Sumario

A. Introduccin
1) La produccin en general
2) Relacin general entre la produccin, la distribucin, el cambio y el consumo
3) El mtodo de la economa poltica
4) Medios (fuerzas) de produccin y relaciones de produccin, relaciones de produccin y
relaciones de trfico, etc.
La Introduccin se encuentra en un cuaderno inicialado con una M. Se comenz a redactar el 23
de agosto de 1857 y Marx deja de trabajar en ella a mitad de setiembre.
INTRODUCCIN
I. PRODUCCION, CONSUMO, DISTRIBUCION,
CAMBIO (CIRCULACION)
Individuos autnomos. Ideas del siglo XVIII
1. El objeto a considerar es en primer trmino la produccin material.
Individuos que producen en sociedad, o sea la produccin de los individuos socialmente
determinada: este es naturalmente el punto de partida. El cazador o el pescador solos y aislados, con
los que comienzan Smith y Ricardo, pertenecen a las imaginaciones desprovistas de fantasa que
produjeron las robinsonadas dieciochescas, las cuales, a diferencia de lo que creen los historiadores
de la civilizacin, en modo alguno expresan una imple reaccin contra un exceso de refinamiento y
un retorno a una malentendida vida natural. El contrat social de Rousseau, que pone en relacin y
conexin a travs del contrato a sujetos por naturaleza independientes, tampoco reposa sobre
semejante naturalismo. Este es slo la apariencia, y la apariencia puramente esttica, de las grandes
y pequeas robinsonadas. En realidad, se trata ms bien de una anticipacin de la "sociedad civil"
que se preparaba desde el siglo XVI y que en el siglo XVIII marchaba a pasos de gigante hacia su
madurez. En esta sociedad de libre competencia cada individuo aparece como desprendido de los
lazos naturales, etc., que en las pocas histricas precedentes hacen de l una parte integrante de un
conglomerado humano determinado y circunscrito. A los profetas del siglo XVIII, sobre cuyos
hombros an se apoyan totalmente Smith y Ricardo, este individuo del siglo XVIII que es el
producto, por un lado, de la disolucin de las formas de sociedad feudales y, por el otro, de las
nuevas fuerzas productivas desarrolladas a partir del siglo XVI se les aparece como un ideal
cuya existencia habra pertenecido al pasado. No como un resultado histrico, sino como punto de
partida de la historia. Segn la concepcin que tenan de la naturaleza humana, el individuo
apareca como conforme a la naturaleza en cuanto puesto por la naturaleza y no en cuanto producto
de la historia. Hasta hoy, esta ilusin ha sido propia de toda poca nueva. Steuart, que desde muchos
puntos de vista se opone al siglo XVIII y que como aristcrata se mantiene ms en el terreno
histrico, supo evitar esta simpleza.
Cuanto ms lejos nos remontamos en la historia, tanto ms aparece el individuo y por
consiguiente tambin el individuo productor como dependiente y formando parte de un todo
mayor: en primer lugar y de una manera todava muy enteramente natural, de la familia y de esa
familia ampliada que es la tribu; ms tarde, de las comunidades en sus distintas formas, resultado
del antagonismo y de la fusin de las tribus. Solamente al llegar el siglo XVIII, con la "sociedad
civil", las diferentes formas de conexin social aparecen ante el individuo como un simple medio
para lograr sus fines privados, como una necesidad exterior. Pero la poca que genera este punto de
vista, esta idea del individuo aislado, es precisamente aquella en la cual las relaciones sociales
(universales segn este punto de vista) han llegado al ms alto grado de desarrollo alcanzado hasta
el presente. El hombre es, en el sentido ms literal, no solamente un animal social, sino un animal
que slo puede individualizarse en la sociedad. La produccin por parte de un individuo aislado,

fuera de la sociedad hecho raro que bien puede ocurrir cuando un civilizado, que potencialmente
posee ya en s las fuerzas de la sociedad, se extrava accidentalmente en una comarca salvaje no
es menos absurda que la idea de un desarrollo del lenguaje sin individuos que vivan juntos y hablen
entre s. No hay que detenerse ms tiempo en esto. Ni siquiera habra que rozar el punto si esta
tontera, que tena un sentido y una razn entre los hombres del siglo XVIII, no hubiera sido
introducida seriamente en plena economa moderna por Bastiat, Carey, Proudhon, etc. A Proudhon,
entre otros, le resulta naturalmente cmodo explicar el origen de una relacin econmica, cuya
gnesis histrica desconoce, en trminos de filosofa de la historia, mitologizando que a Adn y a
Prometeo se les ocurri de repente la idea y entonces fue introducida, etc. Nada hay ms insulso que
el locus communis puesto a fantasear.
Eternizacin de relaciones de produccin histricas. Produccin y distribucin en general.
Propiedad.
Por eso, cuando se habla de produccin, se est hablando siempre de produccin en un estadio
determinado del desarrollo social, de la produccin de individuos en sociedad. Podra parecer por
ello que para hablar de la produccin a secas debiramos o bien seguir el proceso de desarrollo
histrico en sus diferentes fases, o bien declarar desde el comienzo que estamos ante una
determinada poca histrica, por ejemplo, de la moderna produccin burguesa, la cual es en realidad
nuestro tema especfico. Pero todas las pocas de la produccin tienen ciertos rasgos en comn,
ciertas determinaciones comunes. La produccin en general es una abstraccin, pero una
abstraccin que tiene un sentido, en tanto pone realmente de relieve lo comn, lo fija y nos ahorra
as una repeticin. Sin embargo, lo general o lo comn, extrado por comparacin, es a su vez algo
completamente articulado y que se despliega en distintas determinaciones. Algunas de stas
pertenecen a todas las pocas; otras son comunes slo a algunas. [Ciertas] determinaciones sern
comunes a la poca ms moderna y a la ms antigua. Sin ellas no podra concebirse ninguna
produccin, pues si los idiomas ms evolucionados tienen leyes y determinaciones que son comunes
a los menos desarrollados, lo que constituye su desarrollo es precisamente aquello que los
diferencia de estos elementos generales y comunes. Las determinaciones que valen para la
produccin en general son precisamente las que deben ser separadas, a fin de que no se olvide la
diferencia esencial por atender slo a la unidad, la cual se desprende ya del hecho de que el sujeto,
la humanidad, y el objeto, la naturaleza, son los mismos. En este olvido reside, por ejemplo, toda la
sabidura de los economistas modernos que demuestran la eternidad y la armona de las condiciones
sociales existentes. Un ejemplo. Ninguna produccin es posible sin un instrumento de produccin,
aunque este instrumento sea slo la mano. Ninguna es posible sin trabajo pasado, acumulado,
aunque este trabajo sea solamente la destreza que el ejercicio repetido ha desarrollado y
concentrado en la mano del salvaje. El capital, entre otras cosas, es tambin un instrumento de
produccin, es tambin trabajo pasado objetivado. De tal modo, el capital es una relacin natural,
universal y eterna; pero lo es si dejo de lado lo especfico, lo que hace de un "instrumento de
produccin", del "trabajo acumulado", un capital. As, toda la historia de las relaciones de
produccin aparece, por ejemplo en Carey, como una falsificacin organizada malignamente por los
gobiernos.
Si no existe produccin en general, tampoco existe una produccin general. La produccin es
siempre una rama particular de la produccin vg., la agricultura, la cra del ganado, la
manufactura, etc. o bien es una totalidad. Pero la economa poltica no es la tecnologa. Desarrollar
en otro lado (ms adelante) la relacin de las determinaciones generales de la produccin, en un
estadio social dado, con las formas particulares de produccin. Finalmente, la produccin tampoco
es slo particular. Por el contrario, es siempre un organismo social determinado, un sujeto social
que acta en un conjunto ms o menos grande, ms o menos pobre, de ramas de produccin.
Tampoco corresponde examinar aqu la relacin entre la representacin cientfica y el movimiento
real. Produccin en general. Ramas particulares de la produccin. Totalidad de la produccin.

