El modelo agro-exportador (1880-1914)

Mario Rapoport
1.1.-

La economa mundial y el rol de Gran Bretaa.

La Argentina se incorpora al mercado mundial hacia 1880 basado en los principios del libre
cambio. Haba dos polos, de los cuales, uno era Gran Bretaa (lder del libre cambio), siendo sta la
principal potencia exportadora de manufacturas y centro financiero mundial junto a los dems pases
industrializados y, en segundo lugar, los pases perifricos, los cuales eran proveedores de materias
primas y alimentos.El reinado del libre cambio alcanzo un pleno desarrollo entre la abolicin de las leyes inglesas
de granos, que eliminaron el proteccionismo britnico, en 1846, y la gran crisis que sacudi la
economa europea hacia 1873, originando una gran depresin entre 1873-1896. Esta fue debido a la
cada de los precios en los principales mercados mundiales, con una mayor incidencia en los
productos primarios. Este proceso fue resultado de los incrementos masivos en produccin y la
exportacin, junto con la disminucin de los costos en el transporte nacional como internacional. A
partir de 1896 los precios de eso bienes comenzaron a recuperarse, gracias a las innovaciones
tecnolgicas que elevaron las tasas de rentabilidad, que haban cado, mejorando la productividad del
trabajo.Debido a esto hubo descenso en los salarios y aumento de la desocupacin, por lo que el
movimiento sindical comenz a imponer su presencia en los pases ms industrializados, produciendo
cambios en las legislaciones laborales. Durante la etapa de la depresin, al disminuir la rentabilidad
en las actividades productivas de las naciones lderes llevo a volcar grandes masas de capital en la
especulacin financiera en las regiones perifricos y coloniales. Adems se expandi la inversin
directa, que eran grandes capitales destinados al desarrollo de la industria en pases perifricos que
garantizaban los movimientos comerciales.Hacia 1865 Alemania, Estados Unidos y Francia comenzaban a practicar una poltica
proteccionista, con el fin de desarrollar sus industrias, e incrementar su participacin en el comercio
mundial. Las polticas liberales constituyeron la consecuencia el alto nivel de desarrollo econmico
previo (y protegido) de los pases que la practicaban y que les daban condiciones superiores de
competitividad.As se desacelero el ritmo de crecimiento de la economa britnica por la competitividad de
sus rivales. Este proceso de declinacin se observa en los sectores bsicos de la industria donde
Gran Bretaa se vio desplazada del primer lugar, haca fines del siglo por otras naciones. Aun en la
industria carbonfera, se produjo una pronunciada declinacin de la productividad per. capita.El principal motivo se debe, por haber sido el primer poder industrial del mundo y lo difcil de
mantenerse durante largo tiempo en posiciones de liderazgo, lo que le dificulto modernizar su
estructura productiva. Las acumulaciones de riqueza, la expansin colonial, la existencia de mercados
cautivos y el poder financiero de la city privaron de la economa inglesa de incentivos para la
renovacin tecnolgica o el cambio de sus estructuras.Entre 1870-1913 disminuyeron las exportaciones a Europa y los Estados Unidos, mientras
que se incremento la participacin de los pases perifricos. En la dcada de 1870 los ingleses
financiaban una parte de sus importaciones con los ingresos invisibles (gran exportador de capitales
para prestamos e inversiones). El retorno se estas inversiones, altamente rentables, junto con los
ingresos provenientes de fletes, seguros y otros servicios financieros compensaron los dficit en la
balanza comercial. En 1890 en Argentina se erradico el grueso de las inversiones de realizados por
Gran Bretaa. El sistema se completaba con la existencia del llamado patrn-oro, el cual se instauro
en 1816 y los dems pases entre 1870-1890, el cual permita establecer un mecanismo de cambio fijo

entre las distintas divisas con el oro como base, teniendo tambin la circulacin monetaria interna una
relacin fija con las reservas de oro.El Reino Unido se haba transformado en un banquero mundial, provea al resto de una divisa
(Libra Esterlina), que financiaba el incremento del comercio y los movimientos de capital. El libre
comercio aseguro un mercado formidable para los productos ingleses permitindole colocar sus
productos en sus distintos imperios. Por otro lado se conformaba el capital extranjero, que sealaba
que la actividad de distintas empresas y la acumulacin de capitales pasaba a estar sujeta al dominio
de los grandes bancos; as creca y se fusionaba el capital industrial.Debido a la independencia tecnolgica y financiera de los pases europeos y de Estados
Unidos, la crisis de la agricultura britnica, la gran disponibilidad de capitales, la bsqueda de mayores
rendimientos y la necesidad de ganar nuevos mercados para las exportaciones, explican el inters de
inversores y compaas britnicas y de otros pases centrales haca las naciones de la periferia en las
ltimas dcadas del siglo XIX.Gran Bretaa conservaba su predominio en las finanzas internacionales. El comercio
internacional estaba abandonando las formas tpicas del libre cambio para depender cada vez ms de
los movimientos de capital, de la creciente concentracin del poder econmico de pocas empresas y
de la expansin colonial.Inglaterra compenso la perdida de mercados intensificando sus relaciones con los pases del
imperio y con el mundo subdesarrollado. Para la primer guerra mundial cae en forma abrupta la
participacin de Gran Bretaa en el comercio mundial y crece la de otros pases fundamentalmente
EE.UU. Haca fines del siglo XIX y principios del XX, los factores de la produccin, el capital y mano
de obra se movilizan a pases perifricos de grandes recursos naturales y de escasa poblacin. Los
ciclos econmicos de las economas perifricas estaban subordinados a los pases industriales,
impidiendo el manejo propio de instrumentos financieros y econmicos, los que ponan en evidencia
las profundas crisis de la balanza de pago.Cuando en Inglaterra empezaba la etapa depresiva, los capitales invertidos en la periferia,
retornaban a su pas de origen descargando las consecuencias de la crisis en dichos pases. En
Latinoamrica los productos que exportaban encontraban sustitutos en los mercados mundiales, como
el caucho, la plata o el guano. Las estructuras internas (econmicas, polticas e institucionales)
heredadas de la poca colonial y afectadas por las guerras de la independencia y la guerra civiles,
tambin obstaculizaron las posibilidades de un desarrollo econmico sostenido.Las naciones latinoamericanas carecieron de las oportunidades para industrializar sus
economas, ya que el mundo era ms competitivo y con mayores restricciones, y carecan de una
poltica explicita que lo condujera haca una industrializacin.El marco ideolgico interno.
1853-1880 se establecen las bases poltico-institucionales y econmicas del proceso al cual
se lo llama perodo de transicin. Desde la sancin de la constitucin nacional (1853), y de los cdigos
civil y comercial hasta la capitalizacin de Buenos Aires (1880), en el pas comenz a darse el marco
institucional y la estructura poltica propia de un estado nacional. En esta poca se elabora el cuerpo
doctrinario de ideas, desarrolladas por estadistas y polticos de la poca (Alberdi, Sarmiento, etc.), que
se llamo proyecto del 80, que constituyo una asociacin entre un conjunto de ideas y hechos, que
pugnaba por reorganizar el pas con criterios modernos y una visin ms liberal.Alberdi (liberalista), sealaba la superioridad del empresario privado sobre el estado como
promotor del proceso econmico. A partir de estas ideas se consolido el modelo agro-exportador
basado en el libre cambio. As surgieron nuevos mtodos de organizacin de la produccin en el
sector rural, de nuevas perspectivas de insercin internacional y de la concrecin de un nuevo orden
poltico (proyecto del 80).Las bases del proyecto del 80, fueron el fundamento del sistema constitucional argentino y de
los principios econmicos sobre los cuales este se asienta.Motivos que impulsaron el modelo agro-exportador:
1.2

1.- La constatacin de que el desarrollo econmico argentino solo poda basarse en la

insercin del pas en el mercado mundial, especializndose en actividades en las que se
tenan ventajas comparativas.2.- Para que las riquezas provenientes del sistema econmico pudieran aprovecharse, era
necesario suplir dos carencias bsicas que s tenia, la del capital y la de la mano de obra.3.- Para que sean posible ambas cosas, se deba expandir la frontera agropecuaria,
resolviendo el problema del indio y unificar el mercado interno.Hasta 1870, predomino la colonizacin oficial tendiente a asentar en el campo colonos que
ayudados por el gobierno, pudieran llegar a ser propietarios independientes y manejar sus tierras como
empresarios. Luego comenz a prevalecer la colonizacin privada, para explotar tierras marginales,
pero ninguna recibo el impulso necesario y fueron abandonadas. Luego de la conquista del desierto,
las mejores tierras ya estaban repartidas, y el desarrollo agrcola se baso en sistemas de tenencia
precaria de las tierras, que marcaron el proceso inmigratorio y la evolucin del sector agropecuario.Desde el punto de vista poltico, Argentina se caracterizo a partir de 1880 por la coexistencia
de dos republicas, una republica abierta (prembulo), que proclamaba el imperio irrestricto de las
libertades civiles y la apertura ms amplia hacia todos lo hombres del mundo que quieran habitar el
suelo argentino (se buscaba un aumento poblacional proveniente de la inmigracin), y una republica
restrictiva, en las cuales las libertades polticas estaban condicionadas por la estructura del poder (por
ejemplo el fraude electoral para mantenerse en el poder).1.1.

La evolucin poltica.
El 12/10/1880 asume Roca como presidente, concentrando todos los atributos del poder,
luego de derrotar al ejercito de Buenos Aires. As las tropas del ejercito nacional disolvieron la
legislatura provincial y una nueva legislatura sanciono, en noviembre de 1880, la ley provincial que
ceda las tierras de la futura Capital Federal. Das despus, una ley nacional dispona la capitalizacin
de Buenos Aires. Con la asuncin de Roca, comenz a consolidarse el proceso de formacin del
estado nacional, iniciado en 1862 con la unificacin del territorio nacional, hasta entonces dividido,
entre el estado de Buenos Aires y la confederacin Argentina.La reestructuracin del estado nacional asumi la formacin de un aparato de seguridad que
otorgo al poder central el monopolio legitimo de la violencia frente a todo percance interior o peligro
exterior que amenazara la soberana territorial.Entre otras cosas, el gobierno argentino acord en 1881, con el gobierno trasandino, el
tratado definitivo de los limites en la regin patagnica que reconoce ese territorio para Argentina,
aunque quedaron limites pendientes.Entre 1884-1885, se sentaron las bases para un acuerdo con Brasil acerca de los territorios
situados al oeste de los ros San Antonio y Pepir Guaz y las campaas militares contra los indgenas
permitieron la ocupacin definitiva del sur argentino. Otras expediciones incorporaron las regiones de
Chaco y Formosa sometiendo a los indgenas de la regin.El ejercito nacional era considerado como nica fuerza militar del pas luego de vencer al
ejercito de Buenos Aires. En 1901 Roca instalo el servicio militar obligatorio y la profesionalizacin de
cuerpos de oficiales. La organizacin de una polica con jurisdiccin nacional aseguro el control del
orden para el conjunto del territorio y la creacin de las policas provinciales el control para cada uno
de los distritos. Tambin se formo un aparato administrativo que implico la expansin de la burocracia
central (administracin publica nacional). Tambin se conformo un sistema de obtencin y distribucin
de los recursos fiscales de la nacin y el gobierno paso a controlar la salud publica. La iglesia debi
resignar funciones a favor del estado.Otros sucesos fueron la administracin de cementerios en 1881, la creacin del registro civil
en 1884 y la ley de matrimonio civil en 1888. En 1884 se sanciono la ley 1420 que estableca la
educacin gratuita, layca y obligatoria. As la educacin, en manos del estado central, paso a
constituirse en una importante fuente de poder y legitimacin.-

