CONTRATO DE OBRA

ANTECEDENTES:
Locatio Conductio
Este contrato era de carcter muy especial entre los romanos ya que en l un locator
llamado as porque el era quien se encargaba de conducir la obra. La locatio-conductio
operis, era la locacin por la que una persona se comprometa a realizar una obra o un
trabajo determinado mediante el pago de un precio. Esto recae sobre el resultado de un
trabajo, sobre el producto del mismo, ya acabado. Por ejemplo, cuando se conviene el
transporte de cosas o personas, la confeccin de un traje o la construccin de una casa. En
este contrato la persona que contrata la obra es el locador y quien la ejecuta es el locatario.
En esta clase de locacin no esta obligado el empresario a realizar personalmente los
trabajos encomendados.
Justiniano solucion el problema al sostener que haba compraventa cuando el locatario
pona el material y arrendamiento cuando era suministrado por el locador. Esto sufre una
excepcin cuando se tratara de la construccin de un edificio en terreno del locador pero
con materiales del empresario, ya que en este caso se considera que siempre existe una
locacin de obra..
En la locacin de obras, el locatario estaba obligado a realizar el opus de acuerdo a lo
convenido. El locador, por su parte, quedaba obligado a recibir la obra realizada y a pagar
su precio en dinero una vez concluida.
En este contrato de obra el conductor se compromete a realizar una cierta obra a favor de
un luchador a cambio de un determinado precio es decir este contrato tiene como objeto la
realizacin de una cierta obra y a diferencia de la lucatio conductio operarum en la cual hay
una prestacin de energa humana a cambio de un salario y en el contrato operis tiene que
haber la realizacin y culminacin de una determinada obra. En el contrato operis la
diferencia del operarum es el locutor quien se encarga de colocar mercanca a un conductor
quien recibe la mercanca y no el locutor como en los otros dos contratos, por otra parte el
conductor se haca responsable de las personas que trabajaban para el ya sea en el caso de
daos y perjuicios como lo seala el digesto 19.2.25.7.
II. CONCEPTO:
Artculo 1.630 del Cdigo Civil Venezolano Vigente: El contrato de obras es aquel
mediante el cual una parte se compromete a ejecutar determinado trabajo por s o bajo su
direccin, mediante un precio que la otra se obliga a satisfacerle.

El contrato de obra, es aquel mediante el cual una parte se compromete a ejecutar

determinado trabajo, por si solo o bajo su direccin, mediante un precio que la otra se
obliga a satisfacerle. De acuerdo a esta definicin legal, se puede entender que el contrato
de obras es aquel mediante el cual una persona se obliga a ejecutar un determinado trabajo
de orden cualquiera, con vistas a un resultado final y en razn de una contraprestacin o
precio, que la otra se obliga a satisfacerle.
La doctrina es unnime en afirmar que lo caracterstico del contrato de obras reside en la
ejecucin de actos materiales por oposicin a los jurdicos, ya que la persona encargada de
realizar el trabajo o servicio encomendado comnmente denominado empresario o
contratista, realiza una actividad material, tal como la produccin de bienes o cosas, la
prestacin de servicios o la ejecucin de un trabajo intelectual determinado.
Por lo tanto el sello caracterstico del contrato de obras, reside en que el objetivo final esta
dirigido a una ejecucin material del ms diverso genero o categora. En este orden de
ideas, ese trabajo o actividad puede estar dirigido a la produccin de bienes o cosas, como
seria el caso de la persona que mediante un encargo se obliga a construir una casa o a
ejecutar un mueble determinado; puede consistir tambin, en la prestacin de servicios
personales, como seria el caso del mdico que atiende al paciente o el abogado que realiza
una consulta.
Pero esta ejecucin material, no implica necesariamente el que los bienes producidos o los
servicios prestados tengan un carcter simplemente material, ya que puede radicar tambin
en una labor de carcter intelectual. Este seria el caso de una persona que encargue a un
economista la elaboracin de un estudio de factibilidades sobre un rea determinada que se
pretende explotar o puede abrazar incluso la actividad artstica, como cuando se
encomienda a un pintor la elaboracin de una obra de arte.
Existen pues, multiplicidad de formas o maneras bajo las cuales se puede presentar el
contrato de obras, tan dismiles en su finalidad u objeto como la mente humana pueda crear,
pues todo depender de la habilidad que se pueda poner en la ejecucin del trabajo.
Por esta circunstancia, un autor tan reputado como Luis Josserand indica que el contrato de
obras se presenta bajo los mas variables aspectos, ms variados an de los que convendra
en buena lgica.
La ley distingue dos formas:
Artculo 1.631 del Cdigo Civil Venezolano Vigente: Puede contratarse la ejecucin de
una obra, convinindose en que quien la haya de ejecutar ponga solamente su trabajo o su
industria, o que tambin provea el material.

