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Primeros Auxilios Psicolgicos

en Nios

Alejandra Palacios Banchero
Violeta Ego-Aguirre Madrid
Psiclogas Emergencistas
Sociedad Peruana de Psicologa en Emergencias y Desastres
alepsicon@yahoo.com

EL ESTRES

El estrs lo experimentamos todos. Es la reaccin innata a las amenazas y
desafos cotidianos o no cotidianos. El estrs puede deberse a
circunstancias tanto internas como externas. El estrs es normal y puede
ser til, pero tambin perjudicial.
El estrs se manifiesta de tres modos:
Fisiolgicamente (aumento de la frecuencia cardaca, dolores de
cabeza, nuseas),
En la conducta (alteraciones del sueo, irritabilidad, evitacin) y
En lo cognitivo (dificultades para concentrarse, preocupacin,
pensamientos negativos).
Podemos representar el estrs como la tensin necesaria de las cuerdas de
una guitarra; si estn flojas, el sonido ser desastroso, si se tensan
demasiado se corre el riesgo de reventarlas. El secreto consiste en darles la
tensin correcta, esto es, afinarlas de manera que produzcan sonidos
melodiosos. (Cornejo, 1993).

TRAUMA
Toda aquella herida o lastimadura, lesin que se provoca sobre el
organismo o sobre la psiquis de una persona, causando alteraciones del
funcionamiento normal.

Causas ms frecuentes de traumas en nios
Haber sido testigo de la muerte de padres o parientes cercanos de
forma violenta.
Haber sido testigo de combates.
Haber estado expuesto y ser vctima de violencia, desastres.
Haber sufrido heridas fsicas, torturas, mutilaciones.
Haber sido raptado, secuestrado.
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Haber sufrido hambre, enfermedades y malas condiciones
ambientales y de vida
EL ESTRS EN EL NIO
Para conocer el estrs del nio se debe primero despejar ciertas interrogantes,
que servirn para orientarnos en la identificacin de las reacciones de estrs y
la ayuda que requiere para su recuperacin. (Chandler, 1985; Chandler y
Maurer, 1996):
Qu eventos o estmulos estn estresando al nio?
Los factores de estrs o estresores que afectan al nio
El nio cree que no podr hacer frente a los estresores?,
qu piensa sobre la posibilidad de controlar lo que le sucede?
La percepcin del nio sobre los factores de estrs o estresores
Cmo est funcionando el nio en cada una de las reas de
desenvolvimiento?
El impacto del estrs sobre las reas de funcionamiento del nio:
desempeo escolar, relaciones sociales y familiares, salud fsica.
El nio estresado reacciona con comportamientos aleatorios?,
Qu tipo de patrn de conducta al estrs est adoptando el nio?)
El comportamiento que adopta el nio para ajustarse al estrs.

LOS MECANISMOS DE DEFENSA
Son operaciones cognitivas que funcionan como proteccin para la persona,
ante los efectos del estrs y la ansiedad. En este sentido, las defensas son
adaptativas, pues permiten a la persona (sea adulto o nio) continuar
funcionando en situaciones que le generan estrs o ansiedad (Cramer,
1987). Se activan para mantener el equilibrio psicolgico (Cramer y Block,
1998).

Los Mecanismos de Defensas en Nios
En nios, los mecanismos defensa ms empelados son:
La negacin
La proyeccin
La identificacin

