SOBRE LAS FUENTES DEL CONOCIMIENTO Y DE LA IGNORANCIA

Sc desprcnde, Por

lo tarrto, qrrc la

verdact

#.#,Hrl"rlrll,tjgl
'.
Jorru Locxr

Todo hombre lleva consigo trna piedra (lc toque. la verlad de las apariencias.

Plra distinguir...

.. . es imposible para nootros per$ar' na cosa que antes lro hayamos sentido, sea por nustros sntid$ externos, sea Por los internos.

Dlvo

Hurrz

Pues si bien la expresin "ftrentes clel conocimiento" es corrccta, y tatn' bir lo serla la de "fuentes clel error", en cambio no Io es Ia de "fuentes de .la ignorancia". "La ignorancia es algo negativo", es Ia ausencia tle conocimiento. Pero entonces, "c<imo puede tener fuentes la atlsencia tle algo?" 1 Tal fue Ia pregunta que me formul un amigo a quien le

llb rE.ro que el ttulo

le esta conferencia ofenda

a oidos oticos.

confi el. ttulo que haba elegido para esta conferencia. Acuciado a dar una xespuesta, me encontr improvisando una racionalizaci'n y explicndole a mi amigo que el extrao efecto lingstico del ttulo era intencional. Le dije que, mediante ese titulo, esperaba llamar la atencin hacia una serie de doctrinas filosficas histricamente importantes aunque no registradas, entre ellas (aparte de la doctrina que una teora cons' afirma qtoe la uerd,ad. es manifiesta) -especialmente1 f)escartes y Spinoza fueron arln ms lejos y afirmaron quc no slo ta ignoranch sino tanrbin el error es "algo negativo", una "privacin" de conocimiento y hasta del uso adecuado de nuestra libertad, Vare Descartes, Principios, Parte I, t3-4?, v las Meditdcios ltrcera y Cuarta; tambin Spinoza, Eticd, Parte ll, proltos. l?e ,y escol.; y sns Principios de ld fitosofa de Descartcs, Parte I, propos. lir y cscol. Sin cmlrargo, tambin hablan (p. ei, Etica, Parte lI, !)ropos.4l) dc la "carsa" de la falsedad (o el error), como Aristteles, Met. 1046a30-35; vase tambin Met. l052al y Cat. l2a?-13a35. Confercncia Filosfica Anual lclda antc la Acadcmia Britdnica el 20 dc cneto ite 1960.'Publicafu por primcra tez cn los Proceedings of the British Acartemy, lo, 1960, I sc$rudamntc por Oxlord Uniuersity Prcss, 1961.
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piracional de la iEn

*::,1.:,m:r.x1"_:i:::ii:ffi1,.i:!.u,"'ffi;,:ffi Hi,*.,:: H*f h.ffl*,'?,Tfl rx'Jxi,T;1*:iHi,ff 1':.r";;in:,"n1

para estas conferencias. pero ,"rrgo -irper-anza te haber iripuao tambin, por el momento, vuestrs i" ,"..io1, lo *ri.i"r".orio puro permitiime emDezar -i ,"i"i" pl_i;i;; exrrerno, el de tas fuentes del conocimienio en rugar der ! r^-i"""ies de ra ignorancia. 6rg.0, volver luego a"las sin emr""*., i.i'.orro.i,,,i.rto, - ""' y tambin a la reoria conspiracional de estas fr.rrt"r.
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considerado

El problema eue ,,:^-^ *p;; ;;;H:f;':l'JHli,:fr"o;*i:yo sn es," conrerencia, y

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f.el gonqirniento cientficr.
menores que sus seme. v aunque y-o mismo soy "t,a" "qu1;;"o:ItJ::n, una mezcla d" J:_lg.t que estn creo que, si bien ra "qrinr."* o6se_rvaci;;;'i" ambos

;i[{}iFf.T'";ii*iitur,riT#."L,lt,i1ii.;*xr* sno que es ahoia aceptado vastos cficutos lel conti-n!i;;

rntenhr de*ort"ri- I;*::;:"^::1i,:tn,
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temolgico, o sea la iclea de qu no hay una verdad objetiva, y el pragmatismo epistemolgico, o sea la ide de que verdad- y utildad son Ia misna cosa, se hallan ambos estrechament vinculados'con ideas autoritai"ias y toralirarias. (Cf. Lat the people Think, 1941, pgs. ZZ v sigs.) Las concepciones dc Russell, claro est, son discutibles. Algunos filsofos recientcs harr elaborado una doctrina de la impotencia esencial v la ausencir de importancia.prctica de toda Iilosof genuina y, por lrr tato, cabe suroner, de Ia epistemologa. La filosofi, afirman, no 1-ruede tc.ner, por su nisma naturaleza, consecuencias significativas y, ror consiguiente, no puede influir en la ciencia ni en Ia politica. feio ,las ideas son entidades peligrosas poder-osai, y y que hasra :,o c-T99 q-ue Ior filsofos, a veces, han producido ideis. En efdad, no m cbe duda ,lgl11 de q99 esta nueva doctrina de Ia impotencia de toda filosofla se halla ampliamente efu(ada por loe hecho. La situacirin es, realmente, muy simple. Las,creencias de un liberal -la.creencia_e-n la poribilidad de un imperio de la ley, de una iusticia equitativa,- del estblecimiento de derechos fundamentales y e una sociedad libre- pueden sobrevivir fcilmente al reconocimienio de que los jueces no son omniscientes y pueden cometer errores acerca de ios hechoa, y de que, en Ia prctica, .la justicia absoluta nunca se realiza en un juicio legal particular. Pero esra creencia en Ia posibilidad de un imperio d_e la ley, de la justicia y de la libertad difcilmente puede sobrevivir .a la aceptacin de una epistemologa para la cual no haya hechos objetivos, no solamente en iaso particulr, sino en cualqui'er caso, y para la cual un juez no puede cometer un error fctico porque en materia de hechos no puede estar acertado ni equivocado.
I tr
gra-n movimiento de liberacin gue se inici con eI Renacimiento y curdujO curdu'io, a travs de las muchas vicisi gue. vicisitudes de la Reforrna y v las gue. rar evDcD ras religiosas y rsvuutrurarta, revolucionarias, a tas que las socteoaqes sociedades llDfe libres en las lai lOs los pueblos de habla iglesa tienen el privilegio de,y_i,yir, le.-Ein"

ms grandes rensadores de este campo, preiieca gue, a causa de la lejanla, abstraccin y carencia de toda consecuenia prctica de aIgunos de sus resultaclu;, ninguno de sus lectores creera en elloa por rrs de una hora. La actitud de Kant cra diferente. pensaba qge el problema: .,qu es ,lo que pueclo conocer?" es uno de los tr ms important.s que puede plantearse el hombre. Bertrand Rrrssell, a pesar di que su tem. I)eramento filosfico lo acerca ms a [rume, en esta cuestin parece estar al lado de Kant. Y yo cr-eo que Russell tiene razn cuand atribu,ve a la epistemolo{ga consecuenclas prcticas para la ciencia, la tica
hasta para

to, lejano- y totalmente inaplicable. Hume, por ejemplo, uno de

los

la poltir.

Seala, por eJemplo, que

el relativismo epis-

pl

p-iado en

su rotalidd por un inigualado" opriniiio"pisimrogiio,

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sino tambin irl empirismo;) En efecto,_ roIemos inta.p.atr. er tra<ricionarisno corr< Ia creencia segn Ia cuar,'en u"r"".u-,r! irna nible, nos enfrentamos con Ia opcion--erire *,er.Iu.l objetiva y disceraceptar ra autoricrarr trc t Vanse mis cpgrafes: spinoza, sobre .Dios, cl hombre.y la lelicitlad hunana, cat. ,r (pasaJcs scmejanres a (..pues as corno Ia luz:rl poncls3 de manifiesto ""..,r11-11,_r-r, !^..piop^.4, "scolio a s misma pone tambiir de-m-anifiesto a ra oscuidatr,.kr rnismo succde con Ia verrra<I.: ;;.;';; ; #l; y de Io r"r*i1-oJa-iit. 3_5,36; carta 761741, f.in ad p".ag."!i),"''.''"onduct. "r ",n"r,a., Undrs.,3 (cf. tambin ' Ko?nanos, I, 19 y vase cap.i7, a, u1ar.rt..---,
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que entre el tradicionalismo y el racionalismo episte*"rogi."s. "r luso Jsta ,iliiio en st scntido ms am..rio,-er que r oporL "*pr"ri,r' ol ir.u.ionuiiffi y q,," no. solamente abarca r inteleciuarismo' carteslano,

Pued'e decirse ote er contraste entre er -.rrrrn,o .psimi.mo epistemolgicos es'fundamentaml"i"

y tiende a exigir el establecimi"nr a" i."i.1r.'i.rorr, ,, a la consolidaciin d.una autoridarr t.rlrte qtre sal'e al horhrre dr. lo.rrri y.su perversidad.' (puecre encontrare u, notabre :L teora lel autoritarismo esbozo dc esta y una descrir.i,i"--lo'.;;,I;" sobr.cllevan q*ienes posee, autoricrad en Ia rristoria tler Gri I'nquisi<l<rr. le Los Hennanis Kor.tnazou, tle Dostoievsky.)
y el optimisurrr

EI esce:ticismo-hacia. el poder- de Ia razn nlr"r.r, -vnc.ro h;;';i homr,.c 0"J".';"i rara discernir Ia verd.ad, esr casi inuu.i"il*-ei i,gr'; .oi, l, .* confianza hacia er h-ombre. As, er pesiismo epistenrolgico se vi,cula, histricamente, co, una aoctrin que proclama Ia derravacin Itrrrnana

vncuid ,?J;3T:,iff.:X,y:ffi.., "nt," "i "piii,*" "pi,ii,ioii.o y ru, Al vnculo mencionaao s contrar)one el oprresto.

cultad de. >ercepci, sensoriar, que puecr" ilcricraros. observacirr cle ra na.turarcza, iea^ ";ii;;;;;;; de intuici, inrcrettu|,, que pueclc utilizar "rr'rrrllh.rlta<r " verdar de Ia farserlacl ,r.t;;; ,rt"g"i, g:indose a acer)tal'toda idea qu" rr se4 crara y.tistirrtrme,rte .rerribida por el intelecro. hombrc puede co,zocer:_por lo tanto, puede scr libre. Tal es Ia ^.El

Y si rio.se re'era por ri ir*a, puecre ser reverada por nos(,. tros. Quitar el velo :,ecle iro ser fil, pero una vez q.re verdarl desnuda s!.l9rsu9 reielatla ojos, renemos er pocrer cle ""r. "".riros verla, tle. distinguirra de Ia farsecrad y le ,"il; .il;-. el'ra ver<ru.r. El nacirniento rre ra ciencia mo.Iena. y rre Ia' ,".r,Iogio'morrer. estuvo inspirado. por esre optimismo episienrorgi.o .,,y.1- pr.incipures voceros I'rer<r Bacon y Desiartes. Elloi atirmab;; q;;r;;.l,ic n".erit,, apelar a Ia auroridaI.'en I? qy. concierne , lu ,".iir,'forq,," ,o.r,, hombre Ileva en s nlisno.las'fuentes el conocimiento, sea cn su ll-

tl9! gpa ,eoncepcin optimia del poder del hombre para discernir la !:qfdaq y adquirir conocrmaro. En el corain rle esta nueva corcepcin optirnista de la posibilidarl tlel conocimienro se encrent.a ta oitriira :;;;I";iilf *rrfiesta. Quizs se puecla cubrir lo n"iau con rn velo, pero ella ", puede 2
revelarse'

la tradicin o'el cao; mientras que el racionalismo, claro est, hr defendido siempre el derecho de Ia razn y de ,Ia ciencia emprica a criticar y rechazar tocla tradicin y ,to(a autoridad, ror orrsiderarlas basadas en la mera sinrazn, el prejuicio o el accidente.
IV

y creencias llolticas? Sucede no sr'rlo soy rrn empirista y un racionalista al rnism< que . iemro, sino tamlii.n un liber:rl (en el senrido ingls clc la ralabra) : rcro justarnente porque so), r11 liberal siento quc pocas crsai son tan irnrortantes l)ara un libcral corno someter las diversas teoras dcl liber:rlismo a un mirrucioso examen r:rtico. Al errlarcarrne en rn exalnen crtico le este gnero descubr el inll)ortante ltaxl desempea<lo por ciertas teoras epistemolgic:rs en el rlesarrollo de las ideas liberales, esrecialmente por las cliversas frrrnas tle optiruisrno eristemolgico. Descubrl tambin que, como epistemlouo, deba rechazar estas teoras episternolgicas por ser insstenibles. Iista experiencia mia puede ih.strar el hecho de que nuestros sueos v csperanz:rs no controlan necesariamente los resultados a los que llesuemos, y que, en Ia bsqueda de la verdad, el mejor plan potlrla ser e()tnenzar por Ia crtica de nuestras ms caras creencias. Puede'parecer
('sl)eranzas

el her:lo de que ,hasta un tenta abstracto (oluo la cpistcmologa pura no sa trn puro como podra pensarse (1'conro crea ,\ristteles) , sino que sus ideas, en gran mecliila, puedari estar motiradas e incotrscientemente inspiradas por csperanzai polticrrs 1, sueos rrtirpico. Esto debc ser fcmado coll1o una advertencia por el episternrilogo. Cruo podr:i rernecliar esto? Como epistemrilogo, .solametrte me irrteresa liscernir la verdacl en lo que respecra a Ios problemas de lr :ristemologn, se adecue o no esta verdad-a mis ideai roliticas. Pero no corro el riesgo. de strfrir, inconscientemente, la influencia cle mis
I.is in-quietante

rrn plan pelverso, pero no ser considerado as por quienes hallar la verdad y no Ia temen.

