EXPERIENCIAS DEL USO DE SECADORES

SOLARES EN EL PER

ING. OSWALDO MORALES TAQUIRI

TELEFONO: 476-09-56

INTRODUCCIN
Debido a que los alimentos secos son ms ligeros, ocupan pequeos espacios y
no requieren refrigeracin, en el Per existe una tradicin de secar una variedad
de productos alimenticios, colocndolos sobre el suelo y exponindolos al sol
directamente, durante largos perodos con la finalidad de preservarlos para un
uso posterior.

El uso de esta tcnica acarrea elevadas prdidas de produccin, puesto que los
granos quedan expuestos, durante lapsos prolongados a condiciones adversas y
a la accin de depredadores y la calidad del producto al final del proceso no es
buena.
Una manera de disminuir la merma y obtener productos secos buenos es
secndolos en el sol, en un horno o en un deshidratador de alimentos, bajo
condiciones climatolgicas controladas, es decir, por medio del uso correcto de
la combinacin de temperatura de calentamiento, baja humedad y corriente de
aire, utilizando para ello energa proveniente del sol, de la electricidad o de un
combustible.



Por lo menos en principio, esta afirmacin es valedera; pero se ve dificultado
por algunos factores:
El nivel de instruccin de los productores,
Los costos de la tecnologa de secado,
El volumen de produccin, y
La disponibilidad de energa convencional.
Un sistema de secado y almacenamiento exige costos de inversin relativamente
elevados. La adquisicin de tal sistema requiere adems el adiestramiento
tcnico del operador, para que se pueda aprovechar al mximo los beneficios
que esa nueva tecnologa puede ofrecer, pues las ventajas del sistema dependen
del buen manejo.


Adems de conocer las caractersticas del equipo adquirido, el productor debe
saber que su capacidad de negociacin aumenta en la comercializacin.
El aprovechamiento correcto de esa capacidad puede llevarlo a maximizar sus
utilidades.
Debido a los costos iniciales aludidos, para que el uso de las tcnicas de secado
y almacenamiento sean econmicamente viables, debe haber un nivel de
produccin mnimo.
Con todo, es un error suponer que esta tecnologa es recomendable slo para
grandes producciones. Las variaciones de la tcnica extienden su utilizacin a
un abanico bastante amplio de produccin.


Como es natural, a medida que se traten volmenes mayores, mejor ser el
tratamiento que ellos podrn recibir, por los refinamientos que se podrn
incorporar a los sistemas.
En los mtodos de secado ms modernos, los intercambios de aire y masa entre
producto y ambiente se producen principalmente por conveccin de aire
forzado.
La falta de energa elctrica para impulsar estos ventiladores es una de las
mayores trabas que impide la popularizacin del sistema de secado y
almacenamiento a nivel de predio.


Por otro lado la mayor parte de nuestro pas se beneficia con una cantidad
apreciable de energa solar disponible para secar productos alimenticios.
El secado solar es una tcnica que puede contribuir a reducir mermas en el
proceso post-cosecha de muchos productos, mejorar su calidad y contribuir a
elaborar nuevos elementos. La construccin de los secadores solares no requiere
de alta tecnologa y pueden adaptarse a los diferentes niveles de desarrollo
tecnolgico de una regin determinada.
Tambin es importante anotar, que esta tecnologa puede usarse en forma
descentralizada, usa energa renovable, disponible en la mayor parte del pas y
no tiene efectos negativos sobre la ecologa.











CONCEPTOS BASICOS DEL SECADO SOLAR
En el secado muchas veces es necesario calentar el aire, para bajar su humedad
relativa, o el producto, para evaporar el agua contenida en l. Otras veces, se
quiere evitar la prdida de calor hacia el exterior. Conviene por ello revisar los
procesos de transferencia de calor.

CONDUCCIN



El calor se propaga a travs de un medio material sin transporte de materia.
Q/A = q = (k /d)(T
2
- T
1
)
Donde: T
2,
T
1
= Temperaturas diferentes de una pared.
k = Coeficiente de conductividad trmica
d = Distancia entre las superficies

CONVECCIN
El caso ms general es el de un fluido en movimiento en contacto con un cuerpo
slido a temperatura diferente. El movimiento del fluido puede ser producto del
calentamiento que le ocasiona la superficie del slido en contacto con l, en
cuyo caso la fuerza impulsora viene a ser una diferencia de temperaturas y al
fenmeno se le identifica como conveccin libre; en otro caso el
fluido puede estar en movimiento debido al

impulso que le transmite un ventilador, la fuerza impulsora es ahora una
diferencia de presiones y
El fenmeno se indentifica como convencin forzada
Q/A = q = h (T
s
- T
a
)
Donde: h = Coeficiente de transferencia de calor por conveccin
T
s
= Temperatura de la superficie
T
a
= Temperatura del medio circundante
RADIACIN
Todos los cuerpos emiten energa radiante que se propaga a travs del espacio
circundante en forma de ondas electromagnticas a la velocidad de la luz y
dentro de un espectro de longitudes de onda que depende de la naturaleza y
temperatura de la superficie de un cuerpo emisor.
Cuando la radiacin incide sobre un cuerpo no opaco, como vidrio, una parte de
la energa recibida puede ser transmitida, otra reflejada y otra absorbida.
La fraccin de la radiacin incidente


que es transmitida por un cuerpo se llama transmitancia, la fraccin
reflejada reflectancia y la fraccin absorbida absorptancia. Estos valores
dependen de la longitud de onda de la radiacin y del ngulo que hace la
direccin de la radiacin incidente con la normal de la superficie a la que llega.
Si el cuerpo es opaco la radiacin es slo absorbida o reflejada.

