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Douglas Crimp
Ll trmino aleman vv.eat tiene inlexiones desagradables.
Describe objetos hacia los cuales el obserador ya no tiene
una relacin ital y que estan moribundos. Deben su
preseracin mas al respeto histrico que a las necesidades del
presente. Museo y mausoleo son trminos que estan
relacionados por algo mas que una asociacin ontica. Los
museos son los mausoleos de las obras de arte.
1heodor \. Adorno, Valry Proust Museum`
Al examinar el montaje de la sala del arte del siglo XIX en las nueas Galeras Andr Meyer del
Museo Metropolitano, lilton Kramer ridiculizaba la inclusin del saln de pintura.
Caracterizandolo como tonto, sentimental e impotente, Kramer aseguraba que, dado que el
nueo montaje haba sido hecho hace una generacin, los cuadros deberan haber permanecido
en los depsitos del museo, donde alguna ez haban sido consignados con justicia:
Despus de todo, es el destino de los cadaeres permanecer enterrados, y el saln de pintura
esta en eecto bien muerto.
Pues hoy es un arte tan muerto que no puede encontrarse un historiador del arte que
detecte algn simulacro de ida en sus restos descompuestos. Ln la ltima dcada, de hecho, ha
surgido en el mundo acadmico una sub-proesin poderosa que se especializa en estos
desentierros lgubres
1
.
Las metaoras de Kramer acerca de la muerte y decadencia del museo eocan el ensayo de
Adorno, en el cual se analizan las experiencias opuestas pero complementarias de Valry y
Proust en el Loure, excepto que Adorno insiste en esta mortalidad vv.eat como una
consecuencia ineitable de una institucin atrapada en las contradicciones de su cultura y, por
lo tanto, una mortalidad que se extiende a cada uno de los objetos all consignados.
2
Ln
contraste, Kramer, manteniendo su e en la ida eterna de las piezas maestras, incula las
condiciones de ida y muerte no al museo o la historia particular de la cual ste es un
instrumento, sino a las obras de arte mismas, a su caracter autnomo amenazado por las
distorsiones que podra crear un montaje equiocado. Ll por lo tanto desea explicar este giro
extrano que ubica bajo el mismo techo una pequena pintura banal como P,gvatiov , Catatea de
Grome con piezas maestras de la talla de Peito de Goya y !ovav ritb a Parot de Manet. ,Qu
clase de gusto es ste -o qu sistema de alores- que puede acomodar acilmente opuestos
tan obios`
La respuesta se encuentra en ese enmeno tan ampliamente discutido -la muerte del
modernismo-. Mientras el moimiento modernista se conceba como algo en continuo
crecimiento, no haba duda acerca del renacimiento de pintores como Grome o Bouguereau.
Ll modernismo hizo uso de una autoridad tanto moral como esttica que destitua tal
resurreccin. Pero la deuncin del modernismo nos ha dejado con pocas, quiza con ninguna
deensa contra las incursiones de un gusto espurio. Bajo la nuea indulgencia del
postmodernismo, todo ale |...|
Ls como una maniestacin de este etbo. posmodernista |...| lo que necesita la
instalacin del arte del siglo XIX del ML1 |...| para comprenderse. Lo que se nos brinda en las
maraillosas nueas Galeras de Andr Meyer es la primera explicacin comprensia del arte
del siglo XIX desde un punto de ista posmodernista en uno de nuestros museos mas
importantes
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.
1enemos aqu un ejemplo del conseradurismo cultural moralizante de Kramer presentado
como modernismo progresio. Pero tenemos tambin una interesante apreciacin de la
practica discursia del museo durante el perodo del modernismo y de su transormacin
actual. Ll analisis de Kramer racasa, sin embargo, en no tomar en cuenta hasta donde el
reclamo del museo por representar el arte coherentemente ya ha sido puesto en cuestin por
las practicas del arte -posmodernista- contemporaneo.
Uno de los primeros usos del trmino o.tvoaervi.vo aplicado a las artes isuales se
encuentra en Other Criteria` de Leo Steinberg, en el desarrollo de una discusin en torno a la
transormacin que lle a cabo Robert Rauschenberg de la supericie de la pintura hacia lo
que Steinberg llama plancha`
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, haciendo reerencia, signiicatiamente, al proceso de
impresin
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. Lste plano imagen plancha es una nuea clase de supericie pictrica, una que
eecta, de acuerdo con Steinberg, el giro mas radical en el objeto del arte, el giro de la
naturaleza a la cultura`
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. Ls decir, la plancha es una supericie que puede recibir un asto y
heterogneo conjunto de imagenes y arteactos culturales que no haban sido compatibles con
el campo pictrico de la pintura tanto premodernista como modernista. ,Una pintura
modernista, desde el punto de ista de Steinberg, retiene la orientacin natural de la isin del
espectador, aspecto que la pintura posmodernista abandona., Aunque Steinberg, al escribir en
1968, no tena una nocin precisa de las amplias implicaciones del trmino o.tvoaervi.vo, su
lectura de la reolucin implcita en la obra de Rauschenberg puede tanto precisarse como
extenderse, si tomamos su denominacin en serio.
Ll ensayo de Steinberg sugiere paralelos importantes al proyecto arqueolgico` de
Michel loucault. No slo el trmino o.tvoaervi.vo implica lo que loucault llamara la
episteme, o archio, del modernismo, sino an mas especicamente, cuando insiste en dos
clases radicalmente distintas de supericie pictrica sobre las cuales dierentes clases de
inormacin pueden acumularse y organizarse, Steinberg hace uso de la misma igura que
emple loucault para representar la incompatibilidad de los perodos histricos: las tablas
sobre las cuales el saber sobre ellos se ormula. La arqueologa de loucault inolucraba el
reemplazo de aquellas unidades de pensamiento historicista como la tradicin, la inluencia, el
desarrollo, la eolucin, la uente y el origen con conceptos como discontinuidad, ruptura,
umbral, lmite y transormacin. As, en trminos de loucault, si la supericie de una pintura de
Rauschenberg realmente inolucra la clase de transormacin que reclama Steinberg, entonces
no puede airmarse que eoluciona a partir de o que de alguna manera es la continuacin de la
supericie de una pintura modernista
Ver la discusin de Rosalind Krauss acerca de la dierencia radical entre el collage cubista y el collage
reinentado` de Rauschenberg en Rauschenberg and the Materialized Image`, .rtforvv, no. 4 ,Diciembre
194,, pp. 36-43.
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No todos los historiadores del arte estan de acuerdo en que Manet oli problematica la relacin de la pintura
con sus uentes. As es, sin embargo, el punto de partida de Michael lried en Manet`s sources: Aspects o his
Art, 1859-1865` ,.rtforvv , no. |March 1969|, pp. 28-82| cuyas rases iniciales airman, Si hay alguna pregunta
que gue nuestra comprensin de la obra de Manet durante la primera mitad de la dcada de 1860 es esta: ,Cmo
abordamos las numerosas reerencias en sus pinturas de aquellos anos al trabajo de los grandes pintores del
pasado` ,p. 28,. Ln parte, la suposicin de lried de que las reerencias al arte preio de Manet eran aiferevte., en
su literalidad y obiedad`, a las ormas como la pintura occidental haba preiamente usado uentes, condujo a
1heodor Re a atacar el ensayo de lried diciendo, por ejemplo, Cuando retrata a sus modelos en actitudes
prestadas de imagenes amosas de lolbein, Miguel Angel y Anibale Carraci, humorsticamente se burla de la
releancia de stas para su propio tema, cuando Ingres deliberadamente se reiere en sus composiciones religiosas
a las de Raael, y a la escultura griega o la pintura romana en sus retratos a ejemplos conocidos, ,no reelan la
misma conciencia histrica que da orma a los primeros trabajos de Manet` ,1heodor Re, `Manet`s Sources`: A
Critical Laluation`, .rtforvv 8, no. 1 |September 1969|, p. 40,. Como resultado de esta negacin de la dierencia,
Re es capaz de continuar aplicando al modernismo metodologas histrico-artsticas inentadas para explicar el
arte del pasado, por ejemplo, cual explica la erdadera relacin particular del arte Renacimiento italiano con el arte
de la antigedad clasica.
lue un ejemplo que parodia dicha aplicacin ciega de la metodologa de la historia del arte a la obra de
Rauschenberg lo que ocasion este ensayo: en una conerencia del crtico Robert Pincus-\itten,se airm que la
uente del Movograv de Rauschenberg ,un ensamblaje que emplea a cabra de peluche, era caegoat! de \illiam
lolman lunt.
