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La Guerra de Troya Robert Graves PDF
La Guerra de Troya Robert Graves PDF
Robert Graves
NDICE
LA FUNDACIN DE TROYA...................................................................................
PARIS Y LA REINA HELENA..................................................................................
LA EXPEDICIN ZARPA.........................................................................................
LOS PRIMEROS OCHO AOS DE GUERRA.........................................................
LOS GRIEGOS CONSIGUEN VENTAJA.................................................................
AQUILES SE PELEA CON AGAMENN................................................................
LOS TROYANOS CONSIGUEN VENTAJA............................................................
EL CAMPAMENTO, EN PELIGRO..........................................................................
AQUILES VENGA A PATROCLO............................................................................
EL CABALLO DE MADERA....................................................................................
EL SAQUEO DE TROYA...........................................................................................
LOS GRIEGOS VUELVEN A CASA.........................................................................
LOS VIAJES DE ULISES...........................................................................................
La guerra de Troya
Robert Graves
LA FUNDACIN DE TROYA
Se dice que Troya fue fundada por el prncipe Escamandro que, a causa
del hambre, se march navegando hacia el este, desde la isla de Creta, con un
gran nmero de seguidores, dispuesto a fundar una colonia en algn lugar
frtil. Un orculo le orden instalarse en cualquier lugar donde los enemigos
nacidos de la tierra desarmaran a sus hombres al caer la noche. Atrac en la
costa de Frigia, a la vista de una montaa alta cubierta de pinos a la que llam
Ida en honor al monte cretense del mismo nombre y acampo al lado de un ro
al que puso su propio nombre, Escamandro. A la maana siguiente, cuando se
despertaron los cretenses, vieron que un tropel de ratones hambrientos haba
rodo las cuerdas de sus arcos, las correas de cuero de sus escudos y todas las
partes comestibles de sus armaduras. Por lo tanto, stos deban de ser los
enemigos nacidos de la tierra de los que hablaba el orculo. Escamandro
orden una parada, hizo amistad con los nativos de Frigia y comenz a cultivar
la tierra. No mucho tiempo despus, atrac cerca de all una colonia de
locrenses griegos y se pusieron bajo sus rdenes. A pesar de que los frigios le
dejaron construir una ciudad cerca del ro, Escamandro todava no haba
decidido cul era el mejor lugar. Entonces alguien propuso enviar a la llanura
una vaca moteada para ver dnde se acomodaba para rumiar. La vaca eligi
una pequea colina y los hombres de Escamandro fijaron a su alrededor los
lmites de Troya. Construyeron casas en su interior, pero estuvieron algunos
aos sin construir la muralla porque estaban demasiado ocupados mejorando
sus granjas.
Finalmente, un rey troyano llamado Laomedonte consigui toda la ayuda
que necesitaba de dos importantes dioses, Poseidn y Apolo. stos se haba
rebelado contra Zeus todopoderoso, lder de los dioses del Olimpo, quien les
haba sentenciado a ser esclavos de Laomedonte durante todo un ao.
Poseidn construy gran parte de la muralla bajo las rdenes del rey, mientras
que Apolo tocaba el arpa y cuidaba de los rebaos reales. Eaco, un colono
locrense, construy la muralla delante del mar. Desde luego, no era tan fuerte
como las construidas por los dioses.
Laomedonte prometi pagarles un buen sueldo a Apolo, Poseidn y aco
por su trabajo, pero como era el ms tacao de los hombres, los ech con las
manos vacas. Eaco, disgustado, regres a Grecia navegando, Apolo envenen
los rebaos troyanos con races ponzoosas y Poseidn se veng envindoles a
tierra un monstruo marino cubierto de escamas para que se tragara vivo a
cualquier troyano que se cruzara por su camino. Cuando los troyanos culparon
a Laomedonte por sus infortunios, ste consult el orculo de Apolo. La
sacerdotisa le dijo que el monstruo no se marchara hasta que se hubiera
comido a su hija Hsione. Entonces el rey la at desnuda a una roca. Sin
embargo, en aquel preciso momento, pasaba Heracles, el hroe, camino de
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LA EXPEDICIN ZARPA
Cuando Helena ya se haba hecho mujer en Esparta, en el palacio de su
padrastro Tindreo (era la hija de Zeus todopoderoso y de Leda, reina de
Esparta y hermana de los gemelos celestiales Cstor y Plux), la mayora de
los reyes y prncipes de Grecia queran casarse con ella. Entre ellos estaban
Diomedes de Argos, Idomeneo de Creta, Ciniras de Chipre, Patroclo de
Fitiotida, Palamedes de Eubea, yax de Salamina, su medio hermano Teucro el
arquero (hermano griego de Hsione) y Ulises de Itaca. Todos llevaban ricos
regalos, todos menos Ulises, que, sin tener esperanzas de xito, lleg con las
manos vacas. El marido elegido fue, obviamente, Menelao, hermano del alto
rey Agamenn de Micenas casado con la hermana de Helena, Clitemnestra.
Aunque Tindreo no expuls a ninguno de estos pretendientes, no se
atrevi a aceptar sus regalos por miedo a ser acusado de favoritismo. Pero
como todos haban puesto el corazn para ganarse a Helena, la ms adorable
de Grecia, el miedo de Tindreo iba creciendo ante la posibilidad de que
hubiera una batalla abierta en su palacio. Ulises se acerc a l dicindole:
Si os explico cmo podis evitar una lucha, rey Tindreo, me dais
vuestro permiso para casarme con vuestra sobrina Penlope?
Trato hecho! exclam Tindreo.
Muy bien dijo Ulises. Debis conseguir lo siguiente: hacer que os
juren que defendern al que llegue a ser el marido de Helena contra cualquiera
que le guarde rencor por su buena suerte.
Vaya
consejo
ms
sensato!
dijo
Tindreo,
sonriendo
agradecidamente.
De inmediato sacrific un caballo a Poseidn, cort su cuerpo en doce
pedazos e hizo que cada pretendiente se quedara al lado de uno de ellos y
repitiese con l el juramento sugerido por Ulises. Entonces enterr los pedazos
tras un montculo llamado La tumba del caballo y explic que el hombre que
rompiera su juramento caera bajo la ira ms extrema del dios. Despus de
todo esto, anunci que Menelao iba a ser el marido de Helena y lo nombr
heredero del trono de Esparta.
Si Hera y Atenea no hubieran estado tan enfadadas con Paris por haberle
dado la manzana a Afrodita, nunca habra comenzado la guerra de Troya. Pero
tan pronto como Hera se enter de que l se llevaba a Helena (que, por cierto,
abandon a su hija de nueve aos, Hermione) mand a Iris, diosa del arco iris,
para que le diera la noticia a Menelao. Este se apresur a marchar de Creta a
casa y se quej a su hermano Agamenn:
Ese bribn de Paris vino a Esparta como un invitado y el muy villano se
ha fugado con mi esposa Helena. Envidiaba mi buena suerte. Cuento contigo
para que recuerdes a todos los pretendientes el juramento que realizaron ante
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una fuente de agua brot desde el lugar en que sus pies pisaron suelo troyano.
Cincno, hijo de Poseidn, cuyo cuerpo era invulnerable a las piedras y las
armas, dirigi a los troyanos hasta este punto y mat griegos en grandes
cantidades. Aquiles, igualmente invulnerable, intent atravesarlecon una lanza
o cortarle la cabeza, pero lo hizo en vano. Al final, le golpe la cara con la
empuadura de la espada, hacindole retroceder hacia una roca; entonces se
arrodill sobre su pecho y lo ahog con la correa de su casco.
