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EL DESALENTADOR PANORAMA
DE LA MINERfA EN COLOMBIA
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CONTENIDO
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3 EI. DTJENO Dr. LOS YAClMIENTOS Y 'sl-" (.U:C;r.A'i ... " .......
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de portada- Diego Martinez Coli ....
Dlagramaci6n. RJfaLi Rue-da A\'lh
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DE l!STA'\ LO';;
Y:\CIMlfNTO"\? 31
Pr.rnera eel.cion: sepucrnbre lie 20\2
<f) 10l2, Alvaro Ponce Muriel
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Los HAl.lAZC'O-"
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2012, Random Houc;e Monda-lori, I,AS
TcrmruefCO EI Dorado, bodega -1:. auropi .... ta Medellin, 1.7, entrada aJ Parque Li Florala
COLa, Cundinarnarca - Colombia
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Ql1cda rigurosarncnte prohihida, auronzacion escrita de los ntulares de [opyri).:ht, baJl>
sanciones estahiccldas par las le)cs, 1<1 rcproduccion total 0 parcial ue esta obra pOT
rualquier medio 0 proccduniento. rurnprendloov la rq)rL>W:ilioi, d tr atarnicnto mforrnat;
co, a<;i como la distribucion de ejemplarcs de Ia rnisrna mediante alqutler 0 prestamo
p\\blko:-,.
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lmprcso en Colomnia/Prmred in Colombia
':;""" en Nomos Irnpresores

9 LA MlNEl-tlA DEL VECl!"DARIO
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11 Los NO SON SOLO DE NORMAS . 147
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13 Vi\t;\.ZI\RA LA LOCOMOTORA oPt DE"ARROI.1.0 _'v1INERO? 177
PRESENTACI6N
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OHHAS crrAOAS y m. REfEHENCI >\ .
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EI inrercs de empresarios nacionales y extranjeros por explorar
recursos rnincros en el territorlo C()IOnlhiano ha sido lTIUy noto-
rio en los ultimos anos. Este hecho Ie ha abicrto a la rninenn lin
espacio destacado en los mcdios de conlunjcaci6n. Un aspecto
intcresante de desplicgue mediarico es que en d se vienen
retlejando las divcrsas vtsioncs de 1a mineria que predolninan
en las diferenrcs en 10."1 varios segrnenros
cmpresariales de este- sector y en cada una de las expresiones
de b pluralid.id sO<':I:1I del P3.1s. incluycndo las de quicncs re-
chazan ClwJquier actividad n1mera. Sin embargo, esta diversidad
de opiniones ha generado inc('T(idumnre y en 1a
sociedad, pues par desgracia e1 pais min no esta famtliartzado
con los conceptos tecniro-, y et.onornicos que se rnanejan en la
industria minera,
En tal sentido, la intenci6n de este libro es introducir allcc-
tor en el mundo de Ia mineria, pero no COl) d dLscurso acade-
rnico propio de las ciencias que sustentan estu actividad, sino a
partir de las lecciones que nos brinda la propia experiencia
9
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mlnera de t'ste pais. pocos colombianos tienen
presente que cl oro de las minas de la Nueva Granada no solo
sirvio para Ilenar de espleridor 1;:1 Corte Espanola, sino tarn-
bien para financial' nuestra Guerra de Independencia. Y de se-
guro son mcnos los que sahen que una de las prirueras preo-
cupaciones del Libertador Simon Bolivar, actuando ya como
presidcnte de la Gr:Jn Colombia, fue la de mrxlernizar Ia mineria
tradicional a fin de que pudiera generar los recursos Clue se re-
querian para reconstruir y Iortalecer la econornia del nuevo
pais. Claro esta Clue al lado de cstas historias que rnineros
cuentan con orgullo sc cncuentran las de Y politi-
cos que con irnpcrtincntcs decisiones. 0 con inoportunas orni-
sioncs, entorpecieron e1 progreso de la mineria colornbiana. IJ.
cual deberia ser hoy una de las mas modernas del continente Y
no una que todavia exhihe abundantes casos de inefkiencia tee-
nica, arnbienral y econoruk:a.
Par estas sitLlaciones, muchas personas aun imagin.m que
haccr mineria es simplcmente Ilevar a cabo una cxcavacion pJ-
ra extraer de la tierra un mineral. La realidad. sin embargo. es
que esta actividad involucra un conjunto de rccnicas cuvo desa-
rrollo, seglln 13 dase de mineral y el upo de 'y'jlcimiento. no
solo esta basado en los nucvos concximientos de las ciencias de
la tierra sino en la aplicacion de sofisticados procesos ingenicri-
Ies y de muchas tecnologias de punta. A todo esto hay qLle
anadir que cl mundo contcmponineo ha impuesto a las erll[)re-
sas mineras una acrirud de respeto haria el ruedio arnbierue- y
nuevas directrices para relacionarse con las comunidades de LLS
zonas clonde operan.
La m.neria moderna una actividad que pucde contrihuir
de manera signJfl<:ativa. al desarrollo de otros sectores prouucti-
a1avance dent ifico y tccnologico y al progreso eronornico
y social del pars. A1 resperro cabc tener presente que ninguno
de los paises considerados ('OIllO altamente industrializados ha
llegado a esa condicion sin haber contado antes con una pro-
duccion minera que abastcciera las materias primas e insumos
requcridos por sus factorias.
A 10 largo de este texto el lector encontrara una de
los aspectos clave del pasado y el presentc minero de Coiom-
bia, as! Cor110 de algunos elementos del conte-xte minero inter-
nacional, los cualcs no solo resultan importantes para compren-
der 10 que SOlTIOS en ese mundo, sino para dimensionar nucstras
realcs posihilidades de llcgar a ser un pais rninero. En estc sen-
tido, esta es una guLl para 4ue el lector lleguc a percihir con
realismo 10 hueno, 10 malo Y 10 feo de Ia tan publicitada
,r
)OCo1110(Or<l minera
APA;f
11
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Los ANCESTROS MINEROS
Para la mayoria de los colombianos, especialmente p;;1 ra aque-
llos que 'liven en los grandcs centros urbanos, las actividades
mineras son algo mas que exoticas: son peJigros:.h. inconve-
nientcs e innecesarias. En realidad la mincna ha estado prcsen-
te a 10 largo de toda la historia de Colombia, pe-ro con sus ope-
raciones solo parecen cstar familiarizado- los hubuantes de
algunas regiones y localidadcs con tradicion minera. Pocas per-
sonas son conscientes de cuanto ha contribuido csta artrvidad
al progreso y al desarrollo del pais, y:1 C01110 productora de in-
SUI nos y rnatcrias prirnas para la la construccion y
diversas rarnas de la industria, ya (01110 generadora de capitales
para el crecimicmo de otras actividades economicas 0 tamhien
como Fuente de reCUfSOS para el risco nacional y el de algunas
entidades territoriales. de creer que en la memoria rolcrtiva
de varios scctores sociales solo gravitan ancestralcs historias
que asocian la mineria con expoliacion y esclavitud 0 algunas
menos remoras que rememoran abusos y atropellos de los
inescrupulosos ernpresarios que a principios del siglo pasado
13
explotaron el oro y el p\atino de las vegas de los rios del Choco
y del Literal Pacifico narinense. Con algo mas de objetividad, la
imagen de la mincna que tiencn otras personas es solo la de la
cicatriz dcjada en paisajes urbanos por voraces cxplotadores que
en su alan de lucro renunciaron a las elemcntales ternicas
mincras,
Ante estas circnnstancias bien cabe iniciar este texto con una
breve mirada retrospectiva sobre como la mlneria ha contrihui-
do a moldear la nacion que hoy SOl110S, para lucgo cenrrar la
atencion en los retos que esla artividad prcscnta para cl presen-
te y el futuro proximo del pals.
El aprovechamienro de los recursos rnineros del terrirorio
rolombiano se rcmonta a las practices extractivas que de mane-
ra sistematica u ba n los primitives habitantcs de los territo-
rios arnericanos para procurarse cicrtos productos mincralcs
que formaban parte de SIIS tradiciones culturales y que adicio-
nalmente utilizaban C01110 rnedio de pago par,l .ulquirir otros
que tambien les Cf;;111 indispensables. Por ejcmplo, el oro con el
que los pueblos muisr.rs del altiplano runuiboyacense clabora-
ban varies de sus objelo:-, cerernonialcs provenia seguramentc
del trueque que realizaban con pohladores de las rcgiones 3.U-
rifcras del valle del rio Magdalena 0 de las montanas de Santan-
der por la sal cxtr.uda de [as minas de Zipaquir.i y Nemocon. La
hisroria cueni a que cuando don Gonzalo jimenez de Quesada
buscaba los naciruientos de este rio y enc ontro en la zona de
R:.lrranClbenneja un cugarl1enro de nlantas de lana y panes de
sal. decidio s:alirse de SlI rU[a y ascender a las tierras altas de la
Oriental para indagar por las fl.lentes de esa sal. Y en
la claboraci6n de es[os ['lanes los lItilizaban COfi10 fut'n-
te t.errnica el carh6n, extrafdo de los yacimientos
proxirl1os a las minas de saL
Del abundante oro que cxtr3ian los que pobla-
han los territorios del va11e del rio Cauea tuvo no\icias en Quito
14
I. LosANCESTROS MINEROS
don Sebastian de Belalcazar, quien procedi6 a organiza r II na
gran expedici6n que en la tercera decada del siglo XVI salio en
busca de ese territorio que en la fantasia de los conquistadores
ya se conocia como EI Dorado. Pero no solo rue Belalcazar quien
puso cl ojo en esas tierras, rues desde Cartagena tambien salio
una cxpedicion encabezada por don Pedro Vadillo que recorrio
el valle de dnho rio, entre los actuates dcpartamcntos de Anrio-
quia y Valle. 'Y a continuacion tamhien Ileg6 a conquistar esos
mismos territories eI capitan Jorge Robledo. enviado dcsdc cl
Peru por don Francisco Pizarro.
Los ernpezaron recogiendo ruanto objeto de
oro poscian los ahorfgenes y luego posesionaron de sus rni-
nas, pero, conK) no eran expertos en rnincria, procediernn a
trahajarlas con los 111lSl110S procedimientos rudirnentarios que
urilizahan los indigenes. En terrninos generales, dichos procedi-
mientos ccnsisnan en determinar sobre eI tcrreno una zona don-
de las yetis de oro csruvicran expuesras en superficte. Luego sc
adccua ba un reservorio de agua en la parte alta de eS3 zona, de
tal rnanera que la presion del liquido terminaba produciendo el
deslizamicnto de todo el material superficial del tcrrcno, eJ cual
era posteriormente lavado en bareas de madera que permitian
separar las particulas de oro de las de los materiales tcrrosos.
