Instituto Universitario de Tecnologa

Dr. Federico Rivero Palacio

Departamento de Procesos Qumicos

Segundo ao

Mecnica de los fluidos

BOMBAS CENTRIFUGAS

Septiembre 2008

INDICE

TEMA 5
5.1.

BOMBAS CENTRIFUGAS

Bombas de desplazamiento positivo.

50

5.1.1. Bombas rotativas.

51

Bombas de engranaje.

51

Bomba de lbulo.

51

Bomba de tornillo.

52

5.1.2. Bomba reciprocante.

Bomba de pistn mbolo.

52

Bomba de diafragma.

53

5.2. Bomba cintica.

5.3.

52

53

5.2.1. Bomba centrifuga de flujo radial.

54

5.2.2. Bomba centrifuga de flujo mixto.

55

5.2.3. Bomba centrifuga de flujo axial.

56

Velocidad especfica.

56

5.4. Trminos y conceptos fundamentales.

56

5.5. Carga de una bomba centrifuga.

57

5.6. Rendimiento de una bomba.

58

5.7. Leyes de semejanza.

58

5.8. Curva caracterstica de una bomba centrifuga con velocidad de

59

rotacin constante.
5.8.1. Curva caracterstica de una bomba centrifuga con diferentes

60

dimetros de impulsor.
5.8.2. Curva caracterstica de una bomba centrifuga con diferente
velocidad de rotacin.

IUT RC/ PQ/CCF

61

Bombas centrifugas

44

5.8.3. Grficas de curvas compuestas.

61

5.9. Curva de demanda del sistema.

63

5.10. Punto de operacin.

64

5.11. Cavitacin.

66

5.12. Carga Neta de Succin positiva.

66

5.12.1. NPSH disponible

67

5.12.2. NPSH requerido

67

5.13. Operacin de bombas en serie o paralelo.

IUT RC/ PQ/CCF

69

TEMA 5
BOMBAS CENTRIFUGAS

Para el transporte de lquidos desde un recipiente a otro a travs de una red de tuberas se utiliza
generalmente algn tipo de bomba mecnica. La energa consumida por una bomba es una funcin; de la
altura a travs de la cual se eleva el fluido, de la presin que se requiere en la descarga del fluido, de las
caractersticas de la tubera (longitud, dimetro y rugosidad relativa), de la velocidad del flujo, as como
de las propiedades fsicas del fluido, como son la densidad y la viscosidad.
Entre las aplicaciones de bombeo de lquidos en la industria de la ingeniera qumica, se pueden
mencionar, el transporte de diferentes lquidos como por ejemplo: agua, cidos o productos derivados del
petrleo, como benceno o nafta, desde los tanques de almacenamiento hasta las unidades procesos. El
fluido a transportar puede ser un lquido de baja viscosidad o muy viscoso. Puede ser un lquido limpio o
contener partculas en suspensin o ser muy corrosivo. Todos estos factores influyen en la eleccin de
una bomba. Debido a la amplia variedad de necesidades, se encuentran en la actualidad diferentes tipos
de bombas entre las cuales se distinguen:

5.1.

Bombas de desplazamiento positivo

En las bombas de desplazamiento positivo el fluido que se desplaza esta contenido entre el elemento
impulsor que puede ser un mbolo, un diente de engranaje, una paleta, etc., y la carcaza o el cilindro. Se
dividen en 2 grupos; las bombas rotatorias y las bombas reciprocantes.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

5.1.1.

51

Bombas rotatorias

Las bombas rotarias atrapan el lquido y lo empujan contra la carcaza manteniendo un flujo constante.
Se pueden utilizar en la dosificacin de efluentes, en el bombeo de residuos viscosos, as como para la
introduccin de reactantes y catalizadores en un reactor.
Este tipo de bombas pueden manejar lquidos de diferentes viscosidades, as como lquidos que
contengan aire o vapor. No tienen vlvulas de succin y descarga. No pueden trabajar con lquidos
abrasivos ya que estos pueden ocasionar un desgaste prematuro en las piezas internas, entre las
bombas rotativas tenemos.