Los troyanos huyeron cuando vieron que Cincno yaca all sin vida; y los
griegos, habiendo hundido la flota mayor troyana, que estaba amarrada en la
boca del ro, arrastraron sus propias naves playa arriba y construyeron una
empalizada de troncos de pino a su alrededor. Al da siguiente formaron en
largas filas y marcharon para atacar; pero al encontrar que las entradas de la
ciudad estaban tan bien protegidas y que las murallas eran tan enormes y tan
bien construidas, sufrieron muchas prdidas y se vieron forzados a retirarse.
Despus de tres intentos ms sin xito, Agamenn convoc un consejo real en
el que se decidi dejar morir a Troya de hambre. Este plan tambin result
dificultoso. No haban trado suficientes hombres para proteger la flota y, al
mismo tiempo, tenan que mantener cierta cantidad de campamentos armados
alrededor de la ciudad, capaz de resistir un ataque masivo del enemigo. Cada
noche los troyanos entraban comida y suministros por las entradas que daban
a tierra y los griegos se quedaban impotentes all donde haban desembarcado.
En otra reunin del consejo, Ulises habl claro:
Calcante tena razn dijo. La guerra durar aos, pero estamos
seguros de que, al final, saldremos victoriosos. Es como una batalla entre un
len y un monstruo del mar: aunque los griegos tengan el dominio del mar, los
troyanos todava tienen el dominio de la tierra. Sugiero que nos quedemos en
nuestra empalizada y que mandemos naves para atacar por sorpresa a todas
las islas y ciudades aliadas del rey Pramo. As podremos conservar nuestra
comida y debilitar al enemigo. Puesto que Priamo no puede proteger a sus
aliados sin una flota, stos le abandonarn uno a uno. Y sugiero que el prncipe
Aquiles lidere estas expediciones.
El consejo estuvo de acuerdo. Por lo tanto, los griegos emplearon ocho
aos en este cerco, que en realidad no fue un cerco, y que cada ao era ms y
ms tedioso. Deseaban ver de nuevo a sus amantes o a sus mujeres e hijos; y
las deplorables cabaas que haban construido en filas detrs de la empalizada
nunca podran ser hogares adecuados. Surgan peleas por triviales y estpidas
razones que a menudo causaban muertos. An ms, si un soldado se atreva a
decir que la paz tena que llegar como fuera, le acusaban de cobarde y le
obligaban a arriesgar la vida en la siguiente incursin.
El gran yax de Salamina, hijo de Telamn, atrac dos veces en Tracia y
se llev gran cantidad de tesoros. Pero la mayora de las incursiones eran
lideradas por Aquiles, que saque unas treinta ciudades arriba y abajo de la
costa de Asia Menor, entre las que se encontraban Lesbos, Focea, Colofn,
Esmirna, Clazmenas, Cime, Egalos, Tenos, Adramitio, Colona, Antandros y la
Tebas Hipoplacia, donde mat al suegro y a siete cuados de Hctor. Los
cautivos de Tebas incluyeron una hermosa muchacha llamada Criseida, hija de
Crises, un sacerdote de Apolo, que estaba all de visita. Ms tarde, esta
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Criseida caus la agria disputa entre Agamenn y Aquiles que casi llev a los
griegos al desastre.
Aquiles tambin atac Dardania, una ciudad no muy lejos de Troya.
Estaba gobernada por Eneas, un primo del rey Priamo, en nombre de su
anciano padre Anquises. Puesto que, por una u otra razn, Pramo trataba a
Eneas friamente, aunque fuera su primo y el hijo de la misma Afrodita, los
drdanos se mantuvieron neutrales. Aquiles, sin respetar la neutralidad de
Eneas, lo expuls de los bosques de Ida, ahuyent su ganado, mat sus
pastores y saque Lirnesos, ciudad en la que se haba refugiado. Eneas fue
rescatado por Zeus todopoderoso, pero el comportamiento de Aquiles le
enfureci tanto que se dirigi hacia los troyanos y luch bravamente a favor de
ellos, ayudado por su madre Afrodita.
Entonces comenz una disputa entre Palamedes de Eubea y Ulises, con
resultados a largo trmino. Palamedes invent faros, balanzas, pesos y
medidas, el alfabeto, el lanzamiento de disco y el arte de situar al centinela.
Ulises estaba celoso de su genialidad. Cuando un da Agamenn envi a Ulises
a un ataque contra Tracia en busca de maz, ste volvi con las manos vacas y
Palamedes se ri de l por su escaso xito.
No ha sido culpa ma dijo Ulises. Lo que ha pasado es que no haba
maz en ninguna de las ciudades que he atacado. T no lo habras hecho
mejor.
Ests seguro? pregunt Palamedes.
Zarp inmediatamente y, pocos das despus, volvi con una nave llena
de maz.
Cmo lo has hecho? pregunt Ulises.
Usando el sentido comn fue la nica respuesta que Palamedes le
dio.
Ulises decidi que se la devolvera y, despus de estar un rato
meditando, se le ocurri un plan malvado. Un da, temprano por la maana, se
dirigi hacia la cabaa de Agamenn.
Los dioses dijo me han avisado en un sueo que entre nosotros
hay escondido un traidor. Dicen que el campamento debe ser trasladado en
veinticuatro horas.
Agamenn dio las rdenes necesarias, y aquella noche Ulises enterr en
secreto un saco de oro en el lugar donde se encontraba la cabaa de
Palamedes. Entonces forz a un prisionero frigio a escribir una carta en su
propia lengua, como si fuera del rey Priamo, para Palamedes. En ella deca:
El oro que aqu os envio es el precio acordado entre nosotros para que
drogues a los centinelas griegos. Mi hijo, el prncipe Hctor, estar listo para
entrar al campo naval por la maana, dentro de tres das. Ulises le dijo al
prisionero que le diera a Palamedes esta carta, pero lo mat en cuanto se
dispona a partir. Cuando se volvi a organizar el campo, alguien vio el cuerpo
del prisionero y llev la carta al consejo de Agamenn. Un intrprete se la ley
y Palamedes fue inmediatamente acusado de traicin. Cuando neg haber
aceptado ningn oro de Priamo, Ulises sugiri una bsqueda completa en su
tienda. Debajo de ella se encontr el oro y Agamenn, que odiaba a Palamedes
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Salt la piedra de Paris. Una vez que haba tomado prestados una esplndida
coraza del primero de sus hermanos, un escudo y un casco del segundo y un
par de espinilleras del tercero, los campeones avanzaron para combatir
blandiendo las armas.
La lanza de Paris dio de lleno en el escudo de Menelao, pero la punta no
fue capaz de atravesar las gruesas tiras de piel de toro bajo la carcasa de
bronce. Menelao, a cambio, ofreci una plegaria a Zeus todopoderoso, y lanz
su lanza con terrorfica fuerza. Atraves el escudo de Paris, pero se desvi
hacia un lado y slo le roz la coraza. Entonces Menelao corri hacia delante,
espada en mano, y golpe el casco de Paris tan fuertemente que la hoja de la
espada se rompi en cuatro pedazos. Al tambalearse Paris, Menelao lo cogi
por la crin de caballo del casco y lo volte. Medio ahogado por la correa del
casco, Paris se vio arrastrado hacia las lneas griegas.
