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Para Roberto Kretschmer, cuya
doxa es siempre una episteme.
l presente trabajo pretende mostrar la distincin
entre tica y moral para argumentar en pro de la
primera. La diferencia entre un concepto y otro
implica mucho ms que un mero prurito acadmico por
el uso especfico del lenguaje. En la diferencia entre la
moral y la tica se juega una concepcin del bien y del
mal y una forma de habitar en el mundo y de valorar las
capacidades ms propiamente humanas, tales como el
pensamiento crtico y la libertad.
Partamos de algo que compartimos todos: el lenguaje
cotidiano. As, solemos decir, de manera incorrecta, que
cierta persona no tiene tica, queriendo decir que es
inmoral. Nos referimos igualmente a ciertos actos como
actos ticos queriendo decir que son moralmente
buenos. Calificamos, en resumen, un acto o una per-
sona indistintamente como tico o como moral, o
bien como no tico o inmoral. Lo anterior es vlido
para el lenguaje cotidiano, porque de acuerdo a cada
contexto nos entendemos unos a otros. El problema
comienza cuando transportamos esa misma laxitud al
lenguaje especficamente acadmico, ya sea ste cient-
fico o filosfico. Surgen entonces concepciones y hasta
libros sobre moral, que ostentan abiertamente el ttulo
de tica.
Los filsofos que han dedicado sus vidas a pensar y
escribir sobre estas cuestiones han llevado a cabo una
diferenciacin radical entre tica y moral. Para ayu-
darnos en nuestra bsqueda, lo mejor ser acudir a la
etimologa de las palabras. Pero no para guiarnos por
medio de una lengua muerta, sino precisamente para
buscar lo vivo de nuestras palabras en sus orgenes;
lo que an perdura de ellas en nuestro lenguaje y, por lo
mismo, en nosotros. Las palabras clave son tica y
moral, procedentes del griego la primera, y del latn
la segunda.
Comencemos por esta ltima, que ofrece menos
complicaciones: moral significa costumbre; su uso en
latn siempre indica las costumbres de una sociedad. La
moral, pues, consiste en un conjunto de costumbres que
han sido elevadas a nivel de normas, y que se proponen
como el marco regulativo para una sociedad. En ese
sentido una moral pide seguidores, requiere indivi-
duos que la sigan sin cuestionarla, y tiene un cierto
carcter gregario. De hecho no existe una cosa as como
la moral; existen diferentes morales, pues sta vara a
travs del tiempo y del espacio. Por ejemplo: en la Gre-
cia clsica, un hombre maduro que slo tuviera esposa,
levantaba sospechas: Algo tendr, ya que no tiene tam-
bin un hombre amante... Qu cosa ms rara!, diran
los griegos de entonces. Hoy en da no pensamos as.
De hecho, en el tema de la homosexualidad nos ubi-
camos en el extremo ms opuesto a Grecia,
1
nuestra
sociedad padece una homofobia radical, y lo que hace
2500 aos era bueno, ahora es malo.
Tenemos pues que las morales son las costumbres, y
como tales, cambian. A lo largo de la historia existen
tanto teoras morales como prcticas morales, de man-
era que la diferencia entre tica y moral no es la misma
que existe entre teora y prctica.
2
La teora moral se
caracteriza por la pretensin de justificar una serie de
dogmas que, como tales, son considerados incuestiona-
bles. De ah que la moral parta de ciertos presupuestos
que no est dispuesta a cuestionar, y en ese sentido toda
teora moral posee respuestas antes de formular sus pre-
guntas.
3
Por su parte, en la prctica moral puede verse
la relacin del individuo con una moral y juzgarla como
moralmente buena o moralmente mala. Esto es: mo-
ral no es sinnimo de bueno, sino que denota que
una accin puede ser juzgada como moralmente buena
o moralmente mala, de acuerdo con la moral vigente.