ALGUNAS PROPIEDADES DEL AIRE HMEDO
HUMEDAD RELATIVA
Se define como la relacin entre el peso del vapor agua contenido en 1 kg de
aire y el peso del vapor de agua cotenido en 1 kg de aire saturado, a una
temperatura determinada.
Hr = (kg vapor de agua en 1 kg de aire) / (kg vapor de agua en 1 kg de aire
saturado) x 100


Tambin la humedad relativa se define como:
Hr = pv/ ps
Donde:
pv = presin parcial del vapor de agua
ps = presin de saturacin correspondiente a la temperatura del aire.

HUMEDAD ABSOLUTA DEL AIRE
Habs = (kg de vapor / kg de aire seco) en el mismo volumen



PROCESO DE SECADO
El secado se puede definir de distintas maneras, segn el enfoque que se desee
adoptar. En los estudios ms tericos se pone en nfasis en los mecanismos de
transferencia de energa y de materia . As el secado se puede definir como un
proceso en que hay intercambio simultneo de calor y masa, entre el aire del
ambiente de secado y el producto. En cambio, en los casos generales, se define
el secado como la operacin unitaria responsable de la reduccin del contenido
de humedad de cierto producto, hasta un nivel que se considera seguro para el
almacenamiento de ste.

Se entiende que es seguro un nivel de humedad por debajo del cual se reduce la
actividad respiratoria del producto, se dificulta el ataque de insectos y hongos, y
tambin se reduce la accin de las enzimas, pero no los inactiva. Dicho nivel
vara con el tipo de producto, el contenido de humedad para la mayora de
productos secos debe estar cerca al 20%. Para el caso de los granos ms
comunes abarca una gama entre 10 y 14 % de humedad expresada sobre base
hmeda.


La forma ms simple deshidratar un producto es exponerlo a una corriente de
aire con determinadas condiciones de temperatura, humedad relativa y
velocidad.
Debido a que el secado remueve la humedad, el alimento llega a ser ms ligero
en peso. Para volverlo a usar es necesario aadir agua para rehidratarlo.
La temperatura ptima para el secado de alimentos es 60C. Si es usada una
temperatura ms alta, el alimento se cocinara en lugar de secarse.

El proceso de secado nunca debe ser apurado incrementando la temperatura de
secado.

La baja humedad ayuda al proceso de secado.
Para secar alimentos, el agua se debe mover del alimento a los alrededores del
aire. Si los alrededores de aire est hmedo, entonces el secado ser lento.
Incrementar la velocidad de corriente del aire de secado para mover la humedad
lejos de los alrededores del alimento.
La velocidad del tiempo de secado es incrementado con el flujo del aire.

El intercambio de energa y de humedad, entre el aire y el producto, queda
limitado casi exclusivamente a la superficie de la capa del producto, por lo que
es necesario revolver el producto peridicamente. El movimiento del aire
acarrea la humedad que el producto pierde, a la capa de aire situada
inmediatamente encima de l.
MOVIMIENTO DEL AIRE


Durante el proceso de secado la humedad del aire aumenta y para mantenerla en
los niveles adecuados es necesario renovar permanentemente, total o
parcialmente, el aire en el secador; conviene que el aire prximo al producto
est en permanente movimiento para evitar que se formen alrededor de l capas
con alta humedad relativa que retrasaran el proceso de secado.


Al atravesar un secador, el valor de la presin del aire disminuye debido a la
prdida de energa que experimenta en su recorrido.

En la conveccin natural el aire menos denso tiende a elevarse.

En la conveccin forzada la diferencia de presiones se obtiene del golpe de las
paletas de un ventilador sobre el aire.


AUMENTO DEL MOVIMIENTO DEL AIRE O AUMENTO DE LA
TEMPERATURA DEL AIRE


Hay dos maneras de disminuir la duracin del secado a bajas temperaturas:
a) aumentando el caudal del aire
b) aumentando la temperatura del aire
El calentamiento del aire se recomienda solamente en regiones en que el
potencial de secado del aire natural es insuficiente para que se alcance el
contenido de humedad final que se busca.


El aumento del caudal de aire tiene ms influencia sobre el tiempo de secado.
En lugares donde la humedad relativa del aire es alta, el aumento del caudal del
aire no es suficiente para lograr el secado, pues esa variable no influye en el
potencial de secado del aire.










INFLUENCIA DEL SECADO EN LA CALIDAD DE LOS
PRODUCTOS
En el proceso de secado de un producto se pueden presentar alteraciones fsicos
qumicas como: la prdida de sustancias nutritivas, de textura y forma, de
sustancias voltiles, de capacidad de rehidratacin, la decoloracin y
la caramelizacin.
Las caractersticas de tales alteraciones dependen de los parmetros del proceso
de secado (velocidad, temperatura y humedad relativa del aire, exposicin
directa a la radiacin solar) y de las propiedades del alimento que est siendo
secado.