El duelo habra acabado en un glorioso triunfo para Menelao si Afrodita
no hubiera bajado para rescatar a Paris. Con una mano invisible, rompi la
correa del casco y dej a Menelao llevando un casco vaco. Lo arroj a sus
camaradas, cogi la lanza de Paris y se dio la vuelta para matarlo. Pero Paris
ya no estaba all! Afrodita hizo invisible a su favorito y se lo llev, sano y salvo,
tras sus lneas.
Al no ver a Paris por ninguna parte, Agamenn grit:
Prestadme atencin, troyanos! Declaro ganador a mi hermano
Menelao! Ahora tenis que entregar a la reina Helena y su fortuna; y tambin
tenis que pagarme una enorme indemnizacin para cubrir los gastos de la
expedicin.
Sus hombres gritaron en aplausos, y aunque los troyanos murmuraban
maldiciones en contra de Paris, no podan discutir la victoria de Menelao. Ms
tarde, Helena, que haba cerrado los ojos cuando pareca que Paris estaba a
punto ser asesinado, oy de un viejo sirviente que haba vuelto a su
habitacin. Se fue hacia all para regaarle por su cobarda, pero l se limit a
sonrer, y dijo:
Atenea ayud a Menelao; Afrodita me ayud a m. Lo que es ms, ella
me salv la vida, como ya saba que hara. Bien, Menelao ha ganado este
asalto; quiz yo gane el prximo.
Mientras tanto, en el cielo haba una disputa entre Zeus todopoderoso y
el resto de los dioses y diosas. Zeus quera perdonar a Troya, pero tanto Hera
como Atenea protestaron de tal manera que dej que lo hicieran a su manera.
Hera incluso dijo:
Destruye Argos, Micena, Esparta o cualquiera de mis ciudades
favoritas. Pero insisto en la cada de Troya!
Atenea vio que era mejor mantener viva la guerra (ahora que los
troyanos se haban comprometido honorablemente a no devolver a Helena ni
su tesoro) haciendo que algn aliado troyano rompiera la tregua. As que se
disfraz de uno de los hijos de Pramoy le dijo al rey Pndaro de Licia:
Hazme caso, Pndaro, y dispara a Menalo cuando est al aire libre. Si
lo matas, te ganars la gloria inmortal, y Paris tambin te dar una atractiva
recompensa.
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l, y detuvo su mano.
Insulta a Agamenn todo lo que te plazca dijo ella, pero no uses la
violencia! Juro solemnemente que, antes de que pasen muchos das,
Agamenn te pedir perdn y te ofrecer tesoros muchsimo ms valorados
que tu esclava tebana.
Aquiles envain la espada, malhumorado:
Siempre es sabio obedecer a los dioses inmortales.
Entonces se dirigi a Agamenn, lanzndole todos los insultos de la
lengua griega y diciendo lo sorprendido que estaba de que ningn otro
miembro del consejo se atreviera a apoyarle. Vendra el tiempo, dijo, en que
los griegos, cuando estuvieran a punto de ser aniquilados por los troyanos de
Hctor, le suplicaran que les salvara la vida; pero l se cruzara de brazos con
desprecio y se limitara a observar, mientras que Agamenn se crispara de
desesperacin y maldecira su propia avaricia y testarudez.
El viejo Nstor intent, sin xito, detener la disputa. El consejo se
dispers y Agamenn, habiendo enviado a Criseida a casa por mar bajo la
responsabilidad de Ulises, llam a sus dos heraldos reales y dijo:
Traedme a la esclava Briseida de la tienda de Aquiles.
Fueron temiendo por sus vidas, pero Aquiles, que confiaba en el
juramento de Atenea, no se resisti a ellos. Slo repiti su advertencia de lo
que pasara cuando Hctor atacara el campamento griego. Despus de caminar
por la orilla, sumergido en la melancola, se detuvo y le pidi ayuda su madre,
la nereida Tetis. Esta sali a la superficie de su cueva submarina, se sent en
la arena y le escuch compasivamente mientras explicaba sus problemas;
entonces le prometi visitar a Zeus todopoderoso y hacer que castigara a
Agamenn.
Aquella misma tarde, Hera vio a Tetis en una enrgica conversacin con
Zeus, y a la hora de cenar le pregunt sobre qu haban estado hablando. l se
neg a contestar y Hera dijo con brusquedad: Supongo que te estaba
pidiendo un favor para su hijo Aquiles... Dejar que Hctor diera a los griegos
una severa paliza?
Zeus amenaz con azotara hasta dejarla amoratada. Hera no se atrevi
a decir nada ms, y su hijo Hefesto el herrero, el marido cojo de Afrodita, se
apresur a traerle una copa de vino dulce.
Por favor no te enfades dijo l en voz baja. El padre Zeus es muy
capaz de mandamos el rayo y, entonces, qu ser de nosotros? Bbete esto,
querida madre!
Zeus decidi mantener la promesa que le haba hecho a Tetis, y mand
un sueo falso disfrazado del viejo rey Nstor. Aquella noche, el sueo falso le
dijo a Agamenn:
Un mensaje de Zeus todopoderoso. La reina Hera le ha persuadido
para que te permita capturar Troya. Forma tus tropas al alba y avanza!
Agamenn convoc el consejo de inmediato y les transmiti el mensaje.
El viejo Nstor, orgulloso de haber formado parte de un sueo divino, pens
que deba de ser real y les aconsej obediencia instantnea. Pero Agamenn
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EL CAMPAMENTO, EN PELIGRO
Aquella noche, Agamenn no poda dormir. Se levant, se arm y sali
en busca de su hermano Menelao.
Lo que necesitamos le dijo a Menelao, es un esquema realmente
inteligente para salvar al ejrcito y la flota. Despierta al gran yax y al rey
Idomeneo de Creta! Algo se les ocurrir.
Todos se enfadaron cuando les hicieron levantarse de la cama, en la
negra oscuridad y despus de un duro da de lucha. Agamenn insisti tanto
pidiendo una accin inmediata que el consejo decidi enviar espas a tierra de
nadie, entre el campamento y las lneas troyanas, con la vaga esperanza de
que pudieran traerles noticias sobre los planes de Hctor.
Diomedes se ofreci como voluntario y, cuando se le pidi que eligiera
un acompaante, eligi a Ulises. Ulises acept ir con l, recordando que
Diomedes le haba visto abandonar deshonrosamente a Nstor en el campo de
batalla unas pocas horas antes. Quera limpiar su buen nombre.
Cruzaron el foso juntos y pronto tropezaron en la oscuridad con un espa
troyano llamado Doln. Despus de haberle sonsacado toda la informacin til
que pudieron, lo degollaron sin compasin. Ulises escondi la gorra de piel de
hurn de Doln, la capa de piel de lobo, el arco y la lanza en un arbusto de
tamarisco; entonces corri con Diomedes hacia el flanco derecho troyano,
donde, como les dijo Doln, encontraran al rey Reso de Tracia acampado. No
haba ningn centinela de guardia, as que treparon furtivamente, asesinaron a
Reso y a diez oficiales que dorman a su lado, y despus se llevaron sus
magnficos caballos: blancos como la nieve y ms veloces que el viento Al
volver a casa, recuperaron tambin el botn de Doln. Reso haba llegado a
Troya aquella misma tarde, y la captura de sus caballos fue una notable seal
de suerte para Diomedes y Ulises a causa de una profeca que dice que los
griegos nunca podran capturar Troya una vez que estos caballos hubieran
bebido agua del Escamandro, cosa que todava quedaba por cumplir.