La constitucin de una burocracia constitucional recorto las autonomas provinciales, a lo que

se sumo una estructura judicial, federal que limito aun ms las autonomas provinciales, as el poder
ejecutivo nacional fue reforzado. Para reducir las tensiones entre el gobierno nacional y los poderes
locales, se recurri a nombrar gobernadores desde el poder ejecutivo central para tratar de garantizar
el apoyo provincial a la gestin de gobierno nacional. Bajo el lema paz y administracin, Roca puso
fin a las turbulencias polticas y los conflictos Inter. e intra regionales.En 1886 asume al poder Jurez Celman (cuado de Roca), el cual logra establecer dos
procesos:
1.- Excluir a la oposicin peligrosa para el mantenimiento del orden y hacer acuerdo con la
oposicin moderada, con la que se poda transar sobre cargos y candidaturas.2.- Los nicos que podan participar en el gobierno eran aquellos que posean riqueza,
educacin y el prestigio (oligarqua).La construccin del estado nacional implico la integracin social poltica y econmica del pas
en un orden coherente con las necesidades del crecimiento econmico. As emergi un estado
estrechamente ligado a determinados sectores econmicos y sociales.
La alta burocracia
gubernamental que condujo este proceso se integraba con hombres provenientes de la U.B.A. sobre
todo de la facultad de derecho y sociales. Era tpico que los hijos de las clases altas completasen su
educacin formal con un diploma de abogados. Loa polticos profesionales que operaban en el orden
nacional adems de pertenecer a las familias en la que la educacin universitaria era una norma
posea orgenes sociales similares y formaban un circulo muy cerrado, entre ellos familias
tradicionales, estancieros, es decir, personas pertenecientes a la oligarqua. Las dos terceras partes
del congreso pertenecan, por sus orgenes ocupacionales y educacionales, a la clase alta. Esta era
una oligarqua que se enriqueca y dispona del poder poltico. Dos factores facilitaron a la elite
dirigente su permanencia y su capacidad de maniobra:
1.- La fuerte expansin econmica.2.- Que la mayora de la poblacin masculina fue extranjera y por esa razn estuviera
excluida de la vida poltica. Los inmigrantes tuvieron inmediata incorporacin a la estructura
econmica pero no a la poltica. Las elecciones eran manipuladas lo que provoco una
ruptura en 1890 durante el mandato de Jurez Celman. La profunda crisis iniciada el ao
anterior, las controversias latentes desde 1880 y las divisiones del oficialista P.A.N. (partido
nacionalista nacional: clase de dirigente nacional resultado de una alianza de Buenos Aires y
el interior, con supremaca de los sectores terratenientes pampanos), desembocaron en la
conformacin de una coalicin opositora, conformada con el apoyo de sectores juveniles
formando la unin cvica.La unin cvica hacia responsable de la crisis al gobierno de Jurez Celman atacando a la
corrupcin y las concesiones desmansuradas al capital extranjero. Tambin criticaban al rgimen por
fraude, reclamando la libertad de sufragio y el el fin de los gobiernos electores que auto-elegan a
sus sucesores. Se sostena la necesidad de establecer el voto universal y el control de las finanzas y
cuestionaba el aumento de precios y alquileres. El movimiento estaba integrado por militantes fieles a
la tradicin populista del autonomismo bonaerense, en su mayora seguidores de Mitre, cuyo lideres
eran Yrigoyes y Alem. El movimiento opositor derivo en una revolucin el 27/07/1890 la cual fue
conducida por el general Campos y tuvo reducida participacin de los sectores populares.El intento revolucionario tuvo un acuerdo entre mitritas y roquitas. De esta manera sectores
marginados de la supremaca oligrquica (los mitritas entre otros) y aquellos que seguan a los
renegados, pero poderos, Roca y Pellegrini lograron una redefinicin de la alianza gobernante ms
inclusiva, derivando en la renuncia de Jurez Celman y reemplazndolo Pellegrini. As se recupero la
estabilidad poltica y se sentaron las bases de un plan econmico que permiti la continuidad del
modelo agroexpotador. El nuevo bloque de poder, dominado por el roquismo, excluyo a la tendencia
populista de Alem.-

Desde esos aos (1890) el poder dominante de la oligarqua, al no legitimar su proyecto de

sociedad mediante el consenso y la apertura poltica, estuvo acompaado por un componente de
debilidad.En 1891, la unin cvica se dividi en dos lneas opuestas: la unin cvica nacional,
respaldando el acuerdo de Mitre con el roquismo con el que se cancelaba la posibilidad de lucha
nacional y la unin cvica radical, orientada hacia la intransigencia, bajo el liderazgo de Alem, luego
este se suicida e Yrigoyen lo sucede en la conduccin de la U.C.R. a partir de entonces se acentu la
actitud de intransigencia frente al oficialismo. Yrigoyen emprendi la revolucin para acceder a la
libertad de sufragio, que derivo en dos nuevas sublevaciones en 1893 y 1905, las cuales fueron
abortadas.En 1894 nace el partido socialista liderado por Juan B. Justo, que sostena un programa de
reinvicaciones sociales para los trabajadores y de reforma democrtica del estado. Su desarrollo fue
dificultado por que esos trabajadores, eran, en su mayora, extranjeros sin derechos polticos.En 1908 bajo la inspiracin de Lisandro de la Torre se fundo en Rosario la liga del sur.
Representando a la burguesa progresista, campesinos ricos y alta media alta de la ciudad, para
sostener los reclamos de los productores del litoral que tenan contradicciones con la oligarqua de
Buenos Aires.En 1914 esta liga se integro al partido demcrata progresista, creado por L. de la Torre para
participar de las primeras elecciones presidenciales bajo la vigencia de la ley Senz Pea. Las
reformas propuestas durante el periodo vinieron desde las filas oficialistas. En ciertas reas (polticas,
arancelarias y cambiarias) tambin fue el oficialismo que adelanto las propuestas ms heterodoxas.
En las zonas urbanas y rurales ms avanzadas, surgieron asociaciones orientadas a la defensa de
intereses sectoriales.En 1866, bajo los efectos de la crisis lanera, un grupo de estancieros funda la Sociedad Rural
Argentina, donde tuvo comienzo el impulso hacia el proteccionismo.En 1875, un grupo conformado por artesanos, pequeos patronos y algn empresario
industrial importante, mucho de ellos inmigrantes europeos, creo el club industrial, exigiendo la
proteccin.En 1887, esta entidad se funciono con el centro industrial, que representaba a los propietarios
agro-industriales (estancieros, frigorficos, etc.), as surgi la Unin Industrial Argentina. Cuyos cargos
relevantes fueron ocupados por miembros del centro industrial.En 1883 se crea la bolsa de comercio, donde se concertaban los acuerdos comerciales y se
tomaban las decisiones ms importantes del pas.Los arrendatarios tambin se organizaron en defensas de sus intereses y como repuesta al
aumento del precio de los arrendamientos iniciaron una huelga en 1912 en Santa. Fe que precipito el
nucleamiento de los arrendatarios en la Federacin Agraria Argentina.Pellegrini rompi con Roca en 1901, por sus diferencias respecto de una propuesta de
hipotecar las rentas aduaneras a un consorcio de bancos extranjeros para consolidar la deuda publica,
transformndose en partidario de una reforma electoral a fin de terminar con los gobierno electores
(Oligarqua), y permitir una mayor participacin ciudadana. Surgi as un sector reformista,
encabezado por Alcorta y Roque Senz Pea, que sentara las bases para esa reforma electoral. Los
sucesos provocaron tensiones que precipitaron la divisin de las elites dominantes y la sancin, en
1912, de la ley electoral estableciendo el voto universal, obligatorio y secreto.1.2.

Las relaciones internacionales.

En 1856 Urquiza enunciaba la prioridad de los vnculos externos de un pas que buscaba
modernizarse. Sus sucesores ratificaran una relacin que se ira consolidando en la medida en que
fueron fortalecindose los flujos comerciales, financieros y humanos con el mundo trasatlntico.Los mercados marcaban los perfiles de una relacin privilegiada y cada vez ms excluyente
con Europa, la agenda diplomtica de la cancillera Argentina sostuvo como prioridad la defensa del
espacio territorial del estado teniendo en cuenta una serie de dificultades con las naciones limtrofes.
5

Estas controversias interfirieron en la evolucin econmica de los pases del cono sur. Estos
problemas limtrofes fueron con:
1.- Luego de la guerra de la tripe alianza, Argentina tuvo una disputa con Paraguay entorno a
la regin chaquea, ubicada entre el ri Paraguay y el Pilcomayo. En 1878, mediante el
arbitraje del presidente norteamericano Hayes, quien fall a favor de Paraguay, se soluciono
el conflicto.2.- Haba conflictos sobre la antigua regin de las misiones jesuticas y los ros circundantes,
pero en 1895 mediante el arbitraje de otro presidente norteamericanos (Clevelant), quien
fallo a favor de Brasil, se soluciono el conflicto.3.- La cancillera Argentina tuvo una disputa con Uruguay por la cuestin limtrofe en el ri de
la Plata.4.- Con Bolivia tuvo problemas, referido a territorios chaqueos, la puna de Atacama y la
provincia de Tarija.5.- Con Chile se estuvo a punto de llegar a un enfrentamiento por las controversias
fronterizas del espacio patagnico, hasta que en 1881, se firmo un tratado de limites con el
pas vecino. Pero surgieron nuevos entre dichos lo que genero una carrera armamentista
por ambos pases, hasta que en mayo de 1902 se firmaron los pactos de mayo que pusieron
fin al conflicto.Estas querellas repercutan de modo desfavorable sobre la marcha de la economa, el clima
de intranquilidad que generaban estos acontecimientos desalentaban a los inversores y el gasto que
provocaba el equipamiento militar generaba un fuerte desequilibrio en las cuentas pblicas.Los intereses ligados a privilegiar el crecimiento econmico se basaban en preservar el clima
de paz y orden para que el pas pudiera dedicar su esfuerzo en dinamizar los factores de produccin.EE.UU. planteo un proyecto de conformar una unin aduanera a la cual Argentina planteo
fuertes resistencias, viendo esta situacin como absurda ya que el comercio, el crdito, los capitales y
la inmigracin vienen de Europa y esos eran los factores reales del progreso del pas. As la mayora
de sus integrantes opto por proteger al vinculo privilegiado con Europa en general y Gran Bretaa en
particular, quien hacia grandes inversiones en Argentina.Entre 1904-1908se acerco Brasil a EE.UU. y a Chile, que chocaba con la vocacin europesta
de los gobiernos argentinos, que, para contrarrestar los propsitos brasileos, se aproximo a Bolivia y
Per, en lo que se llamo la poltica de las alianzas cruzadas. Finalmente la asuncin de Roque Senz
Pea distendi las relaciones con Ri de Janeiro.1.3.