Asi cstablccieron los conquistadores los distritos mineros de An-
serma, Almaguer, Buritica y Zaragoza, enrre otros, los cuales COl11-
plementaron con el montaje de casas de lundirion en las ciuda-
des de Cartago. Popayan y Sanlaft de Antioquia.
En eI Ol1'O extren10 del pais, don Pedro de Ursua. tan1bien
can la idea de encontrar FI Dorado, en1prendi() :l mediados del
siglo XVI L1na expedici6n hJcia los terrilorios localizados (lJ norte
de Tl.Inja. por los cuales habra transilado dos decadas antes el
conquistador alendn Arllbrosio de Alfinger, quien decia haher
encontrado fi1inas de oro y plata que t'ran explotadas por los
aborigenes de b region. Urs(la llcg6 hasla el valle donde fl.lnd6
15
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(euA!. WOOMaCOIlA?
la poblaci6n de Nueva Parnplona y desdc este Ingar comisiono
a su segundo, Ornin Velasquez de Velasco, para que cxplorara
las Fuentes aunferas del nudo montanoso de Santurban. Tiempo
despues establecio en ese lugar el Ilarnado "Real Minero de Ve-
tas", a cuyas expensas florecio en Ia Nueva Parnplona una socie-
dad en la que -diccn las leyendas- hasta las hcrradu ras de sus
cabalgaduras se elaboraban con oro.
Las narraciones de los cronistas y los informes de algunos
funcionarios del Gobierno ponen de prescnre que la economia
del Virreinato durante los siglos XVI y X\11 giro en torno a la rni-
neria del oro y de la plata, y la riqueza minera descrita era tal
que estas historias paredan una fantasia. Sin embargo, a rnedida
que empezaron a escascar las mineralizaciones superficiales. las
faenas mincras se rornaron rna.... dificiles, pues cada vez era 01a-
yor la necesidad de realizar excavaciones en materiales de ma-
yor dureza, un traba]o que gencralmenre superaba la habilidad
y' la capacidad de los indfgenas. En 1729 el rey de Espana pro-
hibio que los aborigenes fucran obligados a trabajar en faenas
mineras y entonces solo las minas de aquellos senores que ha-
bran comprado mano de obra esclava traida desde el continente
africano continuaron operando. No hay mayor certeza de que
en uempos precolombinos los pueblos abortgenes extrajeran
oro de depositos aluviales y solo se tienen noricias de que a
principios del siglo XVII minas de este tipo operaban en las re-
giones de Barbacoas y Quib<.1{>.
Agotauo el oro de extr:.lcci6n, el volumen que ."Ie produ-
cia en cl Virreinato de 1a Nueva Granada en1pezu a dec1inar
durante eI siglo xVlll. Esta situaci6n preocupaci6n tanto a
los gobernantes locales corno a los de Espana, pues los intere-
ses del reYl C0010 propietario unico de las minas, dependfan de
(Iue los poseedores las trabajaran con eSlllero y les sacaran
abundante n1ineraL Pur esa cpoca. b Corona Espanola ."Ie lucra-
ba con el "quinto real", que equivaHa en general a la
I. Los ANCl!STkOS MINEROS
quinta parte del volumen de mineral producido, aunque por
mercedes especiales en algunos casos solo correspondia a 1(J
octava 0 dccima parte. El erario publico percibia los derechos
de fundici6n que cobraban las casas fundidoras establecidas
por las gobernaciones en cercanias de los centros mineros.
Tambien percibfa los clerechos de arnoncdacion que se pagaban
a Ia Casa de Moneda de Popayan 0 de Santafe, puesto que para
comerciar con oro 0 plata era indispensable que estos estuvic-
ran urnonedados.
Por petirion del virrcy Antonio' Caballero y Gongora. el ruo-
narca dispugo que don juan .lose D'elhiiyar se trasladara a Ll
Nueva Granada para que con sus conocimientos de quirnica y
rnetalurgia sacara del atraso ;1 la mincria y la convirtiera en fuen-
te de trabajo y de riqueza D'elluiyar era un cientifico de muy
alto nivel. Luego de huber estudiado qutrnica. fisica y ciencias
naturales en Paris. Iuc insrruido -por cuenra de la Corona Espa-
nola- en mincralogia y metalurgia en centros mineros de Ale-
mania, Checoeslovaquia y Itungna. Tal como 10 esperaba el Vl>
rrev, D'elluivar se dedico a reactivur las minas de plata de
Mariquira, consideradas entonces como las mas ricas del pais)
que Se hallahan abandonadas porque sus poseedores no conta-
ban con las tecnicas requeridas. Esta labor se empez6 a dcsarro-
llar con rondos de la Corona, peen tras ser rclcvado de Sll cargo
el virrev Caballero y Gongora. reernplazo no considero con-
venience seguir invirriendo en un negocio que no prornctia l'en-
dirnientos en el cono plazo.
O'elhuyar tuvo oporlllnidad de conocer mas importantes
minas del pals y a parrir de sus present6 a1 virrey
en 1789 un dOelll1K'nto con una propuestJ para establecer en el
Nuevo Reino de lJranada un "cuerpo de n1ineria" que se encar-
gara de adnlinistrar los asuntos gubernativos y fisca1cs de Ia
actividad minera, del fonlento de fa misma y de Ja de
las tecnic<IS ll1incras. Dicho docurnento. ade111aS de ser uno de
los meiores registros de la situacion de la mineria a finales del
siglo xvm y un certero diagnostk-o de las condiciones que oho.;-
taculizaban eI desarrollo mincro del Virreinato, tiene aun una
asombros.i vigeucia en murhos aspectos, razon por 11 cual vale
la pena mirar reflexivamente algunos de sus apartcs:
El dcsco de trabajar las minas ha sido de 10:-. y de todas
nacioncs ci\ ilizadas. [... ] l Iallanse no obstante mudl""" rcgiones
que, aunque muy abundantcs en toda clase de met.rlex, .... u ... hal iitan-
res no muestran propension abcncficiarlos. La C;llIS;{ de e ... raaparen-
tt:" indiferencia proviene de que ignoran cl arte 6 metodo de SII he-
neficio y de que el 11lJ.1 ejemplo de algunos que se h.m perdido por
haber inconsidcradarnc-nte emprendido alguna labor, sin tcncr b
instruccion necesariu y ]D,'" rondos suficientes para Ia empresa. wlr;lt'
a los dernas de tan imporrunre ocupacion r...1S610 de clos I1w4lio.;,
pucdc verificarse la plant.icion de minas en estes paraies d
cormin y el cficaz e:- cl hallazgo de una veta abundarne r rtLJ.
Llue ;\ poco cos to y trahajo, aunque desperdicie much/) rm 1.1
poe;) inteligencia y economla de los que la rnanejan. no
en br<.:ve [iempo a su dueno, [ .. J EI otro n1t:dio. allnqllc
f));)S ditkil Y mas knto, no deja de producir (:'1 mismo hllen declo,
cun (at de que se prop0l'cionen las indispen",abl<:s
que dir(;'Illos Imls ahaio, Este medio consiste en aprunlar ciLrtos [on-
para trabajar algunos minerales cUY:.l flqlleza, aunquc no rCSarL<.l
inlllediatamente el caudal que impcnde de dlos, no obstante se
calcula con algtlna prohahilidad que proporci<jn que los rrabajado-
re,'" \, a}an adicSll,tndn,....e en 1,1 Iahor y de torrllauo el cstable-
C'imiento se dirija b fU<"'rLa Ia eXplO[;lCl<Jn dt' la vet:J, produci-
d 10 h;lsOnte st>gu{r l(J:-O lrahajo:-. curuinuar el desemoolso, y
que rcintegrad suce.'iivamente el fondo impendido cn c\Jos, r"""l
Llan13 11 Jteneion ljue hoy. <II igual que en l:.l epoca de lYelh(iyar,
subsiste 1;1 crecncia de que b nlineria pero1ite un enriqueci-
111iL'nto [leiL cuando 10 cierto cs que se trata de una actividad
que solo se torna renlable a de cliantiosas inversiones.
E:-. nUlUrio que en este Reino luh:.JiJron <..Iesde el principio tic
la c()nLluisla lI1inerales de plaia muy fiCO, y ahundantes, y tamhicn
qut' desdt" principios uc siglo "C .lh.lnuul1(') :-oLl Iaoor. r--;o se
con certen cll:il fue la causa; pcro por b ClrCl/flSUncia de haber sido
casi ;i un l1liSI1lO tiempo en lOUO d Reino, s(;' presume que seri3 la
18
I. Los ANC!'.STROS MINU,OS
providencia que St' die> polLI que no conrinuaran las rnitas de los
indios, bajo el aparenre prcu-xio de 411e morian muchos en b" mi-
nas, [" ,] No me detcnurL' en avcriguar "i la-, minas son morrilerns
como debio pondcrar-,c p.lU 4ue saJiest' se-me-jante- providencia. 10
cierto es que en otf;..l' Il.lCIL)nL:S 411L' sc prcci,m de humanas y .iun en
las otras posesionc-, LIL' nucstra America, no IlL! prcscntado ILd
pretexro p',lra exirnir {l los hombres de csta ocu pacion. El hccho de.'
que hubiese gran morrandad de genre puede sef cierro. ipero ...;e
hllieron las pesquisas necesarias p;If;l ;1\ eriguar si el d.ino provenia
direct.uuente de los efluvios que dcspide-n la.... minas () si era
hren consccucncia <..lei mal trato que cxpcrimcruaban lo.... indios por
l:J insaciahlc codicia de los ducnos? sc hubicra rucditado L'sll'
.isuuro Cull toda la arencion que pedia ,'U rmportancia. es de presu-
mil' lo hubieran achacado ,l esta ultima causa v 110 ;l la primera. pur
haberme Ia experiencia en los cuatro ;1['10') que hace se
esuin trahajando Ius rcalcs minus de Santa Ana y Lajas, que lcjo- de
ser mortffcras son rnucho Imis sanas que las que' se tralxua n en Eu-
rop;l.