Bomba de engranaje
La bomba de engranaje es la ms empleada entre las bombas rotativas.
Su funcionamiento consiste en dos ruedas dentadas que operan dentro de
una carcasa, ver figura 1.El lquido es transportado en el espacio
comprendido entre dos dientes consecutivos y la carcasa y es desplazado
hacia la zona de descarga. Su rango de aplicacin es para caudales
menores de 6 m3/min y con un p< 150 atm., y no estn diseadas para
transportar slidos.

Figura 1. Bomba de engranajes exteriores

Bomba de lbulo
La bomba de lbulo opera de forma similar a la bomba de engranajes.

Presenta unos rotores que giran en el sentido de las agujas del reloj y
pueden tener dos, tres o ms lbulos. El fluido es conducido a los
alrededores por la cavidad que se forma entre lbulos sucesivos, ver
figura 2.
Estas bombas tienen la particularidad de ser reversibles y son muy
utilizadas en las transmisiones hidrulicas.
Figura 2. Bomba de dos y tres lbulos

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

52

Bomba de tornillo
Estas bombas pueden ser de uno o varios tornillos. La figura 3 muestra una bomba de un tornillo y

otra de dos tornillos en la cual el rotor central se une fuertemente con los rotores libres creando una
cavidad dentro de la estructura que se mueve en forma axial desde la succin hasta la descarga
proporcionando un flujo uniforme y continuo.

Figura 3. Bomba de tornillo simple y doble

En las bombas de un solo tornillo se logran presiones de 10-25 atm y caudales de hasta 7 m3/h, en las
bombas de varios tornillos, se manejan caudales de hasta 300 m3/h.
5.1.2.

Bomba reciprocante

Las bombas reciprocantes o alternativas son bombas de desplazamiento positivo que descargan una
cantidad definida de lquido durante el movimiento del pistn o mbolo a travs de la distancia de la
carrera. Este tipo de bombas se usan para transportar lquidos con caudales pequeos menores de 40
lts/min y p entre 50 -350 atm. En general se suelen utilizar en el transporte de lquidos viscosos, con los
cuales las bombas centrifugas no son muy eficaces. Su desventaja es que el flujo no es continuo, entre
las bombas reciprocantes tenemos.

Bomba de pistn o de mbolo

En estas bombas existen vlvulas de succin y descarga que regulan el movimiento del lquido a

travs de la cmara de trabajo, ver figura 4.

Mientras el mbolo se est llenando de lquido, la vlvula de succin permanece abierta y la vlvula
de descarga cerrada, invirtindose la posicin de las vlvulas durante el desalojo del lquido.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

53

Figura 4. Bomba de pistn

Bomba de diafragma
El movimiento del fluido es transmitido por medio de un diafragma flexible al lquido que se bombea,

ver el esquema de su funcionamiento en la figura 5. Las nicas partes mviles de la bomba que estn en
contacto con el lquido son las vlvulas y pueden disearse de forma especial para tratar el material.

Figura 5. Bomba de diafragma; (1) diafragma, (2) cabezal, (3) carcaza, (4) excntrica, (5) biela, (6) vlvulas.

La bomba de diafragma se utiliza para tratar lquidos corrosivos o que contengan suspensiones de
slidos abrasivos. Su principal ventaja radica en la ausencia total de fugas en la bomba.

5.2.

Bomba cintica

Las bombas cinticas, como las centrifugas, son aquellas en que se aplica energa al fluido que se
bombea con un impulsor que gira en un eje, ver figura 6. La energa cintica aplicada al fluido por el
impulsor se convierte en energa de presin cuando el lquido sale del impulsor y avanza a lo largo de la
voluta o carcaza.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

