Descolonizar la educacin

Descolonizar la educacin
Elementos para superar el conservadurismo y
funcionalismo cultural

Decolonizing Education
Elements To Overcome Conservatism And
Cultural Functionalism

Marcelo Sarzuri-Lima

Investigador
Instituto Internacional de Integracin
Convenio Andrs Bello
msarzuri@iiicab.org.bo

Resumen
Este ensayo tiene como punto de partida la problematizacin de la blanquitud y la razn colonial. Busca
mostrar que la universalizacin de la sociedad de la modernidad capitalista se basa en la blanquitud,
la cual no slo es un racismo de contenido tnico (lo blanco sobre lo no-blanco) sino tambin de la
identidad: es un racismo identitario que promueve principalmente la blanquitud civilizatoria, por ello
puede reproducirse ms all del color y la cultura. Pero en sociedades impregnadas de colonialismo
interno no basta con que los grupos subalternizados se blanqueen cultural y somticamente, es preciso
que estos mecanismos creen nuevos eslabones de discriminacin, que se institucionalice la exclusin
y se conforme estructuras sociales donde se mezclen componentes de casta y clase: los de arriba
desprecian a los de abajo y los de abajo suean con ser como los de arriba. Es dentro este tipo de
escenarios que debemos pensar la descolonizacin, la cual no es una poltica estatal sino una conquista
de la lucha indgena para romper con el carcter discriminador y excluyente de la sociedad y el Estado
boliviano. Por ello, la propuesta para descolonizar la educacin que se presenta parte por desmontar
las formas sutiles (no por ello menos perversas) de reproduccin de la condicin colonial. Se plantea
trabajar la educacin desde todas las formas imaginables de resistencia y subversin al orden hegemnico
y de esa forma comenzar un descentramiento de la narrativa colonial.
Palabras clave: blanquitud, razn colonial, descolonizacin, narrativa colonial

Abstract
This essay starts with the whiteness problem and the colonial rationale. It shows that the universalism
of society in capitalist modernism is based on whiteness, and that it implies not only ethnic racism
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(the white man dominating the non-white), but also racism based on identity. It is an identity racism
that promotes the civilized whiteness, which allows it to reproduce itself beyond color and culture.
In societies impregnated with internal colonialism, discrimination does not stop with the whitening
of subaltern groups; the mechanisms of society create new links of discrimination and institutionalize
the exclusion; social classes are being constructed, where the component of class and race are mixed
and those from above look down on the lower ones, and the latter dream of becoming like those
on top. It is in this type of scenario that we must conceive of decolonization, which is not state politics,
but a conquest of the indigenous fight to break the discriminatory and exclusive character of society
and the Bolivian state. Therefore, the proposal to decolonize education, which is presented in part to
dismantle the subtle (but not less perverse) forms of reproduction of the colonial condition, involves
dealing in education with all imaginary forms of resistance and subversion of the hegemonic order,
initiating in this sense a de-centralizing of the colonial narrative.
Keywords: blanquitud, colonial reason, decolonization, colonial narrative

Cmo ensear y qu ensear son preguntas que siempre rondan los debates
sobre la educacin, por ello siempre la educacin es un debate por el currculo y
sus metodologas, por contenidos y la prctica docente. En estos debates muchas
veces se suele olvidar el carcter poltico de la educacin y ms olvidado an se
encuentra su carcter eurocentrado y colonial. En las pginas que siguen, no se ha
intentado dar un modelo acabado de cmo descolonizar la educacin, porque esa
es una construccin colectiva desde, con y para la comunidad. Este pequeo aporte
intenta mostrar los elementos que debemos tomar en cuenta para descentrar la
narrativa colonial, los que debemos considerar (en ciencias sociales) para construir
una educacin descolonizadora, que supere el conservadurismo y funcionalismo
cultural, una educacin que sea interpeladora del orden hegemnico y que posibilite
la construccin de un horizonte poltico ms amplio y diverso. Estamos convencidos
que debemos problematizar la condicin colonial, preguntarnos por la escisin
que hemos sufrido en la colonia y los efectos que ha tenido. Eso es hacer una
fenomenologa del boliviano: preguntarnos qu somos antes de intentar vanagloriar
lo que fuimos (en un claro intento de un rescate folklorista de lo indgena); cuestionar
nuestras prcticas, acciones y estructuras de pensamiento antes de pensar que somos
poseedores inherentes de un pensamiento y paradigma alternativo a la modernidad
capitalista. Esperemos que las pocas ideas plasmadas en estas pginas ayuden a
pensar ms all de ellas.

1. El punto de partida: blanquitud y razn colonial

La contundencia de la reproduccin de la condicin colonial se basa en cmo las
sociedades construyen la idea de la superioridad de unos sobre otros. Los mecanismos
institucionales reproducen esta condicin, pero ellos no son sino expresiones de
nuestras estructuras simblicas y los procesos de fetichizacin (expresan la forma
cmo organizamos y concebimos nuestro mundo y la vida). Es nuestro accionar,
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nuestras relaciones sociales, nuestro ser social y la posterior conformacin de nuestras