La conquista del desierto y la distribucin de la tierra.

Los patrones de crecimiento de la produccin Argentina se basaron en una utilizacin
extensiva de la tierra, como factor productivo principal.En 1826, Rivadavia sanciona la ley de Enfiteusis, que era un sistema de arrendamientos que
permiti la apropiacin de grandes extensiones de tierras por parte de pocos enditeutistas, que con el
tiempo se convirtieron en propietarios.El crecimiento de la produccin agropecuaria dependa de la incorporacin de nuevas tierras,
lo que llevaba una disputa por le espacio con el indio, para ampliar el espacio de produccin. Un
inmenso territorio hacia el sur y el oeste del pas, que comprenda toda la regin patagnica, parte de
Buenos Aires y otras zonas del interior, estaba bajo el dominio del indio, y que lanzaban invasiones
llamadas malones, contra estancias y poblados, para robar ganado y cautivos. Para contrarrestar esto
hubo dos campaas de conquistas, bajo las administraciones de Rivadavia y Rosas, que permitieron
desplazar la frontera. Luego Roca encabez una nueva estrategia de desplazamiento de frontera, que
por los nuevos desarrollos tecnolgicos favoreci al ejercito de roca en lucha contra los indgena, entre
ellos se encontraban el telgrafo, los fusiles rmington, etc., adems la debilidad de los indios frente a
enfermedades como la viruela contribuy a debilitar su resistencia. As se logro la apropiacin
completa de la regin pampeana, en una operacin denominada conquista del desierto.-

La conquista demandaba un gran esfuerzo de recursos, por medio de la ley 1947, del
05/10/1878, en la que se autorizaba a emitir un emprstito internacional para tal fin, garantizado por las
tierras a conquistar.En 1882 se sanciono una nueva legislacin para realizar un remate en las embajadas
argentinas en Pars y Londres, que limitaba la compra de la extensin de las parcelas, imponiendo un
tope de hectreas, aunque las disposiciones limitantes fueron eludidas con la utilizacin de los testa
ferros.En 1885 se sanciono una ley de premios para militares participantes de las campaas, que,
de acuerdo con su rango recibiran determinadas hectreas. En 1878-1885, la mayora debi vender
sus tierras a compaas inmobiliarias, ya que no haban cobrado sus salarios en esa etapa y deban
hacer frente a las deudas que haban acumulado. Con esta ley tambin se autorizo al gobierno a
pagar con tierras las deudas con los proveedores del ejercito.Entre 1878-1885, el proceso de apropiacin de tierras fue veloz, la totalidad de las tierras
pampeanas ya tenia dueos para 1884. Desde este ao el pas no tenia ms tierra agrcola que
ofrecer a los inmigrantes europeos que comienzan a llegar en grandes oleadas, justamente por este
motivo.El origen de los nuevos propietarios comprenda a viejos terratenientes y comerciantes
autctonos, inversores extranjeros, especialmente de nacionalidad inglesa y especuladores de todo
tipo. En el marco de una valoracin en alza de la tierra, se asisti a una especulacin desenfrenada,
que finalizo con la crisis del 90, cuando se produjo una cada en los movimientos especulativos y la
rentabilidad paso a girar en torno a la apuesta en produccin de las tierras que en operaciones
inmobiliarias y burstiles. Aun as muchos de los que adquirieron tierras en aquel momento
mantuvieron sus propiedades y participaron moderadamente en la especulacin.La incorporacin de tierras presagiaba una expansin productiva importante, para esto se
necesitaba conectar el nuevo territorio con la expansin de la infraestructura de transporte, basado en
el aporte de capital extranjero.1.4.

Inversin extranjera.
En sus primeros aos, el modelo agroexportador no tuvo como factor dinmico a las
exportaciones agropecuarias. Entre 1882 y 1890 el balance fue permanentemente deficitario, debido a
que en la dcada del 80 hay un gran incremento de las exportaciones. Esto ocurre, porque a partir de
1885 el valor de las exportaciones se encuentra sobreestimado. La causa es que en ese ao se
suspendi la convertibilidad del peso, la cual representaba una moneda interna devaluada. El boom de
las importaciones agropecuarias comenzara recin despus de la crisis de 1890.Los bienes de capital y materias primas que entraron a la Argentina estaban ligados
estrechamente a la inversin extranjera en aquellos aos y se hallaban destinados a desarrollarla
infraestructura que el pas requera para poder incorporarse al mercado mundial como productor
exportador de alimentos y otros bienes de origen agropecuario, entre ellos material ferroviario y para la
construccin de obras publicas portuarias-sanitarias, construccin de viviendas, desarrollo urbano,
insumos, hierro, acero, combustible, etc. El uso del crdito externo y la inversin extranjera directa es
lo que posibilito la expansin de las importaciones y permiti absorber, hasta la crisis de 1890, los
dficit comerciales.La primera corriente de inversiones entre 1862 hasta la crisis de 1873-1875 fue de capitales
britnicos. El estado jugo un papel relevante, ya que la mayor parte de estos capitales estaba
destinado a emprstitos gubernamentales., responsabilizndose el gobierno argentino por el capital y
los interese de los prestamos tomados.El destino de los emprstitos fue muy variado en el cubrimiento de las necesidades
presupuestarias, fue destinado a gastos militares, obras de infraestructura y construccin de vas
frreas. Adems hubo un flujo de inversiones directas a cargo de compaas privadas (FF.CC.,
empresas de servicios pblicos, bancos y empresas industriales). Estas primeras inversiones tenan el
objetivo de expandir las exportaciones britnicas y vender servicios.7

Este capital extranjero ocupaba un lugar destacado en la economa Argentina. Los recursos
nacionales jugaron un rol significativo en la primera etapa de formacin de capital, ayudado por la
inversin externa. Estos capitales externos se radicaron en el pas sin un control adecuado,
permitiendo en la dcada del 80 el desenfreno especulativo que conducira a la crisis, por ejemplo los
frigorficos que tuvieron practicas monopolicas que perjudicaron a los productos nacionales.Lo que determino la conducta de los inversionistas extranjeros, en especial los ingleses, fue la
alta tasa de rentabilidad de sus inversiones. Adems el mercado ingles de capitales disponan de una
amplia masa de recursos financieros y estaba buscando la apertura de nuevas reas. Las inversiones
inglesas en la Argentina representaban entre el 40 y 50% de las inversiones totales de Inglaterra hacia
1889 en el mundo, desempeando as un papel primordial en la actividad industrial y financiera
inglesa.La razn que induca a esperar una alta tasa de retorno de capital era la posibilidad de poner
en produccin los enormes recursos potenciales de la pampa hmeda.La crisis marco un punto de inflexin en la inversin extranjera que, sumado a la fuerte carga
de la deuda externa, origino un saldo negativo en la balanza de pago. Pero como en ese momento
comenz el boom de las exportaciones agropecuarias, este hecho logro equilibrar la balanza de pago.Recin a comienzo de 1900 el capital extranjero volvi a entrar en el pas con un origen ms
diversificado: britnicos, alemn, francs y norteamericano. Las inversiones extranjeras tuvieron un
neto predominio en ferrocarriles y en emprstitos pblicos. La base era la construccin de una amplia
red ferroviaria que sirviera al desarrollo de la produccin agropecuaria a costos competitivos en el
mbito internacional.Para fomentar la inversin extranjera en ferrocarriles, el estado comenz a garantizar a las
empresas beneficios mnimos que llegaban hasta el 7% del capital empleado, las concesiones
adyacentes a las vas, la introduccin de material libre de derechos y la ley Mitre de 1907, que eximia a
las empresas del pago de todo tipo de impuestos nacionales, municipales o provinciales. Lo que
constituyo un gran estimulo para la inversin ferroviaria.El ferrocarril permiti la puesta en produccin de extensas regiones, incorporando nuevas
economas regionales, y aseguro un transporte rpido y barato de los productos agropecuarios
exportables hacia los grandes puertos. Tambin facilito la introduccin de manufacturas importadas en
el interior del pas, completando as la integracin en el esquema de divisin internacional del trabajo.
Consolido la situacin de Buenos Aires como principal centro econmico del pas, centralizando las
terminales en dicha ciudad (pas abanico).En 1914 las principales compaas ferroviarias (FF.CC. Sud, Oeste y Central Argentino) eran
de capital britnico y en segundo lugar las compaas (General de Buenos Aires y El Rosario Puerto
Belgrano) eran de capitales franceses.Los emprstitos pblicos nacionales, municipales y provinciales, realizados mediante la
colocacin de ttulos en mercados financieros internacionales, fueron bien vendidos y cotizados.
Aunque en 1890 la confianza de los inversores disminuyo, revelando la fragilidad con que el estado
controlo el proceso de endeudamiento extremo.Adems el gobierno emiti cedulas hipotecarias, con una tasa de inters, y doble garanta.
Estas tierras estaban hipotecadas y el gobierno las utilizaba como respaldo sobre obligaciones de
distintos bancos de origen estatal. Estas clulas fueron los instrumentos de especulacin ms
importante antes de la crisis de 1890. Las clulas eran bonos al portador garantizados por el estado
nacional, que cotizaban en Londres y adems eran vendibles en la bolsa de valores local. Las
grandes especulaciones por estos instrumentos hicieron que se sancione en 1888 la ley 2287 que
fijaba los inters en oro.Los servicios de la deuda externa se transformaron en una pesada carga que solo pudo ser
compensada temporalmente cuando la balanza comercial comenz a tener fuerte supervit a partir de
1891.Otros rubros de inversin de capital extranjero, adems de emprstitos y ferrocarriles, fueron
los bancos, compaas de seguro, empresas de servicios pblicos, obras portuarias, empresas
8

industriales (casi todas de transformacin de productos primarios, de las cuales los frigorficos
constituyeron las ms relevantes), compaas de tierras y explotaciones agropecuarias. Las
instituciones financieras y de seguros fueron de las ms lucrativas del conjunto de inversin externa.Gracias a los frigorficos, Argentina fue el pionero en la exportacin a Europa de carnes
refrigeradas y congeladas, estando antes su industria basada en la produccin y exportacin de lanas,
cueros y carnes saladas que competan en los mercados mundiales con productos de mayor calidad.El capital britnico primero y luego el norteamericano, tuvieron un papel decisivo en este
proceso. En la etapa inicial de la instalacin de los frigorficos, entre 1882-1906 los capitales eran
nacionales o de Inglaterra. En 1907, la Swift adquiri un frigorfico de origen ingles la Plata Cold
Storage, comenzando as la radicacin de empresas norteamericanas del llamado Trust de
Chicago, que se caracterizaba por calidad, bajo precios de materias prima y los bajos costos de mano
de obra.En 1912 Estados Unidos tenia predominio en capitales invertidos, controlando el 58% de las
exportaciones de chilled (carnes enfriadas). As el capital extranjero tenia una fuerte incidencia en la
vida econmica del pas y contribuya a redisear su perfil agroexportador. Como vemos tuvo un papel
preponderante en la industria ganadera pero no as en la produccin agropecuaria donde tuvo en
papel secundario.1.5.

