TRISTANA

(Benito Prez Galds)

Tristana (1892) se encuadra en el ltimo grupo de las Novelas Espaolas
Contemporneas de Benito Prez Galds, mimo representante de la narrati!a realista
espa"ola# $stas ltimas no!elas estn marcadas por la tendencia %ue l mismo
denomin &naturalismo espiritualista&, en las %ue sigue atendiendo a la pintura de la
sociedad (especialmente de la clase media madrile"a), pero con un en'o%ue ms
introspecti!o de los persona(es ) una ma)or preocupacin por los con'lictos
espirituales#
$l tema central de la no!ela es la situacin opresi!a de la mu(er a 'inales del siglo *+*,
planteado en un argumento sencillo %ue se centra en la 'igura de ,ristana, (o!en
-ur'ana %ue -a %uedado a cargo de un amigo de sus padres, don .ope Garrido, oto"al
seductor %ue la trata con paternalismo pero a la !ez e(erce como su amante (lo %ue )a
-a/0a intentado con la madre)# $lla, al principio sumisa, !a co/rando conciencia de su
indigna situacin, ms an cuando pro'undiza en una relacin amorosa con el (o!en )
aparentemente /o-emio pintor 1oracio 20az# Pero este amor aca/a en'rindose a ra0z
del traslado de 1oracio a 3illa(o)osa, en compa"0a de una t0a en'erma, ) del temor del
pintor ante las ideas anticon!encionales de ,ristana# 4dems, ,ristana en'erma ) aca/a
su'riendo la amputacin de una pierna ( lo %ue co/ra un claro !alor sim/lico)# Por todo
ello, al regreso de 1oracio, el amor (ecesi!amente idealizado) se dilu)e ) ,ristana se
!uelca primero en el aprendiza(e musical ) luego en la de!ocin religiosa, mientras don
.ope, cada !ez ms anciano, la sigue cuidando celosamente# 5inalmente, el anciano ) la
(o!en, a pesar de sus ideas antimatrimoniales, se !en o/ligados a casarse pues sa es la
condicin impuesta por las primas de don .ope para ali!iarlos de sus penurias
econmicas# .a 'rase 'inal trasluce el irnico desencanto del narrador6 &7$ran 'elices
uno ) otro8 ,al !ez&,
.a estructura eterna de la no!ela se con'igura en !eintinue!e cap0tulos /re!es#
+nternamente se aprecia una estructura clara ) co-erente, con dos /lo%ues simtricos de
similar etensin# $n el primero, %ue comprende los %uince cap0tulos iniciales,
predominan la narracin omnisciente ) el dilogo9 el autor caracteriza a los persona(es
), a tra!s de e!ocaciones retrospecti!as, nos relata sus antecedentes# 4%u0 se 'or(a la
relacin entre ,ristana ) 1oracio#
$l segundo /lo%ue (cap0tulos *3+:**+*) comienza con la separacin '0sica de los
enamorados ) el consiguiente intercam/io epistolar %ue ocupa, sin ecluir los
comentarios irnicos del narrador, los siguientes cinco cap0tulos9 desde el **+ !uel!en
a dominar narracin ) dilogo con la en'ermedad de ,ristana, la amputacin, el
decepcionante regreso de 1oracio (%ue contrasta con el ideal construido por su
enamorada durante su ausencia) ) el 'inal )a re'erido, donde el narrador, en los dos
ltimos cap0tulos, toma la pala/ra a modo de ep0logo#
;omo !emos, el punto de !ista narrati!o oscila entre el a'n de o/(eti!idad (in'luencia
naturalista) ) la presencia epl0cita de las opiniones del narrador, eso s0, siempre
re-u)endo lo trgico o lo ecesi!amente sensi/lero mediante una distante iron0a, a la
!ez %ue e!ita con delicadeza la epresin de los aspectos ms crudos o seuales de las
relaciones entre los persona(es, como se aprecia cuando, al principio, se re'iere a los
a/usos de don .ope so/re ,ristana6 &-a) %ue decirlo, por duro ) lastimoso %ue sea (###)
aument con ella la lista )a largu<sima de sus /atallas ganadas a la inocencia&# 4 !eces
el narrador adopta el papel de cronista, como si -u/iera in!estigado en di!ersas 'uentes
lo acaecido a los persona(es#
.os persona(es importantes en la no!ela son pocos# 2on .ope -ace gala de principios de
una rancia moral ca/alleresca (dignidad, -onor, desprecio del dinero, del $stado ) del
clero, generosidad) pero se muestra autoindulgente en su moral seual, a la !ez %ue se
resiste a aceptar %ue -a perdido 'acultades como seductor# $n su relacin con ,ristana
se comporta de un modo ego0sta ) desptico, oponindose a su no!iazgo con 1oracio,
aun%ue sa/e cam/iar astutamente de actitud para ganarse a la (o!en#
,ristana es signi'icati!amente llamada por el autor &mu"eca&, &escla!a&, &cauti!a&,
&!0ctima&6 tal !ez sus cam/ios de actitud un tanto /ruscos o su idealismo eagerado la
con!iertan en un persona(e un tanto arti'icial, no del todo cre0/le# =u ingenuidad parece
'ruto del aislamiento ) de una po/re educacin# =e re/ela contra don .ope pero es
incapaz de romper del todo por%ue, dado lo am/i!alente de la relacin, necesita de l su
'aceta paternal9 muestra un a'n de independencia un tanto ingenuo ante las escasas
posi/ilidades de realizacin personal %ue, como le eplica =aturna (t0pico persona(e de
