MTODOS DE INDAGACIN

Germn Sergio Monroy Alvarado

Publicado en Cuadernos de Extensin Universitaria 1998: Memorias 7a. Semana, Investigacin Cientfica, UAM-X, Tomo I, pp. 89-91. Coordinacin Extensin Universitaria, UAM-X, Mxico, 1998.

INTRODUCCIN Al abordar en una reunin como esta, los trabajos de investigacin que se desarrollan en la universidad, implcitamente se asume que, como el ttulo de la reunin lo indica, se trata de la investigacin "cientfica" y que todos comprendemos lo que eso significa; sin embargo, la duda rpidamente surge al observar que la dinmica del cambio y la comprensin de la diversidad y la pluralidad, tambin han venido afectando el conocimiento, el desarrollo, la aplicacin, el estudio del mtodo; afectando a la metodoloqa, considerada esta, como el tratado del mtodo o mtodos. La investigacin cientfica debe estudiarse y considerarse parte de, e interrelacionada a, diversos modos de indagacin. Los procesos de indagacin han sido estudiados de manera intensiva desde hace mucho tiempo. Una rama de la filosofa ha sido dedicada a analizar los mtodos de adquirir el conocimiento. La epistemologa o teora del conocimiento existi muchsimo antes que la ciencia moderna; sin embargo, con el desarrollo de sta, la epistemologa Ileg a interesarse ms y ms en el mtodo de indagar cientfico haciendo surgir la filosofa de la ciencia. Las actividades acadmicas de una universidad como la UAM y en especial de nuestra unidad Xochimilco; en bsqueda de modos de indagar para generar conocimiento y participar en enfrentar las problemticas presentes y futuras de nuestro pas, deben impulsar la reflexin y accin acerca de esos modos, de los mtodos de indagacin, de inquirir, de la metodologa. Esta ponencia muestra algunos esfuerzos para colaborar en sta reflexin y accin. CIENCIA Y MTODOS DE INDAGACIN Qu significado tiene el trmino ciencia"?. Generalmente se define como un cuerpo organizado de conocimiento". Pero esta es una definicin demasiado " pasiva " para conducirnos hacia su entendimiento. La ciencia no es un mero estado o acumulacin de conocimiento; es una actividad y tambin es los productos de esa actividad. La ciencia es

indagacin, pero no toda indagacin es cientfica. La ciencia como una clase de indagacin debe tener diferencias con respecto a otros tipos de indagacin, ya sea en su contenido, o en su mtodo, o quizs en ambos. Si se denomina " sentido comn a la clase de procesos de indagacin que los hombres utilizan en su vida diaria, cabe preguntarse si la indagacin cientfica y la del sentido comn difieren con respecto al objeto de estudio; es decir, en contenido. Algunas veces se dice que el sentido comn trata solo con problemas inmediatos y prcticos, mientras que la ciencia se restringe a los de largo plazo y no a los de problemas prcticos inmediatos. Se puede ver fcilmente lo inadecuado de stas aseveraciones. La ciencia ciertamente indaga tambin en problemas prcticos inmediatos; las ciencias aplicadas, no son menos cientficas a causa de sus aplicaciones. Tampoco el sentido comn esta restringido a problemas inmediatos, ya que los procesos de indagar que han producido la sabidura contenida en proverbios, han surgido del sentido comn. En verdad parece ms fructfero mirar las diferencias entre el indagar de la ciencia y el del sentido comn en trminos de su mtodo. El sentido comn sugiere inmediatamente una distincin: la ciencia es indagacin controlada y el sentido comn no lo es. Esta sugerencia no es la mejor solucin, sin embargo le da un nombre al problema, qu significa control ?. Antes de buscar una respuesta, es valioso notar cmo se conforma en el uso normal. Hay inclinacin a decir, entre otras cosas, que la ciencia no es tan solo un cuerpo organizado de conocimientos, tambin es un cuerpo organizado para obtener conocimientos. La ciencia organiza sus resultados, pero la filosofa tambin lo hace. La ciencia crea sistemas, pero los poetas tambin. Sin embargo, la ciencia utiliza un mtodo organizado y sistemtico de indagacin y en algn sentido que sea un mtodo controlado es lo que lo hace nico. Pero, qu es control ?. Se dice que un mtodo de indagacin est bajo control, si quien indaga puede usarlo eficientemente para alcanzar los resultados deseados: resolver los problemas que lo Ilevan a indagar. El grado de esa eficiencia ser una medida del grado de control. Pero todava hay que encontrar lo que significa, decir que quien indaga puede " usar su mtodo eficientemente ", o que l puede dirigirlo en lugar de que sea dirigido. Supngase que un cientfico se ve obligado a tomar cierto paso en su proceso de indagar, por no tener alternativa. Entonces este paso lo gua y l no gua el paso, l no lo tiene bajo control. En la ciencia, prcticamente, esto significa que l no puede investigar la conveniencia del paso. En tanto el cientfico puede examinar la adecuacin de sus pasos y hace una seleccin eficiente, entonces l gua o controla sus pasos y no lo hace, en caso contrario. A menudo se dice que el sentido comn da muchas cosas por supuestas; la ciencia es ms escptica ya que quiere examinar todo. Esto explica en palabras simples la nocin de control. La indagacin con

