que, en el caso
portugus. eila baga parte de "el sndrome provmctano". A mt .entend:r. el
elemento barroco de la cultura portuguesa hace que la mmests de la cvtItzactn superior" ocurra slempre con una distancia ldica y un espirttu de
subverstn. selecttva. superficial y ambiguamente combinados con la dramatlzacln de lo propto. de lo vernculo, de lo genulno.

185

tural portuguesa. La cultura portuguesa es menos una cuesttn de races que una cuesttn de postcn, Y se revela
como percta de extraterrltorlalidad tanto en los espaclos
extrafios como en los espactos orgnartos. Las races son
as el artefacto de una capacldad de nativlzacln de lo ajeno. Slempre est fuera o lejos de donde est y por eso se
pueden Imaginar ms grandes de lo que son. Como dtce
Fernando Pessoa: "En las laderas dei Hlmalaya, el Himalaya es slo las laderas dei Hrnalaya. Es en la distancia o
en la memorla o en la magtnacn que el Hlmalaya tlene
su altura, o tal vez sea un poco ms alto" (Pessoa 1923: 21).
MI segunda hlptesls de traba]o es que esta forma cultural tiene Igualmente vgenca. aunque de un modo muy
diferente en Brasil y, de un modo ms remoto, en los pases africanos de lengua oficial portuguesa. Desde el punto
de vista cultural, Brasil y los pases africanos nunca fueron
plenamente colonias. Fiel a su naturaleza semperfrtca,
la cultura portuguesa extendl a ellas la zona fronterlza
que les permiti usar a Portugal como va de acceso a las
culturas centrales, como ocurri con las lites culturales
de Brasil a partir dei slglo XVI1l y con las africanas sobre
todo en nuestro stgo. De ah que la forma cultural de frontera tambn caracterice, en parte, a las culturas del Brasil
y dei frica portuguesa, conflrlndole a stas el acentraltsrno, el cosmopolitismo, la dramatlzacln y la carnavalizacln de las formas y el barroco que le atrlbuimos a la
cultura portuguesa. Obviamente, que tales caractersticas
se presentan con otras vartacones y no se debe olvidar la
asimetra matricial entre el caso portugus y los casos
brasilefio y africano. Estos ltimos tuvieron orgen en un
acto de Imposlcln violenta por parte dei prlmero, una Imposicin que con el tiempo pas a afirmarse, desde el punto de vista cultural, ms por la omisin o por la ausencia
que por la accn cultural efectva, en suma, por un acto
de fuerza hecho de debllldad. EI contexto global dei regreso
de las Identidades, dei multlculturalismo, de la transnaconalizacin y de la localizacin parece ofrecer oportunidades nicas a una forma cultural de frontera precisamente
porque sta se alimenta de los fiujos constantes que la
atraviesan. La liviandad de la zona de frontera se vuelve
muy senstble a los vientos. Es una puerta de vaivn y,
como tal. nunca est abierta de par en par y nunca est
cerrada.

186

",Sern aprovechadas estas oportunidades? Es extrafio

que slo muy rectente y tardiamente, el Estado portugus
haya vendo, por medio de la poltica de cultura y propaganda. a intentar promover un espacto-temporaldad cultural nacional homogneo. y haya venldo a hacerlo por la
va de lo que, en otro lugar, designo como magnactn dei
centro. es decr. la concepcn de Portugal como un pas
europeo en pie de guadad con los de ms (Santos, 1993:
49). De ah la arrogancla de Intentar cerrar el mar a los
brasilefios y a los africanos, levantando estpldamente un
muro contra la historia para, adems, descuidar imprudentemente la eventualidad de que, en un futuro, tengamos que treparIo. Pero curiosamente, la creacin del espacio cultural nacional es contradictoria porque ocurre en
el mtsmo proceso en que Portugal se transforma en una regn, en una localidad de Europa. En un lapso de menos de
veinte aos, la transnacionalidad deI espaco colonial se
transftere hacia la transnacionalidad intereuropea sn que
Portugal deje de ser una localldad relativamente perifrica,
vertiginosamente situada en la zona fronteriza. En esto se
confirma la dftcultad histrica de configuramos de modo
coherente en un espacio-temporalidad cultural intermedto, nacional. Nada de esto Implica un jutco negativo sobre la cultura portuguesa. Negativo es el hecho de que la
poltica estatal de cultura y propaganda no reconozca la riqueza y las vlrtualldades que se esconden bajo esta supuesta negatlvldad. La riqueza est, por sobre todo, en la
dlsponlbllldad multlcultural de la zona fronterlza.
La zona frontertza, tal como el descubrimiento. es una
metfora que le ayuda ai pensamiento a transmutarse en
relaciones sociales y polticas. Y no olvidemos que la metfora es el fuerte de la cultura de frontera y el fuerte de
nuestra lengua. En 1606 esto mismo lo reconoca el nstgne lingista portugus Duarte Nunes de Leo cuando aflrmaba: "Estas maneras de hablar que los latinos tlenen en
dernasta, que se preserva mucho en ellos. no apartndose
dei sentido metafrico en que comenzaron, es tan frecuente en los portugueses que algunos estarn durante mucho
tlempo hablando slempre metafrlcamente, stn cambiar
de la msma metfora" (Leo, 1993: 233).

187

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188

i89

III

CIUDADANA, EMANCIPACIN Y UTOPA

7
LA SOCIOLOGA DE LOS TRIBUNALES
Y LA DEMOCRATIZACIN DE LA JUSTICIA

CONDICIONES SOCIALES Y TERICAS DE LA SOCIOLOG[A DE

LOS TRIBUNALES

La soctologa deI derecho, en la acepcn contempornea deI trmino, slo se constituy6 como ctenca social, es
decr. como una rama especializada de la socologa general, despus de la segunda guerra mundial, Fue entonces
cuando, mediante eI uso de tcnicas y mtodos de nvestgacin emprica y mediante la adecuada teorizacin hecha
sobre los resultados de esa tnvesugacn. la soclologa deI
derecho, construy6 un objeto terico especfico. autnomo.
tanto en relacin con la dogmtica jurdica como en relacn con la filosofia deI derecho. Sin embargo, antes de este
perodo fue grande y rica la produccln cientfica orientada por una perspectiva sociolgica deI derecho, hasta el
punto de que, de todas las ramas de la socologa, la socoIoga deI derecho es sm duda aquella en que se ha sentido
con ms fuerza la influencia de los precursores, SUS orientacones tericas. SUB preferencias de investigacin, sus
creacones conceptuales. Esta no es sorprendente si tefiemos en cuenta que, al contrario de las otras ramas
de la soctologa. la sociologa deI derecho se ocupa de
un fenmeno social, el derecho, sobre el cual inciden siglas de producctn Intelectual cristalizada en la edad mo-

193

derna en disciplinas tales como la filosofa, la dogmtica

jurdica y la htstorta.
Una de las demostraciones ms significativas de esa influencia de los precursores consiste en eI predominio, sobre todo durante eI perodo inicial, de una vsrn
norrnattvtsta del derecho en detrimento de la vsrn
institucional y organizacional y. dentro de aquella, en la
preponderancia delderecho sustantivo en detrimento deI
derecho procesal, una distincin vinculada de por s a
tradiciones tericas importadas en forma acr tca por la
sociologia deI derecho. Sin remontarnos hasta los precursores de los precursores, Giambattista Vco (1953) y
Montesquieu (1950- i 961 I, es noto rio que. en el siglo XIX,
la visin normativista y substantivista deI derecho domina la produccin y las dtscusones tericas tanto de juristas como de cientficos sociales -como los llamaramos
hoy- nteresados en el derecho. As, y en cuanto a los prtmeros, de todos los debates que en la poca son portadores de una perspectiva sociolgica del derecho, es decir,
de una perspectiva que explcitamente tematiza las artlculactones deI derecho con las condiciones y las estructuras socales en que acta, el debate sm duda
polarizador es el que opone los que defienden una concepcin deI derecho como variable dependiente, en cuyos trminos el derecho se debe limitar a seguir y a incorporar los
valores soctales y los patrones de conducta espontnea y
paulatinamente constituidos en la sociedad, y los que
defienden una concepcin deI derecho como variable independiente, en cuyos trminos el derecho debe ser un
promotor activo del cambio social tanto en el mbito de lo
material como en el de la cultura y de las mentalldades,
un debate que, para recordar las posiciones extremas y
dependientes de universos intelectuales muy diferentes,
se puede simbolizar con los nombres de Savtgny (1840) Y
de Bentham 1 .
Lo msmo se puede decir en cuanto al debate decmonnico lortg. p,162) sobre el derecho en el mbito de la
nueva soctologa. Si en verdad estamos de acuerdo en que
el derecho refleja las condiciones prevalentes y al msmo
tiempo acta sobre ellas, con certa condescendencia, el
1

Fiel a sus posiciones tericas, Bentham trate de influenciar las transformaciones jurdicas en los comtenzos dei perodo liberal en Portugal. (Ver
Bentham,1823).

194

debate se polariza entre los que conciben el derecho como

el indicador privilegiado de los patrones de solidaridad
social, garante de la solucin armoniosa de los conflictos
por una va en que maxrnza la integracin social y se realiza el ben comn, y los que concben el derecho como la
ltima expresin de los intereses de clase, un instrumento de dominacin econmica y poltica que por el camino
de su forma enunciativa (general y abstracta) opera la transformacin ideolgica de los intereses particulares de la elase dominante sobre el inters colectvo universal, un debate que se puede simbolizar en los nombres de Durkheim
(1977)2 y de Marx " ,
En el primer cuarto de nuestro stglo, la vtsn norrnattvista substantivista del derecho continu dominando,
aunque con matces, el pensamiento sociolgico sobre el
derecho. Es ilustrativo el caso de Ehrlich. para algunos el
fundador de la sociologa deI derecho, en cualquiera de los
dos grandes temas de su producc!n cientfica: el derecho
vivo y la creactn judctal deI derecho (1929 y 1967), En
lo que respecta aI primero, el derecho vivo, se centra en
la contraposicin entre el derecho establecido oficialmente -formalmente vigente- y la normatividad que aparece
en las relaciones sociales, por la cual se rgen comportamientos que previenen y resuelven la abrumadora mayora de los conflctos. En lo que respecta ai segundo, la creacin jurdica deI derecho, es tambn la misma vsn que
fundamenta y le da sentido a la diferencia entre la normatividad
abstracta de la ley y la normatividad concreta y confor2 En un estudto de autonomizacin terica en relacrn con la cencta jurttca.
Durkhetm rechaza la dtsttncton entre derecho pblico y derechc prtvado, por
consideraria insostenible en el plano sociolgico, susUtuyndola por la drsUncin entre el derecho represivo (el erecho penal) y el derecho res-tttuttvo
(derecho civil, derecbo comercial, derecho procesal, derecho administrativo
y constitucional). Cada uno de estos tipos de derecho corresponde a una forma
de solidaridad social. EI derechc represrvo corresponde a la solidaridad
mecnca, basada en los valores de la concrencta coiecuva cuya violacin
constttuye un crtrnen. una forma de solldaridad dominante en las sociedades del pasado. EI derecho res tttu ttvo correeponde a la solidaridad orgntca, dominante en las sociedades contemporneas, basado en la divisi6n dei
trabajo social, cuya violactn acarrea la sancin de la simple repostctn de
las cosas.
3 Como se sabe, Marx no elabor una teora sociolgica deI derecho. Stn embargo, su extensa obra est repleta de referencias no sistemticas ai derecho. Ver en especial, La Contribucin a la Crtica de la FilosoJa dei Derecho
de Hegel( 1843};La ldeologaAlemana (1845-46); artculos en elNeue Rhelnische
Zeitung (1848-49); El Dieciocho Brumario de Napoleo Booaparle (1852);
Grundrisse (1857-58); El Capital (1867); La Guerra Civi[en Frcncrc (1871) Y
La Crtica deI Programa de Gotha (1875).

195

madora de la decisin dei juez. Este segundo tema, y en

general la ortentacn terica de la escuela deI derecho libre o de la jurtsprudenca sociolgica (Pound, 19111912)', ai trasladar la cuestin de la normaUvidad dei derecho de los enunciados abstractos de la ley a las
decisiones particulares dei juez, dia orgen a las precondiciones tericas de la transicin hacia una nueva visin
Sociolgica centrada en las dimensiones procesales,
institucionales y organizacionales del derecho. En esta
misma transcton y an en el mismo perodo (eI primer
cuarto de nuestro sigla) se sita la obra de M. Weber
(1964) 5. La preocupacin de Weber por definir la especftcdad y el puesto privilegiado dei derecho entre las dems fuentes de normatividad que actan en las relaciones ,sociales en el seno de las sociedades capitalistas, lo
llevo a centrar su anlsts en el personal especializado a
cargo de la aplcacn de las normas jurdicas, las profesones jurfdcas y la burocracia estatal. Segn l, lo que
car~cterizaba el derecho de las sociedades capitalistas y
lo dferenctaba dei derecho de las sociedades anteriores,
era la construccln de un monopolio estatal administra-

do por funcionarias especializados segn crttertos dotados de racionalidad formal, basado en normas generales
y abstractas aplicadas a casos concretos por medio de
procesos lgicos controlables, una administracin totalmente integrable aI tipo ideal de burocracia elaborado por
l.
Esta tradtcn intelectual diversificada, pera en la que
domina la visin normativista y substanttvtsta del der-echo, tuvo una influencia decisiva en la constttucn deI
objeto de la sociologa dei derecho en la posguerra. Entre
los grandes temas de este perodo me refiero a dos, a ttulo
de ejemplo: la discrepancia entre el derecho formalmente
vigente y el derecho socialmente eficaz, la clebre dicotoma law in books Ilaw in cctton de la socologa jurdica
americana, las relaciones entre el derecho y el desarrollo
socto-econrntco y ms especficamente aI papel deI derecho en la transformacin modernizadora de las sociedades tradicionales. En cualquiera de estos temas, bas-

tante diferentes, uno centrado en las preocupacones soctales de los pases desarrollados y otro en la de los paises en desarrollo, es ntida la preponderanca de las cuestiones normativas y sustantivas dei derecho y la relativa
negligencia en las cuestones procesales, institucionales y
orgaruzactonales.
Sin embargo, esta arttculacn intelectual se alter
muy pronto. A eso contrbuycron dos clases de condiciones,
ambas aparecidas a fines de la dcada de los 50 y prlncipios de los afias 60: condiciones tericas y condiciones socalcs. Entre las prtrneras, las condiciones tericas, se
destacan tres. En prtrner lugar, el desarrollo de la socologa de las organtzacones, una rama de la sociologa que
tene en Weber a uno de sus principales inspiradores, dedicado en general ai estudio de los grupos sociales creados en una forma ms o menos deliberada para la obtencn de un fin especfico. Esta ortentacn tiene diversos
enfoques sobre la estructura y la forma de las organizaciones, sobre el conjunto de las interacciones socales en su
senoy en el impacto de ellas en el comportamiento de los
ndtvtduos". Esta rama de la sociologia desarroll muy
pronto un inters especfico por una de las organzactones
ms dominantes ennuestra sociedad, la organizacinjudicial y particularmente los trtburiales (Heydebrand,
1977 y 1979).
La segunda condicin terica est constituida por el
desarrollo de la cencta poltica y por el inters que sta mostr por los tribunales como instancia de declsln y de poder polticos. La teora de los sistemas utilizada en el anllsls dei sistema politico general? encontr en el sistema
judicial un punto de apllcacin especfico y las acctones
de los actores del sistema, particularmente las de los jueces, fueron analizadas en fu ncn de sus ortentactones
polttcas".
La tercera coridcn terica est consttutda por el desarrollo de la antropologia dei derecho o de la etnologia
6

4
5

Adems. Roscoe Pound fue quten present a EhrBch a la comundad cientfica angtosajona en 1936.
En lo concerntente a la soctotogra dei derecho la mejor selecctn de esta obra
es la de Max Rheinstein (1967).

196

Adems de los c1slcos (M. Weber y R. Mchels) las referencas bsicas en

esta rama de la socologa eon. P. Selznlck (1949): P. Blau (1955); J. Marchy
H. Stmon (195a); M. Crozter (/1963); S. Cleggy O. Duterby (19aO).
Ver Easton (1965), una de las obras ms nuyentes.
Para una vtsn general, ver J. Grossman y R. Wells Iorgs.t (1980: 3-76). En
especial cf G. Schubert (1960); A Btckel (1963); H. Jacob (org.) (I 976); R.
Dahl (1967): un anltsts crtico dei artculo precedente en J. Casper (1976);
M. Shapiro (1975).

197

jur'idtca. la cual, alliberarse progreslvamente de su objeto principal. las sociedades coloniales. se dirige haca los
nuevos pases africanos y asiticos y haca los pases en
desarroIlo de Amrica Latina. hasta finalmente descubrir
su objeto doblemente primitivo en su propia casa. en las
sociedades capitalistas desarroIladas. AI centrarse en los
litigios y en los mecanismos para su prevencin y para su
solucrn. la antropologa del derecho desvi la atencin
analtica de las normas y se orient hacia los procesos y
hacia las mstttucones. sus diferentes grados de formalizacin y de especializacin y su eficacia estructuradora de
los comportamientos 9.
Cabe ahora mencionar brevemente las condiciones socales que,junto con las condiciones tericas, posibilitaron
la orentacn dei Inters sociolgico hacla las dimensiones procesales, institucionales y organizacionales deI derecho. Distingo dos condiciones prtncpalcs. La prlmera
se reflere a las luchas socales protagonlzadas por grupos sociales hasta entonces con una tradicin histrica de accn colectiva de confrontacin -los negros. los
estudtantes, amplios sectores de la pequena burguesa en
lucha por nuevos derechos soctales en el mbito de la seguridad social. vivlenda, educacin, transportes. medio
ambiente y calidad de vida. etc.-con movimientos sociales que conjugados -a veces con dificultad- con el movimiento ohrero, procuran ahondar en el contenido democrtico de los regmenes surgidos de la posguerra 10. Fue
en este contexto que las desigualdades sociales fueron
recodificadas en el magnarto social y poltico. pasaron
a constituir una amenaza para la legttrndad de los gobiernos apoyados sobre la igualdad de derechos. La Igualdad de los ciudadanos ante la ley pas a ser confrontada
con la desigualdad de la ley ante los cudadanos. un enfrentamiento que en breve se transform en un vasto campo de anlsts sociolgico y de innovacin social centrada
en la cuestin del acceso diferencial ai derecho y a la justtca por parte de las diferentes clases y estratos socales.
9 En este sentido, ver Santos (1980) Yla bibliografa que all se cita.
10 Son muy numerosos los anusre empricos de los diferentes moctrntentos
sociales. Entre los autores que mejor teorizan sobre el surgtmento y los significados soctales de estos mcvtmentos. es justo destacar, en Europa. A.
Touratne (1965-1973) y, en los E.U" A. Oberschall {1973ly F. Pven (1977).
Entre los autores que mejorhan anallzado las relaciones entre los movtmtentos soclales y el derecho, destaco a F. P1veny a R. Cloward (1971) YJ. Handler
(1978).

198

La segunda condicin social dei inters de la sociologa por el proceso y por los trlbunales est constltulda por
la eclosn, en la dcada de los 60, de la llamada crtsts de
admntstracn de la justtcta, una crisis de cuya persistenca somos testgos hoy en da. Esta condicin est relacionada en parte con la anterior. Las luchas socalcs a que
hice referenca aceleraron la transformacin del Estado
liberai en Estado-Providencia. un Estado Involucrado activamente en la gestin de conflictos. concertacones entre clases y grupos soclales; empeiiado en la postble
mlnlmlzacln de las desigualdades en sociedades donde
predomina la produccin capitalista, La consolldacln dei
Estado-Providencia sgntftc la expansin de los derechos
sociales y, a travs de ellos , la ntegractn de las clases
trabajadoras en los circuitos de consumo que antertormente estaban fuera de su alcance!".
A su vez. esta integracin implic que los conflictos que
surgeron con los nuevos derechos sociales fueran una
fuente de conflictos jurdicos que en principio le correspondera dirimir a los trbunales: Itgos sobre las relaciones
de trabajo, seguridad social, vivienda, bienes de consumo duraderos, etc .. etc. Hay que agregar que la Integracin de las clases trabajadoras (clase obrera y nueva pequena burguesaj en los circuitos de consumo estuvo
acompaiiada y, en parte causada por la Integracln de la
mujer en el mercado de trabajo, hecha postble por la creciente acumulacin que caracteriz a este perodo. En
coriseouencta, el aumento deI conjunto de los ngresos familiares fue concomitante con cambtos radicales en los
patrones de comportamiento familiar (entre cnyuges y entre padres e hijos) y an en las mismas estrategas matrimontales, lo que vino a constituir la base de una creciente conflictividad familiar, la cual se torn socialmente ms
visible y hasta ms aceptada a travs de las transformaclones dei derecho de familia que, entre tanto, se estaban
preserrtando. Este fue un motivo adicional para el aumento de las querellas judlclales.
De todo esto result una explosin de ltttgos a la cual
la administracin de justicia dificilmente poda dar respuesta. Esta explosln vno a agravarse ai principio de la
11 Las transformacones resultantes dei poder deI Estado, son importantes y
oomplejas. Ver, a ttulo de ejernpo, Santos (l982a).

199

dcada dei 70, es decr. en un perodo en que terminaba

la expansn econmica y empezaba una recestn, que ~de
ms era una recesin de carcter estructura1. De ah result la reduccin progresiva de los recursos financieros
dei Estado y su crecente incapacidad para dar cumplimento a los compromisos asistenciales y provdenctales
asumidos en la dcada anterior con las clases populares
(F'anoet al., 1983 l. Una slluacin a la que se le da el nornbre de crtsts financiera del Estado y que se fue manifestando en las ms diversas reas de la acllvidad estatal y
que, por eso, tambin repercuti en la incapacidad deI
Estado para ampliar los servicios de la admntstracn de
jusllcia para poder generar una oferta de justtcta compatible con la demanda hasta entonces verificada. De ah
result un factor adicional de la crtsts de la administracn de justicia. La visibllldad social que le fue dada por
los medias de comunicacin y la vulnerabilidad poltica
que elia engendr entre las lites dirigentes, estuvo en la
base deI s urgtrruento de un nuevo y vasto campo de los estudios sociolgicos sobre la administracin de justcta, la
organizacin de los trbunales. la formacin y el reclutamiento de los magistrados, las motivaciones de las sentencias. las ideologas polticas y profesionales de los distintos sectores de la administracin de justca. el costo de
la justicia, el bloqueo de los procesos y el ritmo de su trnsito a travs de sus mltples fases.
TEMAS DE LA SOCIOLOGIA DE LOS TRIBUNALES

Una vez analizados los antecedentes y las condiciones

de la contribucin de la socologa dei derecho en la comprehcnsn, por un lado, de las compiejas interacciones que
hay entre el derecho procesal y la administracin de justicia y, por eI otro, de la realdad social y econmica en que
actan, pasar ahora a analizar en forma sistemtica eI
mbito diversificado de esa contribucin, con miras a sefialar, en la parte final de este captulo. las lneas de invest.gacn ms prometedoras y e! perfil de una nueva
polticajudlcial. Me concentrar en el anlisis de las contribuciones en el mbito de la justicia civil. aunque muchas de eIlas abarquen un campo ms general. incluso
tambin a la jusllcia penal, como fcllmente se podr observar.

200

Disllnguir tres grandes grupos temticos: el acceso a

la justtcta, la admmstractn de justca como nstttucn
poltica y organtzacn profestonal. orientada hacia la produccin de servicios especializados; y la ltttgosrdad social
y los mecanismos existentes en la sociedad para su resolucn.J?

El acceso a lajusticia
El tema deI acceso a la justicia es eI que ms separa las
relaciones entre el proceso civil y la justicia social. entre
igualdad jurdico-formai y desgualdad socio-econmica.
En el mblto de Ia justtca civil, mucho ms pro piamente
que en la jusllcia penal, se puede hablar de ia bsqueda
real o potencial de juatcta 13. Una vez definidas sus caractersticas internas y medido su espacio en trminos cuanlltativos, es postble compararia con ia oferta de la justica producida por el Estado. No se trata de un problema
nuevo. A principtos de stgto, tanto en Austrta como en Alemania. fueron frecuentes las denuncias por la dscrepancta entre la demanda y la oferta de justicia y fueron varios
los Intentos por mtntmzarla, ya fuera por parte dei Estado (la reforma del proceso clvil llevada a cabo por Franz
Klein en Austrta) (Klein. 1958: Denti, 1971), ya fuera por
parte de los intereses organizados de las clases sociales
ms dblles (por ejernplo. los centros de consulta jurdica organizados por los sindicatos alemanes) (Refner,
1978). Fue sm embargo en la posguerra cuando esta
cuestin explot. Por un lado. la consagractn constituctonal de los nuevos derechos econmicos y soctales y su
nueva expansin paralela a la dei Estado-Providencia,
transform el derecho dei acceso efectvo a la justca en
un derecho bisagra, un derecho cuya denegacin acarreara la de todos los dems. Una vez despojados de mecanismos que hicieran imponer su respeto, los nuevos de12 Cada uno de los temas que se tratan a contmuacon. fueron desarrollados

en una tnveegactn sociolgica coordlnada por el autor. (Santos et ai.

1996). Por otro lado, Mauricio Garcia Vlllegas y el autor de ste libro. han
coordinado un amplio estudto sobre la justicla en Cotomba. trabajo que
ser publicado prximamente.
13 En lajusticia penal hay. por as decir, una bsqueda forzada de lajustlcla.
concretamente por parte dei r-eo, sin embargo, a nivel global. se puede hablar Igualmente de bsqueda social de Ia justtcta penal.

201

rechos soctales y econmicos pasaran a ser meras declaraclones polticas. con contenldo y funcln msttf1cadores. De ah la constatacln de que la organlzacln
de justlcia civil y. en particular. el trmlte procesal no
podan ser reducidos a su dtmenstn tcnica. socialmente
neutra -como era comn que fueran concebidos por la teora procesalista- debiendo nvestgarse las funciones socales desempenadas por ellas y, en particular, el modo
como las opciones tcnicas existentes conllevaban opcones a favor o en contra de intereses sociales divergentes
o incluso antagnicos ntereses de patronos o de obreros,
de propetartos o de inquilinos, de arrendadores o de propetaros de la tierra. de consumidores o de productores ,
de hombres o de mujeres, de padres o de hljos, de campesinos o de citadinos. etc .. etc.)!",
En este mbtto, Ia contrlbucln de la soclologa conststi en investigar sistemtica y emprlcamente los obstculos para el acceso efectvo a la justlcla por parte de las elases populares. con miras a proponer las soluciones que
mejor los puderan superar. En general. se puede decr
que los resultados de esta tnvesttgacn permitleron concluir que esos obstculos eran de tres tipos: econrncos,
sociales y culturales". En cuanto a los obstculos econmicos, se vertfc que en las sociedades capitalistas en
general los costas de litigar eran muy elevados y que la
relacn entre el valor de la causa y el costa de litigaria
aumentaba a medida que bajaba el valor de la causa. As.
en Alemaniase vertfc que litigar una causa de valor mediano en elrecurso de prmera instancia costaba cerca de
la mltad dei valor de la causa. En Inglaterra, se verlflc
que en cerca de una tercera parte de las causas en las que
hubo respuesta, los costas globales fueron superiores ai
valor de la causa. En Italta, los costas de litigar pueden
alcanzar el 8.4% deI valor de las causas, en las causas de
valor elevado, mientras que en las de poco valor ese por14 En Europa Continental la hegemonia de la clenciajurdica positivista hzo
particularmente difcil el reconoctmento de los presupuestos pollicos y
soctates por detrs de las soluciones tcnicas procesales. En este sentido,
ver a M. Cappelletti (1969) YP. Calamandrel (1956).
15 EI sentido general de los estudios dei perodo inicial est patente en
ConJerence Proceedings (1964) Yen J. Carlin y J. Howard (1965 l. Puede tambin tenerse una vlsl6n global y profunda de los estudios realizados en varios pases durante la dcada sgutente en Cappelletti y B. Garth torgs.jt 1978),
una obra monumental y una referencia btbltogrftca obltgatorta en este tema.

202

ceritaje se puede elevar ai 170% (Cappelletti y Garth,

1978: 10 y ss.). Estas estudos revelan que lajustlcla ci-

vil es costosa para los ciudadanos en general pero revelan que es impensablepara los ciudadanos econmicamente ms dbiles. Son ellos, en escencia, los protagonistas y
los interesados en las accones de menor valor y es en esas
condiciones en las que la justicia es proporcionalmente
ms costcsa, lo que configura un fenmeno de doble
vtctrnzactn de las clases populares frente a la admtnstracln de justca.
De hecho, se vertftc que esa vtctmzacn es triple en
la medida en que uno de los otros obstculos investigados. la lentitud de los procesos, puede ser convertido fcilmente en un costa econmico adicional y ste es proporcionalmente ms gravoso para los ciudadanos de menores
recursos. AI final de la dcada de los sesenta. Ia duracn
promedio de un proceso civil en Italia era, para el transcurso de las tres nstanctas, 6 anos y 5 meses (Resta.
1977: 80): agunos anos ms tarde. en Espana. esa duracin era de 5 anos y 3 meses (Cappellettl y Grath , 1978:
14). AI final de la dcada de los sesenta, Ias acciones cviles ante el tribunal de ltima Instancia en Franca , duraban 1.9 anos y ante el tribunal de primera instancia
en Blgica 2.3 anos (Cappellettl y Grath, 1978). EI anlisls de la duracln promedia de los procesos clviles y la
verlflcacln derivada dei aumento de la lentltud de justlela es uno de los temas ms Intrigantes de la nvesttgacin sociolgica sobre los tribunales en nuestros das. Por
un lado, se verifica que los jucos civiles han dlsminudo en
las ltimas dcadas. Los estudtos realizados en este campo en Italia (Resta. 1977: 83 y s.), corroboran por entero
los hechos en Espana, donde Juan Toharta (1974: 190)
concluy que al incrementar el desarrollo social y econmico aumento. en consecuencta, la vida jurdica civil, y la
confltctvdad social en esta rea, ha correspondido a una
disminucin de las causas cvtles en los tribunales de justicia. Sobre este fenmeno volver ms tarde. Por ahora,
basta mencionar la paradoja denunciada por Vcenzo
Ferrart (1983: 338): a pesar de que la carga de lo contencioso civil ha vendo dlsmlnuyendo y a pesar de muchas
innovaciones introducidas con el objeto de hacer ms expedita lajusticia civil. el hecho es que se ha verificado un
aumento constante de la duracin promedio de los proce-

203

sos civiles. Y ms intrigante es el hecho de que este aumento se haya mostrado resistente, no slo a las rmovacones parciales que lo tratan de controlar, sino tambin
frente a las reestructuraciones globales del proceso con
teridencta a eliminar por compieto ia lentitud de la justtcia. As, el proceso laboral que aI principio de la dcada de
los setenta constituy junto con elStatuto de!Lavoratori
una importante vtctorta de las organrzactones obreras italianas -en el sentido de acelerar la admlnistracin de justcta ms directamente relevante para los mtereses de las
clases trabajadoras- en tiempos rectentes, dicho proceso
ha sido impotente para impedir el aumento progresivo de
la duracin de las causas laborales.
Estas comprobaciones han llevado a la sociologia jurdica a concluir que las reformas dei proceso, aunque importantes para hacer bajar los costos econmicos resultantes de la lentitud de la justtca, no son de nnguna
manera unapanacea. Es necesario tener en cuenta y someter a un anltsts sistemtico otros factores quiz ms
importantes. Por un lado, la organizacinjudicial y la racionalidad o irracionalidad de los criterios de la distribucln territorial de los magistrados. Por otro, la dstrfbucn de los costos pero tambn de los beneficios
resultantes de la lentitud de la justicia. En este tema, y a
ttulo de ejernplo, es importante investigar en qu medida amplios estratos de la abogaca organizan y hacen rentable su actividad con base en la demora de los procesos
y no a pesar de ella (Ferrart, 1983: 339; Resta, 1977: 87).
Como comenc por mencionar, la sociologa de la admlnistracin de la justtca tambin se ha ocupado de los
obstculos sociales yculturales para procurar un acceso efectvo a la justicia por parte de las clases populares, y ste constituye tal vez uno de los campos de estudio ms
innovadores. Estudios revelan que la distancia de los
ciudadanos en relacln con la administracin de [ustca
es tanto mayor mientras ms bajo es el estrato social aI
que pertenecen y que esa distancia tene como causas
prximas no slo factores econrncos, sino tambn factores socales y culturales, aunque unos y otros puedan estar ms o menos remotamente relacionados con las desigualdades econmicas. En prtrner lugar, los ciudadanos
de menores recursos tienden a conocer muy poco sus derechos y. en consecuencia. a tener ms dificultades para

204

reconocer un problema que los afecta como un problema

jurdico. Pueden ignorar los derechos en juego o ignorar
las posibilidades de arreglo jurdico. Caplowitz (1963) por
ejemplo, concluy que mentras ms ba]o es el estrato social dei consumidor, mayor es la probabilldad de que desconozca sus derechos en el caso de la compra de un produeto defectuoso. En segundo lugar, Incluso recoriociendo el problema como jurdico, como volacn de un
derecho, es necesario que la persona est dispuesta a interponerla accin. Los datos muestran que los individuos
de las clases bajas dudan mucho ms que los otros para
recurrir a los tribunales, incluso cuando reconocen que
estn ante un problema legal. En una nvesttgacn efectuada en Nueva York, entre personas que haban sido vctimas de pequenos accidentes de trnstto, se vertftc que
el 27% de los encuestados de clase baja no hacan nada,
en comparacin con apenas el 24% de los encuestados de
clase alta (citado en Carlin y Howard, 1965), es dectr, que
mientras ms bajo es el status socio-econmico de la persona accidentada, menor es la posibilldad de que Interponga una accin de indemnizacin.
Dos factores parecen explicar esta desconfianza o esta
reagnacn: por un lado, expertencas anteriores con la
justicia de las que resu1t una decepcin en relacin con
el mundo jurdico (una reaccin comprensible a la luz de
los estudios que revelan que es grande la diferencia de
calidad entre los servcos de asistencia legal prestados a
las clases de mayores recursos y los prestados a las elases de menores recursos); por otro lado. una sttuacn
general de dependencia y de inseguridad que produce el
temor de represal1as si se recurre a los tribunales. En tercer y ltimo lugar, se verifica que el reconocimiento deI
problema como problema jurdico y el deseo de recurrir a
los trtburiales para resolverlo no son suficientes para que
de hecho se tome la iniciativa. Meritras ms bajo es el estrato soco-econrnco del ciudadano, es menos probable
que se conozca a un abogado o que se tengan amigos que
conozcan abogados y menos probable que sepa dnde, cmo
y cundo puede contactarlos, mayor es la distancia geogrfica que hay entre el lugar donde vive o trabaja y la
zona de la cudad donde se encuentran las oficinas de
abogados y los tribunales.

205

El conjunto de estos estudios revel que la discriminacin social en el acceso a la justicia es un fenmeno mucho ms complejo de lo que puede parecer a primera vista ya que ms all de las condiciones econmicas -siempre
ms obvtas-Influyen condiciones soclales y culturales resultantes de procesos de socalzactn y de lnterlorlzacln
de valores dominantes muy difciles de transformar. La riqueza de los resultados de las nvestgacones sociolgicas en el mbto dei acceso a la [ustcta no puede dejar de
reflejarse en las innovaciones institucionales y organtzaclonales que, un poco por todas partes, se fueron llevando a cabo para minimizar las escandalosas discrepancias
verificadas entre la justlcia civil y la justlcla social.
En la inmediata posguerra. tena vgenca, en la mayora de los pases, un sistema de aetstencta jurfdca gratuita organizada por las asociaciones de abogados a ttulo de
munas honorificum (CappeUettl y Garth, 1978: 22 y ss.:
Blankenburg, 1980). Los Inconvenientes de este sistema
eran muchos y rpidamente fueron denunciados. La calidad de los servcos jurdicos era muy baja, una vez que,
sln motlvacin econmca. el reparto termlnaba por caer
en abogados inexpertos y a veces no plenamente profestonalizados. Los crtteros de elegbltdad eran, en general,
estrlctos y, la aststenca se limltaba a las actuacones en
julclo, quedando excluldas la consulta jurdica y la nformacn sobre los derechos. La denuncia de las carencias
de este sistema privado y caritativo Uev a que, en la mayora de los pases, fuera sustituldo por un sistema pblico y aststencal organizado o subsidiado por el Estado.
En Inglaterra se cre, despus de 1949, un sistema de
abogaca convenconal-" y perfeccionado posteriormente
(1974), segn el cuai cualquler cludadano elegble, en los
trminos de la ley, para la ayuda jurdica gratuita escoge su abogado en la lista de los que se inscribieron para
la prestacln de servidos; una lista siempre extensa dado
elincentlvo de una remuneracln adecuada a cargo dei Estado. En las dos dcadas sguentes muchos pases introdujeron esquemas semejantes de servctos jurdicos gratuitos. Estos esquemas, conocidos en los pases anglosajones con la denominacin de Judicare. una vez pues16 Quiere dectr que hay un contrato entre los ctudadanos y los abogados que
quleren participar en una votacin para pertenecer a los servcros dei srstema judctal.

206

tos en prctca. fueron sometidos a estudlos sociolgicos

que a pesar de seialar sus sgnftcatvas ventajas en relacin con el sistema anterior no dejan sin embargo de
revelar sus limltaclones (Blankenburg, 1980; Abel Smlth
et ai, 1973), En prtrner lugar, a pesar de que, en teora, el
sistema incluye la consulta jurdica independientemente
de la exlstencla de un Ittgto. el hecho es que en la prctca se concentraba en la aststenca judicial. En segundo
lugar, este sistema se lmtaba a intentar vencer los obstculos econmicos para el acceso a lajusticia pero no los
obstculos socales y culturales. Nada se haca para educar ciudadanos conscientes de sus derechos soctales y su
libre e Incondicional acceso a ia justtcta, derechos que
aluden a todos los mlembros de la socledad civil; trabajadores, consumidores, inquilinos, jvenes, mujeres, etc.
Por ltimo, concibiendo la asistencia jurdica como un
servicio prestado a los ciudadanos de menos recursos
considerados individualmente, este sistema exclua desde el principio la concepcin de los problemas de esos ctudadanos como problemas colectivos de las clases socales
subordinadas. Estas crticas condujeron a algunas alteraclones dei sistema de servcos jurdicos gratuitos y, en el
caso de los Estados Unidos, condujeron incluso a la creacn de un sistema totalmente nuevo basado en abogados
contratados por el Estado, que trabajaban en oficinas de
abogados localizadas en los barrios ms pobres de las
cludades y sgutendo una estratega legal orientada haera los problemas jurdicos de los pobres como problemas de clase , una estratega que favoreca las acciones
colectivas, la creacn de nuevas corrientes jurisprudenciales sobre problemas recurrentes de las clases
populares y. finalmente, la transformacin o reforma del
derecho substantivo (Cahn y Cahn, 1964; Note 1967),
No cabe aqu evaluar en detalle este movimiento de innovacln Institucional dei que poco honrosamente Portugal
ha sido esquivo; un movtmento cuyas sucesivas etapas
denotan una conciencia progresivamente ms aguda de
la necesdad de gararrttzar el acceso efectivo a la justicia
por parte de todos los cudadanos, Hoy Incluso se puede
decir que este movimiento va ms all de los intereses
jurdicos de las clases ms bajas y se extlende a los Intereses jurdicos de las clases medias, sobre todo a los
Uamados Intereses difusos, Intereses protagonlzados por

207

grupos socales poco organizados y protegidos por derechos socales emergentes cuya tituiaridad individuai es
problemtica: los derechos de los ntos contra la volencia de los programas de ia T. V Y ios juguetes de agresin
o pelgrosos: los derechos de la mujer contra la discriminacin sexual en el empleo y en los medias de comunicacin, as como en el aspecto social; los derechos de los
consumidores contra la produccin de bienes de consumo peltgrosos o defectuosos: ios derechos de ios ciudadanos en generai contra la polucn deI medio ambiente. La
defensa pblica de estos derechos do orgen a la institucin llamada Defensoria del Inters Pblico, subsidiada
por las comunidades. por fundaciones y por el Estado
(Trubek et al., 1980). Tambin dio orgen a aigunas reformas en eI proceso civil, concretamente a la ampliacin del
concepto de Icgtttmrdad procesal y deI nters por actuar.
La administracin de Justtcta como instituctn poltica y
profestonal

Paso al segundo tema de la sociologajurdica. Se trata de un tema muy amplio en el cual se incluyen objetos
de anlisis muy diversos. La concepcin de la administracn de justicia como una tnstancia poltica fue propugnada
inicialmente por los cientficos de la poltica que veron en
los tribunales un subsistema deI sistema poltico global,
compartiendo eon ste la caracterstica de procesar una
serie de inputs externos constituidos por estmulos, presones, extgencas sociales y polticas y de producr, a travs de mecanismos de convencin, outputs (las decstones) portadores ellos mismos de un impacto social y
poltico en los subsistemas restantes.
Tal concepcin de los tribunales tuvo dos consecuencas muy importantes. Por un lado, puso a los jueces en
el centro del campo analtico. Sus comportamientos, las
decisiones proferidas por ellos y las motivaciones que
constan en ellas, pasaron a ser una variable dependiente, cuya aplicacin se busc en las correlaciones con las
vartables ndependtentes, fueran eIlas el orgcn de clase,
la formacin profesional, la edad o, sobre todo, la ideologa poltica y social de los jueces. La segunda consecuencia conststt en desmentir. por completo.Iadea convencional
de la admmstractn de justca como una funcin neutra
protagonizada por unjuez dispuesto slo a hacer justicia

208

por encima y equidistante de los intereses de las partes.

Son conocidos los estudios de Nagel (1969), Schubert
(1965)17. Ulmer (1962 y 1979), Grossman'f' y otros en los
E.U.; de Rlchter(1960) y Dahrendorf(1961), en Alemania;
de Pagani (1969), Di Federico (1968) y Moriondo (1967), en
Italia y de Tohara (1975). en Espana. En los E. U.. los estudios iniciales se centran en la Suprema Corte. A ttulo
de ejernplo, Schubert, dtsttngutendo entre jueces liberales
y conservadores, correlacion sus ideologas polticas con
sus posiciones en las ponencras y salvamentos de voto y
en las sentencias en varias aspectos del derecho, desde
las relaciones econrntcas hasta los derechos cvicos, y
obtuvo ndices elevados de correlacn 19. Otros estudios
inciden sobre las decisiones de los tribunales de primera
nstancta, tanto en los campos penal como civil, mostraron
en qu medida las caractersticas socales, polticas, familiares. econmicas y religiosas de los magistrados
influenciaban su decisin sobre la situacin y sobre los
intereses enjuego en el proceso y, en corisecuencta sobre
el sentido de su dectstn? .
Los estudios italianos sobre la ideologa de la magistratura no se basan en el comportamiento decisorio sino,
ante todo, en los documentos pblicos, mantftestos discursos y estatutos organizativos en que los magistrados.
individual o colectvamente, definen el perfil ptmo de la
funcin judicial y de sus interaceiones eon el poder poltico y con la soeiedad en general 2 1 . Las nvesttgacones
realizadas bajo la direecin de Renato Treves oblgan a
17 Scnuberr es tambin el organizador de las mejores recopactonee de estudias sobre el comportamlento y las actitudes de los juecee norteamertcanos
{Schubert. 1963y 19641.
18 Ver una vtstn general sobre su perspectiva en J. Grossman y R Wells (orgs.)
(1980).
19 Schubert distingue entre jueces "conservadores" y "ltberales" tdestgnactones que ttenen. en los E. U .. un significado poltico diferente deI que se les
atribuye en Europa) e identifica tres actitudes diferentes segn el lberaltsmo o el conservatismo de los Jueces sea econmtco. poltico o social.
20 Para un panorama general de los estudlos en ltala. ct. R. Treves (1975 y
1980: 253 y ss.). Los anllsis de las Ideologias de los magistrados han incidido sea sobre las Ideologas profestonalee -aganr. 1969) sea sobre las deoIogas polttco-soctales (Mortondo. 1967). En el mbito de lajusticla penal,
uno de los mejores estudlos es eI de J. Hogarth (1971). Los estudos sobre
los agentes de la admtnatractn de juetcta no se centraron slo en los magistrados proestonales sino que tambtn tnctdreron sobre los jurados, por
ejemplo, consultar el estudio clsico de H. Kalven Jr. y H. zereet (1966).
21 Ver nota 18.

209

una revisin radical deI mito de la apoliticidad de la funcn judicial y revelan que hay grandes tendenctas Ideolgicas en la base de la magistratura ltaliana 2 2 En prlmer
lugar, la lIamada teridencta "estructural tunconaltsta",
con nfass en los valores dei orden, dei equtlbro y de la
segurldad social, y de la certeza dei derecho, que agrupa
a los [ueces y magistrados conservadores o moderados,
defensores de la divisin de los poderes, adeptos a las soluciones tradicionales, ya sea en el plano socio-econmico, ya sea en el de la organlzacln judicial. En segundo
lugar, la tendencta delllamado "confltctvtsmo pluralista"
en la que prevalecen las Ideas de cambio social y se def1ende el reformismo, tanto en el interior de la organizacin judicial como en el de la sociedad en general, con
miras a profundizar en la democracia dentro deI marco
jurdicoconstituclonal dei Estado de derecho. En tercer
lugar, la tendencla ms radical dei lIamado "confllctivtsrno dicotmico de tipo marxista" que agrupa a los jueces orientados en un uso alternativo deI derecho, en una
funcin ms creadora de la magistratura como contribucn deI derecho a la construccin de una sociedad verdaderamente igualitarla. Estas tendenclas tuvieron expresn organzattva en la Unione di Magistrati ltaliani, en la
Associazione di Magisirati Itallani y en la Magistratura
Democrttca, respectivamente.
An en el mbto de la admtrustractn de justrca como
organzactn profesfonal, hay que resa!tar los estudlos
sobre el reclutamiento de los magistrados y su dtstrtbucln territorial (Ferrart, 1983: 312), Dentro dei msmo
cuadro terico, pero desde una perspectiva muy diferente, estn los estudios dirigidos a conocer las actltudes y
las opiniones de los ciudadanos sobre el poder judicial,
los tribunales y los jueces. Una tradicin de investigacin
que tuvo un pionero en Podgoreck, con sus estudios sobre la percepcin social deI derecho y de la justicia en Polona y que se ha prolongado en mltlples nvestgacones
(Podgorecki ela!., 1973), Un estudlo hecho en !talla revelaba una actltudmoderadamente desfavorable ante la magistratura (Ferrart, 1983: 312),

22 Sigo la caracterizacn propuesta por E. Diaz (1978: 43 y ss.)

210

Todos estos estudios han llamado la atencin sobre un

punto tradicionalmente descuidado: la mportanca crucial
de los sistemas de formacin y de reclutamiento de los
magistrados y la necesidad urgente de dotarlos de conocimentos culturales, sociolgicos y econmlcos que les den
claridad sobre sus propias opciones personales y sobre el
significado poltico deI cuerpo profesional al que pertenecen, con miras a proporcionarles un cierto distanciamiento crtico y una actitud de prudente vtganca personal en
el ejercicio de sus funciones en una sociedad cada vez
ms compleja y dmmca.
Los confiictos sociales y los mecanismos para su

solucin
Este tema constituye la tercera contrtbucn de la sociologa a la administracin de justicia. Aderns , en este
aspecto, la contribucin inicialle perteneci a la antropologa o etnologia social. Los estudos de Evans-Prttchard
(1969) en Sudn, de Gulllver (1963) yde Sally Moore (1970)
en frica Oriental de Gluckman (1955) Y van Velsen
(1964) enfrica Central! Austral y de Bohannan (1957) en
frica OccidentaI, tuvieron un impacto decisivo en eI desarrollo de la soctologa dei derecho. Derori a conocer formas de derecho y patrones de vida jurdica totalmente diferentes de los existentes en las llamadas sociedades
civilizadas; derechos con bajo grado de abstraccin,
dlscernlbles apenas en la solucn concreta de ttgos
particulares; derechos con poca o nlnguna especiallzacin en relacin con las de ms actividades sociales; mecanismos para la solucin de los lugtos caracterizados
por la Informalidad, rapidez, parttctpacn actva de la
cornurudad. conctltacn o medactn entre las partes a
travs de un discurso jurdico retrico, persuasivo. basado en ellenguaje comn. Ante todo. estos estudios revelaron la existencia, en la misma sociedad, de una pluralidad
de derechos que convven e interactan en diferentes formas.
En el momento histrico en que la antropologa converga terica y metodolgcamente con la sociologia. eI impacto de estos estudtos en la socologa deI derecho, fue
enorme. Fueron muchos los que stguteron, teniendo
como untdad de anlisis el Ittgto (y no la norma) y por

211

orientacin terica el pluralismo jurdico, dirigidos haca el anlisis de mecanismos de solucn jurdica informal de los conflctos existentes en las sociedades contemporneas y operando aI margen deI derecho estatal y de
los trlbunales oficlales. Cltar dos ejemplos. EI estudio
ponero de S. McAulay (1966) sobre las prctlcas jurdicas y sobre todo sobre los conflictos jurdicos entre los
productores y los comerciantes de automviles en los
E. U .. resueltos de modo informal aI margen de las dispostcones deI derecho cornerctal y de la Intervencin de los
tribunales, orientados por el objetivo de no crear rupturas en las relaciones econmicas y retirando de stas
poderosos dispositivos punitivos no oficiales. En segundo lugar, los estudios realizados por m, a prtncptos de
la dcada deI setenta. en lasfavelas de Ro de Janeiro y
donde me fue posible detectar y analizar la exstenca en
el interior de estos barrios urbanos de un derecho informal no oficial, no profesionalizado, centrado en la asoctacin de pobladores que funcionaba como nstanca para
la solucin de los ltttgos entre vecnos. sobre todo en los
mbitos de vvenda y propledad de la tlerra (Santos, 1974
y 1977).
Estas y muchos otros estudios que sguieron con objetivos analticos semejantes permtteron concluir lo etgutcnte. En prlmer lugar, desde un punto de vista sociolgico.
el Estado contemporneo no tlene el monopollo de la produccin y distribucln deI derecho. No obstante. siendo el
derecho estatal el modo de jurldicldad dominante, l coexiste en la sociedad con otros modos de juridicidad, otros
derechos que se ar ttculan con l en diversas formas (Santos. 1980: 64 y sa.: Ruivo y Marques. 1982). Este conjunto de articulaciones e interrelaciones entre varias modos
de produccin deI derecho, constituyen lo que destgn
como formacin jurdica. En segundo lugar, la relativa
dlsmlnucin de la lttgostdad civil, lejos de ser el principio de la disminucin de la conflictlvldad social y jurdica, es ante todo el resultado del desvio de esta conIltctvdad haca otros mecanismos de soluctn, inforrnales , ms baratos y expeditos, existentes en la socedado
Estas conclusiones no dejaron de influenciar algunas
de las reformas de la admmstracn de justicia en los ltimos anos. Distinguir dos tipos de reformas: las refor-

212

mas en el interior de la justtcta civil tradicional y la creacn de alternativas. En cuanto a las prtrneras vale resaltar las sgutentes: el fortalecimiento de los poderes dei
juez para la aprecacn de la prueba y para la conduccin
del proceso segn prtncpos de oralidad, concentracin
e nrnedacn: un tipo de reformas con larga tradcn en
la teora procesal europea iniciada con la obra ptonera de
Franz Klein; la creacin de un nuevo tipo de relacin entre
los diferentes participantes en el proceso, ms informal,
ms horizontal, teniendo como objetivo un procedmento ms mteltgble y una participacin activa de las partes y los testgos. Como ejemplo de este tipo de reforma,
citar el lIamado Stuttgart Modell en Alemania y los trtbunales de mayor nstancta creados en 1967 en los departamentos perifricos de la regn parisiense (Ball et al ..
1981); por ltimo, y relacionado con las anteriores, las
reformas en el sentido de ampliar el campo de accn 'e
incentivar el uso de la conciliacin entre las partes bajo el
control de los trtbunales>". Las reformas que plantean
la creacn de nuevas alternativas, constituyen hoy una de
las reas ms innovadoras de la poltica judicial. Elias
apuntan a crear, en paralelo con la administracin de justreta convencional, nuevos mecanismos para la soluctn de
lttgos cuyos rasgos constitutivos tienen grandes sernejanzas con los originalmente estudiados por la antropologa y por la soclologa deI derecho, es decr. msttuctones ltvtanas. algunas profesionales y otras menos, incluso
impidiendo a veces la presencia de abogados, de utilizacin barata, sino gratuita. localizada en lugares estratgicos, que faclllten a los cludadanos el acceso aI poder judicial, con miras a la obtencin de soluciones mediadas
entre las partes?". A este respecto, vale la pena mencionar la creacn experimental de los Centros de Justicia de
barrto en los E. U. Ylos conciliateurs en Franca 25. En Portugal, algunas iniciativas en el mtsmo sentido en el post25 de abril. no se concretaron (Sindicato de los Magistrados deI M.P .. 1982). Hoy, el lorecmtento Internacional
deI arbitraje y de los mecanismos conocdos, en general. por Alternative Dispute Resolutioa (ADR) son la
manifestacin ms concluyente de las transformaciones
23 Una propu esta defendida en Portugal por Pessoa Vaz (1976).
24 Ver la caracterizacin general de estas alternativas en Santos (1982ay 1982c).
25 La mejor recopactn de estudios sobre estas expertenctas es la de R. Abel
torg.j (1982).

213

en curso en los procesos convencionales para la solucin

de conflictos.
HACIA UNA NUEVA POLTICA JUDICIAL

Pasar a mencionar ahora las lneas de tnvesttgactn

ms promisorias en el campo de la soctologa de la administracin de justicia y su postble impacto en la creacin
de lo que desgnar como una "nueva poltica judicial",
una poltica judicial comprometida con el proceso de democratizacin dei derecho y de la soctedad,
1. La dernocrattzacn dei poder judicial es una dimensin fundamental de la democrattzacn de la vida social,
econmica y poltica. Esta democratizacin tiene dos verterrtes. La primera se refiere a la constitucin interna del
proceso e ncluye una serie de orientaciones tales como
un mayor compromiso y parttcpacn de los ciudadanos
en la administracin de justicia, individualmente o en
grupos organizados; la simplificacin de los actos procesales y el incentivo para la conciliacin entre las partes;
el aumento de los poderes del juez: la ampliacin de los
conceptos de lcgtmdad de las partes y del nters para
actuar. La segunda vertiente se reftere a la democratizacn del acceso a la justicia. Es necesario crear un Servicio Nacional de Justicia, un sistema de servicios jurdico-sociales, gerenciado por eI Estado y por las autarquas
locales con la colaboracn de las organizaciones profesionales y sociales, que garantice la igualdad de acceso a la
juatcta de las partes de las diferentes clases o estratos
sociales. Este eervcto no se debe limitar a eliminar los
obstculos econmicos para el uso de la justicla por parte de los grupos sociales de pocos recursos. Tambn debe
intentar eliminar los obstculos sociales y culturales,
dando claridad a los ciudadanos sobre sus derechos, sobre todo los recin adquiridos, a travs de consultas individuales y colectivas y a travs de acctones educativas
por los medios de comunicacin. en los lugares de traba[o, en las escuelas, etc.
2. Estas medidas de democrattzactn, a pesar de ser
amplias, tienen lmites obvias. La destgualdad de la proteccn de los intereses soctalcs de los diferentes grupos
sociales: sta cristalizada en el propio derecho substan-

214

tvo, por lo que la democratizacin de la administracin

de lajusticia, aunque se realice plenamente, no conseguir ms que igualar los mecanismos de reproduccin de
las desigualdades. Durante el rgmen de Pinochet, un jurista chileno defendi que no tenta sentido que las clases
populares lucharan, en su pas, por el acceso a lajusticia
ya que el derecho substantivo era tan discriminato rio en
relacn con eIlas que la actitud poltica democrtica consista exactamente en minimizar el acceso. En los E.V., los
servicios jurdicos para los pobres acabaron muchas veces por proponer reformas dei derecho substantivo que
dieran ms satrsfacctn a los intereses de sus clientes
como clase social.
En Portugal, en los ltimos veinte afias, fue promulgada una legislacin que de modo ms o menos audaz pretende ir al encuentro de los tntereses sociales de las elases trabajadoras y tambin, por ejemplo. de los intereses
que surgen en el mbito de la segurldad social y de la calidad de vida, a los que son especialmente sensibles las
clases medias. Sucede. sin embargo, que mucha de esa
egtslactn ha permanecido como letra muerta. Tambin se
puede adelantar, como hiptesis de ley sociolgica, que

mientras ms caracterizadamente una ley protege los intereses populares y emergentes, mayor es la probabilldad de
que no sea aplicada. Siendo as, la lucha democrtica por
el derecho debe ser, en este contexto, una lucha por la
aplicacin del derecho vigente. tanto como una lucha para
refonnarlo. Adems, incluso con base en el derecho substantivo ms asentado en el orden jurdico portugus. es
postble , mediante interpretaclones innovadoras de la ley,
obtener nuevas protecciones para los intereses sociales
hasta ahora ms desprotegidos. AI final, fue sta la postura del movmento que en Italia fue coriocdo por el uso
alternativo dei derecho (Barcellona, 1973; Calera et ai.,
1978). En este campo scn varias las expertenctas que se
encuentran por todas partes. Me referir, a ttulo de ejernplo, al estudio que realic con otros en Recife sobre los
conilictos urbanos, sobre todo conflictos por la propiedad
de la tierra en los barrtos margnales donde vive la mitad
de la poblacin de esa ciudad. Esta tnvcsttgacn revela
que los habitantes de los barrios han conseguido agunas
vctortas en los tribunales, aunque inicialmente, sus argumentos fuesen relativamente dbiles en trminos estrictamente jurdicos. Estas victorias conftguran un au-

215

tntico uso alternativo dei derecho, hecho posible por la

argumentacin tcnicamente sofisticada de abogados altamente competentes, puestos gratuitamente a dtspostcn de las clases populares por la Comstn de Justicia
y Paz de la dicesis de Olinda y Recife por iniciativa dei
obispo Dom Helder Cmara (Santos, 1982b y 1983; Falco,
1984), Pero tambin aqui la interpretacin innovadora dei
derecho substantivo pasa por el aumento de los poderes de
los jueces para la conduccin de los procesos.
3. La dtsrntnucn relativa de lo contencioso civil detectada en varios pases, ha sido considerada poco funcional, es decr, como negativa en relacn con el proceso
de dcmocratzacn de la justicia. EI anllsts sociolgico
de la persistencia de ese fenmeno revela que l puede ser
funcional para la continuidad de ciertos intereses privilegiados a los que perjudicaria la vlstbtltdad propia de la
justcta civil. Si es cierto que las clases de menores recursos tienden a no utilizar la justicia por las razones que
hemos expuesto, la verdad es que las clases de mayores
recursos tienden igualmente a resolver sus lttgtos por
fuera del campo judicial. Esto ha sido observado en muchos pases. En ltalia y en los E.D., por ejemplo, parece
claro que sean las clases medias (pequenos y medianos
acreedores y propetartos. etc.) quienes ms recurren a
los tribunales (Resta, 1977)26 Estudlos realizados en
Blgica vertftcaron igualmente la creciente margtnalizacin de las magistraturas econmicas en una poca de
crtsts en que, sobre todo a nivel de los grandes grupos
econmicos y financieros, las constderacones de oportunidad econmica sobrepasanampliamente las consideracorres de legalidad econmica (Jacquemin y Remiche,
1984), La composicin partculartsta y secreta de intereses econmicos que, por su envergadura. afecta
significativamente los intereses sociales globales. se
hace muchas veces con la converuencta y la ratfcacn
26 En los E.U. e! estudio ms reciente y sofisticado fue llevado a cabo en la
Unverstdad de wtsconsm- Madtson. Ver un panorama general de los resultados enLawandSociety Review, 15 (1980-1981) dedicada aI tema "Spectal
Issue on Dispute Processmg and Civil Ltgatton". El reclente estudo, coordtnado por el autor, sobre la administract6n de a juscta en Portugatmustr-a que las grandes empresas (bancos, companas de seguros etc.) todava
utlizan intensa y se1ectivamente a los trtbunales pera lo hacen casr exclusivamente para obtener e! recaudo de deudas (Santosetal, 1996).

216

de los aparatos polticos y administrativos dei Estado

pero, por fuera dei escrutno pblico ai que los expondria
Ia justtca civil, Esta particularidad es, adems, uno de los
Iactores deI surgmento de nuevas formas de pluralismo
jurdico en las sociedades capitalistas avanzadas, formas
que constituyen la expresin socio-jurdica que la ciencia
poltica designa como neocorporativismo.
En estas condiciones, no me parece posible que el Estado pueda, a travs de medidas de agilizacin de la administracin de justtca, absorber en un futuro prximo estas formas de justicia privada. como se desgnan a veces.
Cuando mucho, es posible que los grupos neocorporativistas ms organizados lleguen a tener poder poltico suficiente para mponer tutelas jurisdiccionales diferenciadas pera favorables a la dinmica interna de SUB ntereses. Tampoco me parece que estas mecanismos para la
solucin de los Ittgtos ai margen del control del Estado
sean intrnsecamente negativos o que atentan contra la
democracia. Pueden, al contrario, ser agentes de democratizacin de la socedad. Todo depende dei contenido de
los intereses en juego y de su comercio privado en el proceso deI desarrollo democrtico de la sociedad como un
todo.
Stn embargo. es cierto que muchas de las reformas recientes del poder judicial apuntan a reducir su margtnalidad o resrdualtdad. En estos casos estn las reformas de
nforrnaltzacn de lajusticia a las que hce referencia. Las
alternativas informales son una creacinjurdica compleja cuyas relaciones con el poder del Estado deben ser analizadas, (-este es un anlisis que hce en otro lugar y que
no voy a repetir aqui-I, (Santos, 1982a). Bastar decir que
en las expertencas en curso, eI control o supervtsn deI
Estado vara mucho y que en eIlas la cuestin del acceso
no tiene que ver con la aststencta jurdca sino, ante todo.
con la capacitacin de las partes en funcin de las posiciones estructurales que ocupan. En los casos en que los
ltgos ocurren entre ciudadanos o grupos de poder socio-econmico equiparables (litigios entre vecinos, entre
obreros, entre campesinos, entre estudiantes, etc.), la
informalizacin de la justicia puede ser un factor genuino de democratizacin. AI contrario, en los lttgtos entre
cudadanos o grupos con posiciones de poder estructuralmente destguales (lttrgos entre patronos y obreros ,
entre consumidores y productores, entre inquilinos y

217

arrendadores), es bien posible que la informalizacin acarree el deterioro de la posicin jurdica de la parte ms
dbil, como consecuencia de la prdida de las garantas
procesales y que contribuya as a la consolidacln de las
desigualdades socales: a menos que los amplios poderes
dei juez, profesional o lego, puedan ser utilizados para
compensar la prdida de las garantias. lo que sempre
ser difcil toda vez que estas tribunales tnformales tienden a estar desprovistos de medias punitivos eficaces.
A ttulo de ejemplo, menciono cmo, despus de la creacn dei tribunal de vverida en Nueva York, destinado a
resolver de modo expedito, informal y desprofesionalizado, los conflctos entre inquilinos y arrendadores.
aument el nmero de desahucios (Lazerson, 1982), Los
inquilinos haban dejado de contar con los mecanismos
procesales utilizados por los abogados para sostener o
desanimar el desahucto. Adems, la sttuacn que en un
futuro simbolizar mejor y ms pelgrosamente la dsoctacn entre justicia rpida y justtcta democrtica, resultar. a mi entender, de las reformas hay en curso, con miras no a la informalizacin, sino ante todo a la
informatizacin de la justtcta. una cuestin que no voy a
abordar aqu.
4. La mayor contribucin de la sociologa para la democrattzacn de la administracin de la justtcta consiste en
mostrar empricamente que las reformas deI proceso, o
incluso deI derecho substantivo, no tienen mucho significado si no son complementadas con otros dos tipos de
reformas. Por un lado, la reforma de la organtzacn judtcal, la cual no puede contribuir a la democratzactn de
la justicia si ella msrna no es internamente democrtica.
Y en este caso, la democratizacin debe ir paralela con la
raconaltzacrn de la divisin deI trabajo y con una nueva
gestin de los recursos de ternpo y de capacidad tcnica.
Por otro lado, la reforma de la forrnacn y de los procesos de reclutamiento de los jueces, sin la cualla ampliacin de los poderes dei juez propuesta en muchas de las
reformas aqu mencionadas carecer de sentido y, eventualmente, podr ser contraproducente para democratizar lajusticia como se pretende. Las nuevas generaciones
de jueces y magistrados debern estar equipadas con conocimientos extensos y diversificados (econmicos, sociolgicos, polticos) sobre la socedad en general y sobre la
admtntstracn de justicia en particular. Esos conoci-

218

mientos tienen que estar disponibles y, sobre todo en io

que respecta a los conocimientos sobre la admtnstracn
de justtca en nuestro pas, esos conoctmtentos an tenen que ser creados.
Es necesario aceptar los rtesgos de una magistratura
culturalmente esclarecida. Por un lado, ella reivindicar
el aumento de los poderes decisorios, pero eso, como se
vio, va en el sentido de muchas propuestas y no presenta
mayor peligro si hay un adecuado sistema de recursos.
Por otro lado. ella tender a subordinar la cohesin corporativa a la lealtad de las ideas socales y polticas dsponibles en la sociedad. De aqu resultar una certa fractura ideolgica que puede tener repercusiones organtzativas. Tal hecho no debe ser visto como patolgico sino
como ftstolgtco. Esas fracturas y los conflictos a que eIlas
deren lugar sern la verdadera palanca para el fortalecimlento del proceso de democratizacin de la justcta.
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8
DE LA IDEA DE UNlVERSIDAD
A LA UNIVERSIDAD DE IDEAS

La unverstdad se enfrenta por todos lados, a una situa-

cn compleja: la sociedad le hace exgencas cada vez

mayores, al mtsrno ternpo que se hacen cada vez ms restringidas las polticas de flnanciamiento de sus acttvdades por parte del Estado. Doblemente desafiada por la socedad y por el Estado, la unlversidad no parece
preparada para enfrentar los desafos, ms an si estas
apuntan hacta transformaciones profundas y no hacia reformas parciales. Adems, tal falta de preparacn, ms
que coyuntural, parece ser estructural, en la medida en
que la perennidad de la institucin unversttarta, sobre
todo en eI mundo occidental, est asociada con la rigidez
funcional y organizativa, con la relativa impermeabIlldad
a las presones externas, en ftn, con la resistencia al cambio.
Comenzar por identificar los principales parmetros
de la compleja situacin en que se encuentra la unverstdad para, en seguida, construir el punto de vista a partir
deI Cu al la universidad debe enfrentar los desafos que se
le proponen.
FINES SIN FIN

La notable contnuidad institucional de la universidad

sobre todo en el mundo occdental sugere que sus obje-

224

225

tivos sean permanentes. En tono seno-jocoso Clark Kerr afirma que de las ochenta y cinco instituciones que ya exstan en 1520, con funciones similares a las que desempefian hoy, setenta son universidades (Kerr, 1982: 152)'. En
1946, repltlendo lo que aflrmaba desde 1923. Karl Jaspers,
muy cefiido a la tradtcn del idealismo alemn, defina
as la mtsn eterna de la unverstdad: es el lugar donde
por concesin deI Estado y de la sociedad una determinada poca puede cultivar la ms lcida consciencia de s
msma. Sus mernbros se congregan en ella con el nico
objetivo de buscar, incondicionalmente, la verdad y slo
por amor a la verdad (claspers , 1965: 19). De ah se desprenderan. por orden decreciente de tmpor tanca. los
tres grandes objetivos de la universldad: porque la verdad
slo es accesible a quien la busca srsterntcamente. la investgacn es el principal objetivo de la unversrdad: porque el campo de la verdad es mucho ms amplio que el de
la cenca, la universidad debe ser un centro de cultura,
dsponrble para la educacin dei hombre como un todo;
finalmente, porque la verdad debe ser transmitida. Ia unlversidad ensefta e incluso la ensefianza de las aptitudes
profestoriales debe ser orientada hacia la formacin integral (Jaspers, 1965:51 y ss.) En su conjunto, estas objetivos -cada uno de ellos Inseparables de los restantesconstituiran la idea perenne de la untverstdad. una idea
integrada porque est vinculada a la unidad dei conocmiento. Esta Idea que. adems de Integrada, es tambin
nica en la civilizacin occidental, exgtra para su realizacn (adems nunca plena), un dispositivo institucional
Igualmente nico.
Teniendo presente la tradtctn en que se integra Jaspers
(Schelllng. Humboldt y Schleermacher) Ortega y Gasset
protestaba en 1930 contra la "beatera idealista" que atribua a la escuela una fuerza creadora "que no tene n puede tener" y consideraba a la universidad alemana en
cuanto mstttucn. "una cosa deplorable" para despus
concluir que si "la ciencia alemana tuviera que nacer
exclusivamente de las virtudes institucionales de la universidad, sera muy poca cosa" (Ortega y Gasset. 1982: 28
y ss.), A pesar de esta, aI enumerar las funciones de la
universidad, Gasset no ba mucho ms all de Jaspers:
transmisin de la cultura; enseftanza de las profesiones:
investigacin cientfica y educacn de los nuevos hombres de ciencia (Ortega y Gasset. 1982: 41).
I

Sobre la htstorta de las universidades, ct., entre muchos, Bayen (1978).