Negacin
No existe eso
Ante un ambiente estresante el nio niega lo que est sucediendo, tiene
una percepcin inesperada de optimismo, bondad o gentileza en una
situacin donde claramente no la hay, niega sentimientos, "no ve" el
estmulo amenazante, etc.,
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Proyeccin
No soy Yo, son Ellos
Es utilizada, por lo comn, por los nios en edad escolar y es ms
madura que la negacin.
El nio reconoce mejor lo que ocurre fuera de l (la realidad) y dentro de
l (sus fantasas); est adems, aprendiendo normas sociales que las
interioriza y controlan ciertos pensamientos y sentimientos, que en estas
edades son considerados inaceptables.
La proyeccin funciona atribuyendo a otro, las caractersticas propias
que son desagradables o inaceptables.
Atribuir la propia agresividad o sentimientos hostiles a otros, la
suspicacia, afirmar conocer y saber las necesidades e intensiones de
otros, percepcin de ser amenazado sin bases objetivas, etc., son
indicios del uso de la proyeccin.
Identificacin
No son Ellos, soy YO
Ocurre cuando se toma como propio, ciertas cualidades o caractersticas
de otras personas o personajes, cuyos efectos mejorarn la propia
seguridad y autoestima.
Durante la adolescencia, juega un papel importante.
La imitacin de actividades y caractersticas de personajes, la autoestima
conseguida a travs de la afiliacin con otras personas, etc., son
expresiones de la identificacin.

Diferencia de Gnero
Los varones tienden a orientar ms sus reacciones defensivas hacia el exterior
(hacia el mundo externo); son ms "acting out", descargan sus emociones
hacia fuera de s mismos o culpan a los dems por su propio fracaso. Se
espera que expresen sus quejas, agresin y reacciones a la frustracin hacia
las personas, objetos y la situacin externa en general.
Las nias, contrariamente, tienden a orientan sus respuestas hacia el interior
(mundo interno)
Las nias, son percibidas con comportamientos que reflejen volcar hacia s
mismas las frustraciones, agresividad o emociones displacenteras; y es ms
probable tambin que el fracaso sea atribuido a s mismas.

PATRONES DE CONDUCTA DE LOS NIOS FRENTE AL ESTRES
Los nios pueden mostrar ciertos patrones en sus reacciones frente a factores
estresantes. Estas reacciones son intentos adaptativos para ajustarse a las
demandas del ambiente estresante.
Chandler y Maurer (1996).
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Respuesta Dependiente: falta de autconfianza, dificultad para aceptar las
crticas, pobre asertividad, poca participacin en actividades.
Respuesta Reprimida: mucha sensibilidad, fcilmente se molestan o se
les hieren sus sentimientos, temerosos ante nuevas situaciones, poca
confianza en s mismos, preocupados innecesariamente.
Respuesta Pasivo-Agresiva: frecuentemente en nios de bajo
rendimiento acadmico, tienden a postergar sus deberes; poco
cooperativos, despistados; sus notas tienden a bajar.
Respuesta Impulsiva: exigente, desafiante, de temperamento explosivo;
iniciarn incomodidad o molestia en sus interacciones con otros nios;
Por otro lado puede ser muy activos, descuidados en su trabajo escolar.
Moos y Billings (1982)
Aceptacin Resignada: aceptar la situacin tal como ocurre. Hay un
sentimiento de sometimiento al destino o que nada puede hacerse.
Descarga Emocional: involucra falta de control de las emociones,
dejando que se exterioricen de manera intensa.
Desarrollo de Recompensas Alternativas: para compensar la frustracin o
la prdida experimentada, recurre a buscar metas sustitutas, creando
fuentes alternativas para buscar satisfaccin. Implica una conducta
autnoma.
Evitacin cognitiva: se escapa en las fantasas, en el "soar despierto" y
en negar la situacin estresante


DESPUES DE UN EVENTO TRAUMTICO
Los nios estn particularmente en riesgo debido a su alta vulnerabilidad, a su
falta de entendimiento de lo que sucedi y a su dificultad en comunicar lo que
sienten.
Sus reacciones son normales ante un acontecimiento anormal.

Reaccin de los Nios frente a los Desastres.
Sntomas ms comunes:
Permanecen inmviles. Tienen temores. Apego excesivo a los adultos. Falta de
deseo de ir a la escuela. Tienen pesadillas. Son irritables. Lloran fcilmente.
No tienen apetito, alteraciones en el sueo. Se aslan de sus compaeros.
Tienen problemas estomacales.