sentido comn est guiada por hbitos del indagar, por cosas y mtodos que se dan por supuestas o seguras. La ciencia busca probar todo aspecto en su proceder y en sus suposiciones. Es eso lo que hace la diferencia entre sentido comn y ciencia. As, un mtodo de indagacin est bajo control completo, cuando todo aspecto de la actividad es sometido, l mismo, a procesos de indagacin con respecto a su adecuacin respecto al propsito de la problemtica que se tiene. Est claro que el control completo es algo que no se tiene o se espera tener. Representa, sin embargo, algo que buscamos. Tampoco se tiene absoluta ausencia de control. Completa falta o presencia de control son los valores extremos de una escala continua. La ciencia y sentido comn representan cada una de las porciones en los extremos de dicha escala. Decir que un mtodo de indagacin no est bajo control, no quiere decir que la conclusin que se alcanza con l est equivocada. Por el contrario, se sabe que el sentido comn o el ms primitivo modo de indagacin, podra dar respuesta correcta a una pregunta. Pero en muchos casos no se confa en las soluciones del sentido comn. Este es el punto crtico de la alta estima que se da a la ciencia: se cree que un mtodo controlado de indagar es ms apto para producir respuestas correctas que mtodos sin control. Sin embargo, podramos decir que el grado de control que tengamos nos colocar en un punto intermedio en la escala sentido comn-ciencia y que al no poder especificar un punto en dicha escala, a partir del cual comienza la ciencia, esta resulta, en cierto modo, un concepto relativo, por lo cual no se debe hacer a un lado el sentido comn. Al considerar la escala sentido comn-ciencia como un continuo podramos decir que no existe un solo mtodo cientfico". Ahora podemos ver porque el entendimiento de la indagacin cientfica es importante para entender la ciencia. Para saber lo que la ciencia puede hacer, har o debe hacer, se debe saber cuales son sus mtodos, es decir, la naturaleza de sus controles, qu es controlado por sta y como se relaciona con otros mtodos de indagacin. La nocin de una caracterizacin del mtodo cientfico ha sufrido considerables cambios. El mtodo cientfico no ha permanecido fijo y tambin los anlisis de l han cambiado constantemente. El desarrollo de la ciencia ha requerido del desarrollo de sus mtodos y, por lo tanto, el anlisis del mtodo ha cambiado tambin. Se buscan respuestas correctas y un mtodo absolutamente perfecto; ambos existen como ideales que nunca esperamos alcanzar, pero a los cuales deseamos constantemente aproximarnos. Para comprender la indagacin, se tienen que entender los mejores anlisis de los mtodos. Dicho conocimiento indicar como puede ser dirigido el futuro