Este sucilllamado de acencian de D'elhuyar acerca de b incon-
veniencia de que los gohernantes tomen decisiones hd,.;;adas en
creencias y no en la observ3.c;()n cientffica de 11 realid:{{J rH)
deja de tener vigencia. Par;] D'clJn'lyar ef3 claro qlle Jos colono,..;
espanoles que pohlaron e1 Nuevo Reino de Granada no posefan
ninguna tradici()n minera y que bs l11ineras de los
pueblos aborigencs sc lil11itahan al de yaci-
rnientos superficiales. pd,ctica que Jltn persiste entre n1uchos
de los llalnados 111inefOS Jrtcsanaks.
[Jero 10 que mil;, emh:lf,17;J ;"j un mi nefO es el ht'l1eficiu dd IHineral:
el t'lltable de I1lo1mo.,. y Jel11js aperos las
opcracionc,.., <.:lleS\;1 1Il1id10. ,..,j no liL'ne L':lud:d StlnL k'n1L' para 1.:111-
rrcnucr ohu:-. no pucde S:ICIf ningun fruto de b mina. j [0 que
se agrega que le t,dtan los conocimientos nect"''';lnO" p:tLI dirigir
las oper;lciones, 0 no tiellen ptTSUIU que 10 emienJ,I, (nelos
Sl1." desvelos ser,in inlilile,", G!J1\lIUr;ln ineviILlhIL-HIL"nk .1 ::-LI ruina.
r...]
Las compaf'IJ;ls Je rnin:l" ",empre ",er:tn ue grande provecho y
lltililtl<J al lahoreo de eJbs. "It'mlt) 111;1" LieU se deTerrninen j eJ lllU-
chos cuyos cauc!:lJes pur sep;lracin no serjn suficientes par;) gr;lndes
empresas; pero para [ornur E"t;lS COl11p;lr'lias es preciso que haya
19
sujetos idoneos que las prornuevan, Y que cstos, por las rcpcudus
pruehas cit' su idoueidad, esten en posesion de la confianza publica:
sin csios rcqulsitos no hay que cspcrar que eruren <I forrnarlas. Lo
prirncro que solicitan es que determine el caudal uecesario para
b empresa; muchos por animarlos dicen una cortu canndad, pcro si
la fortuna no les es prospcra, y solicitan mayores auxrlios, I0<.1 os los
cornpaneros 'ie desanirnan y regularrnentc no subsistc la comparua.
resulta ndo el grande inconveniente de entibiar ;} otrr; rnurhos que
pudieran estar anirnaclos. Aderruis, una C0l11jXl!-)!,1 no put'dt" fomen-
tar sino un terrene muy limitado, Y Ia situacion de-l Reino pide rna-
yores desempenos. E1 Estado, como tan intcrcsado en cl lomcnto tie
rodos los ramos de la industria que se dirigcn al adclantarnicnto Y
prosperidad del comercio y poblacion, por pender de estn, la gloria
Yesplendor de Ia corona, pudiera.1 irnitacion de orros sobe-runos de
Europa, tornar a su cargo el Iahoreo de las minas de {""'ste Reino, L1
POCl () ninguna espcranza de podcr forrnar comp.uiias que dcscrn-
penasen las acertadas y sabias miras del Gobierno nos ohlig6 a lO-
mar este partido, como el iinico adaptable ell [;loS circunsranci.e- de
nucstra llcgada. [... 1 Con todo esto la siru.icion actual del real era rio
no pcrruitc huccr los dcscrubolso que serian menes[er para acalorar
con fuerza esras xou muchas la- urge-neias del Heino y e!-.
preciso ;ltendt"f j loebs. La variecL1ci de que inee-
santemente b Supenoflcl'ld. no permitc .lCenuer este ramo cnn toda
la eXlcnsion que 1l\(.:fl.Tl'.
Es sorprendente que hare Injs de dosdcntos anos, pensando
en eJ desarrollo rninero de t'SIt' pais) J)'e1huyar huhiera insistido
en la nccesidad de contar con personal id6neo en las faenas
nlineras y en la con\Tniencia de que los nlineros asocien sus
capitales para formar enlpresas con el mllsculo suficiente para
hacer buena rnincria. Y sobra cualquier conlenlario sobre so opi-
nidn acerca de 10 bueno que seria que el Estado pudiera asunlir
fa explotaci6n de las luin<.l.s y 10 inconveniente que Je
al tener otro tiro de urgencias que
EI de Ia Corona Espanola por las esrneraldas no flit'
nlenor que cl que puso en cl oro. Conocida desde los prinle-
ros 3nos ue la conquista la lnina de Somondoco, de doncle los
mlllSC1S extraian estas piedras, solo despues de dos decatbs de
sangrientas t'xpediciones a1 territorio de los nl11ZOS pudieron
20
r
3
I. 10:1 """CUTROS MINEROS
los peninsulares acceder a los yacirnientos alli existentes, Su
explotacion se inicio en la segunda mitad del siglo \."\1 V a 1'a1Z
de ella Ia Corona empezo a recibir irnportantes sumas por im-
puestos. Sin embargo, segurarne-nte tentada por la posibilidad
de obtener mayores ganancias
t
mcdiados del siglo X\1[ la Co-
rona decidio administrar esas minas de forma directa. pero los
resultados no fueron nada satisfartorios. As!) tras muchos ires
y venires. a finales del siglo XVIII el rnonarca espanol ordeno
arrendar csas minas a quien resultara ser el mejor pastor en una
subasta publica.
Si bien cierto que en la carnpana independentista de 1:1
Nueva Granada fue importante el aporte de algunas fortunas
acumuladas a expensas de la mineria, especialmente por parte
de los patriotas caucanos, ia participacion en el ejercito liberta-
dor de los negros esc.l.rvos que laboraban en las minas rue aun
mas importante y marro el final de su csclavitud. Terrnmada la
canLienda, rnuchos de ellos hacia las lien'as de 1a lIa-
nura del Pacifico y continuaron extrayendo oro, pero C01110 ba-
requeros,l en las riheras de los gr;)ndes rlos. Un milO de los
mincros del GtielnlaInbi. un lugar del Litora[ Pacifico
rdata: "An\t's de que nosotros, los negros, los indios
vivian aqui en este rnismo sitio. Los indios vivbn dehajo de la
y cornfan oro en platos de oro y bebian oro en de
oro y sus hijos jugahan con munecas de oro. Cuando
llegaruos, los indios huyeron. por dehajo de la tierra hacia Ia..,
donde con1ienzan los dos. Cuando salieron, grandes
blancos los atacaron, los c\esangraron ... pocos inuios
quetbron vivos. Pero antes de hUir, los indios cogieron lodo d
oro y sus tazas llenas de pinas de oro y las munequitas de Of0
y despedazaron todo con pies y manas y volvieron tndo polvo
de oro.... Ahora, nosotros los negros tenenl0S que ronlpernos
el ctlerpo para encontrar el polvo de oro y poder Inantcnernos
vivos en los sitios donde antes vivieron los indios ... ".
21
Luego de constituirse la Republica de Colombia en cl Con-
greso de Angostura de 1819, una de las inquietudes del presi-
dente Simon Bolivar era la de dade un nuevo aire a la minerfa
y para cI cfccto Ie encomendo a don Francisco Antonio Zea -
quien viajaba COJllO representante de la nueva republica a ges-
tionar apoyo en Europa para continuar con la camparui eruanci-
padora en los territorios del sur- la tarea de conseguir expertos
francescs que vinicran a organizar un centro de cnsefianza de
tecnicas mineras. Tres arios despues. luego de recibir una indue-
cion sobre 13 naturaleza de estos territorios que le hiciera el
cienufico Alexander von Humboldt, arribo a Colombia UI1 cucr-
po de tecnicos encabezado por Jean Baptiste Boussingault, ex-
perto en ciencias naturales, mineria y quimica de Ia Escuela de
Minas de Saint-Eticnnc.' Por la cscascz de rccursos cI memento
no era propicio para establecer la escuela de mineria, pero
Boussingau1t se dedico a estudiar con sus colaboradores la na-
turaleza de varias de las regiones de la naciente republica, y
tarnbien se unio como efectivo 11 ejercito del Libertador Bolivar.
en cl cual alcanzo cl grado de coronel. Postcriormcntc. sc dedi-
co a promover la modernizacion de las explotaciones mineras y
en particular la de las minas de Marmato y Supia -arrendadas
por el gobierno a la firma inglesa Goldschmidt & Co. en 1824-
donde introdujo la ternira de excavacion de galerias y monte)
sistemas mecanicos para triturar y arnalgaruar el mineral, as}
(01110 plantas tecnificadas para la [undicion del oro. De los diez
anos de permanencia en estes territorios, Boussingault dcjo co-
Ino lcgado a los cololnbianos UI1 itnportante VOlUI11en de estu-
dios, entre los cnates se destacan una investlgaci6n sobre b
cOlnposicion det rnineral aurffero de las regiones de Sllpfa , Jvlar-
Inato, Mariquita
1
TitiribL Santa Rosa de Osos y Parnplona, y otras
sobre eI hierro y las l'uentes saladas de 11 Cordillera Oriental.
Las 111inas de oro de Patnplona (las de Vetas, La Baja y otras),
cuyos trabajos etnpezaron a rccuperarsc en la (iltiIna dccada del
22
I. Los ANCBSTROS MIN EROS
siglo XVIII bajo la direcci6n del ingeniero aleman Jacobo Wies-
ner, tarnbien fueron arrendadas por el gobierno colombiano a Ia
Asociacion Colombiana de Minas de Londres en 1824.
