M anu el Cru z nac i en Barcelona el ao

195 1. Curs estud ios de Filosofa y Letr as,

habind ose docto rado en Filosofa con
una t esis acerca de tos fundamentos on tolgicos de l pensamiento cientfico . El pre sente te xto co nst it uye en cierto modo una
pro lo ngacin de aquel tr abajo, pro longaci n que complementa el enfoque naturalista all desarrollado con el anlisis de lo
cientfico-social. De ah que el su bttulo
Ciencia social y filosofia pueda considera rse indicativo de los intereses intelectuales
de l autor.

Ma nu el C ruz

E L H ISTR IC ISM

Ha publicado La crisis del stalinismo: el

caso Attbusser (Barcelona, 1977), y en la
actua lidad es profesor de Filosofa en la
Facultad de Filosofa y Ciencias de la Edu cacin de la Universidad de Barcelona.

Manuel Cruz

EL HISTORICISMO
cie nc ia socia l y filosofia

..

'1

-.:

MONTE SINOS

Bib lioteca d e Div ulgacin Temtica/9

"

Cubi er ta: Julio Vivas

(: Montesinos Ed itor, S.A.
Ro nda San Pedr o 11, 6.", 4 _ ~. Barce lona (101
ISBN. 84-85859-27-8
Im pre so en Espaa

Prinre d in Spain
D .~ ,

L o g. 5 . 3O.1!<1l _ 11l8l

~ l tD C ~ U 5,

S,A , N' po l.., XCI _ !la ,. . l an . _?,;

Promereo robando el [neg o a /1>.\ dioses,

la histo ru !r/Il(//W,

,,

1/ 11

simho

cid origt'1/

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l: a historia es acaso la nuis cruel de tcuius las diosas

y conduce 1;11 curro uiunknue por sobre II/ ol/Io ll es

"

de cadve res. l/ O slo durante /1/ gl/erm , . /l O 111111hirn 1'11 tiempos de desarrollo ccol1l lI/lJ ~ /!(/cri
ro, }' IIOSOrr O.l, /o lllbn'.\' y muieres . .\OIJ1(J,\ dcsdichu dutn etue 1(//1 estpidos '1 11(' nuncnno. IIrIlIlI/1UJ\
(fe \'(,10 " pum el 1"0[:1"('.1"0 ver dadero hasta 'l ite I/ O.~
impulsan 1111 0 .1 slIfr;I1IJCII/ OS casi fuera de toda 1'1'0-

porcn,

Q u co nviene ente nde r por

histo ricismo

']
,

,\ '( J I , \ I " ci!.l' ind i,:ad a, entre parntesis re miten a l nme ro de o ru l.'ll
d,- 1;\ hli,li":I"l'i; Y a la p;i:illa corre spondiente e n la edicin rcsc adu

Conoce mos el o rigen del t rmino: histcnismus fue ut iliz ado por vez primera e n IX7l.J por K. Wc m c r en una invc ...tigacin ...o b re Vico. E n aq ue l co ntexto his tor ie...rno designa ba un co nju nto de corrientes do.' la rn .. diq:,r.;a ndole
q ue coincid a n e n subrayar el papel de...... mlx lb tltl r o r el
curactc r hist rico lid hombre . f\.1;is ta rde . el t rmino 'C
gcnc r.izurta a los lsofos sociulc... e histonadorc... que insi...lan e n la irrc pc ubilidad e irrecursividad de hh fcn mc nos humanos o en su simp le e...pcci cid ad f rente " h ~ h..
cho .. ruuurulcs. Pe ro un uso as es dem asiado amplio, implica dc um -iudo.. sup u.:..tos CO Ill{1 pa r,l q ue lo aceptem os ...in
max. Me jo r sc nl. cn tone'es. em pcz;r IlI.lr e ...tublcccr a lgunls
d i..unciones.
Co nviene . e n primer lugar. di- ainguir la hi toria . cn tcndida co mo la sucesin de los acontecimien to tres lW\'l{/().
de la disciplin a q ue est udia es ta sucesin {studiusn rerum
'W~tclf/ll/l). U na m ism a palab ra designa la cic uciu y su objcto . Pura so rtea r la dificulta d alg unos aut orc... han prop uc... to
dife renciar hi...to ria e histori og rafa . O tros se ha n a puntado
;1 la or tografa y ha n suge rido escribi r ..histori a cuando se
haga refe re ncia a la re al idad hist rica e Histo ria cua ndo
nos refi ra mos a la cienc ia hist rica. Ve ntajas e incon venic ntcs a l ma rgen -c-co mo. por ej e mplo, q ue est a ltima
dis tin cin slo vale pa ra e l le nguaj e esc rito-c . se ha de
decir q Ll e ning una de estas dist incio nes (ni ot ras que se han
hecho ) ha lo mado cart a de nntu raleza. A unqu e quiz la

Filsofos e historiadores
~ .. . e n la h i~I \'ri a no hay clsicos. Los que JlI>t\b l1
"PlU al tit ul.. . corno Tucidid cv. no son clsico s ro rrn" lnwmc e n cuanto h isto riado res. sino bajo otras razo nes. Y
es q UI' 1:1 h i~1Il ri .. pa re ce no habe r a dq uirido u n fi!ura
eo mr 'e l;l .te cien cia. Desde el sielo XH II "C h..n hec ho no
pt l\.'O~ en". ~'\lS geniales !".ra eln:a r su condicin. PI' TU no
lo~ ha n hecho k", hislo riaJures mismos . 10~ horn hre~ de l
oficio. Fue l/o/ /ain" o !' 1on /..-.quieu o Turgoe. fue I\ ';nekr:/mann o Her der. fUe & :he/ling o Hegel, Corn le o Te TW,'. Mar r o D , II Ilc~ , Los hisl" riaoo res pwfe~i"na les "C
ha n limitado casi ~ie m rre u le ir \'ag ameo h: su obra co n
,.... iTW,;I;..:iooc~ que de 0<'" Iil sofos les Ikl!a l.... u. pen>
dej a ndo aque lla IlI UY ~' m..\lificada e n su fondo~' sus
I'tneta . Este '\mdo v ~LLSlarl\.;;. 1k jos libros hi"lllrCll'; si.
gue ~iendo e ] c roniCn. 1,..1No puede desconoce rse que
ha~' una despmporcfn e-.:,.1tda k-...;. e ntre la mas;lenor me
<k' faho r hr. lo rio gr r'Ca ej ecutada dun,ole un si!!l.. \' la
cnlid ud de suv n:~ u l1 "d"s . Yo creo firmem ente q ~ l."
h'''loriadure.. no tiene n pc nki n de Di...... H'.SI.. los 2.:(>10!lO" h,m conseguido inh,' re,""rno s e n el minerut: efl"Os. e n
(";.nlhi.. , h" hie ndo l'n1re M.~ ma oo~ e l le ma ms jugoso
qu e ex..le. han con ..egu id" que e n Eu rop a se lea m~n"s
h i~ l\l ri a q ue nunca.

J.

O l< /t k \

" G.H't~ r

a mbiged ad d e q ue una misma palabra designe el co nj unto

de aco ntec imientos histricos y el conj unto de en unciado s
hi s trico s se a I veces una ve nta ja : cie rto s co nce ptos se recre n tanto a la historia como a su cie ncia y a las rel acio nes
e ntre a mbas.
Po r su pa rte . el t r mino historicismo- es ta mbi n
eq uvoco. Por alguna razn puede n se r co nside rados historicis tas a utores ta n dife re nte'> entre s co mo Dilt hey.
Marx . Ma nnheim u Ortega . por citar slo unos pocos. lI a
ha bido quien ha inte nta do disolve r el eq uvoco pro po nie ndo una d ist incin e ntre tres significados fundamentales.
.. Historicismo' ve ndr a a ser una de te rminada praxis de la
ciencia. es decir. un co mplejo de co nve ncio nes y nor mas de
acue rd o con las cuales se lleva a cabo el trat amie nto cie nt tIico de la historia . .. H i st or i ci smo~ " designar a una / orilla de
pensamiento, op ues ta al ..pe nsa miento sistem t ico .., que
so st ie ne un tot al relativismo hist rico e n el mbito del conoc im iento y de la mo ral. ..lI istur icismo\ , curacter iza n a el
pnK'e so de la histo rizacion funda men tal de tod o nue stro
pensamiento ace rca d el ho mbre . su cultu ra y su.. valores , es
deci r. equivald ra a la ca pacidad pilril co mpre nde r la. di me nsin hist rica de los fe n me nos (pensamiento histrico). Siendo til. la dist incin de K . Hc uss (Die Krisis der
[l isto rismus] hace pasar la for ma po r del ante del conte nido , incur re e n el e rro r de a nticipa r una tipo loga sin habe r
buscado la raz de los dive rsos usos. El procedimien to tien e
qu e se r otro. H ay que pa rt ir de las preguntas si se quie re
hace r una tipologa ----con sen tido- de las respues tas.
U na cosa so n las pregunt as ace rca de lo que hay - nivel
o ntolgico-e- y otra las preguntas ace rca de su co nocimie nto - nivel gnose olgicoc-. De e nt rada , pudie ra pa rece r
que est os niveles aj ustan pe rfec ta me nte co n historia e historiografa (o llisto ra) . y no es del tod o n-i . en el sent ido
de que preg untas del tipo de .es el conoci miento hist rico
un co nocimiento de leyes'? o ,son esas le yes histricas distintas o no de las leyes natu rales'? e n abso luto agot an la
11

--- - - - - - - - - - - - - - -"T"- - - - ------ histori ografa . sino q ue con stituye n como mu cho su dime nsin e pistemolgica . Hec ha esta salved ad . la co rrespo nde ncia pu ed e aceptars e. Se d ir a en tonces que el t r mino hsto ricismo - co nviene a a utores lJuc se interrogan po r cosas
tales como qu tiro de realidad es la realidad hist rica (} e n
q u se distingue la realidad histri ca de la rea lidad nat ural.
Por es te mismo a rgume nto . a quienes se ocupa n e n cucs tioncs e piste mo lg icas de beramos deno mina rlo'. " histor iogr ufistas (o Hisroricistas). Pe ro co mo no convie ne hace r
pro life rar en exceso las d istinciones ni sa tu rar el mercado
con r tul os n uevo s. v amos a co nfo rma rn os de m om en to

con separa r ..histo ncismo onto lgico de ..histo rie..mo

gnoseologco.
Au n as. la separacin no siempre es fcil. Y va no s lo
po r lo que decamos hace un mom ent o (ciertos Concep tos
se ref ie ren tan to a la historia corno a su cie ncia \' a las
relaciones entre ellas ). sino ta mbin po rque es frecuente
q ue haya a utores q ue se planteen simult n eamente am ba s
pro blemticas . Se pu ede . por e je mp lo. e nte nde r el ma rxi..mo com o un hb torici smo onto lgico en la med ida en que
hace hinca pi e n lo histrico com o proceso dialctico sin el
cu al no se co nstitui ra el homhre y po r el cual el ho mb re va
a alcan za r finalm e nte su libe rtad en la sociedad sin clases.
Ello no o bsta pa ra que Marx escriba : ..Noso tros conocemos
una sola cie ncia: la cie ncia de la histori a. La histo ria conside rada desd e dos aspectos. puede dividirse e n historia de la
na tural eza e historia de la huma nidad . Sin e mba rgo . esto s
dos as pecros no de ben se r sepa rados; desde que existe n
los hombres. la historia de la naturaleza y la historia de los
ho mb res se co nd iciona n recproca me nte (11.676). La cita
sirve . de pa\o. pa ra mostra r la ex iste ncia de un bistoncismo
de radio m s amplio q ue el histo ricismo atro poleico tr ad icion al, que ads crib e la histor icidad al hombr e \- a sus
produccio nes. Ese ot ro histo ricism o . el hisrorictsmo 'cosmolgico . ads crib e la hist oricidad al cosmos e nte ro . ( Los tcnmenos natu rale s. cie rt ame nte. tie nen una historia . y ello

12

vale no slo para los casos ms ev ide ntes - los geolgicos .

por ej em plo-o sino ta mbi n pa ra aquellos o tro s cuya circular idad pa rece fue ra de toda duda a prime ra vista . As.
sa be mos co n certeza q ue e l siste ma solar no se r e te rno y
que. po r aadid ur a. tiene un punto de pa rt ida . La ta ren de
los cic nncos na tura les - pasa ndo al pla no del conocimicnto-- co nsiste e n el aborar leyes que ex plique n estos pe rodos. s in pretensi n alguna de e te rnidad o ultimidad , So
ex iste n leyes y e xplicacio nes ltimas: sie mpre es posible
elabo ra r una ley de ran go su perior , e n el te rre no de la
a bstraccin. a las e laboradas hast a el mo men to . y que permita dedu cir a pa rtir de ella las leyes co n me nos poder
explicativo y predictivo . las Ieye.. de ca tegora ab stmctiv a
infe rior. El co noc imiento va to mando la ab ertura de la
hi..tona mism a . Sin em bargo . se ra e rrn eo pe nsa r que el
histo r icista an tropolgico no ha sabido ve r esto . Lo que
sucede e n mu chos casos es q ue . ha bi ndolo visto . deci de no
conce derle releva ncia te rica can el argumen to de que . sin
el hombre como tes tigo. no ha lugar - i.c . no tie ne se nt do-- hablar de la histor ia del cosmos ).
En IOdo caso . pa rece claro q ue el dua lismo e n e l plano
del conocim iento ---e l que exis ta n cie ncias de 1.1 nat urale za
y ciencias de la historia. fren te a lo q ue dice l\.la rx- se
fu nda e n la esc isin. e n el plano de lo real, en tre nnt urulczu
y sociedad . Si es ta escisin se ace pta . el histo ricisrno bie n
po d ra queda r carac te rizado e n base a los siguientes principios : 1) La historia huma na es camb io . evoluci n. de ve nir
pe rpe tuo . 2) No e xiste n ve rdades. ide as ti valores un iv c rsales y e te rnos. 3) Cada hecho o proceso hist rico tie ne una
individua lizac in abs oluta dad.. la multiplicidad y va rie dad
de lo human o. aun qu e ad mite el uso de l mtodo compa ra tivo . 4) No e xiste una natu rale za humana inmutable . 5) El
hom b re socia l es un se r histr ico , ) Los fenm e nos psicol gicos . soci ales. cultur ales. c tc. . son histr icos, pue s el
o bjet o de la histor ia es la su ma de la ex istencia (.. . ). 7)
Todo juicio lgico o vu lga r es juicio histrico. Xl Cad a
1)

epoca se e xplica e n una unida d. te nie ndo en cue nta a nrccc dentes. ambi ent e . e tc . (j ) Una co nce pci n histrica del
mun do sustituye a [as co nce pciones filosficas o teo lgicas
delmun do ( e. 1\1. Ruma . T('(I/"a de la I h~lO,-i(/ ) . La ca rnerc rznci n pone el acen to mucho m s e n 10 ontolg ico que
enlo e piste molgico (s lo los dos ltimos principios alude n
cla ramente a ello ) y. desde luego . el hisro ricismo Is caracte rizado de be co nside ra rse como a nt ro polgico . En realidad . un his to ricismo cos mol gico eq uivale a un histo ricismo absol uto que . por excesivo . acab a hacien do romo el filo
de est e pen..amiento . La espec ificida d de las cie ncias de la
historia te rmina d isolvindose cua ndo todo es historia.
Q uiz" e..t aq u localizada la fala cia de se meja nte planteamie nto: que tod o se a histo ria no quie re decir qu e lo sea drl
mis mo tipo. lIi..tora nat ural e histori a hum an a so n cosas
distin tas. La clar ificacin del asu nto no pa~ po r la red ucci n de ninguna de ellas a la utra - la historia de l ho mbre a
la his to ria de 1.1 especie . por e je mplo-c. sino por es tablecer
la corre cta con e xin entre am bas. Sin d ud a muchos ma tente ndido.. de rivan d e la interpre taci n de la nat uraleza s ica
y bio lgica co mo un hecho a nte rior pre histrico respecto
de la historia huma na e n vez de como una realida d que
limita y co ndiciona al ho mbre. y que lleva trazas de seg uir
haci ndo lo en un fut uro previsible. Pe ro de 1<1 misma forma
que [a existencia de una historia del hom bre como especie
no de be co nducirno s a un rcduccionismo biclogistu. tam poco el recon ocimiento de la ex iste ncia de una historia de la
nat ur ale za debe a rro ja rno s e n brazos de un hist or icisrno
a bsoluto [i.e .. cosmolgico ). Hay que esforza rse. eso si.
por a rticu lar co rrecta mente am bos niveles (donde correctam e nte significa a te ndie ndo al hecho de que la historia
human a es la hi..to ra de una es pecfica aco modacin . de un
co me rcio sing ular con la naturaleza: ..La caracte rstica distintiva del ho mbre e n cuan to es pec ie na tu ral fsica es su
gen e racin de relaciones sociales de prod uccin. e n luga r
de pa nales () te jas de a ra a. Es pa rte de la naturaleza de l
14

hom br e e l ser un su je to socio-histr ico . ha manite..tado

Lucio Co lle tt i. De lo co ntrar io. se est hacie ndo bue na 1:1

quej a d e Ma rx: . . . se e xcluye de la histo ria la relacin del
hom bre con la nat urale za y aq u se origina la a nttesis e ntre
nat ural e za e historia . entre na tura leza y es pritu ( 11A I l .
En ad ela nte . cuan do ha blem os de - hisro ricismo .. nos
refe rire mos al hi storicisrno a ntro po lgico . procurando difere ncia r sie mpre el nivel o nto lgico del gno . . cologico . Por lo
dc ms , el ..ismo - filos fico alte rna tivo al hi...ror icismo es el
na turalismo . de acuerdo con la lgica de la esci...in. La
con.. . t a ta ci n no es trivial ni e xte mporn ea . por lo que vamos a ver .

15

G nes is del historicismo

El mot or de la historia
El m edio de que se sin(' la .Yuturale::u p"TU IOK",r ef
desarrollo de todas S~ disposicio nes es el A N TAGON ISM O de f".' m i.,m", en socedud. f'II f" ", ..did" .." ,/UI' e.e

E n ge rmen. au nque an ...in rtulo con el que de...ignurlo . el te rna esta ba ya pla nteado e n Ka nt. Su est udio Mea
para /11111 his toria Rf'IIf..ra concebida ('11 II1l sentido c O!> m 0 f'0
lita ( 17X-l- ) re prese nta un valio so esfuerzo por pensar 1<1
. . istc ma ticidad de la histor ia. po r desv elar su unida d . m,s
all de la sucesi n catica de hechos hist ricos partic ular es.'
La bsq ueda d e es te hilo con du ctor pa~ por alguno dc los
problemas reci n a punta dos. I ay que dilucida r. en primer
lugar. si esa sistematicidud se refiere <1 10 sucedido (vreatme nte " . por as! d ecir) en el pasado o al info rme acerca de I
estos he chos pa sa dos. El ca rcte r unita rio que. cie rta mc n- !
le . posee nuestr o sabe r hist rico puede de berse tan to al
hecho de que los aco ntecimie ntos sa bidos co nstituye n ellos
mismos un si..rema como a nuestra memoria. que se ha
ocupado en o rdenar el caos de las informacio nes ace rca de
lo pasado de tal manera qu e nos cree mos uutorzndos a
ha bla r de un o bjeto historia. Desde luego que . de en trada . parece d ifcil ace ptar sin mas la pr imera opci n. A unq ue ..lo sea porque plantea a continuacin el problema de
escoger e ntre diversas siste matizaciones posibles. ,Q u es
mas verda d: que la historia es una secu enc ia de las accio nes
ind ividuales de los grandes homb res o que la historia es
la histo ria de la lucha de clases. po ngamos por caso? E n
cambio . si respo nsa bilizamos a nuest ra memo ria. sie mpre
podemos sal irnos del problema afirmando que la disyunt iva
del inte rrogante hace refe rencia tan slo a dos mane ras de

In

.m lu~mli.""o .'1' conviene a la /lmlre "" ,,, C"' I'\(/ de ulI

" rdl'lI legal df' f1q ll clfl1s. Ent ie ndo en e~l e ea"" por ml",llonis mo 1.. iJlsociu"'f' sociabifidad de los hn m h r~~ . t"~ decir ,
" U inclmacion a lo rm a r so ciedad que , sin e mhar:o. va
lmida a u na resistencia co nvamc que a me naza perpetuamen te co n disolverla. Esta d i~I'O"i<.'i"n r.:"it!e , a la" clar as,
e nla natu ra leza de l hornhre. El hom b re tiene una inch mld n a entra r I'n so eJ ad; rorq ut' .:n tal e~l "do se siente
ms como hombre. es decir . qu e scllle el dt' carrolio ok
s us d isf'O"icio [)t"l; nat urales . Pe ro lamhi n nene U I' ; lran
te nde ncia a ais tarse : po rque tropiela e n -. mi_mo co n la
cu ahdad io"oe ial q ue le lleva a quere r d i'flt,nc r de lodo
"'C"~(I n It: r l~ y e _pe ra . naturalme mc . eneont rar re~" len
cia po r rodas p" n e ". po r lo mi~m<l q ue So;.hc: ha ll;,r\C p ro
I"" n..... a p rest rsela a k'l'i do: m" Pero e' ta reuve ncia e~ la
que desp ier ta tod as las fuerza s de l hom bre y k lleva a
enderezar su inclinacin a la perez a ~'. movid o por el
<'ln\i" de ho no res. pod e r o hknc~ . tr ala d t' l"~ r" r una
pocici n e OI Tt' 'i US co ng neres, q ue no puede JopoNlIr
pe ro do: los que ta mpoco pued e p rescindir. [... 1Uradl'
sea n dadas. p ue s. a la Na tur aleza por la incom pa eibilid ad . po r la ... a nidad maliciosam e nte por fiadora. po r el
af n insa cia ble de pos ee r o de ma ndar! Si n ellm , tod as I ,,~
e xcele ntes disp osicioncv natu rale s del ho mbre dorm ira n
eterna me nte raq uncas. [ 1 homb re quiere CIllll'ur dil: pero la natu rale za sa be mejo r lo q ue k convie ne a la especie
~' q u iere t1 i",.'urdia."

f.

"'.\," 1

1.11 li lw rrud XIl/lltl., " l l}l/ jb/o. IJdm r" .

prese nta r el mat eri al hist rico . Por lo de ms. eS:1 ..historia
de la que ha blam os como un todo posee un sta tus te rico
tam bi n por dilucida r. No se tr at o. de e ntende r el todo de la
histori a I ' /l sentido cuantuuvo como la totalidad de todos
los ucon tccimic ntos histricos. lo q ue vend ra a cons tituir
un horizo nte tan utp ico co mo poco de sea b le . Se t rata m-,
bie n de- inte ntar es tablece r cone xio nes en tre las a veces
muy dis purcs inform aciones hist ricas pa rticula res. El descubri mie nto del co ntexto . del marco ge ne ral . de tod as las
co ne- xio nes com pro bad as pnr el histori ado r rcspo ndc ra il
la cuestin acerca dr l todo de la histori a en sentida cuatitat ' O , " l listor ia unive rsal - ser a . pues , el conte xto sistelll,ko
en el que da tos histricos y cone xio nes co br~lI1 scn~ i t.lll .
{Todoello e n el bien e ntendido de q ue el mate ria l his t rico
no proporciona ninguna ba se e mprica par a dicho co nte xto:
" Uno no puede dej a r de sentir una ciert a indignacin cuan -

IN

tlu ve re prese ntadas e n el gra n esce na rio del mu ndo sus

accio ne s y omisiones ; y 10 que de vez e n cua ndo e n algunos
ind ividuos parece sa bid ura . a l final. tom ado co rno un to do . se prese nta co mo algo tej ido por la locura . por 1<1 ar rouancia infant il. a me nudo . po r la malda d infa ntil y el afn
de destrucci n: a l fina l. uno no sa be ya q u pe nsa r ace rca
,k nuestra es pe cie que ta n co nve ncida e st de sus ventajas
y m r itos (9.-1-1). puede lee rse e n el t rab ajo kuntiano.)
Ka nt pa rte del supuesto de que los aco ntec imientos hisr rico s q ue hay que siste ma tiza r so n acciones. Aqu se sita
la diferen cia e nt re la hist oria de la especie huma na y la del
resto de especies: los ho mbres no procede n de una mane ra
pura me nte instintiva co mo los a nimales. pero tam po co lo
hace n " como ciudadanos racion ales del mun do. de acue rtlu co n un pla n acordado . esto e!">. basado e n una mera
programacin natur al. Lo que d istingue . segu n Kant. a los
hombres de los cas to res y de las abe jas es que puede n
I/{ 'tllar, El ob jeto de la histori a -e n tanto historia del hom bre v no me ra histo ria de la natu raleza-e- es entonces el
actll:r humano. A hora bie n . un obje to de este tIXI ,pe rmite la siste ma tizacin de hechos histr icos particulares e n
una unid ad . e n aque llo que e n singula r lla ma mos la histo ria ..? Si las acciones e n ta nto accion es huma nas no se rcalizan de una mane ra pura men te ins tintiva . queda excl uida
por insuficie nte una sistem a tizaci n ca usal de 1.1historia . de
acue rdo co n el mo delo de las ciencias na tura les. Del mismo
modo . tam poco es sie mpre po sible una sistem atizacin te teol g ica de acue rdo con los pun tos de vista de la .. intc nci n. del " pla n . de l obje tivo (de las accion es ). porque
las acciones hist ricas no posee n un fin (t e/m } comn que
hubie ra sido acordado por los hombres, As I;IS cosas , ,Cmu es posible sistcmauzur la histo ria si no se puede recur rir
ni a la ca usalidad nat ural ni a la lgica re leo t gica de la
acci n co rno hilos conductor es de esta sixtc matiz acio n?
O ucda corno nic a salida una siste ma t tzncon obje tivo-telcolg ica. es dec ir. la e xplicacin del con texto de los ucon19

tccimte ntos a partir de un objeti vo ltimo dete rmina nte ,

inde pen dien te de las inte ncio nes sub jet ivas de los hombres.
Ka nt lo ha dicho algo ms claro: ( El filsofo ) de be inte nta r desc ub rir una intencin natural en est a dispa rat ad a ma rcha de las cosas hu man as; a partir de ella se ra posible , co n
respect o a creaturas que procede n sin n'ngun plan prop io .
trazar una histo ria de acue rdo co n un de .e rminado pla n de
la naturaleza (9.4 1).
Pro ba ble me nte es ta idea de un fin objetivo. da do de
an te ma no . que los hombres sigue n de una ma nera inconscien te y no inte ncional cu a ndo act a n. no sea ms que la
ada ptaci n se cula rizada del viejo mo de lo de la histori a universal como histori a de la Rede ncin . seg n el cua l todos
los aco ntecimien tos histricos estn al serv icio , en ltima
instancia. de un ob je tivo impuesto po r una volunt ad om nipote nte y buena. Kan t. se ha bra limitado . seg n esto, a
po ner la nat uraleza e n el luga r de D ios. Pero una consideracin de este estilo d escui da el carcter metd ico del pre sup ue..to kan tiano, su condicin de me ra hiptesis q ue pe rmi te o rga nianr nuestras expe riencias hist ricas. As, el
princip io todas las dispo siciones nat urales de una creatura
estn destinadnsa se r desa rro lladas to ta l y tefeol gica me nte " es aceptado po rque. de lo contra rio. ya no nos e nco ntr am os co n una na turale za sujet a a leyes, sino con una
nat uraleza q ue ju ega sin obje tivo alguno : y la de sespe ra nte
casualida d a parece e n lugar del hilo co nductor de la raz n..
(9 ,42). O uiz lo cie rto se a que a la desespe ra nte cas ualidad .. le eo rres pondc la ltima palab ra co n respecto a la
histo ria unive rsal . pero e ntretan to ello no se co nfirma. la
ide a de una intencin de ItI naturaleza nos per mite a l me nos
ir pe nsa ndo el ac o ntecer de las cosas hum a nas. La posicin
kantia na me rece . por todo ello . el califica tivo de narur alst aoSe t ra ta de un na tura lismo por mas se as gnoseologico y
de canlcte r ubsotuto (la na turaleza term ina por de vorar la
histori a ).
Montcsquicu pasa por se r el prime r filsofo de la hivto-

lnunanuclKnnt, f:llll<.I ilustre Il'/1I'I'.H'IHWII' dd 1""II.\l/IIJiIIIO

III{} '

.temo v etundador del criticsnw fi /o\',jj'u.

