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Cuentos, historietas y fbulas
Marqus de Sade
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NDICE
La serpiente
Agudea gascona
!l fingimiento feli "o la ficci#n afortunada$
!l alcahuete castigado
%n obispo en el atolladero
!l resucitado
&iscurso pro'enal
()ue me enga*en siempre as+,
!l esposo complaciente
A'entura incomprensible, pero atestiguada por toda una pro'incia
La flor del casta*o
!l preceptor fil#sofo
La mo-igata o el encuentro inesperado
!milia de .our'ille o la crueldad fraterna
Agustina de /illeblanche o la estratagema del amor
0gase como se ordena
!l presidente burlado
La Ley del tali#n
!l cornudo de s+ mismo o la reconciliaci#n inesperada
0ay sitio para los dos
!l marido escarmentado
!l marido cura
La castellana de Longe'ille o la mu-er 'engada
Los estafadores
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LA SERPIENTE
.odo el mundo conoci# a principios de este siglo a la se*ora presidente de C..., una de las
mu-eres ms agradables y bonitas de &i-on, y todos la han 'isto acariciar y acoger p2blicamente en
su lecho a la serpiente blanca 3ue 'a a ser la protagonista de esta an4cdota.
5!ste animal es el me-or amigo 3ue tengo en el mundo 5le comentaba un d+a a una dama
e6tran-era 3ue hab+a ido a 'erla y 3ue mostraba curiosidad por conocer la ra#n de las atenciones
3ue la bella presidente prodigaba a su serpiente5. !n otro tiempo am4 apasionadamente 5prosigui#
4sta5, se*ora, a un -o'en encantador 3ue se 'io obligado a ale-arse de m+ para ir a cosechar laureles7
al margen de nuestros encuentros con'enidos, 4l me hab+a pedido 3ue, siguiendo su e-emplo, a unas
horas determinadas nos retirramos cada uno por nuestro lado a alg2n para-e solitario para no
ocuparnos de nada en absoluto ms 3ue de nuestra ternura. %n d+a, a las cinco de la tarde, cuando
iba a recogerme en un pe3ue*o pabell#n al e6tremo de mi -ard+n, para serle fiel en mi promesa,
con'encida de 3ue ning2n animal de esta clase hubiera nunca podido penetrar en el -ard+n, de
pronto descu br+ a mis pies a este encantador animalillo, al 3ue, como bien pod4is 'er, idolatro.
)uise huir7 la serpiente se tendi# delante de m+, parec+a pedirme perd#n, parec+a asegurarme 3ue
bien le-os estaba de 3uerer hacerme ning2n da*o7 me paro, la obser'o7 al 'erme tran3uila se acerca,
hace cien cabriolas a mis pies, unas ms de prisa 3ue las otras7 no puedo contenerme y le paso mi
mano por encima, con su cabea la acaricia delicadamente, la co-o y la pongo sobre mis rodillas, se
arrebu-a en ellas y parece 3ue duerme. %na sensaci#n de in3uietud se apodera de mi... &e mis o-os
se escapan, a pesar m+o, unas lgrimas 3ue ba*an a este animalillo encantador... &espertada por mi
dolor, me mira..., gime..., ala su cabea hasta mi seno..., lo acaricia y de nue'o se desploma
anonadado... (8h, cielos 5grit45, todo se ha acabado7 mi amante ha muerto, Abandon4 a3uel funesto
lugar lle'ando conmigo a esta serpiente, a la 3ue un misterioso sentimiento parece ligarme a pesar
m+o... Ad'ertencias fatales de una 'o desconocida cuyos ecos, se*ora, pod4is interpretar como os
guste, pero ocho d+as ms tarde recibo la noticia de 3ue mi amante hab+a sido muerto en el preciso
instante en 3ue apareci# la serpiente7 nunca he 3uerido separarme de este animal7 s#lo a mi muerte
me abandonar7 despu4s de a3uello me cas4, pero con la e6pl+cita condici#n de 3ue no la apartar+a
de mi lado.
9 tras estas palabras la gentil presidente cogi# la serpiente, la recost# contra su seno y le
hio dar, como si fuera un podenco, cien 'ueltas delante de la dama 3ue la interrogaba.
(8h, :ro'idencia,, si esta a'entura es tan cierta como lo asegura toda la pro'incia de
;orgo*a, (3u4 ine6crutables son tus designios,
AGUDEA GASC!NA
%n oficial gasc#n hab+a recibido de Luis <=/ una gratificaci#n de ciento cincuenta doblones y,
recibo en mano, entra sin hacerse anunciar en casa del se*or Colbert, 3ue estaba sentado a la mesa
con 'arios caballeros.
5>e*ores, ?cul de 'osotros 5pregunta con un acento 3ue delataba su patria5, 3ui4n, os lo
ruego, es el se*or Colbert@
59o, se*or 5le responde el ministro5. ?!n 3u4 puedo ser'iros@
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5%na frusler+a, se*or. >e trata tan s#lo de una gratificaci#n de ciento cincuenta doblones 3ue
es preciso 3ue me descont4is en seguida.
!l se*or Colbert, 3ue se da perfecta cuenta de 3ue el persona-e se prestaba a la burla, le pide
permiso para acabar de cenar y, para 3ue no se impaciente, le ruega 3ue se siente a la mesa con 4l.
5Con mucho gusto 5contest# el gasc#n5, e6celente idea, pues no he cenado toda'+a.
.erminada la comida, el ministro, 3ue ha tenido tiempo de pre'enir al encargado mayor, dice
al oficial 3ue ya puede subir al despacho, 3ue su dinero le espera7 el gasc#n sube... pero no le
entregan ms 3ue cien doblones.
5?)uer4is bromear, se*or@ 5dice al funcionario5. ?8 no '4is 3ue mi orden dice ciento
cincuenta@
5>e*or 5le contesta el escribiente5, 'eo perfectamente 'uestra orden, pero os descuento
cincuenta doblones por la cena.
5(:ardie, cincuenta doblones, >i en mi posada me cuesta s#lo die sueldos,
58s creo, pero all+ no ten4is el honor de cenar con un ministro.
5:erfectamente 5replica el gasc#n5, en ese caso, se*or, guardroslo todo7 ma*ana traer4 a uno
de mis amigos y estamos en pa.
La respuesta y la broma 3ue le hab+a pro'ocado hicieron re+r durante un rato a la corte7 se
a*adieron los cincuenta doblones a la gratificaci#n del gasc#n, 3ue regres# triunfalmente a su tierra,
hio el elogio de las cenas del se*or Colbert, de /ersalles y de c#mo era all+ recompensado el
ingenio del Barona.
EL "INGI#IENT! "ELI
"O LA FICCIN AFORTUNADA$
0ay much+simas mu-eres 3ue piensan 3ue con tal de no llegar hasta el fin con un amante,
pueden al menos permitirse, sin ofender a su esposo, un cierto comercio de galanter+a, y a menudo
esta forma de 'er las cosas tiene consecuencias ms peligrosas 3ue si su ca+da hubiera sido
completa. Lo 3ue le ocurri# a la mar3uesa de Buissac, mu-er de ele'ada posici#n de Cimes, en el
Languedoc, es una prueba e'idente de lo 3ue a3u+ proponemos como m6ima.
Alocada, aturdida, alegre, rebosante de ingenio y de simpat+a, la se*ora de Buissac crey#
3ue ciertas cartas galantes, escritas y recibidas por ella y por el bar#n Aumelach, no tendr+an
consecuencia alguna, siempre 3ue no fueran conocidas y 3ue si, por desgracia, llegaban a ser
descubiertas, pudiendo probar su inocencia a su marido, no perder+a en modo alguno su fa'or. >e
e3ui'oc#... !l se*or de Buissac, desmedidamente celoso, sospecha el intercambio, interroga a una
doncella, se apodera de una carta, al principio no encuentra en ella nada 3ue -ustifi3ue sus temores,
pero s+ mucho ms de lo 3ue necesita para alimentar sus sospechas, coge una pistola y un 'aso de
limonada e irrumpe como un poseso en la habitaci#n de su mu-er...
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5>e*ora, he sido traicionado 5le ruge enfurecido57 leed este billete: 4l me lo aclara, ya no hay
tiempo para -ugar, os concedo la elecci#n de 'uestra muerte.
La mar3uesa se defiende, -ura a su marido 3ue est e3ui'ocado, 3ue puede ser, es 'erdad,
culpable de una imprudencia, pero 3ue no lo es, sin lugar a duda, de crimen alguno.
5(9a no me con'encer4is, p4rfida, 5le contesta el marido furibundo5, (ya no me
con'encer4is, !legid rpidamente o al instante este arma os pri'ar de la lu del d+a.
La desdichada se*ora de Buissac, aterroriada, se decide por el 'eneno7 toma la copa y lo
bebe. 5(&eteneos,5le dice su esposo cuando ya ha bebido parte5, no perecer4is sola7 odiado por 'os,
traicionado por 'os, ?3u4 3uerr+ais 3ue hiciera yo en el mundo@ 5y tras decir esto bebe lo 3ue 3ueda
en el cli.
5(8h, se*or, 5e6clama la se*ora de Buissac5. !n terrible trance en 3ue nos hab4is colocado a
ambos, no me negu4is un confesor ni tampoco el poder abraar por 2ltima 'e a mi padre y a mi
madre.
!n'+an a buscar en seguida a las personas 3ue esta desdichada mu-er reclama, se arro-a a los
braos de los 3ue le dieron la 'ida y de nue'o protesta 3ue no es culpable de nada. :ero, ?3u4
reproches se le pueden hacer a un marido 3ue se cree traicionado y 3ue castiga a su mu-er de tal
forma 3ue 4l mismo se sacrifica@ >#lo 3ueda la desesperaci#n y el llanto brota de todos por igual.
Eientras tanto llega el confesor...
5!n este atro instante de mi 'ida 5dice la mar3uesa5 deseo, para consuelo de mis padres y
para el honor de mi memoria, hacer una confesi#n p2blica 5y empiea a acusarse en 'o alta de todo
a3uello 3ue su conciencia le reprocha desde 3ue naci#.
!l marido, 3ue est atento y 3ue no oye citar al bar#n de Aumelach, con'encido de 3ue en
seme-ante ocasi#n su mu-er no se atre'er+a a fingir, se le'anta rebosante de alegr+a.
5(8h, mis 3ueridos padres, 5e6clama abraando al mismo tiempo a su suegro y a su suegra5,
consolaos y 3ue 'uestra hi-a me perdone el miedo 3ue la he hecho pasar, tantas preocupaciones me
produ-o 3ue es l+cito 3ue le de'uel'a unas cuantas. Co hubo nunca ning2n 'eneno en lo 3ue hemos
tomado, 3ue est4 tran3uila7 calm4monos todos y 3ue por lo menos aprenda 3ue una mu-er
'erdaderamente honrada no s#lo no debe cometer el mal, sino 3ue tampoco debe le'antar sospechas
de 3ue lo comete.
La mar3uesa tu'o 3ue hacer esfueros sobrehumanos para recobrarse de su estado7 se hab+a
sentido en'enenada hasta tal punto 3ue el 'uelo de su imaginaci#n le hab+a ya hecho padecer todas
las angustias de muerte seme-ante. >e pone en pie temblorosa, abraa a su marido7 la alegr+a
reemplaa al dolor y la -o'en esposa, bien escarmentada por esta terrible escena, promete 3ue en el
futuro sabr e'itar hasta la ms pe3ue*a apariencia de infidelidad. Eantu'o su palabra y 'i'i# ms
de treinta a*os con su marido sin 3ue 4ste tu'iera nunca 3ue hacerle el ms m+nimo reproche.
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EL ALCA$UETE CASTIGAD!
&urante la Gegencia ocurri# en :ar+s un hecho tan singular 3ue a2n hoy en d+a puede ser
narrado con inter4s7 por un lado, brinda un e-emplo de misterioso libertina-e 3ue nunca pudo ser
declarado del todo7 por otro, tres horribles asesinatos, cuyo autor no fue descubierto -ams. 9 en
cuanto a... las con-eturas, antes de presentar la catstrofe desencadenada por 3uien se la merec+a,
3ui resulte as+ algo menos terrible .
>e cree 3ue el se*or de >a'ari, solter#n maltratado por la naturalea
1
, pero rebosante de
ingenio, de agradable trato y 3ue congregaba en su residencia de la calle &4-euneurs a la me-or
sociedad posible, hab+a tenido la idea de prestar su casa para un g4nero de prostituci#n realmente
singular. Las esposas o las hi-as, de ele'ada posici#n e6clusi'amente, 3ue deseaban goar sin
complicaciones y a la sombra del ms profundo misterio de los placeres de la 'oluptuosidad pod+an
encontrar all+ a un cierto n2mero de asociados dispuestos a satisfacerlas, y esas intrigas pasa-eras no
ten+an nunca consecuencias7 una mu-er recog+a en ellas s#lo las flores sin el menor riesgo de las
espinas 3ue con tanta frecuencia acompa*an a esa clase de arreglos cuando 'an tomando el carcter
p2blico de una relaci#n regular. La esposa o la -o'encita se encontraban de nue'o al d+a siguiente en
sociedad al hombre con el 3ue hab+an tenido relaciones la '+spera sin dar a entender 3ue le
reconoc+an y sin 3ue 4l, a su 'e, pareciera distinguirla entre las restantes damas, gra cias a lo cual
nada de celos en las relaciones, nada de padres irritados, ni de separaciones, ni de con'entos7 en una
palabra, ninguna de las funestas secuelas 3ue traen consigo asuntos de esa +ndole. Gesultaba dif+cil
encontrar algo ms c#modo y sin duda ser+a peligroso ofrecer en nuestros d+as este plan7 habr+a 3ue
temer con sobrada ra#n 3ue este relato pudiera sugerir la idea de 'ol'er a ponerlo en prctica en un
siglo en 3ue la depra'aci#n de ambos se6os ha desbordado todos los l+mites conocidos, si no
presentramos, al mismo tiempo, la cruel a'entura 3ue sir'i# de escarmiento a a3uel 3ue lo hab+a
concebido.
!l se*or de >a'ari, autor y e-ecutor del proyecto, 3ue se conformaba, aun3ue muy a gusto,
con un 2nico criado y una cocinera para no multiplicar los testigos de los e6cesos de su mansi#n,
'io una ma*ana c#mo se presentaba en su casa cierto indi'iduo amigo suyo para rogarle 3ue le
in'itara a comer.
5&iablos, con mucho gusto 5le contesta el se*or de >a'ari5, y para demostraros el placer 3ue
me proporcionis, 'oy a ordenar 3ue os sa3uen el me-or 'ino de mi bodega...
5%n momento 5responde el amigo cuando el criado ha recibido ya la orden5, 3uiero 'er si La
;rie nos enga*a..., conoco los toneles, 'oy a seguirle y a comprobar si realmente coge el me-or.
5Euy bien, muy bien 5contesta el due*o de la casa siguiendo perfectamente la broma57 si no
fuera por mi penoso estado, yo mismo os acompa*ar+a, pero as+ me har4is el fa'or de 'er si ese
brib#n no nos induce a error.
!l amigo sale, entra en la bodega, coge una palanca, mata a golpes al criado, sube en seguida
a la cocina, de-a en el sitio a la cocinera, mata hasta a un perro y a un gato 3ue encuentra a su paso,
'uel'e a la alcoba del se*or de >a'ari 3ue, incapa por su estado de ofrecer la menor resistencia, se
de-a asesinar como sus sir'ientes, y este 'erdugo implacable, sin turbarse, sin sentir el ms m+nimo
remordimiento por la acci#n 3ue acaba de perpetrar, detalla tran3uilamente en la pgina en blanco
de un libro 3ue halla sobre la mesa la forma en 3ue la ha lle'ado a cabo, no toca cosa alguna, no se
lle'a nada, sale de la casa, la cierra y desaparece.
1 Era un lisiado, sin piernas. No!a del au!or."
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas H
La casa del se*or de >a'ari era demasiado frecuentada para 3ue esta atro carnicer+a no
fuera descubierta en seguida7 llaman a la puerta, nadie contesta, y con'encidos de 3ue el due*o no
puede hallarse fuera rompen las puertas y descubren el espantoso estado de la residencia de a3uel
desdichado7 no contento con legar los detalles de su acci#n al p2blico, el flemtico asesino hab+a
colocado sobre un p4ndulo, adornado con una cala'era 3ue ostentaba como lema: IContempladla
para enmendar 'uestra 'idaJ, hab+a colocado, repito, sobre esta frase un papel escrito en el 3ue se
le+a: I/ed su 'ida y no os sorprender4is de su final.J
%na a'entura seme-ante no tard# en pro'ocar un escndalo7 registraron por todas partes y el
2nico ob-eto 3ue encontraron 3ue guardara alguna relaci#n con esta cruel escena fue
la carta de una mu-er, sin firma, dirigida al se*or de >a'ari y 3ue conten+a las palabras siguientes:
I!stamos perdidos, mi marido acaba de enterarse de todo, pensar en el remedio, s#lo
:aparel puede aplacar su esp+ritu7 haced 3ue hable con 4l, si no, no hay ninguna sal'aci#n.J
%n tal :aparel, tesorero del e6traordinario de la guerra, hombre amable y con buenas
relaciones, fue citado: admiti# 3ue 'isitaba al se*or de >a'ari, pero 3ue, de ms de cien personas de
la ciudad y de la corte 3ue acud+an a su casa, a la cabea de las cuales pod+a colocarse el se*or
du3ue de /endKme, 4l era de todas ellas uno de los 3ue menos le 'e+a.
/arias personas fueron detenidas y puestas en libertad casi en seguida. :ronto se supo
bastante como para con'encerse de 3ue a3uel asunto ten+a ramificaciones innumerables 3ue, al
comprometer el honor de los padres y maridos de la mitad de la capital, iban a desacreditar
p2blicamente a un infinito n2mero de personas de la ms alta alcurnia, y, por primera 'e en la 'ida,
en unas cabeas de magistrados la prudencia reempla# a la se'eridad. !n eso 3ued# todo y, por
tanto, la muerte de a3uel desdichado, demasiado culpable sin duda para ser llorado por gentes
honestas, no encontr# nunca a nadie 3ue le 'engara7 pero si a3uella p4rdida fue insensible para la
'irtud, hay 3ue creer 3ue el 'icio la lament# durante largo tiempo, y 3ue, independientemente de la
alegre cuadrilla 3ue tantos mirtos recog+a en la casa de este dulce hi-o de !picuro, las hermosas
sacerdotisas de /enus, 3ue acud+an d+a tras d+a a 3uemar su incienso en los altares del amor,
debieron llorar sin duda la demolici#n de su templo.
9 as+ es como acab# todo. %n fil#sofo comentar+a, glosando esta narraci#n: I>i de las mil
personas a las 3ue tal 'e afect# esta a'entura, 3uinientas se alegraron y otras 3ui nientas la
deploraron, la acci#n puede considerarse indiferente7 pero si, por desgracia, el clculo arro-ara una
cifra de ochocientos seres lesionados por la pri'aci#n del placer 3ue esta catstrofe les ocasionaba
contra s#lo doscientos 3ue creyeran ganar con ella, el se*or de >a'ari hac+a ms bien 3ue mal y el
2nico culpable fue a3uel 3ue le inmol# en aras de su resentimiento.J &e-o 3ue decidis sobre todo
esto y paso rpidamente a otro asunto.
UN !%ISP! EN EL AT!LLADER!
Gesulta bastante curiosa la idea 3ue algunas personas piadosas tienen de los -uramentos.
Creen 3ue ciertas letras del alfabeto, ordenadas de una forma o de otra, pueden, en uno de esos
sentidos, lo mismo agradar infinitamente al !terno como, dispuestas en otro, ultra-arle de la forma
ms horrible, y sin lugar a dudas ese es uno d4 los ms arraigados pre-uicios 3ue ofuscan a la gente
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de'ota.
A la categor+a de las personas escrupulosas en lo 3ue respecta a las b y a las f pertenec+a un
anciano obispo de Eirepoi6 3ue a comienos de este siglo pasaba por ser un santo7 cuando un d+a
iba a 'er al obispo de :amiers su carroa se atasc# en los horribles cami nos 3ue separan esas dos
ciudades: por ms 3ue lo intentaron los caballos no pod+an hacer ms.
5Eonse*or 5e6clam# al fin el cochero a punto de estallar5, mientras permanecis ah+ mis
caballos no podrn dar un paso.
5?9 por 3u4 no@ 5contest# el obispo.
5:or3ue es absolutamente necesario 3ue yo suelte un -uramento y /uestra =lustr+sima se
opone a ello7 as+, pues, haremos noche a3u+ si !lla no me lo permite.
5;ueno, bueno 5contesto el obispo, alamero, santigundose5, -urad, pues, hi-o m+o, pero lo
menos posible.
!l cochero blasfema, los caballos arrancan, monse*or sube de nue'o... y llegan sin no'edad.
EL RESUCITAD!
Los fil#sofos dan menos cr4dito a los aparecidos 3ue a ninguna otra cosa7 si, no obstante el
e6traordinario hecho 3ue 'oy a relatar, suceso respaldado por la firma de 'arios testigos y registrado
en archi'os respetables, este suceso, repito, gracias a todos estos t+tulos y a los 'isos de autenticidad
3ue tu'o en su momento, puede resultar digno de cr4dito, ser preciso, a pesar del escepticismo de
nuestros estoicos, con'enir en 3ue si bien no todos los cuentos de resucitados son ciertos s+ 3ue
contienen, al menos, elementos realmente e6traordinarios.
La corpulenta se*ora &allemand, a la 3ue todo :ar+s conoc+a en a3uel tiempo como mu-er
alegre, cordial, ingenua y de agradable trato, 'i'+a desde 3ue se hab+a 3uedado 'iuda, hac+a ms de
'einte a*os, con un tal E4nou, hombre de negocios 3ue habitaba cerca de >aint5Meanen5BrN'e. La
se*ora &allemand se hallaba cenando un d+a en casa de una tal se*ora &uplat, mu-er de carcter y
medio social muy parecidos al suyo, cuando a la mi tad de una partida 3ue hab+an iniciado despu4s
de le'antarse de la mesa un criado rog# a la se*ora &allemand 3ue pasara a una habitaci#n
contigua, pues una persona amiga suya deseaba hablarle en seguida de un asunto tan urgente como
esencial7 la se*ora &allemand le contesta 3ue espere, 3ue no 3uiere echar a perder su partida7 el
criado 'uel'e de nue'o a insistir de tal manera 3ue la due*a de la casa es la primera en obligar a la
se*ora &allemand a ir a 'er lo 3ue 3uieren de ella. >ale y se encuentra con E4nou.
5?)u4 asunto tan urgente 5le pregunta5puede obligaron a molestarme de esta forma 'iniendo
a una casa en la 3ue ni si3uiera saben 3uien sois@
5%n asunto de 'ida o muerte, se*ora 5contesta el agente de cambio5, y pod4is estar segura de
3ue hab+a de ser como os digo para poder obtener el permiso de &ios y 'enir a hablar con 'os por
2ltima 'e en mi 'ida...
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas O
Ante estas palabras, 3ue no correspond+an a un hombre muy en sus cabales, la se*ora
&allemand se sobresalta, y al obser'ar con detenimiento a su amigo, al 3ue no 'e+a desde hac+a
'arios d+as, 'i4ndole plido y desfigurado, se asusta ms a2n.
5?)u4 os pasa, se*or@ 5le pregunta5. ?Cul es la ra#n del estado en 3ue os 'eo y de los
siniestros hechos 3ue me anunciis... e6plicadme al instante 3ue os ha ocurrido.
5Cada 3ue no sea normal, se*ora 5responde E4nou5. .ras sesenta a*os de 'ida no 3uedaba
ya ms 3ue llegar a puerto7 gracias al cielo ya he llegado. 0e pagado a la naturalea el tributo 3ue
todo hombre le debe, 2nicamente siento haberme ol'idado de 'os en mis 2ltimos momentos y por
esa falta, se*ora, es por lo 3ue 'engo a pediros perd#n.
5:ero, se*or, ?estis des'ariando@ !se desatino no tiene ni pies ni cabea. 8 'os recobris la
ra#n o yo me 'er4 obligada a pedir au6ilio.
5Co lo hagis, se*ora. !sta inoportuna 'isita no ser larga, estoy agotando el plao 3ue me
concedi# el !terno7 escuchad, pues, mis 2ltimas palabras y luego nos despediremos para siempre...
9o he muerto, se*ora, os lo repito, pronto podr4is comprobar la 'eracidad de lo 3ue os digo. Ee
hab+a ol'idado de 'os en mi testamento y 'engo a reparar mi falta7 tomad esta lla'e, id en seguida a
mi casa7 detrs de la cabecera de mi cama hallar4is una puerta de hierro, abridla con la lla'e 3ue os
doy y coged el dinero 3ue hay en el armario 3ue cierra esa puerta7 mis herederos ignoran la
e6istencia de esa suma. /uestra es, nadie os la disputar... Adi#s, se*ora, y no me sigis...
9 E4nou desapareci#.
!s fcil imaginar en 3u4 estado de e6citaci#n 'ol'i# la se*ora &allemand al sal#n de su
amiga7 le result# imposible ocultar el moti'o...
5.oda esta historia bien merece una comprobaci#n 5le di-o la se*ora &uplat5. Co perdamos
un instante.
:iden los caballos, suben al coche y marchan a casa de E4nou. !l estaba en la entrada,
tendido en su ata2d: las dos mu-eres suben a las habitaciones, la amiga del due*o de la casa, a la 3ue
conocen demasiado bien para imped+rselo, recorre todos los dormitorios 3ue desea, da con la puerta
de hierro, la abre con la lla'e 3ue le hab+an dado, encuentra el tesoro y se lo lle'a consigo.
/emos a3u+ pruebas de una amistad y de un agradecimiento 3ue no se prodigan muy a
menudo y 3ue, por ms 3ue los aparecidos nos espanten, estaremos al menos de acuerdo en 3ue
deben hacer 3ue les perdonemos el terror 3ue nos causan a cambio de los moti'os 3ue les traen ante
nosotros.
DISCURS! PR!&ENAL
&urante el reinado de Luis <=/ como es bien sabido, se present# en Prancia un emba-ador
persa7 este pr+ncipe deseaba atraer a su corte a e6tran-eros de todas las naciones para 3ue pudieran
admirar su grandea y transmitieran a sus respecti'os pa+ses alg2n 3ue otro destello de la
deslumbrante gloria con 3ue resplandec+a hasta los confines de la tierra. A su paso por Earsella, el
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1Q
emba-ador fue magn+ficamente recibido. Ante esto, los se*ores magistrados del parlamento de Ai6
decidieron, para cuando llegara all+, no 3uedarse a la aga de una ciudad por encima de la cual
colocan a la suya con tan escasa -ustificaci#n. :or consiguiente, de todos los proyectos el primero
fue el de cumplimentar al persa7 leerle un discurso en pro'enal no habr+a sido dif+cil, pero el
emba-ador no habr+a entendido ni una palabra7 este incon'eniente les parali# durante mucho
tiempo. !l tribunal se reuni# para deliberar: para eso no necesitan demasiado, el -uicio de unos
campesinos, un alboroto en el teatro o alg2n asunto de prostitutas sobre todo7 tales son los temas
importantes para esos ociosos magistrados desde 3ue ya no pueden arrasar la pro'incia a sangre y
fuego y anegarla, como en el reinado de Prancisco 1, con los torrentes de sangre de las desdichadas
poblaciones 3ue la habitan.
As+, pues, se reunieron a deliberar, pero, ?c#mo lograr traducir el discurso@ :or ms 3ue
deliberaron no hallaron ninguna soluci#n. ?!ra acaso posible 3ue en una comunidad de
comerciantes de at2n, ata'iados con una casaca negra por pura casualidad y en la 3ue ni uno sab+a
ni si3uiera franc4s, pudieran encontrar a un colega 3ue hablara persa@ Con todo, el discurso estaba
ya redactado7 tres eminentes abogados hab+an traba-ado en 4l durante seis semanas. Al fin
descubrieron, no se sabe si en el monte o en la ciudad, a un marinero 3ue hab+a pasado mucho
tiempo en el Le'ante y 3ue hablaba un persa casi tan fluido como su -erga dialectal. >e lo proponen
y 4l acepta. >e aprende el discurso y lo traduce con facilidad7 cuando llega el d+a le 'isten con una
'ie-a casaca de presidente primero, le colocan la peluca ms 'oluminosa 3ue hab+a en la
magistratura y seguido por toda la banda de magistrados se adelanta hacia el emba-ador. %nos y
otros se hab+an puesto de acuerdo sobre sus respecti'os papeles y el orador hab+a ad'ertido con
especial 4nfasis a los 3ue le segu+an 3ue no le perdieran de 'ista un solo momento y 3ue repitieran
punto por punto todo lo 3ue 'ieran hacer. !l emba-ador se detiene en el centro del patio 3ue hab+a
sido se*alado para el encuentro, el marinero le hace una re'erencia y, poco habituado a lle'ar sobre
el crneo una peluca tan hermosa, lana la pelambrera a los pies de >u !6celencia7 los se*ores
magistrados, 3ue hab+an prometido imitarle, se 3uitan al punto sus pelucas e inclinan sus pelados y
un tanto sarnosos crneos en direcci#n al persa7 el marinero, sin alterarse, recoge sus cabellos, se los
arregla y empiea a declamar la salutaci#n7 tan bien se e6presa 3ue el emba-ador cree 3ue es de su
mismo pa+s. La idea le hace montar en c#lera.
5(=nfame, 5e6clama lle'ando su mano al sable5. Co hablar+as as+ mi idioma si no fueras un
renegado de Eahoma7 debo castigarte por tu crimen, ahora mismo 'as a pagarlo con tu cabea.
:or ms 3ue el marinero se defiende no le hace ning2n caso7 gesticulaba, -uraba, y ni uno
solo de sus mo'imientos pasaba inad'ertido, todos eran repetidos al instante y con energ+a por la
turba areopag+tica 3ue 'en+a tras 4l. Al fin, no sabiendo c#mo salir del apuro, pens# en una prueba
incontestable: desaboton# su cal#n y puso a la 'ista del emba-ador la prueba palpable de 3ue nunca
en su 'ida hab+a sido circuncidado. !ste nue'o gesto es imitado en seguida y he a3u+, de golpe, a
cuarenta o cincuenta magistrados pro'enales con la bragueta ba-ada y el prepucio en ristre, para
demostrar como el marinero 3ue no hab+a uno solo 3ue no fuera tan cristiano como el propio >an
Crist#bal. !s fcil de imaginar c#mo se di'irtieron con seme-ante pantomima las damas 3ue
presenciaban la ce5 remonia desde sus 'entanas. Al fin, el ministro, con'encido por raones tan
poco e3u+'ocas de 3ue el orador no era culpable y 'iendo por lo dems 3ue hab+a ido a parar a una
ciudad de IpantalonesJ
2
, se fue sin ms ceremonias encogi4ndose de hombros y sin duda diciendo
para s+: ICo me e6tra*a 3ue esta gente tenga siempre un pat+bulo alado, el rigorismo 3ue siempre
acompa*a a la ineptitud debe de ser el 2nico atributo de estos animales.J
!6isti# el prop#sito de hacer un cuadro sobre esta manera de recitar el catecismo y un -o'en
2 #u$ones de la %o&&edia dell'ar!e i!aliana. N. del T."
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pintor hab+a tomado con ese fin unos apuntes del natural, pero el tribunal desterr# al artista de la
pro'incia y conden# el boceto a la hoguera, sin sospechar 3ue se arro-aban al fuego ellos mismos,
pues su retrato aparec+a en el dibu-o.
5.enemos a mucha honra ser unos cretinos 5e6plicaron los gra'es magistrados57 aun3ue no
nos hubiera gustado, como nos gusta hace ya mucho tiempo 3ue se lo demostramos a toda Prancia,
pero no 3ueremos 3ue ning2n cuadro lo transmita a la posteridad7 ella pasar por alto toda esta
simplea y no se acordar ms 3ue de Eerindol y de CabriNres, y para el honor del gremio, ms
'ale 3ue seamos unos asesinos 3ue unos asnos.
'(UE #E ENGA)EN SIE#PRE AS*
0ay pocos seres en el mundo tan libertinos como el cardenal de..., cuyo nombre, teniendo en
cuenta su toda'+a sana y 'igorosa e6istencia, me permitir4is 3ue calle. >u !minencia tiene
concertado un arreglo, en Goma, con una de esas mu-eres cuya ser'icial profesi#n es la de
proporcionar a los libertinos el material 3ue necesitan como sustento de sus pasiones7 todas las
ma*anas le lle'a una muchachita de trece o catorce a*os, todo lo ms, pero con la 3ue monse*or no
goa ms 3ue de esa incongruente manera 3ue hace, por lo general, las delicias de los italianos,
gracias a lo cual la 'estal sale de las manos de >u =lustr+sima poco ms o menos tan 'irgen como
lleg# a ellas, y puede ser re'endida otra 'e como doncella a alg2n libertino ms decente. A a3uella
matrona, 3ue se conoc+a perfectamente las m6imas del cardenal, no hallando un d+a a mano el
material 3ue se hab+a comprometido a suministrar diariamente, se le ocurri# hacer 'estir de ni*a a
un guap+simo ni*o del coro de la iglesia del -efe de los ap#stoles7 le peinaron, le pusieron una cofia,
unas enaguas y todos los ata'+os necesarios para con'encer al santo hombre de &ios. Co le
pudieron prestar, sin embargo, lo 3ue le habr+a asegurado 'erdaderamente un parecido perfecto con
el se6o al 3ue ten+a 3ue suplantar, pero este detalle preocupaba po3u+simo a la alcahueta... I!n su
'ida ha puesto la mano en ese sitio 5comentaba 4sta a la compa*era 3ue la ayudaba en la
supercher+a57 sin ninguna duda e6plorar 2nica y e6clusi'amente a3uello 3ue hace a este ni*o igual
a todas las ni*as del uni'erso7 as+, pues, no tenemos nada 3ue temer...J
:ero la comadre se e3ui'ocaba. =gnoraba sin duda 3ue un cardenal italiano tiene un tacto
demasiado delicado y un paladar demasiado e63uisito como para e3ui'ocarse en cosas seme-antes7
comparece la '+ctima, el gran sacerdote la inmola, pero a la tercera sacudida:
5(:er &io santo, 5e6clama el hombre de &ios5. (>ono ingannato, 3u4sto bambino N ragao,
mai non fu putana,
9 lo comprueba... Co 'iendo nada, sin embargo, e6cesi'amente eno-oso en esta a'entura
para un habitante de la ciudad santa, >u !minencia sigue su camino diciendo tal 'e como a3uel
campesino al 3ue le sir'ieron trufas en lugar de patatas: I()u4 me enga*en siempre as+,J :ero
cuando la operaci#n ha terminado:
5>e*ora 5dice a la due*a5, no os culpo por 'uestro error.
5:erdonad, monse*or.
5Co, no, os repito, no os culpo por ello, pero si esto os 'uel'e a suceder no de-4is de
ad'ert+rmelo, por3ue... lo 3ue no 'ea al principio lo descubrir4 ms adelante.
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EL ESP!S! C!#PLACIENTE
.oda Prancia se enter# de 3ue el pr+ncipe de ;auffremont ten+a, poco ms o menos, los
mismos gustos 3ue el cardenal del 3ue acabamos de hablar. Le hab+an dado en matrimonio a una
damisela totalmente ine6perta a la 3ue, siguiendo la costumbre, hab+an instruido tan s#lo la '+spera.
5>in mayores e6plicaciones 5le dice su madre5 como la decencia me impide entrar en ciertos
detalles, s#lo tengo una cosa 3ue recomendaros, hi-a m+a: desconfiar de las primeras proposiciones
3ue os haga 'uestro marido y contestadle con firmea: ICo, se*or, no
es por ah+ por donde se toma a una mu-er decente7 por cual3uier otro sitio 3ue os guste, pero por ah+
de ninguna manera....J
>e acuestan y por un prurito de pudor y de honestidad 3ue no se hubiera sospechado ni por
asomo, el pr+ncipe, 3ueriendo hacer las cosas como &ios manda al menos por una 'e no propone a
su mu-er ms 3ue los castos placeres del himeneo7 pero la -o'en, bien educada, se acuerda de la
lecci#n:
5?:or 3ui4n me tomis, se*or@ 5le dice5. ?8s hab4is cre+do 3ue yo iba a consentir algo
seme-ante@ :or cual3uier otro sitio 3ue os guste, pero por ah+ de ninguna manera.
5:ero, se*ora...
5Co, se*or, por ms 3ue insistis nunca acceder4 a eso.
;ien, se*ora, habr 3ue complaceros 5contesta el pr+ncipe apoderndose de su altar
predilecto5. Eucho me molestar+a 3ue di-eran 3ue 3uise disgustaros alguna 'e.
9 3ue 'engan a decirnos ahora a nosotros 3ue no merece la pena ense*ar a las hi-as lo 3ue
un d+a tendrn 3ue hacer con sus maridos.
A&ENTURA INC!#PRENSI%LE, PER! ATESTIGUADA P!R T!DA UNA PR!&INCIA
.oda'+a no hace cien a*os, en 'arios lugares de Prancia perduraba a2n la absurda creencia
de 3ue, entregando el alma al diablo, con ciertas ceremonias tan crueles como fanticas, se
consegu+a de ese esp+ritu infernal todo lo 3ue se deseara, y no ha pasado un siglo desde 3ue la
a'entura 3ue, relacionada con esto, 'amos a narrar tu'o lugar en una de nuestras pro'incias
meridionales, donde toda'+a est atestiguada hoy en d+a por los registros de dos ciudades y
respaldada por testimonios muy apropiados para con'encer a los incr4dulos. !l lector puede creerla
o no, hablamos solamente despu4s de haberla 'erificado7 por supuesto no le garantiamos el hecho,
pero le certificamos 3ue ms de cien mil almas lo creyeron y 3ue ms de cincuenta mil pueden
corroborar en nuestros d+as la autenticidad con 3ue est consignada en registros sol'entes. Cos dar
permiso para disfraar la pro'incia y los nombres.
!l bar#n de /au-our combinaba desde su ms tierna -u'entud el ms desenfrenado libertina-e
con el culti'o de todas las ciencias y muy especialmente el de a3uellas 3ue inducen al hombre al
error y le hacen perder un tiempo precioso 3ue podr+a emplear de alguna otra manera infinitamente
me-or7 era al3uimista, astr#logo, bru-o, nigromante, astr#nomo bastante notable por cierto y f+sico
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mediocre7 a la edad de 'einticinco a*os, el bar#n, due*o ya de su patrimonio y de sus actos,
descubri# en sus libros 5seg2n afirmaba 3ue inmolando un ni*o al diablo, empleando determinadas
palabras y haciendo determinadas contorsiones durante la e6ecrable ceremonia, se consegu+a 3ue el
demonio se apareciera y se obten+a de 4l todo lo 3ue se deseaba, siempre 3ue se le prometiera el
alma, y entonces se decidi# a perpetrar esa monstruosidad con el 2nico prop#sito de 'i'ir felimente
su duod4cimo lustro, de 3ue nunca le faltara dinero y de conser'ar asimismo en el ms alto grado de
potencia sus facultades prol+ficas hasta esa edad. Cometida la infamia y firmado el pacto, ocurri# lo
siguiente: 0asta la edad de sesenta a*os, el bar#n, 3ue dispon+a tan s#lo de 3uince mil libras de
renta, hab+a gastado regularmente doscientas mil y -ams debi# un c4ntimo. !n lo 3ue respecta a sus
proeas amorosas, hasta esa misma edad fue capa de goar a una mu-er 3uince o 'einte 'eces en
una noche, y a los cuarenta y cinco gan# cien luises en una apuesta con unos amigos suyos 3ue
hab+an afirmado 3ue no podr+a satisfacer a 'einticinco mu-eres, una despu4s de otra7 lo hio y
entreg# los cien luises a las mu-eres. !n otra cena, tras la 3ue se inici# un -uego de aar, el bar#n
ad'irti# al empear 3ue no pod+a participar, pues no ten+a un c4ntimo. Le ofrecieron dinero, pero lo
recha#7 mientras 3ue -ugaban, dio dos o tres 'ueltas por la sala, 'ol'i#, se hio hacer un sitio y
apost# die mil luises a una carta, luises 3ue fue sacando en die o doce fa-os de su bolsillo7 el
en'ite no fue aceptado, el bar#n pregunt# el moti'o y uno de sus amigos le contest# bromeando 3ue
la carta no iba lo bastante bien ser'ida y el bar#n a*adi# otros die mil. .odo esto est registrado en
dos ayuntamientos respetables y lo hemos podido leer.
Cuando cumpli# cincuenta a*os, el bar#n decidi# casarse7 lo hio con una encantadora -o'en
de su pro'incia con la 3ue siempre ha 'i'ido en los me-ores t4rminos, sin 3ue las infidelidades tan
propias de su temperamento pro'ocaran nunca el menor roce7 tu'o siete hi-os de esa esposa y desde
hac+a alg2n tiempo los encantos de su mu-er hab+an ido 'ol'i4ndole ms sedentario7 habitualmente
'i'+a con su familia en el castillo donde en su -u'entud hab+a hecho la espantosa promesa 3ue
hemos mencionado, in'itando a hombres de letras, apreciando su trato y culti'ando su amistad. >in
embargo, a medida 3ue se apro6imaba al termino de los sesenta a*os, se acordaba de su desdichado
pacto y como ignoraba si el diablo iba a contentarse con retirarle sus fa'ores o le 3uitar+a entonces
la 'ida, su humor cambiaba por completo, se pon+a triste y meditabundo y ya casi no sal+a de su
casa.
!l d+a se*alado, a la hora e6acta en 3ue el bar#n cumpl+a sesenta a*os, un criado le anuncia
a un desconocido 3ue hab+a o+do hablar de sus conocimientos y solicita el honor de entre'istarse
con 4l7 el bar#n, 3ue en ese momento no estaba pensando en a3uello 3ue no hab+a de-ado de
preocuparle desde hac+a 'arios a*os, contesta 3ue le haga pasar a su gabinete. >ube all+ y encuentra
a un forastero 3ue, por su manera de hablar, le parece 3ue es de :ar+s, un hombre bien 'estido, con
una figura hermos+sima y 3ue en seguida se pone a discutir con 4l sobre las ciencias ms ele'adas7
el bar#n le 'a contestando a todo y la con'ersaci#n se anima. !l se*or de /au-our propone a su
hu4sped ir a dar un pe3ue*o paseo, 4l acepta y nuestros dos fil#sofos salen del castillo7 era 4poca de
faenas agr+colas y todos los labradores estaban en el campo7 algunos, al 'er gesticular a solas al
se*or de /au-our, piensan 3ue se ha 'uelto loco y corren a a'isar a la se*ora pero nadie contesta en
el castillo7 a3uella buena gente 'uel'e a su sitio y siguen obser'ando a su se*or, 3ue, creyendo 3ue
est con'ersando con alguien animadamente, agitaba las manos como es habitual en esos casos7 por
fin, nuestros dos sabios llegan a una especie de paseo cerrado al otro e6tremo y del 3ue no se pod+a
salir ms 3ue dando media 'uelta. .reinta campesinos pudieron 'erlo, treinta fueron interrogados y
treinta contestaron 3ue el se*or de /au-our hab+a entrado solo, sin de-ar de gesticular en a3uella
especie de alameda cubierta.
Al cabo de una hora, la persona con la 3ue cree estar, le dice:
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59 bien, bar#n, ?no me reconoces@, ?has ol'idado acaso la promesa de tu -u'entud@, ?has
ol'idado c#mo yo la he cumplido@
!l bar#n se estremece.
5Co temas5 le dice el esp+ritu5, no soy due*o de tu 'ida, pero s+ lo soy de retirarte todos mis
fa'ores y arrebatarte todo lo 3ue te es 3uerido7 'uel'e a tu casa y 'ers en 3u4 estado la encuentras,
en ello reconocers el -usto castigo a tu imprudencia y a tus cr+menes... A m+ me gustan los
cr+menes, bar#n, incluso los deseo, pero mi destino me obliga a castigarlos7 'uel'e a tu casa, repito,
y con'i4rtete, a2n te 3ueda un lustro de 'ida, morirs dentro de cinco a*os, pero sin 3ue la
esperana de poder estar un d+a con &ios te haya sido negada... Adi#s.
9 el bar#n, 3ue s#lo entonces se da cuenta de 3ue est solo y 3ue no ha 'isto 3ue nadie se
despidiera de 4l, 'uel'e a toda prisa sobre sus pasos y pregunta a todos los campesinos 3ue
encuentra si no le han 'isto entrar en la alameda con un hombre de tales y cuales caracter+sticas7
todos le contestan 3ue hab+a entrado solo, 3ue asustados al 'erle gesticular de a3uella manera
incluso hab+an ido a a'isar a la se*ora, pero 3ue no hab+a nadie en el castillo.
5?)ue no hay nadie@ 5e6clama el bar#n terriblemente turbado5. (:ero si he de-ado dentro a
die criados, a siete ni*os y a mi mu-er,
5:ues no hay nadie, se*or 5le contestan.
Cada 'e ms asustado corre hacia su casa, llama, nadie le contesta, fuera una puerta, entra,
y la sangre 3ue inunda los escalones le est ya anunciando la catstrofe 3ue se ha abatido sobre 4l7
abre una gran sala y descubre a su mu-er, a sus siete hi-os y a sus die sir'ientes desparramados por
el suelo en diferentes posturas, en medio de un mar de sangre, todos ellos decapitados. >e desmaya,
'arios campesinos cuyas declaraciones constan, entran y tienen ocasi#n de contemplar el mismo
espectculo7 ayudan a su se*or, 3ue poco a poco 'a 'ol'iendo en s+, les ruega 3ue faciliten los
2ltimos au6ilios a la desdichada familia y sin p4rdida de tiempo se encamina hacia la Bran Cartu-a,
donde falleci# al cabo de cinco a*os en el e-ercicio de la ms ele'ada piedad.
Co emitimos ning2n -uicio sobre este incomprensible suceso. !6iste, no se puede negar,
pero es incomprensible.
0ay 3ue andar con cuidado y no creer sin duda en 3uimeras, pero cuando una cosa es
atestiguada por todo el mundo y pertenece como 4sta a un g4nero tan singular, hay 3ue ba-ar la
cabea, cerrar los o-os y decir: as+ como no entiendo c#mo los orbes flotan en el espacio, as+
tambi4n pueden e6istir cosas sobre la tierra 3ue no acierte a comprender.
LA "L!R DEL CASTA)!
>e supone, yo no lo afirmar+a, pero algunos eruditos nos lo aseguran, 3ue la flor del casta*o
posee efecti'amente el mismo olor 3ue ese prol+fico semen 3ue la naturalea tu'o a bien colocar en
los ri*ones del hombre para la reproducci#n de sus seme-antes. %na tierna damisela, de unos
3uince a*os de edad, 3ue -ams hab+a salido de la casa paterna, se paseaba un d+a con su madre y
con un presumido cl4rigo por la alameda de casta*os 3ue con la fragancia de las flores
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1D
embalsamaban el aire con el sospechoso aroma 3ue acabamos de tomarnos la libertad de mencionar.
5(8h, &ios m+o, mam, ese e6tra*o olor 5dice la -o'encita a su madre sin darse cuenta de
d#nde proced+a5. ?Lo ol4is, mam...@ !s un olor 3ue conoco.
5Callaos, se*orita, no digis esas cosas, os lo ruego.
5?9 por 3u4 no, mam@ Co 'eo 3ue haya nada de malo en deciros 3ue ese olor no me resulta
desconocido y de eso ya no me cabe la menor duda.
5:ero, se*orita...
5:ero, mam, os repito 3ue lo conoco: padre, os ruego 3ue me digis 3u4 mal hago al
asegurarle a mam 3ue conoco ese olor.
5>e*orita 5responde el eclesistico, acaricindose la papada y aflautando la 'o5, no es 3ue
haya hecho ning2n mal e6actamente7 pero es 3ue a3u+ nos hallamos ba-o unos casta*os y nosotros
los naturalistas admitimos, en botnica, 3ue la flor del casta*o...
55?)ue la flor del casta*o...@
5:ues bien, se*orita, 3ue huele como cuando se -...
EL PRECEPT!R "IL+S!"!
&e todas las ciencias 3ue se inculcan a un ni*o cuando se traba-a en su educaci#n, los
misterios del cristianismo, aun siendo sin duda una de las materias ms sublimes de esta educaci#n,
no son, sin embargo, las 3ue se introducen con mayor facilidad en su -o'en esp+ritu. :ersuadir, por
e-emplo, a un muchacho de catorce o 3uince a*os de 3ue &ios padre y &ios hi-o no son sino uno,
3ue el hi-o es consustancial a su padre y 3ue el padre lo es al hi-o, etc., todo esto, por necesario 3ue
sea no obstante para la felicidad de la 'ida es ms dif+cil de hacer comprender 3ue el lgebra y
cuando se 3uiere tener 46ito, uno se 'e obligado a emplear ciertas e3ui'alencias f+sicas, ciertas
e6plicaciones materiales 3ue, por desproporcionadas 3ue sean, facilitan, sin embargo, a un
muchacho la comprensi#n de la misteriosa materia.
Cadie estaba tan plenamente con'encido de este m4todo como el padre &u :ar3uet,
preceptor del condesito de Cerceuil, 3ue ten+a unos 3uince a*os de edad y el rostro ms hermoso
3ue fuera posible contemplar.
5:adre 5dec+a d+a tras d+a el -o'en conde a su preceptor5, de 'erdad 3ue la consustancialidad
est por encima de mis fueras, me es absolutamente imposible concebir 3ue dos personas puedan
con'ertirse en una sola: aclaradme ese misterio, os lo suplico, o ponedlo al menos a mi alcance.
!l 'irtuoso eclesistico, deseoso de tener 46ito en su educaci#n, contento de poder facilitar a
su disc+pulo todo a3uello 3ue un d+a pudiera hacer de 4l un hombre de pro'echo, ide# un
procedimiento bastante satisfactorio para allanar las dificultades 3ue hac+an ca'ilar al conde, y este
procedimiento, tomado de la naturalea necesariamente, ten+a 3ue resultar bien. 0io 'enir a su casa
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a una -o'encita de trece a catorce a*os y tras asesorarla con'enientemente la uni# a su -o'en
disc+pulo.
59 bien 5le pregunta5, amigo m+o, ?entend4is ahora el misterio de la consubstancialidad@
?Comprend4is ya con menos dificultad 3ue es posible 3ue dos personas se con'iertan en una sola@
58h, &ios m+o, claro 3ue s+, padre 5responde el encantador energ2meno57 ahora lo entiendo
todo con una facilidad sorprendente. Co me e6tra*a 3ue ese misterio constituya, seg2n se dice, toda
la alegr+a de los seres celestiales, pues es agradabil+simo di'ertirse haciendo de dos uno solo.
