EL JARRON AZUL

LA ANECDOTA DEL LUCHADOR QUE NO SE DA POR VENCIDO

CAPITULO I
Hace casi veinte aos, apareci un libro (en ingls) con
un ttulo que signifcaba aproximadamente el que se ve
arriba, y el cual ensea una gran leccin. ientos de
miles y qui!" millones de #ombres #an admirado la
ancdota y procurado seguir el e$emplo del #roe de
ella, cuyo lema era "Lo har".
%esgraciadamente esta #istorieta nunca &ue traducida a
otros idiomas, aunque benefciara a cuantos la leyeran.
'or creerlo as. . . por ser un elocuente e$emplo de lo que
constituye la frme!a de voluntad que conduce al xito(
daremos aqu, con permiso del autor, un resumen de
ella. )uy le$os de #acerlo en el expresivo y vigoroso
lengua$e del notable y admirado escritor *'edro +. ,yne* de &ama mundial, y
dudamos que un simple compendio, cuando menos una traduccin, pueda
transmitir la elevada floso&a que contiene, el #umorismo y el pro&undo sentido
com-n que #an #ec#o de la pequea #istorieta una verdadera obra cl"sica.
.in embargo, deseamos dar una sntesis de la morale$a que esta admirable
ancdota encierra y que #a sido una inspiracin para tantos que aspirando al
xito, #aban credo insuperables los obst"culos con que trope!aran.
)r. /lden '. 0ic1s, me$or conocido como 2appy 0ic1s2, &ue el &undador y el
espritu dirigente de una importante empresa maderera y de vapores. 3n teora,
ya se #aba retirado de la direccin activa del negocio, pero en realidad
continuaba siendo su principal gua y conse$ero, re#usando *como l mismo se
expres* a abandonar su actividad mental no obstante #aber suspendido su
actividad &sica.
4os ayudantes y administradores activos de 2appy2 eran5 )r. .1inner,
encargado del negocio de maderas, y )att 'easley, quien diriga el de vapores.
/mbos eran #ombres competentes en quienes appy tena plena confan!a,
aunque a veces le entraban dudas de su buen criterio, especialmente en lo que
se refere a $u!gar la capacidad de otros.
3l problema que estos tres persona$es con&rontaban, seg-n principia la #istoria,
era la situacin que exista en su ofcina en .#ang#ai. 3l empleado que #aban
enviado a #acerse cargo de ella estaba dando mal resultado, aunque esto no
sorprenda a appy, porque en su opinin careca de ciertas cualidades que l
consideraba esenciales.
*.1inner, 6tienes un candidato para el puesto7, pregunto appy.
*.iento decirle que no, )r. 0ic1s( todos los empleados que tengo ba$o mis
rdenes son $venes... demasiados $venes para asumir esa responsabilidad.
*68ue quieres decir con "demasiado jvenes?" replic appy.
*+ueno, el -nico a quien yo considerara competente para ocupar el cargo sera
/ndre9s y l apenas tiene unos treinta aos.
*:reinta aos, 6e#7( pues si no mal recuerdo yo te empec a pagar un sueldo de
die! mil dlares al ao y a confarte la responsabilidad de dos millones cuando
apenas tenas veintioc#o.
*3s cierto, pero /ndre9s ... bueno, no #emos puesto a prueba todava su
competencia.
*;.1inner< *interrumpi appy en vo! resonante* no alcan!o a comprender
todava por que no te #e mandado al diablo. 6%ices que todava no #emos
puesto a prueba la competencia de /ndre9s7 6'or qu tenemos aqu gente que
no sabemos lo que puede #acer ... ;contstame< 3l mundo de #oy es el mundo
de la $uventud, y mtete esto en la cabe!a. (%irigindose #acia el otro
administrador continu5)
*)att, 6que te parece /ndre9s para el puesto de .#ang#ai7<
*4o creo capa!.
*6'or qu7
*'orque lleva bastante tiempo con nosotros para #aber adquirido la experiencia
necesaria.
*6rees, )att, que tambin tenga el valor necesario para asumir la
responsabilidad7 3so es mas importante todava que la tal experiencia que
.1inner y t- consideran como lo m"s esencial.
*%e eso nada puedo decirle a =d., pero me parece que tiene energa e iniciativa,
y personalmente es agradable.
*+ueno, antes de mandarlo #ay que convencernos de que tiene energa e
iniciativa... de si los tendr" cuando tenga que tomar una decisin inmediata, seis
mil millas distante de sus $e&es a quienes consultar * y proceder acertadamente
de acuerdo con su criterio. 3so es lo m"s importante .1inner.
:iene =d. ra!n, )r. 0ic1s, y creo que =d., quin debe #acer la prueba.
*onvencidos, .1inner. 3l prximo representante que mandemos a .#ang#ai
tendr" que ser un luc#ador que no se d por vencido... >a #emos tenido all" tres
que resultaron un &racaso, y de esos no queremos m"s.
.in decir otra palabra, appy se ec# de espaldas en su silln giratorio y cerr
los o$os.
*'arece que va a &raguar la prueba para /ndre9s *di$o )att 'easley en vo! ba$a a
.1inner al salir de la ofcina de )r. 0ic1s.
CAPITULO II!
3l destino no permiti de$ar en pa! a )r. 0ic1s en sus re?exiones por muc#o
tiempo. / los die! minutos el tel&ono sonaba, y con no poco en&ado, como si
alguien le #ubiera interrumpido un tranquilo sueo, tom el receptor y grit5
2;68uin es7<.
*)r. 0ic1s * respondi la tele&onista de las ofcinas centrales *est" aqu un $oven
que se llama @illiam 'ec1 y desea verlo a =d. personalmente.
