Tesis Caracterizacion de Celdas de Flotacion de Gran Tamano

Universidad Tcnica Federico Santa Mara
Departamento de Procesos Qumicos

Biotecnolgicos y Ambientales
Departamento de Ciencia de Materiales
CARACTERIZACIN DE CELDAS DE FLOTACIN DE
GRAN TAMAO
TESIS PRESENTADA POR

JOS MIGUEL LARENAS MAHN
COMO REQUISITO PARCIAL PARA OPTAR AL TTULO DE INGENIERO CIVIL
METALRGICO
Y
COMO REQUISITO PARCIAL PARA OPTAR AL GRADO ACADMICO DE MAGISTER EN
CIENCIAS DE LA INGENIERA QUMICA CON MENCIN EN PROCESAMIENTO DE
MINERALES
Profesor Gua:
Dr. Juan Yianatos Bernardino
Valparaso 2006
TTULO DE LA TSIS:
CARACTERIZACIN DE CELDAS DE FLOTACIN DE GRAN
TAMAO
AUTOR:
JOS MIGUEL LARENAS MAHN
TRABAJO DE TESIS, presentado en cumplimiento parcial de los requisitos para el Ttulo

de Ingeniero Civil Metalrgico y el Grado de Magster en Ciencias de la Ingeniera
Qumica de la Universidad Tcnica Federico Santa Mara.
Profesora Dra. Gianna Vellebuona S.

Profesor Dr. Juan Yianatos B.
Profesor Dr. Luis Bergh O.
Profesor Waldo Valderrama R.
Valparaso, Marzo de 2006
A mi Seora, el resplandor de mis ojos y mi alegra.

A mi Padre y compaero marinero, m sostn y gua en la vida.
A mi Madre (in memoriam), mi luz, mi esperanza.
A mi Hermana, mi eterna compaera.
Agradecimientos
Quiero expresar inmensa gratitud a mi profesor y maestro Dr Juan Yianatos, por

su constante apoyo durante gran parte de mi vida universitaria. Estoy seguro que sus
valiosas guas no solo me ayudaron en el plano universitario, sino en el camino de la
vida.
A Francisco Daz , Pedro Henrquez y Pedro Vega del Departamento de

Trazadores de la Comisin Chilena de Energa Nuclear por su dedicacin y
enseanzas en mis pasantas y en el estudio en la planta.
A Dr. Michael Moys por su valiosa ayuda en el rediseo del equipo de medicin de
carga de burbujas.
A Oscar Vargas, Humberto Pea, Alejandro Costagliola, Roque Herrera, y

Reinaldo Roa del Laboratorio de Operaciones Unitarias por la construccin de los
instrumentos de medicin.
A la Divisin El Teniente de Codelco Chile por permitirnos realizar la

caracterizacin de la celda de flotacin, especialmente a Oscar Sobarzo y Boris
Figueroa por todo el apoyo brindado.
Caracterizacin de Celdas de Flotacin

de Gran Tamao
-1-
Resumen
Se estudi el comportamiento hidrodinmico y los flujos de transporte en una celda de
flotacin de 130m3. Las mediciones experimentales fueron realizadas en la primera celda
del circuito de flotacin primaria de concentrado de sulfuros de cobre del mineral de El
Teniente. El flujo de mineral en la planta concentradora con 2 molinos SAG alcanza
2900ton/h los que se distribuyen en 4 lneas de 7 celdas.
Para caracterizar la celda se realizaron 4 clases de estudios, esto es, la evaluacin de la
aireacin de la celda, el anlisis de la segregacin de partculas, la caracterizacin del
rgimen de mezclado y la determinacin de la recuperacin de la zona de espuma.
La evaluacin de la aireacin determin que la velocidad superficial de aire promedia
1,5cm/s en la interfase pulpa espuma y la existencia de flujos rotacionales en las zonas
determinadas por los baffles, el acelerador de espuma y el rebalse perimetral.
El anlisis de segregacin de partculas en la zona de coleccin muestra que existe
dispersin axial causada por el flujo rotacional entre baffles y este afecta mayoritariamente
a las partculas gruesas (+150 m). En la zona de limpieza se observa el efecto del arrastre
hidrulico no selectivo con la cercana al rebalse aumentando la recuperacin y
disminuyendo la ley de concentrado. Se observa que el arrastre es mayoritariamente de
insolubles de tamao fino (-45m).
Implementando una tcnica de trazado radiactivo se estudi el comportamiento de 5 clases
de trazadores, slidos y lquidos, que permitieron determinar que el tiempo de mezcla de las
partculas es de aproximadamente 100s, que la razn de circulacin de pulpa por el rotor es
de 4,7 respecto al flujo de alimentacin y que tiene un nmero de flotacin Nf igual a 5, es
decir, la pulpa circula en promedio 5 veces por el rotor antes de abandonar el sistema. Se
desarroll un modelo semiemprico del flujo de transporte de pulpa, la simulacin de ste
se realiz con Simulink logrando un buen ajuste.

de Gran Tamao
-2-
Se realizaron mediciones de carga de burbuja, promediando 26,8 g/L. La ley de Cu de las

partculas que ingresan a la zona de limpieza por flotacin verdadera es de 24,81,0 %, la
comparacin de este resultado con la ley de Cu en la superficie de espuma igual a 22,9 0,2
% indica que el proceso de ruptura del agregado no es selectivo en cuanto a mineraloga. Se
calcul la recuperacin global de la celda igual a 62%. Se estim la recuperacin de la zona
de limpieza en 53% y la recuperacin de la zona de coleccin en 75%.
Se determin que el arrastre hidrulico no selectivo tiene baja incidencia en la recuperacin
de la zona de espuma, sin embargo si tiene incidencia en la ley de concentrado por lo que se
debe disminuir el arrastre al concentrado para optimizar el proceso.
Keywords: Flotacin convencional, Velocidad superficial, concentracin de aire,
segregacin partculas, rgimen de mezclado, trazado radiactivo, tiempo de mezcla, razn
circulacin interna, nmero flotacin, modelacin transporte pulpa, recuperacin espuma,
carga burbujas, selectividad espuma.

de Gran Tamao
-3-
Abstract
Hydrodynamic behavior and transport flux has been studied on a 130m3 flotation cell.
Experimental measurements were made in the first rougher cell at El Teniente copper
Concentrator. Mineral mass flow rate in the concentrator with 2 SAG mills reaches 2900
ton/h which are distributed in 4 flotation lines of 7 cells each.
To characterize the cell, 4 studies were conducted, this is, aeration evaluation, particle
segregation analysis, mixing regime characterization and froth face recovery estimation.
Aeration evaluation study determined a superficial air velocity equal to 1,5 cm/s measured
at froth pulp interface and the existence of rotational flux in the zones delimited by baffles,
froth crowder and perimeter concentrate discharge.
Particle segregation analysis in the collection zone reports existence of axial dispersion
caused by rotational flux between baffles. This affects mainly thick particles (+150 m). In
the froth face zone, entrapment effect was observed to increase with the proximity to
concentrate discharge contaminating the concentrate. Mainly, entrainment affects fine
insoluble (-45m).
By implementing a radioactive trace technique, behavior of 5 classes of tracer, solids and
liquid was studied, these allowed to determine mixing time of particles in about 100s, pulp
circulation ratio around rotor equal to 4,7 relative to feed and has a flotation number Nf
equal to 5, this is, the pulp circulates in average 5 times before living the cell. A
semiempiric model of pulp transport flux was developed, simulation was run by using
Simulink achieving good agreement with data obtained from radioactive tracers.
Bubble load measurements were made, an average of 26,8 g/l was calculated. Copper grade
of particles entering froth face by true flotation is equal to 24,81,0 %, the comparison of
this result with copper grade on top of froth, equal to 22,9 0,2 %, indicates that particle

de Gran Tamao
-4-
detachment is not a selective process respect to mineralogy. Cell recovery was calculated
equal to 62%. Froth recovery was estimated, by using bubble load method, equal to 53%
and therefore collection zone recovery is equal to 75%.
It was determined that entrainment has low incidence in froth recovery, in the other hand, it
has significative incidence in concentrate grade. In consequence entrainment must be lower
to optimize flotation process.
Keywords: Froth flotation, Superficial air velocity, air holdup, particle segregation, mixing
regime, radioactive tracer, mixing time, circulating ratio, flotation number, pulp transport
modelation, froth recovery, bubble load, froth selectivity.

de Gran Tamao
-5-
Tabla de Contenidos
Resumen................................................................................................................................. 1
Abstract .................................................................................................................................. 3
Tabla de Contenidos............................................................................................................... 5
Lista de Tablas ....................................................................................................................... 7
Lista Tablas Anexos............................................................................................................... 8
Lista de Figuras .................................................................................................................... 10
1
INTRODUCCIN ....................................................................................................... 12
1.1
Motivacin del Estudio ........................................................................................ 13
1.2
Objetivos .............................................................................................................. 14
1.2.1
Objetivos Generales ..................................................................................... 14
1.2.2
Objetivos Especficos................................................................................... 14
1.3
Estructura Tesis.................................................................................................... 15
2
ANTECEDENTES....................................................................................................... 16
2.1
Circuito Flotacin Primaria.................................................................................. 17
2.2
Caractersticas Celda Flotacin............................................................................ 18
2.3
Flujo de Alimentacin a Flotacin....................................................................... 21
2.4
Composicin Mineralgica .................................................................................. 24
EVALUACIN DE LA AIREACIN........................................................................ 25
3.1
Velocidad de aire en la succin............................................................................ 28
3.2
Velocidad Superficial de Aire Local.................................................................... 34
3.3
Concentracin de Aire Local ............................................................................... 38
EVALUACIN DE LA SEGREGACIN DE PARTCULAS.................................. 42

4.1
Muestreo en Profundidad ..................................................................................... 43
4.2
Perfil granulomtrico ........................................................................................... 45
4.3
Perfil axial de % de slidos.................................................................................. 48
4.4
Perfil axial de leyes totales................................................................................... 52
4.4.1
Perfil Axial de leyes de Cu .......................................................................... 54
4.4.2
Perfil axial de leyes de Insolubles............................................................... 56
4.5
Perfil de leyes por clase de tamao ...................................................................... 58
4.5.1
4.5.2
Perfiles de leyes de Cu por clase de tamao ................................................ 58

Perfiles de Leyes de Insolubles por clase de tamao ................................... 62

de Gran Tamao
4.6
5
-6-
Scanner de Rayos Gamma ................................................................................... 67
CARACTERIZACIN RGIMEN DE MEZCLADO ............................................... 71

5.1
Resultados Trazado Radiactivo............................................................................ 74
5.2
Tiempo de mezcla ................................................................................................ 78
5.3
Razn de circulacin interna................................................................................ 78
5.4
Nmero de Flotacin............................................................................................ 79
5.5
Modelacin........................................................................................................... 80
5.6
Ajuste del Modelo y Simulacin.......................................................................... 82
RECUPERACIN DE ESPUMA ............................................................................... 86

6.1
Diseo y operacin del equipo............................................................................. 88
6.2
Mediciones de carga de burbuja........................................................................... 90
6.3
Flujo de carga en la interfase ............................................................................... 93
6.4
Recuperacin de Espuma ..................................................................................... 93
6.5
Selectividad de espuma ........................................................................................ 96
6.5.1
Discusin supuesto....................................................................................... 99
6.6
Estimacin del Arrastre Hidrulico Mximo ..................................................... 100
7
CONCLUSIONES ..................................................................................................... 103
REFERENCIAS......................................................................................................... 107
NOMENCLATURA .................................................................................................. 110
ANEXOS ........................................................................................................................... 112

Anexo A- Mediciones velocidad en la succin.............................................................. 113
Anexo B- Granulometra muestras Noviembre.............................................................. 115
Radio Medicin 1910mm........................................................................................... 115
Radio medicin 2210mm ........................................................................................... 121
Radio medicin 2510mm ........................................................................................... 127
Anexo-C Leyes Globales y por clase de tamao ........................................................... 133

de Gran Tamao
-7-
Lista de Tablas
Tabla 1 Flujo de Alimentacin y Tiempo de Residencia por Campaa de Medicin ......... 21
Tabla 2 Composicin mineralgica alimentacin flotacin................................................. 24
Tabla 3 Velocidad media corregida. Mtodo de Deissler. ................................................... 32
Tabla 4 Estimacin de la velocidad superficial de aire en la interfase. ............................... 33
Tabla 5 Velocidad local de aire superficial.......................................................................... 37
Tabla 6 Resultados mediciones de concentracin de aire local. 18 enero 2005 .................. 40
Tabla 7 Comparacin celdas de menor tamao ................................................................... 41
Tabla 8 Promedio distribucin de peso por clase tamao. 30cm-400cm............................. 45
Tabla 9 Promedio de leyes de Cu +150 Intervalo 30cm-400cm.......................................... 58
Tabla 10 Promedio de leyes de Cu -150+45 Intervalo 30cm-400cm .................................. 59
Tabla 11 Evolucin radial del promedio de leyes de Cu -45. Intervalo 30cm-400cm......... 60
Tabla 12 Ley media perfil axial insolubles +150................................................................. 62
Tabla 13 Ley media de insolubles -150+45. 30cm-400cm .................................................. 63
Tabla 14 Ley media de insolubles -45. 30cm-400cm .......................................................... 64
Tabla 15 Tiempo medio de residencia celda........................................................................ 80
Tabla 16 Funciones de transferencia del modelo de transporte de pulpa ............................ 82
Tabla 17 Parmetros de funciones de transferencia, modelo lquido................................... 83
Tabla 18 Carga burbuja. 10 cm bajo interfase. Julio 2004 .................................................. 91
Tabla 19 Carga burbuja. 12 cm bajo interfase. Noviembre 2004 ........................................ 91
Tabla 20 Carga burbuja. 8 cm bajo interfase. Enero 2005................................................... 91
Tabla 21 Carga de burbuja. Dispositivo 2. Enero 2005 ....................................................... 92
Tabla 22Ley media superficie espuma................................................................................. 97
Tabla 23 Ley media carga burbuja....................................................................................... 97
Tabla 24 Balance de masa ajustado celda ............................................................................ 98
Tabla 25 Flujos y Leyes celda.............................................................................................. 99
Tabla 26 Flujos y Leyes celda............................................................................................ 101
Tabla 27 Recuperacin celda arrastre mximo .................................................................. 101
Tabla 28 Recuperacin celda arrastre mnimo................................................................... 101