desean
:

v .\l exanrilrar Ia eristernologa optimista inherente a ciertas ideas lel Iiberalisrno rne encontr ,con un conjunto de doctrinas que, si bien a inenudo son a_ceptadas implcitamente, no han sido -qut yo sepacxplcitarnente discutidas o siquiera observadas por filsofos o histriarlores- La ms importante de ellas es una que ya he mencionado: la tloctrina de que la verdad es manifiesta. Lahs-extraa de elras es Ia tcora conspracional de la ignorancia, que es un curioso desarrollo de t;r cloctrina de la verdad manifiesta. I'or doctrina de la verdad manifiesta entiendo, como se recordar, la concepcin optimista de que la verdad, cuancLo se la coloca desnuda ilnte nosotros, es siempre-reconocible como verdad, si no se revela por s misna, slo ei necesario develar,esa verdad, o descubrirla. Una-vez
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l l

l l

hecho esto, no se rcquiere mayor discusin. Tenemos ojos para ver Ia verdaI, y la "luz natural" de la azn para iluminarla. Esa doctrina est en el centro mismo de Ia enseanza de Descartes y cle Bacon. Descartes basaba- su epistemologa optirnista en la impor-

y fraudurepg iqe -antieni al pueblo en la-ignorancia era una_imagen co,rnn del sii;lo XVIII y, me remo, una de las inspiraciones del liberalismo. se ra [uede .urt.r hasta Ia prorcstante en la conspiracin de Ia Iglsia Romana, v ,tambin -creeencia hasta las creericias de aquellos disidentes que stenar, .orr.p.i,ones sepejantes acerca de la Iglesia Establecida.- (En otra obra hd astread.o la p.rehistoria de esta creencia hasta el tlo cle platn, critias; ver el captulo 8, seccin II.de mi libro The open society o";ti iiimies. * Esta curiosa creencia en una conspiran es h onsecuencia casi inevjtalte de.la concepcin optimista ,eg,i, la cual l" ,.ra" po, v, ..Deer Dren deben prevalecer slo con que se Ies d una oportuiad. "rrA", J",tI." gy-" se trabe en Iucha con la falsedad; quin vio nunca que Ia y..1i9 llevara la peor parte, en un encuentro-libre y abierto?" (\eropagti.ca. comprese con el proverbio francs La ait triomphb buPaido, 1957.1
---.

ma marxista como Ia conspiracin de Ia prensa capitalista, que perviery_suprime la verdad, a la par que lleni las merites de los'obreros de 19 ideologas falsas. Tambin se destcan entre las teoras conspiracionales las. doctrinas religiosas. Es notable descubrir qu poco original es esa
tesis marxisra. Er cura malvado

y la tradicin u otras nfluencias que.han pervertido- nuestras mentes originalmente puras e inocentes. La ignorancia- puede ser la obra de po<Irs que cospiran para mantenernos en ella, para envenenar nuestras mntes inJtiland en ellas I-a falsedad, y que ciegan ruestros ojos para que no podamos ver la verdad manifiesta. Esos prejuicios y eios lrcders son, -pues, las fuentes de la ignorancia. La teoria conspiracional de Ia ignorancia es bien conocida en su fo-

tante teoria tle la aeracitas dei. Lo que vemos clara y distintamente que es verdadero debe serlo realmentel pues, de Io conraiio, Dios nos enaara. As, la veracidacl de Dios hace manifiesta a la verdad. En Bacon encontramos una doctrina similar. se la poclra lramar la rloctrina rJe la aeracitas naturae,la veracidad de la naturaleza. La Na. turaleza es un Iibro abierto. El que lo lee con mente pura no puedo equivocarse. slo puecle caer en l error si su mente eit envenbnada por el prejuicio. La ltima observacin la doctrina -del prrafo anterior muesffa que de la verdad es manifiest plantea la necesidad de 'explicar la fal-que sedad. El conocimiento, la posesin d_e la verdad, no necesita ser explicado. Pero cmo podemos caer en el error, si la verdad es manifieta? La respuesta-^es Ia siguiente: por nuesra pecaminosa negativa a ver la verdad manifiesta; o porque nuestras mntes albergan-prejuicios in"malas culcadoo por la educacin

iv"r0" esp' La

sociedad abierta

y s,s

enemigos, Buenos Aires, Editorial

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ours). De modo que cuando la Verdad de Milton llevaba la peor parte, Ia inferencia necesaria era que el encuentro no habla sido-libre y abierto: si la verdad manifiesta no prevalece es porq-ue se Ia ha suprimido malivolamente. Puede verse, ail, que rna actitud de tolerancia lrasada en una fe optimista en la victoria de la verdad puede tambalear fcilmente. (Ver el artculo de J. W. N. Watkins sobre Milton en The Listcner clel 22 de Enero de 1959.) En efecto, es propensa a convertirse en una teora conspirativa dificil de reconciliar con una actitud
<le tolerancia. Yo no sostengo que no haya habirlo nunca un grano de verdad en esta teora conspiracional. Pero, fundamentalmente, se trata de un mito, como lo es la teora de la verdad manifiesta de Ia cual surgi. Pues la simple verdad es que, a menudo, es difcil llegar a la verdad, y que, ur)a vez enconuada, se la puede volver a perder fcilmente. Las creencias

errneas pueden tener un asombroso poder para sobrevivir, durante rniles. de aos, en franca oposicin a Ia exrerincia, y sin Ia ayuda de ninguna conspiracin. La historia de la ciencia, especialmente de la rnedicina, puede suministrar muchos claros ejemplos de ello. En realidad, un ejemplo lo constituye Ia misma teora general de la conspiracin, es decir, la concepcin errnea de que crando ocurre algo malo, ello se debe a la mala voluntad de un poder maligno. Formas diversas de esta concepcin han sobrevivido hasta ruestros das. Por consiguiente, la epistemologa optimista de Bacon y Descartes no puede ser verdadera. Sin embargo, quizs lo ms extrao de todo esto es que tal episternologia falsa fuSjalfrqqip4! tuente dq insplr4cin de una revolucin intelectual y rnoral sin paralelo en la historia. Estimul los hombres a pensar poi s mismos.- Les dio la esperanza de que, a avs del Qg4ocimiento, polran liberarse, a s nismos y a otros,.de la siurnEre y la miseri.'Hizo posible la cie-ncia moderria. Se convirti en la base de Ia lucha contra l censra y la supresi'n del librepensamiento, as como de la conciencia no confo,rmista, del individualismo y de un nuevo sentido de la dignidad del hombre; de.las demandas de educacin universal y de un nuevo suo en una sociedad libre. Hizo setiise a li hombies responsables por si rnismos y por los otios, y les infundi el ansia de inejorar, nb slo su .propia^ sj149iq, sr taibin la de sus congneres. Es el caso de una mala idea qe ha

f
]

inspirado muchas ideas buenas.

VI

Pero esa'epistemologia falsa tambin ha tenido desastrosas consecuencias. La teora de que la verdad eb manifieste --de que puede verla quienquiera que desee verla- es tambin la base de casi todo tipo de fanatismo. Pues, entonces, slo por la ms depravada maldad puede alguien negarse a ver la verdad manifiesta; slo los que tienen,toda clase de razones'para temer la verdad pueden negarla y conspirar para su-

primirla.
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Pero la teorla de que la verdad es manifiesta no slo engendra fan' ticos -hombres poseidos por la conviccin de que todos aquellis -que no ven la verdad manifieita deben de estar poseldos por el demonio-, sino qe tarnbin conduce, aunque quizs tnenos directamentg que una epistemologla pesimista, al autoritarismo. Esto se debe, sirnplernente, a que la verclad no es manifiesta, por lo general. La verdal l)resuntamente manifiesta, Por lo tanto, necesita de manera Contante, io slo interpretacin y afirnr\cir, sino tambin re'interpretacin y re-afirmacin. Se requier-e una atttoridad que proclame v establezca, casi rlia a da, cuil va a ser la verdacl manifiesta, y puede llegar a hacerlo arbiraria y cnicamente. Asi muchos epistemlogos desengaados aban'
tl<nar:in su propio optinlismo anterior y construirn una resplande' (.ente teorr-auioritari;r sgbre la base de una epistemologa pesimista. ()reo que el rns grirritlc tlc los epistemlogos, Platn, ejemplificir esta tr';igica evoltrcirill.
YlI

.\

Platn le rorrcsronde un papel decisivo en Ia prehistoria de la doctrina cartcsi;rna rl la aeratiias dei, la doctrina de que ntlestra intui' irtr intelet:trurl no rtos engaa Porque l)ios es veraz v no puede engar'larnos; o, ell otl-as lalaltras, la tloctrina cle que ntlestlo intelecto es una Iltente de cotrocituicnto porque Dios es una fuente de conocimientg'

}.sta doctrira tierle trna larga historia, gue puede ser ratreada fcilmente h:lsta Homero y Hesoclo. P:rra rrosotros, el hbit< de referirse a las fuentes utilizadas es rlatur:rl

cll rn

sabio o un historiatlor, pero quizs reulte un tanto sorpren' tlente descubrir que tal hbito proviene de los Poetas; sin embargo, es as. Los poetas giiegos se refieren a las fuentes de su conocimiento. E,sas fientes son clivinas: son las lvfusas. "... los bardos griegos -observa

Gilbert 1\'Iurray en The Rise ol the Greek Epic, Sa ed., 1924, 99. 96siempre atribuyen a las N{usas, no slo lo que nootros- llamaramos stt inspiracin, silio tambin su conocimiento de los hechos. Las lVftsas '.r., pr"r..tes v saben todas las cosas'..,. Heslodo-.. - siempre explica que su conocinriento depende de las lVlusas. Tambin reconoce otras flentes de conocimierrto].. Pero lo ms frecuente es que consulte a las r.Iusas... Lo mismo hacc fomero en temas tales como el Catlogo del
griego." ejrcito '' Como"mustra lr cita anterior, los poetas acostumbraban aducir uo slo fuentes divinas {e inspiracin, sino tambin fuentes divinas de t:onocimiento, garantes divinos de la verdad de sus relatos. Precisamente-lo mismo aducan los filsofos Herclito y Parmnicles. Herhclito, al parecer, se consideraba como un proleta que "hatrla con boca delirante... posedo por el dios", por Zeus, fuente de toda sabidura (DK3, B g2, 3'i,; cf. 93,-4I, 64, 19) . Y de Parmnides -casi po'driamos decii que constituve el eslabn perdido entre Homero y Hesodo, por un
3

DK ; Dils-Kranz, Fxtgtnente tler

'orsohratiher. 30

iJ

1 verdad le dice or!,.pa1a aisting,rir-e.i1q debe conria"

el principio de su tleoria

veracidad divin.

ro Parmnides v Descart"l

de Ias tlaves de Ia verdad

por eI otro. su estrera gua y su inspiradora es Ia diosa Dik, des*i. -*.rl. jiii, como ta guardiana de ro*o n-rr -p", rr.Jai .guardiana la verdad. parmnid'iiu

lado' y Descartes'-

;*'fl:i",1ffi:"r6,;1"f:r[#i"-.i11:;,iil"tgl;,,"*
" vacro, \,^-tl^t',:1t1" Ia necesaria plenituct

*.a"fi-i, i"-faisedact, sto .r'"i',..;x;;"r;a"-i", i"r,i* i" ra vista,

;;gi;r'a"r, poi"""-pro, srr garanre divino

],- depositaria y;;;i;;;k de tdo r., .onoi*ienro. peti*"" ,."r .r, .o-n que la doctrina de la
-

t"

cte ta

En el lon de platn se establece una clara distincin entre Ia irspiracin divina divino i;;d;";'io"r"_ y r* r,rer,r-., -er divinos del ver.ade"o .orro.l'r;.'if;" orig",.., tema es desarrorlado adems en el Fedro, especiarme"t" -"-r- is}Ir,.u.runre; y en 275b-c prarn hasta insisre, c&no me Io sear lr"rlii'crr"rniss, en'Ia aistirr.in entre cuestiones de orisen y cuestiones " ,*rarjru ir,rpi racin de los ,oEtor,-pero niega toaa'a,rto.ir irir"l..rr- p..rur,., conocimiento ,i. t*.i"'.t *;lf:;gl tu o.r.i,a de Ia fuente <tivina de nuestro conocimjento desemrea n teora platnica de lr,r"o*iirilri;;,;;. papet clecisivo en I fs5 crerta me<tida, asigna a carla ta posesi' ae tuentls-;i'l;;r';. corocirnierro. \lu *r?t mrenro considerado en esra teora lEr conoci;r;;;;;;;i" o naturaleza de una cosa y no rle ", rn hecho liirrJr"i., parti<:u"runrio Iar.) Sqgn et ueyi^_ftir-l ' j. no hay narta que nuestra alma inmortal no conozca, _ijrrn, antes de nrestro naciiento. p,ues, dado que todas Ias naturarezas estn nuetra alma debe ser afi. a to<ras rrt n"^tu.ui.l;;5;.;r*guiente, "*pr*"ira! y son afines, Ias coroce a roras: conoce todas las cosa'.-(sobre u rri"ia" y er conocimiento ver rambn Fedn,

mundo.

tri:li*, imo D.r.rrtes, funda sobre una teora intelectualista .t .on".*l"ii"l por Descartes:-;;-1" 9|e e.l adoptado _ _E -'.rvruud(. imposibilida (rer
lel

ii;ffi",ilili

pero podemos recu,erar nuetra m.moiu'y

79c1;

Re\b*-yitl'i,89ed.) Al nacer, orvidamos;

nu_etro

.H"f '"rffi T':lT#::f:"'i;;;'I"i,.u;,:,-"-;;;;^i*,-.onoremembranz"o;';?f }:".":.xox:l,i;,f.ii"11.:il:.lf;t:,.:if "' .l:

<livino estado

conocirniento, aun_

r'edn,72e y sigs., ,;t--'.. ",gr: -a 1.. teoria exDuesta. supone que nuestra

mundo divi no a" i"u., "=;"d;;11 Este es la prdida a. g.".i","; ff;iL desde un esrado naruratlJ rlivino de nocimi"y .]lp"l.o"rig"i"ir", o eI origen y Ia carrsa cte su rgnorancia' (puede verse en etu t*rru Ia simiente-de a iaea'seg' ta cual Ia ignoiancia es pecado..., pecado; Fed,n, "-.ri-ll menos relacionada con el
Es evidente que hay n vncuro estrecho entre esta teora de ra anant3t

di omnisciln;i;

.r";;;;;r:i#l,ffLr?"XT,:,1;;::,,

alma se encuentra en tn

.cf.