Al da siguiente, Zeus todopoderoso sigui favoreciendo a Troya, aunque
el rey Agamenn disfrut de un poco de gloria. Dirigi una carga de carros,
esquivo a algunos nobles troyanos y lleg a estar cerca de las murallas de la
ciudad cuando Zeus decidi cambiar la suerte de la batalla.
Envi a Hctor la orden de reunir y alentar a sus fuerzas, pero que no
intentara hacer nada durante la prxima media hora; en cuanto Agamenn
abandon el campo, los troyanos podran haber matado a los griegos, carentes
de mando, sin pausa durante toda la tarde. Despus, Agamenn mat a los
dos hijos de Antenor; pero uno de ellos, antes de morir, le atraves el brazo
con la lanza, justo debajo del codo. Agamenn sigui luchando, hasta que su
herida fue tan dolorosa que volvi a su carro y se march, llorando
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montados por Patroclo, tambin lloraron (enormes lgrimas bajaban hacia sus
hocicos). Pero l ya lo saba. Hera le haba enviado un mensaje a travs de Iris
ordenndole que se quedara en el parapeto cuando aparecieran los troyanos y
que les desafiara. Esto les hara retroceder con miedo porque, habiendo visto a
Hctor quitndole la famosa armadura a Patroclo, pensaron que estaba
muerto. Aquiles grit tan fuerte y los griegos se detuvieron en tal confusin
que cuarenta de ellos resultaron heridos por las lanzas de los hombres que les
seguan por detrs o por los carros que les pasaron por encima.
Aquiles llor, puso sus enormes manos sobre el ensangrentado pecho de
Patroclo, gimiendo horriblemente, como una leona a la que hubieran matado
los cachorros, y estuvo lamentndose toda la noche.
Entonces Tetis persuadi a Hefesto, el herrero cojo, para que forjara un
nuevo equipo de armas sagradas y armadura para su hijo. Hefesto empez su
trabajo enseguida, ornamentando el escudo con escenas del campo y de la
ciudad en plata, oro y piedras preciosas. Al alba, Tetis llev su esplndido
regalo a la tienda de Aquiles. ste se lo puso encantado y, al instante, ya
estaba pronunciando un discurso en una asamblea general.
Rey Agamenn dijo, ninguno de nosotros se ha beneficiado lo ms
mnimo de nuestra reciente y desafortunada disputa sobre mi esclava. Los
resultados han sido tan malos tanto para ti como para m que casi deseo que
nunca la hubiera capturado viva. Venga, que el pasado sea pasado! Y ya que
tu brazo herido todava te mantiene fuera de la batalla, por que no me
nombras, temporalmente, comandante en jefe?
Agamenn
estuvo
de
acuerdo.
Incluso
admiti
su
injusto
comportamiento hacia Aquiles, aunque culpando por ello a la fatalidad y a la
oscura furia, llamada Malicia, que, juntas, le arrebataron el sentido comn.
Cuando Aquiles pidi permiso para avanzar inmediatamente, Agamenn
contest:
Me temo que no puedo concederte este favor. Los hombres todava no
han desayunado. Pero mientras se prepara la comida, enviar sirvientes a mi
tienda almacn para que me traigan todos los tesoros que te ofrec hace poco.
No quiero tesoros grit Aquiles, y slo de pensar en el desayuno
me entran nuseas, con tantos muertos cubriendo el campo!
Sin embargo, los sirvientes de Agamenn le trajeron los lingotes de oro,
los trpodes, los calderos, las esclavas (incluida Briseida) y los caballos de
carrera. Briseida abraz el cadver de Patroclo, lamentndose en voz alta y
alabando su naturaleza caballeresca ygenerosa.
l siempre me prometa solloz que el prncipe Aquiles y yo nos
casaramos en Grecia cuando Troya cayera.
Pareca que Aquiles haba mantenido su amor por Polxena en secreto,
incluso para Patroclo.
Aquiles todava se negaba a comer, pero Atenea le dio alimento divino
untndole la piel con nctar y ambrosa, lo que le proporcion una fuerza
enorme. Entonces, ambos ejrcitos se dirigieron hacia la llanura, donde Zeus
todopoderoso le dio variedad a la batalla del da permitiendo que todos los
dioses y las diosas tomaran parte y lucharan entre ellos si queran. Haba cinco
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por cada bando. Para los griegos: Hera, Atenea, Poseidn, Hermes el heraldo y
Hefesto el herrero. Para los troyanos: Ares, el dios de la guerra, Apolo, su
hermana Artemis la cazadora, su madre la diosa Leto y el dios del ro
Escamandro.
Cuando las primeras lneas de batalla se encontraron, Apolo evit que
Aquiles se topase con Hctor. Fue hacia Eneas disfrazado y le record su
fanfarronada de borracho en un reciente banquete:
Estoy dispuesto a desafiar al ms valiente de los griegos, incluso al
prncipe Aquiles!
Eneas respondi:
Eso es muy cierto. La ltima vez que nos encontramos yo iba
desarmado y era neutral; tuve que correr para salvar mi vida. Adems, Atenea
le ayudaba, y ningn hombre sabio se opone a los dioses.
Apolo le infundi coraje.
T tambin ests bajo proteccin divina, Eneas le dijo, y mejor
nacido que Aquiles. Su madre, Tetis, es una diosa sin importancia; tu madre es
Afrodita, un miembro respetado del consejo del Olimpo de Zeus.
As que Eneas desafi a Aquiles, que se limit a burlarse de l
preguntndole:
Has salido para ganarte el favor del rey Pramo y que te nombre su
sucesor? Por qu te engaas?
Como Eneas no responda, Aquiles prosigui:
Pramo todava tiene muchos hijos propios. Nunca antepondra un
primo ante un hijo. Qudate con mi advertencia: retrate sano y salvo!
Y t, supongo, te imaginas sucesor de Agamenon? grit Eneas muy
furioso.
Aquiles encontr palabras igualmente desagradables como rplica, pero,
al final, Eneas, dominando su temperamento como pudo, dijo:
Por qu nos quedamos discutiendo como nios? Las palabras son
baratas y tambin los insultos. Si nos sobrara tiempo, podramos intercambiar
las suficientes como para llenar una galera de doscientos remos. Vine aqu a
luchar, no a chismorrear. Protgete la cabeza!
La lanza, arrojada con toda su fuerza, no aboll el maravilloso escudo
que Hefesto haba forjado; mientras que la lanza de Aquiles pas, netamente,
por encima del de Aquiles, clavndose en el suelo detrs de l. Eneas cogi
una enorme roca que, si la hubiera lanzado, simplemente habra rebotado en
la armadura divina. Poseidn ya saba que Zeus todopoderoso se irritara si
Eneas, cuya vida haba decidido ahorrarse por razones muy propias, mora, as
que envolvi los ojos de Aquiles en una niebla mgica y aspir a Eneas hacia
arriba sobre el campo de batalla y lo deposit ms all de las lneas troyanas,
donde su llegada sorprendi enormemente a algunas tropas aliadas que se
haban retrasado en armarse. Aquiles, no menos sorprendido por su
desaparicin, se encogi de hombros y fue en busca de Hctor. Vio a Polidoro,
de doce aos, el hijo preferido y ms joven del rey Pramo. El chico, a pesar de
las estrictas rdenes de evitar el peligro, estaba esquivando la primera fila de
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guerreros. Aquiles atraves su cuerpo con una jabalina. Aunque Hctor haba
sido advertido por Apolo de que evitara la ira de Aquiles, la muerte de su
hermano pequeo le enfureci tanto que se puso a correr agitando
vengativamente una lanza larga.