Por qu surge la moral? Nietzsche ha insistido en
que la moral surge como una imposicin de un cierto
grupo social frente a otro. Un grupo, al tener una posi-
cin de mayor fuerza, impone sus valores y su forma de
concebir la vida a los dems. As, el que nace no decide
qu valores va a tener: los encuentra en su sociedad, y
si quiere integrarse a ella, debe seguirlos.
Por lo anterior, el individuo moral pierde de vista que
la capacidad de crear valores es una prerrogativa
Apologa de la inmoralidad
/ Paulina Rivero Weber
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humana, y con ello reduce y deprime su propia capaci-
dad para autorregularse. Se entrega sin cuestionamiento
a normas impuestas como absolutas por una sociedad,
una religin o una institucin, y es calificado como un
individuo moralmente bueno por su sociedad. As, el
buen hombre que sigue las normas establecidas sin
cuestionarlas, o la beata que no olvida uno solo de los
mandamientos impuestos por la religin, son personas
que tienen y siguen una moral: una serie de cdigos
impuestos desde el exterior, no desde su interior.
Lo que le faltara a este tipo de personas moral-
mente buenas, es algo que slo puede provenir del
interior del individuo: la conviccin que brota del auto-
cuestionamiento, la deliberacin libre y autntica, y por
supuesto, la libre eleccin. Esto slo puede existir cuan-
do se ejerce la capacidad humana de pensar, de dete-
nerse antes de actuar, antes de seguir una norma y pre-
guntarse por qu hago esto?, por qu debo hacerlo?
Estoy actuando por conviccin, por conveniencia, o
por inercia? Es en esos momentos en los que se inter-
pone una mediacin reflexiva entre el individuo y la
norma. La relacin con la norma ya no es inmediata: se
encuentra mediada por la reflexin, por las capacidades
crticas del individuo. Aqu es cuando surge la tica:
cuando se deja de seguir sin ningn cuestionamiento las
normas que imponen la sociedad, el partido, el Estado,
la iglesia, o en general el mundo exterior.
Por eso decimos que la tica es el pensamiento fi-
losfico sobre lo moral. La accin tica a diferencia de
la accin moral implica una reflexin, una interiori-
zacin, pero implica por lo mismo la valenta necesaria
para la autenticidad. La moral no exige tanto; slo exige
cumplimiento. La tica demanda el valor necesario para
enfrentar la moral, requiere individuos capaces de rom-
per con ella y crear algo nuevo, esto es: requiere valen-
ta para ser libres, libres no solo de, sino ante todo, li-
bres para: para comprometerse con la creacin propia,
con los valores propios. En la prctica mdica no es lo
mismo ser tico que ser moral. Un mdico moralmente
bueno ser el que se apegue a las normas aceptadas e
impuestas por su sociedad, mientras que un mdico ti-
co, tendr que ir ms all de esas normas para actuar de
acuerdo con su propia conciencia tica.
Para el mdico que acta moralmente, entre l y sus
actos hay un paso inmediato; ms que pensar, obedece
un cierto cdigo. En cambio entre el mdico tico y sus
actos existe el cuestionamiento, la deliberacin y la
eleccin responsable y libre. En palabras de Kant, la
moral es heternoma; en ella el individuo sigue mlti-
ples normas exteriores sin cuestionarlas, mientras que la
tica es autnoma; el individuo ticamente bueno es el
que ha llegado por sus propias capacidades a crear sus
propios valores, y se impone a s mismo una ley aut-
noma tomando en cuenta las limitantes de toda accin.
4
Mucha tinta ha corrido desde hace 2 400 aos, sobre
la manera de plantear y tratar los problemas ticos. Pero
ya Platn dejaba en claro tres cuestiones fundamentales
que requiere la tica para ser tal: 1) deliberar la cuestin
por medio de la razn, y no de sentimientos; 2) pensar
por cuenta propia sin hacer caso de lo que diga la ma-
yora, y 3) no ser nunca injustos. Parece, pues, que la
esencia de la tica estriba en el ejercicio de la capacidad
de pensar: sapere aude, dira Kant: atrvete a saber,
atrvete a pensar por ti mismo.
