El desarrollo de la civilizacin Andina se evidencia a travs de un largo proceso cuyas etapas responden a secuencias que la arqueologa muestra con claridad, tanto en sus espacios de asentamiento cuanto en sus pocas e influencias interregionales, y aunque en algunos casos como consecuencias de la diversidad ambiental y la utilizacin de recursos ecolgicos distintos las culturas regionales se muestran con caractersticas ms o menos diferentes, tienen en comn mucho ms de lo que se puede observar en la decoracin de las vasijas o en las particularidades de la arquitectura, si antes nos fijamos en las formas y maneras como todas estas sociedades han actuado frente a su hbitat en la solucin de sus necesidades fundamentales para configurar un original y unitario proceso de desarrollo social y poltico.
Si bien no se muestra as en los esquemas arqueolgicos propuestos, la Civilizacin Peruana se desarroll desde la llegada de los primeros grupos de cazadores-recolectores, a fines del Pleistoceno, hasta la conquista espaola a lo largo de un proceso que dur alrededor de 12,000 aos a travs de seis etapas o estadios polticamente definidos, cuales son:
1. Sociedades igualitarias o segmentarias 2. Sociedades de Jefatura 3. Estados Prstinos 1 4. Estados Expansivos o de Conquista 5. Imperios Regionales 6. Imperio Universal Andino.
1. Las sociedades igualitarias
De la primera poca, que corresponde al perodo que unos arquelogos han denominado Arcaico Temprano, otros Precermico Temprano y otros Perodo Ltico, se han encontrado unos treinta yacimientos en la regin de los Andes Centrales. Los ms conocidos son en la sierra: Talara (Piura); Cupisnique, Paijn, Quirihuac y la Cumbre (La Libertad); Casma y El Volcn (Ancash); Ancn, Chivateros y Tres Ventanas (Lima); Cabezas Largas y Pozo Santo (Ica); Lomas de Ocoa y Playa Chira (Arequipa). En la sierra: El Cumbe (Cajamarca); Cueva del Guitarrero y Quisqui Punco (Ancash); Lauricocha y Ranracancha (Huanuco); Telar Machay, Panaulauca y Uchumachay (Junn); Piquillacta, Puente y Jaihua Machay (Ayacucho); Toquepala, (Moquegua). Se trata de campamentos ms o menos transitorios y por lo general con ms de una ocupacin.
Paijn data del Pleistoceno Final y representa a los ms antiguos pobladores conocidos en el Per, con una antigedad de alrededor de 12,000 aos. Los otros yacimientos pertenecen a tradiciones postpleistocnicas, pero todos corresponden al inicio del proceso cultural en los Andes Centrales. Se trata de pequeos grupos o bandas de cazadores recolectores ms o menos trashumantes que se sustentaban mediante la recoleccin y la caza.
Ya, desde este primer estadio cultural, el hombre andino presupona una realidad metaperceptible, esto es, un dominio espiritual superior al mundo tangible y ejerca notable influencia en la vida de los individuos. Las evidencias son muy claras como en los enterramientos y ofrendas encontradas en el paijanense de Cupisnique (Chauchat, 1977), en los enterramientos de Lauricocha 2 (Cardich, 1964), o en las escenas pintadas en las cuevas de Toquepala, entre otros yacimientos. A los primitivos andinos les afectaba profundamente los misterios de la muerte y la procreacin, as como las fuerzas rectoras de la naturaleza y su dependencia de una fuente providencial de recursos, en razn del cual y de estas preocupaciones es que empiezan a organizarse los ritos en funcin de la provisin de alimentos, del misterio de la muerte, de la fertilidad y los avatares de la vida.
2. Las sociedades de jefatura
Hacia el ao 5000 a.C. (poca que algunos arquelogos han denominado Arcaico Temprano) se advierte crecimiento considerable en el tamao de los asentamientos, lo mismo que un mayor nmero de yacimientos arqueolgicos. Se homogeneizan los complejos lticos, decae la calidad de la talla, aparecen nuevas tcnicas como el pulido de la piedra y aumenta el nmero de batanes. Hacia el ao 4200 a.C. hay morteros y hachas pulidas, as como anzuelos de concha y redes. En las lomas de la costa central y sur se construyen pequeas aldeas de chozas con materiales vegetales, las cuales fueron derrumbadas intencionalmente y sirvieron despus como tumbas grupales. Con los cadveres se confeccionan fardos funerarios que tienen varias capas de esteras, redes y pieles de animales.
Los hombres compensaron la disminucin de los animales de caza buscando una mayor variedad de vegetales comestibles entre los que figuran los antepasados silvestres de las plantas nativas cultivadas. La existencia de estas aldeas, que determinan un primer grado de sedentarizacin, se deba a la explotacin de zonas ecolgicamente diferentes desde el litoral hasta las vertientes de la cordillera occidental. Uno de los mejores ejemplos de este tipo de asentamientos es Paloma, un oasis de neblina en Chilca, all se ha encontrado gran variedad de especies, gneros y familias de mamferos terrestres y marinos, aves, peces moluscos y crustceos. 3
La obtencin de los productos de consumo diario procedentes fuentes y lugares diferentes exigi un nuevo sistema, puesto que ni la reciprocidad simtrica ni el trueque podan ser mecanismos de interaccin econmica que pudieran haber satisfecho las necesidades de estas aldeas; fue entonces que la redistribucin comenz a desempear un papel fundamental para la vida de las comunidades, convirtindose pronto en redistribucin jerarquizada. Slo as podan funcionar sociedades de esta naturaleza. Es entonces que la forma de intercambio conocida como redistribucin desempe un papel fundamental en el sistema econmico de las sociedades andinas y en la creacin de rangos y diferencias sociales en el proceso de evolucin de las jefaturas a Estados. Cuando la sociedad lleg a depender del sistema dependi tambin del liderazgo.
Reflejan las caractersticas de sociedades de jefatura o sociedades jerarquizadas, entre otros, los yacimientos de Huaca Prieta, Alto Salaverry, Cerro Prieto de Guaape, Salinas de Chao (La Libertad); Los Chinos, Culebras, Los Gavilanes (Ancash); Paloma, Chilca, Asia (Lima), Otuma (Ica); San Nicols (Arequipa) y varios otros asentamientos.
La revolucin agropecuaria
Los fenmenos ms significativos en el proceso del desarrollo poltico de las sociedades que determinaron el paso de las formas de vida sustentadas en la apropiacin de alimentos (caza, pesca y recoleccin) a los sistemas de produccin sobre todo a la produccin de excedentes fueron las prcticas de la agricultura y la domesticacin de animales. Revolucin Neolitica le ha llamado Gordon Childe por el cambio revolucionario que signific esta transformacin de las formas de 4 subsistencia que hicieron posible la aparicin del Estado y con l de la civilizacin en el planeta.
Si bien los resultados de esta revolucin no se expandieron de manera homognea en toda el rea co-tradicional andina, tanto la agricultura, an incipiente, cuanto la ganadera produjeron en determinadas regiones una accin arqueolgicamente perceptible en diferentes aspectos: Aument la poblacin y, naturalmente, el tamao y configuracin de las aldeas. Se encuentran casas conformando estructuras semisubterrneas que llegan a formar pueblos de buen tamao. Federico Engel ha encontrado que prcticamente toda la costa peruana estaba poblada por diferentes grupos que combinaban la pesca, la caza y la recoleccin de mariscos con el aprovechamiento de plantas cultivadas (Engel, 1987).