21

~ - --- --_

.._--- ---------------_.F

ria en sen tido fuerte (la obra del ita lia no G . Vico , Principi
di Uf/a scienza nuovu d'intorno alta comune natura dette
nazioni, no ejerci influencia alguna en la filosofa de su
tiempo ). Su pu nto de pa rtid a es id ntico al de Kant. A mbos arr ancan de co nsta tar algo de fundamcntl importa ncia
para la com prensin del historicismo: la comple jidad de esa
especfica pa rcela de realidad que- es lo histo .co-social .
He come nzado por exa mina r '1 los homb res y ,,:' cr edo
que no est n dirigidos , en la infinita var ieda d de sus leyes y
de sus costumb res, por el puro capricho y po r el humor, se
lee en el prl ogo a Esprit des lois, Slo que uno y otro lo
res uel ven de m uy distinta manera . De la pr emisa . que po dra se r com n, Montesquic u deri va lo siguie nte: H e es tablecido los prin cipios y he en co ntrado cmo cada caso particular se acomoda espont neamente a ellos, de sue rt e que
la historia de todas las naciones no es sino su cons ecuencia
y cada ley particular se halla en conexi n con otr a gener al o
depe nde de ctla.
Es posible que, vistas las cosas desde fue ra , la historia
ap a rezca como una mera suce sin de acontec imientos indepe ndientes y sin relacin , como un a mezcla de casu alidades
(la de ses pe ra nte cas ua lidad de la que. a rios mas ta rde ,
hablar Kan t) Pe ro si conseguimos disipa r esta apariencia ,
compro bare mos que existe n principios unive rsales que pe rmite n la compren si n de la historia hum ana , con todos sus
de talles dentro, Mo nrcsqui cu apuesta as por el carcte r
tcgaliformc de lo hist rico-soc ial. Existen le yes generales ,
espirituales y fsicas , a las que se som et en los sucesos
singulares, sin que, a es te respecto, haya regiones ontolgicas diferen ciadas. La causali dad rige tam bin el mundo
socia l de acuerdo con el mismo mecan ismo lgico de la
expl icaci n en la ciencia natur al: la sub-uncin de acon tecimie ntos pa rticulares a layes ge neral es (ecu a ndo he descubiert o mis princ ip ios, todo 10 que yo busc a ba ha ven ido ;
m). Este caso ejem plifica bien el pro ceder te rico de la
Ilustracin e n gene ra l, la cua l. al elegir como base de expli-

\ .o-ion la naturaleza hu mana un iversa l e inmodificab le , si,',lI\: 1.'1 ideal de la ciencia natural en el sen tido de rem itir lo

modificab le v ca mbia nte a lo inm od ificable v a sus leves,

Sin e mbargo', se ra una simplificaci n tosca ~de la I1u;trat'il lI l negarle sin r ns e l sentido de lo histrico . El propi o
Monr csquie u no tiene prejuicios an tihist rtcos . Opin a r que
\'1proceso histrico es lcgalifor mcvcomo l hace. no equi\.; i1 ~' a despreciar lo histrico, y no dej a de se r sintomt ico
pe nsar lo co nt ra rio .
1:1 p ro blema no se halla en la existencia de dos tipos de
leve s. s ino e n su articu lacin. El autor de l-sprit des cis ha
sido de los prime ros en se ala r la relacin existente ent re la
tonnu de Estado y las leyes de un pas con el clima y la
n.u ur alcza del suelo, pero co locando las causa s ma teriales
ha jo las esp ir ituales. No todo sue lo ni todo clima es capa z
de so porta r una determinada for ma de Esta do , del mismo
modo qu e tam poco esta lt ima se encuent ra de te rminada
pre via me nte por las condic iones fsicas . Concierne allcgisl.uku- la t ar ea de es tablecer la sit uacin m s adec uada y
co nve nie nte para el Est ado . Muy a lo Ba con Mon tesquic u co nsidera que el hombre no se rinde a las fue rzas de
la natur aleza , sino que se da cue nta de ellas y med iante su
con ocimie nto tra ta de conducirlas hacia el objetivo es tablerido por l: trata de neutralizarlas de manera que le permiran sobrev ivir.
Conseguido esto , queda un segu ndo con flicto por reso lver: ('.cmo se conjuga la legal iforrn ida d ca usa l del mun do soci al . de la que hemos hablado , con la configuraci n de
ese mu ndo por la voluntad hu man a, es to es, con la idea
ilustrada de que los homb res hacen su propia historia?
La te ns in filosfica entre esos do s extrem os (q ue Kant
reco gera posteriormente como antinom ia de la raz n pura
en su te rce r co nflicto) es resuelta por Montcsquie u a base
de ide ntificar legal iformid ad social con ordenam ie nto
jurdico. As, cuando escribe: Si es ver dad que el car cter
del es pritu y las pasiones del corazn son diferen tes e n
23

horizo ntes dive rsos. las leyes tendr n q ue tomar e n cuen ta

las diferencias de ca racte res y de pasio nes y ada ptarse a
ellas.. (E .L. . cap. XIV ). se refiere a leves- cornoleves del
de recho hum ano . no como regularidades de fen menos.
que es el uso propio de l trmino en la cienc ia nat ura l. El
mundo mo ral. ciertamente. no se halla tan bien constr uido
com o el fsico . UlS ho mbres no siguen las leyes que se dana
s mismos con tanta rigidez como la nat ura leza fsica las
suyas . Pero esta hmimci n es supe rab le. El perfeccionamiento de la voluntad human a tiende a cons truir un orden
equilibrado tal y del lal rigor lega l ( = jur dico ) que sea
comp arable en seguri dad al de la naturaleza .
Lo cierto. de mo men to . es que la idea de que el mundo
social pos ee . como el nat ural. un car cte r legafiorm c queda an lejos de Montesquicu , es un abstr acto desidertum
t ico. El recursu a la tica salvaguarda . pues. la diferencia
es pecfica (a no ser qu e se piense , con Spinozu. que la tica
es cxprcsablc y ca lculable geomt ricamente). Au nq ue no
hay region es on tolgicas difc re nciada s, aunqu e naturaleza
y sucied ad esutn hechas de lo mismo . sus comporta miento s
son diferentes.
Hegel pro pone una nueva especie de historia que ha de
llamarse filosofa de la historia . en tendiendo por ello no la
re flexi n filosfica so bre la historia . sino la histor ia misma
elevada a una pot encia superior y vue lta filosfica en cua nto d istinta de la meramente emp rica. es decir. historia no
simple men te comprobada como hechos sino comprendida
por ap re hensin de las razones po r las cua les acontecieron
los hechos como aconteciero n. ( Los sucesos de la histor ia
no ..pasan en revista - ante el histor iador. co mo pe nsa ba el
siglo XVIII en gene ral. y Montesqui eu en part icular. U storsionu la historia el qu e cree qu e el historiador es un me ro
espectador de los sucesos q ue describe .) Hegel se niega ,
consecue nte mente . a abo rdar la historia Por va de la naturaleza. Histo ria y natu raleza son distintas: ambas son procesos . pe ro los de la naturaleza no son histr icos. sino c cli-

24

\os. La nat uraleza no tiene histo ria . La historia. po r el

con tra rio . nunca se re pite: su conoci miento viaja en espirak-e, y las repeticio nes aparen tes siempre se diferencia n por
haber adqu irido algo nuevo . ( Kan t. en este sentido. dista rJi mIO la cienci a al suponer que de t rs de los fenmen os de
la nat ur aleza. ta l co mo los estudia el homhre de ciencia.
huv una rea lid ad. la naturale zu tal co mo es en si. en cierta
manera afn a noso tros mismos. )
La d istincin es inace pta ble en la med ida en que niega
la doct rina de la evo luci n. Resulta nuls correcto decir que
el proceso de la natu raleza es diferen te al proceso de la
histor ia. Seg n lI egel. ninguna sucesin de acontecimientos puede co nsiderarse una sucesin histric a a menos que
consista en actos de agen tes cuyos mot ivos )' penscmie mo s
pue dan ser recreados por el histo riad or - de ah que la
sucesin de per iodos geolgicos . por e jemplo, no sea una
verdadera sucesin histr ica-o No hay. po r tant o . ms histo ria Ll UC la histor ia de la vida hu mana en tanto vida racional. la-vida de seres pens an tes . L IS acciones huma nas slo
son cog noscibles como la expresin exterior de pensarnicnlos. La tarea apropiad a del historiado r no es sabe r lo qu e
hiciero n las gentes sino comprender lo que pensab an . En
s uma : toda la histori a es la histo ria del pensam iento .
Pa ra Hegel el nico pen samie nto que (la filosofa de la
histo ria universal] apo rta es el simple pe nsam iento de la
m:: lI . de que la razn rige el mundo y de que . por tanto .
tam bi n la historia univers al ha tr an scurrido racion almente . Es ta convicci n y evidencia es un supuesto. con respecto
a la h isto ria -omo tal. En la filosof a . empero. no es un
supuesto. En ella es t demostrado, media nte el co nocimient o especulat ivo. que la raz n... es la sustancia: cs.
co mo potencia infinita, pa ra s misma la materia infinita de
toda " ida nat ural y es piritual y. co mo f orma infinila. la
realizaci n de ste su conte nido (7 ... 0) . En lenguaje kantia no se dira : la razn es la fuerza que constit uye el resorte
principal del proceso histrico . En efecto . lod o lo que suco-

25

de ..:n ti historiu suce de por la vo luntad del ho mbre . porque

e ! proceso histrico con siste e n accio nes huma nas. V la \'( 1lun tad de l hom bre no es otra cosa lfuI,' su pcn sur mento ex presandos c e xte riormente e n acci n. A esto pod ra o bctar so que Id pcnsarnicmo huma no no es sie mpre razon a ble .
La rplica de Hegel se ra que el pen sar se da siem pre e n
una persona dete rminada e n una situaci n de te rm inada ,
Lo realm en te e xisten te so n homb res al mismo tie mpo rncionatcs y a pasionados . sin posibilidad de de shace r el nudo :
sus p a..iones so n 1,lS de se res racionales y sus pe nsa miento..
los de seres a pas ion ados. l'cro . al final las pasion es se subordin an ala raz n. Es llli s . e n la histo ria la razn utiliza la
pasin misma a modo de inst rume nto pa ra la consumacin
de su.. fines ... Damo.. por supu esto . co mo ve rdad. que e n
lo .. acontecimien tos de los pue blo.. domina un fin ltimo .
que en la hislnr ja un iversal ha v una razn.. , La demost racin de esta verdad es el trat~l{lo de la histo ria univer snt
misma. ima ge n )' acto de la ra zon o Pe ro la verdadera demo st raci n ..e ha lla ms bien e n el co noci miento de la raz n
mism a . Esta se re vela en la histori a unive rsal- (7. .J~ 1.
La ka ntia na teleo loga de la na turaleza ha sido ree mplazada e n Hegel po r una tele ologa a bsol uta de la razn.
postulada como un presupu esto los ficame nte de mostra ble , seg n aca ba mos de ve r. La razn es astuta v ladin a .
enga a a las pa..ion es pa ra utilizar las como sus 'age ntes.
Pe ro ello no de be a rr astra rnos a una po sicin cri pto-rcleolgica, como la de los histo riado res de la Ilustracin o la del
propio Ka nt (donde los pla nes ejecutados e n la histor ia no
so n los plan es del ho mbre sino los de la na turaleza ). Lu
razn q ue se e xhibe e n la histori a no es par a Hegel ni
una ra z n natu rul abs tracta . ni una raz n divina trasccn de nte . sino la razn humana . la razn de pe rsonas finitas,
Se des pre nde de esto que el proceso histrico es. e n
lti ma instancia. un proceso lgico. Si toda la histo ria cs la
historia del pe nsamiento y m uest ra el au rodc surrollo de 1:1
ra zn da razn es la sobe ra na del mundo . se decla ra en

ri fo,w [a de te Ifis/o rio ). las rran s.con es histric as vien en

se r algo as co mo tra nsiciones lgicas ,tra nscr itas sob re ~11l
pe ntagl-a ma tem po ral . No ha y q uc o lvlda,r que la Ill " IO Tl'~ .
des de el punto de vista hegelia no . CU1NstC en acon tcomie nte s empricos q ue so n la e xpres in e xte rio r del pe l~ s a
mie nto . Las co ne xiones lgicas de be n busca rse precis ame nte a h: e n los pensa mientos e xiste ntes detr s de los
acor ncci rnie ntos v no en los aco ntecimie ntos mismos. Ent re
los meros acoll li eimicntos no hay ninguna conexin nece...aria. Los aco nteci mie ntos son la pa rte de fue ra de las IICvie nes : la pa rte de dentro so n los pe nsa mie ntos. El historiador debe iniciar su ta rea ocu p ndose de aqullos. estudia ndn los documentos y ot ras prueba s hist ricas a nivel e mprico; slo as p uede es tablece r lo que so n In.. hec hos. I.)e ro
luego es t obligado a co nsiderarlos desde dent ro : ..E l h l ~ to'
ri grufo corriente . med io . que cree y pr et en de conducirse
rccc pt ivame nre. en tr egndose a los me ~o.. dat os. no e,s e n
reali dad pasivo e n su pe nsa r. Tr ae COllSlgo sus cat cgonas y
ve a tra vs de ellas lo ex istente . Lo verdadero 11(,) se halla en
la supe rficie visible. Singula rmente en lo que de be se r cie ntfico . la razn no pue de dormir y es meneste r e mplear. la
reflexi n. Q uien mira racion almen te el mundo . lo ve [;I CIOnul.. (7A5 ).
El conoci mie nto de un proceso hist rico que de es te
mod o a tcanzarnos no es sim pleme nte e mprico. es tambi n
ti ,,,O,.; -c-subra ya ndo ..rurnbin : He,g e.1 d is t i n gu ~ . ~I semeja nza de Ka nt. e ntre el puro conocurucmo (/ ,mor~ y el
co noci mie nto que con tie ne element os (1 priori . y con side ra
la historia co mo un eje mplo del seg un do-c . Se nos e vitle.n.
cia e nto nces qu e los desa rrollos que tie ne ll.lugar,c n ",1histo ria nunca so n acci den ta les. SO Il nccesa nos. Necesidad .
sin e m ba rgo. no equ ivale ti fat alidad . La hislor ia no te rm ina en e l fut uro sino en el prese nte . Por una rur n obvia: no
ha sucedido nada ms. O ue es ta idea signifique unu glor ificaci n del prese nte. o una negac in de un progreso futuro .
{1 una le gitimacin pseudo-filosfica de una poltica con sc r[;1

vad e ra de lo q ue ha y, es cosa difere nte y q ue merece algn

co me nt ario .
Puestos a hace r ese tipo de lectura . ha bra tlue decir
mas bie n que Hegel rep rese nta la racio nalidad de una bu rguesa tnu ufa mc . e n el esple ndor de su asce nso como clase .
Lo que sucede es que A le man ia no posea una bu rgue sa'
rica, inde pe nd ie nte y pod e rosa. ni una intelectual idad progres iva y re vo luciona ria , a tono co n su desa rrollo . E l pas
no ha ba lomado pa rte e n el gra n a uge econmico y cultura l de los siglos XVI y XVII, Ysus masas haba n qued ad o m uy
a la zaga del des a rroll o de los gra nde s pases civilizados .
Ello de te rmina ba . por un lado , una falta de hor izo ntes de
vida e n los peq ue os principados alem a nes e n com pa raci n
con Inglate rr a o Fran cia . y, po r ot ro . una su ped itacin mucho mayor y ms ta ngible de los sb ditos al monar ca y a su
apa rato burocrtico. A lemania ha de espe ra r a la seg unda
mita d del sigln xvm pa ra co me nza r a reponer se econ micame nte . Tambin la burg ues a "C fo rtalece entonces e n lo
ccomumco y e n lo cultural inte rviniendo en la lucha po r el
poder. En est as co nd icio nes. le toca al pas vivir el perodo
de la revo lucin fra ncesa y el de Na pole n. A mbas e ta pas
no hace n ms que resa lla r lo que consti tuye el gra n problc ma de Ale man ia: su de sme mb raci n Los otros gra ndes
pue blo" de Occidente. es pecial me nte Inglate rra y Fra ncia .
ha ba n alcan zado ya su unidad nacio nal bajo la mona rqua
a bsol uta . como resultad o de las luchas de clases e ntre la
burg uesa)' el fe udalismo . E n es tos pases la revoluci n
de mocnl tlco-burguesn tie ne co mo misin . simpleme nte . el
cu lmina r est a ob ra, limpia ndo e l es tado nacio nal de los
ves tig ios feudales )' ubsclut stas-buroc r ticos todava existe ntes ), haci ndo lo apio de est a ma ner a pa ra los fines de la
soc iedad burguesa. En A le ma nia , po r el contra rio. In revolucin tien e 'l ile co me nza r con la con quista de la unidad
a preci a e n este punto la dime nsin prog res ista
nacio nal.
de las posiciones polticas hegelianas. Hegel -c-al igual que
G oet hc- es un decidido part ida rio de la unificaci n nap o-

Se

le nica de A lema nia porque ve cmo e n la som e tid a Co nfede racin det Rin se es t lle va ndo a cabo la liquida ci n de
los restos de l fe ud alismo. Su pe nsa mie nto , po r lodo ello .
pronto va a de ja r de se rvir .a la burguesa a l e m a n ,~.
Efectivame nte . es ta d bil burg ues a q ue no ha bla hec ho
su re vol uci n ni. po r ta nto , con solidado su pode r. se co nformar e n 1848 co n un re medo de revo luci n de moc r tice- bur guesa . firm a r una alianza co n el t rono i m pe ri:.l ~. Ie udalizan dose. y a plaza r indefi nida me nte la r~ v o l u cl on ""
co nclus a. En lugar de e xigir los mism os cambios rcvoluciona rios q ue su ho ml oga francesa. prefie re hac e r las paces
co n el emperador Federi co G uille rmo IV. que e ra ca ~az ~e
afirm ar que e ntre el rey y la nacin no de be ha ~)er .n.Jngull
pa pel e scr ito para nega rse a ot orga r una COnslIIU(lOn. See ntie nde q ue la cla ud ican te hu rgue sa. ale ma na ah andonar.a
la here ncia hegel iana . Estalla dem asiado oc upada e n huir
de sus res po nsabilidades histri ca s por una revolucin democ rtica tr aicio na da co mo para hace r otra CO!'O'\ que t:spa ntarsc a nte las potencialida de s re vo lucio narias del pc nsamiento de Hegel. E l G ob ie rno prusiano , po r su parte , no
pod a pe rmitir el a ta que de la raz n :,u irracion alida~: por
lo qu e e mpre nde r el asalto a la razo n-. la dest rucci n d.e
la filosofa re voluciona ria burguesa . Desde es ta pcrspccuva . el his to ricisrno . junto con otras filoso fas trracion allstas
(Scho pen ha ue r. Nie tzsche ... I, for ma ra en tr e los a..alta nle s. El his to nc ismo ve ndra a significa r el intento . por pa rte
de la burguesa decade nte de l capitalismo impe rialista. de
conve rt ir e n irracional el estudio de la realidad social y de
la historia . Pa ra ello , le resultaba for zoso ev itar el e ncuentro co n 1;. po derosa cr tica gnoseotglca hegel ia na. Su
triunfo ha ba sido ef me ro y su esp lendor, fugaz. Pe ro de
ningun a de las dos cosas tuvo la culpa llcgcl.

E l histor icismo y sus pro blemas

La historia: una cienci a
de la prediccin
Si el hombre puede pre deci r cas co n abs olu ta ce n e1<1 la... pcr'>peelin lS de las que eo n<>ce 1;IS l ey l'~ ; ~i au n
~i ndnk 6 tl" Jesccnocidav . la experie ncia de l "",...ado
facilita la pred icci n de aq ullas con conside rable prob a bihdad. '. rur q u debe rnos supt,ocrOlx que es un a empresa q llimr ica el e..hoza r co n alln 8r,tdo de ve rocrmiluud
el cu adro del futu ro de ..lino de la Humanidad ha , nd<.1!>C
e n los resulta dos d.:: su hi' lo ri;I'! [ 1 nico Iund amc nto ..k
la fe e n las ciencias na turales c, el princi pio de que 1;1'
leyes narurnlc... .... ",,>Cid a' <l 0<1. <l ile reg ula n lo.. k r,,'ou:"
nos del Unive rso. m n re gu lar es y con sta ntes: y ,,pnr q u
este p rincipio , ,1..- aplicacin a (od as l a ~ otras a ,ti v i u a d c~
nat urale s. h a ..le ser me nos verdad ero cu ando se a plica al
de sa rro llo de l a~ r"cll 1tad c~ i n l cl ed ll a lc ~ v morales d el
ho mbre '! En una patabra . si la' "rinionc~ f.;rmad<l s por la
e xpe ricnci;l. rdat ivas a la misma el..sc de ohjl' t.". m la
nica regla ptlr la cu al gobie r nan 'u ccmd Ucla lo, h.. mh r..,
<k ms p r.. fu nda intelige ncia. ;s mo pu ede ocg;;r.....lc ,,1
I1Im.oro qLIC .lroyC ' u' eO'lje lu ra" en una bese "':lIIej ;lnlc,
sie mp re que no les atribuya ma ~r ce rteza qu e la que el
nm ero. la co nsiste ncia v la e xactitud de la observaci n
uutcri cen?

.
e " S I " ' I<' t .1

Sin embargo. la her e ncia hege lia na no se pcrdc r. U n

red ucid o grupo de j ve ne... ale ma nes mant en dr \ \ ' O el fue g.o sagrado del hege lian ismo . a pesar de los esfue rzos de la
hurgue sia po r el imina r los testigos de su traicin. Es la
Il;lIlw ..!'1 iz quierdo hegelial/a, de la que muy pronto dcst ucan M a rx y E ng,cls . G rad a s a el los. lo mej o r d el pc nsamiento de H egel va a enc on tr ar e n e l movim iento obre ro su
realizado r ms decidido. Marx ha llevudo hast a el cx trcmo, con suma co n...ec ucn cia. !a te nde ncia histrica implicita
1.'11 la filosofta de Hegel. ha tra nsformado rad icalme nte tod os los fenmen os de 1;1 suciedad y del h..imb re socializa do
en problema s histricos. mostra ndo concre ta me nte y haciend o me td icame nte fecundo el sustra to real dd desar rollo h ist rico . esc ribe Lu k cs en Historio y consciencia de
ciase ( \11.19 ). Hegel no ha ba sa bido llega r hasta las fue rzas
reale s q ue mue ve n la historia y ha ba co nside rado co mo
au t nt icos porta dores del desa rrollo histrico a las naciones
y a su conscie ncia {mit ologj zuda e n la forma del espritu
nacicn ul-j . deb ido a su pe rma ne ncia e n el punto de vist a
platnico-kan tiano. qu e sost iene la duplicidad de pc nsamie nto v ser. de for ma v mate ria . E n realida d . el siste ma
hegeli an o dis ta de ser algo ntima y realme nte unita rio : po r
el con trario , e n l concu r re n diversas te nd encias que a menudo se entrecruzan y son en parte neta men te con tra dictorias. Si se pret e nde salvar /0 mer dicumcnte fecundo del
pc n...a mie nto de Hegel como [ue rza espn tna para el pre)1

sente, es meneste r destr uir la mue rta arquitect ura del

sistc rnn hist ricame nte dado ( Lukcs ).