Poblacin e inmigracin.
El lema de Alberdi era gobernar es poblar, que manifestaba la necesidad del pas en aquel
momento. En 1810 la primera junta de gobierno expreso que los extranjeros que no estn en guerra
con nosotros podrn trasladarse a este pas francamente, gozaran de todos lo derechos de
ciudadanos y sern protegidos por el gobierno los que se dediquen a las artes y las culturas del
campo.En 1876 se dicta la ley 817 (ley Avellaneda) que procuro vincular la inmigracin a la
colonizacin de extensos territorios hasta entonces inexplorados, crendose as un departamento de
inmigracin dependiente del ministerio de agricultura, reglamentando el ingreso de inmigrantes y se
estableci una serie de medidas para estimular su radicacin en el pas.Las causas de la masiva inmigracin fueron: la eliminacin del problema del indio con la
campaa dl desierto de Roca, el fin de las guerras civiles y la consolidacin del gobierno nacional,
contribuyendo as a acelerar las corrientes inmigratorias al estabilizar la vida poltica y econmica del
pas. Tambin fueron factores en el orden internacional las depresiones econmicas de los aos 80 y
90 que afecto a los pases europeos, mayoritariamente fueron inmigrantes campesinos italianos por la
fuerte competencia de los productos agrcolas en el mercado mundial. En el caso de los espaoles,
por la definitiva decadencia del imperio colonial y la precariedad de la base productiva. La inmigracin
mayoritaria que llega al pas no presenta ciertas caractersticas que pretendan nuestros gobernantes
ya que no procedan de pases anglosajones o nrdicos. Entre 1885-1915 la tasa de inmigracin
supero a la del crecimiento vegetativo.El movimiento de la inmigracin refleja la capacidad de Argentina de integrar la fuerza de
trabajo extranjera. Entre 1890-1930 la creciente demanda del sector urbano, especialmente en
Buenos Aires y otras ciudades, como consecuencia del desarrollo de infraestructura y de las
actividades terciarias, fue el polo de atraccin de los inmigrantes. Se destaco el caso de la inmigracin
golondrina, que desocupados durante el invierno del hemisferio norte, se desplazaban para trabajar en
las cosechas del verano del hemisferio sur. Estas emigraciones golondrinas se deban a severas crisis
econmicas en sus lugares de origen, y en menor medida por problemas de persecucin poltica o
racial.La inmigracin golondrina era atrada por los altos jornales abonados en las actividades
agrcolas del pas, la ganancia obtenida por los trabajadores inmigrantes durante una estada de seis
meses era equivalente a los jornales europeos de hasta un mximo de cien das de labor.-

Las crisis econmicas, en especial la de 1890 produjeron un descenso pronunciado en el

numero de inmigrantes. Los trabajadores se trasladaban a lugares donde estaban a su disposicin
muchos mas recursos de los cuales haba en su patria, siendo determinante cuatro variables:
1.- disponibilidad de tierras.2.- disponibilidad de capital.3.- diferencias salriales.4.- el volumen de la demanda de trabajo.Las tierras argentinas ya haban sido apropiadas, antes de la expansin de las fronteras, por
lo cual Estados Unidos y Canad, ofrecan mejores condiciones.Hacia 1880 la poltica de colonizacin oficial Argentina haba sido abandonada y la
colonizacin privada disminua o estaba en manos de especuladores. El acceso a la propiedad de la
tierra se haba vuelto difcil por que las principales tierras ya estaban distribuidas y la valorizacin de
sus precios imposibilitaba su adquisicin. Por el contrario, la creciente demanda del sector urbano
(Buenos Aires y otras ciudades), como consecuencia del desarrollo de la infraestructura, de las
actividades terciarias y de la paulatina ampliacin del mercado interno, fue un polo de atraccin para el
inmigrante, aunque no coincidiera con los objetivos de la poltica inmigratoria. As la poblacin urbana
creci a un ritmo mas sostenido que la poblacin rural.La proporcin de extranjeros se eleva, hasta la tercera parte de la poblacin total. As la
Argentina siendo un pas agropecuario desde principios de siglo su poblacin era urbana, lo que refleja
el crecimiento de actividades secundarias y terciarias complementarias al modelo agro-exportador.1.8.

La situacin social.

1.8.1

Las condiciones de vida.

Los propietarios terratenientes y quienes controlaban el comercio exterior lograron
incrementar de manera notable su riqueza, hecho que se puso de manifiesto en el proceso de
concentracin de la tierra en muy pocas manos, en la construccin de amplios palacetes o las
excentricidades a la hora del turismo. En los centros de placer europeos, la palabra argentino se
convirti en sinnimo de riqueza y lujo. Los grandes palacios de la aristocracia en torno a la plaza San
Martn, en Buenos Aires y los petits hotels de Barrio Norte eran comparables con residencias urbanas
de Inglaterra.El fomento y el desarrollo desenfrenado de los negocios, de los capitales, las obras publicas,
de las concesiones, generaron una irresistible ola de especulacin sobre los fondos pblicos, de tal
suerte que convirti al pas en una inmensa casa de juego. Esto trajo como consecuencia la
corrupcin, el despilfarro, el afn del oro, la riqueza fcil y el lujo improvisado que dio lugar al tipo
denominado rastacuero (rico que deslumbra en Europa con excesivos gastos y la exhibicin de su
fortuna tan rpidamente adquirida como gastada).En los sectores populares el tema resulta ms controvertido. Una parte de la riqueza se
filtraba hacia las capas inferiores de los principales centros urbanos como Buenos Aires y Rosario,
donde, los sectores populares habran estado bien alimentados, decentemente vestidos y educados
hasta cierto grado. En el interior, haba profundos desequilibrios regionales en la calidad de vida. Esto
se debe a que, el vertiginoso aumento de las poblaciones y el desarrollo urbano impulsados por la
inmigracin produjeron en las principales ciudades un considerable aumento de la mano de obra
disponible, lo que origino una paga baja y condiciones de trabajo precarias y extenuantes.A mediado de 1880 comienza un largo periodo de deterioro del salario real, como
consecuencia de la inflacin creciente y los efectos de la crisis de 1890, situacin que se prolonga
hasta promediar la ultima dcada del siglo. 1885-1891 el salario real del obrero experimento una
reduccin del 54%. En 1886-1896 hubo un descenso de los salarios reales, atribuido a la depreciacin
de la moneda. Se sostiene que los precios se ajustaban a una velocidad mayor que los salarios. Esta
situacin se debe a la desvalorizacin del peso frente al oro, cuya tendencia era reforzada por la
10

especulacin de los comerciantes. Desde 1896 los salarios repuntan hasta 1899. Entre 1899-1903 se
volvi a deteriorar el salario, pero un incremento de la demanda de mano de obra entre 1904-1906
favoreci un aumento general de salario. Desde 1906-1914 se produjo una aceleracin en precios y
alquileres que anulo dichas mejoras. Frente a estas circunstancias, las familias trabajadoras, recurran
al trabajo de mujeres y nios y a la industria a domicilio como recurso para suplementar sus magros
ingresos y equilibrar sus presupuestos.En 1883-1911 se produjo un incremento de los salarios reales que beneficio a los trabajadores
urbanos no calificados como a los rurales. Hay dos subperodos entre 1883-1899 y 1901-1912: Entres
1883-1899, los salarios reales de ambas categoras de trabajadores se incrementaron. Pese a la
depreciacin de la moneda y la fuerte emisin monetaria, los precios subieron menos que en el
siguiente superodo en el que existi estabilidad monetaria Y el otro periodo entre 1901-1912, los
salarios iniciaron una declinacin hasta 1909 para recuperarse entre 1910-1912. Los precios de los
artculos de consumo dependan de oscilaciones de la tasa de cambio y tambin estaban influidos por
los precios internacionales. La rpida expansin del rea cultivada entre 1880-1900 permiti la
absorcin de gran cantidad de mano de obra, mientras que a partir de 1900 la expansin de cultivos se
mantuvo, pero a un ritmo decreciente. Los alquileres descendieron en los aos 90 y experimentaron
una fuerte alza a partir de 1907.El crecimiento poblacional y el masivo asentamiento de los inmigrantes en la ciudad de
Buenos Aires produjeron el aumento de los alquileres. Esto motivo en 1907, una inslita huelga de
inquilinos que se inicio en Capital Federal y extendi al interior del pas, en reclamo de una rebaja
sustancial de los alquileres y de la mejora de las condiciones higinicas de los inmuebles.Otro impacto negativo sobre las condiciones de vida de los sectores populares urbanos fue
que las casas de inquilinato o conventillos pasaron a ser las viviendas de muchos inmigrantes
extranjeros, de inmigrantes nacionales, artesanos, pequeos comerciantes y vendedores ambulantes.
Estos alojados en aquellos viejos inmuebles sobrevivan aislados.En la zona rural pampeana el efecto del sistema de arrendamiento condiciono las
posibilidades de ascenso social de los inmigrantes. Fueron muy pocos los casos en que pudo pasar
del status de pen a propietario. Estos construan una vivienda precaria, debido a que en las zonas
agrcolas, la corta duracin del contrato de arrendamiento exiga al arrendatario que construya su
propia casa y, como no se le asegura mas de cinco aos de ocupacin, no construye una buena
vivienda, aunque su situacin financiera se los permita. Por ende, la construye de adobe y techo de
paja o zinc, as el interior del hogar del agricultor reflejaba sus condiciones de vida inestable.En las proximidades de la primera guerra mundial el precio de los arrendamientos aumento.
El terrateniente tenia el fin de proteger su nivel de beneficio y en lugar de intensificar la explotacin
mediante mayores inversiones prefiri resarcirse realizando sucesivos aumentos en los precios de los
arrendamientos. En 1912 reaccionaron los arrendatarios, cuya reaccin agraria se denomino el grito
de Alcorta. Dichos agricultores pidieron la unificacin del precio de los arrendamientos. Reclamaron
la prolongacin de los contratos y la rebaja de los arrendamientos en dinero, el derecho para criar
animales domsticos y dedicar una parte al predio del pastoreo, la libertad para contratar seguros y
maquinarias.Hubo una cada de salarios hacia 1904 lo que produjo que el inmigrante golondrina no valla al
interior, ya que no podr economizar lo suficiente para su viaje de ida y vuelta. Las condiciones
laborales de los trabajadores eran realmente muy precarias, habiendo caractersticas casi feudales del
trabajo en los azucareros. El reclutamiento de mano de obra indgena se hacia a travs de contratos
que solo beneficiaban al reclutador, que los indios, carentes de instruccin, firmaban conforme a
previos entendimientos verbales, conque los reclutaban. Los salarios inferiores a los de un trabajador
urbano, se abonaban con vales que deban cambiarse por productos que vendan en el almacn de la
propia empresa, lo que era realmente un abuso. As se mantuvieron por muchos aos condiciones de
desigualdad y pobreza en gran cantidad de regiones del pas.
1.8.2.