Para el Libertaclor Bolivar la mineria era una actividad de-
cisiva en la construccion de la prosperidad econoruica de las
nuevas repiiblicas americanas. Por tal motivo, durante el tiempo
que permanecio en el Peru estableciendo el nuevo gobierno
republicano, no solo expidio un decreto para organizar e! siste-
ma mediante el cual la administracion publica debia proteger y
Iomentar la rnineria, sino tambien otro quc facultaba a las autori-
clades gubernamentales para que tomaran posesi6n de las minas
"
abandonadas a fin de que las arrendaran a parriculares 0 las
vendieran en rernarc publico y destinaran los recursos obtcnidos
al pago de la dcuda publica. De igual manera, a su regreso a Co-
Iombia el Libertador establecio las norrnas basicas para el ejerci-
cio de la actividad ruinera y las consigno en un decreto que pue-
de considcrarse como el primer codigo de minas de la Republica
de Colombia, pucsro que constituye un conjunto cohercnte de
los principios lxisicos acerca de la propiedad, eJ descubrirniento
y la titulacion de las minas, asf como de los procedimientos para
garantizar el ejercicio de los derechos mineros otorgados a los
particulares. A continuacion se transcriben algunos apartes de
dicho decreto. incluycndo dos de los conccptos estrategicos que
forman parte del argumento de motivacion del 111iS1110:
Simon Bolfvar, Libertador Presidente de la republica de
Colombia, etc., considerando:
1 Que la mineria ha estado abandonada en Colombia,
sin embargo de que es una de las principales fuentes de la
riqueza publica. [.. .J
4 En fin, que conviene promover los conocimientos
cientfficos de la mineria y de Ja mecanica, como tambien
i
I,
rAl lOCOMaroRA?
x/ 0 : : J..!:-t:!;t.-
el asbciari6n y
mineria Ilegueat-alto grade. depedecci6n
para la peospendad del estado, ." t v
Articulo Conforme a lasIeyes, las
, clase, .corresponden a la republica. OJ.YQ lasciin- ,,
en propiedad y posesiQfi a los que laS.
.dan, bajo las condiciones expresadas en las lqes:yordenan- "
zasde.minas, ylpn las demas conneneeste:dci:relp. v
. . Articulo flP. Por el.titulo -de fioopiedad.Qe de
, :metales 'y piedras preciosas, se satiSfaI'an :16s derechos :de:
,arancel, y adem4s se oonsignaran en la;. respeo-
,tiva tesorena de Ia: provincia.'treinta pesos. J3stos seivnn
para formar un fonda can que pagar el establecimienro de
una citedra de minena y rnecanica, que se.hara en cada
provincia:minera en que, sea posible, ningUn mmistro teso-
rero gastad.este fondo, pena de repoaede a su eosta.
Artlarlp -3<!" Cada mina 0 perteceneta ,de .veta, lenora
seiscientas varas, que se rnediran conforme.a las reglas es..
tabiecidas en las ordenanzas, dichas reglas Be reirnprimiran
a continuadon de este decreto. {...-1
Articulo (}J. Siernpre que algUna'mina 0 minas de veta se
laboren par una asociaci6rt que deba enlprenaer grandes
trabajos, y,que por la.... drcutlb1ancias parti<;utares de la mina
,neCesite mayOf extensiOn' y: mas de las
prescrl&Js pOdrci Pe?t com,ra'
. de lasJmya de' pmpiedad
pot y COn los
tes alBobiemo qmen (:oncedti: a.b
nums 0: -de
.sus trabajos.en: cil-"e35Q deQed. 'coriSigriar la caniidad
nfunero e' vems: a que se
24
I. Los ANCESTROS MINEROS
l.r ...
". "', "
, _ paralos que tndiat. ci:attiCuIo "
Cualquiera que denuneiara rnina nueva" de-
9 et'sof?emador de la'provincia. expresando
dei sitio, cerro Qveta, ypresentando 111JJes-
p piedras preciosas, dela mina; 'inmedia-
fnandaran" carteleqen los lugares publicos "
, 'Dquia a qUe corresponfla e1 territorio de Ia rnina, "
denunclo hecho, los que permanecenin
'. H., , "
". rnenos tres semanas. Dentro de los noventa dias si-
< es, eldenunoante fur de tener hecho en la veta 0 ve-
j. )", registm, un peso de vara y media de ancho 0
, s.en la boca, y diez varas de hondo 0 profundidad:
que esto se hayaverificado, dara aviso al juez'politico
para que poe sf 0 par persona de su conflanza,
"a reconocer la veta 0 vetas, su rumba) dlreccion y
t:ircunstlncias, cuya diligencia se practicara con eseri-
: 0 tesligos. Hallando que el denundante ha cumplldo
requisnos expresados, el juez comisionado le dara
.' ;iatamente con citaci6n de los colindantes si
,11ubiere, midiendo las pertenencias y las estacas
En el titulo que ha de expedir el intendente res-.
',0 se todas' estas diHgendas.
aragrafo unico. Los gobemadores de las provincias re-
'<":n .cada seis meses al ministro del interior las muestras
'{ nuevos descubrimientos de minas, con sus respecti-
If:treros que la mina a que corresponda carla
",stra, las que se colocaran en el m\tseo nacional. Excita-
:'tambien a los duefios de antiguas minas de veta, oro
"do, otros metales y piedras preciosas, a que les remitan
LOCOMOTORA.?
: /.', '-. ",".: .... ., ,.'...': :.....:. .,'.,.,,' ,', :: .:...=,:, ,; r..,:. ,f..,: .+'.' f'r.:".,"!
, -c: , , - , 'j , ' '" ,- . ," ,fonerlas' en a- 81(1;-7"
muestnts fIll:1U.S, tpra"p '. '" r , ". 4< " '
cada ':
:de un afto
l
todas las
. {;.J ' . . .' :, :::, '. ,. , ":': . . .. ; : : i:: .::,: : ":'"'1
' ' .. .l;Q.: 'se: . : ,

por }o
oro;: liti:et !i;i:
de 13 se.solicita,
varas > ciiien.Stas' puede .tener cuan-
- ee: largO y se h: rnina es
> 0 de> l11t!m-p' el
,gqtiemador:' 1a prefecto respecti!o, ton
su que exprese pa-
ra el titUlo. {; ": ,',., _ :; , ,
.180. Si se <!redera 'qU;ien ha skin
o veta, se' por el
probare, metal otros
'!a ,b.y:an y 4etl' Caso de por
,el :.
.: :Artfcwt ,en
'{ada :en_ los
0 v&eS: f.:.J < :-
, ills de

",.M,.r 7 de..
ilJi..."" .... '> C i. ., ',' , > 7. , , J , . ' _

:ieo a 'oq.' >
0,.'t:;Z "l':A /' "\ x. : : '-'l i N --. , '1.
,ietitivo ;a; iiiio$:& '!6Caws de.t3les en.'plednsj b
:/ . : > of ..
.<:Ie.'plat<f :'1 Y Wlle"
COS3S
/ / xxr '"
26
I. Los ANCESTROS MINEROS
'P'<a >1.,&
.. ,/
las causes Procederan
. breve y suft1ar:iBP1ente; sabida
:auafdada, sin que anule los proeesos fa 'olpiston
-:fonnalidades no esenciales;: en' estas causas no
_ ' ,"alguno.
1<;>'2]0. Los [ueces no admitirail,petici6n, por escrito
.demanda, sin que ante todas .cosas hagan
..arecer a las partes 0 a sus aErx::leradqs, para que oyen-
: vesbalmenre- sus acetones y excepdoneS, procuren
r con.la mayor prontitud el pleito y diferen-
tnvieren; en caso de no conseguirio daran curse a
_" . ,enrnnda.. [...)
:: 34," Los [ueces de minas conoceran exclusiva-
re. 1 De las causas criminales, de huI10 de metales en
':.,..,. , > '
ra, plata u oro, plomo, herrarnientas y demas cosas
'enedentes a las minas y beneficio de sus rnetales; 2
- los delitos cornetidos en las mismas minas 0 haciendas
" beneficia, asf de un operario contra otro, como por fal-
,ae subordinaci6n a Jos sirvientes que los mandan, 0 de,
. -nos y otros a los amos y duefios de las minas; 3
0
De las
de agravio, injuria 0 falta de respeto a los juzgados
minas; 4
0
En fin de cualesquiera otras causas que se
sobre el buen orden y completo arreglo de las mi-
r...l
, Articulo 3r. Se encarga a los prefectos y gobetnadores
;:1fe las provindas, que en todo 10 que dependa de su
'
,'';;'iidad, auxilien y promuevan las empresas de descubrimien-
{os, y laboreo de las minas, Yla perfecci6n de sus trabajos,
"' > procurando ignahnente cottar los pleitos y desavenendas
. entre los mineros. Observaran tambien con 1a mayor escru-
. 'pulosidad mi c.lecreto de 24 de diciembre ultimo, por el cual
27
I:CUALWCOMCYmU?
'".),<0' :w .. y
concedf a
exenci6n del servicio mi.litaf.: t.,..1' -,,: .: ., ',: i ; ,
'$." -i: r 'f ' " , , : 'f- ;., '1.
Mjentias se forma una
para his minas Ymmeros de se
sionalmente laordenanza de mi.-pBs: de Nueva dada.
en 22 de mayo de 1783" 10 Que, del
ttibuQ1lt de minena, Yjueces ae mitlaS,: 'V10.que
, ;oontfirio a 135 ydecretos 'Iampoco se
. enrodo 10 que se lmHe ref6tmadapor el peesen-
"..te decreto. '
I
'ELnji4is1ro seeretario en el despacho del interior queda
encsrgado de la ejecucion de este decreto. Dado en Quito
l a 24 de oclubre de 1829_-1_g>_,_------'---
Decreta sabre fomento de/laboreo de minas. exoeaido e/4 de octubre de 1829 par
et pres/dente Slmon Bolivar, transcrito en Lii Gran Colombia, de Jose de Mier,
tomo 4, pp. 1148 - 1156.
Reactivar unas Iabores mineras que habia n sido casi abandona
das y poner nuevas minas producir no era tare-a fileil, pero en
la provincia de Antioquia estas labores adquirieron mucho dina-
mismo y recibieron el apoyo de expertos curopeos trajeron
tecnicas modernas que hacian mas eficientes y prodnctivos los
trabajos de extraccion y beneficio del oro y la plata. No obstan-
te, a juzgar por el contenido de unas notas sabre las actividades
rnineras en esa provincia, que fucron publicadas en el scrnana-
rio EI Pueblo entre los anos 1855 y 1856, los exitos de los mine-
ros antioquenos no estuvieron exentos de fracases. "Iloi, mer-
ced al laboreo de minas i al que sacarnos, nuestro pueblo tiene
un bienestar privado, de que desgracladamente carecen rnuchos
de nuestros cornpatriotas. 1 hambre i la desnlldez no amenazan
pOl' ,Illora, ha<.:er (Jer al pueblo en algunas estravagancias socia-
1cs, que tanto a los tlll1idos i a los ricos de otras partes.
