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TOXICOLOGÍA BÉLICA
Estudio de los efectos nocivos sobre el organismo causados por agentes químicos, biológicos, nucleares y
radioactivos durante el desarrollo de una guerra.
Principalmente usado sobre victimas militares con el fin de incapacitar o debilitar física o mentalmente.
Se usan principalmente los agentes químicos debido a su alta letalidad, fácil dispersión y que persisten en la
atmosfera.
Sarín
Nerviosos ó Tabún
anticolinérgicos Somán
Gas VX
Gas mostaza
Vesicantes Gas Lewisita
Oxima de fosgeno
Cloruro de Hidrógeno
Cloruro de Cianógeno
Sanguíneos Arsina
Agentes
químicos Cloro
Sofocantes ó Fosgeno
Pulmonares Amoniaco
Dióxido de azufre
Clasificación Asfixiante Cianuro
Armas de fisión
Armas de fusión
Armas neutrónicas
Agentes Dispositivos similares derivados
Partículas Alfa
nucleares
Corpuscular Partículas Beta
radioactivos
Categoría C Hantavirus
Patógenos Virus del Nilo
Emergentes
AGENTES QUÍMICOS
Armas químicas
Productos químicos tóxicos y sus precursores diseñados específicamente para causar enfermedad transitoria,
discapacidad permanente e incluso la muerte.
Sarín (GB): Sustancia volátil, principalmente líquido claro, incoloro e insípido, puede ser gas y propagarse en
el medio ambiente.
Signos y síntomas:
De una baja a moderada exposición:
Nausea, cólicos abdominales y vómito.
Ojos lagrimosos, visión borrosa y dolor en ojos.
Dolor d cabeza, confusión.
TOXICOLOGÍA
Tabún (GA): Liquido claro e incoloro, tiene ligero olor a frutas, se disuelve en el agua. Las personas pueden
estar expuestas por contacto con la piel, ojos o por inhalación.
Signos y síntomas:
De una baja a moderada exposición:
Flujo nasal, lagrimeo nausea.
Presión en el pecho, mareo, debilidad.
Dosis excesiva:
Pérdida de la conciencia y falla respiratoria.
Somán (GD): Líquido claro incoloro e insípido, tiene leve olor a alcanfor o fruta podrida.
Signos y síntomas:
Una sola gota del agente nervioso puede causar sudoración y contracción muscular en el lugar donde
el agente toco la piel.
Síntomas parecidos al sarín y tubún.
En dosis grandes causa pérdida de conciencia, parálisis e incluso la muerte.
Gas VX: El gas nervioso es normalmente un líquido incoloro, sin sabor y de color ámbar, pero en su estado
gaseoso es muy rápido en actuar, su efecto es casi inmediato y puede ser inhalado así como absorbido por la
piel.
Signos y síntomas:
Ritmo cardiaco lento o rápido.
Presión sanguínea anormalmente alta o baja.
Ataca al sistema nervioso central.
AGENTES VESICANTES
Sustancias que pueden ser sólidas, líquidas o gases y en contacto con la piel producen irritación y ampollas,
llegando a producir destrucción de los tejidos.
Oxima de Fosgeno: En estado puro es un sólido cristalino incoloro, el compuesto para su uso común es un
líquido amarillo- pardo, posee un olor penetrante desagradable.
Signos y síntomas:
Hinchazón y comezón con urticaria.
Dolor y daño de la piel en forma inmediata
Conjuntivitis.
Gas mostaza: Liquido viscoso amarillo claro o marrón, pese a que se le otorga al calificativo de “gas” incoloro
debido a sus contaminantes adquiera un color amarrillo llegando hasta el ámbar. El olor que presenta es
descrito por algunos como ajo, rábano o heno.
Signos y síntomas:
Piel: En un lapso de 2 a 48h después de la exposición hay enrojecimiento y comezón, posteriormente
formación de ampollas amarillas.
Ojos: Dentro de un lapso de 3 a 12 h después de una exposición puede aparecer irritación, hinchazón
y lagrimeo, en una exposición severa dentro de 1 a 2 h, se tiene ligera sensibilidad, dolor agudo o
ceguera( que dura hasta 10 días)
Tracto respiratorio: Goteo nasal, estornudos, ronquera, sangre por la nariz, dolor sinusal, dificultad
para respirar y tos.
