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DH U2 Relaciones
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Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin Universidad de Costa Rica revista@inie.ucr.ac.cr ISSN (Versin en lnea): 1409-4703 COSTA RICA
2008 Mara Luisa Naranjo Pereira RELACIONES INTERPERSONALES ADECUADAS MEDIANTE UNA COMUNICACIN Y CONDUCTA ASERTIVAS Revista Electrnica Actualidades Investigativas en Educacin, enero-abril, ao/vol. 8, nmero 001 Universidad de Costa Rica San Jos, Costa Rica
Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal Universidad Autnoma del Estado de Mxico http://redalyc.uaemex.mx
Desarrollo humano
2.3 Inteligencia emocional
Licenciada en Ciencias de la Educacin con nfasis en Orientacin, Profesora de Psicologa, ambos ttulos de la Universidad de Costa Rica. Profesora de la Escuela de Orientacin y Educacin Especial en la Universidad de Costa Rica, durante los ltimos 22 aos. Ha publicado diversos artculos relacionados con el Desarrollo Humano y la superacin personal y tres libros de texto: Enfoques conductistas, cognitivos y racional-emotivos, Enfoques humansticos-existenciales y un modelo eclctico, y Estrategias para la Orientacin de la niez.
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Asertividad
El entrenamiento para lograr una conducta y una comunicacin asertivas, fue una de las primeras tcnicas desarrolladas por los terapeutas de la conducta en la dcada de 1950 y comienzos de la dcada de 1960, de acuerdo con Janda (1998). La palabra asertivo, de aserto, proviene del Latn asertus y significa afirmacin de la certeza de una cosa, por lo que se deduce que una persona asertiva es aquella que afirma con certeza. Gell y Muoz (2000) comentan que el concepto de conducta asertiva fue definido por primera vez por Wolpe en 1958 y posteriormente ha tenido muchas elaboraciones. Por ejemplo, sealan, en el campo de las habilidades sociales han trabajado autores como Hersen, Bellack y Gil. Aspectos concretos de entrenamiento asertivo han sido tratados por Alberti y Emmons y diversos cuestionarios y registros sobre este tema fueron elaborados por autores como Wolpe y Lzarus y los de Rathus. Se considera que la asertividad es una conducta y no una caracterstica de la personalidad, por lo que se habla de asertividad como una habilidad en el campo de las habilidades sociales. De ah que es posible realizar un entrenamiento de la autoafirmacin, que permita mejorar las habilidades sociales de las personas. Las teoras de la conducta que proponen las tcnicas asertivas se basan en el principio de que cuando una persona modifica sus actos, tambin modifica sus actitudes y sus sentimientos. Es posible desarrollar estrategias para cambiar la conducta, al margen de posibles motivos inconscientes que conduzcan a sta. Siendo as, la autoafirmacin o asertividad pueden ubicarse en el campo de la psicologa conductista. El comportamiento asertivo facilita que la persona se sienta ms satisfecha consigo misma y con las dems. Las experiencias de seguimiento de casos clnicos en los que se ha empleado el entrenamiento asertivo con xito, confirman una mejora en las relaciones sociales, sealan Gell y Muoz (2000). Indican adems que uno de los componentes de tipo tico que se presupone en la actitud asertiva es que ninguna persona tiene derecho de aprovecharse de las dems. Asimismo, en la autoafirmacin se parte del concepto de igualdad entre las personas y del derecho de cada una a manifestar las opiniones propias. La autoafirmacin, por lo tanto, implica respeto a las dems personas y a uno o a una misma; esto es, respeto por los derechos de los seres humanos y el derecho de defender los propios derechos. Al respecto, menciona Riso (2002, p. XXIII): Cuando exigimos respeto, estamos protegiendo nuestra honra y evitando que el yo se debilite. Es el proceso de aprender a quererse a s mismo, junto al autoconcepto, la autoimagen, la autoestima y la autoeficacia... hay que abrirle campo a un nuevo auto: el autorespeto, la tica personal que separa lo negociable de lo no negociable, el punto del no retorno. La asertividad es una forma de conducta normal, enfatizan Neidharet, Weinstein y Conry (1989). Todos los seres humanos tenemos derechos, opiniones y reclamaciones que afectan a otras personas y en diversas ocasiones la nica manera de lograr que se escuchen esas opiniones, se satisfagan esas reclamaciones y se respeten esos derechos consiste en levantar la voz y defender lo que a la persona le parece que le corresponde por algn motivo.