226

Esta (<,-aparente?) perennldad de objetivos slo fue

afectada en la dcada de los sesenta, frente a las presiones y a las transformaciones a que entonces estuvo sujeta la unverstdad. Incluso as, a un nivel ms abstracto,
la formulacin de los objetivos mantuvo una notable contnutdad. Los tres prtncpales fines de la universldad pasaron a ser la mvestgacn, la ensefanza y la prestacin
de servicios. A pesar de ser la inflexin en s msma significativa y de haberse dado en el sentido del atrofiamlento
de la dlmensln cultural de la universidad y dei privilegio
de su contenldo utilltario, producttvtsta, fue sobre todo a
nivel de las polticas universitarias concretas que la unidad de los fines abstractos explot en una multiplicldad
de funciones en ocasiones contradictorias entre s. La
explostn de las funciones fue, finalmente. la correlacin
de la explosin de la unverstdad, deI aumento dramtico de la poblacin estudiantil y dei cuerpo docente. de la
proliferacin de las universidades. de la expansin de la
ensefianza y de la nvesttgacn unversttarta sobre nuevas reas deI saber.
En 1987. el informe de la OCDE sobre las universidades atribua a stas dez funciones principales: educacin
general postsecundarta: investigacin; suministro de
mano de obra calificada; educacn y entrenamiento altamente especializados; fortalecimiento de la competitividad de la economa; mecanismos de seleccn para
empleos de alto nivel, a travs de la certtftcactn: movilidad social para los hijos e hijas de las famtas proletaras:
prestactn de servicios a la regn y a la comunldad local;
paradigmas de aplcacn de polticas nacionales (ejempio; gualdad de oportunidades para mujeres y mlnoras
raciales); preparacn para los papeles de liderazgo social
(OCDE, 1987; 16 Y ss.)
Tal multiplicidad de funciones no puede dejar de hacer surgir la pregunta de la compatlbilldad entre ellas.
Es ms, a un nivel ms bsico, la contradlccin ser
entre algunas de estas funciones (principalmente las
que han merecido ms atencin en los ltimos afias) y
la ide a de la uruverstdad fundada en la nvestrgacn
libre y desinteresada y en la unidad deI saber. Sin embargo, puede argumentarse que esta contradiccin,
aunque hoy exacerbada. sternpre extstt, dado el carcter utpico y ucrnico de la ide a de universidad
(Btenaym , 1986: 3). Ya no se puede decir lo mismo de
las contradicciones entre las diferentes funciones

227

que la universidad ha venido acumulando en las ltimas

tres dcadas. Por su novedad e importancia y por las estrategas de ocultamiento y de compatibilizacin que suscitan, estas contradcctones constituyen hoy en dia el tema
central de la sociologia de las universidades.
La funcin de la nvestgactn choca frecuentemente con
la funcin de enseanza, una vez que la creacn deI conocrnento implica la movilizacin de recursos financieros,
humanos e institucionales difcilmente transfertbles haca
las tareas de transmtsn y utilizacin deI conocimiento.
En el campo de la nvcsttgacn, los intereses cientficos
de los investigadores pueden ser insensibles aI inters de
fortalecer la competitividad de la economa. En el campo
de la ensenanza, los objetivos de la educacln general y de
la preparacin cultural chocan, en el interior de la mtarna
nstttuctn. con los de la formacin profesional o de la educacin especializada, contradiccin detectable en la forrnulacin de los curricula de pregrado y en la lensln entre
ste y el postrado. El manejo de mecanismos de selecctn
socialmente leglilmados ttende a chocar con la movilldad
social de los hjos e hijas de las familias obreras, tal como
la formacin de dirigentes naconales puede chocar con el
nfasis en la prestacin de servcos a la comuntdad local.
Cualquera de estas contradccones y cualesquiera otras
fcilmente magtnables crean puntos de tensin, tanto en
las relaciones de las universidades con el Estado y la sociedad, como en el interior de las mismas universidades,
en cuanto nstttuctones y organtzacones. Dado que no parece posible, en las actuales condiciones rnacrosoctales,
superar estas contradrcctones , el objetivo generalizado de
las reformas propuestas para la universidad en los ltimos
aos ha sido fundamentalmente el de mantener las contradcctones ba]o control a travs de la gestin de las tensiones que eIlas provocan. recurrterido para eso a medios
que en otro lugar denomin como mecanismos de dspersln (Santos, 1982),
Esta gesttn de las tensiones ha sido particularmente
problemtica en tres campos: la ccritradcctn entre, por
un lado, la produccin de alta cultura y de conocimientos
ejemplares necesarios para la formacin de las lttes, de lo
cualla unverstdad se ha ve ntdo ocupando desde la Edad
Media. y por otro, Ia produccin de modelos culturales medios y de conocimientos tiles para las tareas de transfor-

228

macn social y especialmente para la formacn de la fuerza de trabajo catiflcada exigida por el desarrollo industrial
(Moscatl, 1983: 22); la contradlccin entre la jerarqutzacn de los saberes especializados a travs de las restricciones del acceso y de la certtftcacn de las competencias
y las exgencias socio-polticas de democratizacin y de la
gualdad de oportunidades; y fmalmente, la contradlccln
entre la revmdcactn de la autonoma en la definicin de
los valores y de los objetivos institucionales y la sumstn
creciente a criterios de eficacia y de productividad de ortgen y naturaleza empresarial.
Porque es de su naturaleza no intervenir a nivel de las
causas profundas de las contradicciones, la gestin de las
tensones tiende a ser sintomtica y representa sternpre la
reproduccin controlada en una crtsts dada de la universidad. La primera contradccn, entre conocimientos ejernpiares y conocimientos functonales, se manifiesta como
crtsis de hegemona. Hay una crisis de hegemona sempre
que una condcn social dada deja de ser considerada como
necesaria nica y exclusiva. La universidad sufre una crisis de hegemona en la medida en que su incapacidad para
desempenar cabalmente sus funciones contradictorias lleva a los grupos soctales ms afectados por su dficit funcional o al Estado, en nombre de ellos. a buscar medos
alternativos para alcanzar sus objetivos. La segunda contradcctn entre jerarquizacin y democratzacn. se maniflesta como crtsts de legitlmidad. Esta crisls se presenta
sternpre que una determinada condicin social deja de ser
aceptada consensualmente. La untvererdad sufre una crisis de legitimidad en la medida en que se hace socialmente
visible la carencia de objetivos colectvos asumidos. Finalmente. la tereera contradiccin, entre autonoma institucional y productividad social, se mantftesta como crtsts
institucional. Hay una crisis institucional siempre que una
determinada condicin social estable y automantenida deja
de poder garantizar los presupuestos que aseguran su reproduccin. La universidad sufre una cnsts institucional
en la medida en que su espectftcdad organizativa es puesta en tela de julcio y se pretende Imponerle modelos organizativos vigentes en otras nstttucones consideradas como
ms eficientes.
La gestln de las tenstones producdas por esta trtple
crsrs de la untverstdad es tanto ms compleja en cuanto

229

es cierto que la coritradccones entre las funciones manftestas de la universidad "sufren"la interferencia de las
funciones latentes de la unlversldad. Esta dtsttncn entre funciones manifiestas y funciones latentes, con una
larga tradlcln en la sociologia, es sobre todo til para analizar relaciones nterststrntcas. en este caso. entre el sistema universitario y el sistema de enseanza superior, o
entre ste y el sistema educativo. o incluso entre ste y el
sistema social global. Por ejemplo, en una sttuacn de recestn econmtca, el dficit de desempeno de la funcin
manifiesta de formacin de la fuerza de trabajo puede ser
compensado. como de hecho ha venido sucedendo, por la
funcin latente de parqueadero . La universidad desempena esta funcin al recibir y al dejar permanecer en su
seno, por un perodo ms o menos prolongado, personas
que no se arriesgan a entrar en el mercado de trabajo con
credenciales de poco valor y que utilizan a la unverstdad
como comps de espera entre coyunturas. usndola productivamente para acumular ttulos y caltfcaconcs que
fortalezcan en el futuro su postcn en el mercado. Por otro
lado, frente a una fuerte presin social en lo referente a la
expansin del sistema unversttarto. la universidad puede responder a esa prestn mediante eI desempeno de la
funcn latente de "enframento de las aspiraciones de los
hljos e hjas de las ciases populares", es declr, reestructurndose con el objeto de dtstrnular. bajo la forma de una
falsa democrattzactn, la conttnuacn de un sistema selectivo, elitlsta.
A un nvel ms general. la socologa ha venido a mostrar cmo las aparentes contradtccones entre funciones
en el seno deI sistema educativo pueden esconder arttculacones ms profundas entre ste y los otros subsistemas
socales, articulaciones stas detectables en la dtsttncones
entre funciones econmicas y funciones sociales, o entre
funciones instrumentales y funciones simblicas. Las dificultades comnmente reconocidas hoy, de planificar
adecuadamente el sistema educativo en funcn de las
necesidades previsibIes de mano de obra en eI mercado de
trabajo de los prximos anos y, por lo tanto, el defrcente
desempeno de las funciones econmicas e instrumentales
de la universidad, no le mpden a sta -antes por el contrario-desempenar adecuadamente funciones socales y
simblicas, como, por ejemplo, la funcin de inculcar en

230

los estudlantes valores positivos frente ai trabajo y frente

a la organizacin econrnca y social de produccin, regIas
de comportamiento que faciliten la insercin social de las
trayectorias personales , formas de soctabtltdad y redes de
interconocimiento que acompafian a los estudiantes mucho despus de la unlversidad y mucho ms ali dei mercado de trabajo, Interpretaclones de la realidad que hacen
consensuales los modelos dominantes de desarroIlo y los
sistemas socales y polticos que los soportan.
Tanto Bourdleu y Passeron (1970) como Offe (1977) demostraron que el sistema educativo funciona de tal forma que
la contradlccin entre el principio de Igualdad de oportunidades y de la movllldad social a travs dei colcgo, por un
lado, y la conttnuacn. la consolidacin e incluso el agravamiento de las desigualdades sociales, por otro, no sea
socialmente vstble. de esa forma la untverstdad ccntrbuye a perpetuar y legitimar un orden social estructuralmente incoherente, obligado a desmentir, en la prctca.
las premisas de tgualdad en que se dice fundada. De ah
que eI anlisis de las contradicciones y de las crtsts de un
determinado subsistema, por ejernplo de la unversdad.
deba ser sternpre contextualizado en el nvel sistmico en
que tiene lugar. Las contradicciones en un determinado
nivel son congruencias en otro , la eclostn o el agravamiento de las crsts en un determinado subsistema puede
ser recompensada con la eliminacin o atenuacin de las
crlsls en otro sistema. Tal vez por eso la rigidez global dei
sistema social puede convivir sin problemas con las muchas turbulencias sectoriales; tal vez por eso la proliferactn de las crisis raramente conduce a la polarizacin
acumulativa de los factores de crisis; tal vez por eso los
mecanismos de dispersin de las contradicciones pasen
tan fcilmente por mecanismos de resolucin de las contradicciones.
Tanto la crtsts de hegemona como la crisis de legitrndad y la crtss institucional eclosionaron en los ltimos
vetnte anos y continan abiertas hoy. Sin embargo. son diferentes los tempos histricos de los factores que las condlclonan, tal como son diferentes las lgicas de las acetones que pretenden controlarias. La crisis de hegemona es
ms amplia porque en eIla est en tela de jucto la exclusividad de los conocimientos que la universidad produce y
transmite. Es tambin aquIla cuyos factores condicio-

231

nantes tienen mayor profundidad histrica. Si aceptramos la divisin deI desarroIlo deI capitalismo en tres perodos -el perodo dei capitalismo liberai (hasta fines dei
stglo XIX); el perodo dei capitalismo organizado (de fines
dei sglo XIX hasta los anos sesenta): y el perodo dei capitalismo desorganizado (de fines de los anos sesenta
hasta hoy)2-los factores de la crisis de hegemona se conftguran desde el primer perodo. De hecho, la proclamacn de la idea de universidad es de algn modo reacconaria, surge en el momento en que la sociedad liberal
comienza a exigir formas de conocimiento ( conocrnentos tcnicos) que la universidad tiene dificultad en incorporar. En la crisis de legtttmdad se pone en tela de jucto
el espectro social de los destrnatartos de los conocrntentos producldos y. por lo tanto, el carcter democrtico de
su transmisin. Los factores de esta crisis se conftguran
en el perodo del capitalismo organizado por el camlno de
las luchas por los derechos socales (entre ellos elderecho a la educaci6n) y econ6micos, cuyo xito coridujo al
Estado-Providencia, Finalmente. en la crrsts Institucional
est en tela de julclo la autonoma y la especftcdad
organzatva de la tnstttucn untversttara. Los factores de
esta crsts se conflguran en el perodo dei capitalismo desorganizado y son consecuenca. en general. de la crisis deI
Estado-Providencia,
Pasar ahora a tratar extensamente la crtsts de hegemona, por ser la ms amplia y por estar as, presente en
las dems. Se har apenas una breve referencia a la crisls de Iegtttmdad y a la crtsts Institucional.
LA CRISIS DE HEGEMONfA

La centralidad de la universidad en cuanto lugar preferente de la produccin de alta cultura y conocimiento cientfico avanzado es un fenmeno dei siglo XIX, dei perodo
dei capitalismo liberai y el modelo de universidad que mejor lo Interpret fue el modelo alemn, la urnverstdad de
Humboldt. La exgericta que se le Impuso ai trabajo unversttaro. la excelencia de sus productos culturales y cientficos. Ia creatlvldad de la actvdad Intelectual, la IIbertad
de discusin, el esprttu crtico. la autonoma y el untver
salismo de los objetivos, hicieron de la universidad
2

Sobre los tres perodos dei capttaltsmo. consultar el captulo cuarto.

232

una institucin nica, relativamente atslada de las de ms

Instituclones soctales, dotada de gran prestigio social y
considerada Imprescindlble para la formacin de las
lites. Esta concepcin de untverstdad, que en el perodo
dei capitalismo liberal ya estaba en desfase con las "ex. gencias socales" emergentes, entr en crisis en la postguerra y sobre todo a partir de los anos sesenta". Esta
concepcin descansa en una serte de presupuestos cuya
vtgenca es cada vez ms problemtica en la medida en
que nos aproximamos a nuestros das. Estos presupuestos pueden formularse en las sgutentes dicotomas: alta
cultura-cultura popular; educacn-trabajo: teora-practica.
Alta cultura-cultura popular

La dlcotoma alta cultura-cultura popular constltuye el

ncleo central deI Idear-to modernista. La alta cultura es
una cultura-sujeto mtentras que la cultura popular es una
cultura objeto, objeto de las clenclas emergentes. de la
etnologa. dei folclor, de la antropologa cultural, rpidamente convertidas en cenctas universitarias. La centraIIdad de la unlversldad le viene de ser el centro de la cultura-sujeto, La crtsts de esta dicotoma en la postguerra
resulta del surgmento de la cultura de masas, una rrueva forma cultural con una vocacin distinta para ser cultura-sujeto dispuesta a desafiar el monopollo que hasta
entonces tena la alta cultura. La cultura de masas tiene
una lgica de producci6n, de distribucin y de consumo
completamente diferente y mucho ms dinmica que la
misma cultura unversttarta: sus productos van cerrando
el cerco a la cultura urrversttarta, ya sea porque reciclan
constantemente los productos de sta, ya sea porque compten con eIla en la formacin deI universo cultural de los
estudiantes. Incapaz de transformar esta nueva forma
cultural en una cultura-objeto. Ia unlversldad deja de ser
el producto central de la cultura-sujeto y. en esta medida, plerde su centraltdad.
3

La crtets de hegemona ea, stn duda. Ia ms profunda de las crtsts por las
que atravteea la untverstdad. Probablemente Eduardo Loureno se r efer-e
a elIa cu ando habla de la cnsts de la universidad que "sobrepasa el acctdental y corregtble estado de la untversrdad en crtsts" (1978: 74).

233

La gestin de la tenstn que de aqui se desprende fue

obtenida por diferentes mecanismos de dispersin a lo
largo de los ltimos tremta anos. Los aftos sesenta estuvieron dominados por el intento de enfrentar la cultura de
masas en su msrno terreno, masificando la msrna alta
cultura. Fue ste. sin duda, uno de los efectos, no sernpre
asumdo. deI proceso de democratizacln de la unversdad.
La explosin de la poblacn untversttara. la alteracin
significativa de la composcn de ciase del cuerpo estudiantll y la ampliacin de los cuadros docentes e investigadores hicieron posible la masificacin de la untvererdad
y con ella el vrttgo de la distribucin (quzs de la mtsrna
produccn) en masa de la alta cultura universitaria. En
el limtte, se admiti que la escolarzacn universal acabara por atenuar considerablemente la dcotoma entre alta
cultura y cultura de masas. Pera no fue esta lo que sucedi.
La masificacln de la universidad no atenu la dcotoma.
Soiamente la desplaz hacia adentro de la universidad
debido ai dualismo que introdujo entre uruverstdad de llte
y universidad de masas. Tal como tuvo lugar, la dernocratizacin de la universidad se tradujo en la diferenciacinjerarqutzacn entre universidades y entre stas y otras
instituciones de ensefianza superior. La produccin de la
alta cultura permaneci controlada, en gran medida, por
las universidades ms prestigiosas, mientras que las universtdades de masas se limltaron a la dstrtbuctn de la alta
cultura o, cuando la producan, bajaban el nvel de exgenca
y degradaban la calidad. ste fue el precio que la universidad tuvo que pagar para intentar mantener su centralidad en ia produccin de cultura-sujeto. En los anos
setenta este precio comenz a parecer demasiado alto. La
atenuacin de la tensin entre alta cultura y cultura de
masas provocar otra tenstn que, Si no fuera la contradiciio inadjecto, se podria designar como alta cuitura alta
y alta cultura de masas. La denuncia, insistentemente
repetida. de la degradacin de la produccin cultural en
la abrumadora mayora de las universidades vino a dar
orgen, en los afias ochenta, a la reafrmacn del elitismo
de ia alta cultura y a ia legitimacin de las polticas educativas destinadas a promoverlo.
La ltima y ms dramtica apologia dei elitismo de la
cultura es , sin lugar a dudas, ellibro de Allan Bloom, La

234

Cultura Inculta (1988)4, por lo que merece una referencia

ms detallada. Segn Bloom, ia universidad, tal como hoy

la conocemos, es un producto dei proyecto iluminista y
ste es un proyecto eltsta. un proyecto que implica la libertad "para que los raros hombres tericos se ocupen de
la tnvestgactn racional en un pequeno nmero de disciplinas que tratan los primeros principios de todas las cosas" (1988: 256). As, la unverstdad es una nstttucn
aristocrtica destinada a "estimular el uso no instrumental de la razn por si mtsma, proporcionar una atmsfera
donde ia superloridad morai y fsica del dominante no
intimide la duda filosfica. preservar el tesoro de los grandes hechos, de los grandes hombres y de los grandes pensamientos que se exgen para alimentar esa duda" (1988:
244). En estas condiciones. la universidad no puede ser
una institucin democrtica y convive mal con la democracia,
sobre todo porque en sta "no hay una clase no democrtica" (1988: 245). Es pues, necesarlamente una instltucin
impopular que "debe resistir a la tentacin de querer hacer todo por la socedad" (1988: 249). A la luz de esta concepcin, los afias sesenta fueron "un desastre", liquidaron
por completo lo que an quedaba de ia universidad: "no s
de nada positivo, que ese perodo nos haya trado" (1988: 312).
Adems, la devastacln fue tan completa que "es difcil
imaginar que haya siquiera los medias o la energia dentro
de la unlversidad para constituir o reconstruir la idea de
un ser humano culto y establecer de nuevo una educacin
liberal" (1988: 369).
No es ste el momento para hacer una aprectacn global dei manfesto bloomtano. Tan slo deseo resaltar que
la divulgacin y repercusin que l ha tenido es reveladora de cierto regreso a los afias cincuenta y a la identificacn, habituai en este perodo, de la aita cultura con ias
humanidades y de stas con la gran tradicin occdental.
En esta forma, la dispersln de la contradlccln entre alta
cultura y cultura de masas, que en los aftas sesenta fue
intentada en el terreno de esta ltima, a travs de la mastficacin de la untverstdad, pasa ahora, en los afias ochenta, a ntentarse, en el terreno de la alta cultura, a travs de
la consagracln de los prtvlegos que a sta se le deben.
4

N. dei T: EI autor utiliz la versin portuguesa. Sin embargo, advierte que,

en general, la traduccton es indecorosamente descuidada.

235

Este nuevo mecanismo de dsperstn apunta haca certo

regreso a la condcn que domin hasta los afios cncuen
ta. pera que tiene ahora un significado social y poltico
muy diferente porque, al contrario de entonces. la afirmacin de lo Inevltable dei elitismo implica ahora la liquldacn de las aspiraciones democrticas que acompafiaron
ias polticas de mastflcactn en los anos ochenta. Entre
los anos sesenta y los ochenta fueron acconados dos mecanismos de dsperstn con seales contrarias. A travs
de ambos la universidad busca mantener su centralidad
en cuanto productora de cultura-sujeto, en un caso diluyndose pero corriendo el resgo de descaracterizacin. en
el otro, concentrndose pero asumiendo el riesgo deI aislamlento.
Educacin -trabajo

La hegemonia de la unlversldad no se puede pensar por

fuera de la dicotomia educacin-trabajo. Esta dicotomia
comenz por significar la existencia de dos mundos con
muy poca o ninguna comunicacin entre s: el mundo lustrado y el mundo dei trabajo. Quien perteneca ai prlmero
estaba exento dei segundo; qulen perteneca ai segundo
estaba excludo dei prlmera. Esta dicotomia atraves, con
este significado. todo el prlmer periodo dei desarrollo capitalista. el periodo dei capitalismo liberal. pera ya ai final
de este perodo comenz a transformarse y a asumir otro
significado que vendria a ser dominante en el perodo dei
capitalismo organizado. La dicotoma pas entonces a significar la separacin temporal de dos mundos ntercomunicables, la secuencia educacin-trabajo. Esta transformacin de la relacin entre los trminos de la dicotoma
acarre tnevtablemente la transformacln Interna de cada
uno de los trminos. De algn modo. la dicotoma se instal en el interior de cada uno de ellos. As la educacn,
que inicialmente era transmisin de alta cultura, formacn del carcter, modo de aculturacin y de socializacin
adecuada ai desempeno de la dlreccln de la socedad,
pas a ser tambn educacn para el trabajo, eriseanza
de conoclmlentos uttlttartos, de aptitudes tcnicas especializadas capaces de responder a los desafios del desarro110 tecnolgico en el espaclo de la produccln. A su vez el
trabajo, que inicialmente era el uso de la fuerza fsica y el
manejo de los medios de produccin, pas a ser tarnbn
236

trabajo Intelectual. calftcado. praducto de una formacin

profesonal ms o menos prolongada. La educacin se fragment entre la cultura general y la formacin profesional; y
el trabajo entre el trabajo no califlcado y el trabajo califlcado.
La respuesta de la universidad a esta transformacin
consisti en intentar compatibilizar en su seno la educacin humanstica y la forrnacn profesonal y compensar
as la prdda de centralidad cultural provocada por el surgimiento de la cultura de masas con el refuerzo de la centralidad en la formacin de la fuerza de trabajo especializada.
Esta reapuesta, plenamente asumida en los afios sesenta. trajo consigo, como ya lo rnencon, la diferenciacin
interna de la enseftanza superior y de la misma unverstdado Aliado de las universidades "tradconales" surgeron
o se desarrollaron otras instituciones con una vocacin especfica haca la formacn profesonal, que mantenan diversos grados de articulacin con las universidades: Community
and Junior Colleges en los E. U.A.: Fachhochschule en Alemania, lnstitutes Universitaires de Technologie en Francia,
Polytechnicsen Inglaterra. Por su lado. Ias universidades.
mentras se multiplicaban, empezaron a conocer nuevas
formas de diferenciacin y de estratificacin: entre las facultades profestonales tradcoriales (Derecho y Medicina).
las nuevas o ampliadas facultades de especializacin profesional (Ingenaras. Cenca y Tecnologia. Economia. Admntstracn). y las facultades "culturales" (Letras y Cenctas
Sociales). La dfererictactn y la estratlficacin en el tnterio r dei sistema universltario no dej de alterar la unldad
del saber subyacente en la "misin" y en la forma institucional tradicional de la unrverstdad pera garanttz, durante
algn tiempo, su centralidad en un mundo tecnolgico de
acelerado cambio. Sln embargo. debdo a que tal garanta
se basaba en la dicotomia educacn-trabajo, el cuestionamiento de la universidad en el perodo del capitalismo
desorganizado no podia dejar de mostrar la fragilldad de
esta estratgica centraltzacn.
EI cuestionamiento de la dicotoma educacn-trabajo
hoy se procesa a dos niveles. En prtmer lugar, la relacin
secuencial entre educacin y trabajo presupone una correspondencia estable entre la oferta de educacin y la
oferta de trabajo, entre tituiacln y ocupacln. La recesln
econmica en los aftos setenta y las salidas que se han buscado (tales como las nuevas formas de industrializacin.

237

las tecnologia de punta, la industrla dei conocimiento y de

la informtica) han mostrado. en su conjunto. la creciente
lnviabilidad de tal correspondencla estable. La duracn
deI ciclo de formacin untversttara de un determinado perfil

profesional es cada vez mayor que la de su ciclo de consumo productivo. Esta inconsistencia se agrava por la rigidez Institucional de la unlversidad y por la consecuente
dificultad para captar en su momento las sefiales deI mercado de trabajo y para actuar de conformldad. De ah que
la universidad est enfrentada constantemente. a veces
con la produccin excesva. a veces con la produccin deficiente de perfiles profestonales, stn que los requerrmentos de profesonaltzacn tengan el mnimo de estabilidad
que permita esbozar una respuesta. Cuando sta se intenta.
lo ms probable es que no alcance su objetivo o incluso
alcance objetivos contrarias.
Pera la dicotoma educacn-trabajo est hoy cuestonada a un nvel ms profundo que deriva del cuestionamento de la msma secuencia educacn-trabajo, En primer
lugar. la acelerada transformaci6n de los procesos productivos hace que la educaci6n dcje de ser anterior ai trabajo
para ser concomitante con ste. La formacin y el desernpefio profeslonal tiende a fundlrse en un solo proceso productvo. stendo sntomas de esto las exgencas de la educacin
permanente, dei reccla]e, de la reconverstn profestonal,
as como el aumento del porcentaje de adultos y de trabajadores-estudantes entre la poblacin estudiantil. En segundo lugar, la mtsma concepci6n de trabajo se ha venido
alterando en el sentido de hacer ms tenue la unin entre
trabajo y ernpleo, haclendo que la inversl6n en la formactn deje de tener sentido en cuanto inversin en un determinado empleo. Aesto se agrega que el panorama "postindustIial"
entra en escena con ganancias de productividad que harn dlsmlnulr significativamente el tiempo de trabajo productivo y, con eso, la centralidad dei trabajo en la vida de
las personas. Siendo certo que los conocimientos adecuados para la formaci6n de productores no se adecan a la
formacin de consumidores -en algunos casos son necesarios conocimientos especficos, en otros son necesarios
conoclmlentos generales-la tendencla a preferir la formacn de consumidores acabar por repercutir en el ncleo
curricular.
Pero el cuestionamiento de la dcotoma educacI6n-trabajo tiene adems dos Implicaclones, en alguna forma

238

contradictorias, para la posicin de la universidad en el mercado de trabajo, Por un lado, hoy es evidente que la universidad no logr mantener la educacin profesional ba]o
control. A su lado, se multiplican instituciones de menor
dimensin, mayor flexibilidad y mayor proximidad al espacto de la produccn con oferta maleable de forrnacn
profestorial cada vez ms voltil. Adems, el mismo espacio de la produccn se transforma en ocasiones en una
"comunidad educativa" donde las necesidades de formacin, sempre en mutacn, son satisfechas en el interior
dei proceso productivo. Por otra parte. y en aparente contradiccin con esto, la mutacin constante de los perfiles
profesionales ha venido a recuperar el valor de la educaci6n general e incluso de la formaci6n cultural de tipo
humanista. Frente a las incertidumbres del mercado de
trabajo y de la volatilldad de las formaciones profesionales
que l reclama, se considera que es cada vez ms importante suministrar a los estudiantes una formacin cultural s6lida y amplia. marcos te6rlcos y analticos generales , una vstn global del mundo y de las transformacones, de tal manera que se pueda desarrollar en
ellos el esprltu crtico, la creatvtdad, la disponibilidad
para la nnovacn, la ambcn personal, Ia actitud positiva frente al trabajo arduo y en equipo, y la capacldad de
negociacin que los prepare para enfrentar con xto las
exgenctas, cada vez ms sofisticadas, del proceso productivo.
As, se constata un certo regreso al generalismo, aunque ahora concebido no en cuanto saber universalista y
desinteresado propo de las lites, sino en cuanto formacin no profesional para un desempeno pluriprofesionalizado. EI informe de la OCDE sobre la universidad, ai que
ya hice referencia, prefiere "la preparacin amplia para una
gran variedad de condiciones subsecuentes Impredeclbles", en detrimento de "un cntrcnamtento especfico para
una tarea que en cinco, dez o veinte anos puede que ya no
exista" (OCDE, 1987: 12). A propsto. dcho Informe cita los
resultados de una reciente consulta realizada a empresaros
ingleses sobre sus expectativas en relacin con la formacn
universitaria. Sin sorpresa, la consulta revela que se espera que la universidad seleccone los jvenes ms capaces y
les suministre algunos conocimientos especficos. Pero curiosamente se espera, por enctrna de todo, que la unversdad los someta a expertencas pedaggtcas que.

239

Independientemente dei curso escogdo, creen l1exibilidad, promuevan el desarrollo personal y agudlcen la motivacln individual (OCDE, 1987: 66).
La universidad enfrentada a transforrnacones que no
controla y presionada por extgencas contradtctortas, busca manejar su posicin amenazada a travs de una contabilidad de prdidas y ganancias dei desempefio funcional.
Enfrentada a las contradicciones de la formacin protestonaI a las que. bajo presin social, pretendi vincular su
hegemonia. no deja de mantener en segunda lnea, yaunque margnada, la educacin humanstica. lista para ser
reactivada en eI momento en que la presin social dominante la requiera. La pennanencia y estabilidad de la universidad son, por eso. un recurso inestimable e incluso la
rigidez institucional que frecuentemente se le critica, funcionar en ocasiones a favor, si no en su centralidad, por
lo menos en su supervivencia. Pera la contradiccin de base
permanece y no dejar de manifestarse en nuevas tenstones. Es que una cosa es la revtndtcacn de la hcgemonta
por el camtno de la autonoma funcional (el desempeno de
una funcin que Ie es propia y que por eso le es atribuida
exclusivamente) y otra, la reivindicacin de la hegemonia
por el camlno de la dependencia funcional (el intento de
mantener la exclusividad por el camino de la incorporacin de las funciones importantes en un determinado
momento). Esta diferencia est particularmente bien documentada en la dicotomia que sgue,

Teora -prctica
Desde el stglo XIX la universidad pretende ser ellugar
por excelenca de la produccin de conocimiento cientfico. As pues, no es extrafto que su reputacin sea tradicionalmente medida por su productividad en el campo de la
tnvesugacn. Es postble que algunos tipos de universidades conquisten una reputacin a pesar de estar predominantemente dedicadas a la enseanza, como por ejernplo.
algunos Liberal Arts Colleges americanos o las Grandes
coles francesas, pera stas san las excepciones que conf1rman la regia. La bsqueda deslnteresada de la verdad,
la seleccin autnoma de mtodos y temas de investigacin, el amor por eI avance de la ciencia, constituyen el
marco ideolgico de la universidad moderna. Son la jus-

240

tftcacn ms profunda de la autonomia y de la especlflcldad institucional de la universidad. Subyacen bajo las regias y los crttertos de contratactn y de ascenso en la carrera. tanto de los investigadores, lo que no sera
sorprendente, como tambin de los docentes. De hecho,
los docentes son considerados siempre en cuanto investigadores-docentes. Si es verdad que el objetivo de la formacin profesional, a pesar de toda la atencin que ha merecido desde la dcada de los sesenta, no logr eliminar el
objetivo educacional general de la universidad, no es menos verdad que ste, a pesar de ser Inherente a la Idea de
universidad, no logr suplantar nunca el objetivo primordial de la nvestgactn. Adems, la investigacin fue
siempre considerada eI fundamento y la justttcacn de
la educacin a "niveI universitario" y la "atmsfera de investigacin", vista como eI contexto ideal para el florecimiento de los valores morales esenctales de la forrnacn
deI caracter".
EI rtulo ideolgico dei desinters y de la autonomia en
la bsqueda de la verdad hlzo que el prestigio se concentrara en la nvestgacn pura, fundamental o bsica y que
inc1uyera en sta las humanidades y las cenctas soctaleso De ah la dicotoma entre teora y prctica y la absoluta prioridad de la primera. Cualqulera que haya sido su
traduccln real en el perodo dei capitalismo liberal y en
la prrnera fase deI perodo del capitalismo organizado,
esta ideologia universitaria entr en crisis en la postguerra y en los anos sesenta se vto desafiada frontalmente por
la reivlndlcacin de la partlcipacln de la unlversldad y
deI conocimiento por eIla producido en la solucn de problemas econmtcos y socales urgentes. Fue as cuestionada la dicotoma entre teora y prctica y las tensiones
que de ah se desprenderon han sido aprovechadas como
recurso para diversos mecanismos de dsperstn. La vertiente principal deI Ilamado al conocimiento prctco fue
la exgericta dei desarrollo tecnolgico, la creciente
transformacin de la ciencia en fuerza productiva y la
competltivldad Internacional de las economias hechas
de las ganancias de productividad cientficamente fundadas. Las mismas condiciones que, en el campo de
5

No es casualidad que en la claslficacin (jerarqutaacn l de ias universidades americanas, elaborada por la Carnegte Foundaton. las universidades
con ms prestigio estn tncluidas en el grupo "Research Untverettes 1".

241

la educacn, reclaman ms forrnacn profesonal, tarnbin reclaman, en el campo de la nvestgacn, la preferencta por la nvesugactn aplicada, Pero el llamado a la
prctica tuvo otra vertiente. ms socio-poltica. que se
tradu]o en la crtica dei aslamento de la universidad, de
la iorre de marfil insensible a los problemas dei mundo
contemporneo, a pesar de que sobre ellos se hayan acumulado conocimientos sofisticados y ctertamente utilizables para su solucin.
Puesta frente a la cuestin de su importancia econmica, social y poltica la unverstdad busc. una vez ms,
utilizar expedientes que salvaguardaran su centralidad
sin comprometer, sm embargo, su identidad funcional e
institucionalidad tradicional. Y una vez ms los resultados se quedaron ms cortas que las promesas, si bien no
tanto como para poner en pelgro. por lo menos hasta ahora , la permanencia de la universidad. En este caso, la razn tal vez resida en el hecho de que los llamados a la
prctica resultan de intereses muy diferentes y hasta antagncos, sostenidos por grupos o clases sociales con
desigual poder social. La unlversidad, stn dejar de preferir los intereses y los grupos socales dominantes, ha tratado de dar alguna respuesta (aunque tan slo cosmtica) a los intereses y a los grupos soctales dominados.
Convocada cn direcciones opuestas, la untveretdad puede tomar cada una de eIlas sm cambiar de sitio.
A la luz de esto, se debe tener presente que. al contrario de lo que hacen creer los informes oftcales nactonales e rrtet-nacton ales , la cuestin de la importancia econmica, social y poltica de la unverstdad, tal como fue
cuestionada a partir de los aos sesenta, ncluy vertientes muy diversas y discrepantes. EI amalgamamento de
estas vertientes en palabras abstractas como por ejemplo
elIlamado a la "insercin de la universidad eo la comunidad", facilit todos los reducctonsmos y la verdad es que
esta palabra significa estrictamente, en los informes de
hoy. poco ms que las relaciones entre la universidad y
la industria o entre la untversidad y la economa. AI contrario, intentar diferenciar a contnuacn el papel de la
universidad en el aumento de productividad Industrial y
el papel de la universidad en la valorizacin social y cultural de la comunidad circundante.
La universidad y la productividad

La lnterpelacin de la unlversidad en el sentido de querer participar activamente en el desarrollo tecnolgico deI

242

sistema productvo nacional ernpez a ser formulada cada

vez con mayor insistencia y se traduce en dos problemticas principales: la de la naturaleza de la nvestrgacn bsica y la de las potencialidades y lmites de la investigacin
aplicada en las universidades.
La naturaleza de la tnvestgacn bsica se volvi problemtica en los ltimos treinta afios, ya sea porque SUB
costos aumentaron exponencialmente. ya sea porque la
conversin progresva de la ciencia en fuerza productiva
termin por poner en tela de juico la misma validez de la
diferencia entre investigacin bsica y aplicada. La cuestin de los costos se agrav en los anos setenta con la crsts
flnanciera dei Estado y con la muliiplicacin de los centros
universitarios de nvesugactn resultante de la explosin
universitaria de la dcada anterior. En consecuencia, la
centralidad y, en algunos pases, la exclusividad de la universidad en la tnvesttgactn bsica, que hasta entonces
fuera pensada como soluctn y contabilizada como beneficio. pas a ser pensada como problema y contabilizada
como costo. Fueron varias las manifestaciones de esta inversin. En primer lugar, las grandes empresas multtnaconales, transformadas en agentes econmicos importantes
dei nuevo orden econmico internacional. crearon sus
propios centros de tnvestgacin bsica y aplicada y la excelencia de sus resultados puede rivalizar con los de los
centros universitarios. En segundo lugar, el msmo Estado
cre centros de nvesugacn no untversttartos. dotados de
mayor flexbldad y exentos de los "vicios de la universidad",
especializados en reas de vanguardia (nuevos matertales,
bioiecnologa, inteligencia artificial, robtica, energia) y
disponibles para ariiculaciones de diferentes tipos y grados con los centros unversttartos. En tercer lugar, el Estado intent selecconar las universidades y los centros de
nvesttgactn con ms capacidad de investigacin y concentrar en eIlos los recursos ftnanceros disponibles.
Meritras los dos primeros tipos de medidas afectaron
la centralidad de la universidad desde afuera, el ltimo tipo
la afect desde adentro. Tal como ya sucedt en el contexto
de las dicotomas alta cultura-cultura de masas y educacn-trabajo, se produjo la dfcrencactn y cstrattftcacn
entre las universidades. En este caso, el proceso fue facilitado por la convtccn de que la expansin de la untversidad en los anos sesenta relajaba los criterios de con-

243

tratacin y de promocin, haciendo mgresar ai cuerpo docente personas por debajo dei nvel de excelencia y stn motivacin para la tnvesttgacon. Este proceso est en curso
y las propuestas van en el sentido de concentrar la mayora de los recursos en algunas universidades, financiando en las restantes. las tareas de sntesis y de dsernnacn del conocmtento y los programas de actualizacin de
los docentes". La ejecucin de tales propuestas est, sin
embargo, debatindose con mlttples dificultades y resstencas. Es que, a pesar de que tan slo una fraccin de
los docentes de una fraccin de las universidades hace
efectivamente nvesttgacn y contribuye para el avance del
conoctmento, la verdad es que el universo simblico de la
vida universitaria contina poblado por la prioridad de la
nvesttgacn y la deflntcin del prestigio tanto institucional, como perscnal. contina vinculada a la realidad
o a la ficcin verosmil dei performance cientfico. La concentracin de los recursos destinados a la nvcstgacn
crea en las instituciones excluidas una marginalizacin
mucho ms amplia que la que se desprende del cierre de
centros de tnvesttgacn, con repercusiones dfclmente
prevstbles tanto en el cuerpo docente como en el estudiantado.
La poltica de concentracin de recursos ha venido a ser
complementada por otra: la nctacn a la bsqueda de
recursos externos, no estatales. Esta ltima implica una
presln en el sentido de preferir la Investigacln aplicada
y es responsable por la gran actualidad dei tema de las relaciones entre la universidad y la industria. Los factores
macroeconmicos determinantes de este proceso son la
relativa reccsn econmca de los pases centrales en los
comenzos de la dcada de los setenta -Ia cuai se ha prolongado hasta el presente- y la conviccin, hoy generalizada. de que tal recesn qued debiendo menos a la crtsts
dei petrleo que a la decadencia absoluta y relativa de la
productvtdad de la Industria (OCDE, 1984: 11 I. decadenca que. tambin consensualmente. se le atribuye a la
desaceleracin de la innovacin tecnolgica. Este fenmeno es particularmente evidente en Estados Unidos donde,
en el tncto de la dcada de los ochenta, la industrla gastaba en nvesttgacn y desarroIlo un porcentaje de sus
6

Por ejemplo. en Canad 26 de las 71 universidades absorben el 90% de los

Iondos dtspontbles para la tnvesugactn (QCDE, 1987: 31 l.

244

lucros inferior a lo que gastaba a mediados de la dcada

de los sesenta y la inversin incida ms en transformacones parciales de los productos existentes que en nnovaciones estructurales (Bok, 1982: 137).
EI consenso sobre la relacin entre la de cadencia de la
productvdad y la desaceleracin dei cambio tecnolgico
coloca en el centro de la salida de la crisis el tema de la
velocdad y eficiencia con que se puede traducr el conocimento cientfico en productos y procesos tiles y. consecuenternente. en el centro de la cuesttn. la universidad y
la investigacin cientfica que en eIla tienen lugar. Siendo
cierto que la unverstdad siempre fue concebida con vocacn para la mvesttgacn bsica y organizada en funcin
de sus exgencas. no ser difcil imaginar la turbulenca
simblica e institucional producida por la tncttactn, cada
vez ms Insistente, hacia la nvestgacrn aplicada y por
las medidas en que se va traduciendo. Expresin de esto
es el hecho de que la dtscustn sobre este tema deba incidir primordialmente en el anlisis de los costos y los beneficios para la unverstdad. derivados de una unn ms
intensa con la industria. Es sintomtico tambin que los
beneficios ms convincentemente reconocidos sean los financeros, ya sean los que se desprenden directamente de
los proyectos de nvesttgacn financiados por la tndustrta,
ya sean los que indirectamente puedan resultar del aumento de la competttvtdad internacional de la economa
(ms fondos estatales y no estatales dlsponibles para la
universidad).
Por el contrario. los costos y los resgos son muchos y
variados. En prlmer lugar est el r1esgo de alteracn degenerativa de las prioridades cientficas. Hasta ahora , los investigadores unversttartos trnagnaban decidir sobre los
temas de investigacin en funcn de su inters intrnseco,
deI desafo a que enfrentan las teoras ya consagradas, de
los prometedores descubrimientos que sugeren, La preferencia de la tnvestgacn aplicada puede entorpecer estos
crtertos de prioridad y. como tendenca, reemplazaros por
otros: tmportanca econmica y perspectivas de lucro de los
temas de nvestgacn: potencaltdad de estos para crear
nuevos productos y procesos; probabilidad de ser financiados por empresas con sede en la regtn de la universidad.
Si a las universidades se les permite imponer la investigacn de temasintrnsecamente poco importantes peroeco-

245

nmicamente muy relevantes, el resultado probablemente ser el de investigadores capaces de ser "desviados"
hacia la nvesttgacin de rutna emprendida tan slo en
razn de su rentabilidad. Este riesgo est relacionado con
otro, el dei pacto fustco. Los Investigadores que aceptan
o promueven la fnanctactn industrial de sus investigactones pueden caer en la dependencia de la empresa
financiadora. Las rem une raciones voluminosas que rect
ben y los mejores equipos y otras infraestructuras de investgactn de que dtsponen, son obtenidos a costa de la
prdida de autonoma, de conflictos constantes entre las
prestones de corto plazo de la empresa y las perspectivas a largo plazo proptas de los criterios cientficos de investtgacn y de inevitables concesiones en la evaluacn
de la madurez, representatividad o confiabilidad de los
resultados.
EI rnagtnarto universitario est dominado por la idea
de que los avances del conoctmtento cientfico son propiedad de la comunidad cientfica. aunque su autora pueda
ser individualizada. La libre discusin de los procedimeritos y etapas de la nvesttgacn y la publcdad de los
resultados son considerados imprescindibles para mantener el dinamismo y la competitividad de la comunidad
cientfica. La "comuntdad" industrial tiene otra concepcin de dinamismo, basada en las perspectivas dei lucro
y.otra concepcin de cornpetttvdad. basada en las ganancas de la productividad. Si a sus concepciones se
sobreponen las de la comunidad cientfica. tendremos, en
vez de la publicidad de los resultados, el secreto; en vez
de la dtscusn enrquecedora, el mutismo sobre todo lo
que es verdaderamente importante en el trabajo en curso;
en vez de la libre crculacn, las patentes. Las investigaciones ms interesantes y los datos ms importantes sern mantenidos en secreto para no destruir las ventajas
competitivas de la empresa financiadora y los resultados
slo sern revelados cuando estn patentados. Las seales de tal "perversn" han venido acumulndose y la perturbacin que esto ha causado en algunos sectores de la
comunidad cientfica ya est presente, y con nststenca.
en los informes oftcales (OCDE, 1984; OCDE 1987; 58 y
ss.).
Una lgica de tnvestrgacn y de dvulgactn dominada
por las patentes conlleva otro resgo: el de las ventajas "desleales" conferidas a las empresas ftnancadoras resultantes dei acceso preferencial a la informacin ms all de lo
246

que respecta al proyecto de nvesngacton financiado. Este

riesgo se converte, en ocasiones. en un tema de discusin
pblica; aa. por ejemplo, en el caso dei contrato por valor de 23 millones de dlares entre la empresa Monsanto
y la Facultad de Medicina de Harvard. Se trata de una
cuestin compleja que obliga a diferenciar (con qu criterios. es lo que se discute) entre ventajas merecidas en
funcin deI esfuerzo de financiacin y ventajas inmerecidas. Una de sus repercusiones tiene lugar en la poltica
de lcencamtento de patentes cuando stas pertenecen a
la uruverstdad (6licenciamiento bajo rgmen de exclusividad o de no exclusivldad?).
Aunque la seriedad de muchos de estos resgos slo ser
evaluable a largo plazo. la dlscusin a ese respecto tiende
a ser hecha en funcin de los efectos tnrnedratos. Yestos
son , sobre todo, vstbles a dos niveles. A nvel del cuerpo
docente. por la acentuacin de las diferencias de salarios
entre los docentes cuyos temas de nvestgactn son econmicamente explotables y los de ms docentes; diferencias stas que repercuten en los investigadores y docentes
ms jvenes cuando deben optar entre vartos objetos posibles de mvesttgacn. A esta diferenciacin corresponde
una ampltacn, que algunos ccnstderan peltgrosa, de lo .
que se debe entender por "actividad aceptable o legtima"
de un investigador universitario (preponderancia deI trabajo de consultora de empresas; formacin y gestin de
empresas, etc.) (OCDE, 1987; 60). La "distorsin comercial" acaba por transformarse en una "distorsin instituconal?". EI segundo nivel hace referencia a la decadencia
de las humanidades y de las ctencas soctales, reas de menor comercializacin tradicionalmente prestigiosas. con
gran expansin en los aos sesenta y que ahora corren el
rtesgo de margtnalzacn, a pesar de ser reclamadas por
el nuevo generalismo al que arriba hice referencia.
La preocupacin por los efectos tnmedatos ha impedido
una reflexin ms cuidadosa sobre las consecuencias a mediano y a largo plazo. Por otro lado, ha contrtbutdo a ocultar el hecho de que la sttuacn emergente no significa una
alteracn cualttatva, sino tan slo de grado, en relacn
7

Los peltgros resultantes de esta dlstorsin son evidentes hoy y aparecen

cada vez con ms tnststencta en publicaciones de los organismos internacionales que hasta bace poco vean sobre todo beneficios en la unln universtdad-tndustrta. cj.. por ltimo, OCDE {19BB}.

247

con la situacin anterior. Los valores de la tica cientfica

-e comunismo, el desinters, eI universalismo, el escepticlsmo organizado. para usar la lista de Merton (Merton,
1968: 604 y ss.; Santos. 1978)- son parte Integrante dei
universo simblico untversttarro y son importantes como
tales, pera la prctica unversttarta estuvo ms o menos
lejos de respetarlos. Las relaciones con la nduatrta comenzaron desde eI sglo XIX y con la ndustrra de guerra a
prtncpos de los afios cuarenta; las luchas por el prestigio y ia prtorrdad entre departamentos y entre centros de
investigacin viene desde hace mucho: la ambtcn de los
premios (Nobel y otros) es , desde hace mucho, responsable por el secretlsmo y por el "IndividualIsmo poseslvo"; los
crttertos de evaluactn y las exrgencas burocrticas estatales y no estatales de flnanclacln stempre oblIgaron a
"distorsiones" variadas en la evaluacn y en la presentacin de los resultados y esas msmas fmancacones, a travs de sus crtteros de prioridad de los temas por investigar. sternpre establecieron diferencias entre reas yentre
remuneraciones de los docentes. Estamos pues, frente a
una alteracin de grado que, por dems, no es , por esc,
menos significativa.
Como se ver mejor adelante, ai analizar la crtss institucional, eI modo como se ha discutido esta cuestin es revelador de una estratega de dispersin de las contradicciones
por parte de la universidad. Debilitada por una crtsts fnanctera, e incapaz, por eso, de resistir el impacto de la
lucha por la productivldad o de definir soberanamente los
trminos de esta lucha, la universidad procura adaptarse
creativamente a las nuevas condiciones, intentando maxtmiz~r los beneficios financieros y conjurando los riesgos a
traves de un !lamado ai "equillbrlo de funciones" y a la prevencin contra la "sobrecarga funcionai" [OCDE, 1984: 12).
La universidad y ia eomunidad

Como mencori atrs. aderns de las vertientes economieista y productvtsta, el!lamado a la prctlea tuvo, a partir de los afies sesenta, otra vertente de ortentacn social
y poltica que consstt en la rmovacn de la "responsabilldad social de la unlversidad" frente a los problemas dei
mundo contemporneo, una responsabilidad raramente
enfrentada en el pasado, a pesar de lo pererrtorto de estos

248

problemas y a pesar de que la universidad haya acumulado sobre e!los conocmentos preciosos. Esta vertiente
tuvo, as, un cufio marcadamente crtico. La universidad
fue criticada, ya sea porque raramente tuvo el cuidado de
movilizarlos conocimientos acumulados a favor de las soluciones de los problemas sociales, ya sea por no haber
sabido o querido poner su autonoma institucional y su
tradicin de espritu crtico y de discusin libre y destnteresada ai servco de los grupos soctales dominados y de
sus intereses.
La reivindicacin de la responsabilidad social de la universtdad asurn tonalIdades diferentes. Si para algunos
se trataba de criticar el aslamento de la unlversldad y de
ponerla aI servicio de la sociedad en general. para otros se
trataba de denunciar que el aislamiento fuera tan slo
aparente y que eltnvolucramiento que l ocultaba, en favor de los intereses y de las clases dominantes, era social
y polticamente condenable. Por otro lado. si para algunos
la universidad deba comprometerse con los problemas
muridales en general y donde qutera que ocurrtesen (el
hambre en el tercer mundo. el desastre ecolgco. el armamentismo, el apartheld, etc.), para otros, el compromiso
era con los problemas nactonales (la crlmlnalldad, el desernpleo. la degradacln de las ciudades, el problema de
la vvenda, etc.) o incluso con los problemas regonales
o lo cales de la comunidad inmediatamente involucrada (la
deficiente asesora jurtdca y asstenca mdica, la falta de
tcnicos de planeacln regional y urbana, la necesdad de educacln para los adultos, de programas de cultura general
y de formacn profestonal, etc.).
El movtmtento estudiantil de los anos sesenta fu e, stn
duda, el portavoz de las reivindicaciones ms radicales en
el sentido de la intervencin social de la universidad. Entre estas retvtndcacones y las revndcacones de los conservadores y tradicionalistas que recusaban, por corruptor
deI ideario unversttarto, cualquier tipo de intervencionsmo, fue surgendo. a lo largo de la dcada. un tipo de
intervencionismo moderado. reformista. que tuvo su mejor formulactn en la idea de la multiversidad americana
teorlzada por Clark Kerr ( 1982) a partir de 1963. Anelada
en una larga tradicin que se remonta a las "land-grant
universities", la multiversidad es, muy sucintamente, una
universidad funcionalizada, disponibIe para eI desempefio de servctos pblicos y la satisfaccin de necesidades

249

sociales conforme a las solicitudes de los agentes

financiadores, estatales y no estatales. Se trata de una
"institucin en el centro de los acontectmentos" (Kerr,
1982: 42) y stos pueden ser tanto la colaboracln con las
fuerzas armadas y la elA. Ia vinculacin con la industrla
o con las asociaciones de agricultores. como la aststenca tcnica a los pases deI tercer mundo, el apoyo a las
escuelas de zonas urbanas deprimidas. la organizacin de
"clnicas de vecndad" para las clases populares, la aststencia jurdica y judicial a los pobres.
La idea y la prctica de la multversdad est sometida
a un fuego cruzado. Los tradicionalistas hicieron dos crticas principales. La prrnera consista en que eI intervencontsmo sujetara a la unversrdad a presiones y tentaciones
descaracterizadoras: muchos de los programas de extensin no estaran basados en conocimientos slidos; los
profesores involucrados en actividades de consultora y de
extensin dedicaran menos tiempo a la ensefanza y a la
mvesttgacton y con el paso del tempo. perderan la lealtad a la universidad y a sus verdaderos objetivos; los programas socialmente relevantes se expandiran a costa deI
decaimiento de los departamentos de filosofa, de cultura
clsica o de htstorta medieval. La segunda crtica consista
en que el crecimiento precipitado de la untversdad conducira a la ampliacin desmesurada de los servcos administrativos y a la creacin de burocracias poderosas, que
asfixiaran la iniciativa y la llbertad de los docentes. En
suma, desde el punto de vista conservador, la vocacin de
la unveratdad sera la inversin intelectual. de largo plazo, la nvesttgactn bsica. cientfica y humanstica, una
vocacin por naturaleza atslactontsta y elitista.
Pero la multveradad fue tambin atacada por el movimento estudiantil y en general por la izquierda intelectual
(Wallerstein y Starr, 1971). La crtica fundamental fue que
la untverstdad, con su total dlsponibilidad para ser funconalizada y financiada. acababa por volverse dependiente de
los intereses y grupos sociales con capacidad de financiacin, o sea, de la clase dominante, dei establishment.
Rehusndose a establecer sus prioridades socales y a proponer definiciones alternativas para los problemas y las
necesidades sociales seleccionadas por el gobierno y otras
tnstttucones, la universidad capitulaba ante la sumtsn
y la pasvdad, aunque bajo la forma de frentico activismo.

250

En un notable texto de reflexin escrito en medo de la

turbulenca estudiantil, Wallerstein afirmaba que "Ia
cuestin no est en decidir si la universidad debe o no
ser politizada, si no en decidir sobre la poltica preferida.
Y las preferencias varan". (Wallerstetn. 1969; 29).
La crtica conservadora empez a ser oda con ms inststenca en los anos setenta y en los afias ochenta. Un
buen ejemplo es el debate actual sobre las tests de Allan
Bloom, ya analizadas. Muchos de los programas orientados a minimizar los problemas sociales de las cIases no
privilegiadas y de las minoras tnicas y raciales fueron
cancelados. Otros. ms vinculados ai establishment (sobre todo militar) que haban sido cancelados en los anos
sesenta bajo la presin de la crtica estudiantil, volvieron
a ser activados. En muchas universidades, la responsabilidad social de la umveredad se fue reduciendo a los
vnculos con la industria. Stn embargo, en el caso americano, la tradcn de reformismo universltario y la especifictdad de las relaciones jurdicas (sobre todo fiscales) e
institucionales de las universidades con las cudades y las
comunidades donde estn instaladas hizo que la idea de
la multiversidad mantuviera su llamado ideolgico y se
continuara traducendo en programas de orientacin social. sobre todo en el mbito comunitarlo. De las Iniciativas exaltantes de los afios sesenta -oficinas de consultorios jurdicos gratuitos y clnicas mdicas y odontolgicas
instaladas en el ghetto por iniciativa de las facultades de
derecho y medicina respectivamente; programas de investgactn y de consultora sobre problemas urbanos organizados en colaboracin entre los departamentos de
sociologia y de urbanismo por un lado, y las agencias administrativas locales por otro: acctones de educacin
continua y de educacin para adultos a cargo de los departamentos de educacin: apertura de las bibliotecas
unversttartas a la poblactn: mltiples iniciativas de
tipo de "universidad abierta"; etc. etc.- algunas sobrevivieron hasta nuestros das y atgunas incluso se han expandido. Por ejemplo, en muchas facultades de derecho,
los servcos de aststencta jurdica y judicial gratuita,
que eran extracurriculares en los anos sesenta. fueron
integrados a los programas de estudio como forma de
"enseftanza aplicada" (clinicai educatiDn l, es decir, de trabajo prctlco de estudiantes bajo la orentacn de los profesores. Tambn se han mantenldo algunos de los programas

251

de apoyo tcnico a la renovacin urbana. sobre todo de las

zonas degradadas, tal como los programas para grupos
especialmente carentes (nifez abandonada, anctanos,
cegos, deficientes) y los programas de recclaje (la llamada midcareer educatton) para mandos medios y superiores de la admntstracn pblica y privada,
La teorzacn hoy dominante de los programas de extenston es reveladora de los limtes de la apertura de la
unverstdad haca la comunidad y de los objetivos que le
subyacen. En primer lugar, ia apertura desempena un
importante papei de relaciones pblicas en comunidades
con una larga serte de quejas y resentimientos contra la
untverstdad, desde los incentivos fiscales para la expansin de las infraestructuras en detrimento de otras actividades locales hasta el desasosiego provocado por la bohemia
estudiantil. En segundo lugar se considera que los servicios de extensin comunitaria deben tener un fuerte componente tcnico con el propsito de evitar que la untversdad
se substituya ilegtimamente por otras instituciones o se
descaracterice en el desempeno de sus funciones. Por ltimo. deben ser preferidos los programas que involucran
pocos recursos (sobre todo humanos) y que apuntan a ayudar a un determinado grupo local sn antagonizar con otros.
Esta ltima orientacin revela bien en qu medida la universidad pretende controlar su desarroIlo comunttaro y
ejercerlo de tal modo que mantenga un distanciamiento
calculado frente a los conflictos soctales. Incapaz de aislarse completamente de las presiones que se le hacen, Ia
universidad procura dirigirias de tal modo que se reproduzca, en condiciones srernpre nuevas, su centralidad
simblica y prctica sin comprometer demasiado su establidad institucional.
En Europa, tanto eI modelo alemn de untverstdad,
como el modelo ngls, e incluso las diferentes cornbtnactones entre ellas , crearon una idea de universidad que, desde el principio. ofrece a sta mejores condiciones para
mantenerse resguardada de las presiones socales y para
hacer de ese atslamento la razn de ser de su centralidad.
En ltimo anlsts. esa idea consiste en hacer agotar las
responsabilidades sociales de la universidad en la investigacin y en la ensefianza. Mostr atrs que el aslamtento
obtenido por este camino ser siempre muy relativo, puesto que el cuestionamiento, recurrente en las ltimas d-

252

cadas, sobre lo que se debe investigar (nvesgacn bsica

o aplicada) o sobre lo que se debe enseriar (cultura general
o formacin profesional) resulta accionado por presiones
sociales a las que la untverstdad, de una o de otra forma.
le va dando respuesta, Debe, sin embargo, subrayarse la
eficacia selectiva de esta idea europea de universidad. Si
bien es cierto que ella contribuy a resguardar relativamente a la universidad (sobre todo en el continente europeo)
de las reivindicaciones ms radicales de los afios sesenta, en el sentido dei compromiso de la universidad en la
correlacin, incluso en la solucin de los problemas mundiales, nacionales o locales, no impidi que las universidades. deI brazo de una grave crisis financiera, se lanzaran a la lucha por la productividad y a la apertura hacia
la "comunidad" industrial. De tal modo que hoy la responsabilidad social de la unverstdad est virtualmente reducida a los trminos de eu cooperacin con la industria.
Sn embargo, la concepcin ms amplia de responsablidad social. de parttcpacn en la valorizacin de las
comunidades y de intervencin reformista en los problemas socales contina vigente en el trnagnarto simblico de
muchas universidades y de muchos universitarios y tende a reforzarse en perodos histricos de transtcon o de
ahondamiento democrticos. En Amrica Latina. por
ejemplo, ha venido a concretarse en forma innovadora en
pases en proceso de transtcn democrtica. Entre otros
ejemplos posibies, el ms Importante fue tal vez el de la
Universidad de Braslia, ba]o la rectora de Cristovam
Buarque. sobre todo por el modo como procur articular
la tradicin eiitista de la universidad con la profundizacin de su compromiso social. En un notable texto
programtico titulado Uma ide ia de Universidade,
Buarque afirma que "Ia poltica de la universidad debe
combinar el mximo de calidad acadmica con el mximo de compromiso social (... ) Lo que caracterizar el
producto, por lo tanto, es su calidad, su condicin de
lite, pero lo que caracterizar su uso es su amplio compromiso -su condicin antielitista-" (1986: 22), Con
base en estas premisas se formula una poltica de extensin muy avanzada: "se considera que el conocmiento cientfico. tecnolgico y artstico generados en
la unverstdad e institutos de nvestrgacn no son nicos. Existen otras forma de conoctmento surgidas de la
manera de pensar y actuar de los innumerables segmen-

253

tos de la socedad a lo largo de generaclones que, por no

estar caracterizadas como cientficas, estn desprovistas
de Iegtttmdad Institucional. Eslas prcticas se estn recuperando a la luz de una actvdad orgnica con la mayoria de la poblacln" (Buarque, 1986: 63), Del ambicioso Programa Permanente de Participacln Colectiva
elaborado por la Decanatura de Extensln, destaco el
proyecto Ceilndla, constituldo por dos subproyectos: "el
subproyecto de hstorta popular que apunta a rescatar la
lucha de los moradores dei rea por los lotes resdencaleso contenido que ser incorporado aI sistema escolar en
cuanto material bsico de enserianza de lo local; y eI
subproyecto de salud popular, basado en el trabajo con
plantas medctnales, con la tmplantacn de huertas medctnales y farmacia verde y con gran participacin de
rezanderos. bendectdoras , curanderos, profesionales de
la salud, estudlantes, agrnomos, etc,". Tambln convtene resaltar el proyecto delDerecho Encontrado en la Calle
. que apunta a recoger y valorizar todos los derechos CQmunltarios, locales, populares, y movilizarlos en favor de
las luchas de las clases populares, enfrentadas, tanto en
eI media rural como en el media urbano. con un derecho
oficial hostil o Ineftcaz".
El espaco concedido a esta propuesta de la Unlversldad
de Brasilla tiene por objetivo mostrar la extrema ductilldad
dei llamado a la prctlca y de la concepcln de responeabltdad social de la untversdad en que ste se traduce. En
la dcada de los ochenta, la msma concepcln pudo, en
reas diferentes del globo y en condiciones soctales y polticas diferentes, circunscribirse a la cooperacin con la
industrla o, por el contrario, abarcar un amplio programa
de reforma social. Tal ductilidad servida por la establlidad
y por la especfcldad Institucional de la unlversldad, hace
poslble que sta contlne reclamando una centralidad
social que a cada momento ve que se le escapa pero que,
tambin procura recuperar, recurriendo a diferentes mecanismos de dispersin, un inmenso arsenal de estrategias de aplicacin y de retraccin, de innovacin o de re8

En e! mbito de este proyecto fue publicada una notable antologa de textos cuya ltima edctn es de 1990. (Curso de Extensl6n unrverstarta a Distancia. 1990).

254

grestn, de apertura y de cerre. que estn inscritas en su

larga memoria institucional.
Dado el modo como se reproducen las contradicciones
y las tensiones en las dicotomas alta cultura-cultura popular, educacin-trabajo, teora-prctca. enprocesos soclales cada vez ms cornplejos y acelerados, la unlversldad
no puede dejar de perder la centralldad, tal vez por que a
su lado van surgtendo otras instituciones que le disputan
con xto algunas de las funciones, tal vez por que presionada por la "sobrecarga funcional", est oblgada a dferencarse internamente con el rtesgo permanente de la
descaractertzacn. De ah la crisis de hegemonia que he
venido analizando. Los recursos de que dispone la universtdad son inadecuados para resolver la crtsts, toda vez que
los parmetros de sta trasclenden en mucho el ambiente
unversttarto, pero han sido hasta ahora suficientes para
impedir que la crtsts se ahonde descontroladamente.
Como resulta del anlsts precedente, la crtss de hegemona es la ms amplia de todas las crtsts por la que atr-avesa la unlversldad, de tal manera que est presente en las
restantes. Por esta razn, me limito en seguida a hacer una
breve referencia a la crisis de Iegttrnrdad y a la crisis
institucional.
LA CRISIS DE LEGITIMIDAD

Mentras no fue cuestionada, la hegemona de la unverstdad constltuy un fundamento suficiente desu legtmdad
y, por lo tanto, de la aceptacin consensual de su extstencia institucional. Stn embargo, los factores que llevaron a
la cnsts de hegemona en la postguerra y que fueron mencionados en la seccn anterior slo explcan parcialmente
la crtsts de Iegttmtdad tal como ella se vmo a configurar
y es por eso que se deben distinguir las dos or-tsts , a pesar de que la crtsts de hegemonia est presente en la crtsls de legltlmldad.
En la sociedad moderna eI carcter consensual de una
determinada condcn social tiende a ser medido por su
contenido democrtico; eI consenso, de su parte, ser tanto
mayor cuanto mayor sea su consonanca con los prtnctpios filosfico-polticos que rtgen a la socledad democrtica. ste tambn ha de ser el crlterlo de legltlmldad de
la universidad moderna. Y a la luz de l, no sera sorpren-

255

dente que la Iegttmdad de la untversidad fuera, desde el

principio. bastante precaria. La universidad moderna se
propona producr un conocmento superior, elitista,
para suministrrselo a una pequena mtnor-a de jvenes,
igualmente superior y elitista, en un contexto institucional
classta (la universidad es una sociedad de c1ases) que
pontifica sobre la sociedad desde lo alto de su atslamtento.
A pesar de esto, Ia Iegttmtdad de la unversidad no fue
seriamente cuestionada durante el perodo dei capitalismo liberal y a eso contribuy decisivamente el hecho de
que el Estado liberal, que es la forma poltica de la soctedad moderna en este perodo, no tenga l mismo un fuerte contenido democrtico. ste por dems comenz por
ser muy dbil y slo se fue for talccterido a medida que
fueron teniendo xto las luchas de los trabajadores por
el sufragto untversal, por los derechos civiles ypolticos, por
la organizactn autnoma de los intereses, por la negocacn sobre la distribucin de la riqueza nacional. EI
xto de estas luchas provoc alteracones tan profundas
que configur a partir de finales dei siglo XIX. un nuevo
perodo de desarrol1o capitalista, el perodo dei capitalismo organizado, en cuyo transcurso la forma poltica deI
Estado liberal fue sustituida, en las sociedades europeas
desarrolIadas. por el Estado-Providencia, o Estado social
de derecho, una forma poltica mucho ms democrtica concebida para hacer compatible, dentro deI marco de relaciones sociales capitalistas. las exgenctas deI desarrollo econmico con los prrnctpcs filosfico-polticos de la
gualdad. de la libertad y de la soldartdad, que subyacen
en el proyecto social y poltico de la modernidad. Se comprende pues que la Icgttmdad de la universidad moderna, a pesar de ser siempre precaria, slo haya entrando
en crsts en el perodo dei capitalismo organizado y por dems, tal como la crsts de la hegernona, slo aI final deI
perodo en la dcada de los sesenta. La crtsts de la legtttmidad es, en gran medida. el resultado dei xito de las luchas por los derechos sociales y econmicos, los derechos
humanos de la segunda generacin entre los cuales sobresale el derecho a la educacn (Santos. 1989a).
La crsts de Iegttmtdad ocurre entonces en el momento
en que se hace socialmente veble que la educacin superiory la alta cultura son prerrogativas de las clases superiores. altas, Cuando la bsqueda de educacin deja de ser

256

el objetivo de promover su ascenso social. De ah, la mplicacin mutua entre la crtsts de hegemona y la crtsts de
legitimidad: el tipo de conocimientos producidos (cuestin de hegemona) tiende a alterarse con la alteracin deI
grupo social a que se destina (cuestin de legtrmdadl.
Por eso, las respuestas de la universidad a la crisis de
hegemona arriba analizada -incorporacin limitada de la
cultura de masas, de la formacin profesional, de la nvestgactn aplicada y de la extenstn a la comunidad- slo
son plenamente comprenstbles si tenemos en mente que
con elIas la untver-stdad pretende incorporar, de modo
igualmente limitado, grupos socales hasta entonces excluidos (hjos de la clase proletarta, de la pequena burguesa y de nmgrantes. mujeres, mnorfas tnicas).
En el momento en que la bsqueda de la untversidad
dej de ser slo la bsqueda de la excelencia y pas a ser
tambin la bsqueda de la democracia y de la tgualdad. los
lmites de la congruencia entre los prtncptos de la universtdad y los principios de la democracia y de la tgualdad se
hcteron ms vstbles: Cmo compatibilizar la democratzacn del acceso con los criterios de seleccin interna?,
cmo hacer interiorizar en una institucin que es , elIa
mtsma una "sociedad de cIases" los ideales de democracia
y de gualdad? <cmo suministrarle a los gobernados una
educacn sernejante a la que hasta ahora le fue surntnstrada a los gobernantes. sn provocar un "exceso de democracia" y con eso la sobrecarga deI sistema poltico ms
all de lo que es tolerable?, cmo es posible, en vez de eso,
adaptar los modelos de educacin a las nuevas crcunstancas sin promover la medocrtdad y descaracterizar a
la umverstdad?
Enfrentada a tales mterrogantes, la universidad una vez
ms se prest a soluciones de compromiso que le permitieron continuar reclamando su legtmtdad sin desistir, en
lo esencal, de su elitismo. Resumiendo, se puede decir que
se busc desvincular en la prctica, y en rebelda contra el
discurso ideolgico, la bsqueda de la universidad de la
bsqueda de la democracia y de la gualdad. de tal modo
que la satisfaccin razonabIe de la primera no acarrease
la exagerada sattsfaccn de la segunda. Esto fue po stble
sobrepontendo a la diferenciacin y estratificacin de
la universidad segn eI tipo de conocimientos producidos -analizados arriba-la diferenciacin y estratifica-

257

cin segn el orrgen social del cuerpo estudtantl. Los

mltiples dualismos mencionados, entre ensefanza superior universitaria y no unversttarta. entre universidades de lite y universidades de masas, entre cursos de
gran prestigio y cursos poco valorizados, entre estudios
serias y cultura general, se deftneron. entre otras cosas,
segn la composrcn social de la poblacin escolar.
A partir de la dcada de los sesenta, los estudios SOCiOlgicos fueron mostrando que la masfcacn de la educacn no alteraba significativamente los patrones de desgualdad social. Hoy, los informes oftctales son los que
pueden certificarIo. A mariera de balance del "nfasis
gualttarto" de los liimos veinte anos, el informe OCDE
que he mencionando afirma: "Apesar de que la expansin
de la ensefianza superior, que tuvo lugar en la mayora de
los pases en los anos sesenta y prtncpios de los anos setenta mejor aparentemente las oportunidades de los grupos sociales menos favorecidos, la verdad es que la postcin relativa de estos grupos no mejor significativamente
sobre todo despus de mediados de los anos setenta"
(OCDE, 1987: 34), Segn el mlsmo informe, el porcentaje
de hijos de familias trabajadoras que asistieron a las universidades ale manas aument significativamente en los
aos sesenta, pero se mantiene entre el 12 % Y el 15 %
desde 1970, En Franca ocurrt algo semejante, ese porcentaje era del 8% en 1962 y de tan slo el 12% en 1982,
a pesar de que la poblacn estudiantil aument en
este perodo de 282,000 a 773,000, AI contrario. segn este mismo informe, prcttcamente en todos los pases de la OCDE, es ms alto el porcentaje de hljos de familias trabajadoras que asisten a la enseianza superior
no universitaria (OCDE, 1987: 35), Para los hljos de las
familias trabajadoras, el hecho de que el derecho a la educacn haya venido a significar, el derecho a la formacin
tcnica profestorial. es revelado r deI modo como la revlndtcacn democrtica de la educacln fue subordinada,
en el marco de las relaciones soctales capitalistas, a las
exgencas deI desarrollo tecnolgico de la produccln Industrial fuertemente sentidas a partir de la dcada de los
sesenta".
Frente a la revtndtcacn social de un modelo de desarrollo ms gualttarto, la universidad se extendi segn
9

ct.. tambtn. Courtots (1988).