El Estado, el movimiento obrero y las corrientes ideolgicas.

11

Las organizaciones que antecedieron al movimiento obrero argentino se conformaron con

artesanos y trabajadores de origen inmigratorio, se constituyeron sobre la base de los principales
oficios artesanales y con propsitos mutualistas. Hacia fines del siglo XIX haba dos categoras de
trabajadores:
1.- Los asalariados ocupados en las pequeas fabricas y talleres, en el transporte, en las
empresas de construccin y en el comercio mediano y grande. Sus condiciones de trabajo y
remuneraciones tendan a fijarse conforme a la oferta y la demanda del mercado laboral y a
los niveles de productividad.2.- Trabajadores autnomos, empleados de servicio domestico y estatales, que estaban
sujetos a condiciones de contratacin y remuneraciones que respondan a una dinmica
diferente de la del otro sector de asalariados.A partir de 1880, aparecieron las primera agrupaciones o sociedades que reflejaban la
resistencia de los trabajadores al sistema. A partir de 1887 se incremento el numero de huelgas,
teniendo las primeras como objetivo principal el aumento de los salarios, aunque luego se orientara al
logro de la reduccin de la jornada laboral. En junio de 1890, el comit internacional obrero eleva una
solicitud al congreso nacional. Peda la limitacin de la jornada laboral a un mximo de 8 horas para
adultos, a la prohibicin del trabajo de los menores de 14 aos, la abolicin del trabajo nocturno,
especialmente para mujeres y menores, la prohibicin de ciertas industrias y sistema de fabricacin
perjudiciales para la salud de los trabajadores, en la prohibicin del trabajo a destajo, la
implementacin del seguro obligatorio para accidentes laborales, creacin de tribunales especiales
para arbitrar sobre diferencias entre patrones y obreros, etc. No obstante la crisis de 1890 produjo una
disminucin momentnea de la protesta obrera.La evolucin organizativa de los asalariados estuvo acompaada por la actividad de las
corrientes polticas e ideolgicas. La Federacin de Trabajadores del la Republica Argentina gestada
en 1891 se disolvi ya que no pudo resistir la oposicin de los anarquistas y la crisis del 90, dicha
federacin publico el peridico el obrero, luego en 1894, comenz a publicarse la vanguardia que
asuma la defensa de la clase trabajadora. Haba una fuerte lucha entre anarquistas y socialistas por
la direccin del movimiento obrero. La predica anarquista no pudo ser contrarrestada por los
socialistas determinando la prevaleca anarquista en las primeras luchas sociales de la Argentina.Las condiciones que favorecieron a la difusin del anarquismo gracias a la inmigracin fueron:
1.- Que los inmigrantes provenientes de Italia y Espaa tenan influencia anarquista.2.- Debido a la precariedad en la que se encontraban por la crisis de 90 y los ciclos
recesivos.3.- Ya que estaban marginados de la poltica, ya que no podan votar, y a los nicos que
podan acudir eran anarquistas.4.- La predica atraa mas a trabajadores artesanales que industriales.Su preferencia por la accin directa era la huelga general como mtodo de lucha de los
sindicatos. El periodo 1900-1910 se caracterizo una fuerte conflictividad. La sindicalizacin se
expandi acompaada de conflictos y huelgas generales, sobre la base de mano de obra concentrada
en talleres medianos y pequeos, al igual que los trabajadores del sector del transporte. As surgieron
dos centrales obreras:
1.- La Anarquista Federacin Obrera (F.O.A.) creada en 1901, y luego denominada F.O.R.A.
en 1904.2.- La socialista unin general de trabajadores (U.G.T.) en 1902.La FORA se transformo en la central ms dinmica y activa del periodo, con su predica antiestatistica y apoltica.
Entre 1902-1910 se produjeron 7 huelgas generales de importante
manifestaciones callejeras en una de las cuales un obrero anarquista asesino al jefe de polica Ramn
Falcn, lo que obligo al gobierno decretar el estado de sitio, tambin se clausuraron locales gremiales,
se impidi la edicin y circulacin de la prensa obrera y se detuvo a numerosos dirigentes obreros.

12

En 1910 se reanudo la agitacin sindical. Antes de declarar otra huelga general el gobierno
estableci nuevamente el estado de sitio, reprimiendo y descabezando durante varios meses al
movimiento obrero. A partir de entonces, el anarquismo perdi su papel dominante sobre el
movimiento obrero y la organizacin sindical se debilito. As emerge el socialismo, que propuso como
alternativa la constitucin de organizaciones obreras fuertes, estables, con un funcionamiento
orgnico, mejor pautado que los sindicatos anarquistas, etc.
En lo poltico, fomento la participacin electoral de los argentinos y la naturalizacin de los
extranjeros con el mismo objetivo. En lo econmico, propuso la organizacin de cooperativas. Y en lo
social, desarrollo el mutualismo, la educacin del adulto y el menor, trasmitiendo su fe en la ciencia y la
moral. A travs de la UGT, el socialismo logro su supremaca.
En 1906 se forma una nueva corriente ideolgica dentro del movimiento obrero el
sindicalismo revolucionario. Su ideologa era la accin directa y a la huelga general como mtodo de
lucha gremial. A fines de 1906, desplazaron a los socialistas de la direccin de la UGT, aproximndose
a la posicin anarquista. En 1909 se creo la Confederacin Obrera Regional Argentina, dentro de la
cual se disolvi la UGT, conservando la estructura organizada de esta ultima.La poltica del Estado intervino en los conflictos laborales, reglamentando la vida de los
sindicatos, derechos y obligaciones. La actividad huelguista tambin fue combatida por el gobierno
mediante la represin legal. El 22/11/1899 el senado aprob la ley de residencia, dicha ley autorizaba
al poder ejecutivo a expulsar a todo extranjero cuya conducta fuera considerada peligrosa para la
seguridad nacional o el orden publico. Esta ley no logro solucionar la conflictividad social y debi
recurrirse a menudo a la declaracin del estado de sitio cuando se enfrentaran trabajadores y policas.En 1910 la cmara de diputados aprob la ley de defensa social, sancionada por el senado,
debido a que estallo una bomba en el teatro Colon. La ley prohiba el ingreso al pas de aquellos
extranjeros que hubieran cumplido condenas por delitos comunes, de anarquistas y de quienes hallan
tenidos antecedentes contra funcionarios pblicos. Adems prohiba la existencia de toda asociacin
con doctrinas anarquistas. Como consecuencia esta ley resulto ser un instrumento efectivo para
reprimir el anarquismo y en menor medida del socialismo.En 1904 J. B. Gonzles presento al congreso un proyecto de cdigo nacional de trabajo, que
tenda a regular las relaciones entre empresarios y asalariados. Dicho proyecto institua el contrato de
trabajo, sus formalidades, los salarios, las condiciones de pagos, las responsabilidades de las partes,
su duracin y extensin. Estableca la obligacin empresaria de indemnizar los accidentes de trabajo.
Implantaba la jornada laboral de 8 horas (semana laboral de 48 horas para adultos y de 44 horas para
menores entre 16-18 aos). Fijaba el descanso dominical, regulaba las condiciones laborales de
mujeres y menores, etc. A partir de esta ley se creo la junta nacional de trabajo para asesorar al
gobierno en materia laboral. Luego se creo los tribunales de conciliacin y arbitraje para intermediar
sobre posibles controversias en los contratos de trabajo. El FORA y la U.G.T. repudiaron el proyecto,
no siendo aprobado este primer intento de legislacin laboral en el congreso.En 1905 se sanciona la ley de descanso dominical, aunque el beneficio quedaba limitada al
mbito capitalismo. En 1907 se sanciona la ley que procuraba la proteccin de la salud, la seguridad,
la instruccin y la moralidad de los menores y las mujeres, estableciendo que los menores de 16 no
trabajen mas de 8 horas por da, ni ms de 48 horas semanales, prohibiendo el trabajo de estos en
horarios nocturnos, y que las mujeres tendran un mes de licencia luego de dar a luz.Luego de 1912 se genero un excedente de mano de obra que presiono sobre el movimiento
obrero y sus posibilidades reivindicativas. La crisis econmica iniciada en 1913, como consecuencia
de la declinacin de las exportaciones y la cada de la construccin provocada por el cese de los
prestamos y las inversiones extranjeras, se tradujo en un abrupto crecimiento de la desocupacin,
luego con la primera guerra mundial se acentuaron los efectos de la crisis.
Causas de la desocupacin:
1.- Descenso de la actividad de la industria de la construccin.-

13

2.- Deficiente estructura de distribucin de mano de obra, caractersticas del modelo

agroexportador.El gobierno atendi a los desocupados mediante dos decretos en 1914. Formo una comisin
de socorros que coordinaba la accin de las instituciones de caridad. El otro decreto ordeno a la
Direccin de Inmigracin, que provea de alojamiento y manutencin a los desempleados sin medio de
subsistencia, dichos desempleados deben estar certificados por la Comisin de Socorros. Adems la
municipalidad de Buenos Aires estableci cocinas populares.1.9.

El sector agropecuario.