Est de moda incluir como captulo previo a la economa una parte general, que es precisamente la
que figura bajo el ttulo de "Produccin" (vase, por ejemplo, J. St. Mill), y en la que se trata de las
condiciones generales de toda produccin. Esta parte general incluye o debe incluir: 1) las
condiciones sin las cuales no es posible la produccin. Es decir, que se limita solamente a indicar
los momentos esenciales de toda produccin. Se limita, en efecto, como veremos, a cierto nmero
de determinaciones muy simples, estiradas bajo la forma de vulgares tautologas; 2) las condiciones
que hacen avanzar en mayor o en menor medida a la produccin, tales como por ejemplo, el estado
progresivo o de estancamiento de Adam Smith. Para dar un significado cientfico a esta
consideracin, que en l tiene su valor como aperen, habra que realizar investigaciones sobre los
grados de la productividad en diferentes perodos, en el desarrollo de pueblos dados,
investigaciones que excederan de los limites propios del tema pero que, en la medida en que caen
dentro de l debern ser encaradas cuando se trate del desarrollo de la concurrencia, de la
acumulacin, etc. Formulada de una manera general, la respuesta conduce a la idea de que un
pueblo industrial llega al apogeo de su produccin en el momento mismo en que alcanza su apogeo
histrico, In fact. Un pueblo est en su apogeo industrial cuando lo principal para l no es la
ganancia, sino el ganar. En esto, los yankees estn por encima de los ingleses. O tambin: que
ciertas predisposiciones raciales, climas, condiciones naturales, como la proximidad del mar, la
fertilidad del suelo, etc., son ms favorables que otras para la produccin. Pero esto conduce
nuevamente a la tautologa de que la riqueza se crea tanto ms fcilmente cuanto mayor sea el grado
en que existan objetiva y subjetivamente los elementos que la crean.
Pero no es esto lo nico que realmente interesa a los economistas en esta parte general. Se trata ms
bien -vase por ej., el caso de Mill- de presentar a la produccin, a diferencia de la distribucin, etc.,
como regida por leyes eternas de la naturaleza, independientes de la historia, ocasin esta que sirve
para introducir subrepticiamente las relaciones burguesas como leyes naturales inmutables de la
sociedad in abstracto. Esta es la finalidad ms o menos consciente de todo el procedimiento. En la
distribucin, por el contrario, los hombres se habran permitido de hecho toda clase de
arbitrariedades. Prescindiendo de la separacin brutal de produccin y distribucin y haciendo
abstraccin de su relacin real, es de entrada evidente que por diversificada que pueda estar la
distribucin en los diferentes estadios de la sociedad, debe ser posible tambin para ella, tal como se
hizo para la produccin, extraer los caracteres comunes, as como es posible confundir o liquidar
todas las diferencias histricas formulando leyes humanas universales. Por ejemplo, el esclavo, el
siervo, el trabajador asalariado reciben todos una cierta cantidad de alimentos que les permite existir
como esclavo, siervo o asalariado. El conquistador que vive del tributo, el funcionario que vive del
impuesto, el propietario de la tierra que vive de la renta, el monje que vive de la limosna o el levita
que vive del diezmo, obtienen todos una cuota de la produccin social que est determinada sobre la
base de leyes distintas de las que rigen para el esclavo, etc. Los dos puntos principales que todos los
economistas clasifican bajo esta rbrica son: 1) propiedad; 2) su proteccin por medio de la justicia,
la polica, etc. A esto se ha de responder muy brevemente as:
ad 1. Toda produccin es apropiacin de la naturaleza por parte del individuo en el seno y por
intermedio de una forma de sociedad determinada. En este sentido, es una tautologa decir que la
propiedad (la apropiacin) es una condicin de la produccin. Pero es ridculo saltar de ah a una
forma determinada de la propiedad, por ejemplo, la propiedad privada. (Lo cual implica adems,
como condicin, una forma contrapuesta: la no-propiedad). La historia nos muestra ms bien que la
forma primigenia es la propiedad comn (por ejemplo, entre los hindes, los eslavos, los antiguos
celtas, etc.), forma que, como propiedad comunal, desempea durante largo tiempo un papel
importante. No est en cuestin todava en este punto el problema de si la riqueza se desarrolla
mejor bajo esta o aquella forma de propiedad. Pero decir que no se puede hablar de una produccin,
ni tampoco de una sociedad, en la que no exista ninguna forma de propiedad, es una tautologa. Una
apropiacin que no se apropia nada es una contradictio in subjecto.

ad 2. Proteccin de lo adquirido, etc. Cuando se reducen estas trivialidades a su contenido real, stas
expresan ms de lo que saben sus predicadores. A saber, toda forma de produccin engendra sus
propias instituciones jurdicas, su propia forma de gobierno, etc. La rusticidad e incomprensin
consisten precisamente en no relacionar sino fortuitamente fenmenos que constituyen un todo
orgnico, en ligarlos a travs de un nexo meramente reflexivo. A los economistas burgueses les
parece que con la polica moderna la produccin funciona mejor que, p. ej., aplicando el derecho del
ms fuerte. Olvidan solamente que el derecho del ms fuerte es tambin un derecho, y que este
derecho del ms fuerte se perpeta bajo otra forma en su "estado de derecho".
Cuando las condiciones sociales que corresponden a un estadio determinado de la produccin estn
apenas surgiendo, o cuando estn a punto de desaparecer, se manifiestan naturalmente
perturbaciones en la produccin, aunque en distintos grados y con efectos diferentes.
Para resumir: todos los estadios de la produccin tienen caracteres comunes que el pensamiento fija
como determinaciones generales, pero las llamadas condiciones generales de toda produccin no
son ms que esos momentos abstractos que no permiten comprender ningn nivel histrico concreto
de la produccin.
2) LA RELACION GENERAL DE LA PRODUCCION CON LA DISTRIBUCION, EL CAMBIO
Y EL CONSUMO
Antes de seguir adelante con el anlisis de la produccin, es necesario examinar los diferentes
rubros con que los economistas la asocian.
La primera idea que se presenta de inmediato es la siguiente: en la produccin los miembros de la
sociedad hacen que los productos de la naturaleza resulten apropiados a las necesidades humanas
dos elaboran, los conforman); la distribucin determina la proporcin en que el individuo participa
de estos productos; el cambio le aporta los productos particulares por los que l desea cambiar la
cuota que le ha correspondido a travs de la distribucin; finalmente, en el consumo los productos
se convierten en objetos de disfrute, de apropiacin individual. La produccin crea los objetos que
responden a las necesidades; la distribucin los reparte segn leyes sociales; el cambio reparte lo ya
repartido segn las necesidades individuales; finalmente, en el consumo el producto abandona este
movimiento social, se convierte directamente en servidor y objeto de la necesidad individual, a la
que satisface en el acto de su disfrute. La produccin aparece as como el punto de partida, el
consumo como el punto terminal, la distribucin y el cambio como el trmino medio, trmino que a
su vez es doble ya que la distribucin est determinada como momento que parte de la sociedad, y
el cambio, como momento que parte de los individuos. En la produccin, la persona se objetiva, en
el consumo la cosa se subjetiva. En la distribucin, la sociedad asume la mediacin entre la
produccin y el consumo por medio de determinaciones generales y rectoras; en el cambio, la
mediacin se opera a travs del fortuito carcter determinado del individuo.
La distribucin determina la proporcin (el cuanto) en que los productos corresponden al individuo;
el cambio determina la produccin, de la cual el individuo desea obtener la parte que la distribucin
le asigna.
Produccin, distribucin, cambio y consumo forman as un silogismo con todas las reglas: la
produccin es el trmino universal; la distribucin y el cambio son el trmino particular; y el
consumo es el trmino singular con el cual el todo se completa. En esto hay sin duda un
encadenamiento, pero no es superficial. La produccin est determinada por leyes generales de la
naturaleza; la distribucin resulta de la contingencia social y por ello puede ejercer sobre la
produccin una accin ms o menos estimulante; el cambio se sita entre las dos como un
movimiento formalmente social, y el acto final del consumo, que es concebido no solamente como
trmino, sino tambin como objetivo final, se sita a decir verdad fuera de la economa, salvo

cuando a su vez reacciona sobre el punto de partida e inaugura nuevamente un proceso.