Algunos d+as ms tarde el -o'en conde rog# a su preceptor 3ue le diera otra lecci#n, pues
pretend+a 3ue hab+a a2n algo en el misterio 3ue no comprend+a bien y 3ue no podr+a e6plicarse ms
3ue celebrndolo una 'e ms en la forma en 3ue ya lo hab+a hecho. !l complaciente cl4rigo, a
3uien esta escena di'ert+a probablemente tanto como a su alumno, hace 'ol'er a la muchachita y la
lecci#n 'uel'e a empear, pero esta 'e el cl4rigo, singularmente emocionado por el delicioso
panorama 3ue ofrec+a a sus o-os el guapo muchacho de Cerceuil consubstancindose con su
compa*era, no pudo resistirse a inter'enir en la e6plicaci#n de la parbola e'ang4lica y las belleas
3ue con ese moti'o recorren sus manos acaban por inflamarle totalmente.
5Ee parece 3ue esto 'a demasiado de prisa 5e6clama &u :ar3uet, agarrando al condesito por
la cintura5, e6cesi'a elasticidad en los mo'imientos, por lo 3ue resulta 3ue no siendo tan +ntima la
con-unci#n no refle-a adecuadamente la imagen del misterio 3ue hay 3ue demostrar a3u+... >i nos
ponemos, e6acto de esta forma 5prosigue el p+caro, obse3uiando a su -o'en disc+pulo con lo mismo
3ue 4ste ofrece a la muchacha.
5(Ah, &ios m+o, (3ue me hac4is da*o, padre, 5e6clama el muchacho5. 9 adems esta
ceremonia me parece in2til. ?)u4 otra cosa me ense*a sobre el misterio@
5(8h, diablos, 5contesta el eclesistico, balbuceando de placer5. ?:ero no 'es, amigo m+o,
3ue te lo ense*o todo de una 'e@ !sto es la .rinidad, hi-o m+o... 0oy te estoy e6plicando la
.rinidad, cinco o seis lecciones ms y sers doctor de la >orbona.
LA #!,IGATA ! EL ENCUENTR! INESPERAD!
!l se*or de >ernen'al, de unos cuarenta a*os de edad, con doce o 3uince mil libras de renta
3ue gastaba tran3uilamente en :ar+s, sin e-ercer ya la carrera de comercio 3ue anta*o hab+a
estudiado y satisfecho con toda distinci#n con el t+tulo honor+fico de burgu4s de :ar+s con miras a
conseguir un cargo de regidor, hab+a contra+do matrimonio pocos a*os antes con la hi-a de uno de
sus antiguos colegas, la cual ten+a por a3uel entonces alrededor de 'einticuatro a*os. Cinguna otra
tan fresca, loana y entrada en carnes como la se*ora de >ernen'al: no estaba formada como las
Bracias, pero resultaba tan apetecible como la mism+sima madre del amor7 no ten+a el porte de una
reina, pero e6halaba en con-unto tanta 'oluptuosidad, con unos o-os tan dulces y tan lnguidos, una
boca tan hermosa, unos senos tan firmes, tan bien torneados y todo lo dems tan a prop#sito para
despertar el deseo, 3ue hab+a muy pocas mu-eres hermosas en :ar+s a las 3ue no se la hubiera
preferido. :ero la se*ora de >ernen'al, dotada de tantos atracti'os, adolec+a de un defecto capital en
su esp+ritu... una mo-igater+a insoportable, una de'oci#n crispante y un tipo de pudor tan rid+culo y
tan e6cesi'o 3ue a su marido le era imposible con'encerla para 3ue se de-ara 'er cuando estaba en
compa*+a de sus amistades. Lle'ando su santurroner+a al e6tremo, era muy raro 3ue la se*ora de
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1H
>ernen'al accediera a pasar con su marido una noche completa e incluso en ocasiones en 3ue se
dignaba a conced4rsela, lo hac+a siempre con las mayores reser'as y con un camis#n 3ue no se
3uitaba -ams. %n dispositi'o art+sticamente traba-ado en el p#rtico del templo del himeneo s#lo
permit+a la entrada con la e6presa condici#n de 3ue no hubiera ning2n contacto deshonesto ni la
menor relaci#n carnal7 la se*ora de >ernen'al hubiera montado en c#lera si hubiese intentado
fran3uear las barreras 3ue su modestia fi-aba y si su marido hubiera tratado de hacerlo habr+a
corrido de seguro el peligro de no recobrar -ams el fa'or de esta sensata y 'irtuosa mu-er. !l se*or
de >ernen'al se re+a de todas estas mo-igangas, pero como adoraba a su mu-er ten+a a bien respetar
sus limitaciones7 a pesar de ello, a 'eces trataba de sermonearla y le demostraba con toda claridad
3ue no es pasndose la 'ida en las iglesias o en compa*+a de los curas como una mu-er honesta
cumple realmente con sus deberes, 3ue primero estn los de la casa, necesariamente desatendidos
por una de'ota, y 3ue har+a ms honor a los designios del !terno 'i'iendo en el mundo de una
manera honrada 3ue yendo a enterrarse en los claustros y 3ue corr+a mucho ms peligro con los
Isementales de Ear+aJ 3ue con esos leales amigos, cuyo trato rid+culamente e'itaba.
5.engo 3ue conoceros y amaros tanto como lo hago 5a*ad+a a lo anterior el se*or de
>ernen'al5 para no estar seriamente preocupado por 'os durante todas esas prcticas religiosas.
?)ui4n me asegura 3ue en ocasiones no os abandonis ms bien sobre el blando lecho de los
le'+ticos 3ue al pie de los altares del &ios@ Co hay nada tan peligroso como esos bribones de curas7
hablndoles de &ios es como seducen siempre a nuestras mu-eres y a nuestras hi-as, y siempre es en
su nombre en el 3ue nos deshonran o nos enga*an.
Creedme, 3uerida amiga, uno puede ser honesto en cual3uier sitio7 no es ni en la celda del bono ni
en el nicho del +dolo don de la 'irtud erige su templo, sino en el cora#n de una mu-er prudente y
las honestas amistades 3ue os ofreco nada tienen 3ue no se a'enga al culto 3ue le profesis... !n el
mundo pasis por una de sus ms fieles sacerdotisas: yo tambi4n lo creo, pero, ?3u4 pruebas tengo
de 3ue merecis realmente esa reputaci#n@ Eucho ms lo creer+a si os 'iera hacer frente a ale'osos
ata3ues7 la 'irtud de a3uella esposa 3ue no corre nunca el riesgo de ser seducida no es la 3ue sale
me-or parada, sino la de esa otra 3ue tan segura se siente de s+ misma 3ue, sin temor alguno, se
e6pone a cual3uier cosa.
La se*ora de >ernen'al nada respond+a a todo esto, pues e'identemente la argumentaci#n no
admit+a r4plica alguna, pero se pon+a a llorar, recurso com2n a las mu-eres d4biles, seducidas o
falsas, y su marido no se atre'+a a seguir adelante con la lecci#n.
As+ estaban las cosas cuando un antiguo amigo de >ernen'al, un tal &esportes, lleg# desde
Cancy para 'erle y para resol'er al mismo tiempo ciertos negocios 3ue ten+a en la capital.
&esportes era un 'i'idor, de la edad de su amigo poco ms o menos, y no menospreciaba ninguno
de los placeres 3ue la naturalea bienhechora concede al hombre para 3ue ol'ide las desdichas con
3ue le abruma7 no pone la menor ob-eci#n a la oferta 3ue le hace >ernen'al para alo-arse en su casa,
se alegra de 'erle, y al mismo tiempo se e6tra*a de la se'eridad de su mu-er, 3uien, desde el
momento 3ue sabe la presencia de este e6tra*o en la casa, se niega a de-arse 'er en absoluto y ni
si3uiera ba-a a las comidas. &esportes cree 3ue est molestando y 3uiere buscar alo-amiento fuera,
pero >ernen'al se lo proh+be y le confiesa al fin las ridiculeces de su tierna esposa.
5:erdon4mosla 5le dec+a el cr4dulo marido5, ella compensa esos defectos con tan
innumerables 'irtudes 3ue ha conseguido mi indulgencia, y me atre'o a pedir tambi4n la tuya.
5!ncantado 5contesta &esportes5, puesto 3ue no hay nada personal contra m+, todo se lo
tolero y los defectos de la esposa de a3uel a 3uien estimo nunca han de ser a mis o-os sino
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respetables 'irtudes.
>ernen'al abraa a su amigo y ya no se ocupan ms 3ue de placeres.
>i la estupide de dos o tres cern+calos 3ue desde hace cincuenta a*os dirigen en :ar+s el
gremio de las mu-eres p2blicas, y en particular la de un p+caro espa*ol 3ue ganaba cien mil escudos
al a*o en el reinado anterior con el tipo de in3uisici#n de 3ue 'amos a hablar, si el afio rigorismo
de esas gentes, no hubiera concebido la rid+cula idea de 3ue obligar a esas criaturas a rendir una
cuenta minuciosa de a3uella parte de su cuerpo 3ue ms solaa al indi'iduo 3ue las corte-a,
constituye una de las me-ores maneras de gobernar el !stado, uno de los resortes ms seguros del
gobierno y, en fin, uno de los pilares de la 'irtud, o de 3ue entre un hombre 3ue admira unos
pechos, por poner un e-emplo, y a3uel otro 3ue contempla la cur'a de una cadera, e6iste sin lugar a
dudas la misma diferencia 3ue entre un hombre honrado y un brib#n, y 3ue el 3ue cae dentro de uno
u otro de estos apartados 5depende de la moda5 tiene 3ue ser por necesidad el peor enemigo del
!stado, sin todas estas afias 'ulgaridades, repito, no hay duda de 3ue dos laudables burgueses, el
uno con una esposa timorata y soltero el otro, podr+an ir a pasar una o dos horas, con toda
legitimidad, a casa de una de esas damiselas, pero con estas absurdas infamias congelan el deseo de
los ciudadanos, a >ernen'al ni se le pas# por la cabea hacer a &esportes la menor sugerencia sobre
esta clase de disipaci#n. Rste, dndose cuenta de ello y sin sospechar los moti'os, pregunt# a su
amigo por 3u4 le hab+a propuesto todos los placeres de la capital y ni tan si3uiera le hab+a hablado
de 4stos. >ernen'al echa la culpa a la impertinente in3uisici#n, pero &esportes se r+e de ella y
declara a su amigo 3ue a pesar de las listas de los alcahuetes, los informes de los comisarios, las
declaraciones de los alguaciles y todas las dems modalidades de picaresca establecidas por el
patr#n sobre este sector de los placeres del pueblerino de Lutecia, 3ue, por encima de todo, 3uiere ir
a cenar con unas rameras.
5!scucha 5le contesta >ernen'al5, me parece muy bien, incluso te ser'ir4 de introductor
como prueba de mi filos#fica manera de pensar sobre esta materia, pero por una delicadea, 3ue
espero no 'ayas a censurar, por los sentimientos 3ue al fin y al cabo debo a mi mu-er, y 3ue no
puedo traicionar, me permitirs 3ue no participe en tus placeres7 yo te los procurar4, pero no pasar4
de ah+.
&esportes se burla un poco de su amigo, pero 'i4ndole decidido a no dar su brao a torcer, lo
acepta y salen.
La c4lebre >... fue la sacerdotisa del templo en el 3ue s4 le ocurri# a >ernen'al inmolar a su
amigo. 5Lo 3ue necesitamos es una mu-er de confiana5 le dice >ernen'al5, una mu-er honrada7 este
amigo, para el 3ue solicito 'uestros cuidados, 'a a 3uedarse muy poco tiempo en :ar+s, y no le
gustar+a tener 3ue dar malas referencias en su pro'incia y 3ue 'os perdierais all+ 'uestra reputaci#n7
decidnos con fran3uea si ten4is eso 3ue le hace falta y 3ue bien sab4is 3ue ha de hacerle disfrutar.
55!scuchad 5contest# la >. M.57 me doy perfecta cuenta de a 3ui4n tengo el honor de
dirigirme, no suelo enga*ar a gente como 'os, 'oy a hablaros, pues, como mu-er franca y mis actos
os demostrarn 3ue en efecto lo soy. .engo lo 3ue buscis, s#lo falta fi-arle precio, es una mu-er
adorable, una criatura 3ue os ha de cauti'ar tan pronto como la oigis... !n fin, lo 3ue nosotras
llamamos un bocado de mon-e, y bien sab4is 3ue esa clase de gente son mis me-ores clientes, 3ue
no les doy lo peor 3ue tengo... 0ace tres d+as el se*or obispo de E. me dio por ella 'einte luises, el
arobispo de G.G. pag# cincuenta ayer y esta misma ma*ana me ha proporcionado otros treinta del
coad-utor de... 8s la ofreco por die, se*ores, y, para seros sincera, esto, por merecer el honor de
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'uestra estima, pero hay 3ue ser puntuales en el d+a y la hora, pues est su-eta a su marido, un
marido tan celoso 3ue no tiene o-os ms 3ue para ella7 como s#lo dispone de los ratos en 3ue
consigue afarse, no hay 3ue retrasarse ni un minuto en la hora 3ue se*alemos...
&esportes regate# un poco7 ninguna ramera cobr# en su 'ida die luises en toda la Lorena,
pero cuanto ms insist+a, ms se le elogiaba la mercanc+a7 por fin acept#, y el d+a siguiente, a las
die en punto de la ma*ana, fue la hora escogida por la cita. >emen'al no deseaba tomar parte en
esta a'entura, ya 3ue no era tan s#lo ir a cenar, y por eso hab+an elegido esa hora para &esportes,
prefiriendo despachar temprano el asunto para poder consagrar el resto del d+a a deberes ms
importantes 3ue cumplir. Llega la hora, nuestros dos amigos se presentan en casa de su encantadora
alcahueta, un gabinete iluminado 2nicamente por una lu tenue y 'oluptuosa alberga a la diosa a la
3ue &esportes 'a a ofrecer su sacrificio.
5&ichoso hi-o del amor5le dice >emen'al, empu-ndole hacia el santuario5, corre a los
'oluptuosos braos 3ue hacia ti se tienden, y s#lo despu4s 'en a darme cuenta de tu placer7 yo me
alegrar4 de tu felicidad y como no he de sentirme celoso ni por asomo, mi alegr+a ser, por tanto,
mucho ms pura.
Cuestro catec2meno entra, tres horas enteras apenas son suficientes para su homena-e7 por
fin sale y asegura a su amigo 3ue no hab+a 'isto en toda su 'ida nada parecido y 3ue ni la
mism+sima madre del amor le habr+a hecho goar de a3uel modo.
5?Con3ue es deliciosa@ 5pregunta >emen'al medio inflamado ya.
5?&eliciosa@ Ah, no podr+a encontrar ninguna e6presi#n 3ue pudiera darte una idea de c#mo
es, e incluso en ese preciso momento en 3ue toda ilusi#n es ani3uilada, s4 3ue ning2n pincel podr+a
pintar el torrente de placer en 3ue me ha sumergido. A los encantos 3ue ha recibido de la naturalea,
une un arte tan sensual para hacerlos 'aler, sabe a*adir un punto, una atracci#n tan aut4ntica, 3ue
a2n sigo sinti4ndome como ebrio... 8h, amigo m+o, pru4balo, te lo suplico, por muy acostumbrado
3ue puedas estar a las belleas de :ar+s, estoy seguro de 3ue me reconocers 3ue ninguna otra 'ale
en tu opini#n lo 3ue 4sta.
>emen'al sigue firme, pero, no obstante, lle'ado de cierta curiosidad, ruega a la >. M. 3ue
haga pasar a la -o'en por delante de 4l cuando salga del gabinete... Le dice 3ue muy bien7 los dos
amigos se 3uedan en pie para poder 'erla me-or, y la princesa pasa llena de alti'e...
(>anto cielo, c#mo se 3ueda >emen'al cuando reconoce a su mu-er, !s ella... !s esa puritana
3ue no se atre'e a ba-ar por pudor delante de un amigo de su esposo y 3ue tiene la osad+a de ir a
prostituirse a una casa como a3u4lla.
5(Eiserable, 5e6clama enfurecido.
:ero en 'ano intenta lanarse sobre la p4rfida criatura, ella le hab+a 'isto en el mismo
instante en 3ue la hab+an reconocido y ya estaba le-os del establecimiento. >ernen'al, en un estado
dif+cil de describir, decide desahogarse con >. M.7 4sta se e6cusa por su ignorancia, y asegura a
>ernen'al 3ue hac+a ms de die a*os, es decir, mucho antes de la boda del infortunado, 3ue esa
-o'en 'en+a acudiendo a su casa.
5(!sa maldita, 5e6clama el des'enturado esposo, al 3ue su amigo trata en 'ano de consolar5
:ero no, es me-or as+, desprecio es todo cuanto le debo, 3ue el m+o la cubra para siempre y 3ue con
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esta prueba cruel aprenda 3ue nunca se debe -ugar a las mu-eres, de-ndose guiar por su hip#crita
mscara.
>ernen'al 'ol'i# a su casa, pero no encontr# ya a su ramera, ella hab+a hecho su elecci#n, 4l
no se preocup#7 su amigo, no deseando imponer su presencia despu4s de lo ocurrido, se despidi# al
d+a siguiente, y el infortunado >emen'al, solo, desgarrado por el odio y por el dolor, redact# un Iin5
3uartoJ contra las esposas hip#critas 3ue nunca sir'i# para corregir a las mu-eres y 3ue los hombres
no leyeron -ams.
E#ILIA DE T!UR&ILLE ! LA CRUELDAD "RATERNA
Cada es tan sagrado en una familia como el honor de sus miembros, pero si ese tesoro llega
a empa*arse, por precioso 3ue sea, a3uellos a 3uienes importa su defensa, ?deben e-ercerla aun a
costa de cargar ellos mismos con el 'ergonoso papel de perseguidores de las desdichadas criaturas
3ue les ofenden@ ?Co ser+a ms raonable compensar de alguna otra forma las torturas 3ue infligen
a sus '+ctimas y tambi4n esa herida, a menudo 3uim4rica, 3ue se lamentan de haber recibido@ !n
fin, ?3ui4n es ms culpable a los o-os de la ra#n@ ?%na hi-a d4bil o traicionada o un padre
cual3uiera 3ue por erigirse en 'engador de una familia se con'ierte en 'erdugo de la des'enturada@
!l suceso 3ue 'amos a relatar a nuestros lectores tal 'e aclarar la cuesti#n.
!l conde de Lu6euil, teniente general, hombre de unos cincuenta y seis a cincuenta y siete
a*os, regresaba en una silla de posta de una de sus posesiones en :icard+a cuando, al pasar por el
bos3ue de CompiNgne, a las seis de la tarde ms o menos, a fines de no'iembre, oy# unos gritos de
mu-er 3ue le parecieron proceder de las inmediaciones de una de las carreteras pr#6imas al camino
real 3ue atra'esaba7 se detiene y ordena al ayuda de cmara 3ue cabalgaba -unto al carrua-e 3ue
'aya a 'er de 3u4 se trata. Le contesta 3ue es una -o'en de diecis4is a diecisiete a*os, ba*ada en su
propia sangre, sin 3ue, no obstante, sea posible saber d#nde estn sus heridas y 3ue ruega 3ue la
socorran7 el conde se apea 4l mismo en seguida y corre hacia la infortunada7 debido a la oscuridad
no le resulta tampoco fcil a'eriguar de d#nde procede la sangre 3ue derrama, pero por las
respuestas 3ue le da, ad'ierte al fin 3ue est sangrando por las 'enas de los braos.
5>e*orita 5le dice el conde, tras haber ayudado a la criatura en lo 3ue le era posible5, no
estoy a3u+ para preguntaros la causa de 'uestra desgracia y, por otra parte, 'os apenas os hallis en
condiciones de contrmela7 os ruego 3ue subis a mi coche y 3ue nuestra 2nica preocupaci#n sea,
para 'os, el tran3uiliaros, y, para m+, el ayudaros.
.ras decir esto, el se*or de Lu6euil, ayudado por su ayuda de cmara, traslada a la
desdichada -o'en al carrua-e y se 'an.
.an pronto como la atracti'a -o'en se 'e a sal'o, trata de balbucear unas palabras de
agradecimiento, pero el conde le suplica 3ue no hable y le contesta:
5Ea*ana, se*orita7 ma*ana espero 3ue me cont4is todo lo 3ue os aflige, pero hoy, en 'irtud
de la autoridad 3ue sobre 'os me da no s#lo mi edad, sino tambi4n la alegr+a de poder seros 2til, os
ruego encarecidamente 3ue no pens4is ms 3ue en calmaros.
Llegan a su destino7 para e'itar cual3uier escndalo, el conde cubre a su protegida con un
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abrigo de hombre y hace 3ue el ayuda de cmara la conduca a una confortable habitaci#n al fondo
de su palacete, a donde 'a a 'erla tras abraar a su mu-er y a su hi-o 3ue le esperaban a cenar
a3uella noche.
Cuando 'a a 'isitar a la enferma, el conde lle'a con 4l a un ciru-ano7 reconocen a la -o'en y
'en 3ue est en un estado de abatimiento ine6presable, la palide de su rostro parec+a casi anunciar
3ue le 3uedaban apenas unos instantes de 'ida7 no obstante, no ten+a ninguna herida7 en cuanto a su
debilidad 5afirm#5, se deb+a a la enorme cantidad de sangre 3ue hab+a perdido diariamente desde
hac+a tres meses, y cuando iba a e6plicar al conde la causa sobrenatural de p4rdida tan prodigiosa,
perdi# el conocimiento y el ciru-ano dictamin# 3ue hab+a 3ue de-arla en reposo y conformarse con
administrarle reconstituyentes y cordiales.
Cuestra infortunada -o'en pas# bastante bien la noche, pero durante seis d+as a2n no se hall#
en condiciones de relatar a su benefactor todo lo relacionado con ella7 por fin, la noche del s4ptimo
d+a, mientras todo el mundo segu+a ignorando en casa del conde 3ue estaba all+ escondida y ni
si3uiera ella misma, gracias a las precauciones 3ue hab+an tomado, sab+a d#nde se hallaba, rog# al
conde 3ue la escuchara y 3ue, ante todo, fuera indulgente con ella, cuales3uiera 3ue fuesen las faltas
3ue iba a re'elarle. !l se*or de Lu6euil tom# asiento, asegur# a su protegida 3ue nunca perder+a la
confiana 3ue ella le inspiraba y nuestra hermosa a'enturera comen# de esta forma el relato de sus
infortunios. I0istoria de la se*orita de .our'ille.J
>oy hi-a, se*or, del presidente de .our'ille, hombre demasiado conocido y demasiado
c4lebre dentro de su profesi#n para 3ue no le conocis. &esde 3ue sal+ del con'ento hace dos a*os
nunca hab+a abandonado la casa de mi padre7 tras la p4rdida de mi madre, siendo muy ni*a, 4l solo
se encargaba de mi educaci#n y puedo afirmar 3ue no regateaba nada para dotarme de todo cuanto
pudiera realar los encantos propios de mi se6o. Las atenciones, los planes 3ue mi padre acariciaba
para buscarme el me-or partido posible, incluso una cierta predilecci#n, todo ello, repito, despert#
bien pronto la en'idia de mis hermanos uno de ellos, presidente desde hace tres a*os, acaba de
cumplir 'eintis4is a*os7 el otro, conse-ero desde no hace tanto tiempo, pronto cumplir 'einticuatro.
Co pensaba 3ue me odiaran tanto como luego he tenido ocasi#n de comprobar7 como no
hab+a hecho nada para merecerlo, yo 'i'+a en la dulce ilusi#n de 3ue su afecto era igual al 3ue mi
cora#n sent+a hacia ellos. (8h, cielos, ()u4 e3ui'ocada estaba, >al'o los ratos dedicados a mi
educaci#n, yo disfrutaba en casa de mi padre de la ms absoluta libertad7 como yo era la 2nica
responsable de mi propia conducta, 4l no me impon+a nada a la fuera, e incluso desde los dieciocho
a*os ten+a permiso para pasearme por las ma*anas con mi doncella por la terraa de las .uller+as, o
si no, por las murallas 3ue estaban al lado de donde 'i'+amos y de hacer, siempre con ella, bien
paseando, bien en uno de los coches de mi padre, alguna 3ue otra 'isita a casa de amigos o
familiares m+os, con tal de 3ue no fuesen a horas en 3ue una -o'en no debe 3uedarse sola en
ninguna reuni#n. &e esa funesta libertad procede la causa principal de mis desdichas, por eso os
hablo de ella, se*or, (o-al no la hubiera tenido nunca,
0ace un a*o, cuando me paseaba, como os he dicho, con mi doncella, 3ue se llama Mulia, por
una sombr+a alameda de las .uller+as en la 3ue me sent+a ms a solas 3ue en la terraa y en donde
cre+a 3ue respiraba un aire ms puro, se acercan a nosotras seis atre'idos muchachos y nos damos
cuenta, por las indecentes proposiciones 3ue nos hacen, de 3ue nos han tomado a ambas por lo 3ue
se suele llamar mu-eres de la calle. >inti4ndome horriblemente 'iolenta por seme-ante escena y sin
saber c#mo escapar, iba ya a buscar la sal'aci#n en la huida cuando un -o'en al 3ue yo sola 'er
pasendose solo ms o menos a las mismas horas en 3ue yo lo hac+a y cuyo aspecto inspiraba la
mayor confiana, acert# a pasar cuando yo me encontraba en a3uella embaraosa situaci#n.
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5(Caballero, 5grit4, llamndole hacia donde yo estaba5. Co tengo el honor de 3ue me
conocis, pero solemos coincidir por a3u+ casi todas las ma*anas7 si me hab4is 'isto alguna 'e
estoy segura 3ue no os cabr la menor duda de 3ue no soy una -o'en en busca de a'enturas7 os
ruego encarecidamente 3ue me deis 'uestro brao para poder regresar a mi casa y librarme de estos
bandidos.
!l se*or de..., me permitir4is 3ue calle su nombre, demasiadas raones me obligan a ello, se
acerca en seguida, aparta a los bribones 3ue me rodean, les con'ence de su error con el alarde de
galanter+a y de respeto con 3ue se presenta ante m+, toma mi brao y me conduce rpidamente fuera
del -ard+n.
>e*orita 5me dice un poco antes de llegar a mi portal5, creo 3ue lo mas prudente es 3ue os
de-e a3u+. >i os acompa*ara a 'uestra casa tendr+ais 3ue e6plicar el moti'o7 eso tal 'e os acarrear+a
la prohibici#n de poder seguir pasendoos a solas7 no cont4is, pues, lo 3ue acaba de ocurrir y seguir
acudiendo como lo hac4is al mismo paseo, ya 3ue eso os distrae y 'uestros padres os lo permiten.
Co de-ar4 de ir all+ ni un solo d+a y siempre me hallar4is dispuesto a perder la 'ida, si fuera preciso,
por enfrentarme a cual3uier cosa 3ue pueda turbar 'uestra tran3uilidad.
%na ad'ertencia tan oportuna, un ofrecimiento tan galante, todo ello hio 3ue mirara a a3uel
-o'en con mayor inter4s del 3ue hab+a cre+do sentir por 4l hasta entonces7 'i 3ue ten+a dos o tres
a*os ms 3ue yo y una figura espl4ndida y me ruboric4 al darle las gracias, y los dardos encendidos
de ese atracti'o dios 3ue hoy es la causa de mi infortunio se cla'aron en mi cora#n antes de 3ue
pudiera impedirlo. Cos separamos, pero cre+ obser'ar por la forma en 3ue se despidi# 3ue yo le
hab+a causado la misma impresi#n 3ue acababa de hacerme 4l a m+. Gegres4 a casa de mi padre, me
cuid4 de no comentar nada y a la ma*ana siguiente 'ol'+ al paseo de siempre empu-ada por un
sentimiento 3ue era ms fuerte 3ue yo, 3ue me habr+a lle'ado a arrostrar todos los peligros
imaginables... ?)u4 digo@ )ue tal 'e hac+a 3ue los deseara para tener el placer de 'ol'er a ser
rescatada por el mismo hombre. )ui os estoy pintando mi alma con e6cesi'a ingenuidad, pero me
hab4is prometido 'uestra indulgencia y cada nue'o detalle de mi historia os har 'er hasta 3u4
punto la necesito7 no ser esta la 2nica imprudencia 3ue me 'er4is cometer ni ser la 2nica 3ue
necesite de 'uestra compasi#n.
!l se*or de... apareci# en la alameda seis minutos despu4s 3ue yo y en seguida 3ue me 'io
se acerc# a m+.
5?:uedo preguntaros, se*orita 5me di-o5, si la a'entura de ayer ha tenido alguna repercusi#n
o si os ha ocasionado alguna molestia@
Le asegur4 3ue no, a*ad+ 3ue hab+a seguido su conse-o, 3ue le daba las gracias por 4l y 3ue
me alegraba de 3ue nada fuera a estorbar el placer 3ue sent+a saliendo a tomar el aire por las
ma*anas como lo 'en+a haciendo.
5>i eso tiene tantos alicientes para 'os, se*orita prosigui# el se*or de..., en el tono ms
comedido5, los 3ue tienen la dicha de coincidir con 'os encuentran sin duda otros muchos ms
poderosos y si ayer me tom4 la libertad de aconse-aros 3ue no hicierais ning2n comentario 3ue
pudiera dar al traste con 'uestros paseos, realmente no ten4is por 3u4 estarme agradecida7 me atre'o
a aseguraros, se*orita, 3ue no lo hice tanto por 'os como por m+ mismo.
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9 mientras dec+a esto, 'ol'+a sus o-os hacia los m+os con tal e6presi'idad..., (oh, se*or, (9
3ue un d+a tu'iera 3ue atribuir mi infortunio a un hombre tan dulce, 9o contest4 con sinceridad a
sus palabras, empeamos a con'ersar, dimos un pe3ue*o paseo -untos y el se*or de... se despidi# no
sin suplicarme 3ue le re'elara a 3ui4n hab+a sido tan afortunado como para prestar ayuda la '+spera:
no cre+ obligado ocultrselo, 4l me re'el# asimismo 3ui4n era y nos despedimos. &urante cerca de
un mes, se*or, no de-amos de 'ernos de esa forma casi todos los d+as y ese mes, como fcilmente
pod4is imaginar, no transcurri# sin 3ue nos confesramos el uno al otro los sentimientos 3ue nos
embargaban y sin haber -urado 3ue los profesar+amos para siempre.
Al fin, el se*or de... me suplic# 3ue le permitiera 'erme en alg2n lugar menos embaraoso
3ue un -ard+n p2blico.
5Co me atre'o a presentarme en casa de 'uestro padre, hermosa !milia 5me di-o5, pues como
no tengo el honor de conocerle en seguida sospechar+a el moti'o 3ue me lle'a a su casa y en 'e de
fa'orecer nuestros planes ese paso podr+a 3ui resultar e6traordinariamente per-udicial7 pero si
realmente sois tan bondadosa y os compadec4is de m+ tanto como para no desear 3ue muera de
dolor 'iendo 3ue no me otorgis lo 3ue os pido, yo os indicar4 c#mo hacerlo.
Al principio me negu4 a o+rle, pero pronto fui tan d4bil 3ue se lo pregunt4 yo misma. La
soluci#n, se*or, consist+a en 'ernos tres 'eces por semana en casa de una tal se*ora ;erceil 3ue
ten+a una tienda de modas en la calle Arcis y de cuya discreci#n y honestidad el se*or de... me
respond+a como de su propia madre.
59a 3ue os permiten ir a 'isitar a 'uestra t+a 3ue 'i'e, seg2n me di-isteis, bastante cerca de
all+, habr 3ue fingir 3ue 'ais a su casa, hacerle, en efecto, una corta 'isita y 'enir a pasar el resto
del tiempo 3ue tendr+ais 3ue consagrarle a casa de la mu-er 3ue os he dicho7 si preguntan a 'uestra
t+a ella contestar 3ue efecti'amente os recibe el d+a 3ue hab4is dicho 3ue ibais a 'erla7 por tanto,
no hay ms 3ue calcular la duraci#n de las 'isitas y pod4is estar completamente segura de 3ue,
teniendo confiana en 'os como la tienen, nunca se les ocurrir comprobarlo.
Co os 'oy a repetir, se*or todas las ob-eciones 3ue hice al se*or de... para 3ue desistiera de
a3uel proyecto y para 3ue se percatara de sus incon'enientes7 ?de 3u4 ser'ir+a 3ue os diera cuenta
de mi resistencia si al fin acab4 sucumbiendo@ :romet+ al se*or de... todo cuanto 3uiso, los 'einte
luises 3ue entreg# a Mulia, sin 3ue yo lo supiera, con'irtieron a a3uella muchacha en c#mplice
perfecta de sus prop#sitos y yo no hice otra cosa ms 3ue labrar mi perdici#n. :ara 3ue fuera a2n
ms completa, para seguir embriagndome por ms tiempo y ms a conciencia con el dulce 'eneno
3ue destilaba mi cora#n, enga*4 a mi t+a con un falso prete6to, le di-e 3ue una de mis amigas "a
3uien ya se lo hab+a prometido y 3ue deb+a contestar en consecuencia$ deseaba obse3uiarme
in'itndome tres 'eces por semana a su palco del PranSais, 3ue no me atre'+a a dec+rselo as+ a mi
padre por temor a 3ue se opusiera, sino 3ue seguir+a diciendo 3ue iba a su casa y le suplicaba 3ue
as+ lo asegurara7 tras algunas reticencias, mi t+a no pudo resistirse a mis s2plicas, con'inimos 3ue
Mulia ir+a en mi lugar y 3ue al 'ol'er del teatro yo pasar+a a recogerla para regresar -untas a casa. Le
di mil besos. (Patal ceguera de las pasiones, (Le daba las gracias por contribuir a mi perdici#n, por
allanar el camino a los e6tra'+os 3ue iban a lle'arme al borde de la sepultura,
:or fin empearon nuestras citas en casa de la ;erceil7 su almac4n era magn+fico, su casa
absolutamente decente y ella una mu-er de unos cuarenta a*os en la 3ue cre+ 3ue pod+a confiar por
completo. :or desgracia, confi4 e6cesi'amente tanto en ella como en mi amante...7 el p4rfido, ha
llegado el momento de confesroslo, se*or, la se6ta 'e 3ue le encontraba en a3uella funesta
mansi#n, cobr# tal dominio sobre m+, hasta tal e6tremo supo seducirme, 3ue abus# de mi debilidad
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y en sus braos me con'ert+ en el +dolo de su pasi#n y en '+ctima de la m+a propia. (:laceres
crueles, (Cuntas lgrimas me hab4is costado y cuntos remordimientos han de desgarrar toda'+a
mi alma hasta el postrer instante de mi 'ida,
%n a*o transcurri# en esta funesta ilusi#n, se*or7 yo acababa de cumplir diecisiete a*os7 mi
padre planeaba d+a tras d+a la con'eniencia de un compromiso y pod4is imaginaros c#mo me hac+an
estremecer a3uellos proyectos, cuando una a'entura fatal 'ino al fin a precipitarme al eterno abismo
en 3ue me hallo. .riste designio de la :ro'idencia, sin duda, 3ue 3uiso 3ue algo en lo 3ue tu'e
ninguna culpa sir'iera para castigar mis 'erdaderas faltas, para as+ demostrar 3ue -ams podremos
es3ui'arla, 3ue sigue a todas partes a a3uel 3ue parece escaprsele y 3ue con el acontecimiento 3ue
menos se puede imaginar pro'oca sin ruido ese otro 3ue ser'ir para su 'engana !l se*or de... me
hab+a ad'ertido un d+a 3ue cierto asunto inaplaable le pri'ar+a del placer de estar conmigo las tres
horas completas 3ue sol+amos pasar -untos7 3ue, no obstante, acudir+a unos minutos antes del
t4rmino de nuestra cita, aun3ue s#lo fuera por no alterar en lo ms m+nimo nuestros hbitos
cotidianos, 3ue yo pasase en casa de la ;erceil el tiempo 3ue acostumbraba, 3ue, sin duda, por una
hora o dos, me distraer+a ms en cual3uier caso con la 'endedora y con sus hi-as 3ue 3uedndome
sola en casa de mi padre7 yo me sent+a tan confiada en a3uella mu-er 3ue no puse ning2n reparo a lo
3ue mi amante me propon+a7 as+, pues, le promet+ 3ue acudir+a y le rogue 3ue no se hiciera esperar
demasiado. Ee asegur# 3ue se 3uedar+a libre tan pronto como le fuera posible y all+ fui7 (oh, d+a
nefando para m+,
La ;erceil me recibi# a la entrada de su establecimiento, pero no me de-# subir a su casa,
como sol+a hacer. 5>e*orita 5me di-o al 'erme5, me alegro much+simo de 3ue el se*or de... no pueda
'enir temprano esta tarde a3u+, tengo 3ue deciros algo 3ue no me atre'o a confesrselo a 4l, algo
3ue nos obliga a salir a las dos en seguida un momento, cosa 3ue no hubi4ramos podido hacer si
estu'iese 4l a3u+.
5?9 de 3u4 se trata, pues, se*ora@ 5pregunt4 un tanto asustada por este prembulo.
5&e una tonter+a, se*orita, de una tonter+a 5prosigui# la ;erceil5, pero antes ten4is 3ue
tran3uiliaros, se trata de la cosa ms inocente del mundo. Ei madre se ha enterado de 'uestra
intriga, es una 'ie-a comadre, escrupulosa como un confesor y a la 3ue mantengo s#lo por sus
escudos7 no 3uiere de ninguna manera 3ue os siga recibiendo, yo no me atre'o a dec+rselo al se*or
de..., pero os 'oy a decir lo 3ue se me ha ocurrido. 8s 'oy a lle'ar en seguida a casa de una de mis
compa*eras, una mu-er de mi edad y 3ue es tan de fiar como yo misma, os la presentar47 si os cae
bien pod4is contar al se*or de... 3ue os he lle'ado all+, 3ue es una mu-er honrada y 3ue os parecer+a
e6celente 3uedar all+ para 'uestros encuentros7 si no os gusta, cosa 3ue me costar+a traba-o creer,
como s#lo habremos estado un momento no le dir4is nada de nuestra gesti#n7 entonces ya me
encargar+a yo de decirle 3ue me es imposible seguir prestndoos mi casa y ya buscar+ais de mutuo
acuerdo alg2n otro medio para poder 'eros los dos.
Lo 3ue me dec+a a3uella mu-er era algo tan sencillo, tan natural la manera y el tono 3ue
emple#, mi confiana era tan completa y mi candor tan absoluto, 3ue no 'i el menor incon'eniente
en acceder a lo 3ue me ped+a7 no ces# ni por un momento de lamentarse ante la imposibilidad de
seguir prestndonos sus ser'icios, yo se los agradec+ con todo mi cora#n y salimos a la calle.
La casa a la 3ue me lle'aba estaba en la misma calle, a unos sesenta u ochenta pasos de la
casa de la ;erceil7 en el e6terior no 'i nada 3ue me desagradara: una puerta cochera, bonitos
'entanales a la calle, un aire de decoro y de pulcritud en todo7 sin embargo, una 'o misteriosa
parec+a gritarme desde el fondo de mi cora#n 3ue un acontecimiento singular me esperaba en
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a3uella mansi#n fatal7 sent+a una especie de repugnancia a cada escal#n 3ue sub+a, todo parec+a
decirme: ?A d#nde 'as, desdichada@ (Al4-ate de estos siniestros para-es..., Llegamos, no obstante,
arriba, entramos en una antecmara bastante acogedora, donde no hab+a nadie, y de all+ pasamos a
un sal#n 3ue se cerr# en seguida a nuestras espaldas como si hubiese alguien escondido detrs de la
puerta... 9o me estremec+, el sal#n estaba muy oscuro y apenas se 'e+a para poder cruar7 no
hab+amos dado ni tres pasos cuando sent+ 3ue dos mu-eres me agarraban7 en a3uel momento se
abri# la puerta de un gabinete y 'i a un hombre de unos cincuenta a*os en medio de otras dos
mu-eres 3ue gritaron a las 3ue me hab+an su-etado: I&esnudadla, desnudadla y no la traigis a3u+
hasta 3ue no est4 completamente desnuda.J Apenas me hab+a recobrado de la confusi#n 3ue me
paraliaba cuando estas mu-eres me hab+an puesto ya sus manos encima, y dndome cuenta
entonces de 3ue mi sal'aci#n depend+a ms de mis gritos 3ue de mi pa'or, grit4 con todas mis
fueras. La ;erceil hio todo lo 3ue pudo para calmarme.
5!s cosa de un minuto, se*orita 5me dec+a57 hacedme este fa'or, os lo ruego, y me habr4is
hecho ganar cincuenta luises.
5(Arp+a infame, 5grit45. Co creis 3ue 'ais a traficar con mi honor de esta manera7 si no me
de-is salir de a3u+ ahora mismo me arro-ar4 por la 'entana.
5=r+ais a parar a un patio 3ue es nuestro y donde os 'ol'er+an a coger en seguida, hi-a m+a
5contest# una de a3uellas miserables arrancndome mis 'estidos5. /amos, creedme, lo me-or para
'os es 3ue os de-4is...
(8h, se*or,, ahorradme el resto de esos horribles detalles. Ee de-aron desnuda en seguida,
ahogaron mis gritos con brbaros procedimientos y me arrastraron -unto a a3uel hombre indigno,
3ue mofndose de mis lgrimas y ri4ndose de mi resistencia s#lo se preocupaba de asegurarse de la
infortunada '+ctima a la 3ue destroaba el cora#n7 dos mu-eres no cesaron de librarme de a3uel
monstruo, y due*o de hacer cuanto 3uisiera se content# con apagar el fuego de su culpable ardor
2nicamente con abraos y con impuros besos 3ue me de-aron sin ultra-es...
!n seguida me ayudaron a 'ol'er a 'estirme y me de-aron en manos de la ;erceil,
ani3uilada, confusa, embargada por una especie de dolor sombr+o y amargo 3ue 'ert+a sus lgrimas
en el fondo de mi cora#n7 dirig+ a a3uella mu-er una mirada llena de furia...
5>e*orita 5me di-o, terriblemente turbada, en la antecmara de a3uella funesta mansi#n, me
doy perfecta cuenta de todo el horror 3ue acabo de perpetrar, pero os ruego 3ue me perdon4is... y
por lo menos, antes de de-aros lle'ar por la idea de pro'ocar un escndalo, refle6ionad7 si se lo
contis al se*or de..., por mucho 3ue le digis 3ue os han tra+do a la fuera, es un g4nero de falta
3ue no os perdonar -ams y habr+ais roto para siempre con el hombre 3ue ms os interesa
conser'ar en el mundo, pues no ten4is otro medio de reparar el honor 3ue os arrebata ms 3ue
haciendo 3ue se case con 'os. :ero pod4is estar segura de 3ue nunca lo har si le contis lo 3ue
acaba de ocurrir.
5(Eiserable, ?:or 3u4, pues, me has precipitado a este abismo, por 3u4 me has puesto en una
situaci#n en la 3ue tengo 3ue enga*ar a mi amante o perderle y con 4l perder mi honor@
5/ayamos despacio, se*orita, y no 'ol'amos a hablar de lo 3ue ha pasado, el tiempo 'uela7
pensemos en lo 3ue hay 3ue hacer. >i hablis, estis perdida7 si no dec+s una palabra, mi casa
seguir abierta para 'os, nadie en absoluto os traicionar -ams y podr4is seguir con 'uestro amante7
pensad si la e6igua satisfacci#n de una 'engana, de la 3ue en el fondo me reir+a, pues conociendo
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 2F
'uestro secreto ya sabr+a yo c#mo impedir 3ue el se*or de... pudiese hacerme ning2n da*o7 pensad,
os digo una 'e ms, si el pe3ue*o placer de esa 'engana podr compensaros de todas las
desgracias 3ue os iba a acarrear...
&ndome entonces cuenta de con 3u4 indigna mu-er ten+a 3ue hab4rmelas, y consciente de
la fuera de sus raonamientos, por detestables 3ue 4stos fuesen:
5>algamos, se*ora, salgamos 5le di-e57 no me hagis estar a3u+ por ms tiempo, no dir4 una
sola palabra, haced 'os lo mismo7 me ser'ir4 de 'os, ya 3ue no podr+a de-ar de hacerlo sin des'elar
ciertas infamias 3ue es importante 3ue calle, pero en el fondo de mi cora#n tendr4 al menos la
satisfacci#n de odiaros y de despreciaros tanto como os merec4is.
/ol'imos a casa de la ;erceil... Cielo santo, (3u4 nue'o 'uelco me dio el cora#n cuando
nos di-eron 3ue el se*or de... hab+a 'enido,, 3ue le hab+an dicho 3ue la se*ora hab+a salido para un
asunto urgente y 3ue la se*orita a2n no hab+a llegado, y al mismo tiempo una de las muchachas de
la casa me entreg# un billete 3ue hab+a escrito a toda prisa para m+. Conten+a solamente estas
palabras: ICo os he encontrado7 supongo 3ue no hab4is podido 'enir a la hora acostumbrada. Co
podr4 'eros esta tarde, me es imposible esperaros. 0asta pasado ma*ana, sin falta.J
A3uel billete no me tran3uili# lo ms m+nimo7 su frialdad me pareci# un mal augurio... Co
esperarme, tan poca paciencia...7 todo me turbaba hasta un e6tremo 3ue me es imposible
describiros. ?Co pod+a haber obser'ado acaso nuestra salida, habernos seguido@ 9 si lo hab+a hecho,
?no era yo mu-er perdida@ La ;erceil, tan in3uieta como yo, interrog# a todo el mundo7 le di-eron
3ue el se*or de... hab+a llegado tres minutos despu4s de haber salido nosotras, 3ue parec+a muy
e6citado, 3ue se hab+a ido en seguida y 3ue hab+a 'uelto para escribir a3uel billete una media hora
despu4s. Cada 'e ms in3uieta, mand4 a buscar un coche... pero, ?podr4is creer, se*or, hasta 3u4
grado de desfachate os# lle'ar su depra'aci#n a3uella indigna mu-er@
5>e*orita 5me di-o al 'erme salir5, no digis nunca una sola palabra de todo esto, os lo
'uel'o a aconse-ar, pero si por desgracia llegarais a romper con el se*or de..., creedme, apro'echad
'uestra libertad para pasarlo bien, 3ue eso 'ale mucho ms 3ue un solo amante7 s4 3ue sois una
muchacha como &ios manda, pero sois -o'en y seguramente os dan poco dinero, y siendo tan bonita
como sois yo podr+a haceros ganar todo el 3ue 3uisierais... /amos, 'amos, 3ue no sois la 2nica, y
hay muchas muy empingorotadas 3ue un buen d+a se casan con un conde o con un mar3u4s, como
podr+ais hacer 'os, y 3ue, bien por decisi#n propia o bien por mediaci#n de su gobernanta, han
pasado por nuestras manos7 como hab4is podido comprobar, contamos con personas apropiadas
para esa clase de mu*ecas, las usan como a una rosa, las huelen y no las marchitan7 adi#s, 3uerida,
y no pongis esa cara tan larga, pues 'eis 3ue a2n puedo seros 2til.
Lanc4 una mirada de furia a a3uella infame criatura y sal+ a toda prisa sin contestarle7 recog+
a Mulia en casa de mi t+a, como sol+a hacer, y regres4 a casa.
Co ten+a ning2n medio de a'isar al se*or de... Como nos 'e+amos tres 'eces por semana no
ten+amos la costumbre de escribirnos, as+, pues, ten+a 3ue esperar el momento de la cita. ?)u4 ir+a a
decirme...@ ?)u4 le podr+a contestar@ >i le ocultaba lo 3ue acababa de ocurrir, ?no corr+a un peligro
espantoso si llegaba a ser descubierto@ ?Co era mucho ms sensato confesrselo todo@ .odas estas
diferentes opciones me ten+an en un estado de agitaci#n ine6presable. Al fin me decid+ a seguir los
conse-os de la ;erceil y con'encida de 3ue a3uella mu-er era 3uien ms inter4s ten+a en el secreto,
resol'+ imitarla y no decir nada... (8h, cielos,, ?de 3u4 me 'al+an todas a3uellas elucubraciones si
ya no iba a 'er nunca ms a mi amante y el rayo 3ue iba a fulminarme centelleaba ya por todas
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partes@
Al d+a siguiente de todo a3uello, mi hermano mayor me pregunt# por 3u4 me tomaba la
libertad de salir sola tantas 'eces a la semana y a horas seme-antes.
5/oy a pasar la tarde a casa de mi t+a 5le contest4.
5!so es falso, !milia7 hace un mes 3ue no hab4is puesto all+ los pies.
5;ueno, 3uerido hermano 5respond+ temblando5, os lo confesar4 todo: una amiga m+a, a la
3ue conoc4is bien, la se*ora de >aint5Claire, tiene el gusto de in'itarme a su palco del PranSais tres
'eces por semana7 no me he atre'ido a decir nada por si mi padre no lo aprobaba, pero mi t+a lo
sabe perfectamente.
5?Con 3ue 'ais al teatro@ 5me contest# mi hermano5. :od+ais hab4rmelo dicho, yo os habr+a
acompa*ado y todo hubiera resultado ms fcil... :ero sola, con una dama a la 3ue nada os une y
3ue es tan -o'en como 'os...
5/amos, 'amos, amigo m+o 5e6clam# mi otro hermano, 3ue se hab+a acercado durante la
con'ersaci#n5. La se*orita tiene sus distracciones... no hay 3ue estorbrselas... !lla est buscando
un marido y sin duda, con seme-ante comportamiento, le saldrn una infinidad...
9 los dos me 'ol'ieron la espalda con se3uedad. A3uella con'ersaci#n me asust#7 sin
embargo, me parec+a 3ue mi hermano mayor se hab+a 3uedado bastante con'encido de la historia
del palco, pens4 3ue hab+a conseguido enga*arle y 3ue no ir+a ms all7 adems, aun3ue los dos me
hubieran dicho mucho ms, nada en el mundo habr+a sido tan poderoso como para obligarme a
faltar a la pr#6ima cita7 me resultaba demasiado importante llegar a una e6plicaci#n con mi amante
para 3ue nada en el mundo pudiera impedir 3ue fuera a 'erle.
