El SABER

Y LA CULn.'RA

Rolando Mellafe Rojas

Lorena Loyola Goich
.

LAMEMORIA
,
DEAMERICA
COLONIAL

, - - - - 03 1 70 SL EDITO RIAL UN IVERS ITA RIA

... t

un

La historiografia tradicional ha estado a menudo construida sobre la base

de un injnito juego de causas y motivos, de efectos y consecuencias,
montados sobre u n a larga lnea cronolg2ca recta que pasa por encima de
toda consjd;&acin en torno a descubrir las comp-jidades del hecho
histrico. De este modo, para explicar lo acontecido -aspiracin de todo
historiador- se han sobreualmado personajes y fechas, acciones de hroes
o villanos en distintos momentos, que han sepultado bajo su injlumcia
aquello que realmerzte sucedi.
Sin embargo, la historia se compone no slo a partir de la iwtmvencin del ser humano m tanto hace u n a u otra cosa; tambin supone
entender la globalidad de su vida cotidiana en las variadas f m a s que
tiene de percibic reoeary reaccionar ante el mundo que lo rodea. As6 cada
hecho histrico se desgaja en u n a serie de posibilidades de expresin, que
a su v a s6 amplzn con la multiplicidad de relaciones pm establecmentre
lo poltico, econmico, social, dernogr@co y cultural, entrecruzado en
dijierentes tiempos y espacios. Esta es la propuesta que nos ofrece la
Historia de las Mentalidades.
Entre los caracteres o supuestos bsicos que la definen est el uso
Jexible y mltiple del tiempo. Cuando el historiador intenta descubmr
cules y cmo son las relaciones del hombre con sus iguales y su entmno,
estudia las acciones de los que vivimon en un pasado lejano, pero tambin
las conecta con las de aquellos que murieron slo hace unos aos, con las
de los que vivieron ayer y con las de los que viven hcy. De este modo,
asistimos a esos tiempos mlt+les y contradictorios de la vida de los
hombres que n o son slo mate+a del pasadr, sino tambin la sustancia de
la realidad social de nuestros das, donde distinguimos los cambios kntos
o repentinos, las pmrnamcias y resistencias, lo singular de lo coledbo.
Enfrentamos as u n a de las principales variabk de 1~ h i s t k a de las
I

mrntn hdodrs: 1'1 tmnsrnrvn dl'l liFlIl/JO,

l/1ltl~u n

dI'

~I'x/I/mi(m ~

de

11(1I";a.\ lineas ml'ffIJlti1(ftl\, ti, tl i " f'r1I([ dl tlm'itill )' natuml rui, {/III' //111'{11'l1
m n'I"T/mmll'!ru o i /( ll'nl'flm~f n i un PUI/t o dada. Cuando rarnlnmos

nu I/tn

I'lIf'

la gnlll', fO/fU'IIW mnl de u 1111 ,~ u matoria del ti-m p n vioido /)(Jr

tllriOI los i ndividuos tll'

101

glllpo, dr una especie de expenencm fO/l'ftiva,

9' tl' traza /;"1'(15 /lflm lRlru dI' l'idrl en I'l tiempo, J /jUI' ftll'go putll'lllO,1
I'xpwm r media nte u n indice metemtiro. Sin I'IIIImrgtl, a pe sar tl l' 9111' I'l
afOlllffl'T sumado (J muchas vidas punll' rrsnmrw r n dOI .,im/I/I'.I tli~to.l,
en una nterprnnci n t'xtt'll\ibll' rasi al i nfinito, f{/II

PntlI'lIW~ pfO)l'f ta rln,~

todn u nn codenn tl l' a comeci mimtos, tll' realidades ~U)'11ft'1Itt',\, las cuaII'.~, u na VI':; I'llfmIFl/tltlru, P(IJl'll'Il .la i m/)(),;blR\ de dl'.I!"-'I'I/I/NOII' lnl IUUI .I
de h u uluu. Por rjrlll/lltl, si tl r d mm "UI' r n Chi lr ftl

I'X/ J(f!rf;tJa

de oda a/

narer a pri 'In!)o.! dl'lf!lo .\1'1JI rm IIl> 18 a lil},\, r,d a 111m ta mhipn ; ndca11do qlll' p robahlRllll'I l ll' la mitad de los recin nacidos moria n Il' lIIp rrlT/tl llWIIte. 9lfl' //((,(/ / KlfIJ.1 ancianos, qlll' 1'/ concepto de la edad rm part imiar a
'MI po nn de vida tl i l'itlidtl 1'11 /m//lO! mt .I fO//lPri //lidu,\, )'U Jitl'\I'

1'1/

(l/ (lIIIQ a 1l1f(1l11r 10.\ nlirI o ti/JtI' tl l' autoridad o t' 11 /Qrea noo al momento
rll'llllulrimonilJ)' la p roru ll f(m , a 111 cantidad dI' hijo" o bien /l'lp rto de
hl/H'Tff'jldrl/

1'.'5/0 f(1lifim

dI' la m uerte. J mi ~1lft'.Ii'(I/IWII/I' I'JI lUI jUl'gtJ rll> adiciones.

11/1 m ll/bit/lottll rll'f concepto de tirmtso. atraurs dI' 101 corte

qUf PUl'fil' cubrir todo ti t'.Ipr,\or tll'l hechn histrico.

1': 11

I'~/I' camino qUf ,I n i a/a J lUl11' Im b/u r a los sistemas de la lustarin,

incorpora la vida cotidiana u niendo u I'x/l/ifltlldo t/ /guI/(J} m ,\{o,\ de

ella ro ll U/ro,1 (lI /lfrttl\ dI'/ devenir ht6riro. Ul/fl ll'fllidml dnd no aptlrrff
,'>1'

sin "Uf olm la fj(u//{ /mTiI' .'1, flll'-f hto J (/(/upl/rt, ,\1' rrl'flm l rf lm i ont'.I
I'llrtrluu J conantes. CUl',llirmrl " ltI' !}IHl d r/l f//)} considerar rxrr ntricos /)
flpU rl rul rl,\ tll'l U((Jlltffff hu mano. /mr lo mnWI ((Imn In fX/}TI'\a I !J istoriografa tradicional;

.\(/1/

1'11 gran

pa rlf f/ I.m:.mlll dI'

/01

t]fl cent rales {tlt'

la historia J' pu r otm. i n vaden /0 1 modos dI' mm/J11'Il .lII (11'1

/Hl\ado ron .\Il 1111.1/tI riqueza (J. /HI\ ibilidm /I'.I. Temas filmo tn IIIl U'11f, las
1II11n. 1f'1I

tpirl,min ,I, /ta jiJbim

.IfICtIft'.I,

t'/ min io, itl 11f'jn,. la\ fif.llas, /tI.1 HIT/tluf/m

ali'1lI'/ltl/ rim o 1'/ a /llor , i 11u l/da 11 ti, 'il(( /itlml, flll"lV/ )'

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/tlt/ibujml J al ",iHIlO l il'm/m lo {II lor('(lll. Pur rjl'lll/J/tl, ,/ '/IIf/7 J mll n'r, ru
d o.\ nl.I 11ito/,\ dl'l/lO min-I', t/ lal /mll lo I m u n ll/1'I111'\ qUf JUIII .litio
ht6rim ml'lItl' hnho.l IflfTaliwdo,l, f .\ dl'fir, rorlnulll} por III/fl ~ uft'lill di'
~lIIoo/(l.l )' ritu airs t/ llt' rf('Ol,'t'l/ tTl'f1l";t/.I, ,l l' lI ti l/l il'1/tO.l J molio,\ dI' .\ff /f
IJlm .\ pmfm J qut' tlulll dlJ.\ f rtjJTorl llft'l l liflu/rll (/ rtjJfti n f )' (/fillmr.lf 1'11
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10

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1'1 li(1lijimdlJ llIi(1lfldo n l "orh" ''P'''''lt'IOmll'S domi "(/II I'~ 1'11 ,1
hOl" brr I/nll, li,mlNJl "moto3. l " d u lOh,'J aI N.bIrl o /m indf{''''') m'~liUl
Ji/{U' rm", j'/#'f'fllU/O bu ;l1Ugnll'3 oninca v m il/o n:pnl,."om drl "Imll
n.:lf'n/"dn qlll' l"II}fl ) OOVT1'fl , 1 mU1/I/o circunda nte.-\d"" i, /ammhl
n.: lln l III(101i1l (T"'Itlm qu' v pm10flf{tl" dUTilflt, li"o~ )' qlu /11'1(0
pu vm 11 / 0""111 pml, d, las nnrrnrionev /olklriou )' po/Jlllllln d, 10\
!J11,blm, Ji(1Wi n';dntn d, l om/onluuli", ,11' i,/",'id"dn n/J'rijioll.
T,NI" f\to 1/111 Iln.'fl " I OTlfXl'f' oirollllm ....J d, lfl II/ll)'O";mportilluln
dnllro d, /tI hi llflrifl d, lIIJ ".",/tfllidlld,l: 1" n :;I/"'tlfl dI' u n nUlll d"
(Q'lItl",ti')' otro i'UfJ1u"nI,. El lo ' '''l\l it ll)'I', r n 1f'""."I, 1'1 nudo hflim
de /l1t/" hrchn }'~tfnm w ll~j/"mdfl iIll11wmli""I'''U'II I, J, ,,1 m;I1/111
lil'lIlINI. 1" moIl'flri" I..naz qlll' ci rcula INII {' H n/1m .w m/m" 1,. '"x/JI' rrada s ,1.. In III IK" dum r n, S,. dfflllrr" , ,./ll,m u s, 1m / 1''''-11'1 laznv
I'I/;h!",idr,s "11 1" la n;11",ia, IUl i mlogitl J ,' s imrJ1llili,~ a /m" PI r/,. la
}j I/m1f' 11r /(/\ "''',llIlidflfln, (l IJII I'/n/o i llwJiIJIIII' /I/nl/l d..w!F rI ' 1/IUJiO
d../ (ulIJ,/nI'TlmJitim, I}(lVlmlll ImT 111 I'(r",rim;m )' l fH'i(ll, JUI,lltI Ilrgf" ti
"'rmll m ,...,111"w ",,,I, ((JI! la tralidnd ru II /l mi )" flJII f/(1'1r lla de "/i"''' lm
ti, oivir", NOI sil lUm lfJl, r n n Jl/li'flj ,,,ritl, /""1' flll' lfH'jo de la Jj,I /O rifl .

FU"I I, 1J1I' ' '1..';llm lo f/ ' I' 'jlu n l" Iml I /(lrtit/fl I/" blt , mediante U I/ f'/{'J
rO/uri'I/'I', ''I /u l/t'lrimo J atento a /INlo 1" qu, /H'lIn" )' fl t "'l1'i\ ti..1
i Tlro/Brin/t" i" ' 'IJ/u l/tflrio, "lIt'/1/" lim )" TrVT1 '1111o, q'" rn ,l,ji"i/ i,'fl
";,,,, a "1I'J(1""' '''' los i mli,';dIlO\ In similit wl J n n 1II i~U1ldfl'/ d, fu
, xpnl"'tl" J la (Tnui" ;"'f1gi,mti,'fl. f~ 1" 'fu, drnominomos d inconsri, ,,11' (wrlt'O, ir, sombm en ta pw y (ri/I ,/,111 qlu l/m mtim, d TI'XO POI
,1 m al fl\i i/;l1Io\

11 los orif!.nln

de 1II ".,l1Ion" hUl1lfll/il .

RO I.A" X ) :\I U .l .V't-. ROJ A.o;

l.o Rt:S .... l.'OlUI. ... (;.c: )lCII

Sfllllirll..'7!, mflr:.fJ d.. If)W ,

1
H ISTO RIA DE 1. \S MD ITALlIlADES,
UNA NUEVA ALTERNAT IVA

Podra m o s de finir la hi storia d e las mentalidades sim pleme nte

ro mo la hi steria d el ac to d e pell sa r, sie m p re que ent e ndamos por
pt'llsa r la ma ne ra g ur' el t'V;O tiene d e percibi r, crear y n -acciona r
fre nt e al m u n do ci rcunda nte. En re ali dad . es algo m uy Parecido
al u- o comn q u e la gente le da al vocablo. Es la forma d e
co m p re n der las cosas. el en torno. los p roble m as de la convivencia; d e reaccionar a nte lo s mltiples cstnulos vexcu aciones d e l
d iario vivir . Esln oc urre d e una m a ne ra a ho ra , pe fo o cu rra d e
otros m od os a n tes: 50, lOo, :WO aos a t rs. Las men tali d ad es so n
los fenmen os que cambian h-n tau u-rue en la historia. au nq ue,
r o mo (Od as las ( o sas, m u est ra n e n la anualidad una ca pacidad
cada n 'l ms rpida d e cam bio. En 10.-10 caso . hi stricamen te,
co n stit uye e! prO{T SO mis lentode tra n sfo r m acin .
Po r otro lad o , no es la hi storia d el pe n samiento. ni de la
cu ltura . n i d e las ideas. sino verdad eramente u n p ro d uc to d e la
me n talidad: un producto del eg-o y la siquis. t'os interesa m s
sal a-r por qu en cieno mom ento la siquis produjo tal resultado.
q ue e xami nar aqul e n s m ism o . Es cl a ro q ue este- resultado, uu
p ll{'l lla pl lr ej em p lo. contien e -c-cou lh-va de alg- u lla m an e raparte del pro ceso < ut' lo cre, d e tal m od o q ue es un d ocum e nto
t il p ar.l la historia d e las men talidades. Si es te producto Il ual de
la siq uis fu era me-nos elaborado q ue' u n pol' m a, por e je m plo u n
prrafo espon rm-n d e un d ia rio de vid a o el re la to inor unn- deun sue n o, se r a un d ocurne-ntn a un m s prove-choso a n uestro s
pro psitlls,
Aun que n o ~ d isguste p re n-nrte-rto. Lis pala h rav ante-riores

resulta n un a ddin ici n ; corno tal -y de com n o curre n ci a en

es tos ca so s- n o e nc ie rra toda la profund id ad n i las di men siones
d el obj e to d efin id o . Q ui siramos sr-r ms exp lcit os y m s am plios, va ell n dedicare m os gran part e de las p ginas que si~ue n .
La s pal abras "men te " y "m e n ta lid ad" provie ne n d e l lat n ,
p e ro han vivido una larga y a pasion an te aven tu ra h asta llegar a
se r ace ptad as, usadas y comp re n didas por la generalidad d e lo s
parlantes del m u ndo oc cide nta l. An ualm ente , e n e fec to. cu alquier p e rson a las usa e n una couversacn corrie n te para ref e rirse a algo parecid o a lo q ue pre ocu p a a la hi sto ria de las m e n talidad es y ms o menos a lo m ism o q ue expresa en su defi nicin el
Diccio n ario de la Le ng ua Espa ola : "Capacida d. act ivid ad mental. Cultu ra y mod o de p en sar q u e carac te ri za a una p e rso n a , a un
pueblo , a un a generadn , err .".
En el m bi to hu m an stico y cientfico, e n ca m bio, sil liso es
ms cu id adoso y tm id o en u n p rincip io . La p ala bra "m en tali d ad"
es primeramente e mpleada por los fil so fo s ingleses -especi alm ente del siglo ;""\11- p ara design ar la cualid ad de la siq uis . M s
tarde el Ilu mi n ismo ilu strad o e nc ue n tra e n e lla , a tr avs d e
Voltaire y su Hu IflJ II w hl1' la s cost mhT(,,\J F!("l/Ji n tu de las nnr enrs, d e
1745 , un u so ,u s cercano a las reacciones pe n sa n te s de la socied ad . Pe ro la ex presin co m pleta rec in su riq ueza re lativiz an te
po r el a o 1YOO. co n Maree ! Prouct. q u ie n escribe: ~Mnt lfl liri(lff
m e gusta . Es co m o es as palabras nuevas q u e se lan zan (ci tad o p or
Le C.off, 19 74, p g. 76) . El a ut o r d e En busca dfi tin l//JO perdida la
u tiliza para designar IIn cieno es tad o sicolgico . entre morhosoy
ex pecta nte, d etenid o e n la p e n u mbra de lo n o rmal }' de lo
ex cntr ico, inmovi lizado por la fuerza d e l aconterer, fa ral merue
hi strico , sim p le }' lgi co.
La ton ali d ad complej a }' es pecia l q u e Pr o ust le dio a la
expresin "m e n tali d ad" sigui rondando lar~o tie m p o en tre invesngadores y escritores de p rin cip io s del p resen te sig lo. No tuvo
m uch a sue rte e n sicologa. En las ciencias hu m anas fue Lucie n
L vy-Bru hl q u ie n la e m ple pri m era m ente p ara defi ni r a lgo conneto e n su obra I '(l " vnlalilr Jn ", i ti l lf ( 1922). Su o bjeto, t's im porft