Los adversarios de quienes cultivan la economa poltica - provengan aquellos del interior o del
exterior de su mbito, que les reprochan disociar groseramente las conexiones, se colocan en su
mismo terreno, o bien por debajo de stos. Nada ms comn que la acusacin de que los cultores de
la economa poltica consideran a la produccin demasiado exclusivamente como un fin en s. La
distribucin tendra una importancia similar. Esta acusacin est basada precisamente en la idea de
los economistas segn la cual la distribucin est situada al lado de la produccin, como una esfera
autnoma, independiente. O los momentos no seran concebidos en su unidad. Como si esta
disociacin hubiera pasado no de la realidad a los libros de texto, sino de los libros de texto a la
realidad, como si aqu se tratara de una combinacin dialctica de los conceptos y no de la
comprensin de relaciones reales!
Consumo y produccin
La produccin es tambin inmediatamente consumo. Doble consumo, subjetivo y objetivo: el
individuo que al producir desarrolla sus capacidades, las gasta tambin, las consume en el acto de la
produccin, exactamente como la reproduccin natural es un consumo de fuerzas vitales. En
segundo lugar: consumo de los medios de produccin que se emplean y se usan, y que se disuelven
en parte (como, por ej., en la combustin) en los elementos generales. Consumo, igualmente, de la
materia prima que no conserva su forma ni su constitucin natural, sino que ms an se consume.
Por lo tanto, el acto mismo de produccin es tambin en todos sus momentos un acto de consumo.
Pero los economistas aceptan esto. Llaman consumo productivo a la produccin que se identifica
directa-mente con el consumo, y al consumo que coincide inmediatamente con la produccin. Esta
identidad de la produccin y del consumo remite a la proposicin de Spinoza: determinatio est
negado.
Pero esta determinacin del consumo productivo ha sido establecida slo para separar el consumo
identificado con la produccin del consumo propiamente dicho, concebido, por el contrario, como
el opuesto aniquilador de la produccin. Consideremos, pues, el consumo propiamente dicho.
Igualmente, el consumo es de manera inmediata produccin, del mismo modo que en la naturaleza
el consumo de los elementos y de las sustancias qumicas es produccin de plantas. Es claro que en
la nutricin, por ej., que es una forma de consumo, el hombre produce su propio cuerpo. Pero esto
es igualmente cierto en cualquier otra clase de consumo que, en cierto modo, produce al hombre.
Produccin consumidora. Slo que, arguye la economa, esta produccin idntica al consumo es una
segunda produccin, surgida del aniquilamiento del primer producto. En la primera, el productor se
objetivaba; en la segunda, la cosa creada por l se personificaba. Por consiguiente, esta produccin
consumidora aun cuando sea una unidad inmediata de produccin y consumo es esencialmente
diferente de la produccin propiamente dicha. La unidad inmediata, en la que la produccin
coincide con el consumo y el consumo con la produccin, deja subsistir su dualidad inmediata.
En consecuencia, la produccin es inmediatamente consumo, el consumo es inmediatamente
produccin. Cada uno es inmediatamente su opuesto. Pero al mismo tiempo tiene lugar un
movimiento mediador entre los dos. La produccin es mediadora del consumo, cuyos materiales
crea y sin los cuales a ste le falcara el objeto. Pero el consumo es tambin mediador de la
produccin, en cuanto crea para los productos el sujeto para el cual ellos son productos. El producto
alcanza su finish final slo en el consumo. Una va frrea no transitada, que no se usa y que por lo
tanto no se consume, es solamente una va frrea potencial y no en la realidad. Sin produccin no
hay consumo pero sin consumo tampoco hay produccin ya que en ese caso la produccin no
tendra objeto. El consumo produce la produccin de dos maneras: 1) en cuanto el producto se hace
realmente producto slo en el consumo. Un vestido, p. ej., se convierte realmente en vestido a
travs del acto de llevarlo puesto; una casa deshabitada no es en realidad una verdadera casa; a

diferencia del simple objeto natural, el producto se afirma como producto, se convierte en producto,
slo en el consumo. Disolviendo el producto, el consumo le da el finishing stroke; pues el
[resultado] de la produccin es producto no en cuanto actividad objetivada, sino slo como objeto
para el sujeto actuante; 2) en cuanto el consumo crea la necesidad de una nueva produccin, y por
lo tanto el mvil ideal de la produccin, su impulso interno, que es su supuesto. El consumo crea el
impulso de la produccin y crea igualmente el objeto que acta en la produccin como determinante
de la finalidad de sta. Si resulta claro que la produccin ofrece el objeto del consumo en su aspecto
manifiesto, no es menos claro que el consumo pone idealmente el objeto de la produccin, como
imagen interior, como necesidad, como impulso y como finalidad. Ella crea los objetos de la
produccin bajo una forma que es todava subjetiva. Sin necesidades no hay produccin. Pero el
consumo reproduce las necesidades.
Por el lado de la produccin a esto corresponde: 1) que ella proporciona al consumo su material, su
objeto. Un consumo sin objeto no es un consumo; en consecuencia, en este aspecto la produccin
crea, produce el consumo. 2) Pero no es solamente el objeto lo que la produccin crea para el
consumo. Ella da tambin al consumo su carcter determinado, su finish. Del mismo modo que el
consumo daba al producto su finish como producto, la produccin da su finish al consumo. En
suma, el objeto no es un objeto en general, sino un objeto determinado, que debe ser consumido de
una manera determinada, que a su vez debe ser mediada por la produccin misma. El hambre es
hambre, pero el hambre que se satisface con carne guisada, comida con cuchillo y tenedor, es un
hambre muy distinta del que devora carne cruda con ayuda de manos, uas y dientes. No es
nicamente el objeto del consumo, sino tambin el modo de consumo, lo que la produccin produce
no slo objetiva sino tambin subjetivamente. La produccin crea, pues, el consumidor. 3) La
produccin no solamente provee un material a la necesidad, sino tambin una necesidad al material.
Cuando el consumo emerge de su primera inmediatez y de su tosquedad natural y el hecho de
retrasarse en esta fase sera el resultado de una produccin que no ha superado la tosquedad naturales mediado como impulso por el objeto. La necesidad de este ltimo sentida por el consumo es
creada por la percepcin del objeto. El objeto de arte -de igual modo que cualquier otro productocrea un pblico sensible al arte, capaz de goce esttico. De modo que la produccin no solamente
produce un objeto para el sujeto, sino tambin un sujeto para el objeto. La produccin produce,
pues, el consumo, 1) creando el material de ste; 2) determinando el modo de consumo; 3)
provocando en el consumidor la necesidad de productos que ella ha creado originariamente como
objetos. En consecuencia, el objeto del consumo, el modo de consumo y el Impulso al consumo.
Del mismo modo, el consumo produce la disposicin del productor, solicitndolo como necesidad
que determina la finalidad de la produccin.
Las identidades entre el consumo y la produccin aparecen por lo tanto bajo un triple aspecto:
1. Identidad inmediata: la produccin es consumo; el consumo es produccin. Produccin
consumidora. Consumo productivo Los economistas llaman a ambos consumo productivo.
Pero establecen no obstante una diferencia. La primera figura como reproduccin; el
segundo, como consumo productivo. Todas las investigaciones sobre la primera se refieren
al trabajo productivo y al trabajo improductivo; las que tratan del segundo tienen por objeto
el consumo productivo o no productivo.
2. Cada uno de los dos aparece como medio del otro y es mediado por l: ello se expresa como
dependencia recproca, como un movimiento a travs del cual se relacionan el uno con el
otro y aparecen como recprocamente indispensables, aunque permaneciendo sin embargo
externos entre s. La produccin crea el material del consumo en tanto que objeto exterior; el
consumo crea la necesidad en tanto que objeto interno, como finalidad de la produccin. Sin
produccin no hay consumo, sin consumo no hay produccin. [Esto] figura en la economa
en muchas formas.