*appy suspir como para re?exionar.
*+ien, dgale que pase.
=n empleado condu$o al visitante ante el presidente de la importante empresa
maderera y de vapores. /l #allarse en su presencia, salud respetuosamente y
di$o5
2)r. 0ic1s, mi nombre es @illiam 3. 'ec1( le agrade!co a =d. muc#o la fne!a de
concederme una entrevista.
)ir"ndolo con un semblante severo, appy le di$o que tomara asiento,
seal"ndole una silla &rente a su escritorio. /l acercarse 'ec1 a la silla, appy
not que co$eaba un poco y que el bra!o i!quierdo lo tena amputado #asta el
codo.
*+ien( )r. 'e1c, 6que deseaba =d.7
*He venido a que me d =d. traba$o *respondi 'e1c.
*Habla =d. como si tuviera la seguridad.
*iertamente, )r. 0ic1s, yo se que =d. no me lo negar".
*6'or qu7
'ec1, sonriendo en una &orma que le simpati! a )r. 0ic1s, contest5
*2>o soy agente vendedor, y s que puedo vender cualquier cosa que tenga
alg-n valor, porque lo #e demostrado durante cinco aos y quiero demostr"rselo
a =d.
*)r. 'ec1 * di$o appy sonriendo* de eso no tengo duda, pero dgame, 6acaso sus
de&ectos &sicos no son un impedimento7
*Ao, )r. 0ic1s, en ning-n modo( lo que me queda del cuerpo est" sano, sobre
todo mi cabe!a y me queda el bra!o derec#o. 'uedo pensar y puedo escribir, y
aunque co$eo, puedo ir tras de un pedido m"s a prisa y m"s le$os que la mayora
de los que tienen dos buenas piernas. 63stoy contratado, )r. 0ic1s7
*Ao, )r. 'ec1, lo siento, =d., sabr" que yo no tomo parte activa en la
administracin de este negocio desde #ace die! aos. /qu simplemente tengo
mi ofcina para despac#ar mi correspondencia particular y atender asuntos
personales. / quien debe =d. ver es a )r. .1inner.
*>a vi a )r. .1inner * replic prontamente 'ec1 *pero por el modo en que me
#abl parece que no le simpatic. )e di$o que actualmente no #aba sufciente
negocio a-n para ocupar al personal que tiene. >o le mani&est que estaba
dispuesto a aceptar cualquier ocupacin, de taqugra&o para arriba. 'uedo
escribir a m"quina bastante r"pido con una mano( puedo llevar una contabilidad
y #acer cualquier traba$o de ofcina.
*6Ao le dio ninguna esperan!a7
*Ao seor.
*3ntonces *le di$o appy en tono confdencial *vaya a ver a mi yerno, el apit"n
'easley, que dirige los transportes martimos de esta empresa.
*>a #abl con el apit"n 'easley, quin me trat con muc#a amabilidad( me di$o
que con muc#o gusto me dara un puesto pero que los negocios estaban tan
malos que por a#ora era imposible.
*+ueno, amiguito, entonces 6para qu viene a verme a m7
(.onriendo nuevamente, 'ec1. respondi5)
2'orque quiero traba$ar aqu, en esta compaa, no importa de qu con tal que
sea algo que pueda #acer. si me dan traba$o que pueda #acer, ser" #ec#o me$or
que nunca, y si no puedo #acerlo renunciar voluntariamente para evitarle a =d.
la molestia de despedirme. :engo re&erencias de primera clase2
appy oprimi un botn en su escritorio( un momento despus )r. .1inner
entraba, lan!ando una mirada #ostil #acia @illiam 3. 'ec1 y luego otra,
interrogativa #acia )r. 0ic1s.
*Bye, .1inner *di$o appy en vo! suave* #e estado meditando el asunto de enviar
a /ndre9s a la ofcina de .#ang#ai y #e llegado a la conclusin de que tenemos
que arriesgar. 3sta ofcina est" a#ora a cargo de un empleado menor y es
preciso nombrar cuanto antes a un gerente, as que #aremos esto5 vamos a
mandar a /ndre9s en el prximo vapor, #acindole entender que asumir" el
cargo temporalmente. .i vemos que no da resultado, le ordenaremos que
vuelva para ocupar su puesto actual, en el cual es bastante apto. 3ntretanto,
.1inner, te agradecera muc#o que le dieras empleo a este $oven... que le des
una oportunidad de demostrar lo que puede #acer. Ha!me ese &avor, .1inner...
#a!me ese &avor.
*)r. .1inner bien saba que un ruego de 2appy2 equivala a una orden, y 'ec1,
comprendindolo, miro al administrador general con una sonrisa.
2)uy bien, )r. 0ic1s2 *di$o .1inner con cierto despec#o. 26Ha convenido con )r.
'ec1 el sueldo que ganar"72.
*3se detalle te toca a ti *contest appy* Ao es mi intencin inmiscuirme en tus
asuntos administrativos. Aaturalmente le #abr"s de pagar a )r. 'ec1 lo que
valga y nada m"s.
Colvindose al triun&ante 'ec1, lo amonest dicindole5 2Biga, amiguito, no crea
que porque #e intercedido por =d. ya tiene un porvenir asegurado. .u porvenir
=d. mismo tendr" que labrarlo y tiene que comen!ar muy pronto. 4a primera
ves que meta la pata o no d la medida en el traba$o que se le con&e, lo
amonestar"n, la segunda lo suspender"n por un mes para que re?exione, y la
tercera quedar" defnitivamente &uera de esta organi!acin. 6)e #e explicado
claramente72.
*.i seor *contest 'ec1 sin vacilar( todo lo que yo pido es una pla!a en la lnea
de combate, y le aseguro que pronto me #ar acreedor de la confan!a de )r.