estructuras de pensamiento las que hacen tan fuertes a las tramas coloniales. El
colonialismo interno (concepto de Gonzales Casanova, 2006) alude al dominio y
explotacin de una poblacin por otra y es importante para explicar cmo, en un
contexto como el nuestro, algunos elementos somticos (el color de la piel, los ojos,
el cabello o un apellido) tienen un valor especial en la clasificacin social; se debe
cumplir con un molde hegemnico para ser considerado ciudadano, individuo o
persona1. Si la diferencia bsica en el capitalismo radica en los que son propietarios
de los medios de produccin y los que no (capital-trabajo), dentro de una condicin
colonial est referida a un tipo especial de diferenciacin entre lo blanco y lo noblanco, pero basada en la paradjica identificacin de lo indio y lo no-indio. Es
paradjica porque la diferencia basada en lo blanco se naturaliza, lo blanco no se
considera diferente sino el modelo a seguir, por ello su diferencia no se percibe
como tal. Se da un proceso de identificacin del Yo colonial y el Otro colonial donde
la racializacin es visible solamente para el ser-no blanco (es decir el indio); en cambio
lo blanco se naturaliza, se convierte en lo normal y lo universalmente aceptado. El
valor de lo blanco radica en su carcter universal, lo que le otorga un y lo convierte
en un modelo hegemnico.
Es necesario recordar que la universalidad de la modernidad capitalista
requiri de un elemento primordial para su eficaz funcionamiento: el espritu del
capitalismo. El espritu es una especie de requerimiento tico emanado de la
economa. El espritu se referir entonces a un tipo especial de comportamiento que
pueda servir a un tipo especial de humanidad y sociedad, los cuales puedan ser tiles
al eficaz funcionamiento de un tipo de organizacin de la produccin. Al interior
del capitalismo, su espritu (ampliamente desarrollado por Max Weber) consistira:
en la demanda o peticin que la vida prctica moderna, centrada en torno a
la organizacin capitalista de la produccin de la riqueza social, de un tipo
especial de comportamiento humano; de un tipo especial de humanidad, que
sea capaz de adecuarse a las exigencias del mejor funcionamiento de esa vida
capitalista. (Echeverra, 2011: 145)

La existencia de un espritu acorde a la modernidad y el capitalismo implica la

existencia de un racismo constitutivo de la modernidad capitalista (Echeverra,
1 Para Silvia Rivera, la idea importante para entender el colonialismo es entender la relacin interpersonal
basada en la idea de que el otro no es gente: la otra persona como no-gente. Pero esta relacin es recproca, para
el indgena el espaol no es gente, al igual que el espaol consideraba a los indgenas animales y carentes de
alma: la visin de lo indio como diferente est llena de prejuicios, sobre todo vinculados a la disquisicin de
si los indios tenan alma o no. Esa polmica es justamente en torno a la condicin humana o no de los indios.
La condicin humana quiere decir, en este caso, cmo ven los indios a los espaoles, la condicin humana
era la condicin de sajra o anka o de todos los seres liminales de lo maligno, el mundo sobrenatural. No son
animales, son seres malignos que tienen algo de humanos pero que eso sirve para engaar a los humanos
(Rivera, 2006: 9).

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2011: 146), el cual exige la blanquitud de orden tnico y civilizatorio como una condicin
para el desarrollo de una humanidad moderna. Es dentro este planteamiento que las
afirmaciones identitarias de culturas particulares de alguna forma estorban a la construccin
de un ser humano que pueda reproducir eficientemente las relaciones sociales del capital, pero
existe un grado de insostenibilidad en esta proposicin porque la forma universal
de organizacin de la modernidad capitalista (los Estado-Nacin) ha constituido un
equilibrio precario entre: la Cosa tnica y la funcin (potencialmente) universal
del mercado (iek, 2008: 54). Es decir, la identidad individual moderna que sirve
para propagar el espritu del capitalismo de forma universal, en todo caso cede a la
identidad que construye el Estado-nacin. El Estado-nacin, al sublimar formas
de identificaciones locales u orgnicas a la identificacin del patriotismo nacional,
construye inevitablemente una especie de lmite a la economa de mercado mundial.
El contenido tnico del Estado-nacin es vital para entender el racismo de la
modernidad capitalista:
la identidad nacional moderna, por ms que se conforme en fundacin de
empresas estatales asentadas sobre sociedades no europeas (o slo vagamente
europeas), por su color o su cultura, es una identidad que no puede dejar
de incluir, como rasgo esencial y distintivo suyo, un rasgo muy especial al
que podemos llamar blanquitud. La nacionalidad moderna, cualquiera que sea,
incluso la de estados de poblacin no blanca, requiere la blanquitud de sus
miembros. Se trata sin duda de un dato a primera vista sorprendente, ya que
la idea de nacin como forma comunitaria no tiene en principio nada que ver
con el contenido tnico concreto de esa comunidad. (Echeverra, 2011: 147)

La blanquitud como condicin para la universalidad de la modernidad capitalista

no es un racismo solamente del contenido tnico (lo blanco sobre lo no-blanco) sino
tambin de la identidad: es un racismo identitario que promueve principalmente la
blanquitud civilizatoria, por ello puede reproducirse ms all del color y la cultura.
El racismo identitario de la modernidad capitalista puede tolerar algunos rasgos
especficos de otras culturas, pero siempre remarcando su carcter ajeno y extrao
a la blanquitud (en tanto caractersticas particulares)2. Profundicemos este elemento.
Bolvar Echeverra menciona que: Los negros, los orientales o los latinos que dan
muestras de buen comportamiento en trminos de la modernidad capitalista
norteamericana pasan a participar de la blanquitud. Incluso, y aunque parezca
antinatural, llegan con el tiempo a participar de la blancura, a parecer de la raza blanca
(2011: 150; cursivas nuestras). En pases escindidos por el colonialismo interno, esta
diferenciacin se da entre indios buenos y malos, pero no es que los indios
buenos empiecen a blanquearse y por ser considerados buenos participen de la
2 Por ejemplo, que algunos comerciantes de origen aymara hayan logrado un xito econmico en el mercado
capitalista y mantengan ciertas expresiones, prcticas o rituales culturales muestra la tolerancia del racismo
de la modernidad capitalista, lo que indudablemente es sntoma del carcter universal del capitalismo y la
modernidad.

