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La democracia en Amrica Latina, un barco a la deriva, tocando en la lnea de flotacin y con

piratas a estribor. Una explicacin a larga duracin.
Waldo Ansaldi
A modo de prlogo
Esta contribucin al estudio de la democracia en Amrica Latina presenta algunas grandes lneas, de larga
duracin, para procurar explicar, desde una perspectiva sociolgico histrica, las dificultades
experimentadas por las sociedades latinoamericanas, para definir regimenes polticos democrticos
La b!s"ueda propuesta no se inicia con un #uicio de valor sobre la democracia, ni en abstracto ni
empiricamente verificable, ni con una definicin a priori de ella, como he dicho antes, elaborar una
explicacin al desface, en el "uehacer de las clases dominantes en Amrica Latina, entre el enunciado
proclamacin de adhesin a la democracia liberal $ la consecuencia escasa vigencia real de ella $
frecuente opcin por la dominacin oligr"uica $%o dictatorial
&o anali'o el proceso de las condiciones sociales, de la democracia en Amrica Latina desde lo "ue me
gustara "ue fuese en el presente $ en el futuro, ni de lo "ue ha sido en el pasado $ es en el presente, mi
problema es explicar conductas de terceros sociales
(res matrices societales
Los pases latinomericanos se constitu$en histricamente en tres matrices societales, cada una
desarrollada a partir de sendas unidades de produccin econmica) 1* plantacin con traba#o esclavista, +
la hacienda con traba#o semiservil, ,* la estancia con traba#o asalariado
Esta hiptesis va ms all de la clsica "ue enfati'a la cuestin de la propiedad de la tierra como clave de
los regimenes polticos latinoamericanos, en particular como casual oclusin de los pro$ectos
democrticos Es cierto "ue plantacin, hacienda $ estancia tienen en com!n la propiedad latifundista
de la tierra
(ienen, a su ve', diferencias notables, en particular el distinto papel desempe-ado por el capital $ las
formas de organi'acin del traba#o
La propiedad latifundista de la tierra constitu$e o conforma el n!cleo duro de sistemas polticos
duraderos, cu$o desideratum es la dominacin oligr"uica, sin mengua de la persistencia de varios de los
atributos de sta en regimenes liberal democrticos $ populistas El clientelismo poltico, es, si no la
forma paradigmtica, una de las ms importantes de esa continuidad oligr"uica en unos $ otros de tales
regmenes
&o en vano, algunas de las ms inteligentes propuestas de transformacin social $ poltica se basan en la
destruccin de la estructura latifundista $ su reempla'o por otra basada en la mediana propiedad de la
tierra Algunos de sus xitos parciales de las estrategias de transformacin, refuer'an la conviccin de
muchos "ue encuentran una correlacin positiva entre fragmentacin de la propiedad rural $ la
democracia poltica
Las tres matrices societales indicadas se costitu$en en tiempos $ espacios diferentes, sin mengua de
coexistencias en ambas dimensiones
La plantacin surge a comien'os del siglo ./0, persiste hasta la abolicin de la esclavitud, durante el
siglo .0. 1e encuentra en el 2aribe 3Antillas ma$ores $ menores, parte litoral del 4olfo de 5xico,
+
costas de 6lice, costas $ valles aleda-os de /ene'uela7, el nordeste brasile-o 3luego extendidas hacia el
centro* sur7, 4ua$anas, partes de 2olombia $ costas de 8er!
La hacienda surge a principios de siglo ./00, abarca una superficie ma$or, a lo largo de tierra firme)
desde 5xico hasta el noroeste argentino $ 2hile central, especialmente en las reas andinas, su notable
capacidad de adaptacin a las transformaciones de las economas nacionales $ mundial le permite
persistir hasta finales de los a-os sesenta, cuando es desarticulada por las reformas agrarias chilena,
peruana $ ecuatoriana
La estancia surge a fines del siglo ./000, es una unidad econmica $ espacialmente restringida a reas
rioplatenses, en la periferia del espacio peruano, donde todava subsiste 9e las tres, es la !nica "ue
contiene elementos capitalistas
Es usual la coexistencia de dos de estas unidades de produccin devenidas micro sociedades, pero en tales
casos esa coexistencia es una clave para explicar los regionalismos, opera en un sentido negativo para los
procesos de integracin societal, nacional $ estatal, como los casos argentino 3noroeste de haciendas%
pampa de estancias7, $ brasile-o 3nordeste de plantacin% sur de estancias7
A pesar de sus notables diferencias, las tres unidades de produccin generan un con#unto de pautas
culturales, decisivas para la formacin de sociedades) concepcin #err"uica del orden, paternalismo,
clientelismo, modo de ser aristocrtico 3donde pesa el lina#e, la tradicin $ el ocio7, redes de familias Los
patrones microsociales tienen entidad suficiente para pro$ectarse a la escala macrosocial $ definir este
espacio ma$or conforme a ello 9e los tres, el mas favorable a un rgimen democrtico es el de la
estancia, * de lo cual buena prueba de ello puede dar :rugua$, "ue no constru$e un orden oligr"uico $
"ue, aun con lmites, sienta bases para uno democrtico
El peso de la hacienda* por la $a indicada extensin espacial $ temporal* es ma$or "ue el de la plantacin
$ la estancia 5edina Echeverra advierte el papel de estabili'acin $ continuidad desempe-ad por la
hacienda, de origen colonial, en los turbulentos tiempos de constitucin de las rep!blicas La hacienda es
;unidad econmica, n!cleo poltico $ soporte material de una familia $ sus familias <=> un todo social
cerrado cuando se completa el cuadro con la numerosa base de sus servidores? @e a"u el n!cleo duro de
las relaciones clientelares, uno de los mecanismos, uno de los mecanismos fundamentales de la