Ahora bien: para qu ser ticos si podemos ser mo-
rales? Y cmo lograr ser individuos ticos? La res-
puesta a estas dos cuestiones se encuentra escondida
detrs de los significados que histricamente ha tenido
la palabra eethos, de donde viene nuestra palabra ti-
ca. Ya para los tiempos de Aristteles, sta tena su his-
toria. Pero nosotros tendremos que ir ms all del mis-
mo Aristteles para comprender a fondo el vocablo.
Vayamos a los textos homricos. Es Heidegger quien ha
resaltado el hecho de que en Homero el vocablo eethos
5
aparece como la guarida de los animales, como el
lugar en donde el animal se salva de las inclemencias
del tiempo o de sus predadores. El eethos-guarida, dira
yo, es el hbitat ms propio del animal, en donde ste se
siente ms seguro. Retengamos ese sentido de la palabra
eethos, el ms viejo, el ms originario, y prosigamos el
recorrido histrico.
Con el tiempo, el sentido de la palabra eethos cam-
bi, y se comenz a usar la palabra ethos
6
con una
vocal. Esto sucede despus de la escritura de los textos
homricos, y ese momento responde a un cambio en el
significado: ya no significar guarida o hbitat, sino
costumbre o hbito. Y el que insista en introducir una
familia de palabras no es una cuestin balad: hbitat y
hbito (al igual que sus predecesoras eethos y ethos) son
palabras que pertenecen a una familia de significados, y
cuando se nos presenta una familia de significados, te-
nemos que estar en guardia; las relaciones entre las
palabras nos hablan de relaciones entre los hechos.
Aristteles nos cuenta cmo esta palabra, ethos, que
quera decir costumbre o hbito, con el tiempo volvi a
cambiar. Se flexion nuevamente la vocal, se escribi
otra vez con vocal doble, pero no regres al significado
originario de guarida, sino que comenz a significar
carcter: carcter moral. Este cambio nos indica, se-
gn Aristteles, que el carcter moral tiene de hecho
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algo que ver con el hbito o costumbre: que el carcter
se adquiere o se conquista por medio del hbito o, para
decirlo con palabras de hoy, por medio de la disciplina.
De hecho, podemos decir que el carcter moral se
adquiere, sin darse cuenta a veces, por medio de las
costumbres, y el carcter tico se conquista, con mu-
chos esfuerzos, por medio de las costumbres.
Qu nos dice esta familia de significados? En qu
sentido la tica puede ser para nosotros, hombres y mu-
jeres del siglo XXI, una guarida, una costumbre o un
carcter tico o moral?
El significado de eethos-guarida resuena en la tica
de hoy; la tica puede ser en efecto nuestra guarida,
nuestra salvacin. De quin o de qu nos salvamos en
la tica? La tica nos salva de la corrupcin del alma.
Scrates, el padre de la tica, ense con su muerte que
es peor cometer el mal que recibirlo: el verdadero mal
es aquel que nosotros hacemos, no el que se hace en
contra nuestra. Porque el mal que nosotros hacemos da-
a nuestra psique, que para Scrates es la verdadera
identidad del ser humano,
7
es lo que somos. Por eso es
peor daar que ser daado, y la tica nos salva de daar,
de cometer el mal; la tica nos salva de nosotros mis-
mos, de nuestra propia ambicin o mezquindad, de
nuestras propias debilidades humanas: nos salva de
caer, porque es menos malo dir Scrates en su Apo-
loga ser alcanzados por la muerte que ser alcanzados
por el mal. Hay algo ms valioso que la vida: la vida
digna, la vida buena.
Pero tambin la tica es guarida por salvarnos de las
inclemencias de la moral. Nacemos en una sociedad con
una moral que nosotros no elegimos. Hay otros que la
han elegido, y vivimos la vida con una mirada prestada,
tomada de otros; valoramos como uno valora, pensa-
mos como uno piensa, y vivimos como uno vive.
