COMO DESPERTAR EL AMOR Y LA COMPASIN Antes de poder practicar Tonglen verdaderamente, hay que ser capaz de hacer aflorar

la compasin en uno mismo. Esto es ms difcil de lo que solemos imaginar, porque a veces las fuentes de nuestro amor y compasin nos quedan ocultas y puede que no tengamos fcil acceso a ellas. Por fortuna, existen diversas tcnicas desarrolladas por el entrenamiento de la mente budista para ayudarnos a hacer aflorar el amor oculto. De entre la enorme variedad de mtodos disponibles, he elegido los siguientes y los he ordenado de una manera determinada a fin de que resulten lo ms tiles posible para las personas del mundo moderno. 1. El afecto amoroso: Abrir el manantial Cuando nos parece que no hay suficiente amor en nosotros, existe un mtodo para descubrirlo e invocarlo. Vuelva atrs mentalmente y recree, visualice casi, un amor que alguien le dio y que lo conmovi de verdad, quizs en la infancia. Tradicionalmente se le enseara a pensar en su madre y en su devocin de toda la vida hacia usted, pero si eso le resulta problemtico, puede pensar en un abuelo o abuela, o en cualquier persona que haya sido profundamente afectuosa con usted en algn momento de su vida. Recuerde una ocasin concreta en que realmente le demostr su amor y usted lo percibi intensamente. Ahora deje que ese sentimiento surja de nuevo en su corazn y lo llene de gratitud. Al hacerlo, su amor se dirigir naturalmente hacia esa persona que lo ha evocado. Recordar entonces que, aunque quiz no siempre le parezca que ha sido amado lo suficiente, una vez lo amaron de veras. Saberlo har que se sienta de nuevo, como esa persona le hizo sentir entonces, digno de amor y verdaderamente amable. Permita ahora que se le abra el corazn y que el amor fluya de l, y a continuacin extienda este amor a todos los seres. Empiece por los que tiene ms prximos, y luego extienda su amor a amigos y conocidos, despus a los vecinos, a los desconocidos, y despus incluso a las personas que no le gustan o le causan dificultades, incluso aquellas a las que podra considerar enemigas, y finalmente a todo el universo. Que ese amor se haga cada vez ms ilimitado. Junto con el afecto amoroso, la compasin y la alegra, la ecuanimidad es una de las cuatro facetas esenciales de lo que segn las enseanzas constituye toda la aspiracin a la compasin. La visin de la ecuanimidad, una visin libre de prejuicios que lo abarca todo, es en efecto el punto de partida y la base del camino de la compasin. Comprobar usted que esta prctica abre un manantial de amor, y al abrirse en usted su afecto amoroso, comprobar que ste inspira el nacimiento de la compasin. Porque, como dijo Maitreya en una de las enseanzas que le dio a Asanga: El agua de la compasin discurre por el canal del afecto amoroso. 2. La compasin: Considerarse igual que los dems Una manera poderosa de evocar la compasin, como ya lo he expuesto en el captulo anterior, es pensar que los dems son exactamente iguales a uno. Despus de todo, explica el Dalai Lama, todos los seres humanos somos iguales: hechos de carne, huesos y sangre humanos. Todos queremos felicidad y queremos evitar el sufrimiento. Adems, todos tenemos el mismo derecho a ser felices. En otras palabras, es importante cobrar conciencia de nuestra igualdad en tanto que seres humanos.3 Pongamos, por ejemplo, que tiene usted dificultades con una persona amada, que podra ser su madre, su padre, su marido o su esposa, un amante o un amigo. Le resultar muy til y revelador considerar a la otra persona no en su papel de madre, padre o marido, sino sencillamente como otro usted, otro ser humano con los mismos sentimientos que usted, el