!n cuanto a mi padre, segu+a siendo el de siempre7 me idolatraba, no sospechaba ninguna de
mis faltas y nunca me molestaba con prete6to alguno. ()u4 cruel resulta enga*ar a unos padres as+ y
c#mo se encarga el remordimiento de sembrar espinas sobre el placer 3ue se obtiene a costa de
traiciones de esa clase, !-emplo funesto, pasi#n cruel+sima, (si pudierais dar a conocer mis errores a
3uienes se encuentran en la misma situaci#n, si las penas 3ue mis placeres criminales me han
ocasionado pudieran al menos frenarles al borde del abismo, tras conocer mi lamentable historia,
Al fin llega el d+a fatal, salgo con Mulia y hago como acostumbro: la de-o en casa de mi t+a y
me acerco en mi coche a toda prisa a la casa de la ;erceil. ;a-o... al principio me e6tra*an el
silencio y la oscuridad 3ue reinan en la casa... Co encuentro ninguna cara conocida7 sale s#lo una
mu-er mayor a la 3ue nunca hab+a 'isto y a la 3ue, para mi desgracia, habr+a de 'er demasiado en lo
sucesi'o, 3ue me dice 3ue me 3uede en la habitaci#n en donde estoy, 3ue el se*or de... "pronuncia
su nombre$ en seguida 'endr a reunirse conmigo. %n fr+o uni'ersal se apodera de mis sentidos y
me derrumbo sobre un sof sin fueras para pronunciar una sola palabra7 apenas he hecho esto
cuando mis dos hermanos aparecen ante m+, pistola en mano.
5(Eiserable, 5e6clama el mayor5. As+ es como nos enga*as7 si opones la menor resistencia, si
das un solo grito, morirs. >+guenos7 'amos a ense*arte a traicionar a un mismo tiempo a la familia
3ue deshonras y al amante al 3ue te entregabas.
.ras estas 2ltimas palabras el conocimiento me abandon# por completo y cuando recobr4 el
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sentido me hall4 en el interior de un carrua-e 3ue me parec+a 3ue iba a toda 'elocidad, entre mis dos
hermanos y la 'ie-a 3ue acabo de mencionar, con las piernas atadas y las dos manos su-etas con un
pa*uelo. Las lgrimas, hasta entonces contenidas por el e6ceso de dolor, abri4ronse paso en
abundancia y durante una hora estu'e sumida en un estado 3ue, por culpable 3ue pudiera ser,
hubiese conmo'ido a cual3uiera 3ue no fuese uno de los dos 'erdugos en cuyo poder me
encontraba. &urante el 'ia-e no me dirigieron la palabra7 yo imit4 su silencio y me abism4 en mi
dolor7 por fin, al d+a siguiente, a las once de la ma*ana, entre Coucy y Coyon, llegamos a un castillo
situado al fondo de un bos3ue 3ue pertenec+a a mi hermano mayor7 el coche entr# en el patio, me
ordenaron 3ue me 3uedara en 4l hasta 3ue los caballos y los sir'ientes estu'ieran le-os7 entonces mi
hermano mayor 'ino a buscarme. I(>eguidme,J, me orden# brutalmente, despu4s de desatarme...
Le obedec+ temblando... (&ios m+o,, (cul no ser+a mi terror al 'er el espantoso lugar 3ue iba a
ser'irme de encierro, !ra una habitaci#n ba-a, sombr+a, h2meda y oscura, cerrada con barrotes por
todas partes y donde la lu no penetraba ms 3ue por una 'entana 3ue daba a un espacioso foso
lleno de agua.
5!sta es 'uestra habitaci#n, se*orita 5me di-eron mis hermanos5. %na hi-a 3ue deshonra a su
familia no puede estar bien ms 3ue a3u+... /uestra alimentaci#n ser proporcionada al resto del
tratamiento, esto es lo 3ue se os dar 5prosiguieron, mostrndome un pedao de pan parecido al 3ue
se da a los animales5, y como no deseamos haceros sufrir por mucho tiempo y, por otra parte,
3ueremos pri'aros de cual3uier medio de salir de a3u+, estas dos mu-eres 5continuaron,
se*alndome a la 'ie-a y a otra por el estilo 3ue hab+amos encontrado en el castillo5, estas dos
mu-eres sern las encargadas de haceros una sangr+a en ambos braos tantas 'eces por semana
como +bais a 'er al se*or de... a casa de la ;erceil7 ese r4gimen, al menos as+ lo esperamos, os
lle'ar a la tumba sin 3ue os deis cuenta, y no nos 3uedaremos 'erdaderamente tran3uilos hasta 3ue
sepamos 3ue nuestra familia se ha desembaraado de un monstruo como 'os.
.ras estas palabras ordenan a las mu-eres 3ue me su-eten y, delante de ellos, los miserables,
se*or, perdonadme esta e6presi#n, delante de ellos..., los desalmados hicieron 3ue me sangraran de
los dos braos y no abandonaron este cruel tratamiento hasta 3ue me 'ieron sin conocimiento...
Cuando 'ol'+ en m+ 'i c#mo se felicitaban por su barbarie, y como si desearan 3ue todos los golpes
cayesen sobre m+ a un mismo tiempo, como si estu'ieran encantados de destroar mi cora#n a la
'e 3ue derramaban mi sangre, el mayor sac# de su bolsillo una carta y me la tendi#: Leed, se*orita
5me di-o57 leed y sabr4is a 3ui4n deb4is atribuir 'uestros males...
La abro, temblando7 mis o-os apenas tienen fuera para reconocer esos funestos caracteres:
(oh, santo &ios...,7 era mi propio amante, hab+a sido 4l 3uien me hab+a traicionado. !sto era lo 3ue
dec+a a3uella carta atro, cuyas palabras a2n siguen grabadas en mi cora#n con traos de sangre.
IComet+ la locura de amar a 'uestra hermana, se*or, y la imprudencia de deshonrarla, pero
iba a repararlo todo7 de'orado por mis remordimientos, iba a arro-arme a los pies de 'uestro padre,
declararme culpable y pedirle a su hi-a. !staba seguro del consentimiento del m+o y estaba decidido
a ser de los 'uestros, pero en el momento 3ue adoptaba esa resoluci#n... mis o-os, mis propios o-os
me con'encen de 3ue no tengo relaciones ms 3ue con una ramera, 3ue a la sombra de unas citas
concertadas por honestos y puros sentimientos se atre'+a a ir a saciar los infames deseos del ms
crapuloso de los mortales. Co esper4is de m+, por tanto, reparaci#n alguna, se*or7 ya no os la debo,
ya no os debo ms 3ue mi abandono y a ella, el odio ms implacable y el ms decidido desprecio.
8s en'+o la direcci#n de la casa a donde 'uestra hi-a 'a a corromperse, se*or, para 3ue podis
comprobar si os enga*o.J
Al acabar de leer estas funestas l+neas 'ol'+ a caer en el ms lamentable estado... Co, me
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repet+a a m+ misma, arrancndome los cabellos7 no, fala, t2 nunca me has amado7 si el ms tenue
sentimiento hubiera encendido tu cora#n, ?me habr+as condenado sin escucharme, me habr+as
cre+do culpable de crimen seme-ante cuando era a ti a 3uien adoraba...@ (:4rfido,, y es tu mano la
3ue me entrega, la 3ue me arro-a a los braos de los 'erdugos 3ue 'an a ir haci4ndome morir poco a
poco, d+a tras d+a..., y morir sin 3ue t2 me -ustifi3ues... morir despreciada por todo lo 3ue adoro,
cuando -ams te ofend+ 'oluntariamente, cuando no fui nunca ms 3ue la '+ctima y la enga*ada.
(8h, no,, esta situaci#n es demasiado cruel7 soportarla es algo 3ue est mas all de mis fueras. 9
arro-ndome, ba*ada en lgrimas los pies de mis hermanos, les supli3u4 3ue me escucharan o 3ue
hicieran 'erter mi sangre, gota a gota, y 3ue muriera en a3uel mismo instante.
Accedieron a escucharme, les cont4 mi historia, pero deseaban mi perdici#n y no me
creyeron7 s#lo sir'i# para 3ue me trataran a2n peor. &espu4s de abrumarme con insultos, tras
recomendar a las mu-eres 3ue e-ecutaran al punto sus #rdenes o les iba en ello la 'ida, se
marcharon, dici4ndome fr+amente 3ue esperaban no 'ol'er a 'erme -ams.
Cuando se fueron, mis dos guardianas me de-aron algo de pan, agua y cerraron, pero as+
estaba al menos sola, pod+a entregarme al e6ceso de mi dolor y me sent+a menos desdichada. Los
primeros impulsos de mi desesperaci#n me lle'aron a 3uitarme las 'endas de los braos y a morir,
perdiendo sangre hasta el 2ltimo momento. :ero la espantosa idea de morir sin poder -ustificarme
ante mi amante me atormentaba con tal 'iolencia 3ue no pude decidirme por a3uella soluci#n7 un
poco de calma hace renacer la esperana...7 la esperana, ese sentimiento consolador 3ue surge
siempre en medio de los sufrimientos, don di'ino 3ue la naturalea nos ofrece para compensarlos o
atemperarlos... Co, me di-e a m+ misma, no morir4 sin 'ol'er a 'erle7 ese hab+a de ser mi 2nico
afn, mi 2nica preocupaci#n7 si sigue crey4ndome culpable, entonces habr llegado el momento de
morir y, al menos, morir4 sin lamentarlo, pues es imposible 3ue la 'ida pueda tener ya ning2n
atracti'o para m+ si he perdido su amor.
Gesuelta a ello, decid+ no desperdiciar ninguna de las ocasiones 3ue pudieran liberarme de
a3uella odiosa mansi#n. 0ac+a ya cuatro d+as 3ue este pensamiento me ser'+a de consuelo, cuando
mis dos carceleras aparecieron otra 'e para reno'ar mis pro'isiones y hacer 3ue perdiera de paso
las escasas fueras 3ue me proporcionaban7 me e6tra-eron sangre de ambos braos y me
abandonaron, inerte, sobre el lecho7 al octa'o d+a aparecieron de nue'o y como me arro-4 a sus pies
y apel4 a su compasi#n, me sangraron de un solo brao. &os meses transcurrieron de esta forma y
durante ese tiempo siguieron e6tray4ndome sangre de uno de los dos braos, alternati'amente, cada
cuatro d+as. La fuera de mi temperamento me sostu'o7 mi edad, el ardiente deseo 3ue me
embargaba de escapar de a3uella espantosa situaci#n, la cantidad de pan 3ue inger+a para
contrarrestar mi agotamiento y ser capa de lle'ar a cabo mis prop#sitos, todo esto me ayud# y a
comienos del tercer mes, cuando, presa de alegr+a, despu4s de taladrar un muro, pude desliarme
por la abertura 3ue hab+a practicado a una habitaci#n contigua 3ue estaba abierta y escapar al fin del
castillo, trataba de ganar a pie, como pod+a, la carretera de :ar+s, mis fueras me abandonaron
entonces por completo en el lugar en 3ue me encontrasteis y recib+ de 'os la generosa ayuda 3ue mi
sincero reconocimiento os agradece tanto como le es posible y 3ue me atre'o a rogaros 3ue no cese
hasta 'erme de nue'o en los braos de mi padre, a 3uien, sin duda, han enga*ado y 3ue no ser+a
nunca tan brbaro como para condenarme sin de-arme antes 3ue le pruebe mi inocencia.
Geconocer4 3ue he sido d4bil, pero en seguida se dar cuenta de 3ue no soy tan culpable como las
apariencias parecen atestiguar, y con 'uestra ayuda, se*or, no solamente habr4is de'uelto a la 'ida a
una criatura desdichada, 3ue nunca de-ar de estaros agradecida, sino 3ue habr4is de'uelto tambi4n
la honra a toda una familia 3ue cre+a 3ue le hab+a sido arrebatada in-ustamente.
5>e*orita 5dice el conde de Lu6euil, tras haber prestado toda la atenci#n posible al relato de
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!milia5, resulta dif+cil no 'eros y o+ros sin sentir por 'os el mas 'i'o inter4s7 no sois,
e'identemente, tan culpable como pudiera creerse, pero toda 'uestra conducta re'ela una cierta
imprudencia 3ue no pod4is ignorar.
5(8h, se*or,
!scuchadme, se*orita, os lo suplico, o+d al hombre 3ue ms deseos tiene de ayudaros. La
conducta de 'uestro amante resulta espantosa7 no s#lo es in-usta, pues debi# informarse me-or y
'eros, sino 3ue, adems, es cruel7 si uno se siente tan receloso como para no desear 'ol'er al punto
de partida, en ese caso se abandona a la mu-er, pero no se la delata a su familia, no se la deshonra,
no se la entrega, sin dignidad alguna, a 3uienes han de ser su perdici#n, no se les espolea a la
'engana... As+, pues, culpo de todo, sin e6cepci#n, a la conducta de a3uel a 3uien amais... :ero la
de 'uestros hermanos resulta a2n ms incalificable7 se mire por donde se mire es atro, s#lo unos
aut4nticos 'erdugos pueden comportarse de esa forma. Paltas de esa clase no son acreedoras de
castigos seme-antes7 las cadenas nunca sir'ieron para nada7 en tales casos se guarda silencio, no se
pri'a a los inculpados de su sangre y de su dignidad7 esos procedimientos odiosos son mucho ms
deshonrosos para 3uienes los ponen en prctica 3ue para sus '+ctimas7 se hacen acreedores a su
rencor, pro'ocan un escndalo y nada se ha reparado. :or preciosa 3ue pueda resultarnos la 'irtud
de una hermana, su 'ida ha de tener a nuestros o-os un 'alor mucho mayor. La honra se puede
restituir, pero no la sangre derramada7 as+, pues, esa conducta es tan espantosa 3ue si se ele'ara una
3ue-a al gobierno sin duda ser+a castigada, pero con eso no har+ais ms 3ue poneros a la altura de
'uestros perseguidores y hacer p2blico lo 3ue debe permanecer oculto7 no es eso lo 3ue tenemos
3ue hacer. :ara ayudaros 'oy a actuar, se*orita, de una forma totalmente distinta, pero os ad'ierto
3ue s#lo puedo hacerlo con las siguientes condiciones: primero, ten4is 3ue darme por escrito la
direcci#n de 'uestro padre, de 'uestra t+a, la de la ;erceil y la del hombre al 3ue os lle'# la ;erceil,
y segundo, se*orita, ten4is 3ue re'elarme, sin ms re3uerimientos, el nombre de la persona a la 3ue
amis. !sto 2ltimo es tan imprescindible 3ue no os 'oy a ocultar 3ue me ser+a completamente
imposible prestaros mi ayuda, sea en lo 3ue sea, si insist+s en ocultarme el nombre 3ue os pido.
!milia, confusa, comiena por cumplir con el mayor detalle la primera condici#n, y cuando
ya ha dado todas las direcciones al conde:
5!ntonces, se*or5di-o ruborindose5, me e6ig+s 3ue os d4 el nombre de mi seductor.
5As+ es, se*orita7 sin eso nada puedo hacer. 5;ien, se*or... es el mar3u4s de Lu6euil...
5(!l mar3u4s de Lu6euil, 5e6clam# el conde, no pudiendo ocultar la emoci#n 3ue le causaba
o+r el nombre de su hi-o5. 0a sido capa de algo seme-ante... !l... 5y recupern5 dose de su
sorpresa5: Lo reparar, se*orita... !l lo reparar y 'os ser4is 'engada... 8s lo prometo. Adi#s.
La asombrosa turbaci#n 3ue la 2ltima re'elaci#n de !milia acababa de causar al conde de
Lu6euil e6tra*# notablemente a la infortunada, 3ue temi# haber cometido alguna indiscreci#n7 no
obstante, las palabras pronunciadas por el conde al salir la tran3uiliaron, y sin entender nada de la
relaci#n de todos estos hechos, relaci#n 3ue le resultaba imposible discernir, ignorando d#nde se
encontraba, decidi# esperar pacientemente el resultado de las gestiones de su benefactor y las
atenciones 3ue, mientras tanto, no cesaron de prodigarle, consiguieron calmarla y con'encerla de
3ue su dicha era el 2nico ob-eto de tanto afn.
9 pudo sentirse plenamente con'encida al 'er entrar en su habitaci#n al conde, cuatro d+as
despu4s de las e6plicaciones 3ue le hab+a dado, lle'ando cogido de la mano al mar3u4s de Lu6euil.
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 11
5>e*orita 5le di-o el conde5, os traigo a un mismo tiempo al autor de 'uestros infortunios y a
3uien 'a a repararlos, rogndoos de rodillas 3ue no le negu4is 'uestra mano.
.ras estas palabras, el mar3u4s se arro-a a los pies de su amada, pero la sorpresa hab+a sido
e6cesi'a para !milia7 a2n no demasiado fuerte para soportarla, se hab+a desmayado en los braos de
la doncella 3ue la atend+a7 a fuera de cuidados, pronto 'ol'i#, no obstante, en s+, y al 'erse en los
braos de su amante:
5(0ombre cruel, 5le dice, derramando un torrente de lgrimas5. ()u4 sufrimientos hab4is
infligido a a3uella 3ue os amaba, ?:od+ais creerla culpable de la infamia 3ue llegasteis a sospechar@
Al amaros, !milia pod+a ser '+ctima de su debilidad y de los enga*os de los dems, pero -ams
pod+a seros infiel.
5(8h, te adoro, 5e6clam# el mar3u4s5. :erdona un arrebato de espantosos celos basado en
enga*osas apariencias7 ahora todos estamos completamente con'encidos, pero todas a3uellas
apariencias funestas, ?acaso no estaban contra ti@
5.en+ais 3ue 3uererme, Lu6euil, y as+ no me habr+ais cre+do capa de enga*ares7 ten+ais 3ue
3uererme, ten+ais 3ue haber prestado menos o+dos a 'uestra desesperaci#n 3ue a los sentimientos
3ue yo cre+a. dichosa, inspirares. )ue este e-emplo ense*e a mi se6o 3ue es casi siempre por un
amor e6cesi'o..:, casi siempre por ceder demasiado pronto, por lo 3ue perdemos el afecto de
nuestros amantes... (8h, Lu6euil,, tal 'e me habr+ais amado ms si yo no os hubiera amado tanto
desde el primer momento. Ee castigasteis por mi debilidad, y a3uello 3ue deb+a reforar 'uestro
amor es lo 3ue os hio desconfiar del m+o.
5()ue todo sea ol'idado por ambas partes, 5interrumpi# el conde5. Lu6euil, 'uestra conducta
es incalificable, y si no os hubierais ofrecido a repararla al instante, si no hubiera comprobado esa
decisi#n en 'uestro cora#n, no os habr+a 'uelto a 'er en toda mi 'ida. ICuando se ama de 'erdad 5
dec+an nuestros antiguos tro'adores5, se oiga lo 3ue se oiga, se 'ea lo 3ue se 'ea en contra de la
amada, no se debe dar cr4dito ni a los o+dos ni a los o-os7 hay 3ue escuchar 2nicamente al
cora#n.J
1
>e*orita, espero con impaciencia 'uestro restablecimiento 5prosigui# el conde,
dirigi4ndose a !milia5. )uiero lle'aros de nue'o a casa de 'uestros padres, pero en calidad de
esposa de mi hi-o, y conf+o en 3ue no rehusarn unirse a m+ para reparar 'uestros infortunios7 si no
lo hacen, yo os ofreco mi casa, se*orita7 'uestro matrimonio se celebrar+a entonces a3u+ y hasta mi
postrer suspiro no de-ar+a de 'er en 'os a una 3uerida nuera, de 3uien siempre me sentir+a honrado,
se apruebe o no se apruebe 'uestro himeneo.
Lu6euil se arro-# a los braos de su padre7 la se*orita de .our'ille se deshac+a en lgrimas,
apretando entre las suyas las manos de su benefactor, y la de-aron sola unas horas para 3ue pudiera
recobrarse de una escena cuya e6cesi'a duraci#n hubiera per-udicado un restablecimiento 3ue todos
deseaban con tanto ardor .
:or fin, 3uince d+as despu4s de su regres# a :ar+s, la se*orita de .our'ille se encontr# en
condiciones de le'antarse y de montar en coche. !l conde hio 3ue se pusiera un 'estido blanco,
anlogo a la inocencia de su cora#n, y nada se regate# para realar el brillo de sus encantos, 3ue un
resto de palide y de debilidad hac+a a2n ms cauti'adores. !l conde, ella y Lu6euil marcharon a
casa del presidente de .our'ille, 3ue no hab+a sido ad'ertido de nada y cuya sorpresa al 'er entrar a
su hi-a fue enorme. !staba en compa*+a de sus dos hi-os, cuyos semblantes se desenca-aron de furia
1 (uienes de%)an es!o eran los !ro*adores pro*en+ales, no los de la ,i%ard)a. No!a del au!or."
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 12
y de rabia ante esta inesperada aparici#n. >ab+an 3ue su hermana se hab+a e'adido, pero la cre+an
muerta en alg2n rinc#n del bos3ue y, como puede 'erse, se consolaban con la mayor facilidad del
mundo.
5>e*or 5dice el conde, presentando a !milia a su padre5, a 'uestros pies traigo a la inocencia
en persona 5y !milia se arro-# al suelo5. =mploro su perd#n se*or 5prosigui# el conde5, y no ser+a yo
3uien os lo pidiese si no lo mereciera de 'erdad7 por lo dems, se*or 5continu# con rapide5, la
me-or prueba 3ue puedo daros de la profunda estima 3ue profeso a 'uestra hi-a es ped+rosla para mi
hi-o. Cuestros rasgos estn hechos para aliarse, se*or, y si hubiera alguna desproporci#n por mi
parte, 'ender+a cuanto tengo para dotar a mi hi-o con una fortuna digna de ser ofrecida a 'uestra
hi-a. &ecid+os, se*or, y permitid 3ue no me despida de 'os hasta haber recibido 'uestra palabra.
!l anciano presidente de .our'ille, 3ue siempre hab+a adorado a su hi-a, en el fondo era la
bondad personificada y 3ue precisamente, por las e6celencias de su carcter ya no e-erc+a "1$ su
cargo desde hac+a ms de 'einte a*os, el anciano presidente, repito, ba*ando con lgrimas el seno
de su 3uerida hi-a, contest# al conde 3ue se consideraba honrado en demas+a por seme-ante
elecci#n, 3ue todo lo 3ue le aflig+a era 3ue su 3uerida !milia no era digna de ella7 y el mar3u4s de
Lu6euil, arro-ndose a los pies del presidente, le suplic# 3ue perdonara sus errores y 3ue le
permitiera repararlos. .odo fue pro5. metido, todo se arregl# y todo 3ued# acordado por ambas
partes7 s#lo los hermanos de nuestra atracti'a hero+na se negaron a compartir la alegr+a general, y la
rechaaron cuando se acerc# a ellos para abraarlos7 el conde, enfurecido ante seme-ante actitud,
intent# detener a uno de ellos 3ue trataba de salir de la sala. !l se*or de .our'ille grit# al conde:
5&e-adles, se*or, de-adles7 me han enga*ado de una forma atro7 si mi 3uerida hi-a hubiera
sido tan culpable como ellos me aseguraron, ?acaso consentir+ais 'os en darla a 'uestro hi-o@ !llos
han turbado la felicidad de mis d+as al pri'arme de !milia... &e-adles. 9 los miserables se fueron,
presa del furor. !ntonces el conde re'el# al se*or de .our'ille todos los horrores de sus hi-os y las
'erdaderas faltas de su hi-a7 el presidente, 'iendo la falta de proporci#n 3ue hab+a entre a3uellas y la
indignidad del castigo, -ur# no 'ol'er a 'er a sus hi-os7 el conde le calm# y le hio prometer 3ue
borrar+a de su recuerdo seme-ante conducta. 8cho d+as despu4s se celebr# la boda, sin 3ue los
hermanos hicieran acto de presencia, pero se prescindi# de ellos y no se les ech# en falta7 el se*or
de .our'ille se conform# con recomendarles el mayor silencio, ba-o pena de encerrarles, y se
callaron, pero no lo bastante, sin embargo, como para no acusarse a s+ mismos por su infame
proceder al condenar la indulgencia de su padre, y 3uienes tu'ieron noticia de esta desdichada
a'entura e6clamaron, horroriados por los atroces detalles 3ue la caracterian:
58h, -usto cielo, (estas son las infamias 3ue tcitamente se permiten 3uienes se dedican a
castigar las faltas de los dems, 0ay mucha ra#n al decir 3ue esta clase de infamias son patrimonio
de esos fren4ticos e ineptos secuaces de la ciega .hermis, 3ue, criados en un est2pido rigorismo,
insensibles desde su infancia a los gritos del infortunio, manchados de sangre desde la cuna,
censurndolo todo y a todo entregndose, creen 3ue la 2nica manera de encubrir sus secretas
ba-eas y sus p2blicas pre'aricaciones es la de hacer alarde de un talante de rigide, 3ue,
haci4ndoles iguales a ocas por fuera y a tigres por dentro, no tiene otro ob-eto, enlodndoles con sus
cr+menes, 3ue infundir respeto a los necios y hacer 3ue el hombre sensato deteste sus odiosos
principios, sus sanguinarias leyes y a esos despreciables indi'iduos.
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AGUSTINA DE &ILLE%LANC$E ! LA ESTRATAGE#A DEL A#!R
&e todos los e6tra'+os de la naturalea, el 3ue ms ha hecho ca'ilar, el 3ue ms e6tra*o ha
parecido a esos pseudofil#sofos 3ue 3uieren analiarlo todo sin entender nunca nada 5 comentaba un
d+a a una de sus me-ores amigas la se*orita de /illeblanche, de la 3ue pronto tendremos ocasi#n de
ocuparnos5 es esa curiosa atracci#n 3ue mu-eres de una determinada idiosincrasia o de un
determinado temperamento han sentido hacia personas de su mismo se6o. 9, aun3ue mucho antes
de la inmortal >afo, y despu4s de ella, no ha habido una sola regi#n del uni'erso, ni una sola ciudad,
3ue no nos haya mostrado a mu-eres de ese capricho, y, por tanto, ante pruebas tan contundentes,
parecer+a ms raonable, antes 3ue acusar a esas mu-eres de un crimen contra la naturalea, acusar a
4sta de e6tra'agancia7 con todo, nunca se ha de-ado de censurarlas y, sin el imperioso ascendiente
3ue siempre tu'o nuestro se6o, 3ui4n sabe si un Cu-as, un ;artole o un Luis =< no habr+an
concebido la idea de condenar tambi4n al fuego a esas sensibles y des'enturadas
criaturas, como bien se cuidaron de promulgar leyes contra los hombres 3ue, propensos al mismo
tipo de singularidad y con raones tan igualmente con'incentes, han cre+do bastarse entre ellos y
han opinado 3ue la uni#n de los se6os, tan 2til para la propagaci#n, pod+a muy bien no ser de tanta
importancia para el placer. &ios no 3uiera 3ue nosotras tomemos partido alguno en todo ello...,
?'erdad, 3uerida@ 5continuaba la hermosa Agustina de /illeblanche, mientras daba a su amiga besos
un tanto delatadores5. :ero en 'e de hogueras y de desprecio, en lugar de sarcasmos, armas todas
ellas ya totalmente romas en nuestro tiempo, ?no ser+a infinitamente ms sencillo, en una acci#n tan
absolutamente indiferente a la sociedad, tan conforme con &ios, y ms 2til a la naturalea de lo 3ue
pueda creerse, 3ue se de-ara a cada cual obrar a su anto-o...@ ?)u4 puede temerse de esta
depra'aci#n...@ A toda persona 'erdaderamente inteligente le parecer 3ue puede pre'enir otras
peores, pero nunca se me podr probar 3ue tenga peligrosas consecuencias...
(8h, cielos,, ?temen 3ue los caprichos de esos indi'iduos, de uno y otro se6o, puedan acabar
con el mundo, 3ue pongan en peligro el precioso g4nero humano y 3ue su pretendido crimen lo
ani3uile al no proceder a su multiplicaci#n@ )ue lo piensen me-or y 'ern 3ue todas esas 3uim4ricas
p4rdidas son enteramente indiferentes a la naturalea, 3ue no s#lo no las condena en absoluto, sino
3ue nos demuestra con mil e-emplos 3ue las 3uiere y 3ue las desea7 pues si esas p4rdidas la
irritasen, ?las tolerar+a en tantos miles de casos@ >i la primogenitura le resultase tan esencial,
?permitir+a 3ue una mu-er no fuera apta para ella ms 3ue un tercio de su 'ida y 3ue al salir de sus
manos la mitad de los seres 3ue produce tu'iesen gestos contrarios a esa procreaci#n 3ue
supuestamente e6ige@ &igamos me-or 3ue la naturalea permite 3ue las especies se multipli3uen,
pero 3ue no lo e6ige en absoluto y 3ue, plenamente con'encida de 3ue siempre habr ms
indi'iduos de los 3ue hagan falta, muy le-os est de contrariar las inclinaciones de 3uienes no ponen
en prctica la propagaci#n y les repugna limitarse a ella. (Ah, de-emos actuar a esa madre e6celente,
con'ecmonos de 3ue sus recursos son inmensos, de 3ue nada de lo 3ue hagamos puede ultra-arla
y de 3ue el crimen 3ue podr+a atentar contra sus leyes nunca podr manchar nuestras manos,
La se*orita de /illeblanche, de cuya l#gica acabamos de apreciar una muestra, due*a ya de
sus actos a la edad de 'einte a*os y disponiendo de treinta mil libras de renta, hab+a tomado, por
gusto, la resoluci#n de no casarse -ams7 de familia distinguida sin ser ilus5 tre, era hi-a de un
hombre 3ue se hab+a enri3uecido en las =ndias, hab+a de-ado solamente un hi-o, ella, y se hab+a
muerto sin haber podido hacer 3ue se decidiera al matrimonio. Co es necesario ocultar 3ue era
e6tremadamente propenso a ese tipo de inclinaci#n cuya apolog+a acababa de hacer Agustina,
lle'ada de la repugnancia 3ue sent+a por el matrimonio7 ya fuera por recomendaci#n, por
constituci#n orgnica o por dictados de la sangre "hab+a nacido en Eadras$, por inspiraci#n de la
naturalea o por lo 3ue se 3uiera, la se*orita de /illeblanche detestaba a los hombres y entregada en
cuerpo y alma a lo 3ue los castos o+dos entienden por la palabra lesbianismo, no disfrutaba ms 3ue
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1A
con su propio se6o y s#lo con las Bracias se resarc+a del desprecio 3ue le inspiraba Amor.
Agustina era una 'erdadera perdida para los hombres: alta, digna de ser pintada, con los ms
hermosos cabellos casta*os del mundo, una nari algo aguile*a, unos dientes mara'illosos y unos
o-os tan e6presi'os, tan 'i'os... con una piel de una sua'idad tal y de una blancura incomparable,
todo el con-unto, en suma, de un tipo de atracti'o tan e6citante... 3ue era e'idente 3ue al 'erla tan
capa de inspirar amor y tan decidida a no amar nunca, a muchos hombres se les escapaban un
n2mero infinito de sarcasmos contra una afici#n por lo dems de lo ms sencilla, pero 3ue, no
obstante, al pri'ar a los altares de :afos de una de las criaturas del uni'erso me-or dotadas para
ser'irlos, espoleaba el sentido del humor de los sacerdotes de /enus, como es natural. La se*orita
de /illeblanche se re+a de buena gana de todos esos reproches, de todos a3uellos comentarios
malintencionados y segu+a tan consagrada a sus caprichos como siempre.
La mayor de las locuras 5a*ad+a5 es la de a'ergonarse de las inclinaciones 3ue hemos
heredado de la naturalea7 y burlarse de cual3uier indi'iduo 3ue tenga gustos tan singulares es tan
absolutamente brbaro como lo ser+a el burlarse de un hombre o de una mu-er tuertos o co-os de
nacimiento, pero persuadir a unos necios de estos raonables principios es como tratar de detener el
curso de los astros. :ara el orgullo constituye una especie de placer el burlarse de los defectos 3ue
no se tienen y ese tipo de satisfacciones resultan tan gratas al hombre y especialmente a los
imb4ciles, 3ue es muy raro 'er 3ue renuncien a 4l.
Adems, todo esto se presta a murmuraciones, fr+as ocurrencias, est2pidos -uegos de
palabras y para la sociedad, es decir, para una colecci#n de seres reunidos por el aburrimiento y
moldeados por la estupide, resulta tan agradable hablar dos o tres sin decir nada nunca, tan
delicioso el brillar a costa de los dems y denunciar condenatoriamente un 'icio 3ue uno est muy
le-os de tener... es una especie de tcito elogio 3ue uno se hace a s+ mismo7 a ese precio uno
consiente incluso en unirse a los dems para formar una cbala y aplastar a a3uel indi'iduo cuya
tremenda culpa es la de no pensar como la mayor+a de los mortales y uno se 'uel'e a casa henchido
de orgullo por el ingenio demostrado cuando con seme-ante conducta de lo 2nico 3ue se ha hecho
gala y a fondo es de pedanter+a y de cretine.
As+ opinaba la se*orita de /illeblanche, y firmemente decidida a no enmendarse -ams, se
burlaba de las habladur+as, era lo suficientemente rica para bastarse a s+ misma, no le importaba su
reputaci#n y como aspiraba a una 'ida placentera y no a beatitudes celestiales en las 3ue cre+a ms
bien poco, y menos a2n a una inmortalidad demasiado 3uim4rica para su sentidos, se rodeaba, as+
pues, de un pe3ue*o c+rculo de mu-eres 3ue pensaban como ella, con las 3ue la encantadora
Agustina se entregaba inocentemente a todos los placeres 3ue la deleitaban. 0ab+a tenido muchos
pretendientes, pero todos hab+an salido tan mal parados 3ue estaban ya a punto de renunciar a esta
con3uista cuando un -o'en llamado Pran'ille, mas o menos de su posici#n y por lo menos tan rico
como ella, se enamor# locamente y no s#lo no se cans# de sus desplantes, sino 3ue se decidi#
completamente en serio a no le'antar el asedio sin haberla con3uistado7 dio cuenta de su proyecto a
sus amigos, se rieron de 4l, le desafiaron y el acept#. Pran'ille ten+a dos a*os menos 3ue la se*orita
de /illeblanche, casi no ten+a barba toda'+a y los rasgos ms delicados y los ms hermosos cabellos
del mundo, as+ como una bell+sima figura7 cuando se 'est+a de muchacha, estaba tan bien con esa
ropa 3ue siempre consegu+a enga*ar a ambos se6os y muy a menudo, unos toda'+a enga*ados, otros
sabiendo muy bien lo 3ue les agradaba, le hab+an hecho proposiciones tan concretas 3ue en el
mismo d+a habr+a podido ser el Antinoo de alg2n Adriano o el Adonis de alguna :sy3u4. Pran'ille
pens# seducir a la se*orita de /illeblanche con ese atuendo7 'amos a 'er c#mo se las arregl#.
%no de los mayores placeres de Agustina era disfraarse de hombre en carna'al y recorrer
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas 1D
todas las reuniones con ese disfra tan acorde con sus gustos7 Pran'ille, 3ue hac+a espiar sus pasos y
3ue hasta a3uel momento hab+a tenido la precauci#n de no de-arse 'er demasiado, se enter# un d+a
de 3ue a3uella a 3uien adoraba iba a acudir a3uella misma noche a un baile con'ocado para socios
de la #pera, al 3ue pod+an entrar todas las mscaras y al 3ue, siguiendo su costumbre, esa -o'en
encantadora iba a asistir disfraada de capitn de dragones. >e pone un 'estido de mu-er, hace 3ue
le arreglen, 3ue le engalanen con el mayor esmero y distinci#n posibles, se da much+simo lpi de
labios y sin mscara alguna y acompa*ado por una de sus hermanas, mucho menos hermosa 3ue 4l,
acude a la fiesta a la 3ue la bella Agustina iba a ir a probar suerte.
0a dado apenas tres 'ueltas por la sala, cuando en seguida es descubierto por la mirada
conocedora de Agustina.
5?)ui4n es esa hermosa -o'en@ 5pregunta la se*orita de /illeblanche a la amiga 3ue iba con
ella5. Ee parece 3ue nunca la hab+a 'isto en ning2n otro sitio. ?C#mo se nos ha podido escapar una
criatura tan deliciosa@
9 apenas ha acabado de decir esto ya est Agustina haciendo todo lo 3ue puede para entablar
con'ersaci#n con la falsa se*orita de Pran'ille, 3ue, al principio, huye, da media 'uelta, es3ui'a,
escapa y todo para hacerse desear con ms ardor7 al fin es abordada y unos comentarios tri'iales
dan paso a la con'ersaci#n, 3ue poco a poco 'a haci4ndose ms interesante.
50ace un calor espantoso en el baile 5dice la se*orita de /illeblanche57 de-emos -untas a
nuestras amigas y 'amos a tomar un poco el aire a uno de a3uellos pabellones donde se puede -ugar
y tomar algo fresco.
5(Ah,, caballero 5contesta Pran'ille a la se*orita de /illeblanche, fingiendo siempre 3ue la
toma por un hombre5. Gealmente no me atre'o, estoy a3u+ sola con mi hermana, pero s4 3ue mi
madre 'a a 'enir con el marido 3ue me ha destinado y si los dos me 'ieran con 'os eso tendr+a
consecuencias...
5;ueno, bueno, hay 3ue superar todos esos temores pueriles... ?)u4 edad ten4is, ngel
cauti'ador@
5&ieciocho a*os, caballero.
5(Ah,, y yo os contesto 3ue a los dieciocho a*os uno ya ha de tener derecho a hacer todo
a3uello 3ue le apeteca... /amos, 'amos, y no tengis ning2n miedo 5y Pran'ille se de-a arrastrar.
5?9 3u4@, encantadora criatura 5prosigue Agustina conduciendo al -o'en al 3ue sigue
tomando por una muchacha hacia los gabinetes contiguos a la sala de baile5. ?)u4@ ?&e 'erdad os
'ais a casar...@ C#mo os compadeco... ?9 3ui4n es ese persona-e 3ue os destinan@ Apuesto 3ue es
un hombre aburrido... (Ah,, 3u4 afortunado ser ese hombre y c#mo desear+a hallarme en su lugar.
?Acceder+ais, por e-emplo, a casaros conmigo@ Contestad con fran3uea, celestial doncella.
5:or desgracia, bien lo sab4is caballero. ?Acaso puede uno seguir cuando es -o'en los
impulsos de su cora#n@
5;ueno, pues rechaad a ese hombre indigno7 -untos nos conoceremos de un modo ms
+ntimo, y si nos con'enimos el uno al otro, ?por 3u4 no podr+amos llegar a un acuerdo@ Bracias a
&ios no me hace falta ning2n tipo de autoriaci#n... 9o, aun3ue s#lo tenga 'einte a*os, ya soy
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due*o de mi patrimonio, y si pudieseis lograr 3ue 'uestros padres se decidieran en mi fa'or tal 'e
antes de ocho d+as podr+amos estar 'os y yo ligados ya por '+nculos eternos.
Eientras con'ersaban hab+an salido del baile, y la hbil Agustina, 3ue no enfilaba hacia all+
su proa en busca del amor perfecto, hab+a tenido buen cuidado de conducirle a un gabinete muy
apartado 3ue por medio de arreglos con los anfitriones siempre procuraba tener a su disposici#n.
5(8h, &ios m+o, 5e6clama Pran'ille al 'er 3ue Agustina cierra la puerta del gabinete y la
estrecha entre sus braos5. (8h, cielos,, pero, ?3u4 3uer4is hacer...@ ?C#mo a solas con 'os y en un
lugar tan apartado...@ &e-adme, de-adme, os lo suplico, o al instante pedir4 au6ilio.
59o te lo impedir4, ngel di'ino 5contesta Agustina, estampando su hermosa boca sobre los
labios de Pran'ille5. Brita ahora, grita s+ puedes, y el pur+simo soplo de tu aliento de rosa no har
sino inflamar toda'+a ms mi cora#n.
Pran'ille se defend+a con bastante languide: resulta dif+cil encoleriarse demasiado cuando
con tanta ternura se recibe el primer beso de todo cuanto se adora en el mundo. Agustina,
en'alentonada, atacada con redoblado +mpetu, pon+a en ello toda esa 'ehemencia 3ue s#lo conocen
las encantadoras mu-eres lle'adas de esa clase de fantas+a. :ronto las manos se e6tra'+an7 Pran'ille,
-ugando a la mu-er 3ue cede, de-a 3ue las suyas se paseen igualmente. >e despo-an de todas sus
ropas y los dedos se dirigen hacia donde ambos esperan hallar lo 3ue tanto anhelan. !n ese
momento, Pran'ille cambia bruscamente de papel.
5( 8h, cielos, 5e6clama5. (:ero si sois una mu-er,
5(0orrible criatura, 5a*ade Agustina al poner su mano sobre ciertas cosas cuyo estado no
permit+a abrigar la menor ilusi#n5. (9 3ue me haya tomado tantas molestias para no encontrar ms
3ue a un hombre despreciable... , (;ien desdichada tengo 3ue ser,
5Co mucho ms 3ue yo, a decir 'erdad 5contesta Pran'ille 'isti4ndose de nue'o y dando
muestras del ms insondable desprecio5. Ee pongo un disfra 3ue pueda atraer a los hombres7 me
gustan y por eso les busco, y no encuentro ms 3ue a una p...
5(8h, no7 una p... no, 5responde Agustina con acritud5. !n mi 'ida lo he sido. Cuando se
aborrece a los hombres no se corre el peligro de ser tratada de esta manera...
5:ero, ?c#mo sois mu-er y detestis a los hombres@
5>+, les detesto, y mirad por d#nde, por la misma ra#n por la 3ue 'os sois hombre y
detestis a las mu-eres.
5Lo 2nico 3ue se puede decir es 3ue este encuentro no tiene igual.
5A m+ me parece lamentabil+simo 5contesta Agustina con todos los s+ntomas del ms p4simo
humor.
5A decir 'erdad, se*orita, ms fastidioso es a2n para mi 5responde agriamente Pran'ille5.
A3u+ me ten4is, deshonrado para tres semanas. ?>ab4is 3ue en nuestra orden hacemos 'oto de no
tocar -ams a una mu-er@
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5Ee parece 3ue bien se puede tocar a una como yo sin deshonrarse.
5A fe m+a, pe3ue*a 5contin2a Pran'ille5, no 'eo 3ue haya ning2n moti'o especial para hacer
una e6cepci#n y no entiendo por 3u4 un 'icio tenga 3ue haceros ms deseable.
5(%n 'icio..., ?:ero c#mo ten4is el 'alor de reprocharme los m+os... teni4ndolos tan
e6ecrables como los ten4is@
5Eirad 5le contesta Pran'ille5, no 'ayamos a pelearnos, estamos empatados7 lo me-or es 3ue
nos despidamos y 3ue no nos 'ol'amos a 'er.
9 con estas palabras se dispon+a a abrir las puertas.
5%n momento, un momento 5e6clama Agustina impidi4ndoselo5. /ais a pregonar nuestra
a'entura a todo el mundo, lo apostar+a.
5.al 'e as+ me di'ierta.
59 por otra parte, ?3u4 me importa@ Bracias a &ios me siento por encima de toda
murmuraci#n7 salid, caballero, salid y contad lo 3ue os apeteca 5e impidi4ndoselo de nue'o5:
>ab4is 5le dice sonriendo5 3ue toda esta historia es realmente e6traordinaria... Los dos nos hemos
e3ui'ocado.
5(Ah,, pero el error es mucho ms cruel 5contesta Pran'ille5 para gente con gustos como los
m+os 3ue para personas 3ue compartan los 'uestros..., y es 3ue ese 'ac+o nos repugna.
5:ara seros sincera, 3uerido amigo: pod4is estar bien seguro de 3ue lo 3ue nos ofrec4is nos
repele tanto o ms a2n, as+ pues la repugnancia es id4ntica, pero no se puede negar, ?'erdad@, 3ue la
a'entura ha sido di'ertid+sima. ?/ol'4is al baile@
5Co s4.
59o ya no 'uel'o 5contesta Agustina5. 0ab4is hecho 3ue descubra ciertas cosas... tan
desagradables... 3ue 'oy a acostarme.
5Ee parece muy bien.
5:ero mirad 3ue ni si3uiera es tan galante como para darme su brao hasta mi casa. /i'o a
dos pasos de a3u+, no he tra+do mi coche y me 'ais a de-ar as+.
5Co, os acompa*ar4 encantado 5contesta Pran'ille5. Cuestras inclinaciones no nos impiden
ser corteses... ?)uer4is mi mano...@, pues a3u+ la ten4is.
5La acepto tan s#lo por3ue no encuentro nada me-or7 algo es algo.
5:od4is estar totalmente segura de 3ue por mi parte os la ofreco s#lo por simple
caballerosidad.
Llegan a la puerta de la casa de Agustina y Pran'ille se dispone a despedirse.
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5Gealmente sois encantador 5dice la se*orita de /illeblanche5, pero, ?c#mo 'ais a de-arme en
la calle@
5Eil perdones 5responde Pran'ille5, no me atre'er+a.
5(Ah,, (3u4 desabridos son estos hombres a los 3ue no les gustan las mu-eres,
5!s 3ue 5contesta Pran'ille, dando su mano, no obstante, a la se*orita de /illeblanche5,
sab4is, se*orita, desear+a 'ol'er al baile cuanto antes y tratar de reparar mi estupide.
5?/uestra estupide@ ?!ntonces segu+s enfadado por haberme conocido@
5Co he dicho eso, pero, ?no es 'erdad 3ue ambos podr+amos encontrar algo mucho me-or@
5>+, ten4is ra#n 5contesta Agustina entrando por fin en la casa5, ten4is mucha ra#n, se*or,
pero sobre todo... por3ue mucho me temo 3ue este funesto encuentro 'a a costarme la felicidad para
toda mi 'ida.
5(C#mo, ?!s 3ue no estis perfectamente segura de 'uestros sentimientos@
5Ayer s+ lo estaba.
5(Ah, Co os aten4is a 'uestras m6imas.
5Co me atengo a nada7 me estis poniendo ner'iosa.
5;ien, ya me 'oy, se*orita, ya me 'oy. &ios no permita 3ue os siga molestando.
5Co, 3uedaos, os lo ordeno. ?:odr4is soportar al menos una 'e en 'uestra 'ida el obedecer
a una mu-er@
5Co hay nada 3ue no hiciera por complaceros 5contesta Pran'ille tomando asiento5, ya os he
dicho 3ue soy galante.
5?>ab4is 3ue resulta abominable 3ue a 'uestra edad tengis gustos tan per'ersos@
5?9 cre4is 3ue es decoroso, a la 'uestra, tener otros tan singulares@
5(8h,, es muy distinto, en nosotras es una cuesti#n de recato, de pudor..., incluso de orgullo,
si 3uer4is llamarlo as+7 es miedo a entregarse a un se6o 3ue no nos seduce nunca ms 3ue para
escla'iarnos... Eientras, los sentidos se 'an despertando y nos arreglamos entre nosotras7
aprendemos a comportarnos con disimulo, se 'a ad3uiriendo un barni de comedimiento 3ue a
menudo resulta obligado, y as+ la naturalea est contenta, la decencia se obser'a y no se atenta
contra las costumbres.
5!so es lo 3ue se llama un sofisma perfecto, se lle'a a la prctica y sir'e para -ustificar
cual3uier cosa. ?9 3u4 tiene para 3ue no podamos in'ocarlo asimismo en nuestro fa'or@
5Co, en absoluto7 'uestros pre-uicios son tan diferentes 3ue no pod4is abrigar los mismos
temores. /uestro triunfo radica en nuestra derrota... Cuanto ms numerosas son 'uestras con3uistas
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mayor es 'uestra gloria, y s#lo por 'icio o por depra'aci#n pod4is es3ui'ar los sentimientos 3ue os
inspiramos.
5Gealmente creo 3ue me 'ais a con'ertir.
5!so es lo 3ue desear+a.
5?9 3u4 ganar+a con ello si 'os persist+s en el error@
5Ei se6o me estar+a agradecido, y como me gustan las mu-eres, estar+a encantada de poder
traba-ar para ellas.
5>i el milagro se realiara, sus efectos no iban a ser tan amplios como parece 3ue cre4is7
acceder+a a con'ertirme s#lo para una mu-er, como mucho, con el prop#sito de... probar.
5!se es un sano principio.
5!s 3ue es 'erdad 3ue hay una cierta pre'enci#n, eso pienso, al tomar un partido sin haber
probado todos los dems.
5(C#mo, ?Cunca hab4is estado con una mu-er@
5Cunca, y 'os... ?podr+ais acaso ofrecer primicias tan absolutas@
5(8h, no, :rimicias ninguna... Las mu-eres con las 3ue 'amos son tan hbiles y tan celosas
3ue no nos de-an nada... :ero no he estado con ning2n hombre en toda mi 'ida.
5?!s una promesa@
5>+, y no deseo ni conocer ni estar con ninguno a no ser 3ue sea tan especial como yo.
5&eploro no haber hecho ese mismo 'oto.
5Co creo 3ue se pueda ser ms impertinente...
9 con estas palabras, la se*orita de /illeblanche se le'anta y dice a Pran'ille 3ue es muy
due*o de irse. Cuestro -o'en amante, sin perder su sangre fr+a, hace una profunda re'erencia y se
dispone a salir.
5?/ol'4is al baile, no@ 5le pregunta secamente la se*orita de /illeblanche, mirndole con un
desprecio meclado con el amor ms ardiente.
5:ues s+, creo 3ue ya os lo di-e.
5Luego no sois merecedor del sacrificio 3ue os ofreco.
5(C#mo, ?:ero me hab4is ofrecido alg2n sacrificio@
59a nunca podr4 hacer nada despu4s de haber tenido la desgracia de conoceros.
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5?La desgracia@
5/os me obligis a usar esta e6presi#n7 s#lo de 'os depender+a 3ue pudiera emplear otra muy
distinta.
5?9 c#mo combinar+ais todo esto con 'uestras inclinaciones@
5?)u4 es lo 3ue no se abandona cuando se ama@
5&e acuerdo, pero os resultar+a imposible amarme.
5&esde luego, si 'ais a conser'ar hbitos tan deplorables como los 3ue he descubierto en
'os.
5?9 si renunciara a ellos@
5Al instante inmolar+a los m+os en el altar del amor... (Ah,, p4rfida criatura, (cunto le cuesta
a mi gloria esta declaraci#n y t2 acabas de arrancrmela, 5e6clama Agustina arrasada en lgrimas y
de-ndose caer sobre un di'n.