As, pronto aprendemos que uno no dice esas cosas en
pblico, uno no hace tal o cual cosa, uno debe obedecer.
La tica nos salva de ser uno ms del montn de bo-
rreguitos buenos, y nos lleva a pensar por cuenta propia,
para seguir normas propias: la tica nos salva de la mo-
ral. Es necesario estar dispuestos a ser inmorales, si se
quiere ser tico. Scrates fue un inmoral; por eso lo
condenaron a muerte; no es raro encontrar individuos
ticamente autnticos, que sean inmorales para la socie-
dad, pero lo ms usual es encontrar aquellos que siendo
moralmente buenos, son personas sin ninguna tica
personal, que siguen ciertas normas por encimita slo
para cubrir el expediente.
Para el individuo tico, sea ste mdico o de cual-
quier otra profesin, el compromiso adquirido es muy
superior a aquel que adquiere un agente moral. Ante
una falla moral el individuo puede decir: es que yo no
invent esa norma, y me resulta muy difcil. Pero ante
una falla tica, el individuo falla ante s mismo: yo me
compromet a esto, y me he fallado a m mismo: eso s
duele. El compromiso tico es ms fuerte, ms deman-
dante y ms doloroso en caso de fallar. Por qu y para
qu buscarlo entonces? Para qu lanzarse a las incle-
mencias de la tica si se puede estar tan a gusto en la
moral? La moral nos hace sentir en casa, y nos brinda el
calor humano. La tica nos lanza a la soledad y nos
hace ms difcil encontrar comprensin. Pero quiz el
mvil hacia la tica sea el mismo que aquel que nos lle-
va al resto de la filosofa: un cierto anhelo de verdad, el
amor al pensamiento libre y a la libertad de accin: eso
es lo que nos hace ser propiamente humanos. Y eso per-
demos al ser morales: la moral nos lleva a seguir nor-
mas ajenas, creadas por otros, y a no tener el valor de
cuestionarlas ni de pensar por cuenta propia. Y eso es
peligroso. Un ejemplo del peligro inherente a la moral
lo encontramos, en la aplicacin del siguiente precepto
moral, comnmente aceptado: Debes cumplir con tus
promesas. Pero si el individuo se da cuenta de que
arruinar su vida y la de otros por cumplir una promesa,
debe cumplirla? Otro ejemplo: No mentirs. Pero si
mentir hace sufrir menos a alguien y no daa a nadie,
no debiramos mentir? Romper con una norma moral
implica ser inmoral; quien miente o no cumple una pro-
mesa es inmoral; pero hay ocasiones en que uno debe
ser inmoral en pos de un principio superior; un principio
tico. A Hegel le gustaba poner como ejemplo de esto a
Antgona: ella rompe las leyes de su ciudad por seguir
una ley superior: la ley del amor. Si lo pensamos,
encontraremos miles de ejemplos del peligro inherente a
la moral. Nietzsche hablaba de la necesidad de una tica
prometeica: una tica sacrlega, capaz de quebrantar las
normas impuestas por los mismos dioses, por amor al
crecimiento de la vida.
8
Para qu ser ticos y no morales? Para vivir en la
propia casa; para vivir la vida de manera ms propia,
autntica, ms comprometida y vital. Pero, cmo ha-
cerlo? La respuesta la encontramos en el paso que da
Aristteles al hablar del ethos-costumbre y su transfor-
macin al eethos-carcter. Las costumbres o hbitos,
nos dice este pensador, se van incorporando a nuestro
propio ser. En ese sentido el ser humano est en cons-
tante cambio, y nuestro destino se teje con base en las
costumbres que elegimos: nuestro carcter traza nuestro
destino.