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blanquitud, sino que los indios buenos son aquellos que se mantienen en estado
de sumisin y total subordinacin a la cultura dominante y al Estado colonial. En
Bolivia, el racismo de la blanquitud no es tolerante sino excluyente y subalternizante,
no basta con adquirir los valores y comportamientos de la modernidad y propagar
el espritu del capitalismo, no basta porque somticamente un indio no posee
la riqueza corporal de un blanco, no posee el capital tnico. En pases como el
nuestro, la modernidad capitalista no ha propagado el espritu del capitalismo,
las elites estn enfermas de sus fetiches seoriales y constantemente reproducen su
arcasmo mental.
Pero esta crtica es por dems conocida y ha sido ampliamente desarrollada3. Lo
que debe quedar claramente definido es que la condicin colonial se expresa en toda
relacin social donde el otro aparece como no-gente, donde se le quita el ser al otro (al
diferente), para considerarlo algo inferior a uno mismo teniendo como parmetro
la blanquitud (no slo como espritu del capitalismo sino tambin como riqueza
corporal). La institucionalizacin de estas prcticas es la realidad que vivimos, es la
razn colonial que hemos llegado a formar y reproducir, cuyo rasgo caracterstico
es el deterioro de todas las instancias de relacin entre las gentes (Lumbreras,
2006: 111).
La desconfianza es la forma en que nos relacionamos con el otro en el cotidiano
vivir; por otro lado, el que ejerce el poder o algn cargo de poder (entindase desde
el funcionario de ms bajo rango hasta el jefe de alguna entidad) tiene a la violencia
(en el amplio sentido, no slo fsico) como forma de establecer reglas de juego.
Pero no es lo ms grave. Lo ms grave es que se logra consolidar una articulacin
de desprecios escalonados y configurar un espacio de violencias y cadenas de dominacin:
Las relaciones de discriminacin y segregacin atraviesan el conjunto de la
formacin social, y en el nivel ms bajo de la jerarqua escalonada se encuentra el
comunario indgena (Thomson en Rivera, 2010: 15). Los de arriba (los blancos o
los que han emprendido su carrera de blanqueamiento) creen que puede despreciar
y menospreciar a los de abajo (aquellos que estn ms alejados del modelo de
blanquitud), considerarlos y tratarlos como no-iguales, como no-gentes. Pero existe
un trato diferente de los de abajo a los de arriba: la nica forma posible de relacin
es a partir del llunkerio, la adulacin y el servilismo; la nica forma de relacionarse
con los de arriba es obedeciendo a su pensamiento y eso es mantenerse en situacin
de subalternidad4. Los espacios donde los diferentes se encuentran son espacios de
3 Se puede recurrir al amplio trabajo de Silvia Rivera sobre el mestizaje, a la crtica del grupo Estudios de la
subalternidad, a la crtica latinoamericana del grupo modernidad/colonialidad, entre otros.
4 La idea de subalternidad no se refiere a aquello que se encuentra antes o despus de una situacin de
dominacin, sino que surge de un tipo de integracin diferencial y subordinada a esa situacin. En nuestro
caso, integracin al tiempo de la modernidad capitalista: El afuera [de lo subalterno] es distinto de lo que
se imagina simplemente como antes y despus del capital en la prosa historicista. Con Derrida, pienso este
afuera como algo conectado con la misma categora de capital, algo que responde al cdigo temporal dentro
del cual aparece el capital (Chakrabarty en Beverley, 2010: 69.

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violencia, de negacin, de prejuicios e insultos, los espacios donde los diferentes

se encuentran son espacios de violencias fronterizas (Rivera, 2008). Pero al
interior de los grupos subalternizados tambin existen violencias internas (para
seguir usando la terminologa de Rivera), que consisten en el rechazo permanente
a un pasado cultural (el prohibir el uso de la lengua materna o alejar a los hijos
de cualquier nexo con sus antepasados), la negacin de lo propio por considerarlo
arcaico y obsoleto, un lastre para su aspiracin a civilizarse (Rivera, 2008); es decir
la aculturacin y mimetizacin violenta como estrategia de insercin a la sociedad
articulada seorial y colonialmente.
Lo expuesto se puede comprender de manera ms grfica en el siguiente cuadro;
la idea es sencilla, la articulacin social en sociedades escindidas por el colonialismo
(articulacin seorial) configura una razn colonial donde el individuo, dependiendo
su lugar en la estructura social, reproduce violencias internas (al interior de su
grupo social) o violencias fronterizas (al relacionarse con individuos de otros grupos
sociales), lo que da a lugar a una sociedad abigarrada, de desprecios escalonados y
de autonegacin:
Cuadro 1. Razn colonial y estructura social

Por ello es complicado hablar de descolonizacin, porque los actos de reproduccin

colonial se encuentran en todo mbito y escenario, las instituciones y prcticas se
convierten en expresin de la disminucin del otro. En esta estructura jerrquica,
los de abajo emprenden carreras por un blanqueamiento cultural y somtico y los
de arriba construyen barreras para mantener su posicin: la posesin de ciertos
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atributos tnicos (la blanquitud) se convierte en capital. Por ello la identidad y

