MEDICINA PREVENTIVA, ASISTENCIAL Y SOCIAL:

PREVENCIN PRIMARIA, SECUNDARIA Y TERCIARIA

A un viejo adagio que dice es mejor prevenir que curar, le podramos
agregar: y adems resulta ms barato.
Durante los ltimos aos, la Medicina no slo se preocup por el estudio y el
tratamiento de enfermedades transmisibles, sino que adems privilegi su
prevencin mediante polticas sanitarias de control y campaas de promocin,
a travs de organismos de salud pblica, adems de tratar de conseguir la
rehabilitacin y la recuperacin de los enfermos.

La Medicina Preventiva: prevencin primaria.

Con fines exclusivamente didcticos, la Medicina puede dividirse en tres
grandes grupos: Medicina preventiva, Medicina asistencial y Medicina social.
La Medicina preventiva fue definida por Leaveil y Clark corno la ciencia y el
arte de prevenir la enfermedad, prolongar la vida y promover la salud fsica y
mental.
Los hbitos de higiene personal, as como una correcta alimentacin, la
distribucin adecuada del tiempo libre y de las actividades recreativas y el
reparador descanso son pilares de la prevencin primaria.
La higiene corporal y la higiene bucal, instaladas como hbito desde temprana
edad, son fundamentales para prevenir posibles enfermedades. Es importante
considerar:
el lavado del cabello, para evitar que se instalen parsitos como, por
ejemplo, los de la pediculosis;
la ducha o el bao diarios, para mantener la piel y las mucosas limpias y
sanas, primera barrera anatmica que deben atravesar los grmenes
patgenos;
el cuidadoso lavado de las manos previo a las comidas;
el mantenimiento de las uas cortas;
el cepillado regular y minucioso de los dientes despus de cada comida,
para eliminar restos de alimentos, a fin de evitar la formacin de caries.
El medio natural constituye el mejor lugar para la prctica de las actividades al
aire libre, como caminatas, campamentos, juegos y deportes. Durante este tipo
de actividades, el hombre establece lazos de compaerismo y amistad y
aprende a resolver dificultades, ya sea por s mismo o en colaboracin con un
grupo de personas.
- Caminatas. Pueden ser diurnas o nocturnas. Antes de emprenderlas, es
necesario tener en cuenta: mapas e informacin del lugar, recorrido a seguir,
horarios a cumplir, alimentos y agua necesarios segn la duracin de la
caminata, botiqun de primeros auxilios, lugares donde acudir en caso de
accidente, informacin meteorolgica sobre las condiciones atmosfricas,
brjula para orientarse, cuaderno de anotaciones, etctera.
- Campamentos. Es importante trazar un plan previo con las actividades a
seguir y preparar los elementos necesarios, como carpas, bolsas de dormir,
colchonetas, etc. La carpa debe estar hecha de un material resistente a los
1

vientos, liviano, impermeable, que mantenga el calor y pueda cerrarse de modo

tal que no entren insectos, arcnidos ni reptiles de ningn tipo.
Juegos. En cualquier etapa de la vida, la accin de jugar en forma creativa y
placentera constituye una actividad positiva y saludable. Mediante el juego, los
nios se adaptan al mundo que los rodea, constituyendo un puente entre sus
fantasas y la realidad. En los adolescentes, el juego expresa, generalmente, la
bsqueda de su identidad; el humor est siempre presente y ayuda a disminuir
el dramatismo que implica esa bsqueda, tpica en esta etapa de la vida. El
juego en el adulto constituye un momento de descanso, de interrupcin de las
obligaciones y preocupaciones cotidianas. Se transforma en un espacio sin
presiones ni condicionamientos, donde es posible un tiempo de placer y
diversin, y en el que debe prevalecer la absoluta libertad de la persona que
juega. Al aire libre se pueden organizar juegos grupales y socializadores, que
permiten agregar otro matiz a la diversin.
- Deportes. Por lo general, la prctica de un deporte estimula los procesos
vitales y beneficia los sistemas respiratorio y circulatorio (mayor demanda de
energa y de oxgeno, aumento de las frecuencias respiratorio y cardiaco) y el
sistema steoartromuscular (aumento de la fuerza y la resistencia musculares y
la flexibilidad de las articulaciones). Salvo excepciones, como problemas de
salud especficos, la educacin fsica durante el perodo escolar es de
fundamental importancia, sobre todo, si tenemos en cuenta que el crecimiento
se prolonga ms all de los dieciocho aos. En cuanto a los adultos, la vida
sedentaria determina un paulatino deterioro de sus condiciones fsicas y, por
eso, se hace necesaria la prctica de ejercicios. La eleccin del deporte debe
ser adecuada a la edad y a las condiciones fsicas de la persona. Una consulta
al mdico permite elegir el tipo de deporte ms conveniente para cada persona
en las distintas etapas de la vida.