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Como dijo el poeta, cada quien es el arquitecto
de su propio destino. Si elegimos costumbres injustas,
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actuaremos de manera injusta, y esas acciones no sern
algo aislado que quede ah: ellas se incorporan a nuestro
ser. Una accin injusta pasa a ser parte del ser que la
realiza, y si a ella se suma otra, y otra ms, entonces
acciones semejantes dice Aristteles llaman a
hbitos semejantes,
10
el individuo tendr el hbito de la
injusticia. Y una vez que se tiene ese hbito, al cobijarlo
en el propio ser, pronto ste deviene en carcter, en el
anterior ejemplo, un carcter injusto. Por eso es impor-
tante elegir correctamente los hbitos: en ellos radica
esa forma de ser adquirida, esa segunda naturaleza que
Aristteles llama carcter.
Cualquier persona, pues, tiene un eethos-carcter. Pe-
ro podemos decir que es un carcter tico slo cuando
ste ha sido conformado de manera activa, deliberativa
y libre; cuando el individuo ha elegido conscientemente
su propio ser; de otra manera se trata de un carcter
moral. Y aqu viene muy al caso aquella bella metfora
del pensador renacentista Pico de la Mirandola que nos
relata la creacin del mundo. Pico habla de cmo cada
ser creado acuda a Dios, para que l le otorgase una
cierta forma de ser: Dios le daba su ser a cada ente. Al
ave le deca: t volars, y hars tal y cual cosa. Al pez;
t nadars y vivirs de tal forma. Y cuando se acerc el
turno del ser humano, Dios le dio el ms bello regalo:
no le dio nada; no le dio ser. Le dej en libertad de
adquirirlo, y le dijo ms o menos esto: No te dar una
forma, ni una funcin especfica. Por tal motivo, t ten-
drs la forma y funcin que desees. La naturaleza de las
dems criaturas, la he dado de acuerdo constreida a mi
deseo. Pero t no tendrs lmites. T definirs tus
propias limitantes, de acuerdo a tu libre albedro... No te
he hecho ni mortal, ni inmortal. Ni de la tierra, ni del
cielo. De tal manera, que t podrs transformarte a ti
mismo, en lo que desees. Podrs descender a la forma
ms baja de existencia, como si fueras una bestia. O
podrs en cambio, renacer mas all del juicio de tu
propia alma, entre los ms altos espritus, y sers como
los Dioses.
11
Esto es: el regalo de Dios al ser humano, fue su liber-
tad, y con ello la ms alta dignidad. Es sta una bella
metfora de lo que el ser humano es: no es nada, no es;
deviene, llega a ser a lo largo de su vida. Llega a ser
Gandhi o Hitler, Beethoven o un asesino, un amante de
la vida o un suicida. El pensamiento tico es una invi-
tacin a elegir nuestro ser, a dejar de obedecer o funcio-
nar como autmatas y comenzar a pensar y elegir. Por
eso la libertad es la esencia de la tica. La moral no pue-
de llevarse a cabo con individuos libres; requiere sim-
ples seguidores. La tica no puede realizarse con simples
seguidores: requiere individuos libres.
Un mdico que prefiera actuar moralmente, tan slo
debe seguir al pie de la letra un cdigo moral; la moral
entrega a las puertas de su casa un lindo paquete con
diez mandamientos y una nota que dice: La cosa es
sencilla; sgalos y nunca los cuestione. En contraste
con ello, un mdico que acte ticamente tendr la vida
considerablemente ms complicada. Porque la tica no
entrega nada, nos deja inmersos en un mar de dudas que
demandan cuestionamiento y honestidad, y requiere de
mucho valor para enfrentar lo establecido, lo cual puede
llagar a costar muy caro, como le ha pasado a todos los
Scrates que al retar la moral de su poca encontraron
la muerte.
