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Arituculo Permeabilidad Intrinsica de Suelos
Arituculo Permeabilidad Intrinsica de Suelos
poroso. Debido a ello, ninguna de las ecuaciones disponibles para la determinacin de la permeabilidad tiene en cuenta
las caractersticas qumicas del fluido (Vukovi y Soro, 1992).
Cuando los suelos tienen un contenido importante de finos, los fenmenos de interaccin con las molculas de agua
se tornan muy importantes (Mitchell y Soga, 2005). La modificacin en la qumica de los fluidos dentro de los poros del
suelo, puede acarrear un cambio de varios rdenes de magnitud en los valores de permeabilidad intrnseca. Es por esto
que resulta de vital importancia la realizacin de ensayos con fluidos con propiedades qumicas similares con los que
estar en contacto el suelo y comprender el efecto de las distintas variables qumicas en la permeabilidad determinada,
ya sea in-situ o en laboratorio. Estos aspectos son fundamentales en la determinacin de la vulnerabilidad ambiental a
desastres naturales o accidentes en los cuales se vea involucrada la falla de obras destinadas a la contencin y/o
conduccin de fluidos (Segnestam et al., 2000; United Nations Environment Programme, 2002).
Contar con resultados de conductividad hidrulica de un mismo suelo determinado con agua y con fluidos de
diferentes caractersticas qumicas, y la comprensin de la influencia de las distintas variables que determinan la misma,
permite ahorrar tiempo de ensayo, ya que se podra estimar la conductividad hidrulica para distintos fluidos ensayando
slo uno de ellos porque la conductividad hidrulica se calcula a partir de la permeabilidad la cual se supone como una
propiedad constante para cada suelo.
En los ltimos aos se han realizado numerosos trabajos determinando la influencia de diferentes variables en los
valores de conductividad hidrulica de medios porosos. Entre los trabajos ms significativos, Ruhl y Daniel (1997)
determinaron el efecto de la presencia de lixiviado de residuos slidos en la permeabilidad de barreras de suelo
compactado. Jo et al. (2001) determinaron cul es el efecto de la concentracin inica, valencia, pH, tamao del in
hidratado y prehidratacin de los suelos con agua y con otras sustancias qumicas en la conductividad hidrulica.
Kolstad et al. (2004) realizaron ensayos para cuantificar las consecuencias de la presencia simultnea de varias especies
inicas en el fluido permeante. Se realizaron ensayos para determinar la influencia del tiempo de contacto fluido partcula en la conductividad hidrulica (Jo et al., 2005).
En esta investigacin se analiza el efecto de la interaccin fluido - partcula en la permeabilidad intrnseca de suelos
cuando se utilizan fluidos orgnicos y soluciones inicas en muestras con un amplio rango de tamao de partculas. Las
muestras ensayadas consisten en mezclas de arenas y diferentes porcentajes de suelos finos (limos, zeolita y bentonita).
Los objetivos especficos incluyen: a) determinar el cambio de permeabilidad de los suelos ensayados utilizando agua y
fluidos orgnicos como fluidos permeantes; b) evaluar la influencia de las distintas propiedades granulomtricas en la
permeabilidad de los suelos en contacto con fluidos de diferente naturaleza qumica; c) determinar si alguna de las
ecuaciones disponibles para la prediccin de permeabilidad de un suelo representa en forma adecuada los resultados
experimentales.
PERMEABILIDAD INTRNSECA
En la mecnica de suelos clsica y en la ingeniera de reservorios se define una propiedad del medio poroso
denominada permeabilidad intrnseca (K), la cual se considera que es slo propiedad del medio poroso e independiente
de las caractersticas del fluido (Corey, 1986; Jarsj et al., 1997). La permeabilidad intrnseca (K) tiene dimensiones de
m y est relacionada con la conductividad hidrulica (k) de la siguiente manera:
k=
Kg
(1)
en donde g es la magnitud del campo gravitatorio, es la densidad del fluido y es la viscosidad dinmica del fluido. Se
debe notar que por la definicin de permeabilidad intrnseca, solo se est independizando de las propiedades fsicas del
fluido y no de las posibles interacciones que el mismo puede tener con las partculas. Por simplicidad, en lo que sigue
del trabajo, se har referencia a permeabilidad en lugar de permeabilidad intrnseca y conductividad en lugar de
conductividad hidrulica.
MODELOS DE PERMEABILIDAD INTRNSECA
La determinacin precisa de la conductividad de los suelos es un aspecto fundamental de todos los trabajos
geotcnicos y geoambientales, ya que este parmetro tiene un espectro de valores posibles de 10 rdenes de magnitud.