5Acabo de o+r de los labios ms hermosos del uni'erso la ms halagadora confesi#n 3ue me
sea posible escuchar 5e6clama Pran'ille, arro-ndose a los pies de Agustina5. (Ah,, ob-eto adorado
de mi ms tierno amor, reconoced mi fingimiento y dignaos a no castigar5
lo7 a 'uestros pies os imploro clemencia y as+ permanecer4 hasta mi perd#n. Munto a 'os, se*orita,
ten4is al amante ms constante, al ms apasionado7 pens4 3ue esta estratagema era necesaria para
'encer a un cora#n cuya resistencia conoc+a. ?Lo he logrado, hermosa Agustina@ ?Cegareis a un
amor limpio de 'icios lo 3ue os dignasteis a declarar al amante
culpable..., culpable@ 9o... culpable de lo 3ue hab+ais cre+do... (Ah, ?C#mo pod+ais pensar 3ue
pudiera e6istir una pasi#n impura en el alma de 3uien s#lo por 'os se consum+a@
5(.raidor,, me has enga*ado... pero te perdono...7 sin embargo, as+ no tendrs nada 3ue
sacrificar por m+ y mi orgullo se sentir menos halagado, pero no importa, yo te lo sacrifico todo...
(Adelante,, para complacerte renuncio con alegr+a a los errores a los 3ue casi tanto como nuestros
gustos nos arrastra nuestra 'anidad. Ahora me doy cuenta, la naturalea as+ lo e6ige7 yo la sofocaba
con des'ar+os de los 3ue ahora ab-uro con toda mi alma7 no se puede resistir a su imperio, ella nos
cre# s#lo para 'osotros, a 'osotros no os form# ms 3ue para nosotras, obser'emos sus leyes, la
misma 'o del amor hoy me las re'ela, para m+ habrn de ser sagradas. A3u+ ten4is mi mano, se*or,
os tengo por hombre de honor y digno de m+. >i por un momento pude merecer la p4rdida de
'uestra estima, a fuera de atenciones y de ternura 3ui pueda a2n reparar mis errores, y har4 3ue
reconocis 3ue los de la imaginaci#n no siempre consiguen degradar a un alma bien nacida.
Pran'ille, colmados sus deseos, inunda con lgrimas de felicidad las bellas manos 3ue tiene entre
las suyas7 se pone en pie y se arro-a a los braos 3ue se le abren:
5(8h,, el d+a ms afortunado de mi 'ida 5e6clama5. ?0ay algo comparable a mi triunfo@
&e'uel'o al seno de la 'irtud un cora#n en el 3ue 'oy a reinar para siempre.
Pran'ille abraa mil 'eces al di'ino ob-eto de su amor y se despiden7 al d+a siguiente
comunica su felicidad a todos sus amigos7 la se*orita de /illeblanche era un partido demasiado
bueno para 3ue sus padres se lo 'edasen, y se casa con ella en la misma semana. La ternura, la
confiana, la ms e6acta ponderaci#n y la ms se'era modestia coronaron su himeneo, y al
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con'ertirse en el ms feli de los mortales fue lo bastante hbil como para hacer de la ms libertina
de las muchachas la ms fiel y 'irtuosa de las esposas.
$-GASE C!#! SE !RDENA
50i-a m+a 5dice la baronesa &e Pr4'al a la mayor de sus hi-as, 3ue iba a casarse al d+a
siguiente5, sois hermosa como un ngel7 apenas hab4is cumplido 'uestro decimotercer a*o y es
imposible ser ms tierna y ms encantadora7 parece como si el mism+simo amor se hubiera recreado
en dibu-ar 'uestras facciones, y sin embargo os 'eis obligada a con'ertiros ma*ana en esposa de un
'ie-o picapleitos, cuyas man+as son de lo ms sospechosas.
!s un compromiso 3ue me desagrada e6traordinariamente, pero 'uestro padre lo 3uiere. 9o
deseaba hacer de 'os una mu-er de ele'ada posici#n, pero ya no es posible7 estis destinada a cargar
toda 'uestra 'ida con el ingrato t+tulo de presidenta... Lo 3ue ms me desespera es 3ue no llegar4is a
serlo ms 3ue a medias... !l pudor me impide e6plicaros esto, hi-a m+a..., pero es 3ue esos 'ie-os
tunantes, 3ue acostumbran a -ugar al pr#-imo sin saber -ugarse a s+ mismos, tienen caprichos tan
barrocos, habituados a una 'ida en el seno de la indolencia... !sos bribones se corrompen desde 3ue
nacen, se hunden en el libertina-e, y arrastrndose en el impuro fango de las leyes de Mustiniano y de
las obscenidades de la capital, como la culebra 3ue no le'anta la cabea ms 3ue de cuando en
cuando para de'orar insectos, s#lo se les 'e salir de 4l a base de reprimendas o de alguna detenci#n.
As+, pues, escuchadme, hi-a m+a, y manteneos erguida..., por3ue si inclinis la cabea de esa forma
complacer4is e6traordinariamente al se*or presidente, y no me e6tra*ar+a 3ue os la pusiera a
menudo mirando a la pared... !n una palabra, hi-a m+a, se trata de lo siguiente: negad rotundamente
a 'uestro marido lo primero 3ue os proponga7 estamos con'encidos de 3ue esa primera proposici#n
ser, sin la menor duda, de lo ms indecente e intolerable... Conocemos sus gustos7 hace ya cuarenta
a*os 3ue, lle'ado de con'icciones totalmente rid+culas, ese maldito p+caro afeminado tiene la
costumbre de tomarlo todo 2nica y e6clusi'amente por detrs. As+, pues, hi-a m+a, 'os os negar4is,
?me o+s@, y le contestar4is: ICo, se*or, por cual3uier otro sitio 3ue os guste, pero por ah+, de
ninguna manera.J
&icho esto, se ponen a engalanar a la se*orita &e Pr4'al7 la arreglan, la ba*an, la perfuman.
Llega el presidente, con el pelo ensorti-ado como un 3uerub+n, empol'ado hasta los hombros,
gangoso, chill#n, balbuciendo leyes y diciendo c#mo tiene 3ue ser el !stado. Bracias al arreglo de
su peluca, de su tra-e a-ustado, de sus carnes prietas y restallantes, apenas se le calcular+an cuarenta
a*os, aun3ue ten+a cerca de sesenta. Aparece la no'ia, 4l le hace unas caranto*as y en los o-os del
leguleyo se puede ya leer toda la depra'aci#n de su alma. Al fin llega el momento... la desnuda, se
acuestan y por una 'e en su 'ida, el presidente, bien por tomarse un poco ms de tiempo para
educar a su disc+pula o bien por temor a los sarcasmos 3ue podr+an ser fruto de las indiscreciones de
su mu-er, no piensa ms 3ue en cosechar placeres leg+timos. :ero la se*orita &e Pr4'al ha sido bien
educada. La se*orita &e Pr4'al, 3ue se acuerda de 3ue su mam le ha aconse-ado 3ue rechaara con
toda firmea las primeras proposiciones 3ue le fueran a hacer, no desperdicia la ocasi#n y le dice al
presidente:
5Co, se*or, por mucho 3ue 3ueris no ha de ser as+7 por cual3uier otro sitio 3ue os guste,
pero por ah+, de ninguna manera.
5>e*ora 5contesta el presidente estupefacto5, debo protestar... estoy haciendo un esfuero...
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en realidad es una 'irtud.
5Co, se*or, por ms 3ue insistis nunca acceder4 a eso.
5Euy bien, se*ora, hay 3ue teneros contenta 5responde el picapleitos, tomando posesi#n de
su encla'e predilecto5. Eucho sentir+a disgustaros y mas en 'uestra noche de bodas, pero tened
cuidado, se*ora, pues en el futuro, por mucho 3ue me lo rogu4is, ya no podr4is hacer 3ue 'ar+e mi
rumbo.
5Ee parece muy bien, se*or5contesta la -o'en, buscando la postura5, no temis 3ue no os lo
he de pedir.
5!ntonces, ya 3ue as+ lo 3uer4is, adelante 5contesta el hombre de bien, mientras se
acomoda5. !n nombre de Ban+medes y de >#crates, (hgase como se ordena,
EL PRESIDENTE %URLAD!
(8h,, confiad en m+, 'oy a agasa-arlos
de tal forma... 3ue no se atre'ern a 'ol'er en 'einte a*os.
Con mortal pesadumbre 'e+a el mar3u4s de dT8lincourt, coronel de dragones, hombre
rebosante de ingenio, de gracia y de 'italidad, c#mo la se*orita de .4roe, su cu*ada, iba a pasar a
los braos de uno de los seres ms nauseabundos 3ue hayan pisado la superficie del globo. !sta
encantadora -o'en, de dieciocho a*os de edad, fresca como Plora y formada como las Bracias,
amada desde hac+a cuatro a*os por el -o'en conde de !lb4ne, segundo coronel del regimiento de
dT8lincourt, no pod+a tampoco de-ar de estremecerse al 'er c#mo se acercaba el instante fatal 3ue
deb+a, al unirla al repelente esposo 3ue le destinaban, separarla para siempre del 2nico hombre 3ue
era digno de ella. ?:ero c#mo e'itarlo@ La se*orita de .4roe ten+a un padre anciano, hipocondr+aco
y gotoso 3ue lamentablemente opinaba 3ue ni los atracti'os ni las dotes personales eran los 3ue
deb+an informar los sentimientos de una muchacha para con su marido, sino, 2nica y
e6clusi'amente, la ra#n, la edad madura y sobre todo la profesi#n7 3ue la profesi#n de magistrado
era la ms considerada, la ms ma-estuosa de todas las profesionales de la monar3u+a, y no s#lo eso,
sino tambi4n la 3ue a 4l ms le gustaba de todas7 su hi-a ten+a 3ue ser feli, forosamente, con un
magistrado. Co obstante, el anciano bar#n de .4roe hab+a casado a su hi-a mayor con un militar,
peor a2n, con un oficial de dragones7 4sta, con un carcter perfecto para serlo en cual3uier
circunstancia, era tremendamente feli y no ten+a ning2n moti'o para lamentarse de la elecci#n de
su padre. :ero todo eso no importaba lo ms m+nimo7 si ese primer matrimonio hab+a salido bien se
deb+a al aar7 de hecho s#lo un magistrado pod+a hacer plenamente feli a una hi-a7 dando esto por
sentado, hab+a 3ue buscar un picapleitos, y de todos los picapleitos imaginables el ms grato a los
o-os del anciano bar#n era un tal se*or Pontanis, presidente del parlamento de Ai6, a 3uien anta*o
hab+a conocido en :ro'ena, por lo 3ue, sin darle ms 'ueltas, el se*or de Pontanis era el 3ue ten+a
3ue casarse con la se*orita de .4roe. :oca gente puede imaginarse a un presidente del parlamento
de Ai67 es una especie de bestia de la 3ue se ha hablado a menudo, pero sin conocerla a fondo,
rigorista por profesi#n, meticuloso, cr4dulo, testarudo, 'ano, cobarde, charlatn y est2pido por
carcter, estirado en sus ademanes como un ganso, pronunciando las erres como un polichinela7
en-uto, largo, flaco y hediondo como un cad'er por lo general. >e dir+a 3ue toda la bilis y la
se'eridad de la magistratura del reino hab+an buscado cobi-o en el templo de la .emis pro'enal,
para trasladarse desde all+ en caso de necesidad cada 'e 3ue un tribunal franc4s tiene 3ue presentar
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alguna 3ue-a o tiene 3ue ahorcar alg2n ciudadano. :ero el se*or Pontanis superaba este ligero
esboo de sus colegas. :or encima de la figura chupada y algo encor'ada 3ue acabamos de
describir, en el se*or de PontUnis pod+a apreciarse un occipucio estrecho, no muy ba-o,
empinad+simo hacia arriba, rematado por una frente macilenta tapada magistralmente por una
peluca confeccionada para ocasiones di'ersas, de un modelo 3ue a2n no se hab+a 'isto en :ar+s7 dos
piernas algo torcidas sosten+an con notable esfuero ese campanario ambulante, de cuyo pecho se
desped+a, no sin ciertas molestias para los circundantes, una 'o chillona 3ue declamaba
enfticamente largos cumplidos mitad franceses, mitad pro'enales, tras los 3ue 4l mismo nunca
de-aba de sonre+r con tal abertura de la boca, 3ue se pod+a contemplar hasta la campanilla una sima
negruca, despro'ista de dientes, e6coriada en 'arios sitios y 3ue no se parec+a mal del todo a la
abertura de cierto asiento 3ue, dada la estructura de nuestra incorregible humanidad, tan pronto es
trono de reyes como lo es de unos pastores. Al margen de estos atracti'os f+sicos, el se*or de
Pontanis ten+a pretensiones de hombre culti'ado. &espu4s de haber so*ado una noche 3ue hab+a
subido al s4ptimo cielo con >an :ablo, se consideraba el me-or astr#nomo de Prancia7 comentaba
las leyes como Parinacius y Cu-as, y a menudo se le o+a decir, como a esos grandes hombres y como
a sus colegas 3ue no son grandes hombres ni por asomo, 3ue la 'ida de un ciudadano, su fortuna, su
honor. su familia, en fin, todo lo 3ue la sociedad considera sagrado, de nada 'ale cuando hay 3ue
in'estigar un crimen, y 3ue 'ale mil 'eces ms arriesgar la 'ida de 3uince inocentes 3ue sal'ar por
falta de celo la de un culpable, pues el cielo es -usto si los parlamentos no lo son, y el castigo de un
inocente no presenta otro incon'eniente 3ue en'iar un alma al para+so, mientras 3ue el hecho de
sal'ar a un culpable amenaa con multiplicar los cr+menes sobre la tierra. >olamente una clase de
indi'iduos ten+a cierto albedr+o sobre el alma acoraada del se*or de Pontanis: la de las rameras, por
ms 3ue, por lo general, no hiciese gran uso de ellas7 aun3ue apasionad+simo, era de naturalea
reacia y poco emprendedora y sus deseos siempre sobrepasaban con mucho sus posibilidades. !l
se*or de Pontanis aspiraba a tramitar su apellido a la posteridad, eso era todo, pero lo 3ue induc+a a
este ilustre magistrado a mostrarse indulgente con las sacerdotisas de /enus era 3ue, en su opini#n,
pocas ciudadanas resultaban tan 2tiles al !stado como ellas, pues, por medio de sus trapacer+as, de
sus imposturas y de su charlataner+a, se pod+a llegar a descubrir una infinidad de delitos ocultos, y
el se*or de Pontanis, eso hablaba en su fa'or, era un enemigo -urado de todo lo 3ue los fil#sofos
llaman debilidades humanas.
!sta mecla un tanto grotesca de f+sico ostrogodo y de moral de Mustiniano sali# por primera
'e de la ciudad de Ai6 en abril de 1HHO y fue a alo-arse, reclamado por el se*or bar#n de .4roe, a
3uien conoc+a desde hac+a mucho tiempo, al hotel de &inamarca, no le-os de la residencia del bar#n.
Como era la 4poca de la feria de >aint5Bermain, todo el mundo en ese hotel pens# 3ue el
sorprendente animal hab+a 'enido a e6hibirse. %no de esos seres oficiosos 3ue siempre prestan sus
ser'icios en esa clase de establecimientos p2blicos, incluso lleg# a proponerle 3ue fuera a a'isar a
Cicolet, 3ue estar+a encantado de prepararle un camerino, a menos 3ue prefiriera debutar con
Audinot. !l presidente contest#: ICuando era un ni*o, mi ni*era me ad'irti# 3ue el parisino era un
pueblo custico y chistoso 3ue nunca har+a -usticia a mis cualidades, pero mi pro'eedor de pelucas
a*adi#, a pesar de eso, 3ue mi peluca les impresionar+a. (Ah, el pueblo7 bromea cuando se muere de
hambre y canta cuando le machacan. (8h,, siempre lo he dicho: a esa gente le har+a falta una
in3uisici#n como en Eadrid o un pat+bulo siempre le'antado, como el de Ai6.J
!ntretanto, el se*or de Pontanis, tras el aseo 3ue no hio sino realar el brillo de sus
se6agenarios encantos, con unas inyecciones de agua de rosas y de la'anda, 3ue en este caso no
eran precisamente ornamentos ambiciosos, como dice 0oracio, despu4s de todo esto, y tal 'e de
algunas otras precauciones 3ue no han llegado a nuestro conocimiento, fue a hacer acto de presencia
a casa de su amigo, el anciano bar#n. >e abre la puerta de par en par, se le anuncia y el presidente
pasa adentro. :or desgracia para 4l, las dos hermanas y el conde de dT8lincourt estaban
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di'irti4ndose -untos como 'erdaderos ni*os en un rinc#n de la sala, y cuando apareci# esta figura,
por ms 3ue se esforaron, les fue imposible e'itar tal carca-ada 3ue la gra'e compostura del
magistrado pro'enal se 'io prodigiosamente alterada7 largo tiempo hab+a ensayado delante de un
espe-o su re'erencia de presentaci#n y la estaba repitiendo bastante pasablemente cuando la
desafortunada carca-ada 3ue profirieron nuestros -#'enes casi hio 3ue el presidente permaneciera
cur'ado en forma de arco mucho ms tiempo del 3ue hab+a pre'isto7 se al#, no obstante7 una
se'era mirada del bar#n a sus tres hi-os les hio recobrar la seriedad y el respeto y empe# la
con'ersaci#n.
!l bar#n, 3ue 3uer+a li3uidar de prisa a3uel asunto y 3ue ya hab+a hecho todas las
composiciones de lugar, no de-# 3ue acabara esta primera entre'ista sin anunciar a la se*orita de
.4roe 3ue 4se era el marido 3ue le destinaba y 3ue deber+a entregarle su mano dentro de ocho d+as
como muy tarde. La se*orita de .4roe no contest# nada7 el presidente se march# y el bar#n 'ol'i#
a repetir 3ue deseaba ser obedecido. La circunstancia era de las ms crueles: no s#lo esta hermosa
-o'en adoraba al se*or de !lbene, no s#lo le idolatraba, sino 3ue, adems, tan frgil como sensible,
ya hab+a por desgracia permitido a su delicioso amante cortar esa flor 3ue, muy distinta de las rosas
con las 3ue a 'eces se la compara, no posee como a3u4llas la facultad de renacer a cada prima'era.
Ahora bien, ?3u4 iba a pensar el se*or de Pontanis..., un presidente del :arlamento de Ai6..., cuando
'iese ya hecha su tarea@ %n magistrado pro'enal puede tener sus ridiculeces, son normales en su
clase, pero aun as+ sabe lo 3ue son las primicias y se siente muy contento de recibir las de su mu-er
al menos una 'e en su 'ida. !sto era lo 3ue paraliaba a la se*orita de .4roe, la cual, aun3ue muy
-uguetona y muy 'ital, pose+a sin embargo toda la delicadea 3ue con'iene a una mu-er en esas
circunstancias y sab+a perfectamente lo poco 3ue la iba a estimar su marido si llegaba a darse cuenta
de 3ue hab+a sido capa de faltarle al respeto aun antes de conocerle7 pues no hay nada tan r+gido
como nuestros pre-uicios sobre esa materia: no s#lo una des'enturada muchacha tiene 3ue sacrificar
todos los sentimientos de su cora#n al marido 3ue sus padres le buscan, sino 3ue incluso se la
considera culpable si antes de conocer al tirano 3ue 'a a escla'iarla ha podido, prestando o+dos tan
s#lo a la naturalea, seguir su 'o. La se*orita de .4roe confi# sus preocupaciones a su hermana,
3ue, mucho ms -o'ial 3ue mo-igata y mucho ms comprensi'a 3ue de'ota, se puso a re+r como una
loca ante la re'elaci#n y dio parte a su gra'e esposo, 3uien decidi# 3ue estando ciertas cosas en tal
estado de rotura y de deterioro hab+a 3ue guardarse muy bien de ofrecerlas a los sacerdotes de
.hemis, pues esos se*ores no se andan con bromas en cosas de seme-ante importancia, y tan pronto
como su pobre hermanita se encontrara en la ciudad del Ipat+bulo siempre le'antadoJ, pod+an muy
bien hacer 3ue subiese a 4l para con'ertirla en '+ctima del pudor. !l mar3u4s afirm# despu4s de la
cena 3ue pose+a cierta erudici#n y 3ue los pro'enales eran una colonia egipcia, 3ue los egipcios
hac+an sacrificios muy a menudo con muchachas -#'enes y 3ue un presidente del :arlamento de
Ai6, 3ue se considera a s+ mismo un colono egipcio, podr+a hacer 3ue le cortaran a su hermanita el
ms hermoso cuello del mundo...
!sos Icolonos presidentesJ son aut4nticos rebanadores de cabeas7 cortan una nuca con la
misma facilidad 3ue una corne-a arro-a nueces, sea -usto o no sea -usto, no se paran en mientes7 el
rigorismo lle'a, como la propia .herrlis, una 'enda sobre los o-os puesta por la estupide, y en la
ciudad de Ai6 los fil#sofos nunca han conseguido 3uitrsela...
&ecidieron reunirse a deliberar: el conde, el mar3u4s, la se*ora de dT 8lincourt y su adorable
hermana fueron a cenar a un pe3ue*o pabell#n del mar3u4s en el bos3ue de ;olonia y all+ el se'ero
are#pago dictamin#, en un enigmtico estilo parecido a las respuestas de la sibila de Cumas o a las
sentencias del :arlamento de Ai6, pues el pretendido origen egipcio ser'+a de prete6to para el
-erogl+fico, 3ue Iel presidente se casar+a y no se casar+a lo ms m+nimoJ. &ictada la sentencia,
instruidos con'enientemente los actores, regresan todos a casa del bar#n: la -o'en no pone el menor
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reparo a su padre7 dT8lincourt y su mu-er le aseguran 3ue un enlace tan bien concertado es para
ellos una aut4ntica alegr+a, se muestran e6tra*amente cari*osos con el presidente, procuran no re+rse
cuando est5presente y se gran-ean tan a fondo las simpat+as del yerno y del cu*ado 3ue uno y otro
dan su consentimiento para celebrar los misterios del himeneo en el castillo de dT8lincourt, cerca de
Eelun, espl4ndida finca perteneciente al mar3u4s. .odos aceptan, 2nicamente el bar#n dice5 est
desolado por no poder participar en los placeres de una fiesta tan deliciosa, pero si puede ir a
'erlos. Al fin llega el d+a, los c#nyuges son sacramentalmente unidos en >aint5>ulpice, muy
temprano por la ma*ana, sin el menor boato, y a3uel mismo d+a parten para dT8lincourt. &isfraado
con el nombre y uniforme de La ;rie, ayuda de cmara de la mar3uesa, el conde de !lbene recibe a
la comiti'a a su llegada y, terminada la cena, conduce a los esposos a la cmara nupcial, cuya
decoraci#n y ma3uinaria eran de su in'enci#n y por 4l igualmente iban a ser mane-adas.
5/erdaderamente, preciosa 5e6clama el enamorado pro'enal tan pronto como se 3ueda a
solas con su pretendida5. :ose4is encantos 3ue podr+an ser los de la mism+sima /enus, cspita,
A
.
=gnoro d#nde los habr4is ad3uirido, pero se podr+a recorrer toda :ro'ena sin encontrar nada 3ue os
iguale.
9 acto seguido empiea a pasar la mano por las enaguas de la pobre .4roe, 3ue no sab+a
3u4 hacer, si de-arse lle'ar de la risa o del miedo.
5:or a3u+, por all y por todas partes, 3ue &ios me condene y 3ue no 'uel'a nunca a -ugar a
una ramera si estas no son las formas del amor ba-o los espl4ndidos faldones de su madre.
Eientras tanto entra La ;rie lle'ando dos platillos dorados7 ofrece uno o la -o'en esposa y
otro al se*or presidente:
5;ebed, castos esposos 5dice55, y 3ue ambos hall4is en este bebedio las ddi'as del amor y
los dones del himeneo.
5>e*or presidente 5contin2a La ;rie al 'er 3ue el magistrado 3uiere saber a 3u4 'iene ese
breba-e5, esta es una tradici#n parisiense 3ue se remonta al bautismo de Clodo'eo: es costumbre
entre nosotros 3ue antes de 3ue celebr4is los misterios a los 3ue ambos os 'ais a consagrar
encontr4is en este leniti'o, purificado por la bendici#n del obispo, las fueras necesarias para esa
empresa.
5(Ah,, claro 3ue s+, con mucho gusto 5contesta el magistrado5, traed, traed, amigo m+o...
:ero, (diantre,, si echis le*a al fuego 3ue 'uestra -o'en ama se ponga en guardia, pues ya estoy
e6citad+simo, y si me pon4is en un estado tal 3ue ni me reconoca, no s4 lo 3ue 'a a pasar.
!l presidente bebe, su -o'en esposa le imita, los criados se retiran y ellos se acuestan, pero
apenas lo han hecho cuando le acometen al presidente unos dolores de tripas tan intensos, una
necesidad tan apremiante de ali'iar su d4bil naturalea por el lado opuesto al 3ue tendr+a 3ue ser,
3ue, sin el menor cuidado por el sitio en 3ue se halla, sin ning2n respeto hacia a3uella 3ue comparte
su lecho, inunda la cama y sus inmediaciones con un dilu'io de bilis tan considerable 3ue la
se*orita de .4roe, despa'orida, tiene el tiempo -usto para ba-arse y pedir au6ilio. /an acudiendo el
se*or y la se*ora de dT8lincourt, 3ue hab+an tenido buen cuidado de no irse a la cama7 llegan a toda
prisa. !l consternado presidente se cubre con las sbanas para 3ue no le 'ean, sin darse cuenta de
3ue cuanto ms se tapa ms se ensucia, y al final presenta un aspecto tan horroroso y repugnante
3ue su -o'en esposa y todos los presentes se retiran, lamentando 'i'amente su estado y
A -ura&en!o pro*en+al. No!a del au!or."
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asegurndole 3ue al instante a'isarn al bar#n para 3ue en'+e en seguida al castillo a uno de los
me-ores m4dicos de la capital.
5(8h, cielos, 5e6clama el desdichado presidente, presa de la consternaci#n, cuando se 3ueda
a solas5. ?)u4 a'entura es 4sta@ 9o cre+a 3ue s#lo se pod+a descargar de esta forma en palacio y
sobre flores de lis, pero la noche de bodas y en el lecho de la parienta, realmente no lo comprendo.
%n teniente del regimiento de dT8lincourt, llamado &elgat, 3ue para cuidar de los caballos
del regimiento hab+a estudiado dos o tres cursos en la escuela de /eterinaria, no de-# de acudir al
d+a siguiente con los t+tulos y emblemas de uno de los ms famosos hi-os de !sculapio. Aconse-aron
al se*or de Pontanis 3ue hiciera acto de presencia con una simple bata de casa, y la se*ora
presidente de Pontanis, a la 3ue, no obstante, a2n no deber+amos dar ese nombre, no ocult# a su
marido lo atracti'o 3ue le encontraba con ese atuendo: lle'aba una bata de casa de damasco
amarillo con rayas ro-as hasta la cintura, adornada con cenefas y chorreras7 por deba-o, un corto
chaleco de estame*a marr#n, calones de marinero del mismo color y un bonete de lana ro-a7 todo,
ello realado por la atracti'a palide 3ue el accidente de la '+spera increment# de tal manera el
amor de la se*orita de .4roe 3ue no 3uer+a de-arle solo ni un minuto.
5(:obrecita, 5dec+a el presidente5. (C#mo me 3uiere, >in duda es la mu-er 3ue el cielo me
destinaba para ser feli7 me he portado muy mal la noche pasada, pero no siempre tiene uno diarrea.
!ntretanto llega el m4dico, toma el pulso a su paciente y, sorprendido por su debilidad, le
demuestra con los aforismos de 0ip#crates y los comentarios de Baleno 3ue si no se restablece por
la noche bebi4ndose para cenar media docena de botellas de 'ino de !spa*a o de Eadeira, le ser
imposible lograr la deseada desfloraci#n7 en cuanto a la indigesti#n de la '+spera, le asegur# 3ue no
era nada.
5!so ocurre 5le di-o5 cuando la bilis no ha sido bien filtrada por los 'asos del h+gado.
5:ero 5le pregunta el mar3u4s5, ?no era peligroso ese trastorno@
58s ruego 3ue me perdon4is, se*or 5contest# gra'emente el ac#lito del templo de !pidauro5,
pero en medicina no hay nunca causas pe3ue*as 3ue no puedan llegar a tener consecuencias si la
profundidad de nuestro arte no corta en seguida sus efectos. !se trastorno podr+a producir una
alteraci#n considerable en el organismo del se*or7 esa bilis infiltrada, lle'ada por el cayado de la
aorta a la arteria subcla'ia, transportada desde all+ por las car#tidas a las delicadas membranas del
cerebro, al alterar la circulaci#n de los esp+ritus animales, pues anula su acti'idad natural, hubiera
podido producir la locura.
5(8h, cielos, 5e6clam# la se*orita de .4roe solloando5. (Ei marido loco, 0ermana m+a,
(mi marido loco, 5.ran3uiliaos, se*ora, no es nada, gracias a la prontitud de mis cuidados, y yo me
hago responsable del enfermo.
Con estas palabras la alegr+a renaci# en todos los coraones. !l mar3u4s de dT8lincourt
abra# con ternura a su cu*ado, le testimoni# de forma pro'inciana e impetuosa el 'i'o inter4s 3ue
le inspiraba y ya no hubo ms 3ue animaci#n. !l mar3u4s recib+a a3uel d+a a sus 'asallos y 'ecinos7
el presidente 3uiso ir a acicalarse, se lo prohibieron y se di'irtieron presentndole con la
mencionada indumentaria a toda la poblaci#n de los alrededores.
5(:ero 3u4 bien est as+, 5comentaba a cada momento la mar3uesa con mordacidad5.
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Gealmente, se*or de dT8lincourt, si antes de conoceros hubiera sabido 3ue la soberana magistratura
de Ai6 contaba con personas tan encantadoras como mi 3uerido cu*ado, os aseguro 3ue habr+a
elegido esposo entre los miembros de esa respetable asamblea.
9 el presidente le daba las gracias y se agachaba, ri4ndose burlonamente, haciendo muecas
de 'e en 'e delante de los espe-os y dici4ndose a s+ mismo en 'o ba-a: IGealmente no estoy nada
mal.J Al fin lleg# la hora de la cena7 hicieron 3ue se 3uedara el maldito m4dico, a 3uien, como
beb+a como un suio, no le cost# demasiado con'encer a su paciente para 3ue le imitara. 0ab+an
tenido buen cuidado de colocar a su alcance 'inos espiritosos 3ue, al trastornar con notable rapide
los #rganos de su cerebro, pusieron al presidente en el estado 3ue deseaban. >e le'antaron de la
mesa7 el teniente, 3ue hab+a representado magistralmente su papel, se fue a la cama y a la ma*ana
siguiente desapareci#. !n cuanto a nuestro h4roe, su mu-er se hab+a hecho cargo de 4l y le condu-o
al lecho nupcial. .odos le escoltaron triunfalmente, y la mar3uesa, siempre encantadora pero mucho
ms cuando hab+a bebido un poco de champa*a, le coment# 3ue se hab+a e6cedido y 3ue se tem+a
3ue, trastornado por los 'apores de ;aco, el amor a2n no pudiera encadenarle a3uella noche.
!sto no es nata, se*ora mar3uesa 5contest# el presidente5. !sos dioses seductores, cuando se
-untan, son toda'+a ms temibles. !n cuanto a la ra#n, 3ue se pierda con el 'ino o en las llamas del
amor, como se puede prescindir de ella, (3u4 importa a cul de esas dos di'inidades se la sacrifi3ue,
Cosotros, los magistrados, de lo 3ue me-or sabemos prescindir es de la ra#n7 desterrada de
nuestros tribunales tanto como de nuestras cabeas, nos di'ertimos pisotendola, y eso es lo 3ue
hace 3ue nuestras sentencias sean 'erdaderas obras maestras, pues aun3ue no tiene el menor sentido
com2n son e-ecutadas con tanta firmea como si se supiera lo 3ue 3uieren decir. A3u+ donde me
'eis, se*ora mar3uesa 5prosigui# el presidente dando traspi4s y recogiendo su ro-o bonete 3ue una
momentnea p4rdida de e3uilibrio acababa de separar de su crneo pelado5, s+, en honor a la 'erdad,
a3u+ donde me 'eis, soy uno de los me-ores cerebros de mi cuadrilla7 fui yo 3uien con'enci# a mis
ingeniosos colegas, el a*o pasado, para 3ue desterraran por die a*os de la pro'incia, arruinndole
de esa forma para siempre, a un gentilhombre 3ue hab+a ser'ido cabalmente al rey en todo
momento, y todo por un pu*ado de rameras. 0ubo discusiones, yo di mi opini#n y el reba*o se
pleg# a mi 'o... >ab4is, se*ora, a m+ me gustan las buenas costumbres, la templana y la sobriedad7
todo lo 3ue est en contra de tales 'irtudes me suble'a y lo castigo sin miramientos7 hay 3ue ser
se'ero, la se'eridad es la hi-a de la -usticia... y la -usticia es la madre de... 8s ruego 3ue me
disculp4is, se*ora, hay ocasiones en 3ue la memoria me -uega estas pasadas.
5>+, s+, eso es muy -usto 5contest# la mar3uesa marchndose y lle'ndose a todo el mundo5.
Cuidad tan s#lo de 3ue esta noche no os pase como 'uestra memoria, pues, en fin, hay 3ue
terminarlo y mi hermanita, 3ue os adora, no 'a a conformarse eternamente con abstinencia
seme-ante.
5Co temis nada, se*ora, no temis nada 5continu# el presidente 3ueriendo seguir de nue'o a
la mar3uesa con pasos un tanto circunfle-os5. Co tengis miedo7 os prometo 3ue ma*ana os la
de'uel'o corno se*ora de Pontanis7 tan cierto como 3ue soy hombre de honor. ?/erdad, pe3ue*a@ 5
prosigui# el picapleitos 'ol'i4ndose hacia su esposa5. ?Co estis de acuerdo conmigo en 3ue esta
noche nuestra tarea 3uedar hecha de una 'e...@ 9a pod4is 'er c#mo lo desean7 no hay un solo
miembro de 'uestra familia 3ue no se sienta orgulloso de emparentar conmigo7 nada honra tanto a
una casa como un magistrado.
5?9 3ui4n lo duda, se*or@ 5contest# la -o'en5. 8s aseguro 3ue en lo 3ue a m+ respecta -ams
me he sentido tan orgullosa como desde 3ue oigo 3ue me llaman se*ora presidente. 5Co me
cuesta creeros7 'amos, desnudaos, astro m+o, siento cierta pesade y me gustar+a, si es posible,
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concluir nuestra operaci#n antes de 3ue el sue*o me 'ena por completo.
:ero como la se*ora de .4roe, como es habitual entre las reci4n casadas, nunca pon+a punto
final a su aseo, como nunca encontraba lo 3ue buscaba, no paraba de rega*ar a sus doncellas y no
acababa nunca, el presidente, 3ue no pod+a con su alma, opt# por meterse en la cama
conformndose con gritar durante un cuarto de hora: 5:ero, 'enga pardie, 'enid7 no puedo
e6plicarme lo 3ue estis haciendo. &entro de un momento ya no tendremos tiempo.
:ero a pesar de todo no terminaba nunca, y como en el estado de embriague en 3ue se
hallaba nuestro moderno Licurgo le era dif+cil apoyar la cabea sobre una almohada sin 3uedarse
dormido, se de-# 'encer por la ms apremiante de sus necesidades. 9 estaba ya roncando como si
hubiera -ugado a alguna ramera de Earsella antes de 3ue la se*orita de .4roe se hubiera si3uiera
cambiado de camisa.
5As+ est muy bien 5dice el conde de !lbene entrando sigilosamente en la habitaci#n5. /en,
amor m+o, 'en a concederme los momentos de dicha 3ue esa grosera bestia desear+a arrebatarnos.
Con estas palabras se lle'a al adorado ob-eto de su idolatr+a. Las luces se apagan en la
cmara nupcial, cubren en seguida el suelo con colchones y, a una se*al, la parte del lecho ocupada
por nuestro picapleitos es separada del resto y por medio, de unas poleas se ele'a a 'einte pies del
suelo, sin 3ue el sopor+fero estado en 3ue se encuentra nuestro legislador le permita darse cuenta de
nada. >in embargo, hacia las tres de la ma*ana, des5
pertado por cierta plenitud de la 'e-iga, acordndose de 3ue ha 'isto cerca de 4l una mesita con el
recipiente apropiado para 'aciarla, e6tiende su mano a tientas. !6tra*ado al no encontrar ms 3ue
'ac+o a su alrededor se incorpora, pero la cama 3ue est suspendida 2nicamente por unas cuerdas
sigue el mo'imiento del 3ue se inclina y acaba por ceder de tal forma 3ue, basculando todo su peso,
'omita en medio del dormitorio el lastre 3ue la sobrecarga. !l presidente cae sobre los colchones
all+ dispuestos y su sorpresa es tan grande 3ue se pone a aullar como un ternero al 3ue lle'an al
matadero.
5:ero, ?3u4 diablos es esto@ 5se pregunta5. >e*ora, se*ora, estis ah+, ?'erdad@ Euy bien.
?Comprend4is algo de esta ca+da@ Ayer me acuesto a cuatro pies del suelo y, mira por donde, para
coger mi orinal me caigo desde ms de 'einte de altura.
:ero como nadie contesta a sus delicadas 3ue-as el presidente, 3ue despu4s de todo no se
sent+a tan mal acomodado, renuncia a sus a'eriguaciones y acaba all+ la noche como si la hubiera
pasado en su -erg#n pro'enal. .u'ieron buen cuidado tras la ca+da de ba-ar un poco la cama de
nue'o y acoplarla a la parte de la 3ue se hab+a separado. Co parec+a formar ms 3ue un 2nico lecho,
y hacia las nue'e de la ma*ana la se*orita de .4roe regres# sigilosamente a su alcoba7 apenas entra
abre las 'entanas y llama a sus doncellas.
5Gealmente, se*or 5le dice al presidente5, hay 3ue reconocer 3ue 'uestra compa*+a no es
nada agradable, y no 'oy a de-ar de 3ue-arme a mi familia de los modales 3ue estis mostrando
conmigo.
5?)u4 es esto@ 5dice el presidente algo ms sobrio, frotndose los o-os y sin entender nada
del accidente 3ue le hace estar por tierra.
5:ero, ?c#mo@, pues es 3ue 5contesta la -o'en esposa haciendo gala de su me-or sentido del
humor5, cuando guiada por los mo'imientos 3ue deb+an unirme a 'os me iba acercando a 'uestra
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persona para recibir la confirmaci#n de esos mismos sentimientos de 'uestra parte, me rechais
con furor y me arro-is al suelo...
5(8h, cielos, 5e6clama el presidente5. Eirad, pe3ue*a m+a, empieo a entender algo de todo
esto. 8s pido mil perdones... !s 3ue esta noche, apremiado por la necesidad, intentaba satisfacerla
por cual3uier medio, y con los mo'imientos 3ue hice cuando me ba-4 de la cama sin duda os ech4
fuera a 'os tambi4n7 pero todo esto es tanto ms disculpable, puesto 3ue sin duda estaba so*ando y
cre+ 3ue me hab+a ca+do desde ms de 'einte pies de altura. /amos, no es nada, no es nada, ngel
m+o. !sta noche 'ol'eremos a empear y os aseguro 3ue me portar4 como es debido. Co 'oy a
beber ms 3ue agua7 pero, por lo menos, dadme un beso, coraoncito m+o, y hagamos las paces
antes de aparecer en p2blico, pues de lo contrario pensar+a 3ue segu+s enfadada conmigo y eso no lo
desear+a ni por un imperio.
La se*orita de .4roe accede a presentar una de sus me-illas de rosa, a2n encendida por el
fuego del amor, a los sucios besos del 'ie-o fauno. Acuden los dems y los dos c#nyuges ocultan
cuidadosamente la desdichada catstrofe nocturna.
.odo el d+a transcurre consagrado a distracciones y sobre todo a paseos 3ue, al ale-ar al
se*or de Pontanis del castillo, daban tiempo a La ;rie para preparar nue'as escenas. !l presidente,
totalmente resuelto a poner el broche final a su matrimonio, se comport# de tal forma en las
comidas 3ue les fue imposible utiliar esa oportunidad para poner su entendimiento en entredicho,
pero afortunadamente ten+an mas de un resorte para mo'er y el atracti'o Pontanis contaba con
demasiados enemigos con-urados contra 4l para poder escapar a sus trampas. >e 'an a la cama.
5(8h, !sta noche, ngel m+o 5anuncia el presidente a su -o'en mitad5, estoy seguro de 3ue no
os podr4is librar.
:ero ya 3ue se hacia el 'aliente era menester 3ue las armas con las 3ue amenaaba
estu'ieran en condiciones, y como 3uer+a lanarse al asalto como &ios manda, el pobre pro'enal
hacia terribles esfueros en su lado de la cama. >e pon+a tieso, se crispaba, todos sus ner'ios estaban
en una tensi#n tal 3ue le hac+an presionar sobre el lecho con una fuera dos o tres 'eces superior a
la 3ue hubiera hecho en estado de reposo, y as+ las 'igas preparadas en el techo acabaron
rompi4ndose y precipitaron al desdichado magistrado a un establo de puercos 3ue estaba instalado
precisamente deba-o de la habitaci#n. Los habitantes del castillo de dT8lincourt discutieron durante
much+simo tiempo 3ui4n debi# ser ms sorprendido, si el presidente, hallndose de esa forma entre
un tipo de animales tan frecuentes en su patria, o los animales en cuesti#n al descubrir entre ellos a
uno de los ms ilustres magistrados del :arlamento de Ai6. /arios sugirieron 3ue el placer debi# ser
igual por ambas partes. Gealmente, ?no debi# sentirse por las nubes el presidente al hallarse de
nue'o en sociedad, por llamarlo de alguna manera, y al poder oler por un instante el tufo de su
terru*o@, y, por otra parte, los impuros animales prohibidos por el bondadoso Eois4s debieron dar
gracias al cielo por contar al fin con un legislador a su cabea, y nada menos 3ue un legislador del
:arlamento de Ai6 3ue, acostumbrado desde su infancia a -ugar causas relacionadas con el
elemento fa'orito de esas amables bestias, podr+a un d+a e'itar o an-ar cual3uier discusi#n sobre
ese elemento tan com2n a la organiaci#n de los unos y de los otros.
Puera como fuese, la amistad no cua-# desde un primer momento, y como la ci'iliaci#n,
madre de la cortes+a, apenas est ms adelantada entre los miembros del :arlamento de Ai6 3ue
entre los animales 3ue desprecia el israelita, se produ-o al principio una especie de cho3ue en el 3ue
el presidente no cosech# laureles precisamente. Le golpearon, le magullaron, le hostigaron a golpes
de hocico7 se 3ue-#, no le hicieron caso7 -ur# 3ue lo recoger+a en acta, nada7 amena# con condenas,
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nadie se inmut# lo ms m+nimo7 amena# con el e6ilio, le tiraron por el suelo, y el des'enturado
Pontanis, empapado de sangre, empeaba ya a dictar una sentencia a la hoguera nada menos cuando
al fin acudieron en su au6ilio.
!ran La ;rie y el coronel 3ue, pro'istos de antorchas, trataban de rescatar al magistrado del
fango en 3ue se estaba hundiendo. :ero hab+a 3ue encontrar un sitio por donde pudieran agarrarle,
pues como estaba reboado de la cabea a los pies, sacarle no resultaba ni fcil ni desde luego
agradable para el olfato. La ;rie fue a buscar una hor3uilla, un palafrenero al 3ue llamaron en
seguida apareci# con otra y como me-or pudieron sacaron a nuestro hombre de la infame cloaca a la
3ue su ca+da le hab+a precipitado. :ero, ?a d#nde pod+an lle'arle despu4s de esto@ !so era lo
peliagudo y la soluci#n no se anto-aba fcil. .en+an 3ue e6piar la sentencia, ten+an 3ue la'ar al
culpable7 el coronel propuso una carta de abolici#n, pero el palafrenero, 3ue no entend+a ninguno de
estos t4rminos rimbombantes, sugiri# 3ue deb+an meterle sencillamente un par de horas en el
abre'adero, tras lo cual, cuando estu'iera suficientemente a remo-o, pod+an acabar de ponerle a
punto a base de mano-os de pa-a. :ero el mar3u4s aleg# 3ue el fr+o del agua pod+a afectar la salud
de su hermano y, ante esto, como La ;rie hab+a asegurado 3ue el la'adero de la cocina a2n estaba
lleno de agua caliente, transportaron all+ al presidente y le confiaron a los cuidados de a3uel
disc+pulo de Comus, 3ue, en menos 3ue canta un gallo, le de'ol'i# tan limpio como un plato de
porcelana.
5Co os propongo 3ue 'ol'is -unto a 'uestra esposa 5le comenta dT8lincourt mientras est
en-abonndose5, demasiado conoco 'uestra delicadea. As+, pues, La ;rie 'a a conduciros a una
pe3ue*a habitaci#n de soltero donde pod4is pasar tran3uilamente el resto de la noche.
5;ien, muy bien, mi 3uerido mar3u4s 5contesta el presidente5, apruebo 'uestro plan, pero
reconocer4is 3ue debo estar embru-ado para 3ue todas las noches 3ue paso en este maldito castillo
me ocurran a'enturas de este tipo.
&etrs de todo ello e6iste alguna causa f+sica5responde el mar3u4s5. Ea*ana el m4dico
'ol'er a estar con nosotros, os recomiendo 3ue le consult4is.
5>+, lo deseo 5contesta el presidente, y al entrar con La ;rie en su pe3ue*a habitaci#n a*ade
mientras se mete en la cama5: realmente, 3uerido amigo, nunca hab+a estado tan cerca del fin.
5:or desgracia, se*or 5le contesta el diligente muchacho5, hay en todo esto una fatalidad del
cielo, y os aseguro 3ue os compadeco con toda mi alma.
.ras tomarle el pulso al presidente, &elgat le asegur# 3ue la ruptura de las 'igas se deb+a
2nicamente a una e6cesi'a obstrucci#n de los 'asos linfticos 3ue, al duplicar la masa de los
humores, aumentaba en proporci#n el 'olumen animal7 3ue, por consiguiente, era necesaria una
dieta rigurosa 3ue, depurando la acritud de los humores disminuyera l#gicamente el peso f+sico y
coadyu'ara a la tarea 3ue se hab+a propuesto, y 3ue adems...

5:ero, se*or 5le interrumpe Pontanis5, tengo la cadera destroada y el brao i3uierdo
dislocado por esa espantosa ca+da.
58s creo 5le respondi# el doctor5, pero ese tipo de trastorno secundario no es precisamente
el 3ue ms me preocupa, yo siempre me remonto a las causas. 0ay 3ue in'estigar en la sangre,
se*or. Al disminuir la acritud de la linfa conseguimos en la sangre, se*or. Al disminuir la acritud de
la linfa conseguimos descongestionar los 'asos, y al hacer ms fluida la circulaci#n por los 'asos
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acabamos reduciendo la masa f+sica, y el resultado ser 3ue los techos ya no cedern ba-o 'uestro
peso y as+, en adelante, podr4is entregaros en 'uestra cama a todos los e-ercicios 3ue os apetecan
sin correr nue'os peligros.
5:ero, ?y mi brao, caballero, y mi cadera@
50aremos una purga, se*or, una purga. Ahora mismo empearemos con un par de sangr+as
locales y todo se ir arreglando sin 3ue os deis cuenta.
A3uel mismo d+a comen# la dieta. &elgat, 3ue no abandon# a su paciente en toda la
semana, le puso a caldo de gallina y le hio tres purgaciones seguidas, prohibi4ndole por encima de
todo 3ue pensase en su mu-er. Aun3ue el teniente &elgat no ten+a ni la menor idea su r4gimen
funcion# a las mil mara'illas. Rl asegur# a sus amigos 3ue hac+a tiempo hab+a seguido ese mismo
tratamiento cuando estu'o traba-ando en la escuela de 'e5 terinaria,, con un asno 3ue se hab+a ca+do
a un profundo bache y al cabo de un mes el animal pod+a otra 'e acarrear sus sacos de yeso como
siempre hab+a hecho. !n efecto, el presidente, 3ue no de-aba de estar bilioso, se fue poniendo sano y
coloradote, sus contusiones fueron desapareciendo y nadie se ocup# de otra cosa ms 3ue de su
recuperaci#n y de dotarle de las fueras necesarias para 3ue pudiera soportar lo 3ue a2n le esperaba.
A los doce d+as de tratamiento, &elgat cogi# de la mano a su paciente y se lo present# a la
se*orita de .4roe:
5A3u+ le ten4is, se*ora 5le di-o5, a3u+ le ten4is. 8s traigo sano y sal'o a un hombre 3ue se
rebela contra las leyes de 0ip#crates y 3ue si se de-a lle'ar sin freno de las fueras 3ue yo le he
de'uelto antes de seis meses tendremos el placer de 'er... 5prosigui# &elgat, poniendo sua'emente
la mano sobre el 'ientre de la se*orita de .4roe5. >+, se*ora, a todos nos cabr la satisfacci#n de
'er ese hermoso seno torneado por las manos del himeneo.
5&ios os oiga, doctor 5contest# la bribonuela5, por3ue reconocer4is 3ue es muy duro ser
esposa desde hace 3uince d+as y seguir siendo doncella.
5Co tiene nada 3ue 'er 5e6clam# el presidente5. Co se tienen indigestiones todas las noches
ni todas las noches la necesidad de orinar saca a un esposo de su lecho, ni siempre 3ue uno cree 3ue
'a a hallarse en los braos de una hermosa mu-er se cae a un establo de
cerdos.
59a 'eremos 55contesta la -o'en .4roe lanando un hondo suspiro5, ya 'eremos, se*or7 pero
si me amarais como yo os amo, sin duda no os ocurrir+an todas esas desgracias.
La cena fue muy animada, la mar3uesa estu'o di'ertida y morda. Apost# contra su marido
por el 46ito de su cu*ado y se retiraron todos.
Los preparati'os se hacen a toda prisa, la se*orita de .4roe ruega a su marido por pudor
3ue no de-e ninguna lu encendida en la habitaci#n. Rl, demasiado desmoraliado para decir 3ue no
a algo, hace cuanto le piden y se meten en la cama. Aun3ue no sin esfuero, el intr4pido presidente
triunfa y logra cortar, o se cree 3ue lo logra, por fin, esa preciosa flor a la 3ue est2pidamente tan
gran 'alor se concede. Cinco 'eces consecuti'as ha sido coronado por el amor cuando se hace de
d+a. >e abren las 'entanas y los rayos del astro 3ue de-an penetrar en la habitaci#n muestran al fin a
los o-os del 'encedor la '+ctima 3ue acaba de inmolar... (Cielos,, c#mo se 3ueda cuando descubre a
una 'ie-a negra en lugar de su mu-er, cuando 'e 3ue una figura tan oscura como repelente
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reemplaa a los delicados encantos 3ue crey# poseer, >e echa hacia atrs, grita 3ue est embru-ado
y entonces aparece su mu-er, y al sorprenderle con a3uella di'inidad de .4naro
D
le pregunta con
acritud 3u4 es lo 3ue ella ha podido hacerle para 3ue la traicione de forma tan cruel.