258

una ley de desarrollo desigual (Moscat, 1983: 66). Para

aquellos que siempre estuvieron en contra de la expansn, como por ejemplo, A. Bloom, la universidad perdi
su carcter de un modo irremediable. Para los que promovieron el desarrollo desigual, la unverstdad, a pesar de
todas las transformaciones para romper su atslarntento
ancestral, no camb lo esencial, pues mantuvo siempre
un ncleo duro capaz de imponer los criterios de excelenca y los objetivos de educacln lnlegral. Para los adeptos
de la expansin democrtica, la universidad se dej
funconaltzar por las cxgencas deI desarrollo capitalista
(mano de obra califlcada) y defraud las expectativas de
promocin social de las elases trabajadoras a travs del
expediente de falsa democratlzacln 10 La dlversidad de
opiniones es , en este caso, reveladora de la ambtgedad
misma de la ley de desarrollo desigual. Es de creer que
esta desigualdad contlne vigente en el futuro prximo y,
por lo dems, sln grandes sobresaltos, ya sea porque la
prestn demogrfica termin, ya sea porque est aumentando el nmero de estudiantes con expectativas ms limitadas (adultos !", estudlantes trabajadores. estudantes fmanciados por las empresas P. etc.) Frente a estas
condiciones dsmnuyen los costos de una poltica de dscriminacin social y por eso no es sorprendente que en
muchos pases la prtortdad para garantizar el acceso a la
universidad para los grupos sociales desprotegidos sea
hoy menor de lo que era en los aos sesenta y setenta
(OCDE, 1987: 21).
LA CRISIS INSTITUCIONAL

De todas la crisis de la universidad, la crtsts institucional es, sm duda, la que se ha agudizado ms en los lt10 En un pequeno libra publicado en 1975, ya denunctabu la falsa democratizacin de la unlversidad. ai mlsmo tiempo que defenda una democratizactn global de la mtsma que inclua la democratlzacln administrativa, geogrfica, curricular, pedaggica institucional, profesronal y socto-econmtca
(Santos, 1975).
11 EI CenterJor EducatlonStatisttcs de los Estados Unidos prevt que en 1990,
e! 47% de los esrudtantes de enseanza superior americanos tendran ms
de 25 anos de edad.
12 Cada vez ms las empresas estn dtepuestas a financiar parte de la educacin de sus empleados, pera la mayora establece restricciones en cuanto
ai tipo de cursos que financlan (cursos cortas; cursos relacionados con e1
empleoj. La exenctn de Impuestos por financiacin de la educacln de los
empleados ha Iunctonado como uri incentivo poderoso. Cf. Mitchell (1989).

259

mos dtez anos. En parte porque en eIla repercuten, tanto

la crsts de hegemona, como la crtsts de legitimidad; en
parte porque los factores ms indicativos de su agravamiento pertenecen efectivamente al tercer perodo deI desarrojto capitalista, el perodo dei capitalismo desorganizado. El valor que est sendo afectado en la crtsts
institucional es la autonoma universitaria y los factores
que ~an verido a hacer cada vez ms problemtica su afrmaclOn. ~on la crsts deI Estado-Providencia y la desaceler-actn de la productividad industrial en los pases
cen,trales. Los dos factores, ambos caractersticos deI
penodo del capitalismo desorganizado, estn vinculados.
pero es p~sible y conveniente, analizarlos por separado.
La crtsts del Estado-Providencia es mucho ms compleja y la trat en deta11e en otro lugar (Santos, 1990), Basta
mencionar aqu que esa crtsts se ha manifestado a travs
~el deterioro progresvo de las polticas sociales, de la poJtca de -"ivienda y de la poltica de salud a la poltica de
educacion. Invocando la crrsts ftnanctera -no stemp re
comprobada y casi nunca motivo suficiente- el Estado ha
venido haciendo profundas reestructuraciones en su presupuesto y sempre en el sentido de desacelerar, estancar
e i,?cluso contrariar el presupuesto social. Pero ms dram~tica que la evolucin deI nvel de los gastos es la evolucn de su ,contenido, Rpidamente el Estado ha pasado de
la co~diclOn de productor de benes y servcos Iescuelas ,
e?senanza) a la de comprador de bienes y servicios producdos ~n ~l sector privado. En consecuencia. la universidad pblica. que en Europa tterie un predominio absoluto en el sistema de enseanza superior. ha sufrido
recortes presupuestales ms o menos significativos, sobre todo en el rea de las ctenctas sociales y las humanidades, aI mtsmo tiempo que es obligada a enfrentarse con
la crecien~e competencia de la unverstdad privada. fuertemente fmanciada por el Estado,
. Los recortes presupuestales provocan tres efectos prtncpales en. la vida institucional de la universidad. Porque
son selectvos , alteran las POsiciones relativas de las diferentes reas del saber universitario y de las facultades, departarnentos o unidades donde son investigadas y lo ensenadas y. con esto, desestructuran las relaciones de poder
e? que se basa l~ estabilidad institucional. Porque estn
srempra acompanados del discurso de la productividad.
260

obligan a la universidad a cuestionarse en trminos que

le son poco familiares y a someterse a crttertos de evaluacn que tienden a dar de su producto, cualquiera que
este sea. una evaluacn negativa. Por ltimo, porque no
restrngen las funciones de la universidad en la medida
de las restrcctones presupuestales, los recortes tenden a
mducr la universidad a buscar medtos alternativos de nnanctactn para lo cual se auxltan de un discurso aparentemente contradictorio que resalta smultneamente
la autonoma de la universidad y su responsabilidad social.
Este ltimo efecto se une con el segundo factor de la
crisis institucional de la universidad: la desaceleracin de
la productividad industrial. Cualquera que haya sido el
diagnstico de este fenmeno, la teraputica se centr,
desde temprano, en la mvestgactn cientfica y tecnolgica
y a partir de ese momento, la unverstdad se vo convocada a participar ms activamente en la lucha por la productividad industrial. Atrs vimos que la unverstdad reaccon a esa convocatoria stguendo una estrategta de
mtnmzacn dei resgo de la prdida de hegernona. Enfrentada a los recortes ftnancteros , no sorprende que entre los beneficios esperados de esa partcpacn. los ftnanceros hayan sido los ms consentidos. Sin embargo, los
flujos provenientes de las empresas. por estar subordinados a los crtertos de rentabilidad de la nverstn propios
de la rndustrta, terminaron por ejercer una prestn, convergente con la de los recortes presupuestales, en el sentido de evaluar el desempeno de la unverstdad. En otras
palabras, la parttcpacn de la untverstdad en la lucha
por la producttvdad acab por volte ar esa lucha en contra de la misma universidad y el efecto institucional que
de ah se desprende no se hizo esperar. Enfrentada a estos Iactores, la crtsts institucional de la untverstdad asume vartadstmos aspectos. Me referr brevemente a uno
de ellos, a m entender el ms importante; ia evaluacn dei
desempeno universitario.

La eualuacin deZ desempeno uniuersitario

La pretensin hegemonca de la unvcrsdad como centro
de producctn de conoctmentos cientficos y de educacin
superior. combinada con su especftcdad organizativa y la
naturaleza difusa de los servcos que produce, hzo que la
tdea de evaluacin del desernpefio funcional de la univer-

261

sidad fuera mirada con extraneza y hasta con hostilldad.

A primera vista. no se comprende bico una actitud semejante. pues la universidad es una sociedad compulsivamente
atrada por la evaluacin; de la evaluacin dei trabajo escolar de los estudiantes a la evaluacin de los docentes e
investigadores para efectos deI as censo en la carrera.
Pero, por olro lado. es comprensble que la compulsin
por la evaluacin interna determine de por s un cierto rechazo a la evaluacin externa, pues es de eSQ de lo que se
trata cuando se habla de evaluacln dei desempeno de la
universidad. Aunque sea efectuada por la propia universtdad, tal evaluacn ser sternpre externa. porque coloca la utilldad social de la unlversidad en un conjunto ms
amplio de utilidades soctales, porque nvolucra, aunque
rnplcttamente, una comparacin entre modelos instituconales y sus desempenas.
Sea como sea. la exgenca de la evaluacin es concomitante con la crtsts de hegemona. En la medida en que
la universldad pierde centralidad se hace ms fcil justificar y hasta imponer la evaluacn de su desempeno. No
sorprende pues que esta extgenca haya crecido mucho en
las dos ltimas dcadas. Enfrentada con ella, la untverstdad no ha encontrado, hasta hoy, un camino propo e inequvoco para darle una respuesta. Si, por un lado, la exgencia de la evaluacin parece estar en contradiccin con
la autonoma unversttana, por otro lado. parece ser la correlacn natural de sta. La universidad ha tendido a ver
sobre todo la contradiccin y a asumir una posicin defensiva, traducida en la accin de varios mecanismos de
dspersrn. A su vez. tal postcn ha impedido que la untversidad as uma un papel ms activo en la fljactn del sentido y de los crttertos de evaluacin. Son reconocidas las
mltiples dlflcultades de evaluacln dei desempeno funcionai de la unlversidad. Pueden agruparse en tres grandes problemticas: la deftntcn del producto u nversttario, los crtertos de la evaluacin y la titularidad de la
evaluactn.
En cuanto a la dejinicin dei producto de la universidad.
las dfcultades conststen en la correlacin de la multplcdad de fines que la universidad ha venido a incorporar y
a la que arriba hce referencta. Frente a tal multtplctdad
se preguntar cul es el producto de la unlversidad o ai
menos si tiene sentido hablar de producto. Como afirma
Benaym, Ia varledad de productos que se esperan de la

262

universldad es tal que se hace difcil exigir que la untversidad los produzca todos con la msma eftctencta, o que
establezca entre ellos unajerarqua inequvoca (Bienaym,
1986: 106). La produccln y transmisin dei conocmtento cientfico, la produccin de trabajadores calificados, la
elevacin dei nivel cultural de la sociedad, la formacin dei
carcter, la iderrtftcacn de talentos, la parttctpactn en
la solucin de los problemas socales, son productos, no
slo muy variados. sino lambin difciles de definir. Adems. como dije atrs, la produccin de uno de eIlos choca
frecuentemente con la del otro, por lo que si no se establece
una jerarqua, la universidad estar sternpre por debajo
dei desempeno adecuado en algunos de estos productos.
Es incluso dscuttble si realmente se puede hablar de "produetos" en algunos de los desernpeos como, por ejernplo.
la formacln dei carcter o la elevacln dei nvel cultural.
Se puede, incluso entender que el uso de los trminos
"producto" y "produccin" implica la opcin de una metfora
economicista y materialista que introduce un sesgamiento
de base en la evaluacin del desempefo de la untverstdad.
Esta cuestin est vinculada con loscriterios deevaluacin. En este campo, la mayor dificultad est en establecer medidas para la evaluacin de la calidad y la eficiencia.
Incluso aceptando que la unlversldad elabora "productos",
es evidente que muchos de eIlos no son susceptibles de medicin drecta. i,Cmo medir la formacin dei carcter o
incluso el progreso cientfico? No hay medidas directas e
incluso recurrir a medidas indirectas no deja de crear algunos problemas. Mencionar dos, el cuantitativismo y el

economctsrno.
Frente a la inefabilidad de las calidades inscritas en los
productos a evaluar, los agentes e instituciones evaluadoras
tienden a favorecer las medidas cuantttatvas, un procedimiento bastante familiar a los cientficos sociales, enfrentados. desde hace mucho, con la necesidad de hacer
operacionales los conceptos y establecer indicadores dei
comportamiento de las variables seleccionadas. Sin embargo, hoy es reconocido que la calidad sobrepasa siempre
a las calidades en que se operacionaliza. Tomemos un ejemplo. Frente a la comprobacin de que Franca produce ms
diplomas universitarios que Alemania, a pesar de poseer
una taza de asgnacn (nmero de alumnos por docente)
muy inferior (23 en Francia: 9 en Alemania) (Bienaym,

263

1986: 317), ser fcil concluir que el sistema universitario francs es ms eficaz que el alemn. Stn embargo, tal
conclusin no dce nada sobre la calldad de los diplomas,
el nvel de excelenca exigido, o el impacto deI tipo de formacn en el desempeno profesional de los diplomados.
Es cierto que cualquera de estas factares puede ser, a su
vez, operacionalizado en indicadores cuantitativos, pera
por los mismos motivos, acabar por reproductr, en su
mblto, la irreductibilidad de la calldad a la cantidad.
EI problema deI cuantitativismo no se sita slo a ntvel de la fallbilidad de los indicadores. El recurso a la
operacionalizacin cuantitativa lleva inconscientemente a
favorecer, en la evaluacin, los objetivos o productos
ms fcilmente cuantificables (Stmpson, 1985: 535). Por
ejcmplo. por esa razn, se puede hacer incidir la evaluacin en la producctn de conoctmtentos cientficos (medida por el nmero de publicaciones) en detrimento de la
formacin deI carcter de los estudiantes. Por otro lado,
la ntertortzacn. en eI seno de la comunidad unversttaria. de la evaluacin cuantitativa puede distorsionar las
prioridades cientficas de los docentes e investigadores.
Como afirma Giannotti, si Federico el Grande hubera
exigido cuarenta papers para volver a contratar a Kant
para la ctedra de Filosofa, en Kngsberg. Kant no habra tenido tiempo para escribir la Crtica de la Raz6n Pura
(Chaui y Giannotti, 1987: A 21). El cuantitativismo est
ntimamente ligado con el economtctsrno. En la sociedad
contempornea, el arquetipo deI producto social definido
cuantitativamente es el producto industrial. EI economtctsmo consiste en concebir el producto universitario
como un producto industrial. aunque de tipo especial y,
consecuentemente, en concebir la universidad como una
organtzacn empresarial. Este sesgamiento est hoy muy
difundido y su vigencia descontrolada representa un peligro importante para la autonoma institucional de la
universidad.
.
EI pelgro se deriva bsicamente de dos vectores: el Ciclo deI producto y el proceso de su produccin. En cuanto
al pr-irner vector, el ciclo del producto, el pcltgro resulta de
que el producto industrial tenga un ciclo mucho ms corto
que el producto unversttarto. La lgica de la rentabilidad
de la inversin tiende a favorecer el corto plazo en detrimento del largo plazo y por eso slo un reducido nmero
de empresas hace nverstn estratgica, orientada hacia el me-

264

diano o largo plazo. La aplicacin de esta lgica en el desempeno de la universidad tiende a favorecer las utilidades a corto plazo, sean ellas cursos cortos, en detrimento
de cursos largos, formaciones unidireccionales en detrimento de formaciones complejas, nvestgacn competitiva
en detrimento de tnvestrgacn precompetitiva, reciclaje
profesional en detrimento de la elevacin deI nvel cultural, etc., etc. Y esto es tanto ms peligroso en cuanto es
cierto que, como menconar adelante, la universidad es
una de las pocas instituciones de la socedad contempornea donde todavia es postble pensar en ellargo plazo y
actuar en funcin de l.
La presin del corto plazo tiene un efecto institucional
muy especfico, pues conduce a reestructuraciones que
tienen por objetivo adecuar la actividad universitaria a las
extgencas de la lgica empresarial. Es ste, por lo dems,
uno de los efectos de la unin de la universidad con la industria que merece ms atencin. Tal unin no tiene nada
de negativo, muy por el contrarto!", puede ser benfica si
la lgica institucional de la universidad es respetada. Sucede, sm embargo, que el discurso dominante sobre los
beneficios de tal u nrn tiende a enfrentar dos lgicas
institucionales y a devaluar la lgica universitaria en
aquello en que ella no coincide con la lgica empresarial.
Es, adems, ilustrativo de ia prdida de hegemonia de la
universidad el hecho de que el discurso de la unin universidad-industria proponga el sometimiento de la lgica
de la universidad a la lgica de la industria, y no ai contrario, como sera pensable en otro contexto!".
El peligro de la desvalorizacin de la especificidad de la
universidad se hace an ms evidente cuando se tiene en
cuenta el segundo factor, elproceso de produccin. La universidad es una organizacin trabajo-intensiva, es decir,
exige la movtlrzactn relativamente grande de fuerza de
trabajo (docentes, funconartos y estudlantes) cuando se
13 En este sentido, identificando las alternativas entre diferentes sistemas de
untn a la tndustrta y sus potencialidades para debilitar o, por el contrario,
fortalecer la postctn de la umversidad. ver, cf. Connor. Wylie, Young (1986).
14 La comparactn entre estructuras organaactonates de las universidades y
de las empresas conuenza hoy a ser un tema de tnvesngacon. Sobre la comparacn de las prcucas de planeacln estratgica, ver, cf. Kelly y Shaw
(1987). Sobre la especificldad de las estructuras orgaruzauvas de la unversidad, ver. cf. Millett (1977). Cf, tambin, Goldschmidt (1984) YEtzkowtz
(1983).

265

compara con la movilizacin de otros factores de produccn. Esta significa que. a la luz de los crlterlos de productlvdad vigentes en la socledad capitalista, la productlvldad
de la ~niversidad ser siempre inferior a la de una organtzacn capital-intensiva. como tienden a ser las empresas ms directamente interesadas en la vinculacin con
la universidad. Si la universidad no puede trnponer, como
presupuesto de base, el principio de que su productivldado como organizacin, ser sternpre inferior a la productvdad que ella puede generar en otras organlzaclones, corre el riesgo de dejarse descaracterizar al punto de
que la vnculacn untverstdad-mdustrta se transforme en
una vnculacri industria-industria.
Este riesgo nos conduce directamente aI tercer grupo de
dificultades en la evaluacin deI desempefo de la untvcrstdad, las que son consecuencla de la deflnicin de la titularidad de la evaluac!n. Estas son tal vez las dflcultades
ms difciles de dtsmnutr y. tambin por eso, aquellas en
que ms se ha evidenciado la actitud defensiva de la untversldad. De hecho,la cuestln de la tltularldad de la evaluacin es la que ms directamente enfrenta la autonoma
de la universidad. Hoy ms que nunca, le ser fcil a la
universidad pblica reconocer que. si la dependencia exclusiva dei presupuesto dei Estado la agobl con subordinaciones y sumtstones graves y humlllantes, sobre todo
en, pocas de crsts social o poltica. por otro lado, le granjeo algunos espacios de autonoma que ahora, en peligro
de perderlos. se le presentan como precosos l>. En otras
palabras. la rectente autonoma en relacin con el Estado, resultante de la IIbertad para buscary administrar recursos de otras procedencias, redunda en dependencia
frente a los nuevos flnanciadores. Hay que agregar que el
ve]o flnanciador, el Estado, ai msrno tlempo que busca
descargarse de la responsabilidad de financiar en exclusivo el presupuesto de la unverstdad, se ha vuelto ms
vigilante y entrometido en lo que respecta a la apllcacln
y gestin de los financiamientos que an mantiene.
Por todas estas razones, la unverstdad se ve enfrentada
a una creciente presin para que se deje evaluar, ai mismo
tiempo que se acumulan las condiciones para que se le
escape la titularidad de la evaluacln. La titularidad de la
15 En el rnlsmo sentido, ver, cf. Prlce (1984/51.

266

evaluacn se presenta sobre todo cuando se trata de evaluaclones globales, evaluaclones de departamentos, de
facultades o incluso de universidades en un todo. En estas casos, la autoevaluactn, aunque postble y deseable,
no satisfar ciertamente a quienes tienen ms inters en
la evaluacln, los ftnancadores. sean ellos pblicos o privados. Adems, dadas las dependenclas recprocas que se
crean en el interior de las unidades bajo evaluacin, es
dudoso que la autoevaluacin pueda ser ms que justificacln de rutlnas establecdas. De ah, la figura dei evaluador externo y la ambivalencia con que los departamentos
y las untverstdad la han aceptado.
Pera la cuestin de la tltularldad no se trae a colacn
tan slo ai respecto de la persona o de la fIliacin dei evaluador sino tambin con relacn ai control de los crtertos
de evaluacln y de los objetos de la evaluacin. En cuanta
a estos ltimos, lo que est siendo juzgado es saber si la
universidad puede reivindicar ser evaluada exclusivamente en funcln de los "productos" que se propuso elaborar.
SI la universtdad fuera evaluada a la luz de objetivos que
no se propuso producir, habra pedido la tltularldad de
la evaluactn, incluso que los evaluadores fueran internos. La referencia que acab de hacer a los diferentes tipos de diflcultades de evaluacln dei desempeno funcionai de la unverstdad muestra que tales dlflcultades son
obviamente reales y algunas hasta insuperables, pera
muestra tarnbn que algunas de ellas se deben ai modo
como la unlversldad ha venido enfrentando la cuestln de
la evaluacn, Y una vez ms, es fcil concluir que la universldad se ha limitado a dejar de lado la contradlccln
que existe entre evaluacin y autonoma, entre autonoma
y productivldad.
Tendramos un cuadro ben diferente si, en vez de contradtccn. la universidad viera en la evaluacin la salvaguarda de su autonoma. En este caso, la untverstdad estara en mejores condiciones para negociar partctpativamente los objetos, los crlterlos y la tltularldad de la
evaluacin. SI es certo que la prdda de hegemona de la
unlversldad contrtbuy a justificar frente a las agencias
Inancadoras, y sobre todo dei Estado, la exgenca de la
evaluacln, no es menos certo que, frente ai pblico en general, tal exgencta est vinculada con la crtsts de Iegtmdad de la unversdad. Efectlvamente, en una sociedad democrtica, parece evidente que la universidad rinda cuen-

267

tas de los fondos pblicos -a pesar de todo signlficativosque absorbe, fondos, en gran medida, provenientes de los
impuestos pagados por los cudadanos. Eu vez de enfrentar
esta exgencta, Ia universidad pblica, sobre todo europea, ha venldo evltndola bajo mlttples pretextos y recurrtendo a formas varias de reststenca pastva, EI peligro de esta actitud est, entre otras cosas, eu la
oportunidad que le puede dar a las universidades privadas para que justlflquen, bajo los mismos pretextos, el rechazo a ser evaluadas. Eu un perodo en que las universidades privadas se multiplican y absorben fondos pblicos
cada vez ms importantes, la falta de transparencia en
este sector de la educacin universitaria puede dar ortgen a formas de competencia desleal y. en estas crcunstancas, las universidades pblicas termmarn por ser
las mayores vcttrnas.
La postcn defensiva. "dispersiva", de la unverstdad
en este campo tene unajustificacin plausfble: la untverstdad hoy no tene poder social y poltico para imponer
condiciones que garanticen una evaluacn equilibrada y
stn prejucos de su desempeno. Tal mpotencta es, como
vimos, la otra fase de la prdida de hegemonia. Pera tal
como menclon, la gestin de la crtsts de hegemona deja
algn margen para luchar contra tal mpotenca. Se trata. de
hecho, de una cuestin poltica, por ms que las exigeneras de evaluacin sean formuladas en trminos
tecnocrticos [eflctenca: conoctmento del producto universttaro: gestin raconal). y es como cuestin poltica
que debe ser enfrentada por la universidad. Adems,
los abordajes tecnocrticos de la problemtica de la evaluacln esconden la debilidad poltica de la unverstdad,
sobre todo de la universidad pblica. Frente a esta la
universidad s lo podr resolver la crtsts institucional
si decide enfrentar la exigencia de la evaluacin; para
que tal cosa pueda ser hecha con xito, la universidad
tiene que buscar coaJiciones polticas, en su interior
y en su exterior, que fortalezcan su postcn en la negocacion de los trminos de la evaluacin 16. Si tal
cosa sucede, la universidad tendr, probablemente
condiciones para hacer dos exgenctas que, a m manera de ver, son fundam entales. En pr trner lugar, que
sea ella, en dilogo con las comunidades que le estn
ms allegadas (internacionales, nacionales, localesl,
16 En el rntsmo sentido, aunque con referencta especfica a las universidades
americanas, ver, c]. Benventste (985),

268

quen decida sobre los objetivos en funcin de los cuales

debe ser evaluada. En segundo lugar, que la evaluacin
externa sea siempre interpares, esto es que sea hecha "por
gente de la comurudad acadmca capaz de distanciarse
dei c1lentelismo de cada centro" (Giannotti, 1987: 91).
Con todo, la autonoma y la especificidad Institucional
de la universidad han impedido la bsqueda de tales coaliciones. En lo que respecta a las coaliciones en el interior,
la "socledad de clases" que la unlversidad ha tentdo tradicionalmente no facilita la constitucin de una corriuntdad umversrtarta, ciertamente a varias voces, que mcluya docentes e investigadores en diferentes fases de la
carrera estudiantes y funcionarias. Tal diflcultad es hoy
particuiarmente costosa, pues la universidad slo puede
ser una fuerza para el exterior si posee una fuerza interior y la democratizacin interna de la untverstdad es la
precondicin de la constitucin de esta fuerza. En lo que
respecta a las coallciones exteriores, la ..torre de marfl".
que la unlversidad tambln fue durante siglas, es todava una memoria simblica demasiado fuerte para permitirle a la universidad la bsqueda de aliados externos sm
ver en eso una prdida de prestigio o una prdida de autonoma. Por estas razones. ha sido difcil para la universidad resolver esta drnenan que seala s u crtsts
Institucional. Y porque as ha sido se ha refugiado en
mecanismos de dispersin que, en el caso de esta crtsts.
difcilmente podrn mantener controlados durante mucho tempo los factores que la van agravando.
PARA UNA UNIVERSIOAO DE lOEAS

En este captulo me ocupo de la unlversidad en general, teniendo en mente sobre todo la unverstdad de los
pases centrales. No me ocupo especficamente de la un..iversidad portuguesa. Adelanto, sin embargo, que el anaIrsts de las crrsts de la universidad hecho en la pnmera
parte de este captulo se aplica en trminos generales y
con adaptaciones a la universidad portuguesa, a pesar de
que la modernizacin ocurrt en sta ms tarde que en l~s
restantes universidades europeas!". En cuanto a la crsts
17 Sobre el proceso de Iacrzactn de la untveradad portuguesa (en ese entonces -sigla XIX-la Ijrrtverstdad de Coimbra era la nica que exlsta en Portugal),
como dlmensin de 5U modernraactn. ver, cf. Fernando Catroga (1988),

269

de hegemonia, se puede dccr que ella no adqutr hasta

ahora las proporciones que adqutr eu los pases ms desarrollados o que tienen que ver fundamentalmente con
el estado intermedio de nuestro desarrollo y con la estructura de nuestro sistema industrial. En cuanto a la crisis
de Iegrtmtdad, ella slo vino a eclosionar despus dei 25
de abril de 1974, como corisecuencta de la explosin social y tambin escolar, en que se tradujo. Por haber
eclosionado ms tarde que en los pases centrales y tambin por estar soportada por una estructura demogrfica
relativamente especfica, la crisis de Iegttmdad es hoy
ms aguda entre nosotros que en los pases centrales. En
cuanto a la crisis institucional, eIla es stn duda la que ms
atencn suscita en este momento. La recesin o incluso
la drsmnucn dei presupuesto estatal de educacin somet a la universidad a una austeridad tanto ms difcil
de soportar cuanto que la situacin anterior fue stempre
de evidente mediocridad en relacn con la de las dems
universidades europeas. Tal austeridad, combinada con
un discurso de privatizaci6n que incita a la universidad a
buscar fuentes alternativas de financiaci6n que, stn embargo, dado nuestro nvel de desarrollo industrial son dtfciles de encontrar, coloca a la universidad portuguesa
frente a dilemas mucho ms serios que los que enfrentan
las de ms universidades europeas. Tal vez por eso la universldad portuguesa necestte, ms que la unverstdad de
los pases centrales, reflexionar sobre una estratega a
largo plazo. Es sobre eso que trato en esta segunda parte.
Consciente de que me refiero a la universidad en general,
tengo sobre todo presente a la universldad portuguesa.
En la prlmera parte de este captulo Intent mostrar
que el cuestionamiento de la universidad, sendo un fenmeno tal vez tan anttguo COmo la mtsrna universidad,
se ha ampliado e Intensificado significativamente en los
lt!mos afias, razn por la cual es legitimo hablar de crtsis de la unverstdad, incluso admitiendo que tal caracterizacin, por su uso indiscriminado, no es tal vez la mejor. Mostr tambln que la unlversidad, lejos de poder
resolver sus crsts, las ha administrado de tal modo que
impide que eIlas se profundicen descontroladamente, recurriendo para eso a su larga memoria institucional y a
las ambgedades de su perfil administrativo. Se ha tra-

270

tado de una actuacn ai sabor de las presiones (reactval.

con incorporactn acrtica de lgicas sociales e instituconales exteriores (dependientel y stn perspectivas a
mediano o largo plazo (inmedlatlstas).
Pienso que tal modelo de gestln de las contradicclones
no puede continuar fortalecindose por mucho ms tempo. Las presiones tienden a ser cada vez ms fuertes, las
lgicas externas, cada vez ms contradictorias, el cort<,>
plazo cada vez ms trnco. Con esta la universidad sera
una institucin cada vez ms inestable y sus miembros
estarn cada vez ms forzados a desviar energias de las
tareas ntelectuales y socales de la universidad hacia las
tareas organizativas e nstttuconales. La crisis institucional tender a absorber las reflexiones de la comunidad
universitaria y, ms all de certo lmte. tal concentraci6n
har que las otras dos crsts se resuelvan por la negativa:
la crists de hegemona, por la creciente descaracterizacin
intelectual de la universldad; la crtsts de legltimidad por
la creciente desvalorizacin de los diplomas universitarios. Es pues, necesario pensar en otro modelo de actuacn untversttara frente a los factores de crtsts identificados,
una actuaci6n "acttva", autnoma y estratgicamente
orientada haca el mediano y largo plazo. Presento a continuaci6n las tesis que, a mi entender, deben servir de brjula para tal actuacln.

Tesis para una universidad pautada por la ctencta

postmoderna
l.La idea de la untversdad moderna hace parte integrante dei paradigma de la modernidad. Las mltlples crists de la universidad son afloramientos de la crtsts del paradigma de la modernldad y slo son, por eso, soluctcnables en el contexto de la solucin de esta ltima.
2.La universidad se constltuy en sede privilegiada y
unificada de un saber privilegiado y unificado hecho de los
saberes producldos por las tres racionalidades de la modernidad: la racionalidad cognoscitivo-instrumentai de
las cenctas , la raclonalidad moral-prctca dei derecho y
de la tica y la racionalidad esttico-expresiva de las artes y de la literatura. Las cencas naturales se apropiaron de la racionalidad cognoscitivo-Instrumental Ylas humanidades se distribuyeron entre las otras dos raco-

271

nalidades. Las ciencias sociales estuvieron desde el comienzo fracturadas entre la racionalidad cognoscitivoInstrumental y la raconaltdad moral-prcttca. La idea de
la unidad del saber universitario ha sido reemplazada
progresvamente por la de la hegemonia de la raclonalidad cognoscitivo-instrumental y. por lo tanto, de las ceneras naturales. Estas representan, por excelencia, el desarrolIo deI paradigma de la ciencia moderna. La crtsts de
este paradigma no puede dejar de conllevar la crtsrs de la
idea de la universidad moderna.
3.Estamos en una fase de transtcrn paradtgmttca. de
la cerica moderna haca una ciencia postmoderna (Santos, 1988; 1989b). Se trata de una fase larga y de resultados mprevsfbles. La universidad slo sobrevvr si asume plenamente esta condcn epistemolgica. Refugindose en el ejercco de la "ciencia-normal", para usar
la terminologia de Thomas Kuhn (1970), en un momento
histrico en el que la cenca futurista ser la "ciencia revolucionaria", la unverstdad ser en breve una institucn dei pasado. Slo a largo plazo se justifica la universdad en corto plazo.
4.La untveretdad que qutstera pautar la ctenca postmoderna deber transformar sus procesos de investigacn, de ensenanza y de exteristn segn tres prtncpos:
la prortdad de la racionalidad moral-prctcay de la racionalidad estttco-exprestva sobre la racionalidad cognttvo-tnstrumental: la doble ruptura epistemolgica y la
creacin de un nuevo sentido cornn: la aplicacin edificante de la ciencia en el seno de comunidades interpretattvas!".
6.La doble ruptura epistemolgica es la actltud
epistemolgica recomendada en esta fase de transicin
paradgmtca. La cenca moderna se constituye en contra deI sentido comn. Esta ruptura, convertida en fin en
s mtsma, posibilit un as ombroso desarrolIo cientfico.
Pero, por otro lado, le quit a la persona humana la capacidad de participar, como actvdad cvica, en eI descubrirnento deI mundo y en la construccin de regIas prctcas para vivir sabiamente. De ah la necesidad de concebr
esa ruptura como medro y no como ftn , de tal modo que
18 Sobre estas principias. ver, cf. Santos (1989b).

272

se recojan de ella sus irrefutables beneficios, si~ renunciar a la exigencia de romper con ella en favor de la construccin de un nuevo sentido comn. Las reststenctas
contra la doble ruptura epistemolgica sern enormes,
ms an cuando la comunidad cientfica no ha sido preparada para ella. Compete a la unlversldad crear las condiciones para que la comunidad cientfica pueda reflexionar en los pesados costos socales que su enriquecimiento
personal y cientfico acarre para las co~u.~idades.socia
les mucho ms amplias. La primera condtcn consiste en
promover el reconocimiento de otras formas deI s~ber .y
el enfrentamiento comunicativo entre ellas. La umversidad debe ser un punto privilegiado entre saberes. La hegemona de la untvcrstdad deja de residir en el c.arcter
nico y exclusivo del saber que produce y transmite para
pasar a residir en el carcter nico y exclusivo de la configuracin de saberes que proporciona.
7.La apltcacn ediflcante de la ctenca es ellado pr;ttco de la doble ruptura epistemolgica. La revalonzaclOn
de los saberes no Cientficos y la revalorizacin deI mismo
saber cientfico por su papel en la creacin o profundizacin de otros saberes no cientficos mplcan un modelo de aplicacin de la clencla alternativo ai modelo de
aplicacin tcnica, un modelo que subordine el knoui-hoto
tcnico ai know-how tico y comprometa la comunidad
cientfica existencial, tica y profesionalmente con el efecto de la aplicacln. A la unlversldad le compete organizar
ese compromiso, congregando a los ciudadanos y a los
unversttaros enautnticas comunidades interpretativas
que superen las usuales interacciones, en las cuales los
ciudadanos son sempre oblgados a renunciar a su propia Interpretacin de la realidad social.
8.La universidad es tal vez la nica institucin en las
sociedades contemporneas que puede pensar hasta las
races en las razones por las cuales no puede actuar de
conformdad con su pensamtento. Es este exceso de lucidez el que ubica a a la universidad en una postcn privilegiada para crear y hacer proliferar comunidades interpretativas. La "apertura ai otro" es el sentido profundo de
la democratizacin de la universidad, una democratIzactn que va mucho ms all de la democratizacin del
acceso a la universidad y de la permanenca en sta. En

273

una socedad cuya cantidad y calidad de vida se basa en

conguracones cada vez ms complejas de saberes. la legitimidad de la untversrdad slo ser realizada cuando las
actvdades, hay mencionadas como de extensin, se profundtcen tanto que desaparezcan como tales y pasen a ser
parte integrante de las actividades de nvestgacin y de
ensefianza.
9.En la fase de transctn paradtgmttca, la universidad
tiene que ser tambin la alternativa a la universidad. El
grado de disidencia mide el grado de innovacin. Las nuevas generaciones de tecnologas no pueden ser pensadas
por separado de las nuevas generaciones de prcticas e
imaginarias sociales. Por eso, la untverstdad. aI aumentar
su capacidad de respuesta, no puede perder su capacldad
de cuestionamiento.
10.La dl1ucin de la unverstdad en todo lo que en el
presente apunta hacia el futuro de la socedad exige que
la unverstdad reivindique la autonoma institucional y la
especftcrdad organizacional. La unverstdad no podr
promover la creacn de comunidades interpretativas en
la sociedad si no las sabe crear en su interior, entre docentes, estudiantes y funcionarias. Para esto es necesario someter las barreras disciplinarias y organizativas a
una presin constante. La universidad slo resolver su
crisis institucional en la medida en que sea una anarqua
organizada, hecha de jerarquas suaves y nunca superpuestas. Por ejemplo, si los ms jvenes, por falta de expertencia. no pueden dominar las jerarquas cientficas,
deben poder, por su dinamismo, dominar las jerarquas
administrativas.
Las comunidades interpretativas internas slo son posibles mediante el reconocimiento de mltiples curricula
en circulacin en el interior de la universidad. No se trata
de oficializar o de formalizar los curricula Informales, sino
tan slo de reconocerlos como "tales. Tal reconoctrnento
oblga a reconceptualizar la identidad de los docentes, de
los estudiantes y de los funconartos en el seno de la universidad. Son todos docentes de saberes diferentes. Las
jerarquas entre ellos deben ser establecidas en un contexto argumentativo.
11. La universidad debe disponerse estratgcamente
para compensar la tnevttable declinacin de sus funciones materiales con el fortalecimiento de sus funciones

274

simblicas. En una soctedad de clases, la universidad

debe promover transgresones interclasistas. En una socedad aI borde deI desastre ecolgico la uriverstdad debe
desarrollar una depurada coricenca ecolgica. En una
sociedad de festividades y placeres industrializados, la
universidad debe postmodernizar los saberes festivos de
la premodernidad. EI verdadero mercado para el saber
universitario reside sternpre en el futuro.
Disposiciones transito rias e ilustraciones

Ante un largo plazo que puede ser exaltador, el corto

plazo slo ser medocre si se deja medir por s mtsrno.
Para que tal cosa no suceda, anoto a continuacin, sm
ninguna preocupacin de exhausttvdad, algunas disposiciones transitarias con sus respectivas ilustraciones.
Algunas de las dtspostctones son verdaderamente a corto plazo, otras slo lo sern aparentemente. Su carcter programtico es , en ocasiones, estimulante, apenas
con el objetivo de suscitar el debate sobre los problemas
que me parecen ms importantes. Por eso, las soluciones
o ustracones aqu propuestas deben ser entendidas
como ftccones que ayudan a formular la realidad de los
problemas.
Para las tests, en general. EI gran pelgro para la universidad en las prximas dcadas es el de que los dirigentes untversttartos se limiten a liderar nerctas. Las grandes transformaciones no pueden ser puestas de lado slo
porque la unverstdad cre a este respecto el mito de la
irreformabilidad. Es de prever que a corto plazo la crtsts
institucional monopolice el esfuerzo reformista. La dscustn , en anos recientes, de los estatutos de las universidades portuguesas es ejemplo de ello. Lo importante es
que tales estatutos sean concebidos como "dsposcones
transitarias", como soluciones que faciliten los objetivos
arriba enunciados.
Para las tesis 1,2,3, 4, La universidad debe promover
la discusin transdscplnarta sobre la crtsts deI paradigma de la modernidad y, en especial, de la cenca moderna, sobre la transtcn paradgmtca y sobre los posibles
perfiles de la cenca postmoderna. Se debe buscar que la
discusin incluya, desde el principio, cientficos naturales,
cientficos sociales e investigadores de estudios humansticos. Por tratarse de una discusin de tmportanca vital
para el futuro de la urivcrsdad. debe ser contabilizada como
actividad curricular normal (tiempo de nvesttgacn y de

275

ensefianza) de los docentes y de los investigadores que en

ella partlclpen.
Esta discusin debe comenzar en el seno de cada universidad y servir de estmulo a la coristttuctn de varias
comunidades interpretativas con posiciones diferentes e
incluso antagnicas, sobre el tema en discusin. Deber.
posteriormente, incluir otras universidades, instituciones de ensenanza, asocactones cientficas, culturales y
profesionales.
Los primeros resultados de las dtscusones debern ser
ampliamente divulgados para que sirvan de prerntsas
para nuevas dtscusiones an ms amplias, La divulgacn ser multtmcda. Los costos de tal dvulgactn pueden ser cubiertos por medos innovadores (por ejernplo ,
las universidades buscarn celebrar contratos de prestacn de servicios con las empresas de televisin que sean
pagados a travs de la concesin dei tiempo en antena).
Aliado de los premios de nvestgacn en el campo de la
"ciencia normal" deben instituirse premios de investigacn en el campo de la "cerica revolucionaria",
Para la tests 5. La unlversidad debe garantizar el desarrollo equilibrado de las ctencas naturales, de las cencas soclales y de las humanidades. lo que puede involucrar, a corto plazo, una poltica de favorecimiento actvo,
tanto de las ccnctas sociales, como de las humanidades,
No es vable una universidad que no disponga de amplias
oportunidades de investigacin y de enseftanza en estas
reas o no las sepa integrar en la investigacin y ensenanza de las cenctas naturales. La ecologia y las bellas artes
pueden ser catalizadores preferenctates de tal lntegracn. Pera la ntegracn no implica la negacin de los
conflictos. EI conflicto entre las ctencas y las humanidades es uno de los conflictos culturales que ms marcan
nuestro tiempo y la unverstdad no ha querido, hasta ahora, enfrentaria hasta sus ltimas consecuenctas!".
19 En el rnismo senndo.cf Graff, agrega que a pesar de su irnportancia el eonflleto entre ctenctas y humanidades no hace parte de los temas de investigaein nt de las ctenctas nl de las humanidades: "el confltcto no es estudiado porque no es espectaltdad de nadie -o entonces es estudiado (por unos
pocos) porque es espectaltdad de todos" (Grarr, 1985: 70). Uno de esos estudos , realizado por ellado de las humanidades, se puede Ieer en Hartman
(1979). Reconocer y asumir ese conntcto debe ser entendido as como primer paso de una actitud epistemolgica mucho ms ambiciosa. la doble
ruptura epistemolgica, de cuyos trabajos tanto la ctenca moderna como
las humanidades, a la postre, igualmente modernas, surgtrn profundamente transformadas. No es sorprendente pues , que la concepctn de humanidades que yo deftendo est en las antpodas de la que defiende AlIan
Bioom (1988), un contraste que ser tema de un prximo tr abajo.

276

Activistas socales (sobre todo los activistas soeiales de

la naruralcza). artistas y escritores deben tener una presencia constante en las actividades curriculares de nvestgacn y de enseftanza, pues las normas sociales de la
naturaleza no son deducibles de la "ciencia normal".
Slendo verdad que las actlvldades denominadas "circumescolares" de los estudlantes tenden a preferir la Intervenctn social, humanstica, artstica y literaria, la untversldad debe dejar de hacerlas girar a su alrededor y. por el
contrario, tomar medidas para girar alrededor de ellas. Por
eso, la universidad considerar a los estudiantes que parttcpen en ellas como docentes e investigadores de nuevo
tipo (animadores cu1turales) y valorar adecuadamente
en el plan escolar, sus desempenes. En muchas reas,
ser posible reemplazar las formas de evaluacn normal
por la evaju actn de aprovechamiento social o artstico
de los conoctmterrtce adquiridos.
Se debe promover que los docentes, investigadores y
funcionarios se involucren en las actividades escolares de
tipo circum-escolar. La asignacin de beneficios profeetonales ligados a tal parttcpacn debe depender de la evaluacin de los desempeftos.
Para la tesis 6. En el corto plazo, Ia doble ruptura
epistemolgica ser sempre asimtrica y la universidad
estar mucho ms tranquila en la ejecucn de la primera
ruptura ("clencla normal") que en la ejecucin de la segunda ruptura ("ciencia revolucionaria"). En las sociedades con
menor ntvel de desarrollo cientfico, como es el caso de
Portugal. se admite incluso que las universidades den temporalmente prlorldad a la primera ruptura. sternpre que
lo hagan tenlendo en cuenta que se trata de la prlmera
ruptura y no de la nica ruptura.
La doble ruptura epistemolgica deber pautarse por
el principio de la equivalencia de los saberes con las prcticas socales en que se ortgnan. La prctica social que
produce y se strve del saber cientfico es una prctica
entre otras. La universidad debe participar en la defmctn
de las potencialidades y de los lmites de esta prctlca en
el contexto de otras prcticas sociales donde se manejan
otras formas de conocimiento: indgena, campesino, tcnico,
popular, cotidiano, artstico, religioso, onrtco, literario,
etc. etc.
Las configuraciones de saberes siempre son. en ltima
tnstanca, configuraciones de prctcas socales. La de-

277

mocratzacn de la unverstdad se mde por el respeto aI

principio de la equvalenca de los saberes y por el mbito de las prctcas que convoca en conftguracones
innovadoras de sentido. La unverstdad ser democrtica si sabe usar su saber hegemnico para recuperar y hacer posble el desarrollo autnomo de los saberes no
hegemnrcos. manejados en las prcticas de las clases
sociales oprimidas y de los grupos o estratos socialmente
discriminados.
Un nuevo sentido comn se estar gestando cuando
esas clases y grupos se etcntan competentes para dialogar con el saber hegemruco y. viceversa, cuando los universitarios comiencen a ser conscientes de que su sabidura de la vida no es mayor por el hecho de que sepan ms
sobre la vida, una consciencia que se adquere en prcticas situadas en la froritera de la competencia profesional.
Para tales stuactones Imte, no hay recetas ni tnerartos.
Cada uno construye las suyas-".
Para las tesis 7 y 8. Las lIamadas actlvidades de extensin que asumi la universidad sobre todo a partir de los
afias sesenta, constituyen la realzacn frustrada de un
objetivo genuino. No deben ser, por lo tanto, eliminadas
pura y smplemente. Deben ser transformadas. Las acttvidades de extensin procuran "extender" la universidad
sin transformarIa; se traducen en aplicaciones tcnicas y
no en aplcacones edftcarites de la cerica: la prestacin
de servtctos a otra persona nunca se concibi como prestacin de servctos a la msma universidad. Tales actividades
estuvieron, sin embargo. aI servrcto de un objetivo genuino, el de cumpltr la "responsabilldad social de la unverstdad",
un objetivo cuya autenttcdad, por dems, reside en el conocimiento de la tradicional "irresponsabilidad social de
la universidad".
20 Para mi, las sttuacrones lmlte ms mstrucvas fueron las dei perodo (1970)
que pas entre los habitantes de lasfavelas de Ro de Janeiro (Santos, 1981 I,
mi actuactn como delegado de la Universidad de Coimbra en las relaciones con el Movimiento de las Fuerzas Armadas durante e1 perodo de 197475 (Santos, 1985), el perodo en que comparti -en las aldeas y bar-r-tos de
las islas de Cabo Verde-la sabrdurta jurdtca popular de los tribuna1es de
zona (Santos, 1984) y, por sobre todo. mi experrencta de 20 anos como sacio de una cooperativa de pequenos agricultores de los alrededores de
Coimbra. la Cooperativa de Produccin Agropecuarta de Barcouo (COSAR).

278

De este ncleo genuino. y en pequenos pasos , ~e debe

partir para transformar las acttvtdades de extensln ha,sta que ellas transformen la unlversidad. La partcpactn
de la universidad con la industria en la lucha por los incrementos de productvdad no debe ser abandonada, pera
los servcos prestados sternpre deben tener un fuerte contenldo de investigacin Y los beneficios financleros que se
derivan de ellos slo en pequena medida deben ser atribuidos a los docentes o investigadores directamente involucrados y. por el contrario. deben engrosar un fondo comn
con el que la universidad financie la prestacin de serviCiOS en reas o grupos socales sn capacidad de pago. Sin
embargo. se debe evitar a toda costa que los "servcos a la
comunidad" se reduzcan a servtcos a la tndustrta. La universidad deber crear espacios de nteracctn con la comunidad involucrada, donde sea posible identificareventu ales actuaciones y definir prioridades. Siempre que sea
postble, las actividades de extensin deben incluir a estudtarites y tambin a funcionarios. Se deben pensar nuevas
formas de "servicio cvico" en asocactones. cooperativas
y comunidades. etc. etc. La evaluacin de estas activid~
des debe prestar una atenctn preferente aI desempeno
deI Know-how tico. aI anlsts de los impactos y de los
efectos perjudiciales y sobre todo ai aprendizaje concreto
de otros saberes en el proceso de "extensin".
La profundizacin de este contenido edificante en una
aplicacin an predominantemente tcnica. debe proseguir con la apertura preferencial de la universidad (de .sus
aulas y de sus laboratorios, de sus bibliotecas y de sus mstalaciones de recreo) a los miembros o participantes de las
asoclactones o accones sociales en las que la unverstdad
haya decidido participar. La evaluacin de esta apertura
se deber hacer de manera tal que. de un lado. premie tanto los procesos en los que la competencia en saberes no
cientficos se enriquece como tal en el contacto comunicativo
y argumentativo con la competencia en el saber cientfico;
como de otro lado, los procesos en los que la competencia
en saberes cientficos se enriquece como tal en el contacto comunicativo y argumentativo con la competencia en
saberes no cientficos.
Para las tesis 9 y 10. La universidad ee la institucin
que en las sociedades contemporneas mejor puede asu-

279

mtr el papel de empresario sehumpeteriano, el emprendedor cuyo xlto reside en la "capacldad de hacer las cosas diferentemente" (Schumpeter. 1981: 131 y ss.j. Con
el aumento de la complejidad social y de la Interdependenca entre los diferentes subsistemas socales , los resgos y los costos de la Innovacin social (Industrial u otra)
sern cada vez mayores y cada vez ms insoportables
para las organlzaclones soctales y polticas que la han
promovido. sean ellas los partidos. los sindicatos o las
empresas.
La autonomia Institucional de la untverstdad, el hecho
de dsponer de una poblacin significativa relativamente
distanciada de las presones deI mercado de las prestacones socales y polticas. y adems el hecho de que esa poblacin est sujeta a crttcrtos de eftcencta muy especficos
y relativamente flextbles , hacen que la untverstdad tenga
potencialidades para ser uno de los equivalentes funconales dei emprendedor llquldado por la crecente rigidez
social.
Para que tal potenclalidad se concretce, Ia universldad
debe hacer coaliciones polticas con los grupos y las organizacones en los que la memoria de la innovacin todava este presente. La promocin de las comunidades internas y el reconocmento de los curricula informales
pr;te.nde formar una universidad con varias voces y con
multIples aperturas hacia coaltctones alternativas. Stn
stas, la autonoma de la unrversdad puede ser el vehculo de su sometmento a los intereses sectoriales dominantes afectos a lo existente y hosttles a la innovacin
social. EI temor que por esto se pueda estar sintiendo en
la universidad portuguesa, no es injustificado.
Para la tesis 11. La mera perrnanenca institucional de
l~ univ:rsidad hace que su exstenca material tenga una
dmensn simblica especialmente densa. Esta dimensin
es un rec~rso mesttmablc, aunque los smbolos en que se
ha traducdo deban ser substituidos. En una sociedad desencantada, el reencantamiento de la universidad puede ser
uno de los cammos para simbolizar el futuro. La vida cotidiana universitaria tiene un fuerte componente ldico
que fav~rece la ,transgresin simblica de lo que existe y
es racorial solo porque existe. De la transgresin
gualttarta a la creactn y satlsfaccln de las necesldades
expresvas y a la ensefianza-aprendizaje concebida

280

como prctca ecolgica. Ia untverstdad organizarfestivales del nuevo sentido comn. Estas Iesttvales sern confIguraciones de alta cultura. de cultura popular y de cultura de masas. A travs de ellos , Ia unlversidad tendr un
papel modesto pero importante en el reencantamiento de
la vida colecttva sin lo cual el futuro no es apetecble, aunque s vable. Tal papel se asume como una microutopa.
Sin ella , a corto plazo, la universidad slo tendr corto
plazo.
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283

SUBJETIVIDAD, CIUDADANA Y EMANCIPACIN

INTRODUCCIN

Si la relacin entre subjetividad y ciudadana es compleja, es todava ms la relacin entre cualqutera de ellas
y la emancpacn. Debido a que la constelacin ideolgica-cultural hegemnica dei f' n dei stglo apunta a la
reaftrmacn de la subjetvdad ' en detrimento de la cudadana y a la reafirmacln desigual de ambas en detri-

mento de la emancipacin, se hace urgente someter a trn

anlsts crtico las relaciones entre estas tres marcos de la
hs torta de la modernidad. Esta es una tarea particularmente urgente para aquellos que se identifican con lo que
en esta constelacin se afirma sin que por esta, puedan
identificarse con lo que en ella est negado o descuidado.
Foucault tiene certamente razn a denunciar el exceso de control social producido por el poder dtscpltnaro y
por la norrnalzactn tcnico- cientfica con que la modernidad domestica los cuerpos y regula las poblacones con
el fin de maximizar su utilidad social y de reducir aI ms
bajo costo su potencial poltico. La denuncia de Foucau1t,
1

La reafrrmacn de la subjetvdad atraviesa todo el espectro de la cultura,

desde la filosofia (Frank, 1985, Frank, Raulet, van Rejen. 1988) hasta las
artes (Kuspit. 1988).

285

con toda su orgmaltdad, se inserta en una tradcn de

reflexin crtica sobre la modernidad que se extiende desde la "Iey de herro" de la racionalidad burocrtica de Max
Weber, hasta la "socedad administrada" de Adorno y a la
"colonizacln del mundo de la vida" de Habermas. Ptenso,
sin embargo, que Foucault -y en cterto modo tambin
Adorno y Horkheimer, aunque con una argumentacin y
un diagnstico muy diferentes- exagera ai inscribir ese
exceso de regulacn en la matriz dei proyecto de la moderndad, a punto de hacer de l no slo el nico resultado.
sino tambin el nico resultado posible de este proyecto.
En el cuarto captulo Intent mostrar que el proyecto de la
modernidad est caracterizado. en su matriz, por un equilibrio entre regulacin y emancpacn, convertidos en los
dos pilares sobre los cuales se sostiene la transformacin
radical de la socledad premoderna. EI pilar de la regulacin est constituido por tres principios: el principio dei
Estado (Hobbesj, el principio dei mercado (Locke) y el principio de la comunldad (Rousseau). EI pilar de la emancipacin
est constituido por la articulacin entre tres dimensiones
de la racionalizacin y secularizacin de la vida colectva:
la raclonalldad moral-prctica dei derecho moderno; la
racionalidad cognitivo-experimentai de la cencta y la tcnica modernas y la racional esttico-expresiva de las artes y de la literatura modernas. EI equillbrlo pretendido
entre la regulacin y la emancipacin se obtiene por el
desarrollo armonoso de cada uno de los pilares y de las
relaciones dinmicas entre ellos.
Tambin mostr que este equthbrto. que aparece incluso, como aspiracin decada, en la mxima positivista de
"orden y progreso", nunca fue alcanzado. A medida que la
trayectoria de la modernidad se identific con la trayectoria dei capitalismo. el pilar de la regulacin se fortaleci a
costas dei pilar de la emanclpacln en un proceso histrico no lineal y contradtctorto, con oscilaciones peridicas
entre uno y otro, en los ms diversos campos de la vida
colectiva y bajo diferentes formas: entre cientiflclsmo y
utopsmo, entre liberalismo y marxismo. entre modernismo
y vanguarda. entre reforma y revolucn, entre corporativismo y lucha de clases, entre capitalismo y socialismo.
entre fascismo y democracia partctpattva. entre doctrina
social de la glesta y teologia de la liberacin.
Como vimos, el desequilibrio entre regulacin y ernanctpacn y el consecuente exceso de regulacin en que vino

286

a saldarse, result de desequtltbros , tanto en el seno dei

pilar de la rcgulacn. como en el de la emanclpacin. Por
un lado. en el pilar de la emanctpacn, Ia racionalidad
cognitivo-Instrumentai de la ctenca y de la tcnica se desarroll en detrimento de las dems racionalidades y acab
por colonizarias; un proceso con mltples mantfestacones, desde la reduccln de la cenca jurdica dogmtica.
de rtqustma tradicin de reflexn filosfica. sociolgica y
poltica sobre el derecho, hasta las variadas ofctalzacones deI modernismo en las artes. de las cuales son ejemplos
sobresalientes. en la arquitectura, el estilo internacional
y Brasilia, reducciones burdas de las investigaciones utpicas de Le Corbuster, a la democracia de masas y ai poder
abstracto de la tecnocracia. La hipertrofia de la racionalldad
cogntvo-tnstrumental acarre la propia transformacin
de la cencta moderna a travs de la progrestva hegemona
de las epistemologas positivistas, una transformacin que.
si no fue determinada por la conversin de la cenca en
fuerza productiva en eI capitalismo, tuvo con ella fortsimas afinidades electivas. En otro lugar trat la causa de
este exceso de regulacin. por lo que no me detendr aqui
en ella (Santos. 1989; 1991 l. En este captulo le dar especial atencln ai desequilibrlo que tuvo lugar en el pilar
de la regulacin.
SUBJETIVIDAD Y CIUDADANIA EN LA TEORA pOLTICA LIBERAL

El desequilibrio en el pilar de la regulacln conslsti

globalmente en el desarrollo hlpertroflado dei principio dei
mercado en detrimento dei principio dei Estado y de ambos en detrimento dei principio de la comunidad. Se trata
de un proceso histrico no lineal que. en las sociedades
capitalistas avanzadas, incluye una fase inicial de hipertrofia total dei mercado, en el perodo dei capitalismo liberal;
una segunda fase, de mayor equillbrlo entre el principio
dei mercado y el principio dei Estado bajo la presin dei
principio de la cornundad, el perodo dei capitalismo organizado y su forma poltica propia (el Estado-Providencia);
y por ltimo, una fase de rehegemonIzacln dei principio
dei mercado y de colonzactn. por parte de ste, dei principio dei Estado y dei principio de la comunidad, de lo cuai

287

el reaganomics y el thatcherismo son chocantes manfes-

taciones-.
La teora poltica liberal es la expresln ms sofisticada
de este desequilibrio. Ella representa, en el plano poltico,
el surgmtento de la constelacin de la subjettvdad y,
como blen lo anota Hegel, se enfrenta desde el principio
con la necesidad de compatibilizar dos subjetividades aparentemente antagnicas: la subjetividad colectiva del
Estado centralizado (Ich-Kol1ektivitc'tt ) y la subjetlvidad
atomizada de los ciudadanos autnomos y libres ([chIndividualitc'tt) . La compatibillzacln se obtiene por el camino de la dtsttncn entre Estado y sociedad civil y dei
concepto-ftccn dei contrato social. EI Estado, siendo no
obstante un sujeto monumental, tiene por objetivo tan
solo garantizar la segurldad de la vida (Hobbes) y de la
propledad (Locke) de los individuas para continuar la bsqueda privada de sus intereses particulares. segn las
regias propias y naturales de la propledad y dei mercado,
es decir, de la sociedad civil. Siendo los cudadanos libres
y autnomos, el poder dei Estado slo se puede basar en
el aceptacin por parte de ellos y la obedenca que le es
deblda slo puede resultar de una obligacln voluntariamente asurnda, es decir, del contrato social. Transformada por mltlples metamorfosls -del anarco-Iberaltsrno de
Nozick (1974) a la casi social-democracia de Rawls (1972)la teoria poltica liberal se ha venido fortaleciendo hasta
nuestros dias e incluso se puede decir que, en el perodo
del capitalismo desorganizado en que nos encontramos,
logra un nuevo respiro. basado en el resurgmento del liberalismo econmico. De ah la importancia de descubrir
algunos de sus presupuestos, por 10 menos, de aquellos
que me parecen ms importantes para la argumentacin
de este captulo.
En prmer lugar, el principio de la subjetivldad es mucho
ms amplio que el principio de la cudadana. La teora liberal comienza por teorizar una sociedad donde muchos
-en principio la mayora- de ias Individuas libres y autDamos que defienden sus intereses en la sociedad civil no
2

Como mencton en el cuarto captulo. esta pertodtctdad se refere exclusivamente al desarrollo deI capitalismo en los pases centrales. 8610 en estos
pases es posible hablar hoy. en contrapostcon a un pasado recente. dei
"captalismo desorgantaadc". En los pases perifricos el capitalismo nunca fue organizado o, alternativamente, es hoy ms organizado que nunca.

288

son ciudadanos por la stmple razn de que no pueden participar polticamente en la actividad dei Estado. Las sociedades liberales no pueden ser consideradas democrticas
si no despus de haber adaptado el sufrago universal, lo
que no sucede sino en nuestro sglo y. en la mayora de los
casos, ya bien adelantado el sigla (sln olvidar el caso de
Suza, donde en agunos cantones, las mujeres slo adqurteron el derecho ai valo en 1971)3,
En segundo lugar, el principio de la ciudadana Incluye
exclusivamente a la cudadania civil y poltica y su ejerccio reside exclusivamente en el voto. Cualesquiera otra
forma de participacin poltica est exclulda o, por lo menos. desestimulada. restriccin sta que se elabora con
sofisticacin particular en la teoria schumpetertana de la
democracia. La reduccn de la parttcpacn poltica al
ejercco dei derecho dei voto plantea la cuestin de la representacin. La representacin democrtica se basa en
la distancia. en la diferenciacin y an en la opacidad entre representante y representado. Kant, en eI Proyecto de
paz Perpetua de 1795 (1970: 10 artculo definitivo), deflnl
mejor que nadie el carcter paradjico de la representacn democrtica al afirmar que la represeritatvdad de los
representantes es tanto mayor cuanto menor sea su nmero y cuanto mayor sea el nmero de los representados.
Por la propia naturaleza de esta teoria de la representacin
y tambn por la nterferenca de los Intereses propios de
los representantes -como hoy lo reconoce comnmente la
teoria poltica- el nters general no puede coincidir. cast
por definicin, con el inters de todos.
Por la via deI carcter no problemtico de la representacin y de la obligacin poltica en que ella se apoya, la
base convencional deI contrato social termina por conducr a la naturalizacin de la poltica. a la conversin del
mundo en una entidad donde lo natural es que haya Estado e individuos y es natural que ellos se relacionen segn el credo liberal. La naturalizacln dei Estado es la otra
cara de la pasividad poltica de los cudadanos: la naturalizacin de los Individuas y el fundamento de la igualdad
formal de los ciudadanos, fue lo que llevo a Hegel a afirmar que "lo individuai es lo general": concebido de modo
3

Cf., a este propsito, ver, Pateman [1985]. EIl1bro fue publicado originalmente en 1979 y en la edicin de 1985 hay un importante comentarto final.

289

abstracto, los individuos son fungtbles. recipientes no diferenciados de una categora no universal.
Este punto me conduce a la tercera caracterstica de la
teora liberal que pretendo realzar aqu. Esta teora representa la margtnalzactn total dei principio de la comunidad
tal como lo define Rousseau. AI contrario del liberalismo
clsico Rousseau no ve solucin para la antinomia entre
por un lado. la libertad y la autonoma de los ciudadanos
y por otro el poder de mando dei Estado y, por eso, su verstn dei contrato social es muy diferente de la dei contrato
social liberal. Para Rousseau, la voluntad general debe ser
construtda con la partcpacn efectva de los ctudadanos
de modo autnomo y solidario, sin delegaciones que le
quiten transparencia a la relacn entre "soberania" y "gobierno". Por esta razn, el contrato social se basa, no en
una oblgacn poltica vertical cudadano-Estado, como
sucede en el modelo liberal sino en una obligacin poltica
horizontal ctudadano-cudadano en cuya base es postble
fundar una asociacin poltica participativa. Y. para eso.
la guadad formal entre los ctudadanos no se constgue, es
necesaria la gualdad substantiva. lo que implica una crtica de la propledad privada como, por dems hace Rousseau
en su Discurso sobre el origen de las desigualdades.
La cuarta caracterstica de la teora liberal es que ella
concibe la sociedad civil en forma monoltica. La sociedad
civil es el mundo dei asocatvtsmo voluritaro y todas las
asociaciones representan, de igual modo. el ejerctco de la
libertad, de la autonoma de los individuas y sus intereses.
Clubes, asocacones, empresas, son as manifestaciones
equivalentes de cooperacn de parttcpacn y de voluntariSIDO. Esta falta de diferenciacin produce un ocultarntento doble, una de cuyas caras fue rpidamente denunciada
por el pensamiento socialista, mientras que la otra slo lo
fue en la ltima dcada, con el ahondamento de los movimientos feministas cuando se reconoci su mportancta.
Ei primer ocultamiento reside en que en el capitalismo
existe una forma de asociacin "especial" que slo se puede
concebir cncamente como voluntarta y donde la formacn de la voluntad se basa en la exclusin de la participacin de la abrumadora mayora de los que en ella "parttcpan",
es decr. la empresa como unidad bsica de la organizacin
econmica de la produccin capitalista. Porque la empresa est por fuera de lo poltico, la teora liberal nunca se

290

ha planteado el problema de que la formacin de la volu ntad en el lugar de trabajo no se haga por media dei voto,
como ocurre en muchas de las otras asoctactones de la
sociedad civil.
EI segundo ocultamiento reside en que, ai convertir a la
socedad civil en un dornmo privado, la teora liberal olvtda
el campo domstico de las relaciones familiares. un campo ante el cual tanto el campo privado de la socedad civil,
como el campo pblico dei Estado, son de hecho, campos
pblicos. A pesar de su importancia fundamental en la
reproduccin social y. muy especficamente, en la reproduccin de la fuerza de traba]o. el campo domstico est
totalmente ignorado, est relegado haca la esfera de la
intimidad personai no susceptible de ser politizado (fuera
de cualquier contacto social u obltgacn poltica) y las
desigualdades que tenen lugar en l, adems de naturaleso son irrelevantes a nivel de la relacn axial EstadoIndividuo.
La sociedad liberal se caracteriza por una tensin entre la subjetivtdad individuai de los agentes en la socledad
civil y la subjetividad monumental dei Estado. EI mecanismo regulador de esa tensn es el principio de la cudadana que, por un lado, limita los poderes dei Estado y, por
otro, universaliza e iguala las particularidades de los sujetos de modo tal que se facilite el control social de sus
actividades y consecuentemente, la regulacin social. En
el primer perodo de desarrollo dei capitalismo, el perodo
dei capitalismo liberal, que cubre todo el sigla XIX, sta
tensin fue decidida a favor dei principio dei mercado-que
gobterna la sociedad civil- y los derechos civiles y polticos. que constituan en ese entonces el contenido de la cudadana, no son para nada incompatibles. con el principio
del mercado.
La relacn entre ciudadana y subjetividad es an ms
compleja. Ms ali de las ideas de autonoma y libertad,
las subjetividad lnvolucra las ideas de auto-reflecttvdad
y de auto-responsabrldad, la materialidad de un cuerpo
(real o ficticio, en el caso de la subjetividadjurdica de las
"personas colectivas"), y las particularidades potencialmente infinitas que le imprimen un selia propio y nico a
la personalidad. AI consistir en derechos y deberes, la cudadana enriquece la subjetividad y le abre nuevos horizontes de autorrealizacin pero, por otro lado, lo hace por

291

la va de derechos y deberes generales y abstractos que

reducen la lndivldualidad a io que hay de universal en ella,
transforma los sujetos en unidades iguales e intercambiables. eu el interior d; administraciones burocrticas pblicas
yprvadas, receptaculos pasvos de estrategas de produccion, en cuanto fuerza de trabajo, de estrategias de consumo, en cuanto consumidores, y de estrategas de domnio
~n cuanto ciudadanos de la democracia de masas. L~
gualdad de ia ciudadana choca, as, con la diferencia de
la subjetividad, tanto ms cuanto que eu eI marco de la
regulacin liberal esa gualdad es profundamente selectiva
y deja diferencias Intactas, sobre todo las de la propledad
pera tambin las de la raza y deI sexo que ms tarde van a
ser los objeto,s centrales de las luchas por la igualdad.
Esta tensn entre una subjetividad individual e individualista y una cudadana directa o indirectamente reguladora y estatzante. recorre toda la modernidad. Ba]o diversas
formas y con diferentes consecuencias ella est, en la raz
deI movimiento socialista, deI pestmtsrno cultural, deMax
Weber, de la muerte dei sujeto en Netzsche, dei postperspecttvsmo, deI constructivismo ruso y de la desconstruccin
cubista y, ms rccenternente. en la raz de las genealogas
de Foucault y de la reivindicacin feminista de una forma
de igualda? que no Implica Identlflcacln, compatlble Con
la aftrmacn de la diferencia originai de la humanldad entre
masculino y femenno. Se trata pues, de una tenstn radical que, a m entender y como lo defender ms adelante
slo es susceptible de superacin en eI caso de la relactn
que entre la subjetlvldad y la cudadana ocurra en el marco de la emancipacin y no, Como hasta aqu, en el marco
de la regulacln.
SUBJETIVIDAD Y CIUDADANiA EN EL MARXISMO

La alternayva marxista, formulada en el perodo deI

capitalismo Iberal, pero con una eflcacia que se prolonga
pO,r todo el perodo dei capitalismo organizado e Incluso,
mas matlzada hasta el perodo dei capitalismo desorganizado en que nos encontramos (o se encuentran los pases
c~ntrales), I?erece una referencta especial. Como mencione en el capitulo cuarto. el perodo deI capitalismo liberal
eS,aquel en que se maniflesta en forma brutal la lqutdaclon dei potencial emancipato rio de la modernldad por el
292

doble carnno de la hegemonlzacln de la raciona1ldad tcnico-cientfica, en el segutmento de la segunda revolucin

Industrial y de la hipertrofia dei principio dei mercado en
detr-tmerrto dei principio dei Estado y con el "olvido" total
deI principio de la comunidad rousseaunana. Pero lo certo es que tambn es en este perodo cuando se forjan las
ms brillantes construccones emancpatortas de la moderntdad, sean ellas los movimientos soctalstas. los movtmentos
anarquistas, el mutualismo y el cooperativismo obreros o
en ftn, eI marxismo. Es pues. un perodo de contradicciones
explosivas entre regulacin y emancipacin; y la expresn
ms autntica de tales contradicciones es stn duda el
marxismo, por lo que l fue en la obra y en el tlempo de
Marx y por lo que hceron de llos Bolchevques y la Tercera Internacional, hasta el colapso reciente de los regimenes deI Este europeo.
Es conocida la crtica de Marx a la democracia liberal y,
por lo tanto, a las Ideas de subjetivldad y de cludadana
que la constituyen. Porque la organizacin social de la produccn determina la organlzacln poltica y cultural, la separacin entre la Igualdad poltica y la desgualdad econmica
que operan en el capitalismo es poco menos que ilusoria.
Porque el ser social determina la conctencta, la autonoma
y la libertad atrbutdas a la subjetlvldad individuai en el
capitalismo, son tlusones necesarias para la reproduccin
de las relaciones capitalistas. AI declarar no-polticas las
diferencias de nacimiento, clase social, educacin y OCUpacln, el Estado capitalista permite que ellas operen 11bremente en la soctedad, no tocadas por el principio de la
Igualdad de la ctudadana poltica que por esa razn, es
meramente formal (Marx [18431,1975: 219). Es tambtn
sabido que la posicin de Marx en relacn con la democracia es compleja, a pesar de esto, y admite la postbldad
de la conquista dei socialismo por la va electoral que resalta la eflcacla de las luchas democrticas del proletariado ngls para la reduccn dei horarlo de trabajo y que, si
tuvo algn modelo de democracia este. ue, certamente,
eI de la democracia partrctpatva que subyace en el principio de la comunidad rousseauntana.
Sin embargo, nada de esto es muy relevante para la argumcntactn de este captulo. Lo que me mteresa realzar
es que, para criticar radicalmente la democracia liberal,
Marx contrapone ai sujeto monumental que es el Estado

293

liberal otro sujeto monumental, la clase trabajadora. La

clase trabajadora es una subjetividad colectva, capaz de
autoconcenca (la clase-para-s, que contene en ella las
subjetividades Indlvlduales de los productores dlrectos.
Tal como en Hegel la burocracia es la clase universal y la
autoconcencta deI Estado moderno, en Marx la clase trabajadora .es la clase universal y la autoconciencia de la
emancipacin socialista.
Sucede, sin embargo, que desde el punto de vista de las
r~lacione~ entre las particularidades nicas de las subjetvdades ndvtduales y la abatraccn y unlversalidad de
las categorias de la sociedad poltica. Ia eflcacla subjetiva
de la c1ase trabajadora es, a nivel de la emanctpacn, sem~jante a la de la cudadana liberal, a nvel de la regulacn. Es decir, la subjetividad colectiva de la cIase tiende
Igualmente a reduclr a la equtvalenca y a la Indiferencla
las especialidades y las diferencias que fundan la personalidad, la autonomia y la libertad de los sujetos ndtvtduales. Marx reconoci esta pera pens que tenia de su
lado la evolucn histrica del capitalismo. EI desarrollo de
las fuerzas productivas llevara a la proletarzacn de la
inrnensa mayora de la poblacin y a la homogeneizacin
total dei trabajo, de la vida y, por lo tanto, de la conciencla
de los trabajadores. EI concepto de clase tena por objetivo
precisamente contraponer a la homogeneizacin reguladora del capitalismo la homogenezactn emancipadora de
la subjetlvldad colectva de los productores dlrectos.
Hoy sabemos que el capitalismo no proletariz las poblaciones en los trminos previstos por Marx y que. en vez
de homogeneizar globalmente los trabajadores, se aliment
de las diferencias existentes o, cuando las destruy, cre
otras en su lugar. Pero la verdad es que, incluso si se hubieran cumplido todas las previsiones de Marx, restara
sempre la irreductlbilidad de la subjetlvldad Individuai a
la subjetividad colectva y consecuentemente le faltaran
sempre a la teora marxista las instancias de mediacin
entre ambas.
Con Lenin y en el segulmiento lgico de Marx, la clase
trabajadora da orgen a otro sujeto monumental. el partido trabajador. Si, en los trminos en que fue formulada,
la subjetvdad colectva de la clase tendl a destruir la subjetvdad tndtvdual de sus mlembros, la tltularldad poltica
dei partido, en los trminos en que fue formulada, rend

294

a destruir la tltularldad poltica Individuai de la cudadana. Esta significa que la tensln arriba referida entre subjetvdad Individuai y cludadana fue falsamente resuelta
por la destruccin de ambas. En vez de superactones. suprestones: en vez de medtactones, que solo podan ser buscadas en el principio rousseauniano de la comundad, el
recurso exclusivo a sujetos monumentales afines ai nico
sujeto monumental histricamente ya constrtutdo, el Estado. No sorprende, entonces, que el modelo marxsta-Ienntsta vnera a redundar en una hipertrofia total del
principio dei Estado. SI elliberalismo capitalista pretendi
expurgar la subjettvtdad y la ciudadana de su potencial
emancipatorio -con el consecuente exceso de regulacin,
simbolizado en los pases centrales, en la democracia de
masas-, el marxismo, ai contrario procur construir la
emancpactn a costa de la subjetlvidad y de la cudadanay, con esto, se arriesg a favorecer el despotismo, lo que
de hecho sucedi. Si es verdad que el lentntsrno no es un
desvo espur o del marxismo, no es menos verdad que el
marxismo dio ortgen a modelos de transformacin socialista que buscaban compatibilizar emanctpacn con subjetlvldad y cludadana, desde las posiciones de Kautsky
hasta la de Bernstein, desde las posiciones de los austromarxistas (ias grandes olvidados) hasta las de los eurocomunistas, todo lo cual, finalmente, se abona en favor de
la complejidad de las posiciones de Marx.
En el segundo captulo hce un balance general de la
propuesta de Marx. Ahora pretendo tan slo destacar algunos de sus mritos para la discustn que sgue. En prtmer lugar, la crtica marxista de la democracia liberal es
bsicamente correcta, aunque la alternativa que propone
no lo sea. En segundo lugar, ai afirmar la primaca de las
relaciones sociales en la constitucin de la subjetividad y
de la poltica, Marx ofrece la mejor confrontacin a los procesos de naturalizacin y costftcacn en lo social, de la
que se: alimentan los excesos de regulacin en que se vino
a traducir la modernldad en las SOCiedades capitalistas.
En tercer lugar, Marx establece, desde la tradicin Hegeltana, que no hay subjettvdad stn antagonismo y que el
concepto de cIase social es el articulador nuclear del antagonismo en las sociedades capitalistas. En este campo,
el error de Marx fue pensar que el capitalismo, por la va
dei desarrollo tecnolgico de las fuerzas productlvas, ha-

295

ra posrble, o incluso necesaria la transcton hacia el socialismo. Como se vno a comprobar, entregado a s msmo, el capitalismo no hace trnsto haca otra cosa, sino
haca m~ capitalismo. La ecuacn automtica entre progreso tecnologico y progreso social desradcalza la propuesta
emancipadora de Marx y, de hecho, la vuelve perversamente gemela de la regulacln capitalista.
EL SURGIMIENTO DE LA ClUDADANIA SOCIAL

EI segundo perodo deI capitalismo en los pases centraIes, el capitalismo organizado, se caracteriza por el paso
de la ciudadana cvica y poltica hacia lo que fue denominado como "ciudadana social", es decir, la conquista de
significativos derechos soctales , en el campo de las relaciones de trabajo, de la seguridad social, de la salud, de la
educacln y de la vvenda por parte de las clases trabajadoras de las sociedades centrales y, de un modo menos
caracterstico e intenso, por parte de algunos sectores de
las clases trabajadoras en algunos pases perifricos y
semlperlfricos. Nadle mejor que T.H. Marshall caracterlz este proceso en Citizenshlp and Social Class, publicado
por prtmera vez en 1950.
Segn Marshall, en la lnea de la tradcn liberal, la
ciudadana es el contendo de la pertenencia gualtarta a
una determinada cornurndad poltica y se calibra por los
derechos y deberes que la constituyen y por las nsttuctones a las que da oportundad para ser social y polticamente
eficiente. Por eso. la ciudadana no es monoltica; est
constituida por diferentes tipos de derechos e instituciones: es producto de historias socales diferenciadas protagomzadas por grupos socales diferentes. Los derechos
cvicos corresponden al prtmer- momento deI desarrollo de
la ctudadana, son los ms universales en los trminos de
la base social que a1canza y se apoyan en las nsttucrones
dei derecho moderno y dei sistema social que los aplica.
Los derechos polticos son ms tardos y de ms difcil
untversaltzacn y se traducen institucionalmente en los
parlamentos, en los sistemas electorales y en los sistemas
polticos en general. Por ltimo, los derechos sociales solo
se desarrollan en nuestro stglo y plenamente, despus de
la Segunda Guerra Mundial; tienen como referencia social
las clases trabajadoras y han sido aplicados a travs de

296

mltiples tnstituctones que, en conjunto, constituyen el

Estado-Providencia.
Uno de los prmctpales mritos dei anlsts de Marshall
consiste en la arttculacn que opera entre ciudadana y
clase social y en las consecuencias que de eIla saca para
caracterizar las relaciones tensonales entre ciudadana y
capitalismo. Transfirindola al cuadro analtico que aqu
propongo esa articulacin significa que en eI perodo dei
capitalismo liberal, la cludadana civil y poltica, como
parte integrante dei principio dei Estado no slo no choc
con el principio dei mercado, sino que hzo posble su desarrollo hlpertroflado. AI contrario, en el perodo dei capitalismo organizado, la ciudadana social, se ancl socialmente
en los intereses de las clases trabajadoras y les strv en
gran medida a travs de transferencias de pagos, razn por
la cual choc significativamente con el principio dei mercado; de esta manera condujo a una relacin ms equilibrada entre el principio dei Estado y ei principio dei mercado
y con ella a una nueva estructura de la explotacin capitalista, precisamente el capitalismo organizado.
Este mayor equlilbrio entre Estado y mercado se obtuvo por la prestn dei principio de comunldad como campo
y lgica de las luchas soctales de clase que estuvieron en
la base de la conquista de los derechos soctales. La cornunidad se basa en la oblgactn poltica horizontal entre
tndvduos o grupos socales y en la soldardad resultante
de ella, una solidaridad partlclpativa y concreta, es dectr,
socialmente contextualizada. Ahora bien, la clase obrera
fue precisamente el motor y el contenido de ese contexto
social y la articuladora de la oblgacn poltica que se tradujo en las mlttples formas organlzacionales de la solidaridad obrera, de los movmentos obreros y de los sindicatos,
a las cooperativas. a los clubes obreros, a la cultura obrera etc., etc.
Si la clase obrera no fue el sujeto monumental de la
emancipacln postcapitalista, fue sn duda el agente de las
transformaciones progresrstas (emancipatorias en este
sentido) en el interior dei capitalismo. Aunque an hoy sea
discutible en qu medida la ciudadana social es una conquista dei movlmiento obrero o una concesn dei Estado
capttalsta". no parece quedar duda de que, por lo menos,
4

Ver. por cjcmplo. el debate entre Turner (1 9S6). que resalta el papel de las
Iuchae soctales en la creacton de la ciudadana social. y BarbaIet (19S8). que
da ms atenc16n aI papel deI Estado.