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Caractersticas de la asertividad
Las personas que practican la conducta asertiva son ms seguras de s mismas, menciona Riso (2002), ms transparentes y fluidas en la comunicacin y no necesitan recurrir tanto al perdn, porque al ser honestas y directas impiden que el resentimiento eche races. En opinin de Gell y Muoz (2000), la persona asertiva evita que la manipulen, es ms libre en sus relaciones interpersonales, posee una autoestima ms alta, tiene ms capacidad de autocontrol emocional y muestra una conducta ms respetuosa hacia las dems personas. Consideran estos autores que el modelo de conducta asertiva es difcil de llevar a la prctica, pues muchas veces durante el proceso de socializacin se aprende la pasividad, pero tambin el entorno social, los medios de comunicacin y una educacin competitiva fomentan la conducta agresiva. Por consiguiente, comportarse de una manera asertiva implica a veces conducirse de manera contraria a los modelos de conducta que se practican ms frecuentemente. Las personas asertivas tienen la capacidad de reconocer e identificar sus necesidades y hacrselas saber a otras personas con firmeza y claridad. A la vez, aceptan que stas tienen exactamente el mismo derecho de hacerse valer. Por esta razn, expresan sus ideas o reclamaciones con cortesa y escuchan con respeto las reclamaciones o ideas que manifiestan las dems personas, sealan Neidharet, Weinstein y Conry (1989). Agregan que la sinceridad es la caracterstica ms distintiva de las personas asertivas. Defienden la realidad y por tal razn narran los hechos segn ocurrieron, sin distorsiones, exageraciones, autoalabanzas o vanaglorias. Desean saber quines son ellas en realidad y quines son en realidad las personas que las rodean. La base de la asertividad personal consiste en afirmar el verdadero yo; no un yo imaginario, inventado para manipular a las otras personas. Fensterheim (1990) considera que la persona realmente asertiva se siente libre para manifestarse, puede comunicarse de forma abierta, directa, franca y adecuada, su orientacin ante la vida es activa y ante distintas situaciones conserva su autorespeto. Riso (2002, pp. 126-130) se refiere concretamente a los indicadores expresivos verbales y no verbales de la asertividad. Los explica de la siguiente manera: Mirar a los ojos. La mirada huidiza es tpica de las personas inasertivas. La persona asertiva no escapa a la mirada, la sostiene el tiempo suficiente para establecer un buen contacto. Cuando se esquiva la mirada, generalmente se experimenta desconfianza porque se presume que la otra persona tiene algo que esconder o bien, que sta no nos valida como su interlocutor. El volumen de la voz. Las personas que se sienten intimidadas por figuras de autoridad suelen bajar el volumen de su voz, al considerar que de esa forma el impacto de su mensaje no ofuscar al receptor o la receptora. Quienes son inasertivos emplean un volumen de la voz demasiado bajo, lo que, adems de dificultar la comunicacin, provoca que se vean como personas tmidas o inseguras. Modulacin y entonacin de la voz. La entonacin comunica e implica inters. Si el interlocutor es parco, la persona se siente poco apreciada. Cuando alguien habla con una entonacin pobre y sin modulacin afectiva, se experimenta aburrimiento, desconexin y pereza de responder. Fluidez verbal. sta requiere espontaneidad y seguridad. Los tiempos muy prolongados para dar una respuesta, debido a que se piensa demasiado, generan angustia en la persona que est esperndola. Las personas inseguras o inasertivas consideran que cada pregunta es un problema que deben resolver. Emplean diversos recursos inadecuados, tales como muletillas, silencios entre una frase y otra, repeticiones y
Educacin Superior Abierta y a Distancia Primer Cuatrimestre
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Comportamientos no asertivos