5:ero, se*ora, ?no fue con 'os con 3uien ayer...@
59o, se*or, a'ergonada, humillada, al menos nadie puede reprocharme 3ue no me haya
mostrado sumisa con 'os. /+steis a esta mu-er a mi lado, me rechaasteis brutalmente para poder
abraarla. 0ab4is hecho 3ue ocupe mi sitio en el lecho 3ue me estaba destinado y yo me retir4
confusa y con mis lgrimas como 2nico consuelo. 5:ero, ngel m+o, decirme, ?estis totalmente
segura de lo 3ue afirmis@
5(Eonstruo, (A2n 3uiere insultarme despu4s de tan tremendos ultra-es y cuando esperaba
consuelo el sarcasmo es mi 2nica recompensa... , (/enid, hermana m+a, 'enid, ()u4 'enga toda mi
familia y contemple el indigno ob-eto al 3ue he sido sacrificada... , A3u+ est, a3u+ est... esa odiosa
ri'al 5gritaba la -o'en esposa frustrada en sus prerrogati'as mientras 'ert+a un torrente de lgrimas5,
y a2n en mi presencia se atre'e a seguir en sus braos. (8h, amigos m+os, 5prosigui# desesperada la
se*orita de .4roe congregando a todo el mundo a su alrededor5. (Ayudadme, (&adme armas contra
este per-uro, ?!ra esto lo 3ue me pod+a esperar adorndole como le adoraba@
Cada ms hilarante 3ue el semblante de Pontanis ante estas sorprendentes palabras. Eiraba
con o-os e6tra'iados a la negra y dirigi4ndolos luego hacia su -o'en esposa la contemplaba con una
especie de est2pida atenci#n 3ue, a decir 'erdad, empeaba a resultar in3uietante para la buena
marcha de su cerebro. :or una curiosa fatalidad, desde 3ue el presidente se hallaba en 8lincourt, La
;ne, el encubierto ri'al al 3ue hubiera debido tener ms miedo 3ue a nadie, se hab+a con'ertido en
un persona-e en el 3ue ms plenamente confiaba. Le llama.
5Amigo m+o 5le dice5, 'os me parecisteis siempre un -o'en de lo ms sensato. ?.endr+ais la
bondad de decirme si realmente hab4is ad'ertido alg2n trastorno en mi cabea@
5:ara ser sincero, se*or presidente 5le contesta La ;rie con aire triste y compungido5, no me
hab+a atre'ido nunca a dec+roslo, pero como me hac4is el honor de solicitar mi opini#n no os 'oy a
ocultar 3ue desde 'uestra ca+da al establo de los cerdos las ideas no han 'uelto nunca a emanar
puras de las membranas de 'uestro cerebro. )ue eso no os preocupe, se*or, por3ue el m4dico 3ue
ya os atendi# en una ocasi#n es uno de los hombres mas eminentes 3ue han pasado por esta casa...
:or e-emplo, estu'o a3u+ con nosotros el -ue de la hacienda del se*or mar3u4s 3ue se hab+a 'uelto
loco hasta tal punto 3ue no hab+a un solo -o'en libertino en toda la comarca, 3ue se lo pasara bien
con una muchacha, a 3uien ese truhn no abriera en seguida un sumario por lo criminal, y condenas
y sentencias y el destierro y todas las infamias 3ue esos bribones tienen siempre a flor de labios.
:ues bien, se*or, nuestro doctor, ese hombre eminente 3ue ya tu'o el gran honor de recetaros
dieciocho sangr+as y treinta medicamentos, le 'ol'i# la cabea tan cuerda como si no hubiera sido
-ue en toda su 'ida. :ero, un momento 5prosigui# La ;rie 'ol'i4ndose hacia el ruido 3ue o+a5,
parece muy cierto eso 3ue se dice de 3ue tan pronto como se nombra a una bestia ya se le est
'iendo el plumero... pues a3u+ 'iene en persona.
58h, buenos d+as, 3uerido doctor5e6clama la mar3uesa al 'er llegar a &elgat5, realmente no
creo 3ue hayamos tenido nunca tanta necesidad de 'uestro ministerio. Cuestro 3uerido amigo el
presidente sufri# ayer por la noche un pe3ue*o trastorno mental 3ue le lle'#, a pesar de los
esfueros de todos, a poseer, en 'e de a su mu-er, a una negra.
D Ca.o de Tesalia. /o0 Ma!ap1n. Los an!i2uos lo %onsidera.an %o&o una de las en!radas al in$ierno. N.de T "
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5?A pesar de todos@ 5replica el presidente5. :ero, ?3ui4n trata de imped+rmelo@
59o mismo en primer lugar, y con todas mis fueras 5contest# La ;rie5, pero el se*or insist+a
con tal 'iolencia 3ue prefer+ de-arle hacer antes 3ue e6ponerme a 3ue me lastimara.
9 al o+r esto, el presidente se rascaba la cabea y empeaba a no saber ya a 3u4 atenerse
cuando el m4dico se acerca a 4l y le toma el pulso:
5!sto es ms gra'e 3ue el primer accidente 5dice &elgat ba-ando los o-os5. !s un residuo
subrepticio de 'uestra 2ltima enfermedad, un fuego oculto 3ue escapa a la mirada inteligente del
artista y 3ue estalla en el momento en 3ue menos se piensa. >e trata de una clara obstrucci#n del
diafragma y de un terrible eretismo en la organiaci#n.
5?0eretismo@ 5e6clam# el presidente enfurecido5. ?)u4 3uiere decir ese cretino con eso de
heretismo@ ;ellaco, ent4rate de 3ue yo no he sido her4tico -ams. ;ien se 'e, 'ie-o imb4cil, 3ue,
poco 'ersado en la historia de Prancia, ignoras 3ue somos nosotros los 3ue 3uemamos a los
her4ticos. /e a 'isitar nuestra tierra, ol'idado bastardo de >alerno7 'e, amigo m+o, 'e a 'er como
Eerindol y CabriNres siguen humeando tras los incendios 3ue all+ pro'ocamos7 pas4ate por los r+os
de sangre con 3ue los honorables miembros de nuestro tribunal regaron tan a conciencia la
pro'incia7 prate a escuchar los lamentos de los desdichados 3ue inmolamos a nuestra furia, los
solloos de las mu-eres a las 3ue arrancamos de los braos de sus maridos, el grito de los ni*os 3ue
asesinamos en el regao de sus madres, todos y cada uno de los santos horrores 3ue cometimos y
'ers si despu4s de una conducta tan intachable se puede consentir a un pillo como t2 3ue 'enga a
tacharnos de her4ticos.
!l presidente, 3ue segu+a en la cama al lado de la negra, le hab+a propinado tan tremendo
pu*etao en el calor de su alocuci#n en la nari 3ue la desdichada se hab+a ido aullando como una
perra a la 3ue le roban sus cachorros.
5(;ien, ?Purioso, amigo m+o@ 5pregunt# dT8lincourt acercndose al enfermo5. ?!s as+ como
os comportis, presidente@ ?>ab4is 3ue 'uestra salud se resiente y 3ue es imprescindible cuidaros@
5:erfectamente. Cuanto se me hable as+ har4 caso, pero escuchar c#mo ese barrendero de
>aint5CKme me tacha de her4tico admitir4is 3ue no lo puedo soportar.
5Co ha sido esa su intenci#n, mi 3uerido amigo 5coment# la mar3uesa amablemente5.
!retismo es sin#nimo de inflamaci#n y nunca tu'o nada 3ue 'er con here-+a.
5(Ah,, perd#n, se*ora mar3uesa, perdonadme, es 3ue a 'eces soy un poco duro de o+do.
/enga, 3ue se acer3ue ese gra'e disc+pulo de A'erroes y me diga algo, le escuchar4..., es ms, har4
cuanto me mande.
&elgat, a 3uien la ardorosa salida del :residente hab+a obligado a echarse a un lado por
temor a 3ue le pasara como a la negra, se acerc# de nue'o -unto a la cama.
58s lo repito, se*or 5di-o el moderno galeno tomando otra 'e el pulso a su paciente5, un
tremendo eretismo en la organiaci#n.
50ere...
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!retismo, se*or5corrigi# apresuradamente el doctor, escondiendo la cabea por miedo a otro
pu*etao5, por lo 3ue diagnostico una brusca flebotomiaci#n en la yugular 3ue habr 3ue tratar con
frecuentes ba*os de agua helada.
5Co soy demasiado partidario de las sangr+as 5obser'# dT8lincourt . !l se*or presidente ya
no tiene edad para soportar esa clase de pruebas a no ser 3ue e6ista una necesitad imperiosa.
Adems, no comparto esa obsesi#n por la sangre 3ue tienen los hi-os de .hemis y de !sculapio.
8pino 3ue hay tan pocas enfermedades 3ue merecan su efusi#n como escasos son los delitos 3ue
e6i-an su derramamiento. !spero, presidente, 3ue ahora 3ue se trata de ahorrar la 'uestra os
mostr4is de acuerdo conmigo7 si no fuera por 'uestro inter4s en este caso no me sentir+a tal 'e tan
seguro de 'uestra opini#n.
5>e*or 5contest# el presidente5, apruebo la primera parte de 'uestro discurso, pero me
permitir4is 3ue disienta de la segunda. !l delito ha de ser la'ado con sangre, s#lo con ella se le
e6tirpa y se le pre'iene. Comparad, se*or, todos los males 3ue el crimen puede llegar a producir
sobre la tierra con la insignificancia de una docena de miserables e-ecutados al a*o para pre'enirlo.
5/uestra parado-a, amigo m+o, carece de sentido com2n 5contesta dT8lincourt5, es dictada
por el rigorismo y la estupide7 es en 'os una tara de 'uestra profesi#n y de 'uestro terru*o de la
3ue deber4is ab-urar para siempre. Aparte de 3ue 'uestros est2pidos rigores -ams consiguieron
contener el crimen, decir 3ue una fechor+a hace perdonar la siguiente y 3ue la muerte de un hombre
puede resultar beneficiosa para la del anterior es un absurdo. /os y los 3ue 3ue son como 'os
deber+ais a'ergonaros de tales procedimientos 3ue, ms 3ue de 'uestra integridad, dan testimonio
de 'uestra desmesurada afici#n al despotismo. .ienen toda ra#n al llamaros los 'erdugos del
g4nero humano7 'osotros solos destru+s a ms hombres 3ue todos los aotes de la naturalea -untos.
5Caballeros 5interrumpe la mar3uesa5, no me parece 3ue sea esta la ocasi#n ni el momento
para una discusi#n seme-ante. !n 'e de tran3uiliar a mi 3uerido hermano, se*or 5prosigui#
dirigi4ndose a su marido5, estis encendiendo su sangre y 'ais 3ui a hacer incurable su
enfermedad.
La se*ora mar3uesa tiene toda la ra#n 5a*adi# el doctor5, permitidme, se*or, ordenar a La
;rie 3ue haga poner cuarenta libras de hielo en la ba*era, 3ue la llenen despu4s con agua del poo y
mientras lo preparan yo ayudar4 a mi paciente a le'antarse.
.odos se 'an en seguida. !l presidente se le'anta y regatea de nue'o a prop#sito del ba*o
helado 3ue, seg2n dec+a, iba a de-arle otra 'e fuera de combate por seis semanas como m+nimo,
pero no hay forma de e'itarlo. ;a-a, le sumergen, le tienen en 4l die o doce minutos, a la 'ista de
todos, apostados por los rincones en derredor suyo para regoci-arse con la escena, y el enfermo,
seco ya del todo, se 'iste y se une al grupo como si nada hubiera pasado.
La mar3uesa, despu4s de cenar, propone ir a dar un paseo. 5La distracci#n ha de sentarle
bien al presidente, ?'erdad, doctor@, le pregunta a &elgat.
5:or supuesto 5contesta 4ste5. La se*ora recordar 3ue no hay ning2n hospital en donde no
asignen un patio a los locos para 3ue puedan tomar el aire.
5Ee alegro5dice el presidente5de 3ue toda'+a no pens4is 3ue no tengo remedio.
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5Ci mucho menos, se*or 5le contesta &elgat5. >e trata de un ligero trastorno 3ue cuidado
oportunamente no tiene por 3u4 tener ninguna consecuencia, pero es preciso 3ue el se*or presidente
repose y se tran3uilice.
5:ero, ?c#mo, se*or@ ?Cre4is 3ue esta noche no podr4 tomarme la re'ancha@
5?!sta noche, se*or@ La sola menci#n me hace estremecer7 si en 'uestro caso yo hiciese gala
del rigor con 3ue tratis a los dems os prohibir+a las mu-eres durante tres o cuatro meses.
5(.res o cuatro meses, cielos..., 5y 'ol'i4ndose hacia su esposa5: tres o cuatro meses,
3uerida, ?lo podr+ais soportar, ngel m+o, lo podr+ais soportar@
5(8h,, el se*or &elgat se ablandar, eso espero 5responde la -o'en .4roe con fingida
ingenuidad5, al menos si no se apiada de 'os se apiadar de m+...
9 salieron a pasear. 0ab+a un bote para pasar a la otra orilla y dirigirse a la casa de un
gentilhombre 'ecino 3ue estaba al tanto de todo y les esperaba para merendar. %na 'e en la barca
nuestros -#'enes se ponen a hacer diabluras y Pontanis, para complacer a su mu-er, no de-a de
imitarles.
5:residente 5le dice el mar3u4s5, apuesto a 3ue no pod4is colgaros como yo del cable de la
barca y a 3ue no resist+s as+ 'arios minutos seguidos.
5Cada ms fcil 55contesta el presidente, apurando su carga de tabaco y empinndose sobre
la punta de los pies para agarrar me-or la cuerda.
5Euy bien, muy bien, infinitamente me-or 3ue 'os, hermano 5dice la pe3ue*a .4roe al 'er a
su marido colgando.
:ero mientras el presidente as+ suspendido hace una e6hibici#n de su destrea y de su
donaire, los bar3ueros, 3ue hab+an sido ad'ertidos, doblan la fuera de sus remos y al desliarse
'elomente la barcaa de-a al desdichado entre el cielo y el agua... Brita, pide au6ilio, estaban tan
s#lo a la mitad de la tra'es+a y a2n 3uedaban ms de 3uince toesas para alcanar la orilla.
50aced lo 3ue podis 5le gritaban5, acercaos nadando hasta la orilla, pod4is 'er 3ue el 'iento
nos arrastra y no es posible 'ol'er hacia donde estis.
9 el presidente, resbalndose, pataleando, force-eando, hac+a cuanto pod+a para agarrar el
bote 3ue segu+a escapndosele a fuera de remos. >i hubiera un espectculo di'ertido ser+a, sin
duda, el de 'er a uno de los ms adustos magistrados del :arlamento de Ai6, con su gran peluca y
su negra toga, colgando de esa forma.
5:residente 5le gritaba el mar3u4s desternillndose de risa5, sin duda esto es un designio de
la pro'idencia, es el tali#n, amigo mio, la ley del tali#n, la ley predilecta de 'uestros tribunales, ?por
3u4 os 3ue-is de estar colgado as+@ ?Acaso no condenasteis a menudo al mismo suplicio a 3uienes
no se lo merec+an tanto como 'os@
:ero el presidente ya no pod+a o+rle: terriblemente agotado por el 'iolento esfuero 3ue ten+a
3ue hacer, las manos le abandonan y cae al agua como una plomada. Al instante, dos buceadores
3ue estaban preparados corren en su au6ilio y le suben de nue'o a bordo, chorreando como un perro
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de aguas y blasfemando como un carretero.
Lo primero 3ue hio fue protestar por una broma 3ue no 'en+a a cuento. Le -uran 3ue en
ning2n momento han tenido la intenci#n de gastarle broma alguna, 3ue un golpe de 'iento hab+a
arrastrado el bote, le hacen entrar en calor en el camarote del barco, le cambian de ropa, le hacen
caranto*as y su tierna esposa hace cuanto puede para 3ue se ol'ide del pe3ue*o accidente, y
Pontanis, enamorado y d4bil, pronto est ya ri4ndose con todo el mundo del espectculo 3ue acaba
de ofrecer.
Llegan, por fin, a casa del gentilhombre, son mara'illosamente recibidos y se sir'e una
merienda espl4ndida7 procuran 3ue el presidente pruebe una crema de pistacho 3ue tan pronto como
llega a sus entra*as le obliga en el acto a informarse de d#nde se encuentra el retrete. Le abren uno,
terriblemente oscuro, y con una prisa espantosa se sienta y hace sus necesidades con diligencia,
pero, concluida la operaci#n, el presidente no puede le'antarse.
5?9 3u4 es esto ahora@ 5e6clama tirando de los ri*ones.
:ero por ms esfueros 3ue hace o bien de-a all+ esa parte o le resulta imposible despegarse7
mientras tanto su ausencia est causando cierta sensaci#n7 se preguntan d#nde puede estar y los
gritos 3ue oyen conducen por fin a todos los reunidos a la puerta del fat+dico gabinete.
5?:ero 3u4 diablos hac4is ah+ tanto tiempo, amigo m+o@ 5le pregunta dT8lincourt . ?8s ha
dado un c#lico@
5)u4 demonios 5contesta el pobre diablo redoblando sus esfueros para poder incorporarse5
no os dais cuenta de 3ue me he 3uedado metido...
:ero para ofrecer a la concurrencia un espectculo a2n ms di'ertido y para colaborar en los
esfueros del presidente por le'antarse del maldito asiento le pasaban por las nalgas, desde aba-o,
una llama de alcohol y agua 3ue le chamuscaba el 'ello y 3ue al aplicrsela un poco mas cerca le
obligaba a dar los saltos ms incre+bles y a hacer las muecas ms espantosas... Cuanto ms se re+an,
ms se encoleriaba el presidente, increpaba a las damas, amenaaba a los caballeros y cuanto ms
se irritaba ms c#mico resultaba su congestionado semblante7 con las sacudidas 3ue daba la peluca
se le hab+a desprendido del crneo y su occipucio al aire hac+a a2n mucho ms di'ertidas las
contorsiones de su rostro7 al fin acude el gentilhombre, pide mil disculpas al presidente por no
hab4rsele ad'ertido 3ue a3uel retrete no estaba en condiciones de recibirle7 4l y sus ser'idores
despegan como me-or pueden al paciente, no sin 3ue 4ste pierda una tira circular de piel 3ue, por
mas esfueros 3ue se hicieron, sigue pegada al borde del asiento y 3ue los pintores tu'ieron 3ue
remo-ar con cola fuerte para poderla pintar en seguida del color con 3ue se deseaba decorar.
5A decir 'erdad 5e6clama Pontanis con descaro al salir5, bien contentos estis de tenerme
con 'osotros y bien 3ue os sir'o para 'uestras di'ersiones.
5=n-usto amigo 5replica dT8lincourt5, ?por 3u4 ten4is siempre 3ue achacarnos las desgracias
3ue os en'+a la fortuna@ Cre+a 3ue bastaba con lle'ar puesto el ronal de .hemis para 3ue la
e3uidad constituyera una 'irtud natural, pero bien puedo 'er 3ue me e3ui'ocaba.
!s 3ue 'uestras ideas sobre lo 3ue se entiende por e3uidad no son muy acertadas 5 responde
el presidente5. !n la abogac+a nosotros distinguimos 'arias clases de e3uidad: est la 3ue se llama
e3uidad relati'a y la e3uidad personal...
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5Es despacio 5contesta el mar3u4s57 no he 'isto nunca 3ue la 'irtud 3ue tanto se analia se
practi3ue demasiado7 a lo 3ue yo llamo e3uidad, amigo m+o, es pura y simplemente a la ley de la
naturalea7 a3uel 3ue la obser'e ser siempre +ntegro y s#lo cuando se aparte de ella se 'ol'er
in-usto. Cont4stame, presidente, si t2 te hubieras librado a alg2n capricho de la fantas+a en la
intimidad de tu casa, ?te parecer+a muy e3uitati'o 3ue una turba de opencos irrumpiera con sus
antorchas en el seno de tu familia y 3ue 'ali4ndose de artima*as in3uisitoriales, de enga*os y de
delaciones compradas, llegaran a descubrir ciertas faltas, disculpables cuando se tienen treinta a*os,
y se apro'echaran de todas esas atrocidades para perderte, para desterrarte, para mancillar tu honor,
deshonrar a tus hi-os y sa3uear tus bienes@ &ime, amigo m+o, ?te parecer+an muy e3uitati'os todos
esos bribones@ 9 si es 'erdad 3ue admites un >er supremo, ?adorar+as ese modelo de -usticia si as+
la e-erciera con los hombres@ ?Co temblar+as al estar sometido a 4l@
5?9 c#mo lo entend4is 'os, os pregunto@ :ues 3ue, ?es 3ue 'ais a censurarnos por descubrir
un delito...@ !se es nuestro deber.
!so es falso, 'uestro deber no consiste mas 3ue en castigarlo cuando se descubre por s+
mismo7 de-ad a las est2pidas y feroces m6imas de la in3uisici#n la brbara y 'ulgar tarea de
descubrirlo, como 'iles esp+as o infames delatores. ?)u4 ciudadano podr estar tran3uilo cuando,
rodeado de sir'ientes sobornados por 'uestro celo, su honor o su 'ida est4n en todo momento en
manos de gentes 3ue, amargadas por la cadena 3ue arrastran, crean librarse de ella o aligerarla
'endi4ndoos a a3uel 3ue se la impone@ 0abr4is multiplicado los bribones de la naci#n, habr4is
hecho p4rfidas a las esposas, calumniadores a los lacayos, desgraciados a los hi-os, habr4is
duplicado el c2mulo de los 'icios y no habr4is conseguido 3ue floreca una sola 'irtud.
5!s 3ue no se trata de 3ue florecan las 'irtudes, se trata, 2nica y e6clusi'amente, de acabar
con el crimen.
5:ero 'uestros m4todos los multiplican.
5:or supuesto, pero es la ley y debemos atenernos a ella7 nosotros no somos legisladores,
nosotros, mi 3uerido mar3u4s, somos IoperadoresJ.
5&ecid ms bien, presidente, decid ms bien 5replic# dT8lincourt, 3ue ya empeaba a
acalorarse5 3ue sois Ie-ecutoresJ, I'erdugos distinguidosJ 3ue, enemigos del !stado por naturalea,
no os sent+s a gusto ms 3ue oponi4ndoos a su prosperidad, poniendo trabas a su bienestar,
mancillando su gloria y haciendo 3ue corra sin moti'o alguno la preciosa sangre de sus s2bditos.
A pesar de los dos ba*os de agua helada 3ue Pontanis hab+a tomado a lo largo del d+a, la
bilis es una cosa tan dif+cil de eliminar en un magistrado 3ue el pobre presidente se estremec+a de
rabia al o+r c#mo se denigraba de a3uella manera a un oficio 3ue consideraba tan respetable7 no
daba cr4dito a 3ue eso 3ue se llama la magistratura pudiera ser atacada de a3uel modo y se dispon+a
ya a replicar, tal 'e como un marinero marsell4s, cuando las damas se acercaron y propusieron
regresar a casa. La mar3uesa pregunt# al presidente si alguna nue'a necesidad no le hac+a ir al
retrete.
5Co, no, se*ora 5contest# el mar3u4s57 este respetable magistrado no siempre tiene c#licos,
hay 3ue disculparle si se ha tomado el ata3ue un poco a la tremenda7 esa pe3ue*a con'ulsi#n de las
entra*as es una enfermedad habitual en Earsella o en Ai6, y desde 3ue hemos 'isto c#mo una turba
de bribones, colegas de este buen moo, -ugaban como Ien'enenadasJ a unas cuantas rameras 3ue
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no ten+an ms 3ue un c#lico, no debemos e6tra*arnos de 3ue un c#lico sea un gra'e asunto para un
magistrado pro'enal.
Pontanis, uno de los -ueces ms comprometidos en a3uel caso 3ue hab+a cubierto de
'ergVena para siempre a los magistrados de :ro'ena, estaba ya en un estado dif+cil de describir,
balbuceaba, pataleaba, echaba espuma por la boca, se parec+a a esos dogos 3ue en un combate de
toros no consiguen morder a su ad'ersario y dT8lincourt, apro'echndose de su situaci#n:
5Eiradle, se*oras, y decidme, os ruego, si no os parecer+a horrible la suerte de un
desdichado gentilhombre 3ue, confiado en su inocencia y en su buena fe, se encontrara con 3uince
mastines como 4ste ladrndole en sus talones.
!l presidente estaba ya a punto de enfadarse en serio, pero el mar3u4s, 3ue no deseaba
toda'+a el estallido final, se meti# en su coche prudentemente y de-# 3ue la se*orita de .4roe
e6tendiera un blsamo sobre las llagas 3ue acababa de abrir. Eucho le cost#, pero al fin lo
consigui#7 no obstante, 'ol'ieron a cruar a la otra orilla sin 3ue el presidente mostrara deseos de
bailar ba-o la cuerda y llegaron en pa al castillo. Cenaron y el doctor se encarg# de recordar a
Pontanis la necesidad de seguir obser'ando su abstinencia.
5A fe m+a 3ue la recomendaci#n es innecesaria 5le contest# el presidente5. ?C#mo 3uer4is
3ue un hombre 3ue ha pasado la noche con una negra, 3ue ha sido tachado de her4tico por la
ma*ana, al 3ue le han hecho tomar un ba*o helado como almuero, 3ue poco despu4s se ha ca+do al
r+o, 3ue, atrapado en un retrete como un pierrot pegado con cola, le han calcinado el trasero
mientras hac+a sus necesidades y al 3ue tienen la osad+a de decirle en su cara 3ue los -ueces 3ue
in'estigaban el crimen no eran ms 3ue unos pillos despreciables y 3ue las rameras, 3ue ten+an un
c#lico no hab+an sido en'enenadas7 ?c#mo 3uer4is, os repito, 3ue ese hombre siga pensando en
des'irgar a una muchacha@
5Ee alegra mucho el 'eros tan raonable 5respondi# &elgat, mientras acompa*aba a
Pontanis al pe3ue*o dormitorio de soltero 3ue ocupaba cuando no ten+a planes respecto a su mu-er5.
8s e6horto a 3ue sigis as+ y pronto 'er4is todo el bien 3ue eso ha de haceros.
Al d+a siguiente los ba*os helados se reanudaron7 durante todo el tiempo 3ue se emplearon,
el presidente no se hio repetir la necesidad de su r4gimen y la encantadora .4roe pudo al menos,
durante a3uel inter'alo, disfrutar tran3uilamente de todos los placeres del amor en los braos de su
encantador !lbene7 al fin, al cabo de 3uince d+as, Pontanis, fresco como ya se sent+a, empe# de
nue'o a corte-ar a su esposa.
58h, en 'erdad, se*or5le di-o la -o'en cuando se 'io en el trance de no poder seguir ya dando
largas5, en estos momentos tengo en la cabea asuntos muy distintos al amor7 leed esto 3ue me han
escrito, se*or, estoy arruinada.
9 le tiende a su marido una carta en la 3ue 4ste lee 3ue el castillo de .4roe, a una distancia
de cuatro leguas de donde se hallaban y situado en un rinc#n del bos3ue de Pontainebleau, en el 3ue
nadie penetraba -ams, mansi#n cuya renta constituye la dote de su esposa, est habitado desde hace
seis meses por fantasmas 3ue producen un estruendo terrible, molestan al gran-ero, estropean la
tierra y 'an a impedir 3ue el presidente y su mu-er, a no ser 3ue se ponga orden, 'ean ni un sol de
toda su hacienda.
5!s una noticia espantosa 5dice el magistrado, de'ol'i4ndole la carta5. :ero, ?no podr+ais
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decir a 'uestro padre 3ue nos diera alguna otra cosa en lugar de ese siniestro castillo@
5?9 3u4 3uer4is 3ue nos d4, se*or@ .ened en cuenta 3ue no soy ms 3ue la hi-a menor, ya le
ha dado mucho a mi hermana y estar+a muy mal por mi parte 3ue le pidiera otra cosa7 hay 3ue
conformarse con esto y tratar de poner orden.
5:ero 'uestro padre conoc+a ese incon'eniente cuando os cas#.
5>+, es cierto, pero no cre+a 3ue llegara a ese e6tremo7 adems, eso no 3uita nada al 'alor del
regalo, no hace ms 3ue retrasar sus efectos.
5?9 el mar3u4s lo sabe@
5>+, pero no se atre'e a hablaros de ello.
50ace mal, pues tenemos 3ue pensar algo entre los dos.
Llaman a dT8lincourt, 4ste no puede negar los hechos y se decide por 2ltimo 3ue lo ms
sencillo es ir, por muchos peligros 3ue eso pueda entra*ar, y habitar el castillo dos o tres d+as para
poner fin a tales des#rdenes y 'er, en fin, 3u4 partido se puede sacar de sus rentas.
5?.en4is un poco de 'alor, presidente@ 5le pregunta el mar3u4s.
59o, pues depende 5contesta Pontanis57 el 'alor es una 'irtud 3ue se usa poco en nuestro
ministerio.
5>+, ya lo s4 5responde el mar3u4s5, con la ferocidad ten4is bastante7 os pasa con esa 'irtud,
poco ms o menos, como con todas las dems: os dais tal ma*a para des'irtuarlas 3ue no os 3uedis
nunca de ellas ms 3ue con lo 3ue las echa a perder.
5;ien, seguid con 'uestros sarcasmos, mar3u4s, pero os suplico 3ue hablemos en serio y 3ue
de-emos los improperios a un lado.
5Euy bien, hay 3ue ir all+, tenemos 3ue instalarnos en .4roe, destruir a los fantasmas,
poner orden en 'uestras posesiones y regresar para 3ue os podis acostar con 'uestra esposa.
5%n momento, se*or, un momento, os lo ruego, no 'ayamos tan deprisa. ?0ab4is pensado en
los peligros 3ue entra*a entrar en relaci#n con seres seme-antes@ %n buen sumario, seguido de un
decreto, 'aldr+a mucho ms 3ue todo eso.
5;ueno, ya estamos otra 'e con sumarios, decretos... ?A 3ui4n no e6comulgis tambi4n
como los curas@ (Armas atroces de la tiran+a y de la estupide, ?Cundo de-arn de creer todos esos
hip#critas con faldas, todos esos pedantes con casaca, esos secuaces de .hemis y de Ear+a, 3ue su
insolente charlataner+a y su est2pida funci#n pueden tener efecto alguno en el mundo@ !nt4rate,
hermano, de 3ue no es con papeluchos con lo 3ue hay 3ue reducir a unos bribones tan atre'idos,
sino con la espada, con p#l'ora y con balas7 disp#nte, pues, a morir de hambre o a tener el cora-e de
luchar contra ellos.
5>e*or mar3u4s, raonis como coronel de dragones 3ue sois7 de-adme a m+ 3ue 'ea las
cosas como magistrado, persona sagrada e indispensable al !stado y 3ue no se e6pone -ams a la
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ligera.
5?.2 persona indispensable al !stado, presidente@ 0ac+a mucho tiempo 3ue no me re+a, pero
'eo 3ue tienes ganas de 3ue me d4 esa con'ulsi#n. ?9 a 3u4 santo te has cre+do, te lo ruego, 3ue un
hombre de oscura e6tracci#n por lo general, 3ue un indi'iduo siempre rebelde contra todo lo bueno
3ue pueda desear su se*or, al 3ue no sir'e ni con su bolsa ni con su persona, 3ue se opone sin cesar
a todos sus buenos prop#sitos, cuyo 2nico fin es el de fomentar la di'isi#n de los particulares,
ahondar la del reino y 'e-ar a los ciudadanos..., te repito, ?c#mo puedes creer 3ue un ser seme-ante
puede ser precioso para el !stado@
5Ee niego a responder, pues de nue'o aparece la iron+a.
5Euy bien, de acuerdo, amigo m+o, me parece muy bien, de acuerdo, pero aun3ue tengas
3ue ca'ilar durante treinta d+as sobre esta a'entura, aun3ue tengas 3ue recabar rid+culamente la
opini#n de tus cofrades al respecto, seguir4 dici4ndote 3ue no hay ms soluci#n 3ue ir a instalarnos
nosotros mismos a casa de esos tipos 3ue tratan de impresionarnos.
!l presidente puso a2n algunas ob-eciones, se defendi# con mil contradicciones ms
absurdas y pretenciosas las unas 3ue las otras, y acab# por decidir con el mar3u4s 3ue partir+a a la
ma*ana siguiente con 4l y con dos lacayos de la mansi#n7 el presidente propuso a La ;rie, ya lo
di-imos, no se sabe demasiado bien por 3u4, pero ten+a gran confiana en ese muchacho.
&T8lincourt, muy al corriente de los importantes asuntos 3ue iban a retener a La ;rie en el castillo
durante su ausencia, contest# 3ue era imposible lle'arle con ellos, y al d+a siguiente, al despuntar el
alba, se prepararon para ello, colocaron al presidente una 'ie-a armadura 3ue hab+an encontrado en
el castillo, su -o'en esposa le puso el casco, desendole toda suerte de 'enturas, y le inst# a 'ol'er
lo antes posible para recibir de sus manos los laureles 3ue marchaba a cosechar7 4l la besa
tiernamente, monta a caballo y sigue al mar3u4s. :or ms 3ue hab+an anunciado por los alrededores
la mascarada 3ue iba a tener lugar, el en-uto presidente, con su rid+culo ata'+o militar, resultaba tan
grotesco 3ue fue acompa*ado, de un castillo al otro, de carca-adas y silbidos. :or todo consuelo, el
coronel, 3ue se manten+a lo ms serio posible, se acercaba a 4l de cuando en cuando y le dec+a:
59a lo 'eis, amigo m+o, este mundo no es ms 3ue una farsa, o se es p2blico o se es actor, o
contemplamos la escena o la representamos.
5>+, perfecto, pero ah+ nos estn silbando 5contesta el presidente.
5?&e 'erdad@ 5respond+a flemticamente el mar3u4s.
5Co cabe la menor duda 5replicaba Pontanis5, y reconocer4is 3ue resulta muy duro.
5?:or 3u4@ 5dec+a dT8lincourt5. ?Acaso no estis acostumbrado a esos pe3ue*os desastres@
?Cre4is 3ue a cada estupide 3ue comet4is en 'uestros estrados ornados con flores de lis, el p2blico
no os silba tambi4n@ 0echos por naturalea para 3ue se mofen de 'osotros en 'uestro oficio,
tra-eados de una manera rid+cula 3ue hace re+r en cuanto se os 'e, ?c#mo 'ais a imaginar 3ue con
tantas cosas desfa'orables por un lado, os 'an a perdonar todas 'uestras estupideces por el otro@
5?Co os gusta la toga, 'erdad, mar3u4s@
5Co os lo oculto, presidente7 s#lo me gustan las profesiones 2tiles: todo a3uel 3ue no tiene
talento ms 3ue para fabricar dioses o para matar hombres, me ha parecido siempre un indi'iduo
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consagrado a la indignaci#n p2blica y al 3ue se le debe ridiculiar u obligar a 3ue traba-e a la
fuera. ?Co cre4is, amigo m+o, 3ue con esos dos hermosos braos 3ue os ha dado la naturalea, no
ser+ais infinitamente ms 2til en un carro 3ue en una sala de -usticia@ !n el primer caso har+ais
honor a todas las facultades 3ue hab4is recibido del cielo... !n el segundo, no hac4is ms 3ue
en'ilecerlas.
5:ero es necesario 3ue haya -ueces.
5Es 'aldr+a 3ue no hubiera ms 3ue 'irtudes, podr+an ad3uirirse sin necesidad de -ueces,
con ellos se las pisotea por do3uier.
5?9 c#mo 3uer4is 'os 3ue se gobierne un !stado...@
5Con tres o cuatro sencillas leyes promulgadas en el palacio del monarca y obser'adas en
cada clase por los ancianos de la clase en cuesti#n7 de esa manera cada estamento tendr+a sus pares
y un gentilhombre 3ue fuera condenado no tendr+a 3ue sufrir la espantosa afrenta de serlo por alg2n
bellaco como t2, tan prodigiosamente le-os de ser digno de ello.
5(8h,, todo eso nos lle'ar+a a discusiones...
5)ue 'an a acabar en seguida 5interrumpi# el mar3u4s5, pues ya hemos llegado a .4roe.
!staban, en efecto, entrando ya en el castillo7 el gran-ero se presenta, se encarga de los
caballos de sus se*ores y pasan a una sala en donde en seguida se ponen a discutir con 4l sobre los
in3uietantes hechos de a3uella mansi#n.
.odos los d+as un ruido espantoso se de-aba o+r por igual en todas las estancias de la casa,
sin 3ue se haya podido a'eriguar la causa7 por las noches se hab+a montado guardia y 'arios
campesinos contratados por el gran-ero, seg2n afirmaban, hab+an sido terriblemente apaleados y
nadie se atre'+a ya a e6ponerse. :ero resultaba imposible precisar 3u4 se sospechaba7 la opini#n
general era sencillamente 3ue el esp+ritu 3ue se aparec+a era el de un antiguo arrendatario de a3uella
mansi#n, 3ue hab+a tenido la desgracia de perder su 'ida in-ustamente en el cadalso y 3ue hab+a
-urado 'ol'er todas las noches y causar un terrible estr4pito en la casa hasta poder tener la
satisfacci#n de retorcer el cuello a un magistrado.
5Ei 3uerido mar3u4s 5e6clam# el presidente corriendo hacia la puerta5, me parece 3ue mi
presencia a3u+ es bastante in2til., nosotros no estamos acostumbrados a ese g4nero de 'enganas y
preferimos, como los m4dicos, matar indiferentes a 3uien nos 'enga en gana sin 3ue el difunto
pueda protestar -ams.
5%n momento, hermano, un momento 5responde dT 8lincourt, deteniendo al presidente 3ue
estaba decidido a sal'arse57 acabemos de o+r las e6plicaciones de este hombre 5y dirigi4ndose al
gran-ero5: ?!so es todo, maese :edro, no hay en todo este acontecimiento singular ninguna otra
particularidad 3ue podis se*alarnos@ ?A todos los funcionarios sin e6cepci#n odia ese diablillo@
5Co, se*or5contest# :edro57 el otro d+a de-# una nota sobre una mesa en la 3ue dec+a 3ue
s#lo detestaba a los pre'aricadores7 cual3uier -ue 3ue sea integro no corre con 4l ning2n peligro,
pero no perdonar a a3uellos 3ue, guiados 2nicamente por el despotismo, por la estupide o por la
'engana, hayan sacrificado a sus seme-antes a la sordide de sus pasiones.
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5;ien, ya 'eis 3ue debo irme de a3u+5coment# el presidente, consternado57 en esta casa no
e6iste la menor seguridad para m+.
5(Ah,, miserable5le contesta el mar3u4s57 con3ue ahora tus cr+menes empiean a hacerte
estremecer..., ?eh@ Atentados contra el honor, destierros de die a*os a causa de una partida de
rameras, infames conni'encias con otras familias, el dinero recibido por arruinar a un gentilhombre,
y tantos otros desdichados sacrificios a tu furor o a tu ineptitud, esos son los fantasmas 3ue ahora
'ienen a turbar tu imaginaci#n, ?'erdad@ (Cunto dar+as en este momento por haber sido un hombre
honrado toda tu 'ida, )ue esta cruel situaci#n te sir'a de algo alg2n d+a, 3ue te haga sentir por
adelantado el horrible peso de los remordimientos y 3ue te ense*e 3ue no hay ni una sola felicidad
mundana, por 'aliosa 3ue nos pueda parecer, 3ue 'alga lo 3ue la tran3uilidad de esp+ritu y las
satisfacciones de la 'irtud.
5Ei 3uerido mar3u4s, os pido perd#n5dice el presidente con lgrimas en los o-os57 soy
hombre perdido, no me sacrifi3u4is, os lo suplico, y de-adme 'ol'er al lado de 'uestra 3uerida
hermana 3ue deplora mi ausencia y 3ue nunca os perdonar los males a los 3ue 'ais a entregarme.
5(Cobarde, Cunta 'erdad hay cuando se dice 3ue la cobard+a acompa*a siempre a la
falsedad y a la traici#n... Co, t2 no saldrs de a3u+, ya no es tiempo de 'ol'erse atrs7 mi hermana
no tiene ms dote 3ue este castillo7 si 3uieres disfrutarlo, hay 3ue limpiarlo de esos bribones 3ue lo
ensucian. /encer o morir, no hay t4rmino medio.
58s ruego 3ue me disculp4is, 3uerido hermano7 pero s+ 3ue hay un termino medio: escapar
de a3u+ a toda prisa y renunciar a todos esos beneficios.
5/il cobarde, ?as+ es como 3uer4is a mi hermana, prefieres 'erla consumirse en la miseria
3ue combatir para sal'ar su herencia...@ ?)uieres 3ue le diga a la 'uelta 3ue esos son los
sentimientos 3ue le profesas@
5(Cielos, a 3u4 horrible estado me 'eo reducido,
5/amos, 'amos, recobra el 'alor y preprate para lo 3ue se espera de nosotros.
>ir'ieron la cena, el mar3u4s 3uiso 3ue el presidente cenara con la armadura completa7
maese :edro comi# con ellos, afirm# 3ue hasta las once de la noche no hab+a absolutamente nada
3ue temer, pero 3ue a partir de ese momento, hasta el amanecer, el lugar era indefendible.
5:ues nosotros 'amos a defenderloWcontest# el mar3u4s5, y a3u+ ten4is a un bra'o
camarada de 3uien os respondo como de m+ mismo. !stoy seguro de 3ue no nos abandonar.
5Co respondamos de nada hasta 'er 3u4 pasa 5replic# Pontanis57 yo soy un poco como C4sar,
lo confieso, el 'alor en m+ es muy 'oluble.
Eientras tanto, pasaron el tiempo 3ue 3uedaba reconociendo los alrededores, paseando,
haciendo cuentas con el gran-ero, y cuando se hio de noche el mar3u4s, el presidente y sus dos
criados se repartieron el castillo.
Al presidente le toc# un gran dormitorio, flan3ueado por dos siniestras torres cuya sola
'isi#n le hac+a estremecer de antemano: era por all+ precisamente por donde, seg2n dec+an, el
esp+ritu iniciaba su ronda, con lo 3ue iba a toparse con 4l antes 3ue nadie7 un 'aliente hubiera
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goado ante esta halagadora perspecti'a, pero el presidente, 3ue, como todos los presidentes del
uni'erso y los presidentes pro'enales en particular, no era 'aliente ni por asomo, se de-# lle'ar de
tal acto de debilidad al conocer la noticia, 3ue tu'ieron 3ue cambiarle de pies a cabea7 ninguna
medicina hubiera tenido un efecto ms fulminante. Le 'uel'en a 'estir, le arman de nue'o, le de-an
dos pistolas sobre la mesa de su alcoba, le colocan en las manos una lana de 3uince pies de largo
por lo menos, le encienden tres o cuatro 'elones y le abandonan a sus refle6iones.
58h, desdichado PontanisWe6clam# al 'erse solo5 ?)u4 genio del mal te ha conducido a
esta galera@ Co pod+as haber encontrado en tu pro'incia a alguna -o'en 3ue 'aliera ms 3ue 4sta y
3ue no te hubiera acarreado tantos sinsabores@ .2 lo has 3uerido, pobre presidente, t2 lo has
3uerido, amigo m+o, y a3u+ estas, te sentiste tentado por una boda en :ar+s y ya 'es en lo 3ue
acaba... :obrecito, a lo me-or 'as a morir a3u+ como un perro sin poder ni si3uiera confesar y
comulgar y entregar tu alma a un sacerdote... !stos malditos incr4dulos, con su e3uidad, con sus
leyes de la naturalea y su filantrop+a, parece como si el para+so fuera a abr+rseles cuando
pronuncian esas tres impresionantes palabras... Eenos naturalea, menos e3uidad y menos
filantrop+a, firmemos decretos, desterremos, 3uememos, condenemos a la rueda y 'ayamos a misa,
ms 'aldr+a esto 3ue todo lo dems. !ste dT8lincourt insiste furiosamente en el proceso de a3uel
gentilhombre al 3ue -ugamos el a*o pasado7 debe de haber alg2n tipo de parentesco 3ue yo ni
sospechaba... :ues 3ue, ?no se trataba de un asunto escandaloso, no 'ino un criado de trece a*os, al
3ue hab+amos sobornado, a decirnos, por3ue nosotros 3uer+amos 3ue nos lo di-ese, 3ue a3uel
hombre se dedicaba a matar prostitutas en su castillo, no nos cont# un cuento de ;arba Aul con el
3ue las nodrias no pretendieran hoy en d+a dormir a sus criaturas@ .ratndose de un crimen tan
importante como es el asesinato de una ramera..., un delito probado de forma tan concluyente como
es la declaraci#n de un ni*o de trece a*os al 3ue hicimos 3ue le dieran cien latigaos por3ue no
3uer+a decir lo 3ue 3uer+amos nosotros, no me parece a m+ 3ue sea obrar con e6cesi'o rigor hacer
las cosas como las hicimos. ?!s 3ue se necesitan cien testigos para cerciorarse de un delito7 no basta
una simple relaci#n@ ?Acaso tu'ieron tantos miramientos nuestros doctos colegas de .oulouse
cuando condenaron a la rueda a Calas@ >i no castigsemos ms 3ue a3uellos cr+menes de los 3ue
estamos seguros, no tendr+amos el placer de arrastrar al cadalso a nuestros seme-antes ni cuatro
'eces en todo un siglo, y s#lo eso hace 3ue seamos respetados. &esear+a 3ue me e6plicaran 3u4
ser+a un parlamento cuya bolsa estu'iera siempre abierta para las necesidades del !stado, 3ue no
presentara nunca ninguna 3ue-a, 3ue registrara todos los delitos y 3ue no matara nunca a nadie...
!so ser+a una asamblea de necios a la 3ue no se le har+a el menor caso en la naci#n... /alor,
presidente, 'alor, no has hecho ms 3ue cumplir con tu deber, amigo m+o7 de-a 3ue griten los
enemigos de la magistratura, no podrn destruirla7 nuestro poder+o, establecido a costa de la
blandura de los reyes, durar tanto como la monar3u+a, y ya puede &ios 'elar por los soberanos
para 3ue no acabe derribndolos7 unos cuantos descalabros ms como los del reinado de Carlos /==
y la monar3u+a, destruida al fin, dar paso a esa forma de gobierno 3ue ambicionamos desde hace
tanto tiempo y 3ue al ele'arnos al pinculo como el senado de /enecia, pondr en nuestras manos,
como poco, las cadenas con 3ue tan ardientemente deseamos aplastar al pueblo.
As+ raonaba el presidente, cuando un ruido espantoso se de-# o+r a un mismo tiempo en
todas las habitaciones y en todos los corredores del castillo... %n escalofr+o uni'ersal se apodera de
4l, se arrebu-a sobre la silla y apenas se atre'e a le'antar los o-os. (>er4 insensato, 5e6clama5. ()ue
yo, 3ue un miembro del :arlamento de Ai6 tenga 3ue luchar contra unos esp+ritus, ?)u4 tu'isteis
nunca 3ue 'er con el :arlamento de Ai6@ !ntre tanto el ruido aumenta, las puertas de las dos torres
se 'ienen aba-o, aterradoras figuras penetran en la habitaci#n... Pontanis se arro-a al suelo, implora
3ue le perdonen, suplica por su 'ida.
5Eiserable5le contesta uno de los fantasmas con pa'orosa 'o5. ?Acaso supo tu cora#n 3u4
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era la compasi#n cuando condenaste in-ustamente a tantos desgraciados, su espantosa suerte te
conmo'i#, acaso te sent+5as menos orgulloso, menos glot#n, menos crapuloso el d+a 3ue tus in-ustas
sentencias hund+an en el infortunio o en la sepultura a las '+ctimas de tu est2pido rigorismo@ ?9 de
d#nde pro'en+a en ti esa temeraria impunidad de tu momentneo poder, de esa fuera ilusoria 3ue
por un momento corrobora la opini#n y 3ue al punto destruye toda filosof+a...@ >ufre 3ue nos
guiemos por los mismos principios y som4tete, pues eres el ms d4bil.
.ras estas palabras, cuatro de estos esp+ritus f+sicos agarran con fuera a Pontanis y al
instante le de-an desnudo como la palma de la mano, sin obtener otra cosa ms 3ue solloos, gritos
y un sudor f4tido 3ue le cubr+a de pies a cabea.
5?)u4 hacemos ahora con 4l@5pregunta uno de ellos. 5!spera5le contesta el 3ue parec+a el
-efe5, a3u+ tengo la lista de los cuatro principales asesinatos 3ue ha cometido -ur+dicamente, 'amos a
le4rsela.
!n 1HDQ, conden# a la rueda a un desdichado 3ue no hab+a cometido ms delito 3ue negarle
a su hi-a, a la 3ue el miserable 3uer+a 'iolar,
!n 1HDA, propuso a un hombre sal'arle por dos mil escudos7 al no pod4rselos pagar, hio
3ue le ahorcaran.
!n 1HFQ, al enterarse de 3ue un hombre de su ciudad hab+a hecho algunos comentarios sobre
4l, le conden# a la hoguera al a*o siguiente, acusndole de sodom+a, aun3ue el des'enturado ten+a
mu-er y un tropel de hi-os, cosas todas ellas 3ue desment+an su crimen.
!n 1HH2, un -o'en de ele'ado rango de la pro'incia 3uiso, por una 'engana tri'ial, dar una
urra a una cortesana 3ue le hab+a -ugado una mala pasada, y este indigno cern+calo con'irti# la
broma en un asunto criminal, lo consider# asesinato, en'enenamiento, arrastr# a todos sus cofrades
a esta rid+cula opini#n, perdi# al -o'en, le arruin# y, no habiendo podido atraparle, le hio condenar
en rebeld+a.
!stos son sus principales cr+menes7 decidid, amigos m+os.
5!l tali#n, se*ores, el tali#n7 ha condenado in-ustamente a la rueda, pues yo 3uiero 3ue a la
rueda se le condene.
59o propongo la horca5di-o otro5y por los mismos moti'os 3ue mi colega.
5)ue sea 3uemado 5dice un tercero5 por haber empleado ese suplicio sin moti'o alguno y
por haberlo merecido 4l mismo tantas 'eces.
5&4mosle e-emplo de clemencia y de moderaci#n, camaradas 5dice el -efe5, y sigamos
nuestro te6to nada ms 3ue en la cuarta a'entura: aotar a una ramera es un crimen digno de
muerte, en opini#n de este cern+calo imb4cil, pues 3ue sea aotado.