El alto contenido de cido y azcar de las frutas permiten ser secados en el
exterior, cuando las condiciones sean favorables.
Los vegetales y las carnes no son recomendados para secado exterior. Los
vegetales son bajos en azcar y cido, lo cual incrementa el riesgo de su
deterioro. Las carnes son altas en protenas hacindolos ideales para el
crecimiento microbial cuando el calor y la humedad no pueden ser controlados.
Es mejor secar carnes y vegetales en el interior usando condiciones controladas
de un horno o deshidratador de alimentos.

Las frutas secadas en el exterior deben ser cubiertas o recogidas en cajas en la
noche. El fro aire de la noche condensa y la humedad puede regresar al
producto perjudicndolo.
Si el ambiente en el cual se encuentra el producto tiene una humedad relativa
mayor que la actividad de agua que le corresponde a su contenido de humedad,
el producto absorbe humedad. De modo que para secar no basta calentar; es
necesario que la humedad relativa del ambiente donde se encuentra el producto
sea suficientemente baja.


PRINCIPIO DE SECADO A BAJAS TEMPERATURAS


Se denominan procedimientos de secado a bajas temperaturas, aquellos que
usan aire a temperatura ambiente o calentado en 3 a 5
o
C, como medio de
transporte de humedad y energa. En estos procedimientos se emplean bajos
flujos especficos de aire (2,0 - 5,0 m
3
/ minuto). Los bajos flujos de aire, junto
con las condiciones de ste, hacen que los procedimientos de secado a bajas
temperaturas sean tpicamente lentos y tarden das o semanas en alcanzar la
humedad deseada del producto. En cambio, estos

procedimientos son energticamente eficientes y el producto final es de buena
calidad. Se les puede emplear para producciones tanto pequeas como grandes,
y sus puntos limitantes son las condiciones ambientales, la velocidad de cosecha
del producto y el posible desarrollo de hongos. El secado a bajas temperaturas
se parece al secado en el campo. El producto puede perder humedad hasta que
se alcance el equilibrio entre la humedad del aire y la de ste. Como este tipo de
secado es lento, al trmino del proceso casi la totalidad de la masa de granos va
a estar en equilibrio trmico e higroscpico con las
condiciones psicromtricas medias del aire de la regin.

Hay consenso, entre los tcnicos del sector almacenador, de que el secado de
granos a bajas temperaturas presenta buenas perspectivas de aplicacin en el
pas, principalmente ante la necesidad de ampliar la capacidad de
almacenamiento, para lo cual esta tecnologa reviste especial inters econmico.
El secado a bajas temperaturas viene atrayendo, adems al sector productor de
semillas, puesto que con tal sistema se puede mantener la calidad del producto
cosechado mejor que con el uso de secadores que funcionan a temperaturas
elevadas.


Un sistema de secado a bajas temperaturas, si est debidamente proyectado y
manejado, es un mtodo de secado econmico y tcnicamente eficiente.
Algunos grandes productores de granos para semillas han optado por el secado a
bajas temperaturas, debido a la calidad final del producto, la cual es mejor que
la que se obtiene con los secadores que emplean aire a temperaturas elevadas,
porque la prdida de humedad es lenta y el producto no sufre choques trmicos;
con esto se reduce la presencia de tensiones internas en los granos, las que
podran perjudicar su calidad.

PRINCIPIO DE SECADO A ALTAS TEMPERATURAS
Los procedimientos de secado a altas temperaturas se caracterizan por el empleo
de aire calentado, por lo menos a 10
o
C, sobre la temperatura ambiente. Los
flujos especficos del aire son mayores y en consecuencia, la velocidad de
secado es ms alta. As el secado de granos a altas temperaturas se emplea en
predios en que hay grandes producciones y la cosecha diaria es de un alto
volumen, y en unidades almacenadoras colectoras e intermedias, que reciben
productos hmedos.
TRATAMIENTOS PREVIOS Y POSTERIORES AL SECADO
DE ALIMENTOS
Los productos antes de ser secados deben ser acondicionados a fin de lograr un
secado uniforme y evitar el efecto de factores nocivos.
El secado de frutas y uvas necesitan tratamiento para matar los insectos y sus
huevos.
El mtodo de enfriamiento de alimento en bolsas plsticas. Colocar las bolsas
en un frigider ajustado a -17,8C o debajo y dejarlo al menos 48 horas.

El Mtodo del horno, colocar el alimento en pelculas simples sobre una
bandeja y colocarlo en un horno precalentado a 71C por 30 minutos.
Algunas veces es necesario el escaldado o blanqueado de los alimentos, es decir
someterlos a un bao de agua hirviendo por un corto tiempo (3 a 6 minutos o
hasta que los tejidos del producto empiezan a ablandarse.
Otras veces se adiciona bisulfito de sodio, de potasio o de calcio; metasulfito de
sodio o de potasio; dixido de azufre o cido sulfuroso para
evitar la proliferacin microbiana o el

pardeamiento enzimtico o no enzimtico. Sin embargo debe tenerse en cuenta
el efecto txico de los derivados del azufre.
Es conveniente el uso de empaques adecuados para los productos secados para
evitar la rehidratacin o el efecto de factores nocivos.
Los alimentos secados son susceptibles a la contaminacin de insectos y a la
reabsorcin de humedad y deben ser apropiada y inmediatamente almacenados.
Primero, enfriar completamente. Los alimentos calientes
causan encaramelamiento, el cual puede proveer suficiente humedad para el
deterioro del producto.