3. La produccin no es slo inmediatamente consumo, ni el consumo inmediatamente

produccin; ni tampoco es la produccin nicamente medio para el consumo y el consumo
fin para la produccin, vale decir, que no es el caso que cada trmino slo suministre al otro
su objeto: la produccin, el objeto externo del consumo; el consumo, el objeto representado
de la produccin. Cada uno de los trminos no se limita a ser el otro de manera inmediata, y
tampoco el mediador del otro, sino que, realizndose, crea al otro y se crea en cuanto otro.
Slo con el consumo llega a su realizacin el acto de la produccin, haciendo alcanzar al
producto su consumacin como producto, en tanto lo disuelve, consume su forma de cosa,
su forma autnoma; en cuanto convierte en habilidad, por la necesidad de la repeticin, la
disposicin desarrollada en el primer acto de la produccin. El consumo no es, pues,
nicamente el acto final gracias al cual el producto se convierte en producto, sino tambin el
acto en virtud del cual el productor se hace productor. Por otra parte, la produccin engendra
el consumo, creando el modo determinado de consumo, creando luego al atractivo del
consumo y a travs de ste la capacidad misma de consumo convertida en necesidad. Esta
ltima identidad mencionada en el apartado 3) es interpretada de muy diversos modos en la
economa a propsito de la relacin entre la oferta y la demanda, los objetos y las
necesidades, las necesidades creadas por la sociedad y las necesidades naturales.
Nada ms simple, entonces, para un hegeliano que identificar produccin y consumo. Y esto ocurri
no slo en el caso de los ensayistas socialistas, sino tambin en el de economistas prosaicos como
Say, p. ej., que piensan que si se considera a un pueblo su produccin sera su consumo. O tambin
a la humanidad in abstracto. Storch demostr el error de Say haciendo notar que un pueblo, p. ej.,
no consume simplemente su produccin, sino que tambin crea medios de produccin, etc., capital
fijo, etc. Adems, considerar a la sociedad como un sujeto nico es considerarla de un modo falso,
especulativo. En un sujeto, produccin y consumo aparecen como momentos de un acto. Lo que
aqu ms importa es hacer resaltar que si se consideran la produccin y el consumo como
actividades de un sujeto o de muchos individuos, ambas aparecen en cada caso como momentos de
un proceso en el que la produccin es el verdadero punto de partida y por ello tambin el momento
predominante. El consumo como necesidad es el mismo momento interno de la actividad
productiva. Pero esta ltima es el punto de partida de la realizacin y, por lo tanto, su factor
predominante, el acto en. el que todo el proceso vuelve a repetirse. El individuo produce un objeto
y, consumindolo, retorna a s mismo, pero como individuo productivo y que se reproduce a s
mismo. De este modo, el consumo aparece como un momento de la produccin.
En la sociedad, en cambio, la relacin entre el productor y el producto, una vez terminado este
ltimo, es exterior y el retorno del objeto al sujeto depende de las relaciones de ste con los otros
individuos. No se apodera de l inmediatamente. Adems, la aprobacin inmediata del producto no
es la finalidad del sujeto cuando produce en la sociedad. Entre el productor y los productos se
interpone la distribucin, que determina, mediante leyes sociales, la parte que le corresponde del
mundo de los productos, interponindose por lo tanto entre la produccin y el consumo.
Ahora bien, la distribucin existe como una esfera autnoma junto a la produccin y fuera de ella?
Distribucin y produccin
Cuando se examinan los tratados corrientes de economa lo primero que sorprende es el hecho de
que en ellos se presentan todas las categoras de dos maneras. Por ejemplo, en la distribucin
figuran la renta territorial, el salario, el inters y la ganancia, mientras que en la produccin, la
tierra, el trabajo, el Capital figuran como agentes de la produccin. En lo que concierne al capital,
es evidente que aparece bajo dos formas: 1) como agente de produccin; 2) como fuente de
ingresos, anuo determinante de determinadas formas de distribucin, es por ello que el inters y la
ganancia figuran tambin como tules en la produccin, en cuanto son formas en que el capital se

incrementa, crece, y por eso, son momentos de su produccin misma. En tanto formas de
distribucin, el inters y la ganancia presuponen el capital como agente de produccin. Son modos
de distribucin cuya premisa es el capital como agente de produccin. Son igualmente modos de
reproduccin del capital.
Del mismo modo el salario es el trabajo asalariado considerado bajo otro ttulo: el carcter
determinado que tiene aqu el trabajo como agente de produccin aparece all como determinacin
de la distribucin. Si el trabajo no estuviese determinado como trabajo asalariado, su modo de
participar en los productos no aparecera bajo la forma de salario, tal como, p. ej., en la esclavitud.
Finalmente, la renta del suelo, y con esto tomamos justamente la forma ms desarrollada de la
distribucin en la que la propiedad de la tierra participa de los productos, presupone la gran
propiedad de la tierra (ms exactamente, la agricultura en gran escala) como agente de produccin,
y no la tierra pura y simple, as como el salario no presupone el puro y simple trabajo. En
consecuencia, los modos y relaciones de distribucin aparecen slo como el reverso de los agentes
de produccin. Un individuo que participa en la produccin bajo la forma de trabajo asalariado,
participa bajo la forma de salario en los productos, en los resultados de la produccin. La
organizacin de la distribucin est totalmente determinada por la organizacin de la produccin.
La distribucin es ella misma un producto de la produccin, no slo en lo que se refiere al objeto
-solamente pueden distribuirse los resultados de la produccin, sino tambin en lo que se refiere a
la forma, ya que el modo determinado de participacin en la produccin determina las formas
particulares de la distribucin, el modo bajo el cual se participa en la distribucin. Es del todo
ilusorio ubicar la tierra en la produccin, la renta del suelo en la distribucin, etctera.
Economistas como Ricardo, a quienes se les reprocha con frecuencia no tener presente sino la
produccin, han definido como el objeto exclusivo de la economa a la distribucin, precisamente
porque conceban instintivamente las formas de la distribucin como la expresin ms definida en
que se fijan los agentes de la produccin en una sociedad dada.
Frente al individuo aislado, la distribucin aparece naturalmente como una ley social que
condiciona su posicin en el seno de la produccin, dentro de la cual l produce, y que precede por
lo tanto a la produccin. En su origen el individuo no posee ni capital ni propiedad territorial. Desde
que nace est destinado al trabajo asalariado en virtud de la distribucin social. Pero el hecho
mismo de estar destinado es resultado del hecho de que el capital y la propiedad territorial existen
como agentes autnomos de la produccin.
Si se consideran sociedades globales, la distribucin parece desde cierto punto de vista preceder y
hasta determinar la produccin: aparece en cierto modo como un fact pre-econmico. Un pueblo
conquistador divide al pas entre los conquistadores e impone as una determinada reparticin y
forma de propiedad territorial; determina, por consiguiente, la produccin. O bien reduce a los
conquistados a la esclavitud y convierte as el trabajo esclavo en la base de la produccin. O bien un
pueblo, mediante la revolucin, fragmenta la gran propiedad territorial y da un carcter nuevo a la
produccin por medio de esta nueva distribucin. O bien la legislacin perpeta la propiedad del
suelo en ciertas familias o reparte el trabajo [como] privilegio hereditario para fijarlo as en un
rgimen de castas. En todos estos casos -y todos ellos son histricos- la distribucin no parece estar
determinada por la produccin, sino, por el contrario, es la produccin la que parece estar
organizada y determinada por la distribucin.
Segn la concepcin ms superficial, la distribucin aparece como distribucin de los productos y
de tal modo como ms alejado de la produccin y casi independiente de ella. Pero antes de ser
distribucin de los productos, ella es: 1) distribucin de los instrumentos de produccin; 2)
distribucin de los miembros de la sociedad entre las distintas ramas de la produccin lo cual es una
definicin ms amplia de la misma relacin (subsuncin de les individuos en determinadas
relaciones de produccin.) La distribucin de los productos es manifiestamente slo un resultado de

esta distribucin que se halla incluida en el proceso mismo de produccin y determina la

organizacin de la produccin. Considerar a la produccin prescindiendo de esta distribucin que
ella encierra es evidentemente una abstraccin huera, mientras que, por el contrario, la distribucin
de los productos ya est dada de por s junto con esta distribucin, que constituye originariamente
un momento de la produccin. Ricardo, que se ha esforzado por concebir a la produccin moderna
en su organizacin social determinada y que es el economista de la produccin par excellence,
declara pitusamente por esa razn que no es la produccin, sino la distribucin, el verdadero tema
de la economa moderna. Una vez ms se evidencia el absurdo de los economistas, que presentan a
la produccin como una verdad eterna y relegan la historia al campo de la distribucin.
Qu relacin tiene esta distribucin determinante de la produccin con la produccin misma es sin
duda un problema que cae de por s dentro del marco de sta. Se podra decir que ya que la
produccin debe partir de una cierta distribucin de los instrumentos de produccin, por lo menos la
distribucin as entendida precede a la produccin y constituye su premisa. Y ser preciso responder
entonces que efectivamente la produccin tiene sus propias condiciones y sus supuestos, que
constituyen sus propios momentos. En un comienzo estos supuestos pueden aparecer como hechos
naturales. El mismo proceso de produccin los transforma de naturales en histricos; si para un
perodo aparecen como supuesto natural de la produccin, para otro perodo, en cambio, constituyen
su resultado histrico. Ellos se modifican incesantemente en el interior de la produccin misma. El
uso de la maquinaria, por ejemplo, ha modificado tanto la distribucin de los instrumentos de
produccin como la de los productos. La gran propiedad moderna de la tierra es el resultado al
mismo tiempo del comercio y de la industria moderna, y de la aplicacin de esta ltima a la
agricultura.
Las cuestiones planteadas antes se reducen todas, en ltima instancia, a una sola: cmo inciden las
condiciones histricas generales en la produccin y cul es la relacin que mantienen con el
movimiento histrico en general? Esta cuestin ocupa un lugar evidentemente en la discusin y
desarrollo del tema de la produccin misma.
Sin embargo, en la forma trivial en que acaban de ser planteadas, pueden ser liquidadas
rpidamente. Todas las conquistas suponen tres posibilidades: el pueblo conquistador somete al
pueblo conquistado a su propio modo de produccin (p. ej., los ingleses en este siglo en Irlanda y,
en parte, en la India); o bien deja subsistir el antiguo y se satisface con un tributo (p. ej., los turcos y
los romanos); o bien se produce una accin recproca de la que nace una forma nueva, una sntesis
(en parte, en las conquistas germnicas). En todos los casos, el modo de produccin sea el del
pueblo conquistador, sea el del pueblo sometido, o el que resulta de la fusin de los dos es
determinante para la nueva distribucin que se establece. Aunque sta aparezca como un supuesto
para el nuevo perodo de produccin, ella misma es a su vez producto de la produccin, no
solamente de la produccin histrica en general, sino de la produccin histrica determinada.
Los mongoles, p. ej., devastando a Rusia, actuaban de conformidad con su produccin que no exiga
ms que pasturas, para las cuales las grandes extensiones inhabitadas eran una condicin
fundamental. Los brbaros germanos, para quienes la produccin consista en agricultura practicada
con siervos y en una vida aislada en el campo, pudieron someter tanto ms fcilmente las provincias
romanas a estas condiciones, por cuanto la concentracin de la propiedad de la tierra que se haba
operado en ellas haba transformado por completo las antiguas condiciones agrarias.
Es una nocin tradicional la de que en ciertos perodos se ha vivido nicamente del pillaje. Pero
para poder saquear es necesario que haya algo que saquear, es necesaria una produccin. Y el tipo
de pillaje est determinado tambin por l modo de produccin. Una stock-jobbing nation, p. ej., no
puede ser saqueada de la misma manera que una nacin de vaqueros.