12
Por ejemplo, un mdico tico puede optar
por llevar a cabo un aborto por salvar la vida de una
mujer, a pesar de que la iglesia lo prohba. Y en ese sen-
tido la tica puede darle al mdico las armas para llevar
a cabo su labor y sus obligaciones de manera ms
autntica y con menos prejuicios morales. Porque la ti-
ca es el nico mbito en el que ejercemos la autntica
libertad y responsabilidad: vale la pena ser inmorales, si
a cambio se logra ser ticos. Encontramos aqu la
paradoja final: un mdico puede ser inmoral y tico a la
vez. Porque sus acciones pueden no coincidir con los
valores impuestos por la sociedad, y sin embargo
responder a principios ms elevados. Y en ese sentido,
la inmoralidad puede ser una gran virtud. Que sea
propia y no prestada la mirada con la que vemos el
mundo, la forma en que lo valoramos, la manera en que
vivimos y convivimos, y la forma en que asumimos
nuestras responsabilidades, todo ello es el objetivo fun-
damental de la tica.
En el ejercicio diario de la medicina las situaciones
en que puede encontrarse un mdico frente a un proble-
ma de salud han evolucionado en forma tal que hoy es
ms frecuente el conflicto entre moral y tica. Un ejem-
plo puede ser el que ya he mencionado, la decisin de
un mdico al realizar un aborto. Durante mucho tiempo
esta decisin fue inclusive sancionada legalmente al
prohibirse ste en cualquier circunstancia. Actualmente
en algunos estados en el pas el Distrito Federal es uno
de ellos la ley lo autoriza bajo ciertas circunstancias,
como la suspensin de una gestacin ocasionada por
una violacin, o la ya mencionada cuando la persisten-
cia del embarazo supone un riesgo seguro de muerte
para la madre. Con sancin legal o no, queda el dilema
entre el punto de vista moral, si el mdico y la paciente
son observantes fieles de la moral catlica, y el punto de
vista tico, que puede ser distinto del anterior.
El dilema entre la observancia estricta de un princi-
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pio moral religioso y la conciencia tica es frecuente en
casos cotidianos del ejercicio mdico cuando se trata de
decidirse ante aceptar y prescribir mtodos anticoncep-
tivos a una mujer. Desde que se descubrieron los efectos
de ciertas hormonas para impedir el embarazo, aument
el numero de parejas que decidi utilizar estas hor-
monas en forma secuencial, mensual, para impedir la
gestacin. Casi al mismo tiempo que el descubrimiento
del efecto de estas hormonas en ese sentido, surgi la
utilizacin de dispositivos intrauterinos con el mismo
fin. En estas ltimas dcadas, la diferencia entre una
opinin puramente moral en comparacin con una de-
cisin tica, ha inclinado la balanza en el sentido de esta
ltima. Es conocido que muchas parejas catlicas han
enfrentado el problema y han tomado la decisin de uti-
lizar, en su vida de pareja, algn mtodo contraceptivo.
El dilema entre moral y tica en el uso de contracep-
tivos se ha planteado ms all de la decisin de una
pareja: trasciende a lo social. Las sociedades actuales
aceptan la necesidad de controlar el crecimiento explo-
sivo de la poblacin, crecimiento que en muchas oca-
siones conduce a situaciones de miseria familiar, y se ha
recomendado abiertamente el uso de anticonceptivos.
sa es una decisin de tica social por parte de los go-
biernos, y su aceptacin deja ver tambin una decisin
tica por parte de la poblacin, que ha aceptado el uso
de anticonceptivos al conocer las consecuencias negati-
vas de la sobrepoblacin.
Los numerosos descubrimientos de la medicina mo-
derna conducirn seguramente a las sociedades a plan-
tearse la necesidad de resolver los dilemas que se pre-
senten con un sentido tico, ms que con uno moral.
Una decisin de este corte es la que fue adoptada por las
Cmaras en nuestro pas, para no limitar el uso de des-
cubrimientos tan trascendentes para el futuro de la me-
dicina como es la posible utilizacin de las investigacio-
nes en medicina genmica para lograr por ejemplo, el
uso de clulas embrionarias para el tratamiento de en-
fermedades crnicas, ante las que hasta ahora la ciencia
mdica no ha encontrado soluciones.