.1inner.
(%irigindose a .1inner) 2)uc#as gracias, )r. .1inner, por #aber consentido en
darme una oportunidad( #ar cuanto est de mi parte para #acer merecer su
confan!a2.
23ste diablo2 *di$o para su adentro appy* 2es buena pie!a, pero tiene sesos( no
me explico cmo .1inner no puede darse cuenta de ello. .i este pobre c#ico se
sale un poco de la raya o si le brota a la cabe!a alguna idea nueva que quiera
poner en pr"ctica, es casi seguro que frmar" su sentencia de muerte con esta
gente de cerebro &osilado que #ay en este mundo. 3l no podr" de&enderse, pero
por &ortuna todava estoy yo aqu2.

3l $oven 'ec1 ponindose de pie, pregunt5
26uando debo empe!ar72.
.1inner le contest con cierta irona5 2uando est =d. listo2.
'ec1 mir r"pidamente su relo$ de pulsera ... 2son las doce2 *aadi* 2voy a
almor!ar y estar aqu a la una2.
)r. .1inner se retir mordindose los labios. /l cerrarse la puerta tras l, 'ec1
levant las ce$as, y despidindose de )r. 0ic1s le di$o5 D)uc#as gracias, )r. 0ic1s,
#a sido =d. en extremo amable, pero parece que no voy a empe!ar ba$o muy
buenos auspicios2, y tomando su sombrero se marc#.
/penas #aba salido cuando )r. .1inner entr de nuevo, m"s antes de poder
abrir la boca, appy le impuso silencio levantando un dedo y en vo! cordial le
di$o5
2Ai una palabra .1inner, ya s lo que me vas a decir y admito que tienes ra!n,
pero yeme, #i$o ... 6cmo era posible rec#a!ar a un $oven que tanto empeo
tiene en traba$ar y que no acepto un NO como fnal7 / pesar de que no
encontr aqu m"s que obst"culos para lograr su propsito, no se dio por vencido
ni se desanim. :- luc#aste contra l pero l te gan, y vaya que tuvo que
#aberselas con expertos. 68ue traba$o le vas a dar72.
*3l de /ndre9s naturalmente.
*/#, s, #aba olvidado. %ime, .1inner, 6no tenemos disponible como medio
milln de pies de abeto &tido7
(.1inner asinti, y appy, continuando con la avide! de quin acaba de #acer un
gran descubrimiento que cree causar" una verdadera revolucin en el mundo
cientfco) ... 2bueno, m"ndalo a vender esa madera apestosa y un par de
pinabete ro$o o cualquiera otra de las maderas que casi nadie quiere ni
regalada2.
.1inner sonri maliciosamente y di$o5 2onvencidos, pero si no vende le damos
su pasaporte, 6verdad72.
*.upongo que s, aunque yo lo sentira muc#o.
'or el contrario si tiene xito le pagaremos el sueldo que gana /ndre9s. Hay
que ser $ustos, .1inner, $ustos en todo y con todos.
appy se levant y d"ndole una palmadita en el #ombro del administrador
general le di$o5 2.1inner, dispnsame si me #e precipitado un poco, pero te
advierto que si le f$as al abeto un precio demasiado alto para que 'ec1 no pueda
venderlo, te mando a ti a la calle. .e $usto, #i$o, se $usto.
CAPITULO III!
/ las doce y media, cuando appy iba a almor!ar, se encontr con 'ec1, quien
iba co$eando por la acera. 'ec1 prontamente sac una tar$eta de su bolsillo y se
la mostr diciendo5
28ue le parece esta tar$eta, )r. 0ic1s... no cree que se ve ?amante72.
appy ley en ella5 2ompaa maderera 0ic1s *)aderas de tosas clases y para
todos los usos, sin excepcin. 0epresentada por @illiam 3. 'ec12.
appy 0ic1s pas un dedo curiosamente por las lneas impresas y vio que
estaban grabadas. .abiendo per&ectamente que un grabado de imprenta no se
#ace en media #ora, contest5
2Bye, 'ec1, no me quieras tomar el pelo( dime la verdad, 6cuando decidiste venir
a traba$ar con nosotros72.
*%esde #ace una semana.
*'ec1, 6acaso #as llegado a vender alguna ve! abeto &tido7
*'ec1 se mostr bastante con&undido, y signifcando una negativa con la cabe!a,
pregunt( 28ue clase de palo es ste7
/beto de ali&ornia... es una madera "spera y correosa, muy pesada, y despide
un olor como de !orrillo cuando se corta. reo que .1inner te va a dar lo peor
que #ay para empe!ar, y eso es lo peor.
*6.e pueden clavar clavos en ella, )r. 0ic1s7
*/# claro.
*6Ha llegado alguien a venderlo alguna ve!7
%e cuando en cu"ndo uno de nuestros agentes m"s listos suele trope!ar con
alg-n mentecato que compra lo que le vendan( de lo contrario no la tendramos
m"s. /&ortunadamente, 'ec1, no nos queda muc#a, pero siempre que nuestros
#ac#eros del monte encuentran un buen "rbol, no lo de$an en pie( por eso casi
siempre tenemos sufcientes existencias de abeto &tido para darles a los
agentes algo con qu demostrar que saben vender.
*>o puedo vender cualquier cosa si vale el precio, concluy 'ec1 con aire de
desa&o, y continu su camino #acia la ofcina de la empresa.
CAPITULO I"!
'or dos meses appy 0ic1s no volvi a ver a @illiam 'ec1( el administrador
general lo #aba mandado a los 3stados del .ur y del Beste, tan pronto como
'ec1 se impuso de todos los detalles del negocio... de los precios, pesos, tari&as
de ?etes, condiciones de venta, etc.