de Gran Tamao
-8-
Lista Tablas Anexos

Tabla A 1 Mediciones succin 8 julio 2004 ...................................................................... 113
Tabla A 2 Mediciones succin 4 noviembre 2004............................................................. 113
Tabla A 3 Mediciones succin 5 noviembre 2004............................................................. 113
Tabla A 4 Mediciones succin 17 enero 2005 ................................................................... 113
Tabla A 5 Mediciones succin 18 enero 2005 ................................................................... 114
Tabla B 1 Granulometra muestra A1 ................................................................................ 115
Tabla B 6Granulometra muestra A6 ................................................................................. 117
Tabla B 8Granulometra muestra A8 ................................................................................. 118
Tabla B 10 Granulometra muestra A10 ............................................................................ 119
Tabla B 13 Granulometra muestra B1 .............................................................................. 121
Tabla B 22 Granulometra muestra B10 ............................................................................ 125
Tabla B 25 Granulometra muestra C1 .............................................................................. 127
Tabla B 31Granulometra muestra C7 ............................................................................... 130
Tabla B 34 Granulometra muestra C10 ............................................................................ 131

de Gran Tamao
-9-

Tabla C 1 Leyes globales Cu, Mo, Fe e Insolubles. Radio medicin 1910mm ................. 133
Tabla C 4 Leyes globales Cu, Mo, Fe e Insolubles............................................................ 134
Tabla C 5 Leyes por clase de tamao. Cu, Mo, Fe e Insolubles. Radio medicin 1910mm
............................................................................................................................................ 135
............................................................................................................................................ 136
............................................................................................................................................ 137

de Gran Tamao
-10-
Lista de Figuras
Figura 1 Configuracin lneas de flotacin primaria ........................................................... 17
Figura 2 Elementos principales de la celda de flotacin...................................................... 18
Figura 3 Elementos y dimensiones de celda de flotacin .................................................... 19
Figura 4 Flujo alimentacin 8 Julio 2004 ............................................................................ 22
Figura 5 Flujo alimentacin 9 julio de 2004 ........................................................................ 22
Figura 6 Flujo alimentacin 4 noviembre de 2004 ............................................................. 22
Figura 7 Flujo alimentacin 5 noviembre de 2004 .............................................................. 23
Figura 8 Flujo alimentacin 18 enero de 2005 .................................................................... 23
Figura 9 Instalacin prolongacin succin de aire............................................................... 29
Figura 10 Diagrama de instalacin para medir el flujo de aire ............................................ 29
Figura 11 Perfil de velocidad de aire en la succin. 8 Julio 2004........................................ 30
Figura 12 Perfil de velocidad de aire en la succin. 4 Nov 2004......................................... 30
Figura 13 Perfil de velocidad de aire en la succin. 18 enero 2005.................................... 31
Figura 14 Montaje sistema de medicin de velocidad superficial de aire local................... 35
Figura 15 Comportamiento rotmetro.................................................................................. 36
Figura 16 Medicin concentracin de aire en celda............................................................. 38
Figura 17 Medidor de concentracin de aire local............................................................... 39
Figura 18 Puntos de medicin, vista superior. ..................................................................... 40
Figura 19 Sistema de muestreo en profundidad................................................................... 44
Figura 20 Puntos de muestreo de % de slidos y ley mineral............................................. 44
Figura 21 Perfil granulomtrico +150 para 1910mm, 2210mm y 2510mm. ....................... 46
Figura 22 Perfil granulomtrico -150+45 para 1910mm, 2210mm y 2510mm................... 47
Figura 23 Perfil granulomtrico -45 para 1910mm, 2210mm y 2510mm. .......................... 47
Figura 24 Evolucin radial del perfil axial de % de Slidos. Intervalo 5cm-400cm. .......... 48
Figura 25 Perfil axial de % de Slidos. Intervalo 5cm-140cm. .......................................... 49
Figura 26 Perfil radial de % de slidos ................................................................................ 50
Figura 27 Puntos muestreo perfil axial ................................................................................ 50
Figura 28 Rotacin de pulpa entre bafles............................................................................. 51
Figura 29 Perfil axial de leyes de Cu, Mo, Fe e Insolubles. 1910mm ................................. 52
Figura 30 Perfil axial de leyes de Cu, Mo, Fe e Insolubles.1910mm. Int. 5cm-100cm....... 53
Figura 31 Perfiles axiales de leyes de Cu ............................................................................ 54
Figura 32 Perfiles axiales de leyes de Cu. Intervalo 5cm-100cm. ....................................... 55
Figura 33 Perfil radiales de leyes Cu en espuma ................................................................. 55
Figura 34 Perfiles de leyes de Insolubles. 5cm-400cm........................................................ 56
Figura 35 Perfiles de leyes de Insolubles. Intervalo 5cm-60cm .......................................... 56
Figura 36 Perfil radial ley insolubles ................................................................................... 57
Figura 37 Comparacin perfiles radiales Cu e Insolubles ................................................... 57
Figura 38 Evolucin radial perfil axial de leyes de Cu +150. Intervalo 5cm-100cm. ......... 58
Figura 39 Perfiles axial de leyes de Cu -150 +45, 1910mm, 2210mm y 2510mm.............. 59
Figura 40 Perfiles de leyes de Cu -45 para 1910mm, 2210mm y 2510mm......................... 60
Figura 41 Perfiles radiales ley Cu. Por clase de tamao. 10 cm. ......................................... 61
Figura 42 Perfiles radiales ley Cu por clase tamao. 5cm ................................................... 61
Figura 43 Perfil axial de leyes de Insolubles+150. Para 1910mm, 2210mm y 2510mm. ... 62

de Gran Tamao
-11-
Figura 44 Perfil axial de leyes de Insolubles-150+45......................................................... 63

Figura 45 Perfil axial de leyes de Insolubles -45. 1910mm, 2210mm y 2510mm. ............. 64
Figura 46 Perfil radial de leyes de Insolubles. 10cm ........................................................... 65
Figura 47 Perfil radial de leyes de insolubles.5cm .............................................................. 65
Figura 48 Perfiles radiales Cu e Insoluble. 5cm .................................................................. 66
Figura 49 Trazado cuerda medicin densidad relativa ........................................................ 68
Figura 50 Medicin densidad relativa.................................................................................. 68
Figura 51 Perfil de densidad relativa. Scanner de rayos Gamma. ....................................... 69
Figura 52 Inyeccin de trazador y posicin de detectores ................................................... 73
Figura 53 Trayectoria Pulpa................................................................................................. 75
Figura 54 Seales manto. Trazador Relave Grueso ............................................................. 76
Figura 55 Seales manto. Trazador Relave Intermedio ....................................................... 76
Figura 56 Seales manto. Trazador Relave Fino ................................................................. 77
Figura 57 Seales manto. Trazador Concentrado ................................................................ 77
Figura 58 Seales manto. Trazador Liquido Br-82.............................................................. 78
Figura 59 Modelacin fsica del transporte de pulpa en la celda de flotacin..................... 81
Figura 60 Simulacin seal 2. Trazador lquido .................................................................. 84
Figura 61 Simulacin seal 3. Trazador lquido. ................................................................. 84
Figura 62 Comparacin seal de concentrado y simulacin............................................... 85
Figura 63 Comparacin seal de cola y simulacin ............................................................ 85
Figura 64 Medidor de carga de burbuja ............................................................................... 88
Figura 65 Modelo celda de flotacin ................................................................................... 94
Figura 66 Flujos en la zona de espuma ................................................................................ 94
Figura 67 Sensibilizacin flujo arrastre a la interfase........................................................ 102
Captulo 1
Introduccin
-12-
1 INTRODUCCIN
Captulo 1
Introduccin
-13-
1.1 Motivacin del Estudio

Debido al gran tamao de los equipos de flotacin de los que dispone la industria minera el
da de hoy, resulta imposible realizar su caracterizacin en forma previa a la adquisicin.
La informacin disponible se basa en estudios de laboratorio, simulaciones asistidas por
computador o extrapolaciones de aplicaciones de menor tamao, de esta manera, la nica
forma de evaluar el rendimiento del equipo es instalndolo en la planta bajo rgimen de
operacin normal.
Dada la reciente incorporacin de las celdas de flotacin de gran tamao a los circuitos de
concentracin de minerales es que se presenta una gran oportunidad para caracterizar su
comportamiento bajo rgimen de operacin normal para as comprender y comparar su
comportamiento con las celdas de menor tamao.
La condicin hidrodinmica puede ser caracterizada de varias maneras (Power et al, 2000),
considerando la dispersin de gas, caractersticas de mezclado y potencia consumida.
En cuanto a caracterizacin hidrodinmica, esta tesis se enfoca en realizar el estudio de
aireacin de la celda y dispersin de gas; evaluacin del la segregacin radial y axial de
partculas para concluir con la modelacin de los flujos de pulpa en el reactor.
Por ltimo, dada su relevancia en la determinacin de la recuperacin de espuma se
estudian los flujos de transporte de partculas a travs de la interfase pulpa-espuma
Captulo 1
Introduccin
-14-
1.2 Objetivos
1.2.1 Objetivos Generales
Estudiar el comportamiento hidrodinmico y los flujos de transporte de interfase en

una celda de flotacin de gran tamao.
1.2.2 Objetivos Especficos
Evaluar la aireacin de la celda
Evaluar el nivel de segregacin radial y axial de la pulpa
Disear un modelo semiemprico de la celda de flotacin de gran tamao tomando

en consideracin los procesos internos de circulacin y cortocircuito.
Evaluar el transporte de mineral en la interfase pulpa espuma
Captulo 1
Introduccin
-15-
1.3 Estructura Tesis

El Captulo 2 introduce al lector los antecedentes de la celda de flotacin en la que se
realizaron los estudios considerando informacin de diseo obtenida del proveedor e
informacin del flujo de alimentacin a flotacin.
El Captulo 3 describe los diversos estudios que han sido realizados para determinar el
grado de aireacin de la celda y la dispersin del gas, describiendo tanto los equipos
utilizados como el procedimiento para realizar las mediciones. Se presentan los resultados y
se discuten.
El Captulo 4 detalla los dos estudios realizados para evaluar la segregacin de las
partculas en el seno de la pulpa y en la interfase en los ejes axial y radial de la celda..
El Captulo 5 estudia el comportamiento de la pulpa en trminos de su trayectoria, tiempos
y velocidades de desplazamientos por zona, determina la razn de circulacin interna, el
tiempo de mezcla de la pulpa y presenta un nuevo nmero adimensional para caracterizar la
operacin. Finalmente se presenta un modelo semiemprico y la simulacin de ste.
El Captulo 6 presenta las mediciones de carga de burbuja que permiten determinar los
flujos de mineral que ingresan a la zona de espuma para luego determinar la recuperacin
de esta zona.
Captulo 2
Antecedentes
-16-
2 ANTECEDENTES
-17-
Captulo 2
Antecedentes
2.1 Circuito Flotacin Primaria

Todas las mediciones requeridas para este estudio fueron realizadas en la planta
concentradora de sulfuros de cobre de la Divisin Teniente de Codelco Chile.
Especficamente las mediciones se llevaron a cabo en la primera celda de la lnea 3 de
flotacin primaria (Figura 1). Cada lnea est conformada por 7 celdas de flotacin en
configuracin 1-2-2-2. Se destaca en la Figura 1 la celda en la que se realizaron las
mediciones.
Figura 1 Configuracin lneas de flotacin primaria
-18-
Captulo 2
Antecedentes
2.2 Caractersticas Celda Flotacin

Las celdas de flotacin que conforman el circuito de flotacin primaria son todas celdas de
manufactura Wemco, modelo Smart Cell 130 de 130 m3 de volumen nominal. El aire
ingresa a la celda por autoaspiracin pudiendo regular el flujo de aire modificando la
sumergencia y la velocidad de rotacin del rotor. Este procedimiento se lleva a cabo
usualmente en la puesta en marcha del equipo, pero una vez que se encuentra en operacin
normal este parmetro no es modificado y el flujo de aire no tiene regulacin.
La Figura 2 ilustra la construccin general de la celda de flotacin estudiada. La
alimentacin de pulpa es realizada desde el cajn de alimentacin por el fondo de la celda.
Las partculas no colectadas abandonan la celda por la lnea de relave que las conduce a la
celda siguiente. Las partculas recuperadas son evacuadas por el rebalse de concentrado,
finalmente, el aire es autoaspirado por la parte superior de la celda.
Figura 2 Elementos principales de la celda de flotacin
-19-
Captulo 2
Antecedentes
La altura interna de la celda es de 4618mm, tiene seccin circular con radio interno de
6620mm y los elementos principales de la construccin y operacin del reactor son los
siguientes (Figura 3):
Figura 3 Elementos y dimensiones de celda de flotacin
Fondo Falso: tiene numerosas perforaciones que permiten la circulacin de la pulpa

alimentada por el cajn de alimentacin y la pulpa que recircula en el volumen de la
celda.
Tubo de ascenso: ubicado sobre el fondo falso, permite canalizar el flujo ascendente
de pulpa hasta la zona del rotor.
Rotor: Es el responsable de 3 funciones, primero, lograr la suspensin de las

partculas en todo el volumen de la celda, realizar la circulacin de la pulpa y
producir la succin y dispersin de aire para ponerlo en contacto con las partculas.
El rotor de la celda mide 1090mm.
Faldn: modera la velocidad de la pulpa circulada por el rotor, el faldn es un cono

truncado con numerosas perforaciones para permitir el paso de la pulpa.
Acelerador de Espuma: aumenta la velocidad de descarga de la espuma en la zona

central.
Baffles: limitan la rotacin de la pulpa.
Captulo 2
Antecedentes
-20-
Rebalse concentrado: canalizacin que recibe el desborde de la espuma que

transporta el concentrado del mineral. Existen 12 rebalses radiales y un rebalse
perimetral a lo largo de toda la circunferencia de la celda.
La potencia instalada en la celda es de 150kW de los que se transfieren efectivamente al

medio (ensayo con agua) 119kW. Considerando el volumen nominal de 130m3 la potencia
especfica es de 0,92 kW/m3. El nmero de potencia es 5.70, este nmero adimensional
caracteriza la interaccin del impulsor con la pulpa y se calcula con la ecuacin (1):
(1)
El nmero de capacidad de aire es de 0,15. El nmero de capacidad de aire define la razn
crtica entre el flujo de aire y la velocidad de succin del rotor, ecuacin (2)
(2)
Captulo 2
Antecedentes
-21-
2.3 Flujo de Alimentacin a Flotacin

