CAPTULO 3: Las tres unidades funcionales bsicas

en la determinacin de la conciencia.
Autor: Nstor Prez Lache.
Doctor en C. Mdicas.
Doctor en Ciencias.
Especialista II grado en Neurologa.
Profesor itular ! Consultante.
"ospital: #Dr. C. $. %inla!.&
"ospital: CIME'.
Primera Unidad Funcional. Para la produccin re!ulacin "
mantenimiento del tono o acti#acin de la corte$a
cerebral.
Hacia mediados del pasado siglo XX se produjo un
descubrimiento importante, que determin, junto al conocimiento
alcanzado sobre la fisiologa de la corteza cerebral y su relacin con las
funciones mentales, la elaboracin por Luria y su escuela de una teora
acabada sobre la organizacin antomofuncional de los procesos
psquicos en el substrato material del encfalo.
!"
#l descubrimiento de las leyes neurodinmicas fundamentales
realizado por $a%lo%
&"
, puso de relie%e que precisamente estas leyes
caracterizan el estado ptimo de acti%acin del tono cortical, cuya
presencia es esencial para el curso organizado de toda acti%idad
ner%iosa superior '()" o acti%idad psquica. #ste tono cortical est
presente y se mantiene con fluctuaciones, durante la %igilia, desaparece
durante el sue*o y disminuye en el estadio inmediatamente precedente
al mismo+ no fue sin embargo, ,asta las postrimeras de la dcada del
-. del siglo XX, cuando se descubre, que las estructuras responsables
de la produccin y mantenimiento del tono cortical se encuentran
localizadas en la regin del tallo enceflico y no en el corte/ cerebral
como se crea ,asta ese momento. #n !0-0 1oruzzi

y 1agoun
2"
descubrieron una estructura situada a todo lo largo del tallo enceflico
y regin dienceflica, especialmente adaptada por su constitucin
anatmica y funcional para cumplir el papel de mecanismo acti%ador
de la corteza cerebral, denominada por estos autores formacin
reticular. #n el seno de esta formacin reticular se identifica un
sistema cuyos n3cleos de origen se encuentran en el diencfalo y en la
calota mesoceflica y en la parte rostral de la calota protuberancial que
1
posee una influencia acti%adora sobre toda la corteza cerebral mediante
cone/iones multisinpticas que ascienden ,asta terminar en toda la
corteza, estos n3cleos de origen de la formacin reticular reciben
numerosas aferencias directas y colaterales de las %as especficas de la
sensibilidad, que conducen la informacin procedente del medio
interno del indi%iduo y del medio e/terno o ambiental. #sta estructura
de la formacin reticular intercalada en paralelo respecto al sistema de
aferencias corticales especficas de la sensibilidad general y especial en
su trnsito ,acia el corte/ tiene una influencia acti%adora sobre este
3ltimo corte/ y fue denominado por estos autores4 sistema reticular
acti#ador ascendente %&''A( cuya funcin es la de producir,
mantener y regular el tono de acti%acin cortical cerebral necesario
para el normal funcionamiento de esta estructura y cuyas fuentes de
energa, tienen su origen en los estmulos procedentes, del medio
ambiente e/terno y del interior del sujeto a partir de las aferencias
%iscerales de los diferentes sistemas y aparatos del organismo.
5n%estigaciones posteriores, precisaron que de los n3cleos de la
formacin reticular del tallo cerebral enceflico" y del diencfalo se
originaban cone/iones descendentes ,acia los sectores intercalados y
eferentes de los segmentos del tallo cerebral y de la mdula espinal.
-,6,7,8"
$or intermedio de estas cone/iones descendentes se
condicionaban respuestas motoras, %iscerales y se regulaba la entrada
de aferencias por las diferentes %as especficas de la sensibilidad4
%isceral, gustati%a, propiocepti%a, /terocepti%a, %estibular y auditi%a,
regulndose tambin por mecanismo semejante la entrada de las
aferencias olfatorias y %isuales por parte de las estructuras
suprasegmentarias respecti%as. La organizacin antomofuncional de
este sistema o formacin reticular, se complet con numerosas
in%estigaciones que demostraron que desde la corteza cerebral
descendan numerosas cone/iones4 !" a los n3cleos de origen de la
formacin reticular de asiento dienceflico que tienen una funcin de
acti%acin selecti%a, fsica, moduladora sobre regiones corticales
especficas y &" a los n3cleos reticulares de la calota mesocfalo9
pontina del tallo cerebral de accin acti%adora difusa, tnica o
mantenida sobre toda la corteza cerebral en su conjunto.
