PRIMERA CATEDRA DE TOXICOLOGIA FACULTAD DE MEDICINA - UBA

HIDROCARBUROS
Generalidades:
Los Hidrocarburos son disolventes y
representan un grupo de
compuestos orgnicos que contienen solamente carbn e hidrgeno. El trmino
hidrocarburo se ha utilizado a veces en forma errnea como sinnimo de
derivado del petrleo, ya que la mayora derivan de su destilacin, pero no
todos. Por ejemplo, la turpentina es un hidrocarburo derivado de la resina de
pino.
Estas sustancias se encuentran de forma aislada o mezcladas en una
gran variedad de productos de uso hogareo o laboral tales como disolventes
de pinturas, abrillantadores de muebles, agentes limpiadores, productos para
automotores y combustibles.
A temperatura ambiente, en general, se encuentran en estado lquido y
desprenden vapores, siendo la va de intoxicacin ms frecuente la inhalatoria,
seguida de las vas digestiva y cutnea.
Sus vapores son ms pesados que el aire, encontrndose su mayor
concentracin cerca del suelo. Se absorben rpido por va pulmonar, y llegan a
altas concentraciones en el SNC. Su excrecin es pulmonar, y a excepcin de
los que se metabolizan por oxidacin heptica y se excretan por va renal.
La Clnica de las intoxicaciones es muy variada pudiendo presentarse
sntomas agudos y efectos por la exposicin crnica a largo plazo.

Clasificacin :
A. Hidrocarburos alifticos o lineales:
1. Hidrocarburos de cadena abierta de menos de 4 tomos de carbono:
metano (CH4), etano (CH3CH3), propano (CH3CH2CH3), y butano
(CH3(CH2)2CH3 )
2. Hidrocarburos de cadena larga: pentanos, hexanos, heptanos y
octanos
3. Destilados del Petrleo: gasolina y keroseno

B. Hidrocarburos aromticos o cclicos:

1. Benceno (C6H6)
2. Tolueno (metilbenceno) (C6H5CH3)
3. Xileno (dimetilbenceno) (C6H4(CH3)2)
4. Benzol (formado por 75% de benceno, 15% de tolueno y 9% de xileno)

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C. Hidrocarburos derivados:
1. Halogenados:

abcdefghi-

Tetracloruro de carbono (CCl4)

Cloroformo (CHCl3)
Diclorometano (CHCL2)
Bromuro de metilo (BrCH3)
Tricloroetileno
Tetracloroetileno
1,1,1-tricloroetano
1,1,2-tricloroetano
Bifenilos Policlorados

2. Nitro y amino derivados: anilinas

Hidrocarburos alifticos o lineales:

Fuentes
Se encuentran tanto en el hogar como en el mbito laboral / industrial.
La intoxicacin por destilados del petrleo suele producirse por va oral,
accidentalmente debido a su habitual almacenamiento en el hogar con botellas
no identificadas y al alcance de nios, o por va inhalatoria (accidental o
voluntaria) de vapores desprendidos ya que son muy voltiles.

1. Hidrocarburos alifticos o lineales de cadena corta (C1-C4)

Son gases inflamables; gas natural (metano, etano) y gas envasado
(propano, butano).
Toxicocintica, mecanismo de accin y cuadro clnico
Actan como "asfixiantes simples", disminuyendo la presin parcial de
oxgeno cuando estn en grandes concentraciones. Son muy voltiles y poco
viscosos, por lo que causan hipoxia hipxica rpidamente y originan sntomas
neurolgicos y cardiotxicos con arritmias potencialmente fatales causadas
aparentemente por sensibilizacin miocrdica a las catecolaminas.
Diagnstico
Se deben determinar gases en sangre arterial donde pueden
evidenciarse distintos grados de hipoxia. Raramente puede haber leucocitosis
con desviacin izquierda en el hemograma.
Debe realizarse monitoreo cardaco por posible aparicin de arritmias,
con ECG.

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Se realiza una radiografa de trax al ingreso, que no suele presentar

hallazgos patolgicos relacionados con la intoxicacin para poder comparar
con cambios posteriores adjudicables a la intoxicacin.
En trabajadores expuestos
hepatograma y orina completa.

debe

controlarse

semestralmente:

Tratamiento
Debe alejarse al paciente de la fuente de intoxicacin y administrarle
medidas de soporte:
- O2 segn gasometra y FIO2.
- ARM en caso de ser necesario.
- Para el edema cerebral puede usarse manitol y/ glicerol y
eventualmente, corticoides.

2. Hidrocarburos de cadena larga (C5-C8)

Son lquidos a temperatura ambiente y se usan como disolventes de
grasas.

Toxicocintica, mecanismo de accin y cuadro clnico

Producen depresin del SNC, mareos e incoordinacin motora. Tienen
volatilidad intermedia y baja viscosidad. Son de bajo poder txico y se
necesitan altas concentraciones para producir depresin central. (A mayor
nmero de carbonos, menor es la concentracin necesaria para producir
toxicidad: hexanos se calcula que es de 30.000 ppm, para los heptanos de
15.000 y para los octanos de 10.000 ppm.)
El efecto txico primario del n-hexano (industria del cuero y del calzado)
es la polineuropata con disfuncin sensorial simtrica distal en extremidades,
debilidad muscular de dedos de manos y pies y la prdida de los reflejos
sensitivos profundos. La recuperacin suele ser favorable luego de varios
meses, an cuando el trastorno se puede intensificar inicialmente.
Diagnstico
El cuadro clnico de incoordinacin motora y sensacin vertiginosa en el
individuo con exposicin laboral a estos compuestos debe hacernos sospechar
el diagnstico.
Tratamiento
Sintomtico y de sostn fundamentalmente respiratorio en la exposicin
aguda.