LH distinci n ent re mtodo y sistem a en la filosofa hegcl ian a pe rten ece a Engcts. A parece po r vez primera en
l./ulll'ig Fcuermch y el fi n de la filosofia clsica alemana
acompaada de la valo racin co rres po nd iente : el mt odo
(/(1 dialctica) es revo lucio nario . el siste ma (el idealismo es
co nse rvad o r. \ la d ialct ica de Hegel se le cons idera pro gres...ta po rqu e concibe toda cosa como cad uca . como dest inad a a pe rece r (..An te esta filo...ofa no exste nada definit ivo . absolu to . con sagrado: en todo pone de relie ve su carcter pe recedero . y no dej a en pie ms que el procese
ininte rrumpido del devenir y de l pe recer [5.15)1. El sistema hegeliano . por e l co ntr ario . cierr a la historia... y esto
se ra justamen te . piensa Engels. lo que explicara lo s rcsult ados a los que llega Hegel {vlas necesidades internas del
siste ma alcanzan a expl icar la d ed ucci n de una concl usin
po ltica ex tr emnd arncnt e tmida por medio de un mtodo
discursivo abs olutamente revolucio nario (5.1 7)). Es necesa rio. pues. liberar el mtodo revolucionario de sus elemen tos conservadores: la dialctica de be esca pa r de la pr isin del siste ma y ser ap licada a co ntenidos nuevos.
No es ahora momen to de en trar a discutir la distincin
engelsiana . Puede rechazarse (como han hecho nume rosos
a uto res desde E . Bloch hasta Delia Volpe . pasando po r
A hh usse r o Colle tti) o puede aceptar..e co n reservas. arg umen ta ndo. po r ejemplo . q ue la conce pcin del idealismo
co mo fruto del atraso alem n no es marxiana . Para Mar x.
en efecto. la filoso fa ide al ista hegeliana es el reflejo filosfico de las co ndicion e!'> mode rnas del es tado v de la soc ieda d bu rguesa q ue, todava inmad uras en A I~man ia . va se
ha n rea lizad o en otros pases ms avanzados como Inglaterra y Fr ancia. El.~i.rrema, de Hegel cs. pues. no el re flejo de
un as co ndicio nes objet ivas at rasadas y en gran medida prebur gu esas. co mo sostiene Engels. sino la eta pa siguie nte a
e llas. esto cs. su prol o ngacin ideal. As como los pue -

32

La Hist ori a ava nza

por su lado malo
- Si cnn -Jde rarno s esta e xhibicin de j,s pasio nes y l"s
consecuencias ..Je su viole ncia : la sinrlzn asociada no
s lo con e llas. sino ta mbin (m;s bie n dc bc r ia mos decir
e specialm e nte a las buenas inte nciones y a los pmpsilos
ho nra\to s: si considc 'a mo~ el mal. el ~ ki" Y la ru ina q ue
han sob rc vc mdc a los m'ls flore cie ntes illll'....nos que ha
cr e ado la men te hum ana. podcm os ape nas evitar q ue T"K'"
..-mba rgue la pen a ante esta COlfupcion ta n u nive rsal; y.
como esta dec ade ncia no es o h ra exclusfva de la Naturaten. sino ta mbin de la voluntad huma na. un a suhle\'a(:,6n del bue n espi rit u p uede ser mu y bie n el r~llll <tdn tic
nc esua refle xiOn.. . La COfIlcm pbci n objeuva oc la ~ oc s
gracias. que ha n e xperi me ntado la~ ms n"ole~ nao o ocs y
comu nidades. a~ co mo tam bin las "i rl ude.. p ri\'ada.. mir.
csce tsas, resu lta . s in e xa gerac in rc t rca. un cuadro de
lo ms pavoroso- q ue suscita e mocione... de la ms profunda v desespe ranzada msreza . no compe nsadas por resulrado confo rtador alauno. Vin do lo. nos to rt ura mos mc ntalme nte . sin ms derensa ni escape q ue la considc raci n
de q ue lo sucedido no podra ha be r ocu rrido en olra for o
Ola. qu e cc nsntuye una fatalidad q ue ninguna inte rven ci n podr a haber alte rado. ...I Pe ro a un cuando ccnso e ra mos la H isto ria com o el Ha sob re la c ual ha sido
sacncada la d icha de los puehlo~. la snbid ura dc 1,,,,
esta dos vla vir tud de los ind i\'iduos. necesa ria me nte Surge la pregunta : P,IIa qu fin llimo ha n sidu orrecjd os
ta les e nur mes sacrificios?
G. W .

r; Ift.'r; f:/.

hlos a ntiguos vetan su pre histo ria e n la imag inacin . en la

mirologfu. as tumhin nosot ros. los alem anes. he mos vivido nues tr a histor ia posterior en (' 1 pe nsa mien to . e n la filosofa. Somos los comc mpor ncos filosficos de la poca
presente, sin se r sus co nte mporneos histricos. La filosofa alema na es la prolo ngacin ideal de la histo ria ale man a
I... J. La fllosoa ale ma na del derecho y el estallo es la
nica historia alemana que ma rcha a la pa r de la a utntica
poca presente - ( K . Ma rx. Crit cu de ItI fitosofa del estado
de lIe~d) . E l ma tiz tiene su import a ncia. Si se reform ula el
sen tido del sistema hegelia no . el m todo se ve au tomticame nte afe ctado. 1'\0 es lo mism o con sidera r, co mo suce de
e n Mar x. que la dialctica ideal ista es u na dialctica in ve rtida .. o ..cabeza ahajo, puesto que refleja el mu ndo inve rtido (fetichista o cosificado) del ca pitalis mo. que suponer.
como hace En gcls. que la d ialctica de H egel consti t uye un
m todo valido para la inte rpret acin de la realidad . un
mt odo que slo e xte rior me nte est a ra re vestido de idealismo , fruto del atraso ale mn .
Sin embargo. ms all de las diferencias --que se seala n tan sl o para mostra r la co mplejidad del asunto-e- hay
un punt o de ac uerdo: Marx no her eda la ontoloca de He gel. y e llo debido .1 algo q ue aq u impo rta de ma era cspc cial: el sistema hegelia no . co mo ideal de sntesis filos fica .
co ntiene dos ideas -el principio de pe rfecci n y de concl usio n. e n cuya e xplicacin no po dem os e ntra r a ho ra- irrecon ciliable s con 1.1 historicidad ontolgica del ser. por usa r
la ex presin del viejo Luk cs. La o ntologa de vtarx no
tiene q ue ve r con el siste ma de Hegel . se e ntien da ste
corno una pro longac in ideal o co mo un reflejo . Por lo que
respect a, e n fin . al lad o re volucionar io de la filoso fa hegcliana. 10 importa nte es que la dialctica de Hegel rom pe
la fijacin de los conce ptos del con oc imie nto . las dist inciones inmviles de la men te -c-tdmico/di srinro. ca usa/efecto ,
ct e.- . La histori a tampoco conoce es ta dos fijos : todo cm pieza a se r y desaparecer. todo se e ncue ntra e n movi mic n-

34

1" l .o quc Engcls reti ene de es to . 10 q ue pa ra l convtuuy c

1.1 ..'I ;ln idea ca rdinal es que el mundo no puede con ce birse

,n lllll u n co njunto de obieto.. . te rm inados. sino como U I1

,n llllll1to de procesos. e n el que las cosas que parecen es tahin . al igua l que sus reflejos me nta les en nuestras cabezas.
1.." concep tos. pasa n por un ca mb io ininte rr umpido . por un
JlIOl'l'SO de de ve nir y des apa recer, a tr avs del cual, pes) ;
1"<1,, su apa re nte carcte r fort uito y a todos los re troc esos
m.uucnt ane os. se acaba impo niendo sie mpre una traye cto11.1 progresiva (5.57 ). Dialctica . en suma. e... sinn imo de
11Is lori;l. y IOdo es historia.
El p rob lema. de nuevo. es el de si todo es historia del
/11/\/110 tipo. O . ah ora ya ms precisa me nte . si la dialctica
l ' " aplicable ta mbi n a la histo ria de la natu raleza . Co mo se
.... Ih l , En gels defie nde la idea de una ..dialctica de la natul. de/a " . que to ma de la L gica de Hegel. O t ras consi deralW lle!> al margen , lo cierto es que todo inte nto de clubo mr
1111;1 o ntologa om nicornpre nsiva implica una vuelta a la
IIk a he gel iana de la iden tidad o coincide ncia ultima del ser
\ la co ncie ncia. D e se r ello as. resu lta lgico ver un ele1111'l1 to de au toconscicncia e n la na turale za (e xtra humanu.
" 1' enti ende ). pero en tal caso el ma ter ialismo en se ntido
l ...tricto queda e n e ntred icho. Luk cs ha sido rotu ndo al
rvvpcct c : .. Esta limitacin del mt od o a la realid ad h ist rico-sociul es muy im po rta nte . Los eq uvocos d imana ntes de
1.1 exposicin e nge tsia na de la dia lctica se de be n ese ncialurente a que Engcls -c-siguie ndo el mal eje mp lo de Hegel-ea mp la el mt odo dialctico tambin al conocimiento de la
mu uruleza . Pero las de te rminaciones deci sivas de la dialcrica -c-in te raccio n de sujet o y objeto . unida d de teo ra y
pr ctica . tra nsformaci n histri ca de l su...tra to de 1'1S cat e ~ll1" a ... corno fundam e nto de su tra nsfo rmacin e n el pcnsamiento . e tc.- no se dan e n el conocimie nto de la nat uralcl a ( 10.5). Na turale za y sociedad admite n rrauu nicruos difere ntes (s lo st a ltima es susce ptible de cono cimie nto
dialctico ). Surge e nto nces la cuest in: dic ha di fer e ncia.

autoriza a habla r de dos cienc ias . de fa naturaleza y de l

espritu . co rno hacen, co n lige ras var iantes . los historicis-

tas? La respuesta pasa necesa riament e por el examen de

doct rinas.
An tic ip bamos al final de l apa rtado ant erior un a inte rpret acin posible del his tor icismo . Aadamos aho ra un elemento de especial impo rt a ncia : el marco filosfi co en el
que el histo rlcismo se des arrolla est dom inado por cllcm
volve r a Ka nt . De hecho, el precede nte ms importante
del historicista por exce lencia . Dilthey, es un neo kantiano ,}
Joh a nn G ustav Droysen haba pu blicado e n l RSR su Grun driss de r Historik . do nd e formulaba la necesidad de dist inguir e ntre el m todo filosfico, el mtodo cientfico y el
mtodo histrico, siendo el ob jetivo es pecfico de cada uno
de ellos conocer (erke!lne!l~, explica,r (erklii:el:) 'y compre n- \
de r tverstehen]; " La esencia del m todo hist rico es COfllprender investigando" (*8). J unto a l. influy e tambin de- '
cisivarne nte e n la conformacin de l proyecto diltheyano .
po r el que vamos a e mpeza r. la escuela histrica ale mana
(los H um bol dt. Nicbuhr . Savigny . Sch leirmache r. .. ). Dicha escuela sostena la autonoma de la historia. de la antro po loga y del estu dio de la religin . opo nindose a la bs queda pos itivista de leyes ca usale s a plicables a un tiempo a
la naturaleza v a la historia. La relacin de influencias debiera ampliarse y hace rse exte nsiva. e ntre otros . al economista Rosc hcr y al histori ador Leopo ld von Ranke , Digamos para simp lifica r que Dilthey hun de profundamen te sus
ra ces e n la cultura de la burguesa media del protestantismo alem n de la ltim a parte del siglo XIX. y que so bre esta
cu ltur a se proyecta de modo pe rsisten te la so mbra de Kant.
(Cuestin del todo distinta es la de a quin rep resen ta
esta cu ltur a - o. ms all , a quin represe nta el pro pio
D ilthey . Advirtamos desde ahora que una interpre tacin
de este te nor. con la que se coq ue te a pro psito de Hegel.
nunca puede prec eder al anlisis. A lo su mo. se desp rende
de l. A fin de cue nt as. las clases soc iales no nom bra n a
S lIS

36

.h-tc nni nados tericos como representantes suyos e n el

mundo de las ide as . Somos nosotros qui e nes creemos percihu- algn tip o de ajuste entre pe nsa miento e inters. y a eso
k llama mos representacin . Lo quc equiva le. con otros
u-rnun os, a que la carga de la pru eb a recae sobre el que
denuncia. Y no pa rece fcil de pro bar. por eje mplo , que
I iilthc v v la corrien te vita lista-historicista sean los portavore,; dc' );! burguesa pa ras ita ria de tr ansi cin al impe rialisI IIU. Co n las solas armas de la razn llegamos, como mu r ilo . a reg istrar la liquidacin de las formas en ese momc nlo prog resivas de raciona lidad - el de term inismo mccanir ista- en el mbito de la investigacin socia l. Dando un
[1; IS(l ms habra quie n aadirla que se trata de una nece sid.rd fun da me ntal men te ide olgica de la burguesa impe rialisIa frente al marxismo. pe ro esto slo pue de significar que
a d icha burguesa le vienen bien las Geisteswssenschoften
las cie ncias del espritu-c. no que los historicistas esc riha n al d ictado).
Por de pron to, es kantiana la distincin cienc ias de la
n.uuralcza/cic nria s del esprit u. La reflex in de Dilthey
palie de l te rce r confl icto de la razn pura . de la ant inom ia
curre vo luntad v causalidad . Un a explicacin de las causas
111 1 puede da r razn de la incohere ncia de los sen timientos y
d ~' 1,IS p asiones, ni de la multiplicid ad de fines que los ho m[,1'l.'S persi guen en sus actos a menudo contradictorios. Los
tcumc no-, socia les no so n en terament e inteligibles po r los
procedimie ntos de las ciencias de la naturaleza. Se impone.
[I!l1" ello, adecuar nuestro mtodo a su especfico obj et o de
conocimie nto: Los hechos sociales no s son comprensi bles
de sde e l int erior. los po dem os reproducir hasta cierto pun lo en nosotros . so bre la base de la obse rvacin de nuestros
pro pios es tados [... 1, La na tura leza. en cam bio. es muda
p ~ l r a nosotros [...]. La naturaleza nos es extraa . Ell a es
paru no so tros algo exterior. no inter ior . La sociedad es
nuest ro mundo [... 1. todo esto imp rime al estudio de la
socieda d cie rt os caracteres que los dist ingue n rad icalme nte

)7

-----~- ~

Ih lll.'/m 1),/11.,.1' . " I, o / cj ln iu lI ,f .' Otllh ( 1" pa r/ e del / r'n <'l ' ''II/!I' /"
de fa r<l zn /lIIrll , de /0 untnnmu entre I'ulll llwd .l ('(m,m /idrllf . ..

-~

de l de la nat ura leza . Las regula ridade s que se pueden esta blccc r e n la esfe ra de la socied ad so n muy infer iores e n
nm e r o . importa ncia y precisin fo nnnl a las leyes que ha n
podido form ularse acer ca de la nat uraleza l...[. Y. sin em hon go. tod o queda ms compe nsado po r el hecho de que yo
mismo . q ue vivo y me co nozco desde de ntro tic mi. '..o)' un
elemen to de ese c uerp o soc ial. y de que los de ntas ele me ntos son a nlogos a m y, por consiguiente. iguulmc nte comprcns ibies para m e n su interioridad (4.lB) . T oda va no se
habla de q ue ba ya dos realidades on tologicam c nte hetc ropencas . la del espritu y la de la ma te ria , La realid ad es
n ica . y en ello acie rta el nat uralismo. Lo qu e ocur re es que
tiene u n do ble acceso : po r una part e a la experie ncia e xterna y po r otro a la experiencia inte rna. sie ndo a mbas fo rm.rs
pe rfec ta me nte legtimas e irreducti bles la una a la otra . Es,
pues, el glob us inte lectuals el que se divide en dos bcnusfcnos.
El he misferio que aqu nos inte resa . el de la inteli gibilidad hist rica , pu ed e se r cara cteri zado por un doble rasgo :
l ' S. e n prime r lugar. a pre hensi n de la realida d his t ricosocial e n 10 que tien e de singula r o de ind ividu al y, en
"cgu ndo. los objetos que a naliza son actos o Instit ucion es
guiad os po r inte nciones, lo que supone sus titu ir el orden de
las causas e ficie ntes o pe ra nte e n la esfe ra del con ocimien to
natura l por el de los 1II0ti l ' OS. orde n iutrtnsccam e nte rele ol gico y de una complicaci n infinita e n comparacin de
aq ul. A st as, po dran a adirse otrus difere ncias. As.
lrn nz (X.I 13) ha bla de 10 mucho mas co mplica do que es 1.'1
ob je to de las cie ncias del espri tu e n comparaci n al de las
cienci as de la nat uraleza y de su car cte r cambian te con el
c urso de las ge ne racion es. No de be ha be r. e n principio.
incon ve nien te e n am plia r el catlogo de r a s~o s dife renciales e n tre a mbos ob je tos de conocimien to, siem pre que ello
no no s distraiga de lo efe ctivamen te importa nte : el espcct1.'0 modo en que cada ciencia se ha ce co n Sil objeto . D ilthey
nos daba la clave al re ma tar la cita ant er io r con una ufirrnu-

YJ

cin rotunda: Yo co mpre ndo la vida de la sociedad . Lleva

razn Ple tro Ros ...i cua ndo escribe que lo que dist ingue a la...
cie ncias del es pritu de las cie ncias de la na turaleza e n el
te rre no me todolgico es la an ttesis e ntre explicaci n y comprcnsin. e ntre la cau...alid ad y el "comprender ?- (19.14).
Pe ro esta ltima nocin ya no es ka ntiana. Como vimos.
Ka nt ...e esfue rza por integrar ese mbito mltiple. va riado
e incluso contradicto rio que es la vida de los ho mbres e n
alg una suer te de plan de lanaturale : a, La tele ologa. en ~ 1I
caso. no se prod uce a escala humana. La comprensin
[Verm 'henj. por el co ntra rio . ta l como a parece e n Dilthe y.
tien e que ver m s bie n con Hegel (a unq ue no slo con l).
En el sen tido de q ue . co mo ta mbin vimos. lo q ue desde ~ 1I
pe rspe ctiva constituye un acontecimiento e n lIcto es la exis ten cia d e un 111011\'0 . susceptible de se r recreado por el
histo riador - la suces in d e pe rodos geo lgicos no es historia porque a h nicamente hay aco ntecimientos-c-. Puede
afirmarse . sin grave distorsin . que la operacin de la Vers(C/r CII co nsiste e n lo ese ncial en esa recreacin de l ..dent ro "
de las accio nes histricas que so n lo!'> motivos . las int e nciones. los pensamie ntos (el fue ra . se recor dar. es su apariencia de me ro aco nte cimiento ).
Si acept am os que la he rme n utica es el desc ubrimien to
de significados y qu e . en cua nto tal. tie ne por misin inte rpre tar 10 me jor posible las pala bras. los escritos o los gcstos es deci r. cualquie r acto y cualquie r obra pe ro conserva ndo su singular idad e n el co njunto del q ue forma part e .
es de cir, conse rva ndo la o riginalida d de la e xpe riencia e n
los conceptos necesa rios par a descr ibirlos y a nalizarlos. e nto nces pode mos decir que pa ra D ilthe y la ta rea del histo riador debe cifrars e e n una co mpre nsin hermenutica del pasad o e n virtud d e un act o de recuperacin mental de los
pe nsamie ntos de ot ro s homb res . Co mpre nder es , desde este pun to de vista. t ra nsfe rirse a una d imen sin espiritu al
dife ren te . tilla ope racin que Di lthey - inspi r ndose e n la
teologa rom n tica de Schleiermacher (Vida de Schleie rma -

411

vncr.

lH70)- lla ma "re vivir" . Este acto de recon stru ccin

conce bido como el mtodo pro pio de la.. ciencias de l
e-,pritu La... G eistes wssensckoften se ce ntra n. pues . e n un
.u'to de comprensin de la vivencia e n virt ud del cual e l
pensador ind ividual reconstruye el sign ificado ob je tivo del
mundo espiritual. tal y como ste se ma nifiesta e n las divcr<;as culturas naciona les. co n sus a rtes. ciencias . filoso fas y
n -l igiones par ticu lares.
Por ..vive ncia debe mos e nte nder una unidad estr uctural. es decir. algo que se prese nta en la co ncienc ia como
intername nte relacio nado o cone xo. con un tipo de relac io l K' S asimi smo ..vividas ". Vive ncia es. por eje mplo . e l pesar
provocado po r un suceso . el deseo despe rt ado por un ahd e nte . En la inme nsa mayo ra de vivencias. si bien pode IIlUS d ife ren ciar entre actitud ), contenido . no ha y oifcrcncin e ntre su jeto y objeto: sujeto)' obje to son la misma cos a,
y el conocimie nto q ue te ne mos de la vivencia goza del privilegio absolu to de la vivencia porque est de ntr o de la
rea lida d ..co mo el agua dent ro del agua , que dira Bat aiHe . U n sentimiento es e n la mism a med ida que lo se ntimos
y es co mo lo sent imos. E l do lor po r la mue rte ce un se r
qu e rido es plen a me nte como es vve ncialmc nrc.
Los limites de la ciencia natura l y de la ciencia espiritual
no q ue da n. por ta nto. fija dos po r recurso a la pa rcela de
realidad de la que pre tenden habla r. sino acudie ndo a la
correlaci n e nt re exp e riencia inte rio r y los datos natu rales
ofrecidos a los se ntidos. D icho con las pro pias palabras de
Dilthe y : E xclusiva me nte e n la exp e rie ncia in terna . en los
hechos de concie ncia. e ncont ra ba yo un fo ndo firme pa ra
andar mi pe nsam iento [... j. Tod a cienci a es cie ncia de ex pe rie ncia . pero toda expe r iencia tiene su co nex in originaria y su valide z. de ter min ada po r ella e n las co ndiciones de
nu estra co ncie ncia . de ntro de la cual surge . en 1n tot alidad
de nuestra natu ralcza. Se concluye de est o que " nicamente po seem os 1<1 realidad tal como es e n los hechos de
co nciencia dados e n la experiencia inte rna (4.30).
l -,

41

Pe ro con la expe riencia s lo no bast a. Au n e n el supuesto de que el historiador alca nza ra a iden tifica rse co n ..u
ob je to de la mi..ma fo rma que el ind ivid uo se ide nt ifica con
..u semimiento . ello no significar a que se est uvie ra prod ucie ndo co noc imiento. El hecho de que el historiador '.ec/
J ulio Csa r o Na pole n no cons tituye un conocimie nto
de J ulio Csar o Napole n ms de lo que el hecho obvio de
ser l mismo constituye un conocimiento de su pro pia IX'rsona . como ha se alado agudame nte Collingwood (3.171).
De ah el rec urso diltheyano a la psicologa: soy yo mismo
simple me nte po r el hecho de e xistir. pe ro ..lornediamc el
an lisis psico lgico llego a conoce rme a m mismo , es decir .
a compre nder la estru..-. r ura de mi prop ia pe rso nalida d . El
e rro r est e n lo primero . e n e..a pre te nsi n (k que la e xpe rie ncia y el pe nsa mie nto de los agentes cuyos actos estudia
el historiado r tie nen que conve rtirse e n part e de la p ropia
e xpe rie ncia per sonal del histori ador. pret e nsin que COIld uce a ree mplaza r la histor ia por una psicologa e n de ve nir.
Lo que no deja de acu r rcnr un a sit uacin purud jica . po rque si ll psicolog a no es histori a sino cie ncia . una ciencia
con st ruida de acue rdo con los princip ios de las cie ncias de ,
la naturaleza . result a entonces que el hi... to ncista por e xcelencia. Dilthey. puede acabar siendo inculpado del delito de
na turalismo Ignoseo t gicoj . co n Collingwood co mo fiscal.
En realidad n uestr o autor e nt iende la psico loga descri p tiva e n un sentido es pecfico. como la descri pcin de
los el em e ntos . sim ples o complejos. que se e ncue ntra n unifo rm emente en toda villa psquica hu ma na con su dcsarro110 nor mal, en la que fo rma n un conjun to nico . que no es
a a dido ni ded ucido por el pe nsa mie nto, ...ino que cs co nocido po r la propia e xperiencia de la vida . Esta psicologa cs.
pues, la descripci n y el nmltisi... de un co njunto que ...icmprc es dado pr imitiva me nte como la vida misma - (eldc ns
co nce rn ie ntes a una psico loga descriptiva y unaln ica }.
Precisa me nte su critica a la psico loga e xpe rime ntal es porque o lvida la singula rida d y lo vivido as co mo M I se ntido e n

42

el conj unto de fenmen o... de la vida. No habra. pues. qm'

ext rap ola r las cosas: nuestro con ocimient o de la realidad
hist rico-cncial-human a req uiere una cie ncia fun da me ntador a como la psicol oga descriptiva e n la medida e n que
pro po rcion a una bast'-fJan. lo... conocimie ntos de las o tras
ciencias pa rt iculares. por cuan to re prese nta el nivel gnnscolg ico eleme ntal, mnimo. del qu e pode mos di... poner.
La impo rta ncia de la psicologa se de riva m s bien del luga r
e..t ratgico que ocup a de ntro de e..te esq uema. Recur rie ndo a ella . D ilt hey recu pe ra la d'.. tl ncion d roysca na e nt re
Tr k tarcn \" Verstehen: la... cie ncias na turales explican y predice n - r i.Jrque la... condiciones de 1;1 experiencia no le...
pe rmit e n hace r otra COS I- . las ciencias de l es pritu CO /ll '
Im'l ,dell tot alida des vivas -e-porq uc refie ren directa me nte ,1
la e xperi encia intl'rior- . La dife renc ia ltim a en tre amb as
cie ncias se sit a. con toda nitidez. e n un plano gnoscolgice- psicolgico y 110 ontol gico . vale la pe lla su bray arlo .
'Judo esto, ven amos a decir , es hegeliano . por lo me nos
en un se nt ido . Lo que las Geisteswissenschultcn vienen a
rcuis tr ur e n ltim a insta ncia es la ide ntida d de l espritu del
pr~) pio pen sad or con el Esprit u CUY:lS manifestacion es se
expo ne n an te nuest ros ojos e n la hi..toru. En este preciso
sent ido. la he rmen utica propuesta por Dilthe y puede considcrnrsc perfectame nte como un inte nto de devolver a la
filoso fa la pos ici n ce ntral que le ha ba co rrespo ndido e n
tiem pos de Hegel .
E l re naci miento nco kuntia no de la dc ada de IX7U hahia proporciona do . e n efecto. nue va vida a la filoso fa.
pero lo ha ba hecho da ndo por supues to que e n lo suces ivo
el filsofo iba :1 re nuncia r a la b..queda de conocimie ntos
susce p tib le... de qu ed a r ocultos par a el cie ntfico. Com o ..filoso fa vena a ente nde rse. e n suma. lgica de la cie ncia. ..spccto s te e n el que coincid an neokuntian os y murxi...tas posit lvistiza dos romo En gels . Este desd n por 1:1
grun filosofa . por las conce pcion es del mundo . acabo
despe rt ando un malestar quc se tr adu jo ms tard e e n un

-- - - - - - - - - - - - - - .---- - - - - - -

Un problema fundamental
..S lo c uando las re lacion es e nt rC' Jos hec hos dd mundo
espiritua l se muestran inC\lln par.', ks co n las rc gulark!a.le, dd \'Ut", de la naturnlcza . ,"11 la fo rma de que se
exclu ye una subordinucin de [o s hecho, espirituales a los
q ue 111\ estable cido el conocimicuru mecnico de la 11;1( \1 ralc zu. ,\\ 10 CII(OIlCCS ap ,ITC( CIl no lo , limites inmanen te,
lid c onll\:i m ic n lnd~ la ex periencia. sino fn m lcr ", en ' 11'\te nnma el conoc mucnto naturu l v comie nza u na ciencia
..let cspuuu ind e pe ndiente . que se Io rma desd e su propio
Cl.'nl.rtl. El p roble ma Iundame mal con siste . por tan to. vu
].. fijacin del modo p reci...' de incompatibilidad entre b ,
r.. I"... io l1<:' de los hechos "sl'iritu<lk. v las re eulari dadcs
<k Io.n. procesos materiales . ql l<.' descarta una i~J Ul'"n di:

lo" p riflll'f<K. una eo ncc f'l.n .k dios romo propied;ltle"

o C1"f'1.-'C" .... de 1;1 materia. y qlll.' , por oon"iguiente , nene
qUL' ser de nt.lo k cornpletamc me distinta que 1;1 d jfer cnera q ue e xiste e ntre los rirculov p art iculares de I(>\-o::s d.... l"

m.uc na, como muestra n la mutcrnuca. la fh ic;, 1" q urhiulo~ia e n u n<l rcl<leit\n de su bor dinacin q ue
se desarrolla cada ~'(> l m,is de u n mod o ms censetr uca y la

l' ''C l1 ll', ~

H' DII.IIIIT

--

re no vado inte rs po r Hegel. inte rs al qu e se sum D ilthey.