1.9.1

La agricultura.
Entre mediados de 1870-1914 la expansin de la agricultura fue notable. El sector ganadero
aunque de manera ms lenta, tambin tuvo sus avances. Los cambios en la agricultura estuvieron
muy relacionados con la evolucin de la ganadera, ambos se condicionaron mutuamente a travs de
la interaccin de los cultivos de alfalfa y la siembra de cereales. En los aos previos a 1880 la
produccin agrcola era muy escasa y el mercado interno se abasteca importando trigo y otros
cereales. La falta de medios de transporte y su alto costo, la existencia dominada por indgenas,
impeda expandir la frontera agrcola-ganadera y creaba una permanente inestabilidad en las reas de
produccin, donde la mano de obra y el capital eran insuficientes.La introduccin del FF.CC., la derrota total del indio y la llegada masiva de inmigrantes
resuelven en parte esos problemas y hacia 1890 el sector agrcola comenz a crecer aceleradamente.
La expansin de la frontera soluciono el problema de la escasez de la tierra y adems permiti ampliar
el tamao de las parcelas hacindolas ms rentables. Los precios de las tierras aumentaron y esta
estaba sustentada en gran propiedad terrateniente, por lo que la explotacin agrcola tendr como
base el arrendamiento.El FF.CC. disminuyo el costo de los fletes, facilito la movilizacin de mano de obra y difundi
el cultivo de cereales, en especial el trigo. En sus adyacencias fueron apareciendo pueblos, ciudades
y obras de infraestructura que facilitaron la comercializacin de los granos. As el mapa agrcolaganadero experimento grandes cambios al incorporarse a la agricultura por medio del FF.CC. zonas
hasta entonces marginales o dedicadas exclusivamente a la ganadera.El incremento de la exportacin de carnes de buena calidad, obligo mejorar al plantel
ganadero, reemplazando los pastos duros por mas blancos. Se introdujo as el cultivo de la alfalfa y
las tierras comenzaron a dividirse en lotes y a arrendarse para dedicar los campos a la siembra del
trigo y del maz dejndolo luego con alfalfa para el engorde del ganado vacuno.Hasta 1890 el aumento de la produccin agrcola solo sirvi para cubrir la demanda interna,
pero en poco tiempo la Argentina se transformo en una gran exportadora de cereales. Los bajos
costos de produccin, logrados por la disminucin de los gastos de transporte, la amplia disponibilidad
de tierras y las formas predominantes de exportacin, basadas en el arrendamiento, hicieron posibles
las exportaciones argentinas y las volvieron competitivas. A su vez la crisis agrcola europea y la
desvalorizacin del papel moneda hicieron posible este resultado.El proceso de mecanizacin del agro contribuyo a suplantar la falta de brazos y aumentar el
tamao de las chacras. Las importaciones de maquinaria agrcola cubrieron esta necesidad ante la
carencia de una produccin nacional, ingresando en gran numero al pas cosechadoras y trilladoras de
1891-1910.La tecnologa apuntaba a reemplazar mano de obra, considerada cara y escasa. Tambin
existan notables diferencias en la incorporacin de tecnologa entre los distintos tipos de
explotaciones. Las explotaciones familiares disponan de una dotacin de maquinarias notoriamente
inferior a la de los mediano y grandes propietarios o a la de los arrendatarios de tipo capitalista.Haba grandes dificultades para acceder a la propiedad de la tierra, esa dificultad se deba al
difcil acceso al crdito, lo que perjudica su obtencin. Adems Argentina se encontraba subordinada a
la ganadera, lo que generaba un marco poco propicio para incorporar masivamente bienes de capital.
14

Por ultimo, la distribucin de costos entre terratenientes (que absorban los costos fijos) y los
arrendatarios (que se hacan cargo de las variables) generaban un contexto desfavorable para la
incorporacin de capital fijo, debido a que en su mayora dependa de las importaciones, teniendo que
afrontar un alto costo. En Argentina no se poda acceder a la produccin interna de bienes de capital,
ya que esta era bloqueada por los terratenientes, elevando los costo con respecto a los bienes del
exterior.1.9.2

La ganadera.
Hacia 1850 la Argentina inicio el llamado ciclo de la lana, basado en el reemplazo de la
estancia vacuna tradicional, productora de cueros y tasajos para la exportacin, por la estancia lanar y
el predominio de la produccin y exportacin de lanas. El ganado lanar desplazo de las mejores
tierras al lanar que se traslad a su vez a las regiones de frontera. As las lanas se convirtieron en el
principal producto de exportacin. Desde 1883 se crearon establecimientos destinados a la a
preparacin de carnes congeladas. En esta etapa, el frigorfico prefiere la carne ovina, ms pequea y
refinada, a la vacuna. Las existencias de ganado lanar aumentaron en forma continua. Entre tanto el
ganado vacuno se exporto como ganado en pie a Europa. La disminucin de los costos de transporte
terrestre y martimo, hizo posible esa exportacin a pesar de la competencia de otros pases, debido al
mejoramiento del plantel ganadero que hicieron a la carne vacuna al gusto europeo.Los vacunos criollos disminuyeron entre 1880-1895, coincidiendo este proceso con el
aumento de los alfalfares, cultivo de trigo, lino y maz. El principal comprador de ganado en pie fue
Gran Bretaa. Pero el progreso de la industria frigorfica por la prohibicin de ganado en pie a
Inglaterra en 1900, con el argumento de que el animal argentino estaba afectado por aftosa, hizo que
se inaugurara una nueva etapa, en la que predominaba la elaboracin y exportacin de carnes
vacunas congeladas y enfriadas.El desarrollo de la produccin agropecuaria en este periodo se caracterizo as por la fuerte
concentracin de la propiedad de la tierra, la explotacin extensiva, la mejora de los predios gracias al
cultivo de granos y alfalfa, el refinamiento del ganado vacuno junto al surgimiento y expansin de la
moderna industria frigorfica.1.10.

El sector industrial.
Antes de 1880 la industria Argentina era muy rudimentaria, prcticamente no haba
establecimientos fabriles y las industrias de ganadera tradicional como saladeros y graseras, se
hallaban en declinacin, que se asentara con la aparicin del frigorfico y la finalizacin del ciclo de la
lana.
Algunas artesanas del interior, como las textiles todava subsistan, pero en 1880
desapareceran.Hacia 1876 se puso en discusin el modelo de pas que se quera, proponindose una mayor
integracin en los mercados mundiales sobre la base del desarrollo exclusivo de la economa
agroexportadora. Se planteaba sobre si, el modelo, deba ser proteccionista. En 1877 se sanciona la
ley de aduana con objetivos fiscales. Este sistema arancelario no tuvo demasiados efectos sobre el
sector industrial
Entre 1880-1914 evoluciono la industria manufacturera. La mayora de las industrias
existentes no era verdaderas fabricas sino talleres basados en el trabajo manual, con escasa o nula
mecanizacin. La mayora de ellos se dedicaba a la transformacin de materias primas producidas en
el pas y predominaban en especial las industrias del cuero y de la madera. La industria textil era muy
precaria, y la metalrgica estaba basada en talleres mecnicos, herreras y hojalateras.En el interior existan industrias alimentaras basadas en productos locales, como el azcar, la
harina y diversos licores. Por otra parte, en esos aos se creaban los primeros frigorficos.En 1895 en numero de empresas se duplica y los capitales aumentan en valores constantes
casi 4 veces. Las industrias alimentaras experimentaron un crecimiento significativo en especial en el
numero de establecimientos, la fuerza motriz y el personal de empleado. El desarrollo de esta rama se
debi a la consolidacin de la industria frigorfica y a la aparicin de establecimientos dedicados a la
15

fabricacin de lcteos, bebidas, etc., que satisfacan las necesidades del creciente mercado interno.
En las dems ramas, la evolucin fue mucho ms lenta. Las industrias mecnicas progresaron por el
desarrollo de los talleres ferroviarios, que ocupaban numeroso personal. El avance de la edificacin,
vas de comunicacin y otras obras de mejoramiento de infraestructura explica los cambios en el
sector de la construccin. En la industria de la metalurgia seguan predominando los pequeos
establecimientos y su grado de mecanizacin era muy bajo. La industria textil tenia muy escasa
envergadura. El retrazo textil se deba a la fuerte competencia de los textiles importados y a la accin
de los intereses ligados a esa importacin.Hacia 1913 la industria jugaba un papel secundario en el desarrollo econmico del pas y su
crecimiento era menor que el de las importaciones. Entre 1895-1913 se advierte un cierto avance en
personal empleado y fuerza motriz utilizada, ese progreso se realizo en beneficio de las industrias
ligadas a la importacin (como los frigorfico), al transporte, a la construccin y al consumo local de
alimentos.
El sector manufacturero permitira iniciar un intenso proceso de sustitucin de importaciones
al cerrar los mercados europeos al comienzo de la primera guerra mundial, cambiando as el perfil
industrial.1.11.

El comercio exterior.
La Argentina se convirti en pocos aos en una importante proveedora de alimentos en los
mercados mundiales y cubra sus necesidades internas con la importacin de bienes y servicios de
otros pases. Gran Bretaa logro estrechos brazos econmicos y comerciales con nuestro pas,
otorgando inversiones de capital y prestamos financieros.Entre 1882-1890 la balanza comercial tuvo saldos negativos, habiendo luego supervit
comercial hasta principios de la segunda dcada de 1900. En los primeros aos de implementacin
del modelo agroexportador haba predominio de importaciones debido al gran flujo de bienes
intermedios y de capital que acompao la corriente de inversiones, y del incremento de los bienes de
consumo importados resultante de la inmigracin y la mayor disponibilidad de ingresos.Las exportaciones comenzaron a arrojar saldos exportables al principio de la dcada de 1890,
respondiendo al incremento de la produccin. Luego en 1891 debido a la fuerte disminucin de
importaciones por la crisis de 1890, aparece un supervit en la balanza comercial. El ritmo de
crecimiento de las importaciones ser mayor que de las exportaciones. Las exportaciones agrcolas
se incrementaron notablemente hacia 1909 con respecto a la dcada del 80, desplazando de su
tradicional primaca a los productos ganaderos. Mientras que la exportacin de estos productos
ganaderos creci a un ritmo regular desde principios de 1890. En las exportaciones ganaderas
predomina las lanares hasta fines de siglo, pero a partir de 1905 las carnes se convirtieron en el
principal producto ganadero de exportacin. En productos agrcolas, los cereales representaron entre
el 90-95% del total de los productos exportados derivados de la agricultura, seguido por el trigo y el
maz en el periodo 1880-1914.En la importacin de bienes de consumo fue la ms importante del periodo, mientras que, la
importacin de bienes de capital tuvo una participacin irregular. Dentro de los bienes de consumo, los
textiles tuvieron desde 1884 una participacin dominante en todo el periodo. Los bienes de capital
dependieron de las importaciones de material ferroviario. En el caso de las materias primas su
aumento se debi al fuerte crecimiento de los materiales para la construccin (obras de infraestructura
y urbanizacin) y de los combustibles, sobre todo carbn para los FF.CC..Gran Bretaa se convirti en un socio comercial privilegiado completando y reforzando las
corrientes de capitales y servicios que venan de ese pas. Se destaca la importancia de Francia y
Blgica como mercados de exportacin hasta fines del siglo XIX. Eran grandes compradores de lanas
para la fabricacin de productos textiles y alfombras, su participacin decae rpidamente cuan el ciclo
de la lana es reemplazado por el ciclo de las carnes mientras crece la de Gran Bretaa.Los productos argentinos tenan como destino final Gran Bretaa en un 20 al 30% de esas
exportaciones. En cuanto a importaciones, desde la dcada del 80 haba un predominio britnico que
16

representaba mas de 1/3 de los bienes importados. La ecuacin comercial con Gran Bretaa se
basaba con el intercambio de carnes, y en menor medida de otros productos agropecuarios, contra
tejidos de algodn y lana, carbn, material ferroviario y hierro.La balanza comercial entre ambas naciones fue deficitaria para la Argentina a lo largo del
siglo XIX, para equilibrarse luego, si se incluyen las exportaciones por ordenes, al comenzar el siglo
XX, y empieza a arrojar un supervit casi permanente a partir de 1914, lo que va a permitir financiar
una parte de la deuda externa del flujo de intereses y dividendos de las inversiones britnicas en el
pas.1.12.

El sistema financiero y bancario.

1.12.1

El sistema monetario y la crisis de 1885.