Tracto digestivo: Dolor abdominal, diarrea, nauseas y vómitos.
Signos y síntomas:
El contacto con la piel, mucosas o conjuntivas produce lesiones graves en los tejidos: irritación, dolor,
ampollas en la piel.
Edema pulmonar, conjuntivitis, tos e irritación del sistema respiratorio.
AGENTES SANGUÍNEOS
TOXICOLOGÍA
Sustancias que dañan a las personas por interferencia en la respiración celular( intercambio de oxigeno y
dióxido de carbono entre la sangre y los tejidos).
Cloruro de Cianógeno (CK): Líquido o gas incoloro de olor irritante, se usa en fumigantes, limpiadores de
metales, así como gas de guerra.
Signos y síntomas:
El contacto puede producir graves irritaciones y quemaduras en la piel y los ojos con la posibilidad de
daño ocular.
Irritación de la nariz y la garganta.
Irritación de los pulmones-tos, falta de aire, edema pulmonar.
Dolor de cabeza, mareo e incluso desmayo.
Sustancias que causan daño físico a los pulmones, la exposición es a través de inhalación.
Cloro: El cloro gaseoso puede reconocerse por su olor a cre e irritante, tiene un color amarillo verdoso.
Signos y síntomas:
Durante o inmediatamente después de la exposición a concentraciones peligrosas de cloro se puede
presentar:
Tos, presión en el pecho, sensación de ardor.
Lagrimeo, visión borrosa, nausea y vómito.
Dificultad para respirar, falta de aliento.
Edema pulmonar
Fosgeno (CX): A temperatura ambiente es un gas venenoso, puede ser incoloro o puede verse como una
nube que varía de blanca a amarilla pálida. En altas concentraciones el olor puede ser fuerte y desagradable.
Signos y síntomas:
Dificultad par respira, insuficiencia cardíaca
TOXICOLOGÍA
ASFIXIANTES
Vapor o gas que puede causar inconciencia o la muerte debido a la falta de oxígeno.
LACRIMÓGENOS
Signos y síntomas:
Dolor de cabeza, debilidad, latidos cardiacos fuertes, dificultad respiratoria, convulsiones y muerte.
Signos y síntomas:
Provoca lagrimeo abundante, sensación de quemazón y cierre involuntario de los ojos.
Sensación de quemaduras y picazón en las áreas húmedas de la piel.
Sensación de irritación y quemazón y descarga nasal en la nariz.
Sensación aguda de malestar.
Clorobencildenmalononitrol (CS): En su forma pura es un polvo blanco, cristalino, similar al talco. Como
se compone de partículas sólidas, debe ser arrojado al aire con otro agente o en forma de polvo fino. El olor
TOXICOLOGÍA
es acre, áspero, picante, similar al jengibre. El CS es más irritante en un clima húmedo, y sobre la piel
húmeda. Como es muy persistente.
Signos y síntomas:
Sus efectos son similares a los del gas CN pero mucho más graves.
Armas nucleares
Las armas nucleares se encuentran entre aquellas con mayor poder de destrucción, se las incluye
dentro de las Armas de Destrucción Masiva. Un arma nuclear es todo artefacto que sea susceptible de
liberar energía nuclear en forma no controlada y que tenga un conjunto de características propias del empleo
con fines bélicos.
Existen diversos tipos de armas nucleares, tales como:
Armas Nucleares de fisión
Armas Nucleares de fusión.
Armas nucleares de fisión-fusión-fisión.
Armas nucleares limpias.
Bombas nucleares sucias o Bombas radiológicas.
Bombas de neutrones.
Dispositivos de Dispersión Radiológica.
A continuación se describen algunos de los principales radionucléidos que pueden ser de interés militar por
sus efectos y su posible uso en incidentes/accidentes nucleares o atentados terroristas.
Americio-241. Procedente de la degradación del plutonio y emisor de partículas alfa. Se trata de un
metal pesado toxico que es rápidamente absorbido por los pulmones (un 10% de las partículas son
retenidas en los pulmones) y a través de heridas en la piel, sin embargo su absorción gastrointestinal
es mínima.
TOXICOLOGÍA
Cesio-137. Emisor de rayos gamma y radiación beta, es totalmente absorbido por los pulmones,
tracto gastrointestinal y heridas de la piel. Es soluble en la mayoría de sus formas y es tratado por el
metabolismo como un análogo del potasio. La irradiación global del cuerpo con este isotopo puede
llevar a la muerte por Síndrome de Radiación Aguda, SAR.