Cuando se roba el esclavo se roba directamente el instrumento de produccin. Pero tambin es

preciso que la produccin del pas para el cual se ha robado est organizada de manera que admita
el trabajo de los esclavos, o bien (como en Amrica del Sur, etc.) debe crearse un modo de
produccin que corresponda a la esclavitud.
Las leyes pueden perpetuar entre ciertas familias un instrumento de produccin, p. ej., la tierra.
Estas leyes adquieren un significado econmico nicamente all donde la gran propiedad del suelo
est en armona con la produccin social, como en Inglaterra, p. ej. En Francia el pequeo cultivo se
practicaba a pesar de la gran propiedad del suelo, por ello esta ltima fase fue destruida por la
Revolucin. Pero, y la perpetuacin por medio de leyes del parcelamiento de las tierras, p. ej.? A
pesar de estas leyes la propiedad se concentra de nuevo. Determinar ms en particular la influencia
de las leyes sobre la conservacin de las relaciones de distribucin y, por consiguiente, su efecto
sobre la produccin.
FINALMENTE, CAMBIO Y CIRCULACION
Cambio y produccin
La circulacin misma no es ms que un momento determinado del cambio, o tambin es el cambio
considerado en su totalidad.
En tanto el cambio es slo un momento mediador entre la produccin y la distribucin que ella
determina, por un lado, y por el consumo por el otro, y en cuanto el propio consumo aparece
tambin como un momento de la produccin, es evidente que el cambio est incluido en la
produccin como uno de sus momentos.
En primer lugar, resulta claro que el cambio de actividades y de capacidades, que se opera en la
propia produccin, pertenece a la produccin directamente y es algo constitutivo de sta. Esto es
vlido tambin, en segundo lugar, respecto del cambio de los productos, en la medida en que ste es
un medio para suministrar el producto acabado, preparado para el consumo inmediato. En lo visto
hasta ahora el cambio es un acto incluido en la produccin. En tercer lugar, el llamado exchange
entre dealers y dealers en razn misma de su organizacin est completamente determinado por la
produccin como actividad tambin productiva. El cambio slo aparece como independiente junto a
la produccin e indiferente con respecto a ella en el ltimo estadio, en el cual el producto se cambia
directamente para ser consumido. Pero, 1) no existe cambio sin divisin de trabajo, sea sta natural
o constituya un resultado histrico; 2) el cambio privado presupone la produccin privada; 3) la
intensidad del cambio, lo mismo que su extensin y su ndole estn determinados por el desarrollo y
la organizacin de la produccin. Por ejemplo. Cambio entre la ciudad y el campo, cambio en el
campo, en la ciudad, etc. El cambio aparece as, en todos sus momentos, como directamente
incluido en la produccin o determinado por ella.
El resultado al que llegamos no es que la produccin, la distribucin, el intercambio y el consumo
sean idnticos, sino que constituyen las articulaciones de una totalidad, diferenciaciones dentro de
una unidad. La produccin trasciende tanto ms all de s misma en la determinacin opuesta de la
produccin, como ms all de los otros momentos. A partir de ella, el proceso recomienza siempre
nuevamente. Se comprende que el intercambio y el consumo no puedan ser lo trascendente. Y lo
mismo puede decirse de la distribucin en cuanto distribucin de los productos. Pero como
distribucin de los agentes de la produccin, constituye un momento de la produccin. Una
produccin determinada, por lo tanto, determina un consumo, una distribucin, un intercambio
determinados y relaciones recprocas determinadas de estos diferentes momentos. A decir verdad,
tambin la produccin, bajo su forma unilateral, est a su vez determinada por los otros momentos.
Por ejemplo, cuando el mercado, o sea la esfera del cambio, se extiende, la produccin ampla su
mbito y se subdivide ms en profundidad. Al darse transformaciones de la distribucin se dan

cambios en la produccin en el caso, p. ej., de la concentracin del capital o de una distinta

distribucin de la poblacin en la ciudad y en el campo, etc. Finalmente, las necesidades del
consumo determinan la produccin. Entre los diferentes momentos tiene lugar una accin recproca.
Esto ocurre siempre en todos los conjuntos orgnicos.
1. El mtodo de la economa poltica
Cuando consideramos un pas dado desde el punto de vista econmico-poltico comenzamos por su
poblacin, la divisin de estas en clases, la ciudad, el campo, el mar, las diferentes ramas de la
produccin y la importacin, la produccin y el consumo anuales, los precios de las mercancas,
etctera.
Parece justo comenzar por lo real y lo concreto, por el supuesto efectivo; as, por ej., en la
economa, por la poblacin que es la base y el sujeto del acto social de la produccin en su
conjunto. Sin embargo, si se examina con mayor atencin, esto se revela [como] falso. La poblacin
es una abstraccin si dejo de lado, p. ej., las clases de que se compone. Estas clases son, a su vez,
una palabra huera si desconozco los elementos sobre los cuales reposan, p. ej., el trabajo asalariado,
el capital, etc. Estos ltimos suponen el cambio, la divisin del trabajo, los precios, etc. El capital,
por ejemplo, no es nada sin trabajo asalariado, sin valor, dinero, precios, etc. Si comenzara, pues,
por la poblacin, tendra una representacin catica del conjunto y, precisando cada vez ms,
llegara analticamente a conceptos cada vez ms simples: de lo concreto representado llegara a
abstracciones cada vez ms sutiles hasta alcanzar las determinaciones ms simples. Llegado a este
punto, habra que reemprender el viaje de retorno, hasta dar de nuevo con la poblacin, pero esta
vez no tendra una representacin catica de un conjunto, sino una rica totalidad con mltiples
determinaciones v relaciones. El primer camino es el que sigui histricamente la economa poltica
naciente. Los economistas del siglo XVII, p ej., comienzan siempre por el todo viviente, la
poblacin, la nacin, el estado, varios estados, etc.; pero terminan siempre por descubrir, mediante
el anlisis, un cierto nmero de relaciones generales abstractas determinantes, tales como la divisin
del trabajo, el dinero, el valor, etc. Una vez que esos momentos fueron ms o menos fijados y
abstrados, comenzaron [a surgir] los sistemas econmicos que se elevaron desde lo simple trabajo,
divisin del trabajo, necesidad, valor de cambio hasta el estado, el cambio entre las naciones y el
mercado mundial. Este ltimo es, manifiestamente, el mtodo cientfico correcto. Lo concreto es
concreto porque es la sntesis de mltiples determinaciones, por lo tanto, unidad de lo diverso.
Aparece en el pensamiento como proceso de sntesis, como resultado, no como punto de partida,
aunque sea el verdadero punto de partida, y, en consecuencia, el punto de partida tambin de la
intuicin y de la representacin. En el primer camino, la representacin plena es volatilizada en una
determinacin abstracta; en el segundo, las determinaciones abstractas conducen a la reproduccin
de lo concreto por el camino del pensamiento. He aqu por qu Hegel cay en la ilusin de concebir
lo real como resultado del pensamiento que, partiendo de s mismo, se concentra en s mismo,
profundiza en s mismo y se mueve por s mismo, mientras que el mtodo que consiste en elevarse
de lo abstracto a lo concreto es para el pensamiento slo la manera de apropiarse lo concreto, de
reproducirlo como un concreto espiritual. Pero esto no es de ningn modo el proceso de formacin
de lo concreto mismo. Por ejemplo, la categora econmica ms simple, como p. ej., el valor de
cambio, supone la poblacin, una poblacin que produce en determinadas condiciones, y tambin
un cierto tipo de sistema familiar o comunitario o poltico, etc. Dicho valor no puede existir jams
de otro modo que bajo la forma de relacin unilateral y abstracta de un todo concreto y viviente ya
dado. Como categora, por el contrario, el valor de cambio posee una existencia antediluviana. Por
lo tanto, a la conciencia, para la cual el pensamiento conceptivo es el hombre real y, por
consiguiente, el mundo pensado es como tal la nica realidad y la conciencia filosfica est
determinada de este modo, el movimiento de las categoras se le aparece como el verdadero acto
de produccin (el cual, aunque sea molesto reconocerlo, recibe nicamente un impulso desde el
exterior) cuyo resultado es el mundo; esto es exacto en la medida en que pero aqu tenemos de
nuevo una tautologa la totalidad concreta, como totalidad del pensamiento, como un concreto del

