MERCADO DE LA GLICERINA El segundo producto ms importante en el proceso de transesterificacin para hacer biodiesel es la glicerina.

La transesterificacin es el proceso de intercambiar el grupo alcoxi de un ster por otro alcohol. Estas reacciones son frecuentemente catalizadas mediante la adicin de un cido o una base.) Hasta ahora la venta de ese tipo de glicerina no era atractiva y se proceda a su purificacin. En este segundo proceso se recuperan las sales presentes para su uso como fertilizante, adems del metanol y el agua por evaporacin, obtenindose una glicerina que contiene entre el 80% y el 88% de glicerol. En muchas ocasiones hasta ahora, las plantas transformadoras de biodisel llegaban ms all y producan una glicerina refinada. El objetivo era cumplir las rgidas especificaciones impuestas para la utilizacin Como alimento, envase de alimentos, producto farmacutico o cosmtico. Generalmente ese proceso consiste en su destilacin seguida de un tratamiento a travs de carbn activado. En algunos casos se utilizan tambin resinas de intercambio inico. La glicerina tiene ms de 1.500 usos conocidos, no obstante en este momento las aplicaciones ms importantes se derivan de su destino para la industria de la alimentacin que adems, es tambin el que ms crece con tasas del 4% anual. La cosmtica y cuidado personal le sigue en importancia con tasas de crecimiento anual que superan el 3,5%. Un detalle aproximado de la situacin actual se puede observar en la tabla 1. El otro subproducto que se obtiene dentro del proceso de produccin de biodisel son las sales que dependiendo del proceso pueden ser: sulfatos, fosfatos o cloruros, de sodio o de potasio. stas sales se utilizan como abono.

CALIDAD DE LA GLICERINA La calidad de glicerina que se obtiene como coproducto en la fabricacin de biodisel depende de varios factores, pero principalmente del proceso tecnolgico, del tipo de aceite y del tratamiento posterior para concentrarla y refinarla en funcin de los usos a los que vaya a ir destinada. Dependiendo de la tecnologa utilizada y de la voluntad del promotor se puede obtener una concentracin mayor o menor del producto que suele oscilar entre un 87% hasta el 99,5% de la que cumple con la norma USP (United States Pharmacopeia). Sin embargo la glicerina es tambin altamente "higroscpica", por lo que resulta difcil mantenerla con un elevado grado de concentracin. Son higroscpicos todos los compuestos que atraen agua en forma de vapor o de lquido de su ambiente, por eso a menudo son utilizados como desecantes. La glicerina puede ser vendida en forma bruta (glicerina natural), sin ninguna purificacin, o purificada. Se comercializan principalmente dos tipos de glicerina natural. El primero, impone una especificacin del 80% de glicerol, mientras que el segundo, impone como especificacin del 88 al 91% de glicerol. En cuanto a la glicerina purificada se clasifica en dos tipos: Glicerina tcnica (99,5% de glicerol). Glicerina farmacutica (del 86% al 99,5% de glicerol). PRECIO DE LA GLICERINA Aunque la calidad de la glicerina no depende en absoluto de que su origen haya sido vegetal, animal o sinttico, durante muchos aos se ha buscado una diferenciacin del producto basado en esa circunstancia, sobre todo si el destino del producto era la cosmtica o la produccin de jabones de calidad, que valoran ms el origen vegetal. Valoracin que se acentu a raz de la crisis de la enfermedad de las vacas locas.

