DESTILACIN

1. DEFINICIN
La destilacin consiste en separar por obra del calor una sustancia
voltil de otras ms fijas. Luego de calentarla se enfra el vapor, para
reducirlo otra vez al estado lquido. Esto se conoce como destilacin
simple, donde la solucin est integrada por una o ms sustancias
slidas disueltas en un lquido. Ejemplo, sal disuelta en agua
Se utiliza un aparato denominado alambique, compuesto de un baln
de destilacin, donde se coloca la solucin. Luego se calienta hasta
que hierve. El vapor sube por el cuello del baln, y all se encuentra
con el refrigerante. El tubo central, est rodeado externamente por
una zona donde circula agua fra en direccin contraria a los vapores.
stos son enfriados por el agua y se condensan pasando al estado
lquido, obtenindose agua pura destilada. Las sales quedan en el
baln pues no se evaporan.

Si la solucin est integrada por dos lquidos, y el punto de ebullicin

de los lquidos que forman la solucin, es diferente, se utiliza el
mtodo de destilacin fraccionada, con una columna de
fraccionamiento, que consta de diferentes platos, pues ambos
lquidos se evaporarn, producindose un intercambio de masa, pues
los lquidos con inferior punto de ebullicin pasan al estado de vapor,
y los vapores que corresponden a las sustancias con superior punto
de ebullicin transitan hacia al estado lquido, permitiendo recoger los
diferentes productos de la condensacin a sus temperaturas
respectivas de licuacin. Este mtodo se usa para separar los
compuestos del petrleo o fabricar whisky.
Cuando un lquido cualquiera se introduce en un recipiente cerrado y
vaco, parte del mismo se evapora hasta que alcanza una
determinada presin, que depende solamente de la temperatura .Esta
presin, que es la ejercida por el vapor en equilibrio, con el lquido, es
la tensin de vapor del lquido a esta temperatura. Cuando la
temperatura aumenta, la tensin de vapor tambin aumenta
regularmente, hasta que llega un momento en que la tensin de
vapor alcanza un valor de 700mm, entonces, si el lquido est en
contacto con el exterior comienza a hervir. La temperatura a la que
esto ocurre recibe el nombre de punto de ebullicin normal del lquido
en cuestin y es una constante caracterstica para cada lquido1.
2. DESTILACION AZEOTROPICA
La destilacin azeotrpica es una de las tcnicas usadas para romper un azetropo
en la destilacin. Una de las destilaciones ms comunes con un azetropo es la de la
mezcla etanol-agua. Usando tcnicas normales de destilacin, el etanol solo puede
ser purificado a aproximadamente el 95%.
Una vez se encuentra en una concentracin de 95/5% etanol/agua, los coeficientes
de actividad del agua y del etanol son iguales, entonces la concentracin del vapor
de la mezcla tambin es de 95/5% etanol-agua, por lo tanto destilaciones posteriores
son inefectivas. Algunos usos requieren concentraciones de alcohol mayores, por
ejemplo cuando se usa como aditivo para la gasolina. Por lo tanto el azetropo
95/5% debe romperse para lograr una mayor concentracin.
1 P.Molina, A.Lorenzo, M.D. Velazco Lpez, A. Trraga, M.Alajarin, J. Lidon, A,
Guirado. Prcticas de Qumica Orgnica. Universidad de Murcia , 1991

El proceso de la destilacin consiste en calentar un lquido hasta que sus

componentes dichos componentes en forma lquida por medio de la condensacin.
El objetivo principal de la destilacin es separar una mezcla de varios componentes
aprovechando sus distintas volatilidades, o bien separar los materiales voltiles de
los no voltiles.
En la evaporacin y en el secado, normalmente el objetivo es obtener el componente
menos voltil; el componente ms voltil, casi siempre agua, se desecha. Sin
embargo, la finalidad principal de la destilacin es obtener el componente ms
voltil en forma pura. Por ejemplo, la eliminacin del agua de la glicerina
evaporando el agua, se llama evaporacin, pero la eliminacin del agua del alcohol
evaporando el alcohol se llama destilacin, aunque se usan mecanismos similares en
ambos casos.
En estos mtodos se suele aadir otro compuesto a modo de agente para la
separacin, por ejemplo, en el caso de que se aada benceno a la mezcla
azeotrpica, sta cambia su interaccin, consiguindose separar el compuesto, pero
en este caso existe una clara desventaja en el proceso de adiccin, pues
posteriormente se deber realizar una segunda separacin con la finalidad de
deshacerse del benceno aadido. Existe otro mtodo, el cambio de presin en la
destilacin, el cual se basa en que el azetropo se ve claramente influenciado por las
presiones, adems de no tener unos valores de concentraciones que puedan
destilarse, pero si en el punto exacto en el que los coeficientes de actividad de
ambos compuestos de la mezcla se entrecruzan. Cuando el azetropo sale o salta, se
dice que la destilacin puede seguir su curso.
Para que un azetropo pueda ser saltado, la mezcla debe cambiarse de presin. Por
lo general, la presin se mantiene fijada de manera que el azetropo se mantenga en
torno a una concentracin del 100%, en el caso del alcohol
Las conocidas ventajas de los procesos de destilacin continua hacen que los
mtodos de destilacin extractiva y de destilacin azeotrpica sean utilizados con
frecuentemente en la industria para llevar a cabo la separacin de mezclas
azeotrpicas o de mezclas altamente no ideales cuyos componentes presenten
volatilidades muy prximas2

2 Destilacin azeotrpica | La Gua de Qumica

http://quimica.laguia2000.com/quimica-organica/destilacionazeotropica#ixzz3TiI6Vs00

Tomado de:
http://www.taringa.net/posts/ciencia-educacion.com

3. DESTILACION POR ARRASTRE DE VAPOR

La destilacin por arrastre de vapor es un tipo especial de destilacin que se basa en el

equilibrio de lquidos inmiscibles. Segn se ha visto anteriormente, la temperatura de
ebullicin de una mezcla de dos componentes inmiscibles es inferior a la temperatura de
ebullicin de cualquiera de ellos por separado.
LEY DE DALTON:

Los vapores saturados de los lquidos inmiscibles sigue la Ley de Dalton sobre las
presiones parciales, que dice que: cuando dos o ms gases o vapores, que no reaccionan
entre s, se mezclan a temperatura constante, cada gas ejerce la misma presin que si
estuviera solo y la suma de las presiones de cada uno, es igual a la presin total del
sistema. Su expresin matemtica es la siguiente: PT = P1 + P2 + --- Pn Al destilar una
mezcla de dos lquidos inmiscibles, su punto de ebullicin ser la temperatura a la cual
la suma de las presiones de vapor es igual a la atmosfrica. Esta temperatura ser
inferior al punto de ebullicin del componente ms voltil. Si uno de los lquidos es
agua (destilacin por arrastre con vapor de agua) y si se trabaja a la presin atmosfrica,
se podr separar un componente de mayor punto de ebullicin que el agua a una
temperatura inferior a 100C.
Esto es muy importante cuando el compuesto se descompone a su temperatura de
ebullicin o cerca de ella. En general, esta tcnica se utiliza cuando los compuestos
cumplen con las condiciones de ser voltiles, inmiscibles en agua, tener presin de
vapor baja y punto de ebullicin alto.
ACEITES ESENCIALES
La destilacin por arrastre con vapor tambin se emplea con frecuencia para separar
aceites esenciales de tejidos vegetales. Los aceites esenciales son mezclas complejas de
hidrocarburos, terpenos, alcoholes, compuestos carbonlicos, aldehdos aromticos y
fenoles y se encuentran en hojas, cscaras o semillas de algunas plantas. En el vegetal,
los aceites esenciales estn almacenados en glndulas, conductos, sacos, o simplemente
reservorios dentro del vegetal, por lo que es conveniente desmenuzar el material para
exponer esos reservorios a la accin del vapor de agua. Los aceites esenciales son
productos naturales aplicados en diferentes industrias, como son la farmacutica,
alimenticia, en perfumera, entre otros usos. Actualmente, se constituyen en productos
alternativos para la elaboracin de biopesticidas o bioherbicidas. La obtencin de los
aceites esenciales es realizada comnmente por la tecnologa llamada de destilacin por
arrastre con vapor, en sus diferentes modalidades. La pureza y el rendimiento del aceite
esencial dependern de la tcnica que se utilice para el aislamiento.

En la destilacin por arrastre de vapor de agua se lleva a cabo la vaporizacin selectiva

del componente voltil de una mezcla formada por ste y otros "no voltiles". Lo
anterior se logra por medio de la inyeccin de vapor de agua directamente en el interior
de la mezcla, denominndose este "vapor de arrastre", pero en realidad su funcin no es
la de "arrastrar" el componente voltil, sino condensarse en el matraz formando otra
fase inmiscible que ceder su calor latente a la mezcla a destilar para lograr su
evaporacin. En este caso se tendrn la presencia de dos fases insolubles a lo largo de la
destilacin (orgnica y acuosa), por lo tanto, cada lquido se comportar como si el otro

no estuviera presente. Es decir, cada uno de ellos ejercer su propia presin de vapor y
corresponder a la de un lquido puro a una temperatura de referencia.
La condicin ms importante para que este tipo de destilacin pueda ser aplicado es que
tanto el componente voltil como la impureza sean insolubles en agua ya que el
producto destilado voltil formar dos capas al condensarse, lo cual permitir la
separacin del producto y del agua fcilmente.
Como se mencion anteriormente, la presin total del sistema ser la suma de las
presiones de vapor de los componentes de la mezcla orgnica y del agua, sin embargo,
si la mezcla a destilar es un hidrocarburo con algn aceite, la presin de vapor del aceite
al ser muy pequea se considera despreciable a efectos del clculo:
P = Pa + Pb
Dnde:
P = presin total del sistema

Pa= presin de vapor del agua

Pb= presin de vapor del hidrocarburo

Por otra parte, el punto de ebullicin de cualquier sistema se alcanza a la temperatura a

la cual la presin total del sistema es igual a la presin del confinamiento. Y como los
dos lquidos juntos alcanzan una presin dada, ms rpidamente que cualquiera de ellos
solos, la mezcla hervir a una temperatura ms baja que cualquiera de los componentes
puros. En la destilacin por arrastre es posible utilizar gas inerte para el arrastre. Sin
embargo, el empleo de vapores o gases diferentes al agua implica problemas adicionales
en la condensacin y recuperacin del destilado o gas.
El comportamiento que tendr la temperatura a lo largo de la destilacin ser constante,
ya que no existen cambios en la presin de vapor o en la composicin de los vapores de
la mezcla, es decir que el punto de ebullicin permanecer constante mientras ambos
lquidos estn presentes en la fase lquida. En el momento que uno de los lquidos se
elimine por la propia ebullicin de la mezcla, la temperatura ascender bruscamente.

Si en mezcla binaria designamos por na y nb a las fracciones molares de los dos lquidos
en la fase vapor, tendremos:

Pa = na P Pb = nbP dividiendo:

Pa = na P = na

Pb = nb P = nb

na y nb son el nmero de moles de A y B en cualquier volumen dado de vapor, por lo

tanto:

Pa = na

Pb = nb

Y como la relacin de las presiones de vapor a una "T" dada es constante, la relacin
na/nb, debe ser constante tambin. Es decir, la composicin del vapor es siempre
constante en tanto que ambos lquidos estn presentes.
Adems como: na = wa/Ma y nb= wb/Mb
Dnde: wa y wb son los pesos en un volumen dado y Ma, Mb son los pesos moleculares
de A y B respectivamente. La ecuacin se transforma en:
Pa = na = waMb Pb nb wbMa O bien: wa = MaPa wb MbPb
Esta ltima ecuacin relaciona directamente los pesos moleculares de los dos
componentes destilados, en una mezcla binaria de lquidos. Por lo tanto, la destilacin
por arrastre con vapor de agua, en sistemas de lquidos inmiscibles en sta se llega a
utilizar para determinar los pesos moleculares aproximados de los productos o
sustancias relacionadas.
Es necesario establecer que existe una gran diferencia entre una destilacin por arrastre
y una simple, ya que en la primera no se presenta un equilibrio de fases lquido-vapor
entre los dos componentes a destilar como se da en la destilacin simple, por lo tanto no
es posible realizar diagramas de equilibrio ya que en el vapor nunca estar presente el
componente "no voltil" mientras est destilando el voltil. Adems de que en la
destilacin por arrastre de vapor el destilado obtenido ser puro en relacin al
componente no voltil (aunque requiera de un decantacin para ser separado del agua),
algo que no sucede en la destilacin simple donde el destilado sigue presentando ambos
componentes aunque ms enriquecido en alguno de ellos. Adems si este tipo de
mezclas con aceites de alto peso molecular fueran destiladas sin la adicin del vapor se
requerira de gran cantidad de energa para calentarla y empleara mayor tiempo,
pudindose descomponer si se trata de un aceite esencial.3