ran te hacer-lo no tar , no fue la rea lid ad ac tual. ni el com pn namie nto scolgico m ayoritario de hl sociedad . Po r al gll n rier npo
esta ren d en cla parece h aber m arcado la t nica d e lo s est udi os
.<;ob re me nt alidad es. En e fec to , e xam in ando incluso a lo s autores
co ns iderados como lo s p rimero s tericos d e la hi storia d e las
me ntalidades, l .ucien Fevre ( 1 9~ H ), Ge o rge s Du by (196 1) y Robe n Ma ndrou (1961'1 ), descubri mos que se p reocupan por stuadones q ue podra mos considera r ex cn tr ica s de l ac o ntecer human o , por lo m en o s co m o lo ex p resa la hi sto ria tradicional. Sus
gra nd es te mas fueron las crisis de todo orden , las epidem ias , la
muerte , el m ilenari smo, las visiones pe rve rtidas d el m u ndo, las
fob ias sociales . et c . Como sude suced e r en la d in m ica de l d csa0"0110 cie n tfico. a poco andar, nos di m os cue n ta , p or un lado.
que aq uellas r-uesrione-s excen tri cas consti tuan gran parte de las
vias e indicadores para descu bri r los e jes centrales d el and am ia je
d e la h isto ria, y. p or o tro, que la ri queza d e sus posibi lidad es iba
invad ie-n do Ins modo s d e com p rensin del pasado.
Anualm ente la h istoria de las m en talidad es tiende u n puente e n tre la hi storia co m o ciencia y las d ems e xpresio n es de las
cie ncias human as. y e s un n uevo cam in o -ya q ue lo s que e xistan
parecen borrados de sd e h ace tie m po-- qu e la une d e o tro modo
r o n la filosof a. Sea co m o fu ere, ante u n a his tori a tradicional d e
co rt e clsico o positivista , an te la o p aca hi stor'ia mon tada sobre
i deolo~ as p oliucas q u e vin o posteriormente. e n fin , ante u n
ciert o cans ancio d e la rutina cuantitativista . la hi sto ria de las
mentalidades apa rece ah ora com o u n refresca n te rema nso .
Le (;oll ( 197 4, pp. 7Y-XO) agrq~a an : "Pero la hi sto ria d e las
me n talidades no se define solamente por el con tacto con las otras
ciencias hu m an as y por la em e rge ncia d e u n dominio rechazado
por la h isto ria tra di cional. Ella es tambin un lugar de encuent ro
d e exi{encias o puestas, q ue la propia d inm ica d e la inves li{a
cin h ist ri ca anual fu erza a dialoga r. Ella st"sita en el pun to d e
conj uncin de lo individ u al }' d e In colect ivo, del nempo Lu.: o ~'
d el tie mpo cotidi ano, d e lo inc o nsct enre y d e lo inte nc ional . d e
lo es tr uctu ral y d e lo coyu n tu ra l, d e lo m a rginal }'d e lo general ".

Los tie-mpos hls uu-icus son m l tiples. pero vendo a l te rreno

d e las g:t' lleral izac io lles - no tt"flell m s otru llIo do- pod ra llllls
decir qUt" h asta hace poco lo s his to riad o res st' las h aban in ge ni ad o p ara res tr ingi r la s pnsibi lid ad t"s d el tie m po his trico de un a
m an e ra q ut" llega ba h asta una p e ligrosa lim itacin d e la ci encia
h ist ri ca co m o a UloKt'Ilt"rad o ra d t" SIlS pro pi as perspectivas y
m todos: es d ecir , ,se estaban limi tan do ,su s ca p acidades lit" perdurar como ciencia. Los h isto ri ad ore s est bamos e scribien do una
his to ria sumamen te estrecha. n o solamente en lnnino s tem poralee sino ta mbi n e n la pro fu n d id ad y el m h ito de la cm n p n 'nsi/m d el aouuece r . Escr iba mos com nmen te slllo la hi sto ria de
los h erh us con sciente s y racion ale s. p repoude rantemcn u- m ase nlin a . u rban a, de-l acontecer pol tico y del acont ecer IdiJ, ( ~k ll ak ,
!YHI) .

PUt' slo asi e l p rob le ma. pareciera qut' la hi sto ria de las men talidades c:st ded icad a a reco p ilar todos aque llo s asp ectos atraeli\'I IS, hr lla n te s, pe! ig:n ,sl's y pi.lm in 's, d esliz n d l1St" a n siusam enle so bre la im aginacin di ri gid a y u sand o para sus construccione s
los relaves y resid uo s d e la hi storia lr ad icio n al, m s ,\llut' lIo s "n o
si- qu " d e las ciencias h um an as y d e la filosolla . Po d ra se r po r
e llo -c-d icen su s d et ract or es-e- s lo u n a aventurada y pe!i Kro s<t
t'x p rt' sil\ de la historia , puesta de muda p o r alKull o s infalta bles
inconformistas d e las ltim as g:ellera cillllt"s, Po r lo mismo , agreg-an slls cr tico s, la hi sto ria de las men tali d ad es n o p ue d e ex hibir
a n un a o b ra verdade ramente convincen te . ni u n a llIt"t ud o lllKa

espec fica.
La crti ca n o pued e ser tan simple n i I.Ul ror un d a . Es verdad
que a l p r('()cu parse d e tant os y tan variados objetos, a l reci b ir tan
dis tin tas in flue nc ias ~' m todos ---<1u e va n d ('sd e la ec o loKa ,1 la
siq u iatr a- n o h a pod ido a n , y q uizs n un ca pod r , crea r u n
Illi-lodo sin ttico q u e u n ifiq u e sus p ror edimieruus. Con to do, e n
un m u ndo cientfico cad a vez m s cm n pk j ll, que t"st encomra ndo r-n d pensa mi ento his t rico 11110 d l' Sll S recu rso s IiIMles, qu / s
lo m s c uerdo y ap ro p iado se-a , preri sam e n te , n o pon er lim ites n i
uniformi d ad al mi,tod o . Es In que la hi sto ria, hsicarm- nn- , acaba
l fi

de d t's f ub ri r t' 1I a l.{ ullo d e los bales de su buhanlilla, y es,

derllli!i van,elltt' , Lt pode rosa dinmica d e la h istoria d e las un-uralidades. De esu- m od o , entom es. esta Mh islo r ia a mb iK ua ~ , cnmo
M" le ha denominado. posiblem en te sea la m s pod e rosa y rica
l'x presi,',n d e la hi storia .
En ge neral. d e.s(k el plinto d e vixta lTletodolg ico , la his turta
de las uu-n rahdades SI' caracte-riza p o r nn usar u na m e to d o loga
nica -{"muo 10 h acen la hi sto ri a econmica o la h isto ria d e ht
poblacin , po r ej e mplo-c-, sino m s b ien U II n mj u ll\ o de mtodos, e ntre los c uales .se e nfa tizan aq uel los ms rile s a l e-studio del
o bjl:'IO tOscogido. Si el te ma S(' refiere a t tS teusi. mcs. a los problem as, a lo s temores q u e e xperirm-maban lo s j \ t' lle s e n el siglo
:\'1 11, lo s m to dos u sado s stTn lo s propi os d e la sifolo.{a indivi d ua l y cole euva q lle dn-en relacin con las n-n ciom-s, a ng-uslias ,
e tc., y pr obabh-mente ha b ra q u e exam inar ensueus, cartas,
d ia rius de vid a u otros docunu-n to s dispon ib les.
Esta esperie d e fa lla d e m e to dologa nica ('S, por lo de m s ,
otra de la s car;l( lerslic as d e la hi st nriogra li a de- h o y, Es lo que ha
he cho de-rir q ue la his toria an ua l h a exp e- rimentado una ecpeckde n-encue nnu n U1 el h uma n ismo , a l irue ruar busc a r sintcsis
finales d esl_m .s d e a ve u rura rse pl. r distin ta s e specialidad e s.
Po r otra parte, se rta UIl error c reer fJlle para inves ligar e n
historia de las llIen talidades st' necesita n xolamerue d ocumeruos
SlLllIa ll\t'l\ tl:" espedale... n n ' h ll...radns; tamhi':n sin 'ell testi m o n ios
y da tos ba stan te sim ples, sit' m p n ' que est n acourpaados de UIl
bue n contex to ~' d e una adec uada metod o loga. A lo q ue n os
re fe ri m os, por eje mplo, e s a una serie d e precios. edades (1
in d ica d o res d ell1ogrli(os, a una le yenda Iulklrira o a un d icho
popular. Al ti n y a l cab, cada p roducto del 110 m bi t' p uede se r
considerado un sm bo lo y la in n-rprctarin de los sm bo los usados l ' ll di-aintas po('as e s ta mbin pa rt e impo rta n te (11:" la his to ria
de las nu-n tahdadcs.
Lo s historiadore- s te -nemos e l m a n d a to o rigi n a l - vic io pe n oualmuchav\tTes- d e desrubrir cuale-s r (' '-'1110 SO Il la vrelacion es
del hombre r-on sus iguales ~' ( OH e-l IlHlnd o r-irr-undann- . Esto lo

h acemo s estud ian do las acciones de lo s ho m bre s q u e vivieron en

otras po cas, pero ta m bi n e n relacin con las d e lo s homb res
q u e m uri eron s lo h ace U1l( IS arll ls, cnn los q u e vivie ron aye r y H in
los q ue viven h oy. No tamos as que e stas rel aciones ca bal ga n e n
mviles muc ha s vec es id n ticos p o r d cadas y generaciones. aunque tam bi n ca mbian d e pronw, ya se a le nta o re p entin ame nt e .
Cu an d o lo descubrimos estamos e n presencia d e una de las
princi p ale s varia bies d e la h isto ri a d elas me n tali d ad es: el tiem po :
el tiemp o transcurrid o con u n a misma experiencia 0 , si quere mo s
ponerlo d e otro modo, el tiem po absorbido p o r cad a una d e las
experi encias q ue resu ltan d e las acciones d e l hom bre. Est a e s ya
una variable b astan te rompleja. pe ro la histo r ia d e las mentalid ades d ebe an encon trar la mane ra d e desglosarl a e n un a ga ma
casi infinita de p o sib ilidad es: d e all q ue no pueda adop tar, a
prmi, ningn m tod o . y d e a ll, tambin , su poder cr eador.
Vea mos, b revemen te , tres d e es tas variable s d e l acontece r: el
tie m po largo y e l tiemp o corto, in divi d uo y m u ltit ud , hec ho
sing u lar y hecho plural .
Cuando alg u ien muere , cu n to tiempo ex p res ad o en m illones d e aos e st p rese n te en es te hecho> Algu ien q u e mue re en
un minuto dado del da d e hoy - h echo h ist ri co sin duda- no
podra p re tende r q ue su ex p erie ncia es la prim e ra n i la lt ima de
la e speci e , Depe n di e nd o d e Sil cultu ra . soc ied ad , re ligi n , etc, su
muerte esta r ro d eada d e d ist in to s ritos, sm b o los y cos tu m b res ,
y en todo ello e sta r sinn-uzado un tie mpo mllY la rgo d e re peticin del h echo hi st rico d e su muert e . Al es tud iar e-l sign ific ad o
de estos ritos, sm bo los y co stu m bre s, aflorar una parte im portante del contenido h istrico m e n tal d e e ste larg o tie m p o, que
p o r lo de-ms sera co n fir m ativo re u na VId a in di vid ua l y ele una
cultu ra. Si llevamo s adelante e sta in dagacin , realizamos en ve rdad un con trapunto entre un tiempo corto. q ue es e l pro ce so d em uerte d e un hom bre, y u n tiem po largo , que sinte tiza e l riempo
de morir en la h istoria y q u e st' expresa en los men cio n ad os
sm bo los, ri to s y costum bres mort uo rias.
Es oportuno ag re gar q ue el tema d e la muerte h a sid o , y con

IH

se;::uridad seguir sie n do, un o de lo s m as impo rtantes de la

his to ria d e las m e ntalid ade s (Ten e n ti. 1952; Aries, IYi S y 19 77 ;
g rana rd . 19 i7 ; C ha unu , 1978; etr .) . H a t rado tambi n una sal udab le re n o va ci n d e las fue n te s e n q u e lo s hi storiadores b uscan
in fo r maci n , hac ie ndo corrien te el u so d e d o c u me nto s notariales como te sta m entos y codicilos, o bras t eo l~ ic a s , d e vocio n a rio s

y e scri to s d e religiosos. j u nto r-on inte r roga to rios y j u icio s d e

inq u isid o res; ico nos, gr ahad os y pi n t uras, can cio n es , poe sas, dic hos po pulare s y re-la tos de sue os, ma te riales tod o s que recoge n
expresiones vita le s d e h o mbres q ue g-e ne ral me n te no a c t a n e n
"rie m p n s ~ a co rdes con la sim p le cronolog-a po l tica (J econmi ca .
C u a n do ca lc u la m os cunto vi..'e la g-ente, p a rt im o s d e una
suma toria d el tie mpo vivido de to d o s los indi viduos del g rupo. d e
u na especie- de experie ncia roh-r tva, q Ut" traz a lne as parale las de
vida e n eltiem po expresa b ies en una frmula m atem tica. T enemos, p ues, en u n a f r m u la --que n o ..- ienc al caso co p ia r aquel ac on tece r su m ad o a muc h as vid as. q ue no s d a va riados re su ltados a pe sa r de q ue p uede n ex p re sarse en dos sim p les dg-itos. Po r
ej e m plo , si rle rimos q ue la esperallla d e ..i da al n ace r e n C hile a
prin cip io s del siglo X\ 111 e ra d e 18 aos, es taramos indicando, al
m tsmo ne m pc. que probablemente la m itad de los r eci n nacidos
e n aq uella po ca mor a n a n tes d e c u m p li r 10 d as, que h a ba
poco s anc ian os, q ue m uy ponls d e lo.s n ieto s c u n o r ta n a xus
abuelos. q ue probable me nte una fa m ilia e xte ns iva e ra basta n te
g-ran d e , q u e p osibl eme nt e las m uje-res se r-asaban e nt re lo s 18 }'
los 20 aos y los h o m bres e ntre lo s 22 y 24 . entre otras rosas. Esto
es una especie d e re xulradn ac u mul ado, un a hi storia c ua n tita tiva
q ue se pued e pn)}'l'cta r p erfec tame n te e n un a hi storia d e las
m entalidades, lo qUt" .sig" n itic a u n cambio total del concepto d e
tiempo.
Dira m os en tonces q u e la historia de las m entalid ades. a u nq ue puede mo tiva rse e n "tiem pos corto s" e incluso e n un hecho
singular de efmera presencia temporal, e nc ue-ttra su ram po d e
c u ltivo e n e l "tie m p o la rgo". ~o es. pl lr sUp Ut;'SIlI, una noveria d e n
la h isto ria. Lo s in vesl i.l(adores d edu-ados a la hi storia econmica.