Nios y Nias de 1 a 7 aos:
Desamparo y pasividad (desgano, energa baja, no participa en
actividades).
Miedo generalizado (le teme a todo).
Confusin en el proceso del pensamiento. No se concentran.
Se sienten mal en general.
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No quieren hablar de lo que les pas.
Sueos desagradables, pesadillas, no pueden dormir de corrido, se
despiertan en la madrugada.
No quieren separarse de los padres o de los adultos que los
protegen.
Regresan a conductas ya superadas como chuparse el dedo,
orinarse en la cama, hablar como cuando eran ms chiquitos
(balbuceos).
Angustia relacionada con no entender que significa la muerte.
Fantasas de componer a los muertos, esperar el regreso de la
persona muerta.
Juegos repetitivos acerca del evento traumtico. Juegan a que
rescatan a sus amiguitos, a que otros se mueren, etc.

Nios y Nias, de 8 a 11 aos:
Sentirse preocupado, responsable y/o culpable por el evento.
Sentir miedo de estar solos y del contacto con todo aquello que les
recuerde el suceso.
Jugar y platicar repetidamente y con exceso de detalles, acerca del
evento traumtico.
Miedo de no poder controlar sus sentimientos (llorar, enojos, miedo,
etc.).
Problemas para prestar atencin y aprender.
Alteraciones del sueo (pesadillas de monstruos, no poder dormir,
etc.).
Preocupacin por la seguridad de s mismos y de otros. Por ejemplo,
pensar que algo les va a pasar a sus paps, hermanos, amigos, etc.
Cambios inesperados de conducta. Por ejemplo, los nios activos se
vuelven pasivos y los pasivos activos.
Dolores corporales (cabeza, pecho, estmago, etc.).
Preocupacin extrema por el proceso de recuperacin de sus padres.
Evitan molestarlos a ellos con sus propias angustias.
Preocupacin excesiva por otras vctimas y sus familias.
Sentirse preocupado, responsable y/o culpable por el evento.
Sentirse inquietos, confundidos y asustados por sus propias acciones
ante el dolor y la prdida.
Miedo a fantasmas.

Adolescentes de 12 a 18 aos:
Culpa por haber sobrevivido.
Desinters por la vida.
Pena, sensacin de vulnerabilidad (estar indefenso).
Se comportan diferente. Puede aparecer uso de drogas,
delincuencia, conductas sexuales inapropiadas, etc.
Conductas autodestructivas. Tendencia a tener o provocar
accidentes.
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Cambios repentinos en sus relaciones con las personas.
Deseos y planes de venganza.
Deseos de entrada prematura a la edad adulta. (abandonar la
escuela, buscar un trabajo, casarse, tener un hijo, etc.)

TRASTORNO DE ESTRS POST TRAUMTICO
El trastorno de estrs postraumtico es una enfermedad real, que puede
sufrirse luego de vivir eventos traumticos como desastres, guerra,
violaciones, abusos fsicos o accidente grave. Afecta su vida y a la gente que
le rodea.
Puede causar problemas como:
Flashbacks o la sensacin de que el evento est sucediendo
nuevamente
Dificultad para dormir o pesadillas
Sentimiento de soledad
Explosiones de ira
Sentimientos de preocupacin, culpa o tristeza
Se inicia en diferentes momentos, dependiendo de la persona. Los sntomas
pueden empezar inmediatamente despus del evento traumtico y
permanecer. Otras personas desarrollan sntomas nuevos y ms serios meses
o hasta aos ms tarde.
No todos los nios y adolescentes que hayan experimentado eventos
traumticos desarrollarn un Trastorno por Estrs Post Traumtico. Para nios
y adultos, la respuesta a un evento traumtico es subjetivo e individual, y
depende de la interaccin entre el riesgo y los factores protectores
El mecanismo que puede facilitar la transformacin de una experiencia
traumtica a una experiencia traumtica con inicio de Trastorno por Estrs
Post Traumtico son:
Factores relacionados con el nio
Edad, gnero, nivel de desarrollo, organizacin cognitiva y lingstica,
funcionamiento antes del trauma, habilidades de afrontamiento
(resiliencia), comorbilidad con otros trastornos (psicopatolgicos y
neuropsicolgicos).
Factores relacionados con la familia y el ambiente social
El impacto que el evento/s tiene en la familia y en el ambiente social;
los conflictos que pueden ser activados o reactivados en el nio y los
padres, y efectos destructivos o no destructivos en el ambiente
social.
Factores relacionados al tipo de evento
Tipo de experiencia traumtica; tiempo, frecuencia y duracin del
trauma: tipo de lesin y su severidad; trauma impersonal (desastres
naturales) versus trauma personal (violencia masiva, tales como
ataques terroristas); vctimas versus espectadores del evento:
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presencia y percepcin de amenaza a la persona o a otras personas
importantes, experiencia de prdida o destruccin.