297

sin las Iuchas sociales deI movmtento obrero, tales concestones no habbran sido hechas. Todo ello stn olvidar
-eguendo a Brtan Turner-Ia contribucin de otros factores en la expansin y profundizacin de la ctudadana social, como la guerra y ias mgractones.
Stn embargo, para la comprensin dei tiempo presente
es importante tener en cuenta que las luchas obreras por
la ctudadarra social tuvieron lugar en el marco de la democracia liberal y que, por eso. la obligacin poltica horizontal dei principio de la comunldad slo fue eficiente en
la medida en que se someti a la obligacin poltica vertical
entre cudadano y Estado. La concesin de los derechos
soctales y de las instltuciones que los han distribuido socialmente son expresin de la expansin y de la profundizacn de esa obligacin poltica. Polticamente, este proceso
sgruftc la integracin poltica de las clases trabajadoras
en el Estado capitalista y por lo tanto, la profundizacin
de la regulacin en detrimento de la emancipacin. Por ese
motivo las luchas por la ciudadana social culminaron eu
una mayor Icgttmacn dei Estado capitalista. Por ese motivo, el capitalismo se ha transformado profundamente para
-a~ "final" de su proceso de transformactn- ser ms hegemonico que nunca.
Ante esto, no es sorprendente que en este perodo se
haya agravado la tenstn entre subjetlvidad y cudadana.
Por una parte, el ensanchamiento de la ciudadana abri
nuevos horizontes ai desarrollo de la subjetlvidad. La segurdad de la exstenca cotidiana, propiciada por los derechos socales hizo posibles las vvencas de autonoma y
ltbertad de as censo educacional y de prograrnacon de las
trayectorias familiares, que hasta entonces haban sido
vedadas a las clases trabajadoras. Pero, por otra parte, los
derechos sociales y las instituciones estatales a que deron lugar fueron partes integrantes de un desarrollo SOCial
que aument el peso burocrtico y la vglancta controladora sobre los ndvduos: los someti ms que nunca a las
rutinas de la produccin y deI consumo; cre un espac
urbano desintegrador y atomzante, destructor de la soldartdad de las redes sociales de nterconoctrnento y de
ayuda mutua; promov una cultura medttica y una ndustria de tiempos libres que transform eI oco en un goce
programado, pastvo y heternomo, muy semejante al trabajo. En fino un modelo de desarrollo que transform la
298

subjetlvidad en un proceso de individualizacin y numeracn burocrticas y subordin eI mundo de la vida

-Lebenswelt - a las extgencas de una razn tecnolgica
que convirti eI sujeto en objeto de s mismo.
SUBJETIVIDAD Y CIUDADANA EN MARCUSE Y FOUCAULT

La relacn entre la hipertrofia de la ciudadana estatizante y consumista y la decadencia de la subjetlvidad fue

denunciada por primera vez por Marcuse (otro gran olvtdado). Inspirado en Heidegger y Freud; Marcuse historializa el marxismo a la luz de las realidades dei capitalismo
avanzado (Marcuse, 1964; 1966; 1969). La lntegracin
poltica social y cultural dei proletariado en la reproduccin deI capitalismo hace nvtable cualquier proceso de
emancpactn con base c1asista. La ernancpacn por conquistar es la dei individuo y la de su subjetivldad. La solucin propuesta por Marcuse, la de la emancipacin por eI
Eros, es poco convincente, sobre todo porque se propone
sustentar una negatlvidad postsocial (y postcapitalista)
por la va de una regresin naturalista a lo pre-socal. pero
su crtica al capitalismo avanzado no ses de ganar actualidad desde que fue elaborada, a partir de los anos cuarenta
y cincuenta. En los trminos de esta crtica, la razn tecnolgica que preside el desarrollo dei capitalismo conduce tnevtablemente ai sacrtftco de la aubjettvtdad individuai en la medida en que es incapaz de satisfacer todas las
necesidades squicas y somticas dei individuo y desarrollar totalmente sus capacidades emocionales. Por eso. la
docilldad y la pasividad de los ndtvduos. y sobre todo de
los trabajadores, se obtienen a travs de las formas represivas de felicidad "ofrecidas" a la inmensa mayora de la
poblacin a travs deI consumo compulsivo de mercanca.
A pesar de ser importante y de necesitar la reaprecacn de los anos noventa, la teora crtica de Marcuse
es menos consistente que la formulada ms tarde por
Foucault, sobre todo en lo que respecta ai desarrollo
antlnmico de la subjetlvidad y de la ciudadana en el capitalismo. (Foucault, 1975; 1976; 1980). Nadie mejor que
Foucault analiz el proceso histrico dei desarrollo de la
cudadana en detrimento dei de la subjetrvdad, para permttrnos la conclusin de que la ciudadana sin subjetlvidad
conduce a la normalizacin, es decir, a la forma moderna

299

de dominacln cuya efcacta reside en la identificacin de

los sujetos con los poderes-saberes que se ejercen en ellos
(ms de lo que sobre ellos). Se trata de un proceso totalzante deI que las ciencias humanas son pieza central y que
obra por mltiples fraccionamlentos de la subjetividad (en
la familia, eu la escuela, en el hospital. en las profesiones,
en la prisin) para Iuego, con base eu estos fraccionamtentos, reconstituir la unidad deI individuo, ahora identificado con las exgencas de la domlnacin disciplinar,
las cuales por eSQ nada tienen que imponer.
Si bien estoy de acuerdo con mucho de lo contenido en
la crtica de Foucault, no comparto la radicalidad de la
conclusin a que lllega. Para Foucault, no hay tensln
entre ciudadana y subjetvdad porque la cudadana, en
la medida eu que constst en la institucionalizacin de las
disciplinas. cre la subjetividad a Sli imagen y semejanza.
La subjetvdad es la fase Individuai dei proceso de normalizacln y no existe por fuera de ese proceso. EI sujeto y el
cudadano sou productos manufacturados por los poderes-saberes de las dscpltnas. Es con base en esta Idea que
Foucault se rehusa a atrtburle ai Estado un lugar central
en el proceso de la dominacin moderna. De hecho, segn
l, el poder jurdico-poltico que reside en el Estado y en
las instituciones no ha cesado de perder trnportanca a
favor dei poder dlsclpllnar. Para Foucault, la cudadania
es pues, un artefacto de este poder ms que un conjunto
de los derechos cvicos, polticos y sociales concedidos por
el Estado o conquistados de l.
A m entender, el proceso histrico de la cudadana y
el proceso histrico de la subjetvdad son autnomos aunque como lo he venido defendiendo, estn ntimamente
relacionados. EI capitalismo ha sabido convivir con diferentes soluciones en cada uno de estos procesos y las soluciones que conststteron en urra mayor amplitud para la
cudadana poltica y social. no son clertamente las peores para el desarrollo de la subjetividad. Una de las revtndicaciones centrales deI feminismo radical, la de que, en
las condiciones actuales, la esfera personal es poltica, no
es susceptlble de satlsfaccln sino a travs de la repoltzacln de esa esfera, basada en estrategas de cludadana.
Hay que agregar que, desde el punto de vista de la emaneipactn, es postble pensar en nuevas formas de cudadana
(colectivas y no ndvduales: menos basadas en los dere-

300

chos y deberes que en formas y crite rios de participacin),

no liberales y no estatlzantes, en las que sea posible una
relacn ms equilibrada con la subjetividad. Aun as, estas nuevas formas de ciudadana no nos deben hacer olvidar que el Estado ocupa una posicin central (por que es
exterior) en la configuracin de las relaciones sociales de
produccin capitalista; y que esa posicin, ai contrario de
lo que afirma Foucault, se fortalect con el desarrollo dei
capitalismo. La tendencla foucaultiana de homogeneizar
las diferentes formas de poder, bajo el concepto clave dei
poder dscplnarto, para apoderarse de la tormactn de criterios que permitan jerarquizarlos y para ver en todos los
intentos de reststenca, el surgtmento insidioso de nuevos
poderes contra los cuales es necesario organizar nuevas
resistencias, termina por llevamos a una concepcn panptica deI panptco benthamiano, es decir, a una concepcin
de la opresln donde no es posfble pensar la emancipacln.
LA CRIS!S DE LA CIUDADANA SOCIAL

A finales de los anos sesenta, en los pases centrales, el

proceso histrico dei desarrollo de la cludadana social
sufre una transformacin cuya verdadera dimensin slo
se vtno a mostrar en la dcada siguiente. Dos fenmenos
marcan esa transformacin: la crisis del Estado-Providencia y el movimiento estudlantll.
Este no es ellugar para tratar detalladamente nlnguno
de estos fenmenos". Basta tener presente, para lo que aqu
nos Interesa, que lacrisis delEstado-Providencia seJundamenta bsicamente en la crisis deI rgtrnen de acumulacn consolidado en la postguerra, el "rgimen fordtsta",
como se conoce hoy en da. Este rgmen de acumuIacin
se caracteriza por una organizacin taylorista de la produccin (separacin total entre concepcin y ejecuctn en
el proceso de trabajo) acoplada a la ntegracn masiva de los
trabajadores en la socedad de consumo, a travs de una
certa indicacin de los aumentos de salarios con los incrementos de la productlvldad. Esta repartlcin de los Incrementos de la productividad se obtienen por dos vas
furrdamentales: por los aumentos de los salarios dlrectos
5

En cuanto a la crtsts dei Estado-Providencia. ver. cf. Santos (1990: 193 y

s.s.) .

301

y por la creacin y expansin de salarios indirectos, es decir,

los beneficios sociales en que se traduce la cudadana

social y en ltima Instancia, el Estado-Providencia.
Como ya lo mencion,la clase obrera a travs de los sindicatos y movimientos obreros, tuvo un papel central en
la conftguracn de este compromiso, tambin conocido como
cornpromso social-democrtico, para para dar cuenta de
que las transformactones soctalzantes del capitalismo, en
este periodo (el "capitalismo organizado") se obtuvleron a
costa de la transformacin socialista de la socedad, reivindicada en la nctacn de este segundo periodo dei capitalismo como la gran meta del rnovmtento obrero. En
esto reside, verdaderamente, Ia integracin social y poltica de la clase obrera en el capitalismo, un proceso lento de
desradicalizacin de las reivindicaciones obreras, obtenido en gran medida, a travs de la reclente participacin de
las organtzacones obreras en la concertactn social, en las
polticas de rendimientos y precios e incluso en la gestin
de las empresas, un proceso cuya dimensin poltica se
conoce boy en da como neocorporatvtsmo.
La crtsts dei rgtrnen fordista y de las Instltuciones socales y polticas en que l se tradujo se bas, en primera
lnea, en una doble crisis de naturaleza econmico-poltica:
en la crisis de rentabilldad dei capital frente a la relacin
productividad-salarios y la rclacn salarios drectos-aalartos indirectos, y en la crtsts de la regulacin nacional
-que hasta entonces administraba eficazmente esas relaciones- produclda por la Internaclonalizacln de los mercados
y la trasnacionalizacin de la produccin. Como esta regulacln estaba centrada en el Estado nacional, su crtsts
fue tambln la crtss dei Estado nacional frente a la
globalizacin de la economia y las instituciones que se
desarrollaron con ella (las empresas multinacionales, el
Fondo Monetarlo Internacional, el Banco Mundial),
Pero la crisls dei fordlsmo o dei capitalismo organizado,
tambin tuvo una dlmensin cultural o poltico-cultural y,
a mi manera de ver, la revaluacin y la reevaluacin de esta
dimensin es de trascendental mportancta para definir
las alternativas emancipadoras de los anos noventa. La
crisls consiste en parte en la revolucin de la subjetivldad
contra la cudadana, de la subjetividad personal y solidarla
contra la ciudadana atomizante y estatizante. El compromso social-democrtico amarr de tal manera a los tra-

302

bajadores y a la poblacin en general. a la obsestn y a las

rutnas de la produccin y dei consumo, que no dej nngn
espacio para el ejercco de la autonomia y de la creatvdad, con las mantfestacones de ah resultantes, desde el
ausentismo laboral basta la squatrtzacn de lo cotidiano.
Por otro lado, la ciudadania social y su Estado-Providencia, transformaron la solidaridad social en una prestacin
abstracta de servicios burocrticos benvolamente represtvos, concebidos para dar respuesta a la crecente atomizacin de la vida social pero, de hecho, alimentndose de
ella y reproducindola de forma ampliada. Por ltimo. el
cornprorntso social-democrtico, ya de por s. basado en
una concepcin restringida (liberal) de lo poltico. termn.
a pesar de las apariencias en sentido contrario, por reducir aun ms el campo poltico. La diferencia cualitativa entre
las diferentes opciones polticas presentes. fue reducida
casi hasta la irrelevancia. La representacin democrtica
perdi el contacto con los anhelos y las necesldades de la
poblacn representada y se hizo rehn de los intereses corporativos poderosos. Con esto, los ciudadanos se alejaron de
la representacin sm que, sin embargo, bubiesen desarrollado nuevas formas de particlpacin poltica, ejercltables
en nuevas y ms amplias reas polticas. Las organzacones polticas dei proletariado, lejos de ser vctmas de este
proceso, fueron uno de sus prtncpales artfices, por lo cual
no es sorprendente entonces, que sus energias ernanctpadoras hayan sido desviadas hacla la gesttn celosa dei
capitalismo, por ms transformado que ste haya salido de
esa gestin.
Como sabemos, el movimiento estudiantU de los anos sesenta, fue el gran articulador de la crtsts poltico-cultural
dei fordtsrno: y la presencia en l, bien vstble por dems,
de la crtica marcuslana es la expresln de la radicalidad
del enfrentamento que protagontzaba", Son tres las principales facetas de esa confrontacin. En primer lugar, opone
al productvtsrno y a consumsmo una ideologa antproductvtsta y postmaterialista. En segundo lugar, identifica
las mltiples opresiones de lo cotidiano, tanto a nivel de
la produccln (trabajo alienado) como de la reproduccln
social (familia burguesa, autoritarismo de la educacn,
monotonia dei octo, dependencia burocrtica) y se propo6

Sobre el impacto global deI movmento estudiantil, ver,

ct. Wal1ersteln

(1989: 431).

303

ne ampliar hasta ellas el debate y la parttcipactn polttcaso En tercer lugar, declara el fln de la hegemona obrera
en las luchas por la emancipacin social y legitima la creacin de nuevos sujetos sociales de base transclasista.
EI trtunfo ideolgico de la subjettvidad sobre la cudadana obviamente tuvo SUB costos. EI afn por la bsqueda
de nuevas formas de ciudadana, no hostiles a la subjetvidad, llev a descuidar cast totalmente la nica forma de
ciudadana histricamente constituida, la ciudadana de
origen liberal. Este descuido fue fatal para el movtmento
estudant como movimiento organizado y quzs se encuentra en et orgen de la facilidad relativa con que fue
desarmado. Sin embargo, dialcticamente, esc desarme
organizacional facilit la expanstn capilar de la nueva
cultura poltica instituida por eI movimiento estudiantil y.
sm sta, no es posible entender los nuevos movtmientos
socales de los anos setenta y de los anos ochenta. ui ser
posible entender los de los anos noventa. Adems, la her~~cia no sIo reside en la cultura poltica, sino que tambn reside en las formas organizativas y en la base social
de stas. A partir de ah, los parttdos y los sindicatos tuvieron que enfrentarse permanentemente con las formas
organizativas de los nuevos movtrnentos sociales, tal como
a partir de ah el "complejo marshalliano" ciudadana social-clase social, no se puede reponer como anteriormente.
LAS DOS LTIMAS DCADAS: EXPERIMENTACIN Y
CONTRADICCIN

fueron anos de gran experimentacin social, de formulacn de alternativas ms o menos radicales aI modelo de
desarrollo econmico y social dei capitalismo y de afirmacn poltica de nuevos sujetos sociales, ben simbolizada
en los nuevos movimientos sociales, sobre todo en los pases
centrales, y en los movimientos populares en toda Amrica
Latina. Es discutible si estos movmtentos estn hoy en
una fase de expansin o en una fase de recestri: en todo
caso su posible impacto social, tal como anteriormente el
deI movimiento estudiantil, es todava difcil de determinar.
Por ltimo, la ltima dcada fue testgo deI colapso de
las sociedades comunistas deI Este europeo, un proceso
cuyo desarrollo es difcil de prever. AI contrario de lo que
pasa con los nuevos movmentos sociales, este proceso
significa, por lo menos en apartenca. la revalidacin del
modelo capitalista de desarroIlo econmico y social y su
afirmacin como el nico modelo vable de la modernidad.
Pero tambin en este caso, aun es pronto para conocer el
tipo de forrnactones socales que en la prctca estn por
surgir dolorosamente en el Este europeo y cul ser su
impacto en Europa y en el mundo. Por todas estas razones parece correcto afirmar que las dos ltimas dcadas
son dcadas experimentales y que los aftos noventa darn
testimonio de las diferentes lneas de transformacin social seftaladas por eIlas. Me referir brevemente a las respuestas deI capital y a las alternativas propuestas por los
nuevos movtrntentos soctales.
LAS RESPUESTAS DEL CAPITAL: DIFUSIN SOCIAL DE LA

Las dos ltimas dcadas fueron, ms que cualesquiera

otras, dcadas experimentales. Por un lado, fue un perodo en que el capital comenz a definir una respuesta a los
desafios de los anos sesenta. Se trata de una respuesta
que tiene lugar a nvel deI s ts terna mundial en su totalidad
y que, de hecho, se basa ms que nunca en la conversin
deI "sistema mundial" en espacto global de acumulacin.
EI perfil general de esta respuesta es conocido, pero su
alcance est aun por definir. Por ejemplo, el Estado-Providencia sufri y est sufriendo profundas transformaciones
en los pases centrales, pero estas no son tan profundas
como para permitirnos hablar de su prximo colapso o de
su prxima substitucin por otra forma poltica cualitativamente diferente. Porotro lado, las dos ltimas dcadas

304

PRODUCCIN Y AISLAMIENTO pOLTICO DEL TRABAJO

Los ltimos veinte aftos fueron muy ricos en nuevas soluciones capitalistas para responder eficazmente a los desafos de los aftos sesenta. Es posible agrupar esas soluciones
en dos grandes conjuntos: la dtfustn social de la produccn y el atslamento poltico de las clases trabajadoras
como clases productoras.
La difusin social de la produccin asume varias formas.
Es, ante todo, la descentraltzacn de la produccin a travs de la transnacionalizacin de la produccn (1a "fbrica
difusa"), la fragmentactn geogrfica y social dei proceso
de trabajo, con la transferencia haca la periferia deI sistema
mundial de las fases productivas con un mayor carcter

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de trabajo intensivo, dei que result una certa desindustrializacin de los pases centrales y la industrializacin o
retndustrtalzactn de los pases perifricos. Este proceso,
adems de permitir una ampltacn sn precedentes deI
mercado de trabajo , permitl tambin su segmentacln y
dualizacin, dando orgen a la heterogenizacin de la rel a cin salarial y a la competenca entre mercados de trabajo
locales, regtonales y nacionales en lucha por las condiciones y oportunidades de inversin. La conduccin de este
proceso por parte de las empresas multinacionales -los
grandes agentes de ia rccstructuractri- hizo posble la despolitizacin y hasta la naturalizacin de los nuevos imperativos de la produccin. Las guerras econmicas dejaron de
tener lugar entre Estados nacionales y pasaron a tener
lugar entre bloques o entre deudores nactonales y acreedores nternactonales. Los Estados naconales, sobre todo
los perifricos y semiperifricos se fueron posicionando
para competir entre s por las contrapartidas, cast sternpre leoninas, susceptbles de atraer la inversin de las empresas muttnactonales. La despol1tizacin de las opciones en
este campo-el nico nacionalismo posible es el de la lucha
por las condiciones de desnaconalzacn de la regulacn
econmica y social- incluye tambn su naturalizacin, es
dectr. la dea de que las opctones se escogen dentro de muy
pocas, dado que los imperativos multinacionales son categricos, pertenecen a la naturaleza propia de la acumulacn en este perodo y ninguna ecnoma nacional puede
tener la veledad de evadirse de ella y quedarse por fuera.
La nica margtnaltzacn tolerable es la que ocurre dentro del sistema.
Ms ali de la fragmentacin y globallzacin de la produccin y de la despolttzactn y de la naturallzacin de los
imperativos econmtcos, la difusin social de la produccin tiene aun un tercer aspecto, ms complejo pero tal vez
de mayor importancia en el prximo futuro: la crecerite
confusin y la no dferencacn entre produccin y reproduccin. Este es un fenmeno complejo porque en algunas
de sus vertientes corresponde, por lo menos en apartencta.
a algunas de las retvtndcacones dei movrnento estudanttl de los anos sesenta e incluso de los nuevos movimientos soctales de los anos setenta y ochenta.
Las luchas por la cudadania social en el segundo perodo (capitalismo organizado) tuvieron como objetivo explcito

306

subrayar que entre produccin y reproduccin haba una

conexin econmca ntima, pero que, ms all de ella, la
desconexin era total. Ms especficamente, la idea era que
slo la conexin econmica haca posible la desconexin
a todos los otros niveles. La conexin econmica resida en
que el reparto de las ganancias de la productvdad, los salarios indlrectos y el Estado-Providencia. deberan garantizar por s la reproducctn social (almentacn, vestuario,
vivienda, educacin, salud, segurdad social, transportes,
recreacin, etc. etc.). Esta conexin le permita a los trabajos planear su reproduccn social y la de su famlia en
totalllbertad y segurtdad, stn ninguna sujec!n a los ciclos
econrntcos o a las exigencias empresariales.
Aunque este objetivo haya sido obtenido durante algn
tiempo por amplios sectores de las clases trabajadoras de
los pases centrales, fue precisamente contra l que se revel el movimiento estudiantil. Segn ste movtrntento, el
objetivo fue falsamente alcanzado, toda vez que, como ya
merrctort, las gananctas en ciudadana se convirtieron en
prdida de subjetividad. La conexin econmica. lejos de
crear autntica autonoma y libertad, cre dependencia en
relacin con el Estado burocrtico y las rutnas de consumo
(agravadas por la generallzacin deI crdito de consumo).
En estos trminos, la produccin y la reproduccin se mantuvieron materialmente diferentes, pero pasaron a ser strnblicamente isomrficas. EI sometimiento real al capital en
el espacio de la produccin fue secundado por el somettmiento formal al espacio de la reproduccin formal, En convergencla con esto, el movmtento feminista de las dos ltimas
dcadas resalt la dmensin deI trabajo (el trabajo domstico) y por lo tanto. Ia dmenstn productiva de la reproduccin social hasta entonces escondida en la distincin
entre produccin y reproduccin y en la conextn meramente econmica entre ellas. Con esto la categora dei trabajo sobrepas a la categora de clase social.
La reestructuracin dei capital en este perodo se aprovech, de algn modo, de sta crtica para alterar, a su favor,
la relacin entre produccin y reproduccn social. Por un
lado. con los recortes en el presupuesto social dei EstadoProvidencia, la quebra de la indexacin entre productvdad y salarto, busc eliminar o. por lo menos atenuar, la
conexin econmica. Por otro lado, a travs de la difusin
social de la produccin, busc profundizar otras conexiones

307

entre produccn y reproduccn. Por ejcmplo, Ia fragmentacin de los procesos productvos hlzo postble lageneralizacn dei trabajo a domicilio (casi sernpre femenlno) y
ste transform el espacio domstico de muchas familias
trabajadoras en un campo de trabajo donde la produccin
y la reproducctn conviven hasta casi confundirse. Por otro
lado, la generalizacln de las formas de pluriactividad hizo
ms compleja y dificll la distincin entre tiempo vital y
ternpo de trabajo y lo msrno sucedi a travs de la degradacn de la seguridad social, que hizo ms problemtica
la fase postproductiva de la vida. Hay que agregar que, en
muchas profesiones li ocupacones. el cuerpo (la aparienca corporal, visual, vigor fstco. vestido, maqul1laje) pas
a ser la segunda fuerza productiva dei Irabajador ai lado
de la fuerza de trabajo proplamente dicha.
En esas sttuacones. parte del tiempo vital de la reproduccin es de hecho un segundo turno de trabajo productlvo,
ocupado enjogging. gimnasia, masajes, ftstculturtsmo, etc.
Este segundo turno de trabajo tiende incluso a aumentar
con la disminucin dei tiempo de trabajo asalariado o de
prmer turno. En este contexto de no diferenciacin progresiva entre produccin y reproduccin, se debe hacer
una referencia a los cdigos de conducta elaborados por
las empresas (cas siempre mujunaconales) para ser seguidos por sus empleados fuera del tlempo de trabajo y
donde se mponen los lugares de esparcmento para Irecuentar o evitar. el tipo de relaciones personales para preferir o rechazar, formas de comportamiento recomendables
o condenables, el vestuarto a ser usado. etc. La "lealtad a
la empresa durante 24 horas", es un slogan grotesco que
llevado at extremo hace que incluso la tenue dtsttncn
entre sumisin real y sumisin formal desaparezca.
La promlscuidad entre produccin y reproduccin le
quita razn ai argumento de Habermas (1982) y de Offe
(1987) segn el cu al las sociedades capitalistas pasaron de
un paradigma de trabajo hacla un paradigma de nteraccn. Es verdad que el trabajo asalariado como unidad
homognea y autnoma del tiempo vital se descaractertz,
pero, por otro lado, esto slo ha sido postble en la medida
en que el tiempo formalmente no productvo ha adquirido
caractersticas de ternpo de trabajo asalarado al punto de
transformarse en la contnuactn de ste bajo otra forma.
Tiene pues razn Schwengel cuando afirma que la socedad contempornea oscila entre la utopa del trabajo con-

308

ereto y la experlencia dei "fin de la socedad dei trabajo"

(1988: 345),

El aislamiento politico de las c/ases trabaJadoras en la

produccinest ligado obviamente a los procesos que acab de descrlbir y constituye de hecho la otra fase de la difusin social de la produccin. Las variadas dimensiones
de esta difusin social de la produccn, contribuyeron,
cada una a su modo, para la transformacin de la clase
obrera en mera fuerza de trabajo , Son particularmente
importantes en este mbito las diferentes estrategas de
flexibilizacin, o mejor, de precarizacin de la relacin
salarial que por todas partes han venldo siendo adoptadas: dismlnucin de los contratos de trabajo por tiempo
indeterminado. substituidos por contratos a trmino fijo
y de trabajo temporal, por el trabajo falsamente mdependiente y por la subcontratacin, por el trabajo a domicilio
y por la fcmruzacn de la fuerza de trabajo (asoclada en
general a una mayor degradacin de la relacn salarial).
Todas estas formas de relacln salarial tienen por objeto
ftjar los ritmos de la reproduccn social a los ritmos de la
produccin ("hay traba]o cuando hay pedidos"), un proceso
que designado como regreso deZcapital variable, EI sndrome
de msegurtdad que l genera entre las familias trabajadoras y la competenca que crea entre ellas se han revelado
como poderosos instrumentos de neutralizacin poltica
deI movmterito obrero.
La coexistencia de varias relaciones salariales y la segmentacin de los mercados de trabajo produjo una gran
fragmentactn y heterogentzactn dei proletariado lo que
hace ms difcil la macronegociacin colectva y coloca a
las organzactones stndcales en una postcn de debilidad
estructural, una debilidad agravada por la reduccin de
las tasas de stndcaltzacn en casi todos los pases. Para
esta tambin han contrbutdo las transfonnaciones operadas
en el propio proceso de trabajo: tcnicas de enrquecmento dei trabajo, polticas de clasiflcacin y de callflcacin,
alteracones en el control dei proceso de trabajo , generalizacn dei trabajo a destajo y de los incentivos de productvdad. En su conjunto estas transformaciones le quitan
sentido a la unidad de los trabajadores y promueven la
ntegracn individual e individualmente negociada de los
trabajadores en la empresa. Por todas estas vas, la integracin cada vez ms intensa en la produccn va a la par

309

con la progresiva destntegractn politica dei movimiento

obrcro. Aslados, los trabajadores no sou clase obrera, son
fuerza de trabajo. Tal vez esto explique en parte la poca
resstencia o la poca eftcaca de la reststenca de las organzactones sndtcales frente ai proceso de degradacin de
la relacin salarial.
La degradacn general de la relacin salarta es , stn
embargo. slo un aspecto dei atslamento politico de las
clases trabaj~doras. Otro aspecto no menos importante es
la degradacion de los salarias indirectos y consecuentemente, de las prestactones y servctos del Estado-Providencia. EI retroceso eu las polticas socales asumi varias
forma~: .recor~tes en los programas soctales, esquemas de
coparttcipactn en los costos de los servcos prestados por
parte de los usuarios; prtvattzacn capitalista de ciertos
sectores de la providencia estatal en el campo de la salud
pensiones, vtvtenda, educacin, transporte y subSidiOS;
transferencia de servcos y prestaciones hacia eI sector
privado de solidaridad social mediante convenio con el Eslado; movllizacin de la familia y de las redes de fnterconocrmento y de ayuda mutua -lo que en general podemos
designar como sociedad-providencia- para el desempeno
de funciones de segurtdad social hasta ahora desempenadas por el Estado.
. La difusin social de la produccln y el aislamiento poltco de las clases trabajadoras en estas dos ltimas dcadas
han sido acompaadas, en el plano pollico-cultural. por
una constelacin ideolgica en que se mezclan el renacimiento dei mercado y de la subjelividad como ar tculadores nucleares de la prctca SOCial. La idea de mercado y
las que gravtan en su rbita (autonoma, libertad iniciativa privada, competencia, mrito,lucro) han dese~pena
do un papel decisivo en la desarticulacln de la rigidez de
la relacn salarial hcredada deI perodo anterior y en el
desmantelamiento relativo del Estado-Providencia. Aststimosa la colonizacin dei principio dei Estado por parte
dei prmcipto dei mercado, una colonizacin que ncluye en
ocasiones la introduccin de la competencta entre institucones dei Estado en la prestacin de servcos a otras mstituciones dei Estado como, por ejemplo, la que, segn la
nueva ley inglesa dei Servcto Nacional de Salud, debe suceder entre diferenles hosptales estatales en la prestacn
de servcos hospitalarios a ese servicio. Se trata de una

310

situacin muy diferente a la dei periodo dei capitalismo

liberal, aunque tambn como ella, caracterizada por el predommo dei principio dei mercado sobre el principio dei Estado. Diferente porque, en el perodo dei capitalismo liberal.
no fue necesario privatizar el sector social del Estado, tan
solo fue necesaro no dejar que l surgese: diferente porque, en el perodo deI capitalismo desorganizado, el predominio dei principio deI mercado tene una fuerte dmenstn
ideolgica que ayuda a legitimar la relativa retirada del Estado
de la prestacn de la seguridad social. al msrno Iiempo
que oculla el fortaleclmiento, aparentemente contradctorio, de la mtervcncn dei Estado ert el rea econrnca: la
"proteccn" y vabtlzactn de empresas, los incentivos fscales, el protecctonsmo, las prtvatzactones o el ocultamtento de stuactones de quebra tcnica muchas veces
engendradas por medios fraudulentos, en suma, el "Estado-Providencia de las empresas". Por ltimo, el predomiruo dei principio dei mercado es ahora diferente porque, ai
contrario de lo que sucedi en el perodo dei capitalismo
liberal, apela ai principio de la comunidad y a las ideas que
l incluye. como por ejemplo, las de partictpacn, soldardad y autogoblerno, para obtener su complicldad ideolgica en la Iegtttmacn de la transferencia de los servicios de la seguridad social estatal hacia el sector privado
sin nimo de lucro.
A pesar de todas las diferencias el regreso deI principio
dei mercado en los ltimos veinte afins representa la revalidacin social y poltica dei ideario liberal y, consecuentemente. Ia revalortzactn de la subjetvdad en detrimenlo
de la ctudadana. Tambin en este domtno, la respuesta
dei capital aprovecha y dtstorstona hbilmente algunas de
las retvtndcacones de los movmentos contestatarios de los
ltimos treinta anos. La aspiracin de autonoma, creativdad y reflecttvtdad se Iransmuta en prtvattsrno, des-socializacin y narcisismo, los cuales acoplados a la vertiente
productvtsta. sirven para integrar, ms que nunca, a los
individuos en la compulsin consumista. Tal integracin,
lejos de significar una ahdtcacn materialista, se vive como
exprestn de un nuevo idealismo, un idealismo fundado en
objetos (objetstico). La naturaleza dei consumo se transforma. Adems de que algunos objetos de consumo no tienen
squtera una cxstencta material (las imgenes digilales.
por ejemplo), la retraccn de la produccin en masa y su

311

substitucin gradual por la ciientelizacin y personalizacin de los objetos transforma a stos en caractersticas
de la personalidad de quien los usa y en esa medida, los
objetos transitan de la esfera dei tener haca la esfera de
ser". EI nuevo subjetivismo es objetstico y el culto de los
objetos es elersatz de la intersubjetividad. Estas transformacones son tan profundas y arquetpicas que para probarlas es necesario proceder a transformaciones tambin
profundas y arquetpicas en la teora sociolgica. En las
condiciones socales de los anos noventa, el idealismo ser
probablemente la forma ms consecuente de materialismo.
En esta nueva conftguracn simblica, la hipertrofia
del principio dei mercado sefiala un nuevo desequilibrio
entre regulacin y emancipacin. En esta ocasn, el exceso de regulacin reside en que subjetividad sln ciudadana conduce al narcisismo y ai autismo.
Los

NUEVOS MOVIMIENTOS SOCIALES

Sostuve arriba que las dos ltimas dcadas fueron expertrnentales. Tambin fueron contradictorias. EI hecho
de que hasta ahora no se haya estabilizado en los pases
centrales un nuevo modo de regulacin social en susttucin dei modo fordista llev a que las soluciones experimentadas, adems de empricas (eIAdhocismo) e inestables
(el Stop andgo, no slo en el campo econmlco, sino tambn en los dominios social y cultural), sean contradictorias. No es de extrafiar pues que el exceso de regulacin
que acabo de mencionar haya convivido en los ltimos
veinte afias con movimientos emancpatortos poderosos.
testtgos dei surgmento de nuevos protagonistas en un
renovado espectro de nnovacn y transforrnacn socales. La contradiccin reside en que la hegemona del mercado y sus atributos y exgencas alcanz un nivel tal de
naturalizacin social que, aunque lo cotidiano sea mpensable sin l, no se le debe por eso msmo, ninguna lealtad
cultural especfica. As, es socialmente postble vvr stn
duplicidad y con igual intensidad la hegemona dei mercado y la lucha contra ella. La concrecin de esta posibilldad depende de muchos factores. Por ejemplo, se puede
7

Ms ali de los anltsts de BaudrlIlard, consultar la retnterpretactn de la

tecnologia de la comunicactn hecha por Raulet (1988: 283 y ss.)

decir con certeza que la dfustn social de la produccin

contrtbuy a desenmascarar nuevas formas de opresi~~~
que el aislamiento poltico deI movmento obrero factltt
el surgimiento de nuevos sujetos sociales y de nuevas prctcas de movilizacin social.
La socologa de ia dcada de los ochenta estuvo dominada por la temtica de los nuevos sujetos sociales y de los
Nuevos Movimientos Sociales (NMSs). An aquellos que no
compartleron la postcn de Touraine (1978), para quien
el objeto de la socologa es el estudio de los movtmentos
soctales. reconocen que la ltima dcada tmpuso :sa temtica como una fuerza sm precedentes, siendo solo objeto de debate el elenco y la jerarquizacln de las razones
explicativas de ese fenmeno. Se trata pu~s de ~n tema
sobre e1 cual se acumul una extensa biblIografIa. tant~
en los pases centrales como en Amrica Latina y que aqut
no es del caso revisarB. Slo nteresa mencionarIo brevemente en la medida en que intercepta los dos ~olos estru~tura?
tes de este texto: la relacn entre regulacion y ernartctpacln
y la relacin entre subjetlvidad Y ci~dadana.
.
La identificacin de la interseccion de los nuevos mOVImientos socales en esta doble re1acin es tarea difcil, porque
es grande la diversidad de estos movimientos Y porque es
dudoso si esa diversidad se puede reconducir a un concepto
o a una teora sociolgica nicos. Una deftnctn genrica
como la que por ltimo nos proponen Dalton y Kuechler
-"un sector significativo de la poblacin que de~arrolla y
define intereses mcompatbles con el orden pohtlco y social existente y que los prosgue por vas no instituciO~~II:
zadas, invocando el uso de la fuerza fsica o de la coerc.lO~
(Daiton y Kuechler, 1990: 2271-abarca realidades soctolgicas tan diversas que a la postre, es muy poco lo que se
dice de ellas. Si en los pases centrales la enumeracIn de
los nuevos movimientos sociales incluye tpicamente los
movmentos ecolgicos, feministas, pacifistas. antirr~aCis
tas, de consumidores y de autoayuda. la enumeracion <;n
Amrica Latina -donde tambn es corriente ia desgnacn
de movimientos populares o nuevos movmentos populares para diferenciar su base social que es caractenstica de
8

Entre la extensa bibliografia, ver cuatro importantes ltbros (tres de ellos coIecttvos), dos centrados en los NMSs de los pases capitalistas avanzados
(Scott, 1990; Dalton y Kuechler, 1990) Ydos centrados en los NMSs de Amrica Latina (Scherer-Warren Y Krischke. 1987; Laranjeira, 1990).

3i3
3i2

los movimentos en ,los pases centrales (la "nueva clase

medta"l- es bastante ms heterognea. Tenendo en cuenta el
caso braslefio , Scherer-Warren y Krschke destacan la "parcela de los movmtentos socales urbanos propiamente dchos, los CEBs (Comunidades [Ec/esiales de Base] organizadas a partir de adeptos de la tglesia catlica), el nuevo
sindicalismo urbano y ms recientemente tambin rural,
el movmento feminista, el movtmento ecolgico, el movimlento pacifista en etapa de organizacin, sectores de
movimlentos dejvenes y otros" (Scherer-Warren y Krschke,
1987: 41). La enumeracin de Krner, para el conjunto de
Amrica Latina es an ms heterognea e incluye "el poderoso movmtento obrero democrtico y popular surgido
en e1 Brasil, liderado por Lus Igncio da Silva (Lula) y que
luego dertv en el Partido de los Trabajadores: el Sandtnismo que surgt en Nicaragua como un gran movfmiento
social de carcter plurielaslsta y pluriideolgico; las diferentes formas que asume la Iucha popular en el Per tanto
a nvel de los barrios ("pueblos jvenes") como a nvel regional (Frentes Regonales para la Defensa de los Intereses del Pueblo): las nuevas expertencas de "paras cvicos
nacoriales", con la parttcpacn de sindicatos, partidos
pollicos y organizaciones populares (grupos eclesisticos
de base, comits de mujeres, grupos estudiantiles culturales,
etc.) en Ecuador, en Colornbta y en el Per; los movrnentos de tnvastones en So Paulo; las invasiones mastvas de
tierras por los campesinos de Mxico y otros pases; los
Intentos de autogestin en los tugurios de las grandes cudades como Caracas, Lima y So Paulo; los comits de defensa
de los Derechos Humanos y las Asoctacones de Familiares de Presos y Desaparecidos, habendo surgido estas dos
ltimas ntctatvas, bstcamente de los movmentos socales. (Krner, 1987: 26)9.
Estas enumeraciones son en s mtsrnas reveladoras de
la identidad tan slo parcial entre los movtmentos soctales de los pases centrales y de Amrica Latina, un tema ai
que volver ms adelante. Por ahora, nos srven para identificar algunos de los nuevos factores que los movtrntentos
socales de las dos ltimas dcadas introdujeron en la reIacn regulacin-emancipacin y en la relacin subjeti9

Hasta el inicio de los noventa los movtmtentos Indgenas son raramente mencionados. Sin embargo. en los ltimos anos. sobretodo en Amrica Latina.
han sido muy importantes e tnnovadores en la lucha social y poltttca.

314

vidad-ciudadana Ypara mostrar que esos factores no estn presentes dei msrno modo en todos los NMSs en todas las rcgtones del globo.
.
La novedad ms grande de los NMSs restde en que consttuyen tanto una crlica de la regulaCi?n social capitalista como una crtica de la emancipacion social socialista
ta! como fue definida por el marxismo. Alidenliflcar rruevas formas de oprestn que sobrepasan las relaciones de
produccin, y ni siquiera son especficas, de ellas , como
son la guerra, la polucn, el machismo, el racismo o el productvtsrno: y ai abogar por un nuevo paradigma social, menos basado en la riqueza y en el btenestar material d el que,
en la cultura y en la calidad de vida, denuncian los NMSs,
con una radicalidad stn precedentes, los excesos de regulacin de la modernidad. Tales excesos alcanz:m no slo
el modo como se trabaja y produce. sino tambn el modo
como se descansa y vive; la pobreza y las asimetras de las
relaciones soctales son la otra fase de la alienacin Y del
desequilibrio interior de los rrdtvtdu.os: Yfinalmente. esas
formas de opresin no alcanzan especfica~ente~ una elase social y s a grupos soctales transclaslstas o Incluso a
ia soctedad en su todo.
En estos trminos, la denuncia de nuevas formas de opresin implica la denuncia de las teoras y de los movtmtentos emancipatorios que las omtteron. que las desCUid~r?n
cuando no fue que pactaron con ellas. Implica pues, la,cntlCa
al marxismo y al movtmento obrero tradicional. a~1 como
la crtica ai llamado "socialismo real". Lo que es V1StO por
estos como factor de emancipacin (el bienestar material,
el desarrollo tecnolgico de las fuerzas productrvas) se
transforma en los NMSs en factor de regulacin. Por otro
lado, porque lasnuevas formas de opresn se revelan discursivamente en los procesos sociales donde se forja la denttdad de las vctimas, no hay una preconstitucin estructural
de los grupos Y movimientos de emancipacin. por lo que
el movrntento obrero y la clase obrera no tienen una pO~i
cin privilegiada en los procesos sociales de emancipacio~.
Adems, el hecho de que el movimiento obrero de los paises centrales haya estado muy nvolucrado en la regulacin soctal fordsta en el segundo perodo dei desarrollo
capitalista nende a hacer de l una tr?-ba, ms que un motor
de emancipacin en este tercer perodo. Por lttmo. a~n
que las nuevas opresiones no deben hacer perder de VIsta

315

las viejas oprestones, la lucha contra aquellas no se puede hacer en nombre de un futuro mejor en una sociedad
por construir. Alcontraro, la emancpactn por la que se
lucha, tiene como objetivo transformar lo cotidiano de las
vctimas de la opresn aqu y ahora y no en un futuro lejano. La ernanctpacn o comenza hoy o no comienza nunca.
De ah que los NMSs. con la excepcin parcial dei movimtento ecolgico. no se movllicen por responsabilidades
ntergeneractonales.
Las enumeraciones de los diferentes movimientos arriba citadas muestran por s msmas que esa nueva relacin
entre regulactn y emancipacin bajo el impacto de los
NMSs es tan slo manifestacin de una constelacin poltico-cultural dominante, diversamente presente o ausente
en los diferentes movimientos concretos. Lo que la caracteriza verdaderamente es un fenmeno aparentemente
contradictorio de globalizacin-Iocalizacin. tanto a ntvel
de la regulacn como a nvel de la emancpacn. La globaltzacn a nivel de la regulacin se hace posible por la creciente promiscuidad entre produccn y reproduccin social
sefialada atrs. Si el tiempo vital y ei ternpo de trabajo
productvo se confunden cada vez ms, las relaciones socales de la produccin se descaractertzan como campo
privilegiado de dominacin y jerarquizacin social; y el
relativo vaco simblico as creado lo llenan las relaciones
sociales de reproduccin social (en la famla y en ios espacios pblicos) y por las relaciones socales en la produccn (relaciones en el proceso de trabajo productivo asalarado
entre trabajadores, hombres y mujeres. blancos y negros.
jvenes y adultos. catlicos y protestantes. hindes y rnusulmanes, chitas y sunttas).
Cualquiera de estos dos ltimos tipos de relaciones soctales ha venido adqurterido crecente vlsibilidad social en
los ltimos vemte aos. Pera. contradictoriamente, este
proceso de vstbtldad social slo es postble anelado en la
lgica (y no en la forma) y en la htstortcdad de la dominacin propia de las relaciones de produccn. Es decr la dfustn social de la produccn. al msrno tiempo que conduce
ai no privilegio relativo de la forma de domtnacn especfica de las relaciones de produccin (la explotacin a travs de la extraccin de piusvala econrncal, hace posible
que la lgica de sta (la extraccin de plusvala en una relacin social que no tiene como ftn explcito tal extraccn)

316

se difunda socialmente en todos los sectores de la vida

social y. por esa va , se globalice. Mientras ms fuerte fue
en el pasado la vivenda social de la dominacin en las relaciones de produccn. ms intenso ser ahora su carcter socialmente difuso. La plusvala puede ser sexual.
tnica. religiosa. generaclonal. poltica. cultural; puede
tener lugar en el hbito (y no en el acto) de consumo; puede tener lugar en las relaciones desiguales entre grupos de
presin, partidos o movmentos polticos que deciden el
armamento y el desarme. la guerra y la paz; puede ineluso
tener lugar en las relaciones socalcs de destruccn entre la sociedad y la naturaleza. o mejor entre los llamados
recursos "humanos" y los llamados recursos "naturales"
de la soctedad.
Sin querer entrar en el debate sobre la continuidad o la
ruptura entre los vejos y los nuevos movtmentos soctales!", me parece innegable que sn la expertenca histrica
de la dominacin en la esfera de la produccin. hoy no seria, social y culturalmente posble. pensar la reproduccin
social en trminos de relaciones de dominacin. Y la verdad es que los pases con fuertes NMSs. tienden a ser pases donde fueron, y quzs todava son fuertes los vejos
movmentos sociales. Tambin es por eso, que en el campo de los NMSs. Amrica Latina sobresale en forma destacada dei resto de los pases perifricos y semiperifricos.
EI proceso de globalizacin en el campo de la regulacin
tambn es un proceso de localizacin. La razn est en
que. como formas de mtersubjettvdad, Ias relaciones socales de reproduccin y las relaciones sociales en la produccin, son mucho ms concretas e nmedtatas que las
relaciones sociales de produccin. Mientras stas ltimas
se pueden esconder yabstractizar fcilmente detrs de las
mquinas, ritmos de produccin, normas de fabricacin.
reglamentos de fbrica, aquellas no son sino vivencias de
relaciones entre personas, entre grupos. entre personas o
grupos y el are, los rios. los bosques o los antrnales, entre
la vida y la muerte. Es certo que tambin aqui haymedtadanes abstracttzantes, sean ellas las leyes, Ias costumbres,
la religin. el discurso poltico. Ia publicidad o la idea de
10 A ttulo de ejempto.cf ver las posiciones de Gunder Frank y Fuentes (1989)
Yde Brand (1990), a favor de las tesis de la continuidad entre viejos y nuevos movrmentos soctales: y las posiciones de Dalton y Kuechler (1990) en
favor de la tesis de la novedad de los NMSs.

317

progreso, pera difcil mente excusa, ya sea la relacn frente a frente entre apresar y oprimido. ya sea la relacin frente a frente entre la vctima y la causa de su vctmzacn.
De ah que lo cotidiano -que es, por excelenca, el mundo
de la Intersubjetlvldad-sea la dlmensln espacto-temporal de la vivencia de los excesos de regulacin y de las opresones concretas en que ellos se desdoblan.
A nivel de la emanctpactn, ocurre tambin un fen6meno correspondlente de globallzacln-Iocalizacln. Una vez
liberada de la envoitura estructural que le conferan las
relaciones soclales de produccln -el Estado capitalista y
eI movrnento obrero-Ta tarea de descubrir las oprestones
y de la lucha contra ellas, es potencialmente una tarea sln
fln, sm un sujeto social especflcamente titular de eUa y
stn lgica de acumulacin que permita distinguir entre
tctlca y estratega. Los valores, la cuitura y la calidad de
vida. en nornbre de los cuales se lucha son, por s msmos.
maximalistas y globalizantes, no susceptlbles de finalizacin y poco inclinados haca la negociacin y el pragmatismo.
Por otro lado, si en algunos movimlentos es discernible un
inters especfico de un grupo social (las mujeres, las rnnaras tnicas, los habitantes de las favelas. los jvenes), en otros, el nters es colectlvo y el sujeto social que
los titula es potencialmente la humanidad en su todo (movmento ecolgico, movmento pacifista). Por ltimo, la lucha ernancpatorta, sendo maxrnalts ta, dispone de una
temporalidad absorbente que compromete en cada momento todos los fines y todos los medias, siendo difcil la
planeacn y la acumulacin y por lo tanto ms probable,
la discontlnuidad. Porque los momentos son "locales" de
tiempo y de espacio, la fijacin momentnea de la
globalidad de la lucha tambn es una fljacin localizada
Y es por eSQ que lo cotidiano deja de ser una fase menor o un
hbito descartable para pasar a ser el campo privilegiado
de la lucha por un mundo y una vida mejores. Frente a la
transformacin de lo cotidiano en una red de sntesis momentneas y localizadas, de deterrntnacones globales y
maxtmaltstas. el sentido comn y el vulgar dei da a da,
tanto pblico como privado, tanto productivo como reproductivo, se desvulgarizan y pasan a ser oportunidades nicas de inversin y protagonsmo personal y de grupo. De
ah la nueva relacin entre subjetividad y ciudadana.

318

SUBJETIVIDAD Y CIUDADANIA EN LOS NUEVOS MOVIMiENTOS

SOCIALES

Uno de los ms encendidos debates sobre los NMSs,

incide en el impacto de stos en la relacin subjetividad-cludadana. Segn agunos. los NMSs representan la
afirmacin de la subjetividad frente a la ciudadana. La
emancipacin por la que luchan no es poltica sino ante
todo personal, social y cultural. Las luchas en que se traducen se pautan por formas organizativas (democracia
parttcpatva) diferentes de las que precedieron a las luchas por la ciudadana (democracia representativa). AI
contrario de lo que se dia con el do marshaUiano cudadana-clase social en el perodo dei capitalismo organizado: los protagonistas de estas luchas no son las clases
sociales, son grupos soctales, a veces mayores , a veces
menores que las clases, con contornos ms o menos definidos en funcin de intereses colectivos, a veces muy localizados pero potencialmente universalizables. Las formas
de opresin y de exclusin contra las cuales luchan no puedcn, en general. ser abolidas con la mera concesin de
derechos, como es tpico de la ciudadana; exigen una
reconversin global de los procesos de soctalzacn y de
inculcacin cultural y de los modelos de desarrollo, o exgen transformaciones concretas, inmediatas y locales (por
ejemplo. el cierre de una central nuclear, la construccin
de una guardera infantil o de una escuela, la prohibicln
de publlcidad violenta en la televlsin), exgenctas que, en
ambos casos, van ms all de la mera concestn de derechos abstractos y uruversales. Por ltimo, los NMSs, tienen lugar en el marco de la sociedad civil y no en el marco
dei Estado y, en relacin con el Estado mantienen una distancia calculada. simtrica a la que mantienen con los
partidos y con los sindicatos tradconalcs.
Esta concepcin, que basa la novedad de los movmientos sociales en la afirmacin de la subjetividad sobre la
cudadania. ha sido criticada ampllamente. La crtica ms
frontal proviene de aquellos que precisamente contestan
la novedad de los MNSs. Segn e11os, los MNSs son, de
hecho, viejos (los movimientos ecolgicos, feministas. pacifistas dei sigla XIX y el movmtento antirracista de esa
poca y de los aftas clncuenta y sesenta): o son portadores de revtndcactonee que fueron parte integrante de los

319

vejos movimientos socales (el movmento obrero y eI movimiento agrario o campesino); o, por ltimo, corresponden
a ciclos de la vida social y econmica y, por eso, su novedad, porque aunque recurrente, tan slo es aparente. Los
modos de movilizacin de recursos organ1zativos y otros,
y no la deologa, deben ser para estas autores, el punto de
apoyo dei anlisis de los NMSs. Para esta segunda concepcn, el impacto buscado por los MNSs es , en ltima nstancia, poltico y su lgica prolonga la ciudadana que
orient los movimientos socales deI pasado. La distancia
de los NMSs con el Estado es ms aparente que real, pues
las reivindlcaciones globales-Iocales slempre acaban por
traducirse en una extgenca hecha ai Estado y en los trminos en que eI Estado se senta ante la contngenca poltica de tener que darle respuesta 11. Adems, la prueba de eso
mismo es que no es raro que los NMSsjueguen eljuego de la
democracia representativa, aunque sea por ellobby!ng y
por la va extraparlamentaria; y entran en alianzas ms o
menos ofctales con sindicatos y partidos. cuando eIlos rrusmos
no se transforman en partidos.
En mi opinin, no es preciso rechazar la novedad de los
NMSs para criticar las ilaciones que saca de ella la prtmera concepcin. La novedad de los NMSs, tanto en eI campo de la ideologa como en eI de las formas organtzatvas,
me parece evidente, aunque no deba ser defendida en trminos absolutos. Tal como Scott (1990), dud que los NMSs
puedan ser explicados en su totalidad por una teora unitaria. Basta tener en mente las diferencias significativas
en trminos de objetivos de Ideologa y de base social entre los NMSs de los pases centrales y los de Amrica Latina.
Entre los valores postmaterlalistas y las necestdades bsicas; entre las crticas aI consumo y las crticas a la falta
de consumo, entre el hlperdesarrollo y el sub (o anarco)
desarrollo, entre la alienacin y el hambre, entre la nueva
clase media y las (poco esclarecedoras) clases populares,
entre el Estado-Providencia y el Estado autorttarto, hay
naturalmente diferencias importantes. No se excluye, por
otro lado, que algunos de los NMSs de Amrica Latina tengan grandes afinidades con e1 tipo dominante de NMSs en
los pases centrales pera. en general, estn correctos Fernando Calderon y Elizabeth Jelin cuando afirman que, en
11 Para el debate en el Brasil. ver por ejemplo. cf.,
dro Jacobi (1987).

320

~uth

Cardoso (I 983) Y Pe-

contraste con lo que pasa en los pases centrales, "una de

las caractersticas propias de Amrica Latina es que no hay
movimientos sociales puros o claramente definidos, dadas
la multidimensionalidad, no soIamente de las relaciones
soctales sino tambin de los propos sentidos de la accin
colectiva. Por ejemplo, es probable que un movmerito de
orientacin claststa est acompaftado de jucos tnicos y
sexuales, que lo dferencan y lo astmtlan a otros movmentos de ortentacn culturalista con contenidos clasistas.
As, los movimientos sociales se nutren con nnumerables
energias que incluyen, en su constitucin. desde for~as
orgncas de accln social por el control dei sistema poltco
y cultural hasta modos de transformacln y particlpacln
cotidiana de auto-reproduccln socletarla" (en Ponte, 1990:
281). A mt modo de ver. en esta "impureza", reside la verdadera novedad de los NMSs en Amrica Latina y su extensn a los NMSs de los pases centrales es una de las
condiciones de la revitalizacin de la energia emancipatorta de estos movmentos en general. En la medida en que
esto suceda. ser ms verosmilla teora unitaria. Pero ahora, slo es postble hablar ablertamente de tendencias y de
opciones.
La novedad de los NMSs no reside en el rechazo de la
poltica sino, ai contrario, en la ampliacln de la poltica
hasta ms ali dei marco liberal de la dlstincln entre Estado y socedad civil. Los NMSs parten dei presupuesto de
que las coritradccones y las oscilaciones peridicas entre el principio dei Estado y el principio del mercado son
ms aparentes que reales, en la medida en que eI trnsito
histrico deI capitalismo se hace de una interpenetracin
siempre creciente entre los dos prmcpos, una interpenetracln que subvlerte y oculta la exterioridad formal dei
Estado y de la poltica frente a las relaciones socales de
produccin. En estas condiciones, invocar eI principio del
Estado contra eI principio del mercado, es caer en la trampa de la radlcalidad fcil que consiste en transformar lo
que existe en lo que ya existe, como es proplo dei discurso
poltico oficial.
A pesar de estar muy colonizado por el principio del Estado y por el principio dei mercado, el principio de la comunidad rousseauniana, es el que tiene ms potencialidades
para fundar las nuevas energias emancipatorias. La idea
de la oblgacn poltica horizontal entre ciudadanos y la

321

idea de la participacin y de la solidaridad concretas en la

formulacin de la voluntad general, son las nicas susceptlbles de fundar una nueva cultura poltlca y, en ltima
instancia, una nueva calidad de vida personal y colectiva basadas en la autonoma y en el autogobierno. en la
descentrallzacln y en la democracia parttctpatva, en el
cooperativismo y en la produccin socialmente til. La
poltttzacn de lo social, de lo cultural, e incluso de lo personal, abre un inmenso campo para el ejercco de la cudadana y revela, a msrno tempo, las limitaciones de la
cudadariia de extraccin liberal, incluso de la ciudadana
social, circunscrita ai marco dei Estado y de lo poltico por
l constrtutdo, Sin postergar las conquistas de la ciudadana social, como en ltimas pretende elliberalismo polticoeconmco, es posble pensar y organizar nuevos ejercctos
de ciudadana -porque las conquistas de la ciudadana civil. poltlca y social no son trreverstbles y estn lejos de ser
plenas- y nuevas formas de ciudadana -colectvas y no
meramente ndtvduales: ejerctctcs y formas basados en
formas poltico-jurdicas que, aI contrario de los derechos
generales y abstractos, ncenttven la autonoma y combatan la dependencia burocrtica, personalicen y localicen
las competencias interpersonales y colectivas en vez de
sujetarlas a patrones abstractos: ejercicios y formas que
parten las nuevas formas de exclustn social, basadas en
el sexo, en la raza, en la prdida de calidad de vida, en el
consumo, en la guerra, que ahora ocultan o Iegtttman.
ahora complementan y profundizan la exclusin basada
en la clase social.
No es sorprendente que, al regresar polticamente, el
principio de la comunidad se traduzca en estructuras
organizacionales y estilos de accin poltica diferentes de
aquellos que fueron responsables de su eclipse, De ah la
preferencia por estructuras descentralizadas, no jerrqucas y fluidas, en volactn de la racionalldad burocrtlca
de Max Weber o de la "Iey de hierro de la oligarqua" de
Robert Michels. De ah tambn la preferencia por la accin poltica no institucional, fuera del compromiso neocorporatlvista, dirigida a la opinln pblica. con vigorosa uttlzactn de los medios de comuncacn social. involucrando
casi siempre actividades de protesta y confiando en la movilzacn de los recursos que ellas proporconan, Dtalctcamente, esta novedad en las estructuras organizativas y

322

en el estilo de accin poltica es el eslabn que une los NMSs

con los vejos movmtentos socales. A travs de esta novedad continan y ahondan la lucha por la ciudadana, no
siendo por eso correcto justificar (con base en esta novedad) un pretendido desinters por las cuestlones de la cudadana en los NMSs como lo hacen Melucci (1988) Yotros.
No rechazo una cierta normatividad en este anlisis y,
un campo de muchas opctones , la preferencia por la opcin ms opttmsta o prometedora. Son conocidas las limitaciones de los NMSs y hoy en da ernpeza a ser comn
afirmar que ya pas su momento de apogeo. Es debatlble
si la relacn tensa o de distancia calculada entre la democracia representativa y los NMSs ha sido benfica o perjudcal para stos ltimos, Segn algunos, esa tensin o
distancia es responsable por la inestabilidad, por la dtscontinuidad y por la incapacidad de untversalzacn que,
en general, han sufrido los NMSs y que a la postre son responsables por el impacto relativamente restringido de los
movimientos en la transformacin poltica de los pases
donde han ocurrtdo, Por ejcmplo, TuBo Vigevani sefiala los
riesgos de asamblesmo, plebiscitarismo y mesantsrno resultantes de que no exista "ningn tipo de instltucionalizacin", de que no exstan "los mecanismos necesarios para
la construccin de la voluntad colectlva", y lo lleva a preguntarse por los "alcances cuantitativos de los movmtentos socales" (1980: 108), Pero, por otro lado, con un xito
muy diferenciado, algunos movmentos se han "institucionalizado" convlrtlndose en partidos y disputando la poltica partidaria con lo que, en este caso, corren el resgo al
adoptar la estructura organizativa del partido de movmento. de subvertlr la Ideologia y los objetivos dei movmento
que condujo ai partido: este es un riesgo bien expresado
en la forma dei fraccionallsmo entre pragmatlsmo y fundamentalismo, propia de estos partidos.
Dada la gran diversidad de los NMSs, es imposible hablar de un patrn nico de relaciones entre democracia
representativa (cuando s ta existe, debido a que en Amrica Latina la lucha de los NMSs se ha dado muchas veces
por lograr dicha democracia) y democracia partlcipatlva.
N o me parece, en s mismo negativo el hecho de que esas
relaciones, cualesqutera que sean, siempre se hayan caracterizado por la tenstn y por la dificil convvenca entre
las dos formas de democracia, toda vez que es de esa ten-

323

sin que se han liberado muchas veces las energas ernanctpatorlas necesaras para la ampllacln y la redefinlcln dei
campo poltico. Hay que agregar que, Incluso cuando las
formas de institucionalizacin son ms tenues, la dtscontlnuldad de los NMSs puede ser ms aparente que real,
pues, como afirma Paulo Krischke, es necesario tener en
cuenta las contribuciones positivas de los movimientos
"tanto para la mernorta colectva de la sociedad, como para
la reforma de las Instituclones" (1987: 287). Similarmente
para Inglehart (1990: 43) y Daltony Kuechler (1990: 227):
los NMSs son sefial de transformaciones gtobales en el
contexto poltico. social y cultural de nuestra contemporanedad y por eso sus objetivos sern parte permanente
de la agenda poltica de los prximos anos, independlentemente dei xto, necesariamente diverso de los diferentes movimientos concretos.
Los NMSs Y EL SISTEMA MUNDIAL: BRASIL, FRICA Y
PORTUGAL
Estas transformaciones ocurren en forma desigual en
e sistema mundial, por lo que la Identldad de los NMSs no

puede dejar de ser parcial. Si en los pases centrales combnan democracia participativa y valores o reivindicaciones po~tmaterialtstas,en Amrica Latina combinan, en la
mayona de las ettuacrcnes , democracia participativa con
valores o revmdicacrones de necesidades bsicas. Tan
Importante Como el anllsls de la ldentidad parcial de los
NMSs es el anltss de la destgualdad de su ocurrencla de
uno a otro pas y la diversidad entre ellos dentro de cada
pas. Es~o mismo se confirma si nos detenemos un poco en
el espacio dei sistema mundial definido culturalmente por
la lengua portuguesa.
~l Brasil, con una tradcn accidentada de vejos movmentos sociales, conoc en la dcada de los setenta y
ochenta un notable Iloreclmlento de los NMSs o de movmtentos populares de los que da fiel testimonto una abundante
bibliografia a la cual, por lo dems he vendo recurrlendo
a lo largo de este captulo. Probablemente, debldo ai carcter semiperifrico de la sociedad brasilefia, en ella se Combi~an movimientos semejantes a los que son tpicos de los
pases centrales (movimiento ecolgico, movmerito fe324

minista -aunque las revndcacones concretas sean distintas), con movmentos propos orientados haca la reivridcactn de la democracia y de las necesldades bsicas (comunidades eclcstalcs de base, movtmentos de los
sln terra, movlmlentos de los habitantes de lasjavelas) .
Pero tanto las semejanzas como las diferencias tenen que
ser especificadas. En Cubato l 2 , un movtmento ecolgico
no tendra nada de postmaterialista; sera la reivindicacin de una necesidad bsica. Y, ai contrario, entre "ocupantes salvajes", edtfctos vacos de Berln y de So Paulo,
no slo habr diferencias.
En el frica de lengua oficial portuguesa. los NMSs son
los movtmentos de liberacin que condujeron a sus pases a la independencia. Son movimientos de los aos sesenta, pasaron por varias fases y no es extrafio que hoy en
da estn envejeciendo. Dejando de lado las muchas diferencias que hay entre ellos, se puede decir que en una prtmera fase, hasta la mdeperidencta, fueron movimientos
polticos de guerrilla, con apoyo popular de tipo plebscttarto informal o de ratificacin; y que en las zonas liberadas mplantaron. algunas veces, formas de democracia
participativa que, en las condiciones difciles en que ocurrteron, se pueden considerar como avanzadas; como ha
sido particularmente el caso dei PAIGC 13 en GuineaBissau. En una segunda fase, entre la independencia y el
final de los afios ochenta, esos movimientos ernpezaron
por nstttuctonaltzarse en partidos de movrnento y gradualmente, y con diferencias entre ellos , evoluctonaron
hacla partidos de vanguarda de tipo lenlnlsta. La memoria democrtica cedi entonces el paso aI autoritarismo.
Hoy estn atravesando por una nueva fase de mstttuctonalzacn dolorosa, radical y promsorta: la conversin
en partidos democrticos en el sistema emergente de democracia representativa. EI PAIGC de Cabo Verde y el
MLSTp 14 de So Tom y Prncipe son hoy partidos de
opostctn.
Portugal es un pas sernpertfrtco en el contexto europeo, y por eso en el espaclo mundial de lengua oficiai
12 N dei T: Cubato, una ciudad del Estado de So Paulo, fue considerada. durante atgn ttempo. como la ciudad ms contaminada de l mundo.
13 PAIGC: Partido Africano de Independencta de Guinea y Cabo Verde.
14 MLSTP: Movtrruento de Liberacln de So Tom y Prncipe.