28
< ,
:
I, LosANCE51l10S MINEROS
[' ..JEI mal resultado de rnuchas empresas poco rneditadas. im-
prudcntemcnte concebidas i torpemente cjccutadas, ha metido
rniedo en los i hoy se encucnrra entre nosotros un
grupo de personas. (jut' desconociendo sus verdaderos intere-
scs predican contra la industria minera, i hacen una propaganda
terrible en contra de su crecirnicnro i desarrollo. Individuos que
deben su fortuna al trafico con cl oro, que conocen perfecta-
mente bien que sin este ramo de prospcridad, la provincia i
ellos no rendrfan Ia situacion que ocupun, hablan siernpre de
los peligros inherentes a la mineria. i pretenden alepr a los em-
prendedores.rle esta clasc de negocios".
COlTIO esta, en casi todas las regiones del pais hay historias
que ilustran los riesgos economicos en (jue incurrcn quienes les
apuestan a las actividades rnint'ras. Como decia D'elhuyar, csta
es una de las causas pnr las cualcs los habit antes de much.is
regioncs ricas en recursos minerales no son propensos a ern-
prender proyectos dirigidos a su aprovechamiento.
29
2
~ N E ESTAN LOS YACIMIENTOS?
"
Transcurrida buena parte del siglo XIX, continuaba vigente entre
las gentes de Cartagena la creencia de que El Dorado -el irnagi-
nado parajc que alucino a 1n:1S de un espnnol durante la Con-
quista- se hallaha en las cabeceras del rio Simi. Como prueba
de ella se arguia el gran volumen y la variedad de los objetos
de oro que hacia trescientos ar10S los conquistadores habian
arrebarado at pueblo zenu. poblador de ese terrirorio. Morivado
por esos decires, e1 ciudadano frances Vidor Dujardin, que cjer-
cia C0l110 comerdante en Cartagena. sc llevo a Francia unas
rnuestras de la arena de esc rio y entusiasmado porque los ana-
lisis minerakigicos alia practicados mostraban la presencia de
algunas particulas de oro, convencio a un grupo de inversionis-
tas francescs )' cartageneros de constitnir una empresa para ex-
plorar esc tcrritorio en busca de las vetas aurffcras que debian
encontrarse en las rOG1S de donde procedian las arenas que
arrastraba e1 rio. Asi nacio la Compania del Simi, que con una
flamante nomina de expertos franceses y una moderna hateria
de instrumentos inicici sus rrabujos de campo a finales de 1843.
!I1
iCUAL LOCOMOTORA?
Aunque la aspirarion de sus mentores era cncontrar las supues-
tas vetas de oro, despues de muchas peripecias y aventuras de-
cidicron que solo iban a aprovcchar los granules de metal pre-
sentcs en los aluviones de esc do y con ese objeto iniciaron el
moruaje de las instalaciones rnecanicas que les iban a permitir
separar de Ia arena las particulas de oro. Sin embargo. segiin 10
relate afios despues e] ingeniero Luis Striffler, una de las acos-
tumbradas crecientes del rio, Ienomcno que nadie habra tcnido
en cuenra, arraso con todo el monia]e y con los recursos inverti-
dos con rnucha ilusion por tantos rartageneros y franceses.
La zona que Bent) de expectativas a Dujardin y Srrifflcr sc
encuentra en lo que hoy es el parque natural Paramillo y por
esta condkion se hall a Iibrc de concesiones mineras, aunque
probablcmcnte cierto tipo de buscadores de fortuna habrtin in-
cursionado en ella COll10 cxtractores ilegales de oro, 0 sea como
aquellos que incorrectamentc se denonunan ahara "rnincros ile-
gales".' Pero 10 importante de esle relato hist6rico es que, guar-
dadas las proporciones. se trara de LIn ejemplo muv parecido a
la experiencia que en la artualidad continuan repuiendo todas
las empresas dedicadas la cxploracion.
De acuerdo con el mineral de interes. las labores de explo-
radon minera puedcn ser relativamente simples 0 muy largas y
compleias, y' en general nadic puede garanrizar el exito de IJS
mismas, de n1ancra que el riesgo de perder en LIn 1110nlento eJ
dinero inverlido en es parte de 13 vicla de quicncs se aven-
turan en activkbd. Este riesgo es particularn1ente aJto en la
exploracion de l11etales no ferrosos, pues las de
que un resllite ser un yacin1iento de interes y pase a
ser el objctivo de una evaluacion en tcrminos de faclibilidad
econ6n1ica son de uno en diez. Pero un proyecto minl'ro enfo-
cado en estos nletales tan1bicn pllede nJufragar durante 1a fase
de factibilidad, ya que suele suceder que los costas cakulados
para entr:Jr a operarlo sohrepa.'-lan el nivcl 111axin10 aceptable
.32
2.. !D6NlJE RSTAN LOS VACIMIENTOS?
para obtener un margen razonable de utilidad. Y en muchos
casos el factor que clispara ]05 costos totale-s de operacion es la
necesiclacl de adoptar sofisticadax y cosrosas tecnologias para
evitar efectos peligrosos sobre el medio arnbiente. Las labores
de expioracion, por 10 tanto, no solo tienen por objeto cornpro-
bar la cxistencia de un yacimiento, sino determinar todas las
caracteristicas del mismo con miras a establecer las posibilida-
des de aprovecharlo, No sobra aciarar que la cxploracion de
productos como las arcillas, las arenas, las calizas y los marmo-
les no solo carece de complejidad, sino que cs de muy bajo
riesgo v su costo cs muclusimo menor que fa de ruetales 0 es-
J I'
rneraldas.
Los elemenio-, quirniros -Ios 103 de Ia tabla pcriodica- se
encuentran distribuidos entre todas las rocas que existe-n en la
corteza tcrrestre y en una proporcion que depende del tipo de
cada una de ellas. La posibiJidad que ticncn los elementos de
concentrarsc en ciertos lugares dond confluyen deterrninadas
condiciones fisico-quuuicas y de asociarse para formar corn-
puestos qUl1nicos cstables 0 minerales cs la razon que perrnitc
la formacion de yacimientos. Esto quiere decir que en la medida
en que profundicc en eI conocimiento de la geologia de un
territorio es posihle seleccionar zonas donde podnan cncorurar-
se vacimientos. La geologia, sin embargo, no cs una clencia
exacta, SIno que esta basada en UIl rlletodo de perounente for-
y verificaci6n de hrpotesis, raz6n por 1a ellal solo
cuando en csas zonas se proceda a aplicar todos los 111Ctodos
tecnicos de 1a exploraci(>n minera, sc podc.t jllzgar 11 va1idez del
modelo supuesto, l3ajo estas condiciones de ineertidlJ111hre y de
riesgo. fa actual presencia de nUrllerosos ernpresarjos privados
extensas /.ollas del territorio nacional no puede in-
C01110 un inurcio de que el pais se va a llenar de
rninas ni de que a ]a vuelta de 1a esquina esti la prospcridad
n1inera.
:H
I ,
i'
I:
tCUAL LOCOMOTORA?
La realidad es que desde hace rnuchas decadas se vie-ne
proruoviendo el aprovecharniento de yacirnientos de mine-
rales que puedan encontrarse en el terrnorio nacional. los re-
curses que el Estado ha invertido en prograrnas destinados 3.
identificar y conocer el potencial minero del IXllS son cuaruio-
sos. EI primero de estes prograrnas fue cl lnventario Mine-to
Nacional, cuya ejecucion tuvo lugar entre 196) y 1968 can la
asistencia tecnica del Servicio Geologico de los Estados Unidos
y el apoyo crediticio de Ia Agenda para el Desarrollo lnterna-
cional (AID), Este programa cuhrio siete rnillones de hectareas
en la Sierra Nevada de Santa Marta y en la parte norte de las
cordilleras Oriental (zonas de Hovac.i, Cundinamarca, Norte de
Santander y Santander) y Central (zonas de Antioquia y Cal-
das). Sus resultados constituyeron una primera aproximaci6n al
potencial de estas zonas en recursos como oro, metales base,
hierro, roca Iosforira y otros ruinerales industnak-s, aunque el
programa no incluyo Ia evaluacion de carbon, de esrueraldas ni
de aluviones auriferos.
Concluido este proyecto tuvo Ingar la creacion de Ingeomi-
nas, enridad que con el apoyo de expertos de las Naciones
I Inidas inicio en 1972 un prograrna de prospercion enfocado a
identificar zonas donde pudieran encontrarse yacimientos de
metales basiros..:I Como resultado de este prograrna se idcntifi-
caron los prospectos de Mocoa y Acandi, en cuya exploracion
avanz6 Ingeorninas hastl definir unas probables reservas de co-
bre y rnolibdeno. Tanlbien, mediante otros convenios de
tenda tecoica, 0 con sus propios recursos, efectuo
durante cerea de tios dccadas Ia identificaci6n y cxploraci()n
prelirnin3r de vados prospectos de rnetales preciosos. roca fos-
forica y carbon, entre otros. A n)ecliados de la decada de 1990,
eJ Ministerio de Minas y todas sus entidades adS(TitL1S -Ja Uni-
dad de Planeaci6n Minero Energetica (UPME), Ingeonlinas y las
Iiquidadas Mincrales de Colornbia S.A. (Mincrateo) y Elnpres<l
:H
Colombiana del Carbon (Fcocarbonr- procedieron a divulgar
entre los inversionistas los resultados de dichas investigaciones.
Buena parte de los provectos que actuahnenfe exploran impor-
tantes ernpresas mineras corresponden a las areas investigadas
por esas cntidades estatales, aunquc varios de cllos se encuen-
tran en suspenso por tramites ambientales y de consulta previa
con comunidades einicas.
El intcrcs qUL en los iiltlmos anos han rnostrado numerosas
ernprcsas extranjeras por expJorar en Colombia principalrnenre
oro. carbon y metales b.isicos obedece a una ronjuncion de
Iactores can el comportamiento del mercado g10-
bal de los productos mineros y con el heche de que el territorio
de pais se considera subexplorado en materia geologica y
mincra. En lenni nos rnuy generales, la circunstancia dave del
merrado global de rninerales tue que durante la ultima decada
del siglo pasado, cuundo -tcrminada la Guerra Fda y can la
cconomia rnundial avanzando hacia la globalizacion de merca-
dos- se presagiaba que las economias aseiticas iban a alcanzar
altos nivclcs de productividad y de desarrollo tecnologico, las
grandes ernpresas mineras se dieron cuenta de que no contaban
con las reservas suficientes de mincralcs para atender la gran
dcmanda que se avecinaba.