54

El elemento rotativo de una bomba centrifuga se

denomina rodete o impulsor. La forma del impulsor puede
forzar al fluido a salir en un plano perpendicular a su eje y
recibe el nombre de bomba centrifuga de flujo radial, puede
dar al fluido una velocidad con componentes tanto axial
como radial y se conoce como de flujo mixto o puede inducir
al flujo en espiral segn la direccin del eje, bomba
centrifuga de flujo axial.
Figura 6. Elementos que conforman una bomba centrifuga.
Existen bombas centrifugas de una y varias etapas. En las bombas de una etapa se pueden alcanzar
presiones de hasta 5 atm, en las de varias etapas se pueden alcanzar hasta 25 atm de presin,
dependiendo del nmero de etapas.
Las bombas centrifugas sirven para el transporte de lquidos que contengan slidos en suspensin,
pero poco viscosos. Su caudal es constante y elevado, tienen bajo mantenimiento. Este tipo de bombas
presentan un rendimiento elevado para un intervalo pequeo de caudal pero su rendimiento es bajo
cuando transportan lquidos viscosos.
Este tipo de bombas son las usadas en la industria qumica, siempre que no se manejen fluidos muy
viscosos. Dependiendo del tipo de impulsor, las bombas centrifugas se clasifican en:
5.2.1.

Bombas centrifugas de flujo radial

Las bombas centrifugas de flujo radial se utilizan para cargas altas y caudales pequeos, sus
impulsores son por lo general angostos. El flujo es radial y la presin desarrollada es debida
principalmente a la fuerza centrifuga.
En la figura 7 se muestran los 3 tipos de
impulsores que se presentan en una bomba
centrifuga radial. Estos impulsores son de baja
velocidad

especfica,

concepto

que

se

desarrollar mas adelante, y manejan lquidos

limpios, sin slidos en suspensin.
Figura 7. Impulsor de flujo radial
IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

5.2.2.

55

Bombas centrifugas de flujo mixto

Estas bombas se utilizan para cargas y caudales intermedios.

El impulsor es ms ancho que los de flujo radial y los alabes
adquieren una doble curvatura, torcindose en el extremo de la succin,
tal como se muestra en la figura 8.
La velocidad especfica en este tipo de impulsores va aumentando y
manejan lquidos con slidos en suspensin.

Figura 8. Impulsor de flujo mixto

5.2.3.

Bombas centrifugas de flujo axial

Estas bombas se utilizan para cargas pequeas y grandes caudales,
tienen impulsores tipo propela, de flujo completamente axial. Estos
impulsores son los de mayor velocidad especfica y este tipo de bombas
es especialmente adecuado para drenaje en ciudades.

Figura 9. Impulsor de flujo axial

5.3.

Velocidad especfica

Existe un indicador, llamado velocidad especfica, el cual se calcula con la finalidad de tener una idea
general del tipo de bomba que se debe seleccionar en un sistema de bombeo.
La velocidad especfica es un nmero adimensional el cual es funcin del caudal, la velocidad de
rotacin o rpm del motor y la carga o altura de bombeo. La velocidad especfica NS de una bomba se
expresa en el sistema ingls, como:

Ns =

ne Q

( H )3 / 4

IUT RC/ PQ/CCF

ne (rpm),

Q (gpm),

H (ft)

Bombas centrifugas

56

En la figura 10 se muestran unos impulsores tpicos de bombas centrifugas y sus correspondientes

velocidades especficas.

Figura 10. Grfica que muestra el tipo de impulsor segn la velocidad especfica.
Cuando el caudal se expresa en gpm, la velocidad de rotacin en rpm y la carga en pies, las bombas
centrifugas tienen velocidades especficas que van desde 500 hasta ms de 10000 segn sea el tipo de
impulsor. Las bombas rotatorias y reciprocantes tienen valores ms bajos.
Las bombas centrifugas representan aproximadamente un 80% del mercado en la industria de
procesos qumicos, debido a que es la ms adecuada para manejar ms cantidad de lquido que la
bomba de desplazamiento positivo. Por esta razn, en este curso nos limitaremos al estudio de las
bombas centrifugas con la finalidad de que se logre un mejor conocimiento de ellas y de los factores
hidrulicos que intervienen en un sistema de bombeo.

5.4.

Trminos y conceptos fundamentales

A continuacin se expondrn algunos de los trminos ms usados en la eleccin de bombas.

Caudal o capacidad de la bomba: es el volumen de lquido impulsado por una bomba en una
unidad de tiempo [Q]=L3t-1.
Carga esttica de succin: Es la distancia vertical desde el nivel de lquido de succin hasta la
lnea central de la bomba, ver figura 11.
Carga esttica de descarga: Es la distancia vertical desde el nivel de lquido de descarga y la
lnea central de la bomba.
Carga esttica total: Es la distancia vertical entre los niveles del lquido en los puntos de succin
y descarga, ver figura 11.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

57

Carga de friccin: Es la carga, expresada en

unidades de longitud, necesaria para vencer la resistencia
de las tuberas de succin, descarga y los accesorios que

cual el fluido puede ser succionado por la bomba, pudiendo

ser presin de succin positiva o negativa, dependiendo de
la posicin relativa de la bomba con el nivel el fluido.
Presin de descarga: Se refiere a la altura a la cual
Carga de la bomba o altura de bombeo:
Caracteriza a la energa especfica cedida por la bomba al

C. esttica
de succin

puede ser bombeado un fluido.

Carga esttica de descarga

Presin de succin: Se refiere a la altura desde la

Carga esttica total

contenga el sistema.

lquido.

Figura11. Elementos que conforman un sistema de bombeo.

5.5.

Carga de una bomba centrifuga

Para explicar la carga que desarrolla una bomba, se tomar como ejemplo la instalacin que se
muestra en la figura 11, en el que se tiene una sola tubera y una bomba que transporta el fluido entre
dos depsitos. El lquido entra a la bomba por una toma de succin en el punto 1 y sale en la tubera de
descarga por el punto 2, entregndole al fluido un trabajo. Aplicando la ecuacin de Bernoulli entre los
puntos 1 y 2, se tiene

p1
u2
p
u2
+ Z 1 + 1 + H = 2 + Z 2 + 2 + h1 2 , despejando H, se tiene:
g
g
2g
2g
p2
p1
u 22
u12
H=

+ Z 2 Z1 +

+ h2 1
g g
2g
2g
H: Es el trabajo que la bomba le entrega al fluido en unidades de longitud y se le conoce como carga de
la bomba.
Entre los puntos 1 y 2, la nica friccin que existe es la que se produce en el interior de la bomba y
sta se incluye en el rendimiento de la misma, por lo tanto, se puede despreciar el trmino h1-2=0. La
diferencia de altura entre la entrada y salida de la bomba,Z2-Z1, suele ser muy pequea o igual a cero y
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Bombas centrifugas

58

puede ser eliminada de la ecuacin Z=0. Si las tuberas de succin y descarga son del mismo tamao,
las cargas correspondientes a la velocidad se cancelan, sin embargo en general la tubera de succin es
mayor que la de descarga, en este caso se ver que el trmino es muy pequeo. La ecuacin se escribe
entonces:

H=

5.6.

p 2 p1 2
(u 2 u12 )
+
g
2g

Rendimiento de una bomba centrifuga

Cuando un lquido fluye a travs de una bomba, slo parte de la energa comunicada por el eje del
impulsor es transferida al fluido. Esta prdida de energa es debido al choque que produce el lquido a la
entrada del impulsor, a la friccin que se genera por el paso del fluido a travs del espacio existente entre
los alabes y las prdidas de altura al salir el fluido del impulsor.
El trabajo que la bomba le entrega al fluido, viene dado por la ecuacin W = mgH

La potencia que la bomba le suministra al fluido es:

El rendimiento

P=

dm
dW
= gH
= gQH
dt
dt

de una bomba viene dado por la ecuacin:

potencia suministrada al fluido gQH

=
N
potencia en el eje (al freno)

Para una bomba, el rendimiento es 80%, pero generalmente vara entre 50 y 85%.
5.7.

Leyes de semejanza

Las leyes de semejanza son unas ecuaciones que permiten predecir el comportamiento de una bomba
dada, bajo condiciones de operacin distintas.
Cuando se conocen las caractersticas de caudal, carga de la bomba y potencia (Q1, H1, N1) a una
cierta velocidad de rotacin n1, se puede estimar el funcionamiento (Q2, H2, N2) a otra velocidad de
rotacin n2, utilizando las siguientes ecuaciones.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

Q1 n1
=
Q2 n 2

59

Q 2 = Q1

n2
n1

n
H 2 = H 1 2
n1

N 1 n1
=
N 2 n 2

n
N 2 = N 1 2
n1

H 1 n1
=
H 2 n 2

Estas leyes se aplican cuando la diferencia entre las velocidades de rotacin no es muy grande.

5.8.

Curvas de una bomba centrifuga con velocidad de rotacin constante

Las curvas caractersticas de una bomba centrifuga se presentan, representando grficamente, la

carga de la bomba, H, la potencia requerida o potencia al freno, N, y el rendimiento, , con respecto al
caudal, Q, a una velocidad de rotacin constante. Estas curvas caractersticas se determinan,
normalmente por los fabricantes, mediante ensayos de laboratorio.
Las condiciones ptimas de operacin de una
bomba, se pueden obtener trabajando cerca del
Punto de Mximo Rendimiento, PMR, es decir,
donde la ordenada que pasa por el PMR, corta a la
curva de carga de la bomba, tal como se muestra
en la figura 12.

Figura 12. Curvas caractersticas de una bomba centrifuga de flujo radial

Las grficas que se muestran en las figuras 13 y 14 representan las curvas caractersticas de un
bomba centrifuga de flujo mixto y de flujo axial respectivamente. En dichas grficas se muestran el Punto
de Mximo Rendimiento y el punto de operacin en la que la bomba trabajar en condiciones ptimas.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

60

Figura 13. Bomba centrifuga de flujo mixto

Figura 14. Bomba centrifuga de flujo axial

En las curvas caractersticas mostradas, se puede observar que el rendimiento de las bombas
centrifugas cae con rapidez, cuando el caudal excede el PMR.
En las bombas de flujo axial, figura 14, se puede observar que la curva de la carga de la bomba, cae
bruscamente y que para el PMR, se tiene poca altura de bombeo y un caudal de trabajo alto.

5.8.1.

Curvas caractersticas de una bomba centrifuga con diferentes dimetros de impulsores

En la figura 15 se muestra, las curvas de funcionamiento de una bomba centrifuga, con una velocidad
de rotacin constante, n= 1450 rpm.
Por lo general, los fabricantes de bombas centrifugas,
proporcionan en una misma grfica, ms de un dimetro
de impulsor; en la grfica, por ejemplo, se muestran
cuatro dimetros de impulsores diferentes.
Adems de las curvas de carga para diferentes
dimetros de impulsor, tambin se incluyen las curvas de
igual rendimientos o eficiencia.

Figura 15. Curva caracterstica de una bomba centrifuga con curvas de igual rendimiento y con impulsores de
diferentes dimetros.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

5.8.2.

61

Curvas de una bomba centrifuga con velocidades de rotacin diferentes

La eleccin de una bomba centrifuga para condiciones determinadas depende de la velocidad de

rotacin del motor que la acciona. Los fabricantes de bombas proporcionan curvas en donde se muestran
la carga de la bomba para distintas velocidades de rotacin, un ejemplo de estas curvas se muestra en la
figura 16.
Esta grfica permite encontrar la velocidad de rotacin requerida y la eficiencia para cualquiera
condicin de carga de la bomba o caudal, dentro de los lmites de la grafica. Las curvas caractersticas,
para el caso de bombas con velocidad de rotacin diferentes, pueden desarrollarse de manera
aproximada mediante las leyes de semejanza vistas anteriormente.

Q
Figura 16. Curva caracterstica de una bomba centrifuga a varias velocidades de rotacin con lneas de igual
rendimiento.

5.8.3.

Grficas de curvas caractersticas compuestas.

Como ya hemos visto, las bombas centrifugas pueden utilizar diferentes dimetros de impulsor y
pueden trabajar a distintas velocidades de rotacin. Es por ello que los fabricantes suministran al
comprador un diagrama denominado grfica de curvas caractersticas compuestas, en donde pueden
cubrir una amplia variedad de requerimientos de caudal y carga con algunos tamaos bsicos de
bombas.
En la figura 17, se presenta un ejemplo que muestra el alcance de funcionamiento de una lnea de
bombas centrifugas con distintos dimetros de impulsor y a dos velocidades de rotacin diferentes.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

62

Figura 17. Funcionamiento para una lnea de bombas centrifugas (fuente: Goulds pumps)
En la figura 17 se muestra las curvas para una lnea de bombas que permiten una determinacin
rpida del tamao de la bomba. Por consiguiente, para cada tamao de bomba especificada en este
grfico existe una grfica de funcionamiento ms detallada, como la que se muestra en la figura 18.

Figura 18. Curvas caractersticas para una bomba centrifuga de 2x2-5 y 3450RPM (fuente: Goulds pumps)
IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

63

Forma en que se designa una bomba:

2 X 2 x 5
Dimetro del impulsor en pulgadas
Dimetro en la succin en pulgadas
Dimetro en la descarga en pulgadas

5.9.

Curva de demanda del sistema

La curva de demanda del sistema, es una grfica de H=f (Q), que toma en cuenta el caudal, la carga
esttica total, la carga de friccin, la carga dinmica de todo el sistema y la presin deseada expresada
en unidades de longitud. Esta curva es la forma ms fcil y exacta de decidir cual es la bomba que mejor
se adapta a una aplicacin.
Para realizar la deduccin consideremos un sistema como el que se muestra en la figura 19, en el que
se tiene una tubera de un solo dimetro y una bomba para transportar un fluido entre dos depsitos.
La curva de demanda del sistema para esta configuracin o
sistema de bombeo, se obtiene al aplicar

la ecuacin de

Bernoulli desde E hasta S.

u2
p
u2
pE
+ Z E + E + H = S + Z S + S + hE S
g
2g
g
2g

Figura 19. Sistema de bombeo.

Al realizar las simplificaciones y colocar la ecuacin anterior en funcin del caudal se obtienen las
siguientes ecuaciones dependiendo del mtodo empleado.

L
+
H = (Z S Z E ) + f
D
IUT RC/ PQ/CCF

2
Q
K
2
2 gA

Mtodo de coeficiente de resistencia

Bombas centrifugas

64

H = (Z S Z E ) + f

LT Q 2
D 2 gA 2

Mtodo de longitudes equivalentes

A la ecuacin obtenida se la que se denomina curva de demanda del sistema y su representacin

grfica se muestra en la figura 20.
El primer trmino de la ecuacin (ZS-ZE), es la carga
esttica total y no depende del caudal. El segundo
trmino es la carga de friccin, debida a las prdidas
de carga del sistema y es funcin del caudal.
Dependiendo del sistema en estudio, se pueden
tener dos trminos ms: el debido a las cargas
dinmicas o y el de la carga esttica.
Figura 20. Curva del sistema de bombeo.

5.10. Punto de operacin de una bomba

La forma en la que una bomba trabaja no depende solamente de las caractersticas de funcionamiento
de la bomba, sino tambin de las caractersticas del sistema en el cual va a trabajar. Para obtener el
punto de operacin se debe graficar en un mismo papel, la curva caracterstica de la bomba, con la curva
de demanda del sistema.

En la figura 21, se muestra la superposicin

de la curva caracterstica de la bomba y de la
curva de demanda del sistema en estudio.
La distancia Z, representa la diferencia de
nivel entre los dos depsitos, cuando esta
diferencia es nula la curva parte de cero.