Tal y como sucedi con esta decisin, la sociedad
moderna tendr que proceder en el futuro con un claro
sentido tico y asumir decisiones valientes, decisiones
ticas y no morales, en bien de la humanidad.
1
Un ejemplo clarsimo es el rechazo que ha causado la ley de
sociedades de convivencia. Dicha ley propone proteger a las per-
sonas que deciden convivir para que puedan disfrutar, por ejemplo,
del mismo seguro de gastos mdicos. Puede tratarse de dos amigas
viejas y solas, o de dos jvenes amantes hetero u homosexuales, o de
un grupo de viejos retirados, pero qu escuchan los homofbicos?
No escuchan ley de sociedades de convivencia; escuchan ley
para amparar a los homosexuales y se rasgan las vestiduras. Y sin
embargo, aun una ley que amparara exclusivamente homosexuales,
hubiera sido respetada por aquella magnfica civilizacin que fue la
cuna de todas las artes y ciencias: Grecia. Hoy tenemos otra moral:
cambi a travs del tiempo.
2
De la misma manera, existe el mbito de la teora tica y el de
las acciones ticas. Y sin embargo para el terico de la tica resulta
difcil separar estos dos mbitos, porque en la tica el sujeto que
estudia y el objeto de estudio son uno y el mismo: la propia interiori-
dad espiritual.
3
Esa, podemos decir, es la actitud ms antifilosfica que existe:
la filosofa se distingue por ser una aventura del pensamiento. Nos
lanzamos a pensar en la desnudez del alma, en la ms autntica
pobreza espiritual. Slo s que al saber de mi propia ignorancia y
aceptarla deca Scrates soy ms sabio que aquellos que creen que
saben lo que realmente desconocen. La filosofa ms que certezas
tiene preguntas, y elabora constantemente ensayos de respuesta.
4
En el caso de Kant, la limitante de toda accin ser la acepta-
cin de que todo ser racional merece respeto, y no puede ser tratado
nicamente como un medio, ya que es un fin en s mismo. Cfr. I.
Kant, Fundamentacin de la metafsica de las costumbres.
5
Ntese que el vocablo eethos aparece aqu con una doble e,
loque resultar fundamental en el devenir de esta palabra.
6
Ntese que ahora el vocablo se ha transformado: ha sustituido
una vocal doble por una sencilla: ya no es eethos sino ethos. El cam-
bio de vocales no es finura filolgica: responde a un cambio en el
significado de las palabras que resultar fundamental.
7
Cabe resaltar que, como lo ha notado Werner Jaeger, antes de
Scrates los valores fundamentales del pueblo griego eran la salud
fsica, la belleza del cuerpo, el dinero y la juventud compartida con
amigos. Scrates antepone a esos valores, por primera vez en la his-
toria de Occidente, el valor de la psiqu, que acaso pudiramos tra-
ducir como alma pensante o psique. Cfr. Werner Jaeger, Paideia.
Existe traduccin al espaol en el Fondo de Cultura Econmica.
8
Recordemos que Prometeo peca porque amaba a unas desvali-
das criaturas, a las cuales les ofrece el fuego robado a los dioses,
dando con ello origen a la civilizacin humana.
9
Es por ello sumamente significativo un fragmento de Herclito
de feso, el pensador presocrtico ms importante para la tica:
ethos antropos daimon: el carcter es el destino del hombre. Her-
clito nunca dira infancia es destino, sino: carcter es destino.
10
Aristteles, tica Nicomaquea.
11
Pico de la Mirandola, Discurso sobre la dignidad humana.
12
No podremos ya entrar en detalles al respecto, pero grosso
modo digamos que la moral, al ser gregaria, es fundamento de la
cohesin poltica; cuestionarla es poner en peligro la polis. Cfr. Luri
Medrano, El proceso de Scrates, Editorial Trotta, Valladolid, 1998.