Cobalto-60. Emisor de rayos gamma de alta energía y radiación beta, es rápidamente absorbido por
los pulmones, pero menos de un 5% se absorbe por el tracto gastrointestinal, desconociéndose si es
absorbido a través de heridas en la piel. Su principal toxicidad se debe a la radiación completa y al
Síndrome de Radiación Aguda
Uranio empobrecido. Es un subproducto del proceso de enriquecimiento del Uranio y es
esencialmente U-238 puro. Emisor de partículas alfa, beta y radiación gamma. Los fragmentos de
uranio empobrecido en heridas pueden encapsularse y son gradualmente metabolizadas,
distribuyéndose completamente por el cuerpo, y particularmente en los huesos y riñones. Los niveles
urinarios de 100 microgramos tras una exposición aguda pueden provocar fallo renal.
Fósforo-32. Es un fuerte emisor de rayos beta que se absorbe completamente por el organismo,
depositándose en la médula ósea y en las células mitóticas. La radiación beta local causa daño
celular.
Plutonio-239, 238. El Plutonio es el principal material fusionable en las armas nucleares y el
contaminante radiactivo predominante en accidentes con este tipo de armas. La radiación que emite
mayoritariamente es en forma de partículas alfa, por lo que no se presenta peligro de radiación
externa. La principal toxicidad de este radioisótopo es por inhalación. En los pulmones, estas
partículas provocan danos por irradiación local. La absorción gastrointestinal dependerá del estado
químico del Plutonio, el metal en sí mismo no es absorbido.
Radio-226. Se trata de un radioisótopo natural, que emite principalmente partículas alfa. La ingestión
es normalmente la vía más común de exposición, solo un 30% puede ser absorbido, sabiendo poco
de su absorción a través de la piel. Metabólicamente, el radio sigue la ruta del calcio por lo que
finalmente se depositara en el hueso. Una exposición prolongada se asocia a Leucemia, anemia
aplasia y sarcomas.
Aproximadamente el 80% de la energía generada por una reacción nuclear se emite en forma de radiaciones
ionizantes, que son aquellas con energía, longitud de onda y frecuencia tales que resultan muy peligrosas
para el hombre. La radiación ionizante está compuesta por dos tipos de radiación: corpuscular y
electromagnética.
Radiación corpuscular: Incluye a las partículas alfa (núcleos de Helio) y beta (electrones y positrones
de alta energía), y los neutrones.
Radiación electromagnética: Es aquella que está formada por fotones con suficiente energía como
para ionizar la materia (superior a unas decenas de electronvoltios). Según su origen y su energía se
clasifica en rayos ultravioleta, rayos X y rayos gamma.
Unidades de radiación
Actividad. Cantidad de material radiactivo
TOXICOLOGÍA
o Curie (Ci)
o 1Ci = 3.7 x 1010 Becquerel’s (Bq)
Exposición. Es la habilidad de producir ionización de cualquier haz de radiación.
o Roentgen (R)
o Culombio/kg (C/kg)
Dosis absorbida. Cantidad de energía en forma de radiación ionizante que se deposita en un punto
por unidad de masa o materia.
o rad = 0.01J/g
o 1 Gy(gray)= 100 rad
Dosis equivalente. Medida del efecto de la radiación en humanos
o Rem
o sievert (Sv)
Determinísticos
Cuando el efecto producido por la ionización es la muerte celular, se produce un daño que es
susceptible de ser observado, y que será reflejo de una perdida de funcionalidad del tejido. La probabilidad
de que se produzcan tales daños será cero a dosis pequeñas, pero por encima de un determinado nivel de
dosis (umbral) aumentara rápidamente hasta la unidad (muerte celular).
Los efectos determinísticos tienen tres características.
1. Se presentan a partir de una dosis mínima (dosis umbral) que para una exposición de cuerpo
entero el umbral es de aproximadamente 500 mSv y en un corto período de latencia.