El circuito de flotacin primaria es alimentado con pulpa proveniente del circuito de
molienda SAG. La Tabla 1 muestra los flujos de alimentacin de pulpa para cada una de
las campaas de medicin, tambin se calculan los tiempos de residencia nominales para el
intervalo de tiempo sealado. Ecuacin (3)
(3)
Tabla 1 Flujo de Alimentacin y Tiempo de Residencia por Campaa de Medicin
El flujo de alimentacin de pulpa no es constante en el tiempo y muestran una desviacin

estndar que vara entre el 4% y 29%. La oscilacin del flujo de alimentacin de pulpa hace
variar las condiciones de operacin del circuito de flotacin primaria haciendo variar el
tiempo de residencia de las partculas y con ello comprometiendo la recuperacin y la ley
de concentrado. Adems, la oscilacin del flujo de alimentacin vara la densidad media del
seno de la pulpa lo que modifica la aireacin de la celda autoaspirante.
Las Figuras 4, 5, 6, 7 y 8 muestran el flujo de alimentacin en funcin del tiempo para cada
una de las campaas en el intervalo de tiempo sealado en la Tabla 1.
-22-
Captulo 2
Antecedentes
Figura 4 Flujo alimentacin 8 Julio 2004
Figura 5 Flujo alimentacin 9 julio de 2004
Figura 6 Flujo alimentacin 4 noviembre de 2004
-23-
Captulo 2
Antecedentes
Figura 7 Flujo alimentacin 5 noviembre de 2004
Figura 8 Flujo alimentacin 18 enero de 2005
-24-
Captulo 2
Antecedentes
2.4 Composicin Mineralgica

La Tabla 2 muestra la composicin mineralgica de la alimentacin a flotacin.
Tabla 2 Composicin mineralgica alimentacin flotacin
Captulo 3
Evaluacin de la Aireacin
-25-
3 EVALUACIN DE LA AIREACIN
Captulo 3
-26-
La dispersin de gas es una medida del grado de mezcla de ste en el seno de la pulpa. El
grado de dispersin es funcin principalmente de la velocidad angular del rotor y la
sumergencia de ste, que controla el flujo de aire que ingresa a la celda en el caso de las
celdas autoaspiradas. Otros factores que inciden en la dispersin del gas son la
concentracin de reactivo espumante, dimensin y diseo de celda como la existencia de
baffles.
Para determinar la eficiencia en la dispersin del gas las siguientes mediciones pueden ser
realizadas:
Tamao de burbujas caracterstico
Concentracin de aire
Velocidad superficial de aire local
Los valores de estas mediciones pueden ser combinados para calcular el flujo de superficies
de burbujas, Sb.
El tamao de burbujas caracterstico puede ser expresado de diferentes maneras, dos de las
ms comunes son el uso del dimetro medio aritmtico y el dimetro Sauter.
La concentracin de aire es la fraccin de volumen de gas en un volumen de pulpa. Esta
variable es funcin principalmente del dimetro de burbujas y flujo de aire.
La velocidad superficial de aire es la razn del flujo volumtrico de aire y el rea de flujo.
Es una medida de la capacidad de aireacin de la celda y tiene una influencia directa en la
cintica de flotacin (Ahmed y Jameson, 1989).
El flujo de superficies de burbuja, Sb, combina la velocidad superficial de aire (medida de
capacidad de aireacin) y el tamao de burbuja caracterstico (medida de dispersin de aire)
en una sola variable. Se calcula utilizando la relacin siguiente,
Captulo 3
-27-
(4)
Esta relacin es considerada el parmetro hidrodinmico ms importante que permite

relacionar la dispersin de gas con el desempeo de la celda de flotacin a travs de la
relacin propuesta por Gorain et al (1997), Ecuacin (5)
(5)
La evaluacin de la aireacin de la celda en estudio contempl la determinacin del perfil

de la velocidad de aire en la succin, mediciones locales de aire realizadas bajo la interfase
pulpa espuma y por ltimo la medicin de la concentracin de aire.
Captulo 3
-28-
3.1 Velocidad de aire en la succin

Una de las variables ms importantes de medir es el flujo de alimentacin de aire en la zona
de succin, lo que permite evaluar la velocidad superficial de aire que transporta mineral
desde el seno de la pulpa a la interfase pulpa-espuma. La celda autoaspirante no permite la
regulacin y control del flujo de aire de alimentacin y normalmente el flujo no se mide en
lnea.
El diseo de la celda contempla la autoaspiracin de aire, por lo que la regulacin de aire es
slo posible variando la sumergencia del rotor, debido a esto el flujo de aire no puede ser
considerada una variable de control.
Para realizar la medicin del flujo de aire en la succin de la celda se tom en
consideracin que dicha medicin deba ser realizada en un punto en que el flujo estuviera
totalmente desarrollado y lo suficientemente alejado de perturbaciones que afectaran las
lneas de flujo y con ello las mediciones.
Se construy e instal una prolongacin al tubo de succin, provisto de bafles, (Figura 9),
de dimensiones 400mm de altura y 260mm de radio interno con 3 orificios en distintas
alturas, estos orificios tenan el dimetro de la lanza del anemmetro para evitar el ingreso
de aire. Dos de ellos permanecan sellados mientras se realizaran las mediciones en uno de
ellos. Para realizar las mediciones de velocidad de aire se utiliz un anemmetro digital
marca TSI modelo 8360-M-6B.
-29-
Captulo 3
Figura 9 Instalacin prolongacin succin de aire
La Figura 10 muestra en mayor detalle la instalacin de la prolongacin sobre la lnea de

succin de aire de la celda.
Figura 10 Diagrama de instalacin para medir el flujo de aire
Las Figuras 11, 12 y 13 muestran los resultados de las mediciones realizadas en las
campaas del 8 de julio de 2004, 4 de noviembre de 2004 y 18 de enero de 2005
Captulo 3
-30-
respectivamente. Las figuras muestran el perfil de velocidad del aire que ingresa a travs de
la succin de aire. La posicin 0 mm denota el centro del tubo de 130 mm de radio donde la
posicin -130 mm denota la pared por la que ingresa el anemmetro. Los datos originales
se encuentran en el Anexo A.
Figura 11 Perfil de velocidad de aire en la succin. 8 Julio 2004
Figura 12 Perfil de velocidad de aire en la succin. 4 Nov 2004
-31-
Captulo 3
Figura 13 Perfil de velocidad de aire en la succin. 18 enero 2005
Las Figuras 11, 12 y 13 muestran que los perfiles de velocidad no son simtricos en el eje
axial presentando una tasa de descenso en la velocidad mayor en el tramo de medicin
comprendido entre el eje axial y el borde de la extensin de aire representada por el punto
130mm. Este efecto puede ser asociado a las dificultades de la medicin en trminos de
asegurar la horizontalidad del sensor y su alineacin normal al flujo de aire. Se observa
adems que los perfiles no presentan una distribucin simtrica.
A partir de los perfiles de velocidad se determina el flujo volumtrico de aire que ingresa a
la celda. En el caso de flujo laminar, este es bien descrito por las ecuaciones de variacin
siendo el nico factor que limita su aplicacin la complejidad matemtica asociada a las
condiciones de contorno del problema.
En el caso ms complejo se encuentran las
distribuciones obtenidas en las campaas, esto es, en rgimen de flujo turbulento. Esto se
traduce en la no disponibilidad de mtodos directos para calcular los perfiles de velocidad.
Es necesario precisar que las ecuaciones de continuidad y movimiento si son aplicables a
este rgimen de flujo, pero si stas pudieran ser resueltas se obtendran valores de presin y
velocidad con grandes fluctuaciones alrededor de los valores medios. Lo anterior hace
Captulo 3
-32-
necesario el desarrollo de otros mtodos para la resolucin del problema. Estos mtodos
consideran los promedios de las ecuaciones de variacin en un intervalo de tiempo corto,
obteniendo as las ecuaciones de variacin de tiempo ajustado. (Bird, et al, 1998).
El mtodo utilizado en esta investigacin es el mtodo de Deissler. Este mtodo nos
permite calcular la velocidad media corregida haciendo uso de la Ecuacin (6).
(6)
De esta manera, se calcula para cada una de las velocidades mximas obtenidas en el
estudio anterior, la velocidad media corregida.
Tabla 3 Velocidad media corregida. Mtodo de Deissler.
El flujo volumtrico medio que ingresa a la celda se calcula utilizando la Ecuacin (7).
(7)
Donde el rea de la seccin del tubo instalado en la succin es de 530 cm2. Una vez
determinado el flujo volumtrico de aire es posible estimar la velocidad superficial de aire
para una profundidad determinada de la celda, esto es debido a que el rea de la seccin
transversal de la celda vara por la existencia de elementos internos. Interesa estimar la
velocidad superficial de aire bajo la interfase para contrastar estas estimaciones con las
mediciones locales realizadas en esa zona.
La seccin transversal bajo la interfase se calcula como la diferencia entre las reas
determinadas por el rebalse de concentrado y el acelerador de espuma evaluadas a la altura
de interfase (100mm), Ecuacin (8).
Captulo 3
-33-
(8)
Luego el rea de transferencia es:
La Tabla 4 presenta el resultado de las estimaciones de velocidad superficial a la altura de

la interfase. Esta estimacin supone una distribucin homognea del aire disperso en el
seno de la pulpa.
Tabla 4 Estimacin de la velocidad superficial de aire en la interfase.
Captulo 3
-34-
3.2 Velocidad Superficial de Aire Local

La velocidad de aire superficial, Jg, es la relacin entre el flujo de aire y la seccin de rea
por la que fluye, tiene unidades de longitud por unidad de tiempo, Ecuacin (9). Este
parmetro permite comparar la operacin de celdas de diferentes tamaos, como por
ejemplo, celdas a escala piloto y celdas industriales.
(9)
El aire de la succin se mezcla con la pulpa en la zona del rotor para formar burbujas que
abandonan esta zona en direccin radial, su velocidad es moderada por el faldn dispersor
de la celda para reducir el arrastre hidrulico no selectivo a la espuma y para tener una
interfase pulpa-espuma definida. Cabe sealar que la nitidez de esta interfase tambin es
funcin del tamao de burbuja.
Se han realizado mediciones locales a objeto de contrastarlas con las estimaciones y
establecer el nivel de segregacin radial y axial.
Para realizar las mediciones de velocidad de aire local se ensambl un sistema que
contempla los siguientes elementos (Figura 14):
Tubo de policloruro de vinilo -PVC- de 1500mm de longitud y 50,8mm de radio

interior
Bomba peristltica marca MasterFlex modelo 7549-60
Rotmetro marca Gilmont modelo B-771
Manmetro de agua en U
Captulo 3
-35-
Figura 14 Montaje sistema de medicin de velocidad superficial de aire local.
Para realizar una medicin de velocidad de aire superficial, se instala el sistema como
ilustra la Figura 14, luego se sumerge el tubo hasta la profundidad deseada con la bomba
peristltica funcionando a baja velocidad. A medida que transcurre el tiempo, las burbujas
de aire ingresan al tubo y son canalizadas en direccin del rotmetro ubicado en la parte
superior. El rotmetro, previamente calibrado en laboratorio, indica el flujo volumtrico de
aire que pasa por la seccin de tubo. La presin interna aumenta debido a la restriccin de
flujo impuesta por el rotmetro, para corregir esta situacin y medir el flujo a presin
atmosfrica, se utiliza la bomba peristltica para succionar aire de la lnea de salida del
rotmetro hasta equilibrar la presin interior del tubo con la presin atmosfrica local. La
diferencia de presin entre estos dos puntos se mide con manmetro en U con agua, uno de
sus extremos est conectado a la lnea de salida lateral de aire y el otro a la atmsfera. La
-36-
Captulo 3
velocidad de giro de la bomba es regulada hasta que la diferencia de presin es cero, luego
se procede a leer en el rotmetro el flujo de aire a presin atmosfrica local.
En forma previa a las mediciones en la planta, se determin la curva caracterstica del
rotmetro en laboratorio realizando 19 mediciones. Se observa en la Figura 15 el
comportamiento lineal del instrumento.
Figura 15 Comportamiento rotmetro
Los datos fueron correlacionados para obtener la funcin caracterstica, de esta manera se
obtuvo la siguiente funcin con un coeficiente de correlacin de 0,998.
(10)
Reordenando la Ecuacin (10)
(11)
-37-
Captulo 3
Para calcular la velocidad superficial de aire se reemplaza la Ecuacin (11) en la Ecuacin

(9).
Utilizando el sistema descrito, se realizaron un total de 12 mediciones en las campaas del

5 de noviembre de 2004, 17 y 18 de enero de 2005. La Tabla 5 presenta los resultados de
las mediciones.
Tabla 5 Velocidad local de aire superficial.
El promedio de la velocidad superficial de aire para el da 18 de enero es de 1,5 0,07 cm/s

medida localmente con el mtodo recin descrito. El promedio de la velocidad superficial
estimada con el mtodo de Deissler a partir de las mediciones de velocidad en la succin de
aire es de 1,5 0,14 cm/s, lo que muestra coherencia entre ambos resultados.
Dadas las dificultades en el procedimiento para medir la velocidad superficial de aire local
y en consideracin a la buena estimacin lograda realizando la medicin en la succin se
recomienda utilizar este ltimo mtodo como procedimiento de control de la aireacin.
-38-
Captulo 3
3.3 Concentracin de Aire Local

