Aurora Oliva

PachaKamani

INTRODUCCIN A LA ETNOMUSICOLOGA

INTRODUCCIN A LA ETNOMUSICOLOGAi
Aurora Oliva.
13 de Septiembre, 2000

INTRODUCCIN
Durante el siglo XIX, Europa tena el dominio poltico y cultural de una buena parte del
mundo y, por supuesto, se impona su forma de pensamiento. Musicalmente, por ejemplo,
se pensaba que cualquier tipo de msica que no fuera occidental era primitiva, inferior y
salvaje; este pensamiento aluda, incluso, a la msica occidental no culta que realizaban
los campesinos. Pero surgi un inters por coleccionar y recopilar msica e instrumentos
musicales no europeos, y de las zonas rurales, es decir, empez la necesidad de estudiar la
msica que realizaba "el otro", "la msica extica", la msica de tradicin oral, la que no
se escriba. Naci as, como una rama de la Musicologa (que estudia a la msica
occidental), la Musicologa Comparada, bautizada as por Guido Adler en 1885.
Con el paso del tiempo se desecharon esos conceptos de inferioridad y surgi la necesidad
de estudiar la funcin que realiza la msica en una determinada sociedad, desarrollndose
la disciplina Etnomusicolgica o tambin llamada Antropologa de la Msica.
ANTECEDENTES HISTRICOS
A comienzos del siglo XX ya se haban realizado importantes grabaciones por medio de
los cilindros fonogrficos y comenzaron a formarse archivos en Estados Unidos,
Alemania y Austria.
La Escuela Alemana de Musicologa Comparada se preocup por recopilar, clasificar y
analizar la msica popular. Empezaron a cuestionarse y analizar a la msica desde su
funcin en la sociedad (esta concepcin fue ms desarrollada por la escuela
Norteamericana, de la cual hablaremos ms adelante). Sus investigaciones se centraron
ms en el sonido por s mismo, realizando anlisis y transcripciones de la msica
recopilada. Esta escuela est representada, entre otros investigadores, por Curt Sachs, Carl
Stumpf, Erich von Hornbostel y Otto Abraham.
En 1914 Curt Sachs y Erich Von Hornbostel desarrollaron el Sistema de Clasificacin
Organolgico, el cual consiste en dividir a los instrumentos en cuatro familias: idifonos,
membranfonos, cordfonos y aerfonos. A partir de esta ordenacin todos los
instrumentos recopilados tendran cabida en un sistema clasificatorio.

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Por otra parte Bla Bartk (1881-1945), junto con Zoltn Kodly (1882-1967)
comenzaron trabajos de recopilacin y transcripcin de la msica popular hngara,
incorporando algunos elementos de esta msica a sus composiciones. En 1934, Brtok,
trabaj para la Academia Hngara de Ciencias, para organizar y publicar el material que
haba recolectado junto con otros investigadores.
El rumano Constantin Brailoiu (se conoci por sus diferencias con la escuela de Berln)

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hizo grandes aportes a la etnomusicologa, aunque se le conoci tardamente, porque su