3. Los Estados prstinos
La existencia del Estado requiere de tres componentes fundamentales: sociedad, aparato de gobierno y dominio territorial. Pero como factores o requisitos que intervienen necesaria y fundamentalmente en la formacin, funciones y mantenimiento del Estado, consideramos los siguientes:
1. Instauracin de un poder que entraa todas las instituciones de la sociedad (Soberana); 2. Control de los excedentes de la produccin; 3. Manejo de la reciprocidad y la redistribucin; 4. Manejo y control de la tecnologa; 5. Sistema de cuenta y registro; 6. Contexto normativo (normas, reglas y tabes); 7. Manipulacin de la ideologa (mitos, ritos y creencias); 8. Divisin de la sociedad en clases; 9. Burocracia; 10. Aparato de represin y/o fuerza militar (eventual o permanente). 5
Para llamar Estado a una forma de organizacin poltica deben darse todas estas condiciones que hemos sealado como se dieron en varias sociedades y pocas de la regin de los Andes Centrales despus de la expansin de la agricultura y de la ganadera. Es ms, el trnsito de las sociedades de jefatura a los Estados prstinos se produjo, en trminos generales, de la misma manera y por el mismo tiempo que en las otras reas originarias de civilizacin como fueron Mesopotamia y Mesoamrica.
En cuanto a la presencia del Estado en la regin de los Andes centrales, lo primero que registra la arqueologa son estructuras de carcter monumental hechas de barro y piedras que siguen dos patrones arquitectnicos con evidente funcin ceremonial. Uno de ellos tiene como caractersticas uno ms recintos cerrados con un fogn circular central, con ductos de ventilacin debajo del piso, y nichos interiores en las paredes de los recintos cuadrangulares. Este patrn se extiende por una rea que va en la sierra desde Hunuco hasta Cajamarca: Kotosh, Piruro, Huaricoto, La Galgada, Huacaloma. Con algunas expresiones bien definidas en la costa como en Huaynun, en Casma, y Caral antes conocido como Chupacigarro en el valle de Supe.
El otro patrn, que se advierte en la costa, es la aparicin de una arquitectura monumental, que va desde el valle de Chicama en la Libertad, hasta el valle del Chilln en Lima, con caractersticas algo diferentes como son la planta en U, una compleja composicin en niveles y el uso de la decoracin polcroma. Como ha sealado Richard Burger, estos patrones de construccin diferentes denotan la presencia de dos distintas tradiciones.
As, pues, la magnitud de las construcciones es el primer indicativo de la existencia del Estado, en la costa: son: Huaca de los Reyes, en La Libertad, Aspero, 6 Caral, Sechn Alto, Las Haldas, en la costa de Ancash; El Paraso y Cardal, en Lima. Y en la sierra: La Galgada y Huaricoto en Ancash y Kotosh (Fase Mito) en Hunuco. Son complejos arquitectnicos que no dejan duda de su condicin de centros estatales. En todos estos sitios se nota la presencia de una arquitectura de carcter pblico (poltico), que se evidencia en su gran escala y en el plan de la arquitectura, aunque no podamos precisar cules eran estados independientes y cules centros redistributivos o colonias estatales.
Se explican las diferencias sociales, as como la especializacin por los vestigios arqueolgicos: en las tumbas por las ofrendas, adornos y vestimenta; en los sectores de vivienda por los espacios y materiales de construccin, en los talleres por los restos circunscritos de los artefactos fabricados y en los poblados que rodearon a los templos por la naturaleza de las viviendas y formas de vida de quienes las habitaron.
En el sitio ahora llamado Caral y conocido en informes anteriores como Chupacigarro, en el valle costeo de Supe, a 182 Km al N. de Lima y 22 Km al interior del valle, se halla el yacimiento arqueolgico que mejor parece representar los vestigios de un Estado prstino y ha sido estudiado por Ruth Shadi. Cerca de Caral, al extremo norte del mismo valle se halla el sitio de spero, otro de los grandes asentamientos precermicos que se presenta como ejemplo de urbanismo temprano de gran complejidad formal. El poblado es extenso y pudo albergar entre 1,000 y 1,500 personas.
En la vertiente occidental de los Andes, entre la costa y la sierra, junto al ro Tablachaca, tributario del Santa, a una altura de 1000 m.s.n.m. se halla el yacimiento arqueolgico de La Galgada, un gran complejo ceremonial compuesto por cuatro tipos de construcciones: un patio circular, un montculo con templo 7 cerrado, cmaras rituales y tumbas. Funcin muy importante tuvieron los fogones del recinto principal.
Caral y spero, los ms tempranos, Las Haldas, Sechn, La Florida, Cardal, en la costa central; Huaricoto, Kotosh y La Galgada en la sierra y algunos otros yacimientos arqueolgicos del llamado Perodo Inicial no dejan duda de su condicin de centros estatales. En todos estos sitios hay una arquitectura monumental de carcter pblico que se evidencia en su gran escala, en el plan arquitectnico y en su naturaleza religiosa (fogones rituales, plazas hundidas, tratamiento de los materiales, enlucidos, ofrendas, relieves, pintura mural, enterramientos, etc.). Cada uno de estos yacimientos signific para su construccin millones de das-hombre de trabajo.
Hay quienes piensan que la religin y el culto religioso son independientes de la organizacin poltica, pero la realidad es que el culto socialmente organizado no tendra sentido sin intencin poltica. Funcin consubstancial de la ideologa mtico-religiosa es la justificacin del poder. El surgimiento de los Estados prstinos fue un proceso complejo, los datos arqueolgicos no nos permiten establecer sus circunscripciones.
4. Los Estados expansivos
El desarrollo de los sistemas de riego, el cultivo creciente del maz, de las cucurbitceas y de otras especies nativas, la crianza de camlidos, la invencin del telar, la llegada de la cermica alrededor de 1,800 aos a.C., fueron de importancia capital para el desarrollo de diversas sociedades del rea Central Andina. Se asentaron los sectores del trabajo especializado: agricultores, ganaderos, alfareros, orfebres, tejedores, soldados, sacerdotes, chamanes, gobernantes, funcionarios, etc. No solamente aument la poblacin sino que tambin los grupos humanos y los 8 sectores de la poblacin se tornaron ms estables y sedentarios. Un valle sostena a una poblacin o a varios grupos humanos que conformaban un Estado y que mantenan contactos ms prolongados. Los templos, as como las viviendas fueron construidos de manera ms firme y permanente.
La fabricacin de recipientes de cermica tuvo enorme importancia y efecto inmediato sobre los dems aspectos de la cultura; se incorporaron a la dieta nuevos complejos alimentarios al ser asociados los productos de origen vegetal y animal en cocimientos y potajes que no pudieron haberse hecho en las posas precermicas. La cermica contribuy a potenciar el ritual introduciendo la chicha y los alucingenos que confirieron al chamanismo su extraordinario valor como tcnica del xtasis. Pero, tal vez, lo ms significativo fue la costumbre de ofrecer a los muertos piezas de cermica como ofrendas, colocndolos como objetos especialmente significativos en los ajuares funerarios. La cermica habr de convertirse en el recurso por excelencia para expresar emociones estticas. Signific tambin una contribucin importante al desarrollo del arte textil, al permitir la aplicacin de los tintes con soluciones de mordientes y substancias tintreas con las que se haca hervir las fibras y las telas. Desde entonces el Per antiguo ocupar el primer lugar por la cantidad y calidad de sus tejidos y de su cermica, como artes realmente excepcionales.