325

portuguesa no es postble verificar el contraste, en trminos de NMSs, entre pases centrales yperifricos. Si la tradicin de los vejos movmentos sociales (partidos, sindicatos,
movimientos agrarios) es accidentada en Brasil, no lo es
menos en Portugal; y en este mbto. los cuarenta y ocho
anos de dictadura salazarista fueron, incluso, un "accidente" mortal!". De ah que lo que caracteriza verdaderamente a Portugal en estos ltimos veinte anos es el hecho
de que los vejos movimientos socales sean nuevos y los
NMSs, en el sentido poltico corrente. sean muy dbiles,
en algunos casos, incluso inexistentes. La longevidad del
interregno salazarista no rnpdt que subsistteran en la
clandestinidad el Partido Comunista y, en los ltimos afios
de la dctadura, el Partido Socialista; tampoco impidi la
exstencta de un movimiento sindical clandestino, autnomo, en relacn con el credo corporativo pero bajo la tutela dei Partido Comunista. Sin embargo, lo cierto es que, en
las condiciones de la clandestinidad, ni partidos ni sindicatos podan tener un amplio impacto en la vida poltica y
social.
La revolucin dei 25 de abril de 1974 permiti, finalmente, a los viejos movtmentos sociales de la democracia
representativa, asumir una presencia ampliada y nueva
en la sociedad portuguesa. Por el hecho de haber surgido
en un contexto revolucionario, durante un corto perodo
(1974-76), aparecieron, paralelamente a los viejos-nuevos
movtmentos sociales, NMSs orientados por los prmcptos
de la democracia participativa y con objetivos postmatertaltstas y culturales, o de satisfaccin de necesidades
bsicas (movrnento pacifista contra el envo de tropas
hacia las ltimas colonas, movimiento ecolgico. movmento feminista, movtmento de autoconstruccin, movmento
de ocupacin de casas, movimiento de ocupacin de terras. movmento de guarderas infantiles y clnicas populares, movimiento de educacin bsica y de dinamizacin
cultural, etc., etc.). Debido a la revolucri, los viejos y los
nuevos movimientos socales nacreron, por as decirlo, al
mismo tiempo; y durante urt corto perodo convivieron en
rgmen de gran tensin y contradcctn social, en disputa por la forma de democracia preferida: democracia representativa o democracia partcpattva.
15 El anlsts comparado de esta tradtcrn est por hacerse y clama por que
se haga.

326

Sin embargo, pasado este breve perodo, los vtejos-nuevos movimientos soctales conquistaron gradualmente plena hegernona: en contrapartida, los NMSs languldecieron,
desaparccteron y no resurgieron hasta hoy (aunque, en los
ltimos tiempos hayan comenzado a dar algunas sefiales
de vida, concretamente el movrntento ecolgico). El anlisis de este fenmeno est por hacerse y obviamente no se
puede hacer aqu. El dficit de movimiento social en la socedad portuguesa de hoy no es ciertamente reconducble a
un slo factor. Entre las pistas de investigacin para continuar. las sgutentes parecen las preferidas. La memoria
exaltante pero tambin cafarnanica del perodo revolucionario le otorg a la democracia representativa, su estabilidad y sus rutnas, de un especial capital poltico y simblico.
Hay que agregar que, siendo nucva. la democracia representativa no agot aun su capacdad de movltzactn, si se
tiene en cuenta que, en un corto espacio de tiempo -y de
hecho, en cortocircuito histrico- la ciudadana cvica y
poltica y la ciudadana social se ampliaron extraordinariamente, aunque sta ltima bastante limitadamente y
hoy en dia, incluso as, en fase de recesin. Podr pues,
admitirse, como hiptesis de trabajo, que la productividad
social y poltica de los viejos-nuevos movimientos socales
fue suficiente para prescindir deI vigoroso surgimiento de
los NMSs.
Otra pista de tnvesttgactn tiene que ver con la postblc
unn, anotada arriba, entre la lgica de los vejos movimientos y la de los NMSs. La falta de tradlcin en Portugal' de una fuerte accin clasrsta, le abre el camino para
la accin anarco-baststa, en perodos de convulsin social,
o para la accin hiperpolltizada de cpula en perodos de
estabilidad democrtica. Zermefio. citado por Paulo Krischke,
menciona como una particulartdad de la historia mexicana, el hecho de que los movmentos socales generaron
muy pronto su "superpolitizacin" (Krischke, 1987: 7991.
Curiosamente, y por certo por razones diferentes, Lipietz
menciona la "tendencia especficamente francesa" de que
los movrnentos soctales "se politicen muy rpidamente"
con el ftn de conquistar representacin poltica y meditica
(Ltpetz, 1988: 911. Tambin, por razones diferentes a stas, sera de proponer, como hiptesis de trabajo, que la
forma de hiperpolltizacin en Portugal consiste en que los

327

grmenes de los NMSs se desvan fcilmente hacta lo poltico. constituido incluso antes de que conduzcan a la creacin de los movmtentos. Una lu stracn de esta msmo
estara en la lgacn grotesca que ha mantenido a nvel
parlamentario una fraccin deI movimiento ecolgico con
eI Partido Comunista, mezclando, por conveniencia de este
ltimo, el antiproductlvlsmo ecolgico y el hlperproductvsmo de raz lentnsta.
Una ltima pista de tnvestrgacn, relacionada con las
anteriores. consistira en la avertguacn deI impacto de la
falta de "agentes externos" que se dediquen a los movimlentos e tnvertan en ellos el capital profestorial, Ideolgico, cultural o poltico de que dtsponen. EI papel de los
agentes externos ha sido destacado por diversos autores,
aunque tal papel es objeto de debate, En Brasil, por ejempio, se ha mencionado el papel de los profeslonales y de la
Iglesla Catlica e Incluso de algunos partidos polticos en
la organlzacln de los movtmentos soctales (clacob. 1987:
264), La hlptesls de trabajo sera. en este caso: a) que en
Portugal, los partidos polticos "nacleron" en 1974 contra
los movlmlentos soclales; b) que la Iglesa Catlica es conservadora y ha sabido ahogar o cooptar las veleidades de
mtltancta progressta de sacerdotes o de legos; c) que, finalmente. los profesionales han sido, hasta ahora, eficazmente
cooptados por los partidos con el aliclente de la partlclpacln cilenteilsta en los beneficios dei goblerno e Incluso de
la opostcn.
Esta breve referenda a los NMSs en el mblto de la lengua oficiai portuguesa dei sistema mundial, tuvo como objetivo ilustrar la extrema diversidad de sttuaciones que se
esconden por detrs de la "nueva era poltica" (Kuechler y
Dalton, 1990; 285) instaurada por los NMSs, Sln embargo, de lo que no queda duda, es de que los NMSs, en los
pases donde ocurrieron con ms intensidad, srgnfcaron
una ruptura con las formas organizativas y los estilos polticos hegemnlcos y su Impacto en la cultura y en la agenda
poltica de esos pases trasciende en mucho a las vctstudes de la trayectoria de los movimientos en s msmos. El
impacto residi especficamente en un intento por mvertir el trnslto de la modernldad hacla la regulacn y hacia el exceso de regulacn, con el olvido esencial de la emanctpacn, ai punto de hacer pasar por emancpactn lo que,

328

a la postre, no lo era, sino regulacin bajo otra forma. La

emancpacn puede, as, regresar a los decires y haceres
de la intersubjetividad, de la socializacin, de la inculcacin cultural y de la prctca poltica. El impacto residi
tambin en un intento de buscar un nuevo equilibrio entre subjetlvidad y ctudadana. SI en aparlencla algunos
NMSs se aftrmaron contra la ctudadania, fue en nombre
de una ciudadana de nvel superior, capaz de compatibilizar el desarrollo personal con el colectlvo y de hacer de
la "socedad civil" una socledad poltica donde el Estado
sea un autor privilegiado pero no nico. Por todas estas
razones, los NMSs no pueden dejar de ser una referencia
central cuando se trata de imaginar los camnos de la subjetividad, de la ciudadana y de la emancipacin en los anos
noventa.
Los

ANOS NOVENTA

Si las dos ltimas dcadas fueron experimentales, es

natural que los anos noventa tragan una profundizacin
de algunas de las experenctas. a menos que la sociedad
dei futuro no necestte de un modo especfico y dominante
de autorreproduclrse y haga de la inestabilidad de las nuevas experiencias, la nica forma vablc de estabilidad.
Tambn es posfble pensar, como quere algn postmodernismo, que lo nuevo que hubo en estos ltimos veinte anos
no cesar de repetirse, como nuevo, en los aos venideros,
no quedndonos otra acttud sino perder el hbito de Imaginar otras poslbilldades ms ali de lo que existe y celebrar
lo que existe como el conjunto de todas las poslbilldades
magnables. Esta teora, que tlene la pecuilarldad de ser
indeterminista en relacin con el presente y determinista
en relacin con el futuro, no nos impide stn embargo imaginar otras teoras postbles donde quepa la diferencia del
futuro y nuestra diferencia en relacin con l.
SI fuera correcto hablar de "patologas de la modernldad", diramos que eIlas consistieron hasta ahora en subsntesrs entre subjetividad, ciudadana y emanctpactn, que
resultaron en excesos de regulacin, los cuales adems, en
ocasiones, se insinuaron bajo la forma de emancipaciones,
denunciadas posteriormente como falsas. En las seccones anteriores, mencionamos tales excesos en sus diferentes
formas y el sguente cuadro lo presenta de modo stnptco.

329

nueva teora de la emancipaci6n. El tratamiento de la teora de la subjetividad ser realizado en otra parte.
Excesos de regulacin
PARA UNA NUEVA TEORIA DE LA DEMOCRACIA

SUBSNTESIS

EXCESO

Cludadana sin subjetividad nt

NormaUzacin disciplinaria
foucaulUana.

em anctpactn.
Subjettvidad etn ciudadana 01
em anctpacn.

Narcisismo: autismo des-

Em anctpactn stn subjetivldad

nt crudadan a .

Despotismo; totalitarismo;
reformismo au torttarto .

Emanctpactn con ctu dadanfa

y em aubjettvtdad.

Reformismo soctaldemocrtico.

Emanctpacn con eubjetvdad

y stn ciudadana.

Basfsmc. mestantsmo.

soctaltzante: consumismo.

No cabe analizar aqui cada uno de ellos. Los concibo como

diferentes subsntesis de la modernidad, es decIr constelaciones socio-polticas que. por una li otra va, no lograron
una sntesis entre subjetividad, cudadania y emancipacn, dando de ella, una versfn truncada. desfigurada.
perversa. Frente a los fracasos de la teora crtica moderna, que est, adems, por detrs de algunas de las formas
de falsa emancipacin, la tarea de la teora crtica postrnoderna consiste en apuntar de nuevo haca los caminos de
la sntests. tomando como mtodo, por un lado, la citacin
de todo lo que existi de positivo en la expertenca histrica de nuestra contemporaneidad, por ms negativa que
ocasionalmente haya sido y por otro lado, la dlsponibilidad para identificar lo que de nuevo caracteriza el tIempo
presente y hace de l verdaderamente nuestro tiempo. El
esfuerzo terico que est por emprender debe incluir una
nueva teora de la democracia que permita reconstruir el
concepto de ciudadana, una nueva teora de subjetiota
que permita reconstruir el concepto de sujeto y una nueva teora de la emancipacin que no sea ms que el efecto
terico de las dos primeras teoras en la transformacin de
la prctica socialllevada a cabo por el campo social de la
emancipacin. En este captulo abordar slo la cuestin
de la nueva teora democrtica y de sus corolartos para una

330

El capitalismo no es criticable por no ser democrtico,

sino por no ser suficientemente democrtico. Siempre que
el principio dei Estado y el principio dei mercado encontraron un modus vivendi en la democracia representativa,
sta stgntc una conquista de las clases trabajadoras,
aunque presentada socialmente como concestn que les
fue dada por las clases dominantes. La democracia representativa es, pues , algo positivo y como tal debe ser apropiada por el campo social de la emancipacin.
La democracia representativa constttuy, hasta ahora.
lo mximo de concenca poltica postble dei capitalismo.
Este mximo no es una cantidad fja, es una relacn social. La profundizacin de la democracia representativa a
travs de otras formas ms complejas de democracia. puede conducir al aumento del mximo de conotencta posible,
caso en el cuaI el capitalismo encontrar un modo de convivenda con la nueva configuracin democrtica. o puede
coriductr. frente a la rigidez de ese mximo. a una ruptura
o. rnejor, a una sucesin histrica de microrrupturas que
apunten haca un orden social postcapitalista. No es postble determinar cul ser el resultado ms probable. La
transformacin social ocurre sin teleologa ni garanta. Es
esta indeterminacin lo que hace que el futuro sea futuro.
La renovacin de la teora democrtica se basa, ante todo.
en la formulacin de criterios democrticos de participacin poltica que no confinen sta ai acto de votar. Implica
pues. una arttculacn entre democracia representativa y
democracia parttcpattva. Para que tal artIculacin sea
posible, es necesario adems que el campo de lo poltico
sea redefinido y ampliado radicalmente. La teora poltica
liberal transform lo poltico en una dmensn sectorial y
especializada de la prctIca social -el espaco de la ciudadania- y lo confin ai Estado. AI mismo ternpo, todas las
otras dimensiones de la prctica social fueron despolitizadas y con eso mantenidas inrnunes al ejerctcto de la cudadana. EI autoritarismo e incluso el despotismo de las
relaciones sociales "no polticas" (econmcas. soctales,
familiares, profesionales, culturales, religiosas) ha pod-

331

do as convivir sn contradccn con la democratzacn de

las relacIones sociales "polticas" y sin nnguna prd!da de
legtrmactn para estas ltimas.
La nueva teora democrtica deber proceder a la repoltizac!n global de la prctica social y el campo poltico inmenso que de ah resultar. permitir descubrir formas
nuevas de opresin y de domtnactn, al mismo tiempo que
crear nuevas oportunidades para el ejercco de nuevas
formas de democracia y de ciudadana. Ese nuevo campo
poltico no es, sin embargo, un campo amorfo. Politizar significa identificar relaciones de poder e imaginar formas
prcticas de transformarias en relaciones de autoridad
compartida. Las diferencias entre las relaciones de poder
son el prmcpo de la dferencactn y estratlfIcacin de lo
poltico. En cuanto tarea analtica. y presupuesto de accn prctlca, es tan importante la globalizacin de lo poltico como su dferencacn.
Como mencton en el quinto captulo. distingo cuatro
espacos polticos estructurales: el espaco de la ciudadana, es dectr, el espaclo poltico segn la teoria llberal; el
espacio domstico; ei espacio de la produccin y el espacio mundial. Todos estos espacios confrguran relaciones
de poder, aunque slo las que son propias de! espacto de
la cudadana llberal sean consideradas como polticas y
por lo tanto, sean susceptlbles de democratzactn poltica. Cada uno de eIlos es un espacto poltico especfico en
el cual se suscita una lucha democrtica especfica. adecuada para transformar las relaciones de poder propas de
ese espacto en las relaciones de autoridad compartida.
El espada domstico contina stendo el espacio privilegiado de reproduccin social y la forma de poder que domina en l es el patriarcado. Entre los NMSs, el movtmtento
feminista ha desempenado un papel crucial en la polttzacin deI espacio domstico. es dectr, en el descubrimiento del despotismo en que se traducen las relaciones que lo
constltuyen y en la formulacin de las luchas adecuadas
para democratizarIas. Obviamente. la dscrtmtnacn sexual
no se limita aI espaco domstico n sternpre es el resultado deI ejercco dei poder patriarcal; pero ste poder establece la matriz a partir de la cual otras formas de poder son
legitimadas socialmente para producir dscrrntnacn sexual.
EI capitalismo no invent el patriarcado e incluso se puede decir que tiene en relacin con l una trayectoria hst-

332

rica ambvalente. Si, por un lado, se aprovech de l para

apropiarse deI trabajo no remunerado de las mujeres, llevando a ste a participar-Ia otra mano invisible para hacer
pareja con la del mercado- en los castos de la reproduccin de la fuerza de trabajo que deban. en otras crcunstanctas, ser cubertos ntegramente por el salaro, por otro
lado, liber parcialmente a la mujer de sumstones
ancestrales, incluso si slo fue para someterla a la sumisin moderna dei trabajo asalariado. A pesar de ser debatible es. sin embargo, altamente improbable que el mximo de concenca postble deI capitalismo, pueda venir a
integrar el fn de la dscrtmnacn sexual. En cualquer caso.
la polltlzacin deI espacto domstico -y por lo tanto, el movtmento feminista- es un componente fundamental de la
nueva teora de la democracia.
El espacio de la produccin es el espacio de las relaciones sociales de produccin y la forma de poder que le es
propta es la explotacn (extraccin de plusvalla). La dfusin social de la produccin y el atslamtento poltico del
proletariado en la produccrn, ayudaron en los ltimos
veinte anos, a hacer social y polticamente menos importante lo cotidiano deI traba]o asalartado, una evolucin a
la que. por dems, contribuyeron los cientficos socales at
desviar su atencin analtica tanto de la brutalidad de las
relaciones concretas de produccin (la violencia de los ritmos de produccin; la coaccin fsica y psicolgica contra
los trabajadores; la degradacin de las condiciones de los
lugares de trabajo, concretamente de las condiciones de
seguridad y salubrtdad), como de la brutalidad de las relaciones en la produccn (las rivalidades y la competencia,
la delacin y los hurtos entre trabajadores: la degradacln
moral de las relaciones frente a frente y el aislamiento
autstico como exgenca para sobrevivir).
Por esta razn. el espaco de la produccn perdi protagonismo social y cultural y los sujetos sociales constituidos
en l perdieron peso poltico, sobre todo el proletariado.
Pero como espacio de organizacin multiforme de la fuerza de trabajo asalartado, el espacio de la produccin es hoy
ms central que nunca y su hegemonia aumenta con la
dfustn social de la produccn, con la ideologia deI productvsrno y deI mercado, con la compulsin deI consumo. La
artculactn entre el aislamiento poltico deI proletariado
y la dtfustn social de la fuerza de trabajo asalariada, es

333

responsable de la stuacn paradjica que consiste en que

la fuerza de trabajo asalariada es cada vez ms crucial
para explicar la sociedad contempornea y el proletariado
es cada vez menos importante y menos capaz de organizar la transformacin no capitalista de sta.
Si tal transformacin no se puede hacer slo con el proletariado, tampoco se puede hacer stn l o contra l. Para
eso, adems, es preciso alterar las estrategtas y las prctlcas de los viejos movimientos sociales dei proletariado,
de los rnovmentos obreros y de los sindicatos. EI movimiento obrero obtuvo notables conquistas -sobre todo en
ei segundo perodo, el dei capitalismo organizado y en los
pases centrales- en el sentido de integrar social y polticamente a los trabajadores mediante una distribucin ms
justa de la riqueza creada por ellos. Sin embargo, tales
conquistas fueron obtenidas, entre otras cosas, a costa de
la separacln total entre el espaco de la cludadana y el
espaclo de la produccln por va de la cual, el obrero-ctudadano rerrunc a la posibllidad de Ilegar a ser un ciudadano-obrero. La negoclacin sindical y la representacin
poltica del movmcnto obrero, que fueron tan importantes para rnejorar las condiciones de vida de los trabajadores, tambtn fueron decisivas para naturalizar, trivializar
y, en suma, despolitizar las relaciones de produccin. En
este mbto. los dilemas de la actual situacln se dervan
de que estamos entrando en un perodo en el que la negocacn sindical y la representacln poltica tradtconales
plerden efcaca y hasta legttmdad junto a los trabajadores sm que, adems, la relaciones sociales de produccin
se desnaturalicen, se destrtvalcen y en suma. se repolitlcen. AI contrario, la eflcacla transmitida dei rnovmento
obrero se transform perversamente en el mayor obstculo
para su sobrevvenca en la nuevas condiciones de acumulacn de capital.
En estas condiciones, una de las tareas centrales de la
nueva teora democrtica consiste en la poltzacn del espacio de la produccln. En una tradicin que vene de Marx,
de Karl Renner y de Michael Burawoy. sostuve en otro lugar (Santos, 1985)16 que la fbrica es un mlcroestado donde
es posble detectar instituciones lsomrflcas en el campo
poltico liberal, slo que mucho ms despticas (e derecho
16 Consultar tambin el quinto captulo.

334

de la produccin, la lealtad a la empresa, la dlstincin entre

lo pblico y lo privado, la representacln de los trabajadores .Ias coallclones, etc, I, Sln embargo, la evolucin recente
ha tenldo lugar, en el sentido de heterogenlzar y descaracterizar, cada vez ms, las relaciones de produccin. En
el polo benevolente se detectan relaciones de produccin
relativamente horizontalizadas, con una corivvenca entre capital-trabajo que ms parece organizada segn el
principio de la comunidad que segn el principio dei mercado; son las empresas-comunidad, donde trabaja la nueva
aristocracia dei proletariado, En el polo desptico, pululan lassweatshops dei fln de siglo y la explotacn dei trabajo infantil, caracterizados por relaciones de produccin
cuya volenca las aproxima ai ptlla]c tpico de la acumulacin primitiva; son las empresas-campos de concentracin donde trabajan los Ilotas de nuestro tiempo. Entre los
dos polos son inmensas las gradaciones y las variaciones.
Esta heterogeneldad de las relaciones sociales de produccin que. obviamente. siempre existt pero que hoy es
ms descaracterizadora que nunca, hace la relacin social
entre capital y trabajo menos especfica y la relacln econmica entre ganancias y salarios menos definida. La
plusvala econrnca es cada vez ms tan slo uno de los
componentes de una relacn de poder donde se mezclan,
ms all de ella, plusvalas tnicas, sexuales, culturales y
polticas. Si esta nueva impureza de las relaciones de produccin contribuye a la creciente neftcacta y desactualizacin dei movimiento obrero tradicional, por otro lado,
crea oportunidades insospechadas para inculcar ciudadana en el espacto de la produccin. Mientras menos sea el
trabajador slo trabajador, ms viable se hace el trnsito
poltico y simblico entre el trabajador-ciudadano y el crudadano-trabajador.
La politizacln dei espacio de la produccin es multidimensional. Incluye, en primer lugar, la relacn capital
trabajo. Independientemente de su calldad, la cantidad de
esta relacn contina sendo su caracterstica ms especfica incluso a pesar de que en los ltimos tiempos se haya
Informalizado de alguna manera. De ah que las luchas por
la disminucin de la jornada de trabajo tengan un fuerte
contenido poltico. Y sucede lo mlsmo con las luchas que
apuntan al aumento de la participacin y de la co determinacin en las decisiones de la empresa. En segundo lugar,

335

la politizacin dei espacio de la produccin incluye las relaciones en ia produccin. Lo que distingue las plusvalas
tnicas. sexuales, culturales y polticas es que ellas, aI
contrario de la plusvala econmica, pueden existir en las
relaciones entre trabajadores. EI "obrero de masa" o el
"obrero colectvo" termin (si alguna vez existi) y es necesaria sacar de eSQ todas las consecuencias. Las relaciones de poder entre trabajadores en la produccin pueden
violentar lo cotidiano deI trabajo asalariado tanto o ms
que la relacin entre capital y trabajo. EI ocultarnento de
esta forma de poder en nornbre de mticas solidaridades
constituye un acto de despolitizacin y de desarme poltico.
En tercer lugar. la polttzacn dei espacio de la produccin incluye los procesos de trabajo y de produccin y concretamente el componente tecnolgico y el de las lIamadas
mate rias primas. Vivimos en un tiempo de automatismo
tecnolgico que lleva al paroxismo la asimetra entre capacdad de accin y capacidad de previsin. Surgen de ah
riesgos y danos postbles totales. insocial1zables e nasegurables, demasiado grandes para poder responsabilizar
a los ndvtduos por ellos, como consta dei paradigma liberai de la responsabilidad y obviamente impunes si la
humanidad es responsabilizada en ali todo. En este campo, la politizacin dei espaco de la produccn consiste en
el descubrtmerito de las relaciones sociales de poder que
constituyen eI automatismo tecnolgico -el cual, por esa
va. deja de ser automtico- y en la tmagmacn de alternativas tecnolgicas que posibiliten el reequtltbrto entre
capacidad de accn y capacidad de previsin.
La politizacin de la tecnologa no es posible sin las llamadas materias primas; es decr. sin la politizacin de.la
relacin naturaleza sociedad en el espaco de la produccin. La dtsttncn naturaleza-socedad tiene hoy poco sentido. una vez que la naturaleza es cada vez ms la segunda
naturaleza de la sociedad. La naturaleza es una relacin
social que se oculta detrs de s msma y que por eso es
doblemente dfctl de politizar. Adems, frente a los riesgos de la catstrofe ecolgica, tal poltttzactn ya se est
imponiendo y las rupturas polticas dei futuro se basarn
en forma crecerite en las diferentes percepciones de estos
riesgos. La politizacin de la naturaleza incluye la extenstn a sta del concepto de la ciudadania, lo que significa
una transformacin radical de la tica poltica de la res-

336

ponsabilidad liberal, basada en la reciprocldad entre derechos y deberes. Entonces ser posble atribuir derechos
a la naturaleza sn que en contrapartida, se tenga que exgtrle deberes. La ecologa y el movimiento ecolgico son,
as. partes integrantes del proceso de politizacin dei espacio de la produccn. aunque sus objetivos se extiendan
por cualquiera de los otros espacios estructurales. En las
condiciones dei fin de siglo, la forma de politizacin ms
lograda dei espaco de la produccin es el antiproductivismo.
El espacio mundial es el conjunto de los impactos en
cada formacin social concreta resultantes de la postctn
que ella ocupa en el sistema mundial. La forma dominante de poder en el espacto mundial es el intercambio desigual entendido en trminos sociolgicos, ms amplias que
los trminos econmicos en que fue desarrollada originalmente la teora del intercambio desigual. Las relaciones de
intercambio desigual entre pases centrales, perifricos y
semtpertfrtcos , sempre tuvieron una fuerte dimensin
poltica, como lo atestguan las guerras, el derecho internacional pblico y las organizaciones polticas nternaconales. En tiempos rccentes, esta dimensin, que siempre
convivi con otras, econmicas, culturales y religiosas,
perdi terreno frente a las otras dimensiones, e incluso se
ha dejado interpenetrar por ellas ai punto de que es dificil
determinar lo que es especficamente poltico en las relaciones entre Estados. A mi entender. esta tendencia parece
irreversible y slo podr ser contrariada eventualmente a
travs de la polttzacn de las diferentes prcticas transnactonales, entre las cuales se deben incluir las relaciones entre Estados.
Se trata de una tarea difcil debido ai surgmento en los
ltimos vente anos de dos importantes factores. EI primero lo constituyen, como ya lo mencon, los imperativos
econmicos impuestos por las empresas multtnaconales
en el proceso de tranenactcnaltzactn de la produccin. Se
trata de las decstones de inversin de las empresas multtnactonales, hechas a escala mundial, articuladas con
condiciones y exgencas localizadas impuestas a las diferentes economas nacionales y a sus Estados. Tales decstones
y condiciones se revisten de tal necesidad e inevitabilidad
que evaden cualquer control poltico nacional o internacional. Y, por no poderse tratar polticamente, tienden a
dejar de ser consideradas polticas. EI segundo factor con-

337

sste en lo que Leslte Sklair llama la "cultura-ideologia dei

consumismo" [1991: 41). Se trata de la estratega simb-

democracia y de nuevos criterios democrticos para eva-

lica deI capitalismo transnacional en el sentido de integrar

transformaciones se prolongan en el concepto de ciudadana, en el sentido de eliminar los nuevos mecanismos de

excIusin de la ciudadana, de combinar formas individua-

en la lgica dei consumo todas las elases sociales del sistema mundial y muy especialmente a las clases populares
de los pases perifricos y sempertfrcos. Es un proceso
antguo pera que, en los ltimos afias, asum una calidad
diferente con eI nuevo orden de la informacin mundial y
con el control global de los mercados mediticos y de la
publicidad. Presupone una gran separacin entre la prctica deI consumismo y el consumo de productos, es decr,
entre el consurntsmo, como prctica cultural-ideolgica y
los productos en que. en la mayora de los casos. l no se
puede concretar. Los dos factores estn interrelacionados,
como sera de esperar. Las empresas multinacionales son
los grandes vehculos de la cultura-ideologa deI corrsumtsrno y han desempenado un papel fundamental en el
aumento de las expectativas consumistas que no se pueden satisfacer, en un futuro prevable. por la masa de la

poblacin delllamado Tercer Mundo.

La politizacin de las prcticas transnacionales es una
coridcn slne qua non para el descubrimiento de las relaciones de poder que se esconden detrs de las necesdades
"naturales" de produccin y de consumo y de la transformacin de tales relaciones de poder en relaciones de autortdad compartida. En este campo. Ia prctca transformadora
se basar en la creacn de oblgactones polticas hortzontales de mbito transnaconal. entre ciudadanos y grupos
sociales de las diferentes regones dei sistema mundial. Y
no deben ser escamoteadas las dftcultades de ese intento. pues es sabido cmo, en el pasado, el desarrollo de la
cudadana en los pases centrales se obtuvo a costa de la
exelusin de las poblaciones coloniales y postcoloniales en
las periferias y semiperiferiasdel sistema mundial.
La nueva teora de la democracia -que tambn podemos designar como teora democrtica postmoderna, para
significar su ruptura con la teora democrtica liberal- tene pues , como objetivo ampliar y profundizar el campo

poltico en todos los espacios estructurales de la interaccn social. En este proceso, el propo espaco polttco-Itberal, el espacio de la ciudadana, sufre una transformacin

profunda. La diferenciacin de las luchas democrticas

presupone la magmactn social de nuevos ejercctos de

338

luar las diferentes formas de parttcpacn poltica. Y las

les conforrnas colectivas de ciudadana y finalmente, en

el sentido de ampliar ese concepto hasta ms all dei principio de la reciprocidad y simetria entre derechos y deberes. Aqu empalma la necesidad de una nueva teora de la
subjetividad que ser tratada en otra ocasin.
PARA UNA NUEVA TEORA DE LA EMANCIPACIN

La nueva teora de la emancipacin parte de la idea de

que -desde el punto de vista de lo poltico. ampliado y profuridtzado por la nueva teora democrtica-los anos sesenta
apenas han comenzado y contnuarn sendo una referencia central en los anos noventa. Esto porque, con todas las
limitaciones y fracasos sefialados atrs. los movmtentos
socales de los anos sesenta intentaron, por primera vez,
combatirlos excesos de regulacn de la modernidad a travs de una nueva ecuacin entre subjetvdad. ciudadana
y emancipacin. Es cierto que no lo lograron eficazmente.
pera probaron con su fracaso la necesidad de continuar
ese combate.

EI colapso de los regmenes autorttartos dei Este europeo tuvo, entre muchas otras, dos consecuencias que interesa realzar aqu. Por un lado, hizo que perdiera sentido
la distincin entre industrialismo y capitalismo de la cual
se alimentaron las teoras del postindustrialismo y del post-

capitalismo. EI sistema mundial es un sistema industrial

capitalista transnacional que integra tanto sectores preindustriales como sectores postindustriales. Por otro lado,
la idea del socialismo fue liberada de la caricatura deI "socia-

lismo real" y qued de esta manera, disponible para volver a ser lo que siempre fue: la utopa de una sociedad ms

justa y de una vida mejor.

Designar como socialismo el conjunto de prcttcas emaneipatoras. no tene otra legtttmtdad sino la que vtene de la
htstorta, una hstorta de claro-escuros que, por no tener
otra, no debemos rechazar, bajo pena de quedarnos suspendidos sobre un montn inrnenso de basura histrica
con la ilusin de no ser nosotros mtsrnos la parte vaca de

339

la clepsidra donde se recogi esa basura. Porque la transforrnacn emancipatoria no tiene teleologa ni garanta. el
socialismo no es, en principio. n ms ni menos probable
que cualquier otro futuro.
Pera, como futuro. el socialismo nunca ser ms que
unacalidadausente. Es dectr. ser un principio que regula
la transformacin emancipatoria de lo que existe stn que
adems, se transforme nunca en algo existente. Dada la
acurnulacn de riesgos nsocaltzables e inasegurables,
desde la catstrofe nuclear hasta la catstrofe ecolgica,
la transforrnacn emancpatorta est cada vez ms investida de negatividad. Sabemos mejor lo que no queremos
que lo que queremos. En estas condiciones, la emancipacn no es ms que un conjunto de Iuchas procesales. sin
un fin definido. Lo que la distingue de otros conjuntos de
luchas, es el sentido poltico de la procesalidad de las Iuchas. Este sentido es, para el campo social de la emaneipacin, la ampltacn y la profundizacin de las luchas
democrticas en todos los espacios estructurales de la
prctica social segn lo establecido en la nueva teora democrtica abordada arriba. El socialismo es la democracia
sinfin.
Porque es una cualidad ausente, el socialismo ser tan
adjetivado cuanto lo exijan las luchas democrticas. En
este momento, el socialismo ser ecolgico, feminista, antproductivista, pacifista y anttrracsta. Mientras ms profundo
sea el descubrtmterito de las opresiones y de las exclustones, mayor ser el nmero de adjetivos. EI socialismo es
el conjunto de sus adjetivos en equilibrio dtnmtco, socialmente dinamizados por la democracia sn fino
Tal concepcn de la emancipacin implica la creacin
de un nuevo sentido comn poltico. La conversin de la dferenctacn de lo poltico en el modo privilegiado de estructuracin y dferencactn de la prctca social tiene como
corolaro la descentracin relativa del Estado y deI prtnct
pio del Estado. La nueva ciudadana se constituye tanto
en una obligacin poltica vertical entre los ciudadanos y
el Estado, como en la oblgactn poltica horizontal entre
los cudadanos. Con esto, se revalortza el principio de la
comunidad y con lla idea de la igualdad sn identidad, la
idea de autonoma y la idea de solidaridad. Entre el Estado y el mercado se abre un campo inmenso -que el captaismo slo descubri en la estrtcta medida en que lo puede

340

utilizar para su beneficio- no estatal y no mercantil donde

es posible generar utilidad social a travs dei trabajo
autovalortzado (trabajo negativo, desde el punto de vista
de la extraccin de la plusvala): una socedad-provdenca transfigurada que, stn dispensar ai Estado de las prestaciones sociales a las que lo obliga la retvndcactn de la
ciudadana social, sabe abrir carntnos propios de emancipacin y no se resigna a la tarea de colmar las lagunas
dei Estado y, de ese modo, participar. en forma benvola,
en el ocultamiento de la oprestn y deI exceso de regulacin. El cultivo de este inrnenso campo, que ha intentando
con xito diferenciado por los NMSs, ser el producto-productor de una nueva cultura. No "cultura poltica", porque
toda la cultura es poltica. Cabe recordar aqu ai ms grande terico africano de este siglo, Amlcar Cabral, para
quien la cultura y el renacirniento cultural constituyen,
por excelencia, la pedagogia de la emancipacin.
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343

10
HACIA UNA CONCEPCIN MULTICULTURAL DE LOS
DERECHOS HUMANOS

INTRODUCCIN

En los ltimos aos, me ha intrigado eI problema de hasta qu punto los derechos humanos se han convertido en
eI lenguaje de la poltica progresista. Indudablemente,
hasta mucho despus del ftn de la Segunda Guerra Mundial los derechos humanos eran en buena medida parte
integral de la poltica de la guerra ra, y as eran considerados por la zquerda. La doble moral. la complacencia
hacIa dictadores aliados. la defensa de la intercambIabilldad entre los valores de los derechos humanos y dei
desarrollo: todo esto echaba una sombra de duda sobre los
derechos humanos como libreto emancpatorto. Fuera en
los pases centrales o en el mundo en desarrollo, las fuerzas progreststas preferan el lenguaje de la revolucn y el
socialismo a la hora de formular una poltica emancipatoria. Stn embargo. con la aparentemente irreversible crists de estas patrones de ernancpacn. aquellas msmas
fuerzas progresistas estn volvindose hacia los derechos
humanos para reconstruir ellenguaje ernanctpatoro. Es
como si se invocara a los derechos humanos para llenar el
vaco dejado por la poltica socialista. <,-Pueden en efecto
llenar los derechos humanos semejante vaco? Mirespuesta es
un s calificado. De acuerdo con ello. m objetivo analtico

345

es especificar aqu las condiciones bajo las cuales los derechos humanos pueden ser puestos al servco de una poltica progresista y emancipatoria.
La especificacin de tales condiciones nos lleva a desanudar las tensiones dtalctcas que se encuentran en el
corazn de la modernidad occdental ': La crisis que ahora
afecta tales tensiones ponen de relieve mejor que nada los
problemas que la modernidad occidental enfrenta hoy en
da. Desde m perspectiva. la poltica de los derechos humanos al final de este siglo es un factor clave para entender semejante crisis.
Identifico tres de tales tenstones , La primera se produce entre la regulacin social y la emancipacin social. He
estado sosteniendo que el paradigma de la modernldad se
basa en la idea de una tensin dialctica creativa entre
regulacn y emancipacin social que todava puede escucharse, as sea apagadarnente. en el motto positivista de
"orden y progreso". AI terminar este sigla. esta tensin ha
dejado de ser creativa. La emancipacin ha dejado de ser
la alterrdad de la regulacn, para pasar a ser el doble de
la regulacln. Mlentras que hasta el final de los 60's la crisis de la regulacin social fue enfrentada con un fortalecimento de la poltica emanctpatorta, hoy aststtmos a una
doble crtsts social. La crtsts de la regulacn. simbolizada
por la crtss deI Estado. y la crtsis de la emanctpacn, simbolizada por la crtsts de la revolucn y el socialismo como
un paradigma de transformacln social radical. La poltica de los derechos humanos. que ha tenldo tanto de poltica regulatoria como de emanctpatorta. est atrapada en
esta crtsts doble, al msmo tiempo que intenta superaria.
La segunda tensin dtalctca se produce entre el Estado y la socledad civil. EI Estado moderno. aunque mntmaltsta, es potencialmente maxtmaltsta, en la medida en
que la sociedad civil. como el otro deI Estado. se reproduce a travs de leyes y regulaciones que emanan del Estado
y para las cuales parece no haber lmite, en tanto se respeten las regias democrticas de produccln de leyes. Los
derechos humanos se encuentran en el ncleo de esta tenstn: mientras la primera generacin de derechos humanos fue designada como una lucha entre la sociedad civil
1

Trato en profuodidad este tema ert Santos, Boaventura de Sousa, Towarda

New Common Sense. Law, Science and PoHtics tn the Paradigmatic Transttlon,

New York, Routledge, 1995.

346

y el Estado. las generaciones segunda y tercera recurren

a Estado como un garante de los derechos humanos.
Por ltimo, la tercera tensn ocurre entre el Estado nacin
y lo que llamamos globalizacln. EI modelo poltico de la
modernidad occdental es el de los Estados nacn soberanos que coexisten en un sistema internacional de Estados soberanos iguales. el sistema interestatal. La untdad
privilegiada y la escala tanlo de la regulacin social como
de la emancipacin social es el Estado-nacn. EI sistema
interestatal stempre se ha concebido como una socedad
ms o menos anrquica. regulada por una legalidad muy
blanda. e incluso el internacionalismo de los trabajadores
ha sido siempre ms una aspiracin que una realidad.
Hoy, la erosin selectiva deI Estado-nacin debldo a la Intenslflcacin de la globalizacln pone sobre el tapete la
pregunta sobre Si tanto la regulacin social como la ernanclpacln han de ser desplazadas ai nlvel global. Hemos comenzado a hablar de socedad civil global, de gobernabilldad
global, de igualdad global. EI reconoctrntento mundial de
la poltica de derechos humanos est ai frente de este proceso. La tensin, sm embargo, reside en el hecho de que
en muchos sentidos cruclales la poltica de derechos humanos es una poltica cultural. De hecho, podemos incluso
pensar los derechos humanos como simbolizando el retorno de lo cullural e Incluso de lo religioso aI final deI siglo.
Pero hablar de cullura y relgtn es hablar de diferencia.
de lmltes, de particularidad. ",Cmo pueden los derechos
humanos ser ai msrno tiempo una poltica global y una
poltica cullural?
Mi propsito es, por tanto. desarrollar un marco analtico para resallar y apoyar el potencial emancipatorio de
la poltica de los derechos humanos en el doble contexto
de la globalizacln, por una parte. y de la fragmentacln
cultural y la poltica de la identidad, por el otro. Mi objetivo es tener en la mira tanto la capacidad global como la
legltimldad local para una poltica progresista de los derechos humanos.
$OBRE LAS GLOBALIZACIONES

Comenzar especlflcando qu entendo por globalizacn, La globalizacln es muy difcil de definir. La mayora

de las deftntcones se centran en la economia. esto es, en

347

la nueva economa mundial que surg en las ltimas dos

dcadas como una consecuencia de la mundializacin de
la produccin de bienes y servicios y de los mercados financieros. Este es un proceso a travs deI cuallas corporaciones transnacionales han alcanzado una preemnenca nueva y sin precedentes como actores internacionales.
Para ms propsitos analticos, prefero una definicin
de la globallzacln que sea ms senslble a las dimensiones soctales. polticas y culturales. Comienzo por el supuesto de que lo que usualmente lIamamos globallzacln
se compone de conjuntos de relaciones soctales: en la medida en que tales conjuntos de relaciones sociales camban,
tambn lo hace la globatzactn. En estrtcto, no hay una
entdad nica lIamada globalizacln; hay ms ben globaltzactones, y deberamos usar el trmino solamente en plural. Cualquer concepto general debera ser procedimental.
ms que sustantivo. De otro lado, si las globalizaciones son
haces de relaciones soctales, ellas son proclives a productr conflictos Y por tanto. ganadores y perdedores. Con
frecuencta, el discurso de la globalizacin es la historia de
los ganadores contada por los ganadores. De hecho, Ia vctorta es aparentemente tan absoluta que el derrotado termina desapareciendo totalmente de la escena.
Aqu est ml deflnlcln de la globalizacln: es el preceso por medro dei cual una condcn o entldad local dada
tiene xito en extender su rango de accin sobre todo el
globo y. hacndolo, desarrolla la capacdad de designar a
una condicin o entidad rival adversara como local.
Las ms importantes implicaciones de esta deftntcn
son las sgutentes. Prtmero , en las condiciones del sistema
mundial capitalista de occidente no hay genuina globalizacn. Lo que lIamamos globallzacln es sempre la globalizacln exltosa de un locallsmo dado. En otras palabras,
no hay una condicin global para la que no podamos encontrar una raz local. un anela cultural especfica. En
realdad. no podra dar un ejemplo de alguna entldad que
no est localmente situada. EI nco candidato postble
pero improbable sera la arquitectura de los aeropuertos.
La segunda mplcacn es que globalizacin conlleva 10calizacin. De hecho, nosotros vivi mos en un mundo de
localzactn. as como vivimos en un mundo de globaltzactn. Por lo tanto. sera igualmente correcto en trminos
analticos definir la sttuacn actual y los temas de nves

348

tgacn en trminos de localizacln en lugar de globalizacin. La razn por la que prefiero este ltimo trmino es
bscamente porque el discurso cientfico hegemnico tende a preferir la historia del mundo tal como la cuentan los
ganadores. Se pueden dar muchos ejemplos de cmo la
globallzacin Implica la localizacln. Uno es elldloma Ingls comolinguajranca. Su expansin como lenguajes global
ha sgnftcado la Iocalzactn de otros lenguajes potencialmente globales. como el francs.
Por lo tanto. una vez se identifica un proceso de globalizacn, su significado pleno puede no ser obtenido si no se
consderan los procesos adyacentes de relocalizacin que
se entrelazan y ocurrenjunto con aquel. La globalizacln
dei sistema de estrellas de Hollywood puede significar la
etnizacln dei sistema de estrellas hind producdo por la
aguna vez fuerte lndustrla de cne hind. Igualmente. los
aclores franceses o italianos de los 60's 3!4 de Brtgtte
Bardot a Alaln Delon, y de Marcello Mastroianl a Sofia Loren
3,4 que alguna vez simbolizaban la forma universal de actuar parecen hoy, cuando vemos sus pelculas de nuevo,
ms bten tnica y parroqulalmente europeos. Entre entonces y hoy, el estilo hollywoodense de actuar ha encontrado la manera de giobalizarse.
Una de las transformaciones ms comnrnente ascetadas a la globalizacln es la compresn dei espaco-tternpo.
esto es. el proceso social por medo dei cuallos fenmenos
se aceleran y se diseminan por el globo. Aunque aparentemente monoltico. este proceso combina situaciones y
condiciones altamente diferenciadas. y por esta razn no
puede ser analizado independienternente de las relaciones
de poder que dan cuenta de las diferentes modalidades de
t1empo y movilidad espacial. De un lado. hay una clase
capitalista transnaconal. realmente aproplada de la compresin tempo-espacial y capaz de usaria para su beneficio. De otro lado. los grupos y clases subordinados. como
los trabajadores mgrantes y los refugiados. tambln estn
nvolucrados en una gran cantidad de movtmento fsico
pero no nenen en lo ms mnimo un control de la compresn
espacio-tiempo. Entre los ejecutivos de las corporaciones
y los refugiados e inmlgrantes. los turistas representan un
tercer modo de produccin de compresin espacio-temporal.
Tambin estn aquellos que contribuyen significativamente a la globalizacin pero que. no obstante, permanecen

349

prstoneros de su espaco-tempo local. Los campesinos de

Bolvta, Peru y Colombla, ai cultivar coca, contrlbuyen decisivamente a la cultura mundial de la droga, pero ellos msmos
permanecen ms localizados que nunca. Exactamente lo
msrno sucede con los residentes de lasfavelas de Ro de
Janeiro, que permanecen prtsoneros de su vida de habitante tugurlal, mlentras que sus cancones y bailes son
hoy parte de la cultura musical globalizada.
Por ltimo, y todava desde otra perspectiva, ia competencla global requere a veces de poner el acento sobre la
especiflcldad local. La mayora de los lugares tursticos
deben ser hoy altamente exticos, vernculos y tradconales para volverse lo suficientemente competitivos yentrar al mercado mundial del turismo.
Para dar cuenta de estas asimetras, la globalzactn. tal
como lo sugeri. debera ser sempre nombrada en plural.
En un sentido ms ben laxo, podramos hablar de diferentes modos de produccln de la globalizacln. Distingo cuatro de ellos que, segn creo, dan orgen a sendas formas
de globalizacln
EI prtrnero es lo que llamara locallsmo globalizado. Es
el proceso por medlo dei cual un fenmeno local dado se
globaliza exrtosamente: verbgraca la operacn mundial
de las corporaciones transnacionales, la transformacin
del ngls en una lInguafranca, la globallzacln de la comida rpida o la msica popular americana, o la adopcln
en todo el mundo de las leyes de derechos de autor para el
software de computador.
La segunda modalidad es elglobalismo localizado. Consiste en el impacto especfico de las prcticas e imperativos
transnacionales sobre las condiciones locales que por tanto
son desestructuradas y reestructuradas para responder a
los imperativos transnactonales. Estos globalismos localizados incluyen: enclaves de libre comercio; la deforestacn y la destruccin masva de recursos naturales para
pagar la deuda externa; el uso turstico de tesoros histricos, sitios y ceremonias religiosas, artes y artesanas y la
vida natural; el dumplng ecolgico; la conversn de una
agricultura de subststenca en una orientada haca la exportacln como parte dei "ajuste estructural": la etnczacn dei lugar de trabajo.
La dlvlsln Internacional dei globatsmo adqulere el sgulentepatrn: los pases centrales se especlallzan en loca-

350

lismos globallzados, mlentras que a los pases perifricos

se les Impone la escogencla de globaltsmoe localizados. EI
sistema mundial es una red de localismos globallzados y
de globalismos localizados.
Con todo, la mtensfcacn de Interacclones globales
implica otros dos procesos que no se pueden caracterizar
adecuadamente ni como localismos globalizados ni como
gIobalismos localizados. Llamara al prlmero de elloscosmopolitanismo. Las formas prevalentes de domnacn no excluyen la oportunldad de que Estados-nacln, reglones,
clases y grupos soclales subordinados y sus aliados se
organicen transnaclonalmente en defensa de sus intereses cornunes percbdos, y usen para su beneficia las capacidades de la interaccin transnacional creada por el
sistema mundial. Las actividades cosmopolitas tmplcan,
entre otras cosas, los dilogos y organizaciones sur-sur,
las organlzaclones mundlales dei trabajo (la Federacln
Mundial de Sindicatos y la Confederacln Internacional de
Sindicatos Lbres), la fIlantropa transnaclonal Norte-Sur,
las redes mternaconales de servcos legales alternativos,
las organtzacones de derechos humanos, las redes mundales de grupos de mujeres, Organlzaciones No Gubernamentales, redes de grupos de desarrollo alternativo y desarrollo
sostenble, movmtentos literarios, artsticos y cientficos
de la periferia dei sistema mundial, que buscan valores
culturales alternativos, no-imperialistas, se comprometen
en nvesttgactones postcolonlales y estudlos subalternos,
y as sucesivamente.
Los otros procesos que tampoco pueden ser descritos
como locallsmos globallzados o como globalismos localizados
es la emergencia de temas que, por su propa naturaleza,
son tan globales como el globo msmo, y que llamara, usando
laxamente el derecho internacional, la herencia comn de
la humanldad. Estos son asuntos que slo tlenen sentido
Si se refleren ai globo en su totalldad: la sostenlbilidad de
la vida humana en la nerra, por ejemplo, o temas ambentales como la proteccin de la capa de ozono, el Amazonas,
la Antrtida. Tambn Inclulra en esta categora la exploracn del espacto, la luna y otros planetas. puesto que sus
nteracctones con la terra tambin son un patrtmorno comn de la humanidad. Todo lo anterior se refiere a recursos que deben ser administrados por fideicomisarios de la
comunidad internacional en nornbre de las generaciones
presentes y futuras.
351

La preocupacin por el cosmopolitismo y la hererica comn de la humanidad ha tenido un gran desarrollo en las
ltimas dcadas; pero tambn ha originado poderosas
resrstenctas. En particular, la herencia comn de la humanidad ha estado bajo permanente ataque por parte de
los paises hegemnicos, especialmente los Estados Unidos. Los confltctos, resistencias. luchas y coaltcones que
se agrupan alrededor dei cosmopolitismo y la herencia comn de la humanidad muestran que lo que liamamos globalizacin es de hecho un conjunto de reas de confrontacin.
Para el propsito de este artculo, es tli distinguir entre globalizacin desde arriba y globaltzacrn desde abajo, o entre globaltzacn hegernntca y contra-hegemnca.
Lo que llam localtsrno globalizado y gtobalismo localizado son globalrzactones desde arriba; el cosmopolitismo y
la herencia comn de la humanidad son globalizaciones
desde abajo.
Los DERECHOS HUMANOS Y EL LIBRETO EMANCIPATORIO

La cornplejdad de los derechos humanos consiste en

que pueden ser concebidos como una modalidad de localismo globalizado o como una forma de cosmopolttantsmo.
en otras palabras, como una globaltzactn desde arriba o
como una globalzacn desde abajo. Mi propsito es especificar las condciones bajo las cuales los derechos humanos pueden ser concebidos como una globallzacin dei
segundo tipo. En este articulo no me referir a todas las
condiciones necesarias para ello: me centrar ms bien slo
en las culturales. Mi tests es que mientras que los derechos humanos sean concebidos como derechos humanos
universales. tendern a operar como localismoglobalizado,
una forma de globaltzacn desde arriba. Para poder operar como una forma cosmopolita y contrahegemnica de
globalzacn, los derechos humanos deben ser reconceptualizados como multiculturales. Si, como se ha hecho, se les
concibe como universales, los derechos humanos sern
sernpre un instrumento de los que Samuel Huntington
llama "el choque de civilizaciones", esta es , la lucha de
Occidente contra el resto dei mundo. As, la competttvdad
global de los derechos humanos se obteridr a costa de su
legtmtdad local. Por el contrario, el multculturaltsrno, tal
como lo enttendo, es una precondicin de relaciones ba-

352

lanceadas y mutuamente reforzantes entre compettvdad

global y legttmdad local, los dos atributos de una poltica
contrahegemnica de derechos humanos en nuestro tiempo.
Sabemos. por supuesto, que los derechos humanos no
son universales en su aplicaci6n. Consensualmente se dtsttnguen cuatro regmenes de derechos humanos en nuestro
tiempo: el europeo, el nteramertcano, el africano y el astco>. 6Pero son universales como uo artefacto cultural,
como una especia de invariante cultural, como una cultura global? Todas las culturas tenden a definir los valores
ms extendidos como los valores ltimos. Pero slo la cultura occidental tiende a concentrarse en la universalidad.
La cuestin de la unversaldad de los derechos humanos
tratcona la universalidad de lo que pone en cuestin por
la manera en que lo pone en cuestin. En otras palabras,
la pregunta de la universalidad es una pregunia particular, una pregunta cultural de Occdente.
El concepto de derechos humanos descansa sobre un
conjunto de presupuestos bien conocidos, todos los cuales son claramente occdentales, a saber: hay una naturaleza humana universal que puede ser conocda por medias
raconales: la naturaleza humana es esencialmente distinta
de, y superior a, el resto de la realidad; el ndvduo tene
una dgntdad absoluta e rreducble que debe ser defendida de la socedad o el Esiado; la autonoma dei individuo
requiere de una soce dad organizada de manera no jerrquica, como una suma de tndtvduos''. Como todos estas
supuestos son claramente occidentales y lberales, y fcilmente distinguibles de oiras concepciones de la dtgndad
humana en otras culturas, uno podra preguntarse por
qu la cuestin de la universalidad de los derechos humanos ha generado tan intensos debates o, en otras palabras,
por qu la pregunta por universalidad sociolgica ha terminado stendo ms importante que la pregunta por la universalidad filosfica.
Si observamos la hstorta de los derechos humanos en
el perodo de Posguerra, no es dfctl de concluir que las
polticas de derechos humanos han estado, por mucho, ai
servicio de intereses econmicos y geopolticos de los Es2

Para un anltsts extenso de los cuatro regmenes. ver Santos. Op. cit.,pp.

Panrnkar Raimundo: "Is the Notton of Human Rights a Western Concept?"

en: Cahiers. No. 81, pp. 28-47

330-337

353

tados capttaltstas hegemnicos. El discurso seductor y

hegemnico sobre los derechos humanos ha permitido
inauditas atrocidades, y tales atrocidades han sido manejadas de acuerdo eon una clara doble moral. Escribiendo
en 1981 acerca de la manlpulacln de la agenda de los
derechos humanos en los Estados Unidos en conjuncin
eon los medias masivos de comunicacin, Rtchard Falk se
reflri a una "poltica de invislbilldad"y a una "poltica de
supervtstbtdad'?'. Como ejemplos de la poltica de invisibilidad, mostr cmo los medias tgnoraron completamente ai pueblo Maubere de Timor Orientai que estaba slendo
dlezmado (lo cual cost ms de 500.000 vidas), as como
la condcn de cen millones de Intocables en la Indla.
Como ejernplos de la poltica de supervlslbilldad, Falk
mencion la presteza eon la que los abusos contra los derechos humanos de los regmenes revolucionarias de Irn
y Vietnam fueron denunciados por los Estados Unidos. De
hecho, en buena medida lo mtsmo podra decrse de los
pases de la Unn Europca. siendo el ejemplo ms notable
el silencio que mantuvo oculto a los europeos eI genocdio
dei pueblo Maubere, lo que facillt el entonces floreciente
y fluido comercio internacional con Indonesia.
Pero la marca occdental, ciertamente occidentalliberal
en el discurso dominante de los derechos humanos tambin puede ser rastreado en otras muchas instancias: en
la Declaracin Universal de 1948, que rue productda sin
la partcpacn de la mayora de los pueblos dei mundo;
en el reconocimiento exclusivo de los derechos ndvtduales, con la nica excepcin del derecho colectivo a la autodeterminacin que, adems, estaba restringido para los
pueblos sometidos al colonialismo europeo. en la prioridad
dada a los derechos civiles y polticos sobre los econmcos, soctales y culturalcs, y en el reconocmtento del derecho de propiedad como el prmer y, durante muchos afios,
nico derecho econmico.
Pero este no es el nico aspecto de la cuestin. En todo
el mundo, millones de perecnas y miles de orgaruzacones
no gubernamentales han vendo luchando por los derechos
humanos, con frecuencia corriendo grandes resgos, en
defensa de las clases sociales oprimidas y de grupos soctales que con frecuencia han sido victimizados por estados

capitalistas autoritarios. Las agendas polticas de tales luchas

son con frecuencia explcita o implcitamente anti-capitalistas. Un discurso yuna prctica antl-hegemnicos de derechos humanos han ventdo aparecendo, se han propuesto
concepctones no-occdentales de los derechos humanos y
se han organizado dilogos transculturales sobre ellos. La
tarea principal de la poltica emancpatorta de nuestro ternpo, en este terreno, consiste en lograr que la conceptualizacn y la prctca de los derechos humanos pasen de ser
un localismo globalizado a un proyecto cosmopolita.
6Cules las premisas de sernejante transformacin? La
prmera es que resulta imperativo trascender el debate entre
universalismo y relativismo cultural. Este es un debate
esencialmente falso, cuyos polos conceptuales son ambos
igualmente perjudcales para una concepcin emancpatoria de los derechos humanos. Todas las culturas son relativas,
pero la postura filosfica dei relativismo cultural est equivocada. Todas las culturas aspiran a tener valores ltimos
y preocupaciones centrales, pera el universalismo cultural,
en tanto postura filosfica, es errneo. Contra el universalismo, debemos proponer dilogos transculturales de problemas isomrficos. Contra el relativismo, debemos desarrollar
crtertos procedlmentales transculturales para distinguir
entre polticas progreststas y regreslvas, entre apoderamlento y desapoderamento, entre emancpacn y regulacin. En la medida en que el debate suscitado por los
derechos humanos pueda evolucionar hacia un dilogo
competitivo entre diferentes culturas acerca de los prncpios de la dgndad humana, es menester que tal competencia genere coaliciones transnacionales que propongan
nvelacones por lo alto ms ben que por lo bajo (,',cules
son los estndares absolutos mnimos? 6Los derechos humanos ms bsicos? 6Los mnimos comunes denominadores?)
EI frecuente llamado a la prudencia de no sobrecargar la
poltica de los derechos humanos con derechos nuevos,
ms avanzados o con concepciones diferentes y ms amplias de los derechos humanos''. es una manfestacn tarda
de la reduccin de las reinvindicaciones emancipatorias de
la modemidad occldental ai bajo nvel de ernancpactn posbtiitado o tolerado por el capitalismo mundial. Los derechos
humanos de baja intensidad aparecen como la otra cara
de la democracia de baja ntenstdad,

Falk Richard.HumanRtghts andState50veretgnity, New York, Holmes and Meter

Publlshers, 1981.

354

Donnelly Jack, Universal Human Rights in Theory and in Practice, Ithaca,

Cornell Untverstty Presa, 1989

355

La se~unda prernsa es que todas las culturas tienen

concepclOnes de la dignidad humana, pero no todas las
coricben como derechos humanos. Es, por tanto, importante aprehender las preocupaciones isomrficas entre
diferente~ culturas. Nombres, conceptos y v s orres de
mundo.dlferentes pueden transmitir preocupaciones y
aspracones similares y mutuamente inteligibles.
La tercera premisa es que todas las culturas son incompletas y problemticas en sus concepciones de la dgndad
humana. Esta lllcompletitud deriva precisamente dei hecho de que hay una pluralidad de culturas. Si cada una de
ellas fue;a.tan completa como pretende serlo, habra una
cultura umca, La idea de la completltud es la fuente de una
sobrecarga de sentido que parece infestar todas las culturas. Por ello, la lllcompletitud es ms vsfble desde afue
desde .la p~rspectiva de otra cultura. Para elevar el ntvel r:~
con~clenCla sobre la incompletitud cultural a su mximo
posI~le, la tarea de la construccin de una concepcin
mul1c~ltural de los derechos humanos es una de las tareas mas cruciales .
. La cu~rta premisa es que todas las culturas tienen versiones dferen tes de la dignidad humana, algunas ms
amp~ias que otras, algunas con un mayor comps de rectprocdad que otras, algunas ms abiertas a otras culturas
que otras. Por ejemplo, la modernidad occidental se ha
desdoblado en dos concepciones y prcticas altamente
divergentes de los derechos humanos % la liberal y 1
marxista 314, la una priorizando los derechos cvtles y POl~
tcos, l~ o.tra los derechos sociales y econmcos.
. Por ultimo, la quinta prernsa es que todas las culturas
tlenden a distribuir a la gente y a los grupos soctales por
medio de dos principios competitivos de pertenenciajerrquica. ~no opera a travs de Ierarquas entre unidades
homogeneas. EI otro opera a travs de la separacin de
dterenctas y de entidades nicas. Los dos principios no
~ecesariamente se yuxtaponen. y por eso no todas las
Igualdades son idnticas y no todas las diferencias generan desigualdad.
6

Ver, por ejemplo. Pollis Adamantta Schwab P "Human R ht

W
C
' . ,
19 s: a es te rn
on.struct with Limited Appltcabtltty" .en: Pollis Adamantia.' Schwab P
(Eds.J.Human RIghts:Cultura/ cnd Ideological Perspecnoes New Y k.
Prager, 1979. Ver tambin: An-na'jm Abdullahi A (Ed) H'
R De .
in Cross-cultur I P
t
.
.. uman ights
a erspec ives. A Questfor Consensus Phlladelphia
U niversity of Pennsylvania Press. 1992.
'
.

Estas son las premisas de un dilogo transcultural sobre la dgntdad humana que pueda eventualmente conducrnos a una concepcn mesza de los derechos humanos;
una concepcin que. en lugar de restaurar falsos unversalismos se organtce a s misma como una constelacin de
significados locales mutuamente nteltgbles y de redes que
transfieran poder a refcrencas normativas.
Pero este es apenas el punto de partida. En el caso dei
dilogo transcultura\' el ntercambo es no solamente entre
diferentes saberes sino tambin entre diferentes culturas,
esto es, entre universos de sentido diferentes e inconmensurables en un sentido fuerte. Tales universos de sentido
consisten de consteiaciones detopoi fuertes. Lostopoi son
los lugares comunes ampliamente extendidos de una cultura dada. Funcionan como premisas de una argumentacn, haciendo as posible la produccin y el intercambio
de argumentos. Los topot fuertes se vuelven ampliamente
vulnerables cuando se "usan"en una cultura diferente. Lo
mejorque les puede pasar es ser "degradados" de prerntsa
de la argumentacin a argumento. Entender una cultura
dada desde los topei de otra puede ser muy difcil, si no
mpostble. Por tanto, propondr unahennenuticadiatpica.
En el rea de los derechos humanos y de la dtgndad. la
movilizacin y el apoyo a las retnvtndcactories emancipatorias que potencialmente contienen, slo se puede lograr
si tales retnvndcactones han sido apropadas en el contexto local cultural. Requrere de un dilogo transcultural
y de una hermenutca datpca.
La hermenutica diatpica se basa en la idea de que los
topoi de una cultura individual son tan incompletos como
la cultura en que se producen. no importa lo fuertes que
sean. Tal incompletitud no es vtstble desde adentro de la
propa cultura, puesto que la aspiracin a la totalidad induce a tomar la parte como el todo. EI objetivo de la hermenutica diatpica no es. por tanto. alcanzar la completitud
%puesto que este en un objetivo rnposble de alcanzarsa
sino, por el contrario, elevar lo mximo posble la conctencia de la ncompletttud recproca, involucrndose en un
dilogo con un pie en cada cultura. Aqui reside su carcter datpco 7
Es posible adelantar un dilogo diatpico entre el topos
de los derechos humanos de la cultura occidental y el to7

Ver tambtn Panntkkar , Op. cu.

356
357

pos hrnd deI dhanna o el topos deI umma en la cultura

tslmca", De acuerdo con Pantkkar, el dhanna
es aquello que da a cualquer cosa su realidad ltima. que la mantiene y le da cohesin ... Lajusticia mantiene unidas las relaciones
humanas; la moraUdad lo mantiene a uno en armona; la ley es el
principio obltgatorto de las relaciones humanas; la reltgn es lo
que mantiene la extstenca dei universo; el destino es lo que nos
vincula con el futuro; la verdad es la cohesn Interna de una
cosa... Ahora ben, un mundo en el que el dharma es central y prcticamente lo penetra todo, no se preocupa por hallar el derecho de
un individuo contra otro o de un individuo vis--vis la soctedad.
sino ms bten en evaluar el carcter dhrmico {correcto, verdadero , consistente) o a-dhrmico de la cosa o la accin dentro de toda
la complejidad csmica de la realtdad''.

Desde el punto de vista deltoposdeldhanna, los derechos

humanos son incompletos en el sentido de que no estn
en capacidad de establecer el vinculo entre la parte (el individuo) y la totalidad (la realidadl. o todavia ms fuertemente, en el sentido de que se centran en lo que es apenas
un derivado, los derechos, en lugar de focalizar en el imperativo primordial. el deber de los individuos de encontrar su lugar en el orden de la socedad y el cosmos. Desde
el punto de vista dei dhanna. y ciertamente tambin dei
umma, la concepcin occidental de los derechos humanos
est plagada de simetras muy simplistas y mecnicas
entre derechos y deberes. Esta explica por qu, de acuerdo con los derechos humanos occtdentales , la naturaleza
no tiene derechos: porque no se le pueden imponer deberes. Por la mtsrna razn, es mpostble otorgarle derechos
a las gene raciones futuras: no tienen derechos porque no
tienen deberes.
De otro lado, desde el topos de los derechos humanos,
el dhanna tambn es incompleto debido a su fuerte y no
8

En este artculo construyo m concepctn de multicuituralismo a travs dei

ejemplo de hermenutica dlatpica entre las concepciones de dtgndad humana en las culturas occrdenta. tslmca e tund. En mt tnvesttgactn actual, desarrollo una hermenutica diatpica entre la concepcln de dgndad
humana en la cultura occldental y en las culturas de los pueblos indgenas
de Amrica Latina, especialmente Colombta.
Vertamb1n InadaKenneth:"A Budhst Response to the Nature ofHuman Rghts".
en: Welsh Claude, Leary VIrginia (eds. ),AsianPerspectives in HWTIilll rlghts, WesMew
Press. Boulder, 1990, pp. 91-101; Mitra Kana: "Human Rights in Hndusm". en:
JoumalqfEcumenicalStudies, 19(3), 1982, pp. 77-84: Thapar Romtla: "'TheHindu
and BuddhlstTraditlons~.lntemationalSodalScienceJOl1maL
18(1), 1966, pp. 3140.