La Influencia de la Familia en la Recuperacin y la Prevencin Despus de
un Evento Traumtico.
Los estudios sugieren que la familia es uno de los factores ms importantes en
el pronstico de recuperacin del desastre, en nios y jvenes y en la
prevencin del estrs post traumtico.
Los sntomas y reacciones de los nios estn estrechamente relacionados
con la reaccin de los padres y cuidadores a los eventos traumticos y esto se
debe a que son muy sensibles a las reacciones de sus padres y cuidadores,
en lo relacionado al evento en s y a los comentarios posteriores.
Despus de una emergencia o desastre encontramos las siguientes reacciones
en nios y en padres y cuidadores:
El nio no habla del evento traumtico y sus consecuencias, porque
piensa que al hacerlo perturba o molesta a sus padres.
Los padres evitan hablar sobe el evento, debido a la angustia que los
embarga si habla de ello y limitan sus comentarios como forma de
proteger al nio.
Los padres o cuidadores pueden no estar conscientes de la necesidad
del nio de procesar su experiencia. Los sntomas propios de los padres
pueden reducir su capacidad para apoyar a los nios, as como para
evitar los recuerdos.

PRIMEROS AUXILIOS PSICOLOGICOS
En situaciones de emergencia y desastres, lo importante es buscar el
bienestar psicosocial de las personas. Este bienestar (psicolgico y social) es
tan importante como la salud fsica, debido a su influencia en el equilibrio
emocional de las personas, que en los nios representa un factor
determinante para su posterior desarrollo como adulto equilibrado.
Los primeros auxilios psicolgicos ayudan a las personas y en especial a los
nios a que busquen su bienestar psicosocial y las condiciones para garantizar
una adecuada intervencin son:

Restablecer un ambiente de normalidad
Identificar a los nios, nias y adolescentes que demandan mayor
atencin
Apoyar y orientar/educar a los padres
Fortalecer el rol de la escuela y los educadores
Generar estrategias de trabajo comunitario
Organizar grupos de autoayuda con padres y cuidadores

Promover la RESILIENCIA

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La resiliencia es la capacidad humana para hacer frente a las adversidades de
la vida, superarlas y salir fortalecido de ellas e incluso transformado.
Fomentamos la Resiliencia cuando:

Damos afecto para que el nio sienta que tiene personas a su
alrededor en quien creer y en quien confiar: YO TENGO
Escuchamos con atencin y respeto, hacemos ver sus posibilidades
y recursos y apoyamos sus iniciativas: YO SOY
Le brindamos apoyo y seguridad para, resaltando las cualidades
positivas de su persona y que se valoren como las personas que son
YO ESTOY
Los animamos a participar en actividades sencillas y de su inters:
YO PUEDO
As, el nio y adolescente con una intervencin adecuada, podr decir estoy
bien y seguro de que todo saldr bien