dominacin oligr"uica, persistente, aun travestido, en los regimenes populistas $ oligr"uicos
Los componentes de cada una de las matrices, por s mismos, no definen ni explican todos los
condicionantes estructurales @a$ otros elementos convergentes $ relacionados "ue contribu$en a definir
una trama "ue, por lo dems, es histrica, por tanto, cambiantes La relacin patrn cliente, el
paternalismo $ el autoritarismo derivados de ella, $ la conviccin de la poltica como privativa de los
;notables?, claves para explicar la poltica latinoamericana hasta ho$ nacen de esas unidades de
produccin
Perry Anderson ha formulado una hiptesis, seg!n la cual deben buscarse la clave explicativa de los
procesos sociohistricos "ue llevan a la democracia $ a la dictadura en Amrica Latina en la correlacin
de fuer'as de las dos clases sociales bsicas de las sociedades de la regin) ;la clase terrateniente, el
capital agrario en el campo?, $ la clase obrera urbana
/E&EA:ELA combina terratenientes dbiles $ clase obrera dbil, base o frmula de la democracia del
pas AB4E&(0&A, 6BA10L, 2@0LE C :B:4:AC son casos de terratenientes fuertes $ movimientos
obreros fuertes, "ue condu#eron a las !ltimas dictaduras militares D$ en el caso de una clase terrateniente
fuerte enfrentada a una debil clase obreraE La respuesta es, dice Anderson, una democracia restringida,
como en 2FLF560A :n movimiento obrero fuerte $ una clase terrateniente dbil es el caso de
6FL0/0A En el pas del Altiplano ;se encuentra el movimiento obrero histricamente ms fuerte de todo
el continente, basado en las minas de esta-o? Esa clase hace la revolucin de 1GH+, casi destru$e el
,
e#rcito $ vive ;en un estado de insurgencia constante en los a-os siguientes? 1imultneamente, 6olivia
tiene, despus de la reforma agraria reali'ada por el gobierno revolucionario, la clase terrateniente ms
debil de Amrica Esa correlacin mu$ especifica de fuer'as ha generado una especie de volcn poltico
permanente, en la medida en "ue el e#rcito boliviano, un aparato militar sin base social orgnica, trataba
de contener una dinmica laboral "ue constantemente amena'aba transgredir los lmites del modo de
reproduccin capitalista? 9e all, las dictaduras polticas inestables $ espordicas
Anderson sostiene "ue su hiptesis ;es mu$ es"uemtica? $ debe completarse incorporando al capital
industrial, el capital financiero, los campesinos, al pe"ue-a burguesa $ reali'ando ;alg!n tipo de anlisis
comparativo de clase para entender el mapa diferencial de los regimenes politicos de Amrica del 1ur?
Este recaudo le lleva a presentar una conclusin tan provisoria como incmoda) las condiciones clave
para la democracia en Amrica Latina, en estos a-os, exige un movimiento obrero dbil?
La construccin del orden poltico social poscolonial o las desventuras del liberalismo democrtico
Los procesos de construccin de nuevos Estados se desarrollan invocando como principio legitimador el
corpus liberal, tanto en el plano de la economa cuanto sobre todo al ordenamiento poltico
La apelacin a principios de legitimacin liberal inclu$e los de representacin, ciudadana $ democracia
8ero el movimiento histrico real est signado por un profundo desfase entre fundamentos $ prctica La
cuestin se plantea en trminos de transformacin de principios universales en prcticas singulares
La invocacin de principios legitimadores pone en el centro del proceso de constitucin de un nuevo
poder poltico de la cuestin de la representacin 5as la invocacin al liberalismo no es solo en el plano
poltico) la cuestin de los derechos civiles esta a la orden del da en el discurso revolucionario
El pueblo es proclamado titular de la soberana, pero siguiendo a @amilton, ;el fundamento puro $
original de toda autoridad legtima? 8ero tal invocacin es ms "ue una frmula para dotar de base
legtima al e#ercicio del gobierno o, donde las ha$, a las constituciones &o lo es, en cambio, para
desarrollar una ciudadana activa, no slo poltica sino si"uiera civil
El liberalismo es entendido en Amrica Latina como expresin de la modernidad superadora superadora
del Antiguo Bgimen $ apunta, al establecimiento de la democracia poltica La democracia invocada en
los comien'os de los procesos de constitucin de los Estados latinoamericanos se sit!a en un contexto "ue
es, por un lado, tributario del con#unto de ideas "ue por entonces se difunden acerca de la nueva forma de
constituir el orden poltico $ legitimarlo
2on excepcin de 6rasil 3hasta 1IIG7, $ brevemente @ait $ 5xico, la forma de organi'acin $ es la
republica representativa federal o centralista, seg!n el caso Jundada en una ciudadana poltica $ una
civil con fuertes restricciones La limitacin a la ciudadana es un dato clave de ese proceso, lo "ue a$uda
a comprender me#or su resolucin ba#o la forma oligr"uica de dominacin poltica $ social de clase,
com!n a casi toda Amrica Latina entre 1IIK $ 1G,K
9e hecho, el desfase entre los principios $ las prcticas produce una persistente tensin poltica, a
menudo traducida en guerras civiles u otras formas de violencia fsica o simblica, particularmente en el
grupo de clases propietarias 1e establece el principio de la soberana residiendo en la nacin 3ms "ue en
el pueblo7, $ la divisin tripartita de poderes, la forma representativa 3en el marco dominante de la
rep!blica7, incluso el sufragio universal masculino 8ero el enunciado o precepto legal no se corresponde
con su observancia prctica En ese desfase reside, precisamente, una de las claves de la cuestin de la
democracia en Amrica Latina
L
Lo "ue realmente cuenta es "ue la efectiva capacidad del e#ercicio del derecho de sufragio para la
alternancia de gobiernos de diferente signo poltico, lo "ue en rigor, es escassima en el siglo ..