358

dialctico sesgo a favor de la armona, que oculta por tanto las injusticias y desatende totalmente el valor deI conflcto como una va hacta una armona ms rica. Ms ari.
el dhanna no se preocupa por los prtnctpcs deI orden democrtico, por la libertad y la autonoma, y descuida el hecho de que, sn derechos prtmordales, el individuo es una
entidad demasiado frgil para impedir ser aplastado por
aquello que lo trasciende. As mtsmo, el dharma tiende a
olvidar que eI sufrimiento humano es una dimensin individual irreductible: las sociedades no sufren, los individuas s.
Consideremos. en otro nvel conceptual, el mismo ejercicio de hermenutica diatpica entre eltopos de los derechos humanos y eI topos deI umma en la cultura islmica.
Los pasajes del Corn en los que ocurre la palabra umma
son tan variados que su significado no se puede determinar rgdamcnte. Pero algo parece ser certo: esta siempre
se refiere a cuerpos tnicos, lngutsttcos o religiosos de
personas quenes son objeto deI plan divino de salvacn.
A medida que la actividad proftica de Mahoma ba progresando, los fundamentos religiosos deI umma se htcteron
ms y ms explcitos y, en consecuencia, el umma de los
rabes se transform en el umma de los musulmanes.
Desde eltopos delumma, la incompletitud de los derechos
humanos ndtvduales reside en el hecho de que slo sobre esta base es mposble sustentar las solidarldades y los
vnculos colectivos sin los cuales una sociedad no puede
sobrevtvr y mucho menos florecer. De aqu la dfcultad de
las concepciones occidentales de los derechos humanos
para aceptar derechos colectivos de grupos socales o pueblos, sean mtnoras tnicas. mujeres o indgenas. Esta, de
hecho, es una tnstanca especfica de una dftcultad mucho ms amplia: la dificultad para definir comunidad como
un rea de solidaridades concretas y de obligaciones polticas horizontales. Esta idea de comunidad, central para
Rousseau, ha ido dejando su lugar a la dicotoma liberal
entre Estado y socedad civil.
Recprocamente, desde el topos de los derechos humanos individuales. el umma enfattza exageradamente los
deberes en detrimento de los derechos y, por esta razn,
es proclive a tolerar desigualdades aborrecibles, como por
ejernplo entre hombres y mujeres, o entre musulmanes y
no musulmanes. Desvelada por la hermenutica dtat-

359

pica, la debllidad fundamental de la cultura occldental

consiste en establecer una dicotoma demasiado estricta
entre Individuo y socledad, volvlndose as vulnerables el
individualismo posesvo. el narcisismo, la alienacin y la
anoma, De otro lado, la debtldad fundamental de las culturas hmd e islmica consiste en que ambas Se muestran
incapaces de reconocer eI sufrimiento como una dmensin indlvlduallrreductlble, que solo se puede aprehender
en una sociedad que no est organizadajerrquicamente.
~I reconoclmlento de las debllidades e Incompletltudes
reciprocas es la condcn sine qua non de un dilogo trariscultural. La hermenutca dlatplca se construye sobre la
Identlflcacln local de la incompletltud y la debllldad y
sobre la lnteliglbllldad translocal. En el rea de los derechos humanos y la dgntdad , la movllizacln dei apoyo
social para las reinvindicaciones ernancpatortas que potencialmente contlenen slo se puede obtener si ta lcs
reinvtndicaciones han sido aproptadas en un contexto
cultural local.
Abdullahl Ahmed An-na'lm 10 nos ofrece un buen ejernpio de hermenutlca diatpica entre las culturas Islmlcas
y occidental. Hay un vejo debate acerca de las relaciones
entre Islamismo y derechos humanos, y de la posibllidad
de que haya una concepcln slmca de los derechos humanos II . Corriendo eI riesgo de una simplificacin excesva, es poslble Identificar en l dos posiciones extremas,
10 An~na'1m Abdullahi A., Toward an Islamtc Rejonnation. Syracuse,Syracuse
UOlvers1ty Press, 1990; An-na'rm Abduaht A. (Ed.). HumanRights tnCross
Cultural Perspectives. A QuestJor Ccnsensus. Ph:lladelphla, Unveratty of
PennsylvanaPress,1992.
11 Aparte de An-na'tm Abdullah A., ver tambln: Dwyer Kevin,Arab votces. The
Human Rghts Debate in the Middle East, Berkeley, nversuy of Calttorrua
Press, 1991; Mayer Arm Elsabeth, lslam and Human Rights: Trud1tion and HJlitics,
Boulder, WestviewPress, 1991: LeltesJustln: "Moderruet.Jurtsprudence as a VehJcle
forGenderRoleReformtn the Islam1cWoTldM,en:OXumbiaHumanRtghtsLawRevIew
No. 22, 1991, pp. 251-330; AfkhamiMahnaz (ed.), FailhandFreedom: Women';
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&wnenioo1Studies. 19(3), 1982, pp. 51-65; AlFaruq Isma'll R., "Islam and Human
Rghte" .en: The lslamtc Quarterly, 27 (11, 1983, pp. 12-30. Acerca deI problema
~s general de la reacn entre la modemidad y el despertar islmico ver, por
ejemplo, Sharab Hisham, "Modernty and Islamic Revival: The Criticai Tasks of
~ab Intellectuala", en: Contention, 2 (1),1992, pp. 127-147 YShariati Alt,
What ts to Se Done: The Enlightened Thnkers and an Ielarruc Renatssance"
edited by Farhang Rajaee. The lnsttute for Research and Islamc Studes
Houston, 1986.
'

360

Una, absolutista o fundamentalista, es sostenlda por

aquellos para qulenes el sistema legal religioso dellslam
(Shart'a) debe ser aplicado plenamente como la ley dei
Estado islmico. De acuerdo con esto, hay inconsistencias
Irreconclllables entre la Sharl'a y la concepcln occdental de los derechos humanos, y la Sharl'a debe prevalecer.
Por ejemplo, la Sharl'a dctamna la creacln de un Estado en el que solamente los musulmanes sean cudadanos,
y los no-musulmanes no tengan derechos polticos; la paz
entre los musulmanes y los no musulmanes siempre es
problemtica, y las confrontaclones sern nevttables. En
cuanto a las mujeres, no se debe nt pensar en la gualdad:
la Shari'a ordena la segregacln de las mujeres y, de acuerdo con agunas interpretaciones ms estrictas, incluso las
excluye totalmente de la vida pblica,
En el otro extremo, los secularistas o modernistas creen
que los musulmanes deberan organizarse en Estados seculares, Ellslam es un movtrnento religioso y espiritual,
no poltico. Las sociedades musulmanas modernas tienen
la IIbertad de organizar su goblerno de acuerdo a sus prefcrcncas y a las circunstancias. La aceptacin de los derechos humanos internacionales es un asunto poltico con
el que no deben mezclarse consrderacones religiosas.
Pongamos un ejemplo entre muchos: una ley de Tnez de
1956 prohtba definitivamente la poligamia basndose en
que ya no era aceptable, y en que la extgenca corntca de
mantener un tratamiento justo para todas las esposas era
imposible para cualquer hombre, con la excepcin deI
Profeta,
An-na'm critica ambas posiciones extremas, La vaper
mezzo que propone intenta fudamentar transculturalmente los derechos humanos, identificando reas de conflcto
entre la Shart'a y los "niveles de derechos humanos", buscando a la vez una reconctlactn y una relacn positiva
entre ambos sistemas, Por ejcmplo, el problema de la Shar'a
histrico es que excluye a las mujeres y a los no-musulmanes. Por tanto, se necesita de una reforma o reconstruccn de la Shart'a. EI mtodo propuesto para ello se basa
en un acercamiento evolucionista a las fuentes islmicas,
que Indagan en el contexto histrico especfico dentro dei
cuai la Shari'a fue concebida a partir de las Ideas de los
juristas fundaclonales de los sglos octavo y noveno, A la
luz de dcho contexto, probablemente se justlflcaba una

361

construccin restringida del otro. Pero esto ya no es vlido. Por el contrario, en el contexto actual puede justftcarse plenamente una visin ms iluminada desde el Islam.
Stgutendo las ensefianzas dei Ustadh Mahmoud, Anna'm muestra que una revtstn detallada dei Corn y de
los Sunna revela dos niveles o etapas dellslam, el perodo
temprano de la Mecca y el substguente perodo de Medina.
EI prlmero contlene el mensaje eterno y fundamental dei
Islam y hace nfasts en la dgndad inherente de los seres
humanos, independlentemente de su gnero, confes!n
religiosa o raza. Cuando el mensaje de Medina tuvo lugar
3.4 siglo spttmoa se consider demasiado avanzado, se
suspendi y se aplaz su puesta en prctica hasta que se
produjeran las circunstanclas apropladas. Segn An-na'm,
ha llegado el momento de implementar aquel mensaje.
No puedo evaluar la validez especfica de este propuesta dentro dei contexto de la cultura islmlca. Esto es precisamente lo que distingue la hermenutica diatpica dei
orientalismo. Lo que qufero enfatizar de la perspectiva de
An-rra'tm es el intento de pasar de una concepcin occdental de los derechos humanos a otra transcultural. que
relnvindlca la legttmtdad Islmica, en lugar de renunciar
a ella. Con todo, teniendo en cuenta que los derechos humanos occidentales son la expresin de un profundo, aunque incompleto. proceso de seculartzacrn que no tiene
comparacin con nada semejante dentro de la cultura
tstmca, uno estara inclinado a sugerir que en el contexto musulmn, la energa movtlzadora requerida para un
proyecto cosmopolita de derechos humanos podra generarse ms fcilmente en un marco de rclgtostdad ilustrada.
SI esto es as, la perspectiva de An-na'tm es muy prometedora.
La hermenutica diatpica no es tarea para una sola
persona, escribiendo dentro de una sola cultura. No es,
por tanto, sorprendente que el intento de An-na 'trn, stendo una muestra autntica de hermenutica dia tpica. se
haya adelantado con desigual conslstencia. Desde ml punto de vista, An-na'm acepta la Idea de derechos humanos
universales demasiado pronta y acrticamente. Aunque
adapta una perspectiva evolucionista y trata con atencin
el contexto histrico de la tradicin islmica, se vuelve sorprendentemente ahistrico e ingenuamente untversalsta
cuando se trata de la Declaracin Universal de Derechos.
La hermenutica diatpica exige no slo una forma dfe-

362

rente de conocmtento, sino un proceso diferente de creactn de conocimiento. Demanda que el conocmento se produzca en red, colectva, interactiva e intersubjetivamente.
La hermenutica diatpica adelantada por An-na'm
desde la cultura islmica, y las luchas por los derechos
humanos conducidas por movimientos de base de feministas islmicas que sguen las ideas de "reforma islmica"
propugnadas por aquel, deben ser enfrentadas yevaluadas desde la perspectiva de otras culturas, particularmente
desde la occidental. Esta es probablemente la nica manera de Introducir en la cultura occidental la idea de los
derechos colecttvos, los derechos de la naturaleza y los de
las gene raciones futuras. as como la de los deberes y responsabilidades frente a entidades colectivas, sean la comuntdad, el mundo o incluso eI cosmos.
De manera ms general, la hermenutica diatpica ofrece un amplio campo para adelantar debates en curso (en
las diferentes regones culturales del sistema mundial)
acerca deI universalismo, el relativismo, los marcos culturales de transformacln social, el tradicionalismo y el despertar cultural!". Sin embargo, una concepcin Idealista
dei dilogo transcultural fcl1mente olvidar que tal dilogo es postble slo por la slmultaneidad temporal de dos
o ms contemporaneldades. Los socios del dilogo slo son
superficialmente contemporneos; cada uno de ellos se
12 Para el debate africano ver: Oladlpo otusegun. "Towards a Phlosoptucal Study
of Mrlcan Culture: A Critique or'tradtonasm". en: Quest, 3(2), 1989, pp. 3150; Oruka Odera. "Cultural Fundamentais tn Phlosophy". en: Quest. 4(2),
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Democracy in Atnca", en: Quest VI, 1991. pp. 28-42: Procee Henk: "Beyond
Universallsm and Relatvtsm", en:Quest. 6(1), pp. 45-55, 1992: Ramose Mogobe,
..Afrtcan Democratc Tradtttons: Oneness, Consensus and Openness". en: Quest
VI, 1992, pp. 63-83. Ejemplos dei rico debate en India: Nandy Ashs, "The Polities of
Secularsm and the Recovery ofReligious 'roierance", en:Altematives XIl, 1987, pp.
177-194; Nandy Ashis: "Cultural Frames for Social Transformaton. A Credo". en:
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HabennasandGandhi~enThelndianJournalofSocfalSclence,
1(2), 1988, pp. 187208. Una mirada a vuelo de ptaro del problema de las diferencias culturalea puede
encontrarse en Galtung John: -weetem Civ1lizatlon: Anatomy and Pathotogy",
en:AltemativesVIl, 1981, pp. 145-169.

363

siente apenas contemporneo con respecto de la tradcn

histrica de su propia cultura. Esto es ms probable an
si las diferentes culturas Involucradas en el dilogo comparten un pasado de Intercambios desguales. "Qu postbltdad hay de un dilogo entre dos culturas cuando una
de ellas ha sido moldeada por violaciones prolongadas y
masivas a los derechos humanos. perpetradas en nornbre
de la otra? Cuando las culturas comparten tal pasado, el
presente que comparten en el momento de comenzar el
dilogo es un quid pro quo, en el mejor de los casos. y un
fraude, en el peor. EI dilema cultural que se presenta aqu
es el sgutente: como en el pasado la cultura dominante
logr que algunas de las aspiraclones a la dgndad humana
de la cultura subordinada se volveran trnpronunctables,
Les posible pronunciarIas en un dilogo transcultural srn
por ello justificar e incluso reforzar su inpronunciabilidad?
EI imperialismo cultural y el eptsterntctdo son parte de
la trayectorla histrica de la modernldad occidenta1. Despus de siglos de intercambios cufturatee desrguales. Les
equltatlvo que se trate como Iguales a las culturas? "Es
necesario hacer que algunas de las aspracones de la cultura occldental se hagan Impronunclables, para dejar lugar
a la pronunclabilldad de otras asptracones y otras culturas? Paradjicamente 3,4 y contrariamente a como se presenta en el discurso hegemnico% es precisamente en el
terreno de los derechos humanos que la cultura occdcntal debe aprender dei Sur, si la falsa unlversalidad atrtbuda a los derechos humanos en el contexto imperial se ha
de transformar en una nueva untversaltdad cosmopolita
dentro dei dilogo transcultura1.
EIcarcter emancipatorio de la hermenutica datpca no
est garantlzado a priori; de hecho, el multlcultura\lsmo
puede convertirse en un nuevo argumento para la poltica
reaccionaria. Baste mencionar el multiculturalismo del
primer ministro de Malasta o de la gerontocracia chna,
cuando se referen a la "concepcin asitica de los derechos humanos". Para prevenir que esto suceda, todos los
grupos Involucrados en la hermenutlca diatplca deben
aceptar dos imperativos transculturales. El primero establece que, de las diferentes verstones de una cultura dada,
se debe escoger la que representa el ms amplio crculo de
recprocdad dentro de ella. Es decir, la versn que va ms
all en el reconocimiento del otro. Por ejemplo, An-na'm

364

escoge entre dos interpretaclones distintas dei Corn aquella

con el ms amplio crculo de reciprocidad, aquella que
nvolucra tanto a hombres como a mujeres, tanto a musulmanes como a no-musulmanes. Cr-eo que esto tambin
debe hacerse dentro de la cultura occidenta1. De las dos
versones de los derechos humanos que existen en nues tra cultura %la \lberal y la marxstas se debe adoptar la
marxista, porque extiende ai terreno econmico y social la
gualdad que el liberalismo slo consi~era legtimo en el
terreno poltico. Ms an, la concepcion marxista de los
derechos humanos reconoce los derechos colectvos de los
trabajadores y los de las gene raciones futuras de los trabajadores. Esta concepcin debe ser revisada y expandida
para incluir los derechos colectivos de otros grupos socalcs
(mnoras tnicas, mujeres, etc. l.
El segundo imperativo transcultural es el stguente. como
todas las culturas tienden a distribuir a los pueblos y a los
grupos de acuerdo con dos prtnctpos competitivos de pertenenciajerrquica y. por tanto, con dos concepc~ones
competitivas de gualdad y diferencia, los pueblos tenen
el derecho a ser iguales siempre que la diferencia los haga
inferiores, pero tienen tambin derecho a ser diferentes
cuando la Igualdad pone en peltgro su identldad. Este Imperativo es muy dlficil de obtener y sostener. Estados constitucionalmente mulunaconales como Blgica se aproximan
a l en algunos sentidos. Hay una gran esperanza de que
Surfrica haga lo mismo.
Como se entienden de manera predominante en la actualdad, los derechos humanos son una clase de esperanto
que dfctlmente puede convertlrse en ellenguaje cotidiano de la dlgnidad humana en todo el globo. Depende de la
hermenutica diatpica esbozada ms arriba que se transformen en una red de poltica cosmopolita que haga mutuamente tntelgbles y traduclbles los lenguajes nativos de
emancipacin.
Este proyecto puede sonar ms ben utpico. Sea como
fuere, lo importante es no reducir el realismo a lo que existe, -en cuyo caso podramos estar obligados a justificar lo
que existe. stn importar cun injusto u opresivo fuere.

365

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367

Ii
EL NORTE, EL SUR Y LA UTOPA

INTRODUCCIN

En 1841, Charles Fourier, el gran pensador de la utopia, censuraba a los cientficos sociales -a quienes l destgnaba como los "filsofos de las cencas lnclertas"- porque
se olvldan ststernttcamente de los problemas fundarnentales de las cencas de las que se ocupan. As, deca, si tratan de la economa Industrial, se olvdan de estudlar la
asocactn entre los hombres que es la base de toda la economa: si tratan de poltica, se olvldan de tratar sobre la
tas a de poblacin cuya medida exacta est en la base deI
bienestar mundial; si tratan de admtntstracn, no especulan sobre los medias de operar la unldad administrativa dei globo, sn la cual no pueden existir n el orden f1jo
nl garanta dei futura de los Imperlos; si tratan de la Industrta, se olvldan de Investigar las medidas opreslvas dei
engano, acaparamlento y agtotsmo que despojan a los
propletarlos y entorpecen la clrculacln; si tratan de moral, se olvidan de reconocer y de reclamar los derechos de
la mujer cuya opresln destruye las bases de la justtcta:
y, finalmente, si tratan sobre los derechos dei hombre, se
olvldan de reconocer el derecho ai trabajo que, en verdad,
no es poslble en la socledad actual, pera sn el cual todos
los otros derechos son Intiles (Fourier, [184IJ, 1967;

369

181). Conclua as que los cientficos sociales tenan esa

"rara propedad", esa "tourderie mthodique" de olvidarse de los problemas fundamentales, de las cuestiones prtmordiales.
En retrospectiva, las razones y los ejemplos invocados
por Fourier son bastante convincentes, por lo que cabe
preguntarse si hoy, cento cincuenta anos despus, la situacin ha cambiado significativamente o no. i,Ser que
las ciencias soctales estn hoy en da mejor dotadas para
no olvidarse de los problemas fundamentales o, al contrario, conttnan olvidndolos sistemticamente?; i,ser
que son hoy en da menos o ms inciertas que lo que eran
hace ciento cmcuenta afios ? Es verdad que algunos de los
problemas que en ese entonces Fourier consideraba fundamentales fueron reconocidos y tratados ms tarde por
las cenctas sociales, pero i,ser que los problemas fundamentales con que hoy nos enfrentamos son diferentes de
ellosy continan stendo olvidados por nosotros? Formulada as, esta pregunta contrcnc una doble arttrnaria. Si
los problemas continan sendo los mtsmos, eso significa que probablemente no tienen solucin y, en esa medida, no hay que culpar por ello a las ctencas socales: si, aI
contrario, hoy los problemas fundamentales son diferentes, el hecho de que nos recordemos de haberlos olvidado,
significa que no estn olvidados dei todo, por lo que, en
este mbto. ha habldo algn progreso. En ambos casos,
las ciencias soctales aparecen bajo una luz ms favorable
de aquella con la cuai las enfoc Fourier.
En este captulo, parto de tres presupuestos. El prtmer
presupuesto es que las cencas soctales son, hoy en da.
ms inexactas de lo que eran en el tiempo de Fourier. Por
un lado, la certeza a la que l aspiraba no se pudo obtener
a travs de refinamientos tcnicos y matemticos y mucho
menos cuando stos se arrogaban, en la magmacn de
Fourier, la tarea de conferir precstn y rigor a los fenmenos de la utopa y a las extravagancias dei deseo y de la
pasin. Por otro lado, la incertidumbre se manifest a partir de la extremada dtver-srdad y de la conflictividad Internas de las corrtentes cientficas, que han aumentado en
forma exponencial desde Fourier hasta nuestros das. EI
segundo presupuesto es que, como resultado de esa dverstdad y conflictividad, si bten es verdad que algunas corrientes cientficas continan olvidndose de los proble-

370

mas fundamentales, otras tienen como su tarea principal

intentar denttfcarlos. Los cientficos socales que evitan
tratar los problemas fundamentales, casi siempre lo hacen con la justttcacn de que la ciencia tiene un campo
cognoscitivo propio y preferencial y que todo lo que no cabe
en l, lejos de ser fundamental, ni siquiera es relevante. AI
contrario, los cientficos sociales que se afanan por la dent1ficacin de los problemas fundamentales, parten de la
idea de que la dftcultad de stos, lejos de serles imputada, debe imputrsele a lo inadecuado de los medias cientficos y polticos que han sido adaptados para su denttftcacn y solucin. Entre estas ltimos, es grande la divisin
en cuanto a la identlficacin de los problemas juzgados como
fundarnentales , incluso mayor en cuanta a las soluciones
propuestas. EI tercer presupuesto de este captulo es que
hoy, ai final dei sigla, los cientficos socales no pueden
dejar de tomar posiciones en uno u otro campo. Por mi
parte, me sito en el campo de aquellos que se sienten con
una doble obltgacn cientfica y poltica de no eludir el
tratamlento de los problemas fundamentales, de hacerlo
conociendo los lmites del conocimiento que movtltzan y
aceptando la diversidad y la confltctvtdad de opiniones,
entendidas al msrno tiempo como reflejo de esos lmites y
como medio de su siempre incompleta superacin.
"Qu son problemas fundamentales? Como se puede
ver por los ejemplos dados por Fourier, son problemas que
estn en la raz de nuestras instituciones y de nuestras
prcticas, modos profundamente arraigados de estructuracin y de accn sociales considerados por algunos como
fuentes de contradicciones, antinomias, incoherencias,
njusttctas, que repercuten con intensidad variable en los
ms diversos sectores de la vida social. Tales repercustones son acumulativas, por lo que son vistas en proceso de
empeoramiento continuo y con la posib1lldad de desenlaces ms o menos crticos a mediano o a largo plazo. La
profundidad y la amplitud de este tipo de problemas suscitan soluciones tambin profundas y amplias y ah reside la dlficultad especfica de este tipo de problemas, Los
obstculos que ellos ponen de presente a las ctencas soctales resultan, en buena parte, del hecho de que stas, en
su versin hegemnica moderna, se han especializado en
la produccin del conocimiento adecuado a la ingeniera
de soluciones a corto pazo, estrechas en el mbito y su-

371

perfctales en la densidad. Este tipo de coriocmento cientfico. y ms que eso, una cultura dominada por este tipo
de cientificismo deslegttm, desde el principio, la Idea de
alternativas globales y, cuando no lo logr, deslegttm la
voluntad colectiva de luchar por ellas. Tal vez por eso, nuestro
sigla haya sido tan pobre en pensamlento utpico. Incluso
el socialismo, sempre que pretendi ser una alternativa,

se present como cientfico.

Es notaria que la cenca moderna en general, y las cenelas sociales en particular. atraviesan hoy por una profunda crtsts de conflanza epistemolgica. Paradjlcamente,
una mayor conciencia de los lmites del conocmento cientfico vtno a crear una mayor dtspornbtldad para abordar
los problemas fundamentales de las cuestiones primordialeso Los anteojos que antes orientaban la vstn cientfica.
han venido perdiendo opacidad y progresivamente todo lo
que antes quedaba en la oscurdad ahora se ilumina y a la
postre se revela como muy importante. Esta prdida de

confianza epistemolgica est certamente relacionada

con procesos de transformacin social que no slo dejaban
de agravar los problemas fundamentales Identificados por
Fourier, sino que dieron ortgen a muchos otros cuya tu rbulericta en los procesos socales es cada vez ms sentida
y sufrida, si no por toda la humanidad, por lo menos por
la inmensa mayora de ella.
De esta convergencia entre dinmicas epistemolgicas
y socales, resulta no slo una mayor visibilidad de los problemas fundamentales sino tambin una mayor urgencia
por encontrarles solucn. Es por esta razn que algunos.
entre los cuales me ncluyo, entienden que estamos entrando en un perodo de translcln paradtgmtca, tanto
en el plano epistemolgico -de la cenca moderna hacia un
conocmento postmoderno- como en el plano social-de la
sociedad capitalista hacia otra forma social que puede ser
tanto mejor como peor. Para quen pense as, la poca en que
estamos entrando es una poca de gran turbulencia, de equilbrtos particularmente Inestables y de regulactones particularmente precarias; una poca de bifur.caciones
prtgogmtanas 1 en la que pequenas alteracories de estado pueden dar orgen a convulsiones incontrolables, en
suma, una poca de ruptura con cambios de escala impre1

N deI T: Del qumico y epistemlogo belga de ortgen rosa, Ilya Pngogme (1917-)

372

visibles e irregularidades dlfciles de concebir dentro de

nuestros parmetros an euclidianos. Sin embargo, como
ya mencon en los captulos anteriores, si bien es cierto
que las formas de regulactn social de la modernidad -sean
eJlas el derecho estatal, el fordlsmo, eJ Estado-Providencia, la familia heterosexual excluida de la produccn. el
sistema educativo oficial, la democracia representativa, e!
sistema crtmen-represn, la relgn institucional, los cnanes ltterartos, la dua!idad entre la cultura oficiai baja y
la cultura oficiai alta. Ia Identldad nacional- parecen hoy
en da cada vez ms precarias y cuestonables, no es menos cierto que estn igualmente debilitadas y desacreditadas las formas de emancipacin social que les correspondleron hasta ahora, sean ellas el socialismo y el
comunismo. los partidos laborlstas y los sindicatos, los derechos cvicos, polticos y s o c a le s , la democracia
partcpatva, Ia cultura popular. Ia filosofa crtica, los modos de vida alternativos, la cultura de reststencta y de protesta. Ante esta, se perfila una doble responsabilidad y una
doble urgencla. Por un lado, ir a las races de la crtsts de
reguactn social y. por el otro, inventar o retnventar no slo
el pensamiento emancipador sino tambn la voluntad de
emancipacin.
Es en sta posctn que me propongo analizar en seguida
algunos de los vectores de los problemas que, en ml oplnn, hoy en da ya son fundamentales y lo sern , y mucho ms, en las prximas dcadas para luego, en la ltima
parte, trazar un mapa dei terreno donde pueden ser queridas y buscadas algunas de las alternativas emanclpadoras, en nada avergonzadas u ofendidas porel hecho de
ser llamadas utpicas.

Los

PROBLEMAS FUNDAMENTALES EN LOS DIFERENTES

ESPACIOS-TIEMPO

El espacio-tiempo mundial

Entre los cientficos sociales que no han esquivado el

abordaje de los problemas fundamentales de la socledad
contempornea son muchas las diferencias y con algn
nesgo de simpliflcacin, son dtsccrnbles las sigulentes posiciones prtncpales presentadas stn nngn orden nt jerarqua. La primera es la de los que reconocen que la sociedad

373

liberal moderna ha venido enfrentndose con algunos problemas fundamentales, el ms fundamental de los cuales
ha sido la opos cn radical que. en los ltimos cen anos.
fue promovida por los movimientos socialista y comunista. Concluyen que, stn embargo, la socledad liberal moderna no slo termino por neutralizar esta oposcn sino que
resolvt todos los grandes problemas que le fueron planteados. Por esa razn, es legtimo admitir que estamos frente ai fin de la historla, una postcn a la que Fukuyama
(1992) le do recientemente gran notoriedad.
Segn otra postctn, si la soctedad contempornea, sobre
todo la capitalista avanzada, se enfrenta con algn problema
fundamental, l es, antes que todo, el problema de que no
es postble pensar los problemas fundamentales. La socedad de consumo. la cultura de masas y la revolucn de la
nformacn y de las comunicaciones, superficialz tanto
las condiciones de la extstencia Como los modos de pensar. Esto no es necesartamente malo, Es un hecho, y hasta puede ser ms favorable que lo contrario. Muchas de las
concepciones llamadas postmodernas, que yo designo
como "postmoderntsmo reconfortante", destacan esta postctn: y en ella caben Baudrillard, Lyotard, Vattimo, etc.
Un tercer grupo de cientficos soeiales ha venido prefirendo el cuesttonamento de los presupuestos epistemolgicos de la modernidad, sosteniendo que fueron ellos
-bten como el tipo de racionalidad cognitivo-instrumental y
de conocimiento tcnico-cientfico en que desembocaronlos grandes responsables por el abandono de la reflexln
sobre los problemas fundamentales. La distincln sujetoobjeto, la separacin total entre los medos y fines, la concepctn mecanicista de la naturaleza de la sociedad, el cisma entre hechos y valores y la objetvtdad concebida como
neutralidad, una idea del rigor cuantitativo yeucli-diano
enemga de la complejidad -e insensible a la fractalidad de los
fenmenos, una teorizacin pretendidamente untversalista pero realmente androcntrica y etnocntrtca - todo
esto conspr para crear un agujero negro epistemolgico
alrededor de los grandes problemas de la vida colectva y
de las relaciones interculturales. Se trata de un grupo muy
heterogneo donde es posible Incluir a Habermas, Toulmn.
Hirschman, Murray, Bookchln, Wallertesin y Gtddene. por
un lado; Foucault y Derrida y la epistemologia feminista,
374

por otro; y. tal vez, un tercer grupo. con Fredrc Jameson,

Edward Sad y G. Spivak.
Por ltimo, el grupo, desde lejos , ms heterogneo es el
de los ctentiflcos para quienes el problema fundamental de
la socedad contempornea. que unos conciben como industrial y otros como capitalista, reside en el agotamiento
de las potencialidades dei desarrollo social. Aststtmos. por
un lado, a la erosn dramtica de los mecanismos nsttuconales y culturales que hasta ahora corregian y compensaban
los excesos y los dficlts soctales dei desarrollo capitalista
-de donde resulta una sensacln de desregulacin globaly, por otro lado, es vstble un total bloqueo de soluciones
para el punto muerto, no slo de soluciones ms radicales si no de soluciones relativamente moderadas. De ah
que los cientficos soctales nclutdos en este grupo ntenten combinar el anlsts dei bloqueo con el dtsefio, la dscusin o la especulacin de posbles alternativas. Algunos
autores o corrientes se centran en alternativas ecolgicas
(entre muchos ejernplos. las corrientes de ecologaradical
alrededor de la revista Capitatism Nature, andSocialism
o Lester Brown y el grupo dei State ofthe WorldJ, otros en
alternativas socio-polticas como Alatn Tourane, Andr Gorz,
Emest Laclau, Chantal de Mouffe, Joshua Cohen. Joel Rogers
e incluso otros en alternativas soco-econmcas como Alan
Lipletz, Michel Agltetta, John Roemer y, finalmente, otros
en alternativas de gobierno transnaconal, como Rchard
Falk y Saul Mendlowitz.
Estas diferentes posiciones dtfteren , entre otras cosas.
en cuanto al elenco de los problemas fundamentales que
establecen. aunque sean muchas y. en ocasiones. ncrnodas las sobrepostctories. Por otro lado, diferentes diagnsticos suscitan diferentes nfass analticos e ntereses
prospectivos. Como se har claro ms adelante, el anltsts y la prospectiva que presentar en seguida estn cercanos de las dos ltimas posiciones. es decr. de la postcn de los que proceden a una crtica epistemolgica de
la modernldad y de los que se centran en el bloqueo asocatvo y en la bsqueda de alternativas.
Parto de un modelo analtico que identifica los prnctpales procesos de estructuracin y de prctica social. constelaciones de relaciones socales que aseguran, en conjunto,
el sentido y el ritmo de la transformacin social o el bloqueo
de sta. AI contrario de otros modelos, como por ejemplo,

375

el que hace la dlstlncin entre Estado y socledad civil. este

modelo se puede aplicar tanto a las sociedades nacionales como a las sociedades subnacionales y a las sociedades transnacionales. Como mencion en el quinto captulo.
distingo cuatro consteIaciones de relaciones sociales que
~enomino como espacos-tternpo estructurales: el espactoternpo domstico. el espacio-tlempo de la produccn, el
espacio-tiempo de la ciudadana y el espacto-tternpo mundial. En relacin con cada uno de ellos , paso a identificar
los problemas que me parecen fundamentales. advrttcndo,
desde ahora , stn embargo. que la problemtica dei tlempo
presente y de las prximas dcadas (digamos hasta el 2025)
no proviene de nnguno de esos problemas por separado
sino de la conjuncn entre ellos ,
Empezar por el espacio-tiempo mundial, el espaco-ternpo de las relaciones socales entre sociedades terrtortales
concretamente entre el Estado-Nacin en eI interior deI siste~
ma mundial y de la economa-mundo. La intensificacin
de la globalrzacn de la economa y de las interacciones
transnacionales en general, en las dos ltimas dcadas, le
ha conferido a este espacio-tiempo una relevancia creciente
en virtud del poder conformador de sus vbracones dentro
de cada uno de los restantes espacos-tternpo. EI problema
fundamental dei espacto-ternpo mundial es la crecente y
presumibIemente irreversible polarizacin entre el Norte
y el Sur, entre pases centrales y pases perifricos en el
sistema mundial. Este problema abarca una gran pluralidad de vectores. Resaltar slo tres de ellos: la explosin
demogrfica. Ia globalizacln de la economa y la degradacin ambiental.
La explostn demogrfica

En prtrner lugar. el vector de l explosin demogrfica.

Entre 1825 y 1925. Ia poblacin mundial se duplic de
1.000 a 2.000 mtllones de personas. En los clncuenta anos
sgutentes se volvi a duplicar a 4.000 millones y entre
1975 y 1990. pas de 4.000 millones a 5.300 millones de
personas. Las proyecciones para las prximas dcadas
varan pero para hacerle justtca a una proyeccin moderada. en e12025. Ia poblacn mundial ser de 8.500 mllones
de personas, El hecho ms decisivo de esta explostn es
que ella tendr lugar. en una abrumadora medida. en los
376

pases perifricos. EI promedio dei crecmtento poblaconal mundial esconde diferencias absrnalcs y es por eso
que la poblacin de frica. que en 1985 era cerca de la mtad de la de Europa. ser. probablemente en el 2025. tres
veces mayor que la de Europa. En otras partes dei Sur, el
crecrnento poblacional ser del msmo tenor. La Jndia
podr pasar , en el msmo perodo. de los 853 millones actuales a 1.500 mtllones , una poblacn semejante a la que
en ese entonces tendr la China; Mxico podr pasar de 88
a 150 millones; Irn de 56 a 122 ml11ones; el Brasil de 154
a 245 millones. Hay que agregar que ms dei 50% de esta
poblacn vivir en ciudades congestionadas, stn vvendas n saneamtento adecuados, sn servcos sociales mnimos, de la mano con el hambre y eI desempleo de vastas
masas de poblacn, con el colapso ecolgico y. probablemente, con la violencia. Segn las mejores proyecciones,
ai final deI siglo. 11 de las 20 cudades mayores deI mundo (con II millones o ms de habitantes) sern cudades
de los pases perifricos o semiperifricos: Ctudad de Mxico con 24.4 mtllones, So Paulo con 23.6 mtllones, Ca1cuta
con 16 mtllones. Shangai con 14.7 ml11ones.
La explosin demogrfica se vuelve un problema cuando causa un desequtbrto entre la poblacn y los recursos naturales y soctales para sustentarIa adecuadamente, y es un problema tanto ms sero cuanto ms grave sea
ese desequilbrio. Siendo as, cabe preguntar si al hacer
prevstones con esas tendenctas desastrosas no estaremos,
ai final dei srglo XX. cometiendo el msmo error que cometi Thomas Malthus ai final deI stglo XVlll ai prever que la
poblacn de Inglaterra, Francta y Amrica, sera cada vez
mayor que la capacidad de la tierra para garantizar su
subststencia y que, en consecuencia, la mtervencn de la
naturaleza para reducr la poblacn nclutra fatalmente
el hambre. Ia guerra y las enfermedades.
Se demostr que estaba equivocado; la poblacin continu aumentando pero tambin aumentaron los recursos
para asegurar su subsistencia. lNo se podr volver a repetir hoy la historia? Todo lleva a creer que no. Segn Paul
Kermcdy, tres factores prrnctpales contribuyeron para falsear la prevstn pesimista de Malthus: la emgracn en
masa de ingleses y de europeos en general; el aumento de
la productividad de la tierra con la revolucin agrcola; y
el aumento de la productividad dei trabajo con la revolu-

377

cln Industrial (1993: 6 y ss.). Tal vez slo el primero de

estos factores parece estar hoy ai alcance de los pases
perifricos. EI aumento de la productvdad de la tierra o
dei trabajo parece estarles vedado en gran medida y, en
todo caso, todo Indica que ste no podr acompanar el
aumento de la poblacin. La diferencia entre el tiempo de
Malthus y el nuestro, reside en que en los stglos XVIl! Y
XIX, la explosin demogrfica y la explosin tecnolgica
tuvieron lugar en la mlsma regn dei sistema mundial.
meritras que hoy, la prrmera ocurre en eI Sur y la segunda en el Norte. Adems, Ia disparldad entre el Norte y el
Sur es tan grande que, meritras el Sur se debate con el
problema de la explosn demogrfica, el Norte empleza a
preocuparse con eI crecrntento negativo de la poblacin y
con su envejecimiento.
Estas disparidades ilustran un extenso fenmeno que
consiste en el hecho de que, en el mblto transnaclonal de
algunos problemas emergentes no se elimina sino que, aI
contrario. se agrava la polarizacin entre eI Norte y eI SUL
Dije arriba que de las tres vas histricas de solucin positiva de la explosin demogrfica, los pases de! Sur tienen
a su dtspostcn slo la emgracn. La verdad es que, en
la prctca, esa va est cast totalmente bloqueada. Entre
1820y 1930, 50 millones de europeos erngraron hacia ultramar y casi siempre, (con excepcin de los E.V.) hacia
pases menos desarrollados y sujetos al domtno colonial
o postcolontal. Ningn movimiento de dmenstn proporcional podr suceder hoy. No olvidemos que el movimiento
es ahora desde el Sur haca el Norte, haca Europa, Amrica deI N arte o Austral a. y los pases centrales tienen
medias eflcaces para defenderse de la emgractn en masa.
Es cierto que hay millones de personas en proceso de desplazamiento y cerca de 15 millones esperan en campos de
refugiados o desplazados la oportunidad de poder rehacer
sus vidas en otros lugares; pera el control de las fronteras,
el protecconsmo, eI racismo y la xenofobia sern obstculos poderosos para la bsqueda de una vida mejor. Todo
lleva pues, a creer que los altos estndares de vida y de
consumo vigentes en eI Norte no sern compartidos con el
SUL
Por otro lado, hoy en da est generalizado el consenso
de que esos modelos no se pueden ampliar a la poblacin
mundial en su conjunto, bajo pena de que los recursos

378

naturales y los equilibrios ecolgicos sufran a corto plazo

desgastes fatales para la supervtvenca de la vida en la terra, tal como la conocemos. Esta ser as, aunque la poblactn no aumente tanto como se prev. A pesar de una
desaceleracin global del crecimiento anual de la poblacn desde 1970-en el perodo 1965-70, el crecimiento era
de 2.06, en el periodo 1985-90 era de I. 73-las disparidades
entre el Norte y el Sur se agravaron (Derlugian, 1992a).
Slo un ejemplo: en el perjodo de 1965-70, el crecrntento poblacional anual en el Afrtca, era de 2.63 y en Europa
de 0.67; mentras que en el perodo 1985-90 la cifra africana se dispar ai 3.00 y la europea baj ai 0.22. Combinadas con el aumento global de la poblacin, el cual,
a pesar de la desaceleracin, contina elevado, estas
disparidades entre el Norte y el Sur hacen cada vez ms
cuestionable la universalizacin del modelo de desarrollo
capitalista. De hecho, este modelo parece enfrentarse con
una situacin dlemttca: por un lado, hoy dicho modelo
se pretende como universalmente vlido, sobre todo despus deI colapso del rgimen comunista; por otro lado, es
cada vez ms claro que l no se puede aplicar universalmente o, lo que es an ms dilemtico, mientras ms universal sea su aplicacin, ms desigualdades producir
entre los pocos que ganan con eso y los muchos que perdcn, es decir, entre el Norte y el SUL
La globaltzacin de la economa

Esto me lleva ai segundo vector de la deslgualdad,Norte/Sur en el espacto-tempo mundial: la globalizaclOn ~e

la economa. Incluso admitiendo que existe una eccnorma
mundo desde el sglo XVI, es lnnegable que los proces,os
de globalizacin se intensificaron enormemente en las ultimas dcadas. Esto es reconocido an por aquellos que
piensan que la economa internacional no es .todava u~a
economa global, en vr ttrd de la continuada mportanca
de los mecanismos nacionales de gestin macroeconmica
y de la formacin de bloques comercales. Entre 194~ y
1973, la economa mundial tuvo una enorme expansron:
una tasa de crecmento anual de la produccin industrial
de cerca deI6%. A partir de 1973, este crecimiento se afloj
significativamente lo que, para los partdartos de los ciclos
de Kondratieff, signlfic el inicio de la fase B deI CIclo que
haba empezado en 1945. An asi, la economa mundial

379

crecl ms desde la posguerra hasta hoy que en toda la

htstorta mundial anterior (Kennedy, 1993: 48).
De los rasgos de esta cvoluctn, sobre todo eu las dos
ltimas dcadas. selecciono los ms importantes para mi
tesls. EI prlmer rasgo es eI desplazamlento de la produccin mundial hacia el Asia, consolidndose sta como una
de las grandes regiones del sistema mundial, constltulda,
como las derns regones. por un centro (el .Japn): una
semperferta (los nuevos pases industrlales: Corea del Sur,
Talwan, Hong Kong y Slngapur) y una periferia (Tailandla,
Vietnam, Malasa. Filipinas, etc.). Este desplazamlento es
tanto mayor cuanto ms elevado es eI contendo tecnolgico de la produccin, medida por la inversln en Investlgacin y desarrollo. As, en el campo de la Industria de alta
tecnologia, dos ejernplos son particularmente significativos: la produccn de transistores y la produccn de televisores (Irwan, 1992). En lo que se refiere a la produccin
de transistores. includos los semtconductores, la distribucin regional por porcentajes de la produccn mundial,
tuvo un cambio dramtico entre 1965 y 1989. La partlclpacln de Asta, que en 1965 era dei 28.8%, pas ai 95%
en 1989: la partlcipacin de Norte Amrica, pas en las
mlsmas fechas dei 64.3 % ai 1. 1 %: y la participacin de
Europa, que era del6% pas aI3.9%. En lo que respecta a
la produccin de televisores. la participacin de Asia era
en 1965 dei 14,2% (cast slo de Japn) y pas aI58.2% en
1989: la de Norte Amrica pas, en el mismo perodo, del
37.2% de la produccln mundial, ai 16.4%: y la de Europa
pas dei 34.5% ai 16.1 %.
En el mbto de la industrla de tecnologia media como,
por ejemplo, en la industria automotrtz, eI desplazamento tambin fue significativo: Asa, que produca el 14.2%
de los automviles en 1965, pas a produclr el 28.6% en
1989, mientras que Norte Amrica, que produca eI54.3%
en 1965, pas a producir apenas eI25.8% en 1989: y Europa se mantuvo igual e incluso mejor ligeramente su
parttcpacn (dei 39.5% en 1965 ai 41.2% en 1989). La
importancia de estas desplazamientos no se puede subestimar. Por prtmera vez, despus de cinco stglos. el motor
del capitalismo parece haber pasado dei Occidente ai
Oriente. Las condiciones nicas de Occidente que. segn
Max Weber, explicaran el surgmento dei capttaltsmo, dejaron de tener gran importancia una vez consolidado este
modo de produccin y ahora solamente habra que avert-

380

guar sobre las condiciones nicas de Oriente para el desarrollo pujante dei capitalismo en el final dei stglo,
EI segundo rasgo de la globalizacln de la economa es
el predominio total de las empresas multinacionales, como
agentes del "mercado global". La misma evoluctn dei nombre con que son conocidas sefiala la constante expansin
de las actividades de estas empresas con actividades en
ms de un Estado nacional: de empresas multinacionales
a empresas transnacionales y. ms recientemente. a empresas globales. Cualesquieraque sean los indicadores utilizados -nverstn de estas empresas como porcentaje de la
inversin total: porcentaje de la produccn mundial: porcentaje dei comercio Intrerempresarlal dei total dei comercio mundial; nmero de filiales en el extranjero- el aumento de la importancia de las empresas multinacionales es
evidente. Entre las mltlples causas de esle hecho se deben
resaltar dos: la desregulacin de los mercados financieros
y la revolucin de las comunicactones transcontinentales
(Kennedy, 1993: 50). Porvas diferentes, ambas funcionaron como un gran incentivo para la internacionalizacin
de las empresas ai msmo tiempo que contrlbuyeron a la
separacn entre flujos ftnancieros, por un lado. y comercio de mercancas y servcos. por el otro. Se calcula. por
ejemplo, que los fiujos mundiales de moneda extranjera -transacctones. por lo dems, exclusivamente eleetrnicas- son
alrededor de un billn de dlares diarios. Es difcil determinar el nmero exacto de empresas multinacionales. a
pesar de que son ciertamente muchos millares. En todo
caso es notable el grado de concentracin que hace que el
valor anual de las ventas de algunas de estas empresas sea
superior al producto nacional bruto de muehos pases perifricos. A manera de ejemplo. las 10 empresas ms grandes dei sector qumico fueron responsables dei 21 % dei total
de las ventas de productos qumicos en 1990 y las 15 empresas ms grandes del seetor farmacutico concentraron
cerca dei 30% dei comercio mundial de productos farrnacutcos (Ikeda, 1992).
En concordanca con el predomtno de las multmaconales, otros dos rasgos de la globalizacin y de la economa
se deben mencionar por la importancia que tienen en la
polarzactn de la desigualdad entre el Norte y el Sur. EI
primero es la erosin de la eJicacia del Estado en la gestin
macroeconmica. La transnacionalizacin de la economa

381

significa. entre otras cosas, precisamente tal erosin y no

sera posble sln ella. La desregulacn de los mercados flnanceros y la revolucin de las comunicaciones redujeron,
hace muy poco, el privilegio que hasta hace poco ejerca el
Estado sobre dos aspectos de la vida nacional-la moneda
y las comunicaciones- considerados como atributos de la
soberana nacional y vistos como prezas estratgicas de la
segurdad nacional. Por otro lado. Ias multnaconales. dotadas de un poder de Intervencln global y favorecidas con
la creclente movilldad de los procesos de produccn. fcilmente pueden poner en competencia a dos o ms Estados. o a dos o ms regones dentro de un mlsmo Estado.
respecto de las condiciones que decldirn sobre la localzacin de la nverstn por parte de la empresa multmaconal. Entre partes con poderes tan dcsguales -actores globales,
por un lado, y actores naconales o subnacionales..por el
otro-, la negocactn no puede dejar de ser desigual.
EI otro rasgo de la globalizacln de la economia. fuertemente vinculado con la preeminencia de las multinacionales es el avance tecnolgico de las ltimas dcadas blen sea
en ia agricultura con ia btotecnologa. bten sea en la lndustrla
con la robtica. la automattzacln y tambln la biotecnologa. Los aumentos de productvtdad, con que se pregonan las nuevas tecnologas, frecuentemente esconden el
hecho de que ellas contrbuyen a la polartzacn entre el
Norte y el Sur, dadas las Inverslones de capital. los recursos cientficos, la mano de obra calificada y la escasez de
mano de obra que presuponen. Adems, contrbuyen Igualmente al ahondamiento de la asimetras en el Norte, entre
sus diferentes regtones. En 1988. de los 280.000 robots
ndustrtales existentes en el mundo. 257.000 estaban concentrados en .Japn. Europa Occdental y Estados Unidos.
Pera lo ms notable es que. de ellos. Japn tena 176.000.
es decr ms dei doble dei total de los robots de Europa y
Estados Unidos, cerca dei 70% de la poblacn mundial de
robots Industrlales (Kennedy. 1993: 88). Las cndtctones
que llevaron a Japn a este liderazgo hacen difcil la competencia de los otros pases centrales e mpostble la de los
pases perifricos y semperfrtcos dei sistema mundial.
En lo que se reflere a la botecnologa. el cuadro es semejante, por lo menos en cuanto a las relaciones Norte /Sur.
Entre 1950 y 1984. Ia produccn agrcola mundial crec
ms rpdamente que en cualquler otro perodo anterior y

382

la produccln de cereales crec ms que la poblacln. Desde

1984, una serle de factores , desde la degradacln de los
sueios hasta el abuso de los fertilizantes y ai mercadeo
creciente de la alimentacin, convergteron para que ese
crecimiento se desacelerara. Es difcil de prever si estamos
ante ellnlclo de una tendencla a largo plazo. Es de cualquer modo significativo que. a pesar de que -segn las prevtstones dei Worldwatch !nstltute- para Ir a la par con el
crecimiento de la poblacin es necesario aumentar anualmente la produccn de cereales en 28 millones de toneladas. en los anos ms recientes, el crecmento no ha sido
superior a los 15 millones de toneladas (Brown et a!.. ! 990:
65). Las explcacones naturalistas de esta dtscrepancta no
son convincentes pues , de otro modo, no se podria justff'car que el Norte fuera del brazo con una crtsts de sobreproduccln y el Sur con una crrsts de subproduccin.
Que las razones deben ser otras, lo ilustra la biotecnologa agrcola que en los ltimos anos se ha promovido como
la gran solucln para el problema almenttcto mundial.
Mientras anteriormente la mayora de la produccin agrcola se bas en buena parte en la seleccri de semillas y
de especies, de 10que ahora se trata, en la era de la biotecnologa. es de recurrtr a tcnicas que utilizan organismos
y procesos vivos con miras a hacer o modificar los productos o a mejorar plantas y animales. An est por evaluarse adecuadamente el tmpacto de la blotecnologa agrcola
en la salud y el media ambiente. SI la produccin puede
aumentar exponencialmente, 10 har a costa de la biodiversldad. SI plantas y anlmales pueden ser sometldos a la
ingeniera gentica para que se hagan ms resistentes a
las enfermedades, a la sequa o a los herbicidas, eso, en el
fondo, es un incentivo para tolerar y hasta promover la
degradacin ecolgica. Pero el aspecto ms sobresaliente
de la blotecnologa agrcola desde el punto de vista de las
relaciones Norte/Sur, es que ella eter-tamerrte agravar
tanto la sobreproduccln dei Norte como la subproduccin
dei SUL La gran novedad de la btotecnologa es que ella se
lleva a cabo a travs de grandes empresas mul tnaconales que tlenen las patentes de los descubrlmler os botecnolgtcos y que. por eso, prvan de sus beneflc ,)S a todos
los que no puedan pagar los derechos de autora ,royalttes I.
Como dce Paul Kennedy. el DNA es el nuevo recurso Industrial de las grandes empresas. que no slo puede subs-

383

ti tuir materias primas usualmente suministradas por los

pases perifricos sino que puede conducir a la ntegracn
vertical de la produccln agrcola, colocando vastas regones del mundo bajo el domtnto de unas pocas empresas
multinaclonales de los ramos agroqumtco y biotecnolgico (Kermedy. 1993: 73). Tal como sucede con la robtica
y la autornatzactn, tambin son visibles los conflctos entre
los pases centrales en este mbtto, dado el diferente peso
que la agricultura, y sobre todo los agricultores, tiene en
ellos (mcntras Japn importa productos alimenticios,
Europa y Estados Unidos tienen grandes excedentes). Pero
en el mbito de las relaciones Norte/Sur, es donde ms se
hace sentir el impacto de la biotecnologa. Es que si, por
un lado, el uso de las patentes apunta a producir rditos
que funcionan como transferencias lquidas del Sur hacia
el Norte, por otro lado, esas transferencias ocurren, desde luego, en la propa mgentera de los productos, pues,
como bien lo hace notar Kloppenburg, dado que la mayora de los recursos genticos se encuentra en los pases del
Sur, estos ya estn siendo expoliados por las grandes empresas multinacionales, lo que ya se designa como "imperialismo biolgico" (Kloppenburg, 1988).
Todos estos rasgos de la globalizacin de la economa
ayudan a comprender las razones por las cuales en las ltimas dcadas las desigualdades entre el Norte y el Sur aumentan significativamente. Ya es un lugar comn afirmar
que la dcada de los ochenta fue una dcada negra para
los pases perifricos. Es menos conocdo que las agencias
nternaconales no esperan que la dcada de los noventa
sea mejor. Segn la South Commission, "Ia dcada de los
noventa traer an ms privaciones para los pueblos del
Sur, an ms inestabilidad para estos pases" (Ihonvbere,
1992: 999). Los datos son efectivamente alarmantes, Mentras que el frica est alcanzando un punto de colapso. en
Amrica Latina el nvel de vida a prtncpos de la dcada
de los noventa era ms bajo que el de la dcada de los setenta. De los 84 pases menos desarrollados, 54 sufrieron
disminuciones del ingreso nacional per cpta en la dcada de los ochenta. En 14 pases, el ngreso per cptta cay
en cerca dei 35% (Ihonvbere, 1992: 989), En trece anos, la
deuda externa de los pases de! Sur pas de 170.000 millones de dlares en 1975 a 1'200.000 mlllones de dlares
en 1988.

384

Frente a es to, no sorprende que el abismo global entre

los ricos y los pobres se haya ahondado. Se calcula que mil
millones de personas -ms de 1/6 de la poblacin mundial- vive en la pobreza absoluta, es decr, dspomendo de
un ingreso inferior de cerca de 3.65 dlares por ano, AI otro
lado dei abismo, el 15% de la poblacin mundial produjo
y consumt cerca de! 70% dei ingreso mundial. Mientras
que la ayuda externa de los pases centrales a los pases
perifricos cay del 0.37% dei PNB en 1980 ai 0.33% en
1989, las tasas de inters de la deuda externa de los pases dei Sur subieron el 172% entre 1970 (3,7%1 Y 1987
(10%), lo que lleva a algunos autores a calcular en 40,000
millones de dlares el monto anual de las transferencias
lquidas dei Sur hacia el Norte, sendo pues ese literalmente el valor de la contribucin de un Sur consumido por el
hambre para la abundancia dei Norte. EI aumento de la
deuda externa, combinado con la cada dei preco mundial
de algunos de los productos exportables dei Sur, llev a
algunos pases ai colapso. Debido a la continua cada del
preeio del cobre, el servicio de la deuda externa de Zambia
equivala a195% dei total de las exportaciones (Ihonvbere,
1992: 994),
El programa del Nuevo Orden Econrmco Internacional,
lanzado por la ONU en 1975, con miras a crear una mayor
solidaridad entre el Norte y el Sur, result un total fracaso, sobre todo despus de que los pases dei Norte constgueron reciclar los excedentes de los petrodlares y, por
ese camno. absorber la amenaza mpuesta inicialmente
por la OPEP y tambin despus de que los gobiernos conservadores llegaron al poder en Estados Unidos, en Inglaterra y en Alemania, inflamados con el fuego neoliberal de
la desregulacln, dei recorte de la ayuda externa y de los
subsidios, de la apertura de las economas dei Sur impulsadas hacia la exportaein, con el fin de eumplir con los
eompromisos de la deuda externa en que. mientras tanto.
estaban atrapados,
Pero adems de los pocos pases del Sur que en esta
dcada consgueron beneficiarse de las transformaeiones
de la economa muridal.Ta inmensa mayora perdi y una
parte de ella lleg a una situacin de colapso que se mantnesta en mltiples formas: en la prdida de la poca soberana efectiva de los Estados perifricos que quedaron, cada
vez ms y ms, sujetos a los programas de ajuste estructu-

385

ral dei Banco Mundial y dei FMI; en la perturbacn interna.

en la violencia urbana, en los motnes de los hambrentos,
en ia desnutricin; y finalmente en la degradacin dei ambiente que. si no fue originada por la deuda externa. fue
cast siempre agravada por la necesidad de aumentar las
exportaciones para poder enfrentar los compromisos de la
deuda. EI hambre y la desnutricln aumentaron significativamente en las dos ltimas dcadas y la economa poltica internacional de la alimentacin es tal vez, ms que
nnguna otra, reveladora de los ntercarnbos desiguales
entre el Norte y el Sur.
Antes de 1945. elllamado Tercer Mundo exportaba cereaIes y en los aos cincuenta era autosuficiente en productos alimenticios, a pesar de las sequas y de otros factares
que produjeron perodos de harnbre, como por ejemplo en
la India, en los anos cncuenta y sesenta y en Africa (Peltzzon.
1992; 7). En 1954. Estados Unidos Inici el programa de
ventas subsidiadas de productos almentctos llamadoFood
for Peace -Alimento para la Paz-o Conocido por el pblico
como un programa para combatir eI hambre en eI mundo,
la verdad es que. en la ley que lo establec. ese objetivo
fue mencionado en cuarto lugar, los ires prrneros estaban
vinculados con los intereses econmicos de Estados Unidos: aliviar los excedentes agrcolas. desarrollar mercados
de exportacn para los productos agrcolas americanos y
expandir los mercados internacionales. No quedan dudas
de que ese programa fue eficaz como mecanismo para combatir el desernpleo: entre 1954 y 1964. la ayuda alimenticia
constltuy el 34% dei total de las exportaciones de cerealesde los E.U. ye157% de las tmportacones totales de cereales de los pases dei Tercer Mundo (Pelzzon. 1992; 8). Es
mucho ms dudoso que este programa haya bcnefcado
efectivamente a los pases dei Sur y muchos datas convergen en el sentido de que ai contrario los perjudtc. por lo
menos a largo plazo. Muchos de los cultivos tradicionales
fueron descuidados o substituidos y esos pases pasaron
a depender. cada vez ms. de la importacin de cercales,
y adems, sus poblaciones se tuvteron que reducir a una
dieta menos variada y extrafia en relacin con sus hbitos altmentcos ancestrales. Este proceso fue particularmente notorio en el frica. pero ocurrt en otras regones.
como por ejemplo en Corea dei Sur. que ai final de la dcada del sesenta pas de ser un pas consumidor de arroz

386

a ser un pas consumidor de trigo. EI mismo sesgamtento

de objetivos en favor dei aumento deI comercio internacional y en detrimento dei consumo real de alimentos P?r
parte de los pobres. ocurri en la Jndia con la revolucn
verde. aunque sta le haya permitido a la India transformarse en un pas exportador de cereales.
En las dos ltimas dcadas. la sltuacin almcntcta de
las masas empobrecidas del Sur se agrav significativamente. Ladependencia almenttca que FoodJor Peace cre
en los pases perifricos revel todo su carcter negativo
cuando a partir de 1972. los E.U. elimlnaron cast totalmente ese programa y lo substituyeron por ventas comercales (Pelzzon , 1992: 15). Este cambio de poltica surg
en un momento particularmente dfictl para el Tercer Mundo.
La India y los pases dei Norte de frica atravesaron perodos d gran sequa, Ia produccin mundial de cereales
decay y los precios de los fertilizantes subieron como
resultado de las crtsts deI petrleo. Si, por un lado. los
precos de los productos alimenticios subteron, por otro
lado. los pases dei Sur se vieron forzados a continuar
abandonando los cultivos de subststenca con el ftn de
dedicarse a los cultivos de exportacin. como solucin
parcial para la crtsts producda por la deuda externa. EI
aumento de los precos de los productos altmentcos fue
provocado. adems, por la expansin haca el Tercer Mundo deI mercado de productos alimenticiOS procesados y
enlatados. controlado por las grandes empresas multinaoonales: un aumento de precos articulado con la prdida
del valor nutritivo. dramticamente ilustrada por la promocin de los substitutos de la alimentacin materna por
parte de Nesti con las consecuenctas que son conocidas.
Para hacerle frente a la dcuda, la exportacin agrcola
asumi proporciones dramticas en algunos pases. En el
Brasil. por ejemplo, Ia produccn de frjol negro. base de
la alimentacin brastlea. fue descuidada en favor de la
produccin de soya. EI aumento de la produccin de carne
en los pases de Amrica Latina tampoco stgntf'c la mejora de la alimentacln de sus habitantes. A pesar de que
Costa Rica aument bastante la produccin de carne entre 1950 y 1970. el consumo de carne per cpita baj en
ese perodo de 24.5 a 16.5 klos (Peltzzon, 1992; 20). En
un contexto internacional, cada vez ms dominado por las
empresas agro-alimenticias. la produccn de alimentos

387

es~ cada vez ms vinculada con la demanda efectiva. La

calda dei ingreso de los pases perifricos, sobre todo a
partir de la dcada de los setenta, contribuy en gran medda para que en la dcada stgutente la produccin mundial de productos agrcolas empezara a desacelerarse. Esta
es la situacin actual y por eso no es extrao que los estimativos de desnutricin en el mundo se estn modificando constantemente; y siempre para empeorar.
Lo ms rruevo que hay en la sttuacn actual es que la
desnutricin y el hambre aumentaron en los propos paises centrales y,muy particularmente en los E. U. Lo que
prueba -SIn equvocos- que el hambre y la desnutricin no
dependen tanto dei nivel de produccin agrcola o dei ntvel general de prosperdad deI pas como de las asimetras
soctales, del abismo creciente entre ricos y pobres. Crert~mente estar relacionado con esto el nfasis puesto reCIentemente por las instituciones internacionales en la
recuperacin de la agricultura tradicional. Se reconoce que
una parte significativa de la poblacin mundial estar en
las prximas gcneractones, por deba]o de un nivel de solvencia que les permita ser consumidores de la agricultura
comercial. Pero tambin hay quien sospecha -con alguna
razn. en vista de lo que mencon arriba- que el inters
por la recuperacin de la agricultura tradicional tambin
puede estar relacionado con el mantenimiento de la btodtversidad y dei genn plasm dei que los pases dei Sur son
un gran depsito. Como ya sucedi en el pasado en otras
circunstancias, no es absurdo pensar que los agricultores
dei Tercer Mundo vengan a suministrarle a las empresas
de biotecnologa recursos genticos a partir de los cuales
elIas produzcan bioproductos a los que los agricultores dei
Tercer Mundo slo tendrn acceso si tlenen recursos para
pagar los elevados precios que esas empresas cobrarn
por elIos.
La degradacin ambiental

Dije arriba que los factores de la transnacionalizacin

de! empobrecimiento, deI hambre y de la desnutricin tuveron , entre muchas consecuencias adversas la de la degradacin ambiental. La presin hacia la intensif!cacin
de los cultivos de exportacin, combinada con tcnicas defiCientes de manejo de los suelos, llevaron a la desertiza388

cn. a la salinizacin y a la erostn. La destruccin de los

bosques tropicales, sobre todo en el Brasil y en el resto de
Amrica Latina, pero tambn en Indonesia y en las Fltpnas. es slo el ejernplo ms dramtico. En cada dcada,
desde 1950, se perderon 30 millones de hectreas de bosques en el frica tropical, 40 millones en Amrica Latina y
25 millones en el Asia meridional (Pelizzon, 1992: 2). En
frica se stembra slo un rbol por cada 29 que se cortan
(Kennedy, 1993: 115). Pero la degradacin ambiental provocada por este camino es apenas un aspecto muy parcial
de un fenmeno mucho ms amplio -Ia crisis ecolgicatan amplio que, a m entender, consttuye el tercer vector
junto con la explostn demogrfica y la globalizacin de la
economia, dei espaco-ttempo mundial. En seguida le har
una breve referencia.
De todos los problemas que enfrenta el sistema mundial, la degradacin ambiental es tal vez eI ms ntrnsecamente transnacional y por lo tanto, aquel que, de acue rdo con la manera como se enfrente, puede redundar tanto
en un conflicto global entre el Norte y el Sur, como puede
ser la plataforma para un ejerccto de la solidaridad transnacional e intergeneracional. EI futuro est, por as decrlo, abierto a ambas posibllidades aunque slo sea nuestro
en la medida en que la segunda prevalezca sobre la prmera. Las perspectivas no son, stn embargo, alentadoras. Por
un lado, el Norte no parece dispuesto a abandonar sus
hbitos poluconistas y mucho menos a contribuir, en la
medida de sus recursos y responsabilidades, a un cambio
de los hbitos poluconstas dei Sue que son ms una cuestin de necesidad que una cuestin de opcin. Por otro
lado, los pases dei Sur tienden a no ejercer a favor dei
equilibrio ecolgico el poco espacio de maniobra que les
queda en este mbito. Pero, adems de muchas otras razones, y por absurdo que parezca, despus dei colapso del
comunismo, la capacdad de polucn es tal vez la nica
amenaza creble con que los pases del Sur pueden enfrentar
a los pases dei Norte y arrancarles algunas concesones.
Cerca de un tercio dei suelo dei planeta est constituido por desertos y ciudades donde se genera poca actvdad biolgica; un terco est constituido por bosques y
sabanas y un tercio por terrenos de agricultura y pastoreo. (Brown et ai., 1990: 5). Los dos ltimos tercos han
venido, por as decir, disminuyendo y obviamente no slo

389

por razones directamente relacionadas, en el caso de los

pases deI Sur, con la deuda externa. Entre 1950 y 1980
se perdi el 50% de las reservas forestales deI Hrnalaya
debdo a la duplcacn de la poblacin y a la bsqueda que
ella gener, a veces de terrenos agrcolas. a veces de pastos y a veces de lefia (Kennedy. 1993: 99). La verdad, stn
embargo, es que la destruccin intensiva de los bosques
de las faldas dei Himalaya comenz con el colontaltsrno deI
final dei stglo XIX y prmctpos deI sglo XX, con el corte de
madera para exportacin y para la construccin de las vas
frreas (Rao, 1991: 14). Se trata pues, de una agresn que.
apoyada en diferentes clculos econmicos, durante dcadas se ha mantenido sn lnterrupcin. Enjulio de 1991,
en un llamado dirigido a los presidentes de las repblicas
de Amrica Latina, se deriunctaba que al ritmo de la actual
destruccin, en el afio 2000. 3/4 partes de los bosques
tropcales de Amrica Latina -que contiene el 60% deI
total mundial de bosques tropicales- habrn sido destruidas y con ellas el 50% de especes perdidas para sternpre.
Entre muchos otros efectos, la deforestacin y la erosin
dei suelo trae consigo la escasez de agua potable, lo que
ocurre tanto en los pases centrales como en los pases
perifricos. Se calcula que 40 millones de campesinos chnos sufren de escasez de agua potable debido a la polucin
agrcola y, por otro lado, los resduos de fertilizantes han
sido detectados en las reservas de agua de Francia, de Alemania. de Holanda, de Inglaterra y de Dinamarca (Pelzzon.
1992: 26). En treinta anos. el mar de Aral se transform
en un mar fantasma con menos del 40% de rea y con menos
del 60% de volumen y. en menos de una dcada. Ar-abra
Saudita redujo en 1/5 los estratos acuferos acumulados
en miles de aftos (World Resources. 1990: 171-177).
Los pases deI Norte "se especializan" en la polucin
industrial y. en ternpos ms rectentes, han conseguido
exportar parte de esa polucn hacia los pases deI Sur,
ben sea bajo la forma de venta de desechos txicos. ben
sea por transferencia de algunas de las industrias ms
polucionantes, por ser all menor la conciencia ecolgica
y ser menos eficaces (si acaso existen) los controles antpolucn. De todos los efectos de la polucn y de la degradacin ambiental en general, los ms amenazantes son hoy
en da el efecto invernadero y la degradacin de la capa de
ozono, con consecuencias para el ecosistema de la tierra

390

difciles de prever en toda su magnitud. Las emisiones de

C02, los clorofluorocarbonatos, la deforestacin y acidificacin de los bosques. la contaminacin de los ros, todo
eso ha contribuido al efecto invernadero. En este sglo, la
concentracin atmosfrica de C02 aument de 70 ppm, a
cerca de 350 ppm. Actualrnente se lanzan a la atmsfera
6.000 millones de toneladas de carbono, Estados Unidos
es el mayor emisor mundial de gases que producen el efecto nvernadero, con un 17.6% del total de las emisiones
seguidos por la ex Unin Sovitica con un 12% y el Brastl
con el10.5%, la China con eI6.6%, la Inda y el Japn con
el 3.9% cada uno. Si no se introduce nnguna correccin
-empezando por los E.U" donde e14% de la poblacin mundial consume 1/4 del petrleo mundial-, el ecoststerna
mundial difcil mente podr continuar renovndose en la
forma que fue conocida.
<.Cul es el impacto de la degradacn ambiental en las
relaciones Norte/Sur? EI hecho de que ese impacto sea
crecientemente global parece indicar que frente a l no hay
la posibilldad de que slo unos saquen ventajas y otros
desventajas, por lo que sera "natural" la solidaridad Internacional para enfrentarIo. En verdad, nada parece ms
difcil que la construcctn de la solidaridad eu este mbito.
En prrner lugar. Ia gravedad deI problema ambiental reside ante todo en el modo como afectar a las prximas
gcncracones. por lo que su resolucin se basa forzosamente en un principio de responsabilidad intergeneracional y
en una temporalidad a mediano y largo plazo. Sucede. sin
embargo. que tanto los procesos polticos nacionales,
c?mo los procesos polticos internacionales estn, hoyen
dia, tal vez ms que nunca en este stglo, dominados por las
exgenctas a corto plazo. Hay que agregar que en el Norte,
la prepo~derancia de los mercados financieros y de capitales actua en el mtsrno sentido, castigando cualquter estrategta empresarial asumida o impuesta, que disminuya
la lucratvdad actual, incluso en nombre de una mayor
lucratividad pero necesariamente ncerta en el futuro. En
los pases del Sur, los procesos poltico-econmicos son
an ms complejos. Por un lado. la industrializacin de
muchos pases perifricos y semiperifricos en las dos ltimas dcadas ocurri gracas a la existencia de una fuerza
de trabajo abundante y barata y de una mayor tolerancia
social y poltica frente a la polucn. En estas condiciones,

391

cualquier medida proambiental estaria en contra de la lgica

de la nversn efectuada eon las prevstbles consecuencias.
EI dilema de Mxico frente ai tratado de \ibre comercio
con los E. V. Y el Canad es ben ilustrativo. La posicin de
Mxico en el tratado presupone sternpre que la ndustrtallzacin ai sur deI Rio Grande estaria sujeta a muy poco
control ecolgico. Era sabido que MxIco tena leyes de
proteccin deI media ambiente pera se saba igualmente
que no haba ni condiciones tcnicas n voluntad poltica
para aplicarlas eficazmente. antes por el contrario. De
hecho, la lgica de la nueva tndustria\izacin y de la inversin extranjera que la cre, se bas desde el principio en
la transferencta de los costos de la degradacln ambiental
para las prximas generaciones. Pero los pases perifricos
argumentan a veces lo contrario, es decr, en nombre del
bienestar de las prximas generaciones para justificar las
polticas poluconantcs del presente. La Indta y la China,
por ejemplo, no admiten que sean privadas de intentar lograr,
para sus generaciones futuras, un nivel de vida semejante
ai que hoy dlsfrutan los habitantes de los pases centrales,
aunque para eSQ sea necesario agravar el efecto tnvernadera. A su vez el Brasil. a pesar de estar cambiando su
poltica en lo que respecta a la Amazona, se rcstcnte de
que se le mpongan restricciones a la deforestaci6n por parte
de pases cuyos habitantes gastan 15 veces ms energa
que los brastleos y stn que sean evidentes las contrapartidas para compensar los costos de tales rcetrtcctonee en
caso de que ellas se lleven a cabo. Por su lado, Indonesia
se propone eliminar el 20% de sus bosques para que, en
los trminos de los anuncios gubernamentales, "sus 1 70
millones de habitantes tengan las mismas aspiraciones que
los habitantes de los E.V." (WorldResources, 1990: 106).
Frente a esto es difcil imaginar medidas preventivas
globales. no obstante su urgenca. Pero aunque se adopten
atgunas. son muy desiguales los recursos de los diferentes pases para que puedan ser llevadas a cabo coherentemente y de modo global. Hay que agregar que frente a la
tnmnencta de un desastre ambiental, las medidas de proteccn o de contenci6n adecuadas incluirn eventualmente
costos que s610 algunos pases podrn asumir. Si como consecuencia deI efecto invernadero, aumenta ligeramente el
nivel de las aguas dei mar, tanto Holanda como Bangladesh
debern tomar medidas de proteccin contra el avance dei
mar; pero obviamente, el Estado de Bangladesh no dispon-

392

dr para eso de recursos comparables con los del Estado

holands.
Analizando a la luz de los tres sectores seleccionados
-el aumento de poblacn. la glcbaltzacrn de la economa
y la degradactn ambiental- el espacio-tlempo mundialparece enfrentarse con una sttuacn dilemtica a diferentes
niveles. En primer lugar, el modelo de desarrollo capitallsta asume una hegemona global en el momento en que
se hace evidente que los beneficios que puede generar continuarn confinados a una pequena minora de la poblacin mundial. meritras sus costos se distribuirn entre
una mayora sernpre creciente. Si bien la lgica y la deologa del consumismo se globalizarn cada vez ms, la prctca dei consumo continuar inaccesible para vastas masas
de la poblacn. Las desigualdades socales entre el centro
y la periferia del sistema mundial tendern pues a agravarse.
En segundo lugar, y en aparente contradicci6n con esto,
los problemas ms sertos con que se enfrenta el sistema
mundial son globales y como tal, exgen soluciones globales, marcadas no slo por la solidaridad de los ricos para
con los pobres dei sistema mundial. sino tambri por la
solidaridad de las generaciones presentes para con las generaciones futuras. Sin embargo, los recursos econmicos,
socales. polticos y culturales que tales medidas presuponen, no parecen disponibles en el sistema mundial y en
realidad, parecen hoy menos dtepontbles que antes. Por
un lado, la globattzacn de la economa le dio una preeminenca sn precedentes a sujetos econrrucos poderossimos
que no se sienten deudores de lealtad o de responsabilidad para con ningn pas, regn o localidad del sistema
mundial. Lealtad y responsabilldad, slo las asumen ante
los accionistas e incluso dentro de ctertos lmites. Por otro
lado, los procesos polttcos de los Estados que componen
el sistema interestatal estn cada vez ms dominados por
lgicas, clculos y compromisos a corto plazo, opuestos
por naturaleza a objetivos ntcrgeneractonales a largo plazo.
Hay que agregar que la propa globaltzactn de la economa
y de los problemas que ella gener, min la eficlencla de
los dispositivos mstttuctonales que le podan hacer frente
y en esto reside el tercer dilema dei espacio-tiempo mundial.
La prdda de centra\idad institucional y de eftcaca reguladora de los Estados nactonales, reconocidas por todos,