Para culminar la evaluacin de la aireacin de la celda se realizaron mediciones de
concentracin de aire local, que corresponde a la fraccin de volumen ocupado por aire en
el seno de la pulpa y se calcula como sigue:
(12)
Las mediciones se realizaron utilizando un dispositivo que se sumerge verticalmente en el

seno de la pulpa, Figura 16.
Figura 16 Medicin concentracin de aire en celda
El dispositivo consiste de un tubo de PVC de 1500 mm de longitud y 50,8mm de dimetro

en cuyo extremo inferior se desplazan 2 anillos de Tefln guiados por una lanza de
aluminio que controla la posicin abierta o cerrada del dispositivo de medicin.
El dispositivo se sumerge en el seno de la pulpa en posicin abierta, teniendo cuidado que

el anillo superior no descienda ms abajo del lmite inferior del tubo de PVC para impedir
el ingreso de pulpa. La captura del volumen de pulpa se realiza haciendo descender
-39-
Captulo 3
rpidamente el tubo de PVC por sobre los anillos hasta llegar a la posicin cerrada. La
Figura 17 ilustra el diseo del dispositivo y las posiciones de las partes durante la medicin.
Figura 17 Medidor de concentracin de aire local
Se cuantific en laboratorio el volumen lquido que puede ser contenido en el espacio

determinado por los anillos de tefln y el tubo, para esto se realizaron 20 mediciones que
consideraban la captura de agua. El valor medio del volumen de captura fue de 1230
5cm3.
En la campaa del mes de enero de 2005 se realizaron 6 mediciones de concentracin de
aire a 1910mm y 2560mm de radio y a una profundidad de 60 cm, medida desde la
superficie de la espuma hasta el extremo superior del volumen capturado por el sistema de
medicin. La interfase pulpa espuma se encontraba a 16 cm, esta altura fue medida
directamente utilizando un flotador.
-40-
Captulo 3
La Tabla 6 muestra los resultados de las mediciones realizadas el 18 de enero de 2005. Se

observa que el valor medio de la concentracin de aire vara entre 13,6% y 14,4% a 60 cm
de profundidad.
Tabla 6 Resultados mediciones de concentracin de aire local. 18 enero 2005
La diferencia en las concentraciones de aire promedio entre los radios estudiados es de

0,8%. Siendo menor la concentracin de aire en el extremo ms alejado del rotor. Los
puntos de medicin se ilustran en la Figura 18. Esta diferencia puede ser asociada a la
distribucin heterognea del aire alcanzando mayor concentracin en la cercana del rotor o
al error propio de la medicin.
Figura 18 Puntos de medicin, vista superior.
La tabla 7 muestra
la concentracin y velocidad superficial de aire para celdas
convencionales de menor tamao (Deglon et al, 2000.Condori, 2001). De acuerdo a estos
-41-
Captulo 3
valores se observa que la celda estudiada muestra un comportamiento hidrodinmico en

cuanto a dispersin de gas similar a las celdas OK 38, OK 100 y Wemco-190, en relacin a
la velocidad superficial de aire, la celda estudiada se encuentra en el rango de operacin de
las celdas OK3 8, OK-100 y Wemco 164.
Tabla 7 Comparacin celdas de menor tamao
Captulo 4
Evaluacin de la segregacin de partculas
-42-
4 EVALUACIN DE LA SEGREGACIN DE PARTCULAS
Captulo 4
-43-
La evaluacin de la segregacin de partculas en el seno de la pulpa se ha estudiado

utilizando dos mtodos, el primero de ellos, de simple implementacin, realiza muestreos a
distintas profundidades y a distintas distancias del eje axial de la celda. Las muestras fueron
analizadas para determinar el % de slidos y las leyes de Cu, Mo, Fe e insolubles. El
segundo mtodo, difcil de implementar y analizar, considera el uso de radiacin gamma
para construir un perfil de densidad relativa.
4.1 Muestreo en Profundidad

El sistema de muestreo (Figura 19) considera una bomba peristltica de velocidad variable
para el transporte de la pulpa desde el punto de muestreo a la lnea de salida. La lnea de
muestreo est adosada a una gua de descenso rgida que mantiene la lnea recta para
impedir el estancamiento de la pulpa en el interior, esta gua ha sido marcada en los 12
puntos de muestreo, para identificar con precisin la profundidad, medida desde la
superficie de la espuma, a la que se tomar la muestra. Para facilitar el proceso de
muestreo, la gua es sostenida por un trpode que mantiene la verticalidad.
El problema del muestreo es el estancamiento de la pulpa en la lnea de muestreo. Cuando
esto sucede se limpia la lnea completa con agua.
Para caracterizar la condicin de mezcla en la celda de flotacin se realizaron muestreos en
el eje axial y radial. El muestreo axial contempla 12 puntos medidos desde la superficie de
la espuma, partiendo en 50mm de profundidad hasta llegar a 4000mm. El paso entre los
puntos de muestreo no es constante, debido a que se busca mayor resolucin en la zona que
circunda la interfase pulpa espuma. En la zona ms baja no se requiere la misma resolucin
debido a que los cambios en las variables no son significativos, lo que permite un paso
mayor. Este paso es adecuado para caracterizar el seno de la pulpa y la zona ms profunda
que se caracteriza por presentar embancamientos recurrentes.
Captulo 4
-44-
Figura 19 Sistema de muestreo en profundidad
El muestreo axial ha sido realizado para 3 radios distintos distanciados cada uno en
300mm. Los 36 puntos de muestreo se observan en la Figura 20
Figura 20 Puntos de muestreo de % de slidos y ley mineral
Captulo 4
-45-
4.2 Perfil granulomtrico

Las muestras obtenidas fueron tamizadas y clasificadas en 3 clases de tamao, grueso,
intermedio y fino, esto es, +150m, -150 m+45 m y -45 m. Las Figuras 21, 22 y 23
muestran los perfiles granulomtricos para las 3 clases de tamao en el intervalo 5cm100cm de profundidad, en funcin del radio de muestreo. Los datos originales se
encuentran en el Anexo B.
La Tabla 8 muestra el promedio, para las mediciones comprendidas entre 30cm y 400cm,
de la distribucin de peso por clase de tamao para cada radio de medicin. Se observa que
la mayor fraccin de peso est asociada a la clase fina que aporta en promedio un 54,9 % de
la masa total de slidos. Se muestra que para la clase gruesa existe diferencia significativa
entre el radio 2210mm y los radios 1910mm y 2510mm. Esta diferencia puede ser asociada
al efecto de la rotacin de la pulpa contenida en el espacio limitado por el acelerador de
espuma, el rebalse perimetral y los baffles. Para las clases intermedia y fina no se observa
este efecto.
Tabla 8 Promedio distribucin de peso por clase tamao. 30cm-400cm
El anlisis de las Figuras 21, 22 y 23 de manera agregada, muestra el efecto de la interfase

pulpa espuma en el desagregado de las partculas gruesas. El impacto en la interfase del
agregado produce un cambio de momento abrupto que desprende las partculas de gran
tamao que se encuentran poco liberadas presentando baja adherencia. Al desagregarse las
partculas gruesas, aumenta, en consecuencia, la fraccin de las clases intermedia y fina.
Tambin se observa que con la cercana al rebalse existe un aumento en la fraccin de masa
ms fina y una disminucin en las clases intermedia y gruesa. Lo anterior se explica por el
Captulo 4
-46-
arrastre hidrulico no selectivo en la clase fina que se produce preferentemente en la

cercana al rebalse.
Es necesario considerar que en las cercanas de la interfase pulpa-espuma y en la zona de
limpieza existen flujos contracorriente, esto es, un flujo descendente de partculas
desagregadas y agua liberada por la destruccin de la pelcula de burbujas que arrastra
consigo partculas finas que se comportan como el agua, pudiendo haber partculas
hidrfilas e hidrfobas, aquellas hidrfobas tienen baja probabilidad de coleccin debido al
nivel de carga de las burbujas y la escasa superficie de adhesin disponible. Por el otro lado
existe un flujo ascendente de agregado burbuja-partcula que se abre paso en la fase
espuma. Luego existe un flujo neto que es la resultante de ambos flujos y que explica la
acumulacin de partculas finas en las cercanas de la interfase pulpa espuma, Figura 23.
Figura 21 Perfil granulomtrico +150 para 1910mm, 2210mm y 2510mm.
Captulo 4
Figura 22 Perfil granulomtrico -150+45 para 1910mm, 2210mm y 2510mm.
Figura 23 Perfil granulomtrico -45 para 1910mm, 2210mm y 2510mm.
-47-
Captulo 4
-48-
4.3 Perfil axial de % de slidos

La Figura 24 muestra el perfil axial de % de slidos realizado a 12 profundidades distintas
medidas desde la superficie de la espuma y para 3 radios distintos totalizando 36 puntos de
muestreo.
Figura 24 Evolucin radial del perfil axial de % de Slidos. Intervalo 5cm-400cm.
Al analizar el comportamiento de las curvas desde la superficie hasta una profundidad de

150cm se observa que existe segregacin radial encontrando mayor concentracin de
slidos en el radio 2510mm, mientras que la menor concentracin est asociada al radio
2210mm. Este fenmeno podra ser explicado por la existencia de baffles que producen
rotacin del volumen de pulpa ubicado entre stos.
Luego de los 150cm de profundidad se aprecia un comportamiento errtico que est
relacionado con problemas en el procedimiento de muestreo y tambin con la mayor
turbulencia y variacin del proceso en esa profundidad. Estos puntos estn relacionados con
el bloqueo de la lnea de muestreo por acumulacin de slidos pudiendo suceder una de dos
cosas: muestreo con exceso de slidos o muestreo diluido. La primera condicin es difcil
de determinar debido a que la acumulacin de slidos en la lnea es difcil de ser percibida
sino hasta que se produce el bloqueo total de la lnea. En el otro extremo, una vez que se
present el bloqueo es necesario purgar la lnea con agua, luego se inicia nuevamente la
succin de pulpa.
Captulo 4
-49-
La Figura 25 muestra con mayor resolucin la zona superior de la celda hasta 140cm de
profundidad.
Al analizar la zona de la interfase pulpa espuma se observa que disminuye la concentracin
de slidos en la zona de interfase por recibir en contracorriente el agua proveniente de la
zona superior de la espuma. Conforme asciende el agregado burbuja partcula se produce el
drenaje del lquido. Tambin se observa la existencia de una interfase pulpa espuma bien
definida que separa efectivamente la zona de coleccin de la zona de limpieza.
Figura 25 Perfil axial de % de Slidos. Intervalo 5cm-140cm.
No se encontr en la literatura tcnica anlisis similares para celdas de menor tamao por lo
que no es posible comparar la distribucin radial de los perfiles de % de slido, sin
embargo, la forma de los perfiles presentados en la Figura 25 es similar en comportamiento
al reportado por la primera celda de flotacin primaria Wemco190 de 48m3 (Condori,
2001), esto es, perfil plano bajo la interfase en torno a 36%, disminucin del porcentaje de
slidos en torno a la interfase en torno al 14% (interfase poco definida por aire forzado) y
aumento en la zona de espuma convergiendo a 44%.
La Figura 26 muestra el % de slidos en funcin del radio de medicin para 3
profundidades distintas. Los radios 1842mm y 2954 mm denotan la superficie del
Captulo 4
-50-
acelerador de espuma y el rebalse de concentrado respectivamente. La forma de los perfiles

de % de slidos sugiere la existencia de un vrtice en las cercanas de 2210mm generado
por la rotacin del volumen de pulpa que se encuentra limitado entre el acelerador de
espuma, los baffles y la descarga de concentrado (Figura 27).
Figura 26 Perfil radial de % de slidos
Figura 27 Puntos muestreo perfil axial
Captulo 4
-51-
Para corroborar la rotacin de la pulpa se utiliz un sensor flotador. Este sensor permiti
trazar la trayectoria de la pulpa logrando determinar que la rotacin de pulpa entre baffles
existe. La Figura 28 muestra las trayectorias de rotacin en la celda de flotacin.
Figura 28 Rotacin de pulpa entre bafles
Captulo 4
-52-
4.4 Perfil axial de leyes totales

Todas las muestras fueron analizadas en laboratorio para determinar las leyes de Cu, Mo,
Fe e Insolubles.
La Figura 29 muestra las leyes de Cu, Mo, Fe e Insolubles contenidos en las muestras
correspondientes al estudio realizado en el radio 1910mm. Se observa bajo la profundidad
de interfase, desde el punto de muestreo 30cm, que la concentracin de las especies
permanece con muy pocas variaciones. Para los radios 2210mm y 2510mm se observa el
mismo comportamiento.
Figura 29 Perfil axial de leyes de Cu, Mo, Fe e Insolubles. 1910mm
En la Figura 30 se observa con mayor detalle la zona superior del perfil axial comprendido
entre los 5 cm hasta 100 cm. Se aprecia que el perfil de leyes es constante hasta llegar a la
zona de interfase pulpa-espuma donde se produce un cambio abrupto confirmando la
definicin de la interfase pulpa espuma.
Captulo 4
-53-
Figura 30 Perfil axial de leyes de Cu, Mo, Fe e Insolubles.1910mm. Int. 5cm-100cm
Esta seccin presenta y discute los resultados de los perfiles de leyes de Cu e Insolubles
dejando los datos de Mo y Fe para ser revisados por el lector en el Anexo C.
Captulo 4
-54-
4.4.1 Perfil Axial de leyes de Cu

En la zona comprendida entre 30cm y 400cm de profundidad, Figura 31, se observa que el
promedio de cada perfil disminuye conforme aumenta el radio de muestreo desde 0,62%,
0,61% hasta 0,57% para 1910mm, 2210mm y 2510mm respectivamente. En promedio, la
concentracin de Cu comprendida en esta zona es de 0,60% con una desviacin estndar de
0,19.
Figura 31 Perfiles axiales de leyes de Cu
La Figura 32 muestra el aumento en la concentracin de Cu a partir de la zona de interfase.