 Cuando el contratista pone los materiales, caso en el cual el contrato se rige por las
reglas de la compra-venta, porque se trata de la venta de una cosa futura que ha de ser
hecha, construida o elaborada. La propiedad del bien se transmite al comitente cuando la
obra ha sido concluida conforme a las especificaciones del contrato y luego entregada; y
Cuando solo suministra la mano de obra, poniendo los materiales el dueo. Es
obligacin fundamental del contratista ejecutar la obra y entregarla dentro del plazo o
plazos convenidos.
Las partes en el contrato de obra se denominan:
Una comitente o dueo de la obra y otra contratista, operario, obrero y artesano. En realidad
los trminos mas aceptados son comitente y contratista. A su vez el precio se denomina
compensacin, honorario o retribucin.
III. EFECTOS DEL CONTRATO DE OBRA.
Los efectos que emergen del contrato de obra, para las partes que integran dicha relacin
negocial son:
Obligaciones del Contratista: Son dos: Ejecutar la obra y entregarla. Al lado de ellas
puede existir otras accesorias o secundarias en el sentido de que tienden a hacer posible la
actuacin de las esenciales en mayor o menor grado. Entre estas ltimas pueden
mencionarse la obligacin de suministrar los materiales de la obra o de ejecutar trabajos
previos, como las llamadas obras provisionales en los contratos de construccin.
Obligaciones de ejecutar la obra:
Naturaleza:
La obligacin de ejecutar la obra es una obligacin de hacer que pesa sobre el
contratista, sin que ello implique que ste debe realizar siempre en forma personal la
prestacin prometida (aunque a veces si debe hacerlo).
La obligacin de ejecutar la obra es frecuentemente indivisible, sin que haya de
distinguirse al respecto entre el contrato celebrado a precio por cuerpo y a precio por
medida. La circunstancia que se haya pactado el pago gradual del precio en proporcin a la
progresiva ejecucin de la obra tampoco obsta a la indivisibilidad de la obligacin de
ejecutar la obra.
La obligacin de ejecutar la obra es frecuentemente compleja en el sentido de que
comprende numerosos actos de diversos gneros, razn por la cual puede surgir la duda de

si ciertos actos de ejecucin del contrato corresponden a la obligacin in comento o