19

soc ial o d e la p oblacin es tn habit uados a moverse e n la misma

forma r con id nt ica u lOcepcin del ae-untece r, mon ronanu- me
e n el tie mpo. si se q u ie re . Po r e llo no es ex tr ao ni casual q ue
al.ll:lIIH)S d e lo s m s destacados de estos historiadores sean tambin consi derados entre lo s prime ro s cuhores d e la histo ria rie I<ls
m en talidad es: hablamos . po r ejemplo. de Lucie-n Fr-vre- (1 ~4 1,
I!}4X, 19311 , 1% 3 ) (J xtar c Bloch (1924, IYX ). Q ueremos subrayar
que , por lo m enos un a parle de la hi st oria eco n m ica de ho y
-c-mc luve n do aquellas tendencias delllls Sllfisticacll l refinamien to es tadsdco, co m o es el uso d e lo s "modelos ~ d e la .\'ruo eronomu

hlm)'- se desarrolla i-n el m ism o l a r~o campo te mporal cue la

de las mentalidades: am bas compa rte n adems varios modelos
q ue se une n y com p rende n , al c onsiderar la hi storia econmica
que m uchos de- los hechos repe titivos r cuaruitauvo-, con q u e st"
trabaja. pertenecen a la ve l al campo de lo econmico y clt, la
ri tualidad a rquetpica" Pr oducir ya rd as de tejido. n llnprar pan o
pescado, n o s lo so n aelos q ue ali m e n tan a una econom a d e
mercado riada o q u e com ponen una especial curva (le precios,
sino q ue, co n su rotidiau a reiu- racin . r o n figuran una se rie de
ac tos sim b lico s qUt' re iteran en e l ho mbre una cadena infi ni ta
d e ac cione s ~o r i g: i n a r i as~ d e su accionar me n tal ( \ Id la rl:' , !IX:! ).
Algunas sociedades. o M'ctore s d e e llas , se desanollau du rante generaciones. siglos a vece-s. e mpuja rlas por las m ism as id eas
ma trices. Pa reciera q u e las acciones q u e per-petan son rie- ms
la rga duracin , mi en t ra s ms ce rc a e-st n de ac um ulac iones
me n tales prim ordiale s q ue el hombre hac e en su inconsciente
r-oler-rivo. H ist rica m en te entonces. c u n lct tiempo demora una
so cied ad e n ca mbiar de men talidad> Po r c u nt o tie mpo lo s
h a bit a n te s d e un pas permanecen adhe r idos a IIIIa e structura
d arla del pen sa mi t"nl l l? Il ilic i!e s 1 ) nco uclusas res)IIt'sta s pueden
tener esla s pregun las, I' IJr 11) genera l. le IS cam h ie JS q lit' se detecta n
en las e structuras adva ccn te s a las m entales -<It' lanra duracin
d e mogr fica . soc ial o econmica-e- no s da n Id pauta d e lo s sn tom as d el ca m bio d e- m e-ntal idad . ;'\'0 quiere decir esto. necesariam ente , q ut" el cambio del tie mpo histrico men tal deha se-r e-l

20

' J p :l p S,l ' ll ~I ! J I I I O,\ .:IJ I~I .l p j.lnUp.

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Od lU.l !1

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(I:.l II !1 [1!.Iodlll :l 1 IT~O [ O.l l.:I llI 1'1 [! 1I) S,l O ]l.JS 011 'S"' P P.p !1

-m u-un SI' ] ,) P 1: !.lOIS!I( I![ .'l ]l SO I.) llJ !.\.l.\ SO I I!J I' d ' O~.Il'q lll .l U!s

. ( lo\ ~ 1 's P.tll [P.S \ .lJ I! l1,l IX)

O ll.l l! IP [.l p II'U! :ipo O Il~J N1 S [olP

.u.n-d

1Il.n : U ~UI .It) 1 ,.; 0pl:s I'd n l~ ! s

[,l lI ,l P. ! JII .~\ l! lI .l ld U,l Ul 'ql': ls.:I ,l ll b S .l ]l~ lll ol Ul Solp l ll ! IJ\' SI' lI 11~[!'

.:11' U ol~!.l ll l .:l.nno.u.t p I!J I:d lII A X O[:i!S P I' s o !d !.) u p d l': Sl l ll ,m I UOlU:l J
.m b tl p ! U.:Il SI n llollJ ' ll: .l IU .l l l ll: ) ')P I lSl: J [.l 11.) ' s{ uusuu SI H lt 1!>ll~ ' J I.)
'( 11\;6 1 ' llI o J d n (J) l'd o .ll1 :1 lI .l SI' P l:II U : ) SI: I .l p ()1.H:d Hl~ P
'.H \ :l j

U.:I! Jl l"I )

1!ln! p.l [.leI'}(

PI'P!l llp ,l.l.lU! 1'1 ' ( \d\dli l

' (\:i t-/, I

' SI1! I_III: ) )

o !J ,ldlll l OfP.H P P 1: 1I!1I![ U~J !.ll! /![ !\P 1'1 :1!.1ll 1[1!J 1'[:lp oduno
S;)Il':llIl\1I Sl: ! 'l Il.'l,\ !.\.I. l d SI!:i_lI: [ .l p S tl [d lll.l!~l SO U,l llq SO U ll ~ ] P.

P 1I.:l
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(lo\c;6 1) F'p m:J\) pllP. IIJ:I.1 -.u.r.uuu 1'1 o Pl:p.H UJ .l.lU ,l P.I ' ll ~) ! . n po.ld

P. I

;u q o s u~I!)d,l JlIOJ a un .'l p [:1 o s oo.ud s O l .:lp 1'"

anb our suu

aq uel en q u e se ins ta ura una poltica di fere n te . Pe ro, agH'~a ,

e xiste n ta mbin lo s tie m pos d e la s ideas y d el arte, y ade ms, el
tiemp o del sue o y aquel "tiem po d e vivir". q u e es la plegaria, Id
fiesta , la nu tri cin , el viaje . el amor. De e ste m od o , la hi stu ri a d e
la vid a cotid ia n a, d e las fiesta s ca m pesin as y religiosas, de las
in cred ulid ad es y su pe rs tic iones. es tambi n p art e d e la his toria d e
las m e ntalid ades. :\hi s a n , a p art ir d e Huizin ga (I9~ () ) y de Marr
B1IKh ( 19:~9 ) , h a sido este aspl'cto el que h a d ado lo s primeros
e jemplos de su inte r s y validez ( Kany. 1 9~2 ; De fournneaux.

1963) .
En tr e la s alterna tivas d e la r rmsi de racin d el tie m p o e n la
histo ri a , est ta m bi n la vari ab le del tiem p o n ormal y d el tie m p o
d e crisis un p on ) la hi storia fa usta y la h istoria infausta. Esto
e n laza d e n uevu a u na d ete rm in ad a p e rspectiva tem po ra l con
fen men o s hi strico s re part idos en u n a larga d uracin cro n o lgica lin e al; une ta m bi n aq u e lla p erspectiva tempo ral el egi d a con
la h istoria econmica y d e la poblacin . La cri sis, cu alq u ie ra q u e
sea , e n este se n tid o , d ebe e n te n derse q u e su cede cu an d o lo s
h o mbre s q ue e staba n acostumbrados a pe rcibir }' a vivir d e un
ciert o m o d o , ca m bian bruscamen te y co m ie n za n a p ercib ir y a
vivir d e una mane ra h asta es e m o m e n to desu sada . En u n a curva
d e ac u mulacin e sta d stica de he ch os singu lare s, las cris is se
m u estran co n u n ca m b io re pen tin o d e su tra yectoria o te n d e n cia.
e n lo que p u ede ser u n a coyu lll ura po sitiva o n egativa , pe ro
crti ca d e todo s m o d os. Cuando es n egat iva , se guram en te lo s
go b ie rn os caen , hay gue rras, h am brun as . a u m e n to d e la m ue rte,
mi edo y angustia; es p arle d e la hi storia infaust a . Cu a ndo la
coyun tu ra es po sitiva h ay ca mbios q ue po dran conmover lo s
ci m ien to s }' las ra ces cultu ra les d e u n a socied ad. En am bos cas os
se prue ba la con siste nc ia d e las ideas y d e la s in stitucione s d e u n
pueblo ; e n a mbos ca so s las circu ns tancias h acen a las m entalidad es re tra e rse a un ap re tado d ilogo con lo s so p o nes d e su existenci a.
La a lte rna tiva a rriba se al ada ha sid o el ca uce po r el q u e
muchos inves tigad ores h an recalado en la hi sto ri a d e las m e ntali22

da des o ha n aportado obra, q ue se destacan co mo ace rtadas

an tes alas de ella: el au m e nto de l se n tim ie nto d e la m ue rte por
efecto de las e p idem ias (Be n n ass ar , 1Y6Y ) , las cri sis induc idas por
cat strofes te l ricas o econ micas { Lefevre, l Y32 ; Le Roy Lad une , 1959-1960 ) .

Aunque p rcti ca m ente tod as las te -nden cias q u e hasta ho y se

pueden n otar e n la h istoria d e las m entalidades, tie nen algo q ue
ver con una con cepcin di ferente del tiempo h ist rico , h ay e n
esta nue-va ex p resin d e In s e stud io s del p asad o o tras infl ue nci as
de mucha im portancia. U n a d e el las e s la d e mografa h istric a,
En los ltimos vei nte aos, la d em ograti a como cienc ia h a avan zad o e normemente , aci cateada quizs po r la "e xplosi n demog"rlk a~ y por lo s no muy cla ros fen m eno s d e "tran sicin " q u e
de di sti ntas maneras - sej.!; n n ivel e s de d esarrollo eco nmico-eafecta n a to d o el m un d o ,
El gTa n d es ar ro llo de la d emograf a tambi n h a invo lucrado
a la h isto ri a d e la s m en ta lidades, ya que e s s ta la q ue puede
in fo rm ar so b re asp rc tos evol u tivos y co m parativos d e lo s delicados mecanismos de la po b laci n . La demografa es tructural se ha
abocad o ins istentemente a estudios d e m o rt a lid ad, fecund id ad y
n atalid ad q u e , hi st ricamente , so n en ve rdad e xp resion es matemat ico- te mporales d e la vid a y de la mue rt e , Po d ra im agin arse
algo ms trascen d e nta l p ara la consideracin del pa sado del
homb re ? Aquellos hi sto ri ado res que he mos calc ul ado lo s tramos
del a con tece r a tr avs d e longit udes de vidas , que h e mos
trat ado d e comprend er el p u lso d e lo s n aci m iento s y d e las
defu ncio nes, expresa ndo todo e llo m eticu lo samen te en curvas
loga nunicas, po d ranHIS haber d ej ad o d e pe n sar qu si{nilic a ba
tod o ell o en t rmin o s cult u rales. po lt ico s, m e n ta le s o "d el tie m po de vivir "?
Con u n pon ! de imagi nacin , podram o s p ensar que u n a
curva logartunica es como un a larKa fisura en la pared de la
hi storia . Po r tal mo tivo m uchos hi sto ri ad o res r- ua n tit a tivistas d e
hi storia d e la po hlacin h an lleg"ado a la his tor ia de las menta lid ad es, El asunto p ued e explicarse m e jor a travs de u n ejemplo .

23

U d'ta el ao 19 75 -fl:c i('o aYt"r p ara un hi ' ln ri<lcior- nn C"'\l}c1;,ullm r- u l podri a M'r la expecta tiva dt'" vid a. po r edadt", Y' di
nacer, en d ,i~lo :\:\111 , [11 t""t'" ao y e l si.!;uit,ntt" p udimos con...
trui r Id primera labia de vida que' se- ColUJt:t'" p<lra Chik, Amrica
Yel mundn -si no 1U)!<o equuocamos-c-. lo que in mediatamente
nH' ubli~il a refle xionar <;'(lbre pn,funciu, v apavionarues tt'lIla'
(A rretx. ~ I ellafe . Somo/a . IY7':l-I Yi' ). Ante de e'1ile' I n~rn sabiamos, pt Ir hi piltesis. q ue e n aq uella poca c ua lq u ie r se r q ut' \'t'n,1
alm undo pod a esperar. romo pro me dio. n-co rn-r un tram o de
vid a no supe rior a lo, :\() aos . Sin em bargo, r ila ndo tuvimos 1,1
confirm acin y el d etalle de t's ll' h e'd lO. ' l' no s acla r la n-aseend enr-i a hi st rica d el fenmen o. Pudim o s comprender cabatnrente la... col1"t"('ut"'na, cid rortu tie-mpo de- n vad u rarin cid t'.!;O
indiv idual Y' rolecrivo de- la sociedad . aque-lla im ngarue- Mj U \'t' II_
IUd~ de- la mentalidad dt, la poc a. l'or t'mlt", IlUS parecieron
namralev fenmenos clllllll Iu dificulto"'l del florecer I;'TllillCIl \
cultural. 1m. especiate... modus de la tran... mi ... in cultural a travs
de las .!;t"neraciune..., e-l impanu de la con"'lalllt" presencia dt' la
mue-rte. etc.
El aserto y-a m e ncionado puede tr atar.... d t'Mll' duersos ll.!;U'
los d e- inre r s histricn. E... Illuy t il pdra la hi storia econmira .
pC lr t"jelTlp lo . ya q ue I U" ex plica fl' nTllt'T HtS ("l tm o. la ba ja prndnctividud - p()r co rtedad d e' horas-vida-e- de 1,1' tra hajad. '!'l'S rlt' nllS
ao s; las dificultad es ( ' 1\ la mann-nrin (k lo s bie-r n-s arum uladov
y la in ...iste n cta t'11 la cre-ac i n de formas de' prote-ccin y r-onrinuid ad di' 1:11(". como I(IS m ay, wdl gos. Algu nclS dire tambi n . .. 11 e-stemi'lIto "t"lllidu. de-l pa"d de la mujer en la formacin de- la
riqueza mobiliaria. en vista d .. que' sta t'xhiht- una notahle mayur
expectativa de vida.
nt'MI... el punto de viera de- Id hi'll sria <;,( tCi.t1. no son mt'nus 11 l '
redil'''' obtenido... pUl' la simple nbtencin re una tabla de vida
del pasado hi Sl rico . ,i e~ (Iut' "t" puede llam ar sim p le a l ("( tlnplt'j'l
y <;,(,f'licacio m~todu qul' debe u sarse. Lu p rime-ro qUl' salta a 1.1
"i slil e ... flut'. e n r.. laciu ron I, n ue slra . ,uIUt'!I;t so(jed ad d l' hi
It'lll'r un concepto di slill10 d (' la e rl.td , Si St' <k hl' naftT y m o rir