La conductividad de los suelos puede ser determinada por varios mtodos, entre ellos hay ensayos de campo y de
laboratorio. Su determinacin en campo es compleja por la heterogeneidad inherente de los depsitos de suelos
(presencia de fallas, canalculos debido a plantas y animales, etc.). Sin embargo, la determinacin en laboratorio
tambin es complicada, en principio por la representatividad de la muestra que se ensaya y luego por los errores
experimentales en que se incurre con el uso de los diferentes equipos disponibles y por los tiempos de ensayos
necesarios para suelos de baja permeabilidad (para un anlisis detallado de estos aspectos vase Daniel et al., 1985).
Debido a la importancia de conocer la permeabilidad de los suelos en forma rpida y precisa, en el siglo pasado se
han realizado muchos trabajos tratando de lograr formulaciones que permitan predecir esta propiedad a partir de
diferentes caractersticas geotcnicas de los suelos que puedan ser determinadas en forma rpida y expeditiva, como por
ejemplo a partir de tamaos de partculas, distribucin granulomtrica, lmites de Atterberg, etc. (Nagaraj et al., 1993;
Boadu, 2000; Schaap y Lebron, 2001; Sridharan y Nagaraj, 2005; Lee et al., 2005).
Para la determinacin de las ecuaciones que permiten predecir la permeabilidad de un medio poroso se siguieron tres
enfoques diferentes, uno conocido como fenomenolgico (correlaciones con experimentos), otro basado en
formulaciones capilares y un tercer enfoque denominado estadstico (Dullien, 1992).
Todas las expresiones conocidas para representar la permeabilidad tienen la siguiente forma
K = C (n )d e2
(2)
en donde (n) es la funcin de porosidad n del medio, de es el dimetro del tubo o poro modelado, que en la prctica se
lo supone como algn dimetro de partcula representativo del medio, C es un coeficiente que depende de la estructura
del medio, de la forma de los granos, de la composicin mineralgica de los mismos, del coeficiente de uniformidad, del
grado de compactacin, etc. (Vukovi y Soro, 1992).
La ecuacin ms conocida para la determinacin de permeabilidad intrnseca de suelos es la de Kozeny - Carman,
que puede derivarse idealizando al medio poroso como un conjunto de tubos capilares. Para llegar a la ecuacin de
Kozeny - Carman, se plantea la expresin de Hagen - Poiseuille para determinar el flujo (q) a travs de un tubo de radio
rp y utilizando diferente relaciones entre la porosidad, la relacin de vacos y el radio hidrulico de los poros del suelo es
posible demostrar que:
q=
g e 3
1
ih
2 2
Cs Sa T 1 + e
(3)
Comparando la ecuacin (3) con la ley de Darcy, se llega a la expresin de la permeabilidad intrnseca del medio
poroso conocida como ecuacin de Kozeny - Carman:
K=
1
e3
C s S s2 T 2 1 + e
(4)
Tradicionalmente se supone que esta ecuacin es aplicable solamente a suelos de granos gruesos (tamaos superiores
a limos). Esta ecuacin falla en el modelado de suelos del tipo de arcillas debido a que los mismos poseen estructuras de
porosidad doble. Sin embargo hay experiencias publicadas en las que la ecuacin en cuestin es empleada con xito en
la prediccin de la permeabilidad de suelos del tipo de arcillas con la consideracin de que la superficie especfica debe
ser determinada con mucha precisin (Schaap y Lebron, 2001; Chapuis y Aubertin, 2003).
Vukovi y Soro (1992) compilaron los modelos ms utilizados tradicionalmente para la prediccin de la
permeabilidad de suelos. En la Figura 1 se muestra la representacin de varios de estos modelos. Para los clculos, se
suponen dos estructuras granulares diferentes, una cbica simple con porosidad n = 0.47 (Figura 1a) y una tetradrica
con porosidad n = 0.26 (Figura 1b). Tambin se considera al medio compuesto por un solo tamao de grano
comprendido dentro del rango de las arenas.
En la Figura 1a se puede apreciar que el modelo que predice los valores de permeabilidad ms elevados para cada
tamao de grano es el de Kozeny. Los menores valores se obtienen con el modelo de USBR (para dimetros de granos
inferiores a 2 mm) y el de Krger (para dimetros mayores a 2 mm). Al variar la porosidad del suelo, el modelo que
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predice los mayores valores es el de Beyer. Para las bajas porosidades el modelo que predice los menores valores para
suelos con tamaos de partculas en el rango de las arenas es el de Krger.