pensamiento, es un fact un producto del pensamiento y de la concepcin, pero de ninguna manera es

un producto del concepto que piensa y se engendra a s mismo, desde fuera y por encima de la
intuicin y de la representacin, sino que, por el contrario, es un producto del trabajo de elaboracin
que transforma intuiciones y representaciones en conceptos. El todo, tal como aparece en la mente
como todo del pensamiento, es un producto de la mente que piensa y que se apropia el mundo del
nico modo posible, modo que difiere de la apropiacin de ese mundo en el arte, la religin, el
espritu prctico. El sujeto real mantiene, antes como despus, su autonoma fuera de la mente, por
lo menos durante el tiempo en que el cerebro se comporte nicamente de manera especulativa,
terica. En consecuencia, tambin en el mtodo terico es necesario que el sujeto, la sociedad, est
siempre presente en la representacin como premisa.
Pero estas categoras simples, no tienen una existencia histrica o natural autnoma, anterior a las
categoras concretas?
Ca dpend. Por ejemplo, Hegel tiene razn en comenzar la filosofa del derecho con la posesin, ya
que constituye la relacin jurdica ms simple del sujeto. Pero no existe posesin antes de la familia
o de las relaciones de dominacin y servidumbre, que son relaciones mucho ms concretas. En
cambio, sera justo decir que existen familias, tribus, que se limitan a poseer, pero que no tienen
propiedad. Frente a la propiedad, la relacin de simples comunidades de familias o de tribus aparece
como la categora ms simple. En la sociedad de un nivel ms elevado la propiedad aparece como la
relacin ms simple dentro de una organizacin desarrollada. Pero el sustrato ms concreto, cuyo
vnculo es la posesin, est siempre supuesto. Puede imaginarse un salvaje aislado que sea
poseedor. Pero en este caso la posesin no es una relacin jurdica. No es exacto que la posesin
evolucione histricamente hacia la familia. Por el contrario, ella presupone siempre esta "categora
jurdica ms concreta". Sin embargo, quedara siempre en pie el hecho de que las categoras simples
expresan relaciones en las cuales lo concreto no desarrollado pudo haberse realizado sin haber
establecido an la relacin o vnculo ms multilateral que se expresa espiritualmente en la categora
ms concreta; mientras que lo concreto ms desarrollado conserva esta misma categora como una
relacin subordinada. El dinero puede existir y existi histricamente antes que existiera el capital,
antes que existieran los bancos, antes que existiera el trabajo asalariado. Desde este punto de vista,
puede afirmarse que la categora ms simple puede expresar las relaciones dominantes de un todo
no desarrollado o las relaciones subordinadas de un todo ms desarrollado, relaciones que existan
ya histricamente antes de que el todo se desarrollara en el sentido expresado por una categora ms
concreta. Slo entonces el camino del pensamiento abstracto, que se eleva de lo simple a lo
complejo, podra corresponder al proceso histrico real.
Por otra parte, puede decirse que existen formas de sociedad muy desarrolladas, y sin embargo
histricamente inmaduras, en las que se encuentran las formas ms elevadas de la economa p. ej.,
la cooperacin, una divisin desarrollada del trabajo, etc., sin que exista tipo alguno de dinero,
como por ejemplo en el Per. Tambin en las comunidades eslavas el dinero y el intercambio que lo
condiciona no aparecen o lo hacen muy raramente en el seno de cada comunidad, mientras que
aparecen en cambio en sus confines, en el trfico con otras comunidades; de all que sea en general
errneo situar el cambio en el interior de las comunidades como el elemento constitutivo originario.
Al principio aparece ms bien en la relacin de las diversas comunidades entre s, antes que en las
relaciones de los miembros en el interior de una misma y nica comunidad. Adems: aunque el
dinero haya desempeado desde muy temprano un papel mltiple, sin embargo, como elemento
dominante, pertenece en la antigedad slo a naciones unilateral- mente determinadas, a naciones
comerciales. Y hasta en la antigedad ms culta, entre los griegos y los romanos, slo en el perodo
de su disolucin alcanza el dinero su pleno desarrollo, el cual en la moderna sociedad burguesa
constituye un presupuesto. Esta categora totalmente simple aparece histricamente en toda su plena
intensidad slo en las condiciones ms desarrolladas- de la sociedad. Pero de ninguna manera
impregna todas las relaciones econmicas. Por ejemplo, el impuesto en especie y las prestaciones en

especie continuaron siendo el fundamento del Imperio romano en su punto de mayor desarrollo.
All, el sistema monetario propiamente dicho slo se haba desarrollado completamente en el
ejrcito. Jams lleg a dominar en la totalidad de la esfera del trabajo. De modo que, aunque la
categora ms simple haya podido existir histricamente antes que la ms concreta, en su pleno
desarrollo intensivo y extensivo ella puede pertenecer slo a una forma social compleja, mientras
que la categora ms concreta se hallaba plenamente desarrollada en una forma social menos
desarrollada.
El trabajo parece ser una categora totalmente simple. Tambin la representacin del trabajo en su
universalidad como trabajo en general es muy antigua. Y sin embargo, considerado en esta
simplicidad desde el punto de vista econmico, el "trabajo" es una categora tan moderna como las
relaciones que dan origen a esta abstraccin simple. El monetarismo, p. ej., pone todava, de un
modo completamente objetivo, la riqueza en el dinero, como cosa exterior a s misma. Frente a este
punto de vista se dio un gran progreso cuando el sistema manufacturero o comercial transfiri la
fuente de la riqueza del objeto a la actividad subjetiva, al trabajo comercial o manufacturero, pero
concibiendo todava esta actividad siempre bajo el aspecto limitado de una actividad productora de
dinero. Frente a este sistema, [se produjo otro progreso con] el sistema fisiocrtico que considera
como creadora de la riqueza una forma determinada de trabajo la agricultura- y concibe el objeto
mismo no ya bajo el disfraz del dinero, sino como producto en general, como resultado general del
trabajo. Todava este producto, en razn de la naturaleza limitada de la actividad, es siempre un
producto determinado de la naturaleza, un producto agrcola, un producto par excellence de la
tierra.
Un inmenso progreso se dio cuando Adam Smith rechaz todo carcter determinado de la actividad
creadora de riqueza considerndola simplemente como trabajo; ni trabajo manufacturero, ni trabajo
comercial, ni agricultura, sino tanto uno como otro. Con la universalidad abstracta de la actividad
creadora de riqueza, se da al mismo tiempo la universalidad del objeto determinado como riqueza,
como producto en general, o, una vez ms, H como J trabajo en general, pero como trabajo pasado,
objetivado. La dificultad o importancia de esta transicin la prueba el hecho de que el mismo Adam
Smith vuelve a caer de cuando en cuando en el sistema fisiocrtico. Podra parecer ahora que de
este modo se habra encontrado simplemente la expresin abstracta de la relacin ms simple y
antigua, en que entran los hombres en tanto productores, cualquiera que sea la forma de la
sociedad. Esto es cierto en un sentido. Pero no en el otro. La indiferencia frente a un gnero
determinado de trabajo supone una totalidad muy desarrollada de gneros reales de trabajos,
ninguno de los cuales predomina sobre los dems. As, las abstracciones ms generales surgen
nicamente all donde existe el desarrollo concreto ms rico, donde un elemento aparece como lo
comn a muchos, como comn a todos los elementos. Entonces, deja de poder ser pensado
solamente bajo una forma particular. Por otra parte, esta abstraccin del trabajo en general no es
solamente el resultado intelectual de una totalidad concreta de trabajos. La indiferencia por un
trabajo particular corresponde a una forma de sociedad en la cual los individuos pueden pasar
fcilmente de un trabajo a otro y en la que el gnero determinado de trabajo es para ellos fortuito y,
por lo tanto, indiferente. El ti abajo se ha convertido entonces, no slo en cuanto categora, sino
tambin en la realidad, en el medio para crear la riqueza en general y, como determinacin, ha
dejado de adherirse al individuo como una particularidad suya. Este estado de cosas alcanza su
mximo desarrollo en la forma ms moderna de sociedad burguesa, en los Estados Unidos. Aqu,
pues, la abstraccin de la categora "trabajo", el "trabajo en general", el trabajo sans phrase, que es
el punto de partida de la economa moderna, resulta por primera vez prcticamente cierta. De este
modo, la abstraccin ms simple que la economa moderna coloca en el vrtice, y que expresa una
relacin antiqusima y vlida para todas las formas de sociedad, se presenta no obstante como
prcticamente cierta en este [grado de] abstraccin slo como categora de la sociedad moderna.
Podra decirse que aquello que en los Estados Unidos se presenta como un producto histrico me
refiero a esta indiferencia hacia un trabajo determinado-, entre los rusos, por ejemplo, se presenta