de la indagacin. As, basndose primordialmente en los trabajos de C.W. Churchman, (1950,1971) que parten de las principales corrientes filosficas pasadas y actuales, concisamente escudriaremos en los mtodos de indagacin: primero se caracterizar el racionalismo y el empirismo, como las dos primeras importantes (y opuestas) filosofas occidentales de indagacin. Despus se ver cmo Kant trat de sintetizar estas dos posiciones en conflicto con su criticismo, para seguir con los racionalismos modernos de la metafsica, la dialctica de Hegel y el materialismo, continuando con el empirismo moderno del positivismo y la lgica positivista, para presentar, por ltimo el pragmatismo. De este modo se obtendr un ms completo entendimiento de cmo son, como podran y como deberan ser los mtodos de indagacin. RACIONALISMO En general, el sentido comn nos indica que la manera en que un individuo enfrenta un problema debe ser razonable, racional o lgica. Se supone que la capacidad racional del hombre lo habilita para considerar los elementos esenciales del problema y lo dirige a una adecuada solucin o a la verdad. Se supone que la razn le clarifica los oscuros aspectos del indagar y le establece el procedimiento deductivo de indagar que paso a paso lo conduce a la solucin sin que pueda ocurrir algn error. La razn es la facultad que juega un papel importante en la descripcin de las maneras en que los problemas se resuelven. A travs de los siglos han existido distintos mtodos deductivos de indagacin. En general, se les puede caracterizar por ser procesos que enfatizan los aspectos del pensamiento humano puramente formales, lgicos y racionales (matemticos). Comienzan a partir de un conjunto de (1 ) verdades primitivas, trminos o variables explicativas que son elementales o primitivas y de estas tratan de construir a travs de (2) operaciones o transformaciones formales (3) proposiciones tambin formales o redes de verdad, cada vez de manera creciente ms generales o universales. Los modos de indagar racionalistas se caracterizan porque el desarrollo terico precede la prctica y el arte de la recoleccin de datos. EMPIRISMO En general, creemos que existen un conjunto de preguntas y problemas cuyas respuestas y soluciones pueden darse directamente, ya que el sentido comn nos dice que aprendemos a travs de nuestros sentidos. " Ver es creer " es el proverbio en que el sentido comn parece querer basarse para la descripcin simple de este mtodo por el que

comnmente contestamos preguntas, pero tantas cosas que en un principio parecen simples y obvias se vuelven extremadamente complicadas cuando aprendemos un poco de ellas. Cuando no hemos indagado suficiente, parece fcil decir que todas nuestras respuestas resultan de nuestra experiencia. As, que hay que comenzar a conocer acerca del "aprender de la experiencia", como los filsofos empricos lo han propuesto, conocer qu es una sensacin u observacin, que clase de conocimiento nos pueden dar y cmo nos lo dan. Para el empirismo la observacin es esencial. Todo nuestro conocimiento parte de nuestra experiencia para contestar preguntas generales. De la sensacin (el comienza de inferencia) se pasa a principios generales (el fin de la inferencia). Si vamos a contestar preguntas generales en trminos de experiencia se necesita un proceso diferente al deductivo, que nos permita pasar de cosas especficas que observamos a principios generales que guen nuestras vidas. Este proceso de ir de instancias especficas a principios generales es el mtodo inductivo. A travs de los siglos han existido distintos filsofos del empirismo, pero en general sus procesos de indagacin enfatizan los aspectos del conocimiento humano puramente sensoriales, empricos. Se construyen, de manera creciente, generalizaciones generales inductivas (redes de hechos) a partir de datos sensoriales de la experiencia directa. En vez de utilizar operaciones formales (como el racionalismo), la indagacin emprica usa la funcin del juicio humano, como funcin psicolgica, para transformar los datos de la experiencia directa y producir informacin de hechos. La parte de la funcin psicolgica del juicio humano se ampla a trav6s del acuerdo o consenso para generalizar el concepto de juicio humano. Los modos de indagacin emprica se caracterizan por que la prctica y el arte de recoleccin de datos precede la utilizacin y desarrollo de la teora. CRITICISMO Hasta aqu se ha visto el papel que por separado juegan en la indagacin la construccin de teora formal (racionalista) y la observacin emprica, descubrindose que as fragmentadas llegan a lmites que pueden conducir a escepticismos, por lo que surgieron nuevos procesos de indagacin que tratan de sintetizar esas dos posiciones. Una de esas sntesis, se encuentra en la crtica de Kant (1724-1804), quien insisti en que ambas: razn y observacin, son esenciales en el indagar y que ninguna puede existir independiente de la otra. Una combinacin de las dos facultades proporcionar la verdad. La razn y la observacin son elementos esenciales de cualquier indagacin y