76d.)

.nesis

y la doctrina del origen o la fuente divinos de nuestro conocimient. Al mismo tiempo existe tambin un vnculo estrecho entre la teora de la anamnesis y la doctrina de la verdad manifiesta: aun en nuestra depravada concin de olvido, si vemos la verdad, no podemos sino reconocerla como Ia verdad. As, como resultado de la anamnesis,la verdacl recupera el slatus de lo que no es olvidado ni est oculto
(alethes)z es aquello que es manifiesto. Scrates demuestra lo que antecede en un hermoso pasaje del Menn, cuando ayuda a un joven esclavo sin educacin a "recordar" la prueba le un caso especial del teorema de Pitgoras. Encontramos aqul, realmente, una epistemologa optimista y la raz del cartesianismo. Pareciera que, en el Menn, Platn era consciente del carcter sumamente optimista de su teora, pues la describe omo una d<ctrina que considera al hombre ansioso <le aprender, investigar y descubrir. Sin ernbargo, Platrin debe de haber stfriclo un desengao, pues en la Repblica (y tambin en el Fedro) hallamos los conienzos de una epistemologa pesimista. En la famosa alegora de los prisioneros en la caverna (514 y sigs.) indica que el rnundo de nuestra experiencia es slo una sombra, un reflejo del mundo real. Y muestra que, aun cuando uno de los prisioneros escapara de la caverna v enfrentara el rnunrlo real, tendra dificultades casi insuperables para verlo y compreuderlo, para no hablar de las dificuitades que hallara al tratar de hacer que lo cornprendan los que quedaran en ella. Las dificultades que se alzan en el iamino de la conr,prensin del mundo real son casi sobrehumanas, y slo rnuy pocos -si es que hay alguno- pueden llegar al estado divino de la comprensin del mundo real, al estado divino del verdadero cono'

cimiento, de la episteme. La anterior es una teora pesimista con respecto a casi todos los hombres, aunque no con respecto a todos. (Pues sostiene que la verdad puede ser alcanzada por unos pocos, los elegidos. Con respecto a stos podria decirse que es an ms radicalmente optimista que la doctrina de la verdad manifiesta.) Las consecuencias autoritaristas y tiadicionalistas de esta teora pesimista fueron elaboradas in extenso en las Leyes. As, encontramos en Platn la primera uansicin de una epistemologa optimista a otra pesimista. Cada una de ellas constituye Ia base de una de las dos filosofias diametrahnente opuestas acerca del Estado y de Ia sociedad: por una parte, un racionalismo antitradicionalista, antiautoritario, revolucionario y utpico de tipo cartesiano; por Ia oa, un tradicionalismo autoritario. Este clesarrollo puede ser relacionado con el hecho de que la idea de una cada epistemolgica del hombre puede ser interpretada no solamente en el sentido de una doctrina op iimista de la anamnesis, sino tambin en un sentido pesimista. Segn la ltima interpretacin, la caida del hombre condena a todos 'los ortales -o casi a todos- a la ignorancia. Creo que es posible discernir en la alegora de la caverna (y tambin, quizs, en el rrrafo sobre la declinacin de la ciudad; ver Repblica, 546d) ln eco de una inreresante forma ms antigua de esa idea. Nle refiero a la doctrina de
32

Pamnides de que las opiniones. rle los mortales son ilusiones y el resultado de una eleccin mal guiatla, una convencin mal acorsejada. (Esta, a sy yer,. puede provenir.de Ia doctrina de Jenfanes de" que
en. el en er meior melor de de oe.Ios-casos, los lo tmrlares similares a la uerdaela.) simi uirclal+-\ La uerclael+.) I'.a iclea irlea le rte ura rrr uta -los casos, slo cada epistemolgica del hombre quiz z pueda halarse, hallarse, como sugisugiri Karl Reinhardt, en las palabras de Ia diosa que seiralan Ia transicin del 'camino de la verdad al camino cle la oirini<'n ilusoria. s Pero tambin sabrs cmo sucedi que la opinin ilrrsoria, abrindose paso a travs de todas Ias csas, estiba destinatra a pasar
,

tolo conocimiento huuaro cs conjctura, y de que sus propias teoras sn,

real. .

r.r

ro

mortale.

. Ahoa_te explicar este mundo as ordenado para que prescnr( la aJra. riencia de la verdad; de este modo, nunca ms te iirtimi'arri las id<,as ric |os

Asl, aunque Ia cada afecta a todos los hombres, la vertlal r.rcclc ser revelada a los elegidos por un acto de gracia, aun Ia verdacl <.cna rlcl mundo irreal de las ilsiones y Ias opi=niones, Ias nociones y las decisiones convencionales de.los mbrtalesi er mundo irreal que Jstata tles tinado a ser aceptado y aprobado como real.6 La revelacin recibida por parmnides y su conviccin cle qrrc rnrs pocos pueden alcanzar la certeza acerca de[ mundo inmttable ie la reaIidad eterna, asi como acerca del mundo irreal y cambiante de la aparicn.j" y 9t- engao, fueron dos de las principals fuentes de inspiraci<in de la. filosofa platn 'siernpre -platnica. se ffata de un iema al gue volvi, oscilando entre la esperanza, la desesperan a y lo resignacin. '
VIIT

lo. que agul nos inreresa fero Ia teora

segn creo, no slo el germen del intelectualismo

es ra epistemoroga optimista de pratrin, de la anamnisrs que se encuintra en l rue'nn. Eila contiene,

bin el de la reoria d ra induccin de Aristteres y;

Bacon. El esclavo de Menn es ayudado por ras juiciosas preguntas de scrates

.urr.ri*, ,in., ,n*.; ;".iar. de

la aerosimilitud con la probabilidad, y los Apn1ices 6'a g'. Karl Reinhardt, par_rnenides,2e ed., pig. 26; ver tambin pgs. 5_ll para el texto de parmnides, DK,.1 l: sr-31, que jon"tas "s fri*rs-ilnlas ctaas aqu. La tercera lnea es I,armnides nI(, n d, 60; cf. D 35-.--t
t.rasta

"", ::;:ry:*: parmenldes)_ 1,":l:'^fli--p1ii1Ti+j"",:,^p";+ru,:;;;;;"b;", real" reat", corno t?::'x*::,':,-1" dice. Parmnides)tttce vase especialmente "pagr. pgs. 2gg d- ;-rigr., v sir ;.;;;-.#: .esirealmente

a recordar o recuperar el conocimiinto oli.iclado qire flor.iu * ul*, .., al que se aru<re es_el DK, B 35, citado aqu en cl __.3t-l1lg11"Sg,d:!1n,,f", cap. 5, seccin XII. para la idea de semejanza cot la wrdid _ ""iiina oue nnemnnlp norial'---rl^L^^L^^ -

Vase

.urr,, Jenfin"r, Iinea es Parmnides, DK, 88: 61. 6 Es interesante conrrastar esta ilea.pesimista de Ia necesidad del erro. con cr optimismo de Descartes d. Spinza,.quien en su carta 761741,-pargrafo 5l7l "^:o1_:l se burla de "quienes suean con un eipiritu irirpuro que nos inspira ideas farsas simiverdaderas (aeris simitis)",' ver' tanin ."p. 't,- rJ.Ir*'xrv,

[F";rr:T.

33

su estado Prenatal de omnisciencia' Creo que e ".::'" l"TT.l-mtodo al ,o.iti.o, ilamado en el Teete,o el arte d; la.Parterl-o -!*l"tica' tanrr'er l7-33; l0l7b Metafisica, la (en clice cuan<lo Aristteles ". "f"al i) qre Scrates fue el'creaclor del.mtodo de la inlucci<'n' ilgeiU entendan Es mi i,rtrrn sugerir que Aristteles, y tambin B-acon' de la a .,induccin" universale-s lyes de inferencia ti Partir ta'r,to no oor llegamos cual el particulares como un rirtoao por $;;;;t;;;.;il intuir o percibir li esencia o la verda' , un Dunto "t qr podemos ? "r, .omo hemos visto, tal es precisa' Pero, # #;;;lir" "'""u' cosa. scrates: su objetivo_es lyu-d1rmayutica.de ru a. ;;ip;rii de rf.g", t^ onoiitis, onducirnos a ella; y :lij: llfacultad esen' o naturaleza la " cosa, de una ""r esencia ver la,"}dud"r" naturaleza o antes del nacimiento, antes de i; q". estbamos familiarizados ;-; -rf, de ambas, de la ryayuti' ioi objetivos nuesrra cada de f" gi;.. dicho sea de paso, (Aristteles, mismos. a la indtrcci son los

", " ;."b;;;;i;;Ji;d.

dd moda, respuestas falsas enunciadas ;;$..;i"r- ""i.ir"ales o^ ignorante.. Srates no- pretende saber. suficiencia_ ;; "; ;rtlritu de palabras: "Scrates las siguientes_ ion su actitud ti.f"r'describe

El "*prlr"rt" iir"r; ;il detalladamente lo-s ds procedjrnientos. -fi"-., so*ries consistia, esencilmente' en plantear inte^r;;-;;;;;r rrosant destinados-.a.destruir prejuicio,s, creenciasfal:i: lli::,l-l-T:

* induciin, la,intuicin de la en una definicin de tal esencia')

g..

esencia,

preguntas, Pero no daba rePuestas; p-ues conteiaba q-ue no saba"' haca "(.;;i;;o.,'raau 7; cf. Teeto, 150c, 157c, 16lb')- La maytttica e un arte que pretenda ensear creencia al' no entonce, de scrates,

tiende a P-urificar.o lirirpiar (d: !,l"t"i,i-?l:-Ay?!|' romia enil Teeteo l60e) el alma de sus creencras talsas, su conocr' a du' miento aParente, sus prejucios. Logra ese objetivo ensendonos

il;ue

nuestras convicciones. dar --if de *ir*" pr*"ai*i""to, fundamentalmente,

forma parte de Ia induc'

cin de Bacon.

? Aristteles entendla por "inducci n" (epagogc) aI menos -das cosas diferentes, r"ces vinculi. Una es un mitod pqr el cual "llegamos a intufu el fr.-o". " " (e". Pr.6'la 22 f., sobre la-anamnesis en e\ Menn; an' Post' i.ii.iJii-n.""iar': ga)i.o, t05a 13, 156a4; t5'1a34; Anat. posteriora ?8a 35; 81b 5 sigs.) i:;il; clmcntos itc iuicio (particulares), elementos de juicio aportar es ui rntodo ia ;;;;-;t" r" ,ritirot o contraeiemPlos El primer mtodo. m-e parece el ms vincularse inejr con si'ates y su mtodo-mayttico de fi;;-;;iolr.puede parece originarse en el ;;iiZ;; " -""r contraejemplos. l segundo mtodo dice Aristtely (ln9.l. trt; e-sistematizar lgicmei.rte la induccin o, como que surja-de la-induccin";

OtL iS sgs., de costruir un "silogismo [vlidol para ser vlido,"eite silogisrno .debe ser, Po-r suPuesto, un silogismo de induccin ierfecta o completa (enueracin complet de casos) ; y la induccin ordinaria, en el L"tio del segLndo mtodo mencionado, es slo una forma debilitada (y ro vlida) anil its Enemies, nota 33.de!^{P_. ..rti silogisirovlido (cf. miThe opcn socicty if .;-fl"y vErsin cast.: La sociedail ab'icrta y sus enemigos, B. Aires, Paids, 1957.]

lrir-,

34

IX

oq"rrr de Ia teoa de la induccin de Bacon es el siguiente. En eI 3y*_ g rson urn distingue- enrre \ in mtodo frro. El nombre que d ". ;;;;;-;;Jil.""; lilerpretatio ilil; -to" ,'tuae", traduciddcomnmente ""."-Ji" .,interpretacin
qr.," Io que .l4i,lrgd;I'" Bacon entiende nor ..inrerpr.t"tio ,,"tr.r",, ;, o, ,1,"o. ,rin, et estud,io l tluro " to iotuiil"-l-1t,rril"o, ,;];;;ro'pasaje dc !!.sas,gtatore, seccin 6, sobre er cuai i, "marri. lidad de llamar mi arencin, habra .-i..r. g.":niib;'qJJ ur,r" '5,.1r)rro, nlestr.qs ojos, quiero decir, el universo,,;"rt ,".c1..it;;.;;;,
nrurareza", y er nombre. que aplia ur .,anticipaci" nr_1 *aa1ad," 'n,.iro ry. no rzn esras taducciones, ion adecuaclas.

por

t.

e*presin

;" i;;;;;. ;;d;#l'{,,.