%e una iudad telegraf un pedido de dos &urgones de madera de alerce( en la
siguiente de su itinerario, logr que el dueo de una maderera, a quien )r.
.1inner en vano #aba tratado por aos de venderle, conviniera en comprar de
prueba un &urgn de tablas de abeto &tido, de tamaos y clases surtidas, a un
precio m"s alto f$ado por )r. .1inner.
3n el 3stado de /ri!ona consigui varios pedidos de madera para re&uer!o de
po!o de minas, pero slo #asta que lleg al centro del 3stado de :exas empe!
realmente a demostrar su extraordinaria #abilidad para vender. /ll se
especiali! en la venta de maderas para torres de taladrar po!os petroleros, y
&ue tal el bombardeo de pedidos que mand a las ofcinas generales, que )r.
.1inner tuvo que telegrafarle pidindole que se calmara un poco en la venta de
esa madera por est"rseles agotando las existencias, y que se dedicara a vender
otras clases.
ompletado su itinerario, emprendi el via$e de regreso va 4os /ngeles, pero de
paso se detuvo en el Calle de .an Eoaqun y vendi all dos &urgones m"s de
abeto &tido. /l recibir )r. .1inner el telegrama &ue a mostr"rselo al presidente.
2Ao cabe duda que 'ec1 puede vender maderas2 *anunci a )r. 0ic1s un tanto
corrido. Ha conseguido cinco nuevos clientes y acaba de mandar otro pedido de
dos &urgones de abeto &tido. reo que tendr que aumentarle el sueldo el Fro.
del ao.
*Gyeme, .1inner, 6por qu diablos quieres aguardar #asta el primero del ao7
3se pernicioso #"bito que tienes de di&erir para m"s tarde lo que debes #acer
#oy, especialmente cuando se trata de soltar dinero, nos #a costado la prdida
de los servicios de m"s de un buen empleado. .abiendo que 'ec1 merece un
aumento de sueldo, 6por qu no se lo das a#ora, y( con gusto7 'ec1 te tendr"
buena voluntad, traba$ar" m"s todava, y por lo menos te considerar" como un
ser #umano.
*)uy bien )r. 0ic1s, voy a asignarle el mismo sueldo que /ndre9s tena antes
que 'ec1 tomara el puesto.
*.1inner, t- realmente me obligas a recordarte quien manda en esta empresa,
'ec1 vale m"s que /ndre9s 6verdad7.
*/s parece.
*3ntonces, por amor a la $usticia, p"gale m"s y #a! e&ectivo ese aumento desde
el primer da que empe! a traba$ar. ;Cete de aqu porque me pones nervioso.
;=n momento< ... 6qu est" #aciendo /ndre9s en .#ang#ai7.
*%"ndole a ganar dinero a la compaa del cable *contest .1inner con sarcasmo.
ablegra&a como tres veces por semana sobre asuntos que l mismo debera
decidir( )att 'easley est" disgustado con l.
*3so no me sorprende ... supongo que )att vendr" a decirme dentro de poco que
yo &ui quien escog a /ndre9s para el puesto, pero no olvides, .1inner, que le
advert que el puesto era temporal.
.i, )r. 0ic1s.
*+ueno, creo que tendr que buscar a su sucesor e impedir que )att venga a
ec#arme la culpa en cara. reo que 'ec1 tiene varias caractersticas de un buen
administrador para la ofcina de .#ang#ai, pero tendr que probarlo un poco
m"s.
(mirando a .1inner con sonrisa picaresca5)
2Bye, .1inner, voy a pedirle a 'ec1 que me traiga el Earrn /!ul2.
(3l semip"lido semblante de .1inner casi se sonro$).
2+ueno, notifca al $e&e de la polica y al propietario del ba!ar para que no nos
cueste tanto2.
appy camin #acia la ventana, mirando a la calle pensativo pero sonriendo
todava, y aadi5 2:- convendr"s conmigo, .1inner, en que si me entrega el
$arrn a!ul valdr" die! mil dlares al ao como nuestro gerente en .#ang#ai2.
*.in duda que los valdr", )r. 0ic1s.
*+ueno, .1inner, #a! los arreglos necesarios para que 'ec1 est listo el domingo
a la una. >o me encargar de los dem"s detalles.
*)r. .1inner le di$o que as lo #ara y sali, casi no pudiendo contener la risa.
3l s"bado prximo, )r. .1inner no se present a su ofcina( de su casa avisaron
por tel&ono que se #allaba indispuesto. .u secretario tena instrucciones de
avisar a 'ec1 que )r. .1inner deseaba #ablar con l ese da, pero que debido a
una indisposicin repentina no podra verlo en la ofcina( que necesitando
con&erenciar con l antes de que saliera nuevamente de via$e el lunes, le
agradecera que lo visitara en su casa el domingo por la tarde, a la una.
'ec1 contest que con todo gusto ira a ver a )r. .1inner a la #ora indicada.
/ la una en punto del domingo se present 'ec1 en la casa del administrador
general, a quin #all en cama, pero sin sntomas de estar en&ermo. %espus de
desearle su pronto restablecimiento entraron en discusin respecto a los nuevos
clientes y a respectivas que )r. .1inner estaba deseoso de que 'ec1 investigara.
3n el curso de la con&erencia, appy 0ic1s tele&one. )r. .1inner estuvo
escuc#ando por varios minutos, y luego 'ec1 oy decir5 2on gusto obsequiara
sus deseos, )r. 0ic1s, si no &uera porque estoy en cama y no podr salir #oy,
pero )r. 'ec1 est" aqu y con seguridad que no tendr" inconveniente en
desempear esa comisin para usted.
