: ISSN 0325 - 2921 Relaciones de la Sociedad Argentina de Antropologia Vol. X; N.$. Bucnos Aires, 1976 VEGETALES Y RECOLECTA EN LAURICOCHA: ALGUNAS INFERENCIAS SOBRE ASENTAMIENTOS Y SUBSISTEN- CIAS PREAGRICOLAS EN LOS ANDES CENTRALES Augusto Cardich Posiblemente la persistencia de viejas tradiciones, de practicas ances- trales ,explicaria el perfecto conocimiento que tiene Ia mayoria de los pobla- dores campesinos del territorio altoandino* del Peni, particularmente de la zona de Lauricocha (departamento de Huitnuco), investigada por nosotros, sobre la utilidad de muchas plantas silyestres como complemento de la ali- mentacion humana. Naturalmente, dada a la economia agropecuaria, con alguna suficiencia, que hoy predomina en la zona y al consumo parcial de productos del mercado moderno, sélo esporidicamente y en forma eventual hacen uso de tales plantas para la alimentacién. Nos enteramos mas bien que son los nifios y jévenes, los que mas de las veces, durante sus horas de pastoreo 0, en general, en sus recorridas por los campos se siryen de ellas, Sin embargo, segiin referencias de informantes mayores de edad, algunas de estas especies han sido utilizadas en forma intensiva durante las llamadas épocas de hambruna, es decir de acentuada escasez de alimentos, general- mente motivadas por fracasos en las cosechas de los cultivos de vastas regio- nes, por heladas u otras inelemencias, Ahora bien, entrando a considerar Ja economia de los grupos humanos + Llamamos territorio altoandino (Cardich, 1958: 14; 1960; 92) @ la gran unidad geouritfies sitnada en los Andes tropicales del hemisferio sur, particularmente del Peri, desde los 2,800 6 3.000 m de ultitud hacia arriba, os decir a niveles donde el factor altura adquiere ura importancia principalisima en la carcterizacién del medio, Este sclativa- meute extenso territoria Iu sido oeupido por el hombre deste tiempos remotos y har tenido su asiesto en él ituportantes culturas prebistéricas, entre ellas Lauricocha, Chavin, Tnea que adquirieron el caricter de verdadetos horizontes, Actualmente en el Peri, a pesar del vertiginoso crecimiento de sus grandes cindades costefias, pero 0 cuyo: aumento intervene también en alto porcentaje el aporte de las poblaciones de la a A inismo en Bolivia alrededor del 70 por ciento de su poblacién vive arriba de los 3.000 m. tervitoriro sltoandino asi sefalado tiene Ja singularidad muy importante de ser en el niundo ef territorio. mas poblado por ol hombre sobre el nivel de los 9.000 m de altitu =preagricolas que poblaron esta regién donde se ubica Lauricocha, podemos sefialar —previamente como hipétesis— que como agregado a Ia rica dicta de hherviboros cazados, principalmente de camélidos y cérvidos ~comprobados fehacientemente mediante los restos arqueoldgicos hallados en las cuevas de Lauricocha (Cardich 1958, 1960, 1964) y por representaciones testimoniales de sus pinturas rupestres (Cardich 1964; 134 y 135)—habrian complementado esa riqueza de proteinas y de grasas con los hidratos de carbono de los tubércuios y las raices tuberosas, que habrian representado probablemente la mayor parte de los vegetales aprovechados, con el agregado de algunos escasos frutos y granos, entre estos tltimos muchos provenientes de altitudes intermedias y bajas, Lamentablemente no hemos podido reseatar restos vege- tales identificables en los sedimentos de las cuevas excavadas, pues una ligera humedad de estos depdsitos ha promovido una intensa actividad de los micro- organismos propios de suelos ricos en sustancias orgdnicas. Como consecuen- cia, sé advierte en los resultados de los analisis de Ios sedimentos aludidos, una muy notable acumulacién de sustancias hiimicas (Teruggi y Cetrangolo 1964; 163). Tal vez un afinado tratamiento de jos sedimentos en futuros trabajos mediante la técnica de Ja flotacién (Struever 1968) pueda legar a recuperar algunos elementos vegetales identiticables que pudieron haberse salvado de la transformacién. Aunque resultaré mas promisorio encontrar alguna caverna seca con sus restos arqneolégicos bien conservados, entre ellos de los yegetales utilizados en la alimentacién. Entre tanto, mediante diversas consideraciones, hagamos una aproximacién indirecta al tema en cuestion, Interesantes chservaciones ctnografieas (ahora realizadas con mayor afi- namiento), sobre ei tema de las subsistencia en poblaciones de recolectores y cazadores actuales, aunque Hevadas a cabo mayormente en otros continent dan a conocer la enorme incidencia de los yegetales en los regimenes alimen- tarios de tales grupos. Y hay afirmaciones sorprendentes a} respecto, como tas del doctor M. J, Meggitt (citado por Service 1973; 20), cuando dice que “un vegetarismo forzoso parece ser una de las caracteristicas distintivas de las cconomias de cazadores, pescadores y recolectores”, acaso solamente con la excepcién de los esquimales. Asi estima que, por ejemplo, los aborigenes del norte de Australia, con abundancia de caza y pesca, sin embargo utilizan de 70 a 80 por ciento de vegetales en su dieta, Es razonable argiiir, siguiendo a muchos autores, que no resultaria correcto proyectar integramente las con- diciones etnograficas a los acontecimientos prehistoricos, ante todo teniendo