EL CONTENIDO DE HUMEDAD EN UN PRODUCTO
La cantidad de agua evaporable existente en un producto, se expresa en relacin
a su masa total o a su masa seca.
Contenido de humedad en base hmeda (Hbh):
Hbh = (m-ms) / m
Contenido de humedad en base seca (Hbs):
Hbs = (m-ms) / ms
Donde: m = masa total del producto
ms = masa seca del producto

Para la determinacin de la masa total y la masa seca de una muestra se utiliza
una balanza de precisin. Para obtener la masa seca del producto muestreado, se
coloca ste en un horno a 4 grados sobre la temperatura de ebullicin del agua,
hasta que llegue a un peso constante. Al nivel del mar es a 104
o
C
Si al secar un producto se grafica su contenido de humedad en funcin del
tiempo se obtiene la llamada curva de secado.
GRAFICO DE CURVAS DE SECADO


ACTIVIDAD DE AGUA
El agua en algunos productos se encuentra relativamente libre y en otros est
muy ligada a su estructura. El concepto de actividad del agua en un producto
expresa el grado de libertad que tiene el agua contenido en l.
LA ACTIVIDAD DEL AGUA COMO ACTIVIDAD
TERMODINAMICA
Un producto intercambia agua con el ambiente que lo rodea hasta el equilibrio.
En este estado los potenciales qumicos del agua en el producto y en el aire
ambiental son iguales, as como la temperatura. La actividad de agua de un
producto es igual a la humedad relativa del aire con el cual ste se encontrara
en equilibrio, en un ambiente cerrado a una temperatura definida y constante.

LOS FENMENOS FSICOS QUE CONTRIBUYEN A
DEFINIR LA ACTIVIDAD DE AGUA SON:
EFECTO COLIGATIVO
En una solucin las molculas disueltas interactan con las molculas de agua a
travs de enlaces dipolo-dipolo, inicos o de hidrgeno que son generalmente
ms intensos que los que existen en las molculas de agua entre s.

El efecto de esta interaccin se manifiesta en cambios tanto de la presin de
vapor sobre el
producto como de los puntos de ebullicin y de congelamiento.
La magnitud de estos efectos depende de la concentracin de molculas
disueltas (soluto).
En el caso de la presin de vapor, sta disminuye si se incrementa la cantidad de
soluto; decreciendo en consecuencia la actividad de agua del producto.

EFECTO DE CAPILARIDAD
La presin del vapor del agua sobre el menisco del agua contenida en un capilar
es menor que la del agua pura debido a los cambios que produce en los enlaces
hidrgeno la curvatura de la superficie.
En los productos, los capilares son en su mayora poros de 10 a 300 um de
radio, que no ejercen efecto sobre la disminucin de la actividad de agua. Entre
el 5 y 7% de los poros tienen radios entre 0,01 - 0,001 um, que s ejercen un
fuerte efecto sobre la disminucin de la actividad de agua. Estos capilares son
los ltimos en vaciarse en un proceso de deshidratacin.

INTERACCIN SUPERFICIAL
El agua de los productos interacta con otras molculas o grupos qumicos a
travs de fuerza dipolo-dipolo, enlaces inicos, fuerzas de Van der Waals y
enlaces hidrgeno. En estos casos, las molculas de agua requieren de mayor
energa para convertirse en vapor, son menos libres y la actividad de agua se
reduce.

El efecto de la interaccin superficial est presente en todos los valores de
actividad de agua, pero es ms pronunciado para valores bajos. Es
particularmente importante el contenido de humedad en el cual cada grupo
inico o polar tiene una molcula de agua ligada a l, llamado contenido de
humedad de la monocapa. Generalmente, las reacciones que tiene el agua como
medio de reaccin no ocurren con velocidades apreciables si el contenido de
humedad es menor que el valor de la monocapa.



LA ACTIVIDAD DE AGUA Y ALGUNOS FACTORES DE
DETERIORO DE LOS ALIMENTOS
Los productos con elevado contenido de humedad son muy susceptibles al
ataque de hongos porque la atmsfera intergranular presenta una humedad
relativa alta, factor fundamental para la accin de los hongos.

El ataque de este tipo de microorganismos puede causar las siguientes prdidas:
a) disminucin del poder germinativo;
b) decoloracin parcial o total del grano:
c) transformaciones bioqumicas;
d) produccin de toxinas que pueden ser dainas si las consumen animales o
seres humanos;
e) prdida de peso.

DETERIORO MICROBIOLGICO
El crecimiento de microorganismos depende de la actividad de agua en los
productos. En muchos alimentos si la actividad de agua es menor a 0,7, los
microbios no pueden desarrollarse. Con aditivos antimicrobianos, variando
el pH, agregando sal o controlando la temperatura es posible evitar los
deterioros en alimentos con actividades de agua mayores.