Chavn
Fue Julio C. Tello, el fundador de la arqueologa peruana el primero, en definir y estudiar ampliamente la cultura Chavn y es en Chavn de Huntar (860-460 a.C.) donde se dan las manifestaciones socioculturales ms notables de los estilos y expresiones arquitectnicas de la poca que los arquelogos han denominado Horizonte Temprano. Chavn con sus enormes edificaciones, sus plazas hundidas, 9 sus plataformas, templos secundarios y sus monolitos impresionantes representa uno de los yacimientos ms interesantes de la arqueologa americana.
Los elementos fundamentales de la arqueologa de Chavn son los atributos de los animales de presa: ojos amenazantes, fauces, garras, colmillos y picos de aves predadoras. Felinos, guilas y serpientes, son los animales ms representados cuyos antecedentes ms antiguos, no obstante, se hallan en otros lugares. El felino aparece ya con carcter sagrado en Sillacoto y ms explcito en Cerro Sechn, cerca de mil aos antes. Las guilas de Huaca Prieta y La Galgada datan del perodo anterior y lo mismo sucede con la serpiente. Pero es aqu, en Chavn, donde se conjugan todos ellos en una evidente simbologa del poder.
No cabe duda que la gente del comn estuvo sometida a la vigilancia de alguien, seguramente de la casta teocrtica cuya fuerza resida en la capacidad de verlo todo y probablemente con terribles formas de represin, cuyo testimonio parecen ser los restos humanos dejados en las galeras interiores del templo con evidentes signos de haber sido ejecutados. Tal vez ms que militar fue un poder ideolgico, es decir, religioso, porque se ha observado que en las pocas de Chavn no existan an las fortificaciones y estructuras defensivas que van a ser tan frecuentes en las sociedades posteriores. La frecuencia de canales y la existencia de depsitos nos hace pensar que el control poltico con toda esa parafernalia se dio a travs del control del agua y del manejo de la redistribucin.
Desde que Rafael Larco, en 1938, identific a Chavn de Huntar como una capital religiosa y un centro de peregrinacin el ms importante de su poca en la regin de los Andes Centrales hay consenso en considerar al estilo Chavn como una ideologa religiosa y al horizonte Chavn como el resultado de la difusin del culto chavn, la primera religin panandina. Chavn no fue slo una religin sino una religin eclesistica con tendencia universalista. Esto seala las 10 diferencias y contrastes con las creencias y prcticas mgico-religiosas de las bandas, aldeas y jefaturas. Todo parece indicar que fue el Rayo la principal divinidad de Chavn, el dios ms poderoso del mundo andino hasta la formacin del Imperio Incaico. Al parecer fue en el Rayo que se sincretizaron cualidades y poderes de antiguas divinidades clnicas representadas por los animales de presa como el felino, la falcnida, la serpiente y probablemente otro animal, quiz el caimn, cuyos descendientes principales siguieron participando de alguna manera en el control social.
Paracas
Mientras Chavn extenda sus patrones culturales en el norte, en la costa del sur medio se desarrollaba Paracas sobre una arraigada tradicin local. Pronto lleg a ser la otra entidad ms importante de la primera fase de los estados regionales, pero no pudo librarse de la influencia de Chavn. En los tejidos de Carhua (Ica) aparecen los mismos motivos que en la Piedra de Chavn como son el personaje de los dos cetros y el guila arpa, adems de representaciones del cactus sanpedro y otros dibujos. Pero es poco lo que sabemos de la organizacin poltica de Paracas, salvo lo que puede deducirse directamente de los restos arqueolgicos. Sus medios de subsistencia no fueron diferentes de las otras sociedades de la costa. Lo que ms sabemos es por los muertos. En 1925 Julio C. Tello descubri en Paracas grandes cementerios con numerosas y complicadas tumbas, cuya riqueza textil era increble. Basndose principalmente en la decoracin de la cermica, diferenci Tello dos tradiciones bastante definidas, denomin a la ms temprana Paracas- Cavernas y a la otra Parakas-Necrpolis. Se encontraron muchos fardos funerarios en los cuales los cadveres momificados estaban envueltos en fabulosos tejidos, los famosos mantos de Paracas, que son grandes lienzos cuidadosamente bordados con figuras mticas y otros motivos cargados de simbolismo y gusto exquisito, que no tienen parangn en el mundo entero. Otro aspecto impresionante de esta 11 cultura son sus tcnicas, tanto en momificacin cuanto en la trepanacin de crneos. De esta ltima se deduce, as como de las armas encontradas, que la guerra era frecuente.
Nasca
Paracas sirvi de base a un estado muy singular que fue Nasca. En realidad, como se deduce de las investigaciones de Rowe, Dawson y Menzel (1964), la secuencia de la cermica de Ica deja clara impresin de que se trata de un solo y largo proceso de desarrollo que va, sin vacos, desde la primera forma de cermica conocida de la regin, alrededor de 700 aos a.C. hasta la poca colonial.
Con relacin a la naturaleza poltica de la cultura Nasca, es evidente que no se habra podido construir un sistema tan sofisticado y eficaz de riego si no hubiera existido una organizacin efectiva del trabajo y un aparato de gobierno que hubiera dirigido las actividades y diseado los mecanismos que lo hizo posible. Nasca estuvo muy lejos de ser una sociedad primitiva de organizacin tribal, fue una sociedad estatal desarrollada que empez a expandirse orgnicamente desde el siglo II de nuestra era. Aparecen desde temprano aldeas protegidas contra cualquier ataque enemigo, quedan las evidencias de poblados encerrados por empalizadas o murallas protectoras. Despus se robusteci un poder central que domin a todos estos pueblos y pronto lleg a ser un gran estado o un pequeo imperio, como piensa Rowe.
Considerado como uno de los enigmas ms inquietantes de la arqueologa y objeto de muchas y variadas especulaciones es el conjunto de rayas y dibujos gigantescos en las pampas de Nasca. Las comnmente llamadas Lneas de Nasca representan el conjunto de geoglifos ms notables del planeta. No son los nicos que se conocen, geoglifos anlogos se hallan en otras partes del mundo. Aqu, en la 12 regin de los Andes centrales, estos campos de rayas fueron frecuentes, aunque apenas quedan vestigios en algunos lugares. Los geoglifos fueron hechos y rehechos durante todo el tiempo que duraron las tradiciones Paracas y Nasca, desde aproximadamente 900 aos a.C. hasta 800 de nuestra era, con las variaciones y modificaciones que exigan el aumento de la poblacin y el control del trabajo.