Se observa que el aumento de la concentracin es inversamente proporcional al radio de
medicin, alcanzando mayor concentracin en el radio menor. Esto tiene relacin con la
distancia al rebalse debido a que el tiempo de residencia de la espuma es menor cuando se
encuentra ms cercana al rebalse, esto hace que exista arrastre de partculas que aumentan
la recuperacin y disminuyan la ley de concentrado.
La Figura 33 muestra los perfiles radiales de leyes de Cu para 5 cm, 10cm y 15 cm de
profundidad referenciados a la superficie de espuma. La interfase pulpa espuma se
encuentra a 12 cm de profundidad medida con un flotador. Los radios 1842mm y 2954mm
estn asociados al acelerador de espuma y el rebalse perimetral respectivamente. Para los
muestreos realizados por debajo de la interfase no se observaron diferencias al
Captulo 4
-55-
comportamiento del perfil radial presentado a 15 cm de profundidad, lo que est ubicado 3

cm bajo la interfase pulpa espuma. Los perfiles radiales muestreados en la espuma
presentan la confirmacin del arrastre hidrulico no selectivo en las cercanas al rebalse
perimetral causando la disminucin de la ley de concentrado.
Figura 32 Perfiles axiales de leyes de Cu. Intervalo 5cm-100cm.
Figura 33 Perfil radiales de leyes Cu en espuma
Captulo 4
-56-
4.4.2 Perfil axial de leyes de Insolubles

La Figura 34 muestra los perfiles de leyes de insolubles. Para la zona comprendida entre
30cm y 400cm de profundidad se observa que los promedios de los perfiles axiales son
67,7%, 68,5% y 68,6%, para 1910mm, 2210mm y 2510mm respectivamente. El promedio
de la concentracin de Insolubles es de 68,3% con una desviacin estndar de 1,61. En la
Figura 35 se aprecia en mayor detalle el aumento en la concentracin de Insolubles con la
cercana al rebalse.
Figura 34 Perfiles de leyes de Insolubles. 5cm-400cm
Figura 35 Perfiles de leyes de Insolubles. Intervalo 5cm-60cm
Captulo 4
-57-
El aumento est directamente relacionado con el arrastre hidrulico no selectivo, siendo

mayor en las cercanas del rebalse perimetral. Para eliminar el efecto de los rebalses
radiales, las mediciones fueron realizadas en el punto intermedio entre rebalses radiales.
La Figura 36 muestra los perfiles radiales de la ley de insolubles para 5cm, 10cm y 15cm.
Figura 36 Perfil radial ley insolubles
En la Figura 37 se comparan los perfiles radiales obtenidos para el Cu e Insolubles para 5 y

10 cm de profundidad. Se observa la disminucin de la ley de Cu con la cercana al rebalse
por la contaminacin con insolubles.
Figura 37 Comparacin perfiles radiales Cu e Insolubles
Captulo 4
-58-
4.5 Perfil de leyes por clase de tamao

4.5.1 Perfiles de leyes de Cu por clase de tamao
La Figura 38 muestra los perfiles axiales de la ley de Cu para la clase gruesa, +150m para
los radios 1910mm, 2210mm y 2510mm. Se observa que la concentracin final alcanzada a
5cm de profundidad es inversamente proporcional a la distancia al rebalse, as, la
concentracin alcanza 13,0%, 12,6% y 11,7% para los radios 1910mm, 2210mm y
2510mm respectivamente.
Figura 38 Evolucin radial perfil axial de leyes de Cu +150. Intervalo 5cm-100cm.
La Tabla 9 muestra el comportamiento uniforme en el eje axial de la concentracin de Cu

para los 3 radios estudiados.
Tabla 9 Promedio de leyes de Cu +150 Intervalo 30cm-400cm
Captulo 4
-59-
En la Figura 39 se muestran los resultados para la clase intermedia comprendida entre

150m y 45m. Se observa un comportamiento similar al reportado por la clase ms gruesa
con la excepcin que la concentracin final asociada al radio mayor es superior a la del
radio medio. Las leyes medidas a 5cm de profundidad son 22,1%, 19,5% y 19,9% para los
radios 1910mm, 2210mm y 2510mm respectivamente.
Figura 39 Perfiles axial de leyes de Cu -150 +45, 1910mm, 2210mm y 2510mm.
La Tabla 9 muestra los promedios de las leyes de Cu para los 3 radios estudiados.
Tabla 10 Promedio de leyes de Cu -150+45 Intervalo 30cm-400cm
Para la clase fina menor a 45m se observa el mismo comportamiento de la clase ms

gruesa obteniendo la mayor concentracin de Cu en el radio 1910mm y la menor
concentracin para el radio 2510mm. Las leyes medidas a 5cm de profundidad son 21,8%,
20,2% y 14,4% para los radios 1910mm, 2210mm y 2510mm respectivamente.
-60-
Captulo 4
Figura 40 Perfiles de leyes de Cu -45 para 1910mm, 2210mm y 2510mm.
Como muestra la Tabla 11, las leyes promedio de los perfiles axiales varan levemente
entre s, adems, se observa que la concentracin de Cu disminuye conforme lo hace la
distancia al rebalse perimetral.
Tabla 11 Evolucin radial del promedio de leyes de Cu -45. Intervalo 30cm-400cm
Las Figuras 41 y 42 muestran los perfiles radiales de leyes de Cu a 10 cm y 5cm de

profundidad respectivamente, para las clases de tamao +150, -150+45 y -45. A 10 cm de
profundidad de observa la disminucin de las leyes en las 3 clases de tamao con la
cercana al rebalse. Esta disminucin de la ley es causada por el arrastre hidrulico no
selectivo, como se sealara anteriormente. Se observa que el arrastre afecta principalmente
a la clase fina -45 indicando el arrastre de insolubles en esta clase de tamao
principalmente, lo que ser corroborado en el anlisis de insolubles.
A 5 cm de
profundidad persiste la contaminacin, pero a esta profundidad se hace notorio solo en la
Captulo 4
-61-
clase ms fina, esto indica que el arrastre de finos persiste y que el arrastre de las clases
intermedia y gruesa se ve contrarestado por el flujo de retorno de las capas superiores de la
espuma impidiendo la mayor contaminacin del concentrado.
Figura 41 Perfiles radiales ley Cu. Por clase de tamao. 10 cm.
Figura 42 Perfiles radiales ley Cu por clase tamao. 5cm
Captulo 4
-62-
4.5.2 Perfiles de Leyes de Insolubles por clase de tamao

La Figura 43 muestra los perfiles axiales de la ley de Insolubles para la clase gruesa,
+150m para los radios 1910mm, 2210mm y 2510mm. Se observa que la concentracin
final alcanzada a 5cm de profundidad es proporcional a la distancia al rebalse, as, la ley
alcanza
18,6%, 23,7% y 24,5% para los radios 1910mm, 2210mm y 2510mm
respectivamente.
Figura 43 Perfil axial de leyes de Insolubles+150. Para 1910mm, 2210mm y 2510mm.
La Tabla 12 muestra el comportamiento medio en el eje axial de la ley de Insolubles de la

clase gruesa, para los 3 radios estudiados entre 30cm y 400cm de profundidad. No se
observa diferencia significativa en las leyes promedio de los perfiles axiales.
Tabla 12 Ley media perfil axial insolubles +150.
Captulo 4
-63-
En la Figura 44 se muestran los resultados para la clase intermedia comprendida entre

150m y 45m. Las leyes medidas a 5cm de profundidad son 7,4%, 10,8% y 15,8% para
los radios 1910mm, 2210mm y 2510mm respectivamente.
Figura 44 Perfil axial de leyes de Insolubles-150+45

clase intermedia, para los 3 radios estudiados entre 30cm y 400cm de profundidad.
Tabla 13 Ley media de insolubles -150+45. 30cm-400cm
Captulo 4
-64-
En la Figura 45 se muestran los resultados para la clase fina -45m. Las leyes medidas a
5cm de profundidad son 20,2%, 22,6% y 34,4% para los radios 1910mm, 2210mm y
2510mm respectivamente.
Figura 45 Perfil axial de leyes de Insolubles -45. 1910mm, 2210mm y 2510mm.

clase fina, para los 3 radios estudiados entre 30cm y 400cm de profundidad.
Tabla 14 Ley media de insolubles -45. 30cm-400cm
Las Figuras 46 y 47 muestran los perfiles radiales de leyes de Insolubles a 10 cm y 5cm de

profundidad respectivamente, para las clases de tamao +150, -150+45 y -45. A 10 cm de
profundidad se observa el aumento consistente en la ley de insolubles para las 3 clases de
tamao alcanzando 43,8%, 43,7% y 52,5% para las clases gruesa, intermedia y fina
respectivamente. Este aumento en la ley de insolubles se explica por el arrastre hidrulico
no selectivo que es mayor en las cercanas del rebalse. Como se observa en la Figura 47, a
Captulo 4
-65-
5cm de profundidad, persiste la contaminacin de la zona de espuma con insolubles

especialmente de la clase fina.
Figura 46 Perfil radial de leyes de Insolubles. 10cm
Figura 47 Perfil radial de leyes de insolubles.5cm
La Figura 48 contrasta los perfiles radiales de Cu e Insolubles para las clases intermedia y
fina a 5cm de profundidad. Se observa que al aumentar el arrastre hidrulico de insolubles,
especialmente finos, disminuye la ley de Cu.
Captulo 4
Figura 48 Perfiles radiales Cu e Insoluble. 5cm
-66-
Captulo 4
-67-
4.6 Scanner de Rayos Gamma

El Scanner de Rayos Gamma es considerado la mejor tcnica para inspeccionar la
operacin de equipos sin interrumpir el funcionamiento normal para detectar anomalas en
la operacin. El scanner basa su operacin en la absorcin de radiacin en los distintos
materiales que encuentra a su paso.
La intensidad de la radiacin gamma que es absorbida por el material entre la fuente
radiactiva y el detector est descrita por la ley de transmisin (Anon 2002): Ecuacin (13)
(13)
Se emite un haz colimado de radiacin gamma por un lado del equipo de estudio, este haz
atraviesa todas las estructuras a su paso hasta salir del sistema. Al medir la intensidad de la
radiacin gamma que abandona el sistema es posible inferir informacin valiosa respecto
de la densidad media de la trayectoria del haz gamma. Mientras mayor la intensidad de la
radiacin medida a la salida del sistema, menor es la densidad del medio que ha atravesado.
Esta tcnica se ha utilizado en la industria petroqumica y qumica especialmente en el
anlisis de columnas de destilacin. Esta herramienta se utiliz en el anlisis de la celda de
flotacin para determinar el perfil de densidad relativa en funcin de la altura.
Especialmente se evala la presencia de embancamiento de mineral en el fondo de la celda
y segregacin axial.
La implementacin del procedimiento requiri determinar una cuerda, en el plano radial,
que no tuviera perturbaciones en su proyeccin axial de manera que el haz de rayos gamma
slo atravesara las paredes de la celda y la pulpa pero no los baffles internos ni el tubo de
ascenso o el rotor. La Figura 49 muestra la trayectoria seleccionada.
Captulo 4
-68-
Figura 49 Trazado cuerda medicin densidad relativa
La medicin experimental utiliza un sistema especialmente diseado que permite el

desplazamiento automtico y controlado de la fuente de emisin de rayos gamma y el
detector de centelleo, ambos colimados. La fuente de emisin gamma y el detector fueron
descendiendo a velocidad constante e igual por ambos lados, Figura 50.
Figura 50 Medicin densidad relativa
Captulo 4
-69-
La Figura 51 muestra los resultados del Scanner Gamma. No se observan perturbaciones

importantes en la zona de coleccin comprendida entre el fondo de la celda hasta la
interfase pulpa espuma.
Figura 51 Perfil de densidad relativa. Scanner de rayos Gamma.
En los primeros 0,17m, la actividad alcanza un valor promedio de 262 cps, este intervalo
corresponde al fondo de la celda que no contiene pulpa, luego se asocia este valor a la sola
presencia del manto de la celda. En el segundo tramo, comprendido entre 1,17m hasta
1,3m, se atena la actividad promediando 137cps, en este tramo ya existe pulpa que
absorbe radiacin, adems se observa la presencia del bafle inclinado en el fondo que en su
interior contiene aire, luego la radiacin es atenuada por la seccin de pulpa, menor que en
el tramo superior, y por la pared del bafle inclinado. El tercer tramo, 1,3m y 2,5m,
promedia 130 cps. Este intervalo muestra la absorcin de radiacin por la presencia de
pulpa y el manto de la celda. En el cuarto tramo, comprendido entre 2,5m y 3m, surge la
presencia de un nuevo elemento que absorbe radiacin, el rebalse perimetral que canaliza el
concentrado de toda la celda, se observa en el perfil que luego de los 3m existe un aumento
en la actividad, lo que indicara la presencia de aire en el rebalse. En el intervalo 4m-4,5m
la actividad aumenta a 133cps, en este nivel el rebalse perimetral contiene aire por lo que
este aumento puede ser explicado por el aumento en la concentracin de aire bajo la
interfase pulpa espuma. Finalmente en la zona comprendida entre 4,5m y 4,7m se observa
Captulo 4
-70-
un importante aumento en la actividad lo que se explica por el aumento en la concentracin

de aire desde alrededor de 15% en la zona de coleccin hasta un 90% en la zona de
limpieza, as, la actividad sube drsticamente desde 132 cps hasta 441 cps entre 4,5m y
4,71m respectivamente cuando alcanza la superficie de la espuma. La interfase pulpa
espuma se encontraba a 13cm de profundidad al momento de la medicin.
Captulo 5
Caracterizacin Rgimen de Mezclado
-71-
5 CARACTERIZACIN RGIMEN DE MEZCLADO
Captulo 5
-72-
Se busca determinar el comportamiento de la pulpa en la celda de flotacin en trminos de

trayectorias seguidas, tiempos de desplazamiento, tiempo de mezclado y nmero de
pasadas por el rotor. Para lograr este objetivo se disearon experimentos basados en
tcnicas radiactivas.
Esta tcnica permite trazar la poblacin y realizar el seguimiento de ella haciendo uso de
detectores de centelleo.
La experiencia contempl la inyeccin de trazador flotable, no flotable y lquido. Estos
trazadores fueron inyectados en forma de Impulso o Delata de Dirac en la alimentacin de
la celda en estudio. Se utilizaron 4 detectores de radiacin gamma (Figura 52) posicionados
en el manto de la celda de manera de poder detectar el paso del frente de avance de trazador
en el flujo de pulpa en cuatro diferentes zonas de la celda marcadas por el ngulo slido
asociado a cada detector de radiacin. En forma adicional se utilizaron detectores en la
transferencia de cola y en la tubera de concentrado.
Se inyectaron 5 clases de trazadores, para trazar el comportamiento de la especie no
flotable, se separ en 3 clases de tamao, grueso, fino e intermedio. Para trazar la especie
flotable se utiliz concentrado de la celda sin separacin de tamao y para trazar el lquido
se utiliz solucin de 82Br
La Figura 52 muestra la posicin de los detectores en el manto, estos fueron instalados de
manera simtrica al eje axial de la celda a 2000mm de radio y a 2 alturas diferentes 992mm
para los sensores S3 y S4 y 2092mm para los sensores S1 y S2, medidos desde el fondo de
la celda. Los detectores se encontraban colimados e instalados de manera normal a la
superficie con el ngulo slido dirigido al eje axial de la celda.
La inyeccin del trazador se realiz utilizando una lanza provista de un sistema de aire
comprimido que permite inyectar en forma de impulso el trazador. La lanza es sumergida
en el cajn de alimentacin hasta posicionar el extremo inferior en la alimentacin de la
celda para posteriormente realizar la inyeccin.
Captulo 5
-73-
Figura 52 Inyeccin de trazador y posicin de detectores
La emisin de radiacin gamma es detectada por los detectores de centelleo y transmitida