mismo deseo de felicidad, el mismo miedo al sufrimiento. Concebir a la persona como una persona real, exactamente igual que usted, abrir su corazn a ella y le permitir saber mejor cmo ayudarla. Si consideramos a los dems iguales que nosotros, eso nos ayudar a abrir nuestras relaciones y les dar un sentido nuevo y ms rico. Imagnese que las sociedades y las naciones empezaran a considerarse mutuamente de esta manera; por fin tendramos el inicio de una base slida para la paz sobre la Tierra y la feliz coexistencia de todos los pueblos. 3. La compasin: Cambiarse por los dems Cuando alguien sufre y no sabe usted cmo encontrar la manera de ayudarle, pngase sin arredrarse en su lugar. Imagnese del modo ms real posible cmo lo estara pasando si sufriera el mismo dolor. Pregntese: Cmo me sentira? Cmo querra que me trataran mis amigos? Qu es lo que ms deseara de ellos?. Cuando se cambia usted por otro de esa manera, transfiere directamente su apreciacin desde su objeto habitual, usted mismo, a otro ser. Por eso cambiarse por los dems es un modo muy poderoso de debilitar el dominio que tiene sobre usted el apego y el mimo del yo por s mismo, y de liberar as el corazn de su compasin. 4. Servirse de un amigo para generar compasin Otra tcnica eficaz para despertar compasin hacia una persona que sufre consiste en imaginarse a un amigo muy querido, o alguien a quien se ama de verdad, en el lugar de esa persona. Imagnese a su hermano, a su hija, a su padre o a su mejor amigo en idntica situacin dolorosa. Se le abrir el corazn con toda naturalidad y despertar en usted la compasin. Qu podra querer ms que librarlos de su tormento? Tome entonces esta compasin generada en su corazn y transfirala a la persona que necesita su ayuda; comprobar que la ayuda es ms inspirada y espontnea, y que puede dirigirla ms fcilmente. A veces me preguntan: Si lo hago, saldr perjudicado de alguna manera el pariente o amigo al que me imagino sufriendo? . Al contrario, pensar en esa persona con tal amor y compasin slo puede serle de ayuda, e incluso producir la curacin de cualquier sufrimiento y dolor que puedan haber vivido en el pasado, estn viviendo ahora o hayan de vivir an. El hecho de ser instrumento para el despertar de su compasin, aunque slo sea por un instante, les acarrear abundante mrito y beneficio. Puesto que han sido responsables en parte de la apertura de su corazn, y de permitirle ayudar al enfermo o moribundo con su compasin, el mrito de esta accin recaer naturalmente sobre ellos. Tambin puede usted dedicar mentalmente el mrito de esa accin al pariente o amigo que le ayud a abrir el corazn. Y puede desearle bien a esa persona, y rezar porque en el futuro se vea libre de sufrimiento. Le estar usted agradecido a su amigo, y quizs ste se sienta tambin inspirado y agradecido si sabe que le ayud a hacer aflorar su compasin. De modo que preguntar: Saldr perjudicado el pariente o amigo al que imagino en lugar del enfermo o moribundo? demuestra que no hemos comprendido realmente lo poderosas y milagrosas que son las operaciones de la compasin. La compasin bendice y cura a todos los que intervienen en el acto: la persona que la genera, la persona por medio de la cual se genera y la persona a la que va dirigida. Dice Porcia en la obra de Shakespeare El mercader de Venecia: La propiedad de la clemencia es que no sea forzada; cae como la dulce lluvia del cielo sobre la tierra de abajo; es dos veces bendita: bendice al que la da y al que la recibe...

