LOS PARADIGMAS, ORIENTACIONES Y

CORRIENTES DE LA SOCIOLOGA
Toms Austin M. (Trabajo en Desarrollo)
Cmo podemos estudiar a la sociedad?
El primer problema que surge se refiere a cmo imaginamos la relacin entre lo que se quiere estudiar y
la persona que lo estudia o investiga. Hay varias formas en que se puede dar esa relacin, haciendo
variar completamente los elementos en estudio:

Una forma es ver al investigador como un SUJETO y a la sociedad como un OBJETO. Es la solucin
cartesiana (de Descartes), llamada relacin sujeto objeto. Fue tambin la solucin de Emile
Durkheim uno de los padres de la Sociologa, quien sugiri en su libro Las Reglas del Mtodo
Sociolgico que los hechos sociales deberan ser estudiados como cosas. Es clsicamente la
solucin Positivista (fundada por Comte, tambin el que bautiz a la Sociologa con ese nombre).
Aqu el investigador es tomado como un sujeto, es decir, capaz de reflexionar y razonar, mientras que
los hechos sociales, al ser vistos como cosas no se supone que piensen, razonen ni reflexionen. Son
cosas.

La otra posibilidad es conocida como SUJETO SUJETO. Es decir, que el investigador es el sujeto
observador, pero los investigados son considerados como sujetos sociales, es decir personas que
estn permanentemente razonando y reflexionando, incluso como consecuencia de la investigacin
misma.

Otra posibilidad es la de la fenomenologa SUJETO -- FENMENO, donde se ve al investigador

como SUJETO, pero un sujeto que investiga y se relaciona con FENOMENOS de la existencia que
han sido construidos como visin de mundo en la mente del investigador durante el proceso de
socializacin (cuando aprendi a ser miembro de la sociedad). Lo que estudio no son objetos ni
sujetos, sino fenmenos de la existencia creados en l por su interaccin con su medio de vida.

As que hay muchas formas de estudiar a la sociedad, como sucede en todos los campos de estudio, de
all que tengamos que familiarizarnos con diversas corrientes o formas de teora social en que las
grandes corrientes que encierran a otras corriente menores dentro de s sern llamadas MARCOS
REFERENCIALES, mientras que las corrientes menores que se dan dentro de un marco Referencial
sern llamados CORRIENTES.
Cada una de estas grandes avenidas de estudios sociales rene los trabajos de varios pensadores que, a
su vez, basaron sus teora sociales en los aportes de dos o ms autores que les antecedieron.
(Durkheimo se bas en Comte, Spencer, Shafer, Tonnies y Pareto; Max Weber en los trabajos de Dilthey
y Von Ranke entre otros; Talcott Parsons en Durkheim, Weber, Pareto y el antroplogo Malinowski, entre
otros, etc.)
Los Marcos referenciales que podemos citar por el momento son varios, pero estudiaremos slo aquellos
que son los hitos del estudio sociolgico del Siglo XX.
El Marco Referencial (Paradigma) de la Accin
El Funcionalismo de Talcott Parsons y
Teoras del Conflicto.
El Accionalismo de Alain Touraine
La Teora de la Estructuracin de Anthony Giddens.
El Marco Referencial (Paradigma) del Yo.
El Interaccionismo Simblico
La Fenomenologa.
La Etnometodologa

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El Marco Referencial Crtico

El Sistema Mundial de Immanuel Wallerstein
Daniel Bell y su crtica al Capitalismo Postindustrial
La Escuela de Frankfurt y la Teora de la Accin Comunicativa de Jrgen Habermas
Ulrich Beck y la sociedad del riesgo
http://www.infoamerica.org/teoria/beck1.htm
El marco Referencial Sistmico
Niklas Luhmann
El Marco Referencial Histrico
Eric Hobsbawm y el examen histrico del capitalismo.
La gran cantidad de paradigmas, corrientes y escuelas de teora sociolgica existentes hacen necesario
recurrir a alguna forma de tipologa de clasificacin para agruparlas en conjuntos ms fciles de entender
y diferenciar. Para presentarlos, aqu tomaremos los escritos de diversos autores, pero cada corriente o
Marco Referencial ser resumido con un breve Resumen de su Teora, que permita al alumno ubicarse
en el tipo de anlisis social de que se trata. Lo que viene a continuacin es siempre una descripcin ms
completa y tomada de autores importantes y conocidos.

EL MARCO REFERENCIAL (PARADIGMA) DE LA ACCIN1

EL FUNCIONALISMO (conocido tambin como el Estructural-Funcionalismo)2
Segn las propias palabras de Talcott Parsons el funcionalismo nace de la directa influencia y aportes de
los trabajos de Emile Durkheim, Pareto y Max Weber. Parsons publica por primera vez su La Estructura
de la Accin Social en 1937, la que presenta renovada en El Sistema Social en 1951.
Breve resumen de la Teora Sociolgica del Funcionalismo (Talcott Parsons y Merton)
1. El Funcionalismo dice que todas las sociedades desarrollan sistemas sociales en que las
instituciones se integran entre si, formando una estructura (llamada la estructura social).
Instituciones como las Universidades, los hospitales, fuerzas de orden, de defensa, religiosas, etc.
2. La estructura, por lo tanto, establece la funcin de cada institucin en y para el conjunto de la
sociedad. La Funcin de la Universidad es formar profesionales, investigar nuevos campos de
conocimiento y divulgar el conocimiento en su medio.
3. Dentro de las instituciones los individuos ajustan su conducta a lo esperado para cada institucin,
constituyndose en su rol social. Los roles de los docentes, directivos, alumnos, etc., son
conductas esperadas en cada uno de ellos, segn sea su funcin dentro del sistema social
universitario.
4. Como los individuos pasan cotidianamente por diversas instituciones, tambin tienen mltiples
roles que desempear y estatuces diversos dentro de ellas. Simultneamente un joven puede
tener el rol de estudiante, hij@, herman@, amig@, polol@, etc.
5. En cada rol el individuo acta de acuerdo con los fines, medios anlisis de la situacin y valores
(los elementos de la Accin Social) que sus roles le sugieren en el momento de actuar. En el rol de
1

Llamado as por Giddens en Las Nuevas Reglas del mtodo Sociolgico p. 16.