Contestar:
1- Por qu a la prevencin primaria se la denomina medicina preventiva?
2- Cul es su objetivo?
Actividad
1- Qu aspectos de la salud se ven favorecidos por este hbito? Por qu?
2

Hbito

Efectos sobre el organismo

Correr 45 minutos 3 veces por

semana

Escuchar msica suave

Comer dulces en forma

excesiva

Evitar el cigarrillo o el alcohol

Ventilar adecuadamente las

habitaciones
Investiga:
Por qu la practica de un deporte es tan importante para conservar un
buen estado de salud?

La Medicina Asistencial: prevencin secundaria

La Medicina asistencial se halla relacionada con la prevencin
secundaria, y est destinada a lograr un diagnstico precoz y un tratamiento
oportuno que permitan interrumpir el avance de la enfermedad y prevenir los
riesgos de complicaciones o de muerte. Consiste, entonces, en eficientes
mtodos de diagnstico, con exmenes que cubren un amplio espectro de
posibilidades, y que permiten al mdico acceder a la identificacin de la noxa:
exmenes clnicos, estudios radiogrficos, anlisis de laboratorio,
interconsultas con especialistas, etctera.
El diagnstico precoz trata de prevenir la difusin de la enfermedad,
detectndola antes de la aparicin de signos y sntomas. Cuando, una vez
confirmado el diagnstico, enfermedad presenta manifestaciones fsicas y se
hacen evidentes los signos y sntomas, se debe realizar el tratamiento
correspondiente para limitar el dao y recuperar la salud. Para ello se recurre,
de ser necesario, a la internacin, al tratamiento quirrgico o clnico especfico
y a la psicoterapia de apoyo para el paciente y su ncleo familiar.

Contestar:
1- En qu consiste la medicina asistencial? Con que prevencin se la
relaciona?
2- Cul es su objetivo?
Actividad
1. Analicen la siguiente historia clnica de un paciente:
Motivo de la consulta: Falta de visin en ojo izquierdo, problemas en el habla.
Tiempo de prevalencia del sntoma: Desde hace un mes.
Motivo probable de la instalacin del sntoma: Un fuerte golpe que se dio unos
meses antes.
Antecedentes personales: Consumo excesivo de cigarrillos, problemas
coronarios.
Antecendes familiares: Tumores de pulmn y de colon en sus padres.
a) A partir de estos datos, puede un profesional diagnosticar o prescribir un
tratamiento?
b) Qu tipos de instrumentos y tcnicas podra utilizar para orientarse en el
diagnstico?

La Medicina Social: prevencin terciaria

La Medicina social se vincula con la prevencin terciaria y consiste en la
recuperacin y rehabilitacin de los enfermos.
La recuperacin contempla la intervencin sobre el enfermo para
disminuir el perodo de enfermedad y lograr su curacin.
La rehabilitacin es necesaria si han quedado secuelas o minusvalas
(ya sean transitorias o definitivas) despus de padecer una enfermedad.
Con ella se intenta reducir el dao, de modo que el individuo alcance
una reintegracin psquica, fsica y social