Co n e llo , rom pa con sus pr imeros pasos pos itivistas (ve ntre los viejo... re prese nta ntes de la cie ncia del esp ritu, los
ms im po rtan tes t enan un a fo rmaci n e mine nte me nte
kanti a na )' no se haba libe rado de los resid uos del po sitivismo , p rincip al me nte D ilth e y, re memora r Lukcs en el
Prlogo de IY62 a su Teo ra de la no ve av, al tiem po que
int ro d uca en su investigucin un ele men to de fund ament al
imp orta ncia.
Porqu e la influe ncia de Hegel sob re el autor de lntrod llcCJI1 a la s ciellcias del espritu no se agota e n lo e xpuesto . A ludam os a nter iorme nte a que la escuela hi... tnca aleman a . e n cuyas fue nte" be be Dilthe y. soste na la au to noma de la historia . de 1<1 antropo loga y de } estudio de la
re ligi n , op onindose a la bsqueda positi vi..ta de le yes
ca usales a plica bles a un tie mpo a la natu rale za y a la histo ria, Est e enfoqu e te na un impo rt ante corolario: tod as las
ma nife stacion es in divid ua le.. vena n a se r concebidas a la
ma ne ra de pa rte s que se integ rab an e n un loe/O ordenado o
estructurado. e n tanto que el pos itivismo de la... ciencias
na tura les tc -idfu a co nside ra rlas como ej emplificacio nes de
una re gla gene ral. Aq u est el e rror ca pital de lo que D ilthe y llama la escuela abstracta - es dec ir. el positivismo
sociolg ico de Cnmte y Spcnc er -c-: desa te nde r la relaci n
del co nteni do pa rcial abs tracto con la /oralidad viviente y
tr a ta r esa.. abstracc ion es como realidades . L l... lima que la
esc uel a histrica . a " U vez , incurra e n el e rro r compleme ntar io pe ro no me nos funes to de huir del m undo de la a bstraccin por el se ntimie nto pro fundo de la realidad viva ,
irracio nalmente pode rosa, que re basa todo co nocimie nto,
se gn el pr inci pio de razn s uficien te ( D ilthey) .
'
En la propu esta dilt he yan a lo cie ntfico y lo vital d eben
complemen ta rse . Cien cia del esp ritu y filosofa de la vida
constit uyen dos as pe ctos de la b...queda te naz de una vi ~
sion sup ra-e mp rica de la unalidad viviente y e n movimiento de la historia del mundo. El estudio de 1:1 historia IlO S

,
revela la nat ur aleza esencial del hombre, en la medida en ,
que en ella se despliega la tota lidad de la experi encia hum a- ,
na : de acuerdo con est e planteamie nto , el historiador se
adentra en la vida de las ge neraciones pasadas reviviendo
en su propio pe nsam iento los pensamien tos y [as accio nes
med iante los que los hombres se haban defi nido a s mismos. Con las tr aducciones perti nentes, esto est expre sado
en Hegel : La histori a universa l es la manifestacin del
proceso divino absoluto del Esprit u en SllS ms altas figuras: la marcha gra dual med iante la cua l llega a su verdad y
toma conciencia de s. Los pue blos histricos, los caracte res dete rminados de su tica cole ctiva. de su constitucin,
de su art e . de su reli gin. de su ciencia, con stituyen las
configuraciones de esta marcha gradual. Franquear estas
etapas es e! deseo infinito y el impulso irr esistibl e del Esp rit u del mu ndo , pues tan to su articulacin como su realizaci n so n su concepto mismo . Los principios de los esp ritus
populares, en la serie necesaria de su suces in , no son en s
mismo s ms qu e los mom entos de! Espritu un iversal nico'
gra cias a ellos , este Espritu se eleva en la histori a a una
totalidad transparente a s misma y aporta la conclus in
(7,76) . La catego ra de totalidad sirve a Dilthey pa ra intentar reco nst ituir la vieja un in ent re teora y prctica, entre
lgica y tica, entre lo emprico y lo trascende ntal . que
Kant hab a partido en dos . I{abra que decir . por tanto , a
mo do de resumen . que en Dilthey con vergen las influencias
de Kant y Hegel. tenien do la de este ltimo un doble
fondo .
La conve rge ncia resulta, obviamente, con flictiva . Pc nsemos , por ejemplo . en la relacin en tre teora y prctica.
En la filosofa de Kan t la oposicin en tre una Ra zn T erica -c-csto es , una razn cientfica que explica el comportamien to en t r minos de conex in ca usal y una Razn Pr ctica - esto es, una razn moral que ordena modos de com port amiento en funci n de conexiones nor mat ivas- nunca
fue salvada . Las ciencias requiere n determin ismo . pero la
11

46

respon sab ilidad requiere libertad, y ambas no parecen fcilmen te compatibles. La vida mo ral es cosa distint a del
conocimiento teor tico de l mundo (fenomenal) de la ap arienci a : no puede infer irsc lo moralmen te ob ligatorio de
simp les razon am ientos ; las decisiones pr cticas (t icas y
po r tan to polticas) no pueden ded ucirse de nin guna teora
-c-verdadcra o falsa- sobre el un iverso po rqu e la libertad
no pert e nece al mundo de las apar iencias y, por lo t anto . no
viene determinada ca usatrncn tc (de se r as, la mo ralidad no
po dra decirnos lo que debemos hacer}. Bue na prueba del
eco que obtu vo este planteamiento es la carta que el joven
Marx en va a su padr e el lOde noviembre de l H37 en la que
le dice q ue lo que le p reocupa de la filosofa alemana desde
Kant es el antagonismo entr e el se r y el deber ser . ant agon ismo. y no mero dua lismo . entre lo qu e es y lo qu e
pugna por rea lizarse , entre lo rea l y lo pot encial . y que no
se sa tisface con las "t ierras distan tes que pro po nen Kant y
Fich re . pues yo tr ato simplemente de com prende r 10 que
encue nt ro en la calle .
Hege l. por el contrario , se alinea en este asunto cerc a
de Vico . Para ser ms exactos. elabora una sntesis ent re el
enfoque de Vico y el credo de la llu st rncio n , sntesis en la
q ue de staca la con vicci n de que el Espri tu no deviene
au toco nsciente en la filosofa sino una vez que una determina da poca ha llega do a su trmino (eslo al anochecer
levanta el vuelo la lechuza de Minerva" escribe en el prefacio a su Filosofa del Derech o ). Pero lo important e aqu no
es el retraso , sino la idea viquian a, que Hegel recoge. de
qu e hay - {] pue de hab er- una cie ncia del espritu que sea
a un tiempo es pejo de l alma y testimon io del desa rrollo del
hombre , una cienci a que hab r de ser necesariament e reflexiva e in t rospe ctiva por cuanto su objeto vien e con stitu ido
por un conjunto de obras y convenciones creadas por el
propio hombre. E n palabr as de Dilt hey estas cie ncias [del
espritu] han crecido en med io de la prac tica de la vida" .
La S cienza Nuova de Vico apa rece domi nada por dos

.,

ideas ce nt rales: la de que el hombre es el autor de su pro pia

histor ia y la de que el hom bre 110 con oce verdader a me nte
m s que lo que l hace tvennn (' I [acunn convenunturt . En
consecue ncia. el hom bre la n s lo pued e hace r inteligible su
pro pia historia. vt ar x ta mbin "a be de es ta dis tinci n. que
recoge como un acie rto . Y as. a propsito de la histori a de
la-, formacio nes sociales. esc ribe e n El Cllp i/lll: esta histora se r..] ms Ici l de tra za r. pues. co mo dice Vico . 1;] historia huma na se disti ngue de la historia nat ura l e n l/ue la una
cs nl hecha por el hom bre y la ot ra no -. Corolar io de es to es
qu e la Na tu rale za slo puede se r conocida po r D ios. o
quien sea qu e la haya creado. Resulta . de es te mod o , qu e el
proyecto hegclia no/viqu iano e-bie ninte ncionado. e n e l
sentido de q ue se esf uerza po rque 10 hum ano dej e de se r el
m bito de la inde te rminacin y pase a ser ob jeto de conocimien to cienuco-e co rre el peligro de termina r dcsra con alizan do el estudio de la Na turaleza o. var iante leveme nte
desplazad a de lo mismo . suhordina ndo su conocimie nto al
de la histor ia . Y esto tiene un nombre: historicismo absotu to . C mo . "i no. valorar la de cla racin de Collingwood :
..Concluyo que la ciencia natural , como fo rma de pen samie nto . existe y ha ex istido sie mpre e n un contexto histrico y que depe nde pa ra su existe ncia del pcn...am ie nto histrico . De es ta circ unsrancia me at revo a infe rir que nadie
puede compre nde r la cie ncia na tur al a no se r que co mpre nda la H istori a : y que nad ie puede responde r a la cuesti n de
q u sea la nat urulcza a no se r que conozca lo que es la
historia [...[. Y as respondo yo a la inte rrogacin. A dnde mar cham es desde aqu'? dicie ndo : - Marcha rnos de la
idea de la nat urale za a la idea de la historia? (Idea de 11/

Natumleza,
Precisamente para sorte ar las dificulta des de rivada s
de la adscripcin unilateral a un a de las do s influe ncia s
Dilth e y recurr e a la psicol oga . La psicologa es el rec urso
ter ico al que D ilthey se acog e para resolver el dilem a "o
/l O hay cie ncia de la histor ia () todo es cie ncia de la histo-

S!qur!ro.,,". Sf'gn Alh u.~.~ er, los hombres no son sujetos de la histona, Sin O stq etos en la historia .

ria. En efecto , la ps icologa diltheya na tien e algo de equvoco . de ambiguo . y no hasta con distingu ir entre psicologa descr iptiva y psicologa experime ntal para solucionarlo.
A la vista de 10 exp uesto, habra que empezar a pensar si
Coll ingwood no lleva parte de raz n al denunciar que la
psicologa es u na cienc ia const ruida con los principios de las
ciencias de la natura leza. Slo que la de nuncia. lejos de
hundir a Dilthey , sera lo que le permitira man tenerse a
flote. La dimensi n que la psicologa pued a tener de ciencia natural cierra el paso a la "tentacin absol utista. La
difere ncia en tre ciencias . de haberla. ten dra entonces qu e
buscarse por otro lad o, tal vez por do nde seala Burckhardt : La histor ia es la menos cientfica de las ciencias: sin
emba rgo . t ransmite cosas dignas de ser sabidas. En contra part ida . la psicologa no slo autoriza la eliminacin de
la cosa en s kantian a. sino que le sirve a Dilt hey para
int rodu cir la teleologa, que en Kan t era privilegio de la
Naturaleza. en el mbito de lo histrico-social.
No para ah la cosa . La origina lidad fundamental de las
ciencias de l espritu rad ica en qu e no estud ian slo un ob jeto exterior al hombre , sino que quien se ocupa en ello se
encue ntra a s mismo puesto en cuestin en tan to que ana liza cientficamente las obras humanas. Con mas exactitud,
tambin la propi a razn se forma en la historia, es decir. el
ho mbre crea do r de obras hu manas. compren dida la ciencia , se convierte en obje to de las ciencias del espritu al
igual que sus creaciones . Oc ah que lo que subray a Raymon d A ro n (2,23) constituya algo ms que un ju ego de
palab ras: la crtica dilth cyana de la razn histrica es igualmente una crt ica hist rica de la raz n. Ante esto , la pr egun ta se suscita casi autom ticamente: .d nde queda la
.objetividad? o . lo que es lo mismo . qu ha cer con los
valor es de los que cada cua l es po rtad or ? Dilth ey hace
pasar. de nuevo. la respuesta a travs de 10 psquico : En
toda vida psquica , la co mpre hcnsin de un conjun to se
aco mpaa necesariam ente de un juicio de valor en raz n de

50

1;1 \,-, ~ I ruct ura de dicha vida . As pues, unas repre sentaciones
de pe rfeccin se asocian a la visin de lo rea l. Lo que se
n-vela insep arable del sen timient o de su valor y de su ideal.
1\ lo.\' hechos de la vidase uaden as! las normus de esta. Lo
('.I (lIcial cn las m anifestaciones de fa vida es la expres in del
sistema vivo de valo res que hay en ellas, y ese algo esencial
~l' exp resa a su vez por medio de los ideales y de las nor mas
qu e reg ula n desde el inte rior las manifestaciones de esta
vida (Con tribu cin al estudio de la individu alidad; subrayado . M. C.) Se descub re as el alcance rea l de la introduccin de lo teleolgico a travs de la psicologa: los objcIns a conocer son actos o institucio nes guiados por intereses
y. a ca usa de ello. vinculados a uno s valores (valores de los
que . por lo dems . participa el prop io cientfico). Es ta es la
solucin al dilema: la psicologa es ciencia natu ral y ciencia
moral al mismo tiempo.
Sin em bargo. impo rta observar que . en lo ese ncial. el
planteam iento del pr oblema que esta mos t ratando no exige
necesariamente el recurso a la psicologa . Algunos de los
principales he red ero s de Dilthey conservarn la distincin
en tr e las dos cie ncias . desechando. sin emba rgo, la base
psicol ogista de sta y la categora de V erstehcn, As. Windclband modifica la distincin entre Natur y Gesteswssenschaten, sustituyndola por la criba entre ciencias nomor ricas e ideogrficas. Aqulla s seran las encarga das de la
construccin de modelo s abstractos de inter pretacin de la
rea lid ad (= gener alizaciones). en tanto que stas deb eran
aten der a la comp re nsin de lo peculiar. lo singular. 10
irrep e tible, teni endo po r objeto la individu alizacin y particu larizac in de los fenm enos estud iados . E l mundo de la
naturaleza cs el dom inio del determin ismo causal. que se
ma nifiesta en regu laridades de comportam iento constante .
A esto corre spo nde un procedimiento gene ralizante . tpico
de las. cie ncias de la na tura leza , mien tras que el otro gru po
de disci plinas. caracterizadas po r un procedimiento opu esto , el individuatizante. se ocupa en entende r. no 10 qu e

51

sucede siempre. sino lo que suced i una vez. Se ree m plaza

de est a fo rma la d istincin psicolgica po r una distinci n
bsica me nte met odolgica (au nq ue ta mbin ontolgica) .
Pode rnos a nticipa r ya una consecue ncia impo rtan te : el hisroricis mo no pa rece hallarse inevita blement e vincu lado a la
filosof a vit alist a.
Rickert proseguir por este camin o. co nsolidando la
ruptura con respecto al psicologismo diltheyano (a l igual
qu e Wind elband . Rickc rt pe rte nece a la escuela neo ka nt inna de Haden) . El propsito de de riva r de la propiedad de la
vida a nmica . co mo hace D ilthe y. los funda men tos que sirV;1I1 pa ra de most ra r que es imposible es tudia r el alma con el
m todo cie ntfico na tura l no da m ucho de s. Nos pe rmite ,
a lo sumo. e ncont ra r dife re ncias lgicas secun dar ias. q ue
en ab soluto legitiman el es tablecimie nto de un a oposicin
form al de pr incipi o e nt re ciencias de la natur aleza y ciencias del espritu. A los ojos de Rickert . el error fuodam cntal de Dilt hey co nsiste e n la confusin e nt re el conten ido de
las ob jetivacio nes culturales histri cas. que no es empricoreal. y el se r psquico. efect ivo. que se ubica en la vida
a nmi ca de los individuos par t icula res. H ay que distinguir
a mbas cosas. y ce nt rarse e n 1" pri me ra. e n el es tudio de los
con te nidos sign ificat ivos de 1<1 cu ltura. Siguien do a Ka nt.
Rickert llama a es to lgica trascendenta l de la histo ria .
La ope racin a ntipsicolog ista se inicia co n In sust itucin
del du alismo cie ncias de la naturaleza/ cie ncias del espritu
po r el de cie ncia na tural/ciencia cultural. El se gundo trmino de la pareja dilthcya na esta ba lleno de pos ibles malcute nd idos. e n cua nto evoca ba explcita men te o no el dualismo o nto lgico de Descartes de al ma y cuerpo. de espritu y
ma te ria. Los neokamianos. aco gi ndo se a la Critica del
juicio del filso fo de Konigsbe rg (hoy Kaliningrado ), prefirie ro n op o ne r na turale za e histo ria . ya que stos conce ptos
no implica n. po r 10 me nos e n la filosofa ka ntiana. una
inte rp retaci n sus tunciulis ta. Ricke rt exp licita que la d ifere ncia entre cie ncias se fun da e n un crite rio lgico (noso-

52

t ros d ira mos hoy met odolgico ): lo esencial es la ma nera

co mo las difere ntes cien cias fo rman sus conce ptos. no e l
co ntenido mat erial - los ob je tos que se estudia n-c. C ua ndo ha bla de nat ura leza e histo ria no se refie re a dos realid ades distintas. sino a la misma realidad desde dos puntos de
vista dist intos. La realidad e mprica no es ni naturaleza ni
historia ; slo se convie n e en la una o e n la otra. adq uie re
esa co ndicin. seg n qu e se le aplique un tinte na tu ralista o
un t in te histri co . Ricke rt es -comologicamente hab landu-- monista. La realidad se convie rte e n na tu rale za
c uando se la conside ra e n su relacin con lo general; se
convie ne e n historia c uando se la con sidera e n sus relacio nes co n lo indi vidu al y lo pa rt icula r (Los limites de la
fo rmacin de conceptos en las ciencias (fe la naturaleza) . Se
equivoca . por tanto, el nat ura lismo cuan do iden tifica realid ad y naturaleza.
El antagonismo se es tab lece . pucs . en t rm inos de un
mtodo generalizador, qu e ut iliza los co nceptos de ley. g 11\': 1'0 Yespeci e. y pro cura. e n con sec uencia. un conocimienlo ge ne ral de la rea lidad. fre nte a un mt od o indiv idu alizame , que se ocupa e n lo q ue el an te r io r deja ba inaprehcnchdo . La dife ren cia es t ya en el conocimie nto espo ntn eo ,
pie nsa Ric ke rt. O re te ne mos lo que es com n a va rios ob jctus. olvida ndo el resto . o nos dedica mos a cap ta r el ob je to
e n su singula ridad. e n lo que le distingue de los o tros . Las
dos o pc io nes son ta n legtima.. como poco co nciliab les: cada u na de ellas es t e n el o rige n de un tipo de cienc ia.
c ultura l () natural. De be e nte nde rse que las ciencias de la
nat ur al eza so n de carcter no mot tico (establecen le yes gener ale s), mientras que las ciencia... de la cult ura so n de
carcte r ide ogrfico (se inte resan po r lo que es nico)' que
nunca se re pite). Pero habra qu e decir algo ms acer ca del
trat a miento individ ua za nte.
Indi vidual. en cie ncias de la cultura . no eq uivale a singula rid ad. a eje mp lar sue lto . 1'<1 ind ivid ualidad es cultural .
es to cs. viene cargada de valores -en un se ntido que habr
53

que precisa r. No inte resa un miembro de una especie o

un eleme nto de una relacin po r el hecho de es ta r aislado
del siste ma al que pe rte nece. La individualidad se recorta
y se se pa ra . e me rge del fo ndo . de la superficie pla na e n la
q ue orig ina riamente es taba inscrita. me rced a su espec fica
vincu laci n a valore s. Se trata . po r tan to . de algo ms que
la o pos ici n individuo/gene ralidad. A fin de cuentas. la
bio loga - una cie ncia llamad a "de la nat urate za-c- puede
inte resa rse po r la singula ridad de la e voluci n de una especie. del mismo modo qu e el espritu puede co nvertirse e n el
obje to de un a cienci a ge nc ralizan te (e n rigor. se podran
incluso dividir las cie ncias de la nat uraleza e n ciencia s de l
cu e rpo . co mo la fsica o la biologa . y cie ncias del espritu .
co mo la psico loga). Pa ra Rickcrt . la difere ncia funda mental e ntre nat uraleza y cultura pasa por los valor es. Naturaleza es el conju nto de lo nacido po r s, or iundo y entregado ,1 su propi o creci mie nto " (16.46) . Nat uraleza es la realidad monda de valores. En los ob jetos cultura les. por el
co ntra rio. residen valo res. y precisamente po r eso podemos
lla ma rles bienes. El t rmi no sirve . d e paso . pa ra d istinguir
las realidade s va liosas de los valo res mismos. que no son
rea lida des y de los c uales puede prescindirse ( 16.46) . COII'
siderucn esta ltima nada la te ral. po r cie rto . En su ma
(nunca me jo r d icho ): cultura = nat ura leza + valor.
Como sie mpre. 10<, proble mas se present an a la hora de
ar ma r el discurso . De e nt rada, da la im presin de que la
irr upcin consta nte de valores ha de constituir un impcrta nte obs tcu lo pa ra q ue e l co noc imien to de lo singu lar
supe re e l m bito de lo subj eti vo y pase a ser susceptible de
investigaci n y elabo racin cie ntfica. La cien cia no puede
co n toda la realidad (10 real es inagotable puesto que es
do ble me nte infinito: inte nsiva y e xte nsiva men te) . 'i pa ra
aprehenderl a de alguna man e ra procura su t ra nsfor maci n
sirvi ndose de co nce ptos. Pe ro si. pur un lado. la cie ncia no
puede prescindi r de los co nce ptos. gener alizan tes por de nicin . y por otr o . los va lores son inhe re ntes a los obje tos

culturales. so n lo que los const ituye e n bienes, la pregu nta

o bligad a es: e n qu con siste' la rel acin teri ca e nt re co nce pto". y valo res? o. lo que es lo mism o . c mo se integran
s to'> e n la act ividad cicntico-cult urnl?
El cicnuficc cult ural. al igual que el nat ural. no es tudia
la realidad : ope ra a p artir de ella . Em pieza po r realiza r una
se lecc i n po r med io de la cual se pa ra en las co ndicio nes de
su investigaci n lo ese ncial 'i lo acceso rio , La selecc in la
realiza e n funcin de unos valores qu e . lej os de ser subjc tivos y arbit rariame nte oto rgad os po r el cie ntfico (e llo equivald ra ,1 hace r ideo loga). estn vinc ulados COIl el [enanteI IU l/"e estudia. Par a acla ra r q u pued e q ue re r decir esto
fij mc nos e n el caso de la historia . nica base , pie nsa Ricke rt. de las cienci as de la cult ura . En realidad. la histor ia
nu es base e n el se ntido de que todos los hech os de cult ura
se a n re ducibles a puro'> hechos his t ricos. sino mas bie n e n
el se nt ido de qu e ilust ra de ma ne ra pa radigmtica los procedimie ntos del mt od o individ uali zunt c . I.a historia como cie ncia Il O puede expon e r la realid ad ms que e n rclacin con lo pa rticula r e individual. nunca e n rel acin con 10
gcuernl. Lo ind ivid ual y lo pa rticular so n los n icos que
realme nte puede n deve nir. y cualquie r cie ncia que tra te de
conve rtirse e n real e n su unicida d puede se r de no minada
histrica. se lee e n Los limites... Pe ro . po r es te a rgumc nto, el gra do mximo de individual izaci n se dara . de ntro
tic la cien cia de la historia . e n los conceptos a bsoluta mente hist ricos, designa ntes de pe rson alid ad es o aco ntec mie mos irre petibles. y. en tal casn. cmo discerni r e nt re la
infin ita ma sa ca tica de ..individuos absolutamente bisr nl 'US " lo s que sea n rele vantes. los que no se agote n e n la
pu m funci n de designa r" . c mo sa ber cules designa n
alg o hist rica me nte si~lIific{/{il'O? Rickc rt respo nde : lo que
sca o no histrica me nte significa tivo se decide por su reta' iil/ con determinados valores generalmente reconocidos.
Cuando analice mos un fen men o jurdico ha bre mos de hacc r re fe ren cia a los valores qu e cons tituyen el derecho . si

55

estudiarn os un personaje como Napo le n. nos refe riremos

a los valo res admi tidos e n su poca. a los va lores vigcruc s. a
fin de compre nde r el personaje: de cualquier for ma. los
valores no se proyectan . sino que se ide ntifica n. no se inve ntan. sino qu e se recoge n junto co n el fen meno a iuvcsugnr. El m un do hist rico a band on a as su cond icin de
mult iplicidad catica e indisce rnib le. con que se nos a pare ca e n principio . pa ra pasa r :1 se r un con junto o rde nado .
integrado por individuos (perso nalidades o acont ecimicn tos. abso luta o re lativa men te hist ricos) que lo so n JUSt,lmente por su referenc ia a valores. La refere ncia a valores.
e n res ume n . opera a un triple nivel: 1) const ituye el crite rio
de la e leccin en tre lo ese ncial y lo acceso rio ; :!) pe rmite
llar una significacin al obje to es tud iado . integr ndo lo en
un conj un to: 3) es el pri ncipio de individuacin. puesto que
todo fenm eno cultural se defin e e n relacin con estos valor es (lo ind ividual de Rick crt , como lo concreto de Hegel .
es t al final del proceso . es su resulta do).
Se est ablecen . de es te modo , dos distinciones. L I pri mera es la distincin e ntre pensa miento gene ralizado r y
pen sam ien to individuahz ador : la seg unda es la distin cin
e ntre pe nsa miento valo rizador y pe nsa miento no valorizado r. Combinn dolas . se obtienen cuat ro tipos de ciencias:
t ) no valo r izadora y ge ner alizadora . o ciencia natural pu ra;
2) no valo rizadora e individualizadora. o ciencias Cllllsih ist ricas de la na turaleza como la geo loga . la biologa
evo lucionista , er c.: 3) valonzadora y gene ralizadora , o
cie ncias cuasi-cientficas de la historia como la socio loga.
1:1 eco noma. la jurispru den cia te rica. e tc.. y '!) valorizado ra e individuutizado ra . o historia pro piamen te dicha, Co mo '>C obse rva r. no ha y sitio aq u pa ra la oposicin expl icacin/compre nsin com o c rite rio de de marcacin e ntre
cie ncias. En tre otra s cosas po rque la e xplicacin. para Rickcrt, no pue de ser un monopolio de las ciencias de la natura leza : los fe nm e nos cultu rales ta mbi n hay que explicarlos: Tam bi n la historia. con su mtodo individu alzador y

Naturaleza )' espritu

,", . . el q ue q uier a d ividir la ctcnc:ia en do\ grupos .
partie ndo de la oposici n entre tlu/UTulaa .v ~fpiTilu. no
c nconr rar . par;l rech azar esa co n\~pcin . a rgumen to
n ingu no \.lcc isivo. m icn t [a.~ po r espritu e n tie nda lo ps iq uico_ Si alguien se pro po ne ..Je nv ar de las propiedades
..le la vida m .m icu fundame ntos "lile srvan para de mostrar qu~ es impos ible inve.;titJf d alma po r el m todo
natutahsta . no encont rar a lo sumo m s "tue diferencias
l gicas secu nda rias . que no lcguima n el. establecimie nto
de u na opos ic in formal de p ri'lcipio e ntre cie ncia de 1:1
naturalez a y cienc ia del cspirtu. )' no loman el concepto
de cie ncia n at ura l en e sentido l<.\gic ll; u habr o per ado
w n ase rtos mcw)IJ} COs. los cuale s. au n cuando fueran
e X I~ t " S. no significan nada paru la mctodologfa. La vid a
espiritw L por ejem plo . deb e s..-r lihrr e n oposicin a la
naturnle zn. cond icio nada por la ca usalid ad . y po r eso no
se avie ne a subordinars e a leyes. porq ue e l co ncep to d e la
legalidad o regula rid nd co ntr adice ~ I conce pto de la Iibcrtad .

11.