En 1867 se estableci en Buenos Aires una oficina de cambio anexa al banco de la provincia,
cuya funcin era dar papel por oro y viceversa al tipo de 25 por 1. El rgimen de conversin tuvo xito
hasta la crisis de 1873-1885. La corriente de emprstitos del exterior supero, hasta la crisis, los
compromisos del pas con el mundo y la importacin de oro fue mayor que la demanda, produciendo
una considerable importacin de oro y valorizando el papel de la moneda. Esto explica la relativa
fortuna de la oficina de cambios, hasta que la detencin de flujos de capitales extranjeros origino un
movimiento inverso y redujo las reservas, que el gobierno en 1876 tuvo que decretar la
inconvertibilidad,. En 1875 a pesar de la crisis, Avellaneda creo una unidad monetaria de oro llamada
peso fuerte. Pero la falta de metlico impidi que la medida pudiera concretarse.En 1881 luego de consolidarse el pas polticamente bajo el gobierno de Roca, se dicto un
patrn bimetalico entre peso-oro y peso-plata. La intencin de esta ley era proporcionar una moneda
nacional que circulara por todo el pas y prohibiera la circulacin de monedas extranjeras. A fines de
1883 se estableci definitivamente el patrn oro (abandonndose la plata), ahora los billetes
reemplazaban al oro. Su base era el oro que entraba al pas o se pensaba que iba a entrar, por los
emprstitos extranjeros. La ausencia de un marco institucional slido en el terreno financiero y
bancario, y la existencia de intereses poderoso, como los productores agropecuarios y los
exportadores que no vean con agrado la estabilidad de la tasa de cambio y preferan un papel
moneda devaluado, contribua a impedir el xito de una poltica monetaria basada en la vigencia del
sistema patrn-oro y la libre convertibilidad. La emisin monetaria y la inflacin interna favorecan a
esos grupos por que los precios de los productos que vendan al mundo aumentaban con la
devaluacin de la moneda, mientras que los salarios y otros costos pagos con moneda nacional
crecan en menor proporcin. El ascendente dficit del comercio exterior a partir de 1881 fue
compensado, hasta 1884, por la amplia corriente de inversiones extranjeras. Pero a fines de ese ao
el sector externo entro en crisis y dicha corriente se detuvo debido a la perdida de confianza que se
produjo en el exterior.Una causa de la crisis fue el aumento del emisionismo por la expansin del crdito. Luego el
gobierno argentino llego a un acuerdo con los banqueros extranjeros y la confianza se reestableci,
pero la conversin se suspendi ante la carencia de metlico en 1885.A partir de 1885 van a existir en Argentina dos sistemas monetarios: el papel moneda nacional
que se usaba internamente, y el oro-libra esterlina, que se aplicaba a las transacciones
internacionales. Una de las razones del aumento del aumento de la emisin monetaria fue el elevado
incremento del gasto publico, que sostuvo la expansin econmica del periodo. En 1884 los gastos
superaban en un 56% a los ingresos, lo que generaba un enorme dficit fiscal.1.12.2. La creacin de un sistema bancario.
El sistema bancario en la Argentina tuvo su origen en el banco de Buenos Aires (banco de
descuento) fundado en 1822, esta institucin tras una crisis, se transformo en el banco nacional en
1836, dando lugar a la casa de moneda. En 1854 se creo, sobre la base de esta ultima, el banco de la
provincia de Bueno Aires (denominado hasta 1863, banco y casa de moneda). Desde 1854 el nuevo
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banco provincial era un establecimiento estatal, este despleg una poltica crediticia que permiti la
multiplicacin de los crditos. Desempeaba hacia 1880 un papel central en la financiacin de las
actividades comerciales y agropecuarias.Los bancos privados comenzaron a crearse desde 1860 y en 1870, se instalaron numerosas
entidades de capitales extranjeros. Entre ellos el banco de Londres y Ri de la Plata fundados en
1864 por comerciantes y banqueros ingleses, cuyos crditos se dirigieron especialmente al comercio
exterior, manteniendo altos niveles de encaje. Por ultimo el banco de Italia y el Ri de la Plata, que
estaran vinculados a la colectividad italiana.Numerosas clases mercantiles y de comisin de carcter privado luego se transformaron en
bancos y asumieron la financiacin del sector comercial. Durante la presidencia de Sarmiento en
1872, fue creado el banco nacional, a partir de una asociacin de capitales del estado nacional con
otros de origen privado. Abri sucursales en todas las provincias actu como agente financiero del
gobierno nacional y contribuyo a la unificacin del sistema bancario y monetario, pero cae con la crisis
financiera del 90.En 1872 se fundo el banco hipotecario de la provincia de Buenos Aires otorgando crditos
hipotecarios con la tierra como garanta, incluyendo a muchos especuladores. En 1885 se creo el
banco hipotecario nacional con el mismo propsito que el provincial.Estas nuevas entidades crediticias, originaron una expansin del crdito mayor que la
circulacin monetaria lo que junto al endeudamiento externo condujeron a la crisis financiera de 1873
deteniendo el flujo de capitales extranjeros.1.12.3. La crisis de1890 y la balanza de pagos.
En 1897 se produjo una mayor expansin del circulante debido a la sancin de la ley de
bancos garantidos (bancos con garantas) por el gobierno de J. Celman. A este le interesaba ms la
continuidad y el xito del programa de inversiones extranjeras que la estabilidad monetaria y
cambiaria. Esta ley estableca que cualquier banco, estaba autorizado a emitir billetes con la condicin
de realizar un deposito en oro en las arcas del tesoro nacional por la cual recibira una cantidad de
bonos pblicos que constituiran el respaldo de su emisin. De esta forma se procuraba tener
suficiente cantidad de oro para hacer frente a los pagos de la creciente deuda externa. Dichos banco
eran de capital privado y publico, y los billetes que emitan tenan el nombre de cada uno de ellos lo
que contribuira al desorden financiero.Con esta medida se dio una gran fiebre especulativa por que muchos bancos que no
disponan de oro, comenzaron a vender bonos propios en el exterior para obtenerlo y poder emitir. Es
decir que mientras el gobierno reciba oro del sistema bancario para pagar la deuda externa, los
bancos se endeudaban en el exterior provocando un aumento de ella (los prestamos se pagaban con
nuevos prestamos). El centro de la actividad especulativa era la bolsa de comercio. El crdito
bancario se incremento espectacularmente entre 1881-1889. Con ello tambin aumentaba el
consumo, el lujo y los gastos improductivos se haban multiplicado.El emisionismo excesivo y la especulacin de todo tipo se asociaban a un consumo que
agravaban las cosas. Los bancos garantidos tuvieron un efecto estimulante, sobre las economas
provinciales. La causa determinante del descontrol monetario y financiero se originaba en el
endeudamiento con el exterior. La deuda externa Argentina hacia 1881 estaba constituida por la
deuda del estado nacional, el de las provincias, la de los municipios, diversas obligaciones estatales,
garantas ferroviarias y la deuda privada.En 1890 a pesar del incremento del circulante existi una gran iliquidez. Las exportaciones no
lograron expandirse en la medida suficiente para hacer frente a los servicios de la deuda y la crisis
deba estallar inevitablemente en cuanto el flujo de prestamos del exterior se interrumpiera. Esto
ocurri cuando la desconfianza sobre la situacin Argentina empez a propagarse en el exterior y la
casa Baring Brothers, agente del gobierno argentino, no pudo seguir vendiendo en Londres a costa de
grandes perdidas.
Al mismo tiempo de la crisis ocurri una revolucin poltica dada por
enfrentamientos militares, que contribuyeron a tensar la situacin econmica.18

En Argentina algunos de los principales bancos se declararon en bancarrota y, entraron en

liquidacin. Finalmente se otorg una moratoria general, mientras que la cotizacin de ttulos y
acciones de los bancos y empresas ms importantes declinaban en forma espectacular. En 1890
Pellegrini asume como presidente, dando un panorama negro de la situacin. Se deba dinero a Gran
Bretaa y reclamo ayuda al pueblo en nombre de la patria. El compromiso fue asumido y se llego a un
acuerdo con los acreedores extranjeros, que se firmo en 1891. Por este trato, la Argentina quedaba
eximida de remitir fondos a Europa por 3 aos y se le conceda un emprstito de consolidacin
garantizado por sus rentas aduaneras. Adems por igual de aos, las autoridades locales no podan
solicitar prestamos al exterior. Luego de este acuerdo fue sustituido por el arreglo romero,
alargndose los plazos de la deuda, cuyos servicios completos volvieron a abonarse normalmente a
partir de 1897.Desde 1891 la balanza comercial comenz a hacerse positiva. Las inversiones de los aos
anteriores estaban dando sus frutos, produciendo una rpida expansin de la produccin
agropecuaria. Tambin se creo el banco de la nacin Argentina, organizado sobre la base del
liquidado banco nacional, que jugara un rol central en financiamiento al gobierno y de las actividades
econmicas y comerciales.En 1895 se reanudo la corriente de prestamos. Ahora el saldo de la balanza comercial tenia
un signo crecientemente positivo y compensada por dems el desnivel financiero. El incremento de
las exportaciones se debi al volumen exportado debido a la mayor demanda internacional. El
mejoramiento del comercio exterior mejoro un proceso de apreciacin del peso que solo seria frenado
por la ley de conversin de 1899.La apreciacin del peso papel originaba una transferencia de ingresos a favor de los que
reciban ingresos fijo en papel moneda y en contra de los productores y comerciantes ligado a la
exportacin, quienes hicieron campaa para detener la valorizacin del precio. Haciendo valer su
influencia poltica y econmica. En 1899 el poder ejecutivo envi un proyecto de la conversin de la
moneda, que se transformo en ley. Por esta ley se creaba la caja de conversin, cuya funcin era
convertir el papel moneda en oro. Para servir de garanta a la conversin del papel moneda se
formara una reserva metlica llamada fondo de conversin, integrada por recursos pblicos de
diferente origen.1.12.4. El endeudamiento externo, los ciclos y las crisis: un anlisis historiogrfico.
Williams: dice que la balanza de pago tenia fuerte saldos negativos debido a que la
desconfianza externa o alguna crisis mundial interrumpa el flujo de inversiones de capitales hacia la
Argentina, entonces los servicios de la deuda sumados a la salida de oro que traa los dficit
comerciales, producan alteraciones adversas originando la depreciacin de la moneda y las recurrente
crisis externas. Afirma tambin que el exceso de emisiones constitua una respuesta hacia la
depreciacin. Desde 1884 se venan produciendo en el pas sucesivas crisis
Prebish dice que los periodos previos a la crisis se caracterizan por una excesiva confianza y
prosperidad: Por una gran expansin del crdito, del consumo, de las transacciones y de la
especulacin inmobiliaria y financiera, relacionada con la llegada de la corriente de capital externo. Se
tomaron as considerables emprstitos por parte de estado nacional, produciendo una euforia
econmica, que Prebish considera ficticia, ya que no estaba en relacin con la economa real. La gran
afluencia de capital externo, en calidad de emprstitos pblicos y de colocaciones privadas,
acrecentaban las reservas bancarias. Esto favoreca el endeudamiento privado y la renovacin de los
plazos de las colocaciones financieras, incrementndose el volumen de las importaciones gracias al
mayor consumo incentivado por la liberalidad del crdito. Dicha prosperidad tenia un limite debido a la
ampliacin de los dficit comerciales argentinos y la elevacin de las tasas de inters de la plaza
europeas. Ante la inevitable exportacin de oro descendan las reservas bancarias y sobrevena, el
colapso, como resultado de una expansin no necesariamente vinculada al crecimiento real de la
economa. Las perturbaciones eran de origen externo y se reflejaban en el balance de pagos que