*laro que no *interrumpi 'ec1* y tomando el receptor se apresur a saludar a
)r. 0ic1s.
*Bye, 'ec1 *di$o el presidente* quisiera confarte un encargo( no puedo mandar a
un muc#ac#o, pero al mismo tiempo me da pena darte esta molestia.
Ao ser" molestia alguna )r. 0ic1s( mande lo que guste, que estoy a sus rdenes.
*Hracias, 'ec1, por tu buena voluntad. .e trata de esto, andando yo por el
centro a medio da, pas &rente a una tienda en la calle .utter entre .toc1ton y
'o9el, donde en su escaparate vi un $arrn a!ul. >o soy muy a&ecto a los $arrones
de ornato, 'ec1( y aunque ste no es nada extraordinario, sucede que una dama
a quin le tengo gran estimacin, tiene otro igual, y se que nada le agradara
m"s como regalo de su aniversario matrimonial que otro $arrn como ese para
completar el par que necesita para las dos rinconeras que tiene en su comedor.
>o tengo que tomar el tren a las oc#o de esta noc#e para llegar a tiempo
maana a .anta +"rbara, donde ella vive, y poder &elicitarla personalmente, as
como entregarle el regalo, y ese $arrn, 'ec1, es lo que quiero.
*)uy bien )r. 0ic1s, comprendo que si no lleva =d. mismo el $arrn y
aguardamos #asta maana lunes a que abran la tienda, no podr" llegar a tiempo
a .anta +"rbara, sino #asta el martes.
*3se es precisamente el caso, 'ec1, o$al" que lo #ubiera visto ayer para no tener
que molestarte ( lo siento muc#o.
*Ao necesita =d. darme explicaciones ni disculpas, )r. 0ic1s, slo #"game el
&avor de describirme el $arrn *6es a!ul oscuro o p"lido7... 6de que tamao es
poco m"s o menos7... 6es liso o tiene fguras7
*3s un $arrn cloisonn, 'ec1, de un a!ul entre p"lido y oscuro, con fguras
orientales de p"$aros y ?ores. Ao te puedo decir el tamao, pero me parece que
tiene como unos IJ centmetros de alto, por unos die! de di"metro en el centro y
est" montado sobre una base de madera de teca.
*on eso basta )r. 0ic1s, yo le llevar el $arrn.
*Hracias, 'ec1, muc#as gracias, me #ar"s el &avor de entreg"rmelo cinco minutos
antes de las oc#o en la estacin del .out#ern 'acifc( yo estar a bordo del tren
en el coc#e dormitorio Ao. FK, seccin 2/2.
*onvencidos, )r. 0ic1s.
*Bye 'ec1, el costo no ser" gran cosa, tu podr"s pagarlo y maana se lo cobras
al ca$ero, dicindole que lo cargue a mi cuenta.
appy colg el receptor.
.1inner reanud la con&erencia y 'ec1 no sali de la casa #asta las I de la tarde,
dirigindose en seguida a buscar el &amoso $arrn a!ul. /l llegar a la calle .utter,
camin por una acera entre .tc1ton y 'o9ell( luego por la otra, y aunque con el
mayor cuidado se f$ en todos los escaparates y vitrinas que #aba no pudo ver
ning-n $arrn a!ul o de otro color, ni tienda alguna donde vendieran tal clase de
artculos.
2.in duda que appy se equivoc del nombre de la calle, o yo le entend mal2
*di$o* 'ec1 para s. 2Coy a #ablarle por tel&ono para que repita la direccin2.
Habl a la casa de )r. 0ic1s, pero la criada le in&orm que el seor #aba salido y
no saba ella a donde se #aba ido ni a qu #ora volvera. 3ntonces 'ec1 regres
a la calle .utter y la recorri de nuevo, por uno y por otro lado, sin me$or
resultado que la primera ve!( luego dobl sobre una de las calles que cru!aban,
caminando dos cuadras en una direccin y dos en otra, y as continu
recorriendo todas las calles del barrio, sin vislumbrar en ninguna parte el
consabido $arrn a!ul. Ao por eso se dio por vencido sino que emprendi la
pesquisa en otra !ona comercial( camin calles y m"s calles en todas direcciones
sin me$or suerte, y cmo -ltimo recurso, se dirigi a una cuadra aislada de la
calle 'ost *-nica que no #aba recorrido* donde record existan dos o tres
pequeas tiendas. / la -ltima de ellas, not de pronto en un escaparate un
$arrn que al parecer responda a la descripcin del que )r. 0ic1s quera. /l
examinarlo de cerca y convencerse de que se era en realidad el $arrn que
buscaba, dio un pro&undo suspiro de satis&accin.
:rat de abrir la puerta, pero estaba cerrada con llave como ya lo supona de
todos modos, golpe con &uer!a por si acaso #ubiera alguien adentro que
pudiera abrirle *sin resultado. 3ntonces levantando la vista, vio en la &ac#ada de
un letrero que deca 2+ro9nLes /rt. .#op2. .in prdida de tiempo se dirigi al
#otel m"s cercano ec#ando mano de una gua tele&nica empe! a buscar el
nombre del ba!ar susodic#o, sin encontrarlo. 3n la gua estaban inscritas
diecinueve personas de apellido +ro9ne.
3ntonces pidi en la ofcina del #otel un directorio de los #abitantes de la ciudad,
en la cu"l #all el nombre +. +ro9ne como propietario de un ba!ar de ob$etos de
arte situado en el establecimiento donde #aba visto el $arrn a!ul, pero sin dar la
direccin de su residencia particular. Mnmediatamente cambi un dlar por
nqueles y dirigindose de nuevo al tel&ono empe! a llamar a cuantas personas
de apellido +ro9ne fguraban a en la gua tele&nica de .an Nrancisco. 3l
resultado &ue nulo.