origen cultural no son garanta de que los individuos posean ciertos atributos que
en s mismos puedan cambiar el orden hegemnico; en todo caso, dependen de las
relaciones sociales en las que se inscriben y el tipo de autoridad a la que estn sujetos.
Esto sucede con el maestro rural, no importa mucho su origen cultural porque, al
fin de cuentas, termina reproduciendo y enseando los valores del Estado-nacin,
que es la autoridad a la que subordina su trabajo.
No se puede negar el gran avance que supone que la educacin incorpore como
principios la descolonizacin, lo comunitario, lo democrtico y lo participativo, no
slo como elementos retricos sino porque implican la reconceptualizacin misma
de la educacin; si a ello sumamos el carcter productivo, intercultural y de respeto
a la Madre Tierra, tenemos un amplio marco de accin. Es simple creer que si
el Estado reconoce ciertos principios en la educacin, los que gobiernan deben
estar en la obligacin de aplicar ese modelo de educacin o por lo menos entregar
a los obreros de la educacin todos los materiales para que ellos reproduzcan
ese modelo. Sin embargo, debemos ver el problema desde otra ptica, desde el
punto de vista del reto que supone operativizar conceptos tan abstractos y amplios,
conceptos que en el debate acadmico se encuentran complejizados o abstrados de
una forma que no pueden ser operables en la realidad (me refiero a la triloga del
grupo modernidad/colonialidad: la colonialidad del poder, colonialidad del saber y
colonialidad del ser). Estos conceptos nos ayudan a posicionarnos pero poco sirven
para avanzar).

2. La descolonizacin, esa conquista de la lucha indgena

La problemtica de la descolonizacin en Bolivia no es un debate nuevo, no es
producto del proceso poltico que estamos viviendo (aunque indudablemente es uno
de sus ejes centrales) y menos producto de un culturalismo importado, sino una
interpelacin que surge en los movimientos indgenas. Ya en la rebeliones indgenas
de finales del siglo XVIII se plante los ejes bsicos de la liberacin indgena: la
descolonizacin religiosa, la recuperacin del control econmico sobre el territorio
y la valorizacin del mundo indgena como productor de filosofa, cultura y poltica
(Ver Thomson, 2007; Rivera, 2008). Si descendemos al tema educativo, fcilmente
encontraremos propuestas indgenas para superar una educacin alienante, colonial
y funcional a la modernidad capitalista. La escuela-ayllu de Warisata o la escuelaayni de Rumi Muqu (Ver Garcs, Guzmn y Ramrez, 2006) son propuestas reales
de una educacin construida de otro modo (para usar terminologa decolonial), no
elucubraciones de algn culturalista conservador. No olvidemos que, en el Primer
Manifiesto de Tiahunacu (1973), bajo la premisa de un pueblo que oprime a otro
pueblo no puede ser libre, se sealaba que la educacin rural ha sido y es una forma
de dominacin y anquilosamiento. Pero esa crtica no apuntaba a culturalizar
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la educacin y hacerla ms endgena o tnica, era ms bien un llamado a una

participacin real (y no ficticia) de los indgenas en la vida econmica, poltica y
social del pas: No pedimos que se nos haga; pedimos solamente que se nos deje
hacer (Primer Manifiesto de Tiahuanaco/1973. En: Hurtado, 1986: 303).
El djennos hacer es una consigna que supera los pedidos de participacin
subordinada a la institucionalidad estatal, supera inimaginablemente los pedidos de
algunos grupos que piensan que el Estado es el gran dador de la historia y nosotros
(la mal llamada sociedad civil) simples beneficiarios. El djennos hacer es una lucha
por el ejercicio propio de gobierno, una lucha jurisdiccional que intenta incorporar
las instituciones del Estado (entre ellas, la escuela) a las estrategias indgenas de
estructuracin del espacio y el territorio. Se debe indianizar la escuela? S, pero
no slo la escuela sino todas las prcticas e instituciones hegemnicas, es preciso
sacarlas del pequeo espacio donde la modernidad capitalista las ha encajado, hay
que reconceptualizarlas, apropiarlas y darles un nuevo sentido. La poltica estatal
no puede confinar lo indgena a pequeos espacios territoriales para que ah ellos
puedan mantener y reproducir sus usos y costumbres, tampoco podemos seguir
vanaglorindonos de que en Bolivia existe una pluralidad de culturas a las cuales
respetamos a distancia. Esa es la posicin de aquellos que privilegiadamente ocupan
el lugar del universalismo neutro y multicultural que, al momento de respetar la
especificidad y particularidad del Otro, lo nico que hacen es afirmar su propia
superioridad, porque consideran que su posicin es un universal cultural, por ello
aceptable y natural: naturalmente tienen el derecho de nombrar quin es o no
indgena, naturalmente estn destinados a mandar y gobernar.
Es desde esa posicin (del universalismo neutro y multicultural) que se llega a
creer que la comunidad indgena es una entidad cerrada, autntica y ontolgica,
pues desde un culturalismo originario se idealiza la comunidad y se la muestra
como una entidad atrapada en el tiempo, negando su contemporaneidad. El
culturalista originario cree que las prcticas de la comunidad indgena se mantienen
puras y armnicas y si esto no sucede cae en una victimizacin de lo indgena.
Ambas posturas en la realidad no acontecen del todo, es decir, su sobredeterminacin
simblica tiene un lmite, lo real. La pervivencia de la comunidad indgena, sus
prcticas y expresiones (no como entidades atrapadas en el tiempo) muestra lo
contrario: su pervivencia muestra su capacidad de incorporar lo extrao, no de forma
violenta sino autoafirmndose en la apropiacin de lo extrao. Existe una constante
innovacin endgena (Spedding, 2010) o transferencias deliberadas (Arnold y
Yapita, 2006) en el mundo indgena; por ello el problema no es que empecemos
una carrera por encontrar lo originario y ancestral, que idealicemos un pasado
armnico y complementario y creamos que hemos encontrado la frmula cayendo
en un culturalismo neutro, apoltico y, sobre todo, conservador, que se reduzca a
rebautizar todo lo conocido en alguna lengua indgena. De lo que se trata es de
cuestionar el orden hegemnico y con ello el Estado, sus instituciones e identidades.
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La capacidad innovadora del mundo indgena supera ampliamente las