El efecto microbiolgico puede ser inhibido, por ejemplo, mediante el uso de
aditivos como el dixido de azufre, sulfitos y derivados. Sin embargo, debe
tenerse en cuenta los efectos de toxicidad y disminucin de nutrientes. En el
caso del sulfito y sus derivados se presentan casos de intolerancia en personas
con poca acidez estomacal y se ha confirmado que acta como inhibidor de la
vitamina B
1
.
PARDEAMIENTO NO ENZIMTICO
El pardeamiento no enzimtico es el deterioro de los alimentos producidos por
la reaccin de los azcares reductores con aminocidos para
formar melanoidinas de colores pardos, olores y sabores no deseables y prdidas
de valores nutritivos y calrico.
El pardeamiento no enzimtico se inhibe para una actividad de agua por debajo
de 0,2 y crece con la

actividad de agua hasta alcanzar un mximo en el rango de 0,6 a 0,8; despus
del cual decrece al disminuir la concentracin de los reactantes.
La temperatura es un factor que incrementa la velocidad de pardeamiento no
enzimtico. En consecuencia, al secar productos que presentan pardeamiento no
enzimtico se debe mantener la temperatura lo ms baja posible (no mayor de
65oC) especialmente en el rango de actividad de agua donde las reacciones
de pardeamiento son ms rpidas.

PARDEAMIENTO ENZIMTICO
Las enzimas pueden ser constituyentes normales de los productos o proceder de
bacterias presentes en ellos.
Las reacciones enzimticas se inhiben para actividades de agua menores de 0,3,
aumentando con la actividad de agua hasta 0,6, despus del cual se aceleran.
La velocidad del pardeamiento enzimtico aumenta con la temperatura hasta los
45
o
C, despus del cual disminuye por la desnaturalizacin de las protenas.
LAS ISOTERMAS DE SORCIN
Son importantes en el anlisis de los productos. Para el secado aportan
informacin sobre los contenidos de humedad que deben alcanzarse a fin de
lograr una actividad de agua adecuada para la conservacin de los productos y
permite conocer cual es el contenido de humedad mnimo que puede lograrse en
un proceso donde el producto es expuesto a una corriente de aire con
determinadas condiciones de humedad y temperatura.

PRINCIPALES FORMAS DE ISOTERMAS DE SORCIN
Un ejemplo de ISOTERMA DE TIPO I lo proporciona la adsorcin del azcar
cristalino puro. En ella la ganancia de contenido de humedad es pequea hasta
que la actividad de agua alcanza valores superiores a 0,7 u 0,8. En este caso
ocurre que el agua se liga mediante enlaces de hidrgeno a los grupos OH
-
en la
superficie del cristal.


En estas condiciones, el contenido de humedad se eleva drsticamente pues la
solucin empieza a crearse; este punto generalmente corresponde a la actividad
de agua de saturacin y, a partir de l, el efecto coligativo empieza a
manifestarse.
LAS ISOTERMAS TIPO II, presentan dos cambios de pendiente, una para
actividades de agua entre 0,2 y 0,4 y otro entre 0,6 y 0,7.
LAS ISOTERMAS DE TIPO III, corresponden a productos que absorben agua
ligndola fuertemente; por ello, la actividad de agua decae drsticamente. Esto
explica la forma casi vertical

de la isoterma para bajos valores de actividad de agua; cuando todos los lugares
de enlaces estn llenos, al igual que los capilares ms delgados, cualquier
incremento del contenido de humedad causa un gran incremento de la actividad
de agua; pues como el material no se disuelve, el agua que se adiciona
interacta slo con el agua previamente presente a travs de dbiles enlaces
hidrgeno.



HISTRESIS EN LAS ISOTERMAS
Las relaciones entre la actividad de agua y el contenido de humedad obtenidas
por desorcin y adsorcin, en muchos casos resultan diferentes, esto es llamado
histresis en lasorcin de la humedad.
La histresis podra tener un efecto positivo en tanto con ella se obtiene, para
igual contenido de humedad, una menor actividad de agua en la desorcin que
en la adsorcin; sin embargo, se ha reportado que en procesos de desorcin la
velocidad de las reacciones de degradacin de los productos son mayores que en
los de adsorcin.


EFECTO DE LA TEMPERATURA SOBRE LAS ISOTERMAS
DE SORCIN


En los productos cuyas isotermas son del tipo II para un determinado
valor de actividad de agua, el contenido de humedad es menor si la
temperatura aumenta. Esto se debe a la naturaleza de los enlaces del
agua.

GRAFICO DE ISOTERMAS


REQUERIMIENTOS ENERGTICOS EN EL SECADO
SOLAR
Al secar un producto se requiere calor para evaporar el agua que contiene.
CALENTAMIENTO SOLAR DEL AIRE.
Para el calentamiento solar del aire se utiliza un colector solar, en el que se
producen dos fenmenos; conversin fototrmica de la energa solar y
transferencia de energa trmica (calor) al aire por conveccin.