'rosigui a consultar guas de varias poblaciones cercanas donde suelen vivir
muc#as personas que traba$an o tienen sus negocios en .an Nrancisco, y
continu llamando a cuantos +ro9nes encontr. /l llamar al -ltimo sin me$or
xito, ya le corra el sudor por el cuello.
3ran ya las seis. 'ec1 volvi al ba!ar, y mirando nuevamente el letrero, not con
gran sorpresa que el apellido del nuevo dueo no era 2+ro9ne2, sino +ro9n2.
3sto #aca necesario que volviera al #otel para llamar a todos los 2+. +ro9ns2
que #ubiera en la ciudad. Hi!o cambiar un billete de veinte dlares en monedas
pequeas de valor diverso, se dirigi al tel&ono, y de nuevo empe! a llamar a
cuantas personas de nombre +. +ro9n #aba registradas en .an Nrancisco y de
los suburbios.
/l cabo de quin sabe cu"ntas llamadas, dio con la residencia de )r. +ro9n
exacto que buscaba, pero tan slo para que un sirviente le in&ormara que su amo
#aba ido a comer a la casa de un tal )r. .imon en la vecina poblacin de )ill
Calley. :res personas de apellido 2.imon2 parecan como residentes de )ill Calley
y 'ec1 llam a las tres personas, preguntando cada ve! si )r. +ro9n estaba all.
/ la tercera llamada le di$eron que s, pregunt"ndole quin era. 'ec1 dio su
nombre, transcurri un rato de silencio y luego oy esto5 D)r. +ro9n dice que no
conoce a ning-n @illiam +ec1, adem"s est" comiendo y no quiere que lo
importunen a menos que se trate de un asunto de suma importancia2.
*%gale que se trata de algo importantsimo y que mi nombre es @illiam 'ec1, no
+ec12.
*6%ec17.
*Ao< ... ;'ec1< ... ;'ec1< ... ;',3,,,<, ll"melo y dgale que su tienda se est"
incendiando.
=n momento despus )r. +ro9n #ablaba sumamente excitado.
263s el $e&e de bomberos72 *pregunt en vo! entre cortada.
*Ao, )r +ro9n, su tienda no se est" quemando, pero tuve que decir eso para
#acerlo venir al tel&ono. =d. no me conoce, pero en el escaparate de su tienda,
aqu en .an Nrancisco, v un $arrn a!ul que quiero comprar urgentemente antes
de las K5OP. 4e ruego que inmediatamente se venga a abrir el ba!ar y me venda
el $arrn.
*;8ue demonios<... 6me est" =d. tomando el pelo supone que estoy loco7.
*Ao, )r. +ro9n, nada de eso... si alguien est" loco ese soy yo... estoy loco por el
$arrn a!ul y como tengo que salir #oy de la ciudad a las Q quiero llev"rmelo
a#ora mismo.
*6.abe =d. lo que vale ese $arrn7
*Ao, ni me importa un bledo... yo lo quiero cueste lo que cueste.
*268ue #ora es7... d$eme ver.
(> despus de un momento de silencio mientras vea el relo$)5 2es un cuarto para
las K y el prximo tren a .an Nrancisco sale #asta las oc#o, as es que podr
llegar all" antes de las Q5PJ5 adem"s estoy cenando con unos amigos y apenas
#e terminado la sopa2.
*)r. +ro9n, a m todo eso no me importa( ese $arrn a!ul tengo que llev"rmelo
#oy.
*+ien, si no puede aguardar llame por tel&ono a )r. Herman Eoost, mi encargado
que vive en #ilton /partaments( el n-mero de su tel&ono es 'rospect IROS(
dgale de mi parte que vaya en seguida a abrir el ba!ar y le venda el $arrn.
/dis. ()r. +ro9n colg el receptor).
'ec1 llam inmediatamente al n-mero que )r. +ro9n le dio y pregunt por )r.
Herman Eoost, la mam" de este caballero contest mani&estando senta
muc#simo que su #i$o no estuviera en casa, pues #aba ido a cenar al ountry
lub.
26u"l ountry lub72
4a buena seora no saba, as que 'ec1 pidi en la ofcina del #otel una lista de
todos los clubs de .an Nrancisco y alrededores, y comen! a llamar por tel&ono.
3ran ya las Q y a-n no #aba dado con el tal )r. Eoost( en ning-n club lo conocan.
23stoy perdido2 *murmur 'ec1* 2pero nadie puede decir que no perd luc#ando(
el -nico recurso que me queda es romper esa vidriera con un ladrillo y ec#ar a
correr con el $arrn2.
/cto seguido llam a un taxmetro, le di$o al c#o&er que lo guardara a la vuelta de
la esquina y le pidi prestado un martillo. uando lleg al ba!ar, encontr un
polica parado &rente a la puerta. 3n vista de eso 'ec1 continu su camino sin
detenerse( m"s adelante cru! al otro lado de la calle y se volvi. >a era de
noc#e, y al pasar de nuevo &rente al ba!ar observ un letrero iluminado sobre la
puerta en que el apellido del propietario no deca 2+ro9n, sino 2+ro9ne2<
'ec1 &ue donde el taxmetro lo esperaba y se volvi al #otel. :eniendo una de
esas almas que no aceptan la derrota &"cilmente, volvi a llamar por tel&ono al
domicilio de )r. Eoost *'rospect IROS* y por primera ve! la suerte lo &avoreci...