:, 0, !."
$or su
origen filogentico, las porciones ms antiguas de la corteza cerebral,
conocidas como arc,icorte/ y el paleocorte/, forman parte de toda esta
estructura a la que Luria, denomin primera unidad funcional o
unidad para la acti#acin " re!ulacin del tono cortical. #sta
unidad mantiene una estrec,a relacin funcional con el sistema
2
endocrino y el sistema inmunolgico por medio de la iner%acin
%isceral y la %a ,umoral. ' ella le estn encomendadas importantes
funciones %itales reflejas como4 !" la conducta instinti%a para la
procreacin y defensa, imprescindible para la %ida y el mantenimiento
de la especie animal, &" la regulacin refleja de las funciones %itales
psico9neuro9endocrino9inmunolgicas que mantienen la ,omeostasis
del organismo
!!"
y 2" la regulacin del sue*o, la %igilia, y los diferentes
grados de acti%acin cortical acorde con las e/igencias del entorno y los
intereses del indi%iduo. #l aseguramiento del tono ptimo de acti%acin
cortical cerebral, que ejerce esta primera unidad funcional, conduce al
origen y mantenimiento de un estado neurodinmico cortical normal
que resulta imprescindible para todas las acti%idades conscientes del
,ombre. La primera unidad est organizada %erticalmente, en ni%eles
de acti%idad refleja ner%iosa, de creciente complejidad, a medida que se
;asciende< en direccin rostral" desde los segmentos neurales ,asta el
arc,i y paleocorte/, presentando un carcter autorregulado por estos
propios sectores corticales y por el neocorte/ de las restantes unidades
funcionales. =igura !". ' su %ez desde las estructuras corticales del
arc,i y paleocorte/ y desde los ni%eles subcorticales del diencfalo y
formacin reticular dienceflica, descienden cone/iones ,acia el
sistema ner%ioso segmentario del tallo cerebral, incluida su propia
formacin reticular, y de la mdula espinal, para asegurar el control
reflejo de la conducta %isceral y somtica del organismo. #n el trabajo
de esta unidad es de resaltar que no inter%iene e/clusi%amente a
3
)ienc*falo
+
Primera unidad
funcional
Corte$a cerebral. Arc,i
" paleocorte-
.
3
+/ Formacin
'eticular
./ &'AA
3/ &ensibilidad !eneral
" especial
0/ )ienc*falo
0
Fi!ura +
+
acti%idad ner%iosa refleja sino que e/iste un control por %a ,umoral en
el que participa
&e!unda Unidad Funcional para recibir anali$ar "
almacenar informacin.
La corteza cerebral que constituye esta unidad se encuentra
situada por detrs de la cisura central o rolndica y comprende toda la
corteza de los lbulos4 parietal, temporal y occipital. #n esta regin se
encuentran los e/tremos corticales de los analizadores cutneo9
cinestsico, auditi%o9%estibular y %isual. La corteza de cada uno de los
analizadores mencionados presenta un rea denominada primaria o de
proyeccin, con un desarrollo considerable de la cuarta capa o corteza
granular que recibe la aferencia de cada uno de los n3cleos de
proyeccin del tlamo4 !" %entral posterior, para la aferencia cutneo
cinestsica, &" geniculado medial para la aferencia auditi%a y 2"
geniculado lateral para la %isual. #sta corteza primaria o de proyeccin
esta organizada somatotpicamente de manera que las aferencias
pro%enientes de diferentes regiones del cuerpo, terminan en lugares
especficos de esta rea primaria en forma organizada espacial y
funcionalmente, de manera que las aferencias de regiones funcionales
ms importantes o significati%as tienen una representacin cortical
mayor que las correspondientes a regiones de menor importancia
funcional. Los estudios electrofisiolgicos demuestran que las neuronas
constituti%as de la corteza de las reas primarias de cada analizador
sensorial son e/citadas por estmulos especficos, pro%enientes de una
sola modalidad sensorial es decir son neuronas modalmente
especficas. 's, las neuronas del rea primaria del analizador cutneo9
cinestsicos, son e/citadas por estmulos tctiles, de presin, de
temperatura y dolor, que constituyen la sensibilidad general, las
neuronas del rea primaria del analizador auditi%o, a su %ez son
e/citadas por estmulos sonoros y las del rea primaria %isual por
estmulos luminosos.