en tiempo real a una computadora que muestra los datos y los almacena para los anlisis
posteriores.
Es importante resaltar que las seales recogidas por los detectores del manto representan la
concentracin local del trazador en el tiempo, esto no debe ser confundido con la DTR de la
poblacin trazada debido a que las fronteras de los volmenes definidos por los respectivos
ngulos slidos de cada detector no tienen claramente definidos los flujos de entrada y
salida, adems existe recirculacin interna lo que significa que existen partculas que
pasarn por el volumen ms de una vez.
Los detectores ubicados en la lnea de concentrado, S6, y cola, S5, permiten obtener la
DTR de la celda. La observacin de la seal del detector de concentrado debe considerar la
posicin del detector, esto es, el detector est montado sobre la tubera que conduce todo el
concentrado recibido en las descargas internas y perimetrales. Es necesario considera el
tiempo de transporte del concentrado desde la superficie de la espuma, pasando por la
descarga perimetral o interna evacuando finalmente por la lnea de concentrado.
Captulo 5
-74-
El detector de cola se encontraba posicionado horizontalmente en el cajn de transferencia

a la celda nmero 2.
5.1 Resultados Trazado Radiactivo

Las Figuras 54, 55, 56, 57 y 58 presentan los resultados de las pruebas radiactivas para los
trazadores de relave grueso, relave intermedio, relave fino, concentrado y lquido
respectivamente.
La pulpa alimentada a la celda, y en consecuencia el trazador, ingresa a sta por el fondo de
de la celda (Figura 52) en direccin de la succin del tubo de ascenso. Sin embargo, existe
una pequea fraccin que no sigue este flujo y es detectado por los detectores de centelleo,
esto hace que las 5 Figuras muestren un pico en torno a 13 segundos, que es el tiempo de
transporte entre la zona de inyeccin y el sensor 4 distanciado a 1770mm del punto de
inyeccin.
Para los clculos se considera que el punto de inyeccin corresponde al punto medio del
ingreso a la tubera que conecta el cajn de alimentacin con la celda, Figura 53. La pulpa
contina su avance a travs del tubo de ascenso donde es succionada por efecto del rotor.
La distancia entre el punto de inyeccin y el punto medio de la base de la succin es de
3770mm y la distancia de ese punto a la altura media del rotor es de 3686mm. Una vez aqu
la pulpa se pone en contacto con el aire y es impulsada por el rotor en direccin axial donde
se encuentra con el faldn que modera su velocidad de escape. Luego, las partculas pueden
ascender si han sido colectadas o arrastradas o pueden descender de acuerdo a las
propiedades de su superficie. Las partculas que descienden, pasan en frente de los sensores
superiores 1 y 2 al cabo de 25 segundos contados desde la inyeccin. La distancia total de
la trayectoria descrita, desde le punto de inyeccin hasta los sensores 1 y 2 es de 8970mm.
-75-
Captulo 5
Figura 53 Trayectoria Pulpa
El trazador no colectado contina su descenso en direccin del plano definido por los
sensores 3 y 4. El tiempo transcurrido desde el plano determinado por los sensores 1 y 2
hasta el definido por los sensores 3 y 4 es de 20 segundos Considerando que la distancia
entre los planos horizontales definidos por los sensores es de 1100mm se estima la
velocidad media de descenso de las partculas en 5,5 cm/s.
Captulo 5
Figura 54 Seales manto. Trazador Relave Grueso
Figura 55 Seales manto. Trazador Relave Intermedio
-76-
Captulo 5
Figura 56 Seales manto. Trazador Relave Fino
Figura 57 Seales manto. Trazador Concentrado
-77-
Captulo 5
-78-
Figura 58 Seales manto. Trazador Liquido Br-82
5.2 Tiempo de mezcla

El tiempo de mezcla de la pulpa en la celda de flotacin ha sido estimado como el tiempo
transcurrido hasta que las seales de los sensores en el manto presentan una actividad
normalizada similar, con una oscilacin mnima. De esta manera, al analizar los 5
experimentos se observa que el tiempo de mezcla se encuentra en torno a 100s.
5.3 Razn de circulacin interna

La razn de circulacin interna se define como la razn entre el flujo volumtrico que
circula por el rotor y el flujo de la alimentacin. Ecuacin (14)
(14)
Para estimar el flujo que pasa por el rotor se estima el flujo volumtrico en descenso por la
seccin anular de la celda sumado al flujo de concentrado obtenido del balance de masa.
Captulo 5
-79-
Para estimar el flujo volumtrico de descenso se considera la velocidad media de descenso

de partculas calculada en 5,5cm/s. La seccin anular a esa profundidad se calcula en 33,
37m2 luego, el flujo de pulpa descendente es de 6607m3/h. A partir del balance global de
masa realizado en la celda el flujo volumtrico de concentrado es de 38,4 m3/h, luego, el
flujo total que circula por el tubo de ascenso es de 6645 m3/h. Por otro lado el flujo
volumtrico en la alimentacin para el intervalo de tiempo de medicin se estima en
1416m3/h. As, la razn de circulacin interna es de 469%.
5.4 Nmero de Flotacin

El nmero de flotacin corresponde a la razn entre el tiempo medio de residencia de
partculas en la celda y el tiempo requerido para una circulacin completa a travs del rotor.
Ecuacin (15)
(15)
Este nmero corresponde al nmero de veces que la pulpa circula por el rotor antes de
abandonar la celda y est directamente relacionado con la probabilidad de coleccin de la
partcula dado que la coleccin sucede mayoritariamente en la zona activa de flotacin en la
vecindad del rotor donde se pone en contacto la pulpa con el aire.
El tiempo medio de residencia de partculas ha sido estimado realizando el estudio de
distribucin de tiempos de residencia en la celda para los 5 trazadores, Tabla 15. Para
realizar el clculo se considerar el tiempo medio de residencia del relave intermedio igual
a 355 s.
Captulo 5
-80-
Tabla 15 Tiempo medio de residencia celda
El tiempo de circulacin de la pulpa es la razn entre el volumen nominal de la celda y el

flujo volumtrico en circulacin estimado en 6645 m3/h. Considerando que el volumen
nominal de la celda es de 130 m3 se calcula el tiempo de circulacin en 70.4 s. En
consecuencia el nmero de flotacin es igual a 5. Este clculo no considera el flujo que no
recircula y que se reporta directamente a la lnea de cola.
Se ha determinado anteriormente que el tiempo de mezcla se encuentra en torno a 100s,
luego la comparacin de este tiempo con el tiempo de circulacin indica que en promedio
las partculas circulan 1.4 veces por el rotor para alcanzar esta condicin.
5.5 Modelacin
Se busca modelar la celda de flotacin tomando en consideracin el transporte de pulpa en
el volumen de la celda y en cada zona que ha sido identificada a lo largo de este estudio.
Para esto se considera los modelos de flujo ms simples en la modelacin matemtica de
reactores, esto es, mezcla perfecta y flujo pistn o una combinacin de ellos. (Ruiz et al,
1992)
El modelo de mezcla perfecta considera la distribucin instantnea y homognea de todas
las partculas en el volumen de control. La distribucin de tiempo de residencia que
describe este patrn de flujo se representa por la siguiente funcin de transferencia en el
dominio complejo (s). Ecuacin (16)
(16)
-81-
Captulo 5
Donde
es el tiempo medio de residencia de la especie analizada en el sistema y K la
ganancia.
En el extremo opuesto se encuentra el modelo de flujo pistn que se caracteriza por
ausencia de mezcla en la direccin de flujo. En este caso, todas las partculas que ingresan
al sistema tienen el mismo tiempo de residencia.
(17)
Donde
corresponde al tiempo de transporte desde el plano inicial al plano de salida.
La primera etapa de la modelacin es la construccin del modelo fsico de la celda

identificando los elementos importantes a modelar. De esta manera, la Figura 59 presenta 9
zonas dentro de la celda que son modeladas con una funcin de transferencia adecuada,
pudiendo ser un retardo puro, un mezclador perfecto o combinaciones de ellos segn
corresponda.
Figura 59 Modelacin fsica del transporte de pulpa en la celda de flotacin
-82-
Captulo 5
La Tabla 16 muestra la correspondencia entre las funciones de transferencia del modelo

fsico, su estructura matemtica y la descripcin de la zona que busca modelar.
Tabla 16 Funciones de transferencia del modelo de transporte de pulpa
Modelo
G2
Descripcin del flujo

Tiempo de transporte desde la alimentacin a
la entrada del tubo de ascenso
Tiempo de transporte en el tubo de ascenso
G3
Rotor: zona superior
G4
Flujo pulpa circulante descendente, zona

superior.
G5
Flujo pulpa circulante descendente, zona

inferior.
G6
Mezclado de pulpa antes de abandonar la

celda por la lnea de colas
G7
Tiempo de transporte en la parte inferior de

la celda asociada a la pulpa circulante que se
reporta al tubo de ascenso.
Mezclado de la pulpa desviada a la cola.
Corto circuito.
G1
G8
G9
Transporte en la zona de espuma: pulpa que

abandona el rotor y se reporta al
concentrado.
5.6 Ajuste del Modelo y Simulacin

Para encontrar los parmetros de las funciones de transferencia del modelo se utilizaron las
herramientas de bsqueda de parmetros del programa Matlab 7.0. Para realizar este
procedimiento se aliment el modelo a la herramienta Simulink del mismo programa que
permite simular la respuesta del modelo, una vez establecido el modelo en Simulink se
realizaron los ajustes de parmetros utilizando el mtodo de mnimos cuadrados.
-83-
Captulo 5
De esta manera se determinaron los valores de los parmetros de todas las funciones de
transferencia para el anlisis impulso-respuesta del trazador lquido. Las funciones de
transferencia se presentan en la Tabla 17.
Una vez obtenidos los parmetros de las funciones de transferencia se procedi a la
simulacin del modelo utilizando la herramienta Simulink.
La Figura 60 y 61 muestran la comparacin de la simulacin de las seales con los datos de
planta para los detectores 2 y 3 respectivamente. Se observa en ambas figuras que el
modelo logra representar los fenmenos de transporte de pulpa en el interior de la celda
presentando un buen ajuste a los datos de planta.
Tabla 17 Parmetros de funciones de transferencia, modelo lquido
Modelo Lquido
G1
G2
G3
G4
G5
G6
G7
G8
G9
Captulo 5
-84-
Figura 60 Simulacin seal 2. Trazador lquido
Figura 61 Simulacin seal 3. Trazador lquido.
Las Figuras 62 y 63 muestran las comparaciones de las seales de concentrado y cola

respectivamente. La seal simulada del concentrado se ajusta razonablemente bien a los
datos reales mostrando una diferencia en la velocidad de convergencia a 0 luego de 300
segundos, esto puede ser corregido ajustando las ganancias y los polos de la funcin de
transferencia adecuadamente con la consecuencia de producir una diferencia de ajuste en el
intervalo de ascenso de la seal comprendida entre 20s y 100s. El modelo presenta
Captulo 5
-85-
falencias para representar la seal de cola, Figura 62, en la zona comprendida entre 30s y
150 s simulando una actividad menor a la real. La seal acerca su comportamiento luego de
esta zona para comportarse con fidelidad a los datos reales.
Figura 62 Comparacin seal de concentrado y simulacin.
Figura 63 Comparacin seal de cola y simulacin
Captulo 6
Recuperacin de Espuma
-86-
6 RECUPERACIN DE ESPUMA
Captulo 6
-87-
Para determinar la recuperacin de partculas adheridas a las burbujas en la zona de

espuma, se utilizan varias tcnicas, entre ellas, la modelacin de los subprocesos que
ocurren dentro de ella; balance de masa en la zona de espuma y la manipulacin de
relaciones matemticas que consideran la recuperacin de espuma y otras variables
operacionales (Alexander et al, 2003).
La modelacin de los subprocesos requiere primero que nada comprender el fenmeno
fsico de lo que sucede, pudiendo obtener ecuaciones muy complejas, con muchos
parmetros de ajuste y por consiguiente difciles de evaluar que finalmente requieren de
muchas suposiciones que cada vez se alejan ms de lo que se busca modelar (Dyer, 1995).
En relacin a los balances de masa, se pueden plantear balances que permitan inferir la
carga de las burbujas en forma indirecta. Se propone que esto puede ser llevado a cabo a
partir de muestras de la zona de coleccin con diferentes proporciones de partculas
mineralizadas versus las partculas arrastradas (Savassi et al, 1998). Este mtodo es
aplicable bajo ciertas condiciones de operacin, como son: diferencia significativa entre las
partculas adheridas y suspendidas, adems de una carga razonable. Por esta ltima
exigencia es que se restringe el mtodo para ser utilizado en celdas de flotacin primaria.
Falutsu y Dobby (1992), presentan el primer mtodo de medicin directa de carga de
burbujas. Este ha sido utilizado en columnas y mide el flujo de partculas agregadas en la
zona de interfase. El mtodo considera el uso de agua de lavado para evitar el ingreso de
partculas suspendidas al equipo, mientras que otra bomba succiona el concentrado en la
superficie. Adems, el mtodo requiere de la medicin del retorno de partculas (Drop
Back).
Recientemente se dise un nuevo equipo para determinar la carga de burbuja y la
recuperacin de las partculas adheridas en la fase espuma (Seaman et al, 2004). Basado en
este diseo, se construy en el laboratorio un medidor de carga de burbuja para realizar las
mediciones en la celda de flotacin en estudio con el objetivo final de determinar la
recuperacin de la zona de limpieza.
-88-
Captulo 6
6.1 Diseo y operacin del equipo