Las conductas no asertivas son la agresiva y la pasiva. Diversos autores han estudiado las consecuencias negativas y los conflictos de personalidad y de comportamiento que ocasionan estos tipos de conducta. La conducta pasiva. Gell y Muoz (2000) comentan, respecto de la conducta pasiva, que se ha comprobado que se encuentra relacionada con sentimientos de culpabilidad, ansiedad y sobre todo, con baja autoestima. Las personas pasivas siempre tienen temor de molestar a las dems, tienen dificultad para afrontar una negativa o un rechazo y sufren de un sentimiento de inferioridad. Por otra parte, en la conducta agresiva, las consecuencias a corto plazo pueden parecer favorables, por cuanto las personas consiguen de forma agresiva o violenta sus propsitos y manifiestan sus pensamientos y sentimientos. No obstante, esta conducta anula el derecho de las otras personas y genera odio y resentimiento. De esta forma, a largo plazo, el comportamiento agresivo provoca que las personas eviten la relacin interpersonal con el agresor o la agresora. Como se ha mencionado, la asertividad implica sinceridad y respeto por los propios derechos, pero tambin por los de las dems personas. Cuando no existe asertividad generalmente se recurre a la manipulacin. Cuando la persona no desea o tiene temor de manifestarse y hacerse valer, generalmente trama algo para conseguir lo que desea. Esta actitud se puede convertir en algo muy perjudicial, pues la persona puede ver a las dems solo como seres a quienes debe vencer o superar con conductas como la burla, la mentira o el ingenio. Existen diversas formas de manipular a otras personas. Neidharet, Weinstein y Conry (1989) se refieren a algunas de estas conductas manipulativas, entre ellas la agresividad o intimidacin, el desvalimiento, la culpabilidad, la crtica, el ridculo y dudar de los motivos. A continuacin se explican estos tipos de comportamientos, atendiendo las explicaciones de estos autores. La agresividad o intimidacin. Probablemente la forma ms comn de falsa asertividad es la agresividad, la cual con frecuencia slo constituye una fachada tras de la cual se oculta una debilidad interior en vez de una
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Uno de los propsitos fundamentales de la asertividad es mejorar la comunicacin entre las personas y facilitar formas de llegar a acuerdos y a compromisos cuando las opiniones y los intereses son opuestos. Acuerdos y compromisos en los que se respete la integridad y los derechos de las personas, evitando toda conducta manipuladora de la que puedan ser vctimas las personas no asertivas. Al respecto, Riso (2002) seala que el objetivo de la asertividad no es lastimar a otra persona, sino autoafirmarse, sentar precedentes de inconformidad e intentar modificar el comportamiento que viola nuestros derechos. Por otra parte el autorespeto no se logra destruyendo a quienes nos molestan, sino desenmascarndoles con valenta. Enfatiza Riso (2002, p. 14): La asertividad es una herramienta de la comunicacin que facilita la expresin de emociones y pensamientos, pero no es un arma destructiva como la utilizan los agresivos. Est diseada para defenderse inteligentemente. Cuando la ponemos al servicio de fines nobles, la asertividad no slo se convierte en un instrumento de salvaguardia personal, sino que nos dignifica.
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Este autor se refiere tambin a tres principios fundamentales de la asertividad: la tolerancia, la prudencia y la responsabilidad. Sobre el principio de la tolerancia seala que la persona asertiva es tolerante, a menos que sus convicciones personales sean avasalladas, su intencin es equiparar derechos y deberes. La persona agresiva es intolerante y autocrtica, sobreestima sus propios derechos y subestima los ajenos. La persona sumisa practica una tolerancia excesiva e indiscriminada, subestima los derechos propios y magnifica sus deberes. Respecto de la prudencia, dice que sin esta no es posible ser una persona asertiva. La prudencia obliga a pensar antes de actuar, es prevencin y anticipacin responsable. Permite evaluar el antes de, para no tener que arrepentirse del despus de. Una asertividad sin prudencia podra transformarse en agresin. En cuanto al principio de la responsabilidad interpersonal, Riso (2002, p. 88) comenta: No podemos ser asertivos sin una tica de la responsabilidad, es decir, sin que nuestras deliberaciones incluyan los derechos de los dems. La premisa que mueve a toda persona asertiva es defenderse tratando de causar el menor dao posible, o si pudiera, ninguno.