Los geoglifos de la primera etapa son representaciones mticas de los clanes o segmentos clnicos de los grupos ms tempranos, en torno a los cuales los miembros de un determinado linaje se reunan para identificarse. Despus, con el tiempo y el crecimiento de los linajes se ejecutaron las figuras de animales, plantas e instrumentos de tejer reproducidos a gran escala, que pertenecen a las pocas III, IV, V y VI de la cultura Nasca. on alrededor de 70 y las plantas representadas son algarrobo y sargazo. Su profusin, tamao y diversidad muestran un significativo aumento de la poblacin y es evidente que fueron hechos para ser caminados, tanto por los corredores de entrada cuanto por las lneas que marcan sus contornos. Todo parece indicar que eran seques (rayas, trminos) por los que caminaban para identificarse los integrantes de los diferentes linajes (ayllus). Estn tan condicionados a este aplicacin que resultan estilsticamente diferentes a sus representaciones en cermica y otras tcnicas. Han sido hechos utilizando la tcnica de los surcos y por la armona y el equilibrio de los trazos, las figuras debieron ser hechas previamente en modelos a escala reducida.
En la fase subsiguiente, las figuras naturalistas son reemplazadas por enormes pistas y plazuelas triangulares o rectangulares. Fueron lugares de reunin de grandes y diversos grupos humanos. Se advierte claramente que estas pistas han sido hechas sobre los anteriores trazos limpiando y allanando el terreno. A la ltima etapa corresponden los centros radiados, por lo general montculos de los que parten o a los que convergen largas lneas a veces de varios kilmetros. Hay muchos trazos de esta naturaleza cuyas lneas se cruzan, aunque muchas no 13 llegan a identificarse porque han desaparecido ya sus secciones. Algunos de estos montculos han sido considerados como observatorios. Los ms grandes son los de Cahuachi y Achaco, en las pampas de Nasca y los de Pichongo y Llipta en la pampa de Palpa. Estas lneas se ajustan a la descripcin de los seques cusqueos que hacen los cronistas.
Por los que quedan, como por las trazas de los que haba, no queda duda de que fueron objeto de una actividad incesante. Indudablemente los geoglifos cumplieron una funcin fundamental como que fueron base de un mecanismo permanente de interaccin social puesto que permita, a la vez que configurar y reiterar los ritos, identificar por sus linajes a los grupos que los realizaban. Cada grupo o sector clnico, representado por cada figura, como quiera que se haya llamado, tena una obligacin especfica en este contexto como la mita en tiempo de los incas unos tenan que encargarse de la produccin, extraccin y elaboracin de cada producto, otros de su distribucin e intercambio o de las funciones y servicios que requera el orden econmico, poltico y religioso del Estado. En cuanto a que pudieran haber servido tambin de referentes con respectos a la observacin de los astros o a las secuencias del calendario, es probable que as fuera.
Moche
En la costa norte, dos o tres siglos antes de Cristo, se form en el valle de Moche, en el actual departamento de La Libertad, un poderoso Estado que pronto domin los valles vecinos de Chicama, Chao y Vir y despus los de Jequetepeque, Lambayeque hasta la parte alta del actual departamento de Piura y los valles del Santa y Nepea por el sur. Una rea de aproximadamente 6,000 kilmetros cuadrados en el sector ms productivo de la costa peruana. Se ha estimado que en la poca de su apogeo el sitio de Moche debi albergar unas 10,000 personas y que 14 todo el Restado estuvo compuesto por unas 250,000. Moche fue la capital de un Estado expansionista que utiliz directamente la fuerza militar para la dominacin poltica y este hecho se evidencia tanto en el valle de Vir cuanto en el de Santa donde la presencia de Moche es violenta y no se trata de una dominacin progresiva
Los mochicas fueron un pueblo guerrero y esclavista con muy marcadas diferencias sociales. Las diferencias en los enterramientos, los patrones de vivienda, as como los diseos iconogrficos indican que hubo castas bastante diferenciadas. En los dibujos de los huacos y en las escenas que se aprecian en los muros de sus edificios se pueden ver innumerables representaciones de prisioneros desnudos y sangrantes, con las manos atadas y una soga al cuello conducidos ante los grandes seores, quienes los dedicaban a su servicio o a extraer guano de las islas del litoral para fertilizar las tierras. Otros eran sacrificados pues tambin se muestran escenas de hombres brutalmente despedazados y otros degollados. En una de las plazas de la Huaca de la Luna se hallaron 70 esqueletos con seales de tortura, desmembramientos de brazos y piernas y huellas de haber sido degollados y despus descarnados. Como en Nasca abundan tambin las cabezas-trofeo, aunque no puede asegurarse que todas fueran trofeos de guerra.
La actividad colectiva de los mochicas fue muy intensa, construyeron grandes canales de riego y pusieron mucho esmero en la preparacin de las tierras de cultivo para lograr altos rendimientos; cultivaron frijoles, cucurbitceas de varias especies, diversos frutos, as como yuca, man, camotes, maz y otras plantas representadas en sus huacos. Consiguieron variedades muy notables de algodn. Tambin tuvieron rebaos de llamas y cazaron venados como se ven caceras frecuentemente representadas en su cermica. La economa mochica estuvo en gran manera reforzada por productos del mar. 15
La cermica peruana antigua alcanz el Moche sus ms altas y variadas cualidades expresivas; el mundo mochica se conoce a travs de su cermica como a travs de un lbum de fotografas. Los mochicas representaron imgenes de cuanto les rodeaba; consignados en los huacos mochicas hallamos costumbres y medios de vida, oficios individualizados (agricultor, pescador, cazador, guerrero, ceramista, viajero, sacerdote), modos de vida, enfermedades, vestidos, retratos de personajes en los que se trasuntan estados emocionales plasmados con singular maestria; dibujos de animales, casas, templos, ceremonias escenas de guerra, as como representaciones de divinidades, personajes monstruosos y argumentos mticos. Oreo aspecto singular de esta cermica es el de las representaciones sexuales han quedado plasmadas en un contexto sugestivo y enigmtico.
Hacia el ao 600 d.C. el reino mochica traslad su centro administrativo hacia el norte, en el valle de Lambayeque. Se abandonaron los centros originarios y los poderosos reyes mochicas perdieron influencia dando paso a nuevas formaciones sociales y polticas.
5. Los imperios regionales
Un imperio es, en trminos muy generales, un Estado poderoso que domina a otras entidades polticas. Pero en el Mundo andino los imperios tuvieron sus propias caractersticas. Un Estado se impona a otros a veces sin intervenir mayormente en la administracin de las poblaciones sojuzgadas, ya que en determinadas circunstancias las colectividades dominadas quedaban bajo el control social y la autoridad de sus propios jefes tnicos, pero con determinadas responsabilidades frente al Estado dominante. Otras veces se trataba de una especie de alianza de reciprocidad forzada por la que se comprometan los seores tnicos en entregar a 16 manera de tributo productos y servicios a los gobernantes y a los grupos de poder identificados con el Estado imperial, con la amenaza, siempre cumplida, de que si no se cumpla con esa obligacin eran duramente reprimidos y sus pueblos arrasados. Lo que importaba fundamentalmente era el control y manejo, directa o indirectamente, de los pisos ecolgicos productivos separados fsicamente de sus centros de poder. La naturaleza del dominio resida en una fuerza represiva poderosa capaz de acudir fcilmente donde se requera su accin.