Curiosamente, su teora acompaante en la Antropologa es conocida como el Funcionalismo

Estructural.
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estudiante su fin es titularse, teniendo medios materiales y subjetivos (inteligencia, tcnicas de

estudio, etc.), analizando cada situacin para optar por una accin (estudiar o salir de carrete?),
segn los valores en que fue socializado. Por idnticos proceso de fines, medios anlisis de la
situacin y valores pasan las acciones de docentes y directivos.
6. As que en todo momento hay una correcta integracin del AGIL (Adaptacin, Metas a alcanzar,
Integracin, Latencia), que integra a la Conducta-Psiquis, la Personalidad, la Sociedad, y la
Cultura, operando al unsono, como una orquesta sinfnica. (Cada estudiante, docente, directivo
ajusta su conducta, segn su personalidad, de acuerdo ala demanda de la sociedad universitaria y
nacional y siguiendo los dictados de su cultura, para operar al unsono con los dems miembros de
la sociedad)
7. La socializacin es el esfuerzo social principalmente de la familia, la escuela y la gente por
proveer a los individuos de un amplio acervo (cultural) de conocimientos, destrezas y sentimientos
acerca de cmo funciona la sociedad, para que puedan desempearse eficientemente en ella.
(Cada estudiante, docente, directivo acta segn la forma en que fue socializado, la que asegura o
dificulta su integracin a la sociedad y el cumplimiento eficiente de sus roles)
8. Los que desafinan en esta orquesta porque fallan en desempear sus roles correctamente o actan
contra la sociedad en actividades criminales mltiples son considerados como desviados sociales,
puesto que desvan su conducta de aquella que permitira su correcta integracin a la sociedad y el
correcto funcionamiento de la misma. (Qu desviados sociales identificas?)
9. Robert Merton reafirma el concepto de Funcin pero no cree que se pueda hacer teora macro
social, por lo que propone que las ciencias sociales slo se aboquen al estudio de teora sociales
de Rango medio.
10. La sociologa del conflicto, explora las trizaduras que se producen dentro de las instituciones y
entre stas (en las estructuras), para proponer soluciones que subsanen esos quiebres conflictivos,
de manera que se restituya el orden social. As los conflictos sindicales, de razas, crimen
organizado, corrupcin, no seran ms que el producto de las imperfecciones, en el ajuste entre
instituciones mal integradas (o individuos mal integrados, dentro de ellas), en la estructura del
sistema social.
LA ESTRUCTURA DE LA ACCIN SOCIAL DE TALCOTT PARSON.
En la base del sistema social estaba el concepto de accin social con que los seres humanos dan lugar
a la existencia de las instituciones. La accin social era en la teora parsoniana, la unidad mnima o
bsica del quehacer social humano. De manera que la accin social, desde el punto de vista de la
ciencia, vena a ser el equivalente a las partculas de energa, o el tomo en otros campos cientficos. De
esta manera, Parsons sita su esquema terico como uno ms de las ciencias naturales del mundo.
Una accin humana, en trminos parsonianos, puede ser descrita en trminos de las siguientes
categoras:
1. Un agente, la persona que desarrolla la accin.
2. Un fin, es decir, un estado futuro de la situacin, a la que est orientada la accin. Para ser un
fin, una estado de cosas debe ser diferentes de aquel en que el agente esta situado inicialmente.
3. Una situacin. En trminos de la que el fin es definido. Las situaciones pueden ser divididas en
dos partes: (a) Aquellas aspectos sobre los que el agente no tienen control (externas a l, el
contexto) y (b) aquellas sobre las que si tiene control, que son sus medios.
4. Valores que guan a la relacin entre las tres anteriores, los cuales se convierten en las
orientaciones normativas de la accin. Los valores estn presentes en la eleccin del fin, la
manera en que enfrenta al contexto de la accin y la forma en que usa o dispone los medios para
alcanzar sus objetivos. Aspectos que son interrelacionados en el conjunto de reglas o normas de
convivencia, para llevar a cabo la accin decidida.
De manera que si conocemos los valores que guan una accin, puedo saber por qu sus actores se
desempean como lo hacen. Por ejemplo, si me interiorizo de los valores que guan a los msico de Jazz,
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podr explicarme sus metas personales y las normas que los rigen, la forma en que utilizan sus medios
para alcanzar esas metas y finalmente podr explicar cmo es que desempean sus roles para formar
una institucin en la sociedad (la de los msicos de jazz). Por otro lado, desde el punto de vista prctico,
si quiero cambiar la orientacin que tiene cierta practica institucionalizada de un grupo humano cuya
accin encuentro socialmente perjudicial o inconveniente, tratar de cambiar los valores de ese grupo de
gente, para reorientar la accin hacia fines socialmente aceptados o beneficiosos.
Analice en grupo cmo actuara segn lo anterior para mejorar las conductas y calidad vida de
una comunidad pobre de pescadores, por ejemplo.
Es corriente comenzar el anlisis del funcionalismo estructural de Parsons por los cuatro imperativos
funcionales de todo sistema de accin, su famoso esquema AGIL3. Por ejemplo, si quisiramos analizar
sociolgicamente desde el esquema de Parsons el fenmeno social que llamamos las universidades
en la regin, deberamos estudiar la funcin de las instituciones universitarias en la estructura
educacional y regional. Repitiendo a Ritzer:
Una funcin es un complejo de actividades dirigidas hacia la satisfaccin de una o varias necesidades
del sistema, y en todo sistema (como el universitario) hay cuatro imperativos en palabras de Parsons,
es decir, cuatro aspectos que estarn siempre presentes en toda institucin social, lo que era abreviado
como AGIL: (A) Adaptacin, (G) Capacidad para alcanzar metas (la G es aporque en ingls se escribe
Goal attainment), (I) Integracin y (L) por Latencia, o mantenimiento de patrones.
Entonces al analizar el papel de las universidades en la estructura social regional deberamos partir por
estudiar como se presentan estas cuatro aspectos bsicos:
Adaptacin, Todo sistema debe satisfacer las exigencias de las situaciones externas (a ellas). Debe
adaptarse a su entorno y adaptar el entorno a sus necesidades. En nuestro ejemplo: Tendramos que
averiguar cmo se adaptan las universidades a su entorno (regional) y cmo las universidades adaptan el
entorno regional a sus propias necesidades. Esto lo realizan los actores de la universidad (Sus
instituciones de direccin o rectora, administracin, docencia y alumnado) y est constituido por sus
conductas en el desempeo de su actividad para la universidad.
Capacidad para alcanzar metas: Todo sistema debe definir y alcanzar sus metas primordiales, es
decir, estudiaramos cmo (y quin lo hace) es que las universidades definen su metas y cmo las
alcanza, o cunto alcanza de ellas. Aqu hay que considerar que lo que permite que las universidades
trabajen para alcanzar sus metas (lo consigan o no) son las personalidades de sus diversos actores,
comprometidos en el desempeo de sus roles4 dentro del sistema universitario.
Integracin: Todo sistema debe regular la interrelacin entre sus partes constituyentes. Debe controlar
tambin la relacin entre los otros tres imperativos funcionales (A, G, L). Aqu estudiaramos cmo se
interrelacionan las conductas individuales de la Adaptacin (A), la capacidad para alcanzar las metas
propuestas (G) y cmo es que las universidades proporcionan, mantienen y renuevan las motivaciones y
las pautas culturales que las mantienen operantes(L). Esta interrelacin en el fondo constituye el sistema
(social) universitario regional, actuando como institucin de la estructura social regional. El sistema social
universitario y el regional en que se integra le dan a sus actores el estatus5 que les corresponde. (Por
ejemplo, si en la regin, hay otras instituciones con estatuyes superiores al de los actores de las
universidades, stos tiene un poder ms limitado para conseguir sus metas, que si su estatus esta entre
los ms altos de la regin).
Latencia. (mantencin de patrones): todo sistema debe proporcionar, mantener y renovar la motivacin
de los individuos y las pautas culturales que crean y mantienen la motivacin. Aqu estudiaramos como
y se habr dado cuenta-- las motivaciones y las pautas culturales que mantienen interesados en su
actuar universitario a todos sus actores importantes.
3

Ver por ejemplo, George Ritzer, Teora sociolgica Contempornea, 1993, Pg. 116.