1.E-08
1.E-10
Hazen
Slichter
Terzaghi
Beyer
Sauerbrei
1.E-12
Krger
Kozeny
Zunker
Zamarn
USBR
1.E-14
0.01
0.1
10
(a)
Hazen
Slichter
1.E-08
Terzaghi
Beyer
Sauerbrei
Krger
1.E-10
Kozeny
Zunker
Zamarn
USBR
1.E-12
1.E-14
0.01
0.1
10
(b)
Figura 1: Representacin grfica en escala doble logartmica de los distintos modelos de permeabilidad
intrnseca; a) suelo arenoso con estructura cbica; b) suelo arenoso con estructura tetradrica.
0 R 'T
2 F 2 c0 z 2
(5)
en donde c0 es la concentracin de la solucin en el campo lejano, R = 8.314 J/(K mol) es la constante universal de los
gases, T es la temperatura absoluta 0 = 8.85 x 10-12 F/m es la permitividad del vaco, es la permitividad real relativa
del fluido, F = 9.6485 x 104 C/mol es la constante de Faraday y z es la valencia de la especie inica presente en los poros
del suelo.
FACTORES QUE AFECTAN LA PERMEABILIDAD
Tanto la conductividad hidrulica como la permeabilidad de los suelos se encuentran afectadas por muchos factores.
A estos factores se los puede agrupar en tres grandes grupos: factores relativos a las tcnicas y equipos empleados en la
medicin, propiedades fsico qumicas del fluido permeante y propiedades del medio poroso.
Dentro del primer grupo se pueden identificar el tipo de permemetro, el gradiente hidrulico, el tiempo de contacto
previo de la muestra de suelo con el fluido utilizado como factores que afectan la conductividad hidrulica medida, en
tanto que dentro del segundo grupo se puede mencionar la viscosidad y densidad del fluido, la concentracin de
electrolitos y el pH del permeante, por ltimo en el tercer grupo se puede mencionar la porosidad de la muestra como el
factor ms importante.
En las Tablas 1 y 2 se muestra un resumen del anlisis de la literatura disponible del efecto de los factores ms
importantes en el valor de la permeabilidad intrnseca y conductividad hidrulica de los suelos, respectivamente. Por
conveniencia se han considerado por separado los factores que afectan la determinacin de la conductividad hidrulica
de los que afectan a la permeabilidad debido a que como hemos referido anteriormente en este trabajo esta ltima no
depende de las caractersticas fsicas del fluido permeante.
La viscosidad del fluido es un factor importante en la determinacin de la conductividad hidrulica de los suelos ya
que este parmetro es un indicador de la resistencia que posee el fluido a desplazarse dentro de los poros. Es de esperar
que al aumentar la viscosidad disminuya la conductividad hidrulica, sin embargo hay tendencias contrarias reportadas
en la literatura. Gnanapragasam et al. (1995) compararon conductividades hidrulicas de muestras de bentonita
determinadas con agua y anilina, la viscosidad relativa entre anilina y agua es de 4313, con lo que se esperaba una
disminucin de al menos tres rdenes de magnitud en la conductividad con el fluido orgnico. Sin embargo, las
mediciones arrojaron una conductividad cuatro rdenes de magnitud mayor respecto a la determinada con agua.
Por otro lado Jarsj et al. (1997) realizaron mediciones en diferentes tipos de suelos utilizando querosenes de
diferentes viscosidades. Estos autores reportaron una disminucin de la conductividad hidrulica con el aumento de
20 Rev. Int. de Desastres Naturales, Accidentes e Infraestructura Civil. Vol. 11(1)
viscosidad. Los resultados contrapuestos se deben a que el cambio en la conductividad con la viscosidad depende tanto
de la naturaleza qumica del fluido como de la presencia y cantidad de partculas finas en la muestra de suelo ensayada.
Ya que en caso de comparar resultados obtenidos con fluidos orgnicos no polares ms viscosos que el agua y agua
destilada, los orgnicos no colaboran en la formacin de dobles capas alrededor de las partculas finas, en consecuencia
la conductividad hidrulica se incrementa.
Tabla 1: Factores que afectan la permeabilidad intrnseca del suelo.