latinoamericano
&o obstante, el liberalismo de la fase de ruptura del nexo colonial elabora algunas preceptivas "ue, al
menos en teora, implican una concepcin democrtica excepcional </EB 8A4 MM*MN, donde estn los
e#emplos pertinentes #a, les adelanto "ue es el caso de Artigas>
8or otra parte, la opcin por el liberalismo reali'ada por sectores propietarios $ de intelectuales $
militares a ellos vinculados tiene menos "ue ver con una supuesta adscripcin ideolgica "ue con sus
intereses materiales) colocar, sin trabas, en el mercado mundial, sin trabas ni limitaciones, las materias
primas de los productores criollos, "ue no en vano demandan comercio libre $a en los a-os finales de la
colonia 8ara asegurar seme#ante demanda, el control del Estado es primordial
Los diferentes procesos de construccin del nuevo orden poltico poscolonial invocan la democracia,
pero, en rigor, para las clases propietarias, "ue tienen el control del poder poltico, la primera
preocupacin es la construccin de un orden poltico centrali'ado El orden incluso antes de la
democracia, el orden incluso antes "ue el construir prioritariamente un Estado $ relegar a un plano
secundario la efectiva construccin de una experiencia liberal democrtica
La dominacin oligr"uica
Los procesos de construccin de Estados latinoamericanos se resuelven por va de la revolucin pasiva,
"ue es un entramado de continuidades $ cambios, de persistencias $ rupturas en el con#unto de la
sociedad, "ue la modifican 3moderni'an7 sin transformarla radicalmente 1e trata de un proceso "ue
reconoce el poder $ los privilegios de clases o grupos tradicionalmente dominantes en regiones menos
desarrolladas en trminos capitalistas al tiempo "ue frenan u oclu$en el potencial transformador "ue
eventualmente pueden expresar o demandar las clases subalternas es una dialctica conservacin *
innovacin La revolucin pasiva es un proceso de transformacin capitalista "ue resulta del acuerdo
entre clases o fracciones dominantes, con empleo sistemtico de la violencia o coercin $ con una
decisiva intervencin del estado en todos los espacios sociales 2onsiste en un solucin ;desde arriba?,
elitista $ antipopular, "ue en la ma$ora de los pases de la regin se resuelve ba#o la forma de la
dominacin poltica oligr"uica
La oligar"ua define un tipo de rgimen o de Estado, el oligr"uico, al cual no se opone al rgimen o
Estado burgus o capitalista, sino al democrticoO dicho de otro modo, al forma contradictoria de la
oligar"ua como dominacin poltica es la democracia
<para otras acepciones del trmino oligar"ua revisar pagina N1, nota al pie>
La oligar"ua, en Amrica Latina, es una forma de e#ercicio de dominacin poltica de clase situada entre
1IIK $ 1GLK, aun"ue en algunos casos prolongada a!n ms 2orresponde al principio de economas
primarias exportadoras, en el cual el motor del crecimiento econmico se encuentra en el exterior $
depende de la demanda de las economas industriali'adas del centro del sistema capitalista mundial La
dominacin oligr"uica se e#erce en el interior de sociedades estructuralmente agrarias, fuertemente
estratificadas, con prcticas paternalistas =

&acin, Estado, democracia, exclusiones e integracin
La dominacin oligr"uica tiene su expresin intelectual ms acabada en los positivistas En una vasta
produccin literaria, ellos definen un patrn cultural destinado a prolongarse mucho ms all de los
tiempos en "ue a"uella es e#ercida El fin !ltimo $ mvil de esos traba#os es el de la b!s"ueda de
correspondencias entre sociedad $ orden poltico El hilo conductor de sus argumentos es la distancia
patolgica entre la realidad $ el orden poltico $ sus observaciones 1us ma$ores esfuer'os estn
H
destinados a describir con falsa imparcialidad las caractersticas de la poltica criolla, a partir de lo cual se
evidencia una ine"uvoca crtica al orden liberal democrtico de las instituciones republicanas, tanto en el
plano formal cuanto en el sustancial, la argumentacin se centra en tres nudos entrela'ados con la
emblemtica consigna positivista ;orden $ progreso? 17 el binomio pere'a%traba#o +7 lo inapropiado del
dise-o poltico heredado del orden poscolonial ,7 la funcin de las elites Los dos !ltimos nudos
interpelan al orden, mientras "ue el primero lo hace al progreso
<siguen las ideas de 6unge, Arguedas, /ianna, 4arca 2aldern $ /alenilla 1an', ver pg NL NH NM) >
8ara los dirigentes, imbuidos en el positivismo, la poltica es una tarea reservada a minoras ilustradas,
naturalmente dotadas para desempe-ar funciones superiores 8or eso, el desideratum es la frmula
;menos poltica $ ms administracin? El horror burgus, por la movili'acin de las clases subalternas $
su eventual desborde e incontrola, amn de la debilidad estructural de las clases involucradas en el
conflicto favorece soluciones de moderni'acin conservadora o revolucin pasiva, con su corolario de
polticas transformistas destinadas a descabe'ar a las clases subalternas en a"uellas situaciones en las
cuales estas generan propuestas consideradas potencialmente peligrosas
El positivismo latinoamericano constru$e una cultura societal $ una cultura poltica con improntas
fuertes, destinadas a perdurar ms all de los tiempos de la dominacin oligr"uica
La dominacin oligr"uica adopta e invoca como principio de legitimacin a la democracia, slo "ue ella
es conculcada, de all "ue las primeras formas de reaccin antioligr"uica apare'can casi invariablemente
como reivindicacin del derecho al sufragio, como demanda de democracia poltica
La democracia $ el populismo
El ;sistema populista? puede ser definido como una estructura institucional de tipo autoritario $
semicorporativo, orientacin poltica de tendencia nacionalista, antiliberal $ antioligr"uica, orientacin
econmica de tendencia nacionalista e industrialista, composicin social policlasista pero con apo$o
ma$oritario de las clases populares? El componenete policlasista, mas especficamente la alian'a de
clases, entre la burguesa industrial nacional, o local, y el proletariado urbano industrial. En caso
mexicano, excepcionalmente, inclu$e al campesinado A #uicio del autor, esta alian'a es condicin
necesaria para definir a un rgimen poltico como populista
El populismo aparece, en un contexto signado por la crisis econmica $ poltica de los a-os 1G,K se
asocia, pues con la expansin de un nuevo modelo econmico, en el de al industriali'acin por sustitucin
de importaciones "ue en los principales pases, haba comen'ado en dcadas anteriores 4enera una
notable participacin $ movili'acin sociales, amn de la demanda de participacin $ decisin poltica de
las clases populares excluidas de stas por los regimenes oligr"uicos
El discurso del populismo es antiimperialista, pero no anticapitalista, pero s antisocialista 0ncluso, su
crtica al formalismo de las democracia liberal representativa no es bice para legitimarse mediante
procedimientos centrales de esta Los populistas permiten la irrupcin e intervencin del pueblo en la
poltica $ "ue estas se realicen no mediante las normas $ procedimientos de la democracia liberal, sino a
travs de la participacin igualitaria de todo el pueblo en las cuestiones del poder En opinin de Pos
Qlvare' Punco, la participacin popular, no es tanto prctica regular de derecho a sufragio, como
asistencia entusiasta a actos p!blicos, ritos $ festivales en los cuales exhiben varios smbolos
colectivamente identificatorios ;con el ideario democrtico* popular?