24

1;'11 lapso s d I..' menos d e :'W anos , la ni e-z, la mad urez y la ve jez son
tr a mos d e tie mpo m s cortos q U t ' lo s q u e caben e n vidas a ct ua les
de m s ck- !i5 ;1I10 S. De all deriva un especial siste m a d e crianza y
educaci n , una tem p rana re sponsa bilidad e n la vida y una di stinta cOllsir\t-raciim rle-l viejo e n la com un idad. T odo lo cual, n a t ur almcn te, re p erc u te e n la d in m ica h ist rica d e la fa mi lia y e n las
re lacio nes in tra y e xt ra com u nitarias <11;' (ost;l y del in d ivid uo .
Qllil s n I . e st d ems h an' )" mita )" q u e todos It's te mas me n cion adt ,s en m bi tos d e In eCl lll m iCl ' r soc ial rebasan e -n muc h o a un a
sim p le conceptualizacin exu-ror y d e sc rip tiva ck- estas m an-rias

y recalan en las posibilidades d el se-r y d e la me nta lidad d e cad a

poca. Pa rece desvirtuarse, de esu- modo , u n pare n tt" divorcio
q ue pa rt'c1a apana r a la hi sto ri a econ mica y so cia l de los es tr a tos
ms prutundus lid deve nir <Id hom bre his nuico; la celosa m e r dica. ob jetiva , estad stica y c ua n tita tiva d e es tas (e n("as sI;' renl'orpora a la m dula d t" la historia.
Re torn and o fi nalnn-nn - a la Ide-a de la crisis, e l aumento
hrux ro y p ron unciado de la ex pecta tiva tlt:- \'id a a l IU Ct' r e-n un a
v xiedad , es una n lplllHl ra crt ica pos itiva, de las m s prell Mlas
de sit ua ciones d e rambin y r-onfhc tos q U(' pueda con ten er una
evol ur-iu hi strica. C ua nd o d io ocurre, as ("( 11110 r- uando a um e n ta c.uas trcametue la m orta lid ad . se est remecen l(,s p arro nos t radicio na les d e la rouvivenria , y d e la con o-peln q ue cada
homb re tie-ne del mundo y d e s mis mo. Este fe nm e-no romenz
a ocurrir en Am -rica La tin a . p ronuu ciadamcn n - e n ( :h ilt:-,; piln J
del d ('n ' n io d e !Y:\O y consut uve , sin d ud a , una d e Lis IT \'OIUd t r
nes -an 110 te rmin ad a- m s trasce ndentes 'I'!" hava sufrido e-l
n II I ti ucu n-.
Corno p uede a p re ciarse , la h istoria dI' Lis me-nt ali dades ha
inc o r p o rad o m todo" y princi p io- cit'll tll r o s p on ) us uales e n la
hi storia h asta la ter-ha. Fue ra d e lo s ya mencionados. I\IlO rh- lo"
acervos m i s notables illH slur-rados es e1 I ISl J , cad a \'('1, ms t re cuente, <le la sico lug-a y de-l sin Mnlisis . :'\0 poda se r me-nos: lo <JUI '
hsica m t'Ill{' le inu-resa a la h istn rit de- las nn-nralidadcs so n los
pro ce sos me ntales d e I ".~ m-mpos pasad os ~. pa ra llega r ~l d Io s

tra baj a con est ad os de n imo, ex p resados e n sm bolos. id eas }'

procesos imagi na uvos de aquel pasado.
A pro p sito d e la conexin e n tre .~ i c (l l o; a e hi storia , q ue
ac tualme n te es m uy fuerte , d e bemo s record ar que , ya e n el
pasado, alg unos de los m s fam o so s }' ta m b in de lo s ms di sc u tidos siq uiatr as e in vestigadores d e la sico log:a, mostra ron u n
tremendo Int er s }' una e norme in clin aci n por la historia. Nos
re fe rim o s, po r ejem plo, a Sigm und Freud, q ue m u estra su e n tu sias mo e n varias p gi n as d e sus ()[,ra.~ Wlllpll'/tJ.'; al Dr . Eri ch
Neurnann . e n su mag:n fico lib ro 1M (m /{ IJ and hiJlv') vI fO /Hn vu.\
ness; y ms a n a CarlJ ung:, q uie n e n uno d e su s ms im po rta nte s
tra baj o s, T'-mnfrmTlat"OIw\ .~ simbaas de la libido, escrito el ano 1911,
d ice : "H asta a hora e l investig ado r ps in'llog:o h a enderazado p rin ci palmeme su Inte rs al a nlisis de lo s problemas de psicol og
in d ivid ual. Pero , d ada la situaci n ac tual, me part'n :' q ue acabar
presen t n dose la exigencia. ms o menos indeclinable. d e q ue se
am pl e el a nlisis d e los p rob lemas d e l in d ivid uo en glo ba ndo e l
m ate rial histrico, tal como ya lo inte nt Fre ud e n su est udio
so bre Leonardo Da Vin ei. En e fec to, d el m ism o m odo co m o los
conocimie n tos p sicolgi cos pueden es tim u lar la co m p re ns i n d e
las e str uc t uras h i s t ric a_~ , lo s mate ri ales histricos p uede n , a su
ver, arrojar m u c h a lu z so bre las c uestio nes d e la ps icolo;ia individual. Esas refl exione s y otras anlog:as m e decidieren a d edicar
m a yo r ate nc in a lo hi stri co , con la esperanz a d e q ue de tal
m ane ra podra realizar n uevos d escubrimien tos en c u a n to a los
Iu nd amernos de la ps icologa ". H asta aqu j ung.
Lo s historiadores, po r su p ues to , ht"IJIOs re cibido a Fre ud y a
J u n R e n el que hace r de la histeria con toda la fanfa rria q ut' se
merecen . Pe ro axi como lo s siclog"os necesitan de la h istori a, nosotros, los hi storiado res, necesitamo s d e la sicolog a y siq u iat ra.
El e n c uen tro d e la sko log:a y la historia se h a b a ven ido
p roducien do a propsito de- la biograf a. Gne ro histrico d esprestigi ado. especialmente d esd e q u e la h isto ri a orien t su vocacin al e studio d e la evolur j n de to d a una socied ad m s 'lile a la
brillan tez. es pectacula rid ad o genialidad d e un h o m bre singular

26

den tro d e ell a . A me n udo lo s c uho res de la b iog-rafia ayudaron a

la d ecad e n cia d el gne ro,y e-pecialmeme c u an d o prese n taban a
seres e rr ticos e n los e sp acios y tie m po s h istr ico s. q ut" re ali za b a n
cosas singu lares pero desvinculados d e su poca y c ultura y, I() q ue
es ms g ravt', d esprovistos de alg u na pro b le m tica in lt' rin r, hu rfanos d e la corrie nte d el pens amiento co lec tivo dt' su tie mpo.
A es ta est ril n a rra rin d e " i d as fa mosas " come n z a op onerse lo q ue se- di o e n llam a r "stco- biog rafl a", q ue hasta la fech a
ha dad o in teresann-s est udios: la do bl e pe rso n alid ad del pad re
Las Casas (Me n n dez Pid al , 19( 3 ), el car cte r de u n ld e-r industrial com o H enry Furd (j a rdn. 197 1) . Id in flue n cia de in sanas
me n tales e n la p ol tica ( Beckman . 1966; Rag:()w. 19(9) . la in I1 Ut' IIoa en la h istoria d e personalidades re beldes co m o Rousseau,
Le ni n , T rotxkv (Blan ch ard. 1967; \\ 'o lft-ns lt' in . 196 7), etc.
El sicoa nlisis, sin em bargo. h a ca lado m s ho n d o e n Id
hist oria d e lo q u t" p odr a p arece r a prim e ra vista. Esto ha ocurrido , e n parte, porq ue alg:un os de los ms im portantes sicoanalis tas
incursionaron en la his to ria p o r la va d e la neurosi s, d e las
personalidades simblicas y dt' las im genes arq ue-tpicas. proClO'sos q u e se- gestan e n circ u n sta n cias y "tie m pos" hist ricos bien
definidos ( por ej e m p lo , Frend y Bullir, 1967;Jung:, 195 2).
De spu s de tod o ello, cuando lo s hi sto riad o res d ej a ron atr s
la -icobiografa y come nza ro n a t'~ri b i r "his toria sicoanalitica ". el
te rre n o es ta ba a bonado, Por su parle , los sic uan alis tas reci b ieron
co n e nt us ias mo la in iciativa e incl uso decla ra ron q u e , e n el fo n d o ,
su m todo era un m todo h ist rico ( Kla ube r, 196H; Besancon .
196H) . A fin de c u e ntas am bas ciencias e la boran sus di ag-n s!icos
despus de reconstituir "h istorias d e vid as ~ y esto lo h ace n a travs
de un proced imien to en q ue no est claro q u i n a pren d e d e
qui n .
La exi.stencia de un mundu ronsr te nte y o tr o in co n sciente es
u no <k lo s supues tos del que debernos pa rt ir en la hi sto ria d e las
m entalid ad e s, Es ste u n tema y u n m todo crucial sobre el q u e
qu isira m o s exte nde rnos un p Uf O m s. Nad a .se pued e e n tender
en la h isto ria de las me ntalidad es sin aCt' p ta r este principio. q ue

27

va j Ul110 co n el d e la n atu ra leza y m ad uracin del e:u u la !'ie u is,

La p n- sen ca d el u ronsc te nre en la h isloria est basta n te trabajada }' probada.
Vea mos un t"jem p lo . H ar-e ya m u c ho s a os, po r 1960, el
p rofeso r \fel lal di ct e n la Universi dad d l' Ca lifo rnia e n Be rk ek~'

un se minario d e hi storia dela poblacin ("( 111 el p ruh-sor <:a rlo

Ci polla . Durante su desa rrollo. u n da sa li e-l lema de cmo Lis

acti lUdes, las cosllll n hres de ti po sacram en tal , eran ta n com unes
e n la Edad \ led ia , al mismo tie-mpo q Ut" ta n r- rucles y de u n a

rudeza p rim iuva . lo q u e M' vea e n las fiesta s y d\t" rsit IIlt" S, Y Cario
Cip olla lo explic diciendo: MFjt' n st' 1IS1t'( k s que si trata m os u n a
l nea q ue simbolice la t ravectora d e-l hombre e n la hi slori'l (st' ra
de va riu s m etros }. s lo 1m. lti m o s ce n u m e uos va n a corn 'sp oll -

de-r a una et a pa que po d ra m o s llamar ' r ivilil ad a', e n la c ual esas

ac titudes vio le n la s COIirlia nas desa parecen . C:lIltl, e n tIInce s, se
puede prohib ir al h ombre me-dieva l tl a l act ua l. qm' tenga y
concervr- resabios d e esos metros d e ln t'as de vida p rim iuva y
cruel>". Esa tuc su explic acin Y' nos pa reci COITt'''<l ,
Sin embargo. d es p u-, de un 1('IIlPO n os preguntamos: p e ro
c ul l'S el I1\t'C\I\l SlllO po r el q u e es ta ruda vid 'l p rimitiva siv; m '
ac t uand o hasta IIlIY?, q u' ripo d e rq~i s ln l tu-ne- la uren te <JUt' 1l ( I,~
hace af ili a r primiuvame-nn- d t' sp u ;s de ta nmv a os ele r-iviliz ucin > El nexo es, sin d uda, el in con sc u-me coket h-o' p o r el qUt'
ltld llS11I lStll nlS nos podenu IS d t's{,(llg:a r a las penumbra s, al alba 1I
org-ellt's de la siquiv hu m a n a .
Fern and Bra ud d , en u n .uuculo lll ll ~' conocido. ya ap unt
rlaranu-n n- al axuuto. f:1dire- qu t' h ay tres hi sto rias:
1,

La llamad a t-\' n nw n li('lle , de C1 1r(a d uraci n , genera lmcnIt' po ltica (p ero no d e las ideas po lticas );

~"

una segunda . (lllt' l'S 1;1 hi storia q Ut;" denom in a d (' la rg a

durariu , q u t' rorrespuude fundauu- m alme-nn- a la hi slllria
t'("ulllI\ic;l Y' d e la pobl.u-in , y 'l Ulot"s tambin c uantua tiva .

:t

o por lo un-nos se r Ol\s lr llye en trminos clI'lIllita livos ;

y una te rc e-ra , q ue ('S la h isto ria d el incun sr-iente-, la h isto ria

q u e tran sr- urre o q ue es t arraigad a e n {'l lllc o n sciente, rJlIt"

es Id ms larg a de (Udds: larg u lsima d ur acin (le la ruluua e ll
el in rrmsr-ienn- , p o r ejemplo, d e la cua l Braudel da alg-llllo s
casos ilu strativo s. Es d.uo q llt" n o prof undiza to n el as un to y,
por lo tant o , no rlist ing:ue en tre in cu n sr-ien n - individ ual y
cult'divo: n o toca e-l problem a d e la mad uracin eld t'j.\"0, ni
el p ro b le m a d t> la capac idad ele stn tess del l:'g:o a l uni r estos
dos m undos in consciemcs: e-l individua l y el colectivo.
" t';UIlOS alg:o rns suhrl:' la n aturaleza <\1;'1 in cun scieme y la
his to ria, p ue sto q ue l:'S UIIO d e lo s te m as cen trales d e la hi storia
de las me n talidades. Carlj u ng y SIl.S st"g:Uitlo H'Sr-rcarnn 1J. llam ada
siu ,log:a an al tica , que exp lo ra lo q ue l:'1I j.\"elltTal St' llam a siu llog-a profu nd a , es decir. el mbito do nde mora el inronsctente
colectivo. Esn- im-onsc ic nte cok-r tivo est formado por e le mentos
es tructurales q Ut" J llIlg: denomina arquetipos tI img:elles pr-imordiales, y '1 lW serian t'spedt"s de visione s pinri("as d e lo s instan u's
sublimad os, qU{' el inron scn-utc re-ve-la a l COlls<'il' ll tl' i-n im ;ij.\"l'Ill's,
a tran; s de sue os, fan tasas y todo tip o de ponsamiento-, y {Teariones. SI' SUpOlH' q ue el consciente las asim ila y re arctona au nellas. :"\tl;'S(' t'1 i-noru n - papel d e lo s sllelius vu t"slt p ro ce so .
Sl:'g: n .1 1111g: (e n un t ra ba jo lla 111 ado 1.,, 1;((I{0,,>7(/ dI' (o,\ 11n/"l'!i Iml dr
lo /I; lirz. ) , esta capacidad de pe-rcibir y asi m ilar los arq ue tipos y, t>11
cierto modo, lo s arq ue tipos mi smos, es he redi taria. tan to co m o
los rasgus somt icos. Fue-ra dt, se r ln-red itaru es colectiva. e u el
sen rido que los m ism o s arquetip os so n ",llid o s para todo el 1lI 11lldo. Esto , p o rq llt' ronstimvcn 1111 r-onjun 1 d t inj.:wn l'Sy faruaxia s
o inl<gel1t's fa n tstic a s, irh-n ti cas <l las im gent's y ac cion es de la

mi to log:a . La mi tolog es u na pro fu n d a y all1ig ua rre-ar-in roh-r-

tiva y lo , arqueti pos lo son tambin . l .os arquetipos so n , pll e."

coh-rtivov y tambin im ;lgc'IH'S fantstu-a s, ya q ut' '" forman po ~ '
unalib re cnn rurn-nria d e lo s ni veles m s p ro li lllrios y u'molos rlela fa nta.,a y 110 de la ravu.
Ia y m uch as ut ra -, prueba s. fuera d e las q ue aducen Itl.s
hi-aoriadorev, qut' In cid en en la ve racidad y e-le-r-tividnd de- e-sta s

teoras . Un d isc pulo d e

ari,rJ n .~

Jun~,

el Dr. Ne uma nn (a u to r d e Th e

a llfi hi.~lury uf mnsriml.\1I/'.\.\), e scribe es ta h isteria del eg-o a

ra l de su prctica siq u it rica y no co mo histo riad o r aficion ado .

Dl ce en el prlogo , que desp u s d e a m d e ej ercicio siq ui tr ir o
y de biendo inte r p re ta r las im ge nes fan ts ticas, lo s sUt" os , las
fig uras m tica s, e tc.. d e c idi est udia r m ilo log"a e in cluso arque ologa , antro p ologa e hi stori a d e las reli g:io n es p ara es cr ihir el
lib ro.
U n siq u iatra p erua no, q ue ahora se d edica a la arqueo log-a ,
Heg a e llo porq ue m uch os d e sus p aci entes -c-ge ne ralme n re d e
baja ex traccin social - le re-lata ban su e os o hac an dibu jos co n
las m ism as es cenas n ar r ad as por los p r ime ro s cr o n istas del d escnb r-i miemo o de la ltima po ca d el pe rodo in r sico, q u e no
con or fan .

Nos pare ce q ue lo a n teri or es o tra p rue b a d e tr e s cosas: de la

existe n c ia del inc onsciente- colec tivo , d e las p osi bilidades q u e

cre a e ste re conocinuemo y de la u tilid ad d e los su e os p ara las

in vest ig:acio n es his t ricas .
T enem o s. pue s, tres e le m e n tns bsicos para e n te nde r y el...
bora r en la historia de las m en tal id ades:

l . El t"g"n ; 2. un in consr-ien u- individ u al; y 3, u n in co ns cie n te

co k cti\"o . Aho ra bi en , e1 e!;o, en un comienzo. cua ndo el homb re
es n io o cua ndo la h um a n id ad es t en sus albores, a.Mrt'ct"
su mi do e n lo s o tro s d o s elemen tos. form ando un tod o . Es a esto
q ut"j ung llama e l mu ndo d e lo s "u roboros y q ue simbl ca mem e
se re presenta e n el ci rc u lo , la es fe ra o la se rpiente m o rd i n d ose
su p ro p ia cola. La hi sto ri a d e la m ad urac i n del t'go e s e-l p fOCt"SO
a travs del cual ste SI" inde pen d iza de lo s dos inc onscie nt es: se
Inde pcndiza.w hace n tru y dist in lo , pe ro n unca d t"j a d e comun carse o lit" e-aar en contacm con el lo s. Es a tr avs d e esta comun cac n q Ut" e l h om bre act ualest en conexin con las primeras
ft

se nsacio nes, impulso s r id eas d d hombre 'UltiV;llO. I lay aq ui alv;o

d e la id ea spe ng le ria na de-l nacim iento. n iii eJ'.,juvell tud }'\T it'J' d e
las civiliz ar -iones; sin e mbargo. no e s exac tame nte lo m ism o .