Las empresas habian llegado a esta situacion porque ante e!
ciclo de hajos precios que registraban los commodities rnineros
desde finales de la decada del setenra habian enfocado sus cs-
lratcgias de gesri6n a la reduccion de de produccic>n,
dejando .sus acrividades de busqueda de nuevos yacimienlos en
lin segundo plano. Es pertinente anotar que eJ c]flx">n no cay6
cn eI cicJo de precios bajos, pues las altas cotizaciones que re-
e1 petroleo durante este periodo 10 eonvirtieron en un
sustituto energetico de alta denlanda.
Fue aSl como cobraron importanda las actividades de explo-
raci6n minera. cuyos prindpale.'i epicenrros fl1eron aquellas re-
i
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1.
PRODUCCI6N i\ACIO"lAl DE ORO E:'-JTRE 1930 - 2011
.111
1.. ,D6NDE ESTAN YA(;IMIENTOS?
ci6n desde aquel afio, y de La Loo1J., que empczo a opcrar en
1985. La produccion de oro -el m.is tradicional de nuestros pro-
ductos rnineros- se encontraba en recuperacion dcspucs de ha
ber pasado pOl' una crisis que proiongo durante casi 40 anos
Este panorama no ha cambiado mucho y solo se registra 1a en-
trada de los proyecros carboniferos que desde finales de 11 cle-
cada de los noventa se venia gestando en et departamento del
Cesar. La produccion de oro. jalonada seguramente por el alza
sin precedentes en su cotizacion, ha rcgistrado en los ultirnos
anos unos picos interrnitentes de crecimienro (Grafica 1) que no
son propios de una industria debidamente establecida y organi-
zada, y que por el contrario sugieren unas condiciones de pro-
ducci6n muy coruplejas, sobre Ia." ruales se rrutnra en lin capi-
tulo posterior.
Hay rnuchas opiniones acerca de los fartorcs que motivaron
el interes de las cmprcsus por esre pais, pero en general hay un
acuerdo en que la claridud en rcglas de juego contenida en
giones del mu ndo que hasta 1<\ fecha no ha btan sido cabalmente
exploradas. Atneric:..l Latina fue una de cllas, pucs salvo Chile,
Mexico y Brasil, los dennis pJtSCS solo registraban un incipienie
desarrollo minero. EI interes pOl' captar una buena cuota de la
inversion que fluia con las campanus exploratorias 11cv6 a la
mayoria de los paiscs de la region a poner .1 tono sus legislacio-
nes rnineras con la oportunidad que Jlegaba. Asi, Chile, Peru,
Brasil, Mexico y Argentina fueron los paises que queclaron
con la mayor porcion de esas inver-,n)nes (entre el ROcYc) y cl
90%). La inversion minera que J1cgC> a Colombia en esa epoca
fue relativarnente baja, entre otras razoncs porque la moderni-
zacion de su legislaci6n minera t01116 varies ano.'" v solo llego a
concretarsc en 2001, cuando cl flujo global de inversiones rnine-
ras sc cncontraba en descenso a raiz de la crisis de las ccono-
mias asiaticas que cxploto en 1997.
La redurtion en Ins presupuestos mundialcs de exploracion
rcgistrada a finales de anos noventa no se extcndio por mas
de anos, pues la crccicnte demanda de metak-s y de orro-,
productos de origen mineral por parte de paiscs C01110 China e
India genero una tcndencia alcista en los prerios de la mayoria
de commodities mincros, 10 que a su vel motive un nuevo y
mayor auge de 1(1 exploracion minera. As], en el ano 2005 las
inversiones en la cxploraci6n de metales alcanzaron e1 tope al
que habian llegado en en 200() 10 superaron en casi un
50% y Sl1 crecimiento continue) hasta America Latina con-
tinuo siendo el loco principal de atcncion de las empresas 111i-
neras y en esta ocasion Colombia ya pasC> a formar parte de la
lista de los paises que a c1ichas enlpresas les p:uecen interesan-
tes para explorar.
A principios de los anos novenla Ia hase de 13 industria [ni-
nera colonlbiana estaba constituida por 1a mina Je niquel de
Cerro i\'1atoso, que operaba dcsdc 19H2. asi ('01110 pot' las minas
de carbon Je El Cerrej6n, que t:1I11bicn sC' hallabJ en produc-
: ,
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iCUALLOCOMO"IURA?
el C6digo de Minas expedido en 2001 fue fundamental. Se dice
que tambien fueron llamativas la condici6n de pais inexplorado
que tenia Colombia y 11 idea de que el conflicto interno estaba
llegando a su final. Para muchos, sin embargo, el factor mas
importante despues de la modcrnizacion de 11 legislacion mine-
ra fue el interes que mostro por Colombia la elnprcsa Anglo-
Gold Ashanti, una de las mas importantes productoras rnundia-
les de oro. Tras 11 noticia de que AngloGold habia suscrito 01,1S
de 200 contratos de concesion para explorar metales preriosos
y metalcs basicos en diferentes regiones del pals, muchas otras
emprcsas rambicn decidieron venir ;:1 buscar yacimientos. No
hay duda de que para los mineros rambien rcsulta valido aquel
consejo de Voltaire: "Si alguna vel yen saltar por 13 ventana a un
banquero suizo, salten detras, Seguro que hay algo que ganar".
Sin embargo, no es esta la primera vez que cmpresas mine-
ras de talla mundial se interesan por venir a Colombia. Muv
pocos saben que a finales de Ia decada de los ochenta del siglo
pasado estuvieron explorando oro en este pais eInpresas como
Placer Dome (hoy pertenece a Barrick Gold), Cyprus Arnax Mi-
nerals (adquirida priruero por Phelps Dodge, pcrtcnece actual-
mente a Freeport McMoHan), Metallica Resources (hoy pcrtcnccc
a Newmont Mining) y TVX Gold Inc. Lamcnrablcmente ninguna
entidad se ha preocupado por investigar los motives que llcva-
ron a esas empresas -y scguramente a las que llegaron detras
de ellas- a suspender sus actividades exploratorias en el pais.
Las siguicntcs cifras ilustran en parte estos hechos. Segun los
datos registrados en las Memorias al Congreso Nacional de los
correspondientes ministros de Minas y Energia," entre junio de
199.1 y mayo de 2000 el ruimero de titulos mineros vigentes se
redujo en un 19% al pasar de 4.647 a 3.770. Por cl contrario,
entre mayo de 2000 y abril de 2005 el mimero de titulos mincros
sc mcrcmcnto en un 61% al pasar de 3.770 a 6.078 titulos. A 31
de dicicrnbrc de 2010 el ruimero de titulos inscritos en el Registro
38
1.. ;DoNDE ESTAN LOS YACIMIENTOS?
Minero Nacional fue de 9.011, citra que representa un incre-
mento del 48% con respecto a ahril de 2005.
Nunca las instituciones mincras se han preocupado por con-
solidar y analizar la informacion sabre el mimero de concesio-
narios que de manera sucesiva proceden a renunciar a sus titu-
los mineros porque, al igual que don Victor Dujardin en el siglo
XIX, no cncuentran cl yacimiento que huscahan 0 51 10 encucn-
tran no cs de las dimensiones que esperahan. Tal vez por faJta
de estas evidenrias aiin existen altos funcionarios que imaginan
que un titulo minero es to mismo que una filina y, peor aun,
creen que cstc titulo tambien concede derechos sobre las tie-

rras. No de otra manera podna explicarse que un ministro llega-
"-
ra a afirrnar que milloncs de campesinos se encuentran en ries-
go de contlicro con la rnineria, porquc "la frenetica aprobacion
de titulos rnineros [...1podria irnpedir la titularion. ;:1 tarnilias
carnpesinas, de 24)1 millones de hectareas de ticrras baldias. el
equivalente II 79,6 por cienro del territorio rural colombiano."
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3
ELDUENa DE LOS YACIMIENTOS Y SUS REGLAS
Es justa la preocupacion de la ciudadania cuando algunos co-
mentaristas y hasta ciertos funcionarios publicos, con rnarcado
tono de alarrua, rciteran ante los rncdros de comunicacion que el
Gohierno ha ororgado cerca de 9.000 titulos mincros que abarcan
4,H milloncs de hcctarcas -el 4,2% del rerrirorio continental del
pais- Y' que se encuenrran en tramirc otros 16.000 titulos. Es ob-
via que en s t ~ tenuinos eI ciudadano que poco 0 nada conoce
sobre el riesgo cxploratorio, del cual se hablo en el capitulo an-
terior, solo puede imaginarse que en el futuro proximo van a
existir en cl pais 25 mil minas y hasta algunos suspicaces imagi-
naran que buena parte de quienes son 0 cspcran scr adjudicata-
rios de esas minas alguna jllgada hicieron por debajo de la mesa.
Titulo minero es la dcnominacion que de manera generic!
se le da a la autorizacion concedida por cl Estado para que una
persona natural 0 juridic pueda obtener benefiriox de un posi-
blc reCUfSO mincro existente en el territorio n.n.ional. Act ual-
mente esta autorizarion se concede mediante la suscripcion de
un contrato de coruexion, mccanismo al que se lk-go dcspucs
41
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de un largo recorrido par diferentes proccdimicntos experimen-
tados a 10 largo de nuestra lustoria republican.i y de los cuales
se ocupa buena parte de este capitulo. Por Io pronto resulta
pertinerue anotar que despues de suscrito el contraro de conce-
sian el bcncficiario debe recorrer un largo camino antes de al-
canz.ir cl proposito de abrir una nuna, Prirnero uene que inves-
tigar si los indicios de la exixtencia del yacimicnto prospectado
en el area concesionada son posirivos, y si cs as! ha de procecler
a una exploracion detallada que permita dererminar si ese yaci-
miento es de valor economico. En caso de que asi sea, el paso
siguiente es realizar un cstudio de la factibilidad recnica, econo-
mica y ambicnral de su eventual exploracion. 'I' unicamente si
los resultados de este estudio resultan favorables podra procc-
der a abrir J;J mina planeada, de 10 contrario cI vacirniento con-
tinuara enterrado en las enrranas de- Ll tierra.
Salvo en bs areas naturales protegidas y en los territories
derlarados como zonas mineras de comunidades etniras, la
prospcccion de areas Iavora bles para contener mincrahzacioncs
puede adelanrarsc de manera libre en todo cl pais, [lero para la
rcalizacion de las posteriores actividades es necesario celebrar
un contrato con el dueno del yacimienro, que es quien pone las
reglas para la cxploracion del miS1110 y si fuere el caso tanlbien
para Sll explotaci6n y heneficio.