CALENTAMIENTO DEL AIRE
La potencia que hay que transferir al aire por el sistema de calentamiento:
N
a
= Q x
a
x C
a
x T
Donde: N
a
= Potencia que hay que transferir al aire por el sistema de
calentamiento (Watt)
Q = Flujo de aire (m
3
/s)
a
= Masa especfica del aire (kg/m
3
)
C
a
= Entalpa especfica del aire (J/(kg x C))
T = Incremento de temperatura (C)

CALCULO DE LA SUPERFICIE DE LOS COLECTORES
SOLARES PLANOS PARA CALENTAMIENTO DE AIRE
FORZADO



La energa necesaria para calentar el aire est dado por la ecuacin:
E = (Q C
a
T) / V
e
)
Donde: E = Energa necesaria para calentar el aire
Q = Flujo del aire
C
a
= Entalpa especfica del aire
T = Incremento de la temperatura del aire
V
e
= Volumen especfico del aire
Para el clculo de la superficie del colector:
A = E / I
Donde A = rea del colector
I = Radiacin solar media incidente

LA OFERTA DE TECNOLOGA DE SECADORES NO
CONVENCIONALES.
Al disear un secador solar se trata de conjugar cuatro criterios bsicos:
Lograr un producto seco de la mejor calidad.
Procesar la cantidad de producto previsto en el tiempo exigido.
Aprovechar al mximo la energa solar y el aire ambiente disponibles.
Lograr que el proceso de secado sea del menor costo posible.

El uso indebido de la fuente suplementaria de energa puede provocar
problemas de secado excesivo. Cabe recordar que el secado excesivo causa
perjuicio al usuario, quien vender un producto de menor peso al no tener el
contenido mximo de agua permitido y adems habr gastado ms energa en el
secado excesivo.
Existen diferentes tipos de secadores de diferente complejidad y capacidad,
destinados a diferentes productos y condiciones meteorolgicas en los cuales se
obtienen productos secos de buena
calidad. Comparado con el secado al sol

tradicional, en muchos casos se mejor la calidad, se redujo el tiempo de secado
y, sobre todo, se redujeron las prdidas de producto. Asimismo, se logr una
mayor independencia de las condiciones meteorolgicas (posibilidad de secar
en pocas con lluvias eventuales).
Una mayor complejidad del secador, en particular un flujo forzado del aire a
travs del secador, permite controlar mejor las condiciones de secado. Sin
embargo en muchas partes del Per no se dispone de electricidad, por lo que se
ha considerado, para una difusin masiva, solamente secadores del tipo rstico.

SECADOR SOLAR CON PRECALENTAMIENTO DEL AIRE
En este tipo de secador el aire se calienta en el colector solar antes de pasar a la
cmara de secado. El producto se coloca sobre una bandeja de malla de 1,5 mm
de acero inoxidable, fibra de vidrio o de nylon. Evitar bandejas hechas de metal
galvanizado recubierto con cadmio o zinc. Estos metales pueden oxidar,
dejando pequeas cantidades de residuos sobre el alimento. Tambin evitar usar
bandejas de cobre y aluminio. El cobre destruye la vitamina C e incrementa la
oxidacin.

El aluminio tiende a decolorar y corroer. Este secador puede utilizar como
colector una calamina pintada de color negro mate, o un plstico negro no
brillante, o un lecho de piedras, el cual se debe de pintar de color negro opaco,
que adems sirve como almacenador de la energa solar. El aire entra por la
abertura inferior del secador, se calienta en el colector, el cual est cubierto con
un plstico transparente, sube por conveccin natural y pasa por la cmara de
secado retirando la humedad del producto.

SECADOR SOLAR DE TIPO INVERNADERO
Este secador se puede construir con una armazn de madera y plstico. La cara
inclinada del secador se cubre con plstico transparente y se vuelve hacia el sol;
las caras laterales se pueden cubrir con plstico de calidad inferior: el piso se
cubre con plstico, sin orificios, sobre el cual se coloca una capa de 0,10 a 0,15
m de grano a secar: los bordes del piso pueden ser de madera y deben
estar protegidos con plstico hasta una altura de

0,2m para evitar la entrada de agua de lluvia. En la parte inferior del lado
inclinado y de las paredes laterales se debe dejar una abertura de 0,2 a 0,3m de
altura para facilitar la entrada del aire. Se debe dejar la misma abertura en la
parte superior del lado opuesto al lado inclinado, para facilitar la salida del aire.
El aire que entra por la base del secador se calienta ah mismo, lo que aumenta
su potencial de secado y provoca su salida, por conveccin natural, en la parte
superior.







COLECTOR SOLAR PLANO CON SUPERFICIE
ABSORBEDORA CUBIERTA POR UNA LAMINA
TRANSPARENTE


Los colectores solares planos con superficie absorbedora cubierta por una
lmina transparente se componen de una placa, generalmente metlica, pintada
de negro opaco, que absorbe la radiacin solar y est cubierta por una pelcula
semitransparente (plstico rgido o flexible, o vidrio), la que acta como aislante
trmico en la parte superior. En la parte inferior el colector
lleva aislacin trmica con materiales como lana de

vidrio o poliestireno,entre otros. La eficiencia de estos colectores llega al 50%
con aumentos de temperatura hasta de 10
o
C: Para incrementar la temperatura de
10 a 17
o
C hay que instalar otra superficie transparente, paralela a la primera, a
una distancia no inferior a 1,2 mm, para que la eficiencia no disminuya.
En la construccin de colectores de este tipo se pueden aprovechar edificios o
estructuras ya existentes, como techos y paredes metlicas de galpones y silos.