en cuenta la distinta distribucién geografica de los grupos hnymanos, por cuanto las regiones éptimas han sido ocupadas por la civilizacion, creando una mar- ginalidad distinta a las del pasado, y a la vez ejerciendo una influencia por parte de esta civilizacién sobre el ambito general, como, en el caso presente, por ejemplo, sobre la densidad de las especies faunisticas preferidas para la caza. Dé todas maneras los datas anotados son sugerentes y llama Ja atencién para prestar una mayor consideracion a la recolecta de los vegetales en la economia de los grupos preagricolas. Habria que aceptar también para los cazadores altoandinos de Lauricocha, prima facie, una incidencia probable mente importante de los vegctales en su régimen alimentario. Sdlo nos faltaria saber qué plantas consumian y si los yegetales de esa tecolecta eran mayor- mente del lugar, puntos estos que se nos ocurre de dificil salucién pero a cuya elucidacién, siquiera parcial, trataremos de contribuir, 23 —En cuanto a lay especies faunisticas consumidas si tenemos evidencias concretas, de acuerdo a los desperdicios dseos de alimentacién que se levan- Jaron de Jos yacimientos (Cardich 1958: 12; 1964: 71-83), Predominan am- pliamente los huesos de camélidos, principalmente del género Lama y también del género Vicugna, interviniendo en proporcion menor los cérvidos, Empero en Lauricocha I (7500-6000 a. C.) se advierte uma notable presencia del género Hippocamelus (Cardich 1960: 108), En Lauricocha I (6000-3000 a.C.) y Lauricochs Hf (3000-2000 a.C.) se aprecia una mayor especializacion en fa caza de los camélidos. La escasez 0 casi ausencia de huesos de atros animales como aves y roedores, obviamente presentes en la zon, a los qué no se vieron precisados a cazar, nos indica la suficiencia de los recursos predilectos. No eran, pues, bandas famélicas y ademas contaban ya con apreciables adelantos culturales (Cardich 1971), Presentamos ahora una relacién, probablemente incompleta atin, de Jos vegetales que hacen uso actualmente los nativos en la zona de Lauricovha y aledaiios en las eventuales practicas de la recolecta para fines alimentario Empezaremos anotando e] nombre regional de ka planta, Iuego a continuacién se indicarin los términos cientificos de familia, de género y en algunos casos de especies, Las determinaciones botinicas han sido llevadas a cabo por los doctores Ramén Ferreyra y Emma Cerrate, del Museo de Historia Natural Javier Prado de Lima, a quienes expresamos nuestro agradecimienta por tan valiosa colaboracién: actia, Malvaceae. (Malcastrum acaule). Esta planta que esti difundida en la puna, rece en la zona, en varios sectores, entre ellos en la planicie de Lauricocha, junto a Jas enevas de la ovupacion prelistirica de cazadores y xeceleetores. Referencias actuales dan cuenta que antes, en tiempos de hambruna, muchos tomaron sus raices como alimento, hoy Jo hacen silo en. forma casual. ANCo axTsa, Valerianaceae. (Belonanthus angustifolius Schnale). Es otza especie muy conoeida en Lauricocha y en vastas regiones de la cuenca superior del rfo Maran, Crece en deterninados lugares, generalmente altos, en comunidades mas menos pequerias © manchones no muy extendidos, Se la encnentra en varios verros clcundantos a las evevas de Lauricocha, como en el corro Huagratacanin, cero que aloja en. sus bases aa las enevas do Ia serie L. Nosotros colectaimos varios ejemplares, para sn determinacion, en lay alturas de Pagnio, a 5 km al norte de las aludidas cavernas. Aunque sw gusto no es muy dulce, ‘es discretamente palatable, y today fas personas de la zona « quienes the preguntado han comido alguna vez su raz tuberosa, ANTANAHUE. Onagraceae, (Oenothera multicaulis Ruiz ot Pav.). Otra especie muy conocida en toda Ia regiin y se lx puede hallar tambien en la misma planieie de Ls icocha, Su saiz algo tuberosa es comestible aunque no muy palatable. cans-cana. Valerianaceae. (Phyllactis rigida (Ret P.) Pers,). Se ka encuentra creciendo 1 pequeiias comunidades en los sectéres mis altos de la zona de Lauricocha y uledaios, Nosotros Ja heinos colectado en el paraje Jirein Cancha a 4.350 m de ultitud y a 7 km de Ins eneyas de Lauricocha, pero sabemos que existen. tambien en los cexros’ mas. cet- sanvs a dichas caverns, Su raiz es la parte comestible, emanna. Valerianaceae. (Stangea sp.j- Esta es una especie que crece en comm hiidades pequefias y solamente en mmy «seasos Iugures de la region, generalmente cn los seotores de altura, Nosotros la hallamos en Goyllar-Cocha, a 4.360 m de altitud y a 6 km al sur de las euevas de Lauriegelin. Sn raf tuberosa es vany dulce y agradable. Se la come eruda y también cooidas en formas de gachas dulces cusnns. Nostocaceae. (Nostoc comune Ly Nostoc sphaericum Vauch.). En las chix- easy sectores Iniunedos. erecen estos: wegetales, cuya presencia se hace més evidente en tiempos de Muvius, Se las encwentia en Ia planicie de Lauricocha, especialmente a Nastoc commune, dle forma irregular y aspecto. mgnso, siendo menos difmdida la Nostoc sphacricum, que forman pequedas esferas 0 bolitas, Aetualmente son wtilizadas en Ja cocina regional como complementos de algunos platos HVALAMST, Composter. (Senecio condimentarius Cubr.), Se Ja encuentra silo en muy =