La estimacin del precio futuro de este coproducto es ms difcil de realizar ya que los datos histricos aportan poca informacin si valoramos que su mercado se puede encontrar en pocos aos ms que sobresaturado. Es evidente que se generarn excedentes muy importantes a la par que se vayan cumpliendo los compromisos objetivados por las diferentes administraciones pblicas para el biodisel. Segn la informacin disponible el mercado de la glicerina se sita en el mundo en 0,80,9 millones de de los que Europa consume unas 300 mil toneladas y EE.UU. otras 230 mil . Como consecuencia de la produccin de biodisel se deriva tambin un importe equivalente al 10% de aqul en glicerina. As pues, si se cumpliera el objetivo europeo de que el 5,75% del consumo en 2010 de todos los combustibles para transporte fuera biodisel y bioetanol, consecuentemente la oferta de glicerina en Europa podra pasar a 1,5 millones de toneladas ao, lo que supone casi cinco veces el mercado actual europeo de este producto. El temor a este exceso de oferta de glicerina ha sido puesto de manifiesto por la industria oleoqumica europea, que ve en ello un gran peligro, ya que podra generar un descenso de los precios del 50% en la glicerina, incidiendo de paso en otros sectores como el de los alcoholes de azcar o polioles, lo que colocara a esta industria europea en una posicin de debilidad. Adems de esa notable diferencia entre los dos tipos bsicos de glicerina que podemos encontrar en el mercado, se producen otras dentro del segmento de 99,5% en funcin de su origen y de los tratamientos y adaptacin a las diferencias exigencias normativas. Un detalle comparativo se puede observar en la tabla 2, donde se observa la notable diferencia en precios que alcanza hasta el 33% entre unos y otros tipos. Esta incidencia de la produccin de cantidades adicionales de glicerina, como

resultado de la fabricacin de biodisel, se ha observado a pesar de que las cantidades puestas en el mercado hasta ahora, no han sido excesivas en comparacin con los objetivos que se han marcado. As se puede observar en el grfico 1, como se produce una importante cada en el precio entre 2003 y 2004. As pues, ya se comprende que los destinos tradicionales de la glicerina estn en claro peligro, al menos de forma masiva. Slo el descubrimiento de nuevos empleos que valoricen la utilizacin de grandes cantidades de glicerina purificada, puede justificar la instalacin de estos procesos aadidos a la transesterificacin. TRANSFORMACIN DE LA GLICERINA EN METANO Una interesante forma que merece la pena estudiar para aprovechar la glicerina, es transformarla en gas metano a travs de digestores, o mediante pirlisis. En la pirlisis, el reactor calienta la glicerina en un recipiente hermtico sin oxgeno. En estas condiciones la glicerina no arde, sino que desprende metano que se puede almacenar o utilizar como combustible en la propia planta. Se pueden resumir en dos los caminos para conseguir recuperar la energa de esos residuos: 1) La bio-conversin. 2) La termo-conversin. APENDICE
Aplicaciones de la Glicerina Alimentacin Cosmtica Pastas de dientes-Farmacutica Tabaco Poligliceroles Drogueras y productos de limpieza Resinas Diversos (celofn, explosivos, lubricantes) Total % del consumo 24% 23% 17% 11% 8% 7% 3% 7% 100%

Tabla 1: aplicaciones de la glicerina y su % de consumo total. Fuente: Chemical market reporter.

Tipos de Glicerina

(/t) Precio medio 99,7% No Kosher 1.407 (100) 99,7% Kosher 1.548 (110) 99,5% No Kosher. Grado 1.407 (100) vegetal. Grado FCC 99,5% lquida. USP. 1.759 (125) 99,7% sinttica. 1.876 (133) 99,7% No Kosher 1.407 (100) 99,7% Kosher 1.548 (110) Tabla 2: Grado Kosher: certifica a los consumidores estar absolutamente seguros de la pureza de los productos que consumen.

MERCADO EN CHILE

Empresa
Edeter Quimica Ltda Euroquimica Ltda. Jabones Artesanales m3 Spes Oxiquim Trianon Biotec Bionils Maritano Proaltec Quimica Edna

Web
www.edeter.cl

Telfono Industria
3610456 5514683 cosmtica cosmtica

E-mail
mariluz@edeter.cl

77959298 cosmtica

www.spes.cl www.oxiquim.cl www.trianon.cl www.biotec.cl www.bionils.com www.maritano.cl www.proaltec.cl www.quimicaedna.cl

4289525 4788100 6383062 9634500

2742781

2035252 5559120 9490820

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