4. DESTILACION FRACCIONADA

3 Herbotecnia-Tecnologa en Produccin de Plantas Medicinales, Aromticas

y Tintreas. Destilacin de Aceites Esenciales (hidrodestilacin).

Es una tcnica que permite la realizacin de una serie de destilaciones en una sola
operacin continua4.
En la separacin de sustancias que poseen pequeas diferencias en sus puntos de
ebullicin, se obtienen mejores resultados con este tipo de destilacin.
Plato terico: Se define como la unidad de columna que tiene la misma eficiencia de
destilacin que una destilacin simple. Con frecuencia la unidad de altura del plato
terico se expresa en cm

Sistema de destilacin fraccionada a presin reducida

Una columna empacada con pedazos de vidrio, permite el reflujo de los componentes
menos voltiles que en primera instancia se evaporaron a una temperatura inferior a su
punto de ebullicin. La fase de vapor y la fase condensada fluyen en direcciones
opuestas. As solamente llega al refrigerante el componente que debe destilar a
temperatura seleccionada. El proceso de evaporacin y condensacin con mltiples
repeticiones, enriquece al destilado con el componente ms voltil.

4 P.Molina, A. Lorenzo, M.D. Velazco Lpez, A. Trraga, M.Alajarin, J. Lidon, A,

Guirado. Prcticas de Qumica Orgnica. Universidad de Murcia , 1991

El adaptador piglet permite recolectar las fracciones sin tener que suprimir el vaco
entre la coleccin de cada porcin, con l es fcil realizar el proceso de destilacin
fraccionada 5

i.

PROCESO
Se coloca la mezcla en un matraz de vidrio. Al calentarse, la sustancia de menor
punto de ebullicin se evaporar primero, y parte de las otras sustancias se
evaporarn tambin. La primera sustancia se enfra y se condensa de nuevo en el
frasco. Este lquido se calienta luego gradualmente por los otros vapores
ascendentes hasta vaporizarse de nuevo. Sin embargo, la composicin de este
nuevo vapor no es la misma que en el vapor inicial (vase la Ley de Raoult): es
ms concentrada en el componente ms voltil. Debido a las sucesivas
condensaciones y evaporaciones que sufre la sustancia ms voltil, al alcanzar el
condensador sta se condensar primero casi totalmente.
La columna fraccionadora que se usa con ms frecuencia es la llamada torre de
burbujeo, en la que las placas estn dispuestas horizontalmente, separadas unos
centmetros, y los vapores ascendentes suben por unas cpsulas de burbujeo a
cada placa, donde burbujean a travs del lquido. Las placas estn escalonadas
de forma que el lquido fluye de izquierda a derecha en una placa, luego cae a la
placa de abajo y all fluye de derecha a izquierda.
La interaccin entre el lquido y el vapor puede ser incompleta debido a que se
puede producir espuma y arrastre de forma que parte del lquido sea transportado
por el vapor a la placa superior. En este caso, pueden ser necesarias cinco placas
para hacer el trabajo de cuatro placas tericas, que realizan cuatro destilaciones.
Un equivalente barato de la torre de burbujeo es la llamada columna apilada, en
la que el lquido fluye hacia abajo sobre una pila de anillos de barro o trocitos de
tuberas de vidrio.

5W. Villegas, P. Acereto, M.Vargas. Anlisis ultravioleta : la teora y la

practica en el ejercicio profesional .(2006) Universidad Autnoma de
Yucatn : Mxico

Estas columnas realizan el equivalente a varios cientos de destilaciones sencillas

separadas, y son eficaces y son eficaces incluso en la separacin de lquidos
cuyos puntos de ebullicin se diferencian en una fraccin de grado. En estas
columnas la mayor parte del refrigerado se devuelve de nuevo al relleno de la
columna, recogindose en el colector solo una pequea fraccin. La relacin
entre el condensado que se devuelve a la columna y el que se recoge se llama
relacin de reflujo. La eficacia del fraccionamiento aumenta al aumentar la
relacin de reflujo
ii.

EN LA INDUSTRIA
Este proceso, conocido como rectificacin o destilacin fraccionada, se utiliza
mucho en la industria, no slo para mezclas simples de dos componentes (como
alcohol y agua en los productos de fermentacin, u oxgeno y nitrgeno en el
aire lquido), sino tambin para mezclas ms complejas como las que se
encuentran en el alquitrn de hulla y en el petrleo. La columna fraccionadora
que se usa con ms frecuencia es la llamada torre de burbujeo, en la que las
placas estn dispuestas horizontalmente, separadas unos centmetros, y los

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vapores ascendentes suben por unas cpsulas de burbujeo a cada placa, donde
burbujean a travs del lquido. Las placas estn escalonadas de forma que el
lquido fluye de izquierda a derecha en una placa, luego cae a la placa de abajo y
all fluye de derecha a izquierda. La interaccin entre el lquido y el vapor puede
ser incompleta debido a que puede producirse espuma y arrastre de forma que
parte del lquido sea transportado por el vapor a la placa superior. En este caso,
pueden ser necesarias cinco placas para hacer el trabajo de cuatro placas
tericas, que realizan cuatro destilaciones. Un equivalente barato de la torre de
burbujeo es la llamada columna apilada, en la que el lquido fluye hacia abajo
sobre una pila de anillos de barro o trocitos de tuberas de vidrio.
Para destilar el petrleo se utilizan las refineras. Estas son enormes complejos
donde se somete al petrleo crudo a procesos de separacin fsica en los cuales
se extrae gran variedad de sus derivados. Las torres de destilacin industrial para
petrleo poseen alrededor de 100 bandejas. En el petrleo existen varios
compuestos de los cuales se obtienen alrededor de 2.000 productos.
Cada sustancia dentro del petrleo destila a distinta temperatura, a partir de una
temperatura fija se obtiene una sustancia predeterminada. Por ejemplo: se
calienta el crudo hasta los 100 C de donde se obtiene nafta, luego se sigue
calentando el petrleo restante para obtener otras sustancias buscadas en
temperaturas ms altas y as hasta llegar a los 350-400 C, temperatura en la cual
el petrleo empieza a descomponerse. Es por esto que dentro de las refineras se
somete al petrleo crudo a determinadas temperaturas en distintas instancias. De
este modo, los componentes se van desprendiendo de una manera ordenada.

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iii.

Refineras
Las refineras estn compuestas por altas torres las cuales trabajan a presin
atmosfrica. Las mismas, tienen a su vez muchos compartimentos (bandejas)
donde en cada uno de ellos se trabaja a temperatura diferente por lo que,
obviamente, cada bandeja cumple una funcin determinada.

Recorrido del petrleo crudo

El petrleo crudo pasa primero por un horno, donde se calienta (hasta un mximo 400 C), y se
convierte en vapor, pasando luego hacia las altas torres. Una vez en las torres, los vapores
ingresan (por debajo) y suben hasta llegar a las bandejas. Mientras los vapores van subiendo, se
van enfriando, ya que pierden calor y se depositan automticamente en sus respectivas bandejas.
Luego de entrar en las bandejas, cada sustancia tiene ya su lugar determinado, mientras que el
resto del petrleo que no se evapor (crudo reducido) cae hacia la base.

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De esta manera se obtienen: gasleos, acpm, queroseno, turbosina, nafta y gases ricos en butano
y propano. Los dems derivados del petrleo se obtienen luego, al realizarse otros procesos
qumicos al crudo reducido.6

6 http://www.vaxasoftware.com/doc_edu/qui.html

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