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3. Destilados del petrleo

Son mezclas de hidrocarburos alifticos y aromticos con clnica muy
similar.
Toxicocintica y mecanismo de accin
Son txicos para los sistemas respiratorio, cardiovascular y nervioso
central, y en menor medida, con el gastrointestinal.
La lesin pulmonar posterior a la ingesta se debe a aspiracin que
puede ocurrir, cuando la sustancia es ingerida, o durante el vmito posterior.

La aspiracin laringotraqueal es la complicacin ms temida de estas

sustancias, y se ve favorecida por las caractersticas fisicoqumicas de los
hidrocarburos:
Baja tensin superficial (favorece la rpida extensin sobre la
superficie de contacto).
Baja viscosidad (gran penetracin a vas areas distales).
Gran volatilidad (permite la sustitucin del aire alveolar por el
hidrocarburo, provocando la cianosis inicial).

Producen inhibicin del surfactante pulmonar, llevando a colapso

alveolar, alteraciones de la relacin ventilacin/perfusin e hipoxemia. Produce
un cuadro similar a la enfermedad de la membrana hialina.
Conjuntamente con el broncoespasmo y la lesin capilar directa
producen neumonitis qumica con hiperemia, edema y hemorragia alveolar.
Tras la aspiracin puede producirse alveolitis hemorrgica difusa con
infiltrados granulomatosos que alcanza su pico mximo alrededor del tercer da
y habitualmente se resuelve en unos 10 das, aunque pueden ocurrir
complicaciones posteriores como neumona bacteriana, pequeas alteraciones
residuales de la ventilacin y neumatoceles.
Las alteraciones neurolgicas son secundarias a la hipoxemia y acidosis
causadas por la toxicidad pulmonar.
A pesar que se absorben mal por va oral, pueden producir, inflamacin y
ulceracin de las mucosas e infiltracin grasa del hgado, miocarditis y arritmias
severas e incluso muerte sbita por sensibilizacin miocrdica a las
catecolaminas endgenas, hemlisis intravascular y lesin renal.

Cuadro clnico
La clnica es variable, desde pacientes asintomticos
manifestaciones respiratorias y neurolgicas importantes.

hasta

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Los sntomas suelen aparecer en

aspiracin.

los 30 minutos posteriores a la

En principio se observan irritacin de mucosas oral y traqueobronquial,

sensacin de ardor boca, ahogo, tos y respiracin agitada. Puede evolucionar
con aleteo nasal, retraccin intercostal, disnea, taquipnea y cianosis.
Rpidamente pueden desarrollarse atelectasias y neumona, y lesiones
ms severas como edema y hemoptisis, llevando a hipoxemia importante con
un compromiso respiratorio severo pudiendo llevar a paro cardiorrespiratorio.

La mayora de los cuadros pulmonares no son tan severos progresando,

habitualmente durante 24-48 horas y estabilizndose en las siguientes 48
horas, con resolucin, a lo largo de 3-5 das.
Los pacientes suelen tener un olor tpico al txico.
A la auscultacin aparecen crepitantes, roncus y disminucin del
murmullo vesicular.
Los hallazgos radiolgicos no se correlacionan siempre con los sntomas
clnicos. Es importante realizar una radiografa de trax al ingreso para poder
comparar la evolucin posterior. Pueden verse infiltrados bsales y perihiliares
uni o bilaterales y reas de atelectasia.
Si aparece fiebre a las 24-48 horas sugiere sobreinfeccin bacteriana, no
recomendndose antibiticos en forma profilctica.
A nivel gastrointestinal las nuseas y vmitos aumentan la posibilidad de
aspiracin.
Por la hipoxemia y dependiendo de la gravedad de la intoxicacin
pulmonar aparecen sntomas neurolgicos,
(letargia y alteracin de la
conciencia, convulsiones, mareos, incoordinacin, excitacin, confusin, coma).
Tambin se ven sntomas cardiovasculares como arritmias y por
contacto, eritema y eczemas pudiendo llegar a necrosis.

Diagnstico
El diagnstico clnico es de fundamental importancia, adquiriendo
relevancia la historia clnica, el interrogatorio dirigido y el examen fsico.
Al ingreso est indicado hacer una radiografa de trax y gases en
sangre.
Si bien el ECG suele ser normal, debe monitorearse por la
aparicin de arritmias.
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posible

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Tratamiento
Ante una exposicin cutnea se debe retirar la ropa contaminada, y
lavar paciente con agua y jabn en ducha por arrastre.
En caso de ingesta, el lavado gstrico esta contraindicado por el
peligro de provocar neumonitis qumica.
De ser necesario por ser el hidrocarburo un vehculo de otra sustancia
de mayor toxicidad, debe procederse a la intubacin endotraqueal antes de
realizarlo (ingesta de metales pesados, pesticidas, hidrocarburos halogenados
o aromticos).
El carbn activado no es til.
Ante la aparicin de sntomas neurolgicos o respiratorios los pacientes
deben ser internados, monitoreados por ECG contino, canalizacin de va
venosa y administracin de oxgeno.
Si existieran evidencias de neumona, administrar antibitico de amplio
espectro, nebulizaciones con broncodilatadores y pueden administrarse
corticoides para evitar la fibrosis pulmonar, aumentar la sntesis de surfactante
y disminuir la inflamacin. Se demostr que stos ltimos disminuyen las
secuelas pulmonares aunque su uso es discutido ya que favoreceran el
desarrollo de infecciones.
Debe realizarse proteccin gstrica con sucralfato.
Los pacientes que permanecen asintomticos, sin cambios entre la
radiografa de trax al ingreso y a las 6 horas pueden darse de alta.