La compasin es la joya que concede los deseos, y su luz de curacin se extiende en todas direcciones. Hay un relato muy hermoso que ilustra bien esto. Buda refiri en cierta ocasin una de sus vidas anteriores, antes de alcanzar la Iluminacin. Un gran emperador tena tres hijos, y Buda haba sido el menor de ellos, llamado Mahasattva. Mahasattva era un chiquillo afectuoso y compasivo por naturaleza, y consideraba a todos los seres vivos como hijos suyos. Un da el emperador y la corte salieron de excursin al campo, y los prncipes, jugando, se internaron en el bosque. Al cabo de un rato dieron con una tigresa que acababa de dar a luz y se hallaba tan desfallecida de hambre que estaba a punto de devorar a sus propios cachorros. Mahasattva pregunt a sus hermanos: Qu tendra que comer ahora la tigresa para recuperarse? Slo carne o sangre fresca le respondieron. Quin dara su propia carne y su propia sangre para alimentarla y salvar as su vida y la de sus cachorros? volvi a preguntar. Quin, en realidad? dijeron ellos. Mahasattva, profundamente conmovido por el trance en que se hallaban la tigresa y los cachorros, empez a pensar: Durante mucho tiempo he vagado por el samsara sin propsito alguno, vida tras vida, y a causa del deseo, la ira y la ignorancia, he hecho poco para ayudar a otros seres. Aqu se me presenta al fin una gran oportunidad. Los prncipes emprendieron el regreso, pero Mahasattva les dijo: Adelantaos vosotros. En seguida os dar alcance. Luego volvi sigilosamente hacia la tigresa, lleg a su lado y se tendi delante de ella para ofrecerse como alimento. La tigresa lo mir, pero estaba tan dbil que ni siquiera poda abrir la boca. As que el prncipe busc un palo puntiagudo y se hizo un profundo corte del que man abundante sangre; la tigresa la lami y recobr suficiente fuerza para abrir las mandbulas y comrselo. Mahasattva dio su cuerpo a la tigresa para salvar a los cachorros, y por el gran mrito de su compasin renaci en un reino superior y avanz hacia la Iluminacin y su renacimiento como Buda. Pero no slo l result beneficiado por su accin: el poder de su compasin tambin purific a la tigresa y a los cachorros de su karma, e incluso de cualquier deuda krmica que pudieran tener con l por la manera en que les haba salvado la vida. Ese acto de compasin fue tan poderoso, de hecho, que cre entre ellos un lazo krmico que deba prolongarse hasta un futuro lejano. La tigresa y sus cachorros, que recibieron la carne de Mahasattva, renacieron, segn se dice, como los cinco primeros discpulos de Buda, los primeros en recibir enseanza de l despus de su Iluminacin. Qu visin nos ofrece este relato de lo vasto y misterioso que es en verdad el poder de la compasin! 5. Cmo meditar sobre la compasin Sin embargo, como ya he dicho, evocar en nosotros este poder de la compasin no siempre es fcil. Por mi parte, he comprobado que los mtodos sencillos son los mejores y los ms directos. La vida nos proporciona cada da innumerables ocasiones de abrir el corazn, y slo es cuestin de aprovecharlas. Se cruza usted con una anciana de aspecto triste y cansado, con las venas de las piernas hinchadas y dos pesadas bolsas de la compra que apenas puede cargar; un anciano pobremente vestido que arrastra los pies ante usted en la cola de la oficina de correos; un muchacho con muletas que intenta cruzar la calle, nervioso y asustado, por entre el trfico de la tarde; un perro que se desangra a morir en la carretera; una joven solitaria que solloza histricamente en un banco del metro. Conecte el televisor y puede que

vea en las noticias a una madre de Beirut arrodillada junto al cadver de su hijo asesinado; o a una anciana de Mosc que seala el plato de sopa que va a ser toda su comida del da, sin saber si al da siguiente tendr eso siquiera; o uno de los nios con sida de Rumania, que lo mira con ojos desprovistos de toda expresin. Cualquiera de estas imgenes podra abrirle los ojos del corazn al enorme sufrimiento que existe en el mundo. Deje que lo haga. No desperdicie el amor y la afliccin que suscita; en el momento que sienta que la compasin se acumula en usted, no la eche a un lado, no se encoja de hombros en un intento de regresar rpidamente a lo normal, no le tenga miedo a su sentimiento ni se avergence de l, no se deje distraer de l ni permita que se agote en la apata. Sea vulnerable. Utilice ese repentino y brillante brote de compasin; concntrese en l, mtase en lo profundo de su corazn y medite sobre l, cultvelo, relcelo, profundcelo. Al