30

COlllO hemos \'iSlo , l:xisle en la artualidad un in te rc am hin

Ilu ido entre la hi storia y e-l sicoanlisis. La hi ..loria ha adquirido
co n d io un ca m po ilin m arlo qut' t' sla entregando aportes d e clara
trd.o;(e n ele nl"ia : por ejemplo, las relaciones entre el tn conscienre v
los puehlm (Flo ll es. 1%..' ; entre sicu lng:a de las rna sav. pcc-rso n dhelad individual ~. ca r cter n acional ( Mdllid l , 1!:HlX; Inkd t's ~.
I.l;"sinsclll, IY5-1,entre muchos lJtn ...) ,
Comll f cilmente puede dt'ducir"'t'. los fu erte s laz os establecid os entre la hi storia. la siculo~ a ~. el sicllanali..is. a travs d e Id
hi ..mria de Id,s mentalidades. uene n un efecto irradiante pard la
historia q ue afecta el e studio del acontecer poltico, p<lSd por In
eco n m ico }' social. y llega a encontrarse ple-na mente ("(1 11 la
realidad cu ltural)" con aq ue lla d el "nempo d e vi vi r ". Lo qUI;" 'il,'
pued e lograr cun tod o e llo t'S impr edecible: IlIs inves tigadore- s
q ue n -c1am h amos, pUf eje mplo. q llt;' 1,1 actividad m e n tal dd
homb re q u e sue a es p arte del aronu-ce-r h i ~ t ri nl -c-repetinva y
simblica si 'il,' quie ft"-. tene rnos ahora una rica gama d e po sibilidades dc' interpretacin d el sue o y de ron ll~lIrar Sil ron tenido
~. tende ncia h ist ri ca , Es que , li n ,\l nWlll c', la vieja m ad re d e la
cie ncia q lU' t'S la historia n os aca ba d e pre<;("ntar su lt imo engend r... un a creatura ;t;enial, que crec e}' ,e ajotrdnda e rror-m .. merrte ,

Bibliog mJa

ARU~"i. 1>II I1J I't' t. 1975 . bsaJ Illr

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(JI "''''1(//il) n",,,,,J! mnnht'n. of ,.,.//1.'''''' \ ",d,.,... in ehi/";,, .\1 1// (1 m/

xrx ,-,." tllri,\, ( :U ....'I f.. Sdnt i a ~cl .

1 ~I T"I .

ARRH X. G\ R "E~ ; RO !.-\..>,,;no \ IH , I .AFf. ; .I (l R( ~f. L. SO\ IO !.-\ , "'''' 1fl li t)

rstimntrv i n 11 IJll n," /JI Sfllllifl"'f' mm 11111'11111111111(/ j ,,(on/m li/JII.

~ U il Oil . l ~i il i-I H 71 , CEl AH E, Sa ll l iag:o . I !li li.

1I

EL TI EMPO ,l.A EDAD Y LA VEJEZ

La menta del tiempo cotidiano

Para la mayora d e la poblarln la tin oam erica na <k cualquier
calidad tn ica , la medida y e l tra n scurrir d el nempo cotidiano ll O
tuvo im portancia. p ll t'.S la m po co tena se nt id o n i nulidad m edirlo . L.I pohlacin rural rega Sil "id a d e anlt' rdu a la su cesil"m <id
da y la no che , m omen tos cl imticos y orde nacin cumin ua d e
labo rt's a~ rc()la s y. ad e m s, po r lo s ca mhio s a.st ro [g;in l.s qU('
h ab a n sido la b ase d e la constr ucc in de lo s "cale ndarios"
vern culos. Para q u po d a se rvirl es _~ Il cualquie r m omen to-esaber la ho ra ? Algo pa recido o curr a en las ciudades. porq ue la
ma yora d e las cap itales ame rican as no logra ro n ten er re -l oj e s
p blico s h as ta e nt rado el siglo X\1: sabe m os d e las tribulaciones
del Ca b ildo y otra s autori d ades d e Santia.;o en est e lOj.!;fo l . xtud l()s acouteclmien ros se registraron rec urrie n do a horas ap n lximad as . "por no ha be r rcl ox en la ciudad-o La m oda d e porta r
H' l ( ~ l' s d e b o lsillo vin o a fin e s d el si.;lo X\'III. e n lo s al hOll's d e la
Revoluci n In d u strial y desp us d e q Ul' u n a serir- de ade-lantos
ti'-c n ico s hi cie ro n de e llo .s m quinas lIl~ s sim p ks. livianas y haraI,\S. Pe ro, fund.uncn talmen n-, la cost u mb re se:- expandi cuando
el .sij.!;n ilicad o del tie mpo ca mbi rad icalm e n te .
t\:o estarn os "uj.!;irien d o 'lile en la p oca c O '(ln i~\ ' no ex ist ilo'w
IIn sentido d el tie m po o qUt' n o se k du-ra a ';'ste:- un a trasre-nde-nda espec tal. Sin e mbargo. IMr a n o sot ros tie-ne- artualme rm- un
valor u nifo rm e y universal: lo p e rci b inm s a cada in stante y sabe1110." q ue 10 g-as lam os o lo gan amo s: planificamos lo qlle:- haremos

33

d iari am e nt e , e n u n mes, en un ao)' aun dura n te toda la vida.

En tend e m o s q ue lo q u e n o s rodea y usam o s di ar iam e n te tien e un
lap so de durac in , hace rno s proyecciones tomando en cuen ta las
"h o ras hom bre " o las horas tiles, po r ejem plo . En la Amrica rhlos siKlos p asados el tiempo fue m ulnvalrcu y lllulti lras("t'n dl'n _
te: en o tras pal a bras, hubo un transcurso h io lg ico p ara n ace r }"
para m orir : o tro telrico. o tro p ara la cliu- goberna n te . o tro
re liKioso , otro paf<l la prod uccin agrcola. para la minera y el
co mercio, p ara los indios y escl <ln l_~ , e tc. Por supuesto q ue h ab a
m uch as su perposiciones e n tre algu nos de es tos di fe rentes inrervalox, plll' ejem p lo , e n el de Ills cultivos y en el bio lg"ico-sl {al, as
Gu am n Po m a d e- Avala nos cuenta q u t' en la poca d el Im pe rio
ln c sico los matri monios st' efec tua ba n en el m es d e noviembre,
cos tumb re que st'g"ua vigen te d esp us de la Conq uis ta. De-I m ism o modo, el m es de la muerte era feb rero porque. dado el clim a
}" 1<1 ro tacin d e cultivos d e la Sierra. e-n es te pe rodo n o se
cosechaba n ada y se agotaba n las reservas del ao a n terior; entonces lo s ca mpesinos co ma n "m uch as ve rbas y frutas verdes" lit' tal
m ane ra q ue se m uere-n muchos viejos y viejas }" n i o s d e cmara
}" fro de estmago ~t .
Para los es pa oles, la elire d e hls panoam rica colon ial , t'1
tiempo no te n a un va lo r e n s ("(1I1l0 comenzaba a te ne rlo para el
b u rgu s t'uro peo del siglo \:\1 11, pt'ro s es taba cargado d e u n
e fecto de ca usa lidad q lle p roduca cuntlc u, y ang:uslias. Exista
un tie mpo e te rno. q ue p or su na turaleza era una especie lit'
ami-tiemp o , y un tie mpn terre nal q ue st' perd a. a tr avs d e., la
muerte . en el p ri m e ro. Ig ua l q u e el bu rgu s, el espaolo mestizo
ac u h urado po d a ten er la sensac in de perde r o malgastar el
tiempo , p ero mi ent ras q ue para el prime ro e ra una cuestin
m o ral, para el otro sign ificaba un pro blema religioso trasccndenta l q ue d esli ndaba en la e te rnidad.
De este m od o , au n q ue e l espaol utilizab a un a mtrica
te m poral e n cuestio nes d e nd o le ec onmica , legislaba sobre r-l
tie m po q ue deba trabaja r ca d a indio, sa b a cunto de moraba un
viaje marinmo e nt re Sevilla}' Ca nagt'n a de In d ias y valoraba los
M

34

pagos por Intereses m e n suales o an uales de lo s prstamos e n

di nero . n o era n stos asu n tos de im portancia e n su p ensa miento

y esp ritu.
\ l uy disti nto e ra e-l pro b le m a cuan do se m e-dia e l ac o n tec er
en t rmi nos de la vida y la mue-rte -de es tas vidas tan co rt as d e
aque lla p m'a- o cuando. e n un ac to reflexivo in tel ect ua l. se
per d ba e l transcurso d e las h o ras y lo s das. Fran cisc o de Q uevedo. de sarrollando la id e-a de q uc ,IO IIUJI m m il/(l/I lI'I) /l O moradores,
ex pres ad a d e d ife rentes m ane ras en su obra. esc rib a a u n amigo:
~C() n s i dc rfl q ut' la vida... es tan cort a . que no h ayo q ut" p ueda
deci r nad ie vivu, pllt'S lo p asado ya e st e n poder d e la muerte,
tira nd o d e 10 p o rvenir. q u e slo tarde en pasa rst' lo que tard a en
lIt'gar , pues lo prese-n te t"S un in stante q ut" d ej d e se r f utur o. y
pasa a pretrito. y mientras d ice I Ill O vino, agu \ia a la m ue rte. y
conlas obra s d e sd ice y d esm ie n te las p alahra s ~ 3.
Este tip o d e p e n sam iento s provocaba in soportables an g u ....
tias q ue , sl:'g n el ti po d e cultura y las tendencias sico lgicas
individuales {l d el g-rupo. s lo St' a liviaban CO Il ac titudes q ut" u
desconoca n el va lo r ca usal d eltu-m pu u lo afron ta ban r-on to d as
sus conwcuencias. Entre las l ti m as, la m s normal y ge ne ralizad a
na la e stricta obse rvancia re ligios'l. Mit"ntra s q u e entre las primera s st' cor uabau la evasin de la re alidad co nsc ien te , la Ilt'gadn
y la reb elda ante r- ] sisn- ma per ado-casugo de la rehg in . y la ms
com n entre lo s g-rupos 110 espaoles d e Am r ica Lat ina, que era
la simple nega cin a la pe rct" pcl'1Il d el p aso de-l tiem p o . Parte d e
la act itud indolen te y macilenta co n q ue la literatura com n h a
ca racteriz ado al in d gt'n a, se debera. sq~ n ecto, a Sil disposicin
anti-mell"o k tg ic' l de-l tiem po cotidiano, q u e es en el fo ndo un a
negativa al reco noci m iento cid va lo r ca usal d e sle .
La .ebdill al princi p io re-ligioso d el pec ado-castigo se ex p resaba en la cn fauza cin d e la " ida terre n a. sin u na co m pe fl.sacin equivalenu- de sar rificiov y arre pen rimi eu to. Sllla tran sfo rma rse e n un desenfreno franca mente lu jurio so <jUl ' , en calidad
dt' bla sfemia. fu I' pt'rseguido tenazmente po r la In q uisi cin . Como ocurra tambin en Europa, el aumen to e n la rn-c ucncia <k
35

m u e rt es por ha mb run as y epidem ias sie m p re se a pa rejaba ron \;

exacerbacin d e esta ac t i tll d ~ . Sin llegar a esas sit uac io nes ex rrem as, el Santo Ofici o actuaba cuando. d e h erhn o d e p ala bra , u n a
p ersona mostraba m s R O l O o preocupacin po r la vida m u n d an a
q ue p o r la exu-a te rr ena . En el Reino d e C h ile , e n tre los a ns 1573
y 15X6, e ste tri bunal Interrog a va ri os ho mbres y mu jeres e sp ao les por u sa r re g- ul a r nu: n te un refrn q ue a l parece r e ra mu)'
comn en Espaa : "e n este mundo n o m e veas mal p asar que e n
e l o tro no me vers pe nar ~5. L.a p rd id a al "sa n to te m or" fue, con
el tie mpo . tra n sformndose e n tina hereja fre-cue n te . Se romen10 e n tonces a in cl ui r el tema e n lo s Edi c tos d e Fe , q ue d e tie mpo
e n tie m p o se promulgaban )' d i\"uIKab.tn e n las ciudades ms
impo rtantes y po p ul os as. A ' 01 de preg-onero se p eda a la poblacin q ue d en unciase a p ersonas q ue, reco n oc ida m en te . hicieran
o d ije ran tales o c uales cosas. En uno pro mulg-ado en Can ag-t'lla
de Indias el ao 16 10 se d ec a : "O si sa b is o h ab is odo decir
otras alg-u n as hereja s, especialmente q u e no h ay p a raso o g lo ria
para los bu eno s, ni in fie r n o p a ra lo s malo s, y q w: n o ha y m s q ue
nace r y morir,.).
Si sta e ra la la bor que d e sa rrolla ba e l m xi mo t ri bunal
eclesist ico ame ricano e n tre blancos y m estizos. pod re m os imaK inarnos la in siste ncia e n el mi smo tema re d oc t rin e ro s y c u ras
prrocos entre lo s ne fitos indios. En efec to , n o h ay pr c tica me n te ning n "se r m n", d e aq uello s q ue .se usaba n como m od el o s
trad uci d os a las d istintas leng-uas indgenas. que no insis tie ra en
el te ma del "sa n to te m or". Fray Domin g-o de Santo T oms. antes
de 1560 , u s y di vulg uno q ue d ebi te n e r mu r ho xito e n tre lo s
evangelizado re s d e indios q uech uas q ue le an su tr aducci n . La
"Pl tica" come nz a ba asi: "H e rm a n os e hijos m io s, a todos vo sotros
os amo y quiero muc ho, como a mi s p ro p io s h Ijos, p o r tanto o s
q uiero d ecir los ma nd amientos rl t' Dio s, p a ra q u e seais MIS hijos y
a m iKos suyos. Po r esto estad a te n tos y o id m e b ien esto que os
q u ie ro d ecir. :-;'osotros IOdos lo s ho mbres, no so mos como lo,s
caballos, n i como las ovejas. n i co m o lo s leones, ni r-omo las dems
cosas vivas. Porqu e lo s ca b allos , lo s le o nes, y to das la s ot ra s cOS-;I.S

36

Ijue vive n , r ua n d o mueren , el r u e r p o, y el n ima, lodo j unta m ente muere , pero n osotro s lo s hombres no so m os as, q ue r ua ndo
mori mos noso tros y va mos d este mundo, so la lTlt"lItt" m ucre nuesrro r llt"rpo. Ms nuestra ni ma y espritu. este h omb re nuest ro
in te rior (q ue ac d entr o ten emos}. n unca muere, para sie m pre
j am as vive . Yl os q ue son hijos de Dio s ( por sus sac rame n toe ] y so n
buenos y g ua rdan sus m a ndamie ntos. van a ll al rielo (q u e es la
morada de- Dio s) a do nde e starn con ';;1 en m u y {ra n {OIO, gloria

y ategrta . desca n .so y recreacin p a r a sie m p re j a m s. Lo s q ue

fuere n pecadores y malo s y no obedecen ni guardan sus m a n d amie- n tns, cuando m ue re n . su s a lm as irn a l infie r n o (que e s la casa
y murada d e 1m. d e m onios}, y all e sta r estar pard sie m p re
pena ndo ~ 7 .