Factor
Permeabilidad Intrnseca
Cambio en K
Referencia
Concentracin
de iones
< 3 rdenes de
magnitud
2 < K < 5
rdenes de
magnitud
Valencia
< 1 orden de
magnitud
1 < K < 4
rdenes de
magnitud
Concentracin
de mltiples
especies inicas
< 3 rdenes de
magnitud
1 < K < 4
ordenes de
magnitud
1 < K < 4
rdenes de
magnitud
< 6 rdenes de
magnitud
Prehidratacin
< 1 orden de
magnitud
pH
Jo et al. (2001)
Factor
Conductividad Hidrulica
Cambio en k
Referencia
Viscosidad
relativa
< 1 orden de
magnitud
< 1 orden de
magnitud
Relacin de
vacos
~ 1 orden de
magnitud
~ 2 rdenes de
magnitud
Gradiente
hidrulico
> 3 rdenes de
magnitud
< 1 orden de
magnitud
Tipo de
permemetro
Montoro y Francisca (2010) determinaron que el efecto de la naturaleza qumica del fluido en la determinacin de la
conductividad hidrulica es de gran importancia en medios granulares con contenidos de partculas arcillosas superiores
al 5%.
Rev. Int. de Desastres Naturales, Accidentes e Infraestructura Civil. Vol. 11(1) 21
Tanto la porosidad como la relacin de vacos de las muestras son de gran importancia debido a que representan cul
es el espacio de la misma disponible para el desplazamiento de fluidos. Muhammad (2004) y Schenning (2004) reportan
incrementos en la conductividad hidrulica de muestras de bentonita con el aumento en la relacin de vacos. Sin
embargo la conductividad hidrulica depende tanto de la relacin de vacos como de otras caractersticas del suelo. Esto
implica que para una misma relacin de vacos los posibles valores de conductividad sean muy variados dependiendo de
la naturaleza del suelo.
Las propiedades qumicas de las soluciones inorgnicas tales como la concentracin inica, la valencia de la especie
presente o la presencia de diferentes especies inicas generan cambios en los espesores de las doble capas difusas que se
forman alrededor de las partculas finas. Gleason et al. (1997), Petrov y Rowe (1997), Stern y Shackelford (1998), Jo et
al. (2001), Lee y Shackelford (2005) reportaron aumentos entre 2 y 5 rdenes de magnitud en la permeabilidad de
muestras de bentonitas sdicas y arenas mezcladas con diferentes porcentajes de bentonita, cuando se cambia el fluido
permeante por soluciones monoinicas con concentraciones entre 0.25 M y 1 M.
Jo et al. (2001) encontraron que la permeabilidad aumenta con la valencia inica, reportando cambios ms
importantes cuando se cambia de valencia +1 a valencia +2 que cuando el cambio es de valencia +2 a +3, siendo ms
importante los cambios a medida que se aumenta la concentracin de electrolitos. Adems, cuando en la solucin
permeante existe presencia simultnea de ms de una especie inica se verifica un incremento en la permeabilidad con
el aumento de la concentracin inica (Kolstad et al., 2004, Muhammad, 2004).
El efecto de la prehidratacin de las muestras resulta importante, ya que la formacin de la microestructura de los
suelos finos depende de las caractersticas del fluido presente en los poros (concentracin y pH) (Palomino y
Santamarina, 2005). Las estructuras resultantes pueden ser floculadas o dispersas. Las primeras se caracterizan por ser
ms permeables que las segundas. Gleason et al. (1997), encontraron entre 1 y 4 rdenes de magnitud de diferencia
entre los valores finales de permeabilidad de muestras prehidratadas con agua respecto de las prehidratadas con una
solucin polielectroltica, lo que resalta la importancia de la microestructura lograda.
Segn los resultados reportados por Ruhl y Daniel (1997) y Jo et al. (2001), para valores de pH cercanos a dos se
observan importantes cambios en la permeabilidad medida con agua destilada. Cuando se usan soluciones salinas el
efecto puede observarse hasta valores de pH cercanos a seis. El notable aumento de la permeabilidad a muy bajos pH se
condice con el efecto del mismo en la microestructura de suelo debido a la mayor presencia de cargas elctricas
positivas que pueden ser atradas a la superficie de las partculas finas neutralizando sus cargas negativas y evitando la
formacin de doble capas de espesor importante y tambin por la posible disolucin de minerales (Palomino y
Santamarina, 2005).
MATERIALES Y MTODOS
Los materiales granulares utilizados en este trabajo son bentonita sdica y zeolita provistas por Minarmco S. A.,
limos de origen lossico, y arena. Las principales propiedades de los mismos se muestran en la Tabla 3. Como fluidos
permeantes se utilizaron agua destilada, tres hidrocarburos saturados o parafinas (querosn y dos aceites de parafinas
con distintas viscosidades, de marca comercial Vaseplus) y soluciones de cloruro de calcio con tres concentraciones
diferentes. Las principales propiedades de estos fluidos se muestran en la Tabla 4.