idealizaciones de algunos intelectuales que creen que existe un modelo comunal
que se contrapone al capitalismo. Para esto debemos tomar en cuenta lo que
Richard Rorty menciona: debemos distinguir la afirmacin y creencia de que
el mundo est ah afuera y la verdad est ah afuera (1996: 25). La diferencia
entre ambas afirmaciones no slo es un juego de palabras, si bien el mundo se
encuentra ah afuera (fuera de uno mismo), las descripciones del mundo no se
encuentran flotando afuera por s solas. La verdad o falsedad de las descripciones
del mundo son construcciones de los seres humanos. El mundo de por s -sin
el auxilio de las actividades descriptivas de los seres humanos- no existe, son las
descripciones de los seres humanos las que le dotan de sentido y contenido. Si
bien en un primer momento existi una intervencin violenta que contrapuso
dos historias, dos temporalidades, dos simbolizaciones bsicas de lo Otro con lo
humano, dos alegorizaciones elementales del contexto o referente, dos elecciones
civilizatorias (Echeverra, 2011: 212), en la actualidad ambas no estn contrapuestas
sino articuladas: la modernidad capitalista ha subalternizado y funcionalizado lo
indgena. La creencia de una esencialidad y pureza cultural indgena y posterior
particularizacin simplemente pasan por alto las contradicciones diacrnicas (Rivera,
2010). Esas contradicciones surgen de la interaccin colonial a lo largo de distintos
horizontes histricos y constituyen las identidades culturales en el pas, pero lo
ms grave es que niegan cualquier tipo de contemporaneidad de las prcticas y el
accionar poltico del mundo indgena, es decir, se termina cosificando lo indgena,
negando que los indgenas son el sujeto poltico del proceso sociopoltico que
estamos viviendo. No necesitamos un rescate etnoecolgico con ribetes
folklricos, sino construir un nuevo marco interpretativo de la realidad y para ello
tenemos una fuente en el mundo indgena. Silvia Rivera llega afirmar que debemos
indianizar el pas:
La condicin de mayora es la que le permite a la sociedad indgena brindar
su esquema interpretativo, su esquema de conocimiento y su posicionamiento
poltico, como una posibilidad hegemnica que sea atractiva y que cuestione
a los mestizos nuestra identidad. Para m, lo ms interesante polticamente
del fenmeno de la insurgencia india, es que le plantea por primera vez al
conjunto de la sociedad boliviana la posibilidad de indianizarse y de superar las
visiones externas, esencialistas y cosificadoras de lo tnico. (Rivera, 2008; cursivas
nuestras)

Compartimos plenamente esta afirmacin. Necesitamos generar nuevos

esquemas interpretativos, de conocimiento y posicionamiento poltico a partir de lo
indgena (de ah su valor como fuente), pero no debemos olvidar ni dejar de lado la
base del sistema capitalista mundial, pues la descolonizacin no puede ser una lucha
cultural que despolitice la economa. Indianizar el pas debe suponer reconstruir
lo indgena comunitario, no slo como modelo alternativo sino como respuesta a
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la degradacin civilizatoria del capitalismo. Pensar lo indgena comunitario como

lo verdaderamente poltico: un cortocircuito entre lo Universal y lo Particular
(iek, 2008: 26), de manera que la no-parte, la parte sin parte (llmese como
quiera: los condenados de la tierra, los subalternos) desajusta el orden universal a
nombre de una verdadera universalidad. Siguiendo la crtica de Armando Muyulema,
cabe preguntarnos por qu lo propio es un rastro particular que se agota en nosotros
mismos, preguntarnos por qu tenemos la obligacin de aprender de los dems,
pero nadie est llamado a aprender de lo nuestro (2001: 357).

3. Elementos para una educacin descolonizadora

Toda persona que alguna vez se haya aproximado a la investigacin cientfica en
el mbito social (por lo menos la realizacin de una tesis) sabr muy bien que los
manuales metodolgicos no sirven del todo. La investigacin social no es una serie
de pasos metodolgicos claramente definidos que cualquiera puede transitar; en
todo caso es un acto de ingeniera metodolgica pues cada fenmeno social tiene
diferentes elementos y caractersticas. Es decir, cada metodologa, por ms obvia
que se presente, siempre tiene sus lmites. En la educacin no puede entenderse
de diferente forma. Si la respuesta fuera crear recetas metodolgicas fijas, que
permitan aplicar currculos educativos, polticas o reformas educativas, simplemente
caeramos en un acto pernicioso e irrealista (Ver Feyerabend, 1986). Irrealista porque
implicara considerar que las personas que apliquen dichas metodologas no tienen
capacidad o talento para desarrollar su propia metodologa. La Reforma Educativa
de 1994 crea que los profesores eran repetidores que no tenan la capacidad de
generar sus propias metodologas y por eso invirti en generar textos metodolgicos
y pagar a supervisores tcnico-pedaggicos. Es perniciosa porque si bien otorga
el carcter de profesional y cientfico a cierto tipo de prcticas y aplicaciones (la
prctica educativa con base en una metodologa adecuada), lo hace a expensas
de lo que realmente sucede en un aula. Criticar al currculo educativo de la Ley
Avelino Siani-Elizardo Prez (LASEP) por la falta de metodologas o programas
para su aplicacin (al estilo de un recetario) es simplemente hacerle el juego a
una educacin bancaria. A fin de cuentas, toda regla metodolgica va asociada a
suposiciones cosmolgicas, al utilizarlas y reproducirlas damos por supuesto que
esas suposiciones son correctas.
Pero no quiero detenerme en elementos metodolgicos o recetarios pedaggicos,
no creo en estar en condiciones (tericas, acadmicas y prcticas) de proponer al
lector el tipo de educacin que sera la ms adecuada para la construccin de un
Estado plurinacional. Ms humildemente, voy a presentar un pequeo modelo
para la enseanza de las ciencias sociales (que es el campo de estudio en el que
tengo formacin), los elementos que trabajara si fuera docente, pequeos aportes
para avanzar en una educacin descolonizadora y descentrar el conocimiento
eurocntrico.
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Descolonizar la educacin