Los elementos principales que conforman el equipo son un tubo de ascenso en cuyo
extremo inferior se encuentra un tapn removible adosado a una lanza de apertura y cierre.
En el extremo superior, el tubo se inserta en un receptculo que almacena el agregado que
ingrese al sistema por la parte inferior del tubo. Por sobre el eje de salida del tubo de
ascenso se encuentra un difusor que cumple la funcin de desviar el agregado del eje para
impedir que aquellas partculas que caen reingresen al tubo. La Figura 64 ilustra el diseo
del equipo.
Figura 64 Medidor de carga de burbuja
Para realizar cada medicin el equipo debe ser llenado completamente con agua de proceso
libre de slidos, es importante utilizar esta agua por el contenido de reactivo (espumante)
que evita la coalescencia de las burbujas y la prdida de la carga de partculas
transportadas, que abandonan el sistema si la coalescencia sucede en el tubo de ascenso.
Captulo 6
-89-
Es importante que el tapn no permita filtraciones, de igual manera, la vlvula superior del
receptculo debe cerrar hermticamente el sistema para impedir el ingreso de aire y perder
la condicin necesaria de hermeticidad del equipo.
El dispositivo es posicionado de manera que el extremo inferior del tubo alcance el punto
de medicin elegido en el seno de la pulpa. La orientacin del equipo debe ser vertical y
debe controlarse esta posicin durante el transcurso de la medicin.
Una vez posicionado el medidor de carga de burbuja, se abre el tapn y al mismo tiempo se
mide el tiempo transcurrido. El agregado ingresa al tubo para ascender por ste hasta llegar
al receptculo, aqu colisiona con el difusor que desva su trayectoria del eje alcanzando la
superficie superior del fluido. Al alcanzar esta superficie, el agregado se destruye liberando
las partculas transportadas las que descienden por el lquido hasta el fondo del receptculo,
por otro lado el aire permanece en la parte superior desplazando agua que es evacuada por
el tubo de descenso. En consecuencia existe un flujo neto descendente de agua. A medida
que se acumula aire en el receptculo, se crea una interfase aire agua que ir descendiendo
conforme aumenta el volumen de aire capturado.
La medicin finaliza cuando la interfase aire-agua alcanza el difusor, momento en el que se
cierra el sistema volviendo a la posicin cerrada del tapn.
Luego, para rescatar las partculas capturadas, se separa el receptculo de parte del tubo de
ascenso para facilitar esta tarea. Para esto, el quipo cuenta con un flange y una vlvula que
impide el egreso de lquido y partculas del receptculo. Una vez separado, se vierte el
contenido en un frasco de muestreo teniendo cuidado de no dejar partculas en el
receptculo, para esto se lava el interior con agua.
Captulo 6
-90-
6.2 Mediciones de carga de burbuja

La carga de burbujas se define como la relacin entre la masa que transportan las burbujas
y el volumen de ellas como muestra la Ecuacin (18)
(18)
Las Tablas 16, 17 y 18 muestran los resultados de las mediciones realizadas en los meses
de julio y noviembre de 2004 y enero de 2005 respectivamente. El volumen de aire es
estimado considerando la velocidad superficial de aire, el rea de la seccin del tubo de
ascenso por la que ingresan las burbujas y el tiempo de medicin, Ecuacin (19)
(19)
En el captulo 3 se muestran las estimaciones y mediciones locales de la velocidad

superficial de aire promediando 1,5cm/s, por otro lado, el rea de la seccin de tubo es de
12, 5cm2.
Existen diferentes reportes de cargas de burbuja en la literatura tcnica, as, se encuentran
cargas que varan desde 30 a 79 g/L (van Deventer et al, 2001) para el transporte de cromita
en una columna de flotacin de 15cm de dimetro. En el transporte de zinc (Seaman et al,
2004) se reporta un promedio de 141 g/L para la primera celda (50m3) del circuito de
limpieza y para la misma celda, pero en el circuito Scavenger, se reporta una carga
promedio de 31g/L. No se encontraron publicadas referencias sobre la carga de burbujas
asociadas a minerales sulfurados de cobre por lo que resulta difcil determinar, al menos, si
las mediciones se encuentran en acuerdo con stas.
La Tabla 18 muestra los valores ms altos de las 3 campaas promediando 23,4g/L. El
promedio disminuye a 18, 9g/L y 18, 4g/L para las mediciones de noviembre de 2004 y
enero de 2005, Tablas 19 y 20 respectivamente, adems, presentan una mayor dispersin
respecto de la media. Esta disminucin en la carga de burbuja y la mayor dispersin se
-91-
Captulo 6
explica por las numerosas filtraciones que se produjeron en el equipo debido a la

manipulacin en cada medicin. Antes de cada medicin se realiza una prueba de sello y de
existir se repara in situ. Sin embargo, durante el proceso de medicin siguiente se
reportaron nuevamente filtraciones. Estas hacen ingresar aire al sistema lo que hace
descender rpidamente el nivel de agua, la que es evacuada por la tubera aumentando el
bias y con ello se arrastran partculas dbilmente adheridas y agregados cuya velocidad de
ascenso es menor que el bias producido.
Tabla 18 Carga burbuja. 10 cm bajo interfase. Julio 2004
Tabla 19 Carga burbuja. 12 cm bajo interfase. Noviembre 2004
Tabla 20 Carga burbuja. 8 cm bajo interfase. Enero 2005
-92-
Captulo 6
Durante las mediciones se observ que el dimetro del tubo de ascenso de burbujas no era
adecuado (40mm) debido a que el flujo de agregado burbuja partculas satura rpidamente
el medidor de carga (<50s) dificultando el proceso de medicin en trminos de
manipulacin del equipo. Adems, el alto flujo de agregado genera un flujo descendente
que podra eventualmente limitar el ingreso de agregados de tamao pequeo y a la vez
disminuir la carga de burbujas por ruptura del agregado en el tubo de ascenso. En
consecuencia, se recomienda disear un medidor de carga que considere un tubo de ascenso
de menor dimetro y aumentar el volumen del receptculo superior para en conjunto
incrementar el tiempo de muestreo y el tamao de la muestra. Adems, se recomienda
incorporar al mtodo de medicin, una bomba de vaco que retire el aire acumulado para
aumentar el tiempo de muestreo (Seaman, 2005).
Las mediciones del mes de enero de 2005 fueron realizadas en paralelo con un dispositivo
de medicin de carga de burbuja, dispositivo 2 (Moys, 2005), con un diseo que considera
el uso de un tubo de menor dimetro, 2,54 cm, que modera el flujo de entrada de burbujas y
con ello la turbulencia en el tubo de ascenso, adems, esto hace que el proceso de medicin
se extienda por ms tiempo y pueda ser controlado con mayor facilidad.
La Tabla 21 presenta las cargas de burbuja obtenidas en la campaa del mes de enero de
2005 utilizando el dispositivo 2. Se observa que la buena reproducibilidad de las
mediciones con una desviacin estndar de 0,194
Tabla 21 Carga de burbuja. Dispositivo 2. Enero 2005
Captulo 6
-93-
6.3 Flujo de carga en la interfase

La determinacin de la carga de burbujas permite calcular el flujo de partculas que
ingresan a la zona de espuma por flotacin verdadera. El flujo de carga es igual al producto
entre la velocidad superficial de aire, el rea de transferencia en la interfase pulpa espuma y
la carga de burbuja. Ecuacin (20)
(20)
Esta ecuacin asume que el aire y las partculas en la pulpa se encuentran homogneamente
distribuidos.
De la evaluacin de la aireacin de la celda se sabe que la velocidad superficial de aire es
de 1,5cm/s. Suponiendo que la interfase pulpa espuma se encuentra entre 10cm-15cm de
profundidad, el rea de transferencia es de 20,57m2. Por ltimo, de la seccin anterior se
han obtenido varios valores para la carga de burbuja, sin embargo slo el dispositivo 2
present buena reproducibilidad por lo que ser utilizado el promedio obtenido con este
dispositivo, esto es, 26,8g/L. Luego el flujo de slidos que ingresa a la interfase es de 29,9
Ton/h.
6.4 Recuperacin de Espuma

La modelacin de la celda desagrega el proceso de flotacin en dos zonas (ver Figura 65),
esto es, zona de coleccin y zona de limpieza (Wilson et al, 1991).
-94-
Captulo 6
Figura 65 Modelo celda de flotacin
La recuperacin global por flotacin verdadera puede ser obtenida del balance de masa
(Figura 65) en trminos de la recuperacin de espuma y recuperacin de la zona de
coleccin, Ecuacin (21).
(21)
La Figura 66 muestra los flujos que ingreso y salida de la zona de limpieza (Seaman et al,
2004)
Figura 66 Flujos en la zona de espuma
A partir del balance de masa (Figura 66), la recuperacin de la zona de coleccin puede ser
determinada en funcin de los flujos internos, Ecuacin (22).
Captulo 6
-95-
(22)
La Figura 66 muestra 3 flujos distintos en la zona de interfase, esto es, el flujo debido a
flotacin verdadera, flujo de retorno y el flujo de arrastre. El flujo de mineral que ingresa a
la interfase se determina haciendo uso del dispositivo de medicin de carga de burbuja. Los
flujos de retorno y arrastre pueden ser estimados haciendo uso de relaciones matemticas
obtenidas de los balances globales de masa y por componente en torno a la zona de
limpieza que requieren necesariamente de la suposicin de las leyes de estos flujos
induciendo error en la estimacin de la recuperacin de espuma.
El balance de masa global en torno a la zona de limpieza conduce a la Ecuacin (23).
(23)
El balance de masa por componente en torno a la zona de limpieza conduce a la Ecuacin

(24).
(24)
Las Ecuaciones (23) y (24) pueden ser resueltas conociendo la relacin entre los
parmetros. Esto puede ser abordado de dos maneras:
Relacionar la ley de las partculas retornadas de la zona de limpieza a las partculas

que ingresan a la zona de limpieza.
Determinar el flujo neto de ingreso por arrastre.
Para relacionar la ley de las partculas que ingresan por flotacin verdadera a aquellas que
son retornadas se requiere estudiar la selectividad de la espuma (Seaman et al, 2005).
Captulo 6
-96-
6.5 Selectividad de espuma

Muchos investigadores discuten a favor o en contra de la selectividad de la espuma,
algunos resaltan la falta de datos experimentales que demuestren que la ruptura del
agregado es un proceso selectivo y por consiguiente la recuperacin de espuma tambin.
(Savassi et Al., 1998; Vera et Al., 1999)
Se cree que la recuperacin de espuma puede ser considerada como selectiva bajo
condiciones en que la probabilidad de retorno (drop-back) se encuentra regulada por las
fuerzas de adhesin partcula burbuja. En el caso que el mineral se encuentra poco liberado
o en el caso de dos minerales con diferentes constantes cinticas de flotacin se espera que
la espuma desagregue selectivamente las partculas menos hidrfobas. El rechazo selectivo
de las partculas en la espuma puede suceder a travs de uno de tres mecanismos que tienen
lugar en la espuma:
Ruptura del agregado conformado por partculas con baja fuerza de adhesin al
colisionar con la interfase pulpa-espuma. Esto es causado por las fuerzas ejercidas
en el agregado en la colisin debido al cambio de momemtum.
Desagregado selectivo de partculas en la superficie de la burbuja durante eventos

de coalescencia en la zona de espuma y en la destruccin de la burbuja al alcanzar la
superficie de esta zona. La probabilidad de ocurrencia de este proceso es baja, se
espera que este proceso sea no selectivo debido a la ruptura repentina de la pelcula
agua que conforma la burbuja.
Readhesin selectiva de partculas que han sido desagregadas en el proceso de

coalescencia. Este proceso no tiene gran probabilidad de ocurrencia en condiciones
de alta carga de burbuja debido a la falta de superficie disponible para la readhesin.
Para determinar la selectividad de espuma se propone muestrear la superficie de la zona de

espuma (Sadr-Kazemi and Cilliers, 2000: Vera, 2002). La comparacin de la muestra de la
superficie de espuma con la capturada con el equipo de medicin de carga de burbuja
indica si la espuma se comporta selectivamente. Si las muestras contienen similares leyes
de mineral valioso se puede inferir que el proceso de desagregado de partculas no es
selectivo.
-97-
Captulo 6
En la campaa de enero de 2005 se tomaron 2 muestras de superficie de espuma (top froth)

al mismo tiempo que se realizaron 5 mediciones de carga de burbuja. El promedio de las
leyes de superficie de espuma y carga de burbuja se muestra en la Tabla 22 y 23
respectivamente.
Tabla 22Ley media superficie espuma
Tabla 23 Ley media carga burbuja
Al comparar los promedios de las leyes de cada especie mineral, Tablas 20 y 21, se observa
que no existe diferencia estadstica significativa por lo que se puede concluir que el proceso
de desagregado de partculas no es selectivo en cuanto a especie mineral se refiere (SadrKazemi and Cilliers, 2000: Vera, 2002).
Seaman (2004) postula que en este caso en particular la ley de partculas que retornan a la
zona de coleccin es igual a la ley de partculas que ingresan a la zona de limpieza por
flotacin verdadera, Ecuacin (25). La discusin de este supuesto ser presentada ms
adelante.
(25)
Al resolver simultneamente las Ecuaciones (23), (24) y (25) se obtienen expresiones para
el flujo de arrastre y flujo de retorno, Ecuaciones (26) y (27) respectivamente.
(26)
-98-
Captulo 6
(27)
La ley de partculas que ingresan a la zona de espuma por arrastre puede ser estimada a
partir de la ley de cola o tomando una muestra de pulpa inmediatamente debajo de la
interfase pulpa espuma (Savassi et al, 1998).
A partir del balance de masa ajustado, Tabla 24, se calcula la Ley de Cu en la cola igual a
0,36%. Por otro lado, a partir de los perfiles axiales de leyes, se determin que la Ley de Cu
a 30cm de profundidad es igual a 0,77 0,3%. Luego la ley del arrastre puede ser supuesta
como un valor intermedio entre estos valores lmites, un buen estimador es el valor medio
igual a 0,56%
Tabla 24 Balance de masa ajustado celda
La Tabla 25 resume los flujos msicos entrantes y salientes de la zona de coleccin y zona
de limpieza con las respectivas Leyes de Cu. La Tabla 24 presenta las estimaciones de
recuperacin para las zonas de coleccin y limpieza, as como la recuperacin global de la
celda.
La estimacin del flujo de arrastre hidrulico es igual a 4,5 ton/h las que se reportan al
concentrado con una ley supuesta de 0,56%. La ley global de concentrado se ve disminuida
de 24,8% a 19,5% debido al arrastre hidrulico no selectivo.
-99-
Captulo 6
Tabla 25 Flujos y Leyes celda
6.5.1 Discusin supuesto