hacerlo se dar cuenta de lo ciego que ha estado al sufrimiento, de cmo el sufrimiento que ahora est experimentando o contemplando es slo una minscula fraccin del dolor del mundo. Todos los seres sufren, en todas partes; deje que su corazn vaya hacia ellos en espontnea e inconmensurable compasin, y dirija esta compasin, junto con la bendicin de todos los budas, al alivio del sufrimiento en todas partes. La compasin es mucho ms noble y grandiosa que la lstima. La lstima tiene sus races en el miedo y en una sensacin de arrogancia y condescendencia, a veces incluso en una complacida sensacin de me alegro de no ser yo. Dice Stephen Levine: Cuando tu miedo toca el dolor de otro, se convierte en lstima; cuando tu amor toca el dolor de otro, se convierte en compasin.4 Entrenarse en la compasin, pues, es saber que todos los seres somos iguales y que sufrimos de manera semejante, es respetar a los que sufren y saber que no es uno distinto de nadie ni superior a nadie. De este modo, su primera reaccin al ver sufrir a alguien no es de simple lstima, sino de profunda compasin. Siente respeto e incluso gratitud hacia esa persona, porque ahora sabe usted que quienquiera le induzca a desarrollar la compasin por medio de su sufrimiento est de hecho hacindole uno de los mayores regalos, porque le ayuda a cultivar precisamente aquella cualidad que usted ms necesita en su avance hacia la Iluminacin. Por eso decimos en Tbet que el mendigo que le pide limosna o la anciana enferma cuya vista le encoja el corazn pueden ser budas disfrazados que se manifiestan en su camino para ayudarle a crecer en compasin y, por consiguiente, a avanzar hacia el estado de buda. 6. Cmo dirigir la compasin Cuando medite lo bastante profundamente sobre la compasin, surgir en usted la poderosa resolucin de aliviar el sufrimiento de todos los seres, as como un agudo sentido de responsabilidad hacia ese noble propsito. Existen dos maneras de canalizar mentalmente esa compasin y volverla activa. La primera consiste en rezar a todos los budas y seres iluminados desde el fondo del corazn, para que todo lo que usted haga, todos sus pensamientos, palabras y obras redunde slo en beneficio de los seres y les procure felicidad. En palabras de un gran practicante de la oracin: Bendceme con el don de ser til. Rece por beneficiar a todos los que se relacionan con usted y ayudarlos a transformar su sufrimiento y su vida. La segunda manera, que es universal, consiste en canalizar hacia todos los seres la compasin que pueda usted sentir, dedicando todos sus actos positivos y su prctica espiritual a fomentar el bienestar de todos los seres, y sobre todo a favorecer que avancen hacia la Iluminacin, En efecto; cuando medita profundamente sobre la compasin, amanece en usted la comprensin de que la nica manera en que puede dar una ayuda completa a los dems seres es alcanzando la

Iluminacin. De ah nace un sentido de vigorosa resolucin y de responsabilidad universal, y en ese momento surge en usted el compasivo deseo de alcanzar la Iluminacin por el bien de todos los dems. Ese deseo compasivo se llama Bodichita en snscrito; bodi significa nuestra esencia iluminada, y chita quiere decir corazn Por tanto, podramos traducir esta palabra como el corazn de nuestra mente iluminada. Despertar y desarrollar el corazn de la mente iluminada equivale a cultivar con perseverancia la semilla de nuestra naturaleza de buda, esa semilla que al final, cuando nuestra prctica de la compasin haya llegado a ser perfecta y lo abarque todo, florecer majestuosamente en la budeidad. Bodichita, pues, es el manantial, la fuente y la raz de todo el camino espiritual. Por eso en nuestra tradicin rezamos con tanto apremio: Aquellos que an no lo han hecho, que den nacimiento a la preciosa Bodichita; aquellos que le han dado nacimiento, que su Bodichita no disminuya sino que aumente ms y ms. Y por eso Shantideva poda ensalzar la Bodichita con tanta alegra: Es el elixir supremo que vence a la soberana de la muerte. Es el tesoro inagotable que elimina la miseria del mundo. Es la medicina suprema que remedia la enfermedad del mundo. Es el rbol que da refugio a todos los seres que vagan fatigados por la senda de la existencia condicionada. Es el puente universal que libera de los estados de nacimiento desdichados. Es la naciente luna de la mente que disipa el tormento de los conceptos perturbadores. Es el gran sol que elimina por fin la brumosa ignorancia del mundo.