El hroe de mil caras Campbell

El
hroe
de
las
mil
caras es
un
libro
publicado
en 1949 por
el mitgrafo estadounidense Joseph Campbell que trata el tema del viaje del hroe,
o monomito, un patrn narrativo que se ha encontrado en las historias
y leyendas populares. Segn Campbell, el hroe suele pasar a travs de ciclos o
aventuras similares en todas las culturas; resumido en la trada: Separacin - Iniciacin
- Retorno.1 Se considera una referencia obligada para los realizadores al filmar
una pelcula pica.2 3 4
Joseph Campbell a lo largo de la obra seal las coincidencias entre diversos mitos,
pasajes religiosos, leyendas, tradiciones y sueos personales de diversas culturas y
pocas alrededor del mundo. Proponiendo el trmino monomito como estructura
mitolgica universal, aplic los principios del Psicoanlisis como mtodo de
aproximacin, principalmente el estudio de los smbolos y losarquetipos propuestos
por Carl Gustav Jung, para presentar las mitologas como una manifestacin de la
mente humana encaminados a representar y resolver algunos dilemas de la especie.
Aventura del hroe
Campbell describi la jornada del hroe como un ciclo en donde primero se abandona,
se es atrado, arrastrado o se avanza voluntariamente lejos del hogar internndose en
un mundo lleno de amenazas y pruebas; para esto debe cruzar el primer umbral en
donde puede encontrar una sombra, guardin, dragn o hermano que se le opone y
con a la cual debe derrotar o conciliar. Luego puede entrar vivo o descender a la
muerte a un reino de oscuridad, o mundo de fuerzas poco familiares, pero ntimas,
algunas de las cuales le amenazan. El hroe tiene que resolver pruebas o acertijos, en
ocasiones con la ayuda o gua de un mentor. En la cspide de su aventura se le
presenta una prueba suprema y recibe su recompensa, est puede ser un matrimonio
sagrado (que representa la resolucin del complejo de Edipo), el reconocimiento del
padre-creador, la propia divinizacin o tambin, si las fuerzas permanecen hostiles, el
robo del elixir (o su desposada). Hacia el final emprender el regreso, ya sea
como emisario o como fugitivo. Al llegar alumbral del retorno, dejar atrs a sus
rivales, emergiendo del reino de la congoja o resucitando y trayendo el don que
restaurar al mundo.1
Los doce estadios del viaje del hroe
1. Mundo ordinario - El mundo normal del hroe antes de que la historia comience.
2. La llamada de la aventura - Al hroe se le presenta un problema, desafo
o aventura.
3. Reticencia del hroe o rechazo de la llamada - El hroe rechaza el desafo o
aventura, principalmente por miedo al cambio.
4. Encuentro con el mentor o ayuda sobrenatural - El hroe encuentra
un mentor que lo hace aceptar la llamada y lo informa y entrena para su
aventura o desafo.
5. Cruce del primer umbral - El hroe abandona el mundo ordinario para entrar en
el mundo especial o mgico.
6. Pruebas, aliados y enemigos - El hroe se enfrenta a pruebas, encuentra aliados
y confronta enemigos, de forma que aprende las reglas del mundo especial.
7. Acercamiento - El hroe tiene xitos durante las pruebas.

8. Prueba difcil o traumtica - La crisis ms grande de la aventura, de vida o

muerte.
9. Recompensa - El hroe se ha enfrentado a la muerte, se sobrepone a su miedo y
ahora gana una recompensa.
10. El camino de vuelta - El hroe debe volver al mundo ordinario.
11. Resurreccin del hroe - Otra prueba donde el hroe se enfrenta a la muerte y
debe usar todo lo aprendido.
12. Regreso con el elixir - El hroe regresa a casa con el elixir y lo usa para ayudar
a todos en el mundo ordinario.