#sta especificidad neuronal para la e/citacin no slo se obser%a
para la modalidad sensorial correspondiente al analizador en cuestin,
sino que es ms especfica a3n, e/istiendo neuronas, por ejemplo,
dentro del analizador %isual que son e/citadas e/clusi%amente por un
color determinado y no por cualquier color, otras por la direccin del
mo%imiento, otras por la forma del objeto percibido etc. #sta
especficidad de la e/citabilidad se manifiesta en la mayor parte de las
4
neuronas que componen el rea primaria de cada analizador sensorial,
producindose a este ni%el una descomposicin de las propiedades o
cualidades del objeto percibido consistente en un anlisis
neurofuncional de las propiedades fsicas del objeto. >odeando el rea
primaria o de proyeccin de la corteza cerebral de cada analizador
rea 2 de ?rodmann" de la sensibilidad general en la circun%olucin
retrorrolndica, rea -! de ?rodmann" de la audicin en las
circun%oluciones de Hesc,l en la primera circun%olucin temporal y
rea !8 de ?rodmann" de la %isin, en los labios y fondo de la cisura
calcarina del occipital" se sit3an las reas secundarias respecti%as para
cada modalidad sensorial4 reas !, &, 6 y parte de la 8 de ?rodmann"
en el lbulo parietal para la sensibilidad general, rea && y parte de la
&! de ?rodmann" para la audicin, que se e/tiende por la cara con%e/a
del lbulo temporal y las reas !: y !0 de ?rodmann" para la %isin las
que rodean concntricamente el rea !8 situadas en la cara interna y
polo del lbulo occipital. =iguras & y 2".
5
+ .
3
1 2
-!
&&,&!
Fi!ura .
Anali$ador cutneo/cinest*sico
3rea Primaria: 43.
3reas secundarias: 4+ . 1 " 2 .
Anali$ador auditi#o:
3rea primaria: 40+.
3reas secundarias: 4 .. " .+

La corteza cerebral de las reas secundarias se diferencia en la
citoarquitectura y en la organizacin funcional respecto de la corteza
cerebral de las reas primarias, e/istiendo en la primera un desarrollo
predominante de la segunda y de la tercera capa, en lugar de la cuarta
como ocurre en la 3ltima, se diferencia adems en sus cone/iones
tlamo corticales, recibiendo sus aferencias de los n3cleos de
asociacin del tlamo mientras que la corteza de las reas primarias lo
,ace de los n3cleos de proyeccin del tlamo" y de otras regiones de la
corteza cerebral en especial de las reas primarias y sin guardar la
organizacin somatotpica de la recepcin del mensaje aferente. @tra
caracterstica de las reas secundarias corticales consiste en que la
selecti%idad de la e/citacin neuronal respecto a las aferencias es de
especificidad menor que en las reas primarias, producindose una
con%ergencia de impulsos aferentes sensoriales de diferente origen
dentro de una misma modalidad sensorial, lo que determina que el
trabajo de anlisis de las reas primarias sea reorganizado, por la labor
de sntesis y codificacin tmporo9 espacial de las respecti%as reas
secundarias de cada analizador sensorial.
Las lesiones de estas reas corticales ocasionan alteraciones
funcionales de las respecti%as funciones que estn %inculadas a estas
aferencias sensoriales especficas, siendo el tipo de trastorno diferente
si la lesin afecta el rea primaria o a la secundaria.
#n los animales que tienen corteza y especialmente en el ,ombre,
e/iste una amplia regin del corte/ cerebral de esta segunda unidad
6
Fi!ura 3
Anali$ador #isual:
3rea primaria: 4+2
3rea secundaria: 4 +5 " +6
+2
+5 +6
funcional cuyos %nculos con una modalidad sensorial especfica tienen
un carcter ms indirecto, en realidad sus %nculos no se circunscriben
a una modalidad especfica, sino a todas las modalidades sensoriales a
tra%s de las relaciones intercorticales con los sectores primarios y
secundarios de cada uno de los diferentes analizadores, esta regin de
la corteza cerebral alcanza en el ,ombre el m/imo desarrollo y
constituye el rea terciaria de los analizadores sensoriales, la que es
com3n para todos ellos, se e/tiende por una gran parte de la corteza
cerebral retrorrolndica y rodea los sectores primarios y secundarios
corticales mencionados con anterioridad, localizndose en la zona
parieto9tmporo9occipital de la con%e/idad4 campos 28, 20, parte del
&!, del 8, y el -. de ?rodmann. =igura -".