19

experimentaban continuos desequilibrios. En la Argentina la convertibilidad dependa de las

condiciones polticas, econmica y sociales.Ford dice que los desequilibrios del sector externo argentino del periodo se debieron
fundamentalmente a factores externo y no a causas monetarias, y centra su atencin en el hecho de
que el tipo de cambio resultaba determinado por el estado de la balanza de pagos. Los desequilibrios
de la balanza de pago hacan fracasar la convertibilidad, por que el crecimiento de prestamos externos
le suceda el aumento de las exportaciones y la depreciacin de la moneda, mientras que, cuando en
la fase siguiente se restringa los movimiento de capital externo, los servicios de la deuda deban
pagarse en oro. Dice que la interrupcin en los prestamos externos se producan en momentos en que
todava no se haban recogido los frutos de las inversiones producidas y el valor de las exportaciones
no haba crecido lo suficiente como para compensar las importaciones y los servicios de la deuda. Ese
nivel de endeudamiento atemorizaba a los acreedores externo y frenaba las corrientes de capital. La
poltica macroeconmica de los 80 facilito una expansin desmedida del crdito ante de que
maduraran las inversiones del sector agro-exportador.La convertibilidad se pudo mantener a partir del momento en que las importaciones dejaron
un excedente tal, que permitiera cubrir las importaciones y los servicios de la deuda. Ford sostiene
que en el periodo de mayor crecimiento de las exportaciones, las presiones de los exportadores y
terratenientes influyeron sobre la actividad econmica para mantener o abandonar la convertibilidad y
evitar una valorizacin de la moneda que perjudicara a sus intereses. Williams, Prebish y Ford
concluyen que la crisis de 1890 fue una crisis de desarrollo. En cambio Roberto C. Conde sostiene
que las recurrentes crisis del periodo agro-exportador fueron originarios por problemas monetarios y no
como resultados de los desequilibrios de la balanza de pagos. Este dice que por el aumento del
crdito y la oferta monetaria, el publico compraba oro ante las expectativas de la devaluacin de la
moneda, lo cual conduca al agotamiento de las reservas y a la depreciacin del peso. Esto es lo que
provoco el fracaso del patrn-oro para mantener la convertibilidad en 1876, 1885, 1890. Con el exceso
de emisin monetaria se perdieron reservas. El problema era que la oferta monetaria creci mas que
el producto. As el gobierno para evitar el deteriodo de sus ingresos intervena vendiendo oro en el
mercado de cambios para que no depreciara a la moneda. Esto, en vez de fortalecer el peso, impulso
al publico en comprar activos externos mediante la utilizacin del crdito bancario. La verdadera
causa de estos profundos desequilibrios que se produjeron fue esa fuga de depsitos, al agotar las
reservas y depreciar la moneda. El estado jugo un rol activo en esta etapa del modelo agroexportador. Entre 1900-1914 hubo en todos los aos un deficit fiscal de magnitud variable.Los recursos fiscales provenan en su mayor parte de los derechos aduaneros, importaciones,
y estas dependan de las exportaciones y del endeudamiento externo. Este crecimiento estaba
sustentado en diversas formas de endeudamiento sobre toda externa. A partir de 1870 las corrientes
de capital externo comenzaron a fluir en cantidades importantes y el sistema bancario junto al
financiero adquiri mayor envergadura.La Argentina que caracterizaba al modelo agro-exportador era una economa abierta hacia al
exterior, en donde el Estado tenia un papel importante, pero basada en mecanismo de endeudamiento
externo que estimulaban procesos de expansin y traan grandes consecuencias en los periodos
depresivos.Las cuentas de capital dependieron de la continuidad de las corrientes de capital externo y de
que la moneda, cuyo respaldo creca con la entrada de oro y se dilua con la fuga de l, sufra en esas
continuas fluctuaciones, que poco tenan que ver con el crecimiento o no de la economa, sentando las
bases de una estabilidad econmica y financiera que se hizo crnica.1.12.5. La caja de conversin y la crisis de 1915.
Los primeros aos del nuevo siglo se vieron marcado por una fuerte recensin econmica. A
partir de 1903 con la combinacin de grandes cosechas y precios internacionales favorables y la
reanudacin de la corriente de prestamos, el balance de pagos comenz a arrojar fuertes supervit.

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Las importaciones netas de oro, resultados de los balances de pagos superavit-arios, determinaron
una expansin monetaria que acompao el ingreso de la economa.Entre 1900-1903 en la caja de conversin no hubo reservas, ya que se haban interrumpido
los flujos de capital extranjero mientras que lo que entraba por lo supervit comerciales no alcanzaba
para pagar los servicios de la deuda externa por lo que el gobierno recurri a las pocas existencias de
oro que quedaban.A partir de 1903 las circunstancias externas cambiaron, y el oro comenz de nuevo a entrar a
torrente al pas. A partir de 1904-1905 aumenta el circundante, debido a la entrada de oro por
supervit comerciales y por las corrientes de capita externo que condujeron a una emisin mayor,
contribuyendo a la expansin de los negocios, pero tambin al incremento de actividades
especulativas. Este fue el periodo de prosperidad econmica del modelo agro-exportador hasta 1913.
Desde 1910 el aumento del oro fue producto de las corrientes de capital externo, pero no del monto de
los excedentes del comercio, pues adems de verificarse malas cosechas, que redujeron la produccin
de cereales, descendieron tambin los precios internacionales. Esto produjo, en 1911, un dficit
significativo de la balanza comercial. Por otra parte, haba gran especulacin en bienes races que se
haba acentuado con motivo del crecimiento de los centros urbanos. As algunos terrenos alcanzaron
precios irreales y comenzaron a bajar abruptamente.Entre 1911-1912 hubo un pequeo supervit en el comercio(insuficiente para los pagos de la
deuda), siendo el capital externo el que permiti controlar la situacin dando un signo positivo a la
balanza de pagos. Hacia 1913 se redujeron las entradas de capital mientras suban las exigencias por
los servicios de la deuda. Las exportaciones resultaron insuficientes frente a las importaciones y los
renglones invisibles, invirtindose as el signo del sector externo. A fines de 1912 cuando los flujos de
capital se cortaron la crisis estallo produciendo quiebras en cadenas y, en 1914, el gobierno decidi
suspender la convertibilidad, aunque todava las reservas no se haban agotado.Las causas de la crisis fueron:
1.- La cada del sector rural.2.- El despilfarro, especulacin y gastos desmedidos.3.- La guerra mundial termino de redondear la crisis.La primera guerra mundial acelero los tiempos al provocar en un principio la huida rpida de
capital, pero la crisis estaba ya instalada. El sistema monetario y financiero (1880-1914) presento la
falta de un orden deliberado y de un control central, el xito circunstancial, se debi a la sucesin de
saldos favorables en el comercio exterior y a la entrada de capitales. Cuando el sector externo ingreso
en una etapa de dificultades, el oro sali de la caja de conversin y se decreto la inconvertibilidad,
como ocurri en 1876, 1885 y 1914. Esta situacin dependa de la fase expansiva de los ciclos
econmicos y financieros y del resultado positivo de cuentas externas.1.13.

El crecimiento econmico y la estructura del P.B.I.

El P.B.I. creci a una tasa anual media de por lo menos el 5% en los 50 aos anteriores a la
primera guerra mundial, mientras que la poblacin aumento a una tasa anual del 3,4%.La dcada del 80 significo un punto de inflexin y el crecimiento se acelero en esos aos en
comparacin con los 20 aos anteriores. Entre 1800-1900 la tasa de crecimiento del producto
disponible para los argentinos duplico la de Australia y Brasil, y supero en mas de un 50% la de
EE.UU. y en un 16% la de Canad. Estas ventajas iran disminuyendo hasta eclipsarse en aos
posteriores.El incremento de la poblacin, en especial el de la poblacin activa que dependa mas que
nada de la inmigracin, tampoco se produjo en forma homognea, sino al vaivn de las oleada
migratorias, que tuvieron dos picos en 1885-1890 y 1905-1913.A partir de 1880 el crecimiento ha sido ms intenso pero tambin ms discontinuo. Esta
discontinuidad estuvo basada en la forma de insercin en la economa mundial. El capital bsico y la
poblacin provinieron sobre todo del exterior, y la evolucin de la produccin agropecuaria y de las
exportaciones dependi tambin del comportamiento de los mercados externos.21

La crisis de 1890 y la expansin que se produjo a principios de siglo hasta los aos previos a
la guerra revelaron los limites del modelo agro-exportador. Ese crecimiento tenia como base el
endeudamiento externo y un continuo balance favorable del comercio exterior. Luego de 1908 la
Argentina era un pas esttico desde el punto de vista de su organizacin econmica. La zona
pampeana haba llegado a un limite en cuanto a sus posibilidades de expandir la produccin
incrementando el rea bajo explotacin y Gran Bretaa entraba en un cono de sombras como
proveedora de capitales y manufacturas. El ritmo fue irregular, con tasas muy altas en algunos aos y
muy bajas en otros, del crecimiento operado entre 1900-1914.Las variaciones de la inversin bruta fija son mucho ms bruscas que la del P.B.I., aunque
ambas se hallan estrechamente relacionadas. El progreso econmico del pas se debe a la suma de
su comercio exterior para los distintos periodos presidenciales entre 1862-1916. Adems del sector
agropecuario, los pilares bsicos fueron las industrias de la construccin y los FF.CC.Puede percibirse el predominio del sector rural, la dbil participacin de la industria
manufacturera y la ya notoria hipertrofia del sector terciario, la Argentina era hacia 1914, un pas
basado en el desarrollo de sus riquezas naturales y en la continuidad del endeudamiento externo. Que
aprovechaba su mejor recurso econmico que era la tierra frtil de la pampa hmeda, pero que estaba
limitado socialmente por la estructura de propiedad de ese mismo recurso. A su vez la Argentina se
haba transformado de un importante proveedor de alimentos en los mercados mundiales, pero que
necesitaba comprar bienes manufacturados. Era un pas dependiente de las grandes potencias
industrializadas, sobre todo las europeas, y con una base productiva precaria. La declinacin del viejo
esquema de divisin internacional del trabajo y de la constelacin de fuerzas econmicas que lo
sostenan contribuyo a reconocer muy pronto los limites de una experiencia que no permiti afianzar
luego un proceso de desarrollo econmico sostenido.-

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