2. La severidad o gravedad del efecto aumenta a partir de la dosis umbral.
3. Se establece una relación clara entre el agente causante y el efecto.
Si con una determinada dosis, el 50% de las personas irradiadas mueren después de 60 días, se
le define entonces como la dosis LD-50/60. Estos efectos dan lugar a lo que denominamos Síndrome
Agudo por Radiación (SAR), el cual es un conjunto de síntomas y signos que experimentan las personas
tras su exposición aguda a una irradiación de todo el cuerpo. De acuerdo a la dosis en todo el cuerpo, se
pueden distinguir 3 formas del Síndrome Agudo de Radiación (SAR):
Quienes llegan a sufrir de estos síndromes agudos generalmente mueren. Previamente hay una serie de
síntomas que se manifiestan con náuseas, malestar y fatiga, fiebre y cambios en la sangre, radiodermitis,
cataratas, ceguera, esterilidad parcial y total, daños a órganos nobles (intestinos, hígado, bazo, huesos,
páncreas, tiroides).
Generalmente, los cambios sanguíneos se producen a partir de dosis entre los 250 - 500 mGy
(disminución de las plaquetas, de los glóbulos rojos y aumento de granulocitos –leucocitosis-).
Para dosis de 3 a 4 Gy aparecen efectos hematopoyéticos, caracterizados por depresión de la médula
ósea, náuseas, vómitos, malestar y fatiga. Entre la segunda y tercera semana se pierde el cabello, en
uno o dos meses el irradiado muere.
Con una dosis de 8 Gy, se produce el síndrome gastrointestinal, abruptamente aparecen los efectos
homeopáticos, con náuseas, diarrea y vómitos inmediatos seguidos de muerte en una o dos
semanas.
Con una dosis mayor de 15 Gy se produce daños del sistema nervioso central y de otros órganos. El
irradiado pierde el conocimiento y muere en horas o días a consecuencia de edema cerebral.
La radiación también afecta la piel, una exposición de 77 mC/kg de rayos X de baja energía produce eritemas
(inflamación de la piel por inflamación debido a un exceso de riego sangúineo mediante vasodilatación).
Mayores dosis generan pigmentación, depilaciones, necrosis y ulceración.
Los órganos reproductores son particularmente sensibles.
TOXICOLOGÍA
Aún a dosis tan bajas como 0.5 Gy a los testículos, se compromete su funcionabilidad, pudiendo
producirse la esterilidad permanente en adultos con dosis entre 3-7Gy.
En las mujeres la irradiación sobre los ovarios puede producir esterilidad temporal a una dosis de
0.6-4 Gy. La esterilidad permanente se produciría con dosis de 2.5-10 Gy (dosis única) o con una
dosis de 6 Gy (dosis fraccionada).
Estocásticos.
Son aquellos cuya ocurrencia está en función de la dosis, es decir, la probabilidad de ocurrencia del
efecto es proporcional a la dosis recibida. En este caso, no existe una dosis umbral o valor mínimo de
dosis. Cuando los efectos de la ionización no implican la muerte de la célula, sino la alteración de su genoma.
Es de naturaleza aleatoria o estadística. A su vez se divide en dos:
o Hereditario. Si la modificación se produce en una célula cuya función es transmitir información
genética a generaciones posteriores, el efecto se transmitirá a la descendencia de la persona
expuesta.
o Carcinogénesis. Si la modificación se produce en una célula somática podría dar lugar, tras un largo
periodo de latencia, a la inducción de crecimiento ilimitado, invasivo y potencialmente letal, lo que es
comúnmente conocido como tumor o cáncer.
AGENTES BIOLÓGICOS
Los agentes biológicos que pueden ser utilizados como armas son: bacterias, virus, Ricketsias y toxinas, y son
divididos en tres categorías:
Viruela: Esta enfermedad es causada por el virus llamado variola. Fue utilizado como arma biológica durante
la segunda guerra mundial por medio de mantas contaminadas de enfermos de viruela.
¿Cómo se propaga?
El virus es estable y la dosis requerida para una infección es pequeña, se transmite de persona a persona ya
que el virus puede sobrevivir durante 24 h en condiciones favorables de luz solar. La otra forma más
frecuente es por contacto de prendas de vestir y ropa de cama.
Síntomas que se presentan en caso de infección: fiebre, fatiga, dolores, erupciones con lesiones, incluso
puede llevar hasta la muerte en aproximadamente 2 semanas.
TOXICOLOGÍA
Las esporas del ántrax son una buena opción como arma biológica, ya que son muy pequeñas y pueden ser
liberadas en forma de aerosol.