La forma de trabajo del rea terciaria es fundamentalmente de
integracin de los procesos percepti%os de diferentes modalidades
sensoriales, contribuyendo a que la realidad se refleje como objeto del
conocimiento. Los objetos de la realidad percibidos o reflejados como
fuentes de estmulos de las diferentes cualidades del objeto, mediante
la acti%idad refleja condicionada de los animales, pasan a ser percibidos
ntegramente de una manera ms profunda, slo posible al producirse
la integracin funcional del trabajo de los diferentes analizadores
sensoriales, lo que tiene lugar por la acti%idad ner%iosa refleja
condicionada de sta rea terciaria con la ntima participacin del
lenguaje y la incorporacin obligada con ste de una nue%a realidad,
consitente en la lengua, constituyndose anillos de acti%idad ner%iosa
refleja condicionada de un orden superior A reflejos condicionados de
segundo orden A e/clusi%os del ,ombre y una forma psquica de
refle/in superior, la conciencia del ,ombre como se e/puso en la
segunda parte de este trabajo4 La conciencia, la actividad nerviosa
superior y la realidad objetiva .
La segunda unidad funcional tiene como funcin el anlisis,
sntesis o codificacin y almacenamiento de la informacin, que por las
%as especficas de la sensibilidad, alcanza la corteza cerebral. #l
e/tremo cortical del sistema anatmico que constituye la segunda
unidad, presenta una organizacin funcional caracterizada en las leyes
generales que gobiernan su decurso, descubiertas por BygotsCy en los
a*os treinta del pasado siglo
!&"
. #stas leyes generales o bsicas rigen
tambin para la tercera unidad y son4
!" La ley de la estructura jerrquica de las funciones.
&" La ley de la especificidad decreciente de las funciones.
2" La ley de la lateralizacin creciente de las funciones.
7
La primera ley o de la estructura 7err8uica de las
funciones de las reas corticales, e/presa que en lo referente a las
funciones, las reas terciarias organizan el trabajo de las secundarias y
stas a su %ez el de las primarias, trayendo como consecuencia, que a
medida que se ;asciende< el trabajo de anlisis ms elemental
correspondiente al realizado en l rea primaria es modificado por un
trabajo de sntesis cada %ez ms complejo, primero en el mbito de una
misma modalidad sensorial, correspondiente al rea secundaria de
cada uno de los analizadores, y finalmente por un trabajo de
integracin funcional de todas las modalidades sensoriales a ni%el del
rea terciaria.
#n el desarrollo ontognico, la organizacin funcional de la
corteza cerebral se realiza en sentido ;ascendente<, aconteciendo en el
ni*o desde las reas primarias a las secundarias y por 3ltimo a las
terciarias, mientras que en el adulto la organizacin funcional se dirige
en sentido in%erso, o ;descendente<, asumiendo las reas terciarias el
;mando< sobre las secundarias y stas sobre las primarias. Domo
consecuencia de esta estructura jerrquica de interrelaciones
funcionales, las lesiones focales cerebrales a3n siendo de igual
localizacin, tienen en el ni*o consecuencias funcionales diferentes, a
las que tienen en el adulto, lo cual es de gran importancia para el
diagnstico y la re,abilitacin.
La segunda ley o de la especificidad decreciente de las
funciones se refiere al ,ec,o, de que a medida que se ;asciende<
desde las reas primarias a las terciarias, la organizacin funcional se
,ace menos especfica para una modalidad sensorial en particular. Lo
que justifica el que las lesiones en las reas primarias y en parte de las
secundarias, producen alteraciones selecti%as de la modalidad sensorial
correspondiente al analizador afecto4 %isual, auditi%o, tctil, etc.,
mientras por el contrario, las lesiones en las reas terciarias, producen,
trastornos diferentes, relacionados con la sntesis de %arias
modalidades sensoriales y no con una en especfico.
La tercera ley o de la laterali$acin creciente de las
funciones e/presa, que a medida que se asciende en el orden
jerrquico, se produce una creciente lateralizacin de las funciones.
#sto es causa de una asimetra funcional entre los ,emisferios
cerebrales de modo que e/iste uno dominante, que es generalmente el
izquierdo, siendo el derec,o el subdominante. 'quellas funciones
relati%amente ms sencillas, %inculadas directamente a una modalidad
sensorial especfica se encuentran representadas por igual o en forma
8
muy semejante en ambos ,emisferios cerebrales, mientras que las
funciones ms superiores no %inculadas directamente a una modalidad
sensorial se lateralizan ,acia uno u otro ,emisferio como ocurre con el
lenguaje y las funciones muy relacionadas a ste, que se lateralizan al
,emisferio dominante. #sto se produce por el desarrollo desigual de la
,abilidad manual, desarrollo estrec,amente relacionado con la
acti%idad laboral y la escritura, ocurriendo que el ,emisferio
contralateral a la mano ;dominante< asume las funciones del lenguaje y
otras muy %inculadas a ste, como la memoria %erbal, el clculo
matemtico y el pensamiento terico dependientes todos de la
organizacin %erbal.
#l ,emisferio subdominante ipsilateral a la mano ;dominante<,
asume otras funciones menos relacionadas con el lenguaje, como la
percepcin musical, la espacial y la conciencia del defecto propio. La
organizacin funcional asimtrica de los ,emisferios cerebrales es
propia de la especie ,umana como lo es tambin la determinacin
social de los procesos mentales.
>esumiendo la segunda unidad funcional garantiza el anlisis,
sntesis y almacenamiento de la informacin, de importancia
primordial de toda cognicin, pero que constituye sin embargo slo el
primer eslabn de este complejo proceso, el que necesita para su
culminacin de la participacin de la siguiente unidad funcional o
tercera unidad.
Fi!ura 0
36
32
09
.+
..
2 3rea terciaria de los
anali$adores: Cutneo/
cinest*sico #isual auditi#o "
#estibular
9
Tercera unidad funcional para la pro!ramacin control "
#erificacin de las funciones mentales.
La tercera unidad tiene una organizacin similar a la segunda
unidad, presenta un e/tremo cortical en la neocorteza del lbulo frontal
donde se diferencian tres reas o regiones, la primaria o de proyeccin,
la secundaria o de asociacin y la terciaria de integracin. La corteza
cerebral del rea primaria corresponde al rea - de ?rodmann
localizada en la circun%olucin frontal ascendente inmediatamente por
delante de la cisura central de la que forma su pared anterior y la mitad
anterior del fondo, se caracteriza por el notable desarrollo de la quinta
capa de neuronas piramidales piramidales gigantes de ?etz" que dan
origen al ,az crticoespinal, crticonuclear y crticobulbar que
constituyen la %a piramidal motora para los mo%imientos %oluntarios.
figura 6".
#l rea primaria motora est organizada somatotpicamente,
igual que las reas primarias de la segunda unidad funcional, as las
neuronas de la parte superior de la circun%olucin frontal ascendente,
situadas por la cara interna del ,emisferio cerebral, se conectan con las
neuronas motoras de los segmentos espinales lumbosacros que iner%an
la musculatura de los pies, piernas y regin genital, las neuronas de los
sectores medios del rea motora situadas en la cara e/terna o con%e/a
del frontal, ,acen sinapsis con las neuronas motoras de los segmentos
espinales cer%icales que terminan en los m3sculos de las e/tremidades
superiores, por 3ltimo las neuronas de los sectores ms inferiores de
esta rea motora, situadas en el oprculo rolndico se conectan con las
neuronas motoras de los segmentos del tallo cerebral que terminan en
la musculatura que iner%an los pares craneales, lo que trae como
consecuencia que el control motor %oluntario de la mitad opuesta del
cuerpo por parte de la corteza motora primaria se ejerce
funcionalmente de manera, que se puede representar grficamente en
el denominado ,om3nculo que es el rea que semeja la figura ,umana
orientada con la cabeza ,acia abajo y los pies ,acia arriba, desde donde
la estimulacin directa de esta regin cortical, produce contraccin
muscular aislada de di%ersa localizacin en dependencia de la zona del
,om3nculo estimulada. >odeando por delante al rea motora primaria,
o rea - de ?rodmann, se encuentran los campos 7 y : de ?rodmann
que constituyen el rea premotora o de asociacin y por delante de
sta, se sit3an los campos 0, !., !!, !&, --, -6 y -7 de ?rodmann, en
10
Fi!ura 1
Anali$ador motor.