R / CU RT

uvator ativo . tien e que investigar tas conexiones causales

que existen en tre los proc esos singulares e individuales, de
ljue ella se oc upa; y esas conexio nes caus ales no co incide n
con las leyes universales de la natu raler a, au nque para la
exposicin de las relaciones causales indi viduales sean pr ecisos los concept os univers ales . cmo eleme ntos concep t uales de los conce ptos histricos ( t.Ia). La causalidad cobra, pues. un sentido diferente segn que se siga el pro cedimiento gene ralizan te o individualizan te Siempre cabe, por
supuesto , la posibilidad de exp licar los fenmenos de la
cultu ra -c-i.e. . el m bito de lo human o-e- a pa rti r de causas
genera les, a fin de cuentas . Rickert niega que la realidad
est dividida en dos esferas mutuamente cxclu vcn tes. Tan
legtimo es buscar leyes en lo cultur al como 'aplicarse al
est udio de la naturale za en trminos de hechos individua les. La nica precis in que hara Rickcrt seria la de que por
la prim era va nunca se llega a la histo ria pro piamente dicha. Lo extra o es que la segu nda no co nduce a ninguna
parte, por la nica y sencilla razn de que no existe .
Sorpren de a primera vista la res iste ncia de Rickert a
aceptar la pos ibilidad de una desc ripcin historiad a de la
nat uralez a, una histo ria -naturnl: Desde luego , el uso
co mn del idiom a no es consecue nte. Se ha bla de " Historia
natur al" , y la expresi n "Historia de la evolucin" se ha
hecho habit ual para designar pr ecisamente ese tipo de invest igaciones en las cuales per cbcsc claram ente [. .] la
esencia lgica de l pro ced imiento nat ural ista ( 16,96). Hac e
sospechar qu e , por mas que se nos intente ocul ta r, la esencia de su distincin entr e ciencias es. on to lgica. Porq ue si
la rea lidad es una , aunque permite ser tratada med iante
dos procedimien tos diferent es, qu incon veniente ha y en
tratar la rea lidad no human a media nte el procedimiento
individ ualizunre . esto es , valor utivo (recurdese : un procedimie nto indiv idualizador pero no valor izado r da ra lugar a
una ciencia cuasi [sic j c-hisrrica de la nat uralcza-.}? Y
si no hay ninguno por qu esas reservas fre nte a la historia

natural? por qu regatc arlc su condicin de ciencia? T odo

pa rece indicar que , au nque !l O lo exp licite. Rickcrt piensa
en trmino de dos realidad es : una realidad {Jll e se de]a re vestir de valores y con la qu e , por tanto, se puede hacer
histo ria , y otra en la que sem ejante operacin resulta de
todo pun to imposib le: vendr an a coincidir respectivamente
co n el mbito de lo hum an o y lo natural (en el sentido de
extra-hum ano) .
Si to do esto es as. tal como aqu se ha recons tr uido,
probablemente este mos ya en cond iciones de echar la ray a
y hacerla cue nta Esto es lo que nos sale . partiendo de la
base de qu e el ser social es como un torrente hcraclitan o
de fen menos individ uales c irrepeti bles, la realidad social.
res ultara difcilmente aprchcnsiblc co n los mtodos generalizadore s, legales y abst ract os , pro pios de la ciencia nat ural; la cie ncia socia l en cuanto tal no puede te ner la pretensin de estudiar regularidades de event os ni la causalidad
entre ellos , a lo sumo puede aspirar a deter minar la tcndcnca evo lutiva , la direccin de la corrie nte . El histo ricismo es
el resultado de la con juncin de esos dos filosofe mas <-c n-'
tolg ico el prime ro , metodolgico el segundo .
Par ece sensato afi rmar qu e estas tesis le vienen bien
-c-por no aban donar nuest ras cautelas de antes- a una
deter min ada clase social. Por lo siguien te : la terca ills iste n'~
cia en la singula ridad e irrccursividad de la historia , la sepa racin L1e los mt odos de sta respecto de los mtodos que
tienen x ito en las ciencias de la nat uraleza, sirve n para
impe dir la pe riodizacin de la histo ria y, en consecuencia,
la conside racin del sistem a y de la civilizacin capitalista
como un per odo ms.

59

Historicismo y conocimiento

El ataque qu e Po ppe r desp liega contr a el histo ricismo

parte de la siguiente definicin : en tien do por "hi sto ricismo" un punto de vista so bre las ciencias sociales que supone que la pre diccin histrica es el fin principa l de sta , y
__qu e supone -que este fin es alcanza ble por med io del descu br imiento de los "r itmos" o los "modelos", de las "leyes" o
las "tendencias" que yace n bajo la evo lucin de la historia
(15. 17). La diferencia con nuestra definicin es muy clara
y. por si ello fuera poco , est demasiado prx ima" com o
pa ra escamotea rla. Aqu se ha hab lado del hisro ricismo
original. dedic ado nica mente a cap tar lo singular en su
verdad , en tan to que Pop per dice refe rirse al histor icismo
mod ern o . empeado , segn l, en estab lecer una s leves
gener ales de l devenir, a image n de las leyes fsicas , es decir .
e n gene ralizar por falsa induccin a partir de ejemplos particulares y determina r as el por venir indetermina ble de la
humanidad. No sera justo que la valoracin precediera al
anlis is. pero es licito advert ir de algu na con fusin . T iene
razn Ca rr (Qu es la hist oriar ] cuando seala qu e Popper
hace del historic ismo el cajn de sastre en que jun ta todas
las opinion es acerca de la historia que le de sagradan e inclus o alguna que otra inexistente (ene he dudado en constr uir argu mentos [... 1 que [.. .] nunca han sido prop uestos
'por los propios historicistas. reco noce ). Es cierto ta mbi n
\q uc en sus textos el histori cismo abarca tanto las doctri nas
que asimilan la historia a la cienc ia como aqu ellas ot ras quc

h()

la difere ncian de modo ta ja nte , y no costara demasiado,

por esta lnea , am pliar la re lacin de elementos con funde ntes (uno ms: su int il distinci n ent re historicismo e
nisto rismo}. La rec onstruccin slo podr ob viarlos en la
med ida que no ocupen un lugar centr al en la argume ntacin poppenana.
En e l histori cismo se dan cita , segn Pop pe r , dos concepcio nes por igual ina ceptables: la dialctica y el hollsm o.
Por lo q ue respecta a la prim era, las razon es del rechazo
est n expuestas en el ensayo Q u es la dialctica (14) .
La dialctica es una teora qu e sostien e que todas las cosas
- y muy esp ecialmente el pe nsam iento human o-e, se desarrollan de una mane ra caract cr fstica llamada triad a dialctica: tesis , anttesis y sntesis . Primero se da una idea , teora o
mo vimien to que p uede ser llamad a tesis. A esta tesis se
le op one una anttes is que pretende corregir el valor limitado y los pun tos dbiles de aqulla. La lucha en tre am bas
se pro lo nga has ta llega r a una solucin qu e , en ciert o sentido , es una superacin" en la medid a en qu e reconoce los
valores de una y otr a, tr ata de conservar sus mritos y
evitar sus limitaciones . Este tercer paso es la sntes is qu e ,
a su vez, puede convertirse en la tesis de una nueva
tr iada de nivel sup erior, y as sucesivamente.
Popper fundam enta su crtica a esta concepcin en varias razo nes . En primer lugar. est el hecho de que, aun
reconociendo que la tri ada dia lctica desc ribe ciertame nte
bien algunos paso s de la historia del pensam ien to , en esp ecial algu nas ide as y teoras, sem ejan te des arrollo se puede
explicar pon iendo de re lieve que se rea liza de conformida d
con el mto do de ensayo y error. Pe ro con ello no bas ta.
Hay que se alar, ade ms , las diferencia s entre los dos mtodos : a) el mtodo de ensayo y erro r se refiere slo a una
ide a y a su crtica (a la lucha entre una tesis y su anttes is, si
se pr efie re) , sin sugerir nada respecto a un des arrollo ulte rior, salvo que la crtica elimi nara a las teo ras ms dbiles,
con absoluta independencia de su condicin de tesis o ant-

61

tesis; h) la inter pret aci n del des ar rollo del pensami ento e n
t r mino s del m todo de e nsa yo y e rror es un poco ms
am plia q ue la interpretaci n dialctica . por cua nto aqul
puede fc ilme nte se r a plicado a situacio nes e n las que . desde el comienzo . ha y una se rie de tesis difer e ntes. inde pe nd ie ntes e nt re s. y no slo op uestas la un a a la otra; c) la
d ialctica afirma q ue la tesis prod uce su anttesis. micn tras que pa ra Poppe r es slo nuestra actitud crtica la q ue
p rod uce la a nttesis. y donde falta tal act itud - lo cual sucede a me nudo- no se produce ninguna anttesis (14.362);
d ) po r lo mismo . tam poco va le pe nsa r que la sntes is vie ne
..producida.. po r la lucha e ntre un a tes is y su a nttesis.
ames bie n al con trario . ..so n las me ntes las qu e luchan . y
estas me ntes de ben prod ucir nue vas ideas: hay muchos
ejem plos de lucha s fti les en la histori a del pensami en to
humano . luchas q ue terminaba n en la nada.. (14.363 ); e ) en
ta nto la teora gene ral del ensayo y el e rror se co nte nta co n
afirmar q ue una conce pci n insatisfacto ria se r refutada o
el iminada . el di alctico insiste e n q ue se puede decir ms
q ue esto. a sabe r. q ue a unque la co nce pcin o teo ra e n
consideraci n puede ha ber sido refuta da . muy pro ba bleme nte ha y e n ella un eleme nto d igno de ser con ser vado .
gracia s al cua l fue pro puesta y tomada e n se rio e n su mome nto : la sntesis inte rvie ne aqu como nica so lucin sa tisfactoria q ue pe rmite co nse rva r los mejores aspectos de los
co nte ndie ntes. de la tes is y la a nttesis: Pop pe r. cla ro est .
d iscre pa de la a rgume ntaci n del d ialctico : ..aun cua ndo
se llegue a una sntesis. ha bitu alme nte se r una desc ripcin
ms bie n tosca de la sntesis decir q ue -co nserva"! a.. pa rte!'.
mejores de la res... y la anttesis. Esta descr ipcin se r c ngao sa aun cuand o ...ea ve rdade ra. po rqu e ade ms de las
vieja s ideas que "conse rva" . la sntesis inclui r . e n todo!'. lo!'.
C;SOS, alguna nUCV,1 idea que no puede ser reducida a et apas a nter iores del desarrollo. En otras pala bras. la sin tesis
se r mucho ms que una construccin hecha a partir de materiales suministrados por la tesis y I ,~ an ttesis. (l 4.36J ).

Es tablecidas estas difere ncia s. Po ppe r puede ya cnfrcn tursc co n lo q ue . a su juicio . co nstituye 1:1 principal fue nte
de malente ndidos y co nfusiones, que no es otra que ,<1:1
man e ra vaga e n que los dialcticos habla n de las cont rndicciones. Las con trad iccio nes. e n efecto . son de la ma yor
import a ncia e n la histo ria del pen sa mie nto . pues 1:1 crt ica
co nsiste invari abl e me nte e n se a la r alguna contradiccin .
pero ello no a uto riza a co ncluir. como hacen los dialcticos.
qu e no e!'. necesa rio e vita r esas f rt iles co ntrad icciones. ni.
me no s a n . a afirma r q ue ..no es posible e vita r las co nt radiccio nes. ya q ue surge n e n todas pa rt es.., E l siguie nte pa'>0. si se acepta esta prem isa. es propone r una nueva lgica
b lg ca dialctica. en la que no te nga cabid a el viejo principio de no-contradicci n de la lg ica clsica (..dos e nunciados cont radictorios nunca pueden se r a mbo s ve rdad ero s.. o
..un e nu nciad o formado po r la co njunci n de J os e nuncia dns co n tradic tori os de be se r considerado fal-o po r razo nes
pura mente lgicas..).
Pero tales prete nsio nes carece n de 1000 funda me nto .
'>I1Il s lo ..una ma ne ra vag a v brumosa de ha blar... Desde la
pe rspec tiva poppcnan a. io fecu ndo no son las contrudicco ncs e n s mismas. sino la vo luntad de eliminar las: ..si esta IllOS dis puestos a acepta r las contradic cio nes. se e xtinguir
la cr tic a, y. con e lla. todo progreso intelec tual . Es rn s. si
acepta mos las contrad iccion es. e ntonces hay que abandolla r roda actividad cientfica, ya que de un co njunto de proposicion es contradicto rias se puede deducir vlidame nte
cu alquier ot ra proposicin . y mas con cre tam e nte se pueden
de ducir todas las neg aciones de los e nu nciados de un sistcma cie n tfico . y as se te rmina ra por no es tablece r ningn

en unciado .
De mod o q ue lo mej or e!'. evitar cie rtas for mulacion es.
La teora d ialctica result a de masiado vaga y ello te rmina
po r co nve rt irla e n una inte rpr et acin cap az de e ngloba r
todo tip o de desar rollo o incluso cosas e nte ra me nte di fere ntes. E l desafortu nado eje mp lo cn gclsiano de l gra no de
(J

ceba da -c-al que podran anadtrscle otros igua lmente de safor tunados . com o ste: Las maripos as nacen de l huevo
por negacin del huevo , rea lizan sus transformacione s hasta llegar a la mad urez sexua l. se aparcan y vuelven a ser
negad as. al morir. en cua nto se ha consumado el proceso
de aparca mient o y la hembra ha puesto sus numerosos huevos (A nti-J)ring)- permite a Po pper resumir la cosa en
los siguie ntes trminos : llega un punto en el cual, al describir como dialctico un de sarroll o, no tr ansmitimos mas
informacin que la de afirmar qu e es un desarrollo por
etapas, lo cual no es decir mucho [... 1 es. obviam ent e, un
mero juego de palab ras.
E l seg undo pilar bsico del historicismo lo constituye.
seg n dijimos , el holism o . El holismo es la doct rina que
afirma que se pue de captar racion almen te la totalidad de un
objeto . de un acon tecimien to . de un grupo o de una sociedad , v transformar por ta nto , desde un pun to de vista pr ctico. 'o mejo r poltico, dicha to talidad . El problema , eviden tem en te , est en el trm ino totalidad o tod o. Hay
una funda men ta l amb ige dad en el uso que del mismo hace
la literatura hols tica . Se usa para de nota r tanto la to talidad
de todas las prop iedades o aspectos de una cosa , y especialmen te todas las relaciones man tenid as en tre sus partes
constit uyen tes , como ciertas pro piedad es o aspectos especiales de la cosa en cues tin . a sab er. aquellas que la hacen
apar ecer como una estructura organiz ada m s que como un
mere agregado , ms que la me ra suma de sus pa rtes . Sin
de mas iada violencia , pued e asimilarse el pri me r uso con el
nivel ont olgico, y el segundo con el nivel gnoseolgico .
Con tra este ltimo no hay nad a : semej an tes todos, han
sido objet o de estudio cientfico , especialmente por parte
de la psicologa de la Gestau. Los todos reales , sin embargo , me recen rancho aparte . Popper les niega la inteligibilidad cient fica porque , piensa, ningn estudio cient fico
pued e abarc ar al mismo tiemp o la totalidad de los fenmenos observables en un momento y lugar dete rminados ; ope-

64

ru inevitablemente una selec cin (ene nos es posible observar o describir un trozo entero del mundo o un trozo entero
de la nat ura leza ; de hecho , ni siquie ra el mas pe queo
I rozo en te ro p uede ser descrito de esta forma [15.91]). La
totalid ad se nos escapar siempre, porq ue siempre. por
principio , son posibles infin itas teoras. Slo cabe acep tarla
romo ide a regulador a , esto es, como un principio guiador
de la interpretacin a cuya luz consideramos los hechos
para ver si me jora nuestra comprensin de ellos.
As, pue s. ia mayora de' las nociones que se utilizan en
las cien cias hu manas - po r ejemplo. las de revolucin, monop olio, capitalismo, socialismo .. .- no son ms que constr uccio nes intelectuales y no unidades natur ales. datos
em pr icos . Confunden las cosas qu ien es emple an dichas nociones como si de rea lidad es concre tas y observables se
tratara. Lo que se deja captar son los elemen tos o una s
relaciones de esos con jun tos, pero no esos con juntos como
tales, p uesto que no son ms qu e constr ucciones ter icas .
El cap italismo . pon gam os po r caso , no es una realidad naruralo percep tible , sino una teora qu e op era por seleccin
de ciertos aspectos y que olvida otros (vari able, por aa didura . seg n qu e la selec cin la rea lice un adversar io o un
parti da rio) . No pue de afirmarse , por consiguient e, que sea
ms o menos cientfico que el socia lismo , ya qu e ambos no
son ms que pura s cons tr ucciones inte lectuales. de man era
que si se desacre dita a uno en provecho del otro , se hace
igualmen te por razones no cientficas . La victoria, de cxistir o siempre ser prrica : la teor a venced ora puede recibir
de otra teora idn tico castigo al que ella infligi , sin qu e
teng a la ciencia jur isdicci n en este asunto .
Habra qu e decir al menos una palabra acerca del contenido de la nocin de ciencia manej ada por Pop per. Aunqu e
slo se a porque algunas de las ltimas afirmaciones pa rece n co ntradecir cree ncias muy generalizadas . As. cuando
alguien sostien e que un enunciado un iversal se basa en la
experiencia o se conoce po r experiencia est significan-

65

do nicam e nte q ue . de alguna ma ne ra . puede se r reducido

a la ver dad de enu nciados singulares. dado que el informe
so bre un a obs e rvaci n o el resultado de un expe rime nto
s lo puede ser u n e nunciado singu lar y no un e nu nciado
unive rsal . El pro ble ma radica en fundamenta r un enu nciado universa l a pa rtir de e nu nciados singula res . evit ando el
re lativismo de nunciado por Pop pe r. Esto slo pued e hace rse e n base a un principio de induccin quc pe rm ita el
tr nsito de las observaciones de da tos se nsibles particula res
a ge neralizacio nes o leyes ge nera les. Para los ind ucti vistas
la cues ti n ofrece poca s dudas: Este principio es decisivo
pa ra la verdad de las Ica rias cie nt ficas . Q ue re r des terra rlo
de la ciencias no significa sino que rer nega r a la prop ia
ciencia la ca pacidad de decid ir sobre la verd ad o la falsed ad
de las teoras . Pe ro es t cla ro que . e n tal caso . la cie ncia no
tc nd riu ya de recho a d istinguir en tre sus te oras y las c reaciones a rbitrarias y fants ticas de los poe tas (Reichenbach) .
Por su pa rte . Poppe r rechaza la lgica inductiva precisame nte po rque no pro porciona un crite rio adecuado para
distingui r el carcter e mp rico. no me tafsico . de un sistema
de teoras. No hace ahora al caso e ntrar e n el de talle de la
a rgume ntacin ; bas te con se alar q ue las rese rvas hac ia la
induccin viene n de an tiguo. Ya Fonte nell e e n el siglo XVIII
hab a com pa rado la fe de los a ntiguos e n la invariab ilidad
de los c ue rpos celestes a 1:1 fe de una rosa q ue procla ma ra
que . ha sta don de llega la memoria de las rosas. no ha mue rto tod ava ning n ja rdine ro . Y Bcrt ra nd Russcll . al preguntar se hasta qu p unt o un nmero cualquie ra de casos en
que se ha realizado una le y e n el pasado pro porciona la
e vide ncia de que se realizar lo mismo e n el futuro . iro niza:
El hombre que dab a de co me r todos los das al po lio , a la
post re le tue rce el cuello . de mostra ndo con ello q ue hubiese n sido tiles al po llo opiniones ms afinadas sobre la
un iform idad de la natural eza.. (Los problemas de la fi lo sofa) .

66

Sir Karl Poppe r

la razn del am-hstorcsmo.

67

Pero si no e xiste nada que pue da llama rse ind uccin. es

inadmisible , desde un pun to de vista lgico , la infere ncia de
e nunci ados singu lares ver ificados por la e xpe rie ncia a
teoras, As. pues , las te oras no so n nunca verifcabtee e mpric a men te . El criterio para distin guir e ntr e ciencia y pse udo -ciencia es la fo tsabittdad, U na teo ra es cientfica cua ndo , sien do falsablc e n principio , no est de hecho fa lsada a
pesar de que hemos inte ntado falsar ia con to dos los med ios
dispon ibles. Por consiguien te , un a teo ra que no es refutable po r nin gn caso con ce bible no es cientfica , La irr efutabilidad no es una virtud, sino un vicio. Hay que precisa r. no
obstante , que e n este caso vicio no es sin nimo de fulsedad () de asignicat ivdad, sino de descontrol. S lo es
co ntrolable una teora que afir me o implique que ciertos
acontecimientos conce bib les no acaecern de hecho . E n
otros tr minos : toda teora que pueda ser sometida a contro l prohbe que sucedan cie rtos acontecimientos .
Pero es al apli carlo a la doct rin a marxista cua ndo el
ata qu e pop pcri eno al histori cismo cobra todo su senti do ,
Has ta el pun to de qu e las conside racio nes pr eceden tes parece n ha ber sido desa rrolladas po r Popp er pensando en el
marxismo. E l ori gen de su a ntim arxismo vien e narr ado en
el tra bajo La cie ncia: conjeturas y refu ta ciones. To do
e mpez e n el vera no de 1919 con una pre gun ta : Q u es
lo que no fun ciona e n el ma rxismo . el psicoanlisis V la
psicologa del ind ividuo ? .Po r qu son tan dife re ntes de las
teoras fsicas , de la teora de Newton y espec ialmente de la
teora de la rcla tividad? Po r qu. pud ier a decirse, so n tan
excesivam ente verdaderas'? E n efec to , estas teo ras pa recan poder explicar prcticamente tod o 10 qu e suceda den tro de los ca mpos a los que se refe ran . Pronto se nos ha
apar eci do la respuesta: la diferencia en tre las teo ras fsicas
y el mar xim o . el psicoanli sis y la psicologa del individuo
se halla en la incesa nte corr ient e de confirm aciones v ob servaciones que ve-rifican estas ltimas . Seme ja nte rasgo ,
conside rado po r sus partidari os como el argume nto ms
6R

rucrte a favor . const ituye a los ojos de Pop pe r su pr incipal

debilidad. En el caso de la teora marxista de la histori a , no
hubo ob jeci n posible mien tras sus fun dadores se dedic a1lI11 a formula r predicciones tcsteblc s (a lgun a de las cuales .
de hecho , fue refu tada). El rumbo se to rci cuan do los
adeptos de Marx re inrerpretnron la teora y los elementos
de juicio con el pro psito de ha ce rlos compatibles De es te
modu salva ron la tc or a de la refutacin: pe ro 10 hicie ron
;11 precio de adoptar un recurso que la hace irrefu tab le. Y
Y<I sa be mos que una teo ra que prete nda tene r sta tus cicn tIico de be prohibir que sucedan ciertos aconte cimie ntos
(qu edar , por tanto. refutada caso de que los aco ntecmien tes pro hibidos sucedan).
El mar xismo jam s podr alcan zar un sta tus cientfico ,
"egn Pop per , porqu c sus dos conce ptos funda me ntales
" U Il los de to tali dad y di alctica . Ello lo def ine como historicista y no cientfico al mismo tiemp o. Por 10 que respec ta
;1 la tot alidad , ya hemos com e ntado que la cie ncia pro porc-ion a sie mpre visiones parciales de la rea lidad . y esta s visioncs p arciales son siem pre desme ntibl es. de acuer do con
l'! principio de la fnlsabilidad. La to ta lid ad est e xcluid a de
la cie ncia . de la misma mane ra l.]ue es t excluida de ella
Inda explicacin ltima y definitiva . La dialctica, por su
p.u'Ic , q ue da rechazada por id ntic o motivo: no es un a co nrcpci n cientfica . aunque de ella pueda n surgir hiptesis
con rr nablcs . es deci r. cie ntficas. La conce pcin dialctica
dL' la histo ria y de la realidad . al ser una visin o concepcin
tot alizado ra, no puede ser controlad a cie ntficame nte . En
una pala bra : la di alct ica. al no ser falsablc . pue de nt erprcturlo todo . pe ro no exp lica nada .
1\0 te rmina aqu la relacin de carg os con tra el mar xls1l11 1. La crtica al ma rxismo 'lila historicismo de be ir m
as
;11 1;'1. ha st a lo que co nst ituye su funda me nto me todolgico.
; sa be r. una con cep cin esencialista de la verd ad, qu e en
Murx es esencialismo economicsta. En gener al. el esencialisllHJ se carac ter iza por afirmar com o misin de la cie ncia
({)

, el desvclar-le -eseneia.dc la~as y el describirlas con ayuda

....d e ..en u ncia dQS....~'!.~} a l es . .. de fi n i~--re!t les .. O -enu rrc"
ciados ontolgicoSl> . Piensa. portanto , que es posible e
incl uso necesario ca ptar una verda d total. ltima y definitiva. Las parejas de co nceptos del esencialismo clsico reaparece n en el marx ismo : la realidad y la apa riencia . la epis (em e y la doca, la sustancia y los accidentes. se convienen
e n Mar x en la estructura y la su perestructura. La estr uctura
es sustancia. la s uperestructura accide nte ; el discurso sob re
la estruct ura es episteme. el discurso sobre los accidentes
dox a.
Pero no se olvide el ad jetivo que acompaaba a "esencialismo. El materialismo historicista marxista es f COf/ Omic ista. Y el economicismo afirma que la or ganizacin econmica de la sociedad . la organizac in de l inte rcam bio de
materias entre nosotros y la natura leza, es fundam entar para todas las institucio nes sociales, y en especia l para su
evolucin histric a. La forma de plantea r la cuestin por
parle de Popp er no tiene . como es evident e . mucho de
o riginal. Es la misma que ap arece. po r ejemplo . en O rtega
cuando analiza el mtodo empri co en historiografa . E n su
opinin. todos los e nsayos inspirados en este procedimiento coinciden en elegir una clase de hechos co mo realidad
fundam ental de que todos los dem s son consecue ncia..... Y
aade: "As. Carlos Marx cree hab er hallado la sustan cia.
el alguien de la histor ia en la eco noma. Lo que diferen cia
las poc as )' hace salir una de ot ra es el proceso de la
prod uccin . Ca da etapa humana tiene su ltima rea lidad en
lo que . a la sazn . sean los med ios de prod uccin. (... ) Ni
las ideas. ni la mo ral ni el derecho ni el arte son fuerzas
primarias de la historia . sino . po r el co ntra rio . resu ltad o de
10 sustancial: la rea lidad eco nmica. Lo discutible para
O rtega es la condicin de fundamenta! atribuida a la rea lidad econ mica: Es so rprendente la docilidad de la historia
an te la furia de or den q ue lleva a e lla el pensamiento (EII
el centenario de ttege,

70

Miseria de la economa
_LO!! econ oenistas razo nan de \ ingu lar ma ne ra . Para
e llO!o 00 ha y ms que dos ctascs de insthucicnes: u na'
arucates y ot ras natu rales . La\ in\l iluci(lflC:s del feudalismo son a rtificiales y la.~ de la b urgues a so n na tura l...s_
Aq ur los economist as se pa rec en a los telogos, que a su
vez estable ce n dos d ases de re ligion es. T oda re ligi n exna na es pur a inve ncin h uma na. mientras q ue su pro pia
re ligin es una e manaci n de D io s. A l dcetr q ue las actua lcs relac iones - las de la p rod uccin bu rguesa -e- son
natu rales. los eco no mistas da n a entende r que se trata
precisamente de un as re lacio nes hajo las cuales se cre a la
r i 'l ~lel y se des a rr olla n 1,1s Iuc rzns pwdu cl1\'as de acucrdo co n las leves d e la natur uleza. Por consig uie nte . estas
rulncioncs so-n e n s leves naturales. hulcpc ndic ntes de In
influe ncia del liempo .' Son leyes e te rn as qu e de be n regir
siempre la sociedad. De mOll o que tUI';ta a ho r.a ha habido
histo ria. pero aho ra ya 110 la hilY. 1Ii1 habido hislo ria
porque ha habido instituciones fe udales y por q ue en estas
insutuciu nes Ic udales nos e nconmuno s ~'<.lrl unas relacio nes de p ro ducci n completament e dile ren tcs de las reta cio nes d e produccin de la l.<.cie d"d n urgucse . qlle los
economistas quie ren hace r pasar P''' natu rale s y. por ta nto o e tc mas.