Despus de una poca de marcada regionalizacin, las sociedades de la Regin Central Andina fueron afectadas por dos corrientes estilsticamente parecidas, pero de orgenes diferentes, que comprometieron diversos aspectos de su vida social y emanaron de dos centros principales de expansin; el ms temprano fue Tiahuanaco, en la cuenca del Titicaca, el otro fue Huari, cerca de la actual ciudad de Ayacucho. Si bien se advierten interacciones religiosas, estilsticas y arquitectnicas, se puede deslindar sus reas de influencia, al norte Huari y al sur Tiahuanaco, definidos por una lnea imaginaria que podra trazarse de Sicuani (al Sur del Cusco) al valle de Siguas (al norte de Arequipa). Hay pocas en que los estilos e imgenes representadas muestran mayor parecido, pero Huari no form parte de Tiahuanaco ni Tiahuanaco de Huari.
Tiahuanaco El misterio y la leyenda envuelven a este gran centro arqueolgico americano que se encuentra cerca de la orilla boliviana, al sudeste del lago Titicaca. Aunque la dimensin de su grandeza se pierde en la memoria de los siglos y en los vacos de la arqueologa, los restos de esta cultura formidable, en realidad del primer imperio regional andino, quedan en una extensa regin de los Andes Centrales, cuyo centro poltico estuvo en el valle de Uina-Marca, a 3,842 metros de altitud. Tiahuanaco, debi ser fundamentalmente un orculo, as como un centro administrativo que alberg a 17 dignatarios y sacerdotes encargados del culto religioso y a funcionarios, artesanos y otros especialistas encargados de la administracin poltica..
Desde tiempos remotos los habitantes de esta extensa planicie que rodea al lago venan librando secular batalla contra el fro y las duras condiciones de vida de la regin, con sus ecosistemas y geomorfismo muy particulares, diferentes a los dems de los Andes Centrales. Los tiahuanaquenses haban heredado importantes conocimientos de sus antecesores quienes agregaron a la civilizacin varias especies de plantas a las ya domesticadas en otras regiones de los Andes Centrales, lo mismo que el conocimiento del cobre y del estao metales con los que descubrieron aleaciones con las cuales fabricaron instrumentos eficaces con los que labraron las piedras de sus monumentos, cuyos vestigios son objeto de gran admiracin. Los restos de la antigua urbe de Tiahuanaco evidencian uno de los ms hbiles trabajos arquitectnicos en la Amrica antigua, el mismo que ha llamado la atencin de los europeos desde los primeros que llegaron al Altiplano. Tiahuanaco fue el primer conjunto planeado de Sudamrica aunque es difcil precisar las razones de localizacin de una ciudad aparentemente tan grande en un ambiente que realmente es tan inhspito.
Hubo en Tiahuanaco una gran poblacin que ocup un rea de ms de 4 km cuadrados, sustentada por la agricultura y pastoreo aledaos y estima, incluso, que su poblacin pudo variar entre 30 y 50 mil habitantes. Fue un centro religioso y poltico rodeado de una serie de pueblos satlites asociados y se calcula que debi tener una poblacin entre 20,000 y 30,000 habitantes. El territorio nuclear de la cultura Tiahuanaco fue la cuenca del Titicaca y alcanz preponderancia alrededor del tercer o segundo siglo antes de nuestra era en una regin al sur del lago, para luego extenderse por toda la cuenca. El primer cambio significativo en el orden sociopoltico se produce entre los aos 400 y 700 d.C. cuando aparece la arquitectura monumental y se alcanza un mayor desarrollo de la agricultura. Es el 18 perodo que se conoce como Tiahuanaco clsico, que se caracteriza por la presencia de grandes construcciones y por el asentamiento de centros urbanos con relaciones de intercambio interzonales a gran escala.
Los tiahuanaquenses fueron buenos agricultores y otra de sus actividades econmicas, no menos significativa, fue la ganadera. Tenan grandes rebaos de llamas y de alpacas que les proveyeron de carne y de excelente lana para sus tejidos. Con tcnicas especiales para la deshidratacin supieron conservar los alimentos, sobre todo la carne y la papa, sin que perdieran sus cualidades alimenticias; la carne era conservada en forma de charqui o tasajo y la papa convertida en chuo, productos que pueden guardarse por tiempo considerable.
Adems de la red de caminos, fue el sistema de riego que alcanz notable eficiencia en esta regin de naturaleza difcil donde el clima, la altitud y la aridez no permiten sino el cultivo de los tubrculos ms resistentes como son la papa, la oca, la mashua, el olluco y algunas quenopodiseas como la quinua o la caigua. Investigaciones recientes muestran que en el altiplano se utilizaron las aguas del lago Titicaca ahora desaprovechadas para regar extensas reas mediante la construccin de plataformas rectangulares de 5 a 15 metros de ancho por 200 de largo, paralelamente alineadas a las que se inundaba con los rebalses del lago.
Lo que queda en el yacimiento principal de Tiahuanaco son varias unidades arquitectnicas, pero la estructura ms grande es la Acapana, una pirmide trunca de 15 metros de altura y una base de 180 por 135 metros. Pero el edificio ms importante parece haber sido el Kalasasaya y cerca de ste un Templo Semisubterrneo, edificacin rectangular cuyo piso est por debajo del nivel del terreno. El Kalasasaya tiene un patio hundido en una de cuyas esquinas, al noreste, se encuentra la famosa Portada de Tiahuanaco, llamada tambin Portada del Sol, la cual parece hallarse fuera de su 19 ubicacin original. Carlos Williams y Grazianmo Gasparini estn de acuerdo en que debi hallarse originalmente en algn lugar, al interior del Kalasasaya o del Pumapunco, la otra edificacin aledaa.
Las formidables edificaciones de Tiahuanaco estn hechas con enormes bloques de piedra cuidadosamente labrados y algunos unidos con grandes grapas de bronce. Las piedras fueron tradas desde distancias de 10 y 30 kilmetros y se trata de grandes bloques algunos de los cuales se calcula que pesan 100 toneladas. Este slo hecho muestra la colosal envergadura de sus posibilidades tecnolgicas. La llamada Portada del Sol que parece ser ms bien del Rayo es la ms famosa y conocida obra arquitectnica de la cultura Tiahuanaco.
Huari
Como escribe William Isbell, Huari fue una de las ms grandes ciudades del mundo durante los siglos octavo y noveno de nuestra era, y hoy da es la ms grande zona arqueolgica de la sierra peruana. Se convirti en la capital urbana de un poderoso estado militar que conquist un vasto imperio, siglos antes que los incas aparecieran en el Cuzco.
A finales del Horizonte Temprano se advierte en Ayacucho elementos que corresponden a las tradiciones Chavn, Paracas, Pucara y Huarpa, esta ltima al parecer de origen local e inicialmente constituida por una organizacin teocrtica simple logra controlar determinados pisos ecolgicos alcanzando una eficiente explotacin de sus recursos mediante la construccin de canales de irrigacin, terrazas agrcolas, sistemas de drenaje y otras obras que compensaron la baja productividad de las tierras. Aparece en Ayacucho un nuevo estilo alfarero sin antecedentes locales y que 20 evidentemente significa la llegada de nuevas ideas y por lo que se advierte en la decoracin de nuevas creencias mtico-religiosas. Mayor influencia tuvo Tiahuanaco, sobre todo el en aspecto religioso. Los contactos pudieron realizarse a travs de redistribuidores que vinieron del Altiplano en busca de productos de la regin. Es posible tambin que grupos de ayacuchanos hayan ido al Altiplano como tratantes e incluso como peregrinos cautivados por el prestigio de los dioses que tenan los tiahuanaquenses en sus templos.