Hay que ser claros, mientras la nica forma vlida de educacin sea por medio
de la educacin formal y la escuela, la educacin reproducir los valores del Estadonacin (sin importar el carcter de clase o casta). No porque ahora nos hayamos
declarado un Estado Plurinacional tenemos todas las herramientas y elementos
para reproducir una educacin acorde a ese Estado, tampoco vamos suprimir las
escuelas por considerarlas occidentales, el momento histrico que vivimos debe
llevarnos por otros caminos. Marx mencionaba que el ser social es el que determina
el nivel de conciencia de una sociedad (1976), el ser social estructura el mundo
simblico, pero una vez estructurado el espacio de lo imaginario y simblico es
el que logra determinar nuestro actuar en la realidad. Sin duda tambin que lo
simblico tiene un lmite: lo real. No estamos viviendo un momento histrico
donde el desarrollo de las fuerzas productivas materiales nos permita generar un
cambio trascendental; se ha avanzado pero no caigamos en el facilismo de hablar de
revolucin. Por otro lado, no podemos creer que el reformismo sea nuestra opcin.
Tenemos entonces que crear elementos de transicin5, elementos que nos permitan
pasar de una educacin alienante a una educacin comunitaria y productiva.
Este trnsito no est libre de conflictos y luchas por la significacin; no se acaba
con nuestras prcticas coloniales de un da al otro, debemos tomar lo que tenemos
y trabajarlo desde su negatividad, es decir, desde aquellos espacios donde explota
la negatividad. Una de las formas ms sutiles (no por ello menos perversa) de
la reproduccin de la condicin colonial es por medio de la construccin de un
sentido histrico. Entonces, debemos trabajar la educacin desde todas las formas
imaginables de resistencia y subversin al orden hegemnico, desde esos espacios
donde la heterogeneidad explota y no se amolda a la supuesta homogeneidad del
discurso de la modernidad, desde esos espacios que escapan al orden y los valores
del capitalismo. Y esos espacios tienen actores y sujetos, ellos son el elemento que
debe ser central en las ciencias sociales.
A continuacin, enumero algunos elementos que pueden ayudarnos a avanzar
en el camino de la descolonizacin de la educacin, sin idealizaciones, ms bien
desde un optimismo trgico:
1. La modernidad capitalista y el aparato jurdico del liberalismo se han empecinado
en hacernos creer en la igualdad abstracta de los individuos. Este proceso de
individuacin rompe cualquier nexo con la comunidad primaria para generar la
5 La utilizacin del trmino transicin puede resultar conflictivo. La crtica al uso histrico del concepto de
transicin parte de que sta obedecera a una lgica colonial, puesto que se vera la historia a partir de etapas que
se transita hasta alcanzar una etapa superior: las diferentes etapas de lo que se ha dado en llamar modernidad
se pensaron a s mismas como momentos de transicin hacia formas de conciencia o de organizacin social que
contenan la promesa de un futuro ilimitado (Laclau en Claros, 2011: 18). Esto sera comprensible si nuestro
horizonte civilizatorio estuviese centrado en la modernidad, pero claramente nuestro horizonte se fundamenta
en lo indgena. Entonces nuestra transicin es conflictiva porque no pasamos de un estadio definido y conocido
a otro, construimos en ese transitar, construimos el mismo trnsito, ello lo saca de la lgica colonial.

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idea de una nacin, como comunidad imaginaria. Asimismo, crea la imagen del
ciudadano como parmetro ideal de individuo con derechos. Un conjunto de
ciudadanos conformara la sociedad civil, la cual tiene prerrequisitos culturales
y legales: urbanizado, alfabetizado, educado formalmente, con acceso a medios
de comunicacin, formando familias nucleares, con propiedad privada; estos
prerrequisitos excluyen a amplios sectores de la sociedad. Vivimos en un
pas con esos prerrequisitos? Los nicos que cumpliran esos prerrequisitos
seran individuos habitantes de ciudades capitales (y an as, cumpliran con
ellos a medias). Los prerrequisitos que exige la sociedad de la modernidad
capitalista son la base de la supuesta igualdad formal entre los individuos, la
condicin previa que deben tener otras sociedades para considerar la igualdad
abstracta a su interior; es decir, debemos cumplir esos prerrequisitos para ser
considerados iguales y en esta presuposicin se basa su supuesta universalidad.
Sin duda, el modelo de sociedad civil de la modernidad capitalista es el modelo
hegemnico de sociedad. Esta hegemona (entindase cultura y valores de la
sociedad de la modernidad capitalista) debe ser reproducida y la ecuacin es
sencilla: sociedad civil, cultura letrada y hegemona. Es decir, el modelo de
sociedad civil ideal se reproduce a partir de la educacin formal; la principal
forma de acceso a la cultura y los valores de la sociedad civil son por medio de
la cultura letrada (libros, peridicos, etc.). Si bien los medios audiovisuales de
la cultura de masas han ampliado esta ecuacin, no se ha logrado romper con
esta idea; en todo caso, a partir de novelas, pelculas y otros productos se logra
consolidar los modelos hegemnicos de la modernidad capitalista.
Entonces, una primera tarea es romper la idea de la igualdad abstracta de los
individuos y con ello la homogeneidad de la sociedad civil y la idea de cultura
nacional. Si queremos descolonizar la educacin, el primer paso a dar es
cuestionar los conceptos hegemnicos que hacen al Estado nacional, aquellos
conceptos que homogeneizan e invisibilizan lo heterogneo, que ocultan lo
diverso y conflictivo de las sociedades. La totalidad social no es la suma de
identidades particularizadas, individuales y minimizadas sino una cartografa
poltica que muestra realidades diferentes. Pero este desestructurar conceptos
hegemnicos implica tambin que, como profesores, explicitemos nuestro
lugar de enunciacin; es decir, mostrar la posicin que tenemos al momento
de conceptualizar la totalidad social y, con ella, develar su lugar y su espacio,
que evidencia sus propias contradicciones e intereses (Garcs, 2010: 27).
No caigamos en el error de posicionarnos en el lugar neutro del racismo
multiculturalista, que cree que puede sealar e identificar y, de ese modo,
confinar al diferente.
En el siguiente cuadro se muestra algunos elementos que son necesarios para
transitar de la idea de sociedad (como ente homogneo totalizado y totalizante)
a una totalidad social (articulacin social heterognea, diversa y conflictiva),
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ello implica que la persona que ensea devele el lugar desde donde habla y
ensea, y no se posicione en un lugar neutro y naturalizado.
Cuadro 2. De la sociedad civil a la totalidad social