2arlos /ilas propone abandonar el enfo"ue mani"ueo "ue impide ver el enorme dinamismo de los
movimientos $ regimenes populistas $ su capacidad de modificar sus estilos de relacin con las masas $
M
su propia identidad 8odra decirse, casi por definicin, el populismo articula ingredientes democrticos $
autoritarios, bien pueden ser caracteri'ados como democracias autoritarias
1iendo "ue el populismo suele presentar, con frecuencia, prcticas restrictivas de procedimientos $ sobre
todo aspectos esenciales de la democracia poltica 3en particular, la libertad de opinin7, no menos lo es
"ue el n!cleo duro de su concepcin de la democracia se encuentra en la dimensin poltica "ue se le
adiciona En trminos de la expansin de los derechos de ciudadana, los populismos latinoamericanos se
caracteri'an por expandir ms los derechos sociales "ue los polticos, excepto el caso mexicano El caso
argentino, a su ve', presenta la singularidad de expandir la ciudadana social $ completar la
universali'acin del sufragio, iniciada en 1G1+, con la concesin del voto femenino en 1GLN
2omo han se-alado otros autores, la democracia poltica liberal se presenta fundada en la libertad,
mientras la social 3asociada al populismo7 lo hace en la #usticia social 2omo se-ala 5ols, ;la concepcin
de latinoamericana de la democracia, en el siglo .. es la de democracia social, con prescindencia de los
signos concretos ideolgicos $%o partidistas del concepto de democracia?
A menudo se argumenta "ue el populismo enfati'a, en el discurso poltico, la mani"uea dicotoma
divisoria de la sociedad en dos campos antagnicos irreconciliables * casi siempre el pueblo $ la
oligar"ua impidiendo de ese modo el reconocimiento $ aceptacin del adversario, de la diversidad $ del
dilogo 8ara 2arlos de la (orre, ese no reconocimiento del otro considerado encarnacin del mal $ por
tanto ob#eto de destruccin, se-ala una de las grandes dificultades para el afian'amiento de la
democracia? &o le falta ra'n pero si atiende a la historia de las sociedades latinoamericanas, esa
tolerancia respecto del otro, del disidente Des solo privativa de lso populismosE Dlas democracias $ los
demcratas liberales o conservadores han sido expresin simtricamente opuesta de esa intoleranciaE
El populismo apela e interpela a las clases populares particularmente al proletariado industrial urbano,
aun"ue en el caso del cardenismo tambin, $ tampoco, al campesinado* las movili'a, organi'a $ su#eta a
un fuerte lidera'go personalista $ paternalista La recurrencia a un clientelismo de Estado refuer'a los
la'os de solidaridad entre el lder $ las bases, pero tambin subordinacin de las segundas al primero
Los populismos latinoamericanos en 5xico, 6rasil $ Argentina tienen una legitimidad de origen
democrtica innegable, fundada en la aplicacin de mecanismos caractersticos de la democracia liberal
representativa, por ms "ue la retrica discursiva aluda a la ;voluntad nacional? o la ;soberana del
pueblo?
La cuestin debe enfocarse en la ptica de la ciudadana, definida esta como el derecho tener derechos, $
ser ciudadano es ser titular de derechos 3sobre todo7 $ de obligaciones
Los populismo no necesariamente promulgan nuevos derechos de ciudadana, en ocasiones basta slo con
aplicar efectivamente los $a existentes, aun"ue no efectivi'ados
La primaca de la ciudadana social sobre la ciudadana poltica, de la #usticia sobre la libertad, encierra
una parado#a, seg!n Qlvare' Punco)los social es, en el mejor de los casos, instrumental, al servicio de lo
poltico. Hay casos en que, al predicar las reformas sociales, los populistas advierten explcitamente que
lo hacen para evitar enfrentamientos de clases que desangren a la patria; lo que sugiere el fin ltimo del
llamamiento es la unidad y la fuera del cuerpo social, y lo instrumental la justicia para las clases
inferiores!
El otorgamiento de derechos de ciudadana social opera, en estos casos, como un elemento "ue oclu$e o
al menos, aten!a fuertemente la lucha de clases La armona de clases, es #ustamente, leit motiv fuerte de
los populismos
N
En el caso del movimiento obrero se aprecia claramente el predominio de un sindicalismo de negociacin,
en detrimento de un sindicalismo de confrontacin El corporativismo, otro rasgo tpico de los populismos
latinoamericanos, se orienta en la misma direccin, amn de disminuir el peso de la mediacin poltico
partidaria en las relaciones entre sociedad civil $ el Estado, "ue es un "stado de #ompromiso $ocial.