En Colombia, como en todos los raises el
dueno de los rccursos minerales del suelo y del subsuelo es el
Estado. St' trata de una tradici6n basada en el rcgitnen nlinern
que la Corona Espanola aplic6 en sus colonias americanas y cu-
raices se reI110ntan a disposiciones castellanas del siglo XllJ.
segun las euales 1a Corona adjlldicaba a sus subditos ta propie-
dad del suclo, pero se reservaba la del subsuelo. de tal manera
quc la explotaci6n de una nlina solo podia hacerse can laaqllics-
cencia expresa del Inonarca y bajo las condiciones econ(Hnicas
que el dispusiera.
42
3. ELDUENO DE tos YACIMIENTOS Y sus REGL!lS
Cuando los conquistadores esparioles llegaron a America, el
monarca les otorgo plenos derechos sobre las tierras conquista
das pero se reserve la propiedad de las minas. cuyo usufructo
solo les era concedido a los colonos por un periodo de tiernpo
determinado y con la obJigaci6n de pagar la Corona la quinta
parte del producto neto que llcgaran a explotar. EI procedi-
miento de adiudicacion dcl usufructo de una rnina era relativa-
mente sencillo: el colonizador que hallaba una mina procedia a
solicitar su inscripci6n en el Libro de Rcgistro Minero y a estacar
o alinderar e1 terreno respective en forma de rectangulo.
Tras 13 emancipacion de Espana, el congreso de la naciente
Republica de Colombia expidio en 1R23 un decreto que mante-
nia la vigencia de las ordenanzas mineras espanolas sustiruycn-
do unicamcnte la propiedad real par la del nuevo estado repu-
blicano. EJ posterior decreta qlle en 1929 expidio el Libertador
Simon Bolivar ranfko los principios generales de dichas orde-
nanzas en cuanto a la propiedad de las minas, el regimen de
adjuclicaci6n y las rcrribuciones para el Estado, al tiempo que-
establecio un regimen de proceclimientos para dirimir los con-
nietos sobre derechos mineros y crco la jurisdicci6n de los Jue-
ces de Minas con un sistema de justicia oral, breve y sumaria.
Al constituirse en 1858 la Confederacion Gran:Jdina el regi-
men minero del pais experitnento cambius notAblt's, plies los
ya<:ilnientos ell' rroriedad de la naci6n Se redujeron a los de
esmcraldas v los de (sal getna 0 dt' fuentes salaJas) que se
en [crrenos 0 de particularcs. A su vez,
los yacimicntos de oro, plaIa, azogue uncrcllrio), carbon y gua-
no pas,lron scr propiedad dt' los corresponclientes
eslaclos confederaclos. al tiefllp() qut' los yacin1icntos de cllal-
qtlier o[ro mineral se presut1lieron como de propledad de los
ducnos del suelo. uno de los estados (onfederados establc-
ci6 su propio rcginlen minero y anlpli6 d dot11inio de yaciInien-
tos de su propiccbd. Anrioquia y por cjcI11plo, arnpliaron
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J \II ,a cvd. La, mlna' dC' tIIC'I" I<:, p'C'OO,OS."" hallaban
rd.,<ioI1Jl!J' con to.'le conf hrto de I" "/{UIl' nl<' Iorma. por tina
parll:, ton monIJi't;l, de I.. zona norte dtol t' ,'>I"do del Caeca _
en Ia [ront na (00 AnllOQlIi;l _ abundahan Ia.' rmnas <It- oro y
IjIK' eran un;l nll pon anlt' f,,<:nh: ..I.. 10Wt''''''' pl ra ftsco
re!tlClfI,,1 La n'Il'.on l;lmt>lt' n po"da ..n t Q zon.. una nnnas que
..l G.'trw, lenia auendada... ;l [irm..s m!o:le>a' , Po.- 011';1 pane, e !
dt" AntoCXjllU h..w a <u m,llCro tiro
rlO<rt\;I ( k',' l?l de Ul7S) que 1(." punu{i.1 , flC' 'f'C'ru.
:Lao.! k'" de un paruruL1 r "*'"' una mm.. <.Ie mo-I .. 1e-s
pr"-C1O:SOIo. wC'mprc: v ru,noo C'5Ie Ie lk nun('f;l
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f....Jt:nI.. ..' fI L1 jttH"u Ct\'11 tIC' lHHS, 10< ,edJcI(Wesde b Con:,...
til ud6n de \w, en el Artif:llio 2m 'I.... Pn1...Ilf:."f.....n
31 b RcpUtJl...OI tie Co!of,lbi;l [ I tcs booktios. m,lU< " sahnas
quo;: pc11COl'ri.Jn ;I 10<0 e.",..dos. (\1,'0 uom, n>f) rt."COhr3 b
pt'TlU1I{J(I ..... lo< ....'f'"ItbIKllotJ<", ;I r,,'Of de' lerITfO:'>

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de los .......ecboe que par IC'\-.:s ;lnlef lO."< tu,'Jn ;I:kIUtrida In<
o:Jc:""....hfwJoro (,lI; plou o.lft"'O loUbre ..1J.:una, de
1:. 1 m,'''''' Cun.....,... ..clOfl.Il de que .,,,p;d,{J t' '';J
promulito dia< df:;,pox'< II na lt1 ' ille adopraba para
trw;lf l el pJis el l<:lI; lOdd (Odl!:" oJ.. nlllW' ' 11le d e>fJOO scbera-
no d.' hJ hiJ expedtdo e n 1l'l67, mtrrxtlln t'nclol.. un,
canwme I..... (jut' d espillllJ de I.. nue va ca na
OJn," 'hlllll[\;d hJd a ne;.ari<!, Sit! emh3tR<l, no rma que per
m,lLI 1,1 el1Lre!tJ pcrpC'f1l1dad de." derechos mu.... se m.iOhl\u
Jolt16 "'JI ...-....wlr los asos dd ' Igln xx coo
UnJ ,,,Ia mrxlrfi('a('ion inll'Of.!u(' ida flO' la L.ty i9 de 1909, ClI)'O
fue dllphl,';Ir d mente <kI page JOllC'p;ilOO ex'!tdo como
rc'qUI >lIO
t' ll'It't;ho C':> 'Ioe ru J..... ..-on"" I.K'iofuI ell-' 1llH6 01el
...... It" .....Iopu oo mt""kJ JOO " ;:Z',[l<":lr(lfl JUr:lI IJ m,llC'ria el
p;iI'IU a un 1'C'I{'.1>rn de- <.egUncl:td Ycl:trnJ<Id m U. re,l(l... tk "'......'0
I\'lf d conl"mo. eI "!ltITTl de 10< de tumo rue b cons-
t..fUe <;on cildxo. pur qo:mpJn, Sa. prtXediml<."r1tO> do: q..... se
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IO,J." b. ",Ill n'''Cnln V;i l<4\lt"l , <II><' <k mlflt'rn no ,. -ni.l
ruw, uuhlfi b lutTU f'IJbIic:a para o:l dotnmoo 1ll41<;-
rul de:",u , - SI: uro CtJmO r1:'T1lISt.l
.I C'mprn,lS trlltlot'!"" dr W'rWd
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p.I'O U,1fl 1:1 t"XI>ctJ1(1l'ln d... I.. Lt.") 2ll cit.- 1m , ron b no ..
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In. 5tn<. 'JX" >c II: do d 1l'. lpo:- ee .. 100 do::
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'"""'".' nn,. lfU<' Iod. f:b. Maull.:," ,..... catW,,;bd "'pn.;or,
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u mp" co >(," t" pIOI'lln m /OfAll C+. <VlOrlllU . .'iouIo ,," f"Ol'l.......
mUI,mu '< ",...l h.""d " ...ndn "n 't""". qut' po.-
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III lt u l .Ie l.1, '1'''JI>I 'L!, n''''''.nk"' ..I1 '' I'' .....plot., hl... que
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oohrr p'W' ,,'l!nJ<1On I 1'"'"
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mlC'f'll.... de 100. m'trrJlr" que ('1 ... .u no
..:u. <:"I"IO'o-"'I('Tllo: . d Jrlll.1.lk) b m,o'K'-
ra. dd PlJ" \; .",,,on ll dI: [)o:5.lITOUO .!OIO - lOU,
r-W>n< ,n..\.: p.il11ht.., 0lIC'n00>. J'IoIore,c reproJ!.K,t rI "'''10 del
am..1.Ok> t "IIo:" lc'Y60 1<,16- m.-l nul ... nubIn,'u QIK 'U
Go..bo:mu poo.n ...lo:l.br..., ,"",', 0'\,K10IU1 . .....
tuoI dd _ ... e<. IflIl p.iI" rln.... ...... " d .... n. r",-..
morfII...... quco en con.. r ....-I ",-'14<'111' 1k b JdludIQ.
u 6n pau ..........-... Ic.. ..... M,no"" "" '"
110: ),t1tlJ1 Y
-..mJo ... parn-C'f'i.l q"", ,., hln ....:lo "" p".....
de' ... II'IdolC' b ..plOCko<Jfl " ... IlOm\,I .lIc;fKI O Y
quo- .....-,mOCl , low dd de' """,. tk ZOOl ...
rn"""1IIdof dor f'Ib ..... ('UII('1tc' puntO , ..... .i t. . ""', de- f't"...rH
orJC'n,ondn q..... &00..0, ... QUIl:" l'!ut>o<TJ" 10 nplclQd;l.
dd buJo furun ..... r"""""'t..' " 0.1......... un 'lOl-
l""", ...... 1"...... I6n e", un !t'fTllIOlO no do- Iho .u'lo8' En uI
:TIlldo l' qur ... WJt* ..... endo ok
"I'Cl .. ' ..... ...... I'lkn un t...t...no. .. ..-c ole ...
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.....hnno "'-"nbuno m .., opk"-.I(..lf! ,J,;- .Illl"fU' de t"oUS
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,..u, ,,, lk .J(Jbr
" AI"".. do- v :un
Jor lrl" (C"Rluh.l1 15 mo pk:lflo: ...... dalu....
" Azt-.1 do: :"'n LuIS I 1IllIone-,Jr:
" At ..... d.i P;,..mo EI AIrT..... u '''"O C.........nder v 'Ioort" do:'
.... 1Il.Indt'f} ZOO m, I.J<.urn
" AfY.I dI: T (\.'.IuJ"<"s 1 'olYl m,I ........"'"