COLECTOR SOLAR PLANO CON SUPERFICIE
ABSORBEDORA SUSPENDIDA

Los colectores solares planos de superficie absorbedora suspendida se
caracterizan por el paso del flujo de aire por debajo o por los costados de la
superficie absorbedora. Son ms eficientes que los anteriores y presentan una
concepcin diferente en cuanto a la forma de la superficie absorbedora,la que
puede ser lisa o corrugada.






CONSTRUCCIN DE COLECTORES SOLARES PLANOS
Para la construccin de un colector solar plano que sea eficiente y adecuado
para el secado de granos, se recomienda:
a) Usar pelculas de polietileno con un espesor de 0,2 a 0,4 mm, de preferencia
tratadas contra la degradacin por la radiacin ultravioleta: materiales rsticos,
como madera, ladrillos, piedras, planchas metlicas, malla de alambre y otros
que son de fcil manejo, bajo costo y mejor vida til.

b) En los colectores solares para calentamiento de aire, mantener la velocidad
del aire alrededor de 2,5 m/s, pues una velocidad del aire inferior a dicho valor
reduce la eficiencia de los colectores, y si sube de 5 m/s, causa elevadas
prdidas del sistema.
c) Mantener la prdida de carga en el sistema colector-ductos en menos de
128 Pa, para el secado de granos.

d) Proteger las entradas de aire con telas metlicas con malla de 6 mm, para
evitar la entrada de pjaros, roedores u otros animales
e) Los materiales que estn en contacto con el suelo deben ser resistentes a la
corrosin y deben evitar el desarrollo de hierbas dainas y de hormigueros
f) Usar pernos en lugar de clavos, para facilitar la retirada del plstico
transparente para guardarlo cuando su uso ya no sea necesario.
COLECTOR ALMACENADOR DE ENERGIA SOLAR CON
CUBIERTA TRANSPARENTE
Los colectores almacenadores de energa solar con cubierta
transparente acumulan una parte de la energa solar en forma de calor
sensible, en un lecho de piedras que acta como
superficie absorbedora, atenuando las elevaciones bruscas de
temperatura y promoviendo la estabilidad relativa de sus incrementos.

El colector almacenador contina calentando el aire durante cierto tiempo
despus de la puesta del sol, debido a la energa almacenada en el lecho
absorbedor. La magnitud de dicho incremento de temperatura y de los periodos
adicionales de funcionamiento del sistema dependen de varios factores, tales
como; flujo de aire, radiacin solar incidente, espesor del lecho de piedras y
otros detalles de la construccin del secador.

La eficiencia energtica del colector almacenador puede variar ntre el 55 y el
60%. El uso de colectores de este tipo para secar granos a nivel de explotacin
agrcola es bastante interesante, por el empleo de materiales rsticos, la
facilidad de contruccin, funcionamiento y mantencin. No obstante , hay que
considerar la viabilidad tcnico- econmica del proyecto.



SECADOR DE TIPO ROTATIVO PARA CAFE
Consta de una caja cuyos costados son de madera, con frente y fondo de malla
de alambre. El secador tiene una inclinacin variable, pues su eje de rotacin
est alineado en direccin norte-sur. La inclinacin debe acompaar el
movimiento en direccin sur, en vista de la colocacin del secador en diversas
posiciones durante el da, para aprovechar mejor la energa solar,
principalmente cuando se trata de productos de superficie oscura, como es el
caso del caf.


Las variables que influyen en el proceso de secado en el secador rotativo son las
mismas del secado en asoladores. La diferencia fundamental est en el hecho de
que en los secadores rotativos, adems de aprovechar mejor la energa solar,
generalmente se aprovecha tambin mejor la accin del viento, dado que,
dependiendo de la direccin de ste, el aire pasa a travs de la capa de producto
y facilita el secado de toda la masa.




El espesor de la capa de producto en el secador rotativo puede ser hasta de
0,15m. Cuanto menor sea el espesor de la capa de producto, ms fcil ser la
penetracin del aire. La accin de revolver el producto, mediante la rotacin, es
importante para que la humedad final sea uniforme en toda la masa.






SECADOR TIPO TROJE PARA MAZ
Consta de jaulas de 0,5m a 1,0m de ancho que permiten el paso del aire a travs
del maz en mazorca. La estructura se construye con troncos; las paredes de la
jaula son de malla metlica o de varillas de madera. El piso de la jaula se
encuentra a unos 0,5m del suelo para evitar el acceso de los roedores, para lo
cual adems se colocan unos conos metlicos invertidos en cada pata.












SECADOR SOLAR PARA ORGANO
Importancia del organo para los campesinos de Tarata
El cultivo de organo en Tarata
El secador tipo estante
Construccin






SECADOR SOLAR PARA AJ
La produccin de aj en Tacna
El secado tradicional de aj en Tacna
Pretratamiento en el secado de aj
El secador tnel rstico o Balfour
Descripcin
Construccin
El secador tnel (con ventilador)
Descripcin
Construccin






PARTICULARIDADES DEL SECADO
Para la aplicacin de cualquiera de los modelos sealados, es
necesario conocer algunos aspectos del producto como:
Caractersticas del producto seco, especialmente su humedad final.
Isotermas de sorcin o datos sobre la humedad relativa ambiente
mxima que permita secar a temperatura ambiente.