T ambi n Popper es escp tico, aunque respetuoso, ante

esta valoraci n . Ac epta la. importan cia genera! del econ omicis rno de Marx, pero advierte del peligro de sobree stima r la import ancia de las cond iciones eco nmicas en un
caso particular dado. E ste es su ejemplo : Cierto conocimien to de las condiciones econ micas puede con trib uir
considerablemente [... 1a la historia de los probl emas de las
ma temticas; per o el conocimiento de los problema s mismos de la matemtica es much o ms importante para ese
fin . y hasta es posible escribir una exce lente historia de los
pro blem as mate mticos sin referirse para na da a su "m arco
econm ico " . (E n mi opinin , las "co nd icio nes econmic as"
o las "re laciones socia les" de la cie ncia son tpicos en que
fcilmente pu ede exagerarse hasta cae r en la perogrulladu ] (La sociedad abierta y sus enem igos). La llamada interpret aci n ma te ria lista de la historia de Marx, en fin , no
debe ser toma da demasiado al pie de la letr a: tan slo
debemos cons iderarla com o una valiosa suger enci a para no
descuidar la re lacin de las cosas con su marco eco n mico .
La raz del problema est en que el ese ncialismo incurr e
en el erro r de prin cipio de confundir nuest ros modelos te ricos con cosas con cre tas. Convi ene recorda r qu e , segn
Pop per, la mayora de los o bjetos de la ciencia socia l. si no
todos ellos, son objetos abstractos , con strucciones tericas
[ .. "la guerr a" o "el ejrcito " son conce ptos abstractos,
por mu y extr aiio que esto sue ne a algunos . Lo que es con cre to es las muchas pe rsonas que han muerto , o los ho mbres y muje res de uniforme , etc . escribe en Mise ria del
his toricism o [15.1 50]) . A este error opone Poppe r la idea
de que la tarea de la ciencia social es la de con strui r y
analizar nuestros mod elos sociolgicos cuidado sa mente en
trminos descript ivos o nominalistas, es decir. en trminos
de individuo . de sus act itudes , esper anzas. relaciones. etc .
La pro puesta tiene un nom bre: individualism o mctodologico.
La primera def ensa siste m tica del individualismo me72

lodol gico se debe al micro econo mista aust raco y Premio

Nou el 1974 F . vnn Hayek . de quien Popper hereda los
enroq ue s en materia de filosofa social. Arg umenta Hayek
..Sric nt ism und th c St udv of Socic ty que nat uralismo e his11 .ricis mo no son mas que do s vers iones del cicnrifismo .
( '0 111 0 conse cuencia de su prodigioso desarr ollo , las ciencias d la na tura leza han ejercido una verda dera fascina cin sobre los es pecialistas de las disciplinas sociales . hast a
el ext re mo de imponer una tiran a metod olgica tal. que
estas disciplinas han llegado a no adopt ar ya sus procedimientos en los problemas que les so n propios. El histo ricismo. en co ncreto , no es otra cosa qu e la imitaci n ficticia de
lus cien cias de la na tural eza en el campo de la historia , el
imposible pro yecto de esta blece r un as leyes gener ales de l
dev enir, a imitaci n de las leyes fsicas. Su defecto eS de
origen: desco noce la diferencia existe nte entre cien cias natur ales v ciencias sociales Havek sostiene (Ttie Coun terUevolutfon of Science) que la cienci a natura l se enfrenta de
entrad a con glob alidedes corno roc as, rel mpagos o plantus. prop orcio nadas directamente por la experiencia , siendo su tarea la de descom po ner analticamente esas totalidades co mp lej as. E l presunto punt o de part ida de la cicncla
social, por el cont rario , es la obser vacin de la co nducta
human a indiv idu al. No poda ser de otra ma ner a, dado que
las entidades colectivas (esocicdad. sistema econ mico ,
polt ica imp erialista.. .) o sus atributos no res ultan direct amente obs ervab les . En cien cias sociales los datos impor tantes directa mente accesibles para nosot ros son las actitudes y cree ncias de los indivi duo s. Por consiguiente, todo
enunciado acerca de una colect ividad de be ser en principio
re ductible a una serie de enunciados acerca de los individuos de que se com po ne la colecti vida d. Hayckilustra su
t esis co n las siguientes pa labras: El fsico que quier a ente nde r el problema de 'I S ciencias socia les con la ayuda de
una an aloga tomada de su prop io cam po, te ndra que imaginar un mu ndo en el que conoc iese por observa cin direc-

la el inte rio r de los tomos y no tuviese ni la posibilidad

siquiera de hace r e xpe rimentos con pedazos de ma te ria ni
la oport unidad de o bse rvar nada ms que las inte raccion es
de un nm e ro co mpa ra tiva me nte peque o de to mos d urant e un perodo limi tad o.. (citado por Poppe r en Miseria
(/1'/ hstoricismos.
La distinci n se pretende de alcance. E n efe cto. se han
pro po rcion ado ar gu me ntos a favo r de que nuestro conoc imie nto de los colectivos sociales pa sa necesa riame nte por
el es t ud io ...electivo de alguna de sus caracte r...ricas. v e n
contra de la suposici n holista de qu e los fenme nos sociales concre tos slo puede n ...c r co mpre ndidos conside ra ndo
la tota lidad de todo lo que pueda e nco nt ra rse de ntro de
U IlO S lmites esp acio-te mporales. E llo equ ivale a afirmar .
des plaza nd o un po co los t rm inos. que los colect ivos socia les no constituyen siste mas cerrados. esto cs. siste mas que
se ma ntienen rel ativa mente aislados del res to del univ e rso
e n lo que se refie re a un conju nto de propiedades. duran te
un la pso de tie mpo a preciab le desde el punto de vista del
problem a en cuestin . sino siste mas a biertos a la inve ntiva
human a. e n los qu e las cond iciones so n camb ia ntes. co mo
consecue ncia de factores de todo tipo -c-economicos. poluico nsecu e ncia de factores de lodo tipo -c-eco n micos. po lticos. cie nt ficos ... Pe ro es ta nue va dist incin supone una
que ste defe nd a -cla predicci n hist rica s-e- se ve arruinada : las prediccio nes cicn n cas inco ndicionales a la rgo
plazo n ica mente pa rece n posibles en siste mas cer rados v
d e un alto grado de rccurre nca. como es el caso. po r ejemplo. de las predi ccio nes de eclipses y. e n genera l. de aquellas pred iccion es que desc ansan e n la regulari dad de los fenmenos naturales (las es taciones climticav, etc. ). El cu rso de la historia hum a na . e n cam bio . depende e n gra n medida del creci miento de los conocimie ntos y. como no nos
es dado an ticipa r hoy lo que conoce re mos ma a na , resulta
de todo punto imposible prever los futuros des arrollos del
sa ber y. por con siguie nte . los del prog reso e n ge ner al.

74

La evo luci n de la sociedad hu ma na cons t ituye un pron'"'' h istrico nico v su descripci n una prop osicin hist riel singula r. Imposib le en est e C'ISO hablante le~e ... un.ive r..;.lcs. S q ue se pued e. e n cambio . acepta r la e xiste ncia de
tende ncias. " Pero las tendencias - respo nde ra Poppe r/11) .HUI leves, Una pro posicin q ue afirme la existe ncia de
uuu tc nd ncia es e xistencial. no un ive rsal. (U na ley univer ..al. po r ot ra pa rte . no afirma la exist encia de nada : al con lra rio .I .. .) af irma la imposibilidad de alguna cosa). Y. una
pro po sicin que afi rmase la exist en cia d ~ ~~ a t ~n d.e ~cl a .e n
cierto mome nto Vluga r se r a una propostcro n hist rica S111 ~u l r y no una ley universa l. La impor tancia prctica de
es ta s itua cin lgica es con siderable : mientras que podernos basa r prediccion es cicntfflcas e n leyes. no pod em os
(corn o cualquier estadstico prude nte sa be ) basarlas meramen te e n la e xistencia de tend en cias. U na te ndencia (podernos tornar [.. . ] como e jemplo el creci mie nto de la pob laci n) que ha pers istido duran te cientos o incluso miles de
aos puede cambia r en el curso de una dcada .o a.n,m{s
rpid a me nte (15,129), y si est o vale pa ra el, histortcismo
e n ge ne ral. qu no vald r pa ra esa especfica for ma de
histo ricsmo que es la doctrina ma rxista . que lleva su a udacia prcdi ctiva al ex tre mo de a nunciar la indefecti ble s us i ll~ .
ci n d el cap ita lismo po r el socia lismo? Ma rx. pod r~a decir
Poppe r. hace cie ncia e n El Cap ta cua ndo. tras partir de u ~
cie rto mod elo de econo ma ca pitalista (la hiptesis del ca prtalismc ..puro ..). proced e a e xtrae r del mismo un cue rpo de
consecuencias jacas (po r ejemplo. una dete rmina da descr ipcin de la sociedad de m~ rCI Jo) pa.r a.concluir luego
edifica ndo so bre ella!'> una se ne de predicciones (como la
rela tiva al descenso de la tasa de ben eficio. de ntro o fue ra
del ciclo econ mico). Esto cs. e n e fecto . aplicaci n del
m todo hipotti co-deducti\'o al dom inio de la cie ncia econ mic a . Slo qu e el mar xismo no de r iva sus p~o fecas - la
del d errumbe ine vita ble de l ca pitalis mo. por eje mp lo- de
pred icciones cientfica s co ndiciona les. y no lo hace po rque
75

....

'

Un presentimiento cumplido
"T e ngo un prese nruuie nto que a l'lIimera \'b.[t parece
liria extre ma locura. y que. sin embargo. ya no me abandrmara jam s: el estad.. milita r se con ve rtir en un,. gnlll
fbrica . l .a~ masas huma nas de lo!. grand es centros indusma tes no ser n aban dona da s ind efinidame nte- a su codicia v ape titos. Lo q ue tiene lgica mente q ue ve nir es una
miscriu fijil . pe rtectamcutc vigil,d" , y gfonficadn por "scensos y uniform es: comenzad a v terminada diuriam cnt c
alreded or del tambor. [.. .] En' el hor izonte aparece n
grande s s ometimie ntos volu ntarios a F/ilm'rs y uvurpudores inoJ i\'j,j ua k s _El pu eblo no cree y e n principios. x'ro
cree r pe rid ica me nte co n probahilirlad en rede n tor es.. .
Po r esta razn . la a uto ridad alza r de n ue ve su cabeza e n
el plao: nlt"ro siglo xx , y q u (crr i'k cabe za'

J.

8L"RC"HA H/>1

..lo es posible de rivar profecas a la rgo plazo de predicciones cie ntficas co nd iciona les si se aplican a sistemas q ue
pueda n ser de scritos como aislados, estacionarios y recurrcntc s. Las socieda des humanas. desd e lue go . no parecen
perten ecer a este gru po .
Ahora bien . hasta qu punto es ta ..refutaci n l gica
del his ror icismo disead a po r Poppe r resulta concluyente?
Supongamos q ue un historiador asegura que un pas dado
en dete rminada.. co ndicion es se har com unista . y se equivnca . Pop per , a buen scguro. Je repren de ra po r haber he cho u na prediccin refe rida a gente que pue de frust rar la
prediccin med iante su acci n consciente . Ningn enunciado (<< !cgal) histrico , le scalarta cabeceando. puede te ne r
un efe cto prescriptivo obligat o rio . Pero esto no destr uye la
validez de las pro posiciones gene rales sobre fen me nos socintes de la for ma ..si... encen tes. Hasta co n su"lituir. como funcin pro pia de la ciencia social. la prediccin por el
diugnsnco . E l diagn stico . ya sea en medicina ( l en historia . no dice lo que debe mos hacer: simple mente indica las
posible s consecuenc ias de lo que uno pueda hacer o 110
hacer de acuerdo con las recetas ofrecidas. Imaginem os
q ue un md ico . des pus de un reconocimiento completo. fe
dice a un en fermo de l cor az n que si SI.' cuida puede vtvtr
por lo men o" cinco aos ms. 1"\0 es refutado el diagnstico
si a 1;:1 maa na siguie nte el pacie nte sube cor riendo seis
tramos de escale ra y cae muerto al llegar a lo alt o . Tampoco hay que exclu ir. po r su puesto. la posibilidad de un diagn st ic o errneo que aca rree desastrosas consecuencias. PI.'ro. co n lod o . la solu cin pilla un diagnstico inco rrecto es
un diag nstico mejor. depu rado y verificado con mayor
ex actitu d . y no un reto rno a la bruj era (ni siquie ra en
cienci as sociales).
Se observar que . por mas que ellos digan. 1;1<' tesis de
tos indi vidualistas rnctodolo gico-, so n here der as de la metafsica de las Ge steswisseusctiaften, Ah est el or igen de la
criha entre 10 natura l y 10 social. y de ah procede tamb in

77

la Impo rtant e confusi n e ntre el ob jeto material y el objeto

formal de la te ora -en este caso , la teo ra social . Por
lo que respect a a lo primero, habr a que e mpezar po r discu ti.r lo~ t rm inos. Tie ne alg n significado la tesis de que la
cle n~la natu ral se enfrenta a ..tod os corn ple jos- ?, .en qu
se nt ido una roc a es un lodo ms complejo que una
clas e social. por ejemplo . o qu e una organ izacin e mpr esaria l? Los individualista s me todolgicos diran que una o rga nizacin e mpresa rial es un comp lejo for mado por individuo s y que nuestra exp e riencia esta e n el tra to con esos
individuo s. no co n la orga nizacin e mpresaria l; organizacin. e mp resa rial.. es un concepto global que forma mos a
partir del tra to co n los individuos, ellos s re ales . (D esde
este punto de vista , el pecado de l histori cismo es la soh crbi.a: se cr ee ca pa cita do pa ra razon a r sobre la !Otalidad nfnuu de los [enmenos. prete nde descubrir e n la indifer e ncia
del tiem po un as e ta pas , unos es ta dios, unas fases o inclu so
unos sistemas de finidos como si fue ran intrfn..ecos a la realidad y se suce diera n segn una le y e te rna. cuan do lo nico
qu e hay son simples construccio nes art ificiales), La afirmacin es dudosa . por c ualquiera de los dos lados que se mire.
~~ tesis seg n la cual e n las ciencia.. na turales la investigaClo? proced~ d: la o bse rvacin de to talidades.. a su e xplcacron en rer rmnos de los com po nentes individuales. a los
que se llega medi a nte e l a n lisis de esas totalidades. en c ue ntr a de masiad as exce pciones como para que resulte
ac~ptahl e . Ni el siste ma so la r, ni los oca nos. ni las especies
ani male s. po r poner s lo tres ej e mplos, co nstituyen obje tos
de obs ervaci n directa . " e ro la afirmaci n com plem e nta ria
d e que en la inves tigacin soci al las en tidad es colectivas
no so n nunca directa me nte obse rvada .. no parece me nos
d udosa. Posiblemen te no obse rvam os nu nca de maner a directa toda una organi zaci n emp resarial e n funcio namie nto. pe ro sf pode mos ha ce rlo en otros casos : un desfile. una
ma nifestac in polt ica . un casa mien to ... A es te respecto . lo
tlue e n las cie ncias na turales se ca racte riza gen er alme nte

como obse rvacin direct a no difie re de la obs ervacin

directa de totalida des colectivas e n la investigacin social.
E l equ voco t ien e su o rigen e n la ya rese ada cnnfusin
entr e el ob je to ma te rial y el ob jeto fo rmal de la teor a. Una
c ues ti n es la de si los co nstitu yen tes ltimos de l mun do
social so n los individu os --cuestin on tolgica- y otra .
d iferen ciada . la de si los t rminos co lectivos so n o no reducibles a t rminos individuales -c-cuesti n e pistem olgica.
Lo s ind ividuali stas me tod o l gicos co nfunde n a mbo s planos
)', co n ello . oscurecen el correcto.pla nt,:amie nto del pro blema. El ho lis mo no t iene por qu mcumr e n la falacia de la
rei ficaci n.. que t anto exa spera a lo s individualistas. U nos y
ot ros podran coi ncidir en que es un e rro r habla r. de lus
..-olcc tividades como si tuvie ra n cosas tales como Ideas y
prop s itos. qu e slo puede n at ribu irse apropiadamen te .:1
personas indi vidu ales (..la mayor par!e d e las grandes ~eah
za cioncs human as no son el result ado de un pcnsarmcmo
..lirigido co nscie nte me nte y tod ava me nos el producto de
un esfuerzo deliberadamente coordinado de mucha s pel's(J
nas, sino el result ado de un proceso en el que el individuo
desempe a un papel que nu nca puede com pre nder plena mente. ha escrito Haye k}. Lo que el ho lista sensatornuu tiene es que pa ra ha bla r de un siste ma ba nca rio . po r poner
uno de sus e je mplos favo ritos. necesita mos acudir a conce ptos que para su significado d cp c nde~ precisamc r,llc lid
hecho de qu e nun ca puede n ser reducido s a una lista de
aseve raciones so bre individuos. No es de reci bo la a rgumen taci n de-Popper segn la cual quienes utilizan trmino s colec t ivos estn recurr iendo a factores so brenaturales
pa ra explica r el m undo soci al y e l acontece r histrico . o la
afi rmaci n de que el mar xismo hipostat iza la sociedad como e ntidad autnom a su praindividu al para, de este modo ,
justifica r una socied ad totalita ria. La tar ea ~ cl i ~ d i vid u.al b.
ta me todol gico es pro bar a) que las expenencms sociale s
s on indiv iduales necesa riamente y b) qu e los trm inos co-

7H

7'1

lectivos usados por las cie ncias sociales son redu cibles a
t rmi nos ind ividuales .
Lo cie rto es qu e . ap licados a una cie ncia soci al concreta , como la eco noma. los principios ind ividualistas d an
luga r a la llamada microec on oma, que analiza los fe nme nos eco nmicos e n t rminos de suposiciones co ncernie ntes a las prefe rencias econ micas d e prod ucto res y con su midores individua les de bienes econ micos. A esta conce pcin se han o pues to mucbos economistas. pa ra los cuales la microeconoma no logra explica r var ias caracte rsticas
importa ntes pro pias de las eco no mas totales de las naciones (co mo las repe tidas cr isis de desem pleo ) y no suminist ra herr am ie ntas efectivas pa ra co ntrola r el curso de sucesos econ micos a gran escala . La teo ra macr occon rn ica.
por el co ntrario . incluye en tre sus postulados bsicos . :1ms
de los ref e rid os a age ntes econ micos individuales. su posiciones con ce rnientes a re ladones e nt re agregados estadtsucm; :1 gra n escala (la re nta nacional. el co nsumo nacion al
total y los a horros nacio nales totales). Pa rece claro qu e si
las supos icio nes macroeconm tcas pe rmite n a los cconor nistus exp lica r los fenm e nos de ag regaci n no menos ad ecua da me me que los po stulados microecon micos , como es
el caso . la red ucci n de la macroecono ma a la microeconom a no presen ta ningu na ve nta ja cientfica susta ncial y.
con sec ue nte me nte , los pre su ntos m rito s de la tesis rcduccion isra del indi vidualismo me todo lgico q ueda n muy e n
e ntredicho .
El proble ma funda men ta l del ind ividualismo es q ue no
se co nforma con ser metodolgico y quisiera ensancha r el
ca pitulo de sus com pe te ncias hasta llega r a la ontologa .
Ha y quien lo ha hecho . como es e l caso de watki ns. un
discpulo de Pop per. que ha llegado a escribi r: ..Los const ituye ntes ltimos del mundo soc ial, so n las pe rsonas ind ividuales que act a n ms o me nos a prop iadame nte a la luz de
sus dispos icio nes y de la compre nsin de sus situacion es.
T oda situacin social compleja. toda instit uci n o acon tec-

X"

miento es el result ado tic: una co nfiguraci n pa n icula r de

lIldivid uos. sus disposici ones sit uacio nes. cree ncias y recur...os fsicos v e ntorno .. (6.5 11:';). La visin me tafsica que
"' \I h \' a c ~ est as afirmacion es S<.' nn s " par ece sin dc musia.r..svc los : es la de un mundo de Ifo ll/ OS 11 1II1U111 0.l' . mun do
ruvav te nd e ncias no tie nen el ca rcte r de le yes. sino el de
I l'~ll l a r id ad cs est adsticas re ve rsibles en cual quier mo mento .

Pa ra algunos autores ( E G cn c r. por e jemplo ) es to

equivale a arroja rse e n br azos del psicologismo . Il ay ljue
deci r. s in e mb a rgo . que ni el propio w at kins ace pta ra ..emc jant c interpreta cin . replicando que nun ca exigi que la
red ucci n se hiciera e n t rminos de pe rsonas nom inadas o
iden tificadas: Los individu os pue de n per manece r en el
a noni ma to v slo se les pued e atribuir dispos iciones tipi~as ... T a mpoco Poppe r co nside ra a los individuos como
hechos concre tos. sino co mo modelos. Su op ini n es que
las cie ncias sociale s son relat ivame nte ind epe ndien tes de
las pres upos icio nes psicolgicas y qu e la psicologa puede
...... r trata da no como la base de todas las cie ncias sociales.
sino como una ciencia social ent re o tras. Las pro pos icion es
...obre individuos ha n de refe rirse a la pa rte cuantificable y
~e ne ra l i za h l e de su act ivida d , a sa be r. sus disposiciones
razonab les. no a su psico loga. Pa ra e xplicar y com pre nde r
los acon te cimien tos sociales el nico medio del que dispone mos es lo que l lla ma ...m todo ce ro (,1 ... m tod o de la
lgica de la sit uacin ... Q ue no es alfa cosa que ... el mtod o
de constru ir un modelo e n base a un su puesto de comple ta
racio nalidad (v quiz ta mbin sobre el supuesto de que
poseen informa ci n comple ta) por pa rte de todos los individuos implicados )' luego estima r la desviacin de la cond uct a re al de la gen te con respe cto a la co nduct a modelo .
usa nd o s ta ltima como un a especie de coo rde nada cero
(15 ,156 ). A plicn do lo. pode mos obt ener una e xplicaci n
ten ta tiva o con je tura l de una accin hu ma na que hace refere ncia a la situacin en q ue se encon trab a el agen te mismo .
l{I

La historia como a rte

~ . .. la historia inte nta descu brir leyes C'IUS" !.:S l.J ue
relacio nan dife re ntes hechos . de 1a misma ma ne raq ue las
ciencias t"kas han conse guido desc uh rir I"s ime rco ncxones e ntre los hechos E l inte nto de descubrir tales leves
CaUSIh:'s e n 1a his to ria es muy d igno de encomio. pe ro' )'0
no creo que S<:l lo q ue d el rnavo r valor a los estud ios
hislt'lrkos . 1...1 En la his to ria . nos in teres'lIl los hechos
particula res y no '\ln sus relacio nes causa jcs Es posihk
1.1 1.1 c. como alg unos insino," . Napole n pe rdie se la hata
lIa de Le ipzg porq ue comie ra un me loco t n desp us de
la balalla de Dresde. Si ocurri asi. la relacin no carece.
si n dlltb. de inte res o Pe ro 1m. acontecimie ntos qlK re ta dona ca uvalme nte se n. po r si sojos, mucho ms mrere santcs. En la cie nci a fsica ocu rre exactamente lo contraritl , Los eclipses. por e je mplo . no so n me v interesa nte s
po r si mj,;mos. e xcep to cuando sirve n para fi<l r fechav
exactas e n la h islOfia de la a nng ued ad, como ocurre ron
el eclipse d e China e n el n a. de e l...[ Pero . a llnq ue la
mayor a de los eclipses no son interesantes por si mism O!>.
las jc yes q ue deter mina n su ocur rencia son de gran inte rs . y el descu brimie nto de e sas leyes lue de in mensa
impon a ncia pa ra el a mino ra mien to de la supersticin.
De modo similar. los hech os experiment ales sob re 1010
q ue se ha_a la fsica mod ern a ca rece ran , por completo .
.Ie imc r v, de no ser por las leyes causales q ue ayudan a
est a blece r. Pero la histo ria no es as. La mayor pa rte de l
valor de la histe ria se pie rd e si no nos inte resa mos por lo
que suce de e n e lla por si mismo . po r su p rop io conte nido .
A es te rcspecro. Ia his to ria es como la poesa. Se satisface
una cur i<h idad. descubr iendo por qu Colendge escribi
Kublai Khan co mo lo hizo ; pe ro es a satisfaccin es a lgo
sin import ancia si la com pa ra mos ron la que nos produ L"t:
el poema e n sr",

B.

R U,U f t t

I sla reconstruccin ideal de la sit uaci n pro blem tica e n

qu\' . . 1.' e ncontraba el agente hace racionalm c nrc com prc nsiIok -,11 a ccin, e n el sen tido de que reconstr uye ade cuadauu-ruc s u sit uacin tal corno l la w'(l. No se es t dicie ndo
' 1111 esto (ILlC los ho mbres sea n per fecta me nte razonables o
pucd.m cons ide rarse como ta les, sino ta n slo <!UC import a
"' l'licar 10 mximo e n ba se al principio de raciona lidad ,
.kla rulo la irr aciona lidad com o un residuo . De esta forma ,
d .m.llis is sit uucio nal de Poppe r busca d ife re ncia rse , a un
11,m IJo. del m todo de la evocacin subjet iva de Coi ng"'''Id y del psico log ismo.
Corno se ap recia r . no hay co incide ncia con H ayck en
1.1 cuestin del m todo. En ta nto s te def ie nde , se gn viIIt" S, la difere ncia e ntre cie ncias na turales y sociales. la
"l"\"in 29 de Miseria del histo rcismo se titula " La unida d
li d m tod o. Ambas cie ncias practican . nos d ir su autor
"11 litro te xto. el mtodo de resolucin de pro blemas. el
111\' 1< 1<.10 de con jet uras y refutaciones que es utilizado ..ta nto
p.ua reco nst ruir un te xto dete rio rado como pa ra con struir
u lla teo r a acerca de la radioactividad " (Conocimien to ooie//I 'O}. E xiste , es cierto . otr o mtodo co nsiste nte e n re vivir
uuuit iva me nte una expe riencia pe rsonal . pe ro , sin rochaz.u lo rot alm e nte . Pop per lo conside ra mani fiesta me nte inn-nor a l suyo . E l m tod o es uno . a unqu e . se aade, las
cu-ncias son dos: ciencias te ricas v cien cias histrica". Esta
nueva d ist inci n se e ntie nde as: ':mie nt ras que las cie ncias
h 'u I'ic as se inte resa n principalme nte por la bsqueda y la
cqw nme ntac n de leyes un ive rsales. las cie ncias histric as
d;1lI po r se nta das toda clase de le yes unive rsale s y se inte revan especialme nte e n la bsqu eda y experime ntaci n de
I'lOpn"iciones singulares (15. 159). Se ra cie rtamente e rrm-o asim ila rlas a ciencias ideogrfica s y cie ncias nornor ti"; IS , o a ciencia cultural y ciencia na tural. El sentido correelo de la propuest a es el de que , mient ras la sodologfa
lii:lra los modelos e hiptesis legales unive rsales, la nctivi.Lnl histo riogrfica se limita ra a trat ar de e xplicar los he-

H3

c hos sing ula res. vali ndose para el lo de le yes y teor as .w ciotogicus y aplica nd o ese ncialme nte el patr n deductivo de
ex plicac in . Slo ha bra . por ta nto . cie ncia socia l e n ge neral y cxplcacionc........ociolg icas de los fen me nos histricos.
Sin e mbar go. ni aun co n estas correccio nes logra Po ppc r libe rarse de la influe ncia del his to ricismo clsico . que
ta nto de fo rma y critica. As. la tipificacin del tra bajo hist rico co mo la bsq ueda de lo singula r no co nsigue despre nde rse de un cie rto pe rfume his tori cista . que posee por
n adidu m la cualidad de evocar viejos proble mas: c mo
lle va a ca bo la cien cia hist rica las se lecc iones y a bstrucciones de los sucesos que estudia? no es acaso cie rto que
ello supo ne una caracte rizacin de los hechos slo posible
e n ha se a la co nsideracin de que hay varios tipos de aco nteci mie nto" y. consecuenteme nte . regularida des emp ricas
ms o menos dete rminadas. ligada s a cada tipo. que sirve n
pa ra difer e ncia rlos? Insistire mos: la visin del mundo que
parece subyacer a lodos es tos plan te amientos es la del hisroricismo. a pena s maq uillado e n su versi n ind ividualista
me todo lgica . Pod ra aporta rse . co mo (frgil) prue ba de lo
q ue dec imos. un pasaje de Dilth e y don de se halla la nica
res puesta cohere nte a las a nte rio res preguntas: ..Los suje tos a los que el pe nsa mie nto dirige . segn su ley irrec usable. las pred icacio nes. med ia nte las cuales se realiza lodo
conocim icmo . so n. e n las cie ncias de la nat ura leza . ele mcn tos q ue se obtien e n slo de modo hipot tico media nte una
desco mpos ici n de la rea lidad ex terio r. una fragme ntaci n
o des me mbraci n de las cosas ; e n las ciencias de l espritu
so n unidades rea les. dadas co mo hechos e n la e xpe rie ncia
inte rna. La cien cia natural construye la mate ria co n pe qu eas pa rt culas el eme nta les. inca paces ya de e xistencia indepe nd ie nte . s lo pensable s todava co mo part es co nstitutivas de las mo lculas; las unidades qu e act an unas sobre
o/ras en el co m p lejo . pro digiosa mente enm ara ado . de /a
historia y d e la socie dad son individuo s , tot alidades psico ffH4

_11'''',. ca da
, ,,du
1 . }.