393

es hoy en da uno de los obstculos ms resistentes para

la bsqueda de soluciones globales. Es que la erosi6n dei
poder de los Estados nacionales no fue compensada por eI
aumento deI poder de ninguna instancia transnacional
con capacdad. vocaci6n y cultura institucional orientadas
haca la resolucn soldarta de los problemas globales. De
hecho. el carcter dilemtico de la sttuacn reside precisamente en el hecho de que la prdda de efcacta de los
Estados nacionales se mantflesta ante todo en la incapacidad de stos para construir instituciones internactonales que llenen y compensen esa prdida de eficacia.
EI cuarto y ltimo dilema dei espaco-tempo mundial
reside en que, en eI momento en que los pases centrales y
los organismos tnterriactonales bajo su controlle imponen
a los pases perifricos y semperrfrtcos la adopcn de
regmenes de democracia representativa y de defensa de
los derechos humanos. las relaciones entre los Estados en
el interior deI sistema nterestatal, SOTI cada vez meDOS
democrticas. en la medida en que los pases dei Sur tenen cada vez menos autonoma interna y estn sujetos a
imposiciones externas de todo orden a veces indicadoras
deI inicio de un nuevo ciclo de colonialismo o, por lo menos. de neocolonialismo. Paradjcamerite. el colapso dei
"gran enerngo" de la democracia occidental, el comunismo,
no se tradujo en mayor sino en menor poder democrtico
internacional por parte de los pases perifricos y serntperifricos. Las misrnas Naciones Unidas, que durante
dcadas fueron una de las plataformas de la competencia
entre las dos superpotenctas, con lo que conquistaron un
cierto poder de arbitraje y una cultura de mparcaltdad.
estn hoy, en forma creciente, prisioneras de los intereses
geoestratgtcos de los Estados Unidos de Amrica (sin que.
sin embargo, sean capaces de servrlos de acuerdo con las
"expectativas" norteamericanas).
Ante una situaci6n mltiplemente dtlemttca, hay quien
no se cruce de brazos y busque salldas. No es fcll porque.
como ya lo mencon, la reciente erosin de los procesos
de regulacin social, bien sea a ntvel nacional, ben sea a
nivel transnaconal, trajo consigo la erosin-y no el fortalecimiento, como esperaban rnuchos- de los proyectos emancipatorios y de la voluntad poltica de transformaci6n social.
Incluso as, estamos aststendo ai surgtrnento de luchas

394

que pretenden ser como que la negaci6n dialcttca de los

dUemas mencionados arriba. Soctolgtcamente. sus promotores son muy heterogneos, tanto como lo son sus
modos de organtzactn y sus objetivos. Son los movimientos
ecolgicos, los movimientos de derechos humanos, los movimientos de los pueblos indgenas. los movrntentos feministas, los movimientos de los obreros de diferentes pases
que trabajan en diferentes ftltales de la mtsma empresa
multinacional, etc., etc. Lo que estas grupos tienen en com n, es el intento de darle conststenca poltica transnacional a problemas transnacionales por naturaleza (como,
por ejernplo, el agujero deI ozono) o a problemas transnaconalzables por la va de los grandes enlaces entre sus
mltiples manifestaciones locales en diferentes partes del
globo (como, por ejcmplo, los movimientos obreros de los
diferentes pases donde opera la mtsrna multinacional. o
los movimientos de los pueblos indgenas por el control de
los recursos naturales existentes en sus territorios ancestrales, territorios de los que fueron expoliados en el perodo colonial). Muchos de estas movimientos dieron orgen
o estn enlazados con organzactones no gubernamentales transnactonales. Tampoco se pueden dejar de mencionar
los esfuerzos de la comunidad internacional en el sentido
de darle una respuesta transnaconal a algunos de los problemas del cspaco-ternpo mundial, procurando renovar
el derecho internacional con doctrinas como la deI patrmonto comn de la humanidad y tratados como la ley dei
mar o el tratado de la Antrtida.
Dije arriba que la prctca social est estructurada en
cuatro espacos-ternpo. Hasta ahora me asom exclusivamente sobre el espaco-ternpo mundial. pero no porque l
contenga alguna primaca apriorstica para la explcacn
de los procesos socales de nuestra contemporaneidad. Es,
stn duda, un espaco-tempo con creciente poder conformador; pera su eficacia depende, en ltima nstancta, de
las articulaciones que se entretejen con los restantes espaeios-tiempo. A su vez, stos tienen una autonoma propia que proviene de las relaciones socales deI mbito local
o nacional que los constituyen. Me referr en seguida. muy
brevemente, a los problemas fundamentales eon que cada uno
de estos espactos-tempo se debate en el presente. y probablemente se debatrn en la pr6ximas dcadas. y el modo

395

como tales problemas se articulan con los problemas dilemticos dei espaco-ttempo mundial que acabo de mencionar.
El espacio-tiempo domstico

EI espaco-tempo domstico es el espaco-ternpo de las

relaciones familiares, particularmente entre cnyuges y
entre padres e hijos. Las relaciones soctales familiares estn dominadas por una forma de poder, el patriarcado, que
est en el orgen de la discriminacin sexual de la que son
vctmas las mujeres, Obviamente. tal discriminacin no
existe slo en el espacto-ternpo domstico sino que adems es visible en el espacio-tempo de la produccln y en
el espacio-tiempo de la crudadana. como tendr ocasin
de mencionar. Pero el patriarcado familiar es, a ml entender, la matriz de las dtscrtmtnactones que sufren las mujeres an por fuera de la famlia, aunque siempre acte
articulada con otros factores. Ese carcter matrtarcal se
manlfiesta por ejernplo, en el hecho, frecuentemente observado de que la dlvlsln sexual dei trabajo en el espacotiempo domstico tiende a ser homognea y relativamente
estable en formaciones socales con diferentes divisio- nes
sexuales deI trabajo en otros espacios-tiempo.
Un poco en todas partes, la mujer tene a su cargo, adems
de la reproduccln biolgica, la preparacln de los alimentos, las compras para el consumo domstico y el trabajo
de organzacn y de ejecucin que permite la reproduccln funcionai de la unidad familiar. Desde una u otra perspectiva, esa homogeneldad y estabilldad de la dlvlsln
sexual dei trabajo domstico, fue sostenlda reclentemente
por E. O. Wrght ai demostrar que, entre las familias norteamericanas y suecas, el volumen de trabajo domstico realizado por los hombres no vartaba significativamente segn
la ciase social (Wrlght et al.. 1992). Fourier era probablemente, buen socilogo cuando afirmaba que la tgualdad de
los sexos slo sera posible en una sociedad que aboliera
la familla y permltlera el amor Iibre. La Ideologia patriarcal dei espacto-tempo domstico tlende, de hecho, a Influir sobre la subordlnacln de la mujer en el mercado de
trabajo, slendo adoptada tanto por el capital en el espactotlempo de la produccin, como por el Estado en el espaco-tempo de la ciudadana que la mstttuconalza, concretamente

396

en el campo dei derecho penal, dei derecho de familla y de

la seguridad social. Como tambin en otros campos. la
dlstincln entre el espaclo-tlempo domstico y el espacotiempo de la producctn, por ejemplo, es tan importante
como las profundas articulaciones entre ellos. Por ejempio, l. Wallersteln y otros han llamado la atencln sobre la
importancia decisiva deI trabajo no remunerado realizado
por las mujeres en el espacio-tiempo domstico. en la valoracn capitalista de los coslos dei lrabajo productlvo y
por lo tanto, en la rentabilldad dei capital (Wallerstein,
1983; Chase-Dunn, 1991: 233). Se trata de una forma no
salarial de explotacln dei trabajo femenlno que indirectamente facilita la explotactn salarial dei trabajo masculino. Este mecanismo funciona ampliamente cuando la mujer entra en el mercado de trabajo, lo que ocurre cada vez
eon ms frecuencia en las ltimas dcadas.
La articulacin de las relaciones sociales deI espacio-tiempo domstico con el espaclo-tlempo mundial es compleja.
Menciono algunos de sus aspectos. teniendo en mente los
tres grandes seetares analizados: el aumento poblactonal,
la globalizacin de la economia y la degradacln dei medio
ambiente. Dado el papel primordial de las mujeres en la
reproduccln biolgica de la humanidad, la poslcln de ellas
en la familla y en la socledad, su mayor o menor autonoma para tomar dectsones. su educacn y sus valores,
sus actitudes frente ai control de la natalidad y la educacn de los hijos son factores cructales en cualquier poltica coherente de control de la poblacln. Por ejemplo, las
estadsticas de las Nacones Unidas muestran que, salvo
algunas excepciones.Ia tasa de fertllidad est Intimamente relacionada con el nvel de educacn de las mujeres ,
bajando a medida que ste aumenta. AsI, segn el World
Resources Iastltute, ai final de los afios ochenta la ferttltdad de las mujeres analfabetas en Portugal era de 3.5,
mientras que la de las mujeres con siete o ms anos de
escolarldad era de 1.8 (World Resources, 1990: 266). En
general, la tasa total de ferttldad vara en razn drecta
con la tasa de analfabetismo de las mujeres. La explicacin
de esta correlacin es cornpleja. Entre otros factores, es de
mencionar el hecho de que el aumento dei nvel educacional hace ms amplias y exigentes las expectativas de
vida acttva, profesional o no, de las mujeres y que en
consecuencia, su comportamiento reproductivo tiende a

397

ser una respuesta a la falta de condiciones sociales

de apoyo a la matemldad que le permltan hacer compatble la matermdad con otros aspectos de la vida actlva. La
mayor o menor realizacin de estas condiciones explica
las diferencias dei comportamlento reproductlvo de las
mujeres en diferentes pases centrales, por ejemplo, en
Sueca y Japn.
La globaltzactn de la economa tlene un Impacto significativo y multifactico en el espaco-ttempo domstico y, tambin en este caso, la posicin de las mujeres
aqu es un punto de anltss privilegiado. El mpacto tene que ver con el empleo crecente de la mujer en el sector
Industrial. con los efectos de la Inversin rnultnaclonal en el trabajo de las mujeres, con la fuerte partlcipacin del trabajo femenino en el sector no regulado o
informal de la economa y finalmente. con la intensificacn dei trabajo domstlco a medida que la deuda externa de muchos pases dei Sur provoca la cada de los
salartos reales y dei ntvel de vida de la gran mayora de
la poblacln.
Sobre todo despus dei trabajo de Esther Boserup titulado Women's Role in Economic Development. publicado en
1970. ha prevalecido la tendenca a distinguir entre las posiciones de las mujeres, -tanto en el espaco-tempo domstico como en el espacio-tlempo de la produccln- en los
pases dei Norte y en los pases dei Sur. Son tres los argumentos prlnclpales presentados por Boserup. En prlmer
lugar. la transtcn de la llamada socedad tradicional haca la llamada sociedad moderna ha involucrado sempre
la cada dei status social de las mujeres. En segundo
lugar. el aumento dei nvel tecnolgico de la produccln
agrcola y de la produccln Industrial afecta negativamente la tasa de empleo de las mujeres en relacln con la de
los hombres. En tercer lugar. en todas partes hay ciertas
tareas, concretamente relacionadas con la subststencta,
que son desempenadas cas exclusivamente por las mujeres.
A pesar de la validez general de estas argumentos, ellos
corren el resgo de crear una magen abstracta de la "mujer dei Tercer Mundo", perderido de vista las diferencias
de la sltuacln de las mujeres en diferentes pases dei Tercer Mundo y las diferencias de elase de las mujeres en el
Interior de cada pas. Pera adems de esta, tales argumen-

398

tos pueden estar parcialmente desactualizados por los

procesos de globalizacln de la economa en las dos ltimas dcadas. los cuales hicieron convergir en algunos
aspectos significativos la situacin de las mujeres obreras
dei Norte y dei Sur-'. Es certo que la gran mayora de mujeres actlvas en el Tercer Mundo trabajan en la agricultura; un porcentaje que ronda el 70% en el Asta, en el frica
y en el Media Oriente. Pero, en general, se ha comprobado
una feminizacin de la fuerza del trabajo asalariado y la
presencia de las mujeres tiende a ser particularmente
fuerte en las reas y sectores de exportacin donde se han
concentrado las inversiones multtnactonales, aunque segn Lourdes Benarta, tales reas y sectores no representan ms que el 3% dei empleo multrnaconal global. Sin
embargo, este porcentaje oculta las extremas desigualdades de dlstrlbucln. En certos pases. Ias mujeres llegan
a constltuir entre el 80 y el 90% de la fuerza de trabajo en
las zonas y sectores de exportacin. Por otro lado, este
porcentaje subestlma el total dei trabajo femenlno para las
empresas multnaconales. toda vez que mucho de este
trabajo es ndtrecto. realizado a travs de las empresas
locales subcontratadas por ellas.
Ms importante an es el hecho de que las mujeres sean
sistemticamente vctimas de la discriminacin salarial,
sindoles negada en la prctlca el disfrute dei principio de
"a trabajo Igual salario Igual", consagrado en las legislaciones de la mayor parte de los pases. La segmentacln dei
mercado del trabajo ocurre por otros factores que no son
el sexo, por ejemplo, por la raza y por la etnlcldad. Pero la
segmentacin por el sexo es tal vez uno de los factores ms
universales y la globalzacn de la economa en nada ha
contrlbuido para atenuaria. AI contrario, la exlstencla de
un extenso potencial de fuerza de trabajo femenino a ntvel mundial hace ms fcil la prctlca de la dtscrtmnacin. Adems, la creciente internacionalizacin del capital contrtbuye, por uno u otro camino, a la transferencia
haca el espaco-ternpo de la produccln de la domnacn
patriarcal organizada en el espaco-tempo domstico. Se
trata de ia prostltucln y delllamado turismo sexual. cuyo
principal cliente es la clase ejecutva internacional. Eu
Filipinas, las "hospedadoras" (hospitality girls) registradas
2

Una aprectactn crtuca delllbro de Boserup frente a las transformactones

soclales ocurrtdas en los dtez aos stgutentes a su publlcacin, se puede
leer en Benaria y Sen (1981 l.

399

en el Ministerio dei Trabajo y dei Empleo, ascienden a

100.000; mentras que para Bangkok, en 1977 los clculos eran de 500.000 y para toda Tailandia de 700.000.
Estas cifras no han dejado de crecer en la ltima dcada.
Como en muchos pases perifricos la globalizacin de
la economa y la crisis de la deuda externa son dos fenmenos gemelos. la proletarizacin de la famlia corre a la
par con la cada de los ingresos reales de la famlia y su
impacto negativo en el espaco-tempo domstico tiende a
ser soportado mayorttartamente por las mujeres. Las mltiples estrategas de sobrevvenca ejercidas por las rnujeres tienen un aire de magnactn desesperada y muchas
veces trasctenden deI espaco-tempo domstico hacia la
comunidad, como sucede por ejemplo, en los "comedores
populares" de los barrtos de iata de Lima en el Per o en
las "ol1as comurres" de Bolvia (cocinas comunitarias Situadas en los vecindarios).
Las transformaciones dei espaco-tempo domstico bajo
eI impacto de la nternaconalzacn de los procesos productivos pueden llegar a ser, en el futuro. an ms profundas. tanto en el Norte como en el Sur. Como se sabe. una
de la transformaciones histricas de la familia por parte
del capitalismo consisti en la conversin de la familia en
una unidad de reproduccin social (vtvtenda. altmentacn,
socaltzacn. reproducctn biolgica) separada de la unidad de produccn que. con la primera revolucin industrial, pas a ser la fbrica. un fenmeno analizado detalladamente por Max Weber. Hoy en da las nuevas tecnologas
de la informacin, de la comuntcacn, de la auto matizacin actan en el sentido de superar esta distincin y hacer
convergir de nuevo en la familia las funciones de produccin y de reproduccin. Bajo diferentes formas que ms de
una vez tienden a reproducr las jerarquias del sistema
mundial. este fenmeno est ocurrtendo tanto en el Norte
como en el Sur de tal modo que muchos miles de personas
trabajan hoy en casa. En el Norte, se trata sobre todo de
trabajadores altamente calificados que, provistos de su
computador personal integrado en mltiples redes, hacen
en casa y con relativa autonomia. el trabajo que antes los
haca desplazarse hasta la empresa. perder horas en las
congestiones deI trnsto y trabajar segn horarios mecntcos y estandarizados. En ei Sur, el trabajo en casa lo
hacen cast sernpre las mujeres y los nfios: es trabajo rea-

400

lizado a destajo, en general en las ndustrtas trabajo-Intensivas dei sector textil y dei calzado. En conc1usin, el
problema fundamental dei espacio-tiempo domstico en
las condiciones de la crecterrte globalizacin de la economa, reside en que, por un lado. la entrada al mercado le
permite a las mujeres salirse de la dominacin patriarcal
dei espaco-tempo domstico; por otro iado, esta dominacin se traslada de este espacto haca el espacto-ttempo de
la produccin y por ese cammo, reproduce, si no incluso
ampla, la dtscrmnacn sexual contra las mujeres.
El Impacto de la degradacin ambiental en el espaciotiempo domstico se hace sentir con ms intensidad en el
Sur, donde las tareas domsticas se hacen en ntima relactn con la naturaleza. Es sabido que la "moderruzacn"
y la comerctaltzacn de la agricultura en la periferia y
semiperiferia del sistema mundial fue hecha, en general.
en perjuco de los campesinos y en especial, de las mujeres
campesinas. Pera adems de la expulsin de los campesinos de las tierras ms frtiles, seleccionadas para cultivos
comercales y de exportacin, ios proyectos de desarrollo
agrcola (grandes represas, proyectos de rrrrgactn) han
venido a producir mlttples desequilibrios ecolgicos, tales como la desertizacin y la saltntzacn. que hacen ms
difcil la sobrevivencia diaria y ia vida domstica de los
campesinos. La deforestacin y la comercializacin del
bosque por ejcmplo, produjeron la escasez de leria para
cocinar los alimentos en los campos. Recoger la leria es, en
casi todas partes del sistema mundial, una tarea femenina y los datos revelan que ei trempe que se gasta en esta
tarea no ha dejado de aumentar (Rao , 1991: 13). Segn
Agarwal, en Gambia ias mujeres gastan ms de medo da
recogendo lefia (Agarwal, 1998). Por otro lado, la expiotacn desordenada de los mantos acuferos y la desertizacn hacen ms difcil la obtencin de agua, otra tarea que.
en general, est a cargo de la mujer dei Tercer Mundo.
En concrustn, se puede decr que el espaco-ttempo
domstico est pasando por profundas transformaciones
bajo el mpacto del espacio-tiempo mundial. Como mencon atrs, el problema fundamental -en verdad dilemttco- que suscltan tales transformaciones es que si. por un
lado. ellas crean condiciones para una mayor emancipacn, por ejemplo, a travs de la entrada de ia mujer en el
mercado de trabajo lo cual en alguna medida la libera de

401

la dornnacn patriarcal domstica, por otro lado, permiten que la lgica de esta dominacin se traslade dei espacio-tiempo domstico hacia el espacio-tiempo de la producctn. por caminos tan variados como la dtscrtmtnactn
sexual y el acaso sexual, reproduciendo e incluso ampliando, ia discriminacin contra las mujeres. Hay que agregar
que debido a que ai entrar en el espaco de la produccin
las mujeres no son aliviadas de las labores del espacotiempo domstico, tienden a ser doblemente vtctmzadas
con los efectos negativos de la globalizacin de la economia. La conciencia de este problema a pesar de su naturaleza dilemtica. no ha impedido, por el contrario. ha
mostrado el surgtmento de importantes movtmtentos femeninos que luchan por mejores condiciones de igualdad
y de dtgndad. tanto en el espacio-tiempo domstico como
en el espacio-tiempo de la produccin. Nada ms errado
que transformar a las mujeres en vctimas abstractas e rrecuperables, atrapadas en las redes que entretejen entre s la
dominacin sexual y la dominacin de clase. Los movimientos de las mujeres, bien sean autnomos o bien estn integrados en otros movrntentos populares, como por
ejemplo, el movrntento obrero y el movimlento ecolgico,
dan testimoruo de las posibilidades de reconstruccin de
la subjetvdad, tanto individual como colectiva.
El espacio-tiempo de la produccin

El espacio-tiempo de la produccn es el espacto-tempo de las relaciones socales a travs de las cuales se producen btenes y servcos que satisfacen las necestdades tal
como ellas se manifiestan en el mercado como demanda
efectiva. Se caracteriza por una doble destgualdad de poder: entre capitalistas y trabajadores por un lado, yentre
ambos y la naturaleza, por el otro. Esta doble destgualdad
se apoya en una doble relacin de explotacin: dei hombre por el hombre y de la naturaleza por el hombre. La
mportanca dei espacto-tempo de la produccin reside en
que en l se genera la divisin de clases que junto con la
dvstn sexual y la divisin tnica, constituye uno de los
grandes factores de destgualdad social y de conflicto social. Tambn es en l donde se constituyen las relaciones
soctales bsicas que generan, legttman y hacen Inevitable la degradacln dei media ambiente, La conversin

402

instrumentalizadora de la fuerza de trabajo como factor de

produccin y la conversin de la naturaleza en condicin
de la produccin, son procesos concomitantes que en conjunto hacen posible una exploracin sin precedentes en la
historia de la humanidad, tanto de la energia humana
como de los recursos naturales. Por ltimo, la mportancta de este espacio-tiempo proviene de haber sido en l
donde se generaron todas las luchas sociales que, durante dcadas en nuestro stglo, amenazaron con ponerle fin
ai (des)orden social capitalista, el movimiento obrero comunista y socialista.
La mporranca estructural dei espacio-t1empo de la
produccin ha sido cuestionada en las tres ltimas dcadas. Han sido presentados tres argumentos prlnclpales,
en algn modo contradictorios. El primer argumento es
que la sociedad capltallsta ha evolucionado gradualmente hacta una socledad ociosa. EI desarrollo tecnolgico
permiti ganancias con tales incrementos de productvtdad que el nivel de vida y el t1empo libre han podido aumentar conjuntamente. La robtica y la automattzacn
representan, tal vez, la fase ms avanzada de este desarrolia y eventualmente liberarn ai hombre dei trabajo productivo. EI segundo argumento. ligado de algn modo con
el anterior, es que la escala de valores y los dispositivos
culturales que orientan la accin y constituyen la subjetividad ya no estn, como lo eran antes, determinados por
la experiencia de los obreros. Cada vez estn ms determinados por las prcticas soctales por fuera dei espactotiempo de la produccin en la esfera privada o en la esfera
pblica y con esta, la categoria matricial de la sociabilidad
deja de ser el traba]o, para pasar a ser la interaccin. El
tercer argumento, formulado por primera vez por el movimiento estudiantil al final de la dcada de los sesenta, es
que la mportancta deI espaco-ternpo de la produccin en
la transformacin social decay a partir deI momento en
que el movlmiento obrero, los sindicatos y los partidos
obreros se rlndieron ante la lgica capitalista a cambio de
aumentos salariales, estabilldad en el empleo y otros beneficios socales, los cuales, si por un lado representaron
concesiones importantes por parte deI capital, por otro
lado consolidaron la hegemonia de ste, transformndolo
en el nico horizonte posible de transformacin social.
Este argumento converg con otros, en las dcadas de los

403

setenta y los ochenta, en el sentido de relativizar el valor

explicativo de las clases socales y de las luchas de clase
en, las prctcas sociales y en especial, en los procesos de
transformaci6n social.
Como fcilmente se ve, estas argumentos sternpre tuveron en mente ms las realidades de los pases deI Norte
que las realidades de los pases dei Sur, donde a la postre,
vlven 4/5 partes de la poblacin mundial. Tlene sentido
pues, antes de evaluar estas argumentos, pasar revista
brevemente a las transformactones dei espacto-tempo de
la produccn en las dos ltimas dcadas como resultado
de la giobalizacin de la economia. Adems, algunas de
eIlas ya fueran mencionadas arriba al analizar las arttculaciones entre eI espacio-tiempo domstico y el espaciotiempo mundial. La prdda de la lucrattvdad del capital
a partir de la dcada de los setenta fue uno de los factores
de la transnacionalizacin de la produccin. La agudizacn de la competenca cre una doble exgencta con impacto directo en la relacin salarial. Por un lado, la bsqueda de la reduccin de los costas de trabajo y. por el
otro, el aumento de la disciplina sobre el trabajo. Esta doble
extgenca condujo a la industrializacin masiva de algunos
pases perifricos y a una certa desindustrializacin. con
la constgutente prdida de puestos de trabajo en los pases centrales donde, mteritras tanto, eI crecimiento de los
servcos aument significativamente.
El proceso de globalizacin de la economa afect as tanto
al centro como a la periferia deI sistema mundial. Es certo que los afect de modo diferente, pera lajerarqua entre el centro y la periferia no se alter mucho. Incluso as ,
las transformaciones son importantes y legttman que los
"problemas dei desarrollo" hayan dejado de ser un "privilegio" del Sur para aplicarse tambn. aunque en forma
modificada, en el Norte. Enprlmer lugar, Si es certo que
el capital erngr haca el Sur, tambin es verdad que, por
lo menos en Amrica, hubo alguna emgracn dei trabajo del Sur hacia el Norte, donde se instalaron industrias
para explotar la mano de obra barata y sumisa, muy semejantes en todo a las que dominaron la ndustrtalzacin deI SUL EI surgtrnento en Nueva York de fbricas de
vestuaro que emplean trabajadores nmtgrantes clandestinos llev a que se hablara de la "periferizacin deI centro"
(Chase-Dunn, 1991: 80), Por otro lado, tanto en la pert-

404

feria como en el centro. hubo que cargar con la

subcontratacin y la informalizacin de la relacin laboral, ai margen de la negoctacn colectva y de la legislacin salarial (cuando exsten) conjustificaciones semejantes: flextbtltdad. adaptacin ai mercado y reduccin de
costos. Por ltimo, el crecimiento acelerado de los servicios en los pases centrales esconde enormes astrnetras
internas: servtcos altamente remunerados al lado de nuevos servicios muy mal pagados, stn nnguna scgurdad n
perspectivas de promocin.
Sin duda, la globalizacin de la economa represent
mayor prosperdad para algunos pases pero no slo mantuvo intactas, sino que incluso agrav las asimetras
globales en el sistema mundial, como agravo claramente
las desigualdades soctales, tanto en los pases dei centro
como en los pases deI SUL Lo que suscita este proceso
desde el punto de vista analtico es la necesidad de que
pensemos globalmente las transformaciones sociales stn
que perdamos de vista las especificidades locales y nactonales con las que se articulan. Y es a la luz de esta extgenca, como debemos enfrentar los argumentos mencionados
arriba bajo la prdida de la centralidad dei espacio-tiempo de la produccin. AI hacerlo, intentar dar cuenta de
los problemas fundamentales de las relaciones sociales de
este espacto-tternpo.
En cuanta ai argumento de la productvtdad como generadora dei octo, los datas estn lejos de confirmaria. AI
contrario. Juliet Schor, en un importante libro rectente,
titulado significatlvamenteThe OverworkedAmercan: the
UnexpectedDecline ofLetsure, demostr que, en contra dei
consenso reinante entre economistas y SOCilogos, el oeio
de los trabajadores americanos disminuy consistentemente en los ltimos treinta aftas (Scor, 1991 I. Es evidente
que en este perodo. la productividad aument dramtcamente pero el contexto social en que ello ocurri hizo que.
en vez de reducir las horas de trabajo, las aumentara. Este
contexto estuvo, segn la autora, caracterizado por una
gran debilidad dei movmerito sindical, incapaz de luchar
por la reduccin de la jornada de trabajo. y por la compulstn del consumo, que transform a los americanos en
eselavos de un cclo infernal ganar-gastar y los llev a
aceptar como natural que las ganancas de la productvtdad se tradujeran siempre en aumentos deI rendmtento y

405

no en menos horas de trabajo, como hubiera sido postble.

Asi, segn los clculos, los trabajadores americanos trabajaban en 1987 163 horas ms por ano que en 1969, o
sea el equivalente de un mes adicionai de trabajo (Schor.
1991: 79 y ss.). Este aumento no fue distrlbuldo igualmente por sexos: mientras eI aumento de horas de trabajo de
los hombres fue de 98 horas, el de las mujeres fue de 305.
La autora contrasta la sltuacin de los trabajadores
americanos eon la de los trabajadores de algunos pases
de Europa, donde los aumentos de productlvldad lIevaron
de hecho a una dismlnucln de la jornada de trabajo, hecho que ella le atrtbuye preponderantemente a la fuerza
dei movimlento sindical. Me parece sm embargo, que este
contraste resultara atenuado si analizamos la evolucin
de la jornada real de trabajo desde 1987 para ac y sobre
todo. si inclumos en este clculo a los pases de la semiperiferia europea como Portugal, Espana, Grecla e Irlanda. Pero lo ms importante que hay que considerar es que
las reduccones de lajornada de traba]o que se fueron constguerido desde mediados dei slglo XIX hasta la Segunda
Guerra Mundial, son reducctones de largusimas jornadas
de trabajo rnpuestas , por primera vez, eon la primera revolucin Industrial y que representan una ruptura total
con la jornada de trabajo y el descanso en las sociedades
precapitalistas donde, aderns. es ben difcil diferenciar
entre trabajo y descanso. La tnvestrgacn reciente sobre
la poca medieval europea o sobre la poca de las llarnadas sociedades primitivas pone en entredicho la Ideologia
de la lberacn del trabajo pregonada por el capitalismo.
En verdad, no slo aumentaron el ritmo, el tiempo y la
monotonia del trabajo sino que aument la disciplina dei
traba]o. Hoy en dia, si ampliramos nuestro punto de vista hasta ms all de la comparactn entre paises dei Norte
y tuvlramos en cuenta la duracln de la jornada de trabajo en los paises de la periferia y la semiperiferia dei sistema mundial, donde ocurrl la Industrlalizacin de las
dos ltimas dcadas, estoy seguro de que, ah tambtn, la
conclusn ser un significativo aumento de la jornada y
dei contrai sobre el trabajo. Ya la luz de lo que dje arriba
sobre el espaclo-t1empo domstico, este aumento fue, por
clerto, especialmente pronunciado en el caso dei trabajo
femenno,

406

En vista de esto, la centralidad dei trabajo y de la producctn, en vez de dsmtnur, de hecho ha aumentado. Y
la raz6n para esto reside en la crectente mercantilizacin
de la sattsfacctn de las necesidades y en la cultura que le
est asoclada y la legitima -el consumlsmo-. A travs de
eIlas, e I crecimiento infinito de la produccin ocurre
simtricamente con el crecmento infinito del consumo y
cada uno de ellos se alimenta dei otro. Tal vez por esto, el
segundo argumento sobre la prdda de la centralidad dei
espaclo-tlempo de la produccln tenga algo de verdad. La
mayor presencia de la ejecucln dei trabajo en la vida de
las personas puede, en ciertas condiciones. ocurrir a la par
con la nculcacn de formas de socializacin y de universos culturales y ticos en los que el trabajo y la experiencia
de los obreros tienen muy poca importancia o hasta son
sustituldos por la cultura dei consumo y de la cludadana.
Como ya lo menclon en el captulo noveno, la dspersn social dei trabajo conseguida en la dos ltimas dcadas
por procesos tan diferentes como la transnacionalizacin
de los sistemas productlvos, la precarzactn e Informalizacln de la relacn salarial, el aumento dei trabajo autnomo
a domicilio, ai mismo tlempo que dificulta la movilizacln
sindical, marginaliza la expertenca dei trabajo en los procesos de construccln de la subjettvdad, ya sea dei no trabajador como dei trabajador, En lo que respecta a este ltimo,
tal margmalzacn corresponde a un proceso de supresn y de stlencamento Ideolgicos semejante ai que ocurre con la experiencia de cautverio. Incluso me pregunto
si para la Inmensa mayoria de los trabajadores no calftcados dei sistema mundial, el rectente y creclente aumento
dei ritmo y control sobre el trabajo no aproxima arquetplcamente, por su carcter penoso, el tiempo productvo dei
tlempo de prlsln.
Estas procesos de dlspersln social y de dlsyuntiva entre
prctcas e Ideologias, ayudan a situar el tercer argumento sobre la prdida de Importancia del espacro-tempo de
la produccln, es decr. la Idea de que el proletariado dej
de ser una fuerza preferente de transformacin social. Hoy
esta idea parece confirmada ampliamente. EI colapso dei
rgmen sovitico y de los partidos comunistas, el abandono de alternativas socialistas por parte de los partidos
socialistas, la Integracln de los sindicatos en los sistemas
neocorporatvos de concentracln social, la prdlda de los

407

niveles de smdcalzacn y ei debilitamiento global dei movimento sindical sobre el control efectivo de las condiciones
de trabajo, todo eso apunta en el sentido de retrarle ai obrero cualquter privilegio eu los procesos de transformactn
social. Sin embargo, a la luz de lo que dije atrs, de aqu
no se puede deducr que el trabajo, la produccin y las elases sociales que se generan en ellos, hayan dejado de ser
centrales para comprender y explicar la sociedad tal como
ella existe. Por eI contrario, lo que es necesario es comprender o explicar porqu es que esta centralidad en la prcticas
socales dominantes no se traduce en capacidad colectiva
para transformarIas. Este es para m, uno de los problemas fundamentales eon que se enfrenta el espaco-ttempo de la produccn.
Desde una perspectiva deI sistema mundial, las concesiones dei capital ante la fuerza dei movimiento sindical
-destgnadas en general como fordsmo. compromiso histrico, Estado-Providencia, social democracia. etc-corresponden a un perodo relativamente limitado dei desarrollo dei
capitalismo y abarcan un pequeno nmero de pases y un
pequeio porcentaje de la fuerza de trabajo global. Tales
concesiones fueron muy importantes y a la luz de eIlas, es
comprenstble, eu retrospectiva, que eIlas hayan conducido a la cooptacln y a la desradcalzactn dei movtmento
sindical. Lo que tal vez es menos comprensible, es que la
erosin actual de esas concepciones resultante de la crists dei fordtsmo, dei Estado-Providencia y del debtlttarnento de los sindicatos no haya provocado ninguna reanimacin
de la capacidad emancipatoria dei proletariado, De algn
modo, la cooptacin y la desradicalizacin conttnan por
inercia, mucho ms aIl de los factores que las orgmaron.
EI dilema reside en que, en un contexto ideolgico saturado por el consumismo, la erosin de las concesiones y el
aumento de la disciplina y de los ritmos que lo acompaian,
eliminan en vez de promover la voluntad de luchar por una
vida diferente e incluso la capacidad de imaginaria,
Inconformes con este problema dllemtico, por todas
partes surgen movimientos, organzactones. redes obreras
muy diferentes entre s, pero que comparten la caracterstica de que asumen plenamente las condiciones postfordistas, Por ejemplo , surgen redes de trabajadores que
laboran para la misma empresa multinacional en diferentes
pases con el objetivo de hacerle un frente comn a pro-

408

blemas comunes. Por otro lado, algunos sindicatos y movtmentos obreros empiezan a expandir el horizonte de sus
expectativas, de sus exgenctas y tambin de sus solidarldades, ms all dei espacio-tiempo de la producctn, por
el consumo y por la caltdad de vida, por la vvenda y por
la degradacln ambiental, por el hambre y por los desempleados, por los stn abrigo, etc" etc, Las dftcultades de
estas iniciativas que tratan de romper el bloqueo son enormes. Dos de eIlas merecen una referenca especial. En prtmer
lugar, si son muy diferentes las condiciones de produccin
de un pas a otro, los son an ms las condiciones de vida,
porque es difcil de organizar, y mucho ms de mantener,
una accin concertada y transnacional. En segundo lugar.
una de las ironas de este fin de sglo es haber Invertido las
expectativas de internacionalizacin formuladas en sus
corntenzos: en vez de la internacionalizacin deI proletariado, se do la Internaclonalizacin dei capital. A pesar de
alguna mgracn. el trabajo es hoy una realidad confinada
a rdenes de un capital que circula global e incesantemente, La ecuacin abstracta entre trabajo y capital esconde
una profunda asmetra: es que mientras el trabajo es una
abstraccin tan s610 de personas fsicas, el capital es una
abstraccin de personas fsicas y de ttulos. dectstones y
documentos. Si los empresarios y sus representantes pasaron a movilizarse mucho ms fcilmente con el desarroIlo
deI transporte areo. los ttulos. las decisiones y los documentos pasaron a movzarse instantneamente con la
revolucin electrnica. Dada esta astmetra estructural,
mientras es ms fcil para el capital organizar a su favor
transnacionalmente el trabajo, es ms difcil para los trabajadores organzarse transnacionalmente contra el capital.
EI espaco-ttempo de la produccin comprende tambin,
como una dimensin relativamente autnoma, el ncleo
de las relaciones sociales dei mtercambo mercantil". Abarca por lo tanto, las relaciones socales de consumo; no todas, como bten lo vimos. Hay por lo menos dos tipos de
relaciones socales de consumo que no se hacen a travs del
mercado. Por un lado. los bienes y servicios suministrados por
el Estado en el mbito de sus polticas redistributivas (el
3

El mercado constituye u n conjunto de relaciones sociales cuya autonoma

en retacrn con el espacto-ttempo de la producctn no deja de aumentar. Es
postble que, en futuras revtstones de este modelo analtico. el mercado pase
a constituir un espacto-uempo estructural especfico.

409

Estado-Providencia); por otro iado, los benes y servlclos

transnaclonalizados en ias redes de solidarldad, de ayuda mutua, de reclprocldad, lo que en general designamos
como socedad-provdencta. En suma, caben eu nuestro
campo analtico tan slo las relaciones sociales de consumo mercantilizado, es decr. las relaciones intermediadas
por eI mercado.
En las sociedades capitalistas. este espacio-tiempo est
habitado por una forma de poder, el fetichismo de las mercancias de consumo que establece una dcsgualdad estructural
entre productores y distribuidores, por un lado, y consumidores por eI otro. Esta forma de poder consiste en eI
proceso por el cuai ia satisfaccln de las necesidades por
la va del mercado se transforma en una dependencia en
relacin eon las necesidades que slo existen Como anticipacin deI consumo mercantil y que, como tal, son a un
ternpo plenamente satisfechas por ste e infinitamente
recreadas por l. Resulta de los anlisis precedentes que
ei espaclo-tiempo dei mercado ha venldo a adquirir una
Importancla crectente, EI problema de la saturacln dei
mercado con que el capitalismo se enfrenta pertdcamente.
ha sido resuelto por el desarrollo de nuevos productos, por
la apertura de nuevos mercados, por ia promocln dei consumo ligada con la publicldad y con el crdito dei consumo.
Es dscutble la medida en que la globalizacin de la economia de las ltimas dcadas contrlbuy a la expansln
dei consumo en la periferia dei sistema mundial. EI aumento de la pobreza y la permanencla de formas de subslstencla tradicional revelan que una gran mayora de la
poblacin mundial an tiene muy poco contacto con el
consumo mercantilizado y que, por lo tanto, la mayor parte de la produccln multinaclonal en los pases perifricos
obviamente no se destina al mercado interno. Es difcil
generalizar en este mbito, pera las disparidades de consumo entre el centro y la periferia estn clertamente relacionadas con el hecho de que la expansln dei consumo de
los trabajadores dei centro se haya hecho a costa de la
explotacln y de la contraccln dei consumo de los trabajadores de la periferia. Sdney Mntz, en su trabajo sobre
el consumo dei azcaren el sigla XIX, muestra cmo el azcar producldo por el trabajo esclavo en las Antillas Menores le permiti a ias trabajadores Ingleses el acceso a un
producto alimenticlo y fuente de calorias que antes era
considerado como un lujo y privilegio de las lites (Mlntz,
1985), De algn modo ocurrl lo mlsmo con el consumo dei
410

te y de otros productos, hoy de consumo corrente. En el

mbito de ia produccln de carnes, el aumento de la produccin en Costa Rica, estuvo acompafiado de la dsmnucn deI consumo interno de carne. Lo que parece nuevo
en este tema es el aumento exponencial de la exportacn
de la cultura de masas producidas desde el centro haca la
periferia y con el1a de las "estructuras de preferenclas" por
las mercancas de consumo occidental. Se est creando as
una Ideologia global consumsta que se propone con relativa independencia en relacin con las prctcas concretas
de consumo en que coritnan atrapadas las grandes masas de la poblacn de la periferia. Estas son doblemente
vctmzadas por este dispositivo Ideolgico: por la prvacn
dei consumo efectlvo y por el aprtsonamento en el deseo
de tenerlo. Peor que reducr el deseo al consumo. es reductr el consumo al deseo de consumo.
Esta doble vtctmzacn es tambln una doble trarnpa.
Por un lado, nl el desarrollo desigual dei capitalismo, n los
limites dei ecoststema planetaro permlten la generallzacn a toda la poblacln mundial de los patrones de consumo que son tpicos de los pases ceritrales. Por eso, la
globallzacln de la Ideologa consumlsta oculta el hecho de
que el nico consumo que esa deologa hace posible es el
consumo de s misma. Por otro lado, esta Ideologia es verdaderamente una constelacln de Ideologas donde se Incluyen la prdlda de la autoestima por la subjetvtdad no
alienada por las mercancias, la deslegttmzacn de los
productos y de los procesos tradtconales de satisfaccln
de las necesldades, la prvattzactn y el deslnters por las
formas de solidarldad y de ayuda mutua o su uso Instrumentalista. Por esta va, la alienacln capitalista puede
llegar mucho ms lejos que el fetichismo de las mercancias, Procesos de Inculcacln Ideolgica, aparentemente
Iguales y recurrlendo a dispositivos semejantes -los msmos anuncias de Coca-Cola o de Pepst mostrados en toda
la televisln dei mundo, 600 millones, segn los clculospueden estar en contextos diferentes. al servco de prctlcas de domlnacln tambn diferentes. Esta doble trampa coloca a una gran parte de la poblacn mundial ante
una sltuacln dilemtica: no est dentro de la socledad de
consumo y tampoco est por fuera de ella,
Algunas Iniciativas y movimlentos populares en los pases
perifricos han Intentado romper este dilema renventan-

411

do procesos y conocmtentos locales para la satisfaccin de

necesidades, transformndolos y adaptndolos a nuevas
necesidades, relegtnnando solidaridades y productos tradctonalcs , todo esto con el objetivo de crear espactos de
autonomia prctica Ideolgica donde sea posble pensar
formas de transformacin social alternativas a la deI consumsmo capitalista, basado en la desgualdad, en el desperdcio y en la destruccin deI medio ambiente. Sin embargo,
estas iniciativas y movimientos, para serverdaderamente
eficaces, deberan establecer un vnculo entre su mbito
local y el mbito global donde se desenvuelve la ideologia
deI consumsmo. Este vnculo extgtra, por un lado, la articulacin con otras iniciativas y movimientos locales en
otras partes de la periferia deI sistema mundial y, por otro
lado. Ia articulacin con las iniciativas y movmtentos de
consumidores en los pases ceritrales. Sin embargo, Si la
primera articulacin es difcil, la segunda lo es an ms.
Esta ltima sera de particular importancia porque, de todas
las disparidades entre el Norte y el Sur, las disparidades
en el consumo son, sin duda, las ms evidentes y como tal.
potencialmente las ms adecuadas para traducirse en representaciones sociales de njustca y en energias solidarias. La verdad es que tal posibilidad se encuentra, en gran
medida, bloqueada por la propa lgica consumista que
prtvatza las energias de autorealizacin y las desva de las
relaciones nterpersonales bacia relaciones entre personas yobjetos.
El espacio-ttempo de la ciudadana

Finalmente, el espacio-tiempo de la ciudadana est

constituido por las relaciones sociales entre el Estado y los
ciudadanos: y en l se genera una forma de poder, la domnacn, que establece la desrgualdad entre cudadanos
y Estado y entre grupos de intereses polticamente organizados. Mucho de lo que qued dicho atrs tene mplcaciones directas con las transformaciones por las que ha
pasado en las tres ltimas dcadas este espacio-tiempo
que fue tan decisivo para la implantacin social y poltica
de la modernidad.
El Estado ha sido desde el stglo XVII y sobre todo desde
el stgo XIX, la unidad poltica fundamental deI sistema
mundial, y su impacto sobre los dems espactos-tempo
412

sternpre fue decisivo. El espacio mundial, si es espacto de

la economa mundial, tambin es espaco deI sistema interestatal basado en la soberana absoluta de los Estados y
en los consensos entre eIlos logrados como medio de prevenir la guerra. EI espaco-ttempo domstico comenz a
ser regulado fuertemente por el Estado a partir del siglo
XIX en un crescendo que Ileg a 'su clmax en el EstadoProvidencia. A su vez el espacio-tiempo de la produccin
sempre vv dependlente de la "mano vtsble" del Estado
y la regulactn creci con el crecimiento de las relaciones
mercantlles.
Sin embargo, este estado de cosas, ha vendo cambiando
desde la dcada de los sesenta y ya mencron atrs algunos de esos cambias. Tanto en el frente internacional como
en el frente interno, mucbos de esos cambios son el reverso de los ocurridos en otros espacos. En el plano interno,
tanto las privatizaciones y la desregulacin deI mercado,
como el resurgmento de las identidades tnicas y religiosas son, cada una a su manera, mantfestacones de un certo replegue del Estado. EI rnsmo repliegue se observa en
la crtsts de la funcin providencial con la devolucin de los
servcos socales prestados antes por el Estado a los espactos domstico y de la produccin. Tal repliegue se puede
tambn observar cuando el Estado pierde el monopolio de
la vtolenca legtima que durante dos sglos fue considerada como su caracterstica ms representativa. Se calcula
que hoy en los E. U .. I de cada 3 policias es privado: en el
afio 2000, la proporcin ser de I por cada 2 (Delurgan,
1992a: 18). En general, los Estados perifricos nunca alcanzarn en la prctica, el monopolio de la volencta pera
hoy parecen estar ms lejos que nunca de conseguiria. AI
inicio de los afias noventa eran muchos los pases en los
cuales parte del terrttorto estaba controlado por fuerzas
paralelas al Estado. Entre ellos, Filipinas, Camboya. Brrnanta,
Tatlandta, Sri Lanka, Inda. Mganistn, Lbano, el Chad,
Uganda, Mozambique, Angola, Somalia, Liberta. Sudn,
Etopa, Colombia, el Salvador, Guatemala, Mxico: y en
Europa, los Estados que resuItaron dei colapso de la Unn
Sovitica y de Yugoslavia.
Pero si en el plano Interno el Estado est sendo enfrentado. cada vez ms, por fuerzas subestatales, en el plano
internacional se enfrenta con las fuerzas supraestatales
que ya serial arriba ai hablar de las transformaciones deI

413

espaco-tempo mundial. La erosin de la soberana, de que

tanto se habla hoy, de hecho no es un fenmeno nuevo. Por

el contrario. desde siempre ha sido una caracterstica de

la expertencta de los Estados perifricos y semiperlfricos
en sus interacciones eon los Estados centrales. Lo nuevo
es el hecho de que esa erosn y esa permeabilidad de la
soberana estn ocurriendo hoy en los Estados centrales.
Este proceso de erostn de la soberana, que hace que
sta sea menos un valor absoluto que un ttulo negociable, a pesar de que ocurre globalmente, no elimina y por
lo contrario. agrava las disparidades y las jerarquas en el
sistema mundial. Como mencon arriba, este hecho hace
urgente un nuevo arden transnactonal adaptado a nuevas
condiciones eI cual, sm embargo, parece que est sterido
bloqueado precisamente por las condiciones que lo hacen
urgente: la erosin de la soberana dei Estado y la prdlda
de centralidad dei Estado frente a las fuerzas subestatales
y supraestatales. Y Si la dernocrattzactn de las relaciones
entre los Estados parece estar Iejana. tarnpoco est cerca
la democratizacin interna de los Estados, a pesar de las
manifestaciones e imposiciones en sentido contrario. La
prdda de eflcacla de los Estados, combinada con la erosin de la soberania en eI interior de un sistema nterestataI demasiado jerrqutco y la ausencia de condiciones
que hagan efecUva la democracia en la gran mayora de los
pases del sistema mundial, no augura un futuro risuefo
para eI sistema interestataI tal como lo conocemos.
EI espaco-ttempo de la ciudadana comprende tambin,
como una dtmenstn relativamente autnoma, a la corrrunidad, o sea el conjunto de las relaciones socales por media
de las cuales se crean identidades colectvas de vecndad,
de regin, de raza, de etnia, de relgn, que vinculan los
individuas a territorios fsicos o simblicos y a temperalidades compartidas pasadas, presentes o uturas'. Las
relaciones socales que constituyen este espacio-tiempo
generan una forma de poder que designo como diferenciacin desigual y que produce destgualdades. tanto en el interior dei grupo o comunidad, como en las relaciones In tergrupales
o ntercomunttarras. Tales desgualdadcspueden ser enormes o mnimas; de manera correspondiente el espacio4

La comunidad ha conquistado una crecente autonoma en relactn con el

espacio-tiempo de Ia ctudadana. Es posibleque en futuros trabajos. Ia comuntdad pase a constituir un espacio-tiempo estructural autnomo.

414

tiempo comunitario puede ser desptico o convvencal.

Es enorme la diversidad de relaciones sociales que cornprenden este espaco-ternpo. Teniendo en cuenta la perspectiva analtica aqu adoptada que consiste en identificar
los problemas fundamentales de este espacio-tiempo a
partir de las transformaciones por las que pasaron en las
dos ltimas dcadas, en articulacin con las transformaciones del espaco-tternpo mundial y, en especial, con la
globalizacin de la economa, har una mencin breve sobre los tipos de relaciones sociales -Ias relaciones tnicas
y las relaciones religiosas.
Curiosamente, cualesquiera de estas relaciones socales y en verdad, todas las que consttuyen el espaco-tempo
comunitario, fueron declaradas en dccadenca irreversible
por la modernidad. EI racionalismo iluminista, en conextn con el capitalismo liberal e Individualista por un lado,
y el Estado moderno, democrtico, por otro lado, pareceran capaces de destronar para stempre, tanto en Europa
como en el mundo colonizado por ella, las identidades llamadas tradtctonales. retrgradas, primitivas que sustentan tales relaciones; y e1 Estado fue el dispositivo privilegiado para llevar a cabo esta tarea. Como Estado nacional,
basado en un principio de ciudadana, creaba una nueva
comunidad, la comunidad nacional que substituira a la
comunidad tnica; como Estado secular, basado en el principio de la separacln entre la Iglesia y el Estado, creaba
una cultura pblica especfica, el secularismo que despus hara obsoleta la idenUdad religiosa. Lo cierto es que
en las ltimas dcadas este proyecto modernista fue enjutctado drsticamente cuando, para sorpresa de muchos,
ias identidades y las lealtades prrnordtales de la etnia y de
la relgn ganaron nueva fuerza, al mismo tiempo que entraban en crsts el carcter nacional del Estado y el secularismo.
La reapartcn de las identidades tnicas est ocurrtendo un poco por todas partes y es certamente incorrecto
atribursela a una sola causa. Sin embargo. una de las ms
importantes es, ciertamente, el propio proceso histrico de
la constitucin de muchos de los Estados modernos, tanto en Europa como en el contexto postcolonial. A pesar de
estar basados en la ecuacin entre Estado y Nacin, muchos de esos Estados son multitnicos y se basan en la mpostcn de una etnia sobre las restantes existentes en
el mismo espacio geopoltiCO. En un momento en que las

415

promesas de progreso y bienestar hechas por los Estados

se incumplen ms y ms. en la medida en que la globalzacn
de la economa elimina todas las veleidades de autonoma
por parte de los pases perifricos, tal vez es de esperar que
las masas populares vuelvan a revalorizar y a recrear identidades ancestrales que. en ltimas. fueron las que aseguraron la sobrevlvencla y la dgndad colectivas durante stglos, Ias "comunidades humanas. naturales e lnmedlatas"
de que habla Ernest Wamba Dia Wamba 0991: 221).
Si las fronteras nacionales tienen siempre algo de artificial. en algu nos casos esa artiflclalldad est especialmente acentuada. Esta ocurre incluso en Europa, en cl
caso de Europa deI Este. donde las froriteras fueron marcadas y desmarcadas perldicamente a lo largo de una
historla muy trastornada. Los acontecimientos reccntcs
y todava en curso son indicativos de que slo ahora se le
est poniendo ftn y de manera nuevamente dolorosa. a los
tres ltimos imperlos de Europa: el Otomano. el de los
Habsburgo y el Ruso. Por fuera de Europa. el problema se
acenta an ms en vtrtud de la tmposcn colonial que
est en la base de muchas fronteras estatales. Adems,
algunos de los Estados de la periferia mundial son cast
mpertales, en la medida en que ncluyen grupos poblactonales importantes con identidades diferentes de la que
es reconocda oftcalmente como por ejemplo, Inda, Paqustn, China. Ngerta o Etiopa. Pero adems de ellos exlsten
muchos otros y al respecto basta con ver la lista de los Estados con "mlnoras muy amplias" organizada por Anthony
Smlth (988).
La crisls del Estado y de las ideologas desarrolllstas abre
en esle mbtto, una caja de Pandora de donde pueden salr,
codo con codo, y a veces mezclados. el racismo, el chauvinismo tnico y an el etnoctdto, por un lado; y la creativldad
cultural, la autodetermnacn, la tolerancta de las diferencias y la soldartdad, por el otro. La dificultad dllemtlca
en este tema, reside precisamente en que desde el principio es difcil prever cul de estas procesos prevalecer o ai
menos, si cualquiera de eIlos puede, en determinadas ctrcunstancias, transformarse en el otro. Los trminos en que
se do y contlna dndose, Ia globalizacin dei sistema mundial. orgnan perldicamente procesos de fragmentacln
y de locallzacin. En las condiciones actuales, Ia articulacin entre ellos es fundamental para potenclar lo que hay

416

en eIlos de progresivo y emancipatorio y para neutralizar

lo que hay en eIlos de retrgrado e incluso de reacconario. Sin embargo, dado que tal articulacin implica en s
misma un proceso de globalizacin, i,cmo es que se pueden globalizar las diferencias. sln aplastar algunas de ellas
durante el proceso?
Las identidades y lealtades religiosas resurgeron en paralelo con las Identidades y lealtades tnicas y en algunos
casos, las dos se sobreponen. A partir de la Revolucin
Francesa, el Estado moderno asumi gradualmente muchas de las tareas y posiciones sociales que estaban ocupadas antes por la Iglesa. un proceso que se denomin,
en general, como seculartzacn y que por su papel trascendental pas a ser considerado como uno de los rasgos
principales de la modernidad. Si en el espacio colonial la
relacn entre el Estado y la reltgtn fue ms compleja debido a la coexistencia de reltgones europeas, no europeas
y de nuevas reltgones stncrtrcas y debido tambin a la
relacin de soporte mutuo entre el Estado colonial y la religin europea, en el perodo postcolcnal. los nuevos Estados
asumieron el mismo papel de modernizadores colocando,
tambn ellos , a la relgn en una postcri defensiva de
reststencta y de adaptacn semejante a la que eIla asumi
en el panorama europeo.
Lo cierto es que, durante estas casi dos siglos, ninguna
de las grandes relgtones se colaps y algunas de ellas se
expandieron enormemente, como es el caso del Islam, cuya
expanstn , despus de recorrer el frica y el Sudeste asitico. se hizo sentir en Europa y Amrica del Norte. Hoyen
da hay 1.5 millones de musulmanes en Inglaterra. ms
que los metodistas y baptistas juntos; y en Franca. su nmero lIega a cerca de 7 mlllones (Delurglan. 1992b: 7). Por
otro lado. Ias prtmeras dcadas dei stglo XX presenctaron,
tanto en el centro como en la periferia dei sistema mundial. un auge dei fundamentallsmo religioso. Movrnentos evanglicos en los E. U .. el integralismo y el Opus Dei
en Europa. el culto de los mllagros en Ftima y ms tarde
en Medjugorie, en Croa c a , son manifestaciones deI
fundamentalismo en el centro y en la sempertferta que
ocurren casi simultneamente con movimientos paralelos
e igualmente fundamentallstas en la periferia. como por
ejemplo, Ia Hermandad Islmica fundada en Egpto en 1988
(Delurgan, 1992b; 11).

417

A pesar de esto, durante los anos cincuenta y sesenta,

el secularismo pareca haber triunfado y pareca que el fundamentalismo haba sido reducdo a su mnima expresin.
Sln embargo, a partir de la dcada deI sesenta el secularismo empez a retroceder o, por lo menos, as fue interpretado el resurgimiento religioso que irrumpi entonces
y ~ue. realmente ha venido crectendo hasta el presente bajo
multlples formas: nuevas relrgiones. movimientos fundamentalistas dentro de las relgtones histricas, aumento
de la prctca religiosa en camadas sociales consideradas
anteriormente como secularizadas (por ejemplo, los jvenes],
Se trata de un fenmeno muy diferenciado internamente
en trminos de la composicin social y de la orientaci~
poltica. De un lado, la teologia de la liberacln de los barrtos de lata y de la selva indgena de Amrica Latina y de
otro lado, la derecha religiosa en los E. U. En general, este
r'erta.c mferrto religioso ha provocado certa perturbactn
en el interior de las jerarquas de las relgones histricas,
sobre todo cuando se traduce en prcticas y objetivos no
sancionados por las instituciones religiosas .
.Lejos de significar un regreso ai pasado, el nuevo surgimento de la reltgostdad expresa, sobre todo. un resentimiento frente a las promesas modernizadoras y progres.istas incumplidas y en consecuenca, una gran desconfanza frente a las instituciones que se proclamaron como
mensajeras de esas promesas, sobre todo el Estado y el
mercado. En la periferia deI sistema mundial, el resurgtmlento fundamentallsta, sobre todo deI fundamentallsmo
islmico, debe ser visto, en general, corno una respuesta
al fracaso deI nacionalismo y dei socialismo y como una
alternativa que. al contrario de lo que sucedi con stos
dos ltimos, no se basa en la trnttacton de Occidente nt en
la rendicin al imperialismo cultural de ste sino ms ben
se basa en la poslbllidad de un proyecto social, poltico y
c~ltural autnomo. En los pases centrales, algunos movmentos protagonizadospor minoras tnicas comparten
algunos de los rasgos de esta postcn cultural con el objetivo de denunciar el colonaltsmo interno de que son vctmas, mentras que otros, con fuerte participacin de la
clase media, asumen la posictn de autonoma y separacn a partir deI polo opuesto, traductenro esta posctn
en retrica y prcticas racistas y xenofbicas dirigidas, sobre
todo, contra los Inmigrantes deI Tercer Mundo.

418

Tal como sucede con las identidades y lealtades tnicas

y, como vimos, muchas veces interpenetradas por ella~,
las Identidades y lealtades religiosas constituyen una caja
de Pandora de donde pueden brotar tanto energias destruotvas como energas constructivas. EI dilema reside en que
la crtica radical que dtrtgen los pases perifricos haca las
promesas de la modernidad y del capitalismo eurocnt~i
cos, ocurre en un momento de crtsts profunda deI paradgma de la modernldad y, por lo tanto, en un momento en
que comienza a reconocer que esas promesas tampoco fueron
cumplidas en los pases centrales y tampoco pueden llegar a serlo dentro de este paradigma. Este reconocmento.
en la medida en que relatvtza y cuestiona las realrzacones dei paradigma occidental, crea condiciones para una
nueva tolerancia discursiva, para una interaccin ms horizontal entre alternativas epistemolgicas. culturales y
soctales. Sin embargo, este potencial de tolerancia se maniflesta paradjicamente y, por ahora, en el separatrsmo en la incomunicacin, y en ltimas. en la intolerancia.
LAS DIFICULTADES FUNDAMENTALES

Los problemas con que se enfrentan las sociedades contemporneas y el sistema mundial en el fln deI stglo, son
complejos y dfictles de resolver. Son fundamentales, en la
destgnacn de Fourier, para exigir soluciones funda~en
tales. He ah un breve resumen de los problemas que dentifiqu en el anlsts precedente. Surgieron o se agravaron
en las dos ltimas dcadas una serie de problemas transnactoriales . algunos transnacionales por naturaleza y
otros transnacionales por la naturaleza de su impacto.
Son los problemas de la degradacin ambiental, deI aumento de la poblacln y deI agravamiento de las disparidades dei bienestar entre el centro y la periferia, tanto a
nvel del sistema mundial como a nvel de cada uno de los
Estados que lo componen. Hay quten prefere, como Paul
Kennedy, concebir estos problemas como grandes desafos
y especula sobre los pases que, con base en las soluciones tcnicas dtspontbles , estn ms o menos bien preparados para enfrentarlos (los vencedores y los vencidos). Lo
certo es que, en relacn con muchos de estos desafos,
tenemos razones de sobra para sospechar que las llamadas soluciones tcnicas no producirn sino vencidos; yen

419

relacn con otros desafios, aceptar la idea de que tnevtablemente unos pases vencern y otros sern vencidos,
equivale a subscribir una solucin maltusiana, lo que. en
las condiciones actuales y frente a los riesgos enjuego, puede significar desistir de preciosos recursos naturales, humanos y morales en todo el sistema mundial.
Los desafios son, de hecho, problemas fundamentales
que reclaman soluciones fundamentales, en el fondo, un
nuevo orden trarisnactonal y un nuevo orden nacional con
los linderos entre eIlos cada vez ms difciles de establecer. Como vimos, las dftcultades de tal nuevo orden, son
enormes. En resumen, las prtncpales Son tres. En prmer
lugar, la dificultad dei sujeto. En las condiciones actuales,
los Estados naconales tendrn que ser forzosamente un
sujeto preferente, aunque complementado por movtmtentos soctales y organizaciones no gubernamentales transnactonales y organizaciones internacionales. etc. Vimos,
sn embargo. que la crisis dei Estado, que hace imperiosa
la urgencia de un nuevo orden internacional, es a la postre, la crisis dei sujeto en ese ordeno En eI plano interno.
parece que esa crsts se va a traductr, en los prximos anos,
en el aumento de las convulsiones sociales, en eI fundamentalismo religioso. en la crtmtnaltdad, en los mottnes
~otivados por las iniquidades dei consumo, en la guerra
CIvil y, en algunos casos, en la prdida de control poltico
sobre parte del rerrttorto nacional. Esta crists dei sujeto
sgnftca que el sistema mundial capitalista ai mtsrno tiempo que transnacionaliza los problemas. localiza las soluciones y efecttvarnente, dada la cr sts dei Estado, hace
descender el peidado de localizacin hacta un nivel subnacional. Adems, es posible argumentar que, sobre todo
en los pases centrales, el horizonte social de las soluciones. ms que localizado. est privatizado. EI capitalismo
es hoy menos un modo de produccin que un modo de
vida. EI individualismo y el consurntsrno transfirieron hacta la esfera privada la ecuacin entre ntcrs y capacidad.
Es en esa esfera, donde hoy los individuos den ttftcan
mejor sus intereses y las capacidades para darles satisfaccn. La reduccin a la esfera privada de esta ecuacn,
hace que muchas de las desigualdades y opresones que
ocurren en cada uno de los espacios-tiempo estructurales
sean invisibles o. si son vstbles, sean trivializados.
420

La segunda dflcultad se refiere a la temporalidad propia de una solucin fundamental. Esa temporalidad es intergeneracional, por lo tanto, es de mediano y largo plazo. Pero,
como vimos. todo parece conspirar contra tal temporalidad.
Durante dcadas. el comunismo mantuvo viva esa temporaltdad, aunque en la prctca, los regmenes comunistas
la negaran burdamente, sobre todo en el campo ecolgico.
Hoy, la clase poltica vive atrancada en los problemas y en
las soluciones a corto plazo, segn la temporalidad propia
de los ciclos electorales , en los pases centrales: o de los
golpes y contragolpes, en los pases perifricos. Por otro
lado, una parte significativa de la poblactn de los pases
centrales vive dominada por la temporalidad, cada vez ms
corta y obsolescente, del consumo, mentras que una gran
mayora de la poblacin de los pases perifricos vive dominada por el plazo inmediato o urgidos por el darto sobrevvr. Las condiciones y los sujetos dei pensamiento
estratgico, a largo plazo, parecen cada vez menos presentes en el sistema mundial. De hecho, hoy en da slo un
sujeto tiene condiciones para pensar cstratgtcarnentc: un
grupo reducido de empresas multilaterales dominantes.
Ms que los Estados hegemnicos, este grupo es el que
amarra a los pases perifricos y semiperifricos a la urgencia de los ajustes estructurales (que tienen realmente
muy poco de estructural) y amarra igualmente a las elases polticas al corto plazo poltico que transcurre entre
ellos. Ms que los Estados hegernntcos. este grupo es el
que amarra una parte del mundo a la compulsin del consumo inmediatista y a la otra ai inmediatismo de la lucha
por la sobrevivencia.
EI problema de las soluciones nterregtonales es que
eIlas tienen que ser ejecutadas intrageneracionalmente.
Por eso, los problemas que eIlas crean en el presente en
nombre dei futuro, tienden a ser ms vislbles y certos que
los problemas futuros que ellas pretenden resolver en el
presente. Esto me lleva a la tercera y ltima dificultad de
las soluciones fundamentales: la cuestin dei enerngo.
Por el contrario de lo que se podra pensar, la globalizacln
de los problemas no torna a sus causantes ms vstbles o
ms fcilmente identificables. De algn modo, la glebaI1zacin de los problemas globaltza ai enerngo y si el enemigo est en todas partes, no est en ninguna parte. Esta
es una dftcultad verdaderamente dilemtica, porque las

421

coaliciones revolucionarias o reformistas srempre fueron

organizadas contra un enemgo ben definido. SI, como dije
arriba, hay ciertos problemas en relacin con los cuales,
a la larga nadte podr ganar con su falta de solucln, parece imposible, por lo menos en esos casos, determinar el
cnemgo contra el cuai es preciso organizar una solucin
dei problema. Es cterto que mencon arriba el papel de las
empresas multinacionales cn la creacin de nuestros problemas por el simple hecho de que hoy son ellas las nicas titulares dei pensamlento estratgico en el sistema
mundial. Pero es evidente que no son el nico enemigo
identific~ble, ni t~ampoco me parece que el enerngo pueda
ser identIficado solo o sobre todo a nvel institucional. Nuestros problemas son ms profundos y las instituciones slo
pueden resolverlos despus de transformadas y renventadas al nivel que ocurren los problemas.
Cuatro axiomas fundamentales de la modernidad estn, a mt entender, en la base de los problemas con que
nos enfrentamos. El primero, se deriva de la hegemonia
que la racionalidad cientfica vino a asumir y consiste en la
transfor~ac.in de los problemas ticos y polticos en problemas tcnicos. Sernpre que tal transformacin no es postble, se busca una solucn intermedia: la transformacin
de los problemas ticos y polticos en problemas jurdicos.
EI segundo axioma es e1 de la Iegttmdad de la propiedad
privada Independlentemente de la legtmdad dei uso de
la propedad. Este axioma genera o promueve una postcn
psicolgica y tica -el individualismo posesivo- que articulada con la cultura consumista, induce al desvo de las
energias sociales de la interaccin con personas humanas
hacia la interaccin con objetos porque son ms fciles de
apropiar que las personas humanas. EI tercer axioma es
el a?,ioma de la soberania de los Estados y de la obligacln
polttca vertical de los cudadanos frente ai Estado. Por e1
camino de este axioma, tanto la seguridad internacional,
como la seguridad naconalradqueren "natural" precedenca sobre la democracia entre Estados y la democracia
interna, respectivamente. EI cuarto y ltimo axioma es la
creenca en el progreso entendido como trn desarrollo infi~it~ .?limentado por el crecimiento econmico, por la amplacn de las relaciones y por el desarrollo tecnolgico.
Estas axiomas mo1dearon la socledad y la subjetivldad,
crearon una epistemologa y una psicologia. desarrollaron
un orden de regulacin social y a imagen de sta, una voluntad de desorden y de ernancpacn, De ah que el enemi422

go de las soluciones fundamentales tenga que ser buscado

en mltples lugares, incluso en nosotros msrnos. De ah
tambn que la crlsls dei orden social dificulte, y no facilite, pensar el desorden verdaderamente emancipador.
lQu hacer frente a esta?
LA UTOPA Y LOS CONFLICTOS PARADIGMTICOS

"EI futuro ya no es lo que era", dce ungra.ffitl en una

calle de Buenos Aires. EI futuro prometido en la modernidad no tiene de hecho futuro. Vencidos por los desafos,
la mayora de los pueblos de la periferia dei sistema mundial, no creen en l porque en su nombre descuidaron o
rechazaron otros futuros, quzs menos brillantes y ms
prximos de su pasado, pero que at menos garantizaban
la subsistencia comunitaria y una relacn equilibrada
con la naturaleza, que ahora les resultan tan precartas.
Dudan de l amplias sectores de los pueblos dei centro dei
sistema mundial, porque los riesgos que conlleva -sobre
todo los ecolgicos- ernpezan a ser ms ilimitados que l
mismo. No sorprende que frente a esto, muchos hayan
asumdo una actitud Iuturtctda: asumir la muerte dei futuro para finalmente celebrar el presente, como sucede en
certo postmodernismo, o incluso para celebrar el pasado,
como sucede con el pensamiento reaccionario. Lo ccrto es
que, despus de siglas de modernldad, el vaco dei futuro
no puede ser llenado ni por el pasado ni por el presente.
EI vaco del futuro es tan slo un futuro vaco.
Prenso pues que frente a esta s610 hay una salida:
remveritar el futuro, abrir un nuevo horizonte de posibilidades cartografiado por alternativas radcales. Con esto se
asu me que estamos entrando en una fase de crisis paradgmtca y por lo tanto, de translci6n entre paradigmas
epistemolgicos, sociales, polticos y culturales. Se asume
tambn que no basta continuar criticando el paradigma
an dominante, lo que por lo dems se ha hecho ya hasta
la saciedad. Es necesaro, adems, definir el paradigma
emergente. Esta ltima tarea que de lejos es la ms importante, tarnbtn es, de lejos. la ms difcil. Lo es sobre todo
porque el paradigma dominante, la modernldad, tene un
modo proplo, an hoy hegem6nico, de combinar la grandeza deI futuro con su miniaturizacin. Consiste en la
clasificacin y fragmentacin de los grandes objetivos en

423

soluciones tcnicas que tienen como caracterstica ser

crebles hasta ms ali de lo que tcnicamente es necesario. Este exceso de credlbllidad de las soluciones tcnicas,
que es parte intrnseca de la cultura instrumental de la
modernldad, oculta y neutraliza su dficit deI futuro. Por
eso tales soluciones no dejan pensar el futuro, incluso cuando ellas mismas dejaron de pensarlo.
",Cmo proceder frente a esto? Prenso que slo hay una
solucn: la utopa. La utopa es la explotacin de nuevas
posibllidades y voluntades humanas, por el camlno de la
oposcn de la magtnactn a la necesidad de lo que existe.
slo porque existe, en nombre de algo radicalmente mejor,
que la humanldad tiene el derecho de desear y por lo que
vale la pena luchar. La utopa es as, doblemente relativa.
Por un lado, es una Ilamada de atencn sobre lo que no
existe como (contra) parte integrante, pera silenciada, de
lo que existe. Pertenece a la poca por el modo como se aparta de ella. Por otro lado, la utopia es siempre desigualmente utpica, en la medida en que la tmagmacn de nuevo
est cornpuesta. en parte. por nuevas combinaciones y
nuevas escalas de lo que existe. Una comprensin profunda de la realidad es as esencial para el ejercco de la utopia. condicin para que la radicalidad de la magtnactn
no choque con su realismo. En la frontera entre dentro y
fuera, la utopia est tan poseda por elZeitgeist como por
la Weltschmerz.
No esfcil defender o proponer la utopia hoy en dia, a
pesar de que eI pensamiento utpico es una constante de
la cultura occidental. e incluso de otras culturas. La dftcultad no deja , sin embargo, de ser a primera vista sorprendente pues la modernidad es una poca frtil en utopas, comenzando con la Utopa que cre la desgnacn
cornn , Ia de Thomas More, escrita en 1515 y 1516. Y culminando con las utopas socalstas deI siglo XIX. La verdad es que la expansin de la raconaldad cientfica y de
la ideologia centtftctsta a partir de mediados dei stglo XIX
y su expansn del estudio de la naturaleza ai estudio de
la sociedad fueron creando un ambiente intelectual cada
vez ms hostil aI pensamiento utpico; y eso es ben evidente, aunque de modo muy diferente, en el pensamlento
de Fourier y en el pensamiento de Marx. En el caso de ste
ltimo. la dimensin utpica de la sociedad comunista
est suprimida bajo el determinismo cientfico. como si las

424

leyes de la evolucin de la sociedad pudieran prever un

futuro radicalmente diferente deI presente, En el caso de
Fourier. el impacto dei cientlficlsmo es ms comple]o pues,
en vez de negar la utopa, por el camno de la ctcncta. busca crear una utopa cientfica. De ah que para l, las leyes de Newton sean slo una apltcacn particular de un
principio muy amplio, el principio de la atraccin paakmal.
deI cual pretende ser el mensajero; de ah tambin su compulstn por los clculos matemticos, I~s simetrias y las
anaIogas, por la determinacin del numero preciso_de
personas en cada falansterio o del nmero preciso de anos
de vida de los harmonianos.
Por esta razn, nuestro sigla ha sido pauprrimo en pensamiento utpico, lo que durante mucho tiempo fue pensado para ser un efecto normal deI progreso de la cencta y
dei progreso de racionallzacln global de la vida social
hecha posible por la ciencia. Sin embargo, la crtsts de la
cencta moderna, hoy bien evidente. oblga a cuestionar
esta evaluacin y esta explicacin. 6No ser que la muerte
dei futuro que hoy tememos. fue anunciada hace mucho
por la muerte de la utopia?, ",no ser que la prdida de la
inquietud y de la bsqueda de una vida mejor contnbuyeron al surgimiento de la subjetividad conformista que considera mejor. o por lo menos tnevttable, todo 10 que va ocurrrcndo, slo porque ocurre, as sea lo peor? Sartre dijo que
"una idea antes de ser realizada se parece extrafiamente a
la utopia", ",Ser que el rechazo de la utopia terrnm por
redundar en el rechazo de las ideas por realizar? Lo certo
es que. como se ha aerialado frecuentemente. las utopas
se antctpan a veces por stglos, a la anttutopa. Eri un perodo especialmente frtil en utopias" el stglo XVII.
Fontenelle, despus de divagar sobre como a part.r de
unas tablas puestas a !lotar en un arroyo, se lleg a los
grandes navos que le dan la vuelta al mundo, agrega en
uno de sus clebres Entretiens con la Marquesa de G ..
publicados en 1686, e1 de la segunda noche ,"e1 arte de
volar slo est naciendo ahora: se perfeccionara y un buen
dia el hombre Ir a la Iuna" (1955: 92).
A pesar de que algunas ideas utpicas sean re~lizadas
eventualmente. no es de la naturaleza de la utopia el ser
realizada. AI contrario, la utopa es la metfora de una
hipercarencia formulada a un nvel en que no puede ~er
satsfecha. Lo que es importante en ella, no es lo que dce

425

sobre el futuro sino la arqueologa virtual dei presente que

la hace poslble. Paradjlcamente, lo que es importante en
ella es lo que no es utpico en ella. Las dos condiciones de
poslbilidad de la utopa aort una nueva eplstemologa y
u?a nueva pscologa. Como nueva epistemologa. la utopia rechaza et cerre dei horizonte de expectativas y de
Poslblli,dades y crea alternativas; como nueva pSlcologa,
la utopia rechaza la subjetlvldad dei conformismo y crea
la voluntad de lucharpor alternativas. Como Er-nat Casslrer
mostro magistralmente en el caso dei Renaclmlento y dei
iluminismo. una translcln paradlgmtlca Implica stempre una nueva psicologa y una nueva epistemologa (Casser
1960; 19,63). EI conocmento stn reconoclmlento no se cono~
ce n a SI msmo.