Hidrocarburos cclicos
Pueden ser divididos en saturados insaturados, stos ltimos ms
conocidos como aromticos, conteniendo un anillo bencnico en su estructura
molecular.
Provienen de la destilacin del alquitrn de hulla (carbn mineral),
aunque tambin pueden ser extrados del petrleo. Los ms utilizados en la
industria son el benceno, el tolueno y el xileno.

1. Benceno
Fuentes de exposicin
Es un lquido claro extensamente usado en distintas industrias por ser
econmico y de secado rpido (caucho, ltex, solventes de pinturas, plsticos,
componente de pegamentos para calzado y marroquinera). Es la materia
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prima para la produccin de estireno, fenol y ciclohexano. Es muy voltil,

inflamable, incoloro y de olor dulzn.
El benceno es cancergeno para el hombre.
Toxicocintica y mecanismo de accin:
Se absorbe bien por va respiratoria y digestiva siendo escasa por
mucosas. La principal ruta de ingreso es la inhalatoria, retenindose entre el 30
al 80 % en el cuerpo. El resto se excreta sin transformar por el pulmn.
Es muy liposoluble por lo que se acumula con facilidad en tejido graso,
incluida la mdula sea y SNC.
Es metabolizado en el hgado por el sistema de oxidasas de funcin
mixta a un compuesto altamente reactivo: epxido de benceno, a fenoles, cido
fenilmercaptrico e hidroquinona. Existe tambin un sistema de oxidasas en la
mdula sea que producira los metabolitos txicos responsables de la
toxicidad hematolgica.
El epxido de benceno por ser altamente reactivo, se liga al material
gentico y a las protenas. Se considera que este y la hidroquinona son
responsables de la mielotoxicidad del benceno.
Los fenoles se eliminan a su vez en forma libre y conjugada con sulfatos
y glucurnidos.
Clnica:
-

Aguda:

Acta directamente sobre los ojos y la piel produciendo eritema y

dermatitis con dao importante a nivel subcutneo. La aspiracin pulmonar
puede producir edema y hemorragia. Si la exposicin es a altas
concentraciones de la sustancia, el principal efecto es sobre el SNC con euforia
primero y posteriormente cefalea, nuseas, ataxia, convulsiones y coma.
Pueden aparecer arritmias cardacas por sensibilizacin miocrdica.
-

Crnica (benzolismo):

Ocurre principalmente en medios laborales por va inhalatoria y

percutnea (concentracin mxima permitida en ambientes laborales: 10 ppm
30 mg/m3).
La accin mielotxica del benceno se traduce en alteraciones de la serie
roja, blanca y de las plaquetas, las cuales se pueden dar en forma aislada
combinada, hasta que ocurra una depresin global medular. Clnicamente se
manifiesta con reduccin de las clulas rojas, debilidad, fatiga, aumento de las
infecciones, y signos de coagulopata tales como petequias, equimosis,
epistaxis y hemorragias gastrointestinales.

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Una concentracin ambiental de benceno mayor a 70 mg/m3 se ha

asociado con la aparicin de anemia aplstica y leucemia mieloide aguda. La
pancitopenia puede cursar con una mdula sea hiperplsica en un primer
momento, y puede revertir cuando se discontina la exposicin. El perodo
hiperplsico de la anemia aplstica es caracterstico del benceno y puede ser
reversible.
La leucemia mieloide aguda por benceno tiene un perodo de latencia de
aproximadamente 10 aos.
Se ha relacionado la exposicin al benceno con otras alteraciones tales
como aberraciones cromosmicas (las cules pueden buscarse en leucocitos
perifricos en material de puncin en mdula sea), metaplasia mieloide,
mielifibrinosis y linfomas no Hodgkin.

Diagnstico:
- ndice de exposicin: Mide la concentracin de benceno en el aire ambiental,
siendo el mximo permitido de 10 ppm.
En orina puede determinarse:
-

cido transtransmucnico: Es el metabolito ms especfico. Indice biolgico

de exposicin: 500 mcg/g de creatinina.

Acido S-fenilmercaptrico, de segunda eleccin y de difcil tcnica de

determinacin.

Fenoles: Aunque no es un parmetro sensible, se lo puede utilizar como

alternativa.

Controles: Ante alteraciones en el hemograma paciente expuesto a

concentraciones altas de benceno, deben repetirse los exmenes
hematolgicos cada 3 a 6 meses.
Tratamiento:
Medidas generales para hidrocarburos en la intoxicacin aguda dirigidas
en el mantenimiento de la ventilacin y deteccin de arritmias cardacas.
En la intoxicacin crnica debe alejarse al paciente de la fuente. El
tratamiento de las patologas hematolgicas ser realizado por un especialista
en el rea de oncohematologa evaluando la necesidad de quimioterapia y
transplante de mdula sea como opciones teraputicas.