La Comunicacin en los Primeros Auxilios Psicolgicos
La comunicacin es un elemento fundamental para la recuperacin de una
poblacin afectada por un evento traumtico. Al aplicar los Primeros Auxilios
Psicolgicos en nios, debemos tener presente que la comunicacin es
diferente a la que utilizamos con los adultos y demanda de recursos y
habilidades diferentes. Los nios se expresan y comunican a travs del
lenguaje oral, corporal, gestual y tambin a travs del juego. La cultura tambin
tiene una influencia fundamental en su expresin y comunicacin.
Las habilidades y capacidades que pueden contribuir a establecer una relacin
positiva con nios y adolescentes son:

Sentirse a gusto con nios y adolescentes
Tolerar, aceptar y resignificar sus emociones
Usar el lenguaje apropiado
Entender la situacin por la que atraviesan
Respetar sus opiniones, puntos de vista y pareceres.

Establecer una buena comunicacin con los nios, nias y adolescentes
demanda tener en cuenta los siguientes recursos:

Emplear un tono de voz calmado
Captar la atencin.
Escuchar de modo atento
Dedicar el tiempo necesario
Hacer preguntas abiertas
Incentivar la expresin de su propia historia
Aceptar sus emociones
No dar falsas esperanzas.

OBJETIVOS DE LA INTERVENCIN CON NIOS
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Reducir, en lo posible, la cantidad de factores de estrs
relacionados con el trauma al que estn sometidos los nios,
durante los das y meses siguientes al evento con el objeto de
restablecer su sentido de seguridad y normalidad y restablecer
rutinas y actividades importantes, tales como la escuela y el juego,
Identificar nios en riesgo, que requieran intervencin. Reconocer
signos de Trastorno por Estrs Post Traumtico u otros problemas
de salud mental.
Algunos patrones de comportamiento pueden requerir
intervencin, mientras que otros pueden corregirse por s mismos.
Inmediatamente despus del evento, no se debe pedir al nio que
repita varias veces su historia, pues esto podra aumentar su nivel
de estrs.
Apoyar y reforzar las fortalezas y resiliencia ya existente en los
nios, con el objeto de ayudarlo en su recuperacin.
Crear de grupos de apoyo para padres y cuidadores. Esto ayuda
a los padres y cuidadores, a que se involucren en la resolucin de
problemas, intercambien sus preocupaciones y reciban apoyo social
del otro y como consecuencia, ayuden en la recuperacin de los
nios.

ACCIONES PARA AYUDAR A LA RECUPERACIN
Restablecer la normalidad, para garantizar la comunicacin de los
nios y adolescentes, con la comunidad
Fortalecer la resiliencia, como factor que activa el restablecimiento de
la comunicacin entre la niez y los adolescentes y de estos con la
comunidad y organismos de ayuda humanitaria
Reinstalar la experiencia en la memoria del nio y prevenir el olvido.
Ayudar al nio a que evale e interprete la experiencia.
Corregir las concepciones errneas
Ayudar al nio a que maneje y regule sus emociones.
Proporcionar informacin sobre estrategias de afrontamiento y
facilitar su puesta en accin.
Compartir la experiencia fortalece la construccin de recuerdos ms
coherentes y la integracin de la experiencia traumtica con otras
experiencias pasadas.