obra fue traducida al ingls y al francs hasta 1973. Brailoiu comenz a preguntarse cul
era el verdadero objetivo de la etnomusicologa y comenz a plantearse los problemas a
los que se enfrentaran los etnomusiclogos; se cuestion cul era la relacin entre msica
y sociedad antes de que los etnomusiclogos norteamericanos abundaran en ello. Para
este investigador la diferencia entre la msica popular y la msica culta resida no tanto
en el hecho del lugar de donde proviene, sino de la manera en que se crea y es transmitida
al resto de la sociedad.
En la Escuela Norteamericana (la cual tiene un desarrollo paralelo con la escuela de
Berln) surge una gran preocupacin por la msica indgena americana y comienzan a
recopilarla el investigador Frances Densmore y ms tarde Helen Roberts y George
Herzog.
A partir de 1950, la Musicologa Comparada, rebautizada en 1959 por J. Kunst como
Etnomusicologa, empieza a tener un auge mundial. La escuela Norteamericana comienza
a fijar sus lneas de investigacin basndose en las teoras y mtodos de la antropologa
moderna, y comienza a investigar la msica desde la funcin que desarrolla en una
sociedad determinada. Uno de los investigadores ms sobresalientes de esta corriente es
Alan P. Merriam. Este autor public The Anthropology of Music, en 1964, convirtindose
en un clsico para la etnomusicologa.
A finales de los aos 50 los etnomusiclogos de E.U., haban desarrollado dos corrientes;
por un lado estaban los de formacin antropolgica encabezados por Alan Merriam, y por
el otro los de formacin musicolgica lideriados por Mantle Hood. Este msico e
investigador preocupado por el proceso educativo al que se enfrentaban sus alumnos,
desarrolla el concepto de bi-musicalismo (bi-musicality). A grandes rasgos significa que
una persona que tiene formacin musical europea, al investigar otra cultura musical
necesita aprender ese sistema, para convertirse en un bilinge musical. Este concepto lo
plasma en su libro The Challenge of bi-musicality (1960).
A su vez en Amrica Latina surgen estudios y recopilaciones de msica popular, partiendo
de las corrientes del folklore.
Resumiendo, se puede decir que la etnomusicologa ha pasado por varias etapas, a
grandes rasgos, son las siguientes:
1) La Etnomusicologa nace de una necesidad para poder estudiar y entender la msica
extica, de las culturas primitivas, pero manteniendo la visin de que en algunos casos ni
siquiera se le poda llamar msica.
Esta disciplina nace como una rama menor de la musicologa, es decir, es una
musicologa de las otras msicas. Surgen la Escuela Alemana de Musicologa y la Escuela
Norteamericana. En el siguiente cuadro sinptico analizaremos las diferencias de las dos
corrientes:

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ALEMANA

estudio del sonido por s mismo

bsqueda de leyes internas del
sonido
preocupacin por el origen y
difusin de la msica

ETNOMUSICOLOGA

NORTEAMERICANA

relativismo cultural
nfasis al aspecto cultural
funcin de la msica en las

culturas
museogrfico

2) El folklore y la etnomusicologa convergen en algn momento y esto da paso a pensar

que el fenmeno musical no se resume a ser un arte arcaico, sino que hay que tomar en
cuenta la forma en la que se transmite y se crea.
3) En esta tercera etapa se piensa que la etnomusicologa debe estudiar la msica que
producen los campesinos, dando especial nfasis al proceso creativo.
4) Y por ltimo se liga a la etnomusicologa con las teoras y mtodos de la antropologa
para de esta manera poder abordar el estudio de cualquier tipo de msica, incluyendo la
que se desarrolla en las grandes urbes y las msicas realizadas para ser consumida por las
grandes masas.
La Etnomusicologa o Antropologa de la Msica, es pues el estudio de los procesos
musicales en la cultura, la msica como cultura.
LA ETNOMUSICOLOGA HOY
La Etnomusicologa se especializa en la necesidad de entender el fenmeno musical
dentro de una sociedad determinada, no importando el gnero, ya sea sta una msica que
se escribe o no. Hay que entender a la msica como una actividad del ser humano, con un
lenguaje determinado segn la cultura en la que se encuentre. As, a la etnomusicologa le
atae la gran labor de estudiar los diferentes gneros musicales que convergen en una
sociedad: indgena, popular, comercial, tradicional, acadmica, etc., y la funcin y el uso
que cumplen estas msicas en cada cultura; es decir, el estudio antropolgico del
fenmeno musical.
A la etnomusicologa le toca contestar una serie de preguntas que se ha planteado la
humanidad a lo largo de la historia: quin crea la msica?, cmo se crea? para quin?,
para qu?, con que fin?, etc.