ninguna sola es suficiente. La caracterstica fundamental del indagar de Kant es que seala que para realizar el proceso de observacin a posteriori se deben hacer ciertas suposiciones apriori acerca de la naturaleza del mundo (ciertas nociones tericas apriori) que hagan posible el acto de observar. En ningn caso podemos recolectar datos sin invocar en alguna nocin terica al menos implcitamente, (por ejemplo haber hecho un juicio de lo que es relevante recolectar) an cuando tambin es cierto que algunas veces los datos guan y dirigen el desarrollo explcito y formal de la teora. Razn y sensacin se complementan, y son interactuantes, pudiendo producir diversas representaciones del mundo fenomenolgico (percibible), dando la oportunidad de ver como el fenmeno cambia la representacin. La indagacin indagacin sinttica, inseparables. Kantiana representa entonces la clase de en cuyo desarrollo la teora y los datos son

RACIONALISMO MODERNO Despus de Kant, nuevas corriente racionalistas surgieron, las cuales abandonaron el mtodo deductivo riguroso y trataron de incorporar en su mtodo la perspicacia y la intuicin. As surgieron mtodos especulativos, los cuales argumentan que al menos algunas verdades se descubren tanto por pensamiento, como por la especulacin, la perspicacia, la intuicin, la f o por otros medios independientes de la observacin controlada. Este nuevo racionalismo comparta con el primero la creencia de que la mente puede intuitivamente obtener la verdad, pero sostena que la verdad solo se alcanza al final del proceso y que se trata de una verdad tentativa. En este nuevo racionalismo, la verdad se deriva de un proceso en el que la generalizacin surge de experiencias ricas, las cuales no son meramente deducciones o inducciones mecnicas, sino actos creativos de la mente. En este nuevo racionalismo el indagador busca intensamente, reflexionando en los varios aspectos de un problema y finalmente liega a una solucin que a su propio modo de pensar es slida. Esa conclusin deber verificarse por el razonamiento de otros indagadores competentes que manejen el problema, pero una vez que una conclusin especulativa se verifica de sta manera, la solucin se considera como bien slida. En muchas reas de la indagacin no se tienen an suficientes observaciones controladas para alcanzar conclusiones en base emprica, en esas reas el hombre tiene una inclinacin natural a especular. As surge el inters por la metafsica, como rea de indagacin interesada en la " realidad ltima ", la " verdad ltima " del universo,

interesada en los problemas que supuestamente caen ms aII de las ciencias naturales. As, algunos de los problemas discutidos por la metafsica son la clase de problemas ontolgicos de la realidad ltima (la esencia) y problemas epistemolgicos del conocimiento ltimo. El filsofo ms responsable por el nuevo especulativos, fue sin duda Hegel (1770-1831). mpetu de mtodos