Con e-l correr del tie mpo , y como este tipo de herej as no
dis min uyera, la Iglesi a in sisti e n el cu m p lim ie n to frecue n te d e
la co nte-stn dt" lo s indios, porque no sol amen te e ra un b ue n
mecanismo de control de aelos pecaminosos concre to s. sino
tam b in porqu e a travs d e ael os de r oruricin st' obligaba a lo s
confesados a IOlIIar co n c ie ncia d e- sus acciones encadenadas en el
tie m p o cotidiano. En el m anual para d oc t ri n ero s de Alo n so de la
Pea Mon te n e g ro. que st" u s ex te nsa mente e n e l mundo andin o
q uech ua d t'sd e 1726 ha jo el no m bre d e ltneraro mm PflJTOf h (J\ de
i"rlio~, se ins ista e n el asun to d e este modo: "Pe ro so bre IOdo ,
advierta el cura d iligen te ac aba r los sermones, pltica s y ejemplos,
con ejerci tarles a hacer act os lit:' cOllt ricciim , qu t' e sto e s im porta ntsim o : lo uno, para q ue se ejerc ite n en sa b...r lo h a cer pa ra
muchas ocasiones q u t' se les ofrecen de peligro d e m u erte , so los
sin co p ia de r-onfcsur por lo s caminos y mo n te s: 'i lo ot ro, porque
puede ser y t' S mu y p roba ble q u t' muc hos d e e llo s se conesan po r
i{lloran ria, p t"ro con b uena fe , sin atriccin . ni d olor po r mot ivo
so bre n a t ural. sin o s lo con d ol o r n atu ral. o h an hec ho las c o n fesio n es con po co exame n . y con olvido c u lpable de- algunos p e cados, pe ro con ig"nora n cia ~II ,
Vivir de acue rdo a lo s dic t me n es de la Iglesia Ca t lica
significaba e sta r alerta al acontecer cotid ia no, IMra lo c ual e ra

37

indispensable una IlIdrol ll{ia cronolgica m s m in uciosa qut' d

re loj a gr cola o d e suces i n cli m t ica . Lo s indios, r omu p arte de
un m e canism o d e d efen sa a la c u lt u ra q ue se- le s impo n a, h u a n
d e esta e specie d e perc epcin comabh- d e MIS p ro p io s actos.
Ahorrectan la con fesin . arg-u ye n d o - m l sin a l{o d e n v n- que
a trav s d e ella el confe so r cap tu raba sus a lm as. Ellos espera han
un acto m g-ico benfico de dicho sacram e nto y h a b a n no tado
que, co m o t's de imagina r. especialmente despus d e las confesones "in a rt ic u lo m o r ns ", el m ori bu n do , en vvc de sa n a r, morfa.
Pa ra la Ig-It'sia, la c o n fes i n postre ra e ra a n m s im portan te y e l
I l illPn ri Qy-a mencionado adverta a lo s p rrocos q UI;" "el d emonio.

cruel tirano, q u e ta n to se alegra n m nue stra perdicin . rabiosamente pone todas SII .S aslI Ki a.~ e n la ba ta lla po~tre ra , ejecut a n do
su ira y col rico elll~jo e n las inocentes ovejas del rebano d e
Cristo ... Que ~e{ ur i da d pued e n te n e r uno s ig- n ora n tes, (Ul;" la ms
de la \i d a p asa ron d escuid ad o s " dormidos" (e l subra vad o es
n uesrro )" .
Lo s indio s, como resultado rtc tin a actitud de resg"ua ni o
cultu ral. nunca saban la lec-ha en q UI;" vivf an, n i la ho ra del da.
ni a n su e d ad. As se nor a. por lo m e n os, en la superfic ie d e la
d o cum e nta c i n hi st rica corrien te . En una fec h a tan ta rd a co m o
17~6 , un in d io "c ulto" o "c iviliz ad o" d e C h ilo, q Ul' era sarge nto
m ayo r de Ca lbuco, cuando e n u n j u irn SI:' k prl"g- UlHa cuanto
h ace que ocurri un hecho relictuos que S{' il1\'eslig-aba , rt's po nd a : -Lc que pasa e s q ue h ab r {'o sa d e cin co a n os a Sil pa ren'r , 11
alg-o ms, por no estar m uy cie rt o e n la regla d e anos y m eses q u e
g-ua rdan lo s esp,ulo les ~ \lJ . Existie ron , sin embargo. n o ta ble s e xccpcion es ---que n o h acen ms q ue confi rma r la rq~l a- y q ue
tuvieron e n tre es pa o les e indio s una g-ran rep utacin d e "asulogus ~ y d e ~fi l so fos ", q u t' do mina ha n admirableme nn- el arre d e
m edir el tie m p o . En las culturas a u rm-tonas esta h ab ilida d ln cluia

el conocimiento de lo s cal endarios ve m culos v la pre diccin d el

clim a. )' d I;" e lla parnctpaban sace rd otes d e a lto ran g-o o func ionar io s esta ta les, m u cho s d e lo s r-uales fu e ro n liq u idados durann - la
Conquista u In m ediata m e n te d esp us d e sta .

[k IOdos m o d o." algu nos ya cr i., tian i/ ad lJ.' q ueda ba n har-a

fines d e-l sig-Io X\ 1 o princi p io s del sig- uie n tt', En tre t' llm , el crnnisla Guamn Poma d e Avala q u ie n , r-omo la m ayo ra de lo s re ligio.os q u e ac t uaron en los r o n cilios lime n -es y m e xica nos y corno
casi lo dos l o ~ juristas de la poca. cre a q ue lo s in d ios de ba n
coJlle r, tra b a ja r , h o lga r y d o rm ir a ho ras p rcci sa -, de las se manas
r lo s d a., l t, Pa ra lo s d as d e tra b a jo todos concorda ban e n q ue
de ban levantarse a las cinco de la m a ana . comer y comenza r
Inmed ia ta m e nte a tra ba ja r, "a la s doce d alle al abanza s a la Sa mt..ima T rinidad y d esca n sa r la u n a ho ra y coma n lo do el m undo",
fin alm ente a las ci n co de la ta rd e de-be-n e sta r ya todos rt'cog id os
e n sus ca sas t2, En lo (l ut' dife r a C uam n Poma lit' lo s de-ms
pe ns ad o res de su tie m p o , e ra e n q ut' ste c reta que lo s indio s
de ba n sa ber p or s so los la h o ra ; e n bue n as c ue nt as su p royec to
era in trod uci r d entro d e la sociedad Ind ge n a e l se n tid o d el
transc u rso del tie mpo co tidiano. Au n c ua ndo su in te n to p ro ll1 ova p a ra s u pue blo u n ordellarn il:'nlo de vid a q ut' te-nia \iso ' d e

mo de rnidad , n o po d ra m os deci r que e ra un b urg u s a nt ici pado

a su poca. 1.0 que e n e l parecer a u n a te ntanva de d a rl e altiempo

un valo r e n s m ism o , e ra e n real id ad el prod uc to d el d e sa rro llo
de la idea de q u e to d a la vid a -y po r lo ta nto rudo el tiempo-ede b a n d ed ica rse al servicio de Dios y d el rey, y esta se rvid umb re
no st' sat isfacia n icamen te co n la adoracin y el estricto c um p-

mie n to d e las le yes civiles, sino ta m b in tra bajando para p rod ucir
lo q ue a mbas p otcn rias necesi ta ban . As . p o r un ca m ino dife ren te
al del tm rgut-s d e l sig lu

XI X,

( ;ua nl< n Po m a tem a q ue lo,' in d io.'

perd ieran elricmpo.

Las eda des

Pa ra conocer u na sociedad t) una dvili/.acin re sulta <le ca p ita l
im porta n cia sa ber r-mu se ac ostumbra ba dividir a Sil po blac i n
dt:'so e el p u n to d e vista d e sus edad e s. cmo 'e les de n omin a
cada till O de lo s g-rllp(J.~ q ue re su ltaban . cu;iks fueron {,.,tos, en

lin, los criterios usado s para aquella se paraci n . Sin duda, este e ra

d paso p re vio para conoce-r q ue sig:n ilk arlo social, econmico y

espir itual o rrn - rrtal, te na e n ca da caso e-l hecho (k se-r nio,
adole-sce-nte, adulto f) viejo. Ade ms. se poda comp re n der parte

d e las relac ion es existentes entre cada gTlIpO d e edades y e n tre

u na Ken~rad"m o cu h o n e r otr-a . S"ht'lII o.' qu e en una . ocied a d
d o n d e la gen le ,in' poco, todas las di m e n sio n es hu manas y
e spirituales d e ella es t n ajus tadas a e se COI to lap so d e vid a.
S u po n e m os, en tonces, q w: la ag:rup,lCi ll d e edade. e st ta mbin
a fecta da po r el mi sm o fen me-n o y que' las pl enitudes d e ca d a
et a pa d e la vid a '"In distintas a las act uales.
La edad es u n tema q ue re su lta bastante co m p le jo en Am r ica La una. porque esla , co m o cualquie r otro sisu-rn a metrol Kiro,
se plasm a d e sp us d e un a larKa suc es in d e experie n cias culturale s. Es m s, el co n tine n te americano ---ste e s el gran at ract ivo d e
su es tudio h istrico- resulta luego d e prolongados choq ues.
fri('ci Ullt's r-omhinaciones d e cultu ra s con o rg enes se n tidos
totalme n te d isti n tos. I.a edad , O llTlo el tie m p o , adqui ra una
complejidad mulnvahu-ica: pllr ta n to. ten er q uince aiU IS sign ili("ah a d iferentes cosas seg n M' tra ta se de u n in dio o un esp aol. En
toda sociedad existe una edad p.ra mamar, para a p render, pa ra
ca sarse y p ara se r co n side-ra d o ad u lto o \"lt'jo, pl:"ro CII'IIHlo las
bases culturales y econ micas q ue so portlIll'st o~ m omento s d e la
vida se ca mbian , m u ch o s pued en saltarse d etermin ad as etapas,
romo d m ome n to de casa rse . En todo ca," ), tene r una cie rta edad
se r algo di stin to d e lo que fUI:" pau o tras Jl;eneracione s. Para lo s
indgen as q ue haban sortead o sin prohk-mas vita les e l sch ock
cultural qUI:" sign ific la conquista e sp aola --<jut' e nt re o tros
l'ft'rtos prud ujo desaj us tes en d romportam ieruo sex ual- es
d eci r. qlle no sufr an d e un "d esgano vital " co m o lo ha d enominado X icol s SJ. lldWI. Alhorno/ 1:1, no tenia stOn tid u casarSt' co n
IIlIUt'H' S qu t' por Sil avan ...a da edad no pod ran d ;lf !es hijos. ste
era lino d e lo s ag ra\i os re pe tidos ronrin uadamernc a las autoridades e spaolas.
All~eh. Carranza, procesada pur la 1nquisirin liml'a dccla-

4"

raba q u e "e-n una re velaci n que IUVO , con tra las viejas q UI;" St~
casan, 11;" dijo el Se or: Que esas m u je-res e rraban y m s q ue e llas
los sacerdote s q ue las casaban: porq ue si las viejas no p ued en
parir , p ara q u se casa nr l4,
Po r su parte, Cuam n Po m a d e Avala, al descri bir los m ales
qut" aq uejaban a lo s indio s de-l Per. los cuales en g-ran p arte
atrib u a a la accin de lo s cu ras doctrint"ros. d e nunciaba que para
~I p n )\'e c h a rsl;" d t las indias el lo s le s cam bia ha n e l se n tid o y sig-n ili~
cad o de sus edades. A las que e stahan en p le n a edad d e confe sin
no las confesa ban pOlq ue eran su s mancebas. A ot ras , que tenan
:)0 aos y \0 hijos, "le lleva a la d oct rin a r-omo a m uch ach o ...
porq ut" no q u iere casarla para q ue s lo tra baj e pafa l. Ag: rq~a
finalm e n te q ue la p oblacin in dge n a d el virreina to segu ir dismin uve n do. si tom is las donce lla s i casais (a lo s indios) co n la s
viejas . C m o h an d e p arir y m u hiplicar?fl I5. Al pa rerer, pocos
frutos haba dado la opinin d e l virrey Franci sco de Toledo,
quie n haba mandarlo < lit" Ills p rn lCO S d e in dios deban se r \'it"jos
---dt" 50 aos seg n lo s trm in o s de la i'p o ca- porq ue de ese
modo h abran te nido tiempo de- aprender la le ng ua de lo s in d io s
y. muy es pecial mente , por razone s d e moralidad y h ue- n ,i r lti.
La m an e ra d e co m p u ta r el tiem p o vivido fu e mu y d istin ta
en tre las cultu ras a mctou as de Arnr u-a j : lo s in vaslll l;"s t"u ropt"os.
E.sta era u n a de las mlt iples dirruomias c ultu ral e s q u e chocaron
con tlicnvam enn- tras la conq uis ta. A la larga se im p uso 1<1 1I011lt"11datura Illetnllgica occidental . sit"n d ll disti nta di cha concepcin
del tie mpo vivido -y p o r In ta nto tam bin d e la edad-e- uno d e
los g-u lpt's m as fuertes, entre aquell o s q m' ayudaro n a desm uro..
nar tan to la vida di aria como la co slllo log-ia anr r-uma .
Para lo s in cas, por ejemplo. la edad n o era la acumulacin
de d as y mese s co m p lHah lt-s o re presen tables arin nericamente a
10 largo de la vida d e un a perso na. T r-uer ta lo <'1 1<11edad n o te n ia ,
pu es, se ntid o para ellos. La vida h um an a. e n cambio. e staba
org:an i/ada en Irarr-iones d I;" tiempo q ue se defin an d e acuerdo a
Cie rtas caracte-rsticas y capacidades in divi duales j un to con n t'ct"..
sid adt,s com unitarias. De este modo, u na pc.'\'so na m uy vieja y un a
41

j oven Pvt" invlida o cieKa. pc ncn ec fa n a un nusm u gru po y

te n an , p o r as d ec irlo. la m isma edad . p uesto q ue n o prod uc an
y la com u n id ad deb a cuid ar d e ellos.
Joh n H . Rowe ha realiza do u n mi nucioso !::slud io de las
edades e n que lo s in cas d ividan a la po blaci n , segn d ccume ntll.~ testi m oniak s del sig lo xvr' ". Queda claro q ue el pueblo
in csiro co m p re nda a su po b lac i n d e ac ue rdo a lO ca te gor as
d e ed ades q llt", p ara lo s hombres, e ran cuinride mes e n e l sigu it"lIle o rd e n :

l.

Person as < ut" tie n e n e-l ofi c io de guerT t"ros (e n tre los 25 y los
50 a lls ) IX.

Homb re s viejos q ut' pueden cam in ar (50 a 70 aos ) .

Hom bres vitjos sllrd os. un hombre q ue duerm e IOdo e l d a
(70 a 100 a os ).
-l. Enferm os , sordos, cieg-os. in vlid os , e tc. (sin ed ad) .
5. Ayuda ntes y com pa as ( I R a 20 aos).
11. J \'e n t's adoles ce n tes ( 12 a 17 aos ).
7. :'\ i o~ q llt' pont"ll tr a m p as (9 a 11 aos}.
8. :'\iri os q ue jI lega n (5 a 10 a os}.
9. :'\i ilos riernos q ut" a nda n e n cuatr o p atas ( 1 a '" arios).
10. :'\i os qut' es tn en la cam a (O al ailo ).
2.
::\.

Ha y q ue adve rtir q ue el l xico K'lrrrnlJ n o signilic a necesariame nt e una oc upar-io n m ilitar, sino q ll t' tund a nu-malme n te es un
h omb re a p to \, .h ,Hlo q ue p uede te-ner c ualq u ie r oficio. es per-lalmcn u- e l {k cumpe -ino. En c u a n to a la pob lacin te un-nina,
esta ba dividid a en t I_S mis mas {'a u'gIJras q u e Cl IITt'spo IHla n , apnlxirnadamcn n-, a lo s m ism os estad os de lo.. hom b re ... Ha b a so lame-nte alg-u nas d ife re ncias e n las d enom inacione s: as p or ej emplo, la m uj er ad u lta se defin a corno la "mujer del guerrero " o
"m ujer q u e tie ne un g llel'l'e r,, ~ I ~I.
I.a n omencla tura m trica d el tiem po vi\'id " q ue in trodujero n los es pa oks hit' b astante d istinta , a llnqut" si tuve p Ul' lo
me-n os d os plin tos d e contacto. lia ra lo s in cas lo s ele-me mos
d efi n ito rios e ra n c ue stio nes vitales { 'UI1\O el nacimientu. la lactan-

cia. la p ubertad y I ()~ defer tu s th i c o~ : luego venfan la i m~ g nKilI

e n la com u ni dad y el hec ho de se r c asa dos tl no. Para k , e spano les. e n ca m bi o , eran ~lo tres las circunstancias hs i ca ~: lo s d u~
p fi lllt'r()~ h ec hos vitales: d n acim ie n to y la la n a n cia .la ed ucaci n
r(' ligi o~a y el estar () n o e n edad d e traba jar. C ua ndo ., t' con ta ba a
un a poblacin y ~e d c , crih a la t"(1<,<1, c~ ttl ~e h ac a p l lf un cmputu anual para cada perso na. pero si se ag rupa ban e n g ra n des
C<ltt';.:oras. Sl' h aba de dist in;u ir , por ejemplo. en u e nios y
nios de pe c h o, sie-n d o e sto s ltimo s d e uno a dos aos.
Corno puede verse , la s dcsignacione-, e ran demasiado gl'll Cral es a l [J O con siderar etapas diferen tes ent re la lacta ncia y la
mayora de edad y al n o subdividir la ve jel p o r 1" men os e n do'
gru po s. Se podra h a cer una can tidad d e c o ll~i d e f<ld o ne ~ ~o h rc
esta distrib ucin de edades e n g ru po s, d emasiado gruesa y po co
sutil; todo e lh ) -para nOSOlH)'i- in cidira e n Ull n-couoctnuento
lIl 'I~V() d e un a vida co rt a . t' 1I q ut" todas las etapa., de la vida e st n
de masiado r-um primidas y en que la n ' jc / , po co representada l'JI
la re alidad d e m o grfica . comienza IlI U Y terupranu para lo s parme t ros coru c ru por ncos r term in a lu ego.
Esta co n a vida a p re su rada , e u una poca e n quc' to do parece
se r len to , h ace a pa n "ce r aq uellas pocas Ull ta n to contusas. Diras!.' q ue ac tualme n te la angust ia r-ronorm-trada de nuestras vidas
md~ largas q ut" un te s n o s ha n " tener. h oy e n d a, aun una m s
la rga perre p rin del tiem po vivido. En d t-no, IIn hombre de
expec ta tiva d e vid a n o r m a l pue-de p e rtectamemc tener una pe rspectiva h istrica q ut' arranca d e sd e sus prime-rus I't' O le rd o s r orri e ll t e~ _ O mos constantemente decir: yo te n a ta l edad r ua n do
p,I~ ta l cos a . m e ac uerdo p e rfe ctame nt e . Q u d i ~t in tos son l o~
tiem p os a hora! Con 1<1 exre-pr-in de alguno-, croni stas de la
Con q uis ta . es ta perxpectjva diflci hnente e ra alcan zable e n l o~
~ i g-I ( )s

precede ntes.

La vid a promed io d e lo~ hom bres de aque-llos siglo~ e ra , sin

t'l1l h<l rgo , bastante r p ida e n el sen tido de- q ue . por e-sta r romprim ida e n t"~e corto n m e ro de anos. SI;' pasaba m uy ra p idan u-ute
de un a e ta pa a otra de la exhte ncia , c uest in qUl~ ~t' reflejaba e n

-H

la m an e ra d e co nce b ir r def inir la ed ad . La lact a ncia fu e gt' nt"ral.

mente bas ta n te la rga . d e d os o tres a os: e n cuan to a la ed uc acin
q ue ahora llam a r am o s prim aria y serunda ra. coi nc id ir a e n g rd n
parle con la edad d e d octrin a y stOp asaba a la ed uca n super ior
- lo.s p oco s q Ut" pod a n hacerlo-e- cu a nd o se e ra a n adole sce n te
segn nuestra m etro log a . T od o es to Iba ac ompa ado de u na
ci erta exp re si n en trmin os le xicogrficos q ue in dicaban la
d efinici n d e la ed ad d e las p erso nas. As. un "m uc h acho" n o na
e n aquella poca un adole- sce nte , com o po d r amo s en te nde r lo e n
n uestros das, sino un n i o d e ent re I r 3 ao s, r u n ~11l 0/0ft po d a
fluctuar ent re lo s 14 y lo s 25 aii. os~W.
Como pued e im aginarse , hu bo un a est re ch a relacin e n tre
la vid a corta y la d e sig n aci n d e Ids edade s, po r una parle , y e n lre
la conce pc i n d el tie m po vla falta d e perspectiva h ist ri ca in divid u al r la confu si n d e lo re al ylo irrea l, p o r o tra . A d ife ren c ia del
h o mhre contem p orneo. aq uel d e l pasado latin oameric ano d ilicil m ente p udo tene r un a clara percepcin de lo qlle acomeca .
Al p arece r , lo nico que SI;' ten a cla ro e ra q u e la "e d ad
infantil" terminaba pard lo s indio s a lo s sie le aos, ya q u e asi lo
hab a de terminad o la j u n ta Erlest stir-a que se r-elehr e n Ciudad
d e M xico el ao 1503y:!l. Francisco d e To ledo , pOI" su parle ,
d e clarab a e n SIl S ()r d rl/(l1I 'U/ I q ue la edad d l:' lo s indio s de doct rina
d eba en ten derse solamente en tre lo s 5 y i aos y ma nda ba
exp re sa m e nt e q u t' Sla n o se alaq{ase , e sp eci al m e n te e n el caso
de- las muje res por m otivos de hacerlas tra bajar y p o r ot ros
pro p sito s m s in crmfesahles. De ah la q uej a d e Cuam an Poma,
porque no se respe taban ta les lim ite s d e edad :!:!.
La vid a m e n tal rp idame n te transc urrida y comprimida en
u n co n o n me ro d e anos , acerc - p o r d ecirlo as - lu s ac oruer-imieruos vi\'id os p o r lo s an te pasados a aquellos vividos p o r el
p ropio ego . Este h echo fue sllb rt" to d o vlido e inten so e n la
me-n talidad in dge n a y m estiza . Para e llos, lo s viejos sim ho los de
su r-ouci en ria cole r tva, co m o e l diluvio p or ejemplo , juruo a lo s
d io se s ve rncu los reg-io n ales , eran u n m ismo o bjeto hi st rko con
la invasuur es pa o la . la prd ica d e lo s d octrin eros y las e p idemias

44

de viruelas. En e ste sen tid o uno d e los me jores te stimonio s a

estud iar , po r su con te n id o sim blico y ponco. so n quiz s lo s
l .ibro.1 de C/iff/ITI Balam. En ell o s, e scribanos In d genas m ayas
rt' c tJ~ j e r(J n e n espaol las m s dispares tradicione s q ue lo s ind ios
co n ta oan. Lo Cjue re su lta fascin ante e.s reronorer la profec a d e
1,1 Jll'g-a d a d e lo s i il Vd W ) -(.' S b. r h aru.s escr-ita m..s de u n si.(lo an te s
de sUCt"d id a.

La vejez )'

/ 0 .5

conflictos generacionales

Lo que hemos dic ho so h re las e d ad es ya defl n e b asta n te 10 Cj lle se

ent en rlia po r ve-j e-z e n lo s sig-Ios pasad o s. La w jez seg-ua a la
moc edad que te rmin aba alreded o r d e In s cuare nta aos: n o h ab a
lapsos interm e dios co m o lo q ue hoy se suele llam a r la m adu re /..
Si as "e enu-nd ia p ara lo s e urope o ", r-un mayor r<lln lo fu e para
los in d io s y. lo q ue e.s muv el o cue n te, los mis m os indio s 10
enten dan de es te modo. En e llo h ubo un acuerdo en tre am bos
grupos tnicos.
T a m o la doc umen tacin de ca r cte r cu an titativ o com o aquella de tip o cuali tativo . est n llenas d e testi m o n io s in eq u vocos
sobre- la co nside raci n d e la ancianid ad a u na edad q ue p ara
nOM)!rOS re su lta ex ce sivame n te tem pran a . p ero q ue es t de acuerdo con la corta e xpecta tiva d e "id a d e la poca . El ao 156M, por
mouv o-, de tri b ut acin , se h il o una r i/a al p ue blo d e Chacapa.
e-n las Yun~as bolivi an as ce rcanas a la ci udad de La I'az: "Fueles
pregu n tado q u e en tie m p os de-l In ca q ue tri b u lo s d an y porqu
or den lo tri b u ta han t' qu pl;'rso n as y d e qu tiempo y ed ad .
Oijerun q lle e n tiempo d el l nca h ahia e n es te p ueblo d e Chac ap a
y sus suj t' lOs m u ch o s indio s m OLOS d e 20 anos h asta 4 0 ~' que eran
los qm ' entonces p agaban ta sa e )o s q u e ha ban d e m s edad no
la pagaban ... e paga ban tas a in di os d e sd e ~O arios hasta los 4f1 r
no p aga ban viejos n i pobres n i \,it ldos ~2j .
O tro ej emplo , obtenido de- o tra \';.1;/" realiza da en 1,1 p rovincia d t" H u n ur-o el a ilo 165 2, deca : MEsle d icho d ia se visit ot ra

casa y e n e lla e staba u na india que dij o llamarse Ana Guacan

Chnubre, vie ja al part.'Tt' r de cuarenta a no s que elijo se-r m uje r d e
Pedro Suc ka < lIe se huy d t' e lla p o r ser vie ja y el di c ho ma rido e s
de edad d e ve in te a no s ~' e lla p arer- i ser ck- c incuen ta ano s... :\ts
adel an te . e n o tra casa . el visitador anotaba lo sig-u ie n te : ...se llam a
la manceba lJal p o viej a rle cuare nt a aos ... M:H. Ve m os e u es te ca so
cun fle xib le po d a ser el c riterio o la opin in del e ncuestad or d e
la poca , re sp ect o d e la e d ad . pue sto <ue n o se d e c id e e nt re los
..JO o :,0 aos, pe ro s es t seguro d e q u e es vieja . O bse rve nn
adem s r-un ver dicas e ran las acusacio nes d e Cuam n Pom a a
lo s d o("(ri n e ro s, por casa r a h o m brc s jven es co n m uj ere s viej as y.
an ot e m os . q u t' sien d o u na '\'iej a d e ..JO aos ", an se pod a ser
m an ce ba .
La divisin rotunda entre m Ol o s y viejos q uebraba a la soc ied ad en d o s p artes d e sig uales . e ntre las cuales no sie m p re habla
arm o na y co m p re nsin . Al mundo num ricame n te re ducido d e
lo s viejos se o pon a el utro am p lio . ven turoso y haza os o d e lo s
j ve n es. La conq uis ta . la g- uerrd. la ac ci n emp resari al . el g-o b ie rn o en Sil g:T<1Il part e . el d omi nio y di ct ado d el ca m bio social.
estaban en m a no s d e lo s mOLOS; pon' se h a re fle xio n ado sob re
e llo . Josi- Durand. en t a I m llVIJrllIlIf lI .\/'i ja l del canq ustndar; n o ~
di ce : MLa Co n q u ista . haza a de jve n es: la Co n q u ista , poca
juvenil: u n h echo ta n cierto < lIe a n in g- n hi sto riad or po d r
e-x traa r, pe ro q u e n o ha re cib id o . n i co n r nucho. Ia a te nc i n q u e
e xig-e su e n orm e im porta ncia . Lo-, h o mbre s tl lle g-a na ro n l a ~
In d ias vivan la edad d e- las g;ra n rll:"s locuras, d e la a mbicin sin
fre n o , d t" lu s g:ra n d es im p u lso s renov adores. Todo e l mundo rlt'
la Con quista -c-iluvu-io. he rrucu, sang-u in a rio- - re cibe IIn gol ped e IUI a n te e-sta so la id e-aM:!!"l. Vien e n lu ego lo s da to s pfo hato rio s:
no s rec uerda < lit' en tre lo s ca pitanes de la cunquista d e .\-Ixico
lo s m avores. en tr e lo s cuales se r-unta ba el propio Cort s. ap e na.'
pasaba n d e lo s t rein ta anos. Que tre s de- lo s m s im portan te<Tll1l i ~l as de la conq uis ta d el Per : Fran cisc o d ejerez, Ped ro Ci.'/<,
d e Le n y Pedro PillTII. e-ran a n adolescentes cuando arribaron
a l Nuevo .\-Iundo.
16

Ten d r amos que- recordar por n ues tra part e , que de los 110
con qu istad o n's q ue aco mpaaro n a Pe d ro d e Valdva e-n la r-onquista d e Ch ile, y de lo s cuales S(' conoce:- la edad d e Jlllwrl c, ::B
fallt:"cie:-ron ante s de cumplir lo s 40 a os. Dt'1 re sto , q ue muri a
t'rl'ldes ms avanzadas. la mayora e ran "m uy mozos " cua ndo
lIt"g-aro n <l e'SU" pas:!!>, Carca HU l'la rlo rl e "'lendo" l contaba so lamente con 21 ao s cua ndo fue n omin arlo co m o go lle r n ad o r d e
Chi k. Se le nom b rjunto a un a.seso r de experie ncia , al (lue se le
rlo d ra ngo d e Teniente Ge ne ral y .Jus ticia :\layo r d el Rt;"in o , el
lice nciad o H ern ando d e Santilln que a la sazn ten a 35 aos y
(lle hab a pasad o a se rvir la plaza d e Oidor d e la Real Audienrja
de Lim a cuando cu m p la '27 allos:! 7. Pu ed e entonce s apreciarse
qu e:- no slo lo s co n q u istad ores eran "m nv m o zos ". sin o tam bi n
los goberna ntes y Ie-gi sl.ul o res. Con razn ] ua n Ro drg uez Fre -sl e ,
cuan do desr-ribe lo s e sc n dak IS d e la vid a hClg( lla na d e la p rime-ra
mita d del sig lo xvn. atribua parte de e llo s a la excesiva mocedad
de ro s fun ci o n a rio s y oidore s dd ;'\ ut'\'() Rei no d e Gran ada, que
ms q ue legisla r , d ice , se ded ican a perseg ui r a las mujeres d e la
ciud ad :!l\.
En verdad. dada la espera n/.a d e vid a al nacer en aq u ella
poca. era im posibl e q u e la curtien te m igratoria que provocaba
la oc upacin del es pacio america no. uo eSl m -iese r-onstituida casi
exclusivamen te por h ombresjven es. Po r ta l mo tivo . lo s u-sumonim escritos n o liaren m ayor cuestin del hec ho . A ningn
con te m po r n eo se n 'Cl IHLIha por h a ber sid o tan joven d urante el
pro("t'so d e co n q u ista, sin o m s b ien a un o q u e otro, p rerisa m eute poI haber sid o viejos. Este fu e e l caso del ambicioso I'l' d n ri ~\s
n ,ivila , a ju stici ad or de- Vasco ;'\ ne/ d e Bal bo a , quien quiz s hava
sido el nico personaje importa n te de eso s anos. q ue p~IS a
Amrica a u na edad (k a lrede-dor d e los 70 arios.
T anto p ara lo s l' u ro p eo s, como e nt re indios y n egros q m ' seenc o n tra ro n e n el Nuevo Mundo , lo s vitjos eran un g ru po pequeo, Ilt'rn sl'kno y sabio d e la socied ad. En todas las culturas
,llllfJClllll aS
p ara lo s negros tr ad os co m o esrlavos tam bin-eellm consti tu a n , romo u lllsej (IS CI ClIIll (1 in divi dualidad e-s. la

-r-v

ex p resin m s a ut orizada y verdica del conocim iento . d e las leye ~

() reglas d e la com u n id ad , de la re lig-in y d e la tr adicin . Era un
g-r u po al c ual se recurra e n los mo me n tos m as im portantes o
cruciales e n la vida de la sociedad . Asim ism o , fue- un ,;-rllpo
ermneruem en re p en san te , a unq lle n o necesari a m ente g-ohe rnante ni m u ch o menos e jecuta n te .
Lo a nterior involucra ba q u e a la vejez se 11;" atribua sa bidura
e intelig-encia, al m ismo tie m po q ue vene raci n , La ley in caica ,
p o r ejem p lo , era bastante rg-ida e n es te sen udo, ya q u e nios y
m Ol OS de b an a b soluta obediencia a padres y ancia nos, tanto
com o a lo s pe rso najes im portantes d e la ad minist racin y la
n obleza . Lo s castig-os por el q u e b ran ta mi e nt o d e esta le y ib an
d e sd e az otes al d estierro Y' al trabajo p e sad o d e las mi na.~ :.1"J ,
La ve neracin d e la ancia ni d ad era , en l n ni n o s gene rales .
muy parecid a e n tre espaoles e indios. En el caso d e lo s e uroPl'OS, sin entharg o , la situaci n se h aca m as complej a p uesto q ue
algunos elementos cult urales q u e haca n irre rnplazables a los
viej os e n Amrica , ha b a n sid o ya sustituirlos por ot ros elementos
( 0 01 0 la e scrit u ra, la im p resin de lib ro s, las in stit uciones d l'
e n se u n za, los rel oj e s, la b rj ula . et c. De este morlo, a UI1(IUl'
subsista el respeto h aci a el viej o , ste p haba d ejado d e M:"l" u n a
pe rsona in falihlem erue sa bia, in teli gente y n ec e saria. Es e tocue nte la duda q w.' expresaba Cervan te s e n e l p rlogo a l segundo libru
d e l Q uijote: "Y hace de adve rt ir , q u e no se es cri be con las ca n as.
sino r on el e n te n dim ie n to, el cual suele m ej orarse con lo s aos"
(e l subrayado e s n u e s tro ) ~ J ,
El Q uijo te , quien n o e ra nada d e mozo , particip aha d e g-ra n
p ane de la ve neracin haci a la n:jez: "porq ue e stam o s t od o ~
ublig;ado s a te ner respeto a los a nc ianos, a u nq llr no sean ca ba lleros)' mie n tras m s f uere e nt ra ndo e n edad Sa nc ho , co n la t'X>t'ne nc ta q ue d a n los aos es tar m s idneo y m.i s h bil para se l
gobernador . q ue no e st a ho ra M3 l , LneKo , c ua nd o aconsejaba a
Sa nc ho so h re la conduc ta q ue deba obse rva r para h ie n guht' rna J
la ns ula Ba rata ria, repe ta -no sa bernos s iuc un scien te me nuc-.

la ma yor a d e las b uen as c ualidades que e n la p oc a se- a tri b u an

a la veje z Curio samen te , e ste nm ju nto de p recep to s morale s
com o tem pl anza . fruga lid ad . desa pasionamien to d e j uicios y acCiOllt"S, d esapego a lo., b ien es m a te riales y a las sed ucci ones
feme n in as, e n tre ( JlTOS, so n lo s m ism o s q m' llenan las "cartillas"
ped ag:;-icas d e aq ue-l tiem po. En el r-onune m e am e ricano sucedi a lo mis mo; as, cua nd ujua n d e Matie n zo e scribe su (;obirm o tir'
Prn en 1567, ded ir-aba e n el u n ca p ulo entero a describ ir c mo
deban se-r ed uc ad os "lo s hijo s d e ve-cino s y m o rado re s d e es te
Reino M, e n e l q Ut" ig ualaba u n co nj u n to lit" bo ndades m o rale s y d e
com po rl am ie tll os au-ibuidos a \0_' \"ie j os~2.
El h er h u de pre te nde r u na cie-rta ide n tificac in m u ral y d el
rnm portarn ic n m e n tre lo s dos e xtremos d e la vida, es m uy im p ortante' ya q ue' evita un a d e p en d e n cia d e In s individ uos seg n la
prog:re sin d e la edad . En o tras p alabras, evit a la existe n cia de
una geron toc r acia. La c n n r hri u n ece sa ria es q u e eltramo inn- rmedio se-a sic o l gica m e nte co n fig u rad o y t' lllendido, en fo rm a
distinta a lo s extremos. En dt'et o , la moce-dad e n la poca era e l
tramo de vida d e las p asiones, las intem perancias, las g randes
am bicio n es, la insegurid ,td y la accin .
Esta e-speci e d e conexin pt'd agg-ica e-ntre lo s d o s tram os
ex tre m os de- la vida se tra t d e ap lica r tambin -co n a lg u n a
Frecue n cia e in te ns id ad-e- e n e l m u nd o ameri cano ind gen a. Por
lo menos as lo c ue nta fray Cernimo d e Me n d ieta , rd i ri nd o se
a Gua te m ala y \f-xiro , e n m uc h os de nl ~'Os conventos se em pleaha a ancian o s y an cian as conver tid os a l r-a mlicism o para avudar a
la eva ng;e li/acin d e lo s prvul o s. Po r o tr a pan e , adara q u e COII
poste rio r id ad a las e p ide m ias riel d er-en o de- 15i O - r tam bi n
po r el a umento d e la carga d e lo.' trib ut os-e- comenzaron a
escasea r lo s vit'jos dis ponibles pa ra ayu d ar a la docutu a. Luego d
bue n fra nciscano ag-rel-{a ba c ndid amente : "H allamos santa simplicid ad y p ureza e n nnu hos d e lo s indios. m ayo rm e nte e n \"l:jos
r viejas. }' esto es la ca usa p o rq ue en la cansad a n :jet vuelven los
ho m bres cuas al t'stad o d e la n ili el . e n la r- ual ms p ropia ~'
natu ralme n te se halla la sim plicid ad y falta ele malicia po r d pt KO

co nocimi e n to q ue los n ios tienen y pora experie ncia de las cosas

del m undo M33
Resulta fci l com p ren der cmo la existencia d e es to s gTlIP() ~
de edades, de cond uc tas ta n dis tintas y ta n dis miles significados
soc ioc ul tu rales. produca corrienteme nte te n sio ne s y confl icto s
e n tre los conglome rad os de la p ir m id e por edades, y en tre las
d ite rentes coh o rtes y gt'neraciones. Como lo hemos ,i sto, Amrica fue u n co n tine n te ad q uirido ygo bem ado porjve n es: poresto
los conflictos fu e ron m s Frecuentes y cla ros. En el as pecto polni ro y ad ministra tivo , pur ejemplo, lo s viejos fueron siempre un
pequeo g r upo co n su ltivo , q ue a cada m ome mo se vio sobrep aSOldo e incluso afrentado por los m s jvenes. Desd e a l~ u nas
in stit uc iones especial me n te a propiadas a las p rese rva cin d e andguas cos tum b res y t radiciones cul turales, co m o la Iglesia o la
un iversidad , aq uellos d e m s edad fo rma ro n grupos d e presi n y
d e p rOlesta . La r mnposir-iu po r edades d ebi ca m b ia r radicalmente e n el siglo p asad o , para q ue el o rden se invirt ie-ra y as 1m
viejos comenzaran a g-o h ernar y losjvenes a p ro testa r.
Si n e mbargo, la soriedad e spa ol a colon ial tena un g rad o
de optim ismo y de e sprit u c ril lcn sucle n te mc n tc fue rte co lllo
para dce p la r y absor ber e sta s tensio nes qut" , consideradas romo
meca nis m o s no rm ale s de "la m udan za de lo s tie mpo s", nu nca
lIelp ron a tr ansforma rse en una ve rdade ra "g ue r ra de gentntcio.nes". En cambio, para la sociedad indgena este m ism o problema
Iue particu la r m e nte grave .
En aquellas socied ad es in d ge n as rmnu la in csic a, e n q uela-,
r om unldades cam pesinas ha b an alc a nzado un avanzado grado
de cmnplej idad, el soravamicruoy m s ta rde Id d est ruccin d e s u ~
bases econmicas y culturales, alteraron profundamente las re-la.
ciene s e n tre las pt'rso nas d l' d ic ren tes ed ades . En ge n e ra l. parte
del problema surgi con la im po sicin q u e hi rie rou lo s es pa ole,
de un siste m a d istinto para medir la edad y, IIlUYesperialmen re .
apa rejado con ello, por la asig n dciln d e un ro l para cad a ed ad
dive rso di trad icio n al. I.a ill le g:racii m grad ual del niu a las labort's prod ucti vas d e la comuni d ad, pr ctic amerue desaparer-i a l

50

con, idera rst" la puber ta d como u n a et apa dife re n te a la niez

y a la p m ad ura mocedad. A pe,ar de que la, Leyes d e In d ia,
e'tip ulaha n q ue no ,t' deba cobrar tri b ut os h asta los 1;1 alo , d e
{"da cl. r-n la prctica. lo , hombre, lu eg-o d e- li na li/ ad a la edad d e
la doctri n a , a lo , 7 u H arios, pasa ban al tr a baj e pro d u ctivo .
ClIlltr a rLlm t"nte a lo que suc eda an tes. ~t" p asaba a ' el' ad u lto
nahajador a nt e s rle l m au-imnnio, r uesri n q l lt" haba sid o bsic a
en tie mpo s del Im p e rio Inc sico. El hec h o d e se r con side rado
ad ulto , si n e n verdad se rlo , per t urb IOd o el siste m a ed ucat ivo y
de Iran , m isin cultural. y en fin , el sig-n ifica d o de lo s p ad res y de
los vie jos e n la com unidad . En co n secu encia, va rias gener acion es
de indios n acid o , despus de la Conquista TU I tuviero n n i u n
siste m a n i u n camino cl a ro p ara in tegrar se a la soc ied ad o para
p,l'ar de un a e ta pa d e la vid a a ot ra ; quizs si u na b ue n a p art e d e
SIl ag resivi d ad se d e bi a este hecho.
Tan d r sticos o m s profundos an tu e n m ilI' cam bios e n Id,
rel acio n es e n tre el gr u po d e lo s lll n/os y ele lo s viej o s. Lo s conquisIl O

radores. P' Ir razon es p olticas y d e r orurol d e la sociedad couquisrada. cam biaron r p id am en te a lo s cac iq u es y n o b le , im periales
po r g-t' llIt' j oven <ut" esta ba disp uesta a ac ultu rarse y a guard arl e,
fide lid ad. A pt's<lr d e que e u las n uevas eleccion es d e ku racas St'
trat de rt's pe tar la, a n tig u a, tr ad ici o n es enla , ucesi n d el poder.
v q ue en M xir-o y Per se cr e a ron cole gios t's l)('c iales p ara hij o s
de cac iq ues y Ilnh les in d gt'llaS, e n m uc h o s asp ect o s di cho cam hio
fue u n desas tre . Esu p llr qw: los caciq ues j ve n es TIluy a m e n u d o
no gua rdaban 1.. aus te r-id ad y fr ug-alid ad de sus padres y vasallos:
Cuamn Poma lo s pintaba U III IO \ i l io'l l', !lu jo , >' c rue-les. Adem.l" trata ban a SIlS s hdi tu s p t'or q Ut' lo s encomendero s y reaccionab an n egali\'alll t'n le anu- la ' cost um b re s tradicion ales. e n tre
ellas el g-ran respl'1O p o r la fa m ilia }' lo s ancianos.
El ej e m p lo q ut' irradia ron lo s caciq ues jvenes fue pronto
nnuado p o r la" llueva, gt'l wraciollt's y, casi sin sabe r c m o , las
j ust icias y lo s re-ligiosos i-spaoles d el ,i glo '\\1 , _~ t' vieron entrenlados a una ol a (k viok-ncia r rrm-ldad q Ut' n unca supieron
compren d er sin o aul huvu d nla a un a nat u rale za s< I\,.je y h eri' li51

ca d e estos n uevo s cristiano s, En toda la o bra d e Iray ( ;asp ar cit,

Mende ta . por ej emplo. "t" trasluce su pro fu n d a p re ocupacin
por es te h ec h ()~4 . T am b i n G ua m n Po m a se- refir i a d io : "Los
in d io s de es te Reino n o q uie ren gua rd ar lo s mandamien m s d t
Dios, n i la It"y de lo s ante pasad os in d ios , porq ut;" ha biendo d e
hon rar y re spetar y se rvi r a su padre y m adre lo s hij os, le-s d an d t,
p alo s y les apn rrt"a y m altrata y n o le s oherl ere-. Es por la ca usa
po rq u e n o so n doc u-in ados ni ca.\tig ado.\ }" p o rqm' ellos ta m b i n
no obedecieron a sus p adre. y m ad res y as Dio s lo s caslf;!;aroi. yas
es m uyjusto q u e las j us tici as de- t's lt" Re-ino le casli{\ll>y le afre n te ,
sin tes tigo, sOlo c ua nd o st" q uej e su padre , mad re o he rma n o o
he rmana m ayor o algn viej o o vieja o algn hom b re m ayor StO
queje d e lo s nn-nore s sea castigado e n to d o es te Re in o d e lUda s
las justicias d e Su l faj estad ft~"'.

Notas

1.

PEREl RA SAlAS, EUGENIO, "Lo s re lojes y la noci n del ti empo

en la poca colonial ", e n Boletn de la A cademia Chilena de la
Historia; N1/ 68 , Santiag o. 1963.

2.

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Q UEVEDO, FRANCISCO DE. Mear la que do n Fra ncisco d e Quevedo y Villegas. C ab allero d el H b ito de Sa n tiago, escrib i a
do n A n to ni o d e Me ndo za , Caballero d elH bito d e Calatraba
y Ayu da d e Cmara del Rey d on Fel ipe IV. En que p rueba que
el h omb re sabio no debe te ner la n e ce sid ad del mo ri r ". sin
fecha, e n Semanario Erudito. An tonio Va lladares, Mad r id .
1787, to m o \1, p. 239 .
H OONAKKER, ERNT W. "Mors AIra. L1. ep ide mia d e peste d e
1:348", en Orgonorama. NII 3, A o 17, Hola nda. 1980, pp. 1316; ME ISS. M ILLARD. Painting i n Forence and Siena ajt" file B ack
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3.

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la Inquisicin de Canagma de las l udias, Santiago, 1899 , p. 59.
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indios, Arnberes , 1726, p. 9 1.

9.

P EA M O NTEN EGRO , ALONSO DE lA .

53

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fols . 34().536 , Arch ivo Nacion al, Santiago .
11. G UAMN POMADE AYALA, FELIPE, ya ci tad o.
12. G UAMN POMADE AVALA, FELI PE, op. cit., p. 85 4.
13. SNCHEZ ALBORNOZ, NICOlAS, La poblacin de A mm m Latina,
Mad rid , 1977.
14. PALM"', RICARDO, A nales de la In quisicin NI Li ma, Lima, 1863.

p.29.
15 . GUAMN POMADE AVALA, FELIPE, op. cit., pp. 575 Y580 .
16. LE\llLLIER, ROBERTO (e d. ), Ordena n zas de don Francisco de T ole-do, vi"')' del Per, 156 9-1581, Mad rid , 19 29, p. 604.
17. Rm \"E, j OHN 11 . "The age-grade s of th c in ca ce nsus ". en
M isu llan ea Paul Rivet. M xico , 1958 , pp. 499-522; ROSTW().
ROWSKI DE DIEZ CANSECO, ~t A ldA . M ediciones )' cmputos NI el
antiguo Per, Valladolid , 1978.
18 . Ro wE,j OHN 11 ., ya citado. Las e d ad e s ap ro ximad as q ue est n
copiadas en tre p ar n tes is, so n las que el a uto r d a en su
Irabajo. Las cop iamos sin al terar las au n q ue p en samo s q ue
estn tr aducid as a u na e scala m uy co ntempor nea. es decir.
cree mos q u e d ebe ra n ser ms baj as.
19 . Ro wE,jOHS B ., ya ci tad o .
20. BO\D-BOWMAN, PETER, Lxico hispanoa mericano del siglo XI/.
Lo ndres, 197 1, pp. 595 Y 605 ; ~L\.Iu o DE LOBERA , PEDRO.
"Cr n ica d e l Re ino d e Chile ", en Colecci n de H iuon adores de
Oate, to mo VI , Santiago, 1865, pp . 54 Y 75; VERGARA, S ER(;O .
"Eda d y vida e n e l grupo co n q u istad o r ", en ClIadPnlos dI'
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21 . LU.GUNO, J OSE A. , S.j [e d }, La persona lidad jurdica de' indio J
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22. LEVILLIER, ROBtJn O (e d ) , op. ci ., p . 586.
23. "Revista a los pueblos d e Son go , Challan a y Chocapa. realizada en 1 5 68 ~, e nJllSlina. Coca N~ 1, Arch ivo General d e Indi as,
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29.

(;lJA ~ l-\~ I'Of,H

m: A \ AI.-\. F U .lI'E , /JII.

-jI.. p p. 1Hh-l H7.

S__\ A\"F.Il RA, :\-1(;l' H . m :, fJ Jligl'1lif}\/I lIida/gll Don

Quijo/I' de [ti Mnnchn . sin fecha . Compa a Int ernacion al Ed ..
\'01. tu. p. X.

30, C FR\'A."TES