Monomito

El monomito o mito nico, tambin conocido como viaje o, mejor, debido a

sus connotaciones, periplo del hroe, es un trmino acuado por
elantroplogo y mitlogo estadounidense Joseph Campbell para definir el
modelo bsico de muchos relatos picos de todo el mundo. Este patrn tan
ampliamente distribuido est descrito por Campbell en su conocida obra El
hroe de las mil caras (1949).2 Gran admirador del novelista James Joyce,
Campbell tom prestado el trmino "monomito" de la novela de
Joyce Finnegans Wake.3 4
Campbell sostiene que los hroes de numerosos mitos de tiempos y regiones
dispares comparten estructuras y desarrollos fundamentales, que aparecen
resumidos en El hroe de las mil caras:
El hroe se lanza a la aventura desde su mundo cotidiano a regiones
de maravillas sobrenaturales; el hroe tropieza con fuerzas fabulosas y
acaba obteniendo una victoria decisiva; el hroe regresa de esta
misteriosa aventura con el poder de otorgar favores a sus
semejantes.5
Y aade Campbell:
Ya sea el hroe ridculo o sublime, griego o brbaro, gentil o judo, su
aventura vara poco en cuanto al plan esencial. [Wether the hero be

ridiculous or sublime, Greek or barbarian, gentile or Jew, his journey

varies little in essential plan.]6
Campbell y otros estudiosos, tales como Erich Neumann, describen las historias
de Gautama Buda, Moiss y Cristo en trminos de "monomito", y Campbell
sostiene que muchos mitos clsicos de gran variedad de culturas siguen este
patrn bsico.

Resumen
En el monomito, el hroe arranca de su mundo ordinario, y recibe algn tipo de
llamada para penetrar en otro desconocido poblado de poderes y
acontecimientos extraos. El hroe que acepta la llamada para entrar en este
mundo extrao debe enfrentarse a diversas tareas y pruebas, ya sea en
solitario o con ayuda. En las versiones narrativas ms desarrolladas, el hroe
debe sobrevivir a un grave problema, a menudo con ayuda. Si el hroe
sobrevive, obtiene un gran regalo, don o bendicin. Despus, el hroe debe
decidir si regresa al mundo ordinario con el don adquirido. Si el hroe decide
volver, l o ella a menudo se enfrentan a retos en el viaje de vuelta. Si el hroe
regresa con xito, la bendicin o el don se pueden usar para mejorar el mundo.
Las historias de Osiris, Prometeo, Moisso Gautama Buda, por ejemplo, acatan
estrechamente este modelo.2
Campbell describe diecisiete etapas o pasos a lo largo de este viaje, aunque
son muy pocos los mitos que cumplen los diecisiete. Unos suman muchas de
las etapas, y otros solo algunas; unos mitos pueden concentrarse en solo una
de las etapas, mientras que en otros se hace frente a las mismas en un orden
diferente. Las diecisiete etapas pueden organizarse de diversa manera. Es
comn la divisin en tres secciones: "Salida" (a veces llamada "separacin"),
"Iniciacin" y "Retorno". La "Salida" trata de la aventura del hroe antes de
cumplir la misin, la "Iniciacin" se ocupa de las diversas aventuras del hroe a
lo largo del camino, y el "Regreso" trata de la vuelta del hroe con los
conocimientos y las competencias adquiridos en el viaje.

Las diecisiete etapas del monomito

1. La Salida
La llamada de la aventura
El hroe parte de una situacin mundana de normalidad en la que de pronto le
llega una informacin que acta en su mente como llamada hacia lo
desconocido.
El rechazo de la llamada
A menudo, cuando se da la llamada, el futuro hroe se niega en principio a
prestarle atencin. Esto puede ser por su sentido del deber u obligacin, por el
miedo, la inseguridad, un sentimiento de debilidad, o cualquiera de las posibles
razones que actan para mantener a la persona en sus circunstancias
normales.
La ayuda sobrenatural
Una vez que el hroe se ha comprometido en la bsqueda, consciente o
inconscientemente, aparece un gua o ayudante mgico, o se le revela entre
las personas conocidas. A menudo, este tutor sobrenatural presentar al hroe

uno o varios talismanes o artefactos que lo ayudarn ms adelante en la

bsqueda.

El cruce del primer umbral

Este es el punto en el que la persona ingresa en realidad en el campo de la
aventura, dejando atrs las fronteras conocidas de su mundo y aventurndose
en un terreno desconocido y peligroso donde no se conocen reglas ni
limitaciones.
El vientre de la ballena
El vientre de la ballena representa la separacin final del yo y del mundo
conocidos por parte del hroe. Al participar en esta etapa, la persona muestra
disposicin a someterse a una metamorfosis.