IIl/lI

una de las cuales es distinta de cualqu ie r ot ra.

de las cuale s es 111/ mundo (4.73) (sub raya do . M .

I-listoricismo y socied ad

todu p unto insuficie nte . Co n la a yuda del mat eri alism o dialctico podemos ar roj a r algo m.. de luz sobre es te te ma .
t.a co nce pcin ahhusscnan u de ciencia se deja resumir e n
cinco pun tos. 1) Lo real existe independi e nte me nte de su
con octrnicuro. es de cir. existe un mund o e xterior que la

~l
! .
Tam bin desde la o tra o rilla. desde el cam po del m,ITxismo. se le ha n dirigido al h'storicisrno importantes alaqueso En este empe o ha destacado especialmente . por
d iversos mo tivos, el fra ncs Louis Alt hussc r. En lo que
sigue . inte nta re mos ca lca r el modo de e xpos icin utilizado
al hablar de Pop per. Empezare mos . por tanto . defi niendo
sus posicio nes e n los as untos ese nciales.
Pa ra Alt bussc r. Ja teora mar xista contien e dos disciplinas te ricas dife re ntes: una ciencia (designada por su teora
gene ral: el mat e rialismo hist rico ) y un a filo.l'Ofa (designada por el t rm ino mat e rialismo d ialctico : disciplina en la
que se e nuncia la cientificidad del mat e rialismo hst rco ).
Lo que define la obra ma rxiana es la creacin de esa cie ncia
de la historia ; no hay d udas respecto a este pun to: -S me
pidie ran un breve resu me n de la tesis esencial qu e he inte ntado defende r e n mis ensayos los cos. dira: Marx fu nd
una nueva cien cia. la ciencia de la H istoria.. ( Rfemell tos de
uiocrnicat . Marx result a as compa rable a G alileo o a La voisie r. fu nd adores ta mb i n de ciencias . La compre nsin
d e su ob ra cie ntlca exige. por ta nto . la aplicac i n de los
mismos conce ptos e piste molgicos e hist ricos q ue les a plica ram os a ellos.
Cules so n esos concepto:'> ? E n alguna oc a..ion Alt husser ha se alado que los elementos cons titutivos de una
ciencia son tres: un objeto materialme nte existe nte . una
teor a y un m todo . pe ro una ta l ca racte rizacin resulta de

S6

J fur", J Engcls. Un niuoncismo con raz

l' fOIl II f ll ,

H7

cie ncia inte nta conocer y que proporciona a la cie ncia su

ve~d;~dero ??je to: 2), ~o real slo es. cog noscib le po r una
practic a .teor.lco<cle n.tlflca . ro que eq uivale a afir ma r que lo
que la cie ncia es tudia no es la real idad exte rior. tal como
apa~e ce a la percepcin sensua l cotidia na . sino un obje to
te ricam e nte defi nido. po r med io del cual pre ten de ca pta r
el mu ndo real. Ms a n: esa expe rie ncia inicial o inmcdia la. junto ~o n la.. .ge neralizacio nes efect uadas a partir de
e lla. co nsnru yen Import a ntes o bstculos episte molgicos
pa ra la produ cci n de co nocimie nto cie ntfico . Hay que
<Ice l?ta.r la exrste ncn, de una ver dade ra ru ptura e ntre el conocrrr uc nto se nsihlc y el conoci mient o cientfico. (Esta s dos
pri meras tesis for man par te explc ita del materia lismo dielc~i c~l e in t~gr,al? la nueva prob lemt ica te rica que el r nat ~ ~ l a hs mo hist rico funda e n es tado prctico ), 3) La a pa ricio n de una nue va ciencia significa . so bre todo . el descubrm i ~n to< p rou uccin de un nue vo siste ma de co nce ptos que
define n un ob je to de mvesriga c on siste m tica. sin el c ual
no puede ha be r co nocimiento cien tfico , ..La prctica terica de una ciencia se distingue siempre ctar am c nre de la
prctica te rica ideolgica de su pre histo ria: est a distinci n
tom a la for ma de una discon tinu idad "cualitat iva" te rica e
hist rica que po dem os den o minar co n el trmino de "rup tura e piste mo lgica" introdu cido por Bachelard t .a revoluci" terica de Marx), -l} Un a dife re ncia bsica e ntre
cie ncia e ideo loga es que la primer a cons iste e n un siste ma
abi~ r1o d~ preguntas sobre su o bje to . cuyas respues tas no
est n pr ejuzgadas. en tan to que la segunda se caracte riza
po r se r la expresin de intereses. la traduc ci n de neccsidade: ~n pse ud~-conoc!mi e nto En el modo de pro duccin
rco nc o de la ideologa (m uy difer en te e n este aspecto del
modo de producci n te rico de la cie ncia). la formulaci n
de un problema no es sino la ex pres in te rica de las condiciones que pe rmite n a una sa lud" ya pro ducida fue ra del
pr ~.e ~o de conoc imiento (.. . J rccorocern' e n un prob lema
a rt ificial, fab ricado pa ra servirle. al mismo tiempo. de es-

E.'

Cap peje te rico y de just ificacin prctica .. (Pa~a leer

Slo la cie ncia conoce ( = p roduce): la ideologa reconocr ( = descubre ). En el caso de las llam adas ideologas'
tc rtcns. esto es. aque llas qu e ocupan e n una e tapa precien t fica el luga r que poste rior men te ocuparn las misma s
cie ncia s. la ruptu ra se pe rcibe con cla ridad : la plusvala .
\'gr . no se descu bre . sino qu e se ha de p roducir en su
conce pt o. 5) No puede da r...e ninguna prue ba e xt e r i~ r .de la
verdad de una cie ncia . La ve rificacin de las pro pOSICIon es
cic ntlcas es pa rte de la practica cien tfica. Esta ltima tesis
se sigue directa me nte de todo lo an te rio r. En efe cto . si
pen samos el co noci mie nto corn o prod uccin. he mos de
aban don ar toda idea del conocimiento como transparc n. .ia . re velaci n ...de svelam iento . e tc . Lo real se nos
" pa rece . de este modo . como el obje to por ex cele~ c i a .de la
ideolog a . el ob jeto provis to de todas las de te rminaciones
..o bjeti vas necesa rias pa ra afirm a r o negar lo que cada
ideologa precise , ... Lo real pue de ve rifica rl? tod o y f.alsarIo todo , (U na observacin . pro ba bleme nte innecesanu: no
..e e...t nega nd..) la existe ncia de l mun do exte rior. Lo real
de 1<1 ide o loga es distinto de la realidad co n In qu e nos
topamo s a diario, de la misma forma que es distinto el
conce p to . histrica me nte ta rdo , de infa nc!<I " de los n i~ :ls
de carne v hueso. el con ce pto de sexua lidad ". tambin
fechado . de los actos se xuales con cre tos. et c. ).
Por pa rad jico que e llo pued a pa rece r desde el p u n t~)
de vist a pc ppcnano . A tmusse r a rrem et e co nt ra el t nstoncismo . a rgume nta ndo q ue e l ma rxis mo no t ie ne nad a que
ver co n l. Su a tag ue se Vil a dirigir . p reci s~ l me l.l1~. cont ra
quie nes han pr et e ndido conve rt irlo e n un 1 11 st o n c l s m ~) . En
Sil opi n in . dich u lectu ra histori cista se apoya e l: la mt c rpretact n e rrnea de det e rminados te xtos rna rxranos, los
te xtos ms influidos po r ellenguaje hegeliano . La afir ma cin de que paTa co nse guir un conoc imie nto objet ivo e n el
te rre no de la histo ria la ..conciencia de s.. de un presen te
de be a utocr iticarsc y. de es te modo . alca nza r la ..cie ncia de

III /).

X')

si pa rece deudora de Hegel. Pa ra s te , co mo se sa be . la

historia unive rsal es el desa rro llo v adve nimie nto de la uutocon cienciu de l espr itu del mundo , qu e se manifiesta e n
los e:-p ritm de dife rentes pue blos e n las dife re ntes pocas.
Pued e ha blarse e nto nces de un prese nte n ico , dife re nte .
q ue po see el privilegio histrico de prod ucir su prop ia criti(lo que equivale a de cir su propia cie ncia) e n el se no de
la prop ia conci en cia de si: -es el presente del saber ahsolu ro. don de la cie ncia e xiste e n la fo rma inmedia ta de la
co ncie ncia y donde la verda d puede se r leda. a libro abie rto o en los fenmenos.. [Para leer El Capital, En un preseme as. la... abs uacciones cientficas e xisten e n el es tado de realidades e m pricas . El Sart re de la Crtica de 111
raz n dialeetiea es en esto eje mplar . cuando define el
mar xismo como la misma Ilistoria que toma consciencia
de s...
Alt busser prefiere po ner el ejemplo de G rarnsc i. E l
e je mplo cs. cie rtamente . agradec ido : G ram sci califica al
ma rxismo de histo ricismo absoluto ... Pe ro va no slo porq ue co nside re. con Hegel. que existe un pri mado e piste molgico y onto lgico . tota lmen te legitimo , del presen te so bre
el pasado . sino tambin po rque s ubraya el pape l prctico
de la teor a ma rxista e n la histo ria real. E l ma rxismo se
merece el calificat ivo porq ue po see la con sciencia de la
pen et racin de las co nce pcio nes de l mu ndo en la vida
prctica de todos los homb res. y no s lo e n la de lo'> filsofos (<<l a mayor pa rte de los ho mbres son fil sofos}, por qu e
inclu ye n e n 1:1teor a misma la refle xin sobre su incide ncia
en la histor ia (..la filosofa de una poca histrica no es ms
q.ue la "h istori a" de esta misma poca). Hay que avisa r.
s ~ n em ba rgo . de q ue est a ho moge neizacin de las conce pciones del mu nd o (do nde ira n incluidas las religiones) y el
ma rxismo tien e como consecue ncia la red uccin de a mbos
a ideolog as o rg nica s. Y 10 propio de la ideologa orgnica es elti po de relacin que mantie ne con la historin real.
que no es ot ro que el de la expresin directa.

"1

90

Se comp re nde que sem e jante plantc:lI11i cllto . resll.lt.e

inace pta ble desde la perspecnv a al t h tlss~r1a n. : la Id7n l ~f~
cacin d e la cie ncia de la histor ia co n la histor ia r~al s~gm fl
l oa reducir el ob jeto (terico ) de la cie ncia de la h lsto~1<t a la
historia real. y est o . e n definitiva . es con fundi r el uh Je~(l de
conocimie nto con el objet o real (nom bre de la figura: ideologfa e mpirista ). Por lo de ms. es ta ~m p<~rtacin ~d m.~.de
lo e xpe rime ntal a la cienc ia de la historia . es ta ide ntificacn de prctica histrica y pr ctica t~rica. no :orre~ponde
a la reali dad de la ciencia moderna S IIl O a una cler~a ideolo ga de la misma . La disto rsi n es necesar ia . co nsl.lt.u)'e precisa mente la condic in terica de todo histoncrsmo : el
ap lanam ie nto de las cie ncias . de la filosofa y de las ideol ogias sobre la base econmica . de tal maner a qu e resulte
pos ible lo que Ahhusscr llam a una l ectur ~ en corte .de
ese ncia ... La recet a es la mism a que e n la mt c rp~ et aCl.6~
econu micis t a v mecan icista de la 11 Inte rnacio nal: identiiquc sc hase y sobreestructu ra; si a aqu. lla ~ a. caiga mos con
los atributos d e s ta . ten drem os el hstoncismo y fo r m~s
afines: si lo hace mos a la inversa , obte ndrem os e l. m eca ~l
cismo . el eco no micismo y de ms actitud es fata listas . .En
cualq uier caso . se tra ta sie mpre de pro piciar 1:1 ~ ret en ~n
ideo lgica de la lectura floceme, que es la lectura in mediata
de la ese ncia e n la e xiste ncia. Frente a e llo. la postura
alt hu sse ria na es la de co ncebir la relacin hist rica de un
resultado co n su... co nd iciones co mo una r~laci~n d~ producci n v no de exp resin . Ni el mundo m la mstorta ~on
libros abienos po r los que baste con dej.a r .resbala r la ~TlIr a
da. L...a co nce pcin em pirista del conccmte nto [aun j uego
de pala bras sobre 10 real. la d~ fi n e Att husse rl . presen te e ~
un sentido a mp lio e n el pro pio Hegel: .no es ms que la
tr a nscripcin profan a de la Icctu r~ r~hglosa .(con. ~l. Cm,"
libro de' mundo en el luga r de la fJ lblw) . A l h l s t O rl Cls ~ no ~e
le co mbate con cie ncia; ms sealada me nte . con la crcncra
de la histor ia.
A lguien po dr a o bje ta r que este hist or icisrnc no es todo
9\

.,

J.

P .~lIrlfe.

CO I/

~ GIUII1Q ms uutntco e im pomm/t'

m as / 11",:;11 .11' revela corno hijo {id

su clase, f G . L uha}

l i t' III

t'f 1111

p ensador,

tiempo. I/e S /I peis \' de

-

el histoncismo . que Anhussc r la ha emprend ido con el hs to ricismo marxista nica me nte , sosla ya ndo el an lisis de l
hisroricismo clsico -c-cl de los D ilthe y, Windcf ban d . Rickcr l.. .- . y que. en estas co ndiciones. est toda va po r proba r qu e MI inte rpret acin sea co rrec ta . E n real idad . las
ca tego ras alth ussc ria nas ta mbi n pe rmite n analizar ese
o tro histo ricismo . co mo se ve r a continu acin. Se trat a
bs icamente de en ten de rlo (,.''(I ITIO una ideol oga te rica q ue
se co nstituye e n obstculo e pistem olgico pa ra las cien cias
sociales. Las ide o logas te ricas son siste mas ideo lgicos
reconocidos soci alme nte como practicas cie ntficas . subm nrinos que las cla ses domin a ntes deslizan e n el inte rio r del
sa be r con el objeto . e n esta ocasi n, de repr imi r la cie ncia
ma rxista de las formaci ones soci ales . (A unque el mismo
servicio lo puede n presta r e n las cie ncias naturales: es e l
caso de las llam adas ideo logas cic nucas. que son do ctr inas regidas por una filoso fa ide alista de hom bres de
ciencia. que se a poya n en un co ncepto cien tfico nu evo
pa ra extende r este conce pto fue ra de su dom inio de valid acin. ba jo la forma de nocin ideolgica . y reconstit uir
imagina ria mente la unidad de una disciplina dad a. o inclu so del co nju nto de las d iscipli nas cie ntficas e n un mome nto
de te rmin ad o de SIL histori a: la ex presi n -e-que no su comenido-e- pert e neca o riginariamen te a Lcnln ). Por su part e .
los o bst culos ep iste molgicos designa n tod os aquellos eleme ntos o procesos ex tra -cie ntficos que. inte rvinie ndo en el
inte rior de un a prctica cientfica . fren a n, impide n o des naturaliza n la pr od ucci n de conocimiento. La expe rie ncia
inicial in media ta y las ge ne ralizaciones efectuadas a pa rti r
de la expe rie ncia inicial no s serva n poco a ntes co mo e je mplos que ilustr an bie n el funcion am ie nto del obstculo . Est ah p ara cu brir la ru pt ura en tre conocimi e nto com n y
co noc imie nto cientfico. sirve al ob je tivo de defe nde r una
e st ruct u ra deter min ada de pensami e nto que . co n el tie mpo. se nos aparecer como un teji do de e rrores te naces[Buchc la rd }. La aplicacin pa rece hie n sencilla : el conoc93

mien to cien tfico que e l obst culo ep istemo lgico pre ten de
fre na r es el del mate ria lism o hist rico ,
No es segu ro que lo a nte rior haya a adid o ninguna inform acin a lo ya sa bido . Ha bra. si acaso . lJue decir algo
respecto a c mo se ej e rce el obst culo . Lo que car acte riza
la idc ologn terica histo rlclsta es una doble afirmacin co rrela tiva : 1) no existe n leyes cientficas sino explicacio nes
co ntinge ntes : 2) el nico crite rio de verdad reside en la
prctica . y s ta vien e ligada a la accin libre me nte electiva
de los hom bres. Por de pronto . algo nue vo se nos ha a pa recido: e l co mpon en te huma nista. En el caso del hisro ricismo
marxista . resulta ba con cebible un histo ricismo no- hu ma nista . as co mo un huma nismo no- historicista (po r ms que
la un in de ambo s resulta ra la tentaci n ms vent ajosa
terica me nte): ahora . la par eja es indisol uble precis amen te
porque se e ntiende la historia (y la cie ncia de la histori a)
como la puesta e n relacin significativa de accion es hu manas siem pre imp rev isibles . pue sto q ue libres . Costan a
e nco ntrar ms alta autoridad que la de Ma x We be r pa ra
defe nd er es ta tes is. Sus es tud ios sobre el m tod o de la
eco noma . co mo es sab ido. part e n e xpre sam e nte de las tesis de Winde lba nd y Ricke rt. tras los prime ros pasos dados
po r D ilthey y Simrn cl . y se dirigen e n especial con tra la
creencia de que la economa de difere ntes nacio nes revela
una e vo luci n regida po r le yes. La economa es una d isciplina cultu ra l. como la histo ria q ue se esfuerza po r alca nzar el a ntisis e imp utacin causa les de las pe rsonalidades.
es tructuras y acciones individu ales co nside rad as cult uralme nte import a ntes (Economa y sociedad). y lo propio de
las d isciplinas culturales es esa volunta d de coptocin de la
realidad. q ue pasa . por un lado. por la compre nsi n de sus
manifestacion es individuales en su especificidad. y. por
otro . por la a pre he nsi n. de las razones por las cuale s ha
llegado a se r as. y no de otro modo , No se excluye . por
tan to . el conocimie nto de las leye s sociales: slo se matiza
que dich o co noc imie nto no implica co nocimien to de la rea-

94

lidud soc ial sino. an tes bien . uno de los d iver sos me(\1OS
a uxiliar es qu e nuestro pensam iento e mp lea co n ese fin .
Lo que hay tras es tos matices es la we bc rlana d istinci n
e ntre raciona lidad de los fines y racio nalidad de los med ios . co ndicin previa pa ra el esta blecimiento de una ne ut ralidad tica de la ciencia co nfinada al me ro o rde namien to
de la adecuacin e ntre med ios y fines . La produccin de
fine s co nstituye . e xage ran do un po co . un enigma e n s mis-ma . puesto que se ori gina por la accin elect iva de ho mh r~s
lib res. No o bsta nte. la cienci a puede abo rdar el conocrmien to de las condicio nes de e xiste ncia. realizacin y va riaci n de d ichos fines, a pa rt ir de la cong uracion sgni catiya de conjuntos histricos concre tos co mo socieda de~ o
pocas . E n su interi or puede n es ta~lcce rse le yc~. e n el bien
e nte ndido de que tales leyes son siem pre relativas a la sociedad conside ra da : el observado r forma parte de lo o bsc rvado . y es imposible tomar d ista ncia del .co nj un to al que ~
perte nece (res ultar . pues. igua lmente impos ible la exp ~l
cacin d e c mo se generan los proces os de n ansfo rm acin
socia l ne gadores d el urde n ex iste nte ). La teo ra de l sistcm a
..ocial. segn We be r. parte de fines e..tablccidos pa ra est udia r su orga nizacin al nivel de los medios.
El proble ma se plantea e nton ces e n los siguien tes t rminos: (.qu ga ra nta s pued e of rece r una te ora cuyo pun to de
pa rtida son unos fines. e n s mismos inex plicab les y prod ucto de la acci n histrica im predecible " . .c mo dar con un
fundamento objetivo para los criter ios cie ntficos'? o. cuando
menos. (.cmo evita r el sub jetivismo genera lizado ? S lo hay
un a resp uesta: si ma nte nem os la pre misa que niega la posihilidad d e esta blece r leyes cien tficas 110 co nti nge ntes. leyes
es truct ur ales. la ohjc ti-v idad del a nhs i.. es pecfico de una
realidad det e rm ina da pasa a de pe nder de los valores de un
sector soc ial. el de los cientficos. La respuesta no nos saca
de ap uros . Un a comu nid ad ce nnfic a vinculada a delc rm!nudo s int ereses sociales - por eje mp lo. de la clase dominalllc- no podr a evita r la impu taci n de efec tos en fun-

' 4

cien de ideologas ancla das e n las rel aciones de pod e r cie r~il ~ente . Pero .cmo se consigue la necesa ria ne utr~l idad
enea de los cie nt fficos, por e ncima de las clases? Se CO~l
p re l1 (~e p(~r qu a los ojos de los althusse rian o-, el humanismo h ~st,:lfl c i s ta condena a la prc tica cientfica II la crnica
descr ipt iva y al rel at ivismo .
.Las obj ecio n c~ . hay que reconoce rlo . no so n aplasta ntes. t ~ a v l a podran buscar se avales tericos a la alia nza
huma nismo-his toricismo . Es cie rto . po r eje mplo. q ue Marx
e n los Mall ~/scmo.s de 1844 lleva a ca bo un e xpe rime nto
conce ptua.l Impo sible . co nsiste nte en inyecta r en la teor a
feue r?achJana de la alie nacin de la ese ncia hu mana la idea
h e g ~ liana .d el proceso de alienacin histrica. Res ulta de
a 9~ 1 la.:tesrs de que I~ histo ria es la histori a del pro ceso de
a l ~c: naCl n de un su}e to , la esencia gen rica del ho mbre
alie nado e n el trabaj o alie nado . Pe ro esta tesis fnalmemc
e:rpl0.r~ (~ lt husser). y el resultado de esa explosin es la
v~l atlh ~ c l n d~ las nociones de suje to . esencia humana y
a l ~e l1a c l on . nociones que desa pa recen comple ta me nte a ton~ ll .t d.a s , y es tam bi n la iibemcion del concepto de proceso
Sl II ,\: IIJ(' t~. Lo que Ma rx de be a f Icgcl es es ta con cepci n de
la h l s t ~JfI a co l~n pro ceso sin suje to . (No hace aho ra al caso
(!Iscutlf del acier to o no de la inte rpre taci n alt husseri a na .
S lo un a p.unte : e n un plano infe rior de la filoso fa he eelia na de la h ist oria s e xiste un sujet o soci al ce ntr al rel;tiv~
I~ ~ n t e co ncre to. a saber. e l espritu del pueblo. La ..inve r~Io.n de I~ cgel .. efect uada por Marx no e ra . por ta nto . la
u m~~l P? slblc . ".e ro lo q ll~ nos inte resa es la inte rpreta cin
e n SI rmsmu, mas que s u Justeza al apl ica rla) .
Par a Alth usser , el concepto de proceso es cientf ico en
t:lllt,(~ q:le la n ~)Cill de suje to no pu ede ser mas qu e ~ na
nocron l.de o ~g lCa . Lo pri me ro da luga r a una re volu cin
e n las oenctas: la cienci a de la historia se vuelve fo rmal.
mcn t~ p os ible- , mientras q ue lo seg undo produce ..una revolucin de filosofa: ya q ue tod a filosofa cl sica desca nsa
e n las categoras de suje to -1- obje to (o bjeto = reflejo es pc96

cular del suje to)- (1.79) . La co rrec ta for ma de plant ear la

cuesti n del hipo t tico suje to de la histo ria se ra afirma ndo
que los homb res co ncre tos so n necesariam en te sujetos en la
historia . pero no son los su jetos de la historia . Es deci r. qu e
los hombres (e n plu ral) son activos en la historia . como
age ntes de dife ren tes prcticas. sin que ello signifique qu e
sea n los sujetos.... en e l se ntido de ..libr es, ..constituyentes... o ..fund entes.. de nada . porque . a fin de cuent as. ellos
acta n dependiendo de unas relaciones de producci n y de
re prod uccin que les con forma n as. De ah el se ntido de la
reduccin historicista-huma nista de las relacion es de prod uccin a simples relaciones humanas: pe rmite sos te ner
que los actores" de la historia son los autor es de su texto .
los sujeto s d e su produccin. Es. en suma . el vie jo sue o
a ristotlico del mdico que se cuida a s mismo , Althusse r.
por el co nt ra rio . piensa qu e la histo ria no tie ne l ] e n el
se ntido filos fico del t rmin o . un Suje to . sino un motor: la
lucha de clases.. (Respuesta a l ohn Lewist .
E l origen de este punto de vista est en el pro pio Marx:
Q uie n como yo co ncibe el desarrollo de la fo rmacin econmica de fa sociedad como un proceso histrico-natural,
no pu ede hace r al individu o responsable de la existe ncia de
rel acione s de las que l es socialme nt e critura . aunq ue
subje tiva mente se conside re muy por e ncima de ella" (El
Capital}. Los individ uos so n ms bie n ..po rtadores de fundones socia les. Por ello , no es lcito equipa ra r a los difere ntes individ uos ba jo el e pgrafe comn de ..c\ hombre. a no
ser que se d esee ex presa me nte obviar las dife rencias e nt re
individ uo explot ado r e individuo e xplotado . Lo que constituye a los d ife re ntes individuos e n una cosa u otra - por
simplifica r- son precisame nte sus con dicion es mate riales.
O lvida rlas. red ucir el asunto de las volunta des de los individuos. ya sa be mos a do nde co nd uce : las voluntades son , po r
defi nicin ca mbian tes y libr es, y. consecue nte me nte. los di- :
ve rsos estadios de tos siste mas sociales -c-agrupacin de \'(1tun tadcs ind ividu ales . en definitiv a-e- son ca mbia ntes e
97


Conclusin

irr e pe tible s. Conduce . d i resumid as cuen tas . a la dcsracionalizac i n de la histor ia. Althusscr alza fren te a esto la handera de l co nocimiento cientfico de lo hist rico-social . C ().
mo hemos ven ido re pitiendo. Ya va siendo hora de qu e le
de je mos probar lo.

t .a co nstrucci n de teo ras sociales ex ige la localizaci n de

nvurantes que permitan la edificaci n de conceptos

tericos abstractos. la elaboracin de hipt esis y dc leyes . y
el es ta blecim iento de genera lizaciones . uniformi dades y re~u l ar i d ad cs emp ricas ( po r e jemplo: ..el an lisis et nogrfico
tnnu d e aislar algunas consta ntes invariables que est n dell:is tic la diversidad emp rica de la socied ade s humanas...
e". Lvi-Stra uss. El pensamiento sa/'ajf') . Altbusscr y lo s
l'olaho radores de Para leer El Cap ital han mos trad u la cxistcncia de un invariante estructural de este t ipo en Marx. Se
trata . muy resumidame nte . de que a lo largo de la histo ria
encont ramos tres ele mentos: a) el t ra bajador (la fue rza de
t raha jo ), b) los medios de prod uccin (que incluyen el
ob jeto de t rabajo y el me dio de tra bajo ) y e) el no-trabajador. q ue se apropia el sobretrab ajo o excede nte . Dic hos
el em entos se relacion an en t re s de dos formas: por med io
de la rel acin de pro pied ad y por med io de la relaci n de
a propiaci n real. Los enunciado s lcgaliformes que el mnrxismo co nstruye tienen . po r tan to , idnti ca estructu ra logicu que las. leyes ce nufico- nat uratcs. como id ntico es tamlu n el mtodo hipottico-deductivo al que ambos recurren . M arx parece ra tifica r este pun to d e vista al escribir:
el fsico observ a lo s procesos na tur ales all do nde estos se
presen ta n en la for ma ms ostens ible y menos velados. por
influencias pe rturbado ras, o procura realizar , en lo posible ,
sus experimentos en cond icion es que garanticen el dcsa rroUllO S

99

110 del proceso invest igado e n tod a su pureza , En la prese nte ob ra nos prop one mos investiga r el rg ime n capitalista de
prod uccin y las rel aciones de produccin y distnbur i n
q ue a l cor responde n (El Cap ilaf) . El movimien to soci al
es concebido e n es te te xto como un proceso de historia
nat ural . regido por leyes que no slo son inde pe ndie ntes de
la vo luntad . la concie ncia y la inte ncin de los homb res.
sino q ue . po r el co ntra rio: determina n su voluntad . conciencia e inte nciones. de ac ue rdo co n la in terpre tacin de
1. Kautman n. tille e l propio Ma rx co ns idera ace rta da .