Un rol, es el papel (en el sentido de papel de un actor de teatro) que los actores desempean dentro de
la institucin analizada.
5
Es la posicin que los dems le dan (le adscriben) a los actores de una institucin dada dentro del
sistema social. A mayor estatus ms facilidad para conseguir las metas propuestas.
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Ritzer agrega que, Parsons diseo el esquema AGIL de manera que pudiera usarse en todos los niveles
de su sistema terico, lo que da pie a la siguiente ilustracin:
ADAPATACIN
(A)
Organismo conductual
INTEGRACIN
(I)
Sistema social

CAPACIDAD PARA ALCANZAR

METAS
(G)
Sistema de personalidad
LATENCIA
(L)
Sistema cultural

Tal como Anthony Giddens indica en varias partes de su libro Las Nuevas Reglas el funcionalismo de
Talcott Parsons se basa en la idea de que las instituciones sociales y culturales creadas en una
sociedad constituyen la existencia misma de la sociedad mediante sus funciones. Para formar la
sociedad las instituciones se interrelacionan entre si estableciendo una estructura. La sociedad hace
lo que su estructura de funciones (instituciones) le permiten, como sucede con cualquier mquina que Ud.
conozca.
Hay que agregar que, desde el punto de vista metodolgico, como se considera que la manera en que
esta planteada la teora cumple con las exigencias comunes de las ciencias en general,
metodolgicamente se buscan tcnicas que produzcan cuantificacin objetivas de los hechos sociales
estudiados. De manera que el mtodo es cuantitativo e hipottico, es decir, mediante proposiciones
hipotticas (uso de hiptesis) se disean tcnicas normalmente estadsticas que permiten dar
explicacin de causa y efecto al fenmeno estudiado. La teora esperaba que con el tiempo se llegaran
a formular leyes cientficas de la sociedad, de all su condicin de deductiva.
Las crticas a la teora funcionalista en general apuntan al hecho de que considera a la accin humana
rgidamente guiada por los valores que establecen las normas, de manera que hay muy poco espacio
para aceptar el cambio en la manera en que la gente hace funcionar las instituciones. As, todo cambio en
la orientacin del accionar de la gente, todo cambio de corriente de pensamiento y accin es considerado
ms que nada un atentado contra el orden social con mucha facilidad. As sucedi con el pensamiento
hippie, la msica moderna y las nuevas tendencias de fines de los aos 50s y 60s del siglo pasado.
En general se puede aceptar que en toda accin hay un actor, con fines, en un contexto, los que
necesitan medios, accin que est impulsada por valores, pero la crtica de fondo es que en un mundo
en interaccin permanente los seres humanos no solo fijan sus metas o fines llevados por sus valores, sin
que tambin son llevados a la accin por las influencias que se producen en la comunicacin
intersubjetiva intercambios simblicos subjetivos por medio de significados, tal como di en el
interaccionismo y la fenomenologa, entre otros--. Dicho de otra forma, una persona que acta
usualmente llevado por sus valores, suele tambin dejarse llevar por aspectos simblicos de su medio
social, de manera que acta de manera diferente a lo que orientaran sus valores, y eso es lo que sucede
cotidianamente en todos los campos de la vida. En el mundo rural la gente debera comportarse
siguiendo lo que aconsejan sus valores tradicionales, pero muchas personas actan diferente porque
tienen parientes que representan (simblicamente) formas de vivir urbanas modernas, la gente de campo
se deja llevar por las influencias de los parientes urbanos y cambian su modo de vida.
Anlisis de Giddens Respecto de la teora de la accin
1. Que ni el concepto de accin ni el de identificacin de la accin tiene nada que ver
lgicamente con las intenciones.
2. Que la significcin de la razn en la conducta humana puede ser mejor comprendida como el
aspecto terico del monitoreo / escrutinio reflexivo de la conducta que cada actor comn espera
que el otro mantenga, de tal manera que si le preguntan por que lo hizo un acto pueda ofrecer
una explicacin de principios de sus actos.
3. Que la comunicacin de significado en la interaccin tiene problemas en algn parte separable de
aquellos concernientes a la identificacin del significado en actos no comunicativos.6
6

Giddens, Las nuevas Reglas

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Las fallas del funcionalismo7. Hay cuatro aspectos claves en las que dir que el funcionalismo,
representado por Durkheim y Parsons, es deficiente.
1. La reduccin de la agencia humana a la internalizacin de valores.
2. El incapacidad concomitante de tratar a la vida social como activamente constituida por medio
del quehacer de sus miembros.
3. El tratamiento del poder como un fenmeno secundario, con normas y valores residiendo en
estado solitario como la caracterstica ms bsica de la actividad social y consecuentemente de
la teora social.
4. La falla o dificultad de hacer conceptualmente central el carcter negociado de las normas, como
abiertas a interpretaciones divergentes y conflictivas entre si, en relacin con intereses
societales divergentes y conflictivos.
Las implicaciones que esas fallas son tan dainas, creo yo, que socavan cualquier intento de remediar y
rescatar al funcionalismo reconcilindolo con otras perspectivas de tipo diferentes.

LAS TEORAS DEL CONFLICTO (La otra cara del funcionalismo)