EL ROL DEL ADULTO EN LA RECUPERACIN DEL NIO
Los nios reaccionan a los eventos adversos, basndose en la historia de
conflictos anteriores y la historia de pequeos traumas previos
El factor principal de riesgo para el desarrollo del Trastorno por Estrs Post
Traumtico, es la inhabilidad del nio para integrar el evento con otros eventos
de su vida
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Si el evento es registrado y recordado de forma distorsionada, retornar con
recuerdos intrusos, desconectados e inconexos, con la aparicin de sntomas
post traumticos
La habilidad para poner el evento en palabras, es una condicin necesaria para
la integracin de la psique. En este proceso, padres y cuidadores juegas un rol
central.
La forma como los padres hablan sobre la experiencia y explican al nio lo que
ha pasado, durante y despus de la experiencia traumtica, afecta el nivel de
estrs del nio. El trauma del nio puede reactivar los recuerdos traumticos en
los padres y los recuerdos traumticos de los padres, puede aumentar la
vulnerabilidad del nio.
El rol del ambiente que proporciona cuidados, podr proteger al nio de las
consecuencias de eventos traumticos o exacerbar sus efectos
Los padres o cuidadores que hablan al nio sobre la experiencia pasada de
una manera narrativa, detallada y coherente, tienen nios capaces de recordar
su experiencia con precisin y en detalle: el nio es entonces capaz de
representar sus experiencias en una forma coherente.
Los nios que no comparten sus experiencias con adultos, proporcionan menos
detalles y menos representaciones coherentes de lo que ha pasado. Sus
recuerdos son fragmentados y los nios tienen mayor dificultad en darle sentido
al evento e integrarlo con otros eventos de su vida

RECOMENDACIONES PARA PADRES Y CUIDADORES
La comunicacin del adulto (padres o cuidadores) con el nio y adolescente,
es un instrumento valioso de ayuda para un afrontamiento saludable, despus
un evento traumtico. Las siguientes son algunas recomendaciones:
Abrcelos y tquelos frecuentemente.
Forme un escudo de amor alrededor de ellos.
Pase tiempo con sus nios, especialmente antes de que se duerman.
Reafrmeles frecuentemente que estn juntos y a salvo.
Hable con ellos sobre el desastre de una forma simple y honesta.
No minimice ni exagere la situacin.
Mantngalos informados de cualquier problema que los pueda
afectar directamente.
Sin presionarlos, pregnteles acerca de sus sentimientos sobre el
desastre.
Anmelos a que hablen sobre como se sienten, sobre sus miedos y
preocupaciones, sobre lo que piensan.
Si ellos no quieren hablar, pregnteles como piensan ellos que otros
nios se sienten.
Dgales a los nios como se sinti usted durante el desastre.
Encontrar que sus sentimientos son compartidos por ellos, a pesar
de su corta edad.
No les hable a los nios sobre los miedos de usted al futuro. Es
importante para ellos que los adultos se muestren seguros o
esperanzados de poder salir adelante.
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No descargue en los nios sus miedos. No los mantenga a su lado o
duerma con ellos, por ser usted quien tiene miedo.
Acepte los sentimientos de sus nios. Si el nio siente ganas de
llorar, dgale que est bien que llore y exprese sus sentimientos.
No intente cambiar los sentimientos de sus hijos. Sea un buen
oyente.
Anmelos a que dibujen, coloreen, escriban o jueguen acerca del
desastre. Esto le ayudar a los nios y usted entender como ven
ellos lo sucedido.
Cuando hagan juegos referentes al desastre, anmelos a que le den
al juego un final feliz, pues ellos estn a salvo.
Mantenga las rutinas familiares en la medida de lo posible, haga
cosas conocidas para los nios, por Ej.: Contarles un cuento antes
de dormirse, que duerman la siesta en la tarde. Esto les
proporcionar un sentido de seguridad.
De s sus hijos tareas productivas y apropiadas a su edad. Hgalos
parte del esfuerzo familiar para responder a la adversidad.
Reconozca y premie con palabras de aceptacin, cuando los nios
se comportan responsablemente.
Tolere durante un tiempo (3 a 4 semanas) los comportamientos
regresivos o agresivos.
No le haga a sus nios promesas que no pueda cumplir.
El tema de la muerte se debe de tratar concretamente. Decirles que
la muerte es permanente y que causa una gran tristeza a los que
quedamos vivos. No se le debe culpar al nio por la muerte de otros.
No les diga a los nios que los muertos estn felices en el cielo con
Dios, Los nios no entienden este concepto y pueden desear morir
para ir con esa persona.

REFERENCIAS
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