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2. Tolueno
Fuentes de exposicin
Es un lquido claro, voltil, dulzn, muy liposoluble. Constituido por la
unin de un grupo metilo con un anillo de benceno, lo cul lo hace menos
voltil y ms lipoflico que el benceno.
Es uno de los solventes ms utilizado como droga de abuso
(esnifadores). Se usa en la manufactura del benceno y productos tales como
detergentes, adhesivos, pegamentos, colas, lacas, nitrotolueno, cido benzoico
y en la elaboracin de sacarina.
Toxicocintica y mecanismo de accin:
Su absorcin es muy buena por va inhalatoria y digestiva, aunque
escasa por va cutnea sobre piel intacta. Los pulmones retienen un 50 % de la
dosis inhalada.
Por su alta liposolubilidad, se concentra en SNC y SNP, rin y corazn,
pudiendo originar alteraciones electrolticas y metablicas. Se elimina sin
modificar por va respiratoria en un 20 % y una minscula cantidad por la orina.
EL 80 % es metabolizado por las oxidasas de funcin mixta hepticas a
alcohol benzlico, y este por la alcohol deshidrogenasa a cido benzoico. Este
ltimo se conjuga con glicina y se excreta como cido hiprico en la orina.
Una pequea cantidad se conjuga con cido glucurnico.
El mecanismo exacto de accin del tolueno es desconocido, a pesar de
que inhibe la sntesis proteica bacteriana.
Clnica:
-

Aguda:

Es un irritante para los ojos, pulmones y piel, produciendo eritema,

dermatitis y conjuntivitis. Puede observarse midriasis y lagrimeo durante la
exposicin a bajas concentraciones.
A altas concentraciones (inhaladores) se produce un efecto inicial de
excitacin, euforia y comportamiento alterado. Luego deviene la depresin del
SNC con cefaleas, confusin, ataxia, vrtigos, nistagmus, convulsiones y coma.
La muerte puede estar ocasionada por arritmias (por sensibilizacin del
miocardio a las catecolaminas), paro respiratorio y/o neumonitis qumica
aspirativa.
-

Crnica:
Ocurre en los medios laborales y en los inhaladores.

Produce un

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sndrome neuropsiquitrico con ataxia cerebelosa permanente encefalopata

crnica (ataxia, temblores, cambios de personalidad, labilidad emocional y
cefaleas recurrentes).
En trabajadores industriales con exposicin crnica puede manifestase
insomnio, ansiedad, aislamiento, fatiga y depresin, as como alteraciones
cognitivas (alteracin de la memoria a corto plazo, dificultad para concentrarse,
inestabilidad emocional) o alteraciones psicomotoras.
En inhaladores se observa hepatomegalia y hepatotoxicidad. En estos
pacientes pueden aparecer alteraciones electrolticas (hipocalcemia,
hipokalemia, hipofosfatemia e hipercloremia), con acidosis tubular renal distal,
acidosis metablica con GAP aumentado, hematuria, piuria.
Generalmente estos cambios son reversibles, pero pueden avanzar a un
compromiso muscular con dificultad para caminar, rabdomilisis, debilidad y
cuadriparesias.
Diagnstico:
-

Clnico

Laboratorio:
Se determinar:

1. cido hiprico en orina: Se realiza en orina emitida espontneamente

y debe tenerse en cuenta que existen sustancias que aumentan sus
valores sanguneos (alimentos enlatados, frutas, metabolismo de
protenas endgenas). En los no expuestos es de 0,5 a 1,6 g/litro
inferior a 1,5 g por gramo de creatinina. En los expuestos es de 1,9 a
3,5 g/litro hasta 3,8 g por gramo de creatinina.
Debe tenerse en cuenta que a las 18 horas de cesada la exposicin,
la eliminacin es completa

2. O-cresol en orina emitida espontneamente.

3. Tolueno en sangre venosa.
En los ambientes laborales la concentracin mxima permitida es de 100
ppm (375 mg/m3).
Tratamiento:
Es fundamentalmente de soporte. Se debe siempre retirar al paciente de
la fuente de exposicin.
En la exposicin aguda, es importante el monitoreo del ritmo cardaco y
la correccin de las alteraciones electrolticas. Asimismo, se administrar
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oxgeno suplementario, y si es necesario se instaurar ventilacin mecnica, ya

que su aporte disminuye el riesgo de aparicin de arritmias.
3. Xileno
Fuentes de exposicin:
Es un solvente orgnico producido por la unin de dos grupos metilo con
un anillo benceno. Se emplea como solvente, combustible para aviones, agente
de limpieza y desengrasante, encontrndose como componente de algunos
pegamentos.
Toxicocintica:
Se absorbe principalmente por pulmn, con retencin del 60 %. Tambin
ingresa por va digestiva y percutnea. Se concentra en glndula adrenal,
mdula sea, bazo, cerebro.
Se metaboliza en su mayor parte a cido metilhiprico (cido tolrico), el
cul se elimina por va renal en su totalidad dentro de las primeras 24 horas
post-exposicin.
Clnica:
El xileno es un depresor del SNC que produce cefalea, nuseas y ataxia
a bajas dosis; a dosis mayores ocurre confusin, depresin respiratoria y coma.
En la exposicin crnica produce disfuncin neuroconductual con labilidad
emocional, prdida de memoria, dificultad en la concentracin, etc.
Es un potente irritante de la va respiratoria, causa conjuntivitis, irritacin
nasal y dermatitis.
Se lo report como hepatotxico al provocar una elevacin transitoria
leve de las transaminasas, y como causa de falla renal reversible.
Diagnstico:
Clnico
Laboratorio:
Se determinar cido metilhiprico en orina, en personas expuestas, el
cual debe ser inferior a 1,5 gramo por gramo de creatinina.
-

Debe realizarse monitoreo de la funcin heptica y renal.

Tratamiento:
Medidas de soporte dirigidas a mantener una adecuada ventilacin
evaluando la necesidad de administrar oxgeno suplementario o intubacin
traqueal.

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Hidrocarburos halogenados
Son hidrocarburos lineales y cclicos que contienen en su molcula uno
o ms tomos de cloro, bromo, flor o yodo.
A temperatura ambiente estn en estado lquido, siendo muy voltiles.
Se usan en el hogar y en la industria como disolventes, desengrasantes,
agentes para limpieza en seco, vehculo para pinturas y barnices. Son
liposolubles y se absorben rpido por va oral en forma lquida, piel, o
inhalacin.
Producen depresin dosis-dependiente del SNC. Son hepatotxicos y,
producen sensibilizacin del miocardio al efecto de las catecolaminas
endgenas.
Existe un gran nmero de compuestos pertenecientes a este grupo de
hidrocarburos, y su metabolismo, eliminacin y peculiaridades toxicolgicas
varan de una a otra sustancia. A continuacin describimos con ms detalle las
caractersticas de los compuestos ms representativos.

1. Tetracloruro de carbono

Fuentes de exposicin
El tetracloruro de carbono (CCl4) es un lquido incoloro, no inflamable y
de olor dulzn. Se utiliza en extintores de incendios, productos de limpieza e
insecticidas Su uso con fines mdicos, como agente anestsico y como
quitamanchas, antihelmntico, desengrasante ha sido restringido, por ser
altamente txico. Actualmente es utilizado en la manufactura qumica de
refrigerantes fluorocarbonados, solventes y propelentes de aerosoles.
Toxicocintica y mecanismo de accin
La va de ingreso puede ser respiratoria, por inhalacin de vapores,
digestiva, o piel, concentrndose posteriormente en el tejido adiposo.
Aproximadamente el 50% de la dosis absorbida se excreta a travs de
los pulmones sin metabolizar, y la mayor parte del otro 50% restante se
metaboliza en el hgado. Tiene una vida media muy prolongada en el cuerpo.

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Es un anestsico capaz de causar la muerte por depresin del SNC.

Asimismo es un potente txico heptico y renal. En el hgado altera la
capacidad de los hepatocitos para ligar los triglicridos a las lipoprotenas
transportadoras, originando acumulacin intracelular de lpidos y degeneracin
grasa. Se forman metabolitos extremadamente txicos, que originan muerte
celular y necrosis heptica centrolobulillar, mediado por el sistema enzimtico
microsomal citocromo P450.
La lesin renal ocurre por efecto directo del tetracloruro de carbono
sobre el tbulo proximal y el asa de Henle, desencadenando una necrosis
tubular aguda.
Otros efectos atribuidos a la exposicin crnica a este txico son:
dermatitis por destruccin de la grasa de la piel, polineuritis, dficit visual,
parkinsonismo, depresin de mdula sea.

Cuadro clnico
La exposicin aguda a vapores de tetracloruro de carbono produce
irritacin de mucosas, nauseas, vmitos, dolor abdominal, cefaleas, sensacin
vertiginosa, ataxia y deterioro del nivel de conciencia. Los sntomas
desaparecen en pocas horas si se suspende la exposicin, pero si se prolonga
o se absorben concentraciones altas, lleva a depresin severa del SNC, coma,
con convulsiones, hipotensin e incluso muerte por depresin respiratoria
central.
Puede presentarse muerte sbita por fibrilacin ventricular o depresin
de centros bulbares vitales.

Frecuentemente, en paciente que han sido evaluados y dados de alta

con recuperacin aparente, puede desarrollarse una lesin heptica y/o renal
en las siguientes 24 - 72 horas, que lleve a la muerte del paciente dentro de la
semana de exposicin.
Cuando el paciente sobrevive, la recuperacin es completa y sin
secuelas.
La falla renal aguda, con necrosis tubular, aparece en los primeros siete
das tras la exposicin, pudiendo requerir tratamiento con hemodilisis.

Debe tenerse en cuenta que si bien las alteraciones hepticas son las
de ms frecuente presentacin y morbilidad, son las alteraciones renales las
que llevan al paciente a la muerte.

Diagnstico:
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Laboratorio y radiologa (el tetracloruro de carbono es radiopaco). Puede

determinarse tetracloruro de carbono en sangre.

Tratamiento
El tratamiento es sintomtico y de sostn, luego de las medidas de
decontaminacin, carbn activado y purgante salino.
Todo paciente intoxicado con tetracloruro de carbono debe ser
hospitalizado.
Existe controversias sobre la utilidad de la hemodilisis o la
hemoperfusin en las intoxicaciones agudas.
La administracin de N-acetilcistena podra reducir las complicaciones
ya que disminuira la cantidad de radicales libres formados.

2. Cloroformo (Triclorometano - CHCl3).

Es un lquido incoloro y no inflamable, de olor y sabor dulzn,
extremadamente voltil y muy liposoluble. Usado durante algn tiempo como
anestsico, se discontinu su empleo por su gran toxicidad heptica y renal.

