MTODOS DE CONSERVACIN DE ALMACENAMIENTO DE GRANOS

En el mundo, los granos se conservan en una variada gama de formas y

estructuras, desde la ms sencilla y rstica hasta aquellas grandes bodegas y silos
altamente tecnificados.
El principio de un buen almacenamiento y conservacin de granos y semillas es el
empleo de bodegas secas, limpias y libres de plagas; donde se almacenen granos o
semillas sanas secas y enteras, sin impurezas. Independientemente del tipo de
almacn o de recipiente que se utilice, el producto almacenado debe mantenerse
fresco, seco y protegido de insectos, pjaros, hongos y roedores.

1. PRINCIPALES MTODOS DE ALMACENAMIENTO

A. Almacenamiento en sacos
Los sacos se hacen de yute, henequn, fibras locales y sintticas. Son
relativamente costosos, tienen poca duracin, su manipulacin es lenta y no
proporcionan buena proteccin contra la humedad, insectos y roedores.
Siendo destruidos fcilmente por roedores. Su rotura ocasiona prdidas del
producto almacenado y facilita la infestacin por plagas.
No obstante su manejo es fcil, permiten la circulacin del aire cuando se
colocan apropiadamente y pueden almacenarse en la casa del agricultor, sin
requerir reas especiales.
Antes de utilizarse deben limpiarse perfectamente, exponerse al sol y
asegurarse de que no estn rotos.
Los productos ensacados deben inspeccionarse al menos cada dos
semanas, introduciendo la mano a su interior para revisar el calentamiento
del grano o la semilla, el cambio en olor o de color, as como la presencia de
insectos. Si algn problema de este tipo se presenta, el grano debe vaciarse
de nuevo, limpiarlo, secarlo y de ser necesario tratarlo con productos
especiales.
Los sacos deben estibarse sobre plataformas de metal, madera o de ladrillos,
evitando con ello el contacto directo con el suelo. Debe dejarse una
separacin con relacin a las
paredes del almacn.


B. Almacenamiento a granel
El almacenamiento a granel es una prctica comn. Este mtodo tiene la
ventaja que es mecanizable, la manipulacin de granos y semillas es rpida.
Por el contrario, la posibilidad de ataque por roedores aumenta y hay poca
proteccin contra la reinfestacin.


C. Almacenamiento hermtico

Consiste en almacenar el producto en recipientes que evitan la entrada de
aire y humedad al producto. En estas condiciones, la respiracin de la semilla
y de los insectos (cuando los hay) agota el oxgeno existente, provocando la
muerte de estos ltimos y la reduccin de la actividad de la semilla, por lo que
el almacenamiento puede durar mucho tiempo sin que exista deterioro.
El nivel de humedad de los granos o semillas por almacenar debe ser menor
del 9%.

a) Almacenaje en mangas.

Esta tipo de almacenaje consiste en guardar los granos en bolsas
plsticas hermticas, donde el proceso respiratorio de los componentes
biticos de (granos, hongos, insectos, etc.) consume el oxgeno (O
2
),
generando dixido de carbono (CO
2
).

La constitucin de esta nueva atmsfera, rica en CO
2
y pobre en O
2
,
reduce la capacidad de reproduccin y el desarrollo de insectos y hongos,
como as tambin la propia actividad del grano, facilitando su
conservacin. La mayor ventaja que los productores encuentran en el uso
de las bolsas plsticas para almacenar granos secos es que es un
sistema econmico y de baja inversin. Adems de estas ventajas
econmicas, permite almacenar granos de manera diferenciada,
separando granos por calidad (trigos segn calidad panadera), variedad
(diferentes tipos de semillas), etc., sin gran trabajo y con alta seguridad
de mantener el material diferenciado.





b) Sacos de plstico
Son recipientes hermticos, fciles de manejar, protegen al grano o
semilla contra insectos y son apropiados para fumigar cantidades
pequeas de grano y semilla.
Sus desventajas son que pueden romperse con facilidad, se destruyen
por roedores y en ciertas regiones son costosos.
La humedad del producto por almacenar debe ser inferior al 9%.

c) Tambos metlicos
Es comn su uso y funcionan muy bien como almacn, siempre y cuando
la humedad del producto sea menor al 12%. Estos actan como barrera
contra el ataque de insectos y roedores, adems se pueden utilizar con
xito para realizar fumigaciones de granos y semillas.
Algunas de las precauciones que deben tomarse al usar tambos son:
Si estn oxidados, limpiarlos perfectamente y pintarlos
previamente al almacenamiento.
Al depositar el grano o la semilla, los tambos deben estar limpios,
secos y sin agujeros; de existir algunos orificios, deben soldarse o
taparse con cera.
Agitar el tambo para que se llene completa- mente, sin dejar
espacios vacos.
Cerrar los tambos hermticamente.
No deben quedar expuestos al sol, para evitar cambios en la
temperatura y humedad del producto almacenado.

D) Almacenaje en silos

Las plantas de silo estn diseadas para almacenar todo tipo de granos, ya
sean de cereales, leguminosas y oleaginosas. El nmero de silos depender
de los volmenes de grano a almacenar, de sus tipos y cualidades, ya que no
es recomendable almacenar en el mismo silo, diferentes tipos o calidades de
grano.
Cuando los granos son cosechados con un elevado contenido de impurezas y
basuras; es indispensable la utilizacin de prelimpiadoras. Las impurezas son
portadoras de insectos, malos olores y por lo general el grano recin
cosechado tienen un porcentaje de humedad superior a la que se requiere
para conservarlo, situacin que al momento de compactacin impide el paso
del aire a los sistemas de aireacin.
Si el grano es cosechado hmedo, es necesario contar con un equipo de
secado el cual puede ser a base de camadas o de flujo continuo. El grano
almacenado hmedo, rpidamente es invadido por microorganismos
formando una masa compacta de grano caliente y descompuesto que es
necesario sacar, ya que puede destruir el silo.
En las regiones con climas ms clidos en donde la radiacin solar es de
consideracin, el sistema de aireacin juega un papel muy importante ya que
la diferencia entre la conductividad del calor de la lmina (plancha, chapa)
metlica y el grano, propicia la migracin del aire intersticial caliente y
hmedo hacia zonas ms fras en donde se condensa la humedad,
propiciando el deterioro del grano. La aireacin homogeniza la temperatura
del silo, evitando la condensacin de humedad.