L;;rl ", ;;.;;Hil

1" ;;1:;;;;;;;rtio

de ra

p,r.,.

nter-

crn I.)

refiiendo a Ia de'serkinl ;q';;;;;;;r":lJrrrj:tue ra <tc serkin no sea Ia meior, Ia ms fl;i i;*;r cercana a Ias intenciones de t Beethoven. Pero artque no podaos imaginar que haya una mejor, al ,J.,jr,,"rp.*,r. usa el trmino "interlretacin" est imfticito -q; ;ui .o-o o lecturas, dejando auie.t" ru .uiio" a"=,i r;;;;:s otras lecturas pueden o n-o ser ig""h";i" ii"r. He usado aoul Ia palabia ,.le.trra,i-como sinnimo de ..interpretadn" no solam^ente p.rque los dos signiiicados -:,t, son simirares, sino tambin porque .,tectur'a'i- y' ha;'3"iri. ;;ii;;;ri anroga a la de "inrerpreracin','e ..interpretar;i-rJro "r" q,r" .; ;i;;;; d" ..lectura,, son de uso crriente. s, lu frase: ..He refdo l-l* significados Ia carta encontramos el significad; ;om,t,r,-;-rirl"rrrrrir. "p".o Iu, Juan" !e frases: "Leo este oasaje de I carta a.-iuu" de *u.r"u *,rr]'air"."r,,",, o tambin "Mi lctuia ; ;;;;;;';"-"y diferente,, fueden ilussignificado subjedrirt, o ietativista de. Ia palabra ffi,rll,,."r,erior
sostengo que er significado de "interpretar" (aunque no en el sen. tido de "traducir'l h cambiad-"*"liu"""re de ra misma manera, sro que el sisnificado'originar ii'l;1.", ;;;-;l;; iuir'ro, qr. -q""ar'.i rc pueden leer por s mismos;"; prcticamen;" *'r," ta ta frase: "er jez debe.interpr.irri" r"r;;r,,t." i*ia5l'fioy, t ur{JI",.i;l*..rto margen para interpretllra, mientras que en iu epo.i a";;; habra sigaificado.que el juez-tiene el deber d'e Ieer Ia I.i ;J.;;;li]"ri .orno

EI trmino "interpretacin" tiene en er casteilano moderno un matiz decididamente subjtivis," r.i",iuiiu."c,rrrro habramos de Ia inrcrpretacin de Rudoif serkin "ailiir*to der esimprcita ia afirmacin de oue-hay interpretaciones diferentes ^Entperatror, y que ,os cstamos

1672')

r.1:ir$;;?;?,xtr{rrili+'=Jit,yr*r:i:!i tcr:... Obscure Words altd Terms'used'ii,ir-'lril' ri'i;i"arrm,

35

No deja ar intrprete legar ninguna ampritud; al menos no ms

traduce bajo de la que se permitira, por ejemplo, a un intrprete que iuramelnto un documerto legal. '"il;;ib, ia traduccin "la"interpretacin de la naturaleza" es engao' (verdadera) lectura sa v se la debe reemplazar por aigo as como -"la

lectura de la lev"' i"";;;";;dr;:-rJel"s";;r,t" "" "Ia (verdadera) qiere deci es "leer el libro-de y mi sugerencia es q,r. !o que Bacon el libro de la natura'

d"

l" ,rot,rrll"ra tal corno et" o, mejor anf "estudiar su-gerir que se elude i*rT nr q1,icl t,e la cuestn ","qt'" la frase debe clebe coniene' sobre ,,i"-ini"titetacin e, Lt ,e.,tiJ moderno y no ;;.'i;,;;; qiie s,,giera un intento le interpretar lo q1-^s-manifiesto

o'iu 1,2 tle causas o hiptesis no manifiestas, Pues esto l, es un "u,"r"i"ru "" aLnticipatio mentis, en el sentitlo de Bacon' -(Creo.que ;;il;; inductivo.puede.

error arribuir a Bacon Ia docril,a cle que cle su mtodo la .illltti" baconiana da ,"rrtt", hiptesis -o conieturot-, v que conJetura-') no y oor resultado conocimiento cierto' t-g.-."""," al significaclo <le "anticipatio mentJ" nos bastar con -enticipa' .i,lrra f-".f.":-'los'hombres se <lejan lievar Por l"-p.'i1:11s on' ciones de srts mentes" (Conduct' Unclcrst', 26)-'- Estas palabras "nrl' claro.que bien.en dejan Bacon cle v prcticamente, una tr;rtltricin Tambin .podci;'iiriii;- ri*"if i."'iprciu icio" y hasta "upersticin"' t "nlnticipatio ieontm" que significa abrigar u iu *r*i,l"i"r -pr.imitirlas "lpi.ti o srpersticiosas acerca cle los dioses' Pero'

;;;.;d;;;r

nara dar an uraynr clarida a la ctlestin: "preiuicio" (cf' Des' legal,- y segrin el ['"r*r,"ir"i.,-I,--rd tr*bir, tleriva cle rrr trmino el vertro "to introdujo quien Bacon -iiia Enslish Dilctionarv ftte adversamente "juzgar de sentido el en ingls, icliorna i-n el "."irn"; ,i.,l^tiin tle los leberes del juez' csto er, ;-;;E;""o", --A;i, los dos.mtoctli "t son: (l) "el esttrtlio rlel libro abierto de la Na' y (21 ,'el prejuicio ,"iri"r";', qre .orr.l,,.e al conocimielrto o cltis.te,nte.' juzga.mal' a Ia Nattt' quizis y errrineamente que mente de la :rejuzga, erracla y ;;;;^;;;q.t; cincluce a la doxa,b mer" presncirin'rechazado 11,l:tt-"^'a Bacon' por mtoclo, rilti'l Este el libro'tle la N.turaleza. moerno cle es en realidacl -is *n *?Lif, lc i,ter,retacin, en el sentitlo del cual. (mtodo hiptesis el nrtoao de la ,orirtr,rn o i" p"f".". tlefensor) convetciclo sea cle paso, soy un dio para leer e manera adecuada o fiel el i*o poduros p.prrrr.o, lid;-;ll NattralLrui Lu rerp.t"ttu cle Bacon es la siguiente: purifi'

o pre' cando nuestras mente cle tocla anticipacin, conjetura, presuncin para purificar cle tal manera nue. 6g al fin4!) (Nou. I,.6g, or.q, iuicio ',r"r-L.trleimos hacer'virii cosas. Tenemos que desembarazarnos de tocla clase de "dolos", o creencias falsas de curso corriente'.Pue '- Pero' al igual ellos deforman nuestras observaciones' (Nou' Org' I,9?) "de tontraejemplos clse cla buscai debernos tarnbin 0.r","s, ii. ob' .';; hr';;; .i.rtrr,i. nuestros prejuicios concernientes al ti,o de Como comprender. cleseamos ,etd.leros .o naturaleza i" ."ru esencia iSr"*, "U"o, p."1ru"ar nuestras almas,.purificando,nuestro intelecto, li luz eterna de las esencias o naturalezas (cf. S. Agus-

;;;;fuplar

36

tn, Civ. Dci, YllI,

3)

poclemos comenzar Ia rabor re estudiar de la Naturaleza, la verdad manifiesta.

zados mediante la invocacin de cohtrelernplos'11ifr, b-ig. _i,'ro ig!. . slo despus de h_aber Iimpiaclo nr"rri'o, r,rrrrhu l *;;r.; incrica<Ia

nuestros prejuicios impuros .eben ser exorci-

dirigenteme,ri.-;i'il;;,

abierro

sugiero que Ia induccin baconiana (y tarn. *,I:1-,r*]:.:,:,"-:nt..:de r.u arlstotcllca) es, fundame]talmente, Io mismo que la rnayutica "-,:rr, socrtrca; vale decir, la preparacin de la menre, plrrifioa.raolu a. prejuicios, con el fin p.rririti.t. i..o... la verdad manifiesta, o _deleer el

verdad evidente por s rnisma. Podemrs ahora co,rrrentler ms clarasrent-e cmo, en esta epistemr' loga optirnista, er estao de conocimi""to-", el estado'nai r.uio-pu.o a"t hombre,. el estaclo clel ojo.inoc"rrt" qr,.-p,rede ver I" ;;;a;; mientras tiene srifueirte en el dao sufrdo por er :,,:.,:t^::Tj]"^._,_ll".rncia ojolnocentc al perder,el hombre la grac.ia, dao que p"ede ser par_ cralmente repar:d., mediante un mroiio de purifica;".' ru-uin'podemos urr claramente.por qu esta epistemologia, no sro en -r""""-.r"".ul_ su for-^, rente una doctrina rerigiosa en Ia cual la fuenie ai t"a..""ocimiento es la autorirlad divina. *.Podra rlecirse que, estimurado por las "esencias,, o .,naturarezas,, .e Platn,y por I:r tradicionar op"rii;a"-griega enrre Ia veracidacr de la nat.raleza y el cariicter engaLso <Ie lai covencione, lr,,*urri, Bacon pone en epistemologa Ia .,Naturaleza,, .., t.rgrr ";iIi,,. rr," ptrede ser -su la razrr nor licrar tenemos que purificarnos antes cre abordar a la diosa Naturai cuando hayamos pirrificado nuestras mentes, hasta rlignoi cle corifianza a veces y qrre para pratn

libro abierto de l Xaturate--El mtodo cartesiano d.e la duda sistemtica es tambin, en esencia, el nrismo que el anrerior, .r r., para destruir rodos los farsos -i" prejuicios rle Ia mente, para llcgar a tas bases inconmovibles cre Ia

ma carresiana sinr tambin en Io bu.L.riunu, ,[i,.

,H':fil:?,,:fi,;f."

rertirse en lrna fuente de ignoranci;.'

p*rasrasruenteso;iT""TIl1""'.-.;:lrf:'1::"LT:X;:d;#il,:H: --'
x

'{

que manrenernos inadvelidl. autoritarios y antitra

pesar tler caricter rerigioso de. sus. epistemoroglas, Ios ataques rle Bacon v Descartes contra"los p..ri.irr"y

v Ia traaicin. r".*ri'parte de Ia guerra contra autorirlad.que istaba

de moda

cibidop".;;,;;;';;?:'ffi :To"::,,:[i,:,.:1ffi;ff a Ia autoridad

;;;;;';.dlr;:'H1':1--'-tartta5'

ngligentemente son, sin duda, antipues exisen de nosotros oue aban-

las crencias tradicionales

i,*ffi r.fl;

Ia ;;;6a, ra guerra contra Ia autoridad de Arisrreres v-ra-tradici" "; a" lrl .r.ueras. Los hombres no necesiran de tales u",o.iua.r, ri pr"a."'f"riiu;, ra verdad por s mismos.
37

logrado liberar us ePite' Yo no creo que Bl9oT y D.escartes Yll" u"t* a no tant porque apelaran 'pot otra razn ill mologas de la auto-rrJ;Jt i ello ms tmo Diosa ridad religiosa -a la ;l'i'dt;" o nroIunda. osaban apelar a nuestro de sus tendencias individualistas' no '"I;;; se deba al temor ouizs e'to mio; al trlifJil" "i"ii,",o''"tttit Sin embargo' " ore ello contlujera al subjetivismo o la arbiirariedad' tle renu,' incapaces iir"liit', ,"'tii" u 'u'"(^' ciertamente fr'teron qe quisieran ha' mucho ,..*iloJ'i"'orr,otidacl,-por ciar a pensa, ristleles o la de "r, -la de po<lan slo cerlo. nuevl autoriuna ';;'J;;u-""t"ii" apelaba a la Biblia- Por otra''Ti;.;t';';t-;I del autoid'ad Ia a otro dad; uno o ln outo'ii- d'"1'i i"ao"'ii
mos admitir

""ii'r1;"tfica

no-.

arbiirariedad inividuales? siclo advertido y re-suelto-haca 't'a Sin embargo, .'" iioil*a-habia vez en Ienfane y ltrego en Demrilargo tiemrc, op^."."f* f i-"t' Apoloia' ms que el 'Jel Atenn) ' crito v en Scrates (tittail1a nosotros podemos errar' La solucin resicle en .onrlrr"rr.lc, qr..t-e _toot colectivamenie' 1*to que I:t v oue con fr..,r.r,.lr""t;;'"t;:';;iui]i'1^l v otra idea, la <le ia misma a.t ..ror'i'i.-iuifrifi"d huana sr.rpone lgrar ajustarnos' As' uerdad obietiua: tl ;'lt;; Ti'fi;.rya;-o"o omo parte de consideiada la doctrina a" lu r,'iiili;^; "; i'u" tei implica b-Y::.1t P?d:T:t doctrina 9"" una epistemologa Plrit;;' Esia equtvo' podamos por lo comn i".**r-tdu",i"-tE. objetiva' aunque la q"'' :i l::letamos carnos por amptio';;,'.''T;'tlj-t'"' persistentemente nuestros examinandb verdad, debemos aspirar"a ella racinal y mediante la autoi"'i"r*rg^I;';i;it^ mediante errores:
crtica.

-demasiado "' que e mero capricho y "t'"*ro'conotimie"to tiempo qtre sin tener 'i*"itit'"r--iiii'mo

q.,"

problema: cmo podeque no lograron.resolver e1 gran huma'

ii"*^iro

offiTli;lJlq#j::;:*,.":x::* o"lH["",ff .i::}X';llH'ffi ;F-;i:1i"ii*1;':"#,'ff "",J"i:]i"',i1-*; ff :lf ?ffi1 $'Xffi f '.,Xtlii"'t:'q1"1";;;a.";.*i11'-1^t"'J-#:,"1'.#ili,.1::HlLutero, cal' por ru.r^
liu;;'li.i;}ir,3*""', ."r.n"r"a" diversal
"tTi,lrlTi"I,3il?li1i;<rer,

$iX;*"

cle Rotterlam intent

*:'."iI i:i..1T:':"i ;i?':'3','il1[:

",ir;"";-i;;;;;t;scrates du<la del tt'Iiit-"i'

conducira a dudar pus de demostrar

i*iu,.', fir' ouitt'iu humanol y se mantiene Dessabidura, rle conocimiento'o me en el rechazo d" ;'i""i" llega-r a la posesin.de un conocipara todo,';;r?l; de cartes dula lo uittr1!* qt' tt duda universal miento absolutamen,,t;;;P[t Desque es ;;t'j" iuda univers'l ser sabios' distinguiendo' a qu'foa'*os bod,emosconocer tJ:tt;;'; y listintas' cuya fuente ia luz natural de la *;;' ;""t" ideas claras
38

duda a este respecto, la direrencia entre la Erlno. o. Montaigne. I\{ienuas que

cual es absurdo' t"i11ti"i"i -bi"t' ioabsurda' concluye

rffi |}',,1::ll-tt'v" ruente es n-uesra propia imasinacin im;,3? i ay, i io;; ;; ;;i;: ;., men ro ffiff :l? ffl?, ;.[i."' - ".,1n,"y,il junto fl2nea ae'obtener con
ut

conocimienro

,uui...Irlt9utl

1, una

octnna opdmista pre prevalece) sobre " 13 11 .":l 1r",

*r"x.:f;Hi:#$:l'i:':3*""H".:mjl ryj,'trglll,*ruf Fue esa doctrina r;rae-,,,;$:,,.1:-;,i,.H:l:;iffi trre *th+: j"J,,:,ffi sobre la base'cle
c

esa.fo.,.i,ro-lfrr"rr.i,r,,, (clr contral)osicin a la l;r gue lr verclacl sienr_ "J-..1"',lijir, xi.oilr,';;;;r, -rle
rf,rrriig'e, Lcxke y Vot$iJi,,i"',.,,,u n,, Le ii, Ju,,? o o,, r u

:ton ol Liberty, especialmen,. !e Ia.;;r;i"..i:u,lJ" ,. ,\. Havek, Tttc Lonstitrpjgr.'ZZ ;,lr.l

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es Ia libertad.