Hoy, mirando hacia el recientemente pasado Siglo XX, podemos decir que la separacin entre teora del
conflicto y teoras del consenso, fueron un subproducto de la Guerra Fra, en que las teoras sociales
tambin fueron agrupadas en la oposicin Este-Oeste. Y aunque muchos de los tericos de la Teora del
Conflicto fueran respetables profesores e investigadores de pases occidentales, al etiquetrseles como
parte de esta corriente terica, quedaban automticamente etiquetados tambin entre los seguidores de
Kart Marx, y vise versa.
Las Teoras del conflicto se originan a mediados de los aos 50 (pero hunde sus races en el
pensamiento de Hoobes) y surgi como una crtica al funcionalismo estructural, recibiendo cierto
mpetu excepcional durante la dcada de los 60, especialmente en Dahredorf, Lockwood y John Rex. De
acuerdo a este punto de vista, Parson haba dado una descripcin insatisfactoria del orden social,
porque sus trabajos fallaban en aprehender la significancia de intereses generados por las divisiones
seccionales dentro d la sociedad como un todo: la teora de la integracin (o de consenso o del valor)
necesitaba ser complementada o entrelazada con la teora del conflicto, tal como puede ser derivada de
aspectos del trabajo de Marx.
Melvin Tumin agega que, por constaste con el nfasis en estabilidad, interconexiones funcionales e
integracin, de la escuela del equilibrio, aquellos que se identificaron con la escuela del conflicto, tales
como Robert Lynd, C. Wright Mills, Lewis Coser y Ralf Dahrendorf, ven a la sociedad como una coleccin
de instituciones variadas econmicas, polticas, educacionales--, que muy a menudo estn pobremente
integradas entre si. La desigual distribucin de la propiedad, el poder y el prestigio son vistos
representando un privilegio especial de una elite, cuyas ventajas en estas materias hace ms difcil que
otros desfruten de las cosas buenas de la vida. La estratificacin y la desigualdad social es entonces
concebida como la mayor fuente de continuos conflictos en la sociedad. A partir de este punto de vista,
el conflicto es inherente, natural, predecible en la organizacin social.
Los teoristas del conflicto no se presentaron solamente cmo las partes encajan entre si, sino que ms
bien, ellos investigaron sobre las fuentes de la tensin dentro y entre instituciones sociales y vieron a las
tensiones como productos naturales de la interaccin social.
Donde los toeristas del equilibrio estudiaron las funciones positivas de la desigualdad social, los teoristas
del conflicto estn ms inclinados y preocupados por las funciones negativas, por cmo estas

TOMADO DE Anthony Giddenes, Las Nuevas Reglas del Mtodo Sociolgico, Hutchinson, London,1976, p.21. Mi
traduccin. En castellano, Las nuevas Reglas del Mtodo Sociolgico, Amarrortu, Bs. As.
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desigualdades resquebrajan a las sociedades y las hacen menos productivas y satisfactorias de lo que
ellas podran ser8.
A lo que Giddens agrega que, La teora del conflicto es la otra cara de la moneda estructural
funcionalista y se caracteriza por la mayora de sus mismas limitaciones.
Bibliografa de tericos del Conflicto.
R. Lynd, Middletown, 1930.
C. Wright Mills, The Power Elite, En castellano, La Elite del Poder, Fondo de Cultura Econmica
(F.C.E.), Mxico.
Lewis Coser, Las funciones del conflicto social. F.C.E., Mxico.
Ralph Dahrendorf, Las clases sociales y el conflicto en la sociedad industrial.
John Rex, Problemas fundamentales de la Teora Sociolgica, Amarrortu, Bs.As. (1961) 1971.
Robert C. Angill, La sociologa del Conflicto Humano, en Elton B. McNeil, La naturaleza del Conflicto
Humano. F.C.E. Mex. 1975.
Tumin, Melvin M.; Social Stratification: The forms and function's of inequality. New Jersey, Prentice
Hall, 1967.
ALAIN TOURAINE Y EL ACCIONALISMO (francs)
Un intento de remediar y rescatar al funcionalismo reconcilindolo con otras perspectivas de tipo
diferentes, en palabras de Giddens, viene de Alaine Touraine, quien ha tratado de complementar al
funcionalismo con su concepcin de accionalismo. Su intento especfico es Dar prominencia al carcter
creativo de la accin humana, que l ve como ignorado en la teora funcionalista. Pero su nocin central
del sujeto histrico es oscuro y en cualquier caso esta conectado solo con los movimientos sociales
innovativos (de vanguardia), la produccin de nuevas formas sociales, antes que enraizado en los
procesos generales de reproduccin social (que Touraine ve satisfactoriamente manejado por el
funcionalismo) por medio del quehacer constitutivo de sujetos activos. (21)
El socilogo francs Alain Touraine nacin en 1925 en Hermanville-Sur-Mer (departamento de Calvados,
Francia).
A mediados de la dcada de los 50 se incorpor al Centro de Estudios Sociolgicos de Pars que diriga
su colega Georges Friedmann. En 1958 cre el laboratorio de sociologa industrial en la Escuela Prctica
de Altos Estudios de Pars y particip en la fundacin de la revista Sociologa del trabajo.
A consecuencia del Mayo francs, se centr en el estudio de los movimientos sociales y elabor su teora
de la accin social: el accionalismo o sociologa de la accin. Frente a los enfoques funcionalistas y
estructuralista de la sociedad, Touraine defiende el accionalismo como mtodo de intervencin
sociolgica, en el que el socilogo adopta un papel activo en el cambio social aumentando las
capacidades de accin de los individuos.
Los escritos de Touraine sobre la conciencia obrera y los movimientos polticos-sociales de Latinoamrica
ejercieron una gran influencia entre la intelectualidad de aquel contiene durante los aos 70. Entre sus
obras destacan: Sociologa de la Accin (1965), La conciencia obrera (1966), La sociedad postindustrial
(1969), Vida y muerte del chile Popular. Diario sociolgico, julio-septiembre (1973), La sociedades
dependientes. Ensayos sobre Amrica Latina (1976) y La palabra y la sangre. Poltica y sociedad en
Amrica Latina (1988)9.
LA TEORA DE LA ESTRUCTURACIN de Anthony Giddens.
8

Tumin, Melvin M.; Social Stratification: The forms and function's of inequality. New Jersey, Prentice
Hall, 1967.
9

Resea deLuis ngel Fernndez Hermana Entrevista a Alain Touraine, socilogo, en

http://www.lafh.info/articleViewPage.php?art_ID=527 ledo agosto 2006.
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Se ocupa del problema de la relacin entre la constitucin (o como suelo llamarla de la constitucin y
reproduccin) de la sociedad por los actores, y la constitucin de esos actores por la sociedad de la que
son miembros.