!ntonces agarran al desdichado presidente, le tumban boca aba-o sobre un estrecho banco, le
agarrotan de los pies a la cabea7 los cuatro et4reos esp+ritus cogen cada uno una correa de cuero de
una longitud de cinco pies y la de-an caer cadenciosamente y con toda la fuera de sus braos sobre
los desnudos miembros del desgraciado Pontanis, 3ue, lacerado tres cuartos de hora seguidos por las
'igorosas manos 3ue se encargan de su educaci#n, pronto no es ms 3ue una llaga de la 3ue brota
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sangre por todas partes.
59a basta5dice el -efe57 ya lo di-e antes, d4mosle e-emplo de compasi#n y de c#mo hacer el
bien7 si el brib#n nos atrapara nos har+a descuartiar7 pero ahora le tenemos a 4l, despidmonos con
este correcti'o fraternal y 3ue aprenda en nuestra escuela 3ue no siempre se hace me-ores a los
hombres asesinndoles7 no ha recibido ms 3ue 3uinientos latigaos, pero apuesto al 3ue 3uiera 3ue
ya est escarmentado de sus in-usticias y 3ue en el futuro 'a a ser uno de los magistrados ms
+ntegros de su gremio7 soltadle y continuemos nuestras operaciones.
58uf 5e6clam# el presidente cuando 'io 3ue sus 'erdugos se hab+an ido5. Ahora 'eo 3ue si
entramos con sa*a en los actos del pr#-imo, si tratamos de e6agerarlos por el placer de castigarlos,
ahora 'eo 3ue nos lo de'uel'en en seguida. ?9 3ui4n habr contado a esa gente todo lo 3ue yo he
hecho@ ?C#mo es 3ue estaban tan bien informados de mi conducta@
Puere como fuese, Pontanis se arregla como puede, pero apenas se ha puesto su tra-e de
nue'o cuando oye unos espantosos gritos por el lado por donde los espectros hab+an salido de su
habitaci#n7 agua el o+do y reconoce la 'o del mar3u4s pidiendo socorro con todas sus fueras.
5()ue el diablo me lle'e si doy un paso, 5dice el 'apuleado presidente5. )ue esos pillos le
urren como a m+ si les apetece7 no pienso inter'enir, cada uno tiene ya bastante con sus propias
3uerellas para meterse en las de los dems.
Eientras tanto el ruido 'a creciendo, y dT8lincourt entra al fin en el aposento de Pontanis,
seguido por sus dos sir'ientes y poniendo los tres el grito en el cielo, como si les hubieran
degollado: los tres 'en+an cubiertos de sangre, uno lle'aba un brao en cabestrillo, otro una 'enda
en la frente y se habr+a -urado al 'erles plidos, desgre*ados y ensangrentados, 3ue acababan de
batirse contra una legi#n de diablos escapados del infierno.
58h, amigo m+o, (3u4 asalto, 5e6clama dT8lincourt5. (Cre+ 3ue nos iban a estrangular a los
tres,
5Apuesto a 3ue no estis ms maltrechos 3ue yo 5responde el presidente, mostrndoles su
magullado lomo5. Eirad c#mo me han tratado.
58h, a fe m+a, amigo 5le contesta el coronel5, por una 'e os 'eis en el caso de poder
presentar una 3uerella -usta7 no ignoris el 'i'o inter4s 3ue 'uestros colegas han mostrado a lo largo
de los siglos por los traseros flagelados7 con'ocad a las cmaras, amigo m+o, buscad a alg2n c4lebre
abogado 3ue 3uiera desplegar su elocuencia en fa'or de 'uestras nalgas magulladas7 usando el
ingenioso artificio con el 3ue un orador antiguo conmo'+a al are#pago al descubrir ante los o-os del
tribunal los soberbios senos de la bella a la 3ue defend+a7 3ue 'uestro &em#stenes descubr+a esas
atracti'as nalgas en el momento ms pat4tico de su alegato, 3ue hagan enternecer al auditorio7
recordad en especial a los -ueces de :ar+s ante los 3ue os 'er4is obligado a comparecer, a3uella
famosa a'entura de 1HFO, en la 3ue su cora#n, mucho ms conmo'ido por el aotado trasero de
una buscona 3ue por el pueblo del 3ue se dicen padres y al 3ue de-an, no obstante, morir de hambre,
les indu-o a abrir un proceso criminal contra un -o'en militar 3ue, al 'ol'er de sacrificar sus me-ores
a*os al ser'icio del pr+ncipe, no encontr# otros laureles a su regreso 3ue la humillaci#n perpetrada
por la mano de uno de los mayores enemigos de esa misma patria 3ue 'en+a de defender... /amos,
3uerido camarada de infortunio, d4monos prisa, partamos, no hay ninguna seguridad para nosotros
en este maldito castillo, corramos a 'engarnos, 'olemos a implorar la e3uidad de los protectores del
orden p2blico, de los defensores del oprimido y de los pilares del !stado.
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59o no puedo tenerme en pie5contesta el presidente, y adems esos malditos bribones me
'ol'er+an a mondar como a una manana7 os ruego 3ue hagis 3ue me traigan una cama, y 3ue me
de-4is tran3uilo en ella al menos 'einticuatro horas.
5Ci se os ocurra, amigo m+o, os estrangularn.
5)ue lo hagan, me lo tendr4 merecido, pues los remordimientos se despiertan ahora con
tanta fuera en mi cora#n, 3ue tendr+a por una orden del cielo todas a3uellas desgracias 3ue le
placa en'iarme.
Como el estruendo hab+a cesado por completo y dT8lincourt 'io 3ue realmente el pobre
pro'enal necesitaba algo de descanso, mand# llamar a maese :edro y le pregunt# si hab+a 3ue
temer 3ue a3uellos bribones 'ol'iesen de nue'o a la noche siguiente.
5Co, se*or 5contest# el gran-ero57 ahora se estarn 3uietos durante ocho o die d+as y podr4is
descansar con absoluta tran3uilidad.
Condu-eron al tundido presidente a una alcoba en la 3ue se acost# y descans# como pudo
una buena docena de horas7 all+ segu+a cuando de repente se sinti# mo-ado en la cama7 le'anta la
'ista y 'e 3ue el techo est horadado por mil agu-eros por los 3ue ca+a un raudal de agua 3ue
amenaaba con inundarle si no se le'antaba a toda prisa7 ba-a 'elomente y completamente desnudo
a las salas del primer piso, en donde encuentra al coronel y a maese :edro ol'idando sus penas
alrededor de un pastel y de una monta*a de botellas de 'ino de ;orgo*a7 su primer impulso fue
re+rse al 'er correr hacia ellos a Pontanis, con un atuendo tan indecente7 4l les cont# sus nue'os
infortunios y le hicieron sentar a la mesa sin darle tiempo para ponerse sus calones, 3ue segu+a
su-etando ba-o el brao como hacen los habitantes del :4gu. !l presidente se puso a beber y hall#
consuelo para sus males al t4rmino de la tercera botella de 'ino7 como a2n les sobraban dos horas
antes de tener 3ue regresar a 8lincourt, prepararon los caballos y partieron.
&uro aprendia-e, mar3u4s, el 3ue me hab4is hecho hacer a3u+5dice el pro'enal, ya en la
silla.
59 no ser el 2ltimo, amigo m+o 5le contesta &T8lincourt57 el hombre ha nacido para superar
pruebas y los hombres de leyes ms 3ue nadie7 ba-o el armi*o es donde la estupide erigi# su
templo y no respira en pa ms 3ue en 'uestros tribunales7 pero aparte de lo 3ue podis ob-etar, ?era
necesario abandonar el castillo sin a'eriguar lo 3ue all+ ocurr+a@
5?Acaso hemos ganado algo con saberlo@
5:or supuesto, ahora podemos presentar 'uestra 3uerella con mucho mas fundamento.
5?)uerella@ )ue me lle'e el diablo si presento alguna, me guardar4, lo 3ue me ha tocado en
suerte y os estar4 infinitamente agradecido si no le hablis a nadie de ello.
5Amigo m+o, no sois consecuente7 si es rid+culo presentar una 3uerella cuando le molestan a
uno, ?por 3u4 las estis siempre buscando, por 3u4 la recomendis sin cesar@ (C#mo, /os 3ue sois
uno de los mayores enemigos del crimen, ?3uer4is 3ue 3uede impune cuando ha 3uedado tan
manifiesto@ ?Co es uno de los mayores a6iomas de la -urisprudencia suponer 3ue aun3ue la parte
lesionada de su desistimiento, resulta de ello una satisfacci#n para la -usticia@ ?Co ha sido
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'isiblemente 'iolada con todo lo 3ue os acaba de suceder@ ?/ais a rehusarle el leg+timo incienso
3ue ella e6ige@
5.odo lo 3ue 3ueris, pero no dir4 una sola palabra.
5?9 la dote de 'uestra esposa@
5Confiar4 en la e3uidad del bar#n y le encargar4 la tarea de limpiar esta afrenta.
5Rl no se meter en esto.
5Euy bien, pues comeremos mendrugos.
5(!l 'aliente, Conseguir4is 3ue 'uestra esposa os maldiga y se arrepienta toda su 'ida de
haber unido su suerte a la de un cobarde de 'uestra especie.
58h, s+, me parece 3ue remordimientos 'amos a tener muchos cada uno por su parte, pero,
?por 3u4 3uer4is 3ue yo presente ahora una denuncia cuando tanto lo desaprobabais antes@
59o no sab+a de lo 3ue se trataba7 mientras pens4 3ue se pod+a 'encer sin ayuda de nadie
eleg+ esa soluci#n como la ms sensata, y ahora, cuando me parece indispensable reclamar en
nuestro fa'or el apoyo de las leyes os lo propongo. ?)u4 hay de inconsecuente en mi conducta@
&e mara'illa, de mara'illa 5contesta Pontanis desmontando, pues ya hab+an llegado a
8lincourt57 pero os ruego no decir una sola palabra, es el 2nico fa'or 3ue os pido.
Aun3ue no hab+an estado ausentes ms 3ue dos d+as, en casa de la mar3uesa hab+a muchas
no'edades7 la se*orita de .4roe estaba en cama, una presunta indisposici#n pro'ocada por la
in3uietud, por la angustia de saber a su marido en peligro la reten+a en el lecho desde hac+a
'einticuatro horas: un atracti'o camis#n, 'einte 'aras de gasa alrededor de su cabea y de su
cuello..., una palide 'erdaderamente conmo'edora 3ue, al hacerla cien 'eces a2n ms hermosa,
rea'i'# los ardores del presidente a 3uien la pasi'a flagelaci#n 3ue acaba de sufrir inflamaba a2n
ms el f+sico. &elgat se hallaba -unto al lecho de la enferma y ad'irti# a Pontanis en 'o ba-a 3ue
ni si3uiera diera muestras de deseo en la dolorosa situaci#n en 3ue se encontraba su mu-er7 el
momento cr+tico hab+a sobre'enido en el per+odo de la menstruaci#n, se trataba nada menos 3ue de
una hemorragia.
5&iablos 5e6clama el presidente5, bien desdichado tengo 3ue ser, acabo de hacerme desollar
por esta mu-er, y desollar de mano maestra, y a2n se me pri'a del placer de tomarme la re'ancha
con ella. :or lo dems, la poblaci#n del castillo se hab+a incrementado con tres persona-es de los
3ue es indispensable dar cuenta. !l se*or y la se*ora de .otte'ille, gente acomodada de los
alrededores, 3ue tra+an con ellos a la se*orita Lucila de .otte'ille, su hi-a, -o'encita morena y
despabilada de unos dieciocho a*os de edad y 3ue en nada desmerec+a -unto a los lnguidos
encantos de .4roe.
XA fin de no tener por ms tiempo en suspenso al lector, 'amos a indicarle en seguida
3ui4nes eran estos tres nue'os persona-es 3ue hab+an sido reclutados para la escena, bien para
posponer su desenlace o bien para conducirla con mayor seguridad al fin propuesto. .otte'ille era
uno de esos arruinados caballeros de >aint5Louis 3ue arrastran su orden por el fuego por unas
cuantas cenas o por unos cuantos escudos y 3ue aceptan con indiferencia cual3uier papel 3ue les
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propongan interpretar7 su presunta mu-er era una antigua a'enturera en otro campo 3ue, no teniendo
ya edad para comerciar con sus encantos, se des3uitaba traficando con los de los dems7 en cuanto a
la bella princesa 3ue pasaba por hi-a suya, teniendo en cuenta a seme-ante familia, fcil es imaginar
a 3u4 genero pertenec+a: disc+pula de :aphos desde su infancia, ya hab+a arruinado a tres o cuatro
recaudadores de impuestos y era por su arte y por sus atracti'os por lo 3ue se la hab+a especialmente
adoptado7 sin embargo, cada uno de estos persona-es, escogidos de entre lo me-or 3ue ofrec+a su
especie, con gran estilo, adiestrados a la perfecci#n y poseyendo eso 3ue se llama el barni del buen
tono, cumpl+a inmemorablemente lo 3ue se esperaba de ellos, y resultaba dif+cil, al 'erles en
compa*+a de caballeros y de damas de ele'ada condici#n, no creer 3ue tambi4n ellos lo fueran.Y
Apenas entr# el presidente, la mar3uesa y su hermana le pidieron informes de su a'entura.
5Co es nada5respondi# el mar3u4s, siguiendo las instrucciones de su cu*ado557 es una
cuadrilla de bribones 3ue sern reducidos tarde o temprano, habr 3ue saber lo 3ue el presidente
decida al respecto7 para todos nosotros ser un placer intercambiar opiniones con 4l.
9 como dT8lincourt se hab+a apresurado a ad'ertir en 'o ba-a de sus 46itos y del deseo 3ue
ten+a el presidente de 3ue se relegasen al ol'ido, la con'ersaci#n cambi# de tema y no se 'ol'i# a
hablar de los aparecidos de .4roe.
!l presidente testimoni# toda su in3uietud a su mu-ercita y ms a2n el e6tremo pesar 3ue
sent+a por3ue a3uella maldita indisposici#n hubiera a2n de aplaar el instante de su felicidad. 9
como era tarde cenaron y se fueron a acostar sin 3ue a3uel d+a ocurriera nada e6traordinario.
!l se*or de Pontanis, 3ue, como buen leguleyo, a*ad+a al c2mulo de sus buenas cualidades
una e6traordinaria inclinaci#n por las mu-eres, descubri#, no sin cierta 'eleidad, a la -o'en Lucila en
el c+rculo de la mar3uesa de dT8lincourt7 empe# por informarse, por medio de su confidente La
;rie, sobre 3ui4n era la -o'en en cuesti#n, y 4ste, tras contestarle de forma 3ue alentaba el amor 3ue
'e+a nacer en el cora#n del magistrado, le inst# a seguir adelante.
!s una -o'en de calidad 5le contest# el p4rfido confidente5, pero no por eso est a sal'o de
una proposici#n amorosa de un hombre de 'uestra +ndole. >e*or presidente5prosigui# el -o'en
brib#n5, 'os sois el espanto de los padres y el terror de los maridos, y por muchos prop#sitos de
sensate 3ue una persona del se6o femenino se haya podido fi-ar, muy dif+cil es 3ue se muestre
rigurosa con 'os. &e-ando a un lado la figura, y aun3ue s#lo contara 'uestra profesi#n, ?3u4 mu-er
puede resistirse a los encantos de un ser'idor de la -usticia, con esta gran toga negra, con este birrete
cuadrado@ ?Acaso cre4is 3ue no se dice todo esto@
5!s cierto 3ue es muy dif+cil defenderse de nosotros, a nuestras #rdenes tenemos a cierto
persona-e 3ue fue siempre el terror de las 'irtudes... .2 crees entonces, La ;rie, 3ue si yo di-era una
palabra...
5Capitular+a, no lo dud4is.
5:ero habr+a 3ue guardarme el secreto. ;ien sabes 3ue en la situaci#n en 3ue me hallo es
muy importante para m+ no dar los primeros pasos con mi mu-er con una infidelidad. 5(8h,
se*or,, la hundir+ais en la desesperaci#n, con la ternura 3ue siente por 'os.
5>+, ?crees 3ue me ama un poco@
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas FO
58s adora, se*or, y enga*arla ser+a un crimen.
5>in embargo, ?crees 3ue por otra parte...@
5/uestros intereses progresarn de modo infalible, si as+ lo cre4is7 es s#lo cuesti#n de actuar.
5(8h, mi 3uerido La ;rie,, me colmas de alegr+a. ()u4 placer mane-ar dos intrigas al mismo
tiempo y enga*ar a dos mu-eres a la 'e, (>+, enga*ar, amigo m+o, enga*ar, ()u4 'oluptuosidad
para un hombre de la ley,
Como consecuencia de estos est+mulos, Pontanis se arregla, se emperifolla, se ol'ida de los
latigaos 3ue le abren las carnes, y mientras engatusa a su mu-er, 3ue sigue guardando cama, apunta
sus bater+as hacia la astuta Lucila, 3ue, tras escucharle al principio con pudor, 'a poco a poco
poni4ndole buena cara.
Cuatro d+as apro6imadamente duraba ya esta intriga sin 3ue nadie pareciese reparar en ella
cuando se recibieron en el castillo a'isos de las gacetas y de los mercurios in'itando a todos los
astr#nomos a obser'ar a la noche siguiente el paso de /enus ba-o el signo de Capricornio.
5(8h, diablos, singular acontecimiento,5coment# el mar3u4s como 'ersado en ello nada
ms leer la noticia5. Co me hubiera esperado nunca este fen#meno. :oseo, como sab4is,
se*oras, algunas nociones de esta ciencia7 incluso yo mismo he escrito una obra en seis
'olumenes sobre los sat4lites de Earte.
5?>obre los sat4lites de Earte@ 5contest# la mar3uesa con una sonrisa5. :ues no os son muy
propicios, presidente7 me asombra 3ue hayis escogido esa materia.
5>iempre bromeando, adorable mar3uesa7 'eo 3ue mi secreto no ha sido guardado. ;ien, sea
como sea, siento mucha curiosidad por el acontecimiento 3ue nos anuncian... ?9 ten4is a3u+ alg2n
sitio, mar3u4s, a donde podamos ir para obser'ar la trayectoria de ese planeta@
5&esde luego 5respondi# el mar3u4s5. ?Acaso no hay encima de mi palomar un obser'atorio
muy bien e3uipado@ !n 4l encontrar4is magn+ficos telescopios, cuartos de c+rculo, compases, en una
palabra, todo lo 3ue caracteria a un gabinete de astronom+a.
5(Con 3ue sois un poco del oficio,
5Co, en absoluto, pero uno tiene o-os como cual3uiera, se tropiea con personas cultas y uno
se alegra, por ellas, de estar instruido.
5Euy bien, para m+ ser un placer daros algunas lecciones en seis semanas7 os ense*ar4 a
conocer la tierra me-or 3ue &escartes o Cop4rnico.
Eientras tanto llega el momento de trasladarse al obser'atorio: el presidente estaba desolado
por3ue la indisposici#n de su esposa fuera a pri'arle del placer de hacerse el erudito delante de ella,
sin sospechar, el pobre diablo, 3ue era ella 3uien iba a representar el papel principal en esta singular
comedia.
Aun3ue los globos no fuesen conocidos por el p2blico, eran ya conocidos en 1HLO, y el hbil
f+sico 3ue hab+a ingeniado este del 3ue 'amos a hablar, ms sabio 3ue ninguno de los 3ue le
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siguieron, tu'o el buen sentido de 3uedar se mirando como los dems y de no decir una sola palabra
cuando unos intrusos fueron a robarle su descubrimiento. !n el centro de un aerostato
perfectamente construido, a la hora fi-ada, la se*orita de .4roe deb+a ele'arse en braos del conde
de !lbene, y esta escena, 'ista desde muy le-os e iluminada tan s#lo por una lu artificial y tenue,
hab+a de ser lo bastante bien representada como para impresionar a un necio como el presidente,
3ue no hab+a le+do en toda su 'ida ni una sola obra sobre la ciencia de la 3ue se -actaba.
.odo el grupo sube a lo alto de la torre, se pro'een de catale-os y el globo se ele'a.
5?Lo 'eis@5se preguntan unos a otros.
5.oda'+a no.
5>i, ya lo tengo, lo 'eo.
5Co, no es eso.
5:erdonad, a la i3uierda, a la i3uierda7 poneos mirando hacia el 8riente.
5(Ah, ya lo tengo, 5e6clama el presidente entusiasmado5. (9a lo tengo, amigos m+os, 0aced
lo 3ue yo haga... %n poco ms cerca de Eercurio, no tan le-os como Earte, muy por encima de la
elipse de >aturno. All+ est, (ah, gran &ios, ()u4 hermoso es,
5Lo estoy 'iendo como 'os 5dice el mar3u4s5. Gealmente es algo soberbio. ?:od4is 'er la
con-unci#n@
5La tengo al e6tremo de mi lente...
9 el globo pasa en este momento por encima de la torre.
5?9 bien@ 5pregunta el mar3u4s5. ?!staban e3ui'ocados los a'isos 3ue recibimos@ ?Co est
a3u+ /enus por encima del Capricornio@
5>in lugar a dudas5responde el presidente5. !s el espectculo ms hermoso 3ue he 'isto en
toda mi 'ida.
5)ui4n sabe 5a*adi# el mar3u4s5 si tendr4is 3ue subir tan arriba para 'erlo a 'uestro gusto.
5(Ah, mar3u4s, ()u4 fuera de lugar estn 'uestras bromas en un momento tan sublime,
9 cuando el globo se perdi# en la oscuridad, todos ba-aron content+simos por el aleg#rico
fen#meno 3ue el arte acababa de prestar a la naturalea.
5!stoy 'erdaderamente desolado por3ue no hayis 'enido a compartir con nosotros el placer
3ue nos ha proporcionado este acontecimiento 5asegur# al 'ol'er el se*or de Pontanis a su esposa, a
la 3ue hall# de nue'o en su lecho5. !s imposible contemplar nada ms hermoso.
58s creo 5responde la -o'en5, pero me han dicho 3ue hab+a en todo ello tal cantidad de cosas
indecentes 3ue, en el fondo, no siento en absoluto no haber 'isto nada.
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5?=ndecentes@ 5replica el presidente con una sonrisa burlona, llena de encanto5. (8h, no,, en
absoluto7 es una con-unci#n. ?Acaso hay algo en la naturalea 3ue no lo sea@ !s lo 3ue tanto me
gustar+a 3ue sucediera al fin entre nosotros, y 3ue se lle'ara a efecto en cuanto lo dese4is. :ero
decidme, en honor a la 'erdad, due*a soberana de mis pensamientos... Co es bastante tener en
suspenso a 'uestro escla'o@ ?Co 'ais a concederle pronto la recompensa a sus pesares@
5(Ay, ngel m+o, 5le responde amorosamente su -o'en esposa5. Creed 3ue lo procuro con
tanta ansiedad como 'os, por lo menos, pero ya 'eis mi estado... 9 lo 'eis sin lamentarlo, cruel,
aun3ue sea obra 'uestra del principio al fin: no os atorment4is tanto por lo 3ue os interesa y antes
me repondr4.
!l presidente se sent+a ponlas nubes al 'erse lison-eado de esta forma7 se pa'oneaba, ergu+a
la cabea. Mams picapleitos alguno, ni si3uiera los 3ue acaban de colgar a alguien, hab+a mostrado
nunca un cuello tan estirado. :ero como, con todo ello, los obstculos se multiplicaban por el lado
de la se*orita de .4roe, mientras 3ue por el de Lucila, por el contrario, todo eran mieles, Pontanis
no dud# en preferir los mirtos floridos del amor a las tard+as rosas del himeneo. La una no se me
puede escapar5dec+a para s+5, la tendr4 siempre 3ue me apeteca, pero la otra a lo me-or no se 3ueda
a3u+ ms 3ue un momento.
0ay 3ue darse prisa y sacarle partido, y de acuerdo con estos principios Pontanis no
desperdiciaba ninguna ocasi#n 3ue pudiera ser'ir a sus intrigas.
5(Ay, se*or,5le dec+a un d+a esta -o'en con fingido candor5. ?Co me con'ertir4 en la ms
desdichada de las criaturas si os concedo lo 3ue me ped+s...@ Comprometido como 'os lo estis,
?podr4is alguna 'e reparar el da*o 3ue infringir+ais a mi reputaci#n@
5?)u4 3uer4is decir con reparar@ Co se repara nada en esos casos, es lo 3ue se llama arar en
el mar7 no tendremos ms 3ue reparar uno 3ue otro. Con un hombre casado no hay nunca nada 3ue
temer, por3ue 4l es el primer interesado en el secreto, y as+, pues, eso no os impedir encontrar un
marido.
59 la religi#n y el honor, se*or...
5.odo eso son pamplinas, cora#n m+o7 bien 'eo 3ue sois como una =n4s y 3ue necesitis
pasar alg2n tiempo en mi escuela. (Ah, c#mo 'oy a hacer 3ue desaparecan todos esos pre-uicios de
la infancia,
5:ero yo cre+a 3ue 'uestra condici#n os obligaba a respetarlos.
5:ues claro 3ue s+, por fuera7 nosotros no tenemos para nosotros ms 3ue el e6terior7 hay 3ue
impresionar con 4l al menos, pero una 'e despo-ados de ese 'ano decoro 3ue nos obliga a ciertos
miramientos nos parecemos en todo al resto de los mortales. (8h,, ?c#mo podr+ais creernos libres
de sus 'icios@ Cuestras pasiones, mucho ms encendidas por el relato o la continua pintura de las de
los dems, no nos hacen diferentes ms 3ue por los e6cesos 3ue ellos no saben apreciar y 3ue
constituyen nuestras delicias diarias7 al amparo casi siempre de las leyes con 3ue hacemos temblar
al pr#-imo, esa impunidad nos inflama y nos 'a haciendo ms y ms ale'osos...
Lucila escuchaba todas estas futilidades, y a pesar del horror 3ue le inspiraban el f+sico y la
moral de este abominable persona-e, segu+a dndole facilidades, pues s#lo con esa condici#n le
hab+a sido prometida la recompensa. Cuanto ms progresaban los amor+os del presidente, ms
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas H2
insoportable le iba 'ol'iendo su fatuidad: no hay en el mundo nada tan di'ertido como un
picapleitos enamorado7 es el cuadro ms acabado de la torpea, de la impertinencia y de la
necesidad. >i el lector ha 'isto en alguna ocasi#n a un pa'o cuando se dispone a multiplicar su
especie, ya tiene la idea ms cabal del esboo 3ue 3uerr+amos ofrecerle. :or ms esfueros 3ue
hac+a por disimular, un d+a en 3ue su insolencia le hab+a puesto, no obstante, demasiado al
descubierto, el mar3u4s 3uiso emprenderla con 4l en la mesa y humillarle delante de su diosa.
5:residente 5le di-o5, acabo de recibir ciertas noticias 3ue os habrn de afligir.
5?Cules, pues@
5>e asegura 3ue el :arlamento de Ai6 'a a ser suprimido7 el pueblo se 3ue-a de 3ue es in2til.
A Ai6 le hace mucha menos falta un :arlamento 3ue a Lyon, y esta ultima ciudad, demasiado
ale-ada como para depender de :ar+s, englobar a toda la :ro'ena7 la domina y est muy
con'enientemente situada para albergar en su seno a los -ueces de una pro'incia tan importante.
!se arreglo carece de sentido com2n. !s acertado. Ai6 est en el fin del mundo7 un
pro'enal, 'i'a donde 'i'a, siempre preferir ir a Lyon para sus asuntos 3ue a 'uestro lodaal de
Ai6. Caminos espantosos, ni un solo puente sobre ese &urance 3ue, como 'uestras cabeas, se sale
de sus cauces nue'e meses al a*o, y adems, no os lo 'oy a ocultar, ciertos fallos particulares. Ante
todo se censura 'uestra composici#n7 no hay, seg2n se afirma, ni un solo indi'iduo en todo el
:arlamento de Ai6 3ue tenga un nombre... Comerciantes de at2n, marineros, contrabandistas7 en una
palabra, una cuadrilla de picaros despreciables con los 3ue la noblea no 3uiere tener el menor trato
y 3ue oprime al pueblo para resarcirse del descr4dito en 3ue 'i'e: opencos, imb4ciles... :erdonad,
presidente, os digo lo 3ue me han comunicado7 despu4s de cenar os de-ar4 la carta para 3ue la leis.
%nos bellacos, en suma, 3ue lle'an el fanatismo y el escndalo hasta el punto de de-ar en su ciudad,
como prueba ine3u+'oca de su integridad, un pat+bulo siempre le'antado, 3ue no es sino un
monumento de su afio rigorismo, cuyas piedras deber+a arrancar el pueblo para lapidar a esos
insignes 'erdugos 3ue con tanta insolencia a2n se atre'en a imponerle su yugo7 uno se e6tra*a de
3ue no lo haya hecho toda'+a, y parece ser 3ue no 'a a tardar demasiado... %n sinn2mero de in-ustas
detenciones, una afectaci#n de se'eridad cuyo 2nico ob-eto es el de permitirse todos los cr+menes
legales 3ue les 'iene en gana perpetrar y otras cosas, en fin, mucho ms serias 3ue habr+a 3ue a*adir
a todo esto... >e llega a decir abiertamente 3ue son encarniados enemigos del !stado y 3ue lo han
sido en todas las 4pocas. !l p2blico horror 3ue inspiraron 'uestros e6cesos de E4rindol a2n no se
ha e6tinguido en los coraones. ?Co ofrecisteis en a3uella ocasi#n el espectculo ms espantoso 3ue
se pueda describir@ ?:uede uno imaginar sin estremecerse a los depositarios del orden, de la pa y
de la -usticia asolando la pro'incia como enlo3uecidos, con una antorcha en una mano y el pu*al en
la otra, 3uemando, matando, 'iolando y masacrando cuanto se les pon+a por delante, como una
partida de tigres enfurecidos escapados de la sel'a@ ?!s propio de unos magistrados conducirse de
esa manera@ >e recuerdan asimismo 'arias circunstancias en las 3ue os negasteis obstinadamente a
socorrer al rey en sus necesidades, y en di'ersas ocasiones estu'isteis ms dispuestos a suble'ar a la
pro'incia 3ue a permitir 3ue se os incluyera en la n#mina de contribuyentes. ?Cre4is 3ue est
ol'idada a3uella desdichada 4poca en 3ue, sin 3ue os amenaara peligro alguno, fuisteis, a la cabea
de los habitantes de 'uestra ciudad, a entregar sus lla'es al condestable de ;orb#n, 3ue hab+a
traicionado a su rey, y a3uella otra, cuando temblando nada ms 3ue por la pro6imidad de Carlos /,
os apresurasteis a rendirle homena-e y a hacerle entrar dentro de 'uestros muros@ ?Co es bien
sabido 3ue fue en el seno del :arlamento de Ai6 donde se sembraron las primeras semillas de la
Liga, y 3ue en todos los tiempos no fuisteis ms 3ue unos facciosos, unos rebeldes, unos asesinos o
unos traidores@ /osotros lo sab4is me-or 3ue nadie, se*ores magistrados pro'enales: cuando se
desea perder a alguien se a'erigua todo cuanto haya podido hacer anteriormente7 se sacan a relucir
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sus antiguas faltas para agra'ar la suma de las nue'as. Co os e6tra*4is, pues, de 3ue se comporten
con 'os como 'os hicisteis con los desgraciados 3ue inmolasteis en aras de 'uestra pedanter+a.
Aprended, mi 3uerido presidente, 3ue ultra-ar a un ciudadano honrado y pac+fico no le est ms
permitido a una corporaci#n 3ue a un particular, y si ese gremio persiste en una insensate
seme-ante, 3ue no se sorprenda cuando 'ea alarse contra 4l todas las 'oces, apelando a los
derechos del d4bil y de la 'irtud en contra del despotismo y de la ini3uidad.
!l presidente, sin poder soportar estas acusaciones ni tampoco responder a ellas, se le'ant#
de la mesa como un poseso, -urando 3ue iba a abandonar la casa. .ras el espectculo de un
picapleitos enamorado no e6iste nada tan irrisorio como el de un picapleitos encoleriado7 los
m2sculos de su rostro, naturalmente moldeados por la hipocres+a, forados a pasar de s2bito a las
contorsiones de la ira, s#lo lo 'an consiguiendo mediante 'iolentas gradaciones cuya e'oluci#n es
sumamente c#mica de 'er. Cuando ya se hab+an di'ertido bastante con su arrebato de despecho,
como a2n no se hab+a llegado a la escena 3ue deb+a, o al menos eso esperaban, librarles de 4l para
siempre, se esforaron en tran3uiliarle, acudieron -unto a 4l y le apaciguaron. 8l'idando con
notable facilidad por la noche todas las pe3ue*as 'e-aciones de la ma*ana, Pontanis recobr# su
talante habitual y todo se ol'id#.
La se*orita de .4roe iba me-orando, y aun3ue algo abatida e6teriormente, ba-aba, no
obstante, para las comidas e incluso sal+a a pasear un poco con todos los dems. !l presidente, ya
con menos prisas, pues Lucila le ten+a totalmente ocupado, comprendi# 3ue bien pronto no iba a
poder ocuparse ms 3ue de su mu-er. :or consiguiente, decidi# precipitar la otra intriga. 0ab+a
llegado el momento cr+tico7 la se*orita de .otte'ille no opon+a ya el menor reparo, y no se trataba
ms 3ue de encontrar un lugar seguro para el encuentro. !l presidente propuso su dormitorio de
soltero. Lucila, 3ue no dorm+a en la habitaci#n de sus padres, acept# encantada ese sitio para la
noche siguiente y en seguida se lo comunic# al mar3u4s7 le se*alan su papel y el resto de la -ornada
transcurre tran3uilamente. 0acia las once, Lucila, 3ue deb+a acudir antes 3ue 4l al lecho del
presidente, con ayuda de una lla'e 3ue 4ste le hab+a confiado, prete6t# un dolor de cabea y sali#.
%n cuarto de hora despu4s, el impaciente Pontanis 'a a retirarse, pero la mar3uesa decide 3ue
a3uella noche, para honrarle, 3uiere acompa*arle hasta su aposento. .odos los presentes
comprenden la broma, la se*orita de .4roe es la primera en regoci-arse, y haciendo caso omiso del
presidente, 3ue est con el alma en 'ilo y 3ue habr+a deseado sustraerse a a3uella rid+cula atenci#n,
o al menos pre'enir a la 3ue pensaba 3ue iba a ser sorprendida, cogen unos candelabros, los
hombres pasan delante, las damas rodean a Pontanis y en este di'ertido corte-o llegan a la puerta de
su habitaci#n... Cuestro infortunado galn apenas pod+a respirar.

9o no respondo de nada5dec+a balbuceando5. :ensad en la imprudencia 3ue comet4is.
?)ui4n os asegura 3ue el ob-eto de mis amores no est4 tal 'e esperndome en este preciso instante
en mi cama@ 9 si as+ fuera, ?os dais cuenta de todo lo 3ue puede resultar de la inconsecuencia de
'uestro proceder@
5A todo e'ento5contesta la mar3uesa abriendo la puerta de golpe5. /amos, bellea, 3ue por lo
'isto estis esperando al presidente en su cama7 de-aos 'er y no tengis miedo.
:ero cul no ser+a la sorpresa general cuando las luces colocadas enfrente del lecho
descubren a un asno monstruoso blandamente recostado sobre las sbanas y 3ue, por una di'ertida
fatalidad, satisfech+simo sin duda del papel 3ue le hac+an representar, se hab+a dormido
apaciblemente sobre el lecho del magistrado y roncaba con 'oluptuosidad.
5(Ah, pardie, 5e6clam# dT8lincourt, reprimiendo la risa5. :residente, contempla un instante
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la dichosa sangre fr+a de este animal. ?Co se podr+a decir 3ue es uno de tus colegas de la audiencia@
!l presidente, sin embargo, muy contento por salir bien librado con esta broma, se figuraba
3ue as+ se correr+a un 'elo sobre todo lo dems, y 3ue Lucila, al darse cuenta, habr+a tenido la
prudencia de no de-ar 3ue se sospechara su intriga en lo ms m+nimo7 el presidente, repito, se
empe# a re+r con el resto. >acaron como me-or pudieron al -umento, muy afligido por haber sido
interrumpido en su sue*o7 pusieron sbanas blancas y Pontanis reempla# muy dignamente al ms
soberbio asno 3ue se hab+a encontrado en la comarca.
5/erdaderamente es igual5coment# la mar3uesa cuando le 'io acostado5. Cunca pens4 3ue
e6istiera un parecido tan asombroso entre un asno y un presidente del :arlamento de Ai6.
5)u4 e3ui'ocaci#n la 'uestra, se*ora5replico el mar3u4s5. ?Co sab4is 3ue ese tribunal ha
elegido siempre sus miembros de entre estos doctores@ Apostar+a a 3ue el 3ue hab4is 'isto salir de
a3u+ fue su primer presidente. La primera preocupaci#n de Pontanis a la ma*ana siguiente fue
preguntarle a Lucila c#mo se las hab+a arreglado para salir del aprieto: ella, bien asesorada, le
contest# 3ue al darse cuenta de la broma se hab+a retirado en seguida, pero con la in3uietud, no
obstante, de haber sido traicionada, cosa 3ue le hab+a hecho pasar una noche espantosa, deseando
ardientemente 3ue llegara el momento en 3ue pudiese aclararlo todo. !l presidente la tran3uili# y
obtu'o la re'ancha para el d+a siguiente7 la pudibunda Lucila se hio un poco de rogar, Pontanis se
puso a2n ms ardoroso y todo 3ued# fi-ado conforme a sus deseos. :ero si la primera cita hab+a sido
estropeada por una c#mica escena, (3u4 fatal acontecimiento iba a dar al traste con la segunda, Los
detalles se arreglan como dos d+as antes7 Lucila se retira la primera, el presidente la sigue poco
despu4s, sin 3ue nadie se interponga7 la encuentra en el lugar con'enido, y estrechndola entre sus
braos se dispon+a ya a darle pruebas ine3u+'ocas de su pasi#n... &e pronto las puertas se abren: son
el se*or y la se*ora de .otte'ille, la mar3uesa, la se*orita de .4roe en persona.
5(Eonstruo, 5e6clama esta 2ltima, arro-ndose enfurecida sobre su marido5. ?As+ es como te
r+es de mi candor y de mi ternura@
50i-a atro5le dice el se*or de .otte'ille a Lucila, 3ue se ha arro-ado a los pies de su padre5.
!s as+ como abusas de la honesta libertad 3ue te conced+amos...
:or su parte, la mar3uesa y la se*ora de .otte'ille lanan miradas enfurecidas a los dos
culpables, y la se*ora de dT8lincourt pasa de este primer gesto a recoger a su hermana, 3ue se
desmaya en sus braos. &if+cilmente se podr+a describir el semblante de Pontanis en medio de esta
escena: la sorpresa, la 'ergVena, el terror, la in3uietud, todos estos dispares sentimientos le agitan a
la 'e y le inmo'ilian como a una estatua7 entretanto llega el mar3u4s, se informa y se entera con
indignaci#n de cuanto sucede.
5>e*or 5le dice con se'eridad el padre de Lucila5, nunca me habr+a esperado 3ue en 'uestra
casa una -o'en honesta pudiera temer afrentas de esta +ndole7 no os e6tra*e 3ue no est4 dispuesto a
tolerarlo y 3ue mi mu-er, mi hi-a y yo partamos al instante para pedir -usticia a a3uellos de 3uienes
debemos esperarla.
5!n 'erdad, se*or 5dice entonces el mar3u4s con se3uedad al presidente5, con'endr4is en
3ue estas son escenas 3ue poco pod+a esperarme. ?Co fue para deshonrar a mi cu*ada y a mi casa
por lo 3ue 3uisisteis uniros a nosotros@
&espu4s, dirigi4ndose a .otte'ille:
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5Cada ms -usto, se*or, 3ue la reparaci#n 3ue e6ig+s, pero me atre'o a rogaros
encarecidamente 3ue procur4is e'itar el escndalo. Co es por este bellaco por 3uien os lo pido, no
es digno ms 3ue de desprecio y de escarmiento, es por m+, se*or, por mi familia, por mi
desdichado suegro, 3ue, despu4s de depositar toda su confiana en este pantal#n, 'a a morir del
pesar de haberse e3ui'ocado.
Ee gustar+a complaceros, se*or 5responde con alti'e el se*or de .otte'ille, lle'ando a su
mu-er y a su hi-a5, pero me permitir4is 3ue ponga mi honor por encima de todas esas
consideraciones. Co os 'er4is comprometido, caballero, en la 3uerella 3ue 'oy a presentar7 s#lo este
malnacido lo estar... Ee permitir4is 3ue no escuche nada ms y 3ue acuda al instante all+ donde la
'engana me reclama.
Con estas palabras, los tres persona-es se 'an, sin 3ue ning2n esfuero humano pueda
detenerlos, y 'uelan, seg2n dicen, a :ar+s, a presentar un recurso contra las humillaciones 3ue ha
3uerido infligirles el presidente Pontanis... Eientras tanto, en el desdichado castillo no reina ya ms
3ue la in3uietud y la desesperaci#n7 la se*orita de .4roe, apenas restablecida, 'uel'e a caer
enferma en el lecho con una fiebre 3ue se asegura 3ue es peligrosa7 el se*or y la se*ora dT8lincourt
prorrumpen en amenaas contra el presidente, 3ue, no disponiendo contra los rigores 3ue le
amenaan de ms asilo 3ue a3uella mansi#n, no se atre'e a re'ol'erse contra las reprimendas 3ue
con tanta -usticia le dirigen. 9 ya duraba tres d+as este estado de cosas, cuando ciertos informes
secretos comunican al mar3u4s al fin 3ue el asunto empiea a ser de lo ms serio, 3ue se est 'iendo
por lo criminal y 3ue estn a punto de condenar a Pontanis.
5?:ero c#mo@ ?>in escucharme@ 5pregunta el asustado presidente.
5!s la regla 5le contesta dT8lincourt5. ?Acaso se conceden medios de defensa a 3uien la ley
condena@ ?%no de 'uestros hbitos ms respetables no es el de deshonrarle antes de escucharle@
Contra 'os no emplean ms 3ue las armas de 3ue os hab4is ser'ido contra los dems. &espu4s de
e-ercer la -usticia durante treinta a*os, ?no es raonable 3ue, al menos una 'e en 'uestra 'ida, seis
'os su '+ctima@
5?:ero por un asunto de mu-eres...@
5?C#mo 3ue por un asunto de mu-eres@ ?Acaso no sab4is 3ue 4sos son los ms peligrosos@
!l desdichado incidente, cuyos recuerdos os han costado 3uinientos latigaos, ?3u4 otra cosa era
sino un asunto de mu-eruelas@ ?Co creisteis en cierta ocasi#n 3ue por un asunto de mu-eruelas os
estaba permitido deshonrar a un gentilhombre@ !l tali#n, presidente, la ley del tali#n7 esa es 'uestra
br2-ula. Acatadla con enterea.
5(Cielos, 5e6clama Pontanis5. !n el nombre de &ios, (no me abandon4is, hermano m+o,
5!stad seguro de 3ue os ayudaremos 5le contesta dT 8lincourt5, a pesar de la in-uria 3ue nos
hab4is nfligido y de las 3ue-as 3ue tenemos contra 'os, pero el 2nico medio es riguroso.., 'os lo
conoc4is.
5?Cul es@
La magnanimidad del rey o una orden de detenci#n7 es lo 2nico 3ue se me ocurre.
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5()u4 funestos e6tremos,
Con'engo en ello, pero, ?sab4is de otros@ ?:refer+s salir de Prancia y desaparecer para
siempre o 3ue unos anos de crcel arreglen tal 'e todo esto@ Adems, este procedimiento 3ue tanto
os suble'a, ?no lo hab4is empleado 'os y los 'uestros@ ?Co fue con 'uestras brbaras
recomendaciones como acabasteis de hundir a a3uel gentilhombre al 3ue los esp+ritus tan
cumplidamente han 'engado@ ?Co llegasteis a poner a a3uel des'enturado militar, a base de
pre'aricaciones tan peligrosas como castigables, entre la prisi#n o la infamia@ ?Co cesasteis en
'uestra despreciable persecuci#n a condici#n de 3ue fuera ani3uilado por la del rey@ Co hay, pues,
nada sorprendente 3uerido amigo, en lo 3ue yo os propongo7 no s#lo conoc4is ya esa soluci#n, sino
3ue en este momento os deber+a parecer deseable.
5(8h, recuerdos atroces, 5e6clama el presidente, derramando lgrimas5. ()ui4n iba a decirme
3ue la 'engana del cielo estallar+a sobre mi cabea en el momento casi en 3ue se consumaban mis
cr+menes, Ee de'uel'en cuanto he hecho7 sufrmoslo, sufrmoslo y callemos.
:ero como cual3uier gesti#n corr+a prisa, la mar3uesa aconse-# decididamente a su marido
3ue fuera a Pontainebleau, en donde se hallaba entonces la Corte. !n lo 3ue respecta a la se*orita de
.4roe, ella no entraba en modo alguno en esta recomendaci#n7 el rencor, por fuera, y el conde de
!lbene, por dentro, la segu+an reteniendo en su alcoba, cuya puerta estaba in'ariablemente cerrada
para el presidente. Rste se hab+a llegado hasta all+ 'arias 'eces y hab+a tratado de 3ue se le abriera
como pago a sus remordimientos y a sus lgrimas, pero siempre infructuosamente.
!l mar3u4s, pues, parti#. !l trayecto era corto y regres# dos d+as despu4s, escoltado por dos
oficiales de -usticia y pro'isto de una orden cuya simple 'isi#n hio estremecer al presidente en
todos sus miembros.
5Co pod+ais haber llegado ms a prop#sito5 di-o la mar3uesa, 3ue fing+a haber recibido
ciertos informes de :ar+s mientras su marido estaba en la Corte5. !l proceso se sigue por lo
e6traordinario, y mis amigos me escriben 3ue hay 3ue hacer 3ue el presidente se escape, cuanto
antes me-or. Ei padre ha sido informado7 est sumido en la desesperaci#n7 nos recomienda 3ue
atendamos cumplidamente a su amigo y 3ue le transmitamos el pesar 3ue le ha producido todo
esto... >u salud no le permite ayudarle ms 3ue con deseos, 3ue ms sinceros ser+an si 4l hubiera
sido ms cuerdo... !sta es la carta.
!l mar3u4s la ley# con rapide, y despu4s de e6hortar a Pontanis, a 3uien le costaba un
tremendo esfuero decidirse por la prisi#n, le encomend# a sus dos guardias, 3ue no eran sino dos
sargentos de caballer+a de su regimiento, y le inst# a 3ue se consolara, con tanto ms moti'o puesto
3ue no iba a perderle de 'ista.
50e obtenido con much+simo esfuero 5le di-o una fortalea situada a cinco o seis leguas de
a3u+7 all+ estar4is a las #rdenes de un 'ie-o amigo m+o 3ue os tratar como s+ fuerais yo mismo7 le
en'+o con 'uestros guardias un mensa-e para recomendaros a2n con mayor inter4s7 as+, pues, estad
tran3uilo.
!l presidente llor# como un ni*o7 nada es tan amargo como los remordimientos del crimen,
3ue 'e c#mo se 'uel'en en su contra todas las calamidades 3ue 4l mismo ha desencadenado... :ero
no por eso era menos necesario ponerse en marcha. >uplic# encarecidamente 3ue le permitieran
abraar a su esposa.
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5/uestra esposa 5le contest# la mar3uesa secamente5por fortuna a2n no lo es, y en medio de
todas nuestras calamidades ese es el 2nico consuelo 3ue nos 3ueda.
5>ea 5respondi# el presidente5, me armar4 de 'alor para soportar este nue'o golpe 5y subi# al
coche de los oficiales.
!l castillo al 3ue conduc+an al desdichado era el de una posesi#n de la dote de la se*ora de
dT8lincourt, y todo estaba preparado para recibirle. %n capitn del regimiento de 8lincourt, hombre
se'ero y hura*o, estaba encargado de representar el papel de gobernador. Gecibi# a Pontanis,
despidi# a los guardias, y al tiempo 3ue en'iaba a su prisionero a una p4sima habitaci#n, le di-o sin
ambages 3ue ten+a respecto a 4l #rdenes ulteriores de una se'eridad 3ue le era imposible eludir.
Abandonaron en esta cruel situaci#n al presidente durante cerca de un mes. Cadie le 'isitaba, no le
ser'+an ms 3ue sopa, pan y agua7 se acostaba sobre un mont#n de pa-a, en una habitaci#n de una
humedad espantosa, y no entraban en ella ms 3ue como en la ;astilla, es decir, como en un par3ue
de fieras, 2nica y e6clusi'amente para lle'arle la comida. &urante esta funesta reclusi#n el
des'enturado leguleyo se entreg# a crueles refle6iones, 3ue nadie estorb# lo ms m+nimo. Al fin, el
falso gobernador apareci# y tras consolarle a medias le habl# de la siguiente manera:
5Co os puede caber la menor duda, se*or 5le di-o5, de 3ue el primero de 'uestros errores fue
3uerer uniros a una familia tan por encima de 'os en todos los aspectos. !l bar#n de .4roe y el
conde dT8lincourt son gentes de la ms rancia noblea, considerados en toda Prancia, y 'os no sois
ms 3ue un miserable picapleitos pro'enal, tan sin nombre como sin cr4dito, sin patrimonio como
sin reputaci#n7 simplemente con 3ue os hubierais mirado un instante 'os mismo habr+ais tenido 3ue
confesar al bar#n de .4roe 3ue se enga*aba acerca de 'os y 3ue no erais en modo alguno digno de
su hi-a. ?C#mo pudisteis, adems, creer ni por un momento 3ue esa -o'en, hermosa como el amor,
pudiera ser la esposa de un mono 'ie-o y feo como 'os@ %no se puede ofuscar, pero no hasta ese
e6tremo. Las refle6iones 3ue, sin duda, habr4is hecho durante 'uestra estancia a3u+ deben haberos
con'encido de 3ue desde 3ue estis en casa del mar3u4s dT8lincourt, hace cuatro meses, no hab4is
ser'ido ms 3ue de -uguete y de ob-eto de mofa. Bentes de 'uestra condici#n y de 'uestro carcter,
de 'uestra profesi#n y 'uestra estupide, de 'uestra maldad y de 'uestra bella3uer+a, no deben
esperar ms 3ue un trato de esa +ndole. Con mil ardides,
ms di'ertidos los unos 3ue los otros, os han impedido goar de a3uella a la 3ue pretend+ais7 han
hecho 3ue os den 3uinientos correaos en un castillo poblado de fantasmas, os han mostrado a
'uestra esposa en braos de a3uel a 3uien ella adora, cosa 3ue neciamente tomasteis por un
fen#meno7 os han puesto frente a frente con una ramera contratada 3ue se ha burlado de 'os, y para
acabar, os han encerrado en este castillo donde s#lo del mar3u4s dT8lincourt, mi coronel, depende
teneros en 4l hasta el fin de 'uestros d+as, cosa 3ue se cumplir, sin lugar a dudas, si os negis a
firmar este documento 3ue tengo a3u+. Considerad, antes de leerlo, se*or 5prosigui# el supuesto
gobernador5, 3ue en el mundo pasis por un hombre 3ue iba a casarse con la se*orita de .4roe,
pero en modo alguno por su marido7 'uestro himeneo se efectu# lo ms en secreto posible7 los
escasos testigos han accedido a retirar sus firmas7 el cura ha de'uelto el acto, a3u+ est7 el notario ha
en'iado el contrato, pod4is 'erlo delante de 'uestros o-os7 adems, nunca os hab4is acostado con
'uestra esposa. /uestro matrimonio es, por tanto, nulo7 ha sido disuelto tcitamente y por propia
'oluntad de todas las partes, cosa 3ue da a la ruptura tanta fuera como si fuera obra de las leyes
ci'iles y religiosas7 a3u+ ten4is tambi4n las renuncias del bar#n de .4roe y de su hi-a, ya no falta
ms 3ue la 'uestra7 a3u+ est, se*or, elegid entre firmar este papel por las buenas o la seguridad de
acabar a3u+ 'uestros d+as... Gesponded, no tengo nada ms 3ue decir.