El origen del Estado Huari no ha sido an bien definido. Dice Lumbreras que el desarrollo tecnolgico, elevado entonces a niveles insospechados, fue lo que condujo a la poderosa casta que gobernaba la ciudad de Huari, cerca de la actual ciudad de Ayacucho, a conquistar a los pueblos vecinos y luego a otros ms lejanos hasta conformar un gran Estado imperial que someti a diferentes sociedades del rea central andina desde Lambayeque y Cajamarca, por el norte, hasta Arequipa y Cusco, por el sur Huari comenz a expandirse alrededor de los aos 650 de nuestra era, en la poca que corresponde al Horizonte Medio de la Civilizacin Andina.
Todo parece indicar que el imperio Huari fue configurado a partir de contactos entre Huarpa, Tiahuanaco y Nasca, habindose integrado elementos culturales de estos grupos en un contexto poltico, tecnolgico, econmico, artstico e ideolgicamente funcional que produjo un cambio sociopoltico muy significativo en los primeros quinientos aos de nuestra era, orientndolos hacia la formacin de una sociedad urbana con un Estado teocrtico que busc expandirse para dominar nuevos territorios hasta constituir otro imperio regional andino.
Huari, la ciudad capital, se encuentra en una planicie a 3,000 metros de altitud y a veinticinco kilmetros al norte de la actual ciudad de Ayacucho, en el distrito de Quinua. Aunque en esta regin el agua y las tierras de cultivo son escasas, la antigua 21 ciudad estuvo ubicada en una zona en la que convergen varias rutas naturales, es un lugar de trnsito entre la sierra, la costa y la selva, beneficindose as con el intercambio de productos de las tres regiones. Gran parte de sus restos permanece an bajo tierra, pero all se puede ver los vestigios de una ciudad enorme cuyo aspecto es el de varios conjuntos de edificaciones rectangulares hechas de piedra y mampostera ordinaria; piedras alargadas unidas con mortero de barro.
En cuanto a la poblacin, no hay acuerdo entre los investigadores sobre el nmero de habitantes que debi tener la ciudad de Huari. Algunos estiman que la poblacin de Huari oscilaba entre 50,000 y 100,000 habitantes. Lumbreras se inclina por cifras menores que van entre 5,000 y 20,000. Otros estimados van de 10,000 a 21 habitantes e incluso 70,000. Isbell piensa que debi tener unos 40,000 habitantes como cifra mxima.
Los huaris expandieron la frontera agrcola construyendo sistemas de andenes en las laderas de los cerros, sin embargo el desarrollo de Huari no fue logrado solamente a travs de la agricultura sino de la produccin urbana de tejidos y artefactos de arcilla y de metal, tanto para uso domstico cuanto ceremonial. Hacia fines de la Epoca 2 el imperio Huari lleg a expandirse por casi toda la regin central andina, en el norte lleg hasta los actuales departamentos Lambayeque y posiblemente Piura, en la costa, y Cajamarca, Huamachuco y Amazonas en la sierra; norte, Ancash en la sierra central, lo mismo que por los departamentos de Junn, Huancavelica, Apurimac y por el sur Cusco y Puno. En toda la costa central y al sudoeste sus lmites han sido sealados en Arequipa entre Ocoa y Siguas y una colonia en Moquegua en el lugar denominado Cerro Bal. El rea de su dominio ha sido estimada en 600,000 kilmetros cuadrados. As, pues ,Huari se expandi por todos los Andes centrales estableciendo un sinnmero de asentamientos coloniales. La expansin huari originalmente llamada expansin 22 tiahuanacoide dej marcada su influencia en todos los estilos de cermica del Horizonte Medio.
En el urbanismo huari se advierte claramente la presencia de una planificacin estatal; adems, como bien seala Bonavia, todo indica que en un comienzo la ocupacin y todos los cambios que impuso no fueron pacficos. Hay imgenes en la decoracin de las vasijas representando guerreros con sus armas y escudos que muestran que el ejrcito era una institucin compuesta por verdaderos especialistas en la actividad blica. Para unir estos centros de colonizacin los huaris construyeron una gran red de caminos que ms tarde fueron utilizados y luego ampliados por los incas en sus conquistas. Segn McEwan, los incas adquirieron la organizacin de Estado y la categora de imperio a travs de sus asentamientos de la cuenca de Lucre.
Bajo la influencia de Huari se desarroll en Pachacamac un centro ceremonial y administrativo alrededor de un orculo de gran prestigio que lleg a establecer una gran esfera de predominio en la costa central y que parece haber implicado el eclipse de Nasca.
Huiracochapampa en Huamachuco y Piquillacta en el Cusco, fueron dos de los centros administrativos confirman el poder de Huari tanto en sierra norte cuanto en la del sur: La mano de obra invertida en ambos sitios es inmensa y los arquitectos huaris deben haber dirigido grandes grupos de trabajadores compuestos por miles de reclusos. Esto slo pudo haberse conseguido con una abrumadora fuerza militar y un eficiente control administrativo de cada regin.
Lambayeque
23 La declinacin de Huari permiti el surgimiento de un nuevo Estado que se anuncia con un nuevo estilo en la cermica, el mismo que representa tambin una integracin selectiva de las tradiciones de Moche, Cajamarca y Pachacamac y corresponde a uno o varios pueblos que se asentaron en una enorme y frtil extensin de la costa norte, unos doce mil kilmetros cuadrados en el actual departamento de Lambayeque, rea que fue irrigada por una red de acequias y copiosos canales que distribuan las aguas de seis ros (Motupe, Leche, Lambayeque, Reque, Saa y Jequetepeque).
Ya hacia el ao 900 d.C. se ha haba configurado una etapa cultural ahora tipificada como Lambayeque Clsico, la misma que haba adquirido autonoma y definido su tradicin sobre la base de realizaciones como: a) La entronizacin de la deidad de los ojos alados; b) la construccin, ocupacin y abandono de Batn Grande; c) el uso de suntuosas prcticas funerarias; d) la produccin artesanal de objetos de cobre y e) el control poltico de los valles comprendidos entre los ros La Leche y Jequetepeque.
La figura ms representada en la cermica y orfebrera de Lambayeque, lo que hace suponer que haya sido la divinidad principal tal vez la nica bajo diversas formas de sacralizacin fue una figura antropomorfa cuya caracterstica principal es el ojo alado o almendrado que parecera ser smbolo o sntesis de su divinizacin, pues fue colocado en figuras humanas, de animales (aves, peces), de seres mticos e incluso de accidentes de la naturaleza como en olas y cerros.
El aspecto ms notable de la cultura Lambayeque es el desarrollo alcanzado en la metalurgia especialmente del oro, la cual naturalmente estuvo asociada a una creciente especializacin del trabajo, al desarrollo de la minera, a la intensificacin del trfico de productos, al florecimiento de centros urbanos, al perfeccionamiento de las armas, a la frecuencia de las luchas por el dominio de las regiones ms productivas y, en general, a 24 la organizacin social y poltica. La metalurgia en el Per antiguo alcanz su apogeo en Lambayeque.