Los populismos no persiguen la revolucin social ni, mucho menos, el socialismo 8ero, al incorporar a
las masas del pueblo a la poltica, generan una cierta revolucin poltica "ue es democrati'adora, incluso
los lmites $ contradicciones "ue se les "uiera indilgar o "ue, ob#etivamente, tengan En "ue la
ambigRedad es nota distintiva de los populismos latinoamericanos 9e ah la aparente parado#a del
populismo como paroxismo de la movili'acin de masas, para acceder al poder, $ paroxismo de la
desmovili'acin, una ve' alcan'ado el poder, desnudamente perceptible en el momento de la cada, como
el caso de 8ern 3septiembre de 1GHH7 En la prctica termina definiendo una ciudadana pasiva, "ue
esconde el avallasamiento de toda ciudadana Ah surge otra contradiccin del populismo) potencia, por
un lado, la ciudadana activa e inclu$ente, mientras "ue por otro, privilegia una concepcin $ una prctica
corporativista de defensa de los intereses ad"uiridos, "ue es "uietista $ retardataria
Las dictaduras militares de las fuer'as armadas
La cnica invocacin a la democracia reali'ada por Estados :nidos, durante la guerra fra se convierte, en
Amrica Latina, en una despiadada poltica de apo$o a las dictaduras institucionales de las Juer'as
Armadas, basadas ideolgicamente en la 9octrina de la 1eguridad &acional, seg!n la cual los militares
latinoamericanos tienen por misin principal combatir a los enemigos internos En rigor, se trata de una
respuesta brutal a la Bevolucin 2ubana $ la expansin de los movimientos insurgentes inspirados en
ella
A diferencia de las tradicionales dictaduras autocrticas, las nuevas son el resultado de la decisin de las
Juer'as Armadas, "ua institucin, de tomar por asalto el poder del Estado 3del cual son parte7, despla'ar
al poder civil $ gobernar apelando a mecanismos de seleccin de los gobernantes decididos $ e#ercidos
por las #erar"uas de militares 2uatro de las dictaduras institucionales de las Juer'as Armadas ms
brutales se instauraron en sendos pases de ma$or desarrollo social $ econmico de Amrica Latina)
Argentina, 6rasil, 2hile $ :rugua$
La hiptesis del autor es "ue las dictaduras institucionales de las J'as Armadas en AL pretenden corregir
lo "ue consideraban ;vicios de la democracia?, particularmente los generados por el populismo 36rasil,
Argentina7, el reformismo socialista 32hile7, $%o la amena'a potencial de la i'"uierda revolucionaria
3:rugua$, Argentina7 En su prctica, terrorismo de Estado incluido, llegan a una coordinacin
supranacional de la represin esa pretensin nace de la ausencia de un principio de legitimidad propio,
especfico, no cubierto por la apelacin a la 9octrina de la 1eguridad &acional
Las dictaduras son la negacin de la poltica $ carecen de principio de legitimidad propio 9e all "ue
"uienes la e#ercen o apa-an invo"uen la necesidad de interrumpir la democracia para corregir desvos
producidos por polticos $%o partidos a los cuales se imputan actos corruptos "ue la tergiversan Las
dictaduras suelen presentarse como instancia recuperadora de las democracias, $ se proponen como
momento fundacional de un nuevo rgimen poltico
La administracin 2arter en EE:: asocia la vigencia de los derechos humanos con democracia poltica,
sienta las bases par generar formas de oposicin a las dictaduras, inclu$endo la posicin del propio
gobierno norteamericano
En la primera mitad de los a-os ochenta, las dictaduras institucionales de las JJAA comien'an a ceder
/arios factores se asocian para #a"uearlas) la crisis financiera o de la deuda externa, $ la prdida del
miedo por al gente "ue sale a ganar la calle para reclamar libertad $ democracia poltica Los resultados
son transiciones conservadoras, pactadas, excepto en 6rasil $ Argentina, pases en los cuales el descrdito
I
de su inefica' gestin de gobierno $ mafiosa relacin con el narcotrfico, en el primero $ la derrota de las
JJAA en las 0slas 5alvinas, en el segundo, priva a los militares de cual"uier posibilidad de imponer
condiciones
Los procesos de transicin producto de las negociaciones, estas son tomadas por el vrtice, por las
direcciones de lso partidos polticos $ eventualmente de organi'aciones representativas de intereses 3sean
de masas, sindicatos obreros, o ms restrictivas, pero tambin mas poderosas, como las de la burguesa7 $
las condiciones militares, $ las masas, son marginadas
La democracia de entre siglos

En las transiciones de dictaduras a democracias polticas "ue se producen en AL, al gran novedad es la
renuncia a transformaciones radicales 1e pasa de la demanda de revolucin, en los a-os 1GMK*NK, a una
demanda de democracia en los a-os ochenta
La democracia social aparece como un elemento del pasado, $ se enfati'a la democracia poltica,
entendida en su forma clsica de democracia liberal representativa, democracia formal o democracia
capitalista, en particular la recon"uista de libertades fundamentales $ de los derechos de ciudadana
poltica 3participacin en las instituciones vinculadas a la conduccin del E7
8ese a tanta apelacin a la democracia liberal representativa, o capitalista, en la versin "ue realmente
prima en AL lo "ue prima es la pobre'a Las democracias son de pobres, en lo social y pobres, en lo
poltico.
2aso cubano) es una democracia capitalista, liberal, representativa, ponerla en el campo no democrtico
por esa ra%n es una falacia Eso es considerar "ue la democracia capitalista es la !nica democracia
existente, posible $%o deseable
La 2onstitucin &acional 2ubana de 1GNM, reformada en 1GG+, define a 2uba como un ;Estado socialista
de traba#adores, independiente, independiente $ soberano, organi'ado con todos $ para el bien de todos,
"ue disfrute de la libertad poltica, la #usticia social, el bienestar individual $ colectivo $ la solidaridad
humana? La soberana reside en el pueblo, del cual demanda todo el poder del Estado Ese poder es
e#ercido directamente o por medio de las Asambleas del 8oder 8opular $ dems rganos del Estado "ue
de ellas se derivan, en al forma $ seg!n las normas fi#adas por la 2onstitucin $ las le$es?