)r. Eoost #aba regresado. 'ec1, con vo! ansiosa, le in&orm lo que deseaba y de
la orden que #aba dado )r. +ro9n. 3l cauteloso Eoost contest que primero
tendra que #ablar por tel&ono con )r. +ro9n para cerciorarse que si era cierto,
agregando que si )r. +ro9n confrmaba la orden, l estara en el ba!ar antes de
las S.
on la impaciencia que es de suponer, 'ec1 lo aguardaba. Ninalmente( a las
S5FP, Eoost se present, acompaado de un polica que por precaucin #aba
pedido que lo acompaara( encendi las luces, abri la puerta y con gran
cuidado sac del escaparate el $arrn a!ul.
26uanto vale72 * pregunt 'ec1.
*%os mil dlares *contest Eoost, tan &ramente como si #ubiera dic#o cincuenta
centavos.
'ec1 tuvo que reclinarse sobre el mostrador para no caer.
2;%os mil dlares<2 *exclam en una vo! y con un semblante de desesperacin.
(:ena en el bolsillo die! dlares solamente)
26/cepta =d. mi c#eque )r. Eoost72
*>o no lo cono!co a =d. )r. 'ec1 *respondi Eoost.
*6%onde est" su tel&ono7
Eoost condu$o a 'ec1 al tel&ono y ste llam a la casa de )r. .1inner.
2;)r. .1inner<2. *balbuce 'ec1* 2estoy en un terrible apuro y casi ex#austo(
consegu que abrieran el ba!ar, pero el $arrn que )r. 0ic1s tanto desea cuesta
dos mil dlares, yo entenda que costaba una &riolera2.
*'or tu madre, 'ec1 6#as estado en busca del $arrn todo ese tiempo7.
*., y estoy propuesto a llev"rmelo... #"game el &avor de traerme aqu, al ba!ar
de )r. +ro9n, en la calle 'ost cerca de la avenida Hrand, los dos mil dlares(
porque yo ya no tengo &uer!as para ir por ellos.
*)i querido 'ec1 *replic )r. .1inner compasivamente* no tengo aqu dos mil
dlares... esa es una cantidad demasiado grande para llevarla en el bolsillo o
guardarla en la casa.
*+ueno, entonces tenga la bondad de venir al centro inmediatamente, para abrir
la ofcina y sacar el dinero de la ca$a &uerte.
*3so no lo puedo #acer, 'ec1, porque la ca$a &uerte tiene una convinacin que
nadie puede abrir antes de cierta #ora.
)r. .1inner, #"game &avor de venir de todos modos para que me certifque en
alguna parte donde puedan aceptar mi c#eque personal.
*6:ienes sufcientes &ondos en el banco, 'ec17.
3so puso fn a la conversacin y 'ec1 llam en seguida a la casa de )r. 0ic1s,
sabiendo que all resida su yerno, el apit"n 'easley. /&ortunadamente lo #all
en casa, y 'easley lo escuc# con bastante amabilidad.
2'ec1, es casi increble que te #ayan asignado una misin seme$ante2 *di$o el
apit"n 'easley. 2.igue mi conse$o y olvdate del $arrn a!ul2.
*Ao puedo, *replic 'ec1... )r. 0ic1s se sentir" contrariado si no le entrego el
$arrn( l se #a portado conmigo de manera esplndida y considero un deber
ineludible cumplir con este deseo suyo.
*'ero ya es muy tarde, 'ec1 para entreg"rselo( se &ue en el tren de las Q y ya son
las nueve y media.
4o s, pero si puedo obtener posesin del $arrn, yo se lo entrego antes de que
ba$e del tren en .anta +"rbara a las T de la maana.
*6mo7
*/qu en el aerdromo tengo un amigo que con gusto me llevar" en su avin a
.anta +"rbara.
*;3st"s loco<
*4o s pero por &avor prsteme dos mil dlares, 6para qu7
*'ara comprar el $arrn a!ul.
*/#ora ya no me cabe duda que est" loco... cuando )r. 0ic1s supiera que #abas
pagado dos mil dlares por ese $arrn, te mandara al manicomio.
*Biga, )r. 'easley, 6no me presta los UR,JJJ.JJ7
*Ao, 'ec1( vete a tu casa a dormir y olvdate del maldito $arrn.
*'or &avor, )r. 'easley... a =d. le pueden cambiar un c#eque porque lo conocen
bien y a m no, adem"s es domingo.
2+ueno2 *interrumpi )r. Eoost* 26vamos a estar aqu toda la noc#e72.
'ec1, colgado el receptor, lo mir en actitud de desa&o y le di$o5 263s =d.
conocedor de diamantes72.
*., contest Eoost.
*6)e guardara aqu #asta que vaya al #otel para traer uno7
*..
@illiam 'ec1 sali co$eando tan aprisa como pudo. Ceinte minutos m"s tarde
estaba de regreso con un anillo de platino que tena un #ermoso brillante
cercado de !afros.
26u"nto cree =d. que valga ese anillo72
Eoost lo mir con no disimulada admiracin y di$o que bien valdra unos dos mil
quinientos dlares.
2.e lo de$o en prenda2 *'ec1 se apresur a decir. %me un recibo y cu"ndo #aya
cobrado =d. mi c#eque vendr a redimirlo2.
8uince minutos despus, con el $arrn a!ul cuidadosamente empacado, 'ec1
entraba a cenar a un restaurant. /l terminar orden a un taxmetro y a toda
velocidad se dirigi al aerdromo. /ll se in&orm de la residencia de su amigo
aviador, se comunic con l, y a edia noc#e ambos y el $arrn a!ul se perdan en
las nubes, rumbo #acia el sur.