Se fabricaron distintas muestras mezclando arena con diferentes porcentajes de los suelos finos. Esto se hizo para
estudiar los efectos de distintas propiedades granulomtricas de los medios porosos en la conductividad hidrulica (e.g.
tamao efectivo de grano, coeficientes de curvatura y uniformidad, superficie especfica, etc.). En particular se
realizaron ensayos sobre la muestra de arena y en arena mezclada con 2%, 5%, 12% y 25% de limo, zeolita y bentonita
para el caso de los ensayos realizados con fluidos orgnicos, mientras que para los ensayos realizados con soluciones
inorgnicas se utilizaron las mismas mezclas excepto que no se estudi el comportamiento de aquellas con un contenido
del 2% de suelos finos.
Los ensayos de conductividad hidrulica se realizaron en permemetros de pared rgida de 3.5 a 5cm de dimetro y
alturas entre 5 y 7.5cm. Para todos los ensayos se utiliz la tcnica de carga variable de acuerdo a los lineamientos
generales de las normas ASTM D5856 (ASTM, 2007).
Arena
Limo
Gravedad especfica
2.68
2.63
Tamao medio de partcula [mm]
1
0.05
Tamao efectivo de partculas d10
0.41
0.0008
[mm]
Partculas < 0,074 mm [%]
1.28
61.4
Partculas < 0,002 mm [%]
0
20.88
Coeficiente de uniformidad
2.93
87.50
Coeficiente de curvatura
0.94
1.45
Lmite lquido [%]
NP
25.31
ndice plstico [%]
NP
7.97
Actividad
N/A
0.38
Contenido de sales [%]
N/A
0.8
Superficie Especfica [m/gr]
0.001 0.04(a)
0.04 1.1(a)
Capacidad de Intercambio
1.27 x 10-4 0.005 0.005 0.14
Catinica [mEq/100gr]
Clasificacin Unificada
SP
CL-ML
Nota: NP = No Plstico, N/A = No aplica (a) Santamarina et al. (2002)
Zeolita
Bentonita
Estndar/Mtodo
2.49
0.011
0.0001
2.67
NA
NA
ASTM D854
ASTM D422
ASTM D422
100
32.76
200
1.62
49.9
7.82
0.24
2.65
61.16
7.82
100
84.77
NA
NA
301
231
2.72
< 0.1 %
731
93.4
ASTM D422
ASTM D422
ASTM D422
ASTM D422
ASTM D4318
ASTM D4318
N/A
DNV E-18
Mtodo Europeo
Mtodo Europeo
MH
CH
ASTM D2487
Aceite de Parafina
V180
Incoloro(a)
Inodora(a)
867(a)
Agua
Destilada
Incoloro
Inodoro
1000
(b)
0.015
0.03
1.01 x 10-3
Insoluble(b)
Insoluble(a)
Insoluble(a)
No Aplica
~2
~2
~2
78.5
Rojo
Fuerte
830(b)
2.05 x 10-3
Viscosidad [Ns/m]
a)
Aceite de Parafina
V90
Incoloro(a)
Inodora(a)
846(a)
Querosn
b)
c)
Para la confeccin de las muestras se emple suelo secado en estufa durante 24 horas a una temperatura de 105C.
Las diferentes fracciones de suelo seco fueron mezcladas en las proporciones correspondientes a la muestra que se
quera obtener. Las mezclas fueron humedecidas antes de su colocacin en el permemetro para facilitar su
acomodamiento en el mismo. A las mismas se les incorpor aproximadamente un 10% de humedad, salvo a las
muestras con 12 y 25% de bentonita, en las que debido a la alta superficie especfica de la misma, se debi incorporar
una humedad aproximadamente 5% ms alta que la correspondiente al lmite lquido. El humedecimiento fue realizado
con agua destilada salvo en el caso de las muestras ensayadas con los fluidos orgnicos, en las que se utiliz el mismo
fluido utilizado en los ensayos de permeabilidad.
A las muestras humedecidas se las coloc en los permemetros, llenando los mismos en tres capas compactadas con
25 golpes de una varilla con punta roma de 10.95 mm. de dimetro. Luego se cerr el permemetro ajustando todas sus
tuercas para garantizar completa estanqueidad durante el ensayo.
Una vez cerrado el permemetro y previo a la determinacin de la conductividad hidrulica se hizo circular por las
muestras entre cuatro y seis volmenes porales del fluido de compactacin. En todos los ensayos de permeabilidad se
hicieron circular al menos tres volmenes porales de fluido por la muestra y se realizaron al menos tres determinaciones
de conductividad hidrulica, con el objeto de minimizar los errores de lectura. Para el caso de la serie de ensayos
realizados con las soluciones inorgnicas de diferentes concentraciones se recolect el fluido permeante a la salida de la
muestra. A este fluido se le realiz una medicin de conductividad elctrica para monitorear el arrastre o retencin de
iones para cada volumen poral de permeado.
Para la finalizacin de los ensayos realizados con las soluciones inorgnicas se verific que la conductividad
elctrica del fluido recuperado se mantuviera constante para distintas fracciones de volmenes porales, o hayan
circulado ms de tres volmenes porales por la muestra.
ANLISIS Y DISCUSIN DE RESULTADOS
1,0E-10
Permeabilidad
KIntrnseca
[m] K [m]
PermeabilidadKIntrnseca
[m] K [m]
1,0E-12
1,0E-14
Limo
1,0E-16
Zeolita
Fluido Permeante: Querosn
Bentonita
1,0E-18
0,01
0,10
1,0E-10
1,0E-12
1,0E-14
Limo
1,0E-16
Fluido Permeante: Aceite de
Parafina V90
1,0E-18
1,00
0,01
0,10
e /(1+e )
K Intrnseca
[m]
Permeabilidad
K [m]
Permeabilidad
K [m]
K Intrnseca
[m]
(b)
1,0E-10
1,0E-12
1,0E-14
Limo
Fluido Permeante: Aceite de
Parafina V180
Zeolita
Bentonita
1,0E-18
0,01
0,10
1,00
e /(1+e )
(a)
1,0E-16
Zeolita
Bentonita
1,0E-10
Limo
Zeolita
Bentonita
1,0E-12
1,0E-14
1,0E-16
1,0E-18
1,00
0,01
0,10
e /(1+e )
e /(1+e )
(c)
(d)
1,00
Figura 2: Cambio en la permeabilidad intrnseca con el cambio en una funcin de la relacin de vacos para las
muestras ensayadas con: a) querosn; b) aceite de parafina V90; c) aceite de parafina V180; d) agua.
Para el caso de las permeabilidades determinadas con agua (Figura 2d), no se encuentra relacin como en el caso de
los fluidos orgnicos, sino que los datos se representan en forma muy dispersa en el grfico. Esto se debe a dos motivos
principales: en primer lugar al efecto de interaccin fluido-partcula debido a la formacin de dobles capas que en
general se traduce en menor espacio poral para el flujo; en segundo lugar a la microestructura del suelo cuando el
contenido de finos es importante, ya que dependiendo de la humedad presente al momento de armar la muestra, la forma
y energa de compactacin pueden determinar microestructuras diferentes con iguales densidades y relaciones de vacos,
pero con comportamientos hidrulicos muy diferentes.
El coeficiente de uniformidad y el coeficiente de curvatura son propiedades del suelo a los cuales se les atribuye una
importante influencia en la magnitud de la permeabilidad. Esto se debe a que al aumentar el valor de estos coeficientes,
las curvas granulomtricas presentan formas ms tendidas, lo que indica la presencia de muchos tamaos de partculas
diferentes en la muestra. Cuando la muestra de suelo es bien graduada, se asume que las partculas de menor tamao
ocupan el espacio que dejan las de mayor tamao, con lo cual se tienen poros de tamaos pequeos y en consecuencia
disminuye el valor de la permeabilidad.
Otro factor sobre el que impacta la presencia de diferentes tamaos de granos es la tortuosidad del medio, ya que al
haber poros de diferentes tamaos aumenta la complejidad de las interconexiones y con ello la longitud de las lneas de
flujo seguida por las molculas de fluido.
1,0E-10
Limo
Zeolita
1,0E-12
Bentonita
1,0E-14
1,0E-16
1,0E-18
1,0E+00
1,0E+02
1,0E+04
Cu
PermeabilidadKIntrnseca
K [m]
[m]
PermeabilidadKIntrnseca
K [m]
[m]
En la Figura 3 y 4 se muestran los resultados de permeabilidad obtenidos con los diferentes fluidos en funcin de los
coeficientes de uniformidad (Cu) y curvatura (Cc) de cada una de las muestras ensayadas. En general se puede apreciar
una cierta tendencia a la disminucin de la permeabilidad con el aumento tanto de Cu como de Cc.
1,0E-10
1,0E-12
1,0E-14
1,0E-16
1,0E-18
Limo
Zeolita
Bentonita
1,0E+00
1,0E-12
1,0E-14
1,0E-16
Limo
Zeolita
Bentonita
1,0E-18
1,0E+02
1,0E+04
[m]
PermeabilidadKIntrnseca
K [m]
[m]
PermeabilidadKIntrnseca
K [m]
1,0E+00
1,0E+02
Cu
1,0E-10
1,0E-12
1,0E-14
1,0E-16
Limo
Zeolita
Bentonita
1,0E-18
1,0E+00
1,0E+02
Cu
Cu
(c)
1,0E+04
(b)
(a)
1,0E-10
1,0E+04
(d)
Figura 3: Permeabilidad intrnseca en funcin del coeficiente de uniformidad determinada con: a) agua; b)
querosn; c) aceite de parafina V90; d) aceite de parafina V180.