En su mtodo de indagar, Hegel argument que el proceso de obtener la verdad a travs de la razn, no era un proceso deductivo y analtico en el que se trata de reducir un problema a sus componentes simples y evidentes, sino por el contrario, que se trata de un proceso sinttico, en el que la mente construye la solucin con una serie de pasos, en el que cada uno de ellos es inadecuado. El mtodo de Hegel es el dialctico y consiste de (1) tomar una cierta posicin, la tesis con respecto a un problema o situacin, (2) reconocer las contradicciones inherentes de esa posicin y entonces reconocer la posicin opuesta, la anttesis, (3) proceder a una nueva posicin, la sntesis que efectivamente absorba las dos anteriores y al mismo tiempo sea ms rica que ellas. El proceso de pasar a la nueva posicin, anulando la tesis y la anttesis, es sustancialmente un proceso creativo, la sntesis nunca es un resultado mecnico o deductivo de las ideas opuestas, sino un acto creativo del pensamiento que genera ms de lo que contenan las dos primeras posiciones. La indagacin Hegeliana enfatiza los aspectos del pensamiento humano antagnicos, antitticos y de conflicto. El Marxismo con sus mtodos de indagacin puede considerarse producto de la sntesis de los mtodos especulativos anteriores (metafsica y dialctica), reflejando estos orgenes ms en su materialismo dialctico. EMPIRISMO MODERNO En el siglo XIX comenzaron a surgir las bases del positivismo y del positivismo lgico como una oposicin directa a la especulacin metafsica, combinando elementos de racionalismo, empirismo y criticismo, pero en sus formulaciones finales fueron dominantemente empricas. La oposicin se inicio descalificando todo razonamiento que no estuviera basado firmemente en la observacin pura y Comte trat de demostrar que la metafsica representaba una etapa histrica intermedia por la que el hombre pasa en su camino hacia la madurez completa de pensamiento, que habiendo partido de una etapa religiosa, finalmente

Ilegaba al pensamiento cientfico o positiva. As construye su filosofa positivista. Para Comte la ciencia parta de datos y continuamente retornaba a ellos, para l se observa y se describen los eventos; se forman generalizaciones convenientes de las observaciones, esas generalizaciones (leyes) son en esencia descriptivas. Comte adems, construye una jerarqua de las ciencias en trminos del orden en el que alcanzan el nivel positivista, coincidiendo en un orden temporal y de simplicidad. J.S. Mill abord el problema crtico del positivismo, que como toda filosofa emprica busca un mtodo de derivar leyes causales de los hechos, lo que se llama el problema de la lgica de la induccin, cmo a travs de disear experiencias se pueden establecer conexiones causales en bases puramente empricas. La manera propia de hacer observaciones y establecer relaciones causales se establecen en los cnones de Mill para la induccin, los cuales, si bien rpidamente demuestran sus limitaciones, pusieron las bases slidas de mejoramiento y ampliacin, pero sobre todo se defini el problema de la lgica inductivo, abordado ms adelante tambin por la lgica positivista. La lgica positivista es tambin un empirismo moderno, la cual a diferencia de sus antecesores, usa la lgica en vez de los conceptos psicolgicos y consensuales y al establecer que preguntar: como sabemos?, presupone la pregunta qu significa? y que lo que hace posible el significado es el lenguaje, el problema esencial del mtodo de la ciencia, se torna un anlisis lgico del lenguaje y en especial del lenguaje usado en la ciencia y mostrar de que manera podemos expresar significativamente los resultados de la indagacin. En la lgica positiva se entendi al lenguaje en trminos de su forma (sintaxis), su contenido (semntica) y su uso. Se mostr como se puede construir el lenguaje de un conjunto bsico de elementos y reglas, y ser considerado separado de cualquier significado fctico. Los significados se asignan fundamentalmente por medio de reglas lingsticas referidas a protocolos de enunciados que son ms o menos verificables directamente a travs de la experiencia. De esta forma, se distingui entre ciencias formales y empricas (fcticas) segn el tipo de enunciado que manejaran. Se dio a la explicacin y a la prediccin definiciones precisas y tambin reglas precisas para mostrar si cualquier enunciado significativo puede ser verdadero, falso o puede ser verificado o refutado por la experiencia o confirmado o no por un conjunto de consecuencias que son directamente probadas por la experiencia. PRAGMATISMO En el estudio de las corrientes filosficas anteriores, se han revisado los esfuerzos para que la observacin y la teora, de manera separada o combinada, fueron la base de la indagacin, pero segn el pragmatismo