Figura 21. Punto de funcionamiento de una bomba centrifuga.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

65

El punto de interseccin de las curvas determina los valores de la altura de bombeo, Hbombeo y el
caudal de operacin, Qoper. Este punto puede ser, o no, el punto de mximo rendimiento para la bomba.
Si el punto de operacin no esta cerca del Punto de Mximo Rendimiento, significa que la bomba no es la
adecuada para las condiciones que se requieren y habr que elegir otra bomba.
Una bomba dada, en un sistema dado, slo entregar el caudal correspondiente a la interseccin de
las curvas. Si el caudal de operacin obtenido no es el que se requiere se tendr que variar una de las
curvas, es decir la curva caracterstica de la bomba o la curva de demanda del sistema.
Por ejemplo si tenemos una bomba que desarrolla una revolucin n1, y al superponerla con la curva
del sistema, nos da un caudal de operacin, Q1, tal como se muestra en la figura 22. Se puede dar el
caso que el caudal obtenido por dicha interseccin, Q1, sea mayor al caudal que se requiere en el
sistema. Es este caso se puede disminuir las revoluciones del motor, si ste as lo permite, para obtener
el caudal deseado, se obtendra de este modo unas revoluciones del motor n2, como se aprecia en la
figura 22.

Figura 22.Variacin de la velocidad de revolucin.

Otra opcin, y en algunos casos mas viable, es variar la curva del sistema. Para lograr cambiar la
curva del sistema, se debe generar mayor prdida de carga, con una vlvula de estrangulacin, y la

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Bombas centrifugas

66

nueva curva del sistema se desplazar hacia la izquierda, tal como se muestra en la figura 23, hasta
obtener el caudal deseado.

Figura 23.Variacin de la curva del sistema.

5.11. Cavitacin
La cavitacin es la evaporacin de un lquido en una tubera cuando su presin disminuye por debajo
de la presin de vapor. La cavitacin es un factor importante que se debe evitar para el funcionamiento
satisfactorio de una bomba.
Cuando el lquido pasa por el impulsor de una bomba, se produce un cambio de presin. Si la presin
absoluta del lquido cae por debajo de su presin de vapor, se producir cavitacin en el interior de la
bomba. Las zonas de vaporizacin obstruyen el flujo limitando la capacidad de las bombas y su implosin
puede producir el picado del impulsor. La cavitacin se traduce por ruidos, vibraciones, disminucin de la
carga que suministra la bomba y de su rendimiento, y con el tiempo por una erosin del impulsor.

5.12. Carga neta de succin positiva (NPSH Net Positive Suction Head)
Para evitar la cavitacin es necesario que la presin absoluta de succin de la bomba sea mayor que
la presin de vapor del lquido a la temperatura de trabajo. La diferencia entre estas dos presiones, en
unidades de longitud, es lo que se define como la carga neta de succin positiva o NPSH.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

67

ps p o
NPSH =
g
La presin que ejerce un lquido sobre lo que lo rodea depende de su temperatura. Esa presin
llamada presin de vapor, es una caracterstica propia de cada fluido y aumenta con la temperatura.
Se definen dos cargas de succin positiva, NPSH, la que depende del sistema, y se le denomina
NPSH disponible y la que suministra el fabricante, NPSH requerida.

5.12.1.

N.P.S.H disponible

La carga neta de succin positiva disponible NPSHD es funcin del sistema en el que trabaja la bomba
y depende de la carga esttica de succin, la carga de friccin de la succin y la presin de vapor del
lquido a la temperatura de bombeo. Si se vara cualquiera de estas cargas la disponible puede alterarse.

Para obtener la expresin de la NPSH disponible, se aplica la

ecuacin de Bernoulli entre 1 y s

p1
u2
p
u2
+ Z1 + 1 = s + Z s + s + h1s
2 g g
2g
g

Se resta

po
a ambos lados de la ecuacin, para obtener una expresin similar a la NPSH, y se reagrupa
g

los trminos, para obtener as la expresin de NPSHD

(NPSH )d = ( p1 p ) (Zs Z 1 ) h1 s

5.12.2.

N.P.S.H requerida

La carga neta de succin positiva requerida NPSHR, depende slo del diseo de la bomba y es una
caracterstica que el fabricante proporciona junto con las otras curvas caractersticas vistas
anteriormente. La NPSHR contempla una serie de variables como son: forma, ngulo de ataque del
impulsor, dimensiones en las zonas de succin, de modo de mantener la presin en la entrada en el
rodete de la bomba por encima de la presin de vapor del lquido.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

68

Tanto la carga neta de succin positiva requerida y disponible varan en funcin del caudal tal como se
muestra en la figura 24.

Si NPSH d NPSH r No hay cavitacin.

Si NPSH d = NPSH r comienza la cavitacin.
Se debe trabajar en el lado izquierdo del punto de
interseccin de ambas curvas, para evitar la
cavitacin de la bomba.
Figura 24. Curvas del NPSH disponible y NPSH requerido.

La NPSHD se reduce cuando el caudal va aumentando, esto es debido, a las prdidas por friccin en
la tubera de succin. Mientras que la NPSHR, que es funcin de la velocidad en la tubera de succin
aumenta con el cuadrado de su capacidad.
Cuando un sistema tiene un NPSHD< NPSHR, existe cavitacin y la bomba no operar en forma
ptima, por lo cual se debe resolver ese problema. Se pueden encontrar medios para aumentar la NPSH
disponible, o bien reducir la NPSH requerido, o ambas cosas.
Para aumentar la NPHS disponible se pueden seguir las siguientes sugerencias, cabe destacar
que stas van a depender del sistema que se este trabajando.

Elevar el nivel de lquido

Bajar la bomba.

Reducir los accesorios y la longitud de la tubera de succin.

Aumentar el dimetro en la succin.

Si el lquido est caliente, se puede enfriar intercalando un intercambiador de calor, con lo que la
presin de vapor del lquido disminuye.
Para aumentar la NPHS requerido se recomienda

Velocidades de rotacin de la bomba ms baja.

Impulsor de doble succin.

Ojo del impulsor ms grande.

Varias bombas pequeas en paralelo.

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

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5.13. Operacin de bombas en serie o en paralelo

En algunos casos, las instalaciones de bombeo podran tener una amplia gama de necesidades de
carga o descarga y una sola bomba tal vez no podra satisfacerlas. En estas situaciones, las bombas
pueden disponerse ya sea en serie o en paralelo para ofrecer una operacin ms eficiente.
Bombas en serie. Con esta configuracin se puede lograr una mayor altura de elevacin,

manteniendo constante el caudal. La caracterstica fundamental de esta configuracin, se encuentra

en que el caudal que descarga la primera bomba es captado por la segunda y el que sta descarga
es impulsado por la siguiente, con el propsito de aumentar la altura de elevacin.

No es necesario que las bombas

conectadas en serie sean iguales.

Figura 25. Curvas caractersticas de bombas que operan en serie.

En la figura 25 se muestra una configuracin en serie, en donde la curva de demanda del sistema es
tal, que la bomba A sola, no puede suministrar lquido, porque su carga al cierre es menor que la carga
esttica total del sistema. En la curva mostrada, se pueden observar dos puntos de operacin, cuando la
bomba B trabaja sola y cuando las bombas A y B trabajan en serie.

El rendimiento de las bombas conectadas en serie se obtiene mediante la ecuacin

gQ( H A + H B )

Pm

IUT RC/ PQ/CCF

Bombas centrifugas

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Bombas en Paralelo. Con esta configuracin se logra aumentar el caudal de entrega. Consiste

bsicamente en colocar 2 o ms bombas a aspirar desde un mismo lugar, con el propsito de

aumentar el caudal elevado.

Figura 26. Curvas caractersticas de bombas que operan en paralelo.

Cuando se tiene una configuracin o arreglo en paralelo, se genera la curva caracterstica combinada,
en donde se tiene que la carga a travs de cada bomba es igual y que la descarga del sistema es la
suma de los caudales. En la curva combinada que se muestra en la figura 26, se pueden observar 3
puntos de operacin, cuando la bomba A y la bomba B, trabajan individualmente, o cuando trabajan en
paralelo.

El rendimiento de las bombas conectadas en paralelo se obtiene mediante la ecuacin.

gH (Q A + Q B )

Pm

IUT RC/ PQ/CCF