3rea primaria: 0
3reas secundarias: : " 5
3reas terciarias: 6 +9 ++ 00 " 0:
una amplia regin constituida por la corteza del rea terciaria o de
integracin, conocida como regin o rea prefrontal. figura 6".
La organizacin de la acti%idad motora %oluntaria es muy
compleja y necesita del concurso de otras regiones corticales
sensoriales. #n el rea motora primaria se originan los impulsos que
producen los mo%imientos que integran cualquier acto motor, lo que
ocurre mediante la formacin de estereotipos funcionales o dinmicos
de impulsos motores, que partiendo de esta rea primaria, se
encuentran organizados espacial y temporalmente. La organizacin
espacial se logra mediante la sntesis de los impulsos ner%iosos
sensoriales, realizada por la inter%encin de los sectores corticales de la
segunda unidad que reciben las aferencias procedentes de la piel,
m3sculos, tendones y articulaciones a las que se a*aden las no menos
importantes sntesis e integracin de las aferencias auditi%as,
%estibulares y %isuales, y mediante la organizacin dinmica o temporal
de la corriente motora, debido a la sntesis de los impulsos motores
realizada por los sectores premotores o secundarios de la tercera
unidad, que se con%ierten as, en estereotipos dinmicos que aseguran
la fluidez de la iner%acin motora de los diferentes actos que
constituyen los mo%imientos %oluntarios.
Eodo mo%imiento es una acti%idad compleja que no se reduce al
componente eferente sino que necesita de una aferentacin de retorno
que informa de las condiciones en que transcurre el acto motor lo que
permite el control y la normal realizacin del mismo+ una parte
importante de este control requiere del trabajo conjunto de la segunda
unidad y de los sectores motores y premotores de la tercera unidad.
$ero todo mo%imiento %oluntario obedece a una planificacin
consciente que aspira lograr unos objeti%os pre%iamente enunciados, lo
que complica a3n ms la organizacin de la acti%idad motora
11
0
5 :
00
+9
0:
6
%oluntaria, la que ob%iamente queda bajo el control del lenguaje
interno.
#n la cognicin o reflejo de la realidad objeti%a, el sujeto del
conocimiento el ,ombre" no desempe*a un papel pasi%o, todo lo
contrario, la cognicin del objeto por el sujeto, slo se logra cuando el
sujeto, interact3a con el objeto, estableciendo con ste m3ltiples
relaciones por medio de la cules y slo a tra%s de stas, se logra
reflejar o conocer la esencia de los fenmenos.
La accin prctica del sujeto con el objeto, constituye el inicio,
desarrollo y final de toda cognicin. La pra/is constituye adems el
criterio de la %erdad del conocimiento alcanzado por el ,ombre. #n
toda la acti%idad cognosciti%a del ,ombre est el que,acer prctico que
permite no slo adaptarse a la realidad, sino transformarla de acuerdo
a los objeti%os e intereses del indi%iduo y de la sociedad, dentro del
marco que establece el desarrollo alcanzado por la ciencia y la
tecnologa de una poca ,istrica determinada. Eal complejidad de la
cognicin ,umana cristalizada en la acti%idad consciente del ,ombre,
requiere del trabajo de los sectores corticales prefrontales, los ms
desarrollados del cerebro ,umano y que lo diferencian de manera
significati%a del desarrollo alcanzado por el cerebro de los primates
ms e%olucionados.
#l rea terciaria prefrontal del ,ombre tiene una connotacin
especial desde el punto de %ista funcional, en realidad su trabajo no se
circunscribe al marco de la tercera unidad, sino que incluye las
restantes unidades con las que tiene amplias cone/iones. )e conoce que
los sectores orbitales y mediales de la regin prefrontal tienen amplias
cone/iones de ;ida y %uelta< con la primera unidad lo que asegura la
acti%acin general y particular de la corteza cerebral para la %igilia y la
atencin selecti%a necesaria para todas las funciones mentales as como
del componente afecti%o de regulacin, presente en toda acti%idad
,umana consciente. #l ,ombre no slo conoce la realidad sino que sta
tiene siempre una significacin para el indi%iduo. Los sectores
prefrontales de la con%e/idad tienen amplias cone/iones con toda la
neocorteza de la segunda unidad, tambin de ;ida y %uelta< directa o
indirectamente a tra%s del n3cleo dorsomedial del tlamo, mediante
las cuales recibe toda la informacin pre%iamente procesada por la
segunda unidad, y en%a informacin que es reguladora de la acti%idad
de los analizadores sensoriales corticales de la segunda unidad, los que
quedan as subordinados funcionalmente a los sectores prefrontales,
12
integrndose de esta manera anatmica y funcionalmente la unidad del
rgano sistema ner%ioso" y con ello el propio indi%iduo.