Curvas de secado a varias condiciones de temperatura, humedad relativa
ambiente y velocidad del flujo de aire o informacin sobre la duracin del
secado en dichas condiciones
ALGUNOS ASPECTOS DEL DISEO
En el diseo del secador es necesario resolver los siguientes problemas:
LA DISPOSICIN DEL PRODUCTO EN EL SECADOR
Para lograr el mayor contacto entre el producto y el aire que lo rodea.
Para tener la mayor superficie del producto expuesta al flujo de aire.

EL USO DE VENTILADORES
Para renovar el aire en el secador a fin de tener en todo momento una humedad
relativa adecuada.
Mantener un flujo msico constante de aire a travs del secador durante todo el
proceso.
EL USO DE CALENTADORES SOLARES
Para reducir la humedad relativa del aire hasta un nivel con el cual el secado
pueda ser posible.
Para reducir el tiempo de secado.

EFICIENCIA TRMICA DEL SECADO
Se define como la relacin entre la cantidad de energa destinada al secado y la
cantidad de agua evaporada durante el proceso
Eficiencia = (Kilos de agua evaporada / (rea de secado) (Das de secado))
Para los efectos de calcular este trmino no se incluye la energa para remover
el producto.

El consumo de energa por unidad de agua evaporada vara con diversos
parmetros. De ellos, los ms importantes son: la variacin de la humedad del
producto durante el secado (tasa de secado), las condiciones ambientales y el
tipo de secador empleado.
La tasa de secado de cierto tipo de granos, a su vez, es funcin de la temperatura
y del flujo de aire secado, del contenido de humedad inicial y de equilibrio de
los granos, de la temperatura y, cuando corresponda, de la velocidad de los
granos dentro del secador.

EL USO DE CALENTADORES NO SOLARES
COMPLEMENTARIOS
Si la energa solar no basta para lograr el secado es necesario usar otras fuentes
de energa.
MATERIALES PARA LA CONSTRUCCIN DE SECADORES SOLARES
Los materiales usados en la construccin de secadores solares deben cumplir los
requerimientos tcnicos que se establezca, tener un costo adecuado y estar
disponibles preferentemente en el lugar de inters.


Como los secadores solares operan a la intemperie es necesario tener en cuenta
los efectos de la radiacin solar, la lluvia, la humedad del ambiente y el viento
sobre los distintos materiales componentes. Asimismo, su uso en el campo, a
veces cerca de sembros y animales, hacen necesarias ciertas precauciones
adicionales
LA RENTABILIDAD DEL SECADO SOLAR
Para que un secador sea realmente til no slo debe ser tcnicamente eficiente,
sino tambin rentable.
COMPARACIN DE COSTOS
La forma ms sencilla de comparar la rentabilidad de dos actividades de secado
consiste en estimar sus costos durante determinado perodo de tiempo o por
unidad producida.
ANUALIDADES DE GASTOS
La idea central del clculo de anualidades es tener en cuenta que todo ingreso o
gasto tiene en el momento presente un valor actual diferente del que le
corresponde en el momento de su realizacin.
RELACIN BENEFICIO-COSTO
Resulta conveniente comparar los costos anuales de determinada actividad con
los beneficios anuales obtenidos por ella. El cociente correspondiente se
denomina relacin beneficio costo y constituye un criterio de rentabilidad
absoluta.
INFORMACIN PARA EL CLCULO DE RENTABILIDAD

Para el clculo de rentabilidad, es necesario conocer:
Costos de instalacin y operacin
Beneficios del secado solar
Tiempo de vida del secador


CONCLUSIONES



Algunas de las ventajas del uso de la energa solares para secar alimentos son:
a) Su utilizacin para el secado es directa
b) No produce contaminacin ni corrosin del sistema de distribucin del aire y
es fuente inagotable de energa
c) Las prdidas de energa no constituyen un problema serio, puesto que los
aumentos medios



necesarios para el secado de productos son relativamente pequeos
d) El material y la tecnologa de la construccin de secadores solares son
generalmente sencillos.
Los principales inconvenientes son:
a) El costo inicial de los secadores solares, por lo que esta forma de energa no
resulta gratuita, como muchos creen.
b) La disponibilidad de la energa solar es variable.
c) El otro aspecto de suma importancia, que limita

la utilizacin de secadores solares es la coincidencia del perodo de cosecha de
la mayora de los cultivos con la poca de lluvias. Este perodo en que ms se
necesita el sol es tambin la poca en que ste se encuentra menos disponible.
d) Los coeficientes de transferencia de energa son bajos, debido a las
limitaciones de la velocidad del aire. Si esta ltima fuese demasiado alta, habra
grandes incrementos en la prdida de carga del sistema y habra que
emplear ductos de aire relativamente grandes en el secador solar
e) La vida til del colector solar es normalmente inferior a la de los dems
sistemas de secado.