2. La Iniciacin
Las distintas pruebas
Aqu se trata de las pruebas, hazaas o difciles tareas a que la persona debe
someterse al iniciar la transformacin. A menudo, la persona fracasa en una o
ms de estas pruebas, que suelen aparecer en grupos de tres.
El encuentro con la diosa
Este es el momento en que la persona experimenta un amor que tiene el poder
y la importancia de lo todopoderoso, lo inabarcable, el amor incondicional que
un nio afortunado puede experimentar por su madre. Este es un paso muy
importante en el proceso y con frecuencia est representado por la persona
que encuentra a la persona por el que l o ella experimenta un amor ms
autntico.
La mujer como tentadora
En este paso, el hroe se enfrenta a las tentaciones, a menudo de naturaleza
fsica o placentera, que pueden llevarlo a l o a ella (la tentacin no
necesariamente tiene que ser representada por una mujer) a abandonar o
apartarse de su misin. La mujer es una metfora de las tentaciones fsicas o
materiales de la vida, ya que el hroe o caballero a menudo es tentado por la
lujuria en su camino espiritual.
La expiacin con el padre
En esta etapa, la persona debe enfrentarse y ser iniciada ante aquello que
ostenta el mximo poder en su vida. En muchos mitos e historias es el padre, o
una figura paterna, el que posee el poder sobre la vida y la muerte. Este es el
punto central del viaje. Todos los pasos anteriores han conducido a este lugar,
y todos los que siguen a continuacin se alejarn de l. Aunque este paso se
simboliza con mayor frecuencia por el encuentro con una entidad masculina,
no tiene por qu ser un hombre, sino solo alguien o algo con un gran poder.
La apoteosis
Cuando alguien sufre una muerte fsica, o muere en s mismo para vivir en el
espritu, l o ella se mueve ms all de los pares de opuestos, trasladndose a
un estado de conocimiento divino, al amor, la compasin, la felicidad. Una
forma ms mundana de ver este paso es que se trata de un perodo de
descanso, paz y plenitud previo al comienzo del regreso del hroe.

El don final
La bendicin o don definitivo es el logro del objetivo de la misin. Es aquello en
cuya consecucin se esforz la persona. Todos los pasos anteriores sirven para
preparar y purificar a la persona para este paso, ya que en muchos mitos el
don es algo trascendente, como el elixir de la vida misma, o una planta que
proporciona la inmortalidad, o el Santo Grial.

3. El Regreso
La negativa a regresar
Despus de haber encontrado la felicidad y la iluminacin en el otro mundo, el
hroe rehsa volver al mundo ordinario a otorgar el don adquirido a sus
semejantes.
El vuelo mgico
A veces, el hroe debe escapar con el don, si se trata de algo que los dioses
han guardado celosamente. El regreso puede resultar tan aventurero y
peligroso como lo fue el viaje.
El rescate del exterior
Al igual que el hroe puede necesitar guas y asistentes para embarcarse en la
bsqueda, muchas veces l o ella debe tener guas y salvadores de gran poder
que lo conduzcan de vuelta a la vida cotidiana, especialmente si la persona ha
sido herida o debilitada por la experiencia.
El cruce del umbral de retorno
El sentido del regreso es la conservacin de la sabidura adquirida en la
bsqueda, la incorporacin de dicha sabidura en una vida humana, y luego
encontrar la manera de compartirla con el resto del mundo.
El maestro de los dos mundos
Este
paso
suele
ser
representado
por
un
hroe
trascendental
como Jess o Gautama Buda. Para un hroe humano, puede significar el logro
de un equilibrio entre lo material y espiritual. El hroe ha llegado a sentirse
cmodo y competente tanto en el mundo interior como en el exterior.
La libertad para vivir
El dominio conduce a la libertad del temor a la muerte, que a su vez es la
libertad de vivir. Esto se refiere a veces como vivir el momento, sin anticipar el
futuro, ni lamentar el pasado.