La opulencia y esplendor de las tumbas de Sipn y de Sicn es slo comparable con los enterramientos de los faraones. En Amrica no se han hallado tesoros semejantes. Estos entierros, reflejo de la naturaleza del poder de las lites, fueron resultado de largos procesos que requirieron de minucioso planeamiento e inversin de recursos materiales y humanos. Los grandes seores fueron sepultados en estas pirmides de adobe dentro de tumbas rectangulares, cavadas a gran profundidad, junto con sus trajes y atuendos ceremoniales de oro y plata, bastones de mando, vasos, mantos, cinturones. Tambin fueron sepultados con ellos miembros de su squito, guardianes, sirvientes, esposas y concubinas, as como cientos de vasijas como ofrendas.
En Sicn, por la naturaleza y caractersticas de los enterramientos y en particular por el acceso restringido a diferentes categoras de objetos de metal, Shimada deduce la existencia de una rgida jerarqua social que debi estar compuesta por, al menos, cuatro clases o estratos sociales. En el primer lugar del espectro est el estrato que puede ser descrito como la nobleza Sicn de nivel alto representado por el personaje principal hallado en la tumba de la Huaca del Loro, el cual tuvo acceso a toda la variedad de objetos de metal trabajados dentro de la sociedad Sicn Medio, desde los ms comunes hasta los ms exclusivos, los cuales incluan los trabajados en oro y plata aparentemente hechos a pedido en talleres estrictamente supervisados en la capital hasta implementos de cobre arsenical producidos en masa en los centros metalrgicos de la periferia.
Chim
Sobre los cimientos de Moche y con el desarrollo alcanzado en el Horizonte Medio, hacia el ao 1300 de nuestra era, empez a expandirse el imperio Chim (o Chimor, 25 como tambin se le ha denominado), el cual lleg a dominar todos los valles de la costa norte, desde Tumbes hasta Carabayllo, una extensin de 1,300 kilmetros de largo.
Adems de las evidencias arqueolgicas, hay sobre el reino e imperio de Chum informacin recogida por algunos cronistas como Cieza de Len, Sarmiento de Gamboa, Cabello de Valboa, Bernab Cobo, el padre Calancha, as como en la Historia annima de 1604 (en la que se denomina Chmor a este reino), en el Arte de la lengua yunga, compuesto por Fernando de la Carrera en 1644, o en la Relacin del padre Rubios y en otras fuentes coloniales
La capital de Chim fue la enorme e impresionante ciudad de Chan Chan, situada entre el mar y la actual ciudad de Trujillo. Por su extensin y por los restos de las edificaciones que an quedan, algunos arquelogos calculan que debi albergar por lo menos a 50,000 habitantes; sin embargo parece que tan vastos y numerosos recintos fueron habitados por una poblacin limitada, pues pocos sirvieron de vivienda. En realidad, Chan Chan est conformada por los vestigios de diversas ciudadelas construidas separadamente y agregadas gradualmente al conjunto. Hay cierta coincidencia en el nmero de ciudadelas y la nomina de las dinastas que reinaron. Cada una debi constituir la residencia de un rey que cuando ste mora quedaba convertida en una especie de inmenso mausoleo destinado a guardarle culto y albergar a sus descendientes y criados. Para algunos estudiosos Chan Chan fue una vasta necrpolis, la ms grande que se conoce, con unos 18 kilmetros cuadrados. Al final, sin embargo, fue convertida en ncleo administrativo.
Desde un comienzo Chan Chan estuvo rodeada por sectores, a manera de barrios marginales donde trabajaba una poblacin de artesanos dedicados a la manufactura de diversos objetos. Actividades importantes fueron la metalurgia del cobre y del bronce 26 arsenical, operaciones que se llevaban a cabo en diferentes sectores, as como la manufactura de tejidos al parecer restringidas a ciertos barrios.
En su enorme territorio el imperio Chim tuvo muchas colonias y centros administrativos, lo mismo que orculos y lugares de acopio. Tambin los chimes tuvieron que construir caminos y canales, y rehabilitar los construidos por los mochicas para administrar la redistribucin y manejar el agua. Irrigaron todos los valles y construyeron un megasistema de regado que una los ros de Motupe, La leche, Chancay, Saa y Jequetepeque. El ms conocido de los canales es el de La Cumbre que llevaba el agua del ro Chicama al valle de Moche.
Los chimes adoraban a la Luna (S, en su lengua), que parece haber sido la divinidad ms importante porque sobresale con notoriedad en el simbolismo de sus teofanas. Est relacionada con la fecundidad, la regeneracin y la metamorfosis. Se le atribua la proteccin de las cosechas y de los pescadores. Los eclipses de luna eran motivo de duelo y de ayuno. El gran Templo de la Luna se denominaba S-an (Casa de la Luna) y se hallaba en el valle de Pacasmayo, donde se le ofrecan sacrificios de nios de cinco aos. Otra divinidad era el Sol, pero de menor jerarqua que la luna y estaba relacionado con unos monolitos denominados Alaec-pog (Piedra del Curaca), una cratofana ltica que era tenida como representante de los antepasados del pueblo y testimonio de un acontecimiento mtico.
Refiere el cronista Antonio de la Calancha que los chimes decan de Pat (las tres estrellas del Cinturn de Orin) que la del medio era un ladrn conducido por los emisarios de la Luna para ser arrojado a los buitres; aqu se expresa una cualidad de las divinidades uranias (los astros) las cuales velaban por la observacin de la justicia, de las leyes y la moral que fueron instauradas por ellas en la tierra y es una buena muestra de la sacralizacin de las normas. Otra importante cratofana fue Fur (las Plyades) que 27 sealaban con su aparicin el comienzo del ao y que, sobre todo, protegan los cultivos y el rendimiento de las cosechas. El Mar (Ni) era una de las fuentes principales de alimento, objeto de ofrendas y sacrificios, se le ofreca harina de maz blanco, mullu (Spondylus) y otras cosas a fin de propiciar la pesca y la protyeccin de los pescadores. El planeta Venus fue la divinidad del Mar y se le designaba con el mismo nombre: N. La Luna y el Mar o las entidades que las encarnaban fueron las deidades principales de la costa. Las huacas cumplan tambin la funcin de orculos.
La conquista de Chim por los incas se produjo, segn Cabello de Valboa en 1462 cuando el ejrcito inca bajo el mando de Tupac Yupanqui despus de conquistar el reino de Cuismanco (Cajamarca) atac Chim. Su ltimo monarca Minchanaman, el Gran Chimo Capac de las crnicas, opuso tenaz resistencia pero no pudo evitar la cada de su imperio.
6. El Imperio Universal Andino
La formacin del Estado cusqueo y su expansin militar tuvieron como consecuencia la unificacin poltica de toda el Area Co-tradicional Andina, lo cual seala el ltimo horizonte del desarrollo autctono de las sociedades del Antiguo Per. Si bien los incas no lograron establecer definitivamente una nacin, culturalmente hablando, es decir no lograron consolidar, como evidentemente era su propsito, la unidad cultural de la Regin Central Andina, no obstante el Tahuantinsuyu o Imperio de los Incas significa la organizacin sociopoltica ms desarrollada de la Amrica precolombina.