La organizacin anatmica y funcional de la regin prefrontal
,ace de ella en propiedad, no slo el que sea el rea terciaria de la
tercera unidad a las que se le subordinan funcionalmente las reas,
premotora y motora, sino que sea la regin que subordina el
funcionamiento de todo el neocorte/ de la segunda unidad y los
sectores ms antiguos del arc,i y paleocorte/ de la primera unidad.
#sta organizacin permite comprender que si bien e/isten regiones de
trabajo diferenciado en la corteza cerebral con funciones especficas y
diferentes, al mismo tiempo el sistema ner%ioso constituye un rgano
3nico, siendo precisamente la regin correspondiente a la tercera
unidad y en especial los sectores prefrontales de la corteza cerebral
donde se asegura la unidad del indi%iduo, donde las diferentes
funciones quedan subordinadas y reguladas a la accin de la %oluntad
de la persona.
La concepcin de las tres unidades funcionales del sistema
ner%ioso que participan en toda acti%idad psquica consciente
constituye un gran logro del pensamiento cientfico y supera las
limitaciones de la concepcin psicomorfolgica en sus dos %ariantes y
enriquece la concepcin refleja inicial, que se enuncia con )ec,no%
!2"
y que se materializa ms tarde con $a%lo%.
Luria al elaborar esta concepcin, integra el principio reflejo de la
acti%idad ner%iosa y los descubrimientos de la fisiologa en especial los
relacionados con la formacin reticular y el sistema reticular acti%ador
ascendente propiciador del tono ptimo cortical para la %igilia y la
atencin selecti%a, con los datos de la neuroanatoma comparada y con
el desarrollo alcanzado por la escuela de psiclogos materialistas
so%iticos.
La concepcin de las tres unidades funcionales de la acti%idad
consciente del ,ombre tiene una enorme trascendencia en la clnica y
en la in%estigacin neurolgica y neuropsicolgica debido a su carcter
objeti%o, fruto del desarrollo alcanzado por las neurociencias en este
campo.
#n resumen en todas las funciones mentales inter%ienen las tres
unidades funcionales, la primera y ms antigua, es la encargada de
regular las funciones %itales que garantizan la integridad del indi%iduo
y la super%i%encia de la especie, regulando adems la conducta
instinti%a alimentaria, la se/ual y de defensa y de producir el tono
ptimo de acti%acin de la corteza cerebral no slo del arc,i y
13
paleocorte/, sino del neocorte/ de la segunda y tercera unidad,
imprescindible para cualquier proceso normal de consciencia del
,ombre. La segunda unidad tiene como funcin la del anlisis,
codificacin o sntesis y almacenamiento de la informacin procedente
del entorno, primer paso de la cognicin y la tercera unidad la de
planificar, regular y %erificar de acuerdo con lo planificado toda la
acti%idad consciente.
#sta concepcin de las tres unidades que participan en todo
proceso mental consciente del ,ombre es la ms a%anzada y se justifica
por lo siguiente4
!9 )e apoya en todos los descubrimientos cientficos precedentes y
se ,a %isto confirmada ,asta la actualidad por los ms recientes.
&9 Eiene en cuenta el carcter reflejo de toda la acti%idad ner%iosa
y de los procesos mentales.
29 #/plica la unidad del rgano ner%ioso, donde se incluye lo
perifrico y lo central, lo aferente y lo eferente y la di%ersidad e
interrelaciones funcionales de los sistemas neuronales constituti%os.
-9 Eiene en cuenta en el caso del ,ombre la influencia en la
organizacin antomofuncional del sistema ner%ioso, de factores
esenciales, de origen social, como el trabajo y el lenguaje.
69 $or 3ltimo la concepcin es materialista dialctica,
reconocindose la determinacin objeti%a de los fenmenos psquicos,
y el carcter mediato de la refle/in, que se refracta a tra%s de las
condiciones internas del sujeto.
;<;L<O='AFA.
!. Luria '>. #l cerebro en accin. ?arcelona4 #d. =ontanella, !080.
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