!l presidente, tras refle6ionar un poco, cogi# el papel y ley# estas palabras:
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I&eclaro a cuantos lean esto 3ue yo no he sido -ams esposo de la se*orita de .4roe7 le
restituyo por escrito todos los derechos 3ue en una ocasi#n se pens# darme sobre ella, y aseguro 3ue
no los reclamar4 en toda mi 'ida. Adems, no tengo ms 3ue palabras de agradecimiento por el
comportamiento 3ue tanto ella como su familia han obser'ado conmigo a lo largo del 'erano 3ue he
pasado en su casa. &e com2n acuerdo, por propia 'oluntad de uno y otro, renunciamos mutuamente
a los proyectos de uni#n 3ue se hab+an for-ado respecto a nosotros y nos de'ol'emos
rec+procamente la libertad de disponer de nuestras personas, como si la intenci#n de unirnos no
hubiera e6istido -ams. 9 es con plena libertad de cuerpo y esp+ritu como firmo esto en el castillo de
/alnord, propiedad de la se*ora mar3uesa dT8lincourt.J
5Ee hab4is dicho, se*or 5pregunt# el presidente tras la lectura de estas l+neas5, lo 3ue me
esperaba si no lo firmaba, pero no hab4is dicho ni una palabra de lo 3ue me ocurrir+a si accediese a
todo esto.
5La recompensa, se*or, ser 'uestra libertad inmediatamente 5le contest# el falso
gobernador5, el ruego de 3ue acept4is esta -oya de doscientos luises de parte de la se*ora mar3uesa
dT8lincourt y la seguridad de encontrar a la puerta del castillo a 'uestro criado y dos caballos 3ue os
esperan para lle'aros de nue'o a Ai6.
5Pirmo y me 'oy, caballero7 demasiadas ganas tengo de librarme de toda esta gente para
'acilar ni un solo instante.
5!so esta muy bien, presidente respondi# el capitn recogiendo el escrito firmado y
entregndole la alha-a5, pero tened cuidado con 'uestra conducta. >i una 'e fuera la man+a de
'engaros se apoderase en alguna ocasi#n de 'os, pensad bien antes de pasar a la acci#n 3ue os las
ten4is 3ue 'er con un ad'ersario temible7 3ue esta poderosa familia a la 3ue ofender+ais, a toda ella,
con 'uestro proceder, os har+a pasar por loco, y 3ue el hospital de esos desgraciados ser+a hasta el
final 'uestra 2ltima morada.
5Co temis nada, se*or 5replic# el presidente5, yo soy el ms interesado en no 'ol'er a tener
nada 3ue 'er con tales personas, y os aseguro 3ue sabr4 c#mo e'itarlas.
58s lo aconse-o, presidente 5contest# el capitn, abri4ndole al fin su prisi#n5, y 3ue esta
comarca no os 'uel'a a 'er -ams.
5.en4is mi palabra 5respondi# el picapleitos, montando en un caballo5. Con esta pe3ue*a
a'entura estoy escarmentado de todos mis 'icios7 aun3ue 'i'iera a2n mil a*os no 'ol'er+a otra 'e
a buscar esposa en :ar+s. Alguna 'e llegu4 a comprender el pesar de ser cornudo despu4s de la
boda, pero -ams o+ 3ue fuera posible serlo antes... Con la misma prudencia, con id4ntica discreci#n
en mis actuaciones, ya no me 'ol'er4 a erigir en mediador entre unas rameras y gentes 3ue 'alen
mucho ms 3ue yo. &emasiado caro cuesta tomar partido por esa clase de damiselas, y no deseo
'ol'er a tener nada 3ue 'er con personas 3ue cuentan con esp+ritus prestos a 'engarlas.
!l presidente desapareci#, y tras hacerse -uicioso a sus e6pensas no se 'ol'i# a o+r hablar de
4l. Las rameras se 3uerellaron, pero en :ro'ena no se las sigui# ya protegiendo y las costumbres
ganaron con ello, pues las -o'encitas, al 'erse pri'adas de este indecente sost4n, prefirieron el
camino de la 'irtud a los peligros 3ue pod+an acecharlas en la senda del 'icio, cuando los
magistrados fuesen lo bastante cuerdos como para 'er el terrible disparate de mantenerlas en ella
gracias a su protecci#n.
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:arece indudable 3ue durante el arresto del presidente, el mar3u4s dT8lincourt, despu4s de
hacer 3ue el bar#n de .4roe se retractara de sus demasiado fa'orables pre-uicios sobre Pontanis, se
ocup# de 3ue todas las disposiciones 3ue acabamos de 'er fueran celosamente cumplidas. >u
habilidad y su reputaci#n obraron tan brillantes resultados, 3ue tres meses despu4s la se*orita de
.4roe se despos# p2blicamente con el conde !lbene, con el 3ue 'i'i# perfectamente dichosa.
5A 'eces siento cierto pesar por haber maltratado de esa manera a a3uel hombre despreciable
5dec+a un d+a el mar3u4s a su encantadora cu*ada5, pero cuando 'eo, por un lado, la felicidad 3ue
resulta de mi comportamiento, y por otro, me con'eno de 3ue no he humillado ms 3ue a un
truhn in2til a la sociedad, profundamente enemigo del !stado, perturbador de la pa p2blica,
'erdugo de una familia honrada y respetable, difamador notorio de un gentilhombre al 3ue estimo y
a 3uien tengo el honor de corresponder, me consuelo repitiendo con el fil#sofo: I(8h, :ro'idencia
soberana, ?:or 3ue los recursos de los hombres han de ser tan limitados 3ue nunca se pueda
alcanar el bien sino a costa de un poco de mal@J
!ste cuento fue terminado el 1F de -ulio de 1HLH, a las die de la noche.
LA LE. DEL TALI+N
%n honesto burgu4s de la :icard+a, descendiente tal 'e de uno de a3uellos ilustres
tro'adores de las riberas del 8ise o del >omme, cuya ol'idada e6istencia acaba de ser rescatada de
las tinieblas apenas hace die o doce a*os por un gran escritor de este siglo7 un burgu4s bueno y
honrado, repito, 'i'+a en la ciudad de >an )uint+n, tan c4lebre por los grandes hombres 3ue ha dado
a la literatura, y 'i'+an all+ honradamente 4l, su mu-er y una prima en tercer grado, religiosa en un
con'ento de la ciudad. La prima en tercer grado era una muchacha morena, de o-os 'i'aces, nari
respingona y esbelto talle. Pastidiada por tener 'eintid#s a*os y por ser religiosa desde hac+a ya
cuatro, la hermana :etronila, pues ese era su nombre, pose+a adems una bonita 'o y mucho ms
temperamento 3ue religi#n. !n cuanto a !sclapon'ille, 3ue as+ se llamaba nuestro burgu4s, era un
-o'en gordinfl#n de unos 'eintiocho a*os a 3uien por encima de todo le gustaba su prima y no
tanto, ni much+simo menos, la se*ora de !sclapon'ille, pues 'en+a acostndose con ella desde hac+a
ya die a*os y un hbito de die a*os resulta 'erdaderamente funesto para el fuego del himeneo. La
se*ora de !sclapon'ille 5hay 3ue hacer su descripci#n, pues, ?3u4 ocurrir+a si no cuidsemos las
descripciones en un siglo en el 3ue s#lo hay demanda de cuadros, en el 3ue incluso una tragedia
puede no ser aceptada si los 'endedores de telones no 'en en ella seis cambios de decorado, por lo
menos.57 la se*ora de !sclapon'ille, repito, era una rubianca algo ins+pida pero blanca como la
nie'e, con unos o-os bastante bonitos, algo entrada en carnes y con esos mofletes 3ue se suelen
atribuir a una buena 'ida. 0asta el momento en 3ue nos hallamos, la se*ora de !sclapon'+lle
ignoraba 3ue pudiera e6istir una forma de 'engarse de un esposo infiel. :rudente como su madre,
3ue hab+a 'i'ido ochenta y tres a*os con el mismo hombre sin haberle sido infiel -ams, era toda'+a
tan ingenua y tan candorosa 3ue no pod+a ni si3uiera sospechar ese espantoso crimen 3ue los
casuistas han denominado adulterio y 3ue los sofisticados, 3ue todo lo sua'ian, han calificado
simplemente de galanter+a. :ero una mu-er traicionada pronto recibe conse-os de 'engana de su
resentimiento, y como nadie 3uiere 3uedarse a la aga, en seguida 3ue se le presenta la ocasi#n no
hay cosa alguna 3ue la arredre para 3ue nada le puedan reprochar. La se*ora de !sclapon'+lle se
enter#, al fin, de 3ue su 3uerido esposo 'isitaba con e6cesi'a frecuencia a la prima en tercer grado7
el demonio de los celos se apodera de su alma, acecha, se informa y acaba por descubrir 3ue hay
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muy pocas cosas en >an )uint+n tan probadas como los amor+os de su esposo y de sor :etronila.
>egura de su efecto, la se*ora de !sclapon'ille declara finalmente a su marido 3ue la conducta 3ue
obser'a la desgarra el alma7 3ue ella nunca ha merecido un comportamiento seme-ante, y le ruega
3ue no siga haciendo de las suyas.
5?&e las m+as@ 5le contesta flemticamente su marido5 ?Co sabes, amiga m+a, 3ue
acostndome con mi prima la religiosa gano mi sal'aci#n@ Con una intriga tan santa el alma 3ueda
limpia7 es como identificarse con el >er supremo7 es como si el !sp+ritu >anto tomara cuerpo dentro
de uno mismo. Co puede haber ning2n pecado, mu-er, con personas consagradas a &ios7 purifican
todo lo 3ue se hace con ellas, y frecuentarlas sume despe-ar el camino hacia la beatitud celestial.
La se*ora de !sclapon'ille7 no muy satisfecha del 46ito de su amonestaci#n, no despeg# los
labios, pero -ura en su fuero interno 3ue ya sabr encontrar alguna forma de elocuencia ms
persuasi'a... Lo malo de esto es 3ue las mu-eres siempre encuentran lo 3ue buscan: por poco
atracti'as 3ue sean, no tienen ms 3ue in'ocarlos y los 'engadores les llue'en por todas partes.
!n la ciudad 'i'+a cierto 'icario de parro3uia al 3ue llamaban el padre ;os3uet, un buen
moo de unos treinta a*os 3ue andaba detrs de todas las mu-eres y 3ue estaba haciendo un bos3ue
con las frentes de todos los maridos de >an )uint+n. La se*ora de !sclapon'ille comi# al 'icario7
como es ine'itable, el 'icario conoci# a su 'e a la se*ora de !sclapon'ille y los dos llegaron a
conocerse tan a fondo 3ue ambos hubieran podido pintar un retrato de cuerpo entero del otro sin
temor a la ms pe3ue*a e3ui'ocaci#n. Al cabo de un mes todos acudieron a felicitar al bueno de
!sclapoo'ille, 3ue se -actaba de ser el 2nico 3ue hab+a escapado a las temibles galanter+as del
'icario y de poseer la 2nica frente a2n no mancillada por a3uel granu-a.
5!so no puede ser5contesta !sclapon'ille a 3uienes se lo contaban5, mi mu-er es tan 'irtuosa
como una Lucrecia, no lo creer+a aun3ue me lo repitieran mil 'eces.
5!ntonces, 'en 5le dice uno de los amigos5, 'en y har4 3ue te con'enas con tus propios o-os
y luego ya 'eremos si sigues dudndolo.
!sclapon'ille se de-a lle'ar y su amigo le conduce a un para-e solitario, a una media legua
de la ciudad, donde el >omme, enca-onado entre dos arboledas frescas y cubiertas de flores, in'ita a
los habitantes de la ciudad a un delicioso baile7 pero como la cita era a una hora en la 3ue por lo
general nadie se esta ba*ando toda'+a, nuestro infortunado esposo apura el amargo trago de 'er
c#mo aparece primero su 'irtuosa mu-er y acto seguido su ri'al sin 3ue nadie 'enga a estorbarles.
5?9 3u4@ 5le pregunta su amigo a !sclapon'ille5, ?ya te empiea a picar la frente@
5.oda'+a no 5contesta el burgu4s rascndosela, no obstante, sin darse cuenta5, a lo me-or
'iene a3u+ a confesarse.
5!ntonces esperemos al desenlace 5responde su amigo.
Co tu'ieron 3ue esperar demasiado. Cada ms llegar a la deliciosa sombra del oloroso seto,
el padre ;os3uet se despo-a de todo cuanto pudiera constituir un estorbo para los amorosos abraos
3ue ma3uina y pone manos a la obra santamente para ele'ar, 3ui ya por trig4sima 'e, al bueno y
honrado de !sclapon'ille a la altura de los restantes maridos de la ciudad.
59 bien, ?ahora lo crees@ 5le pregunta el amigo.
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5/ol'amos 5responde agriamente !sclapon'ille por3ue a fuera de creerlo podr+a muy bien
matar a ese maldito cura y me har+an pagarlo ms caro de lo 3ue 'ale7 'ol'amos, amigo m+o, y
guardadme el secreto, os lo ruego.
>umido en la mayor turbaci#n, !sclapon'ille regresa a su casa y su beat+fica esposa aparece
poco despu4s para comer en su casta compa*+a.
5(%n momento, 5e6clama el burgu4s, furioso5. Eu-er, siendo a2n un ni*o -ur4 a mi padre 3ue
nunca me sentar+a a la mesa con prostitutas.
5?Con prostitutas@ 5le contesta beat+ficamente la se*ora de !sclapon'ille5. Amigo m+o,
'uestras palabras me asombran, ?es 3ue ten4is acaso algo 3ue reprocharme@
5(:ero c#mo, carro*a, ?)ue si tengo algo 3ue reprocharos@ ?)u4 es lo 3ue hab4is ido a
hacer esta tarde a los ba*os con nuestro 'icario@
5(8h, &ios m+o, 5responde la dulce esposa5. ?>#lo es eso@ ?!so es todo lo 3ue tienes 3ue
decirme@
5(C#mo, diablos, 3ue si es eso todo...,
5:ero, amigo m+o, yo he seguido 'uestros conse-os. ?Co me di-isteis 3ue no hab+a nada de
malo en acostarse con gente de la =glesia, 3ue el alma se purificaba con una intriga tan santa, 3ue
era como identificarse con el >er supremo, hacer 3ue el !sp+ritu >anto entrara dentro de uno y
abrirse7 en una palabra, el camino de la beatitud celestial...@ :ues bien, hi-o m+o, yo no he hecho
ms 3ue lo 3ue me indicasteis, por lo 3ue soy una santa y no una ramera. (Ah,, y os a*ado 3ue si
alguna de esas almas elegidas de &ios tiene medios para abrir, como 'os dec+ais, el camino de la
beatitud celestial, tiene 3ue ser, sin duda, la del se*or 'icario, pues yo no hab+a 'isto nunca una
lla'e tan grande.
EL C!RNUD! DE S #IS#! ! LA REC!NCILIACI+N INESPERADA
%no de los peores defectos de las personas mal educadas es el de estar siempre a'enturando
un sinn2mero de indiscreciones, murmuraciones o calumnias sobre todo ser 'i'iente y, por si fuera
poco, delante de gente a la 3ue no conocen. !s imposible calcular la cantidad de enredos 3ue son
fruto de esa clase de charlataner+a, pues, para ser sinceros, ?3ui4n es el hombre honrado 3ue oye
hablar mal de a3uello 3ue le con'iene y no apro'echa la ocasi#n 3ue le sale al paso@ A los -#'enes
no se les inculca suficientemente el principio de un comportamiento sensato, no se les ense*a lo
bastante a conocer el medio, los nombres, los atributos o las cualidades de las personas con las 3ue
han de 'i'ir7 en lugar de eso, les ense*an mil estupideces 3ue s#lo sir'en para 3ue se r+an de ellas
tan pronto como alcanan la edad de la ra#n. &a siempre la impresi#n de 3ue estn educando a
unos capuchinos7 en todo momento beater+as, supercher+as o inutilidades y nunca una m6ima de
moral oportuna. :eor a2n, preguntad a un -o'en sobre sus 'erdaderos deberes para con la sociedad,
preguntadle sobre lo 3ue se debe a s+ mismo y lo 3ue debe a los dems o c#mo hay 3ue comportarse
para ser feli. 8s contestar 3ue le han ense*ado a ir a misa y a recitar las letan+as, pero 3ue no
comprende nada de lo 3ue le preguntis, 3ue le han ense*ado a bailar y a cantar, pero no a 'i'ir con
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las dems personas. La presente historia, fruto del defecto 3ue acabamos de se*alar, no lleg# a hacer
correr la sangre, y s#lo dio lugar a una 5simple broma. :ara poder contarla con detalle 'amos a
abusar unos minutos de la paciencia de nuestros lectores.
!l se*or de Gane'ille, de unos cincuenta a*os de edad, pose+a uno de esos caracteres
flemticos 3ue no de-an de tener cierto encanto. >e re+a poco, pero hac+a re+r mucho a los dems, y
tanto por sus rasgos de morda ingenio como por la frialdad con 3ue los desliaba, sab+a encontrar a
menudo, bien s#lo con su silencio o bien con las graciosas e6presiones de su taciturna fisonom+a, la
cla'e del secreto para di'ertir a las tertulias a las 3ue era in'itado, me-or cien 'eces 3ue esos
pl2mbeos charlatanes, pesados y mon#tonos, 3ue siempre estn dispuestos a contar una historia de
la 3ue ya se estn riendo una hora antes de empear y 3ue no son ni si3uiera tan afortunados como
para entretener a 3uienes les escuchaban. &esempe*aba un cargo bastante lucrati'o de recaudador
de impuestos. y para consolarse de un funesto matrimonio 3ue anta*o hab+a contra+do en 8rlens,
tras de-ar all+ a su cas3ui'ana esposa, se dedicaba a gastar tran3uilamente en :ar+s 'einte o
'einticinco mil libras de renta con una bell+sima mu-er a la 3ue manten+an 4l y otros amigos tan
generosos como 4l.
La amante del se*or de Gane'ille no era precisamente una muchacha, era una mu-er casada
y por eso mismo mucho mas atracti'a, pues, por mucho 3ue se diga, esa pica de sal del adulterio
aporta insospechados alicientes al placer. !ra muy hermosa, ten+a treinta a*os y el ms bonito
cuerpo imaginable. >eparada de un marido molesto y anodino, hab+a 'enido de pro'incias a buscar
fortuna en :ar+s, y no hab+a tardado mucho en encontrarla Gane'ille, libertino por naturalea,
siempre al acecho de cual3uier bocado apetitoso, no hab+a de-ado 3ue 4ste se le escapara, y desde
hac+a tres a*os, a base de un trato inteligente, de derroches de ingenio y de dinero hac+a ol'idar a la
-o'en en cuesti#n todos los pesares 3ue el himeneo hab+a sembrado anteriormente en su camino.
Como los dos hab+an tenido la misma suerte, se consolaban -untos y pod+an comprobar esa gran
'erdad 3ue, sin embargo, a nadie le sir'e de escarmiento: la de 3ue hay tantos matrimonios
fracasados y, por consiguiente, tanta desdicha en el mundo por3ue unos padres a'aros o imb4ciles
prefieren unir fortunas en 'e de unir caracteres, pues, como dec+a Gane'ille a menudo a su amante,
no cabe la menor duda de 3ue si el destino nos hubiera unido a ambos en 'e de entregaros a 'os a
un marido tirnico y rid+culo y a m+ a una des'ergonada, en lugar de haber estado recogiendo
espinas durante tanto tiempo, rosas hubieran crecido ba-o nuestros pies.
%n asunto sin importancia, 3ue no 'ale la pena mencionar, condu-o cierto d+a a Gane'ille a
ese poblado cenagoso y malsano llamado /ersalles, donde unos reyes 3ue deber+an ser ob-eto de
adoraci#n en su propia capital parecen rehuir la presencia de los s2bditos 3ue les anhelan, a donde
la ambici#n, la 'engana y la soberbia conducen d+a tras d+a a multitud de desdichados 3ue,
de'orados por el hast+o, 'an a ofrecer sacrificios al +dolo del d+a, donde la flor de la noblea
francesa, 3ue tan importante papel podr+a desempe*ar en sus posesiones, consiente, en ir a
humillarse en antecmaras, hacer la corte de manera ru+n a los suios de la puerta o mendigar
humildemente una cena, peor 3ue la suya propia, en casa de uno de esos indi'iduos a los 3ue la
fortuna saca por un instante de las brumas del ol'ido para sumirlos de nue'o en 4l poco despu4s.
.erminadas sus gestiones, el se*or de Gane'ille monta de nue'o en uno de esos coches a los
3ue llaman IorinalesJ
F
y en su interior se encuentra por pura casualidad con un tal se*or &utour,
hombre muy parlanch+n, muy gordo, muy pesado y bromista sempiterno, empleado como el se*or
de Gane'ille en el departamento de recaudaci#n de impuestos, pero en 8rlens, su tierra, 3ue, como
acabamos de decir, era igualmente la del se*or de Gane'ille. !mpiean a charlar y Gane'ille, 3ue,
siempre lac#nico, no re'ela su identidad, ya conoce el nombre, los apellidos, el lugar de nacimiento
F 3,o!4de4%5a&.re6 en el ori2inal. Modelo de %arrua7e de la po%a. N. del T."
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y los negocios de su compa*ero de 'ia-e antes de haber pronunciado una sola palabra. .ras estos
detalles, el se*or &utour pasa a los de las relaciones personales.
5?0ab4is estado en 8rlens, 'erdad, se*or@ 51e pregunta &utour5. Creo 3ue me lo acabis de
decir.
5:as4 unos meses all+, pero hace ya tiempo.
59, ?conocisteis, os pregunto, a una tal se*ora de Gane'ille, una de las mayores p... 3ue
hayan 'i'ido nunca en 8rlens@
5?La se*ora de Gane'ille@ ?%na mu-er bastante atracti'a@
5La misma.
5>+, la conoc+.
5Euy bien, pues os dir4 confidencialmente 3ue yo pas4 con ella unos tres d+as, as+ de
sencillo. >i hay un marido cornudo puede decirse sin la menor duda 3ue es ese pobre de Gane'ille.
59 al 4l, ?le conoc4is@
5Co, en absoluto. !s un tipo despreciable 3ue, seg2n dicen, se dedica a arruinarse en :ar+s
con rameras y con libertinos como 4l.
5Cada puedo contestaros a eso, no le conoco, pero compadeco a los maridos cornudos, ?no
lo ser4is 'os por casualidad, caballero@
5?Cul de las dos cosas: cornudo o marido@
5Cual3uiera de las dos7 ese tipo de cosas 'an tan unidas hoy en d+a 3ue, en 'erdad, es muy
dif+cil apreciar la diferencia.
59o estu'e casado, se*or. .u'e la desgracia de casarme con una mu-er 3ue nunca se lle'#
bien conmigo, como tampoco a m+ me agradaba su carcter. Cos separarnos amistosamente7 ella
3uiso 'enir a :ar+s para compartir la soledad de una pariente suya, religiosa en el con'ento de
>ainte5Acre y 'i'e en esa residencia desde donde me en'+a de 'e en 'e alguna noticia suya, pero
no la 'eo nunca.
5?!s 3ue es de'ota@
5Co, 3ui eso habr+a sido me-or,
5(Ah,, ya comprendo. ?9 nunca hab4is sentido curiosidad por enteraros de su salud, en estas
ocasiones en 3ue 'uestros asuntos os traen a :ar+s@
5:ues, para ser sincero, no me gustan los con'entos7 amigo de la alegr+a, de la -o'ialidad,
hecho para todo tipo de placer y bien relacionado en sociedad, no me apetece pasar seis meses de
con'alecencia por 'isitar una clausura.
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5:ero tratndose de una esposa...
5!s una persona 3ue puede resultar atracti'a cuando se hace uso de ella, pero de la 3ue hay
3ue saber ale-arse sin 'acilaciones cuando poderosas raones as+ nos lo aconse-an.
5!n lo 3ue dec+s hay cierta resentimiento.
5Co, en absoluto... hay filosof+a... es la moda actual, el lengua-e de la ra#n, hay 3ue
adoptarlo o pasar por tonto.
5!so hace pensar en alg2n defecto de 'uestra mu-er7 contestadme esto: defecto de
naturalea, de compatibilidad o de comportamiento.
5&e todo un poco... de todo un poco, caballero, pero de-4moslo, os lo ruego, 9 'ol'amos a la
3uerida se*ora de Gane'ille. :ardie, no comprendo 3ue hayis estado en 8rlens y no os hayis
di'ertido con esa criatura... todo el mundo lo hace.
5Co todo el mundo, pues 'eis 3ue yo no estu'e con ella. Co me gustan las mu-eres casadas.
59 si no es demasiada curiosidad, ?puedo preguntaros en 3u4 empleis 'uestro tiempo@
5!n primer lugar en mis negocios, y despu4s en una criatura bastante atracti'a con la 3ue
'oy a cenar de 'e en 'e.
5?Co estis casado, caballero@
5>+, lo estoy.
5?9 'uestra esposa@
5/i'e en pro'incias y all+ la de-o como 'os de-is a la 'uestra en >ainte5Aure.
5Casado, se*or, casado e incluso sois tal 'e de la hermandad7 contestadme, por fa'or.
5?Co os he dicho ya 3ue marido y cornudo son dos t4rminos sin#nimos@ La rela-aci#n de las
costumbres, el lu-o... hay tantas cosas 3ue hacen caer a una mu-er.
W>+, es muy cierto, caballero, es muy cierto. Contestis como hombre enterado.
5Co, en absoluto. ?As+ 3ue una mu-er muy hermosa os consuela, se*or, de la ausencia de la
esposa repudiada@
5>+, una mu-er muy hermosa, en efecto, y 3uiero 3ue la conocis.
5>e*or, es un honor e6cesi'o.
5(8h,, nada de cumplidos, caballero. 9a hemos llegado, os de-o libre esta noche para
'uestros asuntos, pero ma*ana os espero sin falta a cenar en esta direcci#n 3ue a3u+ os doy.
Gane'ille tiene buen cuidado de darle una falsa y en seguida a'isa en su casa para 3ue 3uien
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'aya a buscarle preguntando por el nombre 3ue ha dado pueda encontrarle con facilidad.
Al d+a siguiente, el se*or &utour no falta a la cita, y como se hab+an tomado todas las
precauciones para 3ue incluso con un nombre falso pudiera dar con Gane'ille en su ale-amiento, le
encuentra sin dificultad. .ras los cumplidos de rigor, &utour da muestras de impaciencia al no 'er
toda'+a a la di'inidad 3ue espera.
5(0ombre impaciente, 5le dice Gane'ille5, desde a3u+ puedo 'er lo 3ue buscan 'uestros
o-os... >e os ha prometido una mu-er hermosa y ya ten4is ganas de re'olotear a su alrededor. Co me
cabe la menor duda de 3ue acostumbrado a deshonrar la frente de los maridos de 8rlens os
gustar+a tratar del mismo modo a los amantes de :ar+s. Apuesto a 3ue os alegrar+a enormemente
ponerme a la misma altura 3ue a ese desdichado de Gane'ille, de 3uien ayer me hablasteis en
t4rminos tan elogiosos.
&utour le contesta como hombre afortunado en amores, fatuo y, por tanto, necio. La
con'ersaci#n se anima un momento y Gane'ille coge entonces de la mano a su amigo:
5/enid5le dice5, hombre implacable7 pasad al templo donde os espera la di'inidad.
Con estas palabras le hacen entrar en un 'oluptuoso gabinete donde la amante de Gane'ille7
3ue ha sido aleccionada para la broma y est al tanto de todo, se hallaba con la ms elegante
indumentaria, pero tapada con un 'elo, sobre la otomana de terciopelo. Cada ocultaba la elegancia y
la hermosura de su figura7 su rostro era lo 2nico 3ue no se pod+a 'er.
5%na mu-er hermos+sima, sin lugar a dudas7 pero, ?por 3u4 pri'arme del placer de poder
admirar sus facciones@ ?!s este, acaso, el serallo del gran .urco@
5Co, de eso ni una sola palabra, es una cuesti#n de pudor.
5?C#mo 3ue de pudor@
5As+ es. ?:ensis 3ue yo iba a contentarme con ense*aros 2nicamente la figura o el 'estido
de mi amante@ ?Acaso ser+a completo mi triunfo si no os pudiera con'encer, le'antando todos esos
'elos, de hasta 3u4 punto soy dichoso poseyendo encantos tales@ :ero como esta -o'en es
e6traordinariamente recatada se ruboriar+a con todos esos detalles. 0a dicho 3ue s+ a todo, pero
con la condici#n e6presa de permanecer cubierta con un 'elo. 9a sab4is, se*or &utour, c#mo es el
pudor y la delicadea de las mu-eres7 a un hombre a la moda como 'os no tiene uno 3ue ense*arle
ese tipo de cosas.
!ntonces, por piedad, ?'ais a de-ar 3ue la 'ea@
5:or completo, ya os lo he dicho, nadie es menos celoso 3ue yo7 los placeres 3ue se saborean
a solas me resultan ins+pidos, s#lo si puedo compartirlos me siento dichoso.
9 para hacer honor a sus m6imas, Gane'ille empiea por le'antar un pa*uelo de gasa 3ue
al instante de-a al descubierto el ms hermoso seno 3ue se pueda contemplar... &utour comiena a
e6citarse
59 bien5pregunta Gane'ille5, ?3u4 os parece esto@
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5)ue son los encantos de la mism+sima /enus.
5/eis c#mo unos pechos tan blancos y tan firmes estn hechos para despertar la pasi#n...
tocad, tocad, amigo m+o, a 'eces la 'ista puede enga*arnos, mi opini#n en lo 3ue se refiere al placer
es 3ue hay 3ue emplear todos los sentidos.
&utour acerca una mano temblorosa y acaricia e6tasiado el seno ms hermoso del mundo y
sigue sin dar cr4dito a la ins#lita complacencia de su amigo.
5Ahora ms aba-o 5dice Gane'ille recogiendo hasta la cintura una falda de 'aporoso tafetn,
sin 3ue nada se oponga a esta incursi#n5. 9 bien, ?3u4 dec+s de estos muslos@ ?Cre4is 3ue el templo
del amor puede estar sostenido por columnas ms hermosas@
9 &atour sigue acariciando todo lo 3ue Gane'ille 'a de-ando al descubierto.
5(Ah,, brib#n, ya se lo 3ue pensis5prosigue el complaciente amigo5, ese delicado templo
3ue las mismas Bracias han cubierto con un sua'e musgo... ard4is en deseos de entreabrirlo,
?'erdad@ )u4 digo, de besarlo, lo apuesto.
9 &utour cegado... balbuciente... s#lo contestaba con la 'iolencia de las sensaciones 3ue se
refle-aban en sus o-os7 le da nimos... sus dedos libertinos acarician los p#rticos del templo 3ue la
'oluptuosidad ofrece a sus deseos: da el beso di'ino 3ue le han permitido y lo saborea durante un
largo rato.
5Amigo m+o5e6clama5, ya no puedo ms. 8 me arro-is de 'uestra casa o de-adme 3ue siga
adelante.
5?C#mo adelante@ ?9 a d#nde diablos 3uer4is llegar si se puede saber@
5Ay, cielos, no me comprend4is, me siento ebrio de amor, ya no puedo contenerme por ms
tiempo.
5?9 si esta mu-er es fea@
5!s imposible 3ue lo sea con encantos tan sublimes.
5>i es...
5)ue sea lo 3ue 3uiera, os lo repito, 3uerido amigo, ya no puedo resistir ms.
5!ntonces adelante, temible amigo, adelante, apagad 'uestra sed ya 3ue os es
imprescindible. ?Ee estar4is agradecido al menos por mi liberalidad@
5(Ah,, infinitamente, no lo dud4is.
9 &utour apartaba sua'emente a su amigo con la mano como para insinuarle 3ue le de-ara a
solas con a3uella mu-er.
5(8h,, ?3ue os de-e@ Co, no puedo 5contesta Gane'ille5. ?.an escrupuloso sois 3ue no pod4is
hacerlo en mi presencia@ !ntre hombres no se hace caso de ese tipo de cosas. Adems, esas son mis
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condiciones: o delante de m+ o nada.
5Aun3ue tu'iera 3ue ser delante del diablo 5contesta &utour no pudiendo contenerse por ms
tiempo y precipitndose al santuario en 3ue 'a a 3uemar su incienso57 ya 3ue as+ lo 3uer4is, acepto
cual3uier cosa ...
59 bien 5le pregunta Gane'ille flemticamente5, ?hab4is sido enga*ado por las apariencias@7
las delicias 3ue tales encantos os promet+an, ?son reales o ilusorias...@ (Ah,, nunca, nunca he 'isto
nada tan 'oluptuoso.
5:ero ese maldito 'elo, amigo m+o, ese p4rfido 'elo, ?no me de-ar4is 3ue lo le'ante@
5>+, desde luego... en el 2ltimo momento, en ese momento tan sublime en 3ue todos nuestros
sentidos son seducidos por la embriague de los dioses, embriague 3ue nos hace sentirnos tan
dichosos como ellos y, a menudo, incluso superiores. La sorpresa har ms intenso 'uestro 46tasis:
al placer de goar de la mism+sima /enus a*adir4is la ine6presable delicia de contemplar los rasgos
de Plora y, todo a un tiempo para colmar 'uestra dicha, os sumergir4is as+ mucho me-or en ese
oc4ano de placer en el 3ue el hombre sabe encontrar tan dulcemente el consuelo de su e6istencia...
Ee har4is una se*al...
5(8h,, ya lo estis 'iendo5responde &utour5, me estoy acercando a ese momento.
5>+, ya lo 'eo, estis e6citado.
5!6citado hasta tal punto... (8h,, amigo m+o, estoy llegando a ese instante sublime7 arrancad,
arrancad esos 'elos para 3ue pueda contemplar el mism+simo cielo.
59a est5contesta Gane'ille retirando la gasa5, pero tened cuidado no 'aya a ser 3ue al lado
de ese para+so est4 el infierno.
5(8h, cielos,5e6clama &utour al reconocer a su mu-er5, pero c#mo... sois 'os, se*ora...
caballero, esta pesada broma... merecer+ais... esta infame...
5%n momento, hombre fogoso, un momento, 'os sois 3uien os merec4is cual3uier cosa.
Aprended, amigo m+o, 3ue hay 3ue ser algo ms circunspecto con la gente a la 3ue no se conoce de
lo 3ue ayer fuisteis conmigo. !se desdichado Gane'ille a 3uien tan mal hab4is tratado en 8rlens...
soy yo, se*or7 pero pod4is 'er c#mo os lo de'uel'o en :ar+s7 por lo dems hab4is hecho ms
progresos de los 3ue cre4is, pensabais 3ue yo era el 2nico 3ue ten+a cuernos y os los acabis de
poner 'os mismo.
&utour entendi# la lecci#n, tendi# la mano a su amigo y reconoci# 3ue hab+a recibido lo 3ue
se merec+a. 5:ero esta p4rfida...
59 bien, ?no hace lo mismo 3ue 'os@ ?Cul es esa brbara ley 3ue encadena a ese se6o de
forma tan inhumana dndonos a nosotros toda la libertad@ ?!s eso e3uitati'o@ ?9 con 3u4 derecho
de la naturalea 'ais a encerrara 'uestra mu-er en >ainte5Aure mientras os dedicis en :ar+s o en
8rlens a poner los cuernos a otros maridos@ Amigo m+o, eso no es -usto7 esta adorable criatura,
cuyo 'alor no supisteis apreciar, 'ino tambi4n en busca de otras con3uistas. 0io muy bien y se
encontr# conmigo7 yo la hago feli, haced 'os 3ue lo sea la se*ora de Gane'ille, lo acepto, 'i'amos
felices los cuatro y 3ue haya '+ctimas del destino, pero no de los hombres.
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&utour reconoci# 3ue su amigo ten+a ra#n, pero por una inconcebible fatalidad se sinti#
entonces perdidamente enamorado de su esposa7 Gane'ille, a pesar de su causticidad, era demasiado
generoso de cora#n para resistir a las s2plicas de &utour para 3ue le permitiera 'ol'er -unto a su
mu-er, la -o'en se mostr# conforme y este desenlace singular proporcion# un e-emplo inestimable
de los designios del destino y de los caprichos del amor.
$A. SITI! PARA L!S D!S
%na hermos+sima burguesa de la calle >aint50onor4, de unos 'einte a*os de edad, rollia,
regordeta, con las carnes ms frescas y apetecibles, de formas bien torneadas aun3ue alga
abundantes y 3ue un+a a tantos atracti'os presencia de nimo, 'italidad y la ms intensa afici#n a
todos los placeres 3ue le 'edaban las rigurosas leyes del himeneo, se hab+a decidido desde hac+a un
a*o apro6imadamente a proporcionar dos ayudas a su marido 3ue, 'ie-o y feo, no s#lo le as3ueaba
profundamente, sino 3ue, para colmo, tan mal y tan rara 'e cumpl+a con sus deberes 3ue, tal 'e,
un poco me-or desempe*ados hubieran podido calmar a la e6igente &olm4ne, 3ue as+ se llamaba
nuestra burguesa. Cada me-or organiado 3ue las citas concertadas con estas dos amantes. a &es5
Goues, -o'en militar, le tocaba de cuatro a cinco de la tarde, y de cinco y media a siete era el turno
de &olbreuse, -o'en comerciante con la ms hermosa figura 3ue se pudiera contemplar. Gesultaba
imposible fi-ar otras horas, eran las 2nicas en 3ue la se*ora &olm4ne estaba tran3uila: por la
ma*ana ten+a 3ue estar en la tienda, por la tarde a 'eces ten+a 3ue ir all+ igualmente o bien su marido
regresaba y hab+a 3ue hablar de sus negocios. Adems, la se*ora &olm4ne hab+a confesado a una
amiga 3ue ella prefer+a 3ue los momentos de placer se sucedieran as+ de seguidos: el fuego de la
imaginaci#n no se apagaba de esta forma 5sostenida5, nada tan agradable como pasar de un placer a
otro, no cab+a el fastidio de tener 3ue 'ol'er a empear7 pues la se*ora &olm4ne era una criatura
encantadora 3ue calculaba al m6imo todas las sensaciones del amor, muy pocas mu-eres las
analiaban como ella y gracias a su talento hab+a comprendido 3ue, bien mirado, dos amantes 'al+an
mucho ms 3ue uno solo7 en cuanto a la reputaci#n, daba casi lo mismo, el uno tapaba al otro, la
gente pod+a e3ui'ocarse, pod+a tratarse siempre del mismo 3ue iba y 'en+a 'arias 'eces al d+a, y en
lo 3ue ata*e al placer, (3u4 diferencia,
La se*ora &olmNne ten+a un miedo cer'al a los embaraos y con'encida de 3ue su marido
no cometer+a nunca con ella la locura de estropearle el tipo, hab+a asimismo calculado 3ue con dos
amantes e6ist+a mucho menos peligro de lo 3ue tanto tem+a 3ue con uno solo, pues 5dec+a ella como
bastante buena anatomista5 los dos frutos se destruyen entre s+.
Cierto d+a, el orden establecido en las citas se alter# y nuestros dos amantes, 3ue no se
hab+an 'isto nunca, se hicieron amigos de una manera bastante di'ertida, como 'amos a 'er. &es5
Gones era el primero, pero hab+a llegado demasiado tarde y, como si fuese cosa del diablo,
&olbreuse, 3ue era el segundo, lleg# un poco antes.
!l lector inteligente se dar cuenta en seguida de 3ue la combinaci#n de estos dos pe3ue*os
errores deb+a abocarles a un encuentro ine'itable7 se produ-o, por supuesto. :ero mostremos c#mo
sucedi# y si es posible aprendamos de ello con todo el recato y el comedimiento 3ue e6ige
seme-ante materia, ya de por s+ de lo ms licenciosa.
A instancias de un capricho bastante singular 5y los hombres son propensos a tantos5 nuestro
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-o'en militar, cansado del papel de amante, 3uiso interpretar por un momento el de amada7 en lugar
de tenderse amorosamente abraado por los braos de su di'inidad, prefiri# abraarla a su 'e7 en
una palabra, lo 3ue suele 3uedar deba-o, 4l lo puso encima, y tras este intercambio de papeles 3uien
se inclinaba sobre el altar en el 3ue habitualmente ten+a lugar el sacrificio era la se*ora &olmNne,
3ue desnuda como la /enus calipigia y tendida como estaba sobre su amante, ense*aba, en l+nea
recta con la puerta de la habitaci#n en la 3ue se celebraba el misterio, eso 3ue los griegos adoraban
con tanta de'oci#n en la estatua 3ue acabamos de citar, esa regi#n tan hermosa, en una palabra, 3ue,
sin 3ue tengamos 3ue irnos demasiado le-os para poner un e-emplo, cuenta en :ar+s con tantos
adoradores. .al era su postura cuando &olbreuse, 3ue tem+a la costumbre de entrar sin ms
prembulos, abre la puerta tarareando una cancioncilla y por todo panorama se le presenta a3uello
3ue, seg2n se dice, una mu-er 'erdaderamente honesta no debe nunca mostrar.
Lo 3ue habr+a colmado de -2bilo a tant+sima gente, hace retroceder a &olbreuse.
5()u4 'eo, 5e6clam#5. (.raidora..., ?!sto es, pues7 lo 3ue me reser'as@
La se*ora &olmNne, 3ue en ese preciso instante se encontraba en una de esas crisis en las
3ue la mu-er act2a me-or de lo 3ue raona, se apresura a contestar a seme-ante pretensi#n:
5:ero, ?3u4 diablos te pasa@ 5pregunta al segundo Adonis sin de-ar de entregarse al primero5.
Co 'eo por 3u4 ha de decepcionarte nada de esto7 no nos molestes, amigo m+o, y acom#date a3u+,
3ue puedes7 como bien puedes 'er hay sitio para los dos.
&olbreuse, 3ue no puede contener su risa ante la sangre fr+a de su amante, comprendi# 3ue
lo me-or era seguir su conse-o, no se hio de rogar y parece ser 3ue los tres ganaron con ello.
EL #ARID! ESCAR#ENTAD!
A un hombre de edad ya madura, por ms 3ue hasta ese momento hab+a 'i'ido siempre sin
una esposa, se le ocurri# casarse, y lo 3ue tal 'e hio ms en contradicci#n con sus sentimientos
fue escoger a una -o'encita de dieciocho a*os con el rostro ms atracti'o del mundo y el talle ms
adorable. !l se*or de ;emac, pues as+ se llamaba este marido, comet+a una incre+ble estupide al
buscar una esposa, pues era menos 'ersado 3ue nadie en los placeres 3ue procura el himeneo y las
man+as con 3ue reemplaaba los castos y delicados placeres del '+nculo conyugal distaban mucho
de agradar a una -o'en de la manera de ser de la se*orita de Lurcie, 3ue as+ se llamaba la desdichada
3ue ;ernac acababa de encadenar a su 'ida. 9 la misma noche de bodas confes# sus gustos a su
-o'en esposa, tras hacerle -urar 3ue no re'elar+a nada de ello a sus padres7 se trataba 5como se*ala el
celebre Eontes3uieu5 de ese ignominioso comportamiento 3ue hace retroceder a la infancia: la
-o'en esposa en la postura de una ni*a merecedora de un correcti'o, se prestaba de esa forma,
3uince o 'einte minutos ms o menos, a los brutales caprichos de su decr4pito esposo, y era con la
ilusi#n de esta escena con lo 3ue 4l lograba saborear esa sensaci#n de deliciosa embriague 3ue
todo hombre, con ms sanos instintos, de seguro no habr+a 3uerido sentir ms 3ue en los amorosos
braos de Lurcie. La operaci#n le pareci# un poco dura a una muchacha delicada, bonita, criada en
la comodidad y a-ena a toda pedanter+a7 no obstante, como le hab+an recomendado mostrarse sumisa
pens# 3ue todos los maridos se comportaban igual7 tal 'e el propio ;ernac hab+a alentado esa idea,
y ella se entreg# con la mayor honestidad del mundo a la depra'aci#n de su stiro7 todos los d+as se
repet+a lo mismo y a menudo dos 'eces en 'e de una. Al cabo de dos a*os la se*orita de Lurcie, a
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la 3ue seguiremos llamando con este nombre, ya 3ue segu+a siendo tan 'irgen como el d+a de su
boda, perdi# a su padre y a su madre, y con ellos la esperana de lograr 3ue hicieran ms lle'aderos
sus sufrimientos, cosa 3ue ya hab+a empeado a pensar desde hac+a alg2n tiempo.
!sa p4rdida no hio sino 'ol'er a ;ernac a2n ms osado y si, en 'ida de sus padres, se hab+a
mantenido dentro de ciertos l+mites, cuando ella los perdi# y 'io 3ue ya no le era posible acudir a
nadie 3ue pudiera 'engarla, de-# a un lado todo comedimiento. Lo 3ue al principio hab+a parecido
simplemente una broma se fue con'irtiendo, poco a poco, en una aut4ntica tortura7 la se*orita de
Lurcie no pod+a soportarlo por ms tiempo, su cora#n se fue agriando y no pens# ya ms 3ue en la
'engana. La se*orita de Lurcie 'e+a a muy poca gente, su marido la hac+a 'i'ir tan retirada como le
resultaba posible7 el caballero dTAldour, primo de ella, a pesar de todas las indirectas de ;ernac,
nunca hab+a de-ado de ir a 'isitarla7 el -o'en pose+a la ms hermosa figura del mundo y, no
desinteresadamente por cierto, segu+a manteniendo con su prima un trato frecuente7 el celoso, como
era conocid+simo en sociedad, por temor a las burlas, no se atre'+a a 'edarle la entrada en su casa.
La se*orita de Lurcie puso sus esperanas en a3uel familiar para librarse de la escla'itud en
3ue 'i'+a7 escuchaba los re3uiebros 3ue d+a tras d+a le dirig+a su primo y por fin se abri# totalmente
a 4l y se lo confes# todo.
5/engadme de este infame 5le di-o5, y hacedlo por medio de una escena tal 3ue -ams se
atre'a a di'ulgarla7 el d+a 3ue as+ lo hagis ser el de 'uestro triunfo, s#lo a ese precio he de ser
'uestra.
&TAldour, encantado, se lo promete y su 2nico afn es ya s#lo el 46ito de una a'entura 3ue
hab+a de proporcionarle momentos tan gratos. Cuando todo est preparado:
5>e*or 5le dice un d+a a ;ernac5, tengo el honor de estar demasiado estrechamente ligado a
'os y asimismo tengo en 'os demasiada confiana como para no re'elaros el secreto himeneo 3ue
acabo de contraer.
5?%n himeneo secreto@ 5le contesta entusiasmado ;ernac, 'i4ndose ya libre de un ri'al 3ue
le hac+a estremecer.
5:ues s+, se*or7 acabo de ligar mi destino al de una adorable esposa y ma*ana es cuando
tiene 3ue hacerme feli7 es una muchacha carente de fortuna, lo confieso, pero, ?3u4 me importa si
yo la tengo por los dos@ Ee caso, para ser sincero, con toda una familia7 son cuatro hermanas 3ue
'i'en -untas, pero como su compa*+a es tan agradable eso no hace sino aumentar mi felicidad... Ee
alegrar+a, se*or 5prosigue el -o'en5, 3ue ma*ana 'os y mi prima me hicierais el honor de asistir
aun3ue no fuera ms 3ue al ban3uete de bodas.
5>e*or, yo salgo muy poco y mi mu-er toda'+a menos, ambos 'i'imos en un completo retiro,
pero si a ella le apetece yo no tendr4 nada 3ue ob-etar.
5Conoco 'uestros gustos, se*or 5contesta dTAldour5 y os aseguro 3ue ser4is ser'ido a la
medida de 'uestros deseos... A m+ la soledad me gusta tanto como a 'os7 adems, como ya os he
dicho, tengo buenas raones para ser discreto: ser en el campo, hace buen tiempo, todo os es
propicio y yo os doy mi palabra de honor de 3ue estaremos completamente solos.
Lurcie, en efecto, de-a entre'er ciertos deseos, su marido no se atre'e a lle'arle la contraria
delante dTAldour y la e6cursi#n 3ueda fi-ada.
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5(.en+ais 3ue decir 3ue s+ a algo seme-ante, 5e6clama entre gru*idos tan pronto como se
3ueda a solas con su mu-er5. >ab4is perfectamente 3ue todo eso no me importa lo ms m+nimo, ya
me encargar4 yo de acabar con esa clase de caprichos y os ad'ierto 3ue tengo la intenci#n de
conduciros dentro de poco a una de mis posesiones, donde no 'ol'er4is a 'er -ams a nadie, e6cepto
a m+.
9 como el prete6to, fundado o no, era un aliciente ms para las lu-uriosas escenas 3ue el
propio ;ernac in'entaba cuando la realidad no le parec+a suficiente, no pierde la ocasi#n, hace pasar
a Lurcie a su habitaci#n y le dice:
5=remos, s+..., lo he prometido, pero pagar4is caro el deseo 3ue hab4is mostrado...
La pobre desdichada, crey4ndose ya cerca del desenlace, lo soporta todo sin 3ue-a alguna.