El 8oder 8opular $ los rganos creados para su e#ercicio para su e#ercicio son unas de las claves para
entender el rgimen poltico cubano 1e trata de una concepcin $ una practica poco conocidas fuera de
2uba Estas Asambleas del 8oder 8opular son los rganos de poder popular son los rganos superiores
locales del poder del Estado Estn investidas de la ms alta autoridad para el e#ercicio de las funciones
estatales en sus demarcaciones respectivas $ para ello, dentro del marco de su competencia $ a#ustndose
a la le$, e#ercen el gobierno Estas Asambleas se apo$an en los 2onse#os 8opulares, los cuales se
conforman a partir de los delegados de circunscripcin Estos delegados tienen especial relevancia, pues
son los representantes estatales ms prximos a las bases, dado "ue son elegidos por al poblacin local,
reunida en Asamblea libremente $ sin participacin del 82 9e hecho, es una combinaci%n de
democracia directa con democracia representativa.
2aso vene'olano) 2hve' tienen una legitimidad de origen incuestionable, en primer lugar, en trminos $
procedimientos de la propia democracia representativa capitalista C su gobierno se sostiene, con fuerte
apo$o popular, en un marco de elevado respeto de las libertades polticas, incluso para con una oposicin
nada leal
La propuesta chavista es la de una democracia revolucionaria En los artculos M+, M,, MN $ No de la nueva
2onstitucin 31GGG7 se encuentran aspectos sustanciales de ella, en particular los referidos a la ampliacin
G
de derechos, de la participacin $ del protagonismo popular <contin!a con una transcripcion de los
artculos mencionados, $ se detiene en artculo NK, "ue copio a continuacin, por cual"uier cosa ver pg
GM>
Artculo !. son medios de participacin y protagonismo del pueblo en e"ercicio de su soberana, en
lo poltico# la eleccin de cargos p$blicos, el referendo, la consulta popular, la revocatoria del
mandato, la iniciativa legislativa, constitucional y constituyente, el cabildo abierto y la asamblea de
ciudadanos y ciudadanas cuyas decisiones ser%n de car%cter vinculante, entre otros, y en lo social y
econmico, las instancias, de atencin ciudadana, la autogestin la cogestin, las cooperativas en
todas sus formas incluyendo las de car%cter financiero, las ca"as de a&orro, la empresa comunitaria
y dem%s formas asociativas guiadas por los valores de la mutua cooperacin y la solidaridad.
Advirtase la amplitud $ profundidad de lo establecido en el articulo NK, "ue avan'a considerablemente
en el otorgamiento del poder al pueblo 1i las preceptivas constitucionales se cumples, /ene'uela se
encuentra en un proceso de radicali'acin de la democracia 1upera a 2uba, en al medida en "ue define
reglas de #uego "ue aseguran un pluralismo de posiciones, un punto nodal para una democracia
superadora de las realmente existentes
@a$ "ue tener presente "ue la alta movili'acin $ politi'acin del pueblo cubano* tradicionalmente
excluido del protagonismo poltico, implican una revolucin poltica C es bien significativo "ue tal
protagonismo se produ'ca a despecho o tal ve', a causa* de la incredulidad en el vie#o sistema de
partidos, con su secuela de corrupcin Sue esa revolucin poltica se convierta, adems, en social es una
posibilidad no descartable, pero no una fatalidad, una reali'acin inexorable &o toda situacin
revolucionaria conduce a desenlaces o resultados revolucionarios Sui' all se encuentre el meollo de la
cuestin "ue permita avan'ar genuinamente en la radicali'acin de al democracia vene'olana,
resolviendo, superando una situacin estructural de fuertes desigualdades $ el riesgo de mantener una
economa solo basada en la explotacin de petrleo e incapa' de mirar ms all de una excepcional
co$untura de al'a de los precios del cru'o
9emocracias de pobres
:n indicio ine"uvoco de los efectos negativos producidos en las sociedades latinoamericanas por las
polticas neoliberales de a#uste estructural es el incremento de la pobre'a 3siguen unas aburridas
estadsticas7
En incremento de la pobre'a ha ido acompa-ado de un tambin brutal aumento de la desigualdad de la
distribucin del ingreso $ a fortiori, de la ri"ue'a En contraste con la dcada de 1GIK, 3;la dcada perdida
para el desarrollo?, seg!n la 2E8AL7 la de 1GGK registra importantes me#oras en los indicadores
macroeconmicos, aun"ue la recuperacin no de#a de estar atada a las turbulencias financieras producidas
en el plano internacional $ se ve fuertemente afectada por los elevados costos sociales "ue tuvo l adhesin
gubernamental a la ideologa neoliberal, consecuentemente, la aplicacin de polticas fundadas en el
;2onsenso de Tashington?
La apertura de la economa $ la privati'acin de empresas p!blicas se traducen en una fuerte corriente de
inversiones de inversiones de capital extran#ero $ en contrapartida, la desnacionali'acin de las
economas latinoamericanas, "ue, en alg!n caso extremo, como en el de Argentina, lleva a la perdida del
control de recursos estratgicos tales como el petrleo $ la elega elctrica
La polticas neoliberales han producido una brutal fragmentacin social, traducida en ruptura de los la'os
de solidaridad $ exacerbacin de las desigualdades sociales 1e produce un apartheid social cu$a
manifestacin mas visible son al segregacin socioeconmica $ cultural de grandes ma$oras
demogrficas
1K
1eg!n la 2E8AL sobre el final de la dcada de 1GGK, ;la desigual distribucin del ingreso contin!a siendo
un rasgo sobresaliente de la estructura social $ economica de Amrica Latina, lo "ue le ha valido ser
considerada la regin menos e"uitativa del mundo?