Limo
Zeolita
1,0E-12
Bentonita
1,0E-14
1,0E-16
Fluido Permeante: Agua Destilada
1,0E-18
1,0E-01
1,0E+01
1,0E+03
PermeabilidadKIntrnseca
K [m]
[m]
PermeabilidadKIntrnseca
K [m]
[m]
1,0E-10
1,0E-10
1,0E-12
1,0E-14
Limo
1,0E-16
Zeolita
Bentonita
1,0E-18
1,0E-01
1,0E+01
Cc
(b)
1,0E-12
1,0E-14
1,0E-16
Limo
Zeolita
Bentonita
1,0E-18
1,0E-01
1,0E+01
1,0E+03
[m]
PermeabilidadKIntrnseca
K [m]
K Intrnseca
[m]
Permeabilidad
K [m]
(a)
1,0E-10
1,0E+03
Cc
1,0E-10
1,0E-12
1,0E-14
1,0E-16
Limo
Zeolita
Bentonita
1,0E-18
1,0E-01
1,0E+01
Cc
Cc
(c)
1,0E+03
(d)
Figura 4: Permeabilidad intrnseca en funcin del coeficiente de curvatura determinada con: a) agua; b)
querosn; c) aceite de parafina V90; d) aceite de parafina V180.
Las discrepancias en esta tendencia se deben a la forma de definicin de los coeficientes, ya que ambos dependen de
los dimetros d10, d30 y d60. De estos dimetros, el que mejor representa el comportamiento hidrulico de las muestras en
cuestin es el d10, aunque para el caso de las muestras con ms del 12% de finos el tamao efectivo es prcticamente el
mismo, la variacin de permeabilidad es insignificante, pero el cambio en los coeficientes de uniformidad y curvatura
resulta muy significativo.
Las variaciones de la permeabilidad con la relacin de vacos, coeficiente de uniformidad, coeficiente de curvatura y
tamao efectivo de partculas indican que existe una cierta relacin entre la permeabilidad y las propiedades
granulomtricas para los suelos ensayados.
En las Figuras 5 y 6 se presenta la relacin entre los valores de permeabilidad determinados con una solucin de 10
mol/m de CaCl2 y el coeficiente de uniformidad (Cu) y el coeficiente de curvatura (Cc), respectivamente. Para las otras
concentraciones empleadas se obtuvo tendencias similares. Las tendencias observadas guardan relacin con los patrones
esperados, ya que se verifica una disminucin de los valores de la permeabilidad de las muestras con el aumento del
coeficiente de uniformidad (Figura 5) y el coeficiente de curvatura (Figura 6). Tanto para la variacin de la
permeabilidad con el coeficiente de uniformidad, coeficiente de curvatura y dimetro efectivo, se verifica un aumento en
la dispersin de los valores a medida que aumenta la superficie especfica de las muestras ensayadas (o el contenido de
partculas finas).
PermeabilidadKIntrnseca
K [m]
[m]
1,0E-10
1,0E-12
1,0E-14
1,0E-16
Limo
Zeolita
Bentonita
1,0E-18
1
10
100
1000
10000
Cu
Figura 5: Cambio en la permeabilidad intrnseca con el coeficiente de uniformidad determinado con una solucin
de 10 mol/m de CaCl2.
[m]
PermeabilidadKIntrnseca
K [m]
1,0E-10
1,0E-12
1,0E-14
1,0E-16
Limo
Zeolita
Bentonita
1,0E-18
0
10
100
1000
Cc
Figura 6: Cambio en la permeabilidad intrnseca con el coeficiente de curvatura determinado con una solucin
de 10 mol/m de CaCl2.
Se trat de representar todos los resultados obtenidos a partir de los diferentes modelos fenomenolgicos de
permeabilidad disponibles. Se calcul la permeabilidad para cada muestra y para cada uno de los fluidos. Para cada uno
de los modelos se determin la norma logartmica del error. Los modelos que presentan el menor error cambian de
acuerdo al fluido. Para agua destilada el modelo que mejor ajusta es el de Zunker con un error medio de 1.17 y una
desviacin estndar del error de 1.12, en tanto que para querosn es el de Sauerbrei con un error medio de 0.95 y una
desviacin estndar del error de 0.21. Para el caso de los aceites de parafina, el modelo que mejor los representa es el
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de Krger con un error medio de -0.92, una desviacin estndar del error de 0.5 para el aceite V90, en tanto que para el
aceite V180 el error medio es -0.94 y la desviacin estndar del error es de 0.49.