50aced lo 3ue os placa, se*or 5dice humildemente57 me hab4is concedido una gracia y s#lo
os debo por mi parte agradecimiento.
.anta ternura y tanta resignaci#n hubieran desarmado a cual3uiera, sal'o a un cora#n
petrificado por el 'icio como el del libertino ;ernac, pero nada le detiene, se siente dichoso y luego
se acuestan en silencio7 a la ma*ana siguiente, dTAldour, cumpliendo lo acordado, 'a a recoger a los
esposos y se ponen en marcha.
?/eis@ 5dice el -o'en primo de Lurcie al entrar con el marido y su mu-er en una casa
e6traordinariamente apartada5. :od4is comprobar 3ue esto no se parece en nada a una fiesta p2blica7
ni un coche ni un lacayo, estamos, como os di-e, completamente solos.
!n ese momento, cuatro corpulentas mu-eres, de unos treinta a*os de edad ms o menos,
fuertes, llenas de 'igor y de cinco pies y medio de estatura cada una, aparecen ba-ando la escalera y
dan la bien'enida de la manera ms cort4s al se*or y a la se*ora de ;ernac.
5!sta es mi mu-er, se*or 5di-o dTAlcour, presentndole a una de ellas5, y estas otras tres son
sus hermanas7 nos hemos casado esta ma*ana en :ar+s al despuntar el alba y os esperamos para
celebrar la boda.
.odo discurre en medio de rec+procas cortes+as7 tras unos minutos de tertulia en el sal#n,
donde ;ernac se con'ence con gran admiraci#n por su parte de 3ue estn tan solos como se pueda
desear, un criado llama para el almuero y se sientan a la mesa7 nada tan animado como la comida,
las cuatro presuntas hermanas, muy dadas a las frases ingeniosas, hicieron gala de toda la 'i'acidad
y alegr+a imaginables, pero como ni por un momento ol'idaron la debida correcci#n, ;ernac,
completamente enga*ado, se cre+a en la me-or compa*+a del mundo7 entretanto, Lurcie, rebosante
de felicidad 'iendo c#mo le llegaba su hora a su tirano y desesperadamente decidida a poner punto
final a una continencia 3ue hasta a3uel momento no le hab+a acarreado ms 3ue lgrimas y
sufrimientos, se di'ert+a con su primo y lo celebraban con champa*a, a la 'e 3ue le colmaba de las
ms tiernas miradas7 nuestras hero+nas, 3ue ten+an 3ue hacer acopio de fueras, beb+an y re+an por
su lado, y ;ernac, de-ndose lle'ar y no 'iendo ms 3ue pura y simple alegr+a en todo a3uello,
tampoco se mostraba mucho ms comedido 3ue los dems. :ero como no hab+a 3ue perder la
cabea, dTAldour les interrumpe oportunamente y propone 3ue 'ayan a tomar caf4
5:or cierto, primo 5le dice cuando ya lo han tomado5, os ruego 3ue os dign4is a recorrer mi
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casa, s4 3ue sois hombre de buen gusto, la he comprado y amueblado e6presamente para mi
matrimonio, pero temo 3ue no he hecho muy buen negocio y, si no os importa, podr+ais darme
'uestra opini#n.
5Con mucho gusto 5responde ;ernac5, nadie entiende de esas cosas tanto como yo y 'e5 r4is
c#mo acierto a calcularon el total con una diferencia de die luises, os lo apuesto.
&TAldour se adelanta hacia la escalera dando la mano a su hermosa prima7 ;ernac 3ue5 da
entre las cuatro hermanas y en ese orden llegan a una alcoba, muy apartada y sombr+a, al otro
e6tremo de la casa.
5!sta es la cmara nupcial 5le dice dTAldour al 'ie-o celoso 5?/eis este lecho, primo@, pues
a3u+ es donde 'uestra esposa 'a a de-ar de ser 'irgen. ?Co es ya hora de 3ue no siga esperando@
!sa era la se*al: al instante las cuatro impostoras se abalanan sobre ;ernac, armada cada
una con un ha de 'aras7 le ba-an los calones, dos de ellas le su-etan y las otras dos se turnan para
aotarle, y mientras se afanan en ello con todas sus fueras:
5)uerido primo 5le grita &TAldour5, ?os di-e 3ue ser+ais ser'ido a la medida de 'uestros
deseos@ :ues para complaceros no se me ha ocurrido nada me-or 3ue de'ol'eros lo 3ue dais todos
los d+as a 'uestra adorable esposa7 no 'ais a ser tan brbaro como para infligirle algo 3ue os gustar+a
recibir 'os mismo, por lo 3ue me alegro de poder trataros con tanta galanter+a7 no obstante, a2n
sigue faltando otra circunstancia para la ceremonia: mi prima, seg2n creo, a pesar de 'i'ir con 'os
desde hace ya mucho tiempo, sigue siendo tan 'irgen como si os hubierais casado ayer mismo7 un
descuido seme-ante por 'uestra parte no puede proceder ms 3ue de la ignorancia7 apuesto a 3ue es
3ue no sab4is c#mo hacerlo.
:ues os lo 'oy a ense*ar, amigo m+o.
9 con estas palabras, al comps de la agradable m2sica, el apuesto primo arro-a a su prima
sobre el lecho y la hace mu-er a la 'ista de su indigno esposo... >#lo entonces la ceremonia
concluye.
5>e*or Wdice dTAldour a ;ernac, descendiendo del altar5, tal 'e la lecci#n os parecer un
poco fuerte, pero con'endr4is en 3ue la in-uria lo era por lo menos otro tanto7 yo ni soy ni 3uiero ser
el amante de 'uestra esposa, se*or, a3u+ la ten4is, os la de'uel'o, pero os recomiendo 3ue en el
futuro os comport4is con ella de una manera ms digna7 si no fuera as+, ella hallar+a de nue'o en m+
a un 'engador 3ue no os tratar+a ya con tantos miramientos.
5>e*ora 5e6clama ;ernac enfurecido5, en 'erdad este proceder...
5!s el 3ue os hab4is merecido, se*or 5le contesta Lurcie57 pero si no estis conforme con 4l,
sois muy due*o de di'ulgarlo, los dos e6pondremos nuestras raones y ya 'eremos de cul de los
dos se r+e el p2blico.
;ernac, confuso, reconoce sus errores, no intenta in'entarse ms sofismas para legitimarlos
y se arro-a a los pies de su esposa para implorar perd#n. Lurcie, dulce y generosa, le hace le'antar y
le abraa, los dos regresan a su casa e ignoro 3u4 medios emple# ;ernac, pero desde a3uel
momento la capital no conoci# nunca una pare-a ms nac, pero desde a3uel momento la capital no
conoci# nunca una pare-a ms +ntima, unos amigos ms tiernos y un marido ms 'irtuoso.
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas O1
EL #ARID! CURA
Cuen!o pro*en+al
!ntre la 'illa de Eenerbe, en el condado de A'i*#n, y la de Apt, en :ro'ena, e6iste un
pe3ue*o con'ento de carmelitas, muy apartado, 3ue se llama >aint50ilaire, asentado en la cima
redondeada de una monta*a en la 3ue a las mism+simas cabras les resulta dif+cil pastar7 esa pe3ue*a
residencia es, poco ms o menos, como la cloaca de todas las comunidades cercanas del Carmelo,
todas relegan all+ cuanto las deshonra, por lo 3ue fcil es -ugar lo refinada 3ue deb+a de ser la
sociedad de seme-ante casa: bebedores, mu-eriegos, sodomitas, tah2res, tal es, poco ms o menos, la
noble composici#n de los recluidos 3ue en ese escandaloso asilo ofrecen a &ios, como pueden, unos
coraones 3ue el mundo desecha. %no o dos castillos cercanos y el burgo de Eenerbe, 3ue est a
s#lo una legua de >aint0ilaire, esa es toda la compa*+a de esos buenos religiosos, 3ue, a pesar de su
hbito y de su condici#n, distan mucho de encontrar abiertas todas las puertas de sus alrededores.
&esde hac+a mucho tiempo, el padre Babriel, uno de los santos de a3uel cenobio, codiciaba
a cierta mu-er de Eenerbe, cuyo marido, cornudo si alguna 'e hubo alguno, era el se*or Godin. La
se*ora Godin era una -o'encita morena, de 'eintiocho a*os de edad, mirada p+cara, y 3ue ten+a
todas las traas de ser un e6celente bocado de mon-e. !n cuanto al se*or Godin, era un buen hombre
3ue culti'aba su hacienda sin abrir la boca7 hab+a sido tratante de pa*os, hab+a sido tambi4n
funcionario municipal7 era, pues, lo 3ue se llama un honesto burgu4s. Co demasiado seguro de la
castidad de su tierna mitad, era, sin embargo, lo bastante fil#sofo como para saber 3ue la me-or
manera de contener el crecimiento e6cesi'o de un ItocadoJ de marido, es la de dar la impresi#n de
no sospechar 3ue se lle'a. 0ab+a estudiado para ser cura, hablaba lat+n como Cicer#n y -ugaba a las
damas muy a menudo con el padre Babriel, 3uien, como hbil y sol+cito cortesano, sab+a 3ue hay
3ue hacer siempre un poco la corte al marido de la mu-er 3ue se desea. !l padre Babriel era el
'erdadero semental de los hi-os de !l+as: al 'erle se hubiera podido decir 3ue toda la raa humana
pod+a delegar en 4l con tran3uilidad el cuidado de su reproducci#n7 hacedor de ni*os, si hubo uno
alguna 'e con unas s#lidas espaldas, una cintura del dimetro de una 'ara, un rostro negro y
tostado por el sol, las ce-as como las de M2piter, seis pies de estatura, y en cuanto a lo 3ue
caracteria especialmente a un carmelita, de un tama*o, 3ue, seg2n dec+an, igualaba al de los
me-ores mulos de la pro'incia. ?A 3u4 mu-er no le 'a a gustar soberanamente estafermo seme-ante@
9 por esto mismo agradaba en sumo grado a la se*ora Godin, 3ue distaba mucho de encontrar tan
sublimes facultades en el pobre diablo 3ue sus padres le hab+an dado por esposo. !l se*or Godin, ya
lo di-imos, fing+a cerrar los o-os a todo, pero no por eso se sent+a menos celoso, no despegaba los
labios, pero segu+a all+, y segu+a estando all+ en ocasiones en 3ue le hubiera deseado muy le-os7 la
fruta, no obstante, estaba madura. La candorosa Godin hab+a confesado lisa y llanamente a su
amante 3ue ya s#lo esperaba la ocasi#n para corresponder a unos deseos 3ue le parec+an demasiado
fogosos como para reprimirlos por ms tiempo, y por su parte, el padre Babriel hab+a hecho saber a
la se*ora Godin 3ue estaba dispuesto a satisfacerla... !n un bre'+simo inter'alo en 3ue Godin hab+a
tenido 3ue salir, Babriel hab+a llegado a ense*arle a su encantadora amante esa clase de cosas 3ue
hacen 3ue una mu-er se decida por mucho 3ue lo siga dudando... Co faltaba, pues, ms 3ue la
ocasi#n.
%n d+a 3ue Godin hab+a ido a in'itar a almorar a su amigo de >aint50ilaire, con la intenci#n
de proponerle una cacer+a, tras 'aciar 'arias botellas de 'ino de Lanerte, Babriel crey# 'er en esa
circunstancia el momento propicio para su deseos.
58h, diablos, se*or funcionario 5dice el mon-e a su amigo5, (c#mo me alegro de 'eros, Co
habr+ais podido 'enir, para m+, ms oportunamente, pues hoy tengo un asunto de la mayor
importancia en el 3ue me 'ais a ser de una utilidad incomparable.
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5?&e 3u4 se trata, padre@
5?Conoc4is a un tipo de nuestra ciudad llamado Genoult@
5?Genoult el sombrerero@
5!l mismo.
5?9 3u4@
5:ues 3ue ese brib#n me debe cien escudos y me acabo de enterar hace un momento 3ue se
encuentra al borde de la 3uiebra7 tal 'e mientras os lo estoy contando se ha ido ya del Condado...
.engo 3ue ir all+ sin p4rdida de tiempo y no puedo.
5?)u4 os lo impide@
5Ei misa, (3u4 diablos,, la misa 3ue tengo 3ue decir7 preferir+a 3ue la misa se fuera al
infierno y 3ue los cien escudos estu'ieran en mi bolsillo.
5:ero, ?no os pueden conceder una dispensa@
58h, s+, una dispensa, (no faltaba ms, Cosotros a3u+ somos tres7 si no di-4ramos tres misas
cada d+a, el portero, 3ue no dice nunca ni una, nos denunciar+a al tribunal de Goma. :ero hay un
modo de ayudarme, 3uerido amigo, pensad si 3uer4is hacerlo, s#lo depende de 'os.
5A 'uestra disposici#n, (3u4 diablos, ?&e 3u4 se trata@
59o estoy a3u+ solo con del sacristn7 como las dos primeras misas ya se han celebrado,
nuestros mon-es estn fuera y nadie sospechar la -ugada, la asistencia ser poco numerosa, algunos
campesinos y todo lo ms, tal 'e, esa -o'encita tan de'ota 3ue 'i'e en el castillo de..., a media
legua de a3u+, criatura angelical 3ue se cree 3ue a fuera de penitencias puede e6piar todas las
cala'eradas de su marido7 'os hab4is estudiado para ser cura, creo 3ue eso me di-isteis.
5!s cierto.
5Euy bien, entonces habr4is tenido 3ue aprender a decir misa.
5La digo como un arobispo.
58h, mi 3uerido y e6celente amigo 5prosigue Babriel, lanndose al cuello de Godin5 por
&ios, poneos mis hbitos, esperad a 3ue den las once, ahora son las die, a esa hora celebrad mi
misa, os lo ruego7 nuestro hermano el sacristn es un buen tipo 3ue no nos traicionar -ams7 a los
3ue hayan cre+do no reconocerme se les dir 3ue se trata de un mon-e nue'o, a los dems se les
de-ar en su error7 corro a casa de ese pillo de Genoult, a matarle o a recuperar mi dinero y dentro
de dos horas estoy a3u+. Ee esperis, os encargis de 3ue fr+an los lenguados, de 3ue guisen los
hue'os y de 3ue sa3uen el 'ino7 cuando 'uel'a, almoramos y a la caa... >+, amigo m+o, a la caa,
y estoy seguro de 3ue esta 'e ser magn+fica7 seg2n se dice, han 'isto hace poco por estos
alrededores a una bestia con cuernos, (pardie, me gustar+a atraparla, aun3ue eso nos cueste 'einte
pleitos con el se*or de la comarca,
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas OD
5/uestro plan es bueno 5contesta Godin5 y por haceros un fa'or har+a lo 3ue fuera, sin duda7
pero, ?no ser eso pecado@
5?:ecado, amigo m+o@ !n absoluto, tal 'e ser+a pecado si al hacerlo se hace mal, pero
haci4ndolo despro'isto de poderes, todo lo 3ue digis y nada ser la misma cosa. Creedme, soy todo
un casuista7 en todo este asunto no hay lo 3ue se dice ni un pecado 'enial.
5:ero, ?habr 3ue pronunciar las palabras@
5?9 por 3u4 no@ !sas palabras no guardan su 'irtud mas 3ue en nuestros labios, y por cierto
3ue la nuestra es..., pero, amigo m+o, mirad, yo podr+a pronunciar esas palabras sobre el ba-o 'ientre
de 'uestra mu-er y metamorfosear+a en un dios al templo en donde hac4is 'uestros sacrificios... Co,
no, 3uerido amigo, s#lo nosotros tenemos el poder de la transustanciacion7 'os podr+ais pronunciar
'einte mil 'eces esas palabras y nunca conseguir+ais 3ue descendiera cosa alguna7 e incluso con
nosotros la operaci#n carece muy a menudo de toda eficacia7 la fe es lo 3ue lo hace todo en este
caso7 con un grano de fe se podr+an mo'er monta*as, Mesucristo lo di-o, como bien sab4is, pero
3uien no tiene fe, no consigue nada... 9o, por e-emplo, 3ue, a 'eces, cuando estoy celebrando,
pienso ms en las muchachas o en las mu-eres 3ue asisten a ella 3ue en ese demonio de pedao de
mesa 3ue remue'o con mis dedos, ?cre4is 3ue consigo 3ue 'enga algo en ese momento...@ Ee ser+a
ms fcil creer en el Corn 3ue meterme eso en la cabea. :or eso 'uestra misa ser, por poco 3ue
hagis, tan buena como la m+a7 as+, pues, 3uerido amigo, obrad sin escr2pulos, y sobre todo mucho
'alor.
5(&iantre, 5e6clama Godin5!s 3ue tengo un hambre de'oradora y dos horas ms sin comer...
5?9 3u4 os impide tomar un bocado@ .omad, comed esto.
5?9 la misa 3ue tengo 3ue decir@
5&iablos, ?3u4 importa eso@ ?Cre4is 3ue &ios 'a a ensuciarse ms por3ue caiga en un
est#mago lleno 3ue en un 'ientre 'acio@ )ue la comida est4 encima o 3ue est4 deba-o, 3ue me lle'e
el diablo si no da lo mismo7 'amos, amigo m+o, si fuera a decir a Goma todas las 'eces 3ue
desayuno antes de decir mi misa, tendr+a 3ue pasarme la 'ida por los caminos. 9 como no sois
sacerdote, nuestras reglas no os obligan, no 'ais ms 3ue a dar una imagen de la misa, no 'ais a
decirla7 por consiguiente, pod4is hacer todo lo 3ue os apeteca antes o despu4s, incluso besar a
'uestra mu-er si 'iniera a3u+7 no se trata de hacer como hago yo, no se trata de celebrar ni de
consumar el sacrificio.
5/enga 5contesta Godin5, lo har4, estad tran3uilo.
5;ien 5dice Babriel mientras sale corriendo, tras de-ar a su amigo bien recomendado al
sacristn5 Contad conmigo, amigo m+o, antes de dos horas estar4 con 'os 5y el mon-e, encantado,
desaparece.
Como bien se comprender, 'a a toda prisa a casa de la mu-er del funcionario7 4sta,
sorprendida al 'erle, crey4ndole con su marido, le pregunta el moti'o de una 'isita tan inesperada.
5&4monos prisa, 3uerida m+a 5le contesta el mon-e, -adeando57 d4monos prisa, s#lo
disponemos de un momento... un 'aso de 'ino y manos a la obra.
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5:ero, ?y mi marido@
5!st diciendo misa
5?)ue est diciendo misa@
5:ues s+, diablos, pues s+, preciosa 5contesta el carmelita, derribando a la se*ora Godin sobre
su lecho57 s+, alma 3uerida, he hecho de 'uestro marido un cura y mientras el tunante celebra un
misterio di'ino, d4monos prisa y consumemos uno profano...
!l mon-e era 'igoroso y era dif+cil resist+rsele cuando apresaba a una mu-er7 sus raones,
adems, eran tan con'incentes 3ue persuade a la se*ora Godin, y como no se cansaba de con'encer
a una picaruela de 'eintiocho a*os y temperamento pro'enal, renue'a ms de una 'e sus
demostraciones.
5:ero, ngel m+o 5e6clama al fin la bella, perfectamente con'encida5, sabes 3ue el tiempo
apremia... tenemos 3ue separarnos7 si nuestro placer no puede durar ms 3ue una misa, hace ya
tiempo 3ue debe haber llegado al ite missa est.
5Co, no, amiga mia 5contesta el carmelita, 3ue a2n tiene otro argumento 3ue e6poner a la
se*ora Godin57 'en, cora#n m+o, tenemos mucho tiempo, una 'e ms, 3uerida amiga, una 'e
ms, esos no'icios no 'an tan de prisa como nosotros... %na 'e ms, te digo, apostar+a a 3ue ese
cornudo toda'+a no ha ele'ado a su dios.
.u'ieron, sin embargo, 3ue separarse, no sin antes prometer 3ue se 'ol'er+an a 'er7 se
pusieron de acuerdo sobre algunas otras tretas y Babriel march# a recoger a Godin7 4ste hab+a
celebrado tan bien como un obispo.
5>#lo los 3uod aures 5le di-o5 me han costado alg2n traba-o7 yo 3uer+a comer en lugar de
beber, pero el sacristn no me ha de-ado. ?9 los cien escudos, padre@
59a los tengo, hi-o m+o7 el brib#n intent# resistir, yo agarr4 una hor3uilla y a fe m+a 3ue la
prob# en su cabea y por todas partes.
La partida acaba, nuestros dos amigos se 'an a caar y a la 'uelta Godin cuenta a su mu-er el
ser'icio 3ue ha prestado a Babriel.
59o celebraba la misa 5dec+a el pobre pnfilo, ri4ndose con todas sus fueras5, s+, diantre, yo
celebraba la misa como un aut4ntico cura, mientras 3ue nuestro amigo le med+a a Genoult las
espaldas con una hor3uilla... Le de'ol'+a sus armas, ?3u4 te parece, 'ida m+a@, se las pon+a sobre la
frente7 (ah, mu-ercita 3uerida, 3u4 di'ertida es toda esta historia y c#mo me hacen re+r los cornudos,
9 t2, mu-er, ?3u4 hac+as mientras yo estaba celebrando@
5Ah, amigo m+o 5contesta la mu-er del funcionario5, parece como si el cielo nos hubiera
inspirado, f+-ate c#mo las cosas celestiales nos ten+an ocupados a ambos sin 3ue lo sospechramos:
mientras t2 dec+as misa, yo recitaba esa hermosa plegaria 3ue contesta la /irgen a Babriel cuando
4ste 'a a anunciarle 3ue 3uedar en cinta por la inter'enci#n del !sp+ritu >anto. Ay, amigo m+o,
mientras 3ue tan 'irtuosas acciones nos entretengan a los dos a la 'e, no cabe la menor duda de
3ue nos sal'aremos.
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas OH
LA CASTELLANA DE L!NGE&ILLE ! LA #U,ER &ENGADA
!n la 4poca en 3ue los se*ores 'i'+an desp#ticamente en sus dominios, en a3uellos gloriosos
tiempos en los 3ue Prancia albergaba dentro de sus fronteras a una infinidad de soberanos en lugar
de treinta mil 'il escla'os postrados delante de un solo rey, 'i'+a en medio de sus posesiones el
se*or de Longe'ille, due*o de un feudo bastante e6tenso en los alrededores de Pimes, en la
Champagne. .en+a a su lado a una mu-ercita morena, 'i'aracha, impulsi'a, no demasiado hermosa,
pero p+cara y apasionadamente enamorada del placer: la castellana tendr+a unos 'einticinco a
'eintisiete a*os y monse*or, como mucho, unos treinta7 casados desde hac+a die y muy en la edad
ambos de procurarse alguna distracci#n 3ue rompiera el tedio del himeneo, trataban de pro'eerse en
la 'ecindad de lo me-or 3ue pod+an. !l burgo, o me-or el 'illorrio, de Longe'ille no ofrec+a de5
masiados alicientes7 con todo, una -o'en gran-era de dieciocho a*os, tierna y apacible, hab+a
encontrado la forma de complacer a monse*or y desde hac+a ya dos a*os se las arreglaba con ella
del modo ms satisfactorio.
Louison, 3ue as+ se llamaba la adorable t#rtola, iba a pasar todas las noches con su se*or
utiliando una escalera secreta practicada en una de las torres, 3ue daba a los aposentos del patr#n,
y por las ma*anas le'antaba el campo antes de 3ue la se*ora entrara en la habitaci#n de su esposo,
cosa 3ue acostumbraba a hacer para el almuero.
La se*ora de Longe'ille no ignoraba en modo alguno la incongruente conducta de su
marido, pero como se sent+a muy a gusto pudiendo distraerse tambi4n por su lado, no dec+a ni una
palabra7 no hay nada tan apacible como las esposas infieles, pues ponen tanto empe*o en ocultar sus
propios pasos 3ue 'igilan los del pr#-imo infinitamente menos 3ue las mo-igatas. %n molinero de
los alrededores llamado Cols, un -o'en brib#n de dieciocho a 'einte a*os, blando como su propia
harina, musculado como su mulo y bello como la rosa 3ue crec+a en un pe3ue*o -ard+n, se desliaba
cada noche, como Louison, por un gabinete contiguo al dormitorio de la se*ora y, a continuaci#n,
cuando todo 3uedaba en silencio en el castillo, dentro de su lecho. Co se hubiera podido encontrar
nada ms tran3uilo 3ue estas dos encantadoras pare-as7 si el diablo no se hubiera metido por medio,
estoy seguro de 3ue se les habr+a puesto como Ie-emploJ a toda la Champagne.
Co os riis, lector, no os riis de la palabra Ie-emploJ7 a falta de 'irtud, el 'icio recatado y
oculto puede hacer sus 'eces. ?Co resulta tan plausible como acertado pecar sin escandaliar a los
dems@ 9 as+, pues, ?3u4 peligros puede entra*ar el mal si no se le conoce@ /eamos, -ugad, por
muy irregular 3ue pueda parecer ese comportamiento, ?acaso no es preferible el panorama 3ue nos
ofrecen las costumbres actuales@ ?Co prefer+s al due*o y se*or de Longe'ille c#moda y
silenciosamente recostado en los amorosos braos de su hermosa gran-era y a su respetable esposa
en los braos de un guapo molinero, sin 3ue nadie ms est4 enterado de su felicidad, a una de
nuestras du3uesas parisinas 3ue cada mes cambian p2blicamente de galn o se entregan a sus
lacayos, mientras el se*or derrocha doscientos mil escudos al a*o con una de esas criaturas a las 3ue
el lu-o sir'e de mscara, 'iles por naturalea y corrompidas incluso por la 'irtud@ Lo repito, pues,
sin la discordia 3ue pronto 'ino a derramar su pono*a sobre estos cuatro elegidos del amor, nada
tan dulce y tan discreto como su afortunado acuerdo.
:ero el se*or de Longe'ille, 3ue ten+a como tantos maridos in-ustos la cruel pretensi#n de
ser feli y de 3ue no lo fuera su mu-er7 el se*or de Longe'ille, 3ue cre+a como las perdices 3ue
nadie le 'e+a por3ue escond+a la cabea, descubri# la intriga de su mu-er y, como si su propia
conducta no -ustificara sobradamente a3uella 3ue tanto censuraba, no le hio ninguna gracia.
&el descubrimiento a la 'engana en un esp+ritu celoso no hay ms 3ue un paso. !l se*or de
http://www.librear.com/ Cuentos, historietas y fbulas OL
Longe'ille opt# por no decir nada y desembaraarse del bribonuelo 3ue infamaba su frente7 3ue
me ponga los cuernos 5se dec+a a s+ mismo5 un hombre de mi propio rango..., pase..., (pero un
molinero, (8h,, se*or Cols, habr4is de tener la bondad, os suplico, de iros a moler a otro molino,
pues no ha de decirse 3ue el de mi mu-er sigue abierto para 'uestra semilla.
9 como el odio de a3uellos pe3ue*os d4spotas soberanos re'est+a siempre la m6ima
crueldad, como estaban acostumbrados a abusar del derecho de 'ida y muerte 3ue las leyes feudales
les otorgaban sobre sus 'asallos, el se*or de Longe'ille decidi# ni ms ni menos 3ue arro-ar al
pobre Cols al foso inundado 3ue rodeaba su mansi#n.
5Clodomiro 5di-o un d+a a su cocinero mayor, t2 y tus muchachos ten4is 3ue librarme del
'illano 3ue mancilla el lecho de mi mu-er.
5!so est hecho, monse*or 5contest# Clodomiro57 si as+ lo deseis, le degollamos y os lo
ser'irnos trinchado como un cochinillo.
5Co, no, amigo m+o 5respondi# el se*or de Longe'ille57 basta con meterle en un saco
cargado de piedras y ba-arle con ese e3uipa-e al fondo del foso del castillo.
5As+ lo haremos.
5Euy bien, pero antes 3ue nada hay 3ue atraparle y a2n no le tenemos.
59a le agarraremos, monse*or7 muy ma*oso tendr+a 3ue ser para 3ue se nos escapara7 ya le
agarraremos, os lo aseguro.
5!sta noche 'endr a las nue'e 5continu# el esposo ofendido5, cruar el -ard+n, de all+
pasar a las salas del primer piso, se esconder en el gabinete 3ue est al lado de la capilla y
permanecer all+ agaapado hasta 3ue la se*ora crea 3ue yo ya me he dormido, 'aya a sacarle y le
conduca a su dormitorio7 debemos de-arle hacer todas esas maniobras, nos conformaremos con
estar al acecho y cuando se crea a sal'o le echarnos la mano encima y le mandamos a beber para
3ue apague as+ su ardor.
Cing2n plan me-or tratado 3ue 4ste y el pobre Cols hubiera sido ciertamente pasto de los
peces si todo el mundo hubiese sido discreto7 pero el bar#n se hab+a confiado a demasiada gente y
fue traicionado: un -o'en ayudante de la cocina, 3ue adoraba a su patrona y 3ue tal 'e incluso
aspiraba a compartir un d+a sus fa'ores con el molinero, de-ndose lle'ar ms por los sentimientos
3ue su ama le inspiraba 3ue por los celos 3ue le habr+an hecho sentirse encantado por la desgracia
de su ri'al, corri# a dar a'iso de todo lo 3ue acababa de tramar y fuere compensado por ello con un
beso y dos relucientes escudos de oro 3ue para 4l 'al+an menos 3ue el beso.
5&esde luego 5e6clam# la se*ora de Longe'ille, cuando se 3ued# a solas con a3uella de sus
doncellas 3ue colaboraba en su intriga, monse*or es un hombre bien in-usto... :ues (3u4,, 4l hace lo
3ue 3uiere, yo no digo ni una palabra y le parece mal 3ue me resara de todos los d+as de ayuno 3ue
me hace padecer. (Ah,, no 'oy a tolerarlo, amiga m+a, no lo tolerar4. !scucha, Meannette, ?ests
dispuesta a ayudarme en el plan 3ue he concebido para sal'ar a Cols y para atrapar a monse*or@
5:or supuesto, se*ora, no ten4is ms 3ue ordenar y har4 cuanto digis7 ese pobre Cols es un
muchacho tan apuesto..., nunca 'i a ning2n otro con unos ri*ones tan s#lidos ni con unos colores
tan frescos.
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58h, s+, se*ora, claro 3ue s+7 yo os ayudar4. ?)u4 hay 3ue hacer@
5.ienes 3ue ir sin p4rdida de tiempo 5le e6plica la dama5 a a'isar a Cols para 3ue no se de-e
'er por el castillo si yo no se lo ordeno, y pedirle de mi parte 3ue te de-e toda la ropa 3ue suele
ponerse cuando 'iene A3u+7 cuando tengas el tra-e, Meannette, 'as a buscar a Louison, la bienamada
de ni( p4rfido, y le dices 3ue 'as a ella de parte de monse*or, 3ue 4l le pide 3ue se ponga la ropa
3ue lle'ars en tu delantal, 3ue no 'enga esta 'e por el camino habitual, sino por el -ard+n, por el
patio y por las salas del primer piso, y 3ue tan pronto como llegue a la casa se esconda en el
gabinete 3ue hay al lado de la capilla
H
hasta 3ue el se*or 'aya a buscarla, y a las preguntas 3ue sin
duda ha de hacerte sobre todos estos cambios, le contestars 3ue se deben a los celos de la se*ora,
3ue se ha enterado de todo y 3ue hace 3ue la esp+en por el camino 3ue sigue habitualmente. >i se
asusta, la tran3uilias, le haces alg2n regalo y sobre todo le insistes en 3ue no de-e de acudir, pues el
se*or tiene 3ue hablarle esta noche de cosas de la mayor trascendencia en relaci#n con la escena de
celos de la se*ora.
Meannette sale, cumple los dos encargos a las mil mara'illas, y a las nue'e de la noche la
desdichada Louison es 3uien se halla, ba-o la indumentaria de Cols, en el gabinete en donde
esperan sorprender al amante de la se*ora.
5(Adelante, 5ordena el se*or de Longe'ille a sus secuaces, 3ue con 4l a la cabea no hab+an
de-ado de estar al acecho5. (Adelante, .odos lo hab4is 'isto como yo, ?'erdad, amigos m+os@
5>+, monse*or7 pardie 3ue es un guapo muchacho.
5Abrid la puerta de golpe, le arro-is unas toallas por la cabea para impedir 3ue grite, le
met4is en el saco y le echis al agua sin ms miramientos.
.odo es e-ecutado al pie de la letra, taponan de tal forma la boca de la infortunada cauti'a
3ue le es imposible darse a conocer7 la en'uel'en en el saco, en cuyo fondo han tenido buen
cuidado de meter gruesos pedruscos, y por la misma 'entana del gabinete en 3ue se ha efectuado la
captura la arro-an en medio del foso. Concluida la operaci#n, todos se retiran y el se*or de
Longe'ille se dirige a toda prisa a su alcoba para recibir a su damisela 3ue, seg2n 4l no deb+a tardar
en llegar y a la 3ue estaba bien le-os de imaginar depositada en un sitio tan fresco. .ranscurre la
mitad de la noche y nadie aparece7 como hab+a una espl4ndida lu de luna, nuestro amante,
in3uieto, decide ir a 'er en persona a casa de su amada 3u4 es lo 3ue puede retenerla as+, sale, y en
ese inter'alo la se*ora de Longe'ille, 3ue no perd+a ninguno de sus pasos, corre a instalarse en el
lecho de su marido. Al se*or de Longe'ille le dicen en casa de Louison 3ue 4sta hab+a salido de all+
como de costumbre y 3ue sin duda est ya en el castillo7 no le dicen nada del disfra, por3ue
Louison no se lo hab+a contado a nadie y hab+a salido sin 3ue la 'ieran7 el patr#n regresa y como la
'ela 3ue hab+a de-ado en su dormitorio se hab+a apagado, se acerca a la cama para coger una mecha
y 'ol'erla a encender7 al apro6imarse percibe una respiraci#n, y no le cabe la menor duda de 3ue su
3uerida Louison habr+a llegado mientras 4l estaba buscndola y al no 'erle en su alcoba, se hab+a
acostado impaciente7 no lo piensa dos 'eces y en seguida est entre las sbanas, acariciando a su
esposa con los re3uiebros y dulces efusiones 3ue sol+a emplear con su 3uerida Louison.
5(Cunto me has hecho esperar, 'ida m+a..., :ero, ?d#nde estabas, mi 3uerida Louison...@
5(:4rfido, 5e6clama entonces la se*ora de Longe'ille, descubriendo la lu de una linterna
H Todas esas dependen%ias e8is!en !oda*)a en el %as!illo de Lon2e*ille. No!a del au!or."
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sorda 3ue ten+a escondida5. 9a no me cabe ninguna duda sobre tu conducta, a3u+ tienes a tu esposa y
no a la p... a la 3ue das lo 3ue a nadie ms 3ue a m+ le pertenece.
5>e*ora 5le contesta el marido sin inmutarse5, creo 3ue yo soy due*o de mis actos, y ms
cuando me enga*is de forma tan e'idente.
5?!nga*aros, se*or@ ?9 en 3u4 si puede saberse@
5?Cre4is 3ue no conoco 'uestra intriga con Cols, uno de los ms infames labradores de
mis tierras@
59o, se*or 5contesta arrogantemente la castellana5, reba-arme yo hasta ese punto, 'os sois un
luntico, no ha habido -ams ni una sola palabra de lo 3ue estis diciendo y os desaf+o a 3ue me lo
prob4is.
5A decir 'erdad, se*ora, eso 'a a resultar dif+cil a estas alturas, pues acabo de hacer arro-ar al
agua al miserable 3ue me deshonraba y no le 'ol'er4is a 'er mientras 'i'is.
5>e*or 5replica la castellana con ms descaro a2n5, si a causa de tales suposiciones hab4is
hecho arro-ar a un desdichado al agua, no cabe duda de 3ue sois culpable de una tremenda
in-usticia, pues si, seg2n dec+s, ha recibido ese castigo s#lo por 'enir al castillo, mucho me temo
3ue os hab4is e3ui'ocado, por3ue no puso los pies en 4l en toda su 'ida.
5(:ues 3u4, se*ora,, me har4is creer 3ue estoy loco...
5Aclar4moslo, se*or, aclar4moslo, no hay nada ms fcil, mandad 'os mismos a Meanette a
buscar a ese campesino del 3ue estis tan err#nea y rid+culamente celoso y 'eremos cul es el
resultado.
!l bar#n acepta, Meannette se 'a y 'uel'e con Cols, 3ue est sobre a'iso. !l se*or de
Longe'ille se frota los o-os al 'erle, ordena 3ue todo el mundo se le'ante y 3ue 'ayan a a'eriguar al
instante 3ui4n es, en tal caso, el indi'iduo al 3ue ha ordenado arro-ar al foso7 se dan prisa, pero
'uel'en s#lo con un cad'er, el de la desdichada Louison, 3ue descubren a los o-os de su amante.
5(8h, cielos, 5e6clama el bar#n5. %na mano desconocida inter'iene en todo esto, pero yo no
me 3ue-ar4 de sus golpes, pues es la :ro'idencia 3uien la dirige. >eis 'os, se*ora, o sea 3uien sea
la causa de esta e3ui'ocaci#n, renuncio a a'eriguarlo7 ya os hab4is desembaraado de a3uella 3ue
os causaba tantas in3uietudes, libradme asimismo de 3uien me las procura a m+ y 3ue Cols
desapareca de la comarca. ?!stis de acuerdo, se*ora@
5Es a2n, se*or7 me uno a 'os para ordenrselo: 3ue la pa renaca entre nosotros, 3ue el
amor o la estima recobren su albedr+o y 3ue nada pueda destruirlos en el futuro.
Cols se march# y no regres# nunca ms. Louison fue enterrada y desde entonces nunca se
'io en toda Champagne a unos esposos ms unidos 3ue el se*or y la se*ora de Longe'ille.
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L!S ESTA"AD!RES
>iempre e6isti# en :ar+s una clase de indi'iduos, e6tendida por todo el mundo, cuyo 2nico
oficio es el de 'i'ir a costa de los dems: no hay nada tan habilidoso como las m2ltiples maniobras
de estos intrigantes, no hay nada 3ue no in'enten, nada 3ue no tramen para atraer, de una manera o
de otra, a la '+ctima a sus malditas redes7 mientras 3ue el grueso de su e-4rcito traba-a en la ciudad,
unos destacamentos re'olotean por sus alrededores, se desparraman por los campos y 'ia-an sobre
todo en los transportes p2blicos7 una 'e e6puesta esta triste situaci#n de forma inamo'ible,
'ol'emos a la ine6perta -o'en a la 3ue pronto lloraremos cuando la 'eamos en tan per'ersas manos.
Gosette de Plar'ille, hi-a de un buen burgu4s de Guan, a fuera de s2plicas acababa al fin de obtener
el permiso de su padre para ir a pasar el carna'al en :ar+s a casa de un tal se*or Eathieu, t+o suyo,
rico usurero 3ue 'i'+a en la calle )uincampoi6. Gosette, aun3ue un poco lerda, ten+a no obstante
dieciocho a*os cumplidos, una figura encantadora, era rubia, con grandes o-os aules, una piel
resplandeciente y su seno, ba-o una le'e gasa, anunciaba a todo buen conocedor 3ue lo 3ue la
muchacha guardaba a cubierto 'al+a por lo menos tanto como lo 3ue se pod+a 'er... La separaci#n no
se efectu# sin lgrimas: era la primera noche 3ue el amoroso pap se separaba de su hi-a7 ella era
sensata, ya estaba en condiciones de saber comportarse, iba a casa de un bondadoso pariente y en
:ascua ten+a 3ue regresar7 todo esto era moti'o de consuelo, pero Gosette era muy bonita, Gosette
era muy confiada y marchaba a una ciudad peligros+sima para el se6o d4bil de pro'incias 3ue arriba
a ella inocente y lleno de 'irtud. Co obstante, la bella parte, pro'ista de todo lo 3ue se necesita para
brillar en :ar+s dentro de su reducida esfera y con alha-as y regalos ms 3ue suficientes para el t+o
Eathieu y para las primas, sus hi-as7 Gosette es recomendada al cochero, su padre la abraa, el
cochero fustiga los caballos y todos lloran, pero el cari*o de los hi-os tendr+a 3ue ser tan tierno
como el de los padres7 la naturalea consiente 3ue los primeros encuentren en los placeres a los 3ue
se entregan la distracci#n necesaria para ale-arse in'oluntariamente de los autores de sus d+as y para
3ue en sus coraones se 'ayan enfriando los sentimientos de ternura, ms puros y ardientes y de una
sinceridad totalmente distinta en el alma de los padres y de las madres 3ue, casi roando esa fatal
indiferencia 3ue les 'uel'e insensibles a los antiguos placeres de su -u'entud, hace, por decirlo as+,
3ue ya no se interesen ms 3ue por esos sagrados seres 3ue les dan nue'a 'ida.
Gosette confirm# la ley general, sus lgrimas se secaron en seguida y sin pensar ya ms 3ue
en el placer 3ue e6perimentaba al ir a 'isitar :ar+s, no tard# en hacer amistad con gentes 3ue iban
all+ y 3ue parec+an conocerlo me-or 3ue ella. >u primera pregunta fue para enterarse de d#nde
estaba la calle )uicampoi6.
5!se es mi barrio, se*orita 5le contesta un tipo de fuerte comple6i#n, 3ue tanto por una
especie de uniforme 3ue 'est+a como por su seguridad al hablar lle'aba la 'o cantante dentro del
tra3ueteante grupo.
5?C#mo, se*or, sois de la calle )uicampoi6@
5/i'o en ella desde hace ms de 'einte a*os. 58h, si es as+, entonces conocer4is bien a mi t+o
Eathieu.
5?!l se*or Eathieu es 'uestro t+o, se*orita@
5>in duda, caballero, yo soy su sobrina7 'oy a 'erle, a pasar el in'ierno con 4l y con mis dos
primas, Adelaida y >of+a, a las 3ue tambi4n deb4is conocer sin duda alguna.
5(8h, ?)ue si las conoco, se*orita@ ?9 c#mo no iba yo a conocer al se*or Eathieu 3ue es
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mi 'ecino ms pr#6imo y a las se*oritas, sus hi-as, de una de las cuales, entre par4ntesis, estoy
enamorado desde hace ms de cinco a*os@
5?!stis enamorado de una de mis primas@ Apuesto a 3ue es de >of+a.
5:ues no, de Adelaida, para ser sincero, una figura adorable.
5!s lo 3ue se dice en todo Guan, pues yo, por mi parte, no las he 'isto nunca7 es la primera
'e en mi 'ida 3ue 'oy a la capital.
5Ah, entonces no conoc4is a 'uestras primas ni tampoco, se*orita, al se*or Eathieu, sin
duda.
5:ues no, f+-ese7 el se*or Eathieu abandon# Guan el a*o en 3ue mi madre me dio a lu y no
ha 'uelto -ams.
5!s un hombre e6celente sin ninguna duda y estar encantado de recibiros.
5.iene una casa bonita, ?'erdad@
5>+, pero al3uila una parte, 4l ocupa solamente el primer piso.
59 la planta ba-a.
5:or supuesto, y tambi4n alguna otra habitaci#n arriba, por lo 3ue tengo entendido.
5(8h,, es un hombre ri3u+simo, pero yo no le har4 parecer menos7 mirad, a3u+ tengo estos
relucientes cien luises dobles 3ue mi padre me ha dado para 3ue me 'ista a la moda, con el fin de
3ue mis primas no se a'ergVencen de m+ y estos hermosos regalos 3ue les lle'o7 mirad, estos
pendientes por lo menos 'alen cien luises, pues bien, son para Adelaida, para 'uestra amada7 y este
collar 3ue, como m+nimo, cuesta otro tanto, es para >of+a7 y esto no es todo, mirad esta ca-a de oro
con el retrato de mi madre, ayer sin ir ms le-os nos la tasaron en ms de cincuenta luises, pues es
para mi t+o Eathieu, es un regalo 3ue le hace mi padre. 8h, estoy segura de 3ue en ropa, en oro y en
-oyas, lle'o encima ms de 3uinientos luises.
5Co os hac+a falta todo eso para ser bien recibida por 'uestro se*or t+o, se*orita 5dice el
pillo, mirando con el rabillo del o-o a la bella y a sus luises5. >eguramente har mas caso del placer
de 'eros 3ue de todas esas pamplinas.
;ueno, no importa, no importa7 mi padre es un hombre 3ue hace bien las cosas y no 3uiere
3ue se nos desprecie por 'i'ir en pro'incias.
5/erdaderamente, se*orita, se est tan a gusto en 'uestra compa*+a 3ue desear+a 3ue no os
fueseis nunca ya de :ar+s y 3ue el se*or Eathieu os diera a su hi-o en matrimonio.
5?>u hi-o@ >i no tiene ninguno.
5>u sobrino, 3uer+a decir, ese estupendo muchacho...
5?)ui4n@ ?Carlos@
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5Carlos, e6acto, pues claro, el me-or de mis amigos.
5:ero, ?c#mo, tambi4n conocisteis a Carlos, caballero@
5?)ue si le conoc+, se*orita@ Es a2n, le sigo conociendo y hago el 'ia-e a :ar+s 2nica y
e6clusi'amente para 'erle.
58s e3ui'ocis, caballero, ha muerto7 yo estaba prometida a 4l desde su infancia, no le
conoc+a, pero me hab+an dicho 3ue era encantador7 la man+a del ser'icio se apoder# de 4l, se fue a la
guerra y le mataron.
;ien, se*orita, 'eo perfectamente 3ue mis deseos 'an a cumplirse7 pod4is estar segura de
3ue 3uieren daros una sorpresa: Carlos no est muerto, eso cre+an, hace seis meses 3ue regres# y me
escribi# dici4ndome 3ue iba a casarse7 y para colmo os en'+an a :ar+s, no lo dud4is, se*orita, es una
sorpresa, dentro de cuatro d+as ser4is la mu-er de Carlos y lo 3ue lle'is no son sino regalos de
boda.
5Gealmente, caballero, 'uestras con-eturas estn llenas de 'erosimilitud7 sumando lo 3ue me
dec+s a ciertos prop#sitos de mi padre 3ue ahora recuerdo, me doy cuenta de 3ue nada es tan
probable como lo 3ue acabis de se*alar... As+, pues, yo me casar4 en :ar+s. >er4 una dama de :ar+s,
oh, se*or, (3u4 dicha, :ero si es as+, al menos ten4is 3ue casaros con Adelaida7 har4 3ue mi prima se
decida y seremos una doble pare-a.
.al era durante el 'ia-e la con'ersaci#n de la dulce y bondadosa Gosette con el brib#n 3ue la
sondeaba, prometi4ndose de antemano sacar partida de la ine6perta -o'en 3ue se le entregaba con
tanta ingenuidad. ()u4 captura para la banda de libertinos, 3uinientos luises y una hermosa
muchacha, )ue se diga cul de los sentidos no es halagado por hallago seme-ante. Cuando se estn
acercando a :ontoise:
5>e*orita 5dice el estafador5, se me acaba de ocurrir una idea: 'oy a al3uilar unos caballos de
posta para llegar antes a casa de 'uestro t+o y anunciaros a 4l7 todos acudirn a 'uestro encuentro,
estoy seguro, y as+, por lo menos no estar4is sola al llegar a esa gran ciudad.
!l plan es aceptado, el galanteador monta a caballo y se da prisa en ir a pre'enir a los
actores de su comedia7 cuando les ha dado instrucciones y les ha puesto a todos sobre a'iso, dos
coches conducen a la presunta familia a >aint5&enis7 ba-an a la hoster+a, el embaucador se encarga
de las presentaciones, Gosette encuentra all+ al se*or Eathieu, al gran Carlos, 3ue regresa del
e-4rcito y a las dos encantadoras primas7 se besan, la normanda les entrega sus cartas, el buen
Eathieu derrama lgrimas de felicidad al enterarse de 3ue su hermano est bien de salud y no
esperan a llegar a :ar+s para repartir los regalos7 Gosette, 3ue tiene demasiada prisa por 3ue 'aloren
la magnificencia de su padre, se pone en seguida a prodigarla7 ms abraos, ms agradecimientos y
todo sigue su curso hacia el cuartel general de los estafadores, 3ue es presentado a la bella como si
se tratara de la calle )uincampoi6. Llegan a una basa de bastante buen aspecto, acomodan a la
se*orita de Plar'ille, trasportan su ba2l a una habitaci#n y sin ms prembulos se sientan a la mesa7
en ella tienen buen cuidado de hacer beber a la in'itada hasta 3ue se le trastorna la cabea7
acostumbrada a no beber ms 3ue sidra, la con'encen de 3ue el 'ino de la Champagne es el -ugo de
las mananas de :ar+s7 la d#cil Gosette hace todo cuanto 3uieren y al fin pierde el conocimiento7
cuando es ya incapa de defensa alguna, la de-an desnuda como la palma de la mano, y cerciorados
nuestros bribones de 3ue ya no le 3ueda ninguna otra cosa sobre el cuerpo ms 3ue los atracti'os
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3ue le prodig# la naturalea, deciden no de-rselos tampoco sin haberlos mancillado y se lo pasan
en grande con ella durante toda la noche7 al fin, contentos de haber obtenido de la pobre muchacha
todo lo 3ue pod+an sacar, satisfechos de haberle arrebatado su honor, su conocimiento y su dinero,
la cubren con unos harapos y la abandonan, antes de 3ue amaneca, en lo alto de la escalinata de
>an Go3ue. La infortunada abre los o-os en el preciso instante en 3ue el sol empiea a brillar y,
espantada por el lamentable estado en 3ue se encuentra, se toca, se hace preguntas y se interroga a s+
misma sobre si est muerta o si sigue con 'ida7 los chi3uillos la rodean y durante un buen rato les
sir'e de -uguete, les ruega 3ue la lle'en a casa de un comisario donde cuenta su triste historia,
suplica 3ue escriban a su padre y 3ue mientras le espera, le den asilo en alguna parte7 el comisario
'e tanto candor y honrade en las respuestas de la des'enturada criatura 3ue la acoge en su propia
casa7 el buen burgu4s normando llega por fin y despu4s de derramar ambos infinitas lgrimas, lle'a
a casa a su 3uerida hi-a, la cual, seg2n dicen, no mostr# en toda su 'ida el menor deseo de 'ol'er a
'er la ci'iliada capital de Prancia.
Lector, Ialegr+a, saludo y saludJ, dec+an anta*o nuestros antepasados cuando acababan su
cuento. ?:or 3u4 habr+amos de temer imitar su cortes+a y fran3uea@ As+, pues, dir4 como ellos:
ILector, adi#s, ri3uea y placer7 si mis habladur+as te han proporcionado todo esto, ponme en un
agradable rinc#n de tu gabinete7 si te he aburrido, recibe mis e6cusas y arr#-ame al fuego.J
"IN