El Marco Terico del Yo Social

La teoras micro sociolgicas.
No estudian a la sociedad como un todo, para ver cmo participan los individuos en ese todo.
Las teora micro sociolgicas estudian como (inter)actan los individuos entre s, para lograr sus
propsitos, pero lo hace examinando los mecanismos puestos en juego en cada individuo para establecer
el lazo con el otro, o con los otros (este es el caso del Interaccionismo Simblico), cmo genera esos lazo
cada individuo y cmo lo interpreta el otro (la etnometodologa) o de qu manera los actores construyen
sus visin de realidad para ajustar su comportamiento a esa realidad (la fenomenologa).
EL INTERACCIONISMO SIMBLICO10
Breve resumen de la Teora del Interaccionismo Simblico
1. Para el Interaccionismo Simblico (IS) los individuos se integran entre s interpretando mutuamente
los signos (simblicos) con que se comunican en cada encuentro frente a frente.
2. Cada individuo espera que el otro se comporte adecuadamente, de acuerdo al rol que desempea
en el momento. (a) El rol es aprendido desde nio. Primero en los juegos, donde no slo aprende
el rol (medico, enfermera) sino que tambin aprende a adquirir (aprender) roles (metacognicin).
(b) Un individuo que no aprendi sus roles oportunamente, se desempea mal, es un desubicado.
3. A su vez, cada actor, en el instante de enfrentar a otros (instante llamado la imagen reflejada en el
espejo)11 instantneamente se da cuenta del rol que se espera que asuma (llamado el darse
cuenta)12, ajustando su actuacin segn su personalidad.
4. Esto es posible porque en un individuo existe el Yo social: un proceso en que el Yo (individual /
psicolgico) totalmente desprovisto de lo social, que se opone al Mi (la parte social del ser ntimo.
Lo que est presente cuando Ud. dice ste es m lpiz sugiriendo que no pertenece a los dems).
Una persona totalmente dada al yo psicolgico es tpicamente egosta, slo se preocupa por s
mismo, una persona que vive excesivamente el Mi (social) es el que est permanentemente
pendiente de cmo es visto por los dems, ajustando todo el tiempo su conducta a esta
apreciacin13.
5. El actor, que est en posesin de su rol desde antes (por socializacin o aprendizaje formal), inicia
la comunicacin con los otros usando el lenguaje verbal apropiado, los gestos corporales y el tono
de voz que corresponden al rol asumido.
6. Durante la interaccin el habla, gestos y tono de voz encierran y emiten el significado simblico del
rol representado en la interaccin, estos smbolos son recibidos y descifrados por el otro. De all el
nombre dado a la teora: Interaccionismo simblico.

Aspectos Comunes del IS

El interaccionismo simblico es una de la orientaciones metodolgicas que comparten las ideas
bsicas del proceso hermenutico, o interpretativo. Trata de comprender el proceso de asignacin de
smbolos con significado al lenguaje hablado o escrito y al comportamiento en la interaccin social.
10

Tomado de, Martnez Mgueles, Miguel, La Etnometodologa y el Interaccionismo Simblico,

http://prof.usb.ve/miguelm/laetnometodologia.html , Ledo, agosto 2006
11

Este nombre viene del ingls: the self mirror image

En el ingls original se llama The realization of the situation
13
Tambien proviene del ingls Yo social: Self; Yo: I; Mi: Me
12

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Segn Williams (1999), el interaccionismo simblico se puede considerar como la escuela ms

influyente y exitosa de sociologa interpretativa, si este xito lo evaluamos por el volumen de trabajos
empricos publicados y por la integracin de la teora y el mtodo.
La ideologa fundamental del interaccionismo simblico, tanto teortica como metodolgica, fue
estructurada por Herbert Blumer (1954, 1966, 1969) con su amplia influencia, a travs de la
docencia, en las universidades de Chicago y Berkeley.
En estas pginas, expondremos las ideas centrales de Blumer y la reformulacin que le hace ms
tarde Norman Denzin (1989a, 1989b, 1992) con la versin que l llama interaccionismo interpretativo.
En general, la reflexin de los interaccionistas simblicos como la de cualquier autor que considera
la mente humana como una dotacin cuya naturaleza es esencialmente hermenutica (Heidegger,
1974) define el anlisis de la accin humana, de cualquier accin humana, como una ciencia
interpretativa en busca de significado, no como una ciencia experimental en busca de leyes
(Geertz, 1983, p. 5). Geertz llega incluso a decir que el hombre es un animal suspendido en
redes de significados que l mismo se ha tejido (ibdem).
Sin embargo, esta orientacin constructivista no es necesariamente antirrealista, es decir, uno puede
sostener razonablemente que los conceptos e ideas son inventados por el ser humano, y, no
obstante, mantener que estas invenciones corresponden a algo en el mundo real. Quiz, la mejor
sntesis de este proceso dialctico que se da entre el mundo exterior y nuestra realidad interna, la
expres Piaget, al describir los dos procesos bsicos de asimilacin (de lo externo en s mismo) y de
acomodacin (de uno mismo a lo externo). ste es un proceso hermenutico-dialctico, en el
sentido de que es interpretativo al mismo tiempo que impulsa y estimula la comparacin y el
contraste entre diferentes construcciones hipotticas de la realidad en un esfuerzo por lograr la
mejor sntesis de la misma.
El Interaccionismo simblico es una ciencia interpretativa, una teora psicolgica y social, que trata
de representar y comprender el proceso de creacin y asignacin de significados al mundo de la
realidad vivida, esto es, a la comprensin de actores particulares, en lugares particulares, en
situaciones particulares y en tiempos particulares (Schwandt, 1994). Se da aqu una gran similitud
con el significado que Weber y Dilthey dan al trmino Verstehen (comprensin).
Desde el punto de vista metodolgico o de investigacin, el estudio de la accin debe hacerse desde la
posicin del actor. Puesto que la accin es elaborada por el actor con lo que l percibe, interpreta y juzga,
uno tiene que ver la situacin concreta como el actor la ve, percibir los objetos como el actor los percibe,
averiguar sus significados en trminos del significado que tienen para el actor y seguir la lnea de
conducta del actor como el actor la organiza: en una palabra, uno tiene que asumir el rol del actor y ver
este mundo desde su punto de vista.
Blumer (1969, p. 12) puntualiza, adems, que el IS se apoya en tres premisas bsicas que
constituyen su enfoque metodolgico:
1. Los seres humanos actan en relacin con los objetos del mundo fsico y de otros seres de su
ambiente sobre la base de los significados que stos tienen para ellos.
2. Estos significados se derivan o brotan de la interaccin social (comunicacin, entendida en
sentido amplio) que se da en medio de los individuos. La comunicacin es simblica, ya que nos
comunicamos por medio del lenguaje y otros smbolos; es ms, al comunicarnos creamos o
producimos smbolos significativos.
3. Estos significados se establecen y modifican por medio de un proceso interpretativo: el actor
selecciona, modera, suspende, reagrupa y transforma los significados a la luz de la
situacin en que se encuentra y la direccin de su accin; los significados son usados
y revisados como instrumentos para la gua y formacin de la accin (pp. 2, 5).
De estos tres presupuestos bsicos, se desarrollan las formas definitivas metodolgicas del IS como
perspectiva, ya sea en relacin al actor social y a la interaccin, como en lo relacionado con la
organizacin social.
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La tcnica metodolgica fundamental del IS es la observacin participativa, especialmente en el

contexto y enfoque del estudio de casos, ya que sus procedimientos responden mejor, y gozan de
un mayor nivel de adecuacin, a sus requerimientos: las exigencias del modelo terico y de
explicacin.
Blumer (1969) objeta aquellas metodologas en que los participantes en una organizacin
social son meros medios del juego y expresin de las fuerzas o mecanismos del sistema
mismo , como suceda en la orientacin psicolgica conductista. Por el contrario, el IS requiere que
el investigador entre activamente en el mundo de las personas que est estudiando para ver la
situacin como es vista por el actor, observando lo que el actor tiene en cuenta y observando
cmo l interpreta lo que est teniendo en cuenta .
El proceso de la interpretacin de los actores se vuelve inteligible no por la mera descripcin de
palabras y hechos, sino tomando aquella rica descripcin como un punto de partida para formular
una interpretacin de lo que son realmente los actores.