No se puede hablar de los incas con la misma certeza y objetividad histricas con las que se habla de la historia colonial o republicana del Per, puesto que las sociedades del mundo andino tenan su propio y peculiar carcter y una naturaleza sui gneris que 28 no pudo ser captada por los observadores occidentales, de all la relatividad y subjetividad de los cronistas. No obstante, lo que sabemos es suficiente para considerar su imperio como uno de los ms importantes, originales e interesantes de la antigedad universal, el ms desarrollado polticamente de Amrica preoccidental y el nico imperio que surgi debajo de la lnea ecuatorial.
Actualmente la historia de los incas est siendo objeto de un replanteamiento bajo nuevas y ms amplias formas de anlisis, tanto de las evidencias arqueolgicas cuanto de testimonios ms objetivos como son las visitas y la gran cantidad de documentos de la administracin colonial que se guarda en los archivos. Lo mismo se est haciendo con los testimonios etnogrficos. Del examen comparativo con otras realidades culturales, bajo los postulados de las ciencias sociales, habrn de desprenderse nuevas formas de inteligibilidad de la vida social, de la estructura poltica y de las instituciones incaicas ms representativas.
Los incas pertenecan a la macroetnia quechua, conjuntamente con otros pueblos del valle medio del Urubamba, compartiendo probablemente la misma lengua, los mismos patrones culturales y manteniendo relaciones normalmente amistosas pero frecuentemente conflictivas. Betanzos seala 50 o 60 grupos en los alrededores del Cusco. En todo caso, la etnia inca encontr mecanismos ms eficaces de adaptacin biocultural. Coinciden las crnicas en sealar que fueron los incas quienes encausaron los arroyos y manantiales para irrigar las sementeras del Cusco y en que desde entonces qued a cargo de este linaje el reparto de las aguas con las que se regaba el valle.
Fue la existencia de una sociedad marcadamente estratificada lo que cre la base de una compleja divisin del trabajo, foment la aparicin de comunidades formales (llactas) y la conformacin de grupos de parientes (panacas en la nobleza y ayllus en el 29 comn) y de no parientes o mitades (hanan y urin) y otras particiones sobre la base de mecanismos religiosos y administrativos, es decir, polticos.
La expansin y hegemona incaicas pueden verse como un xito de poltica etnoecolgica, sustentada en gran parte en el cultivo del maz, el sistema de terrazas y sobre todo en el control planificado de la irrigacin. Dada la tendencia de las comunidades a producir hasta el lmite de sus recursos, fue la combinacin de varios factores que ya se haban experimentado en las sociedades andinas desde muchos siglos antes de los incas como la complementaridad ecolgica, la tecnologa hidrulica, la incorporacin cada vez ms de unidades productivas al sistema central, el perfeccioamiento de los mecanismos de reciprocidad y redistribucin (ayni, mita, caminos, tambos, collcas), as como de cuenta y registro (yupanas y quipus), la especializacin de la burocracia, la fuerza coactiva del ejrcito y otros ms los que trajeron como resultado la seguridad frente a las contingencias de la produccin y el aprovechamiento eficaz de la diversidad de recursos.
La repentina e incontenible expansin de los incas por toda el Area Cotradicional Andina es uno de los hechos ms admirables en la historia de Amrica. En poco ms de ochenta aos los tres grandes emperadores incas Pachacutec, Tupac Inca Yupanqui y Huayna Cpac expandieron el Tahuantinsuyu prcticamente por todo el universo andino. Fueron sujetos todos los estados y multitud de curacazgos o jefaturas y grupos humanos que habitaban en un territorio que comprendi desde Pasto en Colombia hasta el centro de Chile, una distancia de 5,000 kilmetros y una superficie que cubra el actual territorio de la repblica de Ecuador, la costa, la sierra y ceja de selva del Per, el altiplano y la sierra de Bolivia, el noroeste de Argentina y el norte de Chile. Esta hazaa expansiva, dice Alden Mason, slo puede ser comparada con las conquistas de Alejandro el Grande.
30 El problema principal que se les plante a los incas en su poltica de expansin fue lograr que las poblaciones sometidas produjeran no slo sus propios medios de subsistencia sino que elevaran los ndices de lo que hoy llamamos productividad, a fin de sacar el mayor provecho incrementando la capacidad productiva mediante la racionalizacin del trabajo y el mejoramiento de las tierras con sistemas de riego, abonos, rotacin de cultivos, terrazas, esponjas hdricas, camellones, regeneracin de las especies, adecuacin de los cultivos a los nichos ecolgicos y otras tecnologas que recin se est descubriendo que las utilizaban.
Gracias a estas tecnologas la casta dominante identificada con el Estado poda arrancar mayor produccin a las comunidades, con lo cual la seguridad de todos con respecto a la subsistencia quedaba apoyada en la accin del Estado. Hay que sealar que eran las colectividades locales que, bajo el control y direccin de los incas, organizaban el trabajo de sus miembros para asegurar el acceso a los recursos. Los incas ampliaron este acceso a un mayor nmero de recursos estratgicos a travs de la redistribucin en gran escala para lo cual construyeron caminos, tambos, collcas, callancas, y utilizaron gran nmero de rebaos de llamas.
Se desprende de las crnicas que la dominacin incaica fue violenta y represiva y que su poltica de Estado, centralista y absoluta, no admita reparo a sus disposiciones. No era as del todo, ni todas las conquistas se impusieron con violencia. Tampoco poda ser centralista y arbitraria al extremo, como lo pintan algunos cronistas que de alguna manera proyectaban en l los modelos del imperialismo espaol porque el sistema de redistribucin estatal sobre el cual se sustent la dominacin incaica tena que estar inscrito en el principio de reciprocidad. Era un sistema complejo de relaciones intertnicas que slo poda funcionar a travs de una necesaria correspondencia compensatoria aunque para imponerla en la mayora de los casos, sobre todo cuando se trataba de otros estados, hubo necesidad de la guerra. Como el ejrcito de conquista no 31 fue permanente, ni poda existir una fuerza represiva en cada provincia del imperio, se armaban campaas tanto de conquista cuanto de represin para castigar y hasta arrasar los pueblos que no haban cumplido con su compromiso de vasallaje y reciprocidad con el Estado incaico.
El ordenamiento del espacio fue tambin complejo y las relaciones entre los diversos rdenes poltico, econmico, religiosos no han sido bien estudiadas. Pero, en trminos generales, la expansin incaica obedeci a un ordenamiento que como primera caracterstica tuvo en cuanta la adecuacin de la poltica expansionista a la naturaleza de cada territorio y al ordenamiento de la poblacin a travs de un increble proceso de movilizacin social vertical y horizontal a la vez, mediante concesiones, prevendas y reconocimientos, as como del sistema de mitimaes (mitmacuna), que como dice el padre Acosta:
Cuando conquistaba [el Inca] una provincia, era su aviso luego pasar lo principal de los naturales a otra provincia o a su corte (...) la distribucin que hacan los incas de sus vasallos era tan particular que con facilidad los podan gobernar a todos siendo un reino de mil leguas de distrito. Porque en conquistando cada provincia, luego reducan los indios a pueblos y comunidad y contbanlos por parcialidades (Acosta, 1962:96).
As, pues, el Tahuantinsuyu o Imperio de los Incas representa la organizacin social y poltica ms desarrollada de Amrica precolombina, as como la ltima gran etapa del proceso de desarrollo autnomo de las culturas que integraron la Civilizacin Andina.
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