Al final nos encontramos! grit Aquiles.
Hctor arroj la lanza, pero una rfaga de viento enviada por Atenea,
hizo que diera la vuelta y le cayera a los pies. Cuando Aquiles corri hacia
delante pidiendo venganza a gritos, Apolo envolvi a Hctor en otra niebla
espesa. Aquiles carg tres veces en vano sobre su enemigo invisible, entonces
volvi su clera contra troyanos menos altos, rugiendo como un fuego de
bosque, mientras ellos rompan filas y corran hacia el Escamandro. All, en los
bajos y los huecos bajo las orillas del ro, aniquil a cientos de ellos. El furioso
dios del ro Escamandro apareci en forma humana, gritando Vete!. Aquiles
salt, furiosamente, hasta el medio del ro y le desafi. Escamandro acumul
un buen caudal de agua y se la ech de golpe a Aquiles, que se aferr a un
olmo. El rbol fue arrancado pronto, pero l se arrastr hasta la orilla
perseguido por Escamandro en forma de enorme ola verde. Aquiles se habra
ahogado como una rata si Poseidn y Atenea no le hubieran arrastrado hacia
fuera, cogindole cada uno de una mano.
Escamandro y su compaero, el dios ro Simunte, persiguieron juntos a
Aquiles cuando ste se apresuraba a salir, pero Hera orden a su hijo Hefesto
que se enfrentara a ellos. Encendi una violenta hoguera en la llanura que
quem los olmos, sauces, tamariscos, arbustos y juncias de la orilla del ro. El
agua de Escamandro pronto hirvi tan caliente que acudi a Hera presa del
dolor y el terror.
Por favor, calma a tu hijo! suplic Escamandro. Prometo que
nunca volver a ayudar a Troya.
Hera hizo lo que le pidi, y Aquiles continu su matanza de troyanos.
Algunos de los otros dioses y diosas ya haban llegado para participar.
Ares atac a Atenea, pero su lanza result intil contra el escudo que Zeus
todopoderoso le haba prestado y, lanzando un enorme mojn negro contra su
cabeza, ella lo tumb cuan largo era. El cuerpo cado de Ares cubri siete acres
de tierra. Afrodita le estaba ayudando a levantarse, cuando Atenea, bajo las
rdenes de Hera, la hizo caer de un contundente golpe en el pecho.
Hermes no quera luchar contra la diosa Leto, madre de Apolo y Artemis.
Educadamente, respondi a su invitacin:
Seora, la victoria ya es vuestra.
Entonces Poseidn desafi a Apolo a un combate individual, que tambin
rechazo.
Por qu nosotros, dioses, tenemos que herirnos entre nosotros por
unos pocos miserables mortales? pregunt con calma.
Artemis la cazadora grit a su hermano y le llam cobarde despreciable,
pero Hera se alz, agarrando ambas muecas de Artemis con una mano, le
arrebat el arco y las flechas y le abofete, sonoramente, ambas mejillas.
Mientras tanto, Aquiles conduca a los troyanos precipitadamente hacia
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La guerra de Troya
Robert Graves
Troya, donde Pramo abri todas las puertas para que entraran. Hctor, solo,
guard la defensa de la entrada oeste. Pramo lloraba y se tiraba de los
cabellos canosos, pidindole que entrara rpidamente, antes de que lo
mataran. Hctor no quiso escuchar y, cuando Aquiles se lanz al ataque, se dio
la vuelta y corri a gran velocidad alrededor de las murallas, con la esperanza
de que los troyanos lanzaran pesadas piedras desde las almenas sobre su
perseguidor. Sin embargo, Aquiles le persegua demasiado cerca para que esto
fuera posible. Ambos dieron la vuelta a Troya cuatro veces. Finalmente,
Atenea, disfrazada del hermano de Hctor, el prncipe Deifobo, se le apareci
al lado gritndole:
Detente, Hctor! Vayamos a encontrarnos con Aquiles juntos, dos
contra uno!
Engaado por la diosa, se detuvo, dio media vuelta y dijo:
Aquiles, ya que es un duelo a muerte, t y yo deberamos jurar que
quien mate y desnude al otro, enviar el cadver a su gente para tener un
entierro decente.
La nica respuesta de Aquiles fue el zumbido de una lanza. Hctor se
agach y arroj la suya, que rebot en el escudo divino sin causar dao. Grit
por encima de su hombro:
Rpido, Deifobo, prstame la tuya!
Al no tener respuesta, se dio cuenta de que Atenea le estaba engaando.
Se sac la espada y carg. Mientras tanto, Atenea, invisiblemente, le devolvi
a Aquiles su lanza, quien apunt al cuello desnudo de Hctor y tumb a su
enemigo.
Ahrrate mi cadver susurr Hctor. El rey Pramo lo rescatar a
digno precio.
Canalla! grit Aquiles. Por el mal que me has hecho, dejar que
los cuervos te saquen los ojos y que los perros roan tus huesos.
Y as muri Hctor. Aquiles desnud su cuerpo, despus le practic unos
agujeros en los tendones, pas por ellos el cinturn bordado de Ayax, que at
a la parte trasera del carro, dio un latigazo a los caballos y arrastr a Hctor
tras l, alrededor de las murallas de Troya. Pramo, Hcuba y Andrmaca
miraban desde arriba horrorizados.
De vuelta al campamento, Aquiles construy una hoguera de quince
palmos de lado para el cadver de Patroclo, y all sacrific por su alma una
enorme cantidad de ovejas; tambin cuatro caballos, nueve perros y doce
nobles troyanos prisioneros de guerra, que los haba reservado para este
acontecimiento. La llamarada iluminaba muchos kilmetros de campo. Al da
siguiente, celebr unos juegos funerales en honor de Patroclo: una carrera de
carros, un combate de boxeo, un combate de lucha, una carrera a pie y una
competicin de lanzamiento de jabalina, todos con valiosos premios. Todava
enajenado por la pena, se levantaba cada maana para arrastrar el cuerpo de
Hctor, dando tres vueltas a la tumba de Patroclo. Sin embargo, Apolo,
delicadamente, protega el cadver para que no se pudriera o quedara
mutilado.
Por ltimo, el dios Hermes llev al rey Pramo a la tienda de Aquiles
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La guerra de Troya
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La guerra de Troya
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EL CABALLO DE MADERA
La guerra se alargaba interminablemente. Llegaron nuevos aliados para
ayudar al rey Pramo, incluyendo la reina amazona Pentesilea de Armenia, que
mat al rey Macan y expuls del campo, tres veces, al mismo Aquiles. Al
final, con la ayuda de Atenea, Aquiles se deshizo de ella. Memnn, el rey negro
de Etiopa, acab con centenares de griegos, incluyendo al hijo mayor de
Nstor, y casi, tuvo xito en quemar las naves griegas; pero el gran Ayax le
ret a un duelo, que fue interrumpido groseramente por Aquiles. Se acerc
corriendo, dej a Ayax a un lado, atraves a Memnn con una lanza e hizo
retroceder a los troyanos de nuevo.