se haba fallado en obtener una teora adecuada del mtodo de indagacin, ya que, por ejemplo, se supone que no existen las verdades reconocibles de manera inmediata, a partir de las cuales se construyen otras verdades y el conocimiento, el indagar no puede comenzarse a partir de verdades, puede entonces finalizar con la verdad?, puede generarse la certeza a partir de incertidumbre?. Para contestar estas preguntas el pragmatismo desarrollo una nueva orientacin metodolgica. W. James (1842-191O) deca que el pragmatismo era una actitud de orientacin, una actitud que se aleja de mirar las suposiciones necesarias con las que haba de comenzar la indagacin, alejarse de los principios, categoras y de las cosas simples y con esta nueva actitud, trata de mirar hacia las cosas finales, ltimas, los frutos, las consecuencias. Esta reorientacin al estudio del proceso de indagacin se preocupa con la "prctica" y lo prctico", se pregunta del indagar para qu? y no a partir de qu?, se pregunta hacia donde? y no de donde?. El indagar pragmtico se ve como un medio, un instrumento para obtener objetivos y los diversos aspectos de la indagacin se ven como medios funcionales que le permiten trabajar efectivamente en la tarea que le asigne. As se comienza por preguntar a qu fin nos gua una teora?, con qu propsitos se hacen observaciones? Teora y observacin deben trabajar ayudndonos para ir progresivamente prosperando de cualquier parte de nuestra experiencia a cualquier otra parte, ligando las cosas satisfactoriamente, de manera segura, simplificada y ahorrndonos esfuerzos. J. Dewey (1859-1952) comienza por sealar que tanto la ciencia como el sentido comn tienen un patrn, una manera comn de indagar, que ambos atraviesan por los mismos pasos, pero que los patrones evolucionan y que la mejor manera de indagar es la que nos gua con ms frecuencia a verdades significativas. Por "verdad" los pragmticos quieren decir "lo que funciona" (trabaja) en la prctica, lo que en realidad resuelve problemas. La indagacin es el proceso de resolver problemas. El pragmatismo trata de transformar una situacin-problema, a la que Dewey Ilam "indeterminada", a una no problemtica o "determinada". El proceso de indagacin pragmtico comienza al tener un problema, dudas, preguntas, incertidumbre; esta situacin indeterminada que nos produce inquietud o nos turba, es ambigua, confusa, conflictiva, obscura. El indagador se encuentra en una situacin en que tiene ciertos objetivos o fines que busca se realicen y la situacin es tal que no le es claro como perseguir el fin que se quiere, de la mejor manera posible. La confusin o duda es funcin tanto del indagador como de la situacin, el indagador duda pero la situacin le produce la duda. La situacin y el

indagador constituyen la situacin-problema. Hay que notar que una situacin es problema porque no se puede determinar cuales sern sus consecuencias, por eso, al calificarla como confusa significa que sus resultados no pueden anticiparse; al calificarla como obscura significa que no se pueden explicitar claramente sus cursos de accin (movimiento) que permiten la realizacin de las consecuencias finales; y al calificarla como conflictiva significa que la situacin tiende a evocar respuestas discordantes. En una situacin-problema, el resultado de la interaccin entre el individuo y el ambiente o contexto, es desconocido. La indagacin comienza a partir de esa situacin, cuando el individuo empieza a actuar o ms bien a interactuar con su ambiente, sea este un laboratorio u otro medio natural. Tambin se dice que la indagacin empieza cuando se prevn o anticipan consecuencias, cuando el individuo comienza a examinar el estado de las cosas para determinar resultados posibles. Su objetivo es seleccionar un curso de accin de entre distintas alternativas para obtener el resultado final. Un paso importante de la indagacin pragmtica, es encontrar cual y que es el problema, as cmo formularlo de manera apropiada, ya que en todo enunciado del problema, generalmente se sugiere ya una posible solucin, porque ninguna situacin es de manera completa o totalmente indeterminada, confusa, obscura o conflictiva; si as fuese no habra entonces solucin. Algunos aspectos de la situacin son siempre claros y ya establecidos (hechos del caso) y de la determinacin de estos, generalmente brota la sugerencia de una solucin relevante, la cual puede Ilegar a ser una idea. De este modo Dewey estableci su nocin de idea, como consecuencias anticipadas (predicciones) de lo que suceder cuando se ejecutan ciertas operaciones bajo ciertas condiciones. La observacin de hechos y la sugerencia de significado o ideas surgen y se desarrollan de la correspondencia mutua. Dewey llama razonamiento al proceso de examinar las sugerencias con significado (o ideas) con respecto a su adecuacin funcional. La razn examina las relaciones entre las sugerencias y los hechos del caso. Se mueve uno de sugerencias tentativas a ideas cada vez formuladas de manera mas precisa, a ideas-capaces de dirigir mas la actividad en la situacin-problema; en ciencias la idea final a la que se Ilega es una hiptesis. Para llegar a una hiptesis, la razn examina las relaciones entre la sugerencias que surgieron de la situacin con sugerencias que surgieron en otras situaciones. La razn evala las sugerencias en trminos de la experiencia pasada. La hiptesis que eventualmente se enuncia se expresa en trminos familiares y se relaciona a la experiencia pasada usando la mejor de lo que se conoce, no se construye un lenguaje cientfico completamente nuevo. Esto constituye la formulacin de la