2. La prosa colonial se basa en el encubrimiento y subalternizacin del Otro. Cuando

se habla sobre el proceso de colonizacin siempre se menciona que llegaron
unos cuantos espaoles y sometieron a los pueblos del Abya Yala. La historia
oficial narra el paso de un periodo pre-colonial a uno colonial. El hecho
colonial es el centro de la narracin histrica, el pasado tiene sentido a partir
del hecho colonial, el pasado no encuentra sentido en el accionar de los sujetos
que dieron pie a civilizaciones y culturas anteriores a la poca colonial sino en
Europa como sujeto soberano de todas las historias (Claros, 2011: 19). De
esta forma todos los acontecimientos, incluso aquellos que no acontecieron en
Europa, terminan englobndose en la modernidad capitalista que tiene como
sujeto central a Europa.
Debemos dejar de comprender la historia desde la dicotoma vencedoresvencidos. El trabajo de Sinclair Thompson, Cuando slo reinasen los indios, ayuda
a comprender cmo existe la victoria entre los vencidos (2006). Es necesario
comprender la historia desde sus pliegues, desde los espacios de desecho de
la historia colonial. No se puede seguir relatando la historia de que nosotros
fuimos los pobres indgenas colonizados por los abusivos espaoles, debemos
salir de una posicin lastimera y victimizadora. El primer paso para salir de
la condicin colonial es mirarnos con nuestros propios ojos, contar una
historia que nos reconstituya como sujetos, que nos devuelva nuestra condicin
humana, que cuando miremos atrs veamos personas con capacidad de
resistencia y lucha. Y ello slo es posible si contamos nuestra historia desde
nosotros. Las luchas de resistencia indgenas deberan ser el eje desde donde se cuente
la historia, pero debe venir de un trabajo paralelo que es el entender cmo
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se ha configurado la condicin colonial, es un ir y venir histrico, que debe

ayudarnos a comprender que Ya es otro tiempo el presente. Las ciencias
sociales son un instrumento para ello, pero no como una forma acabada a
implementar en las aulas, requiere creatividad y reconstruccin. Si la narrativa
colonial legitima y reproduce un tipo de dominacin, entonces slo podremos
superarla desde la perspectiva de su negacin. Si queremos unas ciencias
sociales que ayuden al proceso de descolonizacin, es preciso, en primer lugar,
analizar el rol activo de los subalternos y las formas de encubrimiento de dicho
rol, dos tareas bsicas pero fundamentales.
3. El trabajo del punto anterior debe ir acompaado de una posicin clara
acerca de los horizontes histricos que han configurado el presente y naturalizado la
colonialidad. No podemos perder nunca de vista la conflictividad y los procesos
histricos que surgen de ella, sino partir del carcter inerradicable del
antagonismo (Laclau y Mouffe, 2010). Si bien debemos salir de la dicotoma
entre vencedores y vencidos, tenemos que tener en cuenta que esta ha sido la
principal forma de encubrimiento. El ciclo colonial (para usar la terminologa
de Silvia Rivera) valid la diferenciacin cristianismo-paganismo. Este ciclo,
que tanto pens la modernizacin de la economa y la sociedad, se empap
de un darwinismo social que diferenciaba entre el civilizado y el salvaje. Por
ltimo, el ciclo populista introdujo el discurso del desarrollismo y el mestizaje,
edificados ambos sobre otros ciclos histricos: La oposicin desarrollosubdesarrollo, o modernidad-atraso, resultaron as sucedneas de un
largusimo habitus maniqueo y continan cumpliendo funciones de exclusin
y disciplinamiento cultural, amparadas en la eficacia pedaggica de un Estado
ms interventor y centralizado (Rivera, 2010: 40). Si en un principio Europa
era el sujeto histrico, con los procesos independentistas el Estado (como
modelo ideal de organizacin) logra ocupar ese lugar. Somos resultado de
esos horizontes histricos y debemos estar conscientes que nuestra condicin
de sociedad abigarrada tiene esa base histrica.
4. El punto anterior tiene, entonces, relacin con una problematizacin de la
condicin colonial y la colonizacin. No realizar una problematizacin de la
condicin colonial significara la creencia de que tenemos todos los problemas
resueltos solamente valorando las culturas originarias; muchos creen que
se emprende proyectos descolonizadores recopilando informacin sobre
historias de los pueblos originarios. Habr que preguntarse: dnde se
recopila la informacin?, cules son las fuentes?, se va a recurrir a la historia
oral? El uso de la historia oral significara una total reconceptualizacin de
nuestra historia, pero desde sus pliegues (ver punto 2). Debemos tener claro el
tema. Poco sabemos de lo que exista antes del periodo de colonizacin de los
pueblos originarios y del mismo imperio incaico, de sus formas de organizacin
y convivencia. Qu nos asegura sus formas recprocas y armnicas
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de organizacin? La arqueologa y la antropologa han desarrollado una