Síntomas: Fiebre, malestar, fatiga, dolor torácico seguido por un proceso respiratorio severo con disnea,
diaforesis, estridor y cianosis.
La Peste: Es causado por Yersinia pestis, la cual puede mantenerse viable durante semanas, en aguas,
harinas, granos húmedos y es destruido por la luz solar.
Temperatura óptima= 28ºC
La enfermedad que provoca es conocida como plaga o muerte negra ya que produce gangrenamiento y
ennegrecimiento que invade varias partes del cuerpo.
Síntomas: en la forma bubónica provoca edema doloroso de los ganglios linfáticos, en su forma neumónica,
provoca tos con expectoración sanguinolenta, dolor torácico y dificultad respiratoria.
Los bacilos de la peste podrían permanecer viables en aerosol durante 1h a una distancia hasta de 10 km.
Toxina Botulínica: Es producida por Clostridium botulinum, la enfermedad que causa es llamada Botulismo
provocando parálisis flácida originada por la neurotoxina.
La toxina puede ser transmitida por alimentos, infección de heridas o por inhalación de esporas.
Síntomas: vómito, visión borrosa, dilatación del ojo, dificultad de deglución, mucosas orales de aspecto seco,
debilidad muscular y muerte al cabo de una semana.
Tularemia: Es causada por el bacilo Francisella tularensis. El hombre puede adquirir esta bacteria por
picadura de garrapatas, ácaros, moscas negras o mosquitos.
Un inoculo de entre 10 y 50 bacilos pueden causar enfermedad si son inhalados o introducidos en forma
intradérmica. Para una infección mayor se requiere un inoculo más grande.
Síntomas: en el sitio de entrada provoca pápula en la piel, la ulceración es acompañada de fiebre, escalofríos,
malestar, fatiga y linfadenopatía.
La tularemia como agente biológico es utilizada por su gran capacidad de infestación, la enfermedad se
produce al ser inoculada o por inhalación de tan solo 10 microorganismos.
El uso de tularemia como arma provoca un brote de luego de 3 a 5 días del ataque con enfermedad febril
indiferenciada, neumonía y pleuritis.
Fiebre Q: Esta es provocada por ricketsia Coxiella burnetti, sus esporas son muy resistentes y pueden
dispararse en forma de aerosol, no el letal pero puede causar molestias muy intensas.
El agente es resistente al calor y altamente infeccioso vía aerosol. Un solo organismo inhalado puede
producir un cuadro clínico.
Síntomas: Después de 10 días – fiebre, tos, dolor torácico.
Síntomas: fiebre irregular, dolor de cabeza, fatiga, escalofríos, sudores, cambios de humos y problemas
osteoarticulares.
Enfermedades Neurológicas
Una enfermedad neurológica es la encefalitis equina venezolana, que es causada por el agente “alfavirus
endémico”.
Este virus puede ser transmitido en forma de aerosol o por medio de alimentos.
Síntomas: fiebre, espasmos, dolor de cabeza, fotofobia, dolor de garganta, coma e incluso muerte.
Toxinas
Enterotoxina: Es causada por el agente B. de Staphilococus, es llamada enterotoxina por los efectos que
causa en el intestino.
La forma natural de infección es mediante alimentos contaminados.
TOXICOLOGÍA
Síntomas: 3-12h -fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, tos no productiva, dolor torácico.
Hanta Virus: Es el más común y conocido también como “Fiebre hemorrágica con síndrome renal”.
Causa efecto renal y es utilizado como arma biológica por medio de aerosoles.
Virus Del Nilo Occidental: Es una enfermedad transmitida por mosquitos. A veces pueden causar infecciones
graves en el cerebro, la médula espinal y los nervios.
Síntomas: fiebre, vómitos, dolores de cabeza, inflamación de los ganglios linfáticos, dolores de cuerpo,
erupciones, pérdidas de visión, confusión, coma, temblores ó espasmos.
Bibliografía
Córdoba, P. Darío. Toxicología. Ed. Manual Moderno. Colombia. 2006.
Curtis D. Klaassen. Fundamentos de toxicología. Mc Graw Hill, México, 2005.
Detección e identificación de material nuclear y radiológico. Monografías del SOPT. Ministerio de
Defensa de España. 2009.