Fuentes de exposicin
Se usa en laboratorios y en la industria qumica como disolvente. La
intoxicacin aguda y crnica puede ocurrir por exposicin a sus vapores.

Toxicocintica y mecanismo de accin

Por va respiratoria, digestiva o drmica produce severa depresin del
SNC.
El metabolismo del cloroformo no esta claramente definido, pero por
accin del sistema citocromo p450 termina formndose fosgeno. El fosgeno
reacciona con el agua para formar dixido de carbono uniones covalentes
con macromolculas celulares.
La exposicin crnica puede producir hepatotoxicidad, caracterizada por
necrosis centrolobulillar y/o degeneracin grasa del hgado, el rin y el
corazn.

Cuadro clnico

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El cuadro clnico y la severidad de sus sntomas estn en relacin

directa con la dosis absorbida. Cuando es inhalado, se manifiesta por un
cuadro de embriaguez progresiva, produciendo todos los niveles de anestesia,
pero con un margen de seguridad muy estrecho, causando fallo
cardiorrespiratorio.
Pueden aparecer nuseas, vmitos, vrtigo y cefaleas. Exposiciones
mayores producen prdida de conciencia y muerte.
Dependiendo de la dosis absorbida va a producir alteraciones ms o
menos importantes de la funcin heptica, renal y cardaca. La hepatotoxicidad
se manifiesta con un pico de transaminasas al tercer da normalizando hacia
las 6 - 8 semanas. Son raras las secuelas a largo plazo. El fallo renal ocurre
entre las 24 - 48 horas de la exposicin caracterizndose por proteinuria y
hematuria.
Tratamiento
El tratamiento es sintomtico y de sostn debiendo prestarse especial
atencin al compromiso de la funcin heptica y renal en las primeras 72
horas.

3. Diclorometano

Fuentes de exposicin
Es un lquido incoloro y no inflamable, soluble en agua, que se usa como
solvente, desengrasante, espumante de plsticos y quitamanchas de pinturas.

Toxicocintica y mecanismo de accin

Buena absorcin pulmonar, gastrointestinal y piel alterada.
Produce depresin directa del SNC. Es metabolizado por el hgado a
dixido de carbono (CO2) y monxido de carbono (CO) cuya concentracin
puede alcanzar, niveles peligrosamente altos, ocasionando una intoxicacin
grave por ste ltimo. Existe una relacin lineal entre el nivel de
carboxihemoglobina y la concentracin del txico en el ambiente contaminado.
Cuadro clnico
Clnicamente, la toxicidad se debe, al efecto directo sobre el SNC, y a
los efectos del nivel elevado de carboxihemoglobina.
Dependiendo de la concentracin puede producir cefaleas, nuseas y
letargia despus de 30 minutos. La exposicin a concentraciones superiores
produce estupor y coma.
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Por va oral puede producirse acidosis, hemlisis intravascular y

deterioro neurolgico hasta el coma.
Cuando se producen altos niveles de carboxihemoglobina, son evidentes
los signos y sntomas de intoxicacin por monxido de carbono.
Diagnstico
El diagnstico se basa en la clnica. Debe determinarse niveles de
carboxihemoglobinemia.

Tratamiento
La primera medida es retirar al paciente del ambiente contaminado,
desnudarlo y lavar la piel con agua y jabn. Si la intoxicacin ha sido por va
oral se realiza lavado gstrico.
El paciente debe ser internado con monitoreo del ritmo cardaco durante,
al menos 24 horas, por la posibilidad de aparicin de arritmias.

4. Bromuro de metilo
Es un gas incoloro, con sabor a quemado, casi inodoro. Soluble en agua
y miscible en muchos disolventes orgnicos.

Fuentes de exposicin
Es un insecticida altamente txico, que se utiliza para la conservacin de
granos, tratamiento de los lugares de almacenamiento o transporte de cereales
y tratamiento de los suelos. Muy usado en los sectores tabacaleros, hortcolas
y florcolas.
Actualmente se encuentra prohibido en varios pases por su gran efecto
perjudicial sobre la salud y el ambiente (destruye la capa de ozono).

Toxicocintica y mecanismo de accin

El bromuro de metilo ingresa al organismo a travs de las vas
respiratoria, digestiva y drmica. Esta ltima es tan efectiva, que se han
presentado intoxicaciones en trabajadores expuestos, an utilizando elementos
de proteccin personal.
Al ingresar al organismo el bromuro de metilo se transforma en bromuro
inorgnico, menos txico. Tiene una vida media en el organismo de 12 das.
El bromuro de metilo se excreta parcialmente a travs del aire exhalado
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y la fraccin metabolizada se elimina por la orina en forma de bromuro.

Es un genotxico que acta como alquilante del ADN, por lo que debe
considerarse potencialmente cancergeno.
Cuadro clnico
Los signos y sntomas de intoxicacin aparecen de 4 a 12 horas
despus de la exposicin e incluyen cefalea, temblores, ataxia, incoordinacin,
debilidad muscular, arreflexia, convulsiones, trastornos de la conducta y
anorexia.
Por ser un potente irritante del tracto respiratorio inferior, puede llegar a
producir edema pulmonar, hemorragia y predisponer a una neumonitis.
Tambin puede producir hiperactividad bronquial.
En la piel su contacto produce quemaduras severas, prurito y formacin
de ampollas.
A nivel renal presenta uremia, oliguria y anuria.
Diagnstico
Se tratar de determinar el bromuro de metilo en el aire espirado.
Tambin pueden determinarse los niveles de bromuro en sangre (si puede
excluirse el bromuro inorgnico de otras fuentes).
Tratamiento
Se debern realizar las medidas de decontaminacin y de rescate
extremando las medidas de proteccin para el personal de salud que las lleve a
cabo.
Se ha propuesto administrar dimercaprol (BAL) intramuscular a dosis de
3 - 5 mg/Kg cada 6 horas, 4 a 6 dosis en adulto; sin embargo, no hay eficacia
probada de este antdoto.