9
Michel loucault, lantasia o the Library`, en avgvage, CovvterMevor,, Practice, trad. al ingls de Donald l.
Bouchard y Sherry Simon ,Ithaca: Cornell Uniersity Press, 19,, pp. 92-93.
10
Citado en Lugenio Donato, 1he Museum`s lurnace: Notes 1oward a Contextual Reading o ovrara ava
Pecvcbet`, en Per.ectire. iv Po.ttrvctvrat Critici.v, ed. Josu V. lararu ,Ithaca: Cornell Uniersity Press, 199,, p.
214.
11
Ibd., p. 220. La continuidad aparente entre los ensayos de loucault y Donato es aqu ambigua puesto que
como Donato esta explcitamente comprometido en una crtica de la metodologa arqueolgica de loucault,
sostiene que esto implica que loucault retorna a una metasica del origen. loucault mismo ue mas alla de su
arqueologa` tan pronto como la decodiic en 1be .rcbaeotog, of Kvorteage ,New \ork: Pantheon Books, 1969,.
12
Gustae llaubert, ovrara aba Pecvcbet, trad. al ingls A. J. Krailsheimer ,New \ork: Penguin Books, 196,, pp.
114-115.
13
Donato, 1he Museum`s lurnace`, p. 223.
14
La rase es de Lrwin Panosky, er su artculo 1he listory o Art as a lumanistic Discipline`, en Meavivg iv
tbe 1i.vat .rt.: Paer. iv ava ov .rt i.tor, ,Garden City, N.\.: Doubleday Anchor Books, 1955,, pp. 1-25.
15
Lsta comparacin la present por primera ez Robert Rosenblum en un simposio titulado Modern Art and
the Modern City: lrom Caillebotte and the Impressionists to the Present Day`, montada en asocio con la
exhibicin de Gustae Caillebotte en el Brooklyn Museum en marzo de 19. Rosenblum public una ersin de
su conerencia, aunque slo se ilustraron los trabajos de Caillebotte. Ll siguiente extracto sera suiciente para dar
una impresin acerca de la comparacin hecha por Rosenblum: Ll arte de Caillebotte parece estar a tono con
algunas de las innoaciones estructurales de la pintura y escultura no iguratia reciente. Su comprensin, en la
dcada de 180, de la nuea experiencia del Pars moderno |...| implica ormas rescas de er que estan
sorprendentemente cerca a nuestra dcada. Para uno, l parece haber polarizado mas que cualquiera de sus
contemporaneos expresionistas los extremos de lo azaroso y lo ordenado, usualmente yuxtaponiendo estos
modos contrarios en el mismo trabajo. Los parisinos en la ciudad y el campo ienen y an en espacios abiertos,
pero dentro de sus moimientos reposados estan las retculas de la regularidad aritmtica y tecnolgica. Andamios
de acero intercalados o paralelos se mueen con el ritmo de un A-A-A-A junto con el entramado de un puente.
Retculas cuadriculadas de paimento muestran los sistemas repetitios de los andamios que emos en \arhol en
el joen Stella, en Ryman o en Andre. Rayas, como en Daniel Buren, les imponen de repente un orden esttico
alegre y primario al lujo y desorden urbano. Robert Rosenblum, Gustae Caillebotte: 1he 190s and the
180s`, .rtforvv 15, no. |March 19|, p. 52,. Cuando Rosenblum oli a presentar la comparacin entre
Caillebotte y Ryman en diapositias en un simposio sobre modernismo en lunter College en Marzo de 1980,
admiti que era quiza lo que Panosky hubiera llamado un seudomorismo.
16
Andr Malraux, 1be 1oice of itevce, trad. al ingls Stuart Gilbert, Bollingen Series, no. 24 ,Princeton: Princeton
Uniersity Press, 198,, pp. 44, 46.
1
llaubert, ovrara ava Pecvcbet, pp. 321,300.
18
Ver \alter Benjamin, 1he \ork o Art in the Age o Mechanical Reproduction`, en ttvvivatiov., trad. Al
ingls larry Zohn ,New \ork: Schocken Books, 1969,, pp. 12-251.
19
Para una discusin anterior de estas tcnicas posmodernistas dominantes en el arte reciente, er Douglas Crimp,
Pictures`, October, no. 8 ,Spring 199,, pp. 5-88.