La estimacin anterior de los flujos internos en la interfase se basa en el supuesto que la ley
de retorno corresponde a la ley de flotacin verdadera. Aceptar esta suposicin implica
admitir que el retorno es un proceso selectivo y que discrimina entre partculas que
ingresaron a la interfase por flotacin verdadera y aquellas que lo hicieron por arrastre,
permitiendo que solamente retornen a la zona de coleccin las partculas flotadas. Adems,
esta suposicin implica que la totalidad de las partculas arrastradas a la zona de espuma se
reportan al concentrado. Ninguno de estos supuestos encuentra sustento fsico de manera
que no se puede asumir que la ley de retorno corresponde a la ley de flotacin verdadera.
Captulo 6
-100-
6.6 Estimacin del Arrastre Hidrulico Mximo

El flujo msico mximo de arrastre hidrulico no selectivo que ingresa a la interfase puede
ser estimado considerando la carga de arrastre en la cola de la burbuja utilizando la
ecuacin (28)
(28)
En el seno de la pulpa, a 60cm de profundidad, la concentracin de aire es

aproximadamente de 14,4% y la velocidad superficial de aire es de 1,54 cm/s. En la zona de
interfase la concentracin de aire es aproximadamente de un 60%, luego se puede estimar
la velocidad superficial del aire en la interfase en aproximadamente 0,38cm/s. El rea de
transferencia en la interfase es de 20m2. La densidad de la pulpa arrastrada en la cola de la
burbuja es burbuja 1,35 ton/m3 y la fraccin de slidos es de 38%. Reemplazando estos
valores en la ecuacin (28) se calcula el flujo mximo de arrastre que ingresa a la interfase
igual a 53 ton/h.
A partir de las Ecuaciones (23) y (24) se obtienen las expresiones para el flujo de retorno y
la ley de Cu de retorno, ecuaciones (29) y (30) respectivamente.
(29)
(30)
La Tabla 26 resume los flujos de la celda y las leyes de cada uno de ellos calculados para el
flujo mximo de arrastre de 53 ton/h.
-101-
Captulo 6
Tabla 26 Flujos y Leyes celda
La Tabla 27 muestra la estimacin de la recuperacin de la celda, zona de coleccin y zona

de limpieza para el flujo mximo de arrastre de 53 ton/h.
Tabla 27 Recuperacin celda arrastre mximo
Para determinar la relevancia del arrastre en la recuperacin de la celda, se estim la

recuperacin de la zona de espuma para distintos flujos de arrastre manteniendo constantes
los flujos y leyes de alimentacin, cola, concentrado y flotacin verdadera. Se observa en la
Figura 67 que la contribucin del arrastre a la recuperacin de la zona de limpieza no es
significativa. As, se observa en la Tabla 28 que para el arrastre mnimo de 4,6 ton/h la
recuperacin de la zona de espuma aumenta a 55%.
Tabla 28 Recuperacin celda arrastre mnimo
-102-
Captulo 6
Como se presentara en la seccin 6.5, la ley en la superficie de la espuma es de 22,9% y la

de concentrado es de 19,5%. Esta disminucin solo puede ser explicada por la
contaminacin causada por el arrastre, en consecuencia, dado que el arrastre no tiene
incidencia significativa en la recuperacin pero si la tiene en la ley de concentrado se debe
disminuir el arrastre para optimizar la operacin de la celda de flotacin.
Figura 67 Sensibilizacin flujo arrastre a la interfase
Conclusiones
-103-
7 CONCLUSIONES
Conclusiones
-104-
Se realizaron mediciones del perfil de velocidad de aire en la succin de la celda en

las campaas de julio de 2004, noviembre de 2004 y enero de 2005. Se estim la
velocidad media de aire en 5,84 0,56 m/s, luego, se estima el flujo volumtrico en
0,31m3/s.
A partir de la estimacin del flujo volumtrico de aire en la succin se estim la

velocidad superficial de aire a la profundidad de interfase pulpa espuma en 1,50
0,14 cm/s
Se construy un dispositivo para medir la velocidad superficial de aire local.
Se determin la velocidad superficial de aire igual a 1,50 0,07 cm/s, medida a 10

cm bajo la interfase pulpa espuma. Este resultado comparado con la medicin en la
succin permite concluir que no existe arrastre significativo de aire a la cola.
Se construy un dispositivo para medir la concentracin de aire local.
Se determin la concentracin de aire local igual a 13,96 0,61%, medida a 50 cm

bajo la interfase pulpa espuma.
Se realiz muestreo en profundidad tomando 12 puntos para cada radio de

medicin. Los radios estudiados son 1910mm, 2210mm y 2510mm.
Se determin la existencia de una interfase pulpa espuma bien definida.
Se determin que la celda en estudio tiene un comportamiento hidrodinmico en

cuanto a dispersin de gas similar a las celdas OK 38 (38m3), OK100 (100 m3) y
Wemco-190 (43 m3), en relacin a la velocidad superficial de aire, la celda
estudiada se encuentra en el rango de operacin de las celdas OK38, OK100 y
Wemco 164 (30m3)
-105-
Conclusiones
Se determin la existencia de arrastre hidrulico no selectivo y que afecta

principalmente a las partculas -45m
Se determin que el arrastre hidrulico aumenta con la cercana al rebalse

perimetral.
Se determin la segregacin radial de partculas +150m
Se implement el estudio de densidad relativa utilizando radiacin gamma. El

estudio distingui la interfase pulpa espuma
y determin la ausencia de
embancamiento.
Se dise un experimento para caracterizar el flujo de pulpa en la celda utilizando

trazadores radiactivos Los trazadores utilizados fueron: relave grueso, relave
intermedio, relave fino, concentrado final y Br-82 en solucin.
Se determin el tiempo de mezcla de la pulpa en aproximadamente 100s.
Se calcul que las partculas circulan en promedio 1.4 veces por el rotor para
alcanzar la mezcla.
Se determin la velocidad media de descenso de pulpa igual a 5,5 cm/s.
Se determin la razn de circulacin de pulpa, respecto de la alimentacin, a travs

del rotor igual a 4,7.
Se calcul el nmero de flotacin de la celda igual a 5, esto indica que la pulpa

circula en promedio 5 veces por el rotor antes de abandonar la celda.
Se dise un dispositivo para medir la carga de burbuja (Equipo 1).
Conclusiones
-106-
Se midi la carga de burbujas, esta es igual a 23,7 1,4 g/l, 19,2 2,6 g/l y 18,6
6,9 g/l para las campaas de julio de 2004, noviembre de 2004 y enero de 2005
respectivamente, medida a 10cm bajo la interfase pulpa espuma.
Se observ que un tubo de ascenso de 40mm de dimetro no es apropiado para la

medicin de carga de burbuja, causando ruptura de agregado burbuja partcula y
rpida saturacin del equipo. Se recomienda utilizar un dimetro de 2,54mm e
incorporar una bomba de vaco para retirar el aire acumulado y as aumentar el
tiempo de medicin y masa de partcula
Se midi la carga de burbuja en el mes de enero de 2005 utilizando Equipo 2, esta

es igual a 26,8 0,2 g/L medida a 10cm bajo la interfase pulpa espuma.
Se calcul el flujo msico de partculas que ingresan a la espuma por flotacin

verdadera, es igual a 29,9 ton/h con una ley de Cu de 24,78%
Se estim el flujo de arrastre mximo a la interfase igual a 53ton/h.
Se calcul la recuperacin global de Cu en la celda, esta es igual a 62%.
Se calcul la recuperacin de la zona de espuma en 53% considerando la medicin

del flujo de flotacin verdadera y la estimacin del arrastre mximo.
Se calcul la recuperacin de la zona de coleccin igual a 75% considerando la

medicin del flujo de flotacin verdadera y la estimacin del arrastre mximo
Se determin que el arrastre hidrulico no selectivo no tiene incidencia significativa

en la recuperacin de la zona de espuma, sin embargo si tiene incidencia en la ley
de concentrado por lo que se debe disminuir el arrastre a la interfase para optimizar
el proceso.
Referencias
-107-
8 REFERENCIAS
-108-
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Nomenclatura
-110-
9 NOMENCLATURA
Nomenclatura
A
d32
D
g
G
I
Jg
k
K
M
N
Np
Nq
P
P
Q
R
s
Sb
V
v
x
Area
Dimetro caracterstico de la distribucin de tamaos de partcula
Dimetro
Aceleracin de gravedad
Funcin de transferencia
Intensidad de la radiacin emitida a travs del material
Velocidad superficial de aire
Constante de flotacin
Ganancia
Flujo msico
Velocidad de rotacin, RPM
Nmero de Potencia, Adimensional
Nmero de capacidad de aire
Parmetro relacin k-Sb
Potencia consumida
Flujo volumtrico
Razn de circulacin de pulpa
Polo sistema
flujo de superficies de burbuja
Volumen
Velocidad
Longitud de paso de la radiacin
Letras griegas
Tiempo medio de residencia
Carga de burbuja
Flujo msico de partculas a la interfase
Coeficiente de absorcin de masa del material de prueba
densidad del medio

Concentracin
Subndice
0
Radiacin incidente
A
Arrastre
g-int Gas en la interfase
g
Aire
min-pulp Mineral en la pulpa
PM
Mezclador perfecto
FP
Flujo pistn
Capturada en el medidor
Cell Celda
-111-
Anexos
-112-
ANEXOS
Anexos
-113-
Anexo A- Mediciones velocidad en la succin

Las Tablas A1, A2, A3, A4 y A5 presentan las velocidades medias del aire que ingresa a la
succin de la celda, para las fechas que se indican, en funcin del dimetro del tubo de
extensin.
Tabla A 1 Mediciones succin 8 julio 2004
Tabla A 2 Mediciones succin 4 noviembre 2004
Tabla A 3 Mediciones succin 5 noviembre 2004
Tabla A 4 Mediciones succin 17 enero 2005
Anexos
Tabla A 5 Mediciones succin 18 enero 2005
-114-
Anexos
-115-
Anexo B- Granulometra muestras Noviembre.

Radio Medicin 1910mm
Las Tablas B1 a B12 muestran el anlisis granulomtrico para las muestras del perfil en
profundidad para el radio 1910mm.
Tabla B 1 Granulometra muestra A1
Anexos
-116-
Anexos
Tabla B 6Granulometra muestra A6
-117-
Anexos
Tabla B 8Granulometra muestra A8
-118-
Anexos
-119-
Anexos
-120-
Anexos
-121-
Radio medicin 2210mm

Tabla B 13 Granulometra muestra B1
Anexos
-122-
Anexos
-123-
Anexos
-124-
Anexos
-125-
Anexos
-126-
Anexos
-127-
Radio medicin 2510mm

Tabla B 25 Granulometra muestra C1
Anexos
-128-
Anexos
-129-
Anexos
Tabla B 31Granulometra muestra C7
-130-
Anexos
-131-
Anexos
-132-
Anexos
-133-
Anexo-C Leyes Globales y por clase de tamao

Las Tablas C1, C2 y C3 muestran las leyes de Cu, Mo, Fe e Insolubles para las muestras
A1-A12, B1-B12 y C1-C12 respectivamente. La Tabla C4 muestra las leyes asociadas al
flujo de alimentacin, concentrado y relave de la celda.
Tabla C 1 Leyes globales Cu, Mo, Fe e Insolubles. Radio medicin 1910mm
Anexos
Tabla C 4 Leyes globales Cu, Mo, Fe e Insolubles.
-134-
Anexos
-135-
Anexos
-136-
Anexos
-137-

Tesis Caracterizacion de Celdas de Flotacion de Gran Tamano

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Tesis Caracterizacion de Celdas de Flotacion de Gran Tamano

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Universidad Tcnica Federico Santa Mara

Departamento de Procesos Qumicos

TESIS PRESENTADA POR

Dr. Juan Yianatos Bernardino

TRABAJO DE TESIS, presentado en cumplimiento parcial de los requisitos para el Ttulo

Profesora Dra. Gianna Vellebuona S.

Valparaso, Marzo de 2006

A mi Seora, el resplandor de mis ojos y mi alegra.

Quiero expresar inmensa gratitud a mi profesor y maestro Dr Juan Yianatos, por

A Francisco Daz , Pedro Henrquez y Pedro Vega del Departamento de

A Oscar Vargas, Humberto Pea, Alejandro Costagliola, Roque Herrera, y

A la Divisin El Teniente de Codelco Chile por permitirnos realizar la

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Se realizaron mediciones de carga de burbuja, promediando 26,8 g/L. La ley de Cu de las

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Motivacin del Estudio ........................................................................................ 13

Circuito Flotacin Primaria.................................................................................. 17

Caractersticas Celda Flotacin............................................................................ 18

Flujo de Alimentacin a Flotacin....................................................................... 21

Composicin Mineralgica .................................................................................. 24

Velocidad de aire en la succin............................................................................ 28

Velocidad Superficial de Aire Local.................................................................... 34

Concentracin de Aire Local ............................................................................... 38

EVALUACIN DE LA SEGREGACIN DE PARTCULAS.................................. 42

Muestreo en Profundidad ..................................................................................... 43

Perfil granulomtrico ........................................................................................... 45

Perfil axial de % de slidos.................................................................................. 48

Perfil axial de leyes totales................................................................................... 52

Perfiles de leyes de Cu por clase de tamao ................................................ 58

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Scanner de Rayos Gamma ................................................................................... 67

CARACTERIZACIN RGIMEN DE MEZCLADO ............................................... 71

Resultados Trazado Radiactivo............................................................................ 74

Tiempo de mezcla ................................................................................................ 78

Razn de circulacin interna................................................................................ 78

Ajuste del Modelo y Simulacin.......................................................................... 82

RECUPERACIN DE ESPUMA ............................................................................... 86

Diseo y operacin del equipo............................................................................. 88

Mediciones de carga de burbuja........................................................................... 90

Flujo de carga en la interfase ............................................................................... 93

Recuperacin de Espuma ..................................................................................... 93

Selectividad de espuma ........................................................................................ 96

CONCLUSIONES ..................................................................................................... 103

NOMENCLATURA .................................................................................................. 110

ANEXOS ........................................................................................................................... 112

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Lista Tablas Anexos

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Tabla B 36 Granulometra muestra C12 ............................................................................ 132

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Caracterizacin de Celdas de Flotacin

Figura 44 Perfil axial de leyes de Insolubles-150+45......................................................... 63

1.1 Motivacin del Estudio

1.2.1 Objetivos Generales

Estudiar el comportamiento hidrodinmico y los flujos de transporte de interfase en

1.2.2 Objetivos Especficos

Evaluar la aireacin de la celda

Evaluar el nivel de segregacin radial y axial de la pulpa

Disear un modelo semiemprico de la celda de flotacin de gran tamao tomando