como una disposicin natural. Pero, en primer lugar, existe una diferencia enorme entre brbaros
con disposicin para ser empleados en cualquier cosa y civilizados que se dedican ellos mismos a
todo. Adems, entre los rusos, a esta indiferencia hacia el carcter determinado del trabajo
corresponde prcticamente la sujecin tradicional a un trabajo enteramente determinado, del que
slo pueden arrancarlos las influencias exteriores.
Este ejemplo del trabajo muestra de una manera muy clara cmo incluso las categoras ms
abstractas, a pesar de su validez precisamente debida a su naturaleza abstracta para todas las
pocas, son no obstante, en lo que hay de determinado en esta abstraccin, el producto de
condiciones histricas y poseen plena validez slo para estas condiciones y dentro de sus lmites.
La sociedad burguesa es la ms compleja y desarrollada organizacin histrica de la produccin.
Las categoras que expresan sus condiciones y la comprensin de su organizacin permiten al
mismo tiempo comprender la organizacin y las relaciones de produccin de todas las formas de
sociedad pasadas, sobre cuyas ruinas y elementos ella fue edificada y cuyos vestigios, an no
superados, contina arrastrando, a la vez que meros indicios previos han desarrollado en ella su
significacin plena, etc. La anatoma del hombre es una clave para la anatoma del mono. Por el
contrario, los indicios de las formas superiores en las especies animales inferiores pueden ser
comprendidos slo cuando se conoce la forma superior. La economa burguesa suministra as la
clave de la economa antigua, etc. Pero no ciertamente al modo de los economistas, que cancelan
todas las diferencias histricas y ven la forma burguesa en todas las formas de sociedad. Se puede
comprender el tributo, el diezmo, etc., cuando se conoce la renta del suelo. Pero no hay por qu
identificarlos. Adems, como la sociedad burguesa no es en s ms que una forma antagnica de
desarrollo, ciertas relaciones pertenecientes a formas de sociedad anteriores aparecen en ella slo de
manera atrofiada o hasta disfrazadas. Por ejemplo la propiedad comunal. En consecuencia, si es
verdad que las categoras de la economa burguesa poseen cierto grado de validez para todas las
otras formas de sociedad, esto debe ser tomado cum grano salis. Ellas pueden contener esas formas
de un modo desarrollado, atrofiado, caricaturizado, etc., pero la diferencia ser siempre esencial. La
as llamada evolucin histrica reposa en general en el hecho de que la ltima forma considera a las
pasadas como otras tantas etapas hacia ella misma, y dado que slo en raras ocasiones, y
nicamente en condiciones bien determinadas, es capaz de criticarse a s misma aqu no se trata,
como es natural, de esos perodos histricos que se consideran a s mismos como una poca de
decadencia las concibe de manera unilateral. La religin cristiana fue capaz de ayudar a
comprender de una manera objetiva las mitologas anteriores solamente cuando llen a estar
dispuesta hasta cierto punto, por as decirlo a su propia autocrtica. De la misma manera, la
economa burguesa nicamente lleg a comprender la sociedad feudal, antigua y oriental cuando
comenz a criticarse a s misma. Precisamente porque la economa burguesa no se identific pura y
simplemente con el pasado fabricndose mitos, su crtica de las sociedades precedentes, sobre todo
del feudalismo contra el cual tuvo que luchar directamente, fue semejante a la crtica dirigida por el
cristianismo contra el paganismo, o tambin a la del protestantismo contra el catolicismo.
Como en general en toda ciencia histrica, social, al observar el desarrollo de las categoras
econmicas hay que tener siempre en cuenta que el sujeto la moderna sociedad burguesa en este
caso es algo dado tanto en la realidad como en la mente, v que las categoras expresan por lo
tanto formas de ser, determinaciones de existencia, a menudo simples aspectos, de esta sociedad
determinada, de este sujeto, y que por lo tanto, aun desde el punto de vista cientfico, su existencia
de ningn modo comienza en el momento en que se comienza a hablar de ella como tal. Este hecho
debe ser tenido en cuenta porque ofrece elementos decisivos para la divisin [de nuestro estudio]
Nada parece ms natural, por ejemplo, que comenzar por la renta del suelo, la propiedad de la tierra,
desde el momento que se halla ligada a la tierra, fuente de toda produccin y de toda existencia, as
como a la primera forma de produccin de todas las sociedades ms o menos estabilizadas: la
agricultura. Y sin embargo, nada sera ms errneo. En todas las formas de sociedad existe una

determinada produccin que asigna a todas las otras su correspondiente rango [e] influencia, y
cuyas relaciones por lo tanto asignan a todas las otras el rango y la influencia. Es una iluminacin
general en la que se baan todos los colores y [que] modifica las particularidades de stos. Es como
un ter particular que determina el peso especfico de todas las formas de existencia que all toman
relieve. Entre los pueblos pastores, por ejemplo (los pueblos dedicados exclusiva-mente a la caza y
a la pesca estn fuera de la esfera donde comienza el verdadero desarrollo).
Existe entre ellos cierta forma espordica de agricultura. De ese modo se determina la propiedad de
la tierra. Esta propiedad es comn y conserva esta forma en mayor o menor grado segn que esos
pueblos estn ms o menos adheridos a sus tradiciones, por ejemplo la propiedad comunal entre los
eslavos. Entre los pueblos que practican la agricultura sedentaria esta sedentariedad es ya un gran
paso, donde sta predomina como en la sociedad antigua y feudal, la propia industria y su
organizacin, y las formas de propiedad que le corresponden, tienen en mayor o menor medida el
carcter de propiedad de la tierra. [La industria] depende completamente de la agricultura, como
entre los antiguos romanos, o bien, como en el Medievo, reproduce en la ciudad y en sus relaciones
la organizacin rural. En el Medievo el capital mismo en la medida que no es simplemente
capital monetario, como instrumental artesanal tradicional, etc., tiene dicho carcter de propiedad
de la tierra. En la sociedad burguesa ocurre lo contrario. La agricultura se transforma cada vez ms
en una simple rama de la industria y es dominada completamente por el capital. Lo mismo ocurre
con la renta del suelo. En todas las formas en las que domina la propiedad de la tierra la relacin
con la naturaleza es an predominante. En cambio, en aquellas donde reina el capital, [predomina]
el elemento socialmente, histricamente, creado. No se puede comprender la renta del suelo sin el
capital, pero se puede comprender el capital sin la renta del suelo. El capital es la potencia
econmica, que lo domina todo, de la sociedad burguesa. Debe constituir el punto de partida y el
punto de llegada, y debe considerrsele antes que la propiedad de la tierra. Una vez que ambos
hayan sido considerados separadamente, deber examinarse su relacin recproca.
En consecuencia, sera impracticable y errneo alinear las categoras econmicas en el orden en que
fueron histricamente determinantes. Su orden de sucesin est, en cambio, determinado por las
relaciones que existen entre ellas en la moderna sociedad burguesa, y que es exactamente el inverso
del que parece ser su orden natural o del que correspondera a su orden de sucesin en el curso del
desarrollo histrico. No se trata de la posicin que las relaciones econmicas asumen histricamente
en la sucesin de las distintas formas de sociedades. Mucho menos de su orden de sucesin "en la
idea" (Proudhon) (una representacin nebulosa del movimiento histrico). Se trata de su
articulacin en el interior de la moderna sociedad burguesa.
La pureza (el carcter determinado abstracto) con que los pueblos comerciantes fenicios,
cartagineses se presentan en el mundo antiguo, est dada precisamente por el predominio de los
pueblos agricultores. El capital, como capital comercial o monetario, se presenta justamente bajo
esta forma abstracta, all donde el capital no es todava el elemento dominante de las sociedades.
Los lombardos, los judos, ocupan la misma posicin respecto a las sociedades medievales
dedicadas a la agricultura.
Otro ejemplo de las distintas posiciones que ocupan las mismas categoras en los diversos estadios
de la sociedad: una de las ms recientes instituciones de la sociedad burguesa, las joint-stockcompanies. Aparecen, no obstante, tambin en sus comienzos, en las grandes compaas
comerciales que gozan de privilegios y de monopolio.
El concepto mismo de riqueza nacional se insina entre los economistas del siglo XVII y esta
concepcin subsiste en parte en los economistas del siglo XVIII bajo un aspecto tal que la riqueza
aparece creada nicamente para el Estado, cuya potencia aparece proporcional a esta riqueza. Era
esta una forma todava inconscientemente hipcrita bajo la cual la riqueza misma y la produccin
de la riqueza se anunciaban como la finalidad de los estados modernos, considerados en adelante

nicamente como medios para la produccin de riqueza.