1eg!n la 2E8AL, la ma$ora de los hogares latinoamericanos pobres vive en vivienddas sin acceso a agua
potable $ con ms de tres personas o cuatro 1e caracteri'a tambin, por unaa alta tasa de dependencia
demogrfica $ ba#a densidad ocupacional?, con un #efe de familia escasamente escolari'ado $ en
ocasiones desocupado Los hi#os, poseen un escaso acceso a la educacin $ se incorporan tempranamente
al mercado laboral, aun"ue muchos de ellos ni estudian ni traba#an
La desigualdad no puede reducirse solo a la dimensin econmica, tambin estn las dimensiones social $
cultural de la desigualdad, a menudo ms difciles de reducir "ue la econmica Esto nos lleva a la
cuestin de la relacin entre democracia $ capitalismo ;la exclusin $ la indigencia son la negacin de
derechos fundamentales &o puede haber democracia con niveles extremos de pobre'a $ exclusin, a
menos "ue se defina como no humanos a un sector de la poblacin?
La eliminacin de la pobre'a es ms una cuestin, $ una decisin, poltica "ue estrictamente econmica
Las polticas neoliberales han cercenado fuertemente los derechos de ciudadana social El peligro de
hacer efectiva la tentacin de la derecha de pasar de la eliminacin de la ciudadana social a la prdida
progresiva de la ciudadana poltica de los excluidos no ha escapado de las voces crticas Eso conduce a
la licuacin del ciudadano poltico en mero votante, alguien "ue concurre a e#ercer el derecho de voto de
ve' en ve', solo por"ue la emisin de este es obligatoria
La primaca del mercado $ la simtrica retirada del Estado generan un riesgo adicional nada desde-able)
el debilitamiento de la nacin, entendida esta como un arco de solidaridades El mercado unifica el
mundo pero correlativamente alimenta la fragmentacin $ la agresividad religiosas $ tnicas Lo "ue
sub$ace a ambos procesos el de unificacin $ el aparentemente contradictorio hacia la fragmentacin*
es el debilitamiento de la nacin Estado El Estado abre paso a la disolucin de la cohesin social, el
Estado de los neoconservadores socava tambin las bases de un orden poltico o democrtico
1trasser, politlogo argentino ha llamado la atencin de la parado#a de la situacin del mundo actual,
caracteri'ada por la ma$or legitimidad $ expansin de la democracia, $ por lado, el desarrollo de la
desigualad, la exclusin, al pobre'a $ el desempleo 1trasser, argumenta "ue este proceso, en rigor, es
;perfectamente posible $ aun esperable? $ propone, ;ver a la democracia 3=7 como la clave de bveda
poltica del sistema <capitalista>, la "ue cierra el sistema $ la "ue tambin lo legitima $%o disfra'a?
9emocracia pobres
9esde una perspectiva meramente institucional, la apariencia muestra, a lo largo de las !ltimas dcadas
del siglo .. $ los primeros a-os del siglo ..0, una consolidacin de la democracia 8ero se trata de una
definicin restrictiva de democracia) ha$ elecciones peridicas, en muchos casos limpias $ transparentes,
si bien todava persisten mecanismos clientelares e incluso casos como el del sonado fraude de las
elecciones presidenciales peruanas +KKK, ha$ alternancia de partidos en el e#ercicio del gobiernoO las JJ
AA no tienen in#erencia en la decisiones polticas o, dnde a!n poseen alguna, tienden a subordinarse al
poder civil, $ los golpes de Estado al estilo clsico no parecen probables o resultan mu$ difciles de
sostener, al menos en el corto pla'o &habra que ver q opina este autor sobre Honduras no' (ero lo
perdonamos porque este texto es del )**+
La divisin de poderes est estatuida constitucionalmente en todos los pases latinoamericanos, pero ella
no es necesariamente respetada $ los avances del E#ecutivo sobre el Legislativo $ el Pudicial son una
constante en buena parte, si no la ma$ora de los casos @a$ casos en los cuales la administracin de la
#usticia est altamente subordinada a los intereses polticos 1e aprecian tambin situaciones de
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generali'ada inobservancia de las disposiciones legales En consecuencia el Estado de derecho es frgil
El presidencialismo se ha acentuado por do"uier, en algunos casos refor'ado por la introduccin de la
clusula constitucional "ue permite la reeleccin inmediata $ por la consagracin del poco republicano
procedimiento de los ;derechos de necesidad $ urgencia? "ue puede promulgar el presidente La
ciudadana poltica es prcticamente universal, pero en la prctica se asiste a una licuacin del ciudadano
mero votante, cuando no en abstencionista 3el abstencionismo es una de las manifestaciones de la
creciente apata poltica7
La prdida de confian'a en instituciones centrales de la democracia libera partidos polticos, 2ongreso
&acional, 8oder Pudicial* es un indicador clave de las poco ms de dos dcadas de democracia
La corrupcin estructural de las democracias latinoamericanas se expande potenciada por, o al menos
asociada a, la generali'acin de la globali'acin neoliberal conservadora
La ausencia de lneas de directrices para la lucha frontal contra la corrupcin, por parte de la c!pula del
poder, no hace ms "ue alimentar su prctica en los escalones subalternos La extensin de la corrupcin
estructural no es a#ena a la prdida de credibilidad en los polticos $ en los partidos polticos, en las
instituciones estatales en general , comen'ado con el 2ongreso $ la Pusticia En el caso de los partidos,
esa carencia de credibilidad es inseparable de su creciente crisis de representatividad La cuestin no solo
afecta a organi'aciones $ a politicos tradicionales) la ma$or extensin de la corrupcin se observa
tambin en los dirigentes sindicales, $ la corrupcin de empresarios $ gestores de operaciones financieras
0ndicadores cuantitativos confiables muestran una situacin ambigua por parte de los ciudadanos