Est result ser la ltima victoria de Aquiles, porque cuando aquella
noche se encontr con Polxena, por un acuerdo secreto en el templo de Apolo,
ella le sonsac su secreto ms importante. Polixena haba jurado vengar a su
querido hermano Hctor, y no hay nada que una hermosa muchacha no pueda
hacer decir a un hombre como prueba de amor. l le revel que cuando Tetis
le sumergi de nio en la laguna Estigia para hacerle invulnerable, le agarr
fuertemente del taln derecho, que permaneci seco y desprotegido.
Al da siguiente volvieron a encontrarse en el mismo lugar, para que l
confirmara la promesa de que, despus de casarse con Polxena, arreglara las
cosas para que los griegos volvieran a casa sin Helena. El rey Priamo insisti
en que Aquiles ofreciera un sacrificio a Apolo y llevara el juramento ante el
altar de los dioses. Aquiles lleg descalzo y desarmado, pero dos de los hijos
de Pramo, a los que envi para representarle, estuvieron planeando en
secreto su asesinato. El prncipe Deifobo abraz a Aquiles, simulando amistad,
mientras que Paris, escondido detrs de un pilar, le dispar al taln. La flecha
con pas, guiada por Afrodita, le hiri mortalmente. Pese a que como
venganza Aquiles lanz teas de fuego desde el altar contra Paris y Deifobo,
stos consiguieron esquivarlas y slo mat a un par de sirvientes del templo.
Ulises y el gran yax, que sospecharon traicin en Aquiles, avanzaron
tras l hacia el templo, con cautela. Al morir en sus brazos, les hizo jurar que
cuando Troya cayera, sacrificaran a Polxena sobre su tumba. Paris y Deifobo
volvieron en busca el cuerpo, pero Ulises y yax los derrotaron tras una dura
pelea y lo pusieron a salvo.
Agamenn, Menelao y el resto del consejo derramaron lgrimas en el
funeral de Aquiles, aunque pocos soldados rasos lamentaron la muerte de un
traidor tan notorio. Sus cenizas, mezcladas con las de Patroclo, fueron
guardadas en una urna de oro y las enterraron en un tmulo elevado, a la
entrada del Helesponto.
Tetis regal las armas y la armadura de Aquiles al jefe griego ms
valiente que quedaba a las puertas de Troya; y para avergonzar a Agamenn,
por el que senta un profundo desprecio, le nombr juez. Ulises y el gran Ayax,
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La guerra de Troya
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EL SAQUEO DE TROYA
Ulises se haba comprometido a evitar la muerte de todos los troyanos
que no ofrecieran ninguna resistencia; pero, adems de respetar la mansin de
Antenor, en la puerta de la cual haba dibujado con tiza el dibujo de una piel de
leopardo, sus compaeros entraron silenciosamente en todas las otras casas y
mataron a sus ocupantes mientras dorman. Las tropas de Agamenn siguieron
el ejemplo. Hcuba y su hija se escaparon hacia un laurel sagrado que haba
junto al altar de Zeus todopoderoso. Ella asa con fuerza el brazo del viejo
Pramo para evitar que luchara. Slo cuando Neoptlemo lleg corriendo y
mat a su hijo pequeo, salpicando el altar con la sangre, Priamo pudo escapar
y coger una lanza. Neoptlemo le atraves con la suya y arrastr su cuerpo sin
cabeza hacia la tumba de Aquiles, donde le dej sin enterrar, para que se
pudriera.
El prncipe Deifobo, que era magnfico con la espada, luch por su vida,
contra Ulises y Menelao, en las escaleras de su palacio, y habra matado a
ambos si Helena no hubiera descendido silenciosamente y hubiera apualado a
su odiado nuevo marido entre los hombros. Menelao, con la intencin de
cortarle el cuello a Helena, se dio cuenta de que ella todava le amaba y,
envainando su espada, la llev indemne de vuelta a las naves.
Casandra se qued en el templo de Atenea abrazando la rplica de
madera del Paladio robado. El pequeo yax la cogi por el pelo, gritando:
Venga, esclava!
Pero ella se agarr tan fuertemente a la imagen que tambin tuvo que
llevrsela. Al final del da, Agamenon reclamo a Casandra como premio de
honor y, para complacerle, Ulises se invent la historia de que el pequeo
Ayax haba insultado groseramente a Atenea maltratando a su sacerdotisa.
Para evitar ser apedreado hasta la muerte, como Palamedes, el pequeo Ayax
se refugi en el propio altar de Atenea y jur que Ulises haba mentido otra
vez. Sin embargo, la misma Atenea castig la violencia del pequeo yax:
cuando su nave naufrag de camino a casa, hacia Grecia, ella tom prestado
uno de los rayos de Zeus todopoderoso y le mat con l cuando se diriga hacia
la orilla.
La gente de Agamenn saque Troya durante tres das y tres noches.
Despus dividieron el botn, quemaron las casas, derrumbaron las murallas y
sacrificaron un inmenso nmero de ganado y ovejas para los olmpicos.
Andrmaca fue entregada como esclava al hijo de Aquiles, Neoptlemo; y el
consejo discuti qu se tena que hacer con el joven Escamandrio. Ulises
recomend la destruccin de todos los descendientes de Priamo, basndose en
que Heracles hizo posible la guerra troyana al perdonarle la vida
estpidamente a Pramo cuando ste tena la misma edad que Escamandro; y
Calcante, amablemente, profetiz que Escamandrio si se le dejaba con vida, se
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La guerra de Troya
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vengarla por su padre y por su abuelo. Ya que los dems temblaban ante un
acto tan horrible, Ulises, de forma implacable, lanz al nio por las almenas.
El consejo tambin discuti sobre el destino de Polxena: la opinin de
Calcante era que tena que ser sacrificada sobre la tumba de Aquiles, de
acuerdo con el deseo agonizante de ste cuando mora. Agamenn protest:
Ya ha sido derramada suficiente sangre, sangre de ancianos y de
nios, as como la de guerreros. Los prncipes muertos, aunque sean famosos,
no tienen derecho sobre los vivos.
Pero dos consejeros griegos, que no haban recibido tantos tesoros del
reparto del botn como esperaban, exclamaron que Agamenn dijo esto slo
para complacer a la hermana de Polixena, Casandra, y convertirla en una
prisionera ms sumisa. Despus de un buen rato de acalorada discusin, Ulises
forz a Agamenn a dejarlo estar. Por lo tanto, Polxena fue asesinada en la
tumba de Aquiles, delante de todo el ejrcito. El joven Neoptlemo la decapit
con un hacha.
Qu te encuentres con el mismo destino que yo!fueron sus ltimas
palabras.
Se levantaron vientos favorables, y la flota griega pronto estuvo lista
para zarpar.
Zarpemos inmediatamente, mientras la brisa se mantenga! grit
Menelao.
No, no dijo Agamenn. Primero tenemos que hacer un sacrificio a
Atenea.
No le debo nada a la diosa gru Menelao. Defendi la ciudadela
troyana en contra de nosotros durante demasiado tiempo!
Los hermanos se separaron enfadados y nunca ms volvieron a verse.