Interaccionismo simblico crtica de Giddens

La nica escuela de pensamiento que, le asigna primaca al sujeto como un actor hbil y creativo.(22) La
filosofa social de Mead en, en un sentido importante, fue construida alrededor del concepto de
reflexibidad, es decir, de la reciprocidad entre el Yo individual (I en ingls)y el yo social (self), aunque la
crtica de Giddens es que en la teora de Mead el concepto de Yo individual no tiene una importancia tan
fuerte como el Yo social en la vida social (si seguimos a Giddens, sto porque el pensamiento social de
la poca le daba ms importancia a la parte que era presionada por las reglas y valores, es decir, el
control colectivo o social presionando sobre el yo social), convirtindose en un yo socialmente
determinado por valores y reglas. con lo que la diferencia entre el interaccionismo y la fenomenologas
vuelve mucho menos marcada(22).
El interaccionismo simblico es una teora del hombre que establece como su caracterstica ms
particular es su capacidad simblica. Por lo tanto es una teora idealista del hombre y por lo tanto se
opone a las teoras naturalistas que proponen la similaridad del hombre con el resto de la naturaleza.
Este determinismo de valores y reglas ha tendido a mezclar al interaccionismo simblico y a la
fenomenologa, De all que de Mead a Goffman sus anlisis han carecido de una teora de las
instituciones y del cambio institucional(22), produciendo como resultado que la diferencia entre stos
y el funcionalismo slo sea una de especializacin entre micro y microsociologa, como se los ha
llamado (ver Ritzer)

LA ETNOMETODOLOGA14
Durante la dcada de los aos 1960-70, comenzaron y se extendieron diferentes crticas a la
metodologa empleada (se refiere al Funcionalismo), sobre todo en la sociologa (Cicourel, 1964,
Garfinkel, 1967). Estas crticas desafiaban varios de los presupuestos ms familiares de esta
disciplina, con resabios ms bien positivistas, y acentuaban la idea de que la realidad social era
algo construido, producido y vivido por sus miembros.
Para poder comprender a fondo la naturaleza y proceso de este fenmeno, es decir, la parte activa
que juegan los miembros de un grupo social en la estructuracin y construccin de las modalidades
de su vida diaria, se fue creando, poco a poco, una nueva metodologa, llamada etnometodologa,
por ser algo elaborado por el grupo humano que vive unido, un etnos. Tambin se desarrollaron, a
partir de esta base, otras variedades del construccionismo, del anlisis del discurso y de diferentes
ramas interpretativas, que, en el fondo, reciben gran parte de su ideologa de la fenomenologa de
Husserl (1962) y Schutz (1964).

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Tomado de, Martnez Mgueles, Miguel, La Etnometodologa y el Interaccionismo Simblico,

http://prof.usb.ve/miguelm/laetnometodologia.html , Ledo, agosto 2006.
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Pero la etnometodologa ha sido la ms radical y productiva orientacin metodolgica que ha

especificado los procedimientos reales a travs de los cuales se elabora y construye ese orden
social: qu se realiza, bajo qu condiciones y con qu recursos. Esto ha constituido una prctica
interpretativa: una constelacin de procedimientos, condiciones y recursos a travs de los cuales la
realidad es aprehendida, entendida, organizada y llevada a la vida cotidiana.
La etnometodologa no se centra tanto en el qu de las realidades humanas cotidianas (qu se
hace o deja de hacerse), sino en el cmo, es decir, en la modalidad de su ejecucin,
desenvolvimiento y realizacin, que puede ser en gran parte un proceso que se desarrolla bajo el
umbral de la conciencia, una estructura subyacente que determina la realidad social (Holstein y
Gubrium, 1994, 2000).
De aqu, que la etnometodologa sostenga que en las ciencias sociales todo es interpretacin y que
nada habla por s mismo; que todo investigador cualitativo se enfrenta a un montn de impresiones,
documentos y notas de campo que lo desafan a buscarle el sentido o los sentidos que puedan tener.
Este buscarle el sentido constituye un autntico arte de interpretacin.
De aqu, tambin, que este sentido pueda ser bastante diferente de acuerdo a la perspectiva
tnica, de gnero, de cultura y dems aspectos identificatorios, tanto del grupo social
estudiado como del investigador. Esto da pie a que se hable de una epistemologa eurocntrica,
una epistemologa afroasitica, una epistemologa feminista, etc. y, con ello, se fundamente lo que en
la actualidad se considera una nueva sensibilidad postmodernista o postestructuralista.
El corazn de la etnometodologa est en la interpretacin de las polidricas y polifacticas
caras que puede tener una realidad humana, ya sea individual, familiar, social o, en general, de
cualquier grupo humano. Ya Aristteles haba dicho que el ser no se da nunca a nadie en su
totalidad, sino slo segn ciertos aspectos y categoras (Metafsica, Libro iv). Cul o cules de esos
aspectos o caras, que tiene una realidad concreta, deber ver o percibir, y cul o cules de las
categoras, de que dispone mi mente como investigador, deber aplicar? Aqu est la esencia de la
investigacin: en esta interpretacin.
Las realidades humanas, las de la vida cotidiana que son las ms ricas de contenido, se
manifiestan de muchas maneras: a travs del comportamiento e interaccin con otros miembros de
su grupo, de gestos, de mmica, del habla y conversacin, con el tono y timbre de voz, con el estilo
lingstico (simple y llano, irnico, agresivo, etc.) y de muchas otras formas. Todo esto necesita una
esmerada atencin a los finos detalles del lenguaje y la interaccin para llegar a una adecuada
interpretacin. Para ello, hay que colocarlo y verlo todo en sus contextos especficos, de lugar,
presencia o no de otras personas, intereses, creencias, valores, actitudes y cultura de la personaactor, que son los que le dan un significado. No basta aplicar sistemas de normas o reglas
preestablecidas (como lo son muchas tomadas de marcos tericos): lo que es vlido para un grupo
puede, quiz, no serlo para otro. De acuerdo con la mayor o menor influencia de estos factores, una
determinada conducta puede revelar vivencias, sentimientos o actitudes muy diferentes: puede
revelar fraternidad, amor, resentimiento, recelo, asertividad, venganza, agresividad, franco odio, etc..
Cul de ellas, o qu interpretacin, ser la ms adecuada y acertada? Para lograrlo, no es
suficiente preguntarle a la persona, por ejemplo, por medio de una entrevista, aunque sta sea en
profundidad, ya que el lenguaje sirve tanto para comunicar lo que pensamos como tambin para
ocultarlo. Recordemos la cantidad de simulaciones, disfraces, fingimientos, engaos, dobleces e
hipocresas que suelen usar los seres humanos en ciertas circunstancias. Por todo ello, la
etnometodologa no considera el lenguaje como algo neutro o como un instrumento sin ms que
describe la vida humana real, sino como un constitutivo de ese mundo humano o social, que
revela, a su vez, la forma o modalidad en que la interaccin produce ese orden o estilo social en que
se da. No hay, en consecuencia, un lenguaje y una interaccin, sino un lenguaje-en-interaccin que
posee una secuencia estructurante del contexto y su significado, lo cual diferencia la
etnometodologa del anlisis del discurso (Heritage, 1984; Zimmerman, 1988). En efecto, el anlisis
del discurso, en su acepcin general, ha sido blanco de muchos ataques de los etnometodlogos que
lo acusan de ignorar los detalles situacionales de la vida cotidiana, al estilo y como la biologa
molecular ignora las estructuras reales que se dan en todo organismo biolgico.
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Por todo ello, el medio tcnico ms apropiado en la etnometodologa es la observacin