E1 11'I 'rll1l11m il'nI O de JJIII1f{rll en 195tJ (1 un d r ama

I ou

histrico.

No es t cla ro que las leyes naturales de la producci n

capita lista de las que se nos habla pueda n se r e nten didas
\'11 el se nt ido ca usa l-me canicista de la legal idad cien tficonat ural . co mo pa rece pret e nder Alt hussc r. Mar x e ntiende
que la historia huma na constit uye una pa rte real de la
historia natural, de la h um aniz aci n de la naturaleza. $ 0 hrc esta base se leva nta la afirmacin segn la cU11 la
ciencia nat ur al incluir un da a la cie ncia del hombre . co1110 la cie ncia del hombre inclu ir a la cie ncia natural: e nronces no ha br ms que unu cie ncia. Per o ese nico mto 1/0 cien t fico pa ra la invest igacin de la natura leza y de la
..ocicdad. al q ue Marx llama ..m todo mat e rial...m. no de Il!,' se r co nfund ido con el ..ma te rialismo ubstractame nte
modela do a pa rtir de las cie ncias nat urales, cuya principal
cnrucrens uca es el o lvido de la d ime nsi n hist rica . De ot ra
manera : ta mpoco se trata de copiar a las ciencias de la
naturale za [ Mar x nunca pe ns e n ningu na sue rte de ..o rden
natural , ni asumi una visin mecnnicista del mu nd o).
A qu vie ne e nto nces el nfasis e n el adj etiv o natural o las alusiones a una determina da ..necesid ad . qu e
pro life ra n e n el texto rna rxia no? Est as expresion es po se en
en pa rt e un ca rcte r met africo . y alude n al hech o , se a lado por Ka ufm a nn . de que los individuos y las clases q ue
pa rt icipa n e n el proceso econmico en la sociedad cap italista no so n conscie ntes del meca nismo pro fund o de esa sociedad . E l proceso eco n mico se presen ta co mo un proceso
ob je tiv o . q ue tr a nscur re ms all de las posibili dad es de l
individ uo y que se le apa rece como una ley natu ral. La
ca usa de ello reside e n esa ca racterstica es pecfica del rg ime n ca pitalista de prod uccin que es la opacidad. Lo s ind ividuos no co nsigue n se r inmedia ta me nte cons cie ntes dcbido a q u e la realid ad que a parece a nte sus o jos no deja ver el
meca nismo pro fundo d e su funcio namie nto (esi ese ncia
upari cncia coincidie ran . no har ta falt a la ciencia: .
En este punto inte rviene la ideologa. aplic ndose
1a.
I ca. que le es propia . de c tc mizacin de lo parttcu af~d c

rX)",=,,,
,,...,
la
4',<,,~
\

~1

~2.?1 /I,

genera lizacin de lo univer..al. De ah la acusaci n que en

los Grun drsse marxia nos se d irige con tra los eco nomistas
po lticos como Mili de prese ntar a la producci n [v.,] como regida por las leyes etern as de la nat uraleza . indepen d ientes de la histo ria. ocasi n stn lJue sirve para introd ucir
subrepticiame nte las relaciones burguesas corno leyes nat urales inmutables de la sociedad in abstracto. La apar iencia
de etern idad . de naturalidad. es. por tan to . el efec to
ideolgico de un mod o de produc cin det erminado ,
Esta per spectiva es incompatible con el tpico que asigna a la sob rccst ruct ura el papel dom inant e en los mod os de
producci n prccnpit alisras. En la poca feu dal. se dice . la
ideologa religiosa oculta las relacio nes de produccin . en
contraste con la poca capitalista en la que el pa pel de lo
econmico es evidente. Ni una cosa ni ot ra parecen muy
exactas . En el feudalismo . en p rimer lugar . la apr opiacin
de la riqueza prod ucida por el siervo por parle del seor
tie ne lugar de forma abso lutamen te d ifana y transpare nte .
sin demasiada asiste ncia de razones. La religi n aqu es
ms ellamento de los oprimidos que la argucia de los op reso res. L cle b re sentencia ma rxiana viene precedida de
afirmaciones impo rtantes a este respe cto : La mise ria religiosa es a la vez exp resin de la miseria rea l y protesta
contra la miseria real. La religin es el susp iro de la criatur a
op rimida , el nimo de un mundo sin cor azn , el alma de
una situaci n de sutmada . Es el opio del pueblc. Su fun ci n es la de atemperar las agres iones de la naturaleza;
brota en fOJ mismos op rim idos. es la form a en que e llos
viven la re lacin co n una nat uraleza hostil . en el contexto
de unas relaciones de produccin manifiestas. Menos exacto es todava que en el modo de prod uccin capitalista la
ex tracci n de plusvala sea algo evide nte po r s mismo . El
acceso al co nce pto de plusvala req uiere un trabajo te rico
previo de d isipaci n de las ilusiones de la ide olo ga co mo
fo rma e n que los ho mb res tienden a vivir su lugar en lo
econmico .
\02

Lo qu e ocurre
rea lment e (2 versiones)
Nadie nie ga . en efecto. que la B ;I~t i I I J fue tornada en
17WJ: e' lo es un hecho incuestionable . Pero . ,h,IYque ver
en esle ucomecimic nto un rnoun sjn consccucucinv. un
de sencantamient o de lo popular co ntra una fo rtac xa medi" dcsmnntcludn . que la Co nvencin. desco ca de crear se
un pasado pub licitario . supo transrnrmar en una accin
decisiva'! O tal vez calle consid era rlo como la primer ..
m amfesta ci n de la fuerza po pular q ue as se afirm v
to m co nfianza y se dispuso a rea lizar la marcha suore
Ve r....llcs de lai ..Jo rn adas de O ctubr e? El q ue en nuesn os dlas quisiera decidirlo, o h idarfa que el hisloria tk"
~ , l mislT)l~ hatorico. es decir, roe hi ~l llr i;l1iza al tratar lk
descifra r la hinoria a la luz de sus pro yectos y de loo. de su
socie da d. En eve sentido se puede decir que el se ntido
de l pasado ~....cia l est per pe tuamente en presente.s

J. P.

S.~ R IR ~_

~ . . po r hiptesis, el hecho hist rico es lo q ue ha pasado rcuuuc nrc ; pe ro. ,d6 nde ha pas ado algo? Cada episodio de un a revolucin o de una guc rrn se resuelv e en una
mult itud de movim ientos psquicos e individuales: cada
U ll O de es tos mo vimientos muluce evolucion es nconsd en tes. y estas se res uelven en fen menos ce rebrales.
hormon ales. nerviosos. cuyas refere ncias son de o rden
Isico o q umico... ~

C.

Ll l'l-S rR,u:J_~

T odo lo cual con duce a pensar que pro bable me nte la

distinci n rgida cie ncia/ideologa. e n la que aqulla re prese nta la nica forma polticame nte acep table de apro piacin de lo rea l y sta queda de finida como lo otro de la
cie ncia . sea dc escasa utilidad . E mpez and o por este lado de
la barra , una e xplica cin sistem tica de la ideologa y las
re alidades socia les se obtien e mejor a travs de cinco vari ables interrelacionadas. 1) U na distincin entre la ideologa
v el eng ao consciente . 2) La for mulacin de un a correlacin de la ideologa de un ind ividuo o grup o con su lugar en
la esf e ra socioecon mica. de la misma ma nera que la infraes truc tura est re lacio nada con la superestructura . 3) La
ideologa como una necesidad de clase , como una limitacin o barrera que la situa cin de clase misma impone a la
conscie ncia. y no co mo una defo rmacin de la pers on alidad
o de la realizacin de los des eos personales. en un nivel
ind ividual. '4) Exame n de las fue rzas ide olgicas. esto es ,
de las fuer zas de los inte reses de clase que actan en las
ciencias, especia lme nte en las cie ncias socia les. 5) La histo ria com o terreno en el que se revelan las bases de la produccin de toda clase de ideas (magia . religin . filosofa ,
derecho ..) y como co nte xto inst itucional para comprender
el fu ncio namie nto de esas fuerzas supc restructu rales.
Pe ro un diseo de este tip o de la ideologa for zosame nte ha de re pe rcutir en la prctica cientfica , y muy e n cs pccia l e n la prct ica cientfica de las ciencias sociales . As. las
va riables 4) y 5) suscitan la vieja cuestin de la obje tivid ad
e n el cono cimiento de lo social Casi por definicin . las
cie ncias sociales - tambin lla madas hist ricas o hu manas>>-- no se aplican al estudio de un conjunto de hechos
ext eriores al hombre. de un mundo sobre el cual realizan sus
actos. sino que. po r el contr ario , cons tituyen precisa me nte
el est udio de esta misma accin. de su estructura . de las
motivaciones que hay tras ella , etc. Consec uenci a de ello
es que el proceso de conocimien to - e n s mismo un hecho
humano. histr ico y social-e- imp lica, cua ndo de estudia r la

10.+

vida hu ma na se trata. la iden tida d pa rcial entre el sujeto y

el ob je to del conoci mien to . La ela boraci n de una nocin
satisfactoria de obj et ividad - nico remedio pa ra el malpasa por el cumplimien to de dos pri ncipios. En primer lugar . el es tud io cient fico de los hechos humanos 110 p uede
funda r lgicamente por s slo ningn juicio de valor. Ya lo
de ca Pcinca r : las premisa s del indic ati vo no tiene n conclusin lgica en el imperativo. La s cie ncias sociales son
ti les tcnicamente en la med ida en que esta blecen relacio nes entre ciertos med ios y ciertos fines. y en la medid a
cn que pon en de manifiesto las conse cue ncias implcitas e n
la adhesin a ciertos valo res. En segundo lugar , el investigador de be esfo rza rse por llegar a una im agen adecuada de
los hech os. evita ndo toda deformacin prov oca da po r sus
simpat as o sus antipat as personale s.
Pero estos principios so n mn imos , y no bastan para
evita r, por ej emplo . como sucede en Du rkhcim (Las reglas
del mtodo sociolg ico), la asimilacin . ma nifiestamen te
ideolgica. de lo revolu cionar io a lo criminal. Web er a rgumen tara qu e los juicios de valor slo interviene n en la
eleccin y la constru ccin del objeto. y que . por t anto . es
posible estudiarlo de ma nera ob jeti va e inde pendie nte de
los juicios de valor , pues los eleme ntos elim inados carecen
de imp or ta ncia . La ar gumen tacin es e ndeble. Sabemos
que el resultado de un estud io viene det e rminado por los
elementos elegidos . y los valores con los que se reali za la
elecci n son los de una dete rminada clase social. El recor te
crtico pre vio det e rmina po r e ntero el signo de la investigacin: las catego ras y los preconceptos implcitos e incons cientos co n los que el inves tigado r abor da los hec ho s tie nen
una influencia mayor de la que puede controlar; le cier ran
el acceso a una part e imp ortante de lo real. sin duda a la
parte que. desde la pers pec tiva de clase con traria. se cons ide rara esencial.
D e ser cierto que . efe ctiva mente. las ideo logas pe netran a travs de los juicios de valo r en el inte rior de las
105

reor tas sociales, histonz ndolas en el mal sent ido (el del
re lativismo abso luto ), el problema que se plantea es el de
c mo decidir entre diferen tes teor as, por un igual idcologiradas. El Lukcs de Historia y consciencia de clase es en
esto radical : el co noc imiento que un ser tiene de s mismo
no es cienc ia sino co nsciencia. En la medida en que todo
pensa mie nto e st po r nat uraleza ntimamente ligado a la
accin . no es legtimo hablar de ciencia de la socieda d.
Me nos an lo se r co ntraponer una sociologa conservado ra y una socio loga dialctica . Lo qu e hay es una experiencia de clase, burguesa o pro letaria , que se expresa en el
pla no de la desc ripcin o de la explicaci n de los hechos
human os (cfr. supra, va riables 1). 2) Y3}-). Esto no desemboca en un relativismo gen eralizado po rque se ad mite
la e xiste ncia de una verdad unive rsal en la conciencia lmite
del prole tari ado re vo lucionario que tiende a sup rimir las
clases. a identificarse co n la .I lumanidad v. sob re tod o . a
suprimir cualquier d iferencia en tre el sujeto y el objeto de
la accin social, de la qu e tod o pensamient o no es ms qu e
un aspecto parcial. Pero habra que agota r todas las posibildades antes de ace ptar una propuesta que nos deja sin
cienci a.
La constatacin de la con ta minacin ideo lgica de las
teoras sociales no deb e conducirnos a arrojar la toa lla del
con ocimiento co n demasiada ligereza . A fin de cuentas.
hay valores y valores . o , lo que es lo mismo . las dife rentes
pe rspectivas e ide olog as no se sita n en el mismo plano . y
de hecho suce de que cienos juicios de valor pe rmiten una
compre nsi n de la realidad mayo r que ot ros . Fo rmul ndolo co mo criterio . se dira que. en tre dos teo ras soc iales
unrugonicu s. el pri mer paso par a sab er cu l de las dos tiene
un valor cientfico mayor es preguntarse cul de las dos
perm ite comprende r a la o tra como fen meno social y human o y hacer patentes. a travs de una crtica inmanente .
sus consecuencias y lmites. Lo qu e co nvierte a una de ellas
en superior es, pues. su capacidad de absorber a la otra , de
)( Ih

integrarla en sus categoras. Se tr~ t de ~ n c~ i ter i o interno ,

que valo ra nicamente la potencia e x p ~ IC ll tl Va l!e ,las t,co ras, inte ntando dejar fuera . como exterior o . quiza mej o r,
CO Ill O otro mom ento , e l servicio de clase que puedan presla r. su capacidad transformadora o co nserva do ra de la rcatidad existente.
La teor a ad mite est a dist inci n. Es ms. gracias a ella
el marxismo puede evitar el reproche de fa ~ a l ~ s '.ll0 ' sin ucccsldad de abandonar su creencia en la objetividad de las
leyes his tricas. C uando se argumenta q ue M a ~x desde a la
accin po lt ica y socia l, propicia el ~ band o lll sm o . puesto
que pred ice el adve nimien to de camblo.s en la e~ ~ ruc t u ra d:
la soc ieda d independientemente de dicha nccron . ~e es ta
incurrie ndo en una falacia que. d esd e esta pe rspectiva. se
llOS hace patente. Bast a co n e n te lld~ r ~ue el sistema .c<~ n
respecto al cua l se form ula una predic ci n. puede ser fcilmen te ta l que el propio predictor obre ~omo . u ll ele mento
ca usal junto con otros que desean realizar Ciertos fines .y
que exhortan a otr os ms pa ra que co m ~art a ll esas .a mbl.
con es. Semejantes pre diccio nes son predicada s en vista .d~
la existencia de pe rson as como ellos mismos c(~mo 1'(l r~l ct
pautes d en tro del sistema y no ~egn la C~lIlCepcl n fat.allsta
de que el resultado deseado es independiente de la existe ncia de d ichas personas.
. "
E n realidad . quienes atribu yen a Marx la poslclon resc uda lo confunden co n Spinoza (o 1<1 libe rtad como "co ncie ncia de la necesidad ). Puestos a d isfrazarlo de algo . a
Ma rx le viene mejo r el d isfraz de Bacon . Con l. pien sa que
la libert ad no consiste en la inde pe nden cia respecto de las
leyes --de la nat uraleza o de la 'fo("eLlad . tan to da .1 estos
efectos- o sino en el co nocimiento de d ichas leyes y en la
pos ibilid ad. ligad a a dicho c(~ no(" m i e n ~o . de h'lccrlas. ~IC
ruar seg n un plan para un fin de terminad o . La prolica
Agues lI eller ha e x p re s ~d o la mis,ma idea de fo rm.a certera :
Las altern ativas hist ricas son siempre reales: siemp re se
puede de cidir en ellas de modo diferente de aq ul en el que

107

realme nte se decide . No e ra necesario tj u~ el desa rrollo

...o ca l toma ra la fo rma q ue ha to mado: fue . simplemen te.
po sible que se configura ra as (o de o tro modo) - (Historia y
vida cotidiana ). E l ma rxismo no rinde cul to a la necesidad :
eso dej a ra tr aslucir toda un a co nce pci n del pensa miento
( 0010 ascet ismo )' autorrcprcsi n. pre sente e n la tradicin
marx ista pero absol utamente opuesta al proyecto liber ador
de Mar x.
La filosofa burgu esa . por su pa rte . ha- prefe rido aparece r como aba nde rada del an tidct c rminis mo absoluto . de la
libe rtad (inte rio r. eso s) y de l aza r. aunq ue ni e lla misma se
lo pueda cr eer (es evide nte que no hay libe rtad de accin
posible sin co nocimie nto de las reg ularid ades y le yes que
rige n el me dio de nct uucion . sea ste la na turaleza o el
m undo social) . De ah que , e n ge ne ral. no haya ten ido
de masia dos remilgos e n acept a r el car cter cientfic o de l
ma rxismo . co nfiando seg urame nte e n que dicho carcte r
aca ba ra constituye nd o su propi a cr uz, Se equ ivoca Alt hus ser cua ndo manifiesta qu e los burgue ses niegan al marxismo todo ttulo cientfico . cua ndo se obstina e n cif rar la
espccifidad de s te e n s u condici n de ciencia. Los bur gue ses est n tan in te resado s como el 4ue mas e n co noce r la
realidad social: es suya y quie re n con se rva rfa. Per o Ma rx
no esc ribi El Capital pa ra esto : ..En cuan to al libro c n s
co nvie ne d istinguir dos cosas: 105 desarrollos positivos que
propone el a utor. y las conclusiones tendenciosas que SKa.
t.os desarro llo s co nsttuvcn nn en riq uecimien to directo pa ra
la ciencia. pue sto que las relaciones econm icas reales son
tra tadas en l de una fo rma en terame nte nueva . siguiendo
un mtodo mate rialista (Ca rta de Marx a Engels de 7 de
d icie mb re de 1867; sub raya do. M . C). Lo especifico del
ma rxismo rad ica e n el hecho de q ue a rticu la esos dos eleme ntos, y de que lo hace de una det e rminada ma ne ra. a
sabe r . pon ie ndo la totalidad del prod ucto terico al se rvicio
de la misi n hisr r ico-e mancipatoria de la clase obrera (las
conclusio nes te nd e nciosas a la q ue hace refe re ncia ) El

A ltJuu S('r .
A hhusser
arr,.",,.,,,co n/m el
historicismo,
argumenta ndo
que el marxism o
110 tiene nada que
l 'a con l."

ll)\)

"t

con ocimi en to adquirido co n la.. cautelas analticas de la

ciencia {lIIlda11/I''' (11 y fo rmulo roc onatmente un programa
glob al d e trun..formaci n revolu cion aria de la sociedad.
T ambin ..e equ ivoca Pop per cua ndo caract eriza el marxismo como variante su gener s de la metafsica histori cista
y critica su an,i1 isis en cuanto -econ omicista- (y. por ello ,
reducci on lsta). Marx no cons tr uve una teor ta hist ricofilosfica unive rsal y. po r tanto . .l"1//~rII-h i.\'!riCII (i.c .. metafsica): al con tr ario , lo que se propo ne es elevar la histor ia
al rango de ciencia , cosa que lleva a cabo a hase de exte nde r al procc sn histrico e l ideal de explicacin te rica. esto
es, de exptcaclo n po r recu rso a teo nas cuyo ne rvio son
unas dete rminadas legalidades -r-que se dife re ncian de las
de la cie ncia natural por se r concrecion es tistrico-tgicas
de una determinada circunsta ncia soc ial (tnstor cas e n orden al est adio de l proceso real mismo del que. se t rate y
lgicas en o rde n a la teora que cap ta y reco nstruye dicha
realidad ). Po r lo de ms . el ataque poppe riano a la d ialctica . slo vale p,ITa el caso de q ue se la entienda corno un
m todo sustantivo. co n una lgica codificable propia (la
prete nd ida " lgica dialctica - ). lo que no ocurre en los
clsicos del mar xismo. Para ellos la dialct ica constituye
mas ben un dete rminado enfoq ue del conocimiento . car acterizado pot' varias notas: 1) su at encin a la ciencia; 2) su
at enci n al factor histo ria en el do minio ent ero de la rculidad (esto cs. su co nsideracin procesual de los fenm eno s.
tan to naturales co mo sociales ); 3) S il atencin al fact or revo lucion ario ; . ) su atencin . en fin. a la practica co mo
co nsuma cin del con ocimiento ( Lukcs: L eni,, ) y ulas tota lidades concret as o . lo que e.. igual. su pt ica totalizadora .
No se tr at a , pues. de presentar la dialctica como alterna tiva a la lgica fo rmal. El enfoque d ialct ico del conocimiento es una integ racin. ms racional q ue otras. de la ciencia .
la histori a y la praxis soc ial. q ue no presume de poseer
medios lTls adecuad os para la confrontacin de hiptesis o
la refut acin de teoras. La dialctica pue de ser la m todo110

logia d e las tot alid ad es co ncretas presentes. pero la cie ncia

no es una tota lidad co ncre ta . es slo un elemento de ella.
Con otras palabras. el ma rxismo dispone de - pe ro 110 .H'
reduce {/- una ciencia de la histor ia .
A unql.le q uiz ~ue ra ~l ej o.r decir que es la h is t o r~a la q ue
no se de ja re d ucir a crencra . 1,. que reclama . para se r
a prehen d ida . el mb ito mayor del conoc imiento . La historia no ..:ahe en la cie ncia po rq ue es un refe ren te ontolgico
excesivo . en el qu e hay individuos , clases. instituciones
(iglesia s. escue las, ejrcito s, gobie rnos. part idos) . fue rzas
social es. etnias .sectas.. ., todo ello en movimient o v en intc r relaccn . Ma rx saba q u: -Ia sociedad no con sta de individ uos . si no que expresa 1.1 suma de las rel aciones y de las
.situacion cs respectivas a esos ind ivid uos (Grundrisse). El
problema es si se puede hacer algo co n tanta cosa sin defi nir una je ra rqua. sin se ala r cual es el const itu yen te lt imo
de dich a reali da d. Q uizs sea st a una actitu d prc..oc r ticn.
S lo e n los pr ime ros d as de la cien cia natural e ra razon ab le
o inte resante sugerir. co mo Tales. qu e todo es agua; de la
misma ma ne ra . s lo en los pr imeros das de 1,. ciencia social
siste m tica fue razo na ble o interesante suge rir . como Marx
y Engc ts. que todo acto, institucin o rel acin social es
fund ame ntalmen te econm ico, Habra que deci r ento nces
que la historia es un proCl,'SO sin sujet o. com o fa nnnuale:o
Pero de la naturaleza no existe una sola ciencia: i.l){,Jr qu
seguir ha blando, pues. de 111111 cien cia de la histor ia?

111

ndice

Bibliografa

l.

2.
J.
4.
S.
f..

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Q u co nv iene ente nder por historicismo

Gn esis del histo ricismo
"
,
El histo r icismo y sus problemas
_. ,
1Istoricismo y co noci miento
,.,
l listoricismo y socied ad
,. ,

Co nclus i n

".,

Bihliografa

.
.
.
.
,'

9
16
31
60
86

', ..

99

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11 3

J A 2 . ) Cru.-

, , GEN. 7000
EN LA MISMA
COLECCION

-1 El Barroco
Jos M,a Va/verde

-2La Escolarizac in
Claudio Lozano

-3Los Presocrticos
Miguel Morey

-4La Historiografa
Carlos M. Rama
-5El Impresionismo
Estela Ocampo

-6El Psi coanlisis

V/etor Gmez Pin

- 7La dialctica
Ramn Valls

- S-

El helenismo
CarIes Mira/les

MANUEL CRUZ
De qu est hecha la historia? Cmo se aborda
su estudio? El historicismo no ha pretendido otra cosa que dar respuesta a esta doble pregun t a. Respuesta va riable, cambiante. seg n que el inters l timo de
qu ie n la expresaba fuera la voluntad d e conocer o el
n imo de confundir: el historicismo ha adoptado mil
figu ras, desde la reivind icaci n de la ciencia hasta su
rech azo ms decidido. Despli eg ue sintom tico y rico ,
que involucra cuestiones t an dispares como la de l papel del hombre, la libertad, la racion ali da d o irraciona li da d de l acontecer hu m ano, la exi st encia (o no) d e
leyes en l a historia, las vi vencia s ...
Se han p referido los problemas a los autores , los
t em as a los sistemas, no med iando en ello nin g n
i nt ers exterio r. La recon st ru cci n no est puesta al
se rv icio de nad a. Se t rata de dob lar bien a los perso n aje s, de po ne rle a cada cu al su voz . Sin ms opcin
qu e la de q ue el hom bre deje de ser mudo espejo de
si mismo.