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- + Bacon y Descartes instauraron a la orser',(ur y ra razn ruevas autoridades, y coino ,"., r.,t.r'-,i.,irr -1T ;"rt"".r.orr-*-.r 5re. pero al hacerlo,,cliriai..* ca.a honr_ I.,f aor.pur,.., urr"li,p".io.,.o,, uroridad en ro refee"r. " :atelecro en Descarres_, u-iu'rJJ""i -r1 y.orra l"I.,, "ur.r"r.i#.i lr, .B".on, :onstituye nuestro y, "r .o*r,, "rir.p".I".iirl,.,r, Ia que :omos siempre "notro, "l "i"" in qt" ty en ,orot.or. pu". ,r*rt'ii.Jsponsabres + manifiesta. Es a nosorros, ar .r.or, _r)f,r,r)rnegligersi Ia verdar ,"" ii)riA, pre.ri.Lr,

XI

qiii'it'i'.",1l!,",';',-tmi:,y;que-acsar;.,o,oi.,Lis.oi's.,

.ffi

1.*:rH'3:m.#ll*;"'*,[: *ij! r,*iT",

".f :i:1,1,L",;,,,i.,."s;.;.i,,},T,!Tif

nosotros mismos, ]a

3',:?.",fj,jlT;,.,"",",H

T[:JX;,::lx. :iffi tu;?ff",T,,,.,{f 'WT:J ,a-ir"ur.'[; r'r-jr*tt"' Pues sabem"t 3"_.- ul"ii" . l..u.r.r, po.

#;i*:ffi:1";"f.f

ffift*mrr*,:l'-i'm';':;i1':;,ii:"ffi
#ttlf &1r-',;',r",i*:*i1i'fiJtr.tii,i;tffi ts extrao que Ia mencionada 'j;d#ttri enseanza ra antigecraa
cre

fuera

casi

39

a. los fenomenalistas ignorada por los empiristas molernos' incltryendo mayora de los problemas l ignorala-cn es poeitivistar; .*utgo, ,ir, i

feomenalistas, as omo en las soluciones Jrffili."r r plriiirits'y t^r,.-.f"....r'. es la siguie,te: ellos an creen que no sto de azn

sino que omo. siempre l*rjJ*;r, q"" se equi"vocan, en ili"i;, lff nus*a interpretacin ;i.,r. quienes'nos equivocamos

Li

ir**', .,d--;-p;;los'sentidos. Nuestros entido dicen la de lo que no es de cuantlo iJ.Iali""- p";;l "qi,o.utnos, P9r eiemplo' ^tratamos lo imperf-ecto* hu*ono' conuencionai, knuaie ;;'J ,r,r"ru escripcin lingustica la que falla' porquc o*e nos clicen' Es -lenguaie Jlla p,,e.le estar teila por el prejuicio' Pero ls. se lio la [alla en el lenguaie construido por el hombre' es "dailgo et lenguaje ef r.,"8"i""i"t.1.,ii,'q,,"-iambin' $-"^I3: Ia sabidura. y la ;i;:i"";*.,;-r"ntio i;;po,[";;"; en el de'que contiene acusar al ien' debe se no J"d"' po' experiencia tle ntttchas genel'acloneu; t' De este modo' tambin el vera z q ue. nu nca P'"d-1 engaar' f.;;"i; t";or,.itri,; .t,'u na ar toritlal "t' en vano' entonces es ,rnr. y'ri caemos en tentacit'rn y uamos el lenguaje inconvenre-nt:t--1:: los por reprochar qtre ha1' ; ;";,*- a quienes a qruen rnvoca perdona y no celoso clios es'un lengtra.ic ll Pues il"*t,rn. confusin') y a tas.tiniebt.ot ,'o,r.i ri,,L qut lo arroja ]"u-so sus palabras tlel Len' mal al (o "r, , ,-'u"'t'o"lenguaje ,' .\cusntlono, u ,,r..,,t,r, (y hasta los sentidos autoriclacl lvina cle s._.j, ., porible <lcien,ir'lup"riule abismo el profundizar de costo al del Lenguaj.. r.r-iiii" es podeque las en puras fue-ntes las entre crrtre esta arrtoria,ll ;;;;t", diosa Natura v veraz de la autorizado ..r^b.iutiento .,n tilos obtene, hombre' Como indi' ucstl'os rm i*pr',ror-y-."ipnUf"',-9nlre- Dios v el que' segn creo' nturaleza la de (nrnos antes, esta e^'e t'i "totitl^ti parte de la Forma los de tleriva q'i"g9'' B;,;.' ;;, :;;;; ;lt'"i' de acuerque, ltumana .rosicin clisic;r e,tre naturalcz* y conttencT)n y Parmnides en pir,uro, cliscernirse pue<le ilr'.""'ll"ii;;, ;. .i;b" o (Hipias' alBungl-s"1t]1 tamUien-po1 es identi[icaA" pu.'t'tt" -.o-o p^.i", pot el misrno Ptn- con la oposicin entre i,or ejemplo) l','"n de Bacon, -y .r, r.crclarl rlivina ..r, hrrri^ro, o lrasta falsedad. D-espus

;ifi';;;i';;i';;;

i".-ii*"*"'

q.e la nar.uralcza es divin-a y veraz, y de ,il:; irri"""Jr,'i"-n"" J"dbe al car:icter engaoso de nuestras pro l,,. l"" .r-r-o trtrea se impor' lesernpef'"q: I"-,llpel iltr: ;;;ilio".t Ii"*nas continu de la filoiofa' de la ciencia'y de la
tante, no

I;:

roto*.nt".r, ia llistoria Esto puede observarp"rlrlli ,m" i"r"i" en la de las artes visuales. cle Constable sobre la
Gombrich "i"1.en Art ii' liito'"
naturaleza, lo
cit-adas PPr E' H' Barcelona,. Gustavo de tambin ha tenido un papel destacado en la historia iii, msica' la la litertuia y hasta en la de

p";'ejemplo,

"rr el prejuicio y la convencin' ,.ro.ii,

lur-i,""tesantsimas teorias

Artb e ilusin,

40

XII

+=I-a extraia concepcin Ie que es posible decidir. acerca de la verdad tle un enunciado investigando sus fentes -es clecir, su origcn-, puede exrlicarse como debidl .l error rgico que puecre t"" o "ii*irruLi no.poclemos hacer nada"mejor que eipricrla en funcin de creencias religiosas o en trminos psicolgicos, rmitindonos quizs a Ia autori. dad paterna? cr.: que e-s posible, en este caso, disceriir un error lgico que est conectado con Ia estrecha analoga entre el signilicado de-las palabras, trminos- o conceptos y ra aerdd, de ros errrrn'ci".ro, prlposiciones.. (Vase el cuadro-de la pgina 2g.) " Es fcil comprobar que er signifiao_de'ras parabras tiene arguna conexin con su histoiia o su rigen. Logicamnte considerada,"un:r un signo convencional; esde- rrr"prrrrto de vista psicolgico, al-1br1es es un signg cuyo significado es estabreci<lo por er ,so, ra costumbre o la asociacin. Desde el punto de vista lgicb, su signiicado, en efecto, qr'reda establecido por na decisin inic-ial,- remejrrrte a una detini. ciin o convencin prime3, a- una especie le conirato social original;. psicolgicamente, su quecl estabreciclo cuahdo upr"rri-oi' -significado a usarla, cuando se formaron nustros hbitos y asociaciones' lingisticos. As, tiene alg-una razn el escolar que se queja cre ra innecisaia artificiosidad tlel fnancs, en el que "giieau" rigrriri.u rorta, mienrras que el castellano, piensa 1, es m-ucho-mr ,rot,ri"t y clirecto al llamar "gato" al gato y "torta" a la torta. euizs comprJncla perfectamente bren Ia convencionalidacl del uso, pero expresa el sentimiento cle que ,o hay razn alguna para. que ras'conveniones originalcs -originres rara l- no sean obligatorias. por elro, su error pue.lE consisti*oio*"nte en olvidar que puede haber diversas convericiones originares ig.arr.ente obligatorias. pero quin no ha cometido algunaovez, im[ticitamente, el mismo error? La mayora de nosotros "h.*o, tenido un scrtimiento de so-rpresa ar observr que en Fra'cia hasta ros nios requeos hablan fluidamente el franci. For supuesto $le hemos son_ redo por nuestra ingen_uiclad; sin embago, no fonrem, el polica que-descubre que er terdadero nombie' de la persona lamada "rrt" ,.pe;'Juan prez", aunque, sin duda,'se dro.Rodrg1ez" es iruiu ,i" un rtimo vestigio de Ia creeniia_ mgica por Ia' cual aclquii*o, poJ". sobre un hombre o un dios al obtenr el tonocimiento dt ," iiiaiio nombre; al pronunciarlo lo requerimos o citamos. - -Entonces, hay rearmbnte un sentido famiriar y rgicamente defendible en el cual ei significado "verdadero', o ,.propi'o" ," ;; t;r"ino es st significado original, modo que si Io corirpndemos, ello se debe a -de aprendido .or.ectmente, <te una verdadea atitoridad, de :l:. l:h:-lr:: algulen gue conoce.ra lengua, Esto muestra que_el probrema aer ,ii"ificado de una palabra es. vinculado, en verdad, con el problcma de .lr tuente autorizada,-o el origen, del uso que hacemos ae llla. Pero el problema de la verad de un-enunciado acerca de hechos, de rrna proposicin, es criferente, pues cualqui"r" p".J"-;;;. un error
4t

fctico, aun en cuestiones en las que tenga autoridad, como las referentes a la propia edad o al color de una cosa que perciba clara y distintamente en ese momento. Y en cuanto a los orlgenes, un enunciado puede.muy bien haber sido falso cuando se lo afirm y cuando se Io comprendi adecuadamente por vez primera. Una palabra, en cambio, debe tener ya un significado propio desde el mornento en flue se la com-

Si reflexionamo; pues, en la diferencia entre las maneras en que el significado de las palabras y la verdad de los enunciados se relacionan con sus orlgenes, no podemos sostener que la cuestin del origen tenga rnucho qre ver con Ia (rresti(in tlel conocimiento o cle Ir verclad. Sirt embargo, existe una rroftrncla analoga ertre el significado y la vcrdrd, as corc existe rrr)l (oncepci<'r filosfica -a la <ue he llamatlo "esencialisrno"- rlue truta rle vincular cl signifir:alo y Ia lerdad tr estrecharnente qle llt tentaririn tle consitlerarl<s dc la lrrisrua llanera sc hace casi irresistible. C<ln el iirr cle explicar csto lrevenrelltc (leberros urirar rrirnero el crrath< tlc la prig.29, obselvaudo la relaci<in enlrc sus dos partes. De qu nanera t:str relacionaclas las <los rartes tle esc cuadro? Si riramos la parte izquiertla del cuaclro, h;tllanxrs Ia ralabrr "Dcfiniciorrs". Pero ura definicir'n es un tipo <le rnunciado, juicio o propositin, y, rot' lo tAllto, rno tle los eleutentos <ue estn :r Ia deecha del curdro. (Digarhos <le paso qrre este hecho no (lesrr),e la siuretria del cuatlro, pues tanrbin las derivaciones lrascienclen el ti.rc cle cosas -enrr1ciados, etc.- que estn del lado en el que aprre(e la palabra "derivaciones": asi como se founula una clefinicin mediante un tipo especial dc secuencia de palabras, v no por una palabra, asi tambir se formtrla trrra derivacin metliante un tiro especial de secu.enaia de cnu,nciados, )' no por un entrnciado.) El hecho de que las definiciones, que aparecen en el lado izquierdo del cuadro, sean tambin enunciados sugiere que pueclen constituir, de alguna manera, un nexo entre el lado izquierdo v el derecho del cuadro. dn verdacl, la afirmacin cle que las cle[inirirnes pueclen constituir tal nexo forma parte de Ia cloctrina filosfica a la que he dado el uombre de "esencialismo". Segn sta (especialmente eu su versi<in aristotlica) , una definicin es un enunciado sobre la esencia o la natrraleza propia de una cosa, que al nrismo tiernpo enuncia el significaclo de una palabra, es decir', lel nornbre que designa a la esencia. (Por ejernplo, Descartes, y tambin Kant, sostienen que la palabra "cuerpo" designa algo que es, esercialmente, extenso.) Adens, Aristteles y todos los otros esencialistas sostienen que Ias dcfiniciones son "principios",' es decir, son proposiciones primitivas (ejemplo: "Todos los cuerpos son exterrsos") que no pueden ser derivadas de otras proposiciones y que constituyen la base, o forman parte de la base, de toda demostracin. Por consiguiente, constituven Ia tase tle todn cieucia. (Ct. uri libro Ope4 Society, especialmente las notas 27 a 33 del captulo ll.) Debe observarse que eta afirmacin Particular,
42

prcnde.

I I

j;.i"*

aullqte es parte importante del credo esencialist, no contiene ningura refere.cia a "eseciar". rrto-e"pri;";;r qu fue a_ceptada por argrrrros opositores norninarillag ar como HoLbes o s.tri.k. Ia

obra cle este ttimo

"r.'".ilrfi",f*"ii"irtr'nii,-il;#,

irru,

po*.

significadode u, deterrninar Ia >ernritirn .,rrnUr, definiiin de una iaea imptr..1"_y, consiguienre, algunos de ;,,i,i,,;s.por -por Io menos-_ d; F bhsicos qr. ,i, descrip_ crones de las esencias o natural"rrtT.-irtLas y que subyacen en nuetras demostraciones y, por end", en cientlfico. entonces que hay """rrro conocimiento i"iitit-ritorizadas de nuestro conoci :r:;rprf"*a tennlno,
uerdadera

- c-reo que lisponemos -a'ora ae los melios para.explicar Ia lgiba (te Ia concercin segn la cuar lo. .r.riiores. ieratival ,-ior-.ig.rr", I)ueden ser decisivas parl ]as cuestiones-relat;vas a Ia verdacl fctica. l::,:^at- orgenes permiten d;;;r;; it aerdadero

o una oalab,rl,

entonces

I-.\ lDf,.\s
cslo
as

L,ts rscNAcloxs. ,os rnurxos

r_o coNcEPTOS

Lrr5 11g665, LAS PROPOSICIONES

o tls rorfes
ttuedcn scr ctprtsutlot ntediante
As:tcosrs

PAL.^Bn.{s

quc trttcden sel

clucrTlr...ts

Ytno,ron.ls )t
st

.Srt,\r

lotrxr Itutlc scr reducicto(a)

r-no.tu
i
I

DrrlxcoNr.s

lxtr

tnedio de
I)trRn...rcoNEs

Pero es menester comprenler que el esencialismo se equivoca rrer quc Ias definici
hcch os(a u n<

ue

*," Jlll,

1,11i5

:.ll::
43

a nuestro conocimicnto de los ue corvenciones pueden strfrir

al

sos.

'"1
!1

la influencia de nrestro conocimiento de los hechos, y aunquc lrcrnri' tan crear instrumentos que. a Stl Yez, puedan influir en la lorrnacilt de nuestra teorr y, Por lo tanto, en la evoluciu dc ntletl'o cono'

''ll

ciuriento de los hecitol) . tlrr vez que comprenderos que las definiciones nunca sunrinistrtn conocimiento fctico algttno :rcerca dt la .,naturaleza", o accrca de la "naturaleza de las c'osas", ttrnbin comPrerl' rlemos la arsencia rle nexo lgico entre el rtoblcrn;r del origen v el rle la vertlad fctica, lexo que algunos fik'rsolt' esencialistas llan tra' tado de fragtrar.

xln
l< que sigue, dejar cle lado estas rellexiones, que ol1 cn :Il'lrll rrcclirl:r istiicas, pra aborclar los problems misrnos y stl soltr(:ill.

Elt

sentidos; o deb"e admitir qrre s,, creencia carece totalmente de fundamento". (Enquiry Concerning Human, Understandin-g, Seccin V, Parte I; Selby-BS", pS. 46; vei tambin-el epgrafe del comienzo de este capitulo,'tomo de la Seccin VII, Parte I, pg. 62.) rrrrr"\' -*" I ser lrlantea^tlo, en I' troblerna cle l;r ralidez del enrpirismo.puetle ,r"u, i"r-r"r"les, cle la siguiente manera: es l observacin la fuente ltima ite nucstro .or-rocimiet to cle la naturaleza? Y si no es asi, cules son las fuetttes (le nuetro conocimiento? Estos iltterrogante siguen en pie, sea lo qne fuere- lo que ,vo ha1'a clicho clc tsaconJ aun en el caso <te que haya logrado hacer P_oco atractivas para los bconianos v otros ernpiristai aquellas Partes de su filosofa que he cornentado' El froblema de la fuente de nuestro conocimierlto ha siclo refor' mulaco recientemente del siguiente modo. Si hacemos tlna afilnra' cin, debemos justificarla; pero esto significa que clebemos estar ert condiciones de iesponder a las siguientes Preguntas: "Cmo lo sabe? Cules son la's fuente.s de su-afirntacin?" Sgn el empirista eto, a u vez, -equivale a .la pregunta: ,,Qu obseraacione,s (o recuerdos de-observaciones) estdn en la ltse de su afirmacin?" Considero que esta serie de pregun-las es- totalmente insatisfactoria. Ante tolo, ia mayorla de nuestras afirmaciones no se basan en obser' vaciones, sino en oiras fuentes cle toda clase. "Lo le en The Tint.as" o ,'Lo lel en la Enciclopedia Britdnica" on respuestas ms confiables y ms definidas a la pregunta "Cmo lo sabe?" que "Lo he obser' ado" o "Lo s Por una observacin que hice el ao pasado".
44

parte de mi conferencia puede ser descrita como un.ataque *.+.Esta *'^l ,.,,r!,iri.srtte, tal como fte forrulaclo, por ejentplo, en el siguierlte prrafo clsico de Hume: "Si le pregunto-a usted por qu cree en. una heterminada cuestin de hecho. . . usted debe darme algrry tazn; y ,-.sta razn ser algn otro hecho relacionado con el anterior- Pero corno no puede sefouir de esta manera in infini.tum, finalmente debe terminar n algn-hecho que est presente en su memoria o en sus

,pero _resoord"I.:l enrpirista_ cmo cree used que The -fincs o ra Encicro$ettia.Britd.nicl"tir"r"", su. inforruacin' ii b3"ur"".lejos su investigacin, usred ,e'a ;;;;i.r,e .terminar en informcs ooservqc,o,tes de testigoi.prrr"nritii-iirr*"ao, trc .,ora,. a veces ''oracrones gcotars'. o, pol ,rt.i_i'rr'o, :;"1r,**',iXl"li:;.i,X*": probsicos"). Arlmitimos inuar hacen.",, s,o,, i""a, -con"l erlrpiririu'- :'1"; ,i?,1'lj'l^uo.t a par.

;;;;-"*;rilJT;*":jT,li!fltse
o,'q.,

':i,:T?,1iiJ"J":,'; l:T:"tJ' iffiH:::.,'::1il"tff Er caso contrario, rendrian que ser considerro, ..rrl;;#"i*, no como tesrimonios. f, *,.-"i".Jffi.'',.1' rnven<'iones o mentirrr,'pero
l1l; ;,,,;1,1, I i Hemos esbozaclo la argtunentacin ernl>irista, tal conto arin l: tan.alsunos rlc rnis r,nrig.rs fnrrrrjr.;iil_;;;;;"

jj:hr,"Till"','.Sf

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" ",, ,.r.ii,' u ""ui',.i,, :.}:,.fi :

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I t "::,:l l,l X,., 1., [,,,f;:,".', :i,J i, il::l ] : 3 *:;";: nlento es adversa rrl errrri'isrn" "".'; rcerca rle las frentes.rittiin"; _; v, tnljnr"lrtc, que torla esta cuesririr ,ir';; se prrccte apelar cor, *''ili,, i, i". 1]' i";;'::,':":,'il: ji, lx ;x ;:[:,:' :ii'lil ;
;:" ff '. J;f
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ooi_y
--

,f !*;l"l;'1,:*-i"L-r,i,:;",lii:xrilil;,s*a;l',1"f .i qtr amigo ."*o,,.u J, ;"il",J:ll,

r'n
orras parabras'

sup()r un .a" .rnonlento, quc-'arguien rruda ire esta afi,nacron o qrre siente Ia necesidacl .r.iuJrit,

ri,"pi.*"i';;'#;'"n para el cual las personas en T t c'r i n e{' : n". ."ipio, I"- rri,,r"".,litpETill#:1.il1l;;H decidido volver a'Lonitrer^ H ;t* :il;,11r,., Io programado,,. pongamos arrora,
t

Tomemos por caso razonables.a"bptartan

s .frtc toti.rp.,niri;;l;;.'i;r il.'n,", tte st ^ nu'c<nor:iruienro, ;;;";', il i:l .,, .,,,n ;i'il'.::,ki,1.' ", : ii:ffi :iHJ."I'trn:li.'. r,i i e.*, ;,,, i;;il:.;I?,":i:,:l,,ll,h,l;,": ffi: ,oJ :, :il],,,, fi [, :: Times y a srrs

Para e,rrczar'

ouiero

;;;;"' "'i' <ue si rcarrente cucstionarn,

f
;

;il;

el tipo

cle afirrnac,

rlay por Io mcnos jos'-pasos siguientes. Uno sera reflexion -Lo he lerlo cn .f he .fim.it,

i,l' ii; ,Ti't',li[::':iJ"iJX','triil.:'"i#[1"""*"T',:"'1]#"TT,iff :;'i:

cion ; ro- r, J,.i
"

ii?;,"",,"JiI',11:,,':;"'"o

.t i"u.rtrJo;i'rr*.i, :Ti:r,]:r-:J,,: "l%i:l:i:: si Ie- es posibre,

'erir.gai tre,,t,"o. "' jl" n r,*,r^;n"",::*.i ",, 1,1.,':b'o'"iiii'i" ".

;i;|'i;;;odo,

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fli ",X13';l unlif '.)l ":

ro m,,y sirniiar a

cu:i". i

i;;: :#::rI'lix,?l?,.1"0,", ".;;;;;i",,p.._ pregunrar a T-he

45

;,,;i;;. ;. rtima " ., .oi,ii m ien to

Tims pu*

,"?"Ui.r.,,r,o,finn,;;i;;..:;;:,;:.1;::

Ia fuente

cle su conocimiento.

La

respuesta

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ti:''ii

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tiUimos una llamada telefnica de la o[icina del Prirrer Nlinistro". Ahora bien, de acuerdo con eI rrocedirniento em>irista, al llegar a estc punto debemos pregLntar "Quin es el caballero que recili<i Ia llarnaclt telefnica?", y luego pedirle a ste el informe basatlo erl su obscl'u' cin; pero tamAii dbetamos prcguntarie a. ete sci<r: ";(itiil e la hrcnte' de su coocimiento de q-ue 1a voz que usted oy ptovena de ,l{th,.:tro?"' y a.i/ sucesiuaztenra t,n {unclbnarto c/e /a o/tcha de/ ?rtzzer tedosa sucesin de pregun' esta cual la [{av una razn sirnrle >or y es la siguiente: todrr ,,,r'Ti',r,1*'jt'.*,,:, ;,;,;l'."".1,,rt.1" ruiirfu.r"ria, e su conoci' u'informe' cn frecuente' testigo tlebc: sicrnpr" iiut"' rso tteit"s lingsticos' con'gtciones liento <lc rersottas,'ittgt"t;'"ttt"' en s-us ojos o sus odos' en socieles, ett:' No p,t.tr"'itiiar simplemente para iustifiar alguna afinna' esoecial si su rfirma.i.lt, rir'^ ,"r',rrudu

po<lra ser: "Slo estamos alonados a The T'incs y.siempre Io recibimos n la maana", respucsta que da origen a unt canticlrcl tle otras pregulr' tas acerca de las fuentes, aunque no las formrlaremos aqu. La segtrntla pregunta puede provocar en el director de Tlrc 'f irnes la I'esPuesta: "Rc-

a la primera Pregtlnta

ril 'il

o*: :::':- heco' craro est' debe de sn Hi'"'l;;'i;p";;ii*itr'."' elementos ,-,t'"uttJ ctcstiottcs relativas a aqtrellos
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pre dar origeu

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:oltocirniento qlc

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todo conocimiento hasta Por lo antcclicho, "i'""gi""' le rastrear stsftentesItimirseslgiclrnrenteimposibleclerealizar,yaquecondu. de que Ia verdad es manifiesta ce a ura regresi' iril,r"iT".""';;t^; intersante es Porgue puede ayu.. interrumpe Iu regre,in'f'tIt'eitto doctrina') esta <le attactivo ,, rrt'r-".iril.u, *A;*" "i'gratr e halla estrechamente orr6'11'nr,'de l)ao' que este a-rgumento inter' una observacin supone. relacionaclo .o,, urro"Jfii ;' i;;i-;oi o a conocimiento-terico,E o fi, tur'.e ntesrro teorla, lil;;il;-ir".t" la por ad.ulterado puro,--no .ue toao conocmlento rbser'acio,al

no on cle observacin inmediata'

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ponerla a prueba'. en lugar de afirmacin, et pr,rceciirnieltto normat e' una corioboracin indepenpreguntar Por sus fffi;;;;' )'-!i rt'rr1*.1it dicha afirmacin sin pre' cliente, entonce, P.;il';;'' "t"pt""mos ocuparno en tno-do algurto por las tuente' situacin es diferente' Tra' Hay casos, po, ,rrffito, "'i lo' cuales la histrica signific-a siempre rcmontare ,r, verificir .rno'riitrrir.ltt general' a ls informes de testigos prc' a las fuentes;

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nuevo apndicc'x. ii Madrid,'Tecnos, 1962']