El doctor Henry E. Sigerist afirma que la meta de la Medicina no slo es

curar enfermedades, sino tambin conservar al hombre ajustado a su
medio como miembro til de la sociedad, es decir que su tarea no finaliza
con la recuperacin fsica, sino que debe continuar hasta que el individuo
encuentre su insercin en la sociedad.
El ncleo bsico y sustancial de la asistencia mdica se encuentra en la
relacin mdico-paciente que, al igual que otras relaciones sociales, est
condicionada por las posturas y comportamientos que adopta cada uno de
ellos. Es sencillo determinar lo largo de los aos esta relacin ha sido
asimtrica y vertical, debido a la conviccin establecida de que es el mdico el
que tiene el conocimiento significativo para diagnosticar y prescribir un
tratamiento determinado y es el paciente el que debe obedecer las indicaciones
recibidas linealmente.
La Medicina moderna distingue por lo menos cuatro momentos esenciales en
esta relacin: momento del diagnstico, momento del tratamiento,
momento afectivo y momento tico.
Al mismo tiempo, la Medicina moderna pone de manifiesto el
carcter personal y social de esta relacin, sin cuya operatividad la enfermedad
no podra ser atendida adecuadamente.
En la actualidad, se ha introducido el concepto de empowerment (trmino
ingls que puede traducirse como energizacin o fortalecimiento), y que se
define como una metodologa que trata de fortalecer al paciente para que
asuma un rol protagnico frente a la enfermedad y se responsabilice de su
conducta en la recuperacin de su salud.
Las personas que sufren, por ejemplo, de diabetes u obesidad son las que
deben tomar decisiones importantes da tras da: conviven con su enfermedad,
con las consecuencias que acarrea y con el tratamiento. Los afectados pueden
lograr esto mediante el ejercicio de las siguientes actitudes:
- aprender todo lo que puedan sobre la enfermedad que padecen y el
autocuidado;
- desarrollar actitudes positivas y un estilo de vida sano;
- evitar las posibles consecuencias o dolencias.
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Contestar
1- Con qu acciones de salud se relaciona la medicina social?
2- Cul es su objetivo?
3- Por qu se dice que el ncleo bsico de esta medicina es la relacin
mdico-paciente?
4- Qu se entiende por empowerment? Qu importancia tiene en la
recuperacin y/rehabilitacin de un paciente?
MEDICINA ALTERNATIVA Y MEDICINA MODERNA
Les proponemos que hagan una encuesta entre sus compaeros. Cundo fue
la ltima vez que realizaron una visita al mdico? Fue un tratamiento privado
o en un hospital pblico? Se trat de una modalidad teraputica tradicional o
alternativa, por ejemplo, la homeopata? Qu tcnicas modernas se
emplearon para el diagnstico y tratamiento?
El avance de las ciencias mdicas est relacionado con muchos de los logros y
descubrimientos de otras ciencias, como la Bioqumica, la Gentica, la
Biofsica, la Informtica, etctera.
Gracias a estas investigaciones, se descubrieron, por ejemplo, los mecanismos
por los cuales una molcula ingresa a una clula para modificar su informacin,
o bien para destruirla. Esto permiti comprender mejor cmo funcionan algunos
virus, parsitos y microbios.
La Medicina molecular y la Gentica han permitido identificar patologas
genticas en el feto .y diagnosticar precozmente enfermedades graves, como
el cncer de retina.
Otras ciencias, como la Fsica nuclear y la Electrnica, aportan a la Medicina
instrumentos de gran importancia en materia de prevencin diagnostica y
tratamiento de enfermedades: el lser, las computadoras anexadas a las
cmaras de video, la resonancia magntica y los estudios ecogrficos son
algunos ejemplos.
Pero adems de los avances de la Medicina tradicional y la integracin con los
inventos y descubrimientos de otras disciplinas, existen nuevos sistemas
teraputicos que se engloban con el nombre de Medicina alternativa, que van
desde la acupuntura, la postura macrobitica, hasta la hipnosis y la
homeopata. Cada uno de estos sistemas tiene su propia interpretacin del
enfermo, de la enfermedad y del proceso de curacin. En general, las
medicinas no tradicionales tienen en comn considerar a los sntomas como
una expresin de desequilibrio; no tratan de eliminar el sntoma, sino
restablecer el estado de equilibrio del paciente.
- acupuntura, por ejemplo, tiene en cuenta la circulacin de la energa
vital. El tratamiento consiste en la insercin en la piel (sobre
determinados puntos del cuerpo, ubicados a lo largo de los llamados
meridianos)
de
finas
agujas
de
oro,
plata
o
acero. Existen ms de 750 puntos de puncin, establecidos
empricamente por los antiguos chinos.
- La homeopata considera al ser humano como indivisible, y la
enfermedad se desencadena cuando se produce una inadaptacin
biolgica y emocional entre el individuo y el medio ambiente. La
homeopata utiliza extractos vegetales, que tienen por finalidad que el
enfermo produzca sus propios mecanismos naturales de curacin.

La iridiologa se basa en la atenta observacin del ojo, especialmente

del
iris,
ya
que
este revela importantes datos sobre el estado de salud del paciente.
Este conocimiento milenario, puesto en prctica por Hipcrates, fue
perfeccionado por el mdico hngaro Ignaz von Pczely, a fines del siglo
pasado. Con ayuda de una potente luz una lente de aumento, el
especialista escruta, uno por uno, los distintos segmentos del iris. No se
trata de un mtodo teraputico, sino exclusivamente de diagnstico.
La postura macrobitica propone cambios de prevencin y cura de
acuerdo con la teora de la circulacin de la energa positiva y negativa.
La energa circula y se distribuye por todo el organismo, activando y
vitalizando sus funciones. Una mala alimentacin, la falta de actividad
fsica o factores emocionales pueden bloquear y estancar la circulacin
de la energa; al quedar bloqueada, puede dar origen a distintas
afecciones. La macrobitica fundamenta las afecciones orgnicas en
malos hbitos alimentarios, como el excesivo consumo de grasas
saturadas y harinas refinadas; el tratamiento, por lo tanto, se basa en
dietas especficas.
El naturismo coincide en muchos de los criterios con la postura
macrobitica. Si bien deja libertad para comer carnes y sus derivados,
propone evitar el consumo de alimentos refinados, que posean
colorantes y aromatizantes, y productos envasados o en conserva.

Investigar:
1- Cul es el origen de la medicina alternativa?
2- La medicina alternativa y la tradicional (o hipocrtica) Son opuestas o
complementarias? Si es posible, fundamenta tu explicacin con un
ejemplo concreto.