hiptesis. Para juntar los hechos observados y las ideas razonadas: teora, Dewey estableci que los primeros son funcionales" es decir, no son autosuficientes, ni completos por si mismos, se seleccionan y describen con un propsito, se seleccionan para indicar una solucin de un problema y para probar la validez de la solucin sugerida. Los hechos observados no se nos dan, los tomamos con la deliberada intencin de resolver el problema. Los hechos observados sirven como evidencias y las evidencias nunca resuelven un problema, solo indican una solucin y sirven como base para probar las soluciones sugeridas. Un hecho aislado no tiene un significado propio y nunca constituye l mismo la evidencia; solo cuando los hechos se relacionan, se puede probar una hiptesis o idea. As, algunos hechos observados sugieren una solucin; la sugerencia nos gua a ms observaciones, a nuevas sugerencias o a sugerencias revisadas; continuando de este modo la confusin se ordena, la oscuridad se aclara y el conflicto se resuelve. En este proceso los hechos son provisionales", estn sometidos a juicio para determinar si ayudan en la solucin y para determinar si son meros hechos o hechos del caso. En tanto los hechos devienen evidencia, la hiptesis deviene solucin. Los hechos son funcionalmente interdependientes, tienen significado solo en trminos de unos con otros. Entonces, no hay dificultad alguna en juntar teora y observacin ya que para el pragmtico nunca pueden darse por separado, no tiene significado una sin la otra. Segn Dewey, hablar de un comienza absoluto de la indagacin es concebir mal su naturaleza. Cada indagacin toma de indagaciones pasadas. Dividir la indagacin en diferentes tipos es solo una conveniencia de clasificacin; los diferentes tipos nunca estn separados. En cierto sentido relativo, es verdad que hay una primera experiencia, as como hay un primer acto racional, pero es incorrecto decir que todo el conocimiento se construye de esos principios ya que ellos fueron, cuando ms, relevantes al problema en aquella ocasin, no sern relevantes para todos los problemas de todos los tiempos. Sin embargo, para el pragmtico el problema importante es el fin de la indagacin, no el comienza. El pragmatismo se enfrenta a la dificultad de decir de quien es el propsito que debe usarse como criterio para obtener una solucin exitosa; de quien ser el propsito que debe usarse como un criterio de "verdad". Para algunos pragmticos, la verdad es personal: solo el propsito de cada individuo es importante; para otros, la verdad es un concepto social: referente a propsitos sociales.