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tos de los documentos. Hay problemas de autenticidad, problemas de subjetividad y tambin rrblemas como ros retativos i l" l..or,rrru.. crn de tuentes anteriores. Indudablemente que hay tambin probie. nras gue llevan a plantear: .rtutr pr.r.rrte cuando ocurrieron "ito, tales suceso? Pero no on los problemas caracterlsticoo del historiador, Puede preocuparse por la confiabilidad re un informe, p.ro-iorurr,.r,. se preocupaT-pg"_saber si el autor de un clocumentoie o,ro un e. rgo presencral rlel suc_eso- en cuestin, aun suponiendo qug tal suceso .o.teneciera..al-tiro de los sucesos observabrs. una caita que diga: de, parecer en lo respecra a esta cuesrin',, po?1" -qre. -:|y:l,.11bi ser. clel mayor valor como dato histrico, aun cuando los cambios de .prnrn son inobservables ( y-aunque poIamos conjeturar, en presencia rle otros datos, que el auror de ta car estaba rniniiendoj . En cuanto a los testigos presenciares, son importantes asi exclusivarnente en ln tribunal d'e justicia, donde se ls puede sorneter a url interrogatorio. co,ro la rnayora <re ros abogados iabe, los ,"*igo, pr.\enciales a rnenudo se equivocan. '.sto ya iia -silo ini.estigJo"e*r{luentalmente, coll los reiuitados nr:'ts sorprenclentes. Los iestigos'ms rleseosos de describir un slceso tal como bcurri<i pueden cometer una cantidad cle errores, especialmente si se produceri con rapitlez hechos tnuy emocionantes; y si un suceso srrgier alguna interpretacirin tentarlora, entonces. por'lo .ornrn, erta i'terprcin ctefrma lo que sc ha visto realmenr. . La concecin clc t{ume tler conocimiento histrico es criferente: "creemos -escribe en el Trcatrse-(Libro f, parte III, seccin IV; SeI_ b;--Bigge, pg. 83) - que Csar fue asesirado ." . .n"Jo drr"rr,. tos zdus de l[arzo... porque ese hecho se hara estabrecicro sobre er testimonio unnime de los.historiadores, quienes concueiclan e, asign"r esa fecha y ese lugar precisoa a tal acontcimiento. rene*o, -y e nuetra memoria o en nuetros sentidos ciertos caracteres fresentes letras: (aracteres de'loe q-tre tambin recorlamos gue r.n rdo rs omo \rgros de certas ideas; y estas ideas estaban, o bien en las nrentes de los que e_stuvieron inmediatamente presentes en esa accin recibie. -y del ron las ideas directamente de su existencia-, o bien derivaro tes. cle otros, y stos a su vez de otro teitimonio... hasta-que lle. 1_1onio gamos,.a aquellos .que fueron testigos presenciales y espectacloies clel ruceso". (\rer tambin Enquir, Secci X; Selby-igg, pgs. lll ,v Considero que esta coucepcin concluce al regreso infinito ya descripto..Pues el. problema, claro est, es si se acepia "el testimono unL nime de los historiadores" o si se lo rechaza pr ert* basadd en una ftente comn espuria. La remisin a "Ietras presentes en nuestra mell'lona o en nuestros sentidos" no es en modo ilguno atinente a este ni ;r ningirn otro problema importante de la hisriografa.
'igis.)

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47

locrmtento, Wto nmguna tie.ne autoridad' t- ---^ . . po<lcrnrs riecir que"7 hc Times puede ser ttna luertc rle conocimlen' Ia Enciclopedia Britrica. Poemos decir que ,o.'-ir* prr"d" .ierlo plrysicat Rci,ieu, acerca 1ls utr determinado pro' ,tc ,:"rr*= fuente que "rriolo, ln firi.* tienen rns autoricla<l y rns carcter tle ;i;;;;d" cle la Enciclo' o Times de' Tltc rrn artculo sobre el *ir*o rroblema rlel artculo de fuentc la qtre tlecir Ll'r,',ne<, rn..pero seria rotalmcnte

conocimiento? La .Peto cule on, entonces' las uentes de nuestt.o cle nuestro co' fuentes de clase toda hay ,"rp,ra.rr,'*"gtn creo, es sta:

roorr"t. La igi; " tro artlcuio o de que- una h.iptesis ,Pt:P-:::'i -t:,?::-:1.: lJulo puede er sometida a piueba mediante tal o cual exPerlmento: a'enos a la observacin son "fuentes" e, el #; ffil;;;;;i;tos sentido de que aurnentan nustro conocimiento' nueiNo niego,'por uPuesto, que un experimento puede aumentar Pero importante' uo'conocl*ino, y ello de'una manra umamnte contro' no es una fuehte, !n ningn entido ltimo' Sjenrye dele ser comutt lo por Times' The de noticias la3 ae lu.lor .o*o en el ejempto ptro, si dyd.amgs del resul;;;;t-"r t.il e un experimento, i"o, poa.*os rePetir el experiirento o pedirle a algn otro que lo
reoita. '""ii*".ro,

i;;;";;;r;;;;;;;;b;

esrar consrituirla,toril.o ,lrti:rlrrtt'rttc ,or obser' fuente ruede ser el descubrimiento de una itlcoherencla

fundamental de la teora filosfica de las fuentes ltimas gon lujiciente claridad ,1";;;;; .o"o.i*i.n,o es que no distingug. Admitimos 9"q ,9n validez' de y uestiones entre cuestiones le origen a cuestiones dos sas Pue$91 coinciclir. el caso de la historiogra"fa 'eces y.,. tambin en gene' diferentes; son cuetiones lasios general, ;;;" ral, no $rre*o, a prueba la validez de una afirmaiin o de una infor' *"airr'r"rrreando'sus fuentes o su origen, ino, mucho-ms directa' arrt., mediante un examen crtico de l que se afirma, de los mismr';
hechos afirmados. AsI, las Pregunta del empirista: "-Cmo

de su afirriracln?" son incrrectas. No estn formuladas de una ma,r"." rr"*".ta o clescuidada, pero obedecen a uno concepcin totalnrcn' te errnea, pues exigen una resPuesta autoritaria' xv
Podra sostenerse que los sistemas tradicionales de- epitemologa sur' Een de las respuests, afirmativa o negativa, que den a las Pregunta de las iuentes del conocimiento. Nunca ,ponen en tela d.e iuicitt mu\' esas breg,antas o d'iscuten su legitimidad, sino que las toman como en ellas' peligro ver ningn nadie y natuiale"s Parece hechb mencibnado es muy interesante, pues tales Preguntas soll de un espritu claramente autritario. s las puede comParar con la

lo

sabe? Cul es

la {uente

i..r." fl

48

alternatrvas tontas, como "euines quiere usted que gbiernenl lo. =l-,_o_r-1," capitalistas o los obreros?", ailoga a'"cul es la'fuete liima del conocimiento: el intelecto o los seltidos?-") EI planteo d.e esm pregun." es-errneo y las respuestas que provoa son paradjicas (como he tratado de mostrar en el capliulo- z de The bpen soceti\. se la tlebe reemplazar por una pregunta. completarr,"rrt" d,iferent,',, Cmo poctemos organrzar nuetas tnstituciones polticas de modo que los go. bernantes malos e ircornpetentes (a quiees debemos tratar de no ele. grr, ?ero a quienes, epbago, elgimos con tanta frecuencia) nD .si1 puedan causar tlentasiad.o datlo?" creo que slo planteando as Ia iues. podemos abrigar. la esperanza de llegar a u-na teora razonable cle .rin ias instituciones polticas. La pregurrta por las fuentes de conocimiento puede ser re'uestroque siempre se a formulado amplazada de manera. similar. La pregunta -son e:, en espritu, semejante a sta: "cules las'mejores fuentes de nuetro conocimiento, las ms confiables, Ias que no nos conducen al error, y a las-que podemos y debemos dirigirnos, en caso Ie clnda, como iorte de apelacin final?" Propongo, cn cmbio, partir de que no exisen tales fuentes ideales no existen los ^gobernantles icleales-como de que todas las ftrenres pueden llevarnos al err. y propongo, por ende, reemplazar Ia pregunta ace'ca de las fuentes de niuesLo ionci r.riento.por la pregunta totalmente diferente: ,,Cmo podemos detectat y eliminar el enor?" La pregunta por las fuentes de nuestro conocimiento, como tanta oas preguntas autoritarias, es de carcter gentico. Inquiee acerca del origen del conocimienro en ra creencia e q,re este 'puedi iegiiimae por su genearogia. La nobleza del conocimiento racialmnte puro, del conocimiento inmaculado, del conocimiento que deriva de l.e autoridad ms alth, si es posible de Dios: rales son las'ideas metafs,i-ca (a menudo inconscienteJ) estn detrs de esa pregunta. puede -que decirse que,la prqgunra que h propuesro de la otra, -como podemos detectar el errorl", deriva"o de"**ptzo la idea de que tales fuentes puras, inmaculadas y seguras no existen, y de que las cestiones de- origen o pureza no deben ser confund.idas co hs tuestiones de vaIidez o de verdad. Puede afirmarse que esta concepcin es tan- antigua co.m9. Jen{anes. ste sabfa. gue nestro conociiriento es conjetra, ms que epistme-, como lo revelan sus versos" (DK, gpin_in --doxa, B 18 y 34):
Los dioses no nos revelan, desde el comienzo, Todas cgsasj ,las, .pero -en eI transcurso del tiempo, A travs de la bsqueda los hombres hallan Io m^ejr.
Pero en cuanto a la verdad segura, ningn hombre ),li la conocer; ni sobre los dloses,
49

tradicional pregunta de la teora politica: "euin debe gobernar?", que ex.rge una rep-ueta autoritaria tal como: "los mejores",-o ..los ms "el pueblo", o .'.'ll lqayorla',. (Dicho ,e"'d. paso, sugiere

la ha conocido,

Ni obe

Y aun si Por zar alguien dijera I-a verdad final, l misno no lo saDrra; pueg too es una maraa de Presunciots'

todas las cocas de las que hablo'

Sin embargo, la pregunta tadicional por las fuente autorizadas del y-a-menudo la.plantean positivis' ..[.irri."." t" r.iit"" todavla hoy, contra la autoridad. en rbbelin creen se filsofos'gue I"r-y-oir"r ---" ,opres.ta adec'uada a mi prgunta.."Cmo^podemos detectar y teorlas etimirrar'el error?,', es, segn creo, la siguiente: "Ciiticando las . otros y"-si podemos "{l':::l'X-P:;*1e1lo- cti' propias teorlas y presunciones"' (-sto o'ut"--!l,ll1tl: i;k"o nuestras -per no indispensable; pues si nosotros no crtrcamo& -".rt" deseable, oiros que lo hagan')-.Esta res' ;;;;;;"; p.,rri*'teorias, pt'"tt?.haber potitilOn a la qtte pro'ongrl. llarnar "racionalismo

;;;;';;.t;;;

,,n, l)test.t resume ';;;r;'d"'un, .or,."pci, una ctitirrt y. .n1. tradicin.qur l,n,k, .'i.. "raionalismo" o "inte' rlebem,rs tou griegor. il ;"i difeente del " hasta e muy diferente de la lecttralisrlrr" e "r.r.i.it v su'escuela, y r^,,i,-n"'iqt't en el capo de la tic' o conocimiento ;i;;;i;gi-" se op.oxim fste a'ella con su irincipio, dc

,uutotomi' rroral,,iste acePtar Ia orden de ninguna autoiri in.,irrio sosticne que no tlebemos base de la tica. p.es siempre l.llil;.,'.^,,-u"".lta sea, como emana de una autoridad' de' qo". (r.e nos .nr.",',,.-ortl;; ti; oidt" obeclecerla' La autori' inmoml *otul'o lrr-.)..1( irrzs;tt a,aitr.'r*er,rc-ii "' sr orden, y _nosotros cum>tir a obligar rle porter el .;;i';,i;;'iertcrper. el poder rsico t"n.*o'. l."iistiila. :::"i";;';1";;; ';;;;;;i"i; [i'p^r^ 'i de n*es' depende nuesrra; es finar reJrcnsabilictad i;; ometernoi mandamiento' un lro o obedecer crtia ;;; ;.8oi* rlecisi'n ., . u tna atrtoridad. Kant transport auclazmente esa idea al -t-oTP" de la religint'""-, haga conocer Por tl rle ctral<triel rlrnel-a -escribe- que la Deidad se juzgar si lluedes clebe quien t" ti, eies a ' aunque'.. Ella ,.-..''"1" e v ',ra". i',, elllr v atlortrla" qxe Kant nt Cot'tsiderando esa audaz afirmacin, Palece -extrao critica del b-squeda titito' cle ,,.1;p;;.; la misma actitud .e examen 'Iengo fue s. que de certidumbre la error, .e' el campo e to .ier.ia. de newtouiana cosmloga la de -resultado. :,r enreciri. ,1. l, o,rLri.iaa tmque Io ..-'.ir" casi int'reblc al resistir las pruebas tns se'erasde Kant cs correcl.' ,rii, Knt dar ese paso. Si esta interrretacill q.e empirismo"crtico) et rambin (v 5;,;;.';i"rr..rJr*o crtico tle crtica filosotia li a final toque tlar ii qu" *, no hace r)r'oDusrlo ,i'^J,:"E""";"";t.1, cnseado ha quicrr ;;;ile gracias a ,instein, .nos .i;;"i^";;rif "- J*,"" bin puecle estar equi'oiatla, a pesar de stt
:br.umatlor xrto.