latinoamericanos respecto de la democracia La ma$ora de la poblacin encuestada adhiere a la
democracia 3HMU7 $ distingue claramente el sistema poltico de las cada da menos confiables $
representativas clases dirigentes Empero, la satisfaccin con la democracia ha cado die' puntos, del ,NU
al +NU 3promedio regional7 en el lapso de un a-o
La confian'a en las JJAA es del ,IU en promedio de "uince de los pases anali'ados, alcan'ando su
nivel ms alto en 6rasil 3M1U7, 2olombia 3HNU7, /ene'uela 3HLU7, @onduras 3H,U7 $ 2hile 3HKU7 En
cambio, 4uatemala 3+HU7, 8aragua$ $ Argentina 3ambos ,KU7 presentan el grado ms ba#o de confian'a,
nada extra-o si se recuerda el horror de las polticas represivas en estos pases La misma investigacin
muestra "ue el HKU de los entrevistados esta dispuesto a aceptar un gobierno autoritario si ste resuelve
los problemas de la sociedad, $ el ,NU opina "ue se puede pasar por encima de las le$es Asimismo, el
1IU 3dos puntos ms "ue en +KK17 es indiferente al tipo de rgimen 3democrtico o no democrtico7 Al
mismo tiempo se advierte el predominio de una concepcin minimalista de la democracia, reducida a la
existencia de libertad $ elecciones, sin conceder relevancia a otras caractersticas de la democracia
El ma$or grado de credibilidad lo ostentan los periodistas $ los medios de comunicacin de masas
3E1(A5F1 8EB909F1V7 esta circunstancia es una anomala en un sistema democrtico $ no debe
tomarse ligeramente) las empresas propietarias de los medios obedecen a sus propios intereses $ no estn
exentas de acuerdos con partidos, dirigentes $ funcionarios Esto se debe a la creciente concentracin de
la propiedad de los medios de comunicacin de masas en pocas empresas, lo cual reduce tanto las
posibilidades de un efectivo pluralismo como las opciones de los ciudadanos consumidores de estos
medios ;en la democracia actual, "uien tenga el poder de los medios de comunicacin 3$ no de los
medios de produccin simplemente7 probablemente tendr el poder poltico tambin? es significativo el
tratamiento "ue los medios dan a la informacin originada en movimientos sociales o polticos
contestarlos, o a las posiciones de intelectuales o politicos crticos La libertad de prensa es mati'ada,
cuando no desvirtuada, por la conformacin de grandes conglomerados "ue controlan numerosos medios
de informacin $ ahogan a medios mas pe"ue-os En este caso, $a no es el autoritarismo poltico sino las
normas de un mercado oligopoli'ado las "ue atentan contra la democrati'acin del espacio p!blico
1+
La pobre'a de la democracia, es obviamente, debilidad, fragilidad de la democracia Las condiciones
sociohistoricas de desarrollo de la democracia, e incluso de la idea de democracia, en Amrica Latina se
han desplegado, en la larga duracin, de un modo tal "ue han llevado a ese resultado Adems de las
matrices societales anteriormente mencionadas, debe mencionarse la ausencia de una burguesa
genuinamente democrtica, situacin de dependencia eco, debilidad de la sociedad civil, prcticas
clientelares $ corporativas, corrupcin estructural los legados de un Estado burocrtico patrimonial de la
colonia, el caudillismo, el militarismo, el peso excesivo de la 0glesia catlica $ el clericalismo En
Amrica Latina, la democracia capitalista no ha podido establecerse, ni mucho menos consolidarse, por
ausencia de una revoluci%n burguesa. "n ,m-rica .atina, en el mejor de los casos , revoluciones pasivas
dependientes o moderniaciones conservadoras dependientes.
9emocracia sin su#etos ni actores democrticos $ sin ciudadanos
La lucha por la democracia liberal modifica las acciones de los su#etos $ los papeles de los actores
respecto de la construccin de regimenes politicos democrticos As se supone "ue la burguesa, en tanto
su#eto fundamental del capitalismo, es tanto su#eto como actor de la democracia capitalista En AL la
burguesa por su accin, es antidemocrtica, en relacin a al propia democracia liberal
En cuanto a las clases subalternas, no se espera "ue sean su#etos democrticos Las experiencias
populistas $ las revolucionarias son ms efectivas en integrar las clases subalternas las masas* a la
nacin $ a derechos de ciudadana sobre todo social, "ue en generar experiencias democrticas
perdurables, en tanto espacio para dirimir $ procesar disensos
Las condiciones de construccin de la democracia son, en AL, precarias, no menos lo es "ue ha$ intentos
ms serios $ consistentes "ue en el pasado por construir regimenes politicos genuinamente democrticos
El nuevo orden econmico, poltico $ cultural latinoamericano es, como todos los inspirados en los
principios del 2onsenso de Tashington, generador de nuevas $ ma$ores desigualdades, las cuales son
refor'adas por el cierre social, es decir, el proceso mediante el cual determinados grupos sociales se
apropian se reservan para s mismos, ciertas posiciones sociales
En la larga duracin, la democracia poltica incluso en la liberal representativa, capitalista* est le#os de
estar consolidada en Amrica Latina 5s a!n) las realmente existentes son democracias polticas
relativamente estables, no consolidadas ni, mucho menos, irreversibles
&o es aventurado suponer "ue si aumentan las protestas sociales $ sobre todo, de#an de ser un medio para
hacer buenos negocios por parte de las burguesas locales, extran#eras $ trasnacionales, las democracias
pueden seguir siendo, en AL, no solo una asignatura pendiente, sino expresin de una nueva derrota
popular Es "ue, en contrapartida, tampoco se vislumbra una forma de democracia superadora de la
realmente existencia, una propuesta "ue nos permita avan'ar en la profundi'acin de la democracia