Hora y media m"s tarde aterri!aron en el valle de salinas, cerca de la va del
&errocarril( 'ec1 descendi y el aviador emprendi el vuelo de regreso a .an
Nrancisco. 'ec1 corri #acia la va &rrea con un peridico en la mano, y pocos
momentos despus, cu"ndo vio que el tren en que vena appy 0ic1s se
aproximaba, #i!o del peridico una antorc#a y empe! a #acer seales con ella
en medio de la va. 3l tren se detuvo, el conductor abri la puerta de uno de los
coc#es para averiguar qu pasaba, y 'ec1 me meti de un salto.
268uin diablos es usted<7 pregunt el conductor*2 6;'orqu #i!o parar el
tren<72.
*'orque tengo urgencia de ver a un pasa$ero que aqu viene, en la seccin 2/2 del
coc#e Ao. K( yo le pago mi pasa$e.
*;/#<, es un seor de ba$a estatura, de avan!ada edad, 6verdad7 /ntes de partir
de .an Nrancisco me pregunt si no #aba visto a un individuo con un paquete
ba$o el bra!o.
., ese individuo soy yo, aqu traigo el paquete que no pude entregarle a
tiempo... #"game el &avor de llevarme a su seccin.
Hubo que tocar el timbre varias veces para despertar a appy 0ic1s, quin al fn
abri la puerta, en su bata de noc#e.
2.oy @illiam 'ec1, )r. 0ic1s, perdone que venga a importunarlo a esta #ora, pero
es que tropec con tantas difcultades para poder conseguir el $arrn a!ul que
=d. tanto quera, que no pude llegar a tiempo a la estacin. 4a direccin de la
tienda no era la que =d. me dio( tuve que buscarla por todo .an Nrancisco y
llamar por tel&ono a todos los 2+ro9ns2 y 2+ro9nes2 que #ay all en los
suburbios, y adem"s, &ue imposible conseguir en domingo por la noc#e los dos
mil dlares que costaba el $arrn, pero aqu lo tiene usted, porque le promet
entreg"rselo y lo que yo prometo lo cumplo2.
appy 0ic1s miraba a 'ec1 con o$os a!orados, como si lo creyera loco. 4uego se
ec# a rer, lo #i!o tomar asiento, y empe! a re&erirle que todas las difcultades
con que trope! #aban sido &raguadas intencionalmente, desde la direccin
equivocada del ba!ar #asta el precio del $arrn, pues en realidad slo vala
UFJ.JJ.
/l or esto, 'ec1 casi se desmay, pero re#acindose, prorrumpi en tono grave y
airado5
2)r. 0ic1s, si no &uera porque es =d. un #ombre de edad avan!ada y porque le
debo &avores, no s qu le #ara por esta broma tan pesada que se #a permitido
$ugarme2.
on los o$os #-medos de l"grimas, como quien #a su&rido un terrible desengao
y siente el cora!n #erido, continu5
2)r. 0ic1s, yo estoy acostumbrado a obedecer rdenes sin ambages, por necias
que pare!can... a cumplir con los cometidos que se me con&en, con puntualidad
si es posible, y si no, tan pronto como sea posible. %esde muy $oven me
imbuyeron lealtad para mis superiores, pero a#ora realmente me duele que mi
estimado $e&e actual #aya querido #acer de m un payaso... burlarse de un fel
servidor. %esde #oy en adelante puede =d. mandar a .1inner o a quien se le d
la gana a vender su abeto apestoso que tanto traba$o me #a costado darle
salida2.
appy 0ic1s pas cariosamente la mano por la cabe!a de 'ec1 y di$o5
2)i querido 'ec1, bien s que lo que #ice &ue cruel, extremadamente cruel, pero
tengo que confarte un puesto de tal importancia, que necesitaba ponerte a
prueba para cerciorarme de que podras desempearlo. 'or esto te conf la
tarea m"s ardua que doy a los que necesito para los cargos que requieren
#ombres que nunca se dan por vencido. /#ora te #ago saber, #i$o, que en ve!
de #aberme trado un $arrn que vale UR,JJJ.JJ, saldr"s de este tren con un
puesto de die! mil dlares al ao como gerente de nuestra empresa en
.#ang#ai2.
4a sorpresa de 'ec1 no &ue menor que la que #aba recibido antes, al or estas
palabras, y )r. 0ic1s continu5
2%e quince #ombres a quienes #e dado como prueba la entrega del $arrn a!ul,
t- eres el segundo que #a salido vencedor2.
*Hracias, )r. 0ic1s, y perdone lo que di$e. Har de mi parte todo lo posible para
desempear mi cometido en .#ang#ai a su entera satis&accin.
*3so bien lo s, pero dime, 6no te viste a punto de abandonar la empresa al
trope!ar con tantas difcultades casi imposibles de salvar7.
*., seor, me entraron deseos de suicidarme antes de #aber llamado por
tel&ono a cuantos 2+ro9ns2 y 2+ro9nes2 #ay en .an Nrancisco, pero yo no
acostumbro empe!ar una tarea y de$arla a medias, especialmente desde que,
estando en&ermo una ve! en el #ospital, y #abiendo casi perdido la esperan!a de
restablecerme, un amigo &ue a verme y me di$o5 D@illiam, t- no est"s tan grave
como crees...vas a vivir muc#os aos todava2. >o le contest que no lo crea.
3ntonces mir"ndome con semblante serio, agreg5 D@illiam 'ec1 no es de los
que se dan por vencidos y va a recuperarse... para principiar, sonre2.
#esde en$on%es mi &ema 'ara $odo &o ()e em'rendo es! *LO +ARE,.
EL JARRON AZUL
LA ANCDOTA DEL LUCHADOR QUE NO SE DA POR VENCIDO
-I LE-A PARA TO#O LO .UE E-PREN#O E/! 0LO
+ARE1