investigacin sobre elementos sumamente tcnicos (tipos de cermica,
colores utilizados, mtodos de datacin sobre restos arqueolgicos y otros
elementos) que pocas luces dan sobre sistemas de organizacin de las culturas
indgenas antes de la colonia, o sea que no existe desarrollada una arqueologa
y antropologa analticas y crticas sino tcnica en nuestro pas. Una de las
principales formas de colonizacin es la negacin de los subalternos por
medio de la narracin histrica: el discurso histrico se constituye en uno de
los principales mecanismos de legitimacin y reproduccin de la dominacin
colonial (Claros, 2011: 10). Es sumamente necesario reconstruir nuestra
historia pero, nuevamente, la verdad no est ah afuera (Rorty, 1996). No
encontraremos algn da una fuente histrica que nos diga que los aymaras
o incas, antes de la colonia, vivan como una comunidad del santo grial y
tendremos certeza de que eran recprocos, armnicos y dialgicos. Nuestra
bsqueda esencialista de lo indgena podra traernos frustraciones, puesto que
tambin podramos encontrar lo contrario.
5. El pasado no es mitologa. Cuando Karl Marx criticaba a los clsicos de la
economa poltica (Ricardo y Smith), los acusaba de recurrir a historias
casi mitolgicas para dar explicaciones histrico-filosficas de relaciones
econmicas cuya gnesis ignoraban:
El cazador o pescador individual y aislado, por el cual comienza Smith
y Ricardo, pertenece a tribales imaginaciones del siglo XVIII. Son
robinsonadas que no expresan de ningn modo, como se figuran los
historiadores de la civilizacin, una simple reaccin contra un excesivo
refinamiento y el retorno a una vida primitiva mal comprendida.
(Marx, 1976: 247).

Si somos rigurosos en el anlisis, veremos que las fuentes para saber cmo era el
Abya Yala antes de la colonia son escasas. Entonces, no cabe la ingenuidad de creer
que tenemos la historia de nuestros pueblos flotando en el aire y que podremos
contarla a nuestros estudiantes, eso es no comprender que esa misma historia se
cuenta desde un punto de vista. No existe un paradigma nuevo que reemplace al
actual. Hablar de un Vivir Bien como paradigma es muy precipitado. Los conceptos
y definiciones tericas no habitan y existen natural y automticamente al interior
de las culturas formando un paradigma, sino que lgicamente se construyen desde
las proposiciones/posiciones de los seres humanos. Creer que los paradigmas, los
conceptos y las proposiciones existen flotando en el mundo y que las podemos asir
en cualquier momento es caer en la creencia de que existe un ser trascendental
con lenguaje propio (una especie de dios), que el mundo por su propia iniciativa se
descompone y forma proposiciones (esto nuevamente pone en el tapete el problema
de la libertad). La misma nocin de paradigma encierra en s misma un contenido
cientfico especifico. Si vamos hablar de paradigma, l no est flotando en la
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realidad, es decir, no surge de observables empricos (Samanamud, 2011: 226),

en todo caso surge de la transformacin en el sistema de categoras para observar el
mundo y la realidad.
Hablar de un paradigma sin haber realizado una problematizacin es una
ingenuidad contraproducente a un cambio radical. O acaso queremos entender
y hablar de un Vivir Bien en abstracto o dentro de una realidad de carcter
insustancial, que prohbe cualquier tipo de apego material al sujeto (trasciende
el mbito del bienestar material), que remedia cualquier tipo de tensin (riqueza
armnica), y que exige al sujeto renunciar a sus deseos y adoptar una actitud de
paz interior (convivencia comunitaria)? Esta postura es a la que Slavoj iek
llamara: budismo occidental, que simplemente es el remedio a las tensiones
resultado de las dinmicas capitalistas. Si el multiculturalismo es la forma ideal
de ideologa del capitalismo global (iek: 1998), el budismo occidental es el
complemento perfecto a esta ideologa: aparece como una manera de lo ms
eficaz de participar plenamente de la dinmica capitalista, manteniendo la
apariencia de salud mental (iek, 2005: 5).

Estos cinco elementos son consideraciones iniciales que pueden ayudarnos a

avanzar. Estn pensados desde un realismo trgico y se posicionan en una realidad
que muestra fuertes componentes coloniales. Estamos convencidos que desnudar
las narrativas coloniales es un paso ms en la descolonizacin de la educacin
(pequeo pero importante). Seamos ms creativos con la historia que contamo: en vez
de presentarla como un espacio idealizado empecemos comprendiendo qu se rompi en el
periodo colonial y utilicemos (por ejemplo) las Crnicas Coloniales para comprender que
existan lgicas distintas del mundo. Seamos honestos con nosotros mismos porque el
reto es enorme, entonces empecemos entendiendo nuestra historia, hagamos una
fenomenologa del boliviano (para usar a J.J. Bautista), problematicemos nuestra
condicin colonial y desde ah construyamos el horizonte a seguir, uno ms amplio
y plural.

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