5. Tricloroetileno
Se usa como sustituto del tetracloruro de carbono por poseer un
potencial txico menor. Es un lquido poco viscoso, incoloro y no inflamable,
con un olor similar al cloroformo.
Fuentes de exposicin
Este solvente se usa en el vapor desengrasante en operaciones como
limpieza en seco, extraccin selectiva de medicinas y alimentos, y como
intermediario qumico.

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Toxicocintica y mecanismo de accin

Se absorbe rpidamente por va respiratoria y digestiva, pero su
absorcin es pobre a travs de la piel. Su efecto txico ms importante es la
depresin respiratoria, debida, en parte a la depresin generalizada que
produce sobre el SNC. Otro efecto txico importante es la sensibilizacin del
miocardio a las catecolaminas endgenas, con el riesgo de producir fibrilacin
ventricular.
Cuadro clnico
La exposicin aguda al txico produce depresin del SNC acompaada
de nuseas y vmitos, que ceden habitualmente cuando se retira al paciente
del ambiente contaminado. En algunos casos se ha visto tambin la aparicin
de irritacin de piel y mucosas, as como enrojecimiento de cara y cuello,
necrosis heptica centrolobulillar, necrosis tubular, arritmias cardacas.
En exposicin crnica puede aparecer neuritis del trigmino.
De los estudios epidemiolgicos surge que el Tricloroetileno puede
inducir la aparicin de cncer heptico, de tracto biliar y linfoma no-Hodgkin.
Diagnstico
Se puede determinar cido tricloroactico en orina.
Tratamiento
El tratamiento es de soporte.

6. Tetracloroetileno
Fuentes de exposicin
El tetracloroetileno (CCl2=CCl2) tambin conocido como percloroetileno
es un lquido incoloro y no inflamable que se usa principalmente como agente
para limpieza en seco.
Toxicocintica y mecanismo de accin
La absorcin se produce principalmente por va respiratoria, siendo
menor a travs de la piel. Tiene propiedades txicas similares a las del
cloroetileno, incluyendo depresin del SNC e irritacin de piel y mucosas.
Cuadro clnico
Produce escasos sntomas, siendo los ms llamativos los relacionados
con la depresin del SNC, como mareos, nuseas y vmitos. Es un irritante de
ojos y vas respiratorias.
Diagnstico

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Se basa en la historia de exposicin y en la clnica. Se puede determinar

cido tricloroactico en orina.
Tratamiento
Es totalmente de soporte y asintomtico
.
7. Tricloroetano (1,1,1)
Fuentes de exposicin
Este compuesto (CH3CCl3) conocido tambin como metilcloroformo, se
usa en la industria como desengrasante, en la limpieza de metales, en la
limpieza en seco y como pesticida. Es uno de los hidrocarburos halogenados
que pueden encontrarse con mayor facilidad, ya que muchos productos de
limpieza del hogar lo contienen en un porcentaje alto de su composicin. Es un
lquido incoloro, no inflamable, de olor similar al cloroformo y de muy baja
toxicidad. No obstante son frecuentes los casos de intoxicacin por inhalacin o
ingestin, sobretodo en jvenes.
Toxicocintica, mecanismo de accin y cuadro clnico
La intoxicacin puede producirse por inhalacin de vapores en un
ambiente contaminado cerrado o por va digestiva, por ingestin accidental o
suicida. Se distribuye principalmente por los tejidos con alta concentracin de
lpidos, incluido el SNC. La mayor parte del txico absorbido se excreta sin
transformar a travs del pulmn, y una pequea parte se metaboliza en el
hgado y se excreta por el rin. El efecto txico principal es la depresin
respiratoria secundaria a depresin generalizada del SNC, que desaparece
rpidamente al retirar al paciente del ambiente contaminado. Son frecuentes
sntomas como ataxia, cefaleas, fatiga y temblores, pudindose producir
convulsiones y coma en casos de exposiciones ms intensas. Se ha sugerido
que sensibiliza el miocardio a las catecolaminas endgenas y produce arritmias
fatales.
Diagnstico
Se basa en la historia clnica, ofreciendo el laboratorio poca ayuda. Si se
dispone de cromatografa de gases, puede confirmarse el diagnstico,
midiendo el nivel del compuesto en el gas espirado del paciente. Para
exposiciones laborales se puede solicitar tricloroetanol y cido tricloroactico
en orina.
Tratamiento
Es principalmente de soporte. Si la intoxicacin es por ingestin, se har
lavado gstrico con proteccin de va area. Si hay depresin respiratoria
puede ser necesario el aporte de oxgeno suplementario y el soporte
ventilatorio.