criado %ue pone el contrapunto de lucidez ) sentido comn), o'rece a la mu(er la
sociedad del siglo *+* (en s0ntesis6 el con!ento, el matrimonio, el teatro o la
prostitucin)#
1oracio, el pintor, tam/in -a padecido la tiran0a de un a/uelo desptico ), tras !ia(ar
por +talia, parece un artista de aire /o-emio e idealista, pero aca/amos descu/riendo en
l a un /urgus prctico ) con!encional %ue da marc-a atrs despus de su &-oraciano&
retiro en .e!ante (otra !ez el sim/olismo onomstico)# ,odo ello -ace %ue algn cr0tico,
conociendo los paralelismos %ue Galds suele esta/lecer entre persona(es ) sociedad,
-a)a !isto en ,ristana una alegor0a del pue/lo espa"ol escindido entre el !ie(o orden
aristocrtico (don .ope) ) el nue!o orden /urgus (1oracio) 'alto del !igor su'iciente
para imponerse#
$l lengua(e de la no!ela se caracteriza por la espontaneidad ) sencillez -a/ituales en
Galds, si /ien -a/r0a %ue distinguir entre el del narrador ) el de los person(es# $l de
stos se corresponde con el colo%uialismo propio de la clase media, pero con matices
indi!idualizadores6 as0, don .ope incorpora rasgos cultos ) ligeramente arcaizantes,
acordes con su anacronismo, mientras =aturna usa epresiones menos ela/oradas ) ms
populares, en ocasiones incluso !ulgares# ;a/e destacar, asimismo, lo peculiar del
lengua(e empleado por los amantes en sus cartas ) en sus con!ersaciones 0ntimas, en las
%ue llegan a crear un !oca/ulario pri!ado %ue slo ellos entienden, cargado de
a'ecti!idad ra)ana en la cursiler0a ) un tanto empalagoso# Para ello utilizan
procedimientos como el lengua(e in'antil (diminuti!os, apcopes), andalucismos )
popularismos, etran(erismos (en especial italianismos), las citas literarias ) las parodias
de nom/res de persona(es literarios#
$n cuanto al narrador, en ocasiones (so/re todo en descripciones de los persona(es ) sus
estados de nimo, por%ue las de lugar no son etensas ni a/undantes), adopta un registro
culto ) ela/orado, ms retrico, pero en otras se acomoda al colo%uialismo de sus
persona(es (&,otal, %ue la !iuda de >eluz cerr la pesta"a&), llegando incluso a la iron0a
) el -umor como acertado recurso para no caer en un eceso de patetismo propio del
'ollet0n#
$n general, si ol!idamos cierto retoricismo ) los momentos de &cursiler0a&, as0 como
algn colo%uialismo en desuso o algn arca0smo (&alegrse&) podemos a'irmar %ue se
trata de un lengua(e, en lo esencial, cercano al actual#
>especto al tiempo eterno, no -a) re'erencias epresas, as0 %ue ca/e situar la accin en
torno a 1892, 'ec-a de pu/licacin# .lama la atencin esta escasez de re'erencias
-istricas en un autor %ue tanto las prodiga, lo %ue demuestra -asta %u punto pre!alece
en esta no!ela el inters por los con'lictos 0ntimos# .as alusiones espaciales si son ms
concretas ), como es -a/itual en la narrati!a realista:naturalista, precisas6 a/undan las
re'erencias a calles ) /arrios de ?adrid#
$n de'initi!a, la intencin de la o/ra parece ser denunciar la mala situacin de la mu(er
a 'inales del siglo *+*, momento en %ue aca/a de surgir el trmino &'eminismo& ) este
es un tema, como sigue siendo -o) a pesar de los a!ances, de gran !igencia ) %ue
preocupa a los intelectuales del momento, por e(emplo, a los @rausistas, %ue tanto
in'lu)eron en el autor# .a no!ela cumple satis'actoriamente este o/(eti!o a tra!s de los
persona(es ) el argumento eplicados6 el 'racaso !ital de una mu(er %ue luc-a por su
li/eracin, aun%ue tal !ez comete el error de -acerlo en un plano ecesi!amente
idealista6 al 'inal, con el matrimonio, tanto ella como un don .ope )a anciano tienen %ue
renunciar a sus ideales# 4dems, la prdida de la pierna sim/oliza la mutilacin de las
aspiraciones de ,ristana ) su asuncin de un destino gris9 la triste iron0a 'inal del
narrador de(a traslucir en el autor una !isin pesimista del pro/lema#
$stamos, en conclusin, ante un /uen eponente de la no!ela realista:naturalista en su
!ertiente espiritualista, ms centrada en los con'lictos 0ntimos ) los caracteres %ue en la
accin eterna# .a -uella del naturalismo se aprecia en el inters por los antecedentes de
la in'ancia de los persona(es ) la crudeza de ciertas situaciones (tratadas, eso s0, con
delicadeza)# 4un%ue no es de las ms prestigiosas de su autor, muestra algunas de las
!irtudes %ue lo con!ierten en uno de nuestros me(ores no!elistas6 compromiso critico
con los pro/lemas sociales, 'ina captacin de los caracteres, -/il reconstruccin de sus
relaciones en un m/ito cotidiano (apuros econmicos, am/ientes ur/anos de clase
media, en los %ue Galds muestra con sutileza los !ai!enes entre don .ope ) ,ristana) )
cordial comprensin de las de/ilidades -umanas por parte de un narrador %ue sa/e
como pocos presentar a sus persona(es#