Para ambos pragmticos la verdad resulta entonces relativa, son pragmticos relativistas. Dewey, pero principalmente E.A. Singer Jr. (1873-195_) argumentaron que para evitar el relativismo hay que considerar que existen propsitos que van ms all de lo individual y lo social; que la verdad no es esencialmente personal, ni social. A Singer se le considera el creador y promotor del pragmatismo norelativista. Esta nueva visin en la filosofa y en la indagacin puede caracterizarse por dos principios generales. Primero, todos los problemas de la ciencia estn interrelacionados, no hay separacin fundamental entre las ramas o aspectos del indagar cientfico, todas las ciencias estn necesariamente integradas; la ciencia es un todo integrado cuyas partes no pueden operar efectivamente de manera aislado, no hay jerarqua entre las ciencias. Segundo, es necesario evaluar los esfuerzos del indagar cientfico con respecto a un criterio de progreso que no sea relativo a un individuo o sociedad en particular, sino la humanidad, presente y futura. Para encontrar ese criterio Singer descubre que entre los fines que persigui, persigue y perseguir la humanidad existen los que se pueden Ilamar ideales, que son fines que en esencia son inalcanzables, pero que uno se puede aproximar a ellos asintticamente de manera indefinida, cada vez mas cerca, pero sin alcanzarlos. Con la existencia de estos ideales el concepto de progreso se hace operacional. La humanidad ha descubierto esos ideales, ya los filsofos de la antigedad hablaban de estos: el "bien", la belleza" y la verdad"; y la poca moderna nos habla de la "plenitud". A la persecucin de estos ideales, coadyuvan diversas actividades o funciones de los individuos o de las sociedades; as, la funcin tico-moral persigue el 'bien", la funcin esttica busca la "belleza", la ciencia persigue la "verdad' y la funcin poltico-econmica busca la "plenitud". Con estos ideales se puede conceptualizar el progreso y al mismo tiempo podemos y debemos evaluar los esfuerzos en cualquier funcin. Se relaciona as, el indagar en las otras tres funciones y el indagar cientfico, se integran en un indagar general, las cuatro funciones y el indagar en ellas, no puede separarse, forman un todo integrado para progresar. La ciencia se relaciona a un todo integrado cuyas partes no pueden operar efectiva de manera aislada para progresar. De esta manera, tambin se pueden manejar como un todo integrado, tanto los aspectos cualitativos y cuantitativos en los procesos de indagacin, como la interaccin entre los esfuerzos Ilamados de ciencia pura (bsica) y aplicada, para generar conocimiento y resolver problemas en contextos formales, naturales o sociales.

INDAGACIN, CREACIN, DISE0 Y DESARROLLO Hasta aqu, la indagacin y sus mtodos han sido abordados como modos de generar conocimiento, al contestar preguntas y de enfrentar problemas. Si bien estos dos tipos de actividad no pueden manejarse de manera separada, el enfrentar problemas puede esclarecerse un poco si distinguimos entre: a) El enfrentar un problema ante el cual debemos de tomar una decisin para escoger una accin cuyas consecuencias hagan dejar de existir el problema, pudiendo suceder: * que se trate de un caso fundamentalmente de evaluar de entre las acciones disponibles; * o si esta alternativa no existe, o las que existen no se consideran significativas, habr entonces que crear, disear y desarrollar nuevas acciones alternativas, requirindose, entonces nuevos mtodos en donde los de indagacin pueden ser necesarios, pero no suficientes para hacerlo; mtodos en donde se sistematice la heurstica. b) el enfrentar un sistema de problemas, es decir un conjunto de decisiones y acciones interactuantes, que no pueden y/o deben manejarse de manera separada. Para enfrentar estas problemticas, los mtodos de indagacin tambin pueden ser necesarios, pero no suficientes para hacerlo. Los mtodos para enfrentar estas problemticas, generalmente se denominan mtodos de planeacin, en los que tambin la creacin, el diseo y el desarrollo de nuevas acciones alternativas cobran relevancia. As, los procesos de indagacin interactan significativamente con los de creacin, diseo y desarrollo. OTROS AVANCES Los modos de ver la realidad, as como los mtodos de interactuar con y en ella, para su indagacin, continan desarrollndose, as se pueden rnencionar los esfuerzos de la investigacin-accin, de la etnografa, la etnometodoloqa y la creacin de la ciencia de la accin o de la praxioloqa, as como el surgimiento de un criticismo moderno que ha creado un movimiento crtico de donde han surgido la hermenutica y la confrontacin de las posiciones del modernismo y posmodernismo. La metodoloqa avanza para apoyar el desarroIlo de la humanidad. BIBLIOGRAFIA - Ackoff R. L. The Design of social Research, The U. of Chicago Press,

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