Lo .Religin -4'":'? II' l.' Ia primera nota al pie' se cita ms !a edicin tlZsal , ..pi'i; ltto'-plt" texto a la ota 22'
e Ver Immanuel Kant,
extensamente

tte los limites de la razn puta'

.r" pu'utfi

;l;'p: t

t tste"volute-n'
50

De modo 0"" a.las preguntas ..Cmo Io sabe? "rt.-.1:rp,uesta es Ia ftrente c ra Cul base dc su afirmicii eu observaciones Io ha, tonducido a eila?', ,:i1ii .y", ri, i" ,Jl'rrt una pr.esuncin. No importa Ia fuente,'",u,afirmacin era meramente haber surgido. Har,.T,]:,]", f,,.nr"r'p*it,., ]r""*r].0..",rl,J" puetla y o quizs no conozca ni Ia mitad de e'as; n'todo caso, ros o'.isen y arinenres ar rrobrenra rte Io ue.,ira. _ras senearogas son poco ;;i';; r, trstea esr intresado en er probrema q* uo trato de resorver ,r,!airr," mi afirmacin tentativa. puede usteil a*id,rme criticndora i;',n;. q-u" p,r.", , ri logra idear tguna pr,eba .*1,.;ir;;,;;;l ,r" -r"r'".r*"riJ r" !r...r.,"T"p,!.,r" qu. r"^'v u Ju'?'' gu"o"-li*", Io q tr e :,".t',: Xl il",'};f,:;ix1,'' Esta respuesta 10 es aplicabre, habrando estrictamente, sro si Ia grrnta planteada se refjere n uiru uri.u.n cienrifica, a diferenciarreac l'as afirmaciones histricu.. i .girj'":,il .fuea <re carcrcr ,istricc, "ii li f:"r:t. (aunquc lo el el sentil'o .i"-tu..,,", ,.riltirnas,,) debern 'er someridas a ura dist-usi, crtica. pu.i a",".n"r, ,ii-'rl"1. p".r. fundamentalmente, mi resp,esta ser ia misrna, conro hernos r,ist..

il'*:

;'i;

xvt *igicos de esra discusin.- Lo;

Ha llegad. el rnomeltc' rl'co,

re form.ra-r

.r.ue,i;,#;il,Ii,"r'.:-iff
ln, r,".[o,

"r.l; l;:,l,JL::::,:,

ltimas a"i .""r.,rie,ro.-

$;;;:;

rorma de diez

los resrlta<ros epistenr.-

..Tl;,1":ix,:;",:,.;,

o"u" ,rrr*"i, i"nr*-

tesis.

o sometien<I.,,, ii,i.nu' rljr"lrrr".r.rr.iur. En conexi. con este examen pue<Ie tener irnportancia todo tipo ,f xo.edini-in' examinar si ntes*as tcr. 5-":T*ror:.,y' t* Tt' compatibles con nuesrras obsrvacioncs. ", per.o tarbin porremos por ejeurplo, si nuestras fuentes niit.lri.Jr'*"","r,,i* . i"3TI]_.: lernamente

r"in objoir.a. cn sentido cle 'rrrespondencia con Jos hec'os, ri;-.;;;;,, a,rinornias.) el ,I.aram<s Jeterminar esro, en ,"1_::l:9,{"'",, rre qri pra*r<.,s, cxanrinanclo r sornclendo a prueba Ia afirracin rnislia, sla de rrna.malera (lirecta, rminanclo ea

,"ir;;;; y ,,, iu, ru.nt", ruesrrr :*1}:::id:a,ina,ros epistemo.rgic1 acrecuacla ro se refierc a las fuentcs: :ras *1p**rnta bren, pregrntarnos si-Iallirnlacin-hecha -..'^ i"r.ir..ol *, a".ir, corcuelda co' Ics hech<s-. 1ro .riio tre .\rrr.ed ", .I'arski ir.,rr,,"rrru ' oue podemos ()perar.con
la idei-e

j*il:,if.TTj,I, -"

3'

Tanto cuantitati,a <omo cuaritativame.te, ra fuente {@}ocimiento que es,

con mucho,
rodJ,

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coritentes.

l, *ril i*porrrrr*

cre ,uestro _aparte .el cono-

.J,3lfil::,rjl, I..# : r.-" ii,,i-;;i;L:;;,'l|",'il",3;;.

5t

con(crritlo rje la. seccin XV estrr romados, mn rue pubticao-',",

i.r,il'lli'.,

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imposible. 6. El corocimiento no pue.cle partir de Ia nada -cle una tabulq r,tsa- ni tampoco de Ia observacin. El avance del conocimiento consiste,

cimiento innato- cs la tradicin. La mayor parte tle las cosas qre "sa. beruos la hemos zrprendilo por el ejernplo, porque nos las han ilicrro, >or Ia lectura rle libros, porque hemos aprendido a criticar, a rec"ibir l aceptar I;r critica, a lespetar la verdad. 5. El her ho cte que. en su mayor parte, las fuentes de nuestro ror,r cimiento sean tradicionales, condena el antitradicionalismo cono ft'rtil. Pero ro se debe aducir este hecho para delenrler una acritud tradicir.l. nalista: toda .parte de ruestro conocimiento tradicional (y hasta clc nuestro conocirniento innato) es susceptible de exarnen critico v ruetle ser abanclonada. sin embargo, sin la rradicin cl c<nocimientc' reriu

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principalmente, en la modificacin del conocimiento anterior. Aunque a veces podemos avanzar gracias a una observacin casual, por ejemplo en arqueologa, la significacin del descubrimiento habitualmente depende de su capacidad de modificar nuestras teorfas anteriores. 7. Las epistemoloflas pesimistas y optimistas estn igualmente equil'ocadas. La pesimista alegora de la caverna, de Platn, es correcta, pero no Io es su optimista doctrina de la anamnesis (aunque debemos admitir que todos los hombres, como todos los animales, poseen conocimiento innato). Pero aunque el mundo de las apariencias sea, en realidad, un mundo de meras sombras reflejadas sobre las paredes de nuestra caverna, siempre llegamos ms all; y si bien la verdad se halla oculta en las profundidades, como deca Demcrito, tambin es cierto que podemos sondear las profundidades. No hay ningn criterio a nuestra disposicin, y este hecho da apoyo al pesimismo. Pero sl posemos criterios que, si tenemos su,erte, pueden permitirnos reconocer el error y la falsedad. La claridad y la distincin no son criterior de verdad, pero la oscuridad y la confusin pueden indicar el error. Anlogamente, la coherencia no basta para establecer la verdad, pero la incoherencia y la inconsistencia permiten establecer la falsedad. Y cuando se los reconoce, nuestros propios errores nos suministran las tenues lucecillas que nos ayudan a salir a tientas de las oscuridades de

ni la razn son autoridades. La intuicin intelectual y la imaginacin son muy importantes, pero no son confiables: rueden mostrarnos muy claramente las cosas y, sin embargo, conducirnos al eror. Son indispensables como fuentes principales de nuestras teoras; pero la mayor parte de nuestras teoras son falsas, de todos modos. La funcin ms importante de la observacin y el raeonamiento, y aun de Ia intuicin y la imaginacin, consiste en contribuir al exarnen crtico de esas audaces conjeturas que son los medios con los cuales
sondeamos

nuetra caverna. 8. Nila observacin

lo desconocido. 9. Aunque la claridad es valiosa en si misma, no sucede Io mismo con la exactitud y la precisin: puede no valer la pena tratar de ser ms preciso de lo que nuestro problema requiere. La precisin lin52

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fl ffi ,,,fl " nre Ia vastedad de los cielos. Las j.en pensa' o amar, c,alidades estrellas sern grand;;:;;;" ,ro p,r*que me i*pr"rrorrrr, mucho ms oue i ramao. No atribuvo ningn m.ito ar echo .-p.,*^ir'?"ilo,ji \'rspecho que Ios apigos Ie .amsey habrfan estado de acuerclo con l 'on respecto a ra farta de"importaircia crer -.ro,r-uRoJiri.J, y ro.. rcho que si ellos se sentan ^humildes la vastelad, los cielos -- -- de tr^porque veian en ella un smbolo de"rte su ignoror,.ir. creo q-tre la pena tratar ae saber arg. acerca cler mundo, 'are sto lteguemos al intenrarlo a saber q;" ;; ;;"*"o, *r.r,o. 1rlq"" cle cutta ignorancii po.<Irla. ,"rr,* a ayua-u Ii]_-.:lrd" a" fiar" .,.t n'esuas preocupacio'es. Nos hira bien todos a "."ia'". qu", si ", bien ciferimos bastante en Ias diversas- paq""ni..r que conocemos, en nues. ira infinita ignorancia somos tod ig""tes.
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;*, rt" n.

cia es necesariamente iirfinita. Podemos tener una idea de Ia vastedad de nuestra ignorancia cuando contemplamos la vastedad de ros cieros; pues, aunqui del universo no son la causa *a, p.or.rru a ,.rer,t.u tas dimensiones *r, froi"-i.ir, con rodo, una de sus causas. En n .r,.u"tuo, ".;'Foundf;;;j" tions of Lathematics, F. p. Rams.v (p.2gl):..En Io que, al parecer, difiero de algunos de mis misos "r.riUiO .; .*;;;-'ririnl*^'",
i

gstica es un fantasma, as como los probremas reracionados con eI significado o definicin de las palabrai carecen ae i-poii"cia. As pues, nuestro cuadro de ideas (en la pgina 43), a pesr, e su simerra, cuenta con un lado -importante y uno carente de importancia: mien_ lado,izquierdo (las palabras y sus siqnificaaJs es irrelevanre, llrt, "1 el derecho (las teoras y los_ probremas reracinados cn su veracidad) es de. importancia extrema.-L;s palabras slo son significativas-en tanto para la formlacin de reoras, ior lo que deberan 1_1: 11:r1"-enros. evttarse a cualquier precio los problemas verbales.I0' Toda solucin de un pro-brema plantea nuevos problemas sin ret?l"gt, -v ello. es tanto ms as .rrrto' ms profundo'era el problema orgrnar y mas audaz su solucin. cuanto ms aprendamos a^cerca del mundo y cuando ms profundo sea nuestro t.urrio *as consespecifico y articulado ser nuestro "pr"rrirue, c'onociminio de Io que no :r^._"j:: conocefnos' nuetro conocimiento de nuestra ignorancia. pue, en verdad, la firente principar de.nuestra ig""r"".ia E;;i h".il; d" f,,r" ,,,r*tro conocimiento sl py.eqe ser finito, mrentras gue nuestra ig"or";-

I -, o ii, i;;.' i;1il:i:;r"J"",%t"' :fJ#

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XVII

romo falsa. podemos encontrar una idea de "rr. esre. g";;;;;k,rrra ae lhs teoras que posturan Ia exisren."-" r"."t"r',iii.iuJ'iiiu.orr*ooeato?
53

Qiero plantear una ltima cuestin. Si la buscamos, a menudo podremos hallar una idea verdadera, n de ser conservada, en uni teora filosfica q;d.b";;;i..t

dig-

Creo que podemos hallar tal idea' ugiero qu9 "t, "ii d:- las dos principales icleas que subyacen en la doclrina sgn la cual la fuente ;"dt;;"r,*-.o'rro.i-irrto es sobrenatural. La primera de esas ideas es falsa, creo, Pero la segunda es verdadera' -" i:!'-luestro- conoci' i"' pilrii, i"- ia., faTsa, es. que debemo t pbsitiuas, . i"!!!f es.decir, median' ra_zones miento, o nuestras teorlas, media'nte umamnte hacerlas de menos o al verificarlas, de ti ,"rot aa caPaces oioU"Ul.r, en'todo caso, mediante razohes mejores qrle la- simple razn '.lu o.r. hasta ahora han resistido Ia crltica. Esta idea impltca' creo, a alguna fuente lrima o aurorizada de verdadero ;"r;;;;"p. de esa autoridad, lJi"Ii*i""i,-o-.""r dEa en suspnso el carcter (y, por sobrehumana o raz.6ny Ia _.o-o la obiervacin ffiiffi . lo tanto, sobrenatural) -vital importancia ha sido destacada por Rusl-" ,.grrtda idea -,ryu establecer la verdad sell- ei que ninguna utoridad "*ar'u puede y que lo aerilad verdad a l ometernos que debemos Dor decreto, 'estd por encinia d,e Ia autoridad' humtna' "t ideas conducen casi inmediatamente a la Tomadas iuntas ".rt e las cuales deriva nuestro conocimiento rrer,tet ."".iili""at-q". r"r que tiende a estimular-Ia auto' conclusin sobiehu*"rr",, .b; ser rr.i."ii" y el uso J. i, ro.t'" "ottttu'los que se niegan a ver la ver' divina. dad - ip"", que rechazan, con tazn, 'esta conclusin no rechazan' por .#""lir]"r"=rilri.i." r.it, i" .r.."i" en la exisrencia de.fuentes rllti. idea' Ia tesis ;*t"-;;i-;.;o'.i*i"rrto. En cambio, rechazan la segunda con lo humana' autoridad toda {e por encima est .I. o.r. la verdad y cle del conocimiento objetividad la de. la'iclea peligrar ;;rr;;;;" racionalidad' la patrones comunes de la crtica y Ios ---sir;i.; oue lo que debemos hacei es abandonar la iclea tle las ftrentes corocimiento y admitir que todo conocimieuto es huma' .i ,iftllr.i prejuicios, nues;;; q* esr mezclao con Duestros Crrores, _nuestros llacer er lo toclo. que rros iueos y rruestras eiPeranzas; -que- ro<lemos alcance. nuetro de all nrs est aunque verdacl, Ia ;;;d; ,l.irtas p;A;r; adnritir gue nuestro tanteo a tnenudo- est inspirado,.pero ttebemos ,recaverns coutra la creencia, por profundamentg-*r*g1ct;t (Iue est, i. qr" nuestra inspiracin sr.rp-one alguna autoridad, divina ,i a.-.ofo"iei otro tipo. Si'admitimos-que no hay autoridad alguua que pucdr ,."il mbito .1. t u"ttto conocimiento y pr lejos -"" de la cr' all ms se enctentre que lesconocidolo ,r"rrat.* ste er la verdad que de la-idga. peligro conscr.'ar-sin polemos ii.r,-"n*n.es encira de toda autoridad umna. Y debemos conservarla, .,*J "r esta idea no puede haber patrolres objetivos $e 1.a investiga' pi,", ii" crtica de trustras conjetttras, ni tanteos en lo tlesconocido, iri.i"-, "i del corocimiento. ni brsqtreda

54