El vaso de leche

Adaptacin del cuento homnimo de Manuel Rojas

Un capataz tomaba su descanso de medioda cuando ve a un joven caminando

a pasito corto, miraba el cielo y pareca estar preocupado por algo.
-Oiga amigo! Tiene hambre?
El joven lo mir, reflexion por un momento, casi se detuvo pero antes de
hacerlo, le respondi al capataz con una sonrisa triste:
-No seor! No tengo hambre pero muchas gracias
El joven avergonzado por despertar sentimientos de caridad, decide apurar su
paso y perderse de la vista del capataz, temiendo arrepentirse de su negativa.
Un poco ms atrs de l, vena caminando por la tierra un magnfico
vagabundo, vestido inverosmilmente de harapos, que cuando pas por cerca
del capataz tambin oy la misma pregunta:
-Estimado! Tiene hambre?
-Seor, Tengo mucha hambre!
El capataz sonri y le lanz un paquete, el vagabundo no alcanz a dar las
gracias cuando ya se haba sumergido en ese tibio tesoro.
El joven anterior haba presenciado toda la escena.
l tambin tena hambre, y mucha, hace tres das que no coma, tres largos e
interminables das, y todo por vergenza, no poda soportar la idea de
mendigar comida, sabiendo lo que para el significaba eso, entonces todos los
ofrecimientos de comida los rechaza heroicamente, y cuando lo haca, ms
hambre le daba.
La mala suerte vena hace tiempo de su lado, no poda encontrar trabajo y l
era un hombre de tierra, le gustaba ensuciarse las manos, cultivar su comida,
cuidar los animales, aun cuando nada de esto le perteneca. He ah el
problema.
Cuando las cosas empezaron a ir mal en su anterior trabajo, simplemente fue
tirado a la calle, sin tierra ni comida, de ah en adelante la comida fue un lujo y
la comodidad de un techo fue slo un recuerdo de tiempos pasados.

Despus de encontrarse con el capataz, el joven sigui su camino, con el

cuerpo adolorido de hambre, y lleg a un invernadero en donde haba personas
trabajando, decidi preguntar si haban vacantes por lo que habl con el dueo
y este lo acept.
El joven trabaj y trabaj, picando la tierra, cargando bultos y todo lo que le
pidieran, pero el hambre ya no lo dejaba pensar, le punzaba el estmago cada
cierto rato, hasta que lleg la hora de almuerzo.
Algunos compraban comida y otros se servan lo que haban llevado, l,
mientras tanto, se recost en un rincn para disimular su hambre.
Cuando la jornada ya termin, esper a que se fuera el ltimo de los
trabajadores para acercarse al capataz para pedirle un adelanto.
-

La costumbre es pagar a fin de mes, si quiere yo le puedo prestar un par

de luquitas.

El joven sonri angustiosamente y se alej.

Ahora si que estaba angustiado, tena hambre, mucha hambre! Tanto que su
cuerpo de doblegaba ante un latigazo que le llegaba justo en su estmago, su
vista se empez a nublar y caminaba errtico, como borracho.
De pronto, una quemadura le carcomi las entraas y se detuvo. Poco a poco
comenz a inclinarse hacia el suelo, pensando en dejarse caer, vio pasar toda
su vida frente a sus ojos, record a su madre, su padre y sus hermanos, hasta
que poco a poco el dolor y la quemazn se detuvieron, pudo enderezarse y
seguir caminando.
Saba que en una hora ms caera si o si al suelo.
Ahora haba slo una cosa importante: comer, comer y comer, si no la nica
vida que tena se le ira para siempre, y cuando fuese hacia algn negocio no
pensara en huir, simplemente le dira al dueo: Seor, tena hambre, hambre,
hambre, y no tena con qu pagar. Haga lo que quiera
Hasta que lleg a un local con una seora de cabello oscuro que lo atenda.
Fue el negocio escogido, y solamente haba un cliente en esa lechera. Un
hombre viejo con lentes que lea un diario, y que demoraba y demoraba,
inmvil, con su vaso de leche a medio consumir.
Cuando por fin el hombre se llev sus anteojos y su diario para la calle, el joven
decidi entrar, y sentarse en un rincn del local.

La seora muy amablemente llega donde l y le pregunta:

-

Qu se va a usted servir?

Sin mirarla le contest:

-

Un vaso de leche
Grande?
Si, grande.
Solo?
Tiene pasteles?
No, solamente galletas
Bueno, galletas

La seora lleg y coloc un gran vaso de tibia leche y un platito con galletas,
volvindose despus hacia atrs del mostrador.
Quiso tomarse la leche al seco, pero lo pens bien, y fue untando las galletitas
en la leche, lentamente, sin mirar a la mujer, ya que si lo haca, pensaba que
ella se enterara de sus planes y tendra que irse sin terminar su leche. As
poco a poco fue calmando el dolor que tena en sus entraas, dando paso a la
realidad de su situacin, de su accin desesperada, y sinti que algo caliente le
suba desde su corazn hasta su garganta, se dio cuenta de que iba a llorar a
gritos, sabiendo que la seora lo miraba, comi rpidamente y cuando se
termin sus galletas y su leche, explot en llanto.
Llor con pena, mucha pena, afirmndose la cabeza con sus manos, cuando
sinti que le acariciaban la cabeza y le decan:
-

Llore, hijo, llore

Una nueva ola de llanto le arras los ojos y llor con tanta fuerza como la
primera vez, esta vez sin angustia, sino que con alegra, apagando el calor que
apretaba su garganta, y mientras lloraba senta que su vida y sus sentimientos
se limpiaban como un vaso bajo un chorro de agua, recobrando la claridad y
firmeza de otros das.
Limpi sus ojos, la seora miraba hacia afuera, y antes de que l le dijiera algo
ella le haba colocado otro vaso de leche con galletas, las comi lentamente y
cuando termin, se levant y dijo:
-

Muchas gracias seora; adis

Adios hijo - le contest ella.

El joven sali, la tierra bajo sus pies y el cielo enorme sobre l, pens en la
seora, se irgui alegremente pisando con firmeza y decisin.
Lleg a una banca metlica, se recost, y se qued dormido con del rostro
vuelto hacia el cielo.