independiente o participativa, segn el caso, con la grabacin de audio y de vdeo para poder
analizar las escenas repetidas veces y, quiz, para corroborar su interpretacin con una
triangulacin de jueces. Como dice el sabio refrn, cuatro ojos ven ms que dos. Por otro lado, esta
idea est hoy da apoyada tambin epistemolgicamente con el principio de complementariedad de
los enfoques (ver Martnez, 1997, cap. 8).
Evidentemente, como toda investigacin, tambin la etnometodologa trata de llegar a la construccin
de estructuras del comportamiento humano, es decir, a sistemas explicativos que integren procesos y
motivaciones, intencionales y funcionales, o patrones de conducta humana, individual o social, que
nos d una idea de la realidad que tenemos delante. Esta realidad puede ser muy nica e irrepetible,
propia slo de ese grupo humano tnico o institucional, pues, como dice Geertz (1983), quiz, el
conocimiento es siempre e ineluctablemente local (p. 4), pero pudiera ser tambin generalizable. Si
es o no generalizable, lo dirn otros estudios o investigaciones comparativos con otros grupos.
La etnometodologa que Garfinkel (1988), verdadero fundador de esta orientacin metodolgica, ha
tratado de desarrollar en los ltimos tiempos, est muy poco orientada hacia las generalizaciones
universalistas y trata de concentrarse en competencias altamente ubicadas en disciplinas
especficas. El fin es especificar la esencia o el qu de las prcticas sociales dentro de dominios
altamente circunscritos o especializados del conocimiento y de la accin.
Sin embargo, esta orientacin metodolgica no pretende abordar las realidades humanas o sociales
desde cero, sino que usa, con prudencia, los recursos que la sociedad en cuestin le ofrece. As, el
trabajo de interpretacin estar influido por instrumentos interpretativos locales, como categoras
reconocidas, vocabulario familiar, tareas organizativas, orientaciones profesionales, cultura grupal y
otros marcos conceptuales que le asignan significado a los asuntos en consideracin.
En esto, los etnometodlogos se acercan mucho a la posicin de Foucault (1988) cuando hace ver
que el individuo no lo inventa todo, sino que utiliza patrones que encuentra en su cultura y que
son propuestos, sugeridos e impuestos sobre l por su cultura, su sociedad y su grupo
social (p. 11). Y aade que las instituciones locales el asilo, el hospital, la crcel, etc. especifican
las prcticas operativas ya sea en el lenguaje usado como en la construccin de experiencias
vividas. Todo esto nos remite a lo que tanto trat Wittgenstein (1969) y que expres en lo que llam
formas de vida y juegos del lenguaje.
No obstante, la cultura ofrece slo recursos para la interpretacin, y nunca prohibiciones o mandatos
y directivas absolutos. Siempre constataremos que el proceso natural de nuestra mente es dialctico:
un constante remolino de constituyente actividad de la realidad, un juego alternativo entre las
miradas de los cmo y los qu.
La etnometodologa ha examinado muchas facetas y aspectos de la vida humana y del orden social;
as, ha sido aplicada con xito a una gran variedad de tpicos, que incluyen problemas familiares,
estudio del curso vital, trabajo social, violencia domstica, enfermedades mentales, terapia familiar,
problemas sociales y estudio de anomalas psicolgicas o sociales (Holstein y Gubrium, 1994;
Gubrium y Holstein, 2000).

LA FENOMENOLOGA.
La fenomenologa es originalmente una corriente de la filosofa de Edmund Huserl (1859-1938), desde
donde surgi una corriente sociolgica con los trabajos de Alfred Schtz un austriaco que se refugi en
USA durante la Segunda Guerra Mundial, quien fusion las teors de Max Weber y Edmund Husserl par
generar su propia versin de teora sociolgica fenomenolgica.
Bsicamente los fenomenlogos dicen que la idea que tenemos de sociedad es socialmente construida
dentro del grupo social en el que hemos sido socializados. As que no vemos a la sociedad como una
realidad externa a nosotros, sino que la sociedad es un fenmeno ms de nuestra visin de mundo. La
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fenomenologa se centra en cmo construimos ese fenmeno en nuestra mente. Y al actuar as se