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Ahora bien, cules son los mtodos y las teoras de la etnomusicologa para abordar un
fenmeno musical en una sociedad determinada que nos permitan establecer la
interrelacin entre msica, cultura y sociedad? Los etnomusiclogos han trabajado sobre
este campo y aqu har un resumen, tomando en cuenta que cada da nacen y se
desarrollan nuevas teoras:
1) El Mtodo Comparativo Transcultural. Esta teora est representada por el
cantomtrico de Alan Lomax, de su libro Folk Song Style and Culture de 1968. Lomax
plantea que a travs del canto (que se da en todas las sociedades) se pueden identificar
otras partes de la cultura: relacin entre los sexos, niveles de comportamiento, la posicin
de la mujer; es decir, la msica simboliza y refleja ciertos rasgos socio-culturales. Por
medio de mapas y grficas, Lomax divide y subdivide al mundo segn sus estilos
musicales.
2) Estudio Descriptivo de una Cultura. Este enfoque metodolgico nos indica que por
una parte se encuentra la orientacin musicolgica y por otra la antropolgica; sin
embargo tambin existen momentos en que la msica y la antropologa estn unidas
equilibradamente. David McAllester en su obra Enemy Way Music (1954),* nos
demuestra la interaccin que tienen la msica y la antropologa, McAllester sent las
bases de un modelo para futuros investigadores. Partiendo de esta metodologa
trabajaran, entre otros, Alan Merriam (1967),* Mieczyslaw Kolinski (1970),* Mantle
Hood (1954),* Hugo Zemp (1971),* John Blacking (1973)* y Bruno Nettl (1975)*.
3) Mtodos Lingsticos y Semitica Musical. Partiendo de los postulados de la
lingstica estructural, se han realizado trabajos de etnomusicologa haciendo una
analoga entre lenguaje y msica, aplicacin de la lingstica a la msica. Un ejemplo de
estas investigaciones es el de Steven Feld: Linguistic Models in Ethnomusicology
(1974),* y de J.J. Nattiez: Fondements d'une Smiologie de la Musique (1975).*
4) Marco Conceptual mico. El marco conceptual mico de la antropologa cognoscitiva
fue tomada por algunos etnomusiclogos para analizar la msica y el quehacer musical
desde los protagonistas de la cultura, desde cmo la gente percibe su mundo musical.
En aos posteriores han continuado las discusiones y surgido nuevos planteamientos de
cmo abordar los fenmenos musicales en la cultura, la fusin de la msica y la
antropologa. Los estudios etnomusicolgicos no pueden quedarse en la mera descripcin
del fenmeno sonoro en s mismo, deben de tener en cuenta en qu sociedad se estn
presentando, con una teora y una metodologa determinada. La Antropologa de la
Msica da cabida para estudiar cualquier gnero musical. Cada da que pasa, la
etnomusicologa sigue buscando un lugar primordial dentro de las ciencias humanas.
Para terminar, me permito recomendar algunos autores padres de la etnomusicologa y
autores contemporneos para ahondar en el tema (aparte de los ya mencionados) aunque
seguramente se quedarn muchos de lado: Bruno Nettl, Christopher Small, Timothy Rice,
Mara Ester Grebe, Rolando Prez, Arturo Chamorro, Gonzalo Camacho, Anthony
Seeger, entre otros.

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BIBLIOGRAFA

Grebe, Mara Ester. Antropologa de la Msica: Nuevas Orientaciones y Aportes

1981 Tericos en la Investigacin Musical; en REVISTA MUSICAL CHILENA #
153-155. Pp52-74. Chile.
Daz Viana, Luis. MSICA Y CULTURAS. EUDEMA, Antropologa Horizontes.
Espaa. 1993
Small, Christopher. MSICA. SOCIEDAD. EDUCACIN. Coleccin Los Noventas #
86 1991 Alianza Editorial- CNCA. Mxico.
Randel, Michael Don. DICCIONARIO HARVARD DE MSICA. Editorial Diana. 1989
Mxico.

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Saludos amig@s: Este artculo, da un panorama general al proceso del estudio de la msica en la cultura. Muy
interesante. Fuente original: http://www.plazamayor.net/antropologia/archtm/etnomusicologia/
Fecha de publicacin en el Blog PachaKamani: 11 de noviembre de 2008
Direccin URL del Blog Pachakamani: http://pachakamani.blogspot.com/2008/11/introduccin-laetnomusicologa.html