Asertividad y adolescencia
Muchos adolescentes no tienen dificultades especiales en sus comunicaciones. Son personas abiertas, francas y muy sociables, sealan Gell y Muoz (2000). Pero tambin existen las adolescentes y los adolescentes que tienen problemas de retraimiento, timidez, inseguridad, para quienes su dificultad de comunicacin se convierte en un problema de personalidad ms serio. Jadue (2001) comenta que el sistema educativo constituye un espacio de convivencia. Cada da en las instituciones educativas, las estudiantes y los estudiantes se esfuerzan por establecer y mantener relaciones interpersonales, tratando de desarrollar identidades sociales y un sentido de pertenencia. Observan y adquieren modelos de conducta y son gratificados por comportarse de manera aceptable para sus compaeras y compaeros y para el personal de la institucin. Un ambiente educativo cargado de evaluaciones, contribuye a aumentar el temor que puede provocar el contacto interpersonal, especialmente cuando el estudiante o la estudiante se siente inseguro o insegura de sus habilidades sociales y le preocupan las evaluaciones negativas de sus iguales o de las profesoras o los profesores. Evaluacin y autoevaluacin, observar y auto observarse son dos procesos inseparables que definen toda
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Conclusiones
La conducta y la comunicacin asertivas son habilidades sociales que pueden desarrollarse para mejorar la calidad de las relaciones humanas. De acuerdo con la teora conductual, cuando la persona modifica su comportamiento, tambin puede modificar sus actitudes y sentimientos. El comportamiento asertivo le permite a la persona sentirse mejor consigo misma y en su relacin con las dems. La asertividad es autoafirmacin e incluye componentes de tipo tico, tales como el respeto hacia s y hacia las otras personas, pues parte del concepto de igualdad de derechos. La comunicacin asertiva facilita la expresin adecuada de pensamientos y sentimientos sin causar ansiedad, temor o agresin, por lo que favorece la libertad de ser, la autonoma, la madurez, la integridad del yo y la identidad propia. Existe una serie de caractersticas que distinguen a la persona asertiva, entre ellas: evita la manipulacin, posee un mayor control emocional, su conducta es ms respetuosa, puede comunicarse de manera abierta, directa y adecuada, conservando su autorespeto y el respeto por las otras personas. En la conducta asertiva pueden identificarse muchos indicadores expresivos tanto verbales como no verbales, entre ellos la capacidad de mirar a los ojos, el empleo de un volumen, modulacin y entonacin de la voz adecuado, la fluidez verbal, posturas corporales, gestos y contenidos verbales de los mensajes apropiados. De igual manera, pueden identificarse diversos comportamientos no asertivos, tales como los manipulativos, agresivos y pasivos, los cuales parecen estar asociados con aspectos como los sentimientos de culpa, la ansiedad y la baja autoestima. Estas dificultades para lograr una conducta y comunicacin asertivas afectan la personalidad y la capacidad de desempearse de forma apropiada en el entorno social. Las personas que emplean el estilo manipulativo pretenden lograr lo que desean haciendo que las otras se sientan culpables o afligidas por ellas; las pasivas piensan, sienten y se comportan de manera inhibida cuando deben ejercer sus derechos y las personas agresivas consideran que sus derechos son ms importantes que los de las dems personas. Juzgar el comportamiento propio, poder cambiar de opinin, responsabilizarse de las acciones y de los errores propios, decidir sin presiones, manifestar opiniones y creencias son algunos de los muchos derechos asertivos. De igual forma que la tolerancia, la prudencia y la responsabilidad son tres de sus principios fundamentales. En el caso concreto de las estudiantes y los estudiantes resulta imperioso que conozcan y desarrollen habilidades de conducta y comunicacin asertivas, que les faciliten establecer y mantener relaciones interpersonales adecuadas, desarrollar sus identidades sociales y su sentido de pertenencia, lo cual a su vez repercute favorablemente en su autoconcepto, su autoestima y el desarrollo general de su personalidad. De acuerdo con todo lo analizado, parece importante que las instituciones educativas se interesen por desarrollar programas de entrenamiento en asertividad con sus poblaciones estudiantiles.
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Referencias
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