convierte en la piedra fundadora del constructivismo, que hoy nos invade, especialmente en educacin.
Una de las formas ms poderosas e influyentes de sociologa fenomenolgica fue la que surgi del
trabajo de Meter Berger y Thomas Luckmann, LA CONSTRUCCIN SOCIAL DE LA REALIDAD. En
poco tiempo se hizo tan popular que se estaban escribiendo libros sobre la construccin social de la
educacin, de la salud, del deporte, de la religin, etc.
Breve resumen de la Fenomenologa de Berger y Luckmann en La Construccin Social de la
Realidad.
1. En primer trmino hay que tener presente lo que propone la fenomenologa, es plateado como
filosofa, como ciencia humana y como metodologa (todo eso, aunque resulte extrao). Un
fenmeno es la percepcin que un individuo tiene de algo en el mundo y que, una vez percibido,
pasa a ser parte de la realidad para l. Hay que agregar que cada individuo percibe las mismas
realidades que otros, pero lo percibe diferente, porque lo hace a su modo. Es decir, cada persona
percibe el mundo segn sus habilidades sensoriales (los individuos varan en sus habilidades para
percibir olores, colores, sonidos, sabores, etc.), segn la cultura en la que se form (nos
diferenciamos en la familia que nos form, la religin que creemos, los profesores que nos
formaron, el lugar en que nos criamos, los libros que lemos, la msica que nos gustaba, los que
aprendimos a comer, nuestros valores, los smbolos que reconocemos, el lenguaje que hablamos,
las costumbres y las normas que aceptamos, etc.) y el grupo social en que se socializ. De
manera que cada individu percibe la misma realidad pero de diferente manera. De all las
diferencias de caracteres y de interpretacin del mundo que observa en su mismo curso.
2. Para Berger y Luckmann, lo que percibimos como realidad social es algo que se ha construido
socialmente en el grupo humano en que nacimos, nos formamos, desarrollamos y vivimos. De
manera que no hay una realidad, sino mltiples realidades de mltiples grupos humanos. De paso
explican tanto la realidad objetiva como la subjetiva de nuestra visin del mundo social. La realidad
social se forma mediante un proceso que tiene tres aspectos interrelacionados:
3. La objetivacin histrica. Histricamente, es decir, a lo largo del tiempo y en cada lugar, se
produce la objetivacin de las vivencias de la gente. Lo que primero surge como una manera de
hacer algo que soluciona un problema colectivo, si es eficiente, rpidamente es habitualizado y se
convierte en costumbre; si esa manera de hacer las cosas se convierte en una necesidad colectiva
ser luego normada y legalizada, e institucionalizada, porque se convierte en una conducta
esperada. Pasado el tiempo, no slo pensamos que siempre se ha hecho as, sino que tambin lo
expresamos como un objeto es objetivado la iglesia, la polica, la universidad, el amor, la
literatura, etc.
4. La interiorizacin por socializacin. Cuando nacemos, lo hacemos como un cassette en
blanco, sin ninguna informacin de lo social en nuestro cerebro, as que tenemos que aprender a
ser parte de la sociedad interiorizando la manera de actuar en la sociedad en que nacimos. Esto
proceso se llama socializacin. Durante la socializacin interiorizamos las instituciones de la
sociedad en que vivimos. Este trabajo lo realizan los agentes socializadores: la familia, la
educacin formal, el grupo de pares, los medios de comunicacin electrnicos, y el conjunto iglesiaarte-deportes. Esta es la parte subjetiva del ser humano.
5. Exteriorizacin institucionalizada. En cuanto aprendemos / interiorizamos una forma de
comportamiento social, inmediatamente la exteriorizamos usndola en la vida diaria, o haciendo
que otros la pongan en prctica. Pero lo que exteriorizamos es todo aquello que fue interiorizado
como institucionalizaciones de la vida cotidiana. Lo institucionalizado como conductas colectivas
nos evita tener que crearlo o inventarlo a cada rato: est institucionalizado la manera de ser
universitario y hacer universidad, la forma en que nos saludamos, representamos el pas, la manera
de hablar (reglas ortogrficas y gramaticales), la manera de comer, etc. Desde la maana a la
noche pasamos de una institucionalizacin a otra y a menudo en el da vivimos instituciones dentro
de otras mayores (como el casino que es la forma institucionalizada de tener un lugar para comer o
beber algo dentro de la universidad, que es a su vez la forma institucionalizada de adquirir una
profesin).
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6. La sociedad, finalmente no es ms que este proceso que se nos presenta a todos como un
fenmeno; es decir, la percepcin de la forma de vivir, pero que es una percepcin que fue
formada en nuestra mente como cultura desde que nacimos, con las peculiaridades de percepcin
que nos dio la familia, la escuela, nuestro grupo de amigos, etc.
7. Por eso se dice que la sociedad es socialmente construida como un fenmeno del concimiento
humano, de all que la propuesta de Berger y Luckmann ellos mismos la ubican como una
Sociologa del Conocimiento.

Lecturas para leer e investigar la fenomenologa:

Peter Berger, Introduccin A La Sociologa, Una Perspectiva Humanista, Limusa, Mxico, varias
ediciones. Es la descripcin ms fcil de leer que:
Meter Berger y Thomas Luckmann, La Construccin Social De La Realidad, Amarrortu, Bs. As., varias
ediciones.
George Ritzer, Teora Sociolgica Contempornea, McGraw-Hill. Un buen resumen.
Jeffrey Alexander, Teoras Sociolgicas Desde La Segunda Guerra Mundial, Anlisis
Multidimensional. Gedisa, 1995. No me parece un resumen muy claro, porque se hace en el marco de
una crtica particular del autor que es un famoso filsofo norteamericano.
Philippe Corcuff, Las Nuevas Sociologas, Alianza Editorial, 1995. Con una explicacin demasiado
sucinta para conocerla bien.
Anthony Giddens, Las Nuevas Reglas Del Metodo Sociolgico. Con un anlisis interesante que extrae
lo esencial para su propia teora.
Lo que comparten
las tres escuelas de pensamiento que he estado analizando antes (Fenomenologa, etnometodologa y
filosofa del lenguaje), tienen mucho en comn. (53-4)
1. Verstehen no debera ser tratada, no como una tcnica de investigacin peculiar para el cientista
social, sino como genrica a toda interaccin social como tal: en palabras de Schutz, la
forma particular en la que el sentido comn toma conocimiento del mundo social y cultural.
2. Es una implicacin directa de esto que, bsicamente, un investigador social trabaja y toma los
mismos tipos de recursos que la gente comn al darle sentido a la conducta que quiere
analizarlo explicar, y viceversa, que la teorizacin prctica de la gente comn no puede ser
desechada por el observador como un obstculo para la comprensin cientfica de la conducta
humana, sino que es un elemento vital ya que esa conducta esta constituida o hecha suceder
por el actor social.
3. Los depsitos de conocimientos a los que recurren los miembros de la sociedad para hacer
entendible el mundo social dependen de conocimiento largamente dados por hecho o
implcitos, y de una clase pragmticamente orientado: es decir, conocimiento que el agente
raramente est en condiciones de describir en una forma proposicional, y a los que la idea de
ciencia, formulaciones precisas, totalidad (exhaustiveness) lgica, definiciones lxicas
completamente claras, etc., no son relevantes.
4. Los conceptos empleados por los cientistas sociales estn unidos a, o dependen de una
entendimiento previo de, aquellos usados por la gente comn para sostener un mundo
social significativo
Sus debilidades. (53)
Cada una de estas conclusiones demandad enmiendas y clarificacin.

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1. Cada una de ellas trata a la accin como significado en lugar de tratar a la accin como
Praxis, el envolvimiento de los actores con la realizacin prctica de intereses, incluyendo la
transformacin de la naturaleza a travs de la actividad humana..
2. Como consecuencia de lo primero, ninguno reconoce la centralidad del poder en la vida
social. Incluso una conversacin ocasional entre dos personas es una relacin de poder, al que
los participantes pueden proporcionar recursos desiguales. La produccin de un mundo social
ordenado o capaz de rendir cuenta (accountable), no puede ser meramente entendido como
trabajo colaborativo llevado a cabo por iguales: los significados hechos para expresarse,
expresan asimetra de poder.
3. Las normas sociales o reglas permiten interpretaciones diferentes; una interpretacin
diferente del mismo sistema de ideas est en el corazn de la lucha entre divisiones de inters, la
lucha entre catlicos y protestantes, por ejemplo, que ha figurado en la historia de la cristiandad
occidental.
Ninguno de las tres escuelas de pensamiento discutidas hasta aqu tiene mucho que ofrecer sobre los
problemas de la transformacin institucional de la historia. (De all la necesidad de seguir con otra
tradicin) que combina intereses bsicos en esas materias, con igual nfasis en significado,
comunicacin y agencia en la vida social (53)

BIBLIOGRAFA
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sucinta para conocerla bien.
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