constituyen el objeto de otra obligacin autnoma.
Objeto:
En general y en silencio del contrato, la obligacin de ejecutar la obra comprende todo
lo que es necesario para dar concluida la obra. Los gastos correspondientes corren por
cuenta del contratista. As, por ejemplo, en un contrato de construccin son por cuenta del
contratista los gastos de transporte, depsito de materiales, barracas y otras instalaciones
para los trabajadores, etc. Sin embargo corresponde al comitente realizar a su costa todos
aquellos actos que solo el puede realizar, y que sin constituir ejecucin de la obra, son
presupuestos necesarios de la misma (Por ejemplo: la desocupacin de una casa que debe
ser demolida para ejecutar la obra contratada).
La obra en todo caso debe ser ejecutada conforme a las estipulaciones del contrato y en
silencio de stas, conforme a las normas tcnicas generalmente aceptadas.
Las estipulaciones del contrato, encuentra su mxima expresin en los planos y
especificaciones (proyecto) que figuran en ciertos contratos. Pero, aun cuando, en principio,
el contratista debe sujetarse a las estipulaciones contractuales, incurre en responsabilidad si
no impone al comitente de los vicios del proyecto que lleg a conocer o que debi conocer.
Si el comitente insiste, el contratista en principio, se libera de toda responsabilidad frente a
l por la ejecucin de la obra conforme al proyecto viciado (aunque puede quedar sujeto a
responsabilidad aquiliana frente a terceros, a responsabilidad administrativa e incluso a
responsabilidad penal, segn los casos).
A veces se estipula en el contrato que la obra debe ejecutarse a satisfaccin del comitente o
de otra persona. En tal caso, si hubiere desacuerdo, se entender que la aprobacin quedar
reservada a juicio de peritos.
Artculo 1.645 del Cdigo Civil Venezolano Vigente: Cuando se conviniere en que la obra
haya de hacerse a satisfaccin del propietario o de otra persona, se entender reservada la
aprobacin al juicio de peritos, si hubiere desacuerdo entre los interesados.
Las normas tcnicas generalmente aceptadas deben ser observadas en la medida en que el
contrato no disponga expresamente lo contrario. Esas normas no son solo las concernientes
a la seguridad, estabilidad y utilidad de la obra, sino tambin las relativas a su forma y
aspecto esttico, cuando de acuerdo con las circunstancias esos factores sean relevantes.
Las normas tcnicas que obligan al contratista, son desde luego las existentes para el
momento de la ejecucin de la obra; no se exonera alegando que ha cumplido normas para

entonces superadas ni es responsable si la tcnica a la que se conform fue ulteriormente

superada.
Fuera de los lmites fijados por las estipulaciones contractuales y las normas tcnicas, el
contratista es, en principio, libre de ejecutar la obra como mejor le parezca. Pero es
frecuente que se pacte una intervencin del propio comitente o de persona designada por l,
no solo para controlar y verificar si el contratista ejecuta la obra conforme a las
estipulaciones del contrato y las normas de la tcnica, sino para darle instrucciones sobre la
ejecucin de la obra en una esfera mas o menos amplia.
El contratista no esta obligado a garantizar al comitente que obtendr el resultado ulterior
que ste pretende alcanzar con la obra, si dicho resultado ulterior ha permanecido como
intencin personal del comitente, sin tomar parte del contrato.
Si el contratista introduce variaciones en la obra convenida, es necesario distinguir:

Si se trata de las pequeas modificaciones que usualmente es necesario hacer al

proyecto, o en general, a la determinacin contractual de la obra, en el curso de la
ejecucin de sta (ya que nunca el contrato puede prever todos los detalles de una
obra compleja), el contratista puede hacerlas por si (a menos que el contrato le
imponga la necesidad de obtener la previa autorizacin del comitente o de otra
persona, como podra ser un inspector de la obra); pero no tiene derecho a una
remuneracin adicional.

Si se trata de verdaderas variaciones introducidas por el contratista sin el

consentimiento del comitente, ste puede exigir indemnizacin de daos y
perjuicios, y adems, la destruccin de la variante sin quedar obligado a pagar un
aumento de precio en caso de que opte por recibir la obra con la variacin (ni
siquiera a titulo de enriquecimiento sin causa cuando la variante es til).

Si se trata de verdaderas variaciones ordenadas por el comitente, el contratista, en

principio, no esta obligado a ejecutarlas, pero si conviene en hacerlas tiene, en
principio, derecho a un aumento en el precio que se determinar conforme a las
mismas normas aplicables a la determinacin del precio original. Debe advertirse
sin embargo, que en la materia existe una norma especial para el caso de que un
contratista se haya encargado de construir un edificio a destajo conforme a un plano
convenido con el propietario del suelo.

Lugar de Ejecucin de la Obra:

Cuando se trata de contratos de obras relativas a inmuebles, ambos lugares coinciden y el
contrato resulta incompleto mientras no se haya hecho determinable dicho lugar.

En el caso de bienes muebles, rara vez tiene importancia el lugar de ejecucin de la obra, de
modo que, por lo general ni siquiera es mencionado en el contrato y queda a discrecin del
contratista. Incluso cuando se menciona dicho lugar puede resultar que en intencin las
partes, la mencin no tenga efectos vinculantes.
Momento de Ejecucin de la Obra:
El cumplimiento de las obligaciones del contratista en la inmensa mayora de los casos, si
no en todos, no puede efectuarse en el momento en que el contrato de obras se perfecciona,
de modo que es de naturaleza, si no la esencia, de este contrato la existencia de un trmino
para que el contratista cumpla sus obligaciones. Ahora bien, los trminos convenidos en
contratos de obras pueden referirse a la ejecucin de la obra, a su verificacin o a su
entrega. Si nada se expresa, se considera que el trmino es para que el contratista ejecute la
obra y haga cuanto le corresponda para que el comitente pueda proceder a su verificacin.
Si el contrato seala un trmino para iniciar la ejecucin de la obra, se entiende que
conforme a los principios generales, el trmino es en beneficio del contratista, quien puede
comenzar la ejecucin antes, pero no debe harcelo despus. Sin embargo, en circunstancias
excepcionales puede concluirse que el plazo es tambin en inters del comitente, caso en el
cual la ejecucin no debe comenzar anticipadamente.
Si el contrato seala un trmino para la conclusin de la obra, lo que puede hacerse
tcitamente, se entiende que el contratista puede terminarla antes, pero que no debe
concluirla despus. La conclusin anticipada (aunque la cosa sea fructfera), no da derecho
al contratista a exigir una remuneracin por tal hecho, si no se le ha prometido en el
contrato.
Si no se ha establecido expresamente un trmino para la ejecucin de la obra, pero sta lo
exige, su fijacin corresponder al tribunal. Articulo 1.212 del Cdigo Civil Venezolano
Vigente.
Si el contratista no concluye dentro del trmino respectivo ordinariamente incurre en
retardo; pero si el trmino es esencial incurre en incumplimiento definitivo. En todo caso,
las consecuencias del retardo y del incumplimiento en la ejecucin de la obra son las
establecidas por el derecho comn.
Pueden establecerse trminos sucesivos para la ejecucin de cada una de las partes de la
obra contratada a fin de asegurar el ritmo de los trabajos. Los efectos de los
correspondientes retardos se rigen por el derecho comn, salvo pacto en contrario. De
ordinario el propio contrato regula las consecuencias de esos retardos.

Si el trmino fijado es imposible hay que distinguir: La imposibilidad relativa (dificultad u

onerosidad) y subjetiva son irrelevantes; pero la imposibilidad absoluta y objetiva trae
siempre la nulidad de la fijacin del trmino y en el caso de que el trmino sea esencial,
produce adems la nulidad del contrato.
El trmino original puede ser prorrogado, de acuerdo con la doctrina italiana se distingue
entre prorroga y trmino supletivo con la advertencia de que para la interpretacin de los
contratos que se presenten debe tenerse en cuenta que la expresin prorroga se suele
emplear para designar ambas figuras. La prorroga propiamente dicha es una ampliacin del
plazo fijado originalmente al contratista, por voluntad del comitente, o de ambas partes. De
ordinario la prorroga es solicitada por el contratista. El comitente puede concederla o no a
su arbitrio. Si la concede puede determinar su duracin o no determinarla. La prorroga
solicitada con posterioridad al vencimiento del trmino, salvo pacto en contrario, no exime
al contratista de las sanciones a que se haya hecho merecedor por su retardo hasta el
momento de la prorroga.
El termino supletivo es una ampliacin del trmino a la cual tiene derecho el contratista.
Existe cuando la necesidad de prolongar el plazo se debe a una causa extraa no imputable
al contratista: caso fortuito o fuerza mayor o hecho del comitente, sea ilcito (por ejemplo
en la demora en el suministro de materiales prometidos) o licito (por ejemplo en la
hiptesis ms frecuente si el comitente exige variaciones a la obra, tales como aumentos o
modificaciones que requieran mayores trabajos).
El contrato puede ser de ejecucin peridica, que sucede cuando se trata de contratos de
obras que tienen por objeto servicios- no bienes- o el mantenimiento de bienes.