Efectuar claramente la divisin [de nuestros estudios] de manera tal que [se traten]: 1) las
determinaciones abstractas generales que corresponden en mayor o menor medida a todas las
formas de sociedad, pero en el sentido antes expuesto; 2) las categoras que constituyen la
articulacin interna de la sociedad burguesa y sobre las cuales reposan las clases fundamentales.
Capital, trabajo asalariado, propiedad territorial. Sus relaciones recprocas. Ciudad y campo. Las
tres grandes clases sociales. Cambio entre ellas. Circulacin. Crdito (privado). 3) Sntesis de la
sociedad burguesa bajo la forma del Estado. Considerada en relacin consigo misma. Las clases
"improductivas". Impuestos. Deuda pblica. Crdito pblico. La poblacin. Las colonias.
Emigracin. 4) Relaciones internacionales de la produccin. Divisin internacional del trabajo.
Cambio internacional. Exportacin e importacin. Curso del cambio. 5) El mercado mundial y las
crisis.
1. PRODUCCION. MEDIOS DE PRODUCCION Y RELACIONES DE PRODUCCION.
RELACIONES DE PRODUCCION Y RELACIONES DE TRFICO. FORMAS DEL
ESTADO Y DE LA CONCIENCIA EN RELACION CON LAS RELACIONES DE
PRODUCCION Y DE TRAFICO RELACIONES JURIDICAS. RELACIONES
FAMILIARES
Nota bene acerca de puntos que han de mencionarse aqu y que no deben ser olvidados:
1. La guerra se ha desarrollado antes que la paz: mostrar la manera en que ciertas relaciones
econmicas tales como el trabajo asalariado, el maquinismo, etc., han sido desarrolladas por
la guerra y en los ejrcitos antes que en el interior de la sociedad burguesa. Del mismo
modo, la relacin entre fuerzas productivas y relaciones de trfico, particularmente visibles
en el ejrcito.
2. Relacin de la historiografa ideal, tal como ella se ha desarrollado hasta ahora, con la
historiografa real. En particular, de las llamadas historias de la civilizacin, que son todas
historia de la religin y de los estados. (Con esta ocasin decir algunas palabras sobre los
distintos gneros de historiografa practicados hasta ahora. El gnero llamado objetivo. El
subjetivo (moral, entre otros). El filosfico.)
3. Relaciones de produccin derivadas en general, relaciones transmitidas, no originarias,
secundarias y terciarias. Aqu entran en juego las relaciones internacionales.
4. Objeciones sobre el materialismo de esta concepcin. Relacin con el materialismo
naturalista.
5. Dialctica de los conceptos fuerza productiva (medios de produccin) y relaciones de
produccin, una dialctica cuyos lmites habr que definir y que no suprime la diferencia
real.
6. La desigual relacin entre el desarrollo de la produccin material y el desarrollo, p. ej.,
artstico. En general, el concepto de progreso no debe ser concebido de la manera abstracta
habitual. Con respecto al arte, etc., esta desproporcin no es an tan importante ni tan difcil
de apreciar como en el interior de las relaciones prctico-sociales mismas. P. ej., de la
cultura. Relacin de los United States con Europa. Pero el punto verdaderamente difcil que
aqu ha de ser discutido es el de saber cmo las relaciones de produccin, bajo el aspecto de
relaciones jurdicas, tienen un desarrollo desigual. As, p. ej., la relacin del derecho privado
romano (esto es menos vlido para el derecho penal y el derecho pblico) con la produccin
moderna.
7. Esta concepcin se presenta como un desarrollo necesario. Pero justificacin del azar.
Cmo. (Entre otras cosas, tambin de la libertad). Influencia de los medios de comunicacin.
La historia universal no siempre existi; la historia como historia universal es un resultado.
8. El punto de partida est dado naturalmente por las determinaciones naturales; subjetiva y

objetivamente. Tribus, razas, etc.

[El arte griego y la sociedad moderna]
En lo concerniente al arte, ya se sabe que ciertas pocas de florecimiento artstico no estn de
ninguna manera en relacin con el desarrollo general de la sociedad, ni, por consiguiente, con la
base material, con el esqueleto, por as decirlo, de su organizacin. Por ejemplo, los griegos
comparados con los modernos, o tambin Shakespeare. Respecto de ciertas formas del arte, la pica
por ejemplo, se reconoce directamente que, una vez que hace su aparicin la produccin artstica
como tal, ellas no pueden producirse nunca en su forma clsica, en la forma que hace poca
mundialmente; se admite as que en la propia esfera del arte, algunas de sus creaciones insignes son
posibles solamente en un estadio poco desarrollado del desarrollo artstico. Si esto es verdad en el
caso de la relacin entre los distintos gneros artsticos en el mbito del propio arte, es menos
sorprendente que lo mismo ocurra en la relacin entre el dominio total del arte y el desarrollo
general de la sociedad. La dificultad consiste tan slo en formular una concepcin general de estas
contradicciones. No bien se las especfica, resultan esclarecidas.
Tomemos, p. ej., la relacin del arte griego y luego, del de Shakespeare, con la actualidad. Es sabido
que la mitologa griega fue no solamente el arsenal del arte griego, sino tambin su tierra nutricia.
La idea de la naturaleza y de las relaciones sociales que est en la base de la fantasa griega, y, por
lo tanto, del [arte] griego, es posible con los self-actors, las locomotoras y el telgrafo elctrico?
A qu queda reducido Vulcano al lado de Roberts et Co., Jpiter al lado del pararrayos y Hermes
frente al Crdit mobilier? Toda mitologa somete, domina, moldea las fuerzas de la naturaleza en la
imaginacin y mediante la imaginacin y desaparece por lo tanto cuando esas fuerzas resultan
realmente dominadas. En qu se convierte Fama frente a Printinghouse square? El arte griego tiene
como supuesto la mitologa griega, es decir, la naturaleza y las formas sociales ya modeladas a
travs de la fantasa popular de una manera inconscientemente artstica. Esos son sus materiales. No
una mitologa cualquiera, es decir, no cualquier transformacin inconscientemente artstica de la
naturaleza (aqu la palabra naturaleza designa todo lo que es objetivo, comprendida la sociedad). La
mitologa egipcia no hubiese podido jams ser el suelo, el seno materno del arte griego. Pero de
todos modos era necesaria una mitologa. Incompatible con un desarrollo de la sociedad que
excluya toda relacin mitolgica con la naturaleza, toda referencia mitologizante a ella, y que
requiera por tanto del artista una fantasa independiente de la mitologa.
Por otra parte, sera posible Aquiles con la plvora y las balas? O, en general, la Ilada con la
prensa o directamente con la impresora? Los cantos y las leyendas, las Musas, no desaparecen
necesariamente ante la regleta del tipgrafo y no se desvanecen de igual modo las condiciones
necesarias para la poesa pica?
Pero la dificultad no consiste en comprender que el arte griego y la epopeya estn ligados a ciertas
formas del desarrollo social. La dificultad consiste en comprender que puedan an proporcionarnos
goces artsticos y valgan, en ciertos aspectos, como una norma y un modelo inalcanzables.
Un hombre no puede volver a ser nio sin volverse infantil.
Pero, no disfruta acaso de la ingenuidad de la infancia, y no debe aspirar a reproducir, en un nivel
ms elevado, su verdad? No revive en la naturaleza infantil el carcter propio de cada poca en su
verdad natural? Por qu la infancia histrica de la humanidad, en el momento ms bello de su
desarrollo, no debera ejercer un encanto eterno, como una fase que no volver jams? Hay nios
mal educados y nios precoces. Muchos pueblos antiguos pertenecen a esta categora. Los griegos
eran nios normales. El encanto que encontramos en su arte no est en contradiccin con el dbil
desarrollo de la sociedad en la que madur. Es ms bien su resultado; en verdad est ligado

indisolublemente al hecho de que las condiciones sociales inmaduras en que ese arte surgi, y que
eran las nicas en que poda surgir, no pueden volver jams.