Para el caso de los valores determinados con concentraciones de cloruro de calcio de 1 mol/m y 10 mol/m el mejor
ajuste se logra con el modelo de Slichter, con un error medio de 0.73 y desviacin estndar del error de 0.73. En el
caso de las muestras ensayadas con la solucin de 1000 mol/m de CaCl2 el mejor ajuste se obtuvo con el modelo de
Terzaghi, el cual present un error medio de 0.82 y desviacin estndar del error de 0.67.
De la aplicacin de los modelos se observ que en todos los casos la permeabilidad para los fluidos orgnicos fue
subestimada mientras que para el caso del agua destilada y las soluciones de cloruro de calcio, las mismas fueron
sobreestimadas.
CONCLUSIONES
En este trabajo se ha determinado la permeabilidad de mezclas de arena con limo, zeolita y bentonita, ensayadas con
fluidos orgnicos e inorgnicos. Las principales conclusiones obtenidas se detallan a continuacin:
Los factores ms importantes a determinar en problemas de flujo son la conductividad hidrulica y la permeabilidad
intrnseca del medio poroso. Segn sean las caractersticas del fluido y posibles mecanismos de interaccin fluido
partcula pueden verse afectada tanto la conductividad hidrulica como la permeabilidad intrnseca. La velocidad con la
cual el fluido puede desplazarse dentro de los poros del suelo controla los mecanismos de escorrenta e infiltracin en el
caso de grandes precipitaciones lo cual es determinante para la erosin del terreno como tambin frente a posibles
grandes inundaciones.
Los valores de permeabilidad intrnseca determinados sobre diferentes muestras con los distintos fluidos orgnicos
son similares entre s y similares entre muestras con igual contenido de fraccin fina pero de diferente naturaleza. Los
valores determinados con agua presentan un amplio espectro y son muy diferentes entre muestras con igual contenido de
fraccin fina debido al efecto de interaccin fluido partcula y a la posibilidad de formacin de estructuras dispersas. La
alta conductividad hidrulica observada en los suelo en contacto con fluidos orgnicos favorecera el rpido
escurrimiento de estos lquidos lo que genera un problema importante para la deteccin de fallas en tuberas o ductos
que transportan hidrocarburos. Consecuentemente, al no detectarse rpidamente la prdida la contaminacin del suelo y
acuferos en estos casos resulta seriamente agravada.
Se verific una tendencia al incremento de la permeabilidad con el aumento de la relacin de vacos de las muestras,
encontrando una dependencia con la relacin e/(1+e) cuando las determinaciones se realizaron con fluidos orgnicos.
Sin embargo, no se pudo encontrar una dependencia clara cuando la determinacin se realiz con agua, debido a la
importancia que toman tanto la interaccin fluidopartcula como la microestructura lograda al compactar la mezcla.
Los valores de permeabilidad de todas las muestras determinados con los diferentes fluidos presentan relacin con el
coeficiente de curvatura, el coeficiente de uniformidad y el dimetro efectivo de grano. Esto permitira una mejor
clasificacin del comportamiento hidrulico del suelo a partir de las propiedades granulomtricas del mismo
Respecto de los ensayos realizados con electrolitos, en todos los casos la magnitud del cambio en la permeabilidad,
atribuible a efectos de interaccin, fue mayor para los suelos con altas superficies especficas. Estos resultados permiten
corroborar la importancia relativa de las fuerzas elctricas respecto de las msicas en este tipo de suelo. En el caso de
agrietamientos y fugas en canales o tuberas sanitarias la interaccin entre el lquido con una alta concentracin inica y
el suelo podra modificar la estructura del terreno generando mecanismos de colapso y/o ablandamiento del terreno lo
que producira an mayores daos en las obras de infraestructura civil.
Conocer la permeabilidad de un suelo respecto de distintos tipos de fluidos con los que pudiera estar en contacto
permitir incorporar nuevas variables en los anlisis de vulnerabilidad a desastres naturales relacionados con los riesgos
de inundacin, derrumbes, colapso y contaminacin de acuferos.
AGRADECIMIENTOS
Los autores agradecen a la Secretara de Ciencia y Tecnologa de la Universidad Nacional de Crdoba (SECYTUNC), al CONICET y a la Agencia Nacional de Promocin Cientfica y Tcnica por el apoyo financiero brindado para
la ejecucin de este trabajo. M.A.M agradece a CONICET por la beca de doctorado
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