La nueva epistemologa y la nueva pstcologa anuncia-

da~ y testimoniadas por la utopa, se basan eu la arqueologa vlrt~al presente, Se trata de una arqueologIa virtual
porque s?lo se nteresa por escarbar sobre lo que no se hzo
y, ~orque no se hizo; o sea porqu es que las alternativas
dejaron de serIo. Eu este sentido, la excavacin est orientada hacla los silenclos y hacla los silenclamlentos, hacta

las tr-adtotories suprimidas, bacia las experiencias subalternas, haca la perspectiva de las victmas. haca los oprimidos. hacla las mrgenes, hacla la periferia, hacla las
fronteras, hacla el Sur dei Norte, hacia el hambre de hartazgo, hacta la miserla de la opulencla, haca la trad I'
de lo que no se dej extstr, haca los prtncptos ante~ ~~
que fueran fines, hacla la inteliglbilldad que nunca fue
com prendida, hacla las lenguas y estilos de vida prohlbldos, hacra la basura Intratable dei bienestar mercantil
hacia eI Burlar encerrado en eI vestidopret-a-porter. lavado, hacla la naturaleza de las toneladas de C02 incalculablemente lvano sobre nuestros hombros. Por el cambio
de pe~spectiva y de escala, la utopa revoluciona las Combnacones hegemnlcas de lo que existe, destotaliza los
sentidos, desuniversaliza los universos, desorienta los mapas. Todo esto con el nico objetivo de destender la cama
donde las subjetividades duermen un sueno injusto.
Lo que pro~ongo seguir no es una utopia, Es tan slo
una heterotopa. En vez de la invencln de un lugar totalmente nt.ro, propongo una deslocalizacin radIcai dentro
de un ~Ismo lugar. el nuestro, Una deslocalizacin de la
ortotopa hacla la heterotopa, del centro hacia el margen.

426

EI objetivo de este desplazamiento es hacer posible una

vsn telescpica del centro y, al mtsmo tempo. una visin microscpica de lo que l excluye para poder ser centro, Se trata tambn, de vivr la frontera de la sociabilldad
como forma de soclabilidad.
La heterotopa que propongo se lIama Pasrgada 2. No
es un lugar inventado; es un nombre inventado de un lugar de nuestra sociedad, de cualquer socedad donde vivimos, a una distancia subjetivamente vartable del lugar
donde vtvmos. EnPasrgada2 se fortalece la idea de que
estamos efectivamente en un perodo de transicin paradgmtca y que es preciso asumir todas las consecuencias
de esa situacin. Todas o algunas, pues tambin se reconoce que este perodo de transtcon est an en el cornenzo y por lo tanto no presenta an todos sus rasgos. En
Pasrgada 2. se estudia con mucha atencin el srglo XVII
porque fue un siglo donde ctrcularon diferentes paradigmas cientficos. Por ejcmplo , convvteron a la par el
paradigma tolemaico y el paradigma coperncano-galltco. Tal vez por eso, en ese sigla. se acept la relattvzactn
del conocimiento, la distancia ldica en relacin con las
verdades adquiridas y se vivi la fascnacn por otros mundos, otras formas de pensar y de proceder, en fin, otras formas de vida.
Fontenelle, ya citado. es un buen ejemplo de esto msmo. Su obra ms conocida se titula significativamente
Entrettens sur la Pluralit des Mondes y en ella, el autor
diserta sobre la posibilldad de que la luna y otros planetas estn habitados. Segn l, si la diferencia de costumbres y de aparlencia fsica son tan grandes entre Europa y
la China, no nos debemos sorprender que sean an mayores entre los habitantes de la tlerra y los habitantes de
la luna. Como ejcrcco. nos nvta a meternos en la pel de
los indgenas americanos quteries. al ver a Coln, deban
haber tenido la msrna sorpresa que tendramos nosotros
si contactramos a los habitantes de la luna. Y sobre nuestro conocmento afirma que l tiene lmites ms all de los
cuales nunca podr conocer y que desde otros planetas o
perspectivas es postble ver cosas que no vemos de nuestro planeta o de nuestras perspectivas. Adems , especula que nuestras peculiaridades no sern menores que las
de los habitantes de la luna y concluye -con la distancia
ldica que nos recorntenda- que estamos reducidos a decrr que los doses estaban embriagados cuando hicieron

427

a los hombres y que cuando, ya sobros, miraron su obra,

no pudieron dejar de reirse" (1955: 90).
Inspirado en esta actitud, Pasrgada 2, decidi adoptar el prmc~pio de la transctn paradigmtica. Ya Pasrgada 2 es solo una comunidad educativa: los estudiantes
son todos los ?iudadanos mentras trabajan, descansan y
estudan. Esta delineada por un doble objetivo: ampliar el
conocimiento de los paradigmas presentes y promover la
competencta entre ellos ~e modo q~e sea posibie expandir
las alternatIvas de las practicas sociales y personales y las
posibilidades de iuchar por ellas. AI contrario de las otras
uto~ias,Pasrgada2 no est organizada en detalle, por loque
aqui no cabe sino enunciar sus principios de organizacin
y el perfil general de los paradigmas en competencia.
~E~ cuanto a la organizacin, el principio institucional
mas Importante es la constitucin de una Cmara Paradgrntca donde estn igualmente representados ios diferentes paradigmas en cornpetenca a travs de sus adeptos
elegidos por la comunidad educativa. Convene decir una
paiabra sobre el ortgen de esta Cmara. Convencida por
los argumentos de algunos filsofos, centffoos y humarustas, de que el paradigma de ia modernidad est entrando en una crisis final y de que la competencia con un paradigma emergente estaba aberta de hecho, ia comunidad
educativa dePasrgada 2 comprob que sus instituciones
e,ducativas no daban ninguna serial de que esa crisis exsta y suprimieron de diferentes modos, unos ms sutiles
que otros. la idea de que un nuevo paradigma podra estar
e~ eI horizonte y de que conocerlo era deI inters de los
c1udadanos-estudiantes. La simple hiptesis de una alternativa radical los dejaba nerviosos y escondan sus nervios
silenciando o ridiculizando a los que admttfan tal hiptesiso Los nervos y su ocultamiento eran tanto mayores mentras mayores eran las responsabilidades profesionales de
las instituciones. Por ejemptn, al nivel unversttarto. las
Facultades de Economa, Derecho, Medicina e Ingenieria
eran particularmente notarias por esta acttud.
Frente a esta, la comunidad de ciudadanos-estudian_
tes, decidi formar una Cmara Paradigmtica con el objetivo de crear unJorum alternativo de dtscustn sobre los
paradigmas. Esta cmara no tiene ningn poder deliberante sobre los procesos y contendos de la ensefianza en
las instituciones, pera est en permanente dilogo con eIlos.

428

La nica deliberacin que htzo fue suspender temporalmente la concesin de diplomas. Como las nsttucones
continan, por ahora, ensefiando slo el paradigma hasta
ahora vigente, la Cmara entendi que, como los diplomas
certiflcan conocimiento slo de ese paradigma, desde el
punto de vista dei paradigma emergente, los diplomas
corresponden a diplomas de gnorancta. Como sera embarazoso que en el futuro los ciudadanos-estudiantes tuveran un diploma de ignorancia, y como les servtria de
poco un diploma que tanto podia ser considerado de conocmtento como de tgnorancta. la Cmara decidi s'uspenderlos temporalmente, admitiendo incluso, la posibilidad
de abolirlos ms tarde y para siempre. La suspensn de
los diplomas le dio mucha ms libertad a los ciudadanosestudiantes y cre un incentivo para que las mstttuctones se abrteran a la discusin paradtgmtca. Desprovstas de la preeminencia de la cert.ftcacn, si nose abren a
la discusin, corren el riesgo de perder a los estudiantes.
Tratar ahora de analtzar, a grandes rasgos, el contendo de las discusiones paradgmttcas que promueve la
Cmara Paradgmtca, No hablo como socilogo independiente porque eso, desde el punto de vista de la Cmara
Paradgrntca, significaria hablar como ignorante diplomado. Hablo como socilogo mernbro de la Cmara que
defiende en ella el paradigma emergente tal cuai l y otros
lo conciben. De ah que, en lo que sgue analizo los trminos de la transtctn y de la competencta paradtgmttca tal
como yo los veo y, por lo tanto, stn que eso vincule a la
Cmara. Slo espero que los anlisis y los argumentos que
presento sean persuasivos y en esa medida, conquisten
adeptos.
El diagnstico de la condicin actual que present en la
primera parte de este captulo, da suficientes indicaciones
sobre el modo como veo la transicin paradtgmtca y sobre la concepcin que tengo y la evaluacin que hago dei
paradigma todavia dominante, aunque decadente: el paradigma de la modernidad. Ahora me concentrar en el
paradigma emergente. En verdad, no hay un paradigma
emergente. Ante todo hay un conjunto de "vbracones ascendentes", como diria Fourier, de fragmentos preparadgmticos que tienen en comn la idea de que el paradigma de
la moderrndad dej exhausta su capactdad de regeneracn y desarrollo y que ai contrario de lo que l proclama-

429

modernldad o barbarie- es posble (y urgente) imaginar

alternatIvas progresistas. Tambin tienen en comn el
hecho de saber que slo es posible pensar ms ali de la
modernidad a partir de la modernidad misma, aunque
bajo la forma de sus vctimas o de las tradiclones que ella
mlsma gener y despus suprtm o margtnalz. En este
sentido. se puede dectr que la modernldad sumlnistra
muchos de los materiales para la construccron deI nuevo
paradigma, slo que no sumnts tra los planos de la arquitect~ra n la energia necesarios para concretarla: si por
hlpotesls, vsttara un edlficio, no sabra como entrar y, si
entrara. mortrta instantneamente a Causa de las correntes de atre.
Los fragmentos preparadlgmtlcos son entre tanto, un
paradigma virtual y nt stqutern es seguro que a la modermdad le siga otro paradigma con la misma coherencla global y pretenslones totalizadoras que ella tuvo. Puede ser
que los paradigmas emergentes sean diferentes, permanezcan diferentes y entren en confltcto tanto entre s en
conjunto, como en conflicto eon la modernidad. Considero
que hoy Son Identlftcables tres grandes reas de conflctivldad paradigmtlca: conocimlento y subjetlvidad, patrones de transformacin social, poder y poltica. Eu relacin
eon cada una de estas reas, identifico a continuacin los
rasgos que a m entender, son ms caractersticos deI paradigma emergente.

Conoeim/ento y subjettvidad
En esta rea. el conflcto ya es muy evidente y tene lugarentre la cenca moderna-galilica. cartesiana, newtoniana, durkhelmiana, weberlana, marxlsta- y lo que he
ven~do designando como cencta postmoderna y que otros
destgnan Como "nueva cencta". Yporque todo eI conocimlento es autoconoclmento, el confllcto epistemolgIco Se
desdobla en un conflicto pstcolgtcn entre la subjetivldad
moderna y la subjetvdar postmoderna.
En otro sitio analc las diferentes dimensiones deI confile to epistemolgico, por lo que me limltar a breves referencas, detenindome un poco ms en las que representan
desarrollos posteriores a lo que ya est publicado (Santos,
1990; 1991a; 199Ib). Para el vlejo paradigma, la ctencta
es una prctlca social muy especfica y privilegiada porque

produce la nica forma de conocmento vlido. Esa validez se puede demostrar y la verdad a la que aspira es
nternporal, lo que permite fljar determinismos y formular
prevtsones. Este conocrmtento es acumulativoy el progreso
cientfico asegura, por el camino dei desarrollo tecnolgico
que hace posible, el progreso de la sociedad. La raconaltdad cognttva e instrumental y la bsqueda permanente de
la realidad hacen de la cenca -ms all de las aparencias-una enttdad nica. totalmente diferente de otras disciplinas ntelectuales, tales como las artes y las humanidades.
EI nuevo paradigma constituye una alternativa para
cada uno de estos rasgos, En prtrner lugar, en sus trminos no hay una forma nica de conocimiento vlido. Hay
muchas formas de conoctmento, tantas cuantas sean las
prcticas sociales que las generan y las sostienen. La cenera moderna se apoya en una prctica de dtvtsin tcnica
profeslonal y social dei trabajo y en el desarrollo tecnolgico
infinito de las fuerzas producttvas de las que el capitalismo
es hoy el nico ejernplar. Prctcas soctales alternativas
generan formas alternativas del conocmcnto, No reconocer estas formas del conocmtento, implica deslegttmar
las prcttcas socales que las apoyan y, en ese sentido,
promover la exclusin social de los que las promueven. El
genocidio que puntualiz6 tantas veces la expansn europea; fue tambin un eptstemctdo: se eliminaron pueblos
extraos porque tenan formas de conocmento extrao y
se elmnaron formas de conoctmento extrafias porque se
basaban en prcticas soctales y en pueblos extraos. Pero
el epistemtcdto fue mucho ms extenso que el genocidio
porque ocurrt sternpre que se pretendi6 subalterntzar.
subordinar, marginalizar o ilegalizar prcticas y grupos
soeiales que podran constituir una amenaza para la expanstn capitalista o, durante buena parte de nuestro stglo,
para la expansi6n comunista (en este tema. tan moderna
como el capitalismo); y tambn porque ocurrl tanto en el
espaco perifrico extra europeo y extra norteamericano
del sistema mundial, como en el espaco central europeo
y norteamertcano, contra los trabajadores , los indgenas.
los negros, las mujeres y las minorias en general (tnicas,
religiosas, sexualesl.
El nuevo paradigma considera el epistemlcldio como uno
de los grandes crmenes contra la hurnandad. Hasta ms
ali dei sufrlmiento y de la devastactn mdvtstbles que

430
431

produjo en los pueblos, en los grupos y en las prcticas

sociales que fueron puestos por l en la mira, sgnftc un
empobreclmiento Irreslstible dei horizonte y de las posibilidades deI conocrnento. Si hoy aparece un sentrntento
de bloqueo por la ausencia de alternatlvas globales ai
modo como est organizada la socedad, es porque durante
siglos, sobre todo despus de que la modernidad se redujo a la modernidad capitalista, se procedl a la liquidacin
sistemtica de las alternativas. cuando ellas, tanto en el
plano epistemolgico como en eI plano prctco, no eran
compatibles con las prctcas hegemnlcas.
Contra el eptsterncdto, el nuevo paradigma se propone
revalorizar los conocimienos y las prcticas no hegemnicas que. a la poatre. son la inmensa mayora de las
prcticas de vida y de conocimiento en eI interior deI sistema mundial. Como medida transitaria, propone que
aprendamos con el Sur, sendo en este caso eI Sur una
metfora para designar a los oprimidos por las diferentes
formas de poder, sobre todo por las que constituyen los
espacios-tiempo estructurales arriba descritos, tanto en
las sociedades perifricas como en las sociedades serntperifricas y an en las sociedades centrales. Esta opcin por
los conocimientos y prctcas oprimidos, marginalizados,
subordinados. no tienen nngn objetivo museolgtco. Por
el contrario, es fundamental conocer eI Sur para conocer
eI Sur en sus propios trminos, pera tambn para coriocer el Norte. Es en los mrgenes donde se hace eI centro y
en el esclavo donde se hace el sefior.
Lo que se pretende es pues , una competencia epistemolgica leal entre conoctrnentos como proceso para reinventar las alternativas de la prctica social de que carecemos
o que, en ltimas, slo ignoramos o no nos atrevemos a
desear. Esta competencia no significa relativismo en el
sentido que tlene de lla epistemologia moderna. Segn
ella, es relativismo -y por lo tanto fuente de oscuranttsmo- toda actitud epistemolgica que se rehuse a reconocer eI acceso privilegiado a la verdad que elIa cree poseer
por derecho propo. La posibilidad de una relacn horizontal entre conocmeritos le es totalmente absurda. Ahora , el nuevo paradigma propone tal horlzontalldad como
punto de partida y, no necesarramente como punto de llegada. Entendida as. Ia horizontalldad es la condicinsine
qua non de la competencia entre conocmtentos. S lo ha-

432

bra relativismo si el resultado de la competencia fuera

indiferente para la comparacin de los conocimientos, lo
que no es dei caso. dado que hay un punto de llegada que
no est totalmente determinado por las condiciones dei punto de partida.
Este punto de llegada depende dei proceso argumentatvo en el interior de las comunidades interpretativas. EI
conoclmlento del nuevo paradigma no es valldable por prtncpos demostrativos de verdades intemporales. Es , por el
contrario, un conocmento retrico cuya valdez depende
dei poder de conviccin de los argumentos en que se traduce. De ab que el nuevo paradigma preste particular atencn a la constitucin de las comunidades interpretativas
y considere su objetivo principal garantizar y expandir la
democracia interna de esas comunidades, es decir la igualdad de acceso ai discurso argumentativo. De ah tambln
la preferenca por el Sur como una especie de discriminacin positiva que aumenta el mbito de accin de la dversidad y da alguna garanta de que el silenciamiento, o sea
la expulsrn de las comunidades argumentativas, que fue
el sello de la ctenca moderna, no ocurra o que ocurra lo
menos postble. Por eso el nuevo conocimiento, stendo argumentativo, tene un mters especial por el silencio para
averiguar hasta qu punto es un silencio genuino, es decr, el resultado de una opcin argumentativa y hasta qu
punto es un senctamento. o sea, el resultado de una mposicin no argumentativa. Porque el Sur es el campo preferido dei silencio y dei slenctamtento. esta es otra de las
razones por las que el nuevo paradigma le concede una
atencin particular.
Uno de los principlos reguladores de la validacin es pues,
la democracia interna de la comundad interpretativa. EI
otro principio es un valor tico mtercultural, el valor de la
dgntdad humana. El nuevo paradigma no distingue entre
medlos y fines, entre cogncn y edlflcacin. El conocmiento, vinculado a una prctica y a una cultura, tene un
contenido tico propio. Ese contenido asume diferentes
formas y diferentes tipos de conocimiento; pera entre ellas.
es postble la comuntcabltdad Y la permeabilidad en la
medida en que todas las culturas aceptan un principio de
dlgnidad humana. Por ejernplo, en la cultura occtdental,
tal principio se expresa hoy en da a travs deI principio de
los derechos humanos. Otras culturas se expresan en otros

433

trminos, pero la traduccin recproca es posible a partir

de la nteltgbtltdad intercultural asegurada por el prtncpio de la dgndad humana.
Siendo un conocmento argumentattvo, el nuevo paradigma rechaza totalmente otras dos caractersticas de la
cenca moderna -Ia Intemporalldad de las verdades cientficas y la dlstlncin absoluta entre aparlencia y realidad- por creer que cada una de eIlas a su manera, tiene
una vocacin totaltarta. EI conocimiento en el nuevo paradigma es tan temporal como las prctlcas y la cultura a
las que se vincula. Asume plenamente su carcter incompleto, debdo a que siendo un conoclmlento presente, slo
permite la ntelgbtdad dei presente. EI futuro slo existe
como presente, como argumento a favor o contra conocimientos y prcticas presentes. Esta radical contemporaneidad de los conocmentos, tiene consecuenctas fundamentales para el dilogo y la competencla entre ellos. Es
que si todos los conoctmentos son contemporneos, son
igualmente contemporneas las prcttcas sociales y los
sujetos o grupos socates que Intervlenen en ellas , No hay
primitivos nl subdesarrollados pero si. opresores y oprimidos. Y porque el ejercco dei poder es siempre subordnante, todos somos contemporneos. Para dar un ejempIo
casero, el conocmento de los campesinos portugueses no
es menos desarrollado que el de los Ingenleros agrnomos
dei Mlnlsterlo de Agricultura; es contemporneo con l,
aunque subordinado. Del mtsrno modo que la agricultura
familiar portuguesa no es ms primitiva que la agro-Industrla. Le es contempornea pero subordinada.
La Intemporalidad de la verdad cientfica le permlti a
la cenca moderna autoproclamarse contempornea de s
mtsma y, ai msrno tlempo, descontemporanlzar todos los
dems conocrnentos. concretamente los que dommaron
en la periferia deI sistema mundial en el momento deI contacto con la expansin europea. As nacteron los salvajes:
por el mlsmo proceso por el que hoy contlnan reproducndose comportamientos racistas y xenfobos. La idea
de la superlorldad biolgica de la raza arta no habra sido
poslble sn la Idea de la superioridad temporal de la acttud y dei comportamlento racistas.
Con la mtsrna prevenctn antltotalitarla, el nuevo paradigma sospecha de la dlstincln entre apartencta y realidado En los trminos en que ella fue hecha por la cencta

434

moderna, se trata mucho ms de una jerarqutzactn que

.de una distincln. La aparenca es la no realldad, la lustn que crea obstculos para la intellglbilidad de lo real
existente. De ah que la cencta tenga como objetivo Identificar-denunciar la aparenca y sobrepasarla para alcanzar la realldad, la verdad sobre la realldad. Esta pretensin
de saber distinguir y jerarqutzar entre apartenca y realidad y el hecho de que la dtsttncn sea necesarla en todos
los procesos de conocimiento hlcleron postble el epistemlcidio de la desclasftcactn de todas las formas de conocimiento extraias aI paradigma de la cenca moderna bajo
el pretexto de ser conoctmtento tan sIo de apartencas. La
distribucin de la apariencia a los conocimientos deI Sur
y de la realidad ai conoctmento cientfico dei Norte, est en
la base deI eurocentrismo. Y dada la vtnculactn mutua de conocimientos y prcticas, esta mtsma distribucin permltl eliminar o marginalizar, por l1usorlas y
mistlflcadoras las prctlcas dei Sur que dlscrepaban
con las prcticas deI Norte, llamadas sras reales por el
hecho de coincidir, a los ojos de quien las observaba, con
las aparencas famlllares.
Para el nuevo paradigma, la dstrtbucn entre apartencia y realldad no sempre tlene sentido y cuando lo tene,
siempre es relativo y la apariencia no es necesariamente
ellado Inferior de la dupla. El nuevo paradigma se apoya
en Schl1ler y en su defensa de la aparenca esttica (das
aesthetlsche Schein) en las Cartas sobre la Educacin Esttica del Hombre, publicadas en 1795 (Schlller, 1967). Adems Schl1ler representa, para el nuevo paradigma, una de
las tradiciones suprimidas en la modernidad y como tal,
puede contribuir a la conguracn de la nueva nteltgtblidado Schiller hace una crtica radical de la clencia y de la
deshumanizacin administrativa Y especializacin profestonal que eIla promueve: una crtica que, por lo dems,
es bastante semejante a la hecha por Rousseau. Y tal como
acontece con Rousseau, a Schiller no lo anima ninguna
veleidad nostlgica sino antes el deseo de reconstruir la
totalldad de la personalidad en las nuevas condiciones
creadas por la modernldad. Tal totalldad no se obtene, nl
por el dominio de las fuerzas de la naturaleza, que la cenera hace poetble. nl por las leyes o la moral que el Estado
promulga, sino por una mediacin entre eIlos, por una tercera entidad, la forma esttica, el Estado esttico; "en

435

medio deI reino terrible de las fuerzas de la natura1eza y

deI remo sagrado de las leyes , eI impulso esttico de la forma acta para crear el reino de lo ldico y de la aparencia" (Carta 27 8), Pero Schller est consciente de que la
apariencia esttica sIo ser universal cuando la cultura
vuelva imposible el abuso de esta apartencta. Porque mientras, dice Schiller, "la mayora de las personas humanas
estn demasiado cansadas y exhaustas de la lucha por la
extstencra, para poder involucrarse eu una Iucha nueva y
ms dura contra el error". (Carta 8 6), Es por eao que. con
tantas razones que l enumera, para que la socedad se
considere iluminada. tiene sentido preguntar: ""por qu
entonces, todava continuamos siendo brbaros?"
La mportanca de Schiller para el nuevo paradigma es
dobie. En primer lugar, ai afirmar la centralldad de la forma esttica como transformacin radical de la materia que,
Si';' embargo, tiene una dimensin ldica y no est sujeta
al dolo de la utiltdad, Schiller propone una nueva re1acin
entre la cencta y eI arte, una combinacin dinmica de
gneros. en que la relactn plena de la cenca es tambtn
su disolucin en eI reino ms extenso deI arte, deI sentimiento esttico y de la vivencia ldica. De manera similar
segn el nuevo paradigma, la cenca es un conoctmento
discursivo, c6mplice de otros conocmeritos discursivos,
concretamente literarios. La ciencia hace parte de las humanidades. Como narrativa no ficcional, tcnc un grado
menor de creatividad pero, precisamente, es s610 una
cuestin de grado lo que la distingue de la flcctrt creattva.
En estas condiciones. est precluida cualquer postbltdad
de demarcactcnes rgidas entre disciplinas o entre gneros, entre ciencias naturales, sociales y humanidades,
entre arte y literatura. entre cencta y flccn.
Pero Schiller tene importancia para el rruevo paradigma por otra razn. Por el modo como rehabilita los sentimientos y las pasiones como fuerzas movilizadoras de la
transformacin social. Como vimos. una de las preocupacones centrales dei nuevo paradigma es crear alternativas y la competenca entre eIlas. La otra preocupaci6n es
la de crear una subjetividad que quera luchar por ellas.
Efectivamente, e1 sndrome de bloqueo global que hoy se
vive. tal vez no se deba tanto a la falta de alternativas (porque ellas existen) sino tambin a la falta de voluntad ndviduaI y colectiva para luchar por ellas.

436

La falta de credibilidad de las alternativas es e1 reverso

de la ndolenca de la voluntad. Escrtbendo aI final del sglo
XVIll, Schller teme que el dolo de la utilidad venga a matar la voluntad de realizacin personal y colectiva. Por eso
afirma en el 3 de la Carta 8: "[La] razn realz todo lo que
pudo realizar aI descubrlr y aI presentar ia ley. Su ejecucn presupone una voluntad decidida y el ardor dei sentmento. Para vencerverdaderamente las fuerzas que entran
en conflcto con ella, ella msma tene que volverse una fuerza (. .. ) pues los instintos son la nica fuerza motivadora
deI mundo seristble". Y concluye en e1 7 de la msrna carta: "e1 desarrollo de la capacidad dei hornbre para sentir
es en consecuencia, la necesidad ms urgente de nuestra
poca".
EI nuevo paradigma entiende que el racionalismo estrecho, mecanicista, utilitarista e instrumental de la ciencia
moderna, combinado con la expansn de la sociedad de
consumo, obnubl. mucho ms ali de lo previsto por Schller,
la capacrdad de revoluctn y de sorpresa, la voluntad de
transforrnacn personal y colectva y que. por eso, la tarea
de reconstrucci6n de esa capacdad y de esa voluntad es,
a fines deI siglo XX. mucho ms urgente de lo que era a fines dei sglo XVIII. Por derns , ms ali de Schller. otros
creadores culturales, cuyas ideas y utopas fueron an
ms suprimidas o marginalizadas que las de Schiller, pueden ser convocados para llevar a cabo la tarea. Me refiero
muy especialmente a Fourier, aliugar central que las pasiones ocupan en su pensamento -l que en la vida prctica fue, tal como Fernando Pessoa, un fiel servidor de la
mon6tona vida comercial- y al principio de la atraccin
apasonada. concebido por l como el gran motor deI movimiento universal.
Como mencon arriba, el nuevo paradigma epstemolgco aspira igualmente a una nueva pstcologa para la
construccin de una nueva subjetvdad. No basta con crear
un nuevo conocmento: es preciso que alguen se reconozca
en l. De nada valdr inventar alternativas de realizacin
personal y colectva, si eIlas no son apropiables por aque1I0s a quenes estn destinadas. Si el nuevo paradigma epstemolgco aspira a un conocmento complejo, permeable a
otros conocmentos. local y arttculable, entrelazado con
otros conocmentos locales. Ia subjetividad que lo justifica debe tener caractersticas similares o compatibles.

437

La subjetividad engendrada por el vejo paradigma es el

individuo unidimensional, maxrntzador de la utilidad que
escoge racionalmente, segn el modelo arquetpico dei homo
economrcus , Las alternativas crebles frente a tal subjetividad tienen que medirse por ella: y por eso no sorprende
que la ecuactn entre mters y capacidad haya sido completamente privatlzada en la medida en que se ahond el
enlace entre modernidad y capitalismo. Por el contrario,
el nuevo paradigma aspira a una subjetiv!dad que sea capaz de ella. La multidimensiOnalidad de la subjetvdad dei
nuevo paradigma ya est indicada en el modelo de los cuatro espacios-tiempo estructurales descrito en el quinto
captulo. Efectvamente. cada espaco-ttempo crea una
forma o dimensin de subjetvdad. por lo que los ndtvduos Y los grupos sociales sono de hecho, constelacones
de subjetividades. articulaciones particulares. variables
de contexto a contexto, entre las diferentes formas o dimensiones. Esto significa que la construccin de la voluntad de las alternativas y de la competericta entre ellas.
tiene que hacerse en relacin con cada una de las dimensiones y en consecuencia, en cada uno de los espacostiempo estructurales. No es pues tarea fcil. una vez que
la frtcctn es igualmente multrdmensronal: los obstculos
para la construcctn de tal subjetividad, no estn localizados en un espacio-tiempo dado. sino dsemnados por
todos ellos. Tales obstculos constituyen cuatro habitusess de regulactn, subordinacin y conformismo a los
cuales es necesarro oponer cuatro habituses de emaneipacn , nsubordnacn y revolucin.
Esta multidimensionalidad exige que las energas emancpatortas sean simultneamente muy amplias y muy
concretas. En el paradigma de la moderrudad Jue, por el
contrario. la unidimensionalidad la que hizo posible tomar
amplitud por abstraccin; el ndvtduo abstracto puede
aspirar a una amplitud universal. pero obtenida a costa
dei vacio total de atributos contextuales. La amplitud dei
nuevo paradigma significa, ante todo. Ia ampliacin de las
razones con que se pueden justificar las conductas, una
ampliacin de la raconaldad cognitivo-instrumental haera una racionalidad ms amplia donde quepa, adernas de
5

N dei T: Habituses ee el plurai dehabttus, que es uno de los conceptos centrates de la eoctotogta de Pierre Bourdieu.

438

ella, la racionalidad moral-prctca y la racionalidad esttco-exprestva. una arnplacn de la demostracin racion~al

hacia la argumentacin racional. en suma una ampl.ia:ion
de la racionalidad haca la razonabtldad, dei oonocmuento demostrativo haca la phronesis. Paradjicamente,
mientras ms amplia es la ractcnalfdad conoce mejor SUB
lmiles. En este tema, las pasones de Schiller y de los romnticos y la atraccin apastonada de Fourier. son los dos
campos preferenciales de la excavacn arqueolgica de la
modernidad.
Pera esta amplacn de las energias emancipatorias slo
tiene sentido si su extenstn fuere igualada por su intensdad, Si la energia emancipadora se sabe condensar en los
actos concretos de emancipacin protagonizados por individuos o grupos socales, La desconfianza de las abstraccones es fundamental en el nuevo paradigma. No es que
ellas no puedan ser aceptadas sino que slo lo sean cuando los contextos de su realzactn les hagan justicia. Por
ejemplo, el concepto abstracto de los derechos humanos
comienza hoy, dos sglos despus de su formulacin, a
tener verdadero sentido en la medida en que por todo el
sistema mundial. grupos socales estn organizando luchas de emancpactn guiadas por l.
Para la construccin de la amplitud concreta de la subjetvtdad. me parecen fundamentales otros dos campos de
excavacin arqueolgica: Montagne y Kropotktn. otros dos
creadores culturales cuyas ideas fueron suprimidas o
marginalizadas por la concepcin hegemnica de la moderntdad capitalista. La importancia de Montatgne reside
en haber desarroIlado un dispositivo intelectual que combmaba la inteligibilidad ms concreta -Ia de l mismo
como ser humano- con la problematizacin ms amplia
dei sentido de la vida y de la socedad. Montagne escribi
sobre s msmo porque como sola decr, ese era el terna sobre del que tena algn conocmento seguro y concreto.
Pero no lo hzo de modo narcisista, encerrado en s msmo. AI contrario supo, a partir de lo ms profundo de s,
buscar la inteligibilidad de lo ms amplio y tambin lo ms
profundo de la vida colectiva. Para eso, romp radicalmente con la distincin sujeto/objeto en que se basa la
cenca moderna. anticipando as, en muchos sglos, lo que
hoy pretende el nuevo paradigma. Como Montaigne lo vio
muy ben , ei problema de la distincin sujeto/objeto. es

439

que induce a la abstraccin no slo dei objeto sino tambin

~eI propio sujeto. La arrogancia epistemolgica de este
lttmo es el resultado de un auto-olvido. Ese auto-olvido
oculto en el olvido deI otro, fue denunciado elocuerrternerrte por Frantz Fanon cuando, en uno de SUB desahogos irnicos, Se preguntaba por qu los europeos hablaban tanto deI individuo en general y no eran capaces de
reconocerlo cuando lo encontraban (1974: 230).
. SI Morrtagne insisti en la necesidad de no perder de
vlst.a ai individuo concreto, Kropotkin insisti en la solidardad ~~ncreta, en los lazos de ayuda mutua que unen
a los ndvduos. unos a otros y stn los cuales la vida individuai y no slo la colectiva, no sera posible. Contra el
indiVIdualismo posesivo y et darwinismo social de la poca. Kropotkin trat de reivindicar la evidencia de que las
personas son capaces de solidaridad y, en la prctca, la
han verrdo ejerciendo a travs de la htstorta fi 1902 J 1955)
No tra: siquiera de hacer abstracta esa capacdad como:
de algun modo, lo hizo Marx aI centrarIa en la clase obrera. Antes trat de darle voz donde quiera que la vio y la vio
violentada por ei paradigma psicolgico dominante.

Patrones de transformacin social

La conflictividad paradigmtica en ei dominio de los
patrones de transformacin social es tal vez ms reciente
que la que ocurre en la epistemologia y en la subjetividad
pera se ~gudiz enormemente en las dos ltimas dcadas:
En este mbto, Ia conflictividad tiene lugar entre dos grandes paradigmas de desarrollo social. que designo smplemente COmo paradigma capital expansionista y paradigma
eco-s?clalista. Dos notas preliminares sobre este confhcto.
~a pnmera es que. tal como sucede en el caso de la conflctvdad epistemolgica, cada uno de los paradigmas en
conlhcto est muy diferenciado interiormente y tanto que
algunas de las verstones de cada uno de ellos se aproximan
de tal modo que parecen constituir una zona gris rrterrnedia, mixta. Stn embargo, sostengo que esta zona, lejos de
negar la exstencia dei conflicto paradigmtico, est presupuesta por l y es por eso que le pone lmites a la propia
posibI1idad de combinacin e intermediacin entre los
paradigmas, Son las diferencias no negociables que hacen
el conflicto parautgrnuco.
440

La segunda nota es que el conllicto paradgmtco no

est slo terciado a nivel intelectual, como ha sucedido por
lo menos hasta ahora, con e1 conflicto epistemolgico. Es
adems de eso y cada vez ms, un contlicto social y poltico sustentado por grupos e intereses organizados, aunque
con poder de organzacn muy desguales. De alguna manera. este conflicto paradgmtco funciona como bisagra
entre los otros dos conflctos. porque se traduce en prctcas soctales alternativas. tambin aspira a prcticas
epistemolgicas alternativas y por eso est profundamente
entrelazado con el paradigma epistemolgico; porque esas
prctlcas sociales ttenen lugar en un campo poltico y, de
hecho, aspiran a una redefinicin global de ese campo. e1
conflicto entre eI paradigma capital expansionista y el paradigma eco-socialista tienen profundas vinculaciones
con el conflicto paradtgmtco sobre el poder y la poltica.
descrito brevemente a continuacin.
El paradigma capital-expansionista es el paradigma
dominante y tiene las sgutentes caractersticas generales:
el desarrollo social se mde esencialmente por el crectmtento econmtco: el crecimiento econmico es continuo
y se basa en la tndustrtaltzacn y en e1 desarrollo tecnolgico virtualmente infinitos: la discontinuidad entre la
naturaleza y la sociedad es total: la naturaleza es mate ria
valortzable slo como condicin de la produccn: la producctn que garantice la continuidad de la transformacin
social, se basa en la propiedad privada y especialmente en
la propedad privada de los bienes de producctn, Ia cual
justifica que el control sobre la fuerza de trabajo no tenga
que estar sujeto a reglas democrticas. EI modelo de transformacin social propuesto por Marx comparte las tres
primeras caractersticas. por lo que se puede considerar
como un modelo subparadtgmuco. situado en la zona
gris, intermedia.
EI paradigma eco-socialista es el paradigma emergente
y, tal como lo concibo, tiene las sgutentes caractersticas:
el desarrollo social se calibra por el modo como se satsfacen las necesidades humanas fundamentales y es tanto
mayor a nlvel global, cuanto ms variado y menos desigual
es. La naturaleza es la segunda naturaleza de la socedad
y como tal, sin confundirse con ella , tampoco tiene dscontlnuidad; debe haber un estricto equilibrio entre tres formas
principales de propedad: la individual. ia comunitaria y

441

la estatal. Cada una de ellas debe actuar de modo que alcance sus objetivos con el mnimo de control deI trabajo
de los otros.
EI paradigma eco-socialista como construccin intelectual. resulta de un dilogo intercultural muy amplio y, tanto
como sea posible, horizontal. La base de ese dilogo, es
doble. Por un lado, las necesidades humanas fundamentales no varan mucho en el sistema mundial; 10 que varia
son los medios para satisfacerlas (los satisfactores I. De
ah que se deba partir de una ntelgtbtltdad intercultural
de las necestdades para. a travs de el1a, alcanzar la nteligibilidad intercultural de los satisfactores. Por otro lado,
todas las culturas tienen un valor de dgntdad humana lo
cuaI, stendo nico, permite una hermenutica transvaloratva y multicultural. Tal hermenutica constituye el
desafio central dei paradigma emergente.
EI paradigma eco-socialista se basa en tradcones muy
variadas. En lo que se refere a las tradiciones europeas,
son de mencionar la tradicin comunttarta, el organcsrno
Iebnttztano, el movimiento romntico, el socialismo utpico, el marxismo y en lo que respecta a las tradctones no
europeas, las culturas hmd, china y africanas; la cultura
islmica y las culturas de los pueblos nativos americanos.
El paradigma eco-socialista se alimenta de los mrgenes
y dei Sur y tal como se calcula, ellos son muchos, muy
plurales e incluso babllcos. Son como el otro dei centro,
eurocntrico, moderno, capitalista, lo que hace proliferar
los mrgencs y el Sur en la exacta medida de su autoritarismo y de su carcter excluyente. Esta babel de races
est convocada por una enorme variedad, igualmente
bablica, de movimientos sociales y organizaciones no
gubernamentales y transnaciona1es, ecolgicas, feministas, obreras, pacifistas, de defensa de los derechos humanos, de los derechos de los consumidores y de los derechos
histricos de los pueblos indgenas, de la lucha contra el
ajuste estructura1 o la volenca urbana, de la lucha por los
derechos de los nmgrantes ilegales, de los refugiados, de
las minoras, de las sexualidades alternativas, etc., etc.
Muchos de estas movtmentos tenen muy poco o incluso
nada que ver con las caractersticas que le atribu arriba
al paradigma eco-socialista. Tienen en comn ser un campo de experimentacin social bastsrno donde se vau tem-

442

perando las energias y la subjetividad necesaria para una

lucha civilizadora como aquella que propone el paradigma
emergente. La experimentacin tene que ser la ms extensa, tan extensa como la tradctn en que se basa, para que
el paradigma, que slo es emergente, se vaya construyendo sobre una base slida, pera en recttfcacn permanente en la medida en que va sterido creble para grupos sociales cada vez ms amplias. Por la mtsma razn, el
paradigma emergente busca la competencia y el concurso
con el paradigma capital expansionista. El objetivo fundamentai es , de hecho, dsear varias formas de soctabltdad
en las que la competencia entre los paradigmas sea prcttca, controlable yevaluable.
En la transcn paradgmttca. el Estado ser lIamado
como Estado-Providencia, cuando asegure la competencia
en igualdad de condiciones entre los paradigmas rivales.
La competencia entre los paradigmas tiene una dmenstn
de contradiccin y una dimensin de competencia. La prtmera tiene por objetivo aclarar analtica y normavamente
lo que separa los paradigmas: la segunda se dirige haca
la articulacin de los paradigmas con la expertenca subjetiva de los individuos y de los grupos y busca por eso,
crear la subjetividad adecuada a cada uno de ellos, la energa y el entusiasmo necesarios para luchar por eIlos. La
competencia entre los paradigmas tendr lugar en el interior de cada uno de los cuatro espacios-tiempo estructurales y en cada uno de ellos , asume una forma particular.
En el espacto-ternpo domstico, el conflicto es entre la dvsin sexual patriarcal dei trabajo y la comundad eco-feminista domstica, entre la familia reproductiva de la fuerza
de trabajo y la familia productora de sattsfaccones de necesidades, organizadora del ocio y de la convivencia con la
naturaleza. La seguridad social prestada por el Estado a
las familias, debe ser prestada en igualdad de ctrcunstancas, a las dos organizaciones de la dornesttctdad.
En el espaco-tempo de la produccin, el conflicto y la
competencia ser entre unidades capitalistas de producctn y unidades eco-socialistas de produccin. En estas
ltimas, caben organizaciones de muy diferente tipo pera
que comparten el hecho de no estar orientadas, ni exclusiva ni primordialmente haca la obtencin de lucro: unidades de produccin cooperativa, pequena agrtcultura famtar,
servctos comunitarios, instituciones particulares de so-

443

lidarldad social, organizaciones no gubernamentaies, produccin por autogestin, etc., etc. La segunda dimensin
providencial dei Estado reside en apoyar, en igualdad de
circunstancias, unidades productivas de ambos tipos para
que puedan en tgualdad de crcunstancas. mostrar lo que
valen, ya sea por el resuitado de la produccn. ya sea por
los valores de la subjetivtdad que la suscitan y la promueven.
En este espacio-tiempo se promueve an otro conflicto:
el conflicto entre el paradigma consumista, individualista
y el paradigma de las necesidades humanas y dei consumo solldarista. Es en este espaco-ttempo donde verdaderamente se moldean los estilos y ios modos de vida porque
es en l donde se decide la ecuacin entre necesidades y
satisfactores. Mientras que en el primer paradigma, las
necesidades estn aI servicio de los satisfactores, en eI
segundo paradigma los satisfactores estn ai servcto de
ias necesidades. Mientras que en el prtrner paradigma, el
mercado es la nica institucin organizadora deI consumo
y las necesidades se converten eri preferencias objetivadas, en objetos, para eI segundo, eI mercado es una
nstttucn entre otras: y las necestdades son expertencas
subjetivas que pueden expresarse de muchos modos diferentes de acuerdo con los contextos y las culturas, unas
veces a travs de objetos deseados. otras veces a travs de
deseos de intersubjetividad. Finalmente, para el primer
paradigma, las necesidades son una privacin mientras
que para eI segundo son simultneamente una privacin
y un potencial. La tercera dimensin providencial dei Estado consiste en promover y asegurar la confltctvdad intelectual y sociai de estos dos paradigmas, dndole a ambos
iguales condiciones para que examinen sus potencialidades y conquistar adeptos.
Ai nivei dei espaco-tempo de la ciudadana, ia confrontacin entre los paradigmas es particularmente crucial y
difcil de mantener, toda vez que siendo el Estado ia forma
institucional de este espaco-tempo, tiene que promover
el conflicto paradgmttco en el interior de s mismo y es
por eso que, la cuarta dimensin providencial dei Estado
en Pasrgada 2, es la autoprovidencia dei Estado para
consigo mismo. En este espaco-ternpo, el contlicto paradtgmttco ocurre entre el paradigma de la obligacin poltica
vertical y el paradigma de la obligacin poltica horizontal.
Ei primero preside ia constttuctn dei Estado liberal y tiene

444

las sgutcntcs caractersticas: eI Estado tiene el monopolio

de la volenca legtima y dei derecho, para lo que dispone
de una organizacin burocrtica de gran escala, centralizada y centralizadora: el Estado atribuye la cudadania a
los ndvtduos nacionales; en principio, no hay ciudadana
stn nacionalidad y viceversa; los ciudadanos son formalmente iguales y todos estn igualmente sujetos ai poder
dei imperio dei Estado.
EI paradigma de la oblgacn horizontal le conflere ai
Estado el monopolio de la violencia legtima pero no el
monopolio de la produccin del derecho. Por el contrario,
existe en ia sociedad una pluralidad de rdenes jurdicos
con diferentes centros de poder para sustentarios y diferentes lgicas normativas. En la constitucin de la ciudadarria, es tan importante la obltgacn vertical corno la oblgacin horizontal; y por esa razn la cludadania no tiene
que ser ni individual ni nacional; puede ser individual o
colectva, nacional, lacaio transnacional. La eficacia interna deI Estado reside en el modo como negocia y perde eI
poder de imperio interno a favor de otras organizaciones
sociales. Para esa negociacin y ese reparto es funcional
la gran escala y el centralismo organizativo dei Estado,
pero la funcin que desempefian consiste en la creacin,
en la promocin de estructuras organzatrvas de menor
escala, descentralizadas, locales. EI carcter providencial
y redistributivo dei Estado reside ante todo en ei modo
como redistribuye sus propias prerrogativas; y uno de los
vehculos preferidos es. como lo he venido sostentendo, la
promocin de la competencia entre los paradigmas en
cada uno de los espactos-nempo estructurales. Esta es la
cuarta dimensin providencial deI Estado en la transicin
paradgmttca.
En eI espaco-tempo de la ciudadana, la contradccn
y la competericta paradigmticas ocurren a otro ntvel, al
nvel de la dimensin cornuntarta deI espaco pblico.
Aqu la concurrencia es entre eI paradigma de las comunidades-fortaleza y el paradigma de las comunidades de
frontera. EI paradigma capitai-expansionista sempre que
no destruy los espactos identitarios colectvos prefiri la
constitucin de comunidades identitarias excluyentes, ya
sean excluyentes-agrestvas. ya sean excluyentes-defensivaso Las prrneras, las excluyentes-agresvas, de las que eI
ejemplo arquetpico es la "soctedad colonial", estn consti-

445

tuidas por grupos sociales dominantes que se encerraron

en su superioridad para no ser contaminados por las comunidades inferiores. Las segundas, excluyentes-defensvas. son el reverso de las prtrneras. Histricamente, surgierondel contacto con las comunidades excluyentes-agresvas, encerrndose para defender lo poco de dgndad que
pudo e,scapar ai pillaje colonial. EI ejernplo arquetipico de
estas lttmas son las comunidades indgenas. La consecuenca de este proceso de encerramiento recproco es que
~as ,comunidades-fortaleza tienden a ser internamente muy
Jerar~~.licas. o sea, son excluyentes hacia el exterior pero
tambn haca el interior.
Para el paradigma de las comunidades de frontera la
identidad es sempre multiforme, inconclusa, en proceso
de reconstruccton y de retnverston, es en verdad un proceso de identificacin en curso. Por eso la comunidad haca donde apunta es vorazmente inclusiva. permeable, se
alimenta de las fuentes que lanza hacia otras comunidades
buscando en la comparacin y en la traduccin intercultural el sentido ms profundo de la dlgnldad humana
como otras comunidades identitarias. Los movimientos
populares de Amrica Latina, las comunidades laicas de
base. los rnovtrnentos de los derechos humanos en todo
el sistema mundial. algunos movlmientos ecolgicos y feministas, tienden a estar habitados por ei paradigma de
las comunidades de frontera. AI contrario. el movimiento
sindical tradicional en ei Norte, algunas corrlentes dei
movimiento feminista y muchos movimientos de homosexuales y lesbianas tlenden a prefigurar el paradigma de
las comunidades-fortaleza. Sobre todo, stas ltimas tienden a constituir comunidades excluyentes-defensivas.
Para el paradigma emergente el objetivo central es luchar
contra el aparthetd identltario y cultural que el paradigma dommante presupone y ha desarrollado constantemente.
La quinta dtmcnsn providenciai dei Estado enPasrgada
2, consiste en promover la pluralidad y la permeabilidad
de las identldades Incentivando la confrontacln entre los
dos paradigmas, con base en la idea de que elapartheid se
reproduce incesantemente en la sociedad y a muchos ms
niveles,de los que ordinariamente se cree, siendo esto, por
lo d~mas, uno de los recursos estratgicos deI paradigma
capttal-expanstontsta.

446

Por lttmo, en el espaco-ternpo mundial, el conl1icto

paradgmtco es entre el paradigma dei desarrollo desIgual y de la soberania excluyente y el paradigma dei desarrollo democrticamente sustentable y de la soberana
recprocamente permeable. EI prtmer paradigma dominante, fue descrito ms arriba, con algn detalie, por lo que
me excuso de caracterizarIo aqu. EI segundo paradigma
emergente, convoca a un nuevo sistema mundial organizado segn principios eco-socialistas. Es de algn modo
un sistema ms globalizador que el actual, porque la globaltzacn ocurre bajo el signo de la Identificacin transnacional de las necesldades humanas fundamentales y dei
principio de la dgndad humana. Despus de sglos de modernidad capitalista. Ia jerarquia Norte I Sur se hizo una megaftccn , una marca profunda de las experiencias sociales
en el interior deI sistema mundial y como tal, no puede ser
erradicada de un momento a otro. Pero debe, a partir de
ahora, ser puesta bajo sospecha sistemtica.
El principio de la accin social en este eepaco-ttempo.
pasa a ser que todo lo que contrlbuy a alimentar lajerarquia Norte/Sur, es una prctlca de lesa humanidad que
debe ser evaluada como tal. EI sistema interestatal tiene
un papel importante en la prornocn de esa sospecha ststemtlca pero, para ejercerlo cabalmente, tlene que transformarse profundamente a si mtsrno. De ah el principio de
las soberanas recproca y democrticamente permeables.
El principio de la soberana exclusiva, tal como fue desarroliado por el paradigma dominante, hace posble, en la
prctica, que los Estados ms fuertes, invocando Intereses nacionales, concretamente de segurtdad nacional,
puedan ejercer sus prerrogativas de soberana a costa
de la soberania de los Estados ms dbiles. Efectivamente, la soberana de los Estados perifricos y sempertfrcos
ha sido tradicionalmente muy permeable a las pretensiones
de los Estados hegemncos. Lo que es necesaro es asumir
la permeabilldad como un proceso recproco y democrtico
por via dei cuallos Estados negocen la prdida de su soberana a favor de organismos internacionales y de organizacones no gubernamentales transnacionales mejor equipadas que el Estado para realizar las tareas ecosocialistas
transnaclonales. Tal como en el espacio-tlempo de la crudadania el Estado negocia democrtlcamente la prdida de
soberania Interna a favor de grupos y organlzaclones que

447

puedan, por transferencta, ejercer algunas prerrogativas

de auto-gobiemo, en el espaco-tempo mundial los Estados
negocian entre s y con organzactones nternaconales y
transnacionales, la prdda de soberana externa, de modo
que stas dispongan de un conjunto de prerrogativas de soberana que les permitan crear formas de gobierno transnaconal para los temas y problemas que no pueden ser resueltos adecuadamente n a nvel estatal, y ni squera a
nvel interestata1.

Poder y poltica
La tercera gran rea de contradiccin y competencia

paradgmatca. es el poder y la poltica. Esta rea es quizs, ms importante que las de ms en la medida en que
en ella se conciben y se forjan las coalcones capaces de
conducir la transicin paradgmttca. La dfcultad de tal
tarea est en que la transctn paradgmtca reclama, mucho ms que una lucha de clases, una lucha de ctvlzacones
y la reclama en un momento en que ui squtera la lucha de
elases parece estar en la agenda poltica. Sin embargo.
desde el punto de vista dei paradigma emergente, tal situacn lejos de ser paradjca o dlemtca. expresa a un nvel muy profundo las potencialidades paradgmtcas que
la poca actual encerra y que es preciso hacer que afloren.
En verdad, el agotamiento de la lucha de elases o. para
ser ms exactos, la derrota global del movimiento obrero
organizado. significa. no que los objetivos de esta lucha se
hayan cumplido -probablemente nunca estuvieron tan lejos de estarlo- sino que ellos slo se pueden obtenerdentro de un contexto ms amplio, ctvhzaconal, eu el que
efectivamente estuveron integrados en su ortgen pera que poco
a poco, se fue perdiendo. Si analizamos el movrnento obrero revolucionaria desde el inicio dei sigla XIX hasta la Comuna de Paris, comprobamos que sus objetivos ms que
una lucha de clases, implicaban una lucha civilizadora.
As, sus luchas no tenan como objetivo un simple cambio
de las relaciones de produccn, Aspiraban a una nueva
soctabtltdad, a la transforrnacn radical de la educacin
y del consumo; a la eliminacin de la famlia, a la emancpacln de la mujer y aI amor libre. Es solo en el ltimo
cuarto dei sigla XIX y en buena medida debido a la ascendencia deI marxismo en el movmento obrero, que los ob-

448

[etvos cvtlzantes van a ceder el paso a meros objetivos de

clase. Es en ese proceso que eI movmento obrero pasa a
mtegrarse en la modernidad capitalista. en el msmo proceso en que Marx dtsea la estrategta para superarlo. Una
estratega que desde el principio estaba destinada ai fracaso, toda vez que. en ese momento la modernidad estaba
ya reducida como proyecto social. a la modernidad capitalista y por eso no era postble eliminar a la ltima salvaguardando a la primera.
EI objetivo de un pensamiento heterotpco es exactamen te el de volver a colocar. ai final dei sigla XX y en moldes
radicalmente diferentes. Ia lucha civilizadora por la que
vali la pena luchar ai principio dei sigla XIX. Esta lucha
cvtltzatorta es. sin duda. una lucha epistemolgica y psicolgica y una lucha por modelos alternativos ~e soctabtltdad y de transformactn social; pera es por en?,ma de todo
una lucha entre paradigmas de poder y de politca. Las luchas estn obviamente interrelacionadas porque en cada
una de ellas, tanto el paradigma dominante como el paradigma emergente. reciben el apoyo cmplce de los paradigmas
correspondientes en corrrpetencta en las otras luchas. Es
esta sobrepostcn de luchas la que confiere el mbito y la
nteristdad especficos de una lucha ctvtzatorra. Y Si esta
sobreposicin crea el potencial de una transformacin radtcal, hace tambn particularmente dtficl, sobre todo en una
fase inicial de transicin paradgrntca, la creacin y la consolidacin de las coaliciones y de las organizaciones portadorasde una nueva ecuacn entre intereses y capacidades.
Contra tales coaliciones y organizaciones. milita la eflcacia multiplicadora de la sobreposicin de los paradigmas
dominantes en cada una de las reas de soctabtltdad. Esta
explica que. como anot arriba, sean dbtles, fragmentados
y localizados. los grupos y las luchas que por doquer intentan romper con los dilemas que describ e intentan proponer una salida civilizatoria. Lo que les falta no es ~anto
la capacidad organzattva o los recursos -aunque estos
tambtn escaseen- sino ms ben Iegttmdad y muchas veces autolegtmdad para, a partir de espacios socia~es tan
circunscritos, proponer transformaciones que solo seran eficaces si fueran globales. EI objetivo central de la
Cmara Paradtgmtca de Pasrgada 2. en el rea dei poder y de la poltica, consiste precisamente en elevar el nvel
crtico de Iegiumdad de los grupos en lucha por el para-

449

dgma emergente. a travs de la expllcltacln de las medaclones entre lo local y lo global.

EI conflcto paradgmttco en esta rea es entre el paradigma de la democracia autorttarta y el paradigma de la
democracia eco-socialista. EI paradigma de la democracia
autorltarla est Inscrito en la matriz dei Estado moderno
liberai y ya menclon algunas de sus caractersticas. Ahora slo agregare las que tlenen que ver dlrectamente con
su carcter autorttarto. Tal carcter consiste, en prtmer
lugar, en concebir como poltica slo una de las formas de
poder que circulan en la soctedad y limitar a ella el dispositivo democrtico. Consiste. en segundo lugar. en limitar
este dispositivo democrtico a un principio monoorganizatvo, la democracia representativa. supuestamente el
nico isomrfico con la forma de poder que pretende democratizar. Consiste. en tercer lugar. en conferirle aI Estado el monopollo dei poder poltico a travs dei principio
de la oblgacn poltica vertical entre Estado y cudadano. Consiste. finalmente. eu que esc monopolio estatal sea
ejercldo bajo la dependencla ftriancera e Ideolgica de los
intereses econmicos hegemnicos que. en la sociedad
capitalista. son los que se aflrman como tal a la luz dei
principio dei mercado.
Desde el punto de vista dei paradigma de la democracia eco-socialista, estas caractersticas son autoritarias
porque su eficacia socialle confere a los poderosos. a los
grupos y ciases dominantes. una enorme legtmtdad que
no slo se reproduce sino que penetra en lajerarqua y la
njusttca social. As, al considerar como slo poltica una
de las formas deI poder. Ia dei espacro-tiempo de la ctu dadana, el paradigma dominante se exonera de la exgencta
de democratlzacln de las restantes formas de poder. En
segundo lugar, esta exoneracn acarrea el cterre del potencial democrtico en un modelo institucional y organizativo
(la democracia representativa) especficamente con vocaci6n para funcionar sectorial o profesionalmente stn perturbar el despotismo con que otras formas de poder son
ejercldas socialmente y sln tampoco dejarse perturbar por
eIlas. En tercer lugar, la democracia representativa se
basa en un desequlllbrto estructural entre su eje vertical
(la relacn Estado-cludadanos) y su eje horizontal (la relacn ctudadano-ctudadanos) en cuyos trminos. Ia debIIdad de este segundo eje potenca, en general, el autort-

450

tarlsmo dei eje vertical; ai msmo tlempo que permite que

l ejerza desigualmente la relacln con diferentes grupos
de ciudadanos, tanto ms autoritariamente cuanto ms
vulnerables sean esos grupos. Por ltimo y ligado con lo
que acabo de decir, el autoritarismo de este paradigma
reside en que el Estado moderno. stendo el Estado que
hist6ricamente revela mayor exterioridad en relacn con
el poder econ6mico cs, de hecho, mucho ms dependiente
de l, ya sea porque los gobernantes dejaron de tener fortuna personal, ya sea porque el Estado asumi6 nuevas
funciones que exgen la movtltzacn de extensos recursos.
De ahi la necesldad de que el Estado tenga que mantener
una relacln de dilogo cmpllce con el poder econrnco
o en casos extremos. tenga que romper el dilogo para garantizar su sobrevtvenca (las nacionalizaciones).
EI potencial autorttarto deI paradigma dominante es
enorme y los regmenes se dlstlnguen por el mayor o menor grado con que lo reallzan. De ah que los llamados regmenes autoritarios o incluso totaltartos. no sean una
aberracin total, extrana ai paradigma. Por el contrario, le
pertenecen genuinamente y s610 representan las formas
externas que l puede asumir. EI fascismo. por un lado, y
el comunismo, por el otro, son cada uno a su modo formas
extremas deI Estado liberal moderno y de la democracia
autorttarta que le es constitutiva. Hoy este autoritarismo
se reproduce bajo nuevas formas menos vstbles y por eso
tal vez ms pellgrosas y dtfcles de erradicar, bajo la forma de la destruccln dei medro ambiente, dei consumlsmo
compulsivo. de la deuda externa y de la jerarqua dei sistema mundial, dei ajuste estructural y de las leyes de Inmtgractn y del Imperialismo cultural.
El paradigma emergente, el paradigma de la democracia eco-socialista es radicalmente democrtico, en el sentido de que tiene en mira instaurar la democracia a partir
de las diferentes races dei autoritarismo y bajo las mltpies formas por las que l se manlflesta. Para este paradigma, son cuatro las fuentes principales de autoritarismo, en nuestra sociedad, correspondientes a los cuatro
espactos-ttempo estructurales que he venido tratando.
Como anot a su debido tiempo, las relaciones sociales de
estos espactos-tempo son relaciones de poder y de destgualdad y como tal, fuentes de autoritarismo. Para ser
consecuente, el proyecto democrtico tiene pues que poner en su mira cada una de estas formas de poder para
democratlzarlo. Y debe hacerlo de modo que se maxmce

451

el uso eficaz de los procesos de democratizacin

especflcamente adecuados a la forma de poder bajo juielo. Es declr que para el paradigma emergente, no hay una
sino cuatro formas estructurales de democracia; y cada
una de eIlas permite vartacones internas.
La concentracin exclusiva del paradigma dominante
apenas en una forma. la democracia representativa. adecuada aI espacio-tiempo de la cudadana, signrftc el empobrecmento dramtico del potencial democrtico que la
modernidad traa en su proyecto inicial. Es pues, necesario reinventar ese potencial, lo que presupone inaugurar
dispositivos mstttuconales adecuados para transformar
las relaciones de poder en relaciones de autoridad compartida. En eso consiste el proceso global de democratlzacln.
Este paradigma envuelve una enorme expansin del concepto de la democracia. y en varias direcciones, una de
ellas ya fue explicada en lo que acabo de describir. Como
vimos, la democracia debe ser expandida desde el espacottempo de la cudadana -donde, como vimos, tiene fuertes
limitaciones- hacia los restantes espacios-tiempo estructurales. Esto significa que la democracia no es una especificidad normativa de la tnstrtucn dei Estado nacional.
Por el contrario la democracia es por as dectrlo, especfica de todos los espacios estructurales y de todos los niveles de sociabtldad. La especlficidad reside en el modo variado como ella est nstttuconalzada. En cada uno de los
espacios-tlempo el paradigma emergente est vinculado a
la transformacin de las relaciones socales , de relaciones
de poder en relaciones de autoridad compartida; pero tal
transformacin asume necesariamente formas diferentes
en las unidades eco-socialistas de consumo y en las unidades eco-socialistas de produccin, por ejemplo.
La expansin estructural de la democracia involucra
tambin una diversificacin de escala. El pensamiento
democrtico de la modernidad concibi la escala nacional
como la "escala natural" de institucionalizacin de la democracia. Se trata efectivamente de una reduccin arbitraria porque, por un lado. existi sternpre una tradicin
de democracia local que la modernidad tuvo que suprimir
para poder Instaurar su orrgnaldad. Y porque por otro
lado, con el concepto de soberana impermeable. suprimi
preventivamente un futuro de relaciones democrticas

452

nternaconales que ella haca contradtctortamente urgente e imposible.

EI paradigma de la democracia eco-socialista expande
la democracia an en una tercera dreccn: la duracn
intertemporal e intergeneracional. Segn este paradigma.
la proximidad dei futuro es hoy tan grande que nngn
presente es democrtico stn l. Por as decrlo, las generacones futuras votan con el mismo peso que las generaciones presentes. Adems, la democracia de las relaciones
interestatales apunta sobre todo hacia la democracia de
las relaciones integeneracionales y es en nombre de sta
que la cooperacin entre los Estados es ms imprescindible y urgente.
Esta trtple expansin de la democracia -estructural, de
escala e ntergeneractonal- presupone una enorme nversin de innovacin institucional. Como todas las formas
estructurales de poder son polticas y como en todas ellas
la transforrnacn paradgmttca apunta a constituir formas de compartir la autortdad, la democracia eco-socialista es muy diversa internamente. En su definicin ms
simpie, el eco-socialismo es democracia stn f1n. Tal objetivo utpico puede funcionar eficazmente como crttero de
los lmites de la democracia en la modernidad capitalista.
No se trata de obtener la transparencia total en las relaciones soctales, sino ms ben slo de luchar stn lmites
contra la opacldad que las despolitlza y desequilibra.
Una lucha democrtica con esta amplitud no puede confiar
en un sujeto privilegiado ni contentarse con un concepto
unvoco de derechos. Son cuatro las posiciones subjetivas
estructurales que se cornbnan y artculan de diferentes
formas en la prctica social de los sujetos, tanto ndvtduales como colectvos. La familla, la clase, la cludadana y la
nacionalidad son dimensiones o posiciones de subjetividad que se combinan en los individuos y en los grupos
sociales de modos diferentes, segn los contextos y las
culturas, segn las prcticas y las tradcones, segn los
objetivos y los obstculos. Dada esta multiplicidad de posiciones subjetivas y de combmactories a las que dan
lugar. son recurrentes las constelaciones contradictorias
de subjetividades parcales, o sea, la artlculacin en el mtsmo Individuo o grupo social, de posiciones de subjetlvidad
incongruentes, de donde resultan modelos de accin que
la raconaldad moderna considera tortuosos, ineficaces,

453

contradictorios o incluso absurdos. Se necesitan crttertos

de racionalldad ms amplios para comprender la complejldad de tales constelaclones de subjetividades y los obstculos para su movilizacin en el sentido de transicin
paradgmtca. La lucha por el paradigma emergente avanza ms mientras ms dimensiones de la subjetividad se
adopten como prnctptos de razn prctica. Se trata de un
objetivo difcil pues lo ms normal es que, en una situacin de transtcn paradgmtca, ellndividuo, tal como la
sociedad, est dividido entre algunas de sus dimensiones
de subjetividad cercanas ai paradigma dominante y otras
cercanas al paradigma emergente. Las coalcones a favor
dei paradigma emergente son posibles en la exacta medida en que adheran a l, una por una, las diferentes dimensiones de la subjetlvldad de los individuos y de los grupos
sociales.
Concluyo as un recorrido telescpico sobre las formas
que asume la confrontacin entre el paradigma dominante
y el paradigma emergente en los mbitos del conocmento y de la subjetlvidad, de los modelos de transformacin
social y dei poder y la poltica. La rnagtnactn de tal debate
en la Cmara Paradgmttca de Pasrgada 2 se destina a
desarrollar el campo de las alternativas sociales prcticas
ya convocar a las instituciones educativas a participar activamente en esa tarea enseftando e investigando por igual,
los paradigmas enfrentados. El reconoctmcnto del conflicto paradgmttco tiene como objetivo precisamente reconstituir el nlvel de complejldad a partir dei cual es poslble
pensar y hacer operar alternativas de desarrollo soctetal.
Era contra el reduccionismo que Fourier, a principias deI
sglo XIX, se rebelaba ai referirse a los economistas como
"esa secta sallda de repente de la oscurldad" (1967). En la
ctenca moderna. en general, el perfeccionismo de las palabras y de los clculos ha coexistido con el absurdo de las
accones y de las consecuencias. De ah que en la transctn
paradtgmttca se tolere la lmperfeccln de las palabras y
de los clculos, si ella se traduce en una mayor razonabllldad y equtdad de las acciones y de las consecuencias.
No me propuse en este captulo. formular una nueva teoria de la realidad en el final dei sigto. Procur por el contrario, desteorizarla para poder despus hacer utopa con
el objetivo de contribuir a la creacin de un nuevo sentido
comn que nos permita transformar el orden o desorden

454

existente que Fourier significativamente desgnaba como

"orden subversivo".
No es tarea fcil ni es una tarea individual. Pero si es
verdad que la pacenca de los conceptos es grande, la paciencia de la utopa es infinita.
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