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8. Tricloroetano (1,1,2)
El 1,1,2- tricloroetano (CH2ClCHCl2) es un ismero del metilcloroformo
con un poder anestsico an mayor. Es bastante txico a nivel heptico y renal
y, adems, produce irritacin de piel y mucosas.
El tratamiento es de soporte.
9. Bifenilos Policlorados (PCB)

A diferencia de todos los derivados halogenados anteriores, los bifenilos

policlorados son derivados halogenados de los hidrocarburos aromticos.
Forman parte de los Compuestos Orgnicos Persistentes (COPs).
Son mezcla de diversos bifenilos clorados, que se presentan en forma
lquida, muy solubles en las grasas y disolventes y prcticamente insolubles en
agua y alcoholes. Su vida media puede variar desde 10 das a un ao y medio;
por lo general estos compuestos son termoestables, no los ataca la luz y son
difcilmente biodegradables.
Fuentes:
Se usan como fluidos dielctricos e hidrulicos, como modificadores de
aceite (adelgazadores), como fluido de intercambio de calor y en bombas de
vaco. Tambin como impregnadores de resistencias de carbn y como
selladores en agentes impregnantes en sistemas elctricos.
Toxicocintica:
Las principales rutas de ingreso al organismo son por va respiratoria,
con aire contaminado, por va drmica, mediante el contacto directo con
materiales contaminados con PCB o por intoxicacin alimentaria.
Su principal mecanismo biotransformativo es la hidroxilacin aromtica,
eliminndose por la orina los metabolitos hidroxilados.
Cuadro clnico:
Con relacin a su intoxicacin aguda, puede decirse que los bifenilos
policlorados son dbil a moderadamente txicos, siendo el hgado su rgano
blanco.
En exposiciones crnicas, los pacientes pueden presentar acn clrica,
foliculitis, hiperpigmentacin cutnea y de uas. Adems se evidencia
hepatomegalia, neuropata perifrica y alteraciones de la inmunidad.
Estn considerados probables cancergenos
fundamentalmente relacionados al cncer de hgado.

para

el

hombre,

Diagnstico:

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Pueden determinarse bifenilos policlorados en sangre.

Tratamiento:
Debe alejarse al paciente de la fuente de exposicin y en caso de
intoxicacin aguda, realizar medidas de rescate y tratamiento de sostn.

Hidrocarburos nitro y aminoderivados

Los compuestos nitro aromticos son sustancias caracterizadas por la
sustitucin de un grupo nitro (NO2) en el hidrocarburo aromtico; los
compuestos amino tiene un grupo NH2. Sus usos incluyen productos
farmacuticos, manufactura de explosivos y gomas qumicas, y produccin de
colorantes.
Anilinas, nitrobenceno y homlogos relacionados como el
dinitrobenceno, son potentes formadores de metahemoglobina.
Anilina
La anilina es un lquido incoloro, oleoso, que se oscurece rpidamente
en contacto con el aire. Tiene un olor aromtico y es inflamable.
Fuente:
La anilina se usa en la sntesis de tintas, pinturas, tintes, plsticos,
gomas, fungicidas y productos farmacuticos. Tambin se emplea como
disolvente.
Toxicocintica y mecanismo de accin:
La intoxicacin aguda puede ser de carcter accidental o en medio
laboral, por inhalacin o absorcin cutnea, o por ingestin con intencin
suicida. En nios la intoxicacin puede darse por la absorcin por piel del
colorante de sus zapatos o ropa y en adultos por las tinturas de cabello.
La anilina es transformada en el hgado a fenilhidroxialamina y
nitrobenceno que pueden entrar al eritrocito y producir metahemoglobinemia,
son carcingenos. La fenilhidroxialamina es eliminada por orina transformada
en paraminofenol o conjugada en hgado con cido glucurnico.
Es altamente oxidante e induce la produccin de metahemoglobinemia,
a veces severa, con la subsecuente produccin de hemlisis intensa y anoxia
anmica. La metahemoglobina es una hemoglobina anormal en la que el hierro
del grupo hemo, est en forma frrica (oxidado), a diferencia de la hemoglobina
normal, que est en estado ferroso (reducido).
Clnica:
-

21

Aguda:
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La sintomatologa va a depender del nivel de metahemoglobinemia

producida. (Ver metahemoglobinemias)
-

Crnica:
Produce metahemoglobinemia
irritacin directa y por alergia.
hepatotxicos pudiendo llegar a
pueden generar crisis asmticas.
En el aparato urinario pueden
tracto urinario.

de intensidad variable, dermatitis por

En hgado los grupos d-amino son
ser carcingenos. A nivel respiratorio
causar cistitis hemorrgica y cncer del

Diagnstico:
- Clnico por la signosintomatologa de la metahemoglobinemia.
- Aspecto achocolatado de la sangre al momento de la extraccin.
- Pueden determinarse paraaminofenol en orina.
Tratamiento:
Esta intoxicacin que puede ser grave, tiene un tratamiento especfico
para la metahemoglobinemia con azul de metileno, a una dosis de 1-2 mg/Kg.
(Ver metahemoglobinemias).

Otras aminas aromticas

Los productos ms carcingenos son la 2-naftilamina y la bencidina. El
periodo de latencia es de 15 a 20 aos. El metabolito formado en el hgado 2naftilhidroxilamina es un compuesto alquilante y potente carcingeno que
normalmente es glucuronizado en el hgado para ser excretado pero, como los
tbulos renales tienen beta glucuronidazas que en orina cida los hidrolizan, se
libera el carcingeno, pudiendo producir papilomas o carcinomas del tracto
urinario.

Bibliografa

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