D I""';h".k QUIt" lk nl'" 1.. ...... lf"It:'; l""r..n dccbr.i<bs "".
..-1US" qw' UMlff> .. m. ("';lndl . ....IIl.IIlO!> .
T",. .. M' huborr..n ........t..",jo no es un
1.-n:Nr' ......, o:mNIltll .-I I.....:l'lu qUI<' m.h (Lum .. b .dlelf.tOn ""
qw' W. M..;I . quot" no lojI:ramn!oC'f tan pron-
10 qunb ...... .., ('nfld.Io;. .... ........ ft:b lXln
nuul" v ..I .... .Ir<:n bbrt.-<. fUC'f"Ol'l dI: Ifl/'llC'-
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solicitudes para EI Hoyo, 66 para La Vega - Almaguer y 138 para
San Luis), por 10 cual Ingeorninas debio acudir 31 sistema de
sorteo para otorgar eJ consecuente contrato de concesion. Cahe
anotar que de las cuatro areas adjudicadas mediante licitacion
solo la de San Jorge esta proxima a entrar en produccion. En las
otras tres, por inconvenientes ajenos a los adiudicatarios, no se
han podido adelantar las labores de exploracion prcvisras.
Las dudas sobre la efectividad de este nuevo sistema de 3<-1-
judicacion de concesiones surgen de la expcriencia poco saris-
factoria que con el misrno ha tenido Ecuador. En este pais, la
lcgislaci6n rninera (Ley de Mincria del 29 de encro del 2(09)
establece que las areas para proyectos rnineros de nuncrales
rnetalicos solo puedcn otorgarse en concesion mediante rema-
tes 0 subastas publicas. Las areas susceptibles de ser conccsio-
nadas mediante estos sistemas se dcfinen ell el Plan Nacional de
Desarrollo Minero que en ese pais se adopr.i para cada periodo
de gobierno. La entidad encargada de rcalizar los estudios tee
nicos para definir dichas areas es el Insriruto Nacional de Inves-
tigacion Geologico, Minero. Metalurgico, pcro debe ano-
tarse que desde 199s) cl gobierno ccuatoriano cuenla con una
buena C\ aluacion dcl potencial rninero rnctalico de los distritos
mineros de pais. la cual fue realizada conjuntamente por la
entidad British Geological Survey y la Dircccron Nacional de
Geologia del Ecuador. OlNACE. Sin t"Illbargo, desde que esta vi-
gente este nuevo sistema de adjudiracion de derechos rnineros,
Ecuador solo ha logrado suscribir lin contraro con la crnpresa
china Ecuaf'orriente para el proyecto cuprifcro denominado Mi-
rador y tiene un preacuerdo para contratar con la canadiense
Kinross Gold el proyerto Fruta del Norte.
5R
4
Los GRANDES HALLAZGOS
"
No fue propian1ente C01110 resultaclo de un.i minera
que sc hallo cl yarimiento de carbon de El Cerrej6n: Era e1 mes
de mayo de 1864 cuando el John May. n11enlras ade-
lantaba e1 levantamiento topogratico de b costa Caribe por
cargo del gobierno de los EstaJos l Inidos Je (Ok.>nlhi:l ..se topo
con unos mantos superficiales de carht)O que 10 In1preslonaron
por SLl gran espesor vamplia extension. De puso en
conocimienlo de este a don Manuel Munllo loro -pre-
sidente de b Union en ese entonces- indicindolc que eI apro-
\eChallliento de esoS yaciInientos iba a elevar a Colornhia "al
rungo de la repllhlica mas rica y mas importuntc de Suran1el'ica"
v tarnhien a convertlrla en cOlnpetencia de tnglaterra, eI mayor
n1unuial de carbon de esa epoca. ..'
el presidente Murillo con noncias, dicto
una ejecutiva en la que ordenal. en ex-
plot<lCL()l1 por CLlcnta de hi Republica las Ininas ,de carht)n des-
cubiertas a oritlas del rio Riohacha (0 de RJnchena), sus at1uen-
tes, en territorio Jet estado Jel t'vlagdalena y procedase a la
tCUAI.
dernarcacion del terreno necesaria para los trabajos de cxplota,
cion y dernas efectos necesarios".l larnentableIneote, un inciden-
te que sllrgi6 dos arios despues del afortunado descu brimicnto
entorped6 todas las gestiones del gobierno para aprovechar ese
yacimienrn en beneficio de todo el pais. Se trato de un redamo
presentado por un grupo de hacendados vccinos de Riohacha
quienes alegaban ser dueiios de los terrenos de 1 Cerrejon, si-
tuacion que ponia en entredicho los clerechos que Ia Nacion
crefa tener sobre los recursos carboniferos lUi existentes. La ra-
zan de este reclamo era que desde 1858 -cuando se constituyo
la Confederaci6n Granadina- la Nacion solo era dueria de los
yacimientos de sal y esmeraldas, los estados de los de oro, pla-
ta, platino y cobre. mientras que los de cualquier otro mineral
pertenerfan al propietario del terreno. Siendo 1J Nacion la unica
dueria de las tierras haldias, las expectativas del gobierno nacio-
nal estahan basadas en la convtccion de que el terreno donde
se encontraba el carbon era un baldio y que por tanto el yaci-
miento alli encontrado era tarnbien de propiedad de la Nadon.
Pero como los hacendados reclamantes cxhibieron unos titulos
de propiedad que databan de ] 778 Y1782, el gobierno no tuvo
mas salida que renunciar a sus cxpecrartvas.
Sin embargo, cuando mas tarde se descubrio que aquellos
antiguos tirulos solo habian sido rcgistrados ante notario en eJ
ano de 1866 y se destaparon ciertas irregularidades que llevaba
aparejadas el reclamo, la irnpresi6n general fue que aquellos
estaban en plan de estafar al gobierno. Entonces, a
ftnales de 1867, eJ Congreso de los Estados Unioos de Colombia
decret6 que "EI Procurador de la Nacion i los demas ajentes del
Ministerio publico promoveran ante la autoridad judicial COlll-
petente la acci6n civil que estimen convenienle para la averi-
guaci6n de los derechos que tenga la Republica en el terreno
llamado "Cerrejon", cn el Departamento ue Padilla, del Est-ado
soberano del Magdalena" y .-lutorizo al Poder Ejecutivo "para
60
..... Los GRAN"llES HAlJ..AZGOS
que, haciendo conocer en el extranjero esta propiedad i la ri-
queza carbonifera que encierra, prornueva Ia formaci6n de una
sociedad que Ia esplote, en participacion can la Republica, bajo
las bases mas ventajosas para los interescs nacionales, las que
seran someridas a la aprobacion del Congreso".'
Meses despues el rnisrno Congreso fue mas lejos al decretar
que "La Republica se reserva la propiedad de las minas i depo-
sitos de carbon situados en terrenos baldios, 0 que par cual-
quier titulo Ie pertenezcan, siempre que dichos terrenos esten
situados en los Departamcntos de 'Padilla, Valle-dupar, Tenerife
i Banco, en ,c:1 Estado del Magdalena, 0 a una distancia que no
pase de cincuenta kilometres de las riveras del mar en las costas
de ambos oceanos 0 de los rios navegables. Dichas minas 0
depositos no se cntenderan vendidos ni adjudicados con los
terrenos, i seran beneficiados par cuenta de la Republica en
virtud de los contratos que al efecto celebre el Poder Eiecutivo,
los cuales seran sornetidos a la aprobacion del Congreso. [' .. JLa
facultad concedida al Poder Ejecutivo para beneficiar por cuen-
ta de la Republica minas i depositos de carbon, comprende
tambien la de construir vias fcrreas 0 carreteras, canales que
cornuniquen los diversos puntas de esplotacion entre si icon
los puertos de mar i los Iluviales por donde convenga dar salida
al carbon asi corno los muclles, ernbarcaderos i demas obras
necesarias en dichos puertos, renicndo dichas vias i obras el
caracrer natural de ernpresas de utilidad publica. [' .. JAI Estado
o Estados en cuyo territorio se organicen empresas para benefi-
dar Ininas 0 depositos de carbon por cuenta de 11 Republica,
un diez por ciento de la utilidad neta que a este
corresponda en dichas empresas"..3
No obstante, el pleito entablado par aquellos hacendados
tuvo un curso extremadamente largo y solo Hego a definirse a
favor de la Nacion en eI ana 1883. Este suceso llev6 al presiden-
te Francisco Zaldua a reton1ar i1 idea de explotar ese yacimiento
6J
y para el efccto comisiono al ingeniero John May para que via-
jara a los Unidos de America en buxqueda de inversio-
nistas interesados en asociarse con el gobierno para llevar a
ca bo esc proposito. Aparecio entonces cI senor Cyrus Fields
quien tras reaiizar un primer estudio de facLibilidad del proyec.
to <oncepruo que los costos de construccion de una linea ferrca
y de un puerto no eran favorablos para su rentabilidad. Infortu-
nadarnente, May murio en Nueva York a finales de ese ano y
con eJ advcnirniento del gobicrno de la Regeneraci6n las priori-
dades carnbtaron y los asuntos referenres a 1a econolnfa del pais
perdieron iOlportancia.
En cfecto, en junio de 1886 el presidente Rafael Nunez sus-
cribio con don Jorge Isaacs un contrato por el ella] le otorgo
derecho p:H"a explotar los vacinucnros de carbon de Aracataca y
los que descubriera en e1 macizo de la Sierra Nevada de Santa
Marta, en el territorio de La Guajira y en el Golfo de Uraba. Co-
sas de la poluica. Isaacs sc habia constituido en publico contra-
dictor del ingeniero John May y hasta JJeg6 a afirmar que era eJ.
y no May, qUien habra descubierto los carbones de El Cerrcjon.
Dos anos dcspuos, cuando Carlos Holguin -primo de Isaacs-
ocupaba la presidencia de la Republica en condici6n de reernpla-
zo temporal de Nunez, se cxrendlo dicho contrato a vacimientos
petroJiferos bajo las siguienres contraprestaciones ;con6nlicas:
producto Iiquido de b. explotacion de las hulleras y de las
tuentes de pretroleo se dividid. asi: un quince por cicnto (15%)
para la Naci6n, y un ochenta y cinco por ciento (S5%) para el
contratