Reflexiones sobre la psicologa de la seguridad

21 reflexiones de esta ciencia aplicada a la seguridad en operaciones mineras 1 Psicologa de la Seguridad es aquella disciplina psicolgica aplicada cuyo objeto de estudio es el comportamiento humano en el trabajo frente a la exposicin de riesgos, as como el desarrollo de diversas acciones psicolgicas preventivas, correctivas y promocionales para enfrentarlos. Esta definicin -restringida- se encuentra delimitada propiamente por el mbito de actuacin laboral y empresarial en la que desarrolla su praxis esta disciplina psicolgica. 2 La Psicologa de la Seguridad constituye: 1. Una psicologa aplicada y emprica en proceso de formacin y desarrollo; 2. Una sub especialidad de la psicologa industrial y organizacional; 3. Una psicologa que evoluciona hacia el concepto de prevencin de riesgos psicoprevencin y salud laboral; 4. Una disciplina que aporta conocimientos y prcticas a la Administracin Moderna de la Seguridad; y 5. Una disciplina psicolgica que demanda multifuncionalidad en su desempeo. 3 En las empresas existe una cultura de seguridad mas tambin la seguridad constituye en s misma una cultura. Por lo primero se entiende que en una empresa se conjugan normas, planes, procedimientos, equipos e instrumentos de seguridad, as como tambin comportamientos, paradigmas, actitudes, motivaciones y valores. Por lo segundo se comprende que la seguridad como cultura es viva; por lo tanto, se origina, desarrolla y cambia de acuerdo a la realidad del marco histrico social en el que operan las empresas. 4 El repertorio de conductas previsoras de la persona humana frente al riesgo es muy amplio, pero puede con presiderarse al planeamiento estratgico personal o planeamiento de vida, un recurso extraordinariamente importante para que las personas aprendan a desarrollar una visin de futuro, a comprometerse con sus propios objetivos de vida, as como tambin a mejorar continuamente en todas las reas de su personalidad. Esto, indudablemente, forma parte de una sana filosofa de seguridad en la vida.

5 Durante el primer trimestre del ao 2001, un grupo de supervisores profesionales, tcnicos y operarios de una empresa de la gran minera nacional, opin, en el marco del desarrollo de un seminario taller realizado, que los valores ms importantes para su organizacin eran la honestidad, la educacin y el cambio. Valores que, indudablemente, resultan necesarios para el ejercicio ms efectivo del liderazgo por cuanto ste se fundamenta en la prctica de los valores humanos. 6 El rol del supervisor puede y debe enriquecerse y fortalecerse sustantivamente con diversas acciones administrativas y psicolgicas. Sin embargo, si acaso debiera sealarse una sola accin dira que el supervisor debe aprender a asumir con ms competencia, dedicacin y vocacin su papel de educador, comunicador y motivador en su trabajo del da a da. Debe tambin comprender, tal como Daniel Goleman lo ensea, que en el mundo del maana -que en realidad viene siendo el mundo del presente- ya no es suficiente el cociente intelectual y la pericia para el logro del xito sino que tambin es imprescindible el dominio de ese complejo psicolgico al que se denomina inteligencia emocional. 7 Las actitudes negativas de ciertos trabajadores hacia la seguridad, la supervisin y la empresa tienen tambin relacin directa con los accidentes de trabajo. As pues, mientras ms negativas sean las actitudes de los trabajadores hacia las dimensiones psicosociales consideradas, la probabilidad de accidentabilidad de stos tambin se incrementar. El meollo del asunto, a la luz del paradigma conductista, no es precisamente modificar las actitudes sino antes bien los comportamientos de los trabajadores. Es entonces el cambio de comportamientos, primero, el que contribuir a modificar las actitudes de stos, despus. 8 Las emociones negativas experimentadas por los trabajadores, tales como ansiedad, miedo, inseguridad, clera, depresin y otras, pueden ser consideradas como una de las causas de los accidentes de trabajo. De tal manera que es necesario que los trabajadores aprendan a relajarse, as como tambin que los supervisores sepan reconocer estos estados emocionales negativos para actuar con mayor racionalidad y sensibilidad. Sin embargo,debe reconocerse que las intervenciones ms convenientes son aquellas que tienen como objetivo modificar la calidad de las relaciones humanas y la calidad de vida laboral en las organizaciones empresariales.

9 El estrs laboral se encuentra presente en la mayora de los accidentes de trabajo y enfermedades profesionales generados en las empresas. El estresamiento se produce, en la mayora de casos, como consecuencia de factores psicosociales negativos, los que a su vez son un producto de la organizacin del trabajo. El inventario de los riesgos psicosociales es muy amplio, pero pueden considerarse, entre otros, los siguientes: trabajo exageradamente difcil; fatiga o cansancio; monotona o ritmos repetitivos en el trabajo; jornadas prolongadas de trabajo; innovacin tecnolgica, automatizacin y robotizacin; reduccin de puestos de trabajo o downsizing; falta de participacin en la toma de decisiones; estilos de supervisin inadecuados; problemas de comunicacin; conflictos laborales; clima organizacional negativo; posibilidad de prdida del empleo; proceso de cambios en la empresa; nuevos desafos para los trabajadores; etctera. 10 Las elevadas tasas de rotacin de los trabajadores en las empresas constituyen uno de los factores psicosociales que tendra mayor influencia sobre los accidentes de trabajo y las enfermedades profesionales. La contratacin por intermedio de empresas especializadas (tercerizacin) es, sin ningn gnero de dudas, una de las razones del incremento de la accidentabilidad en las empresas mineras en razn de que sta logra afectar dramticamente la calidad de vida del trabajador y su familia. 11 Veinticinco aos atrs trminos como karoschi, mobbing y burnout simplemente no existan en la literatura especializada en Psicologa de la Seguridad. Por supuesto que hoy en da estos riesgos psicosociales son conocidos por todos aquellos lectores interesados en esta importante temtica. Karoschi es un trmino japons que designa la muerte por exceso de trabajo generada en entornos laborales sumamente exigentes por la produccin y la productividad; pero, al mismo tiempo, de poca o nula preocupacin por la salud integral de sus trabajadores. Mobbing es el hostigamiento o agresin psicolgica perpetrada por algunos supervisores y/o trabajadores sobre determinados servidores de las empresas considrese aqu el denominado puteo.Burnout o sndrome de quemarse en el trabajo expresa el desgaste fsico y psicolgico del trabajador que se ve enfrentado a situaciones frente a las cuales no logra vislumbrar resultados satisfactorios. 12 Los factores psicosociales, a diferencia de los agentes fsicos, qumicos, biolgicos yergonmicos, propiamente no tienen una manifestacin tangible,

sensorial u objetiva; sin embargo, se reconoce que cuando su influencia es positiva resulta decisiva en la mejora de la productividad, la calidad y la seguridad de las empresas. Resulta entonces muy importante que las empresas puedan, primero, efectuar un diagnstico de los factores psicosociales; y segundo, disear y ejecutar las intervenciones psicosociales que sean necesarias. 13 El Reglamento de Seguridad e Higiene Minera considera en el rubro de Salud Ocupacional la necesidad de controlar los agentes fsicos, qumicos, biolgicos e, incluso,ergonmicos, por ser reconocidos stos como causantes de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales. Sin embargo, este mismo dispositivo legal desconoce la realidad de los factores psicosociales que se manifiestan en todas las organizaciones empresariales. 14 En las empresas todava se tiene la percepcin de que los factores psicosociales son extraordinariamente complejos y difciles de comprender, por una parte, y que la organizacin del trabajo es intocable, por otra. Esto, sencillamente, no es cierto: los factores psicosociales existen en las organizaciones, pueden ser estudiados y la organizacin del trabajo puede ser modificada. 15 La mayora de los accidentes de trabajo en las empresas se generan como consecuencia de los denominados actos subestndares, vale decir sucesos en que los comportamientos humanos aparecen comprometidos en forma negativa. En consecuencia, la accin preventiva ms eficaz necesariamente tiene que incidir sobre los comportamientos de los servidores en las empresas. Un sistema de seguridad que priorice el factor humano indudablemente que tendr una mayor probabilidad de xito; pero lo contrario, lamentablemente, tampoco es menos cierto. 16 La efectividad de las tcnicas de evaluacin del desempeo es muy importante para el logro de los objetivos de desarrollo mediante la gestin del potencial humano en las empresas. Sin embargo, tratndose de esta evaluacin resulta crucial no slo la tcnica sino tambin la conducta tica de todos los actores involucrados en el proceso evaluativo. Sin el cumplimiento de esta importante condicin fracasara, irremediablemente, la tcnica de evaluacin de personal ms moderna, potente y sofisticada. 17

Las organizaciones empresariales tienen el derecho, adems de la responsabilidad, de apelar a las medidas disciplinarias cuando sea menester; sin embargo, no debieran dejar entre renglones las imprescindibles medidas preventivas, educativas y promocionales. Se reconoce, adems, que n es precisamente con sanciones disciplinarias con las que se lograr cambiar los comportamientos y mentalidad de las personas sino precisamente con efectivas medidas de prevencin, educacin y promocin de la persona humana. 18 Mensaje de Viktor E. Frankl, creador de la Logoterapia, sintetizado en sus bellas palabras: A pesar de todo, s a la vida, realmente es esperanzador para un mundo cambiante y turbulento en el que millones de personas pierden la fe en su propia vida y en la vida. El desafo para las personas, recogiendo el esperanzador mensaje frankliano, es aprender a vivir cada da con plenitud de sentido o, lo que es lo mismo, colmados de humanidad por la riqueza de los principios y valores. Este es, entonces, el principio esencial del liderazgo, la direccin de s mismo sustentado en los valores fundamentales de la existencia. Sostengo entonces, de manera enftica, que el liderazgo de nuestro tiempo ser tico o simplemente no ser. 19 El hombre desafindose a s mismo se supera y se convierte en un eficiente y eficaz administrador de su propia vida, en el arquitecto de su propio futuro y en un ser en camino hacia la autorrealizacin -en el sentido masloviano-, y tambin en direccin hacia la autotrascendencia -en el sentido frankliano-. Y es en esta urgente tarea que resulta vital el genuino compromiso de autodesarrollo mediante la expresin de virtudes como la autodisciplina, la compasin, la responsabilidad, la amistad, el trabajo, el coraje, la perseverancia, la honestidad, la lealtad y la fe. 20 A la luz de la revisin efectuada sobre la produccin bibliogrfica en idioma castellano sobre la especialidad de Psicologa de la Seguridad, es posible afirmar que esta todava es bastante limitada e insuficiente frente a las necesidades que se vienen confrontando en las empresas. Esta situacin constituye una tarea y un desafo para los psiclogos interesados en esta especialidad, en la que debern demostrar, adems de slida competencia profesional, dotes imaginativas para poder superar todava muchos obstculos y carencias. 21

El psiclogo especializado en Psicologa de la Seguridad, comprometido responsablemente con la labor de psico prevencin, debiera formar parte activa de los equipos de seguridadde las empresas para aportar en la comprensin del comportamiento y psiquismo humano, as como tambin en la formulacin de intervenciones psicolgicas orientadas hacia la modificacin de los comportamientos y formacin de nuevos hbitos y valores. La incorporacin de psiclogos al rea de Seguridad en las empresas representan acciones pioneras en nuestro medio que inauguran una importante posibilidad que puede continuar reproducindose en otras organizaciones con la suma de proactividad y creatividad.

Por Ricardo Isaas Vargas Trepaud Licenciado en Psicologa & Licenciado en Relaciones Industriales psicoseg@terra.com.pe