Faltaba asesinar a Polidoro, un hijo de Hcuba ya mayor, enviado por
ella hacia pocos aos a Tracia por seguridad, donde el rey Polimestor le cri
como si fuera hijo propio. Los enviados de Agamenn le exigan a Polimestor
que matara al muchacho, ofrecindole como pago una vasta suma de oro y la
mano de su hija Electra. Temiendo que rechazar esto significara el desastre,
Polimestor acept el oro pero, antes que romper la fidelidad con Hcuba y
Pramo, mat a su propio hijo, el compaero de juegos de Polidoro, en
presencia de los enviados. Al ver al rey y a la reina hundidos en el dolor y, sin
conocer el secreto de su propio nacimiento, Polidoro estaba tan desorientado
por el asesinato que fue a consultar al orculo dlfico y le pregunt a la
sacerdotisa de Apolo:
Qu preocupa a mis padres?
Ella respondi:
Por qu no estas t preocupado? Es poca cosa que tu ciudad haya
sido quemada, tu padre se quede sin enterrar y tu madre esclavizada?
Polidoro volvi a Tracia enojado, donde no encontr ningn cambio
desde que se haba ido.
Se puede equivocar Apolo? se pregunt.
Entonces la reina le dijo quines eran sus verdaderos padres.
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La guerra de Troya
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Hcuba fue hecha esclava por Ulises. Estaba a punto de partir con ella,
pero la mujer profiri unas maldiciones tan atroces contra l y los otros
crueles, mentirosos y traidores jefes griegos que Ulises decidi matarla. Sin
embargo, se transform por arte de magia en una terrible perra negra, y corri
por all aullando tan ttricamente que todos huyeron aterrorizados y confusos.
Antenor nunca lleg a ser rey de Troya, como se le haba prometido, ni
obtuvo parte del botn; pero Menelao acogi generosamente a bordo de su
nave a l, a su mujer y a sus cuatro hijos supervivientes. Primero se
establecieron en el norte de frica, despus en Tracia, y, finalmente,
colonizaron las islas de Hentca, ahora Venecia. Tambin fund la ciudad de
Padua. El otro hroe troyano que escap fue Eneas: desde Drdano, su ciudad,
cerca del monte Ida, vio las lejanas llamas de Troya y cruzando el Helesponto,
se refugi en Tracia. Los romanos dicen que, con el tiempo, se traslad a Italia
y all fue el antecesor de Julio Csar.
Troya perdi su importancia, ya que los griegos fueron los ltimos en
poder entrar en el mar Negro libremente y comerciar con Oriente. Algunas
personas sin tierra y sin casa se establecieron en las ruinas de la ciudad. El
nieto de Eneas, Ascanio, les gobern; pero era un reino pobre. Y una
generacin despus, Zeus, tomndole la palabra a Hera, destruy las tres
ciudades, Micenas, Argos y Esparta, que eran las que ella ms quera.
Calcante viaj hacia el sur, a travs de Asia Menor, hasta Colofn, donde
muri (como le haba advertido un orculo) cuando se encontr con un rival
que poda predecir el futuro mejor que l. Este era el hijo de Apolo, Mopso.
Una enorme higuera creci en Colofn, y Calcante intent avergonzar a Mopso
retndole:
Quiz podras decirme, estimado compaero profeta, cuntos higos
crecen en este rbol?
Mopso, cerrando sus ojos, ya que confiaba ms en la vista interior que
en el clculo, respondi:
Claro que s: primero diez mil higos, despus una fanega ms de las
que se utilizan en Egina, cuidadosamente pesada, y, s, despus slo quedar
una.
Calcante se ri con desprecio por el higo adicional; pero una vez
recogidos los higos, y pesados y contados, Mopso prob que tena toda la
razn.
Para bajar de millares a cantidades menores, querido compaero
profeta dijo Mopso, podras decirme, tal vez, cuntos cerditos producir
esta gorda cerda, cundo nacern y de qu sexo sern?
Ocho cerditos, todos machos y los tendr dentro de nueve das
respondi Calcante al azar, esperando irse de Colofn antes de que su
conjetura fuera comprobada.
Creo que ests equivocado dijo Mopso, cerrando sus ojos de nuevo
. Yo profetizo que no tendr ms de tres cerditos, slo uno de ellos macho y
que nacern a la medianoche de maana, ni un minuto antes.
Mopso tena razn, y Calcante se muri de vergenza, castigo de Apolo
por las muchas malas predicciones que ste haba hecho para complacer a
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Agamenn y Ulises.
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a Agamenn hacia una lujosa casa de baos en mitad del jardn del palacio,
donde las esclavas preparaban el agua caliente. Pero Casandra se neg a
entrar en el patio, cayendo en un trance proftico y chillando:
Huelo sangre, huelo sangre!
Despus de un placentero bao, Agamenn sac un pie fuera de la
baera y Clitemnestra le dio una manzana para que se la comiera. l se la
acerc a la boca; ella le lanz una red sobre la cabeza; l luch para
escaparse. Entonces, el amante de Clitemnestra, Egisto, apareci con la
espada en mano y le golpe dos veces entre el cuello y el hombro. Agamenn
cay dentro de la baera, donde Clitemnestra le cort la cabeza con un hacha.
Despus sali corriendo e hizo lo mismo con Casandra.
Los griegos que volvan a casa atacaron a la guardia de Egisto, pero al
acabar el agrio combate, nadie quedaba vivo. El extrao final de Agamenn
complet una profeca conocida por Clitemnestra: que l no morira ni dentro
ni fuera del palacio (la casa de baos del jardn hizo buena esta parte de la
profeca); ni en agua ni en tierra (tena un pie en la baera y otro en el suelo);
ni vestido ni desnudo (la red no era un vestido, aunque le cubra el cuerpo); ni
comido ni en ayunas (se haba acercado una manzana a la boca, pero todava
no se la haba comido).
Egisto mat a dos de los tres hijos de Agamenn y Clitemnestra. El
tercer hijo, Orestes, de diez aos, sobrevivi al ser rescatado por una niera
de corazn noble. Puso a su propio hijo en la cama de la guardera real y dej
que Egisto le ahogara con las sbanas. Orestes, mientras tanto, fue sacado de
palacio por su hermana Electra; y un buen de amigo de la familia, que reinaba
cerca de Delfos, le adopt. Egisto gobern Micenas durante siete aos. l
tambin hubiera matado a Electra, temiendo que pudiera llegar a ser la esposa
de algn rey y que algn da incitara a sus hijos a vengar la muerte de su
famoso abuelo, pero Clitemnestra detuvo a Egisto:
No dijo, la casar con un campesino y no le quitar ojo de encima.
As se hizo. Sin embargo, Electra, a menudo enviaba mensajes secretos
a Orestes recordndole su deber de matar a Egisto.
A la edad de diecisiete aos, Orestes consult el orculo dlfico. La
sacerdotisa le replic que si no haca lo que peda su hermana, Apolo le
convertira en leproso; pero le recomend suma precaucin Por eso Orestes
fue con su amigo Plades al palacio de Micenas hacindose pasar por un
vendedor ambulante y le dijo a Egisto que, camino de Delfos, un forastero le
haba dado malas noticias para la reina Clitemnestra: su hijo Orestes haba
muerto de unas fiebres.
El hombre que encontr dijo Orestes llegar pronto y traer las
cenizas en una urna funeraria.
Ni Clitemnestra ni Egisto reconocieron a Orestes y, media hora ms
tarde, Plades lleg y les dio la urna funeraria, que, supuestamente, contena
las cenizas. Se sintieron ms aliviados por no tener que sufrir la venganza.
Pero, mientras los cuatro estaban charlando, Orestes sac su espada y mat a
Egisto. De acuerdo con algunos relatos, tambin mat a Clitemnestra. Sin
embargo, la verdad parece ser que simplemente la llev frente a una corte de
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suave viento del oeste. El te llevar a travs del mar hasta Itaca. Pero si
cambias tu rumbo, abre la bolsa con cuidado y convoca al viento que
necesites.
La nave estaba tan cerca de Itaca que se poda ver el humo que sala de
los fuegos del palacio real, cuando Ulises se durmi, absolutamente exhausto.
Sus hombres, que pensaban que la bolsa de cuero contena vino, desataron el
hilo de plata y la abrieron del todo. Los vientos salieron de golpe bramando,
conduciendo la nave ante ellos. Haba transcurrido menos de una hora cuando
Ulises se encontr de nuevo en la isla del rey Eolo, disculpndose y suplicando
ms ayuda. Eolo se la deneg.
Usa tus remos! grit secamente.
Los hombres de Ulises remaron y al da siguiente llegaron a Formia, un
puerto italiano cerrado y habitado por los canbales lestrgonos. Atrac su flota
en la playa y mand a algunos marineros a buscar agua. Pero, reunidos sobre
los acantilados, los lestrgonos lanzaron piedras que hicieron pedazos sus
naves.Despus asesinaron y se comieron a la tripulacin. Ulises escap en una
nave.
Un violento vendaval del sur le condujo despus hasta el final del mar
Adritico y tom tierra en Eea, una pequea isla gobernada por la diosa Circe.
Cuando el amigo de Ulises, Eurloco, se llev a un grupo de veinte hombres a
tierra, Circe les invit a todos a su palacio. Lobos y leones rondaban por el
jardn. Para sorpresa de Eurloco, en lugar de atacar a los marineros, se
alzaban sobre sus patas traseras y les acariciaban cariosamente.
Circe ofreci a sus visitantes un buen banquete, que consista en queso,
pan de cebada, miel y vino; pero estaba drogado. Haban comido slo unos
pocos bocados cuando ella les golpe en los hombros con su varita. Se
convirtieron en cerdos que encerr en una sucia pocilga, y les lanz bellotas
como postre. Aquellos leones y lobos tambin eran hombres, encantados del
mismo modo. Slo Eurloco escapo: haba temido alguna trampa y, en vez de
entrar en palacio, observ desde una ventana.
Ulises cogi su espada y se apresur al rescate. Por el camino se
encontr con Hermes, que amablemente le dio un amuleto contra la magia de
Circe: una flor blanca muy aromtica con una raz negra, llamada hierba de
vida.
Circe sirvi a Ulises el mismo tipo de comida, perocuando agit su varita
para transformarle, Ulises oli la flor de la hierba de la vida, se salv y la
amenaz con cortarle la cabeza. Circe cay a sus pies llorando. Ulises le
perdon la vida con la condicin de que devolviera a todos los animales su
forma humana y que nunca volviera a usar tan terribles encantos. Se hicieron
muy amigos y pasaron tres aos juntos como marido y mujer.
Circe ayud a Ulises a visitar el mundo subterrneo de las tinieblas,
donde l intercambi noticias con los fantasmas de Agamenn, Aquiles y otros
viejos camaradas (slo el gran yax frunci el ceo y se march enfadado).
Entonces, Ulises dijo adis a Circe, prometindole que volvera pronto, y zarp
hacia el sur, hacia Itaca. Circe le advirti sobre la isla de las sirenas. Las
sirenas eran mitad pjaro, mitad mujer, y cantaban tan maravillosamente que
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los marineros que oan sus voces siempre intentaban ir tras ellas, pero sus
naves chocaban contra las rocas ocultas que guardaban la orilla. Ulises tap
las orejas de sus marineros con cera e hizo que le ataran al mstil para poder
escuchar las canciones de las sirenas cuando la nave pasara por all.
Desatadme grit, u os matar uno por uno!
Ya que los marineros no podan or ni a las sirenas ni a Ulises,
obedecieron su primera orden de atarle an ms fuerte al mstil. Su nave
pudo as escapar del desastre, y las sirenas se suicidaron ofendidas.
Entonces, Ulises tuvo que navegar entre dos acantilados que separaban
Italia de Sicilia. En el lado siciliano viva Caribdis, un monstruo que beba
enormes cantidades de agua tres veces al da y que despus, de repente, la
escupa en forma de remolino. En el lado italiano viva Escila, una perra de seis
cabezas que coma marineros. Alejndose poco a poco de ella para evitar el
mayor peligro de Caribdis, Ulises perdi una cuarta parte de la tripulacin:
Escila emergi y atrap a dos marineros con cada par de mandbulas y los
devor tranquilamente.
Al da siguiente, atrac en Sicilia para esperar un viento favorable, pero
las provisiones de Circe ya se haban acabado y los marineros tenan hambre.
Mientras Ulises dorma, mataron y asaron algunas vacas que pertenecan al
dios del sol, Hiperin, que se quej a Zeus todopoderoso. Cuando partieron de
nuevo, Zeus lanz su rayo sobre la nave y la hundi.
Todos se ahogaron, excepto Ulises. Se agarr al mstil partido y,
despus de nueve das a la deriva, fue arrojado a la orilla de la isla de Calipso,
hambriento y casi muerto.
Calipso, una hermosa hechicera, se enamor enseguida de Ulises, y lo
retuvo cinco aos ms. El se cans pronto de su compaa, al no haber nadie
ms por all, y miraba el horizonte durante todo el da sentado tristemente en
la orilla. Al final, Zeus envi una orden que Calipso no se atrevi a
desobedecer: Libera al rey Ulises!. Ella fue a buscar un hacha, una sierra y
otras herramientas que tena en un escondrijo y le dijo que construyera una
balsa con troncos de rbol. Cuando la finaliz, Ulises le dio a Calipso un beso
de despedida, puso comida a bordo, arrastr la balsa hacindola rodar sobre
troncos, se hizo a la mar y fue llevado por una suave brisa. No haba recorrido
una gran distancia cuando una inmensa ola volc la balsa. Ulises nunca lleg a
descubrir a qu dios tena que culpar por este desastre.
Dos das despus fue arrastrado hasta la orilla, desnudo, cerca de
Drpane, en Sicilia, donde la encantadora princesa Nausicaa haba llevado a
sus muchachas a lavar la ropa a la boca de un ro. Mientras jugaban juntas en
su descanso del medioda, la pelota fue a parar al agua, cerca de un
bosquecillo detrs de donde Ulises estaba oculto. Las muchachas
gritaroncuando apareci Ulises, pero Nausicaa le prest ropa y se lo llev al
palacio de su padre, el rey Alcinoo. Despus de escuchar el relato, no muy fiel,
de las aventuras de Ulises, Alcinoo le envi a Itaca en una buena nave. Una
vez ms, al ver su propia isla, Ulises se durmi.
Los marineros no se atrevieron a despertar a Ulises; en vez de eso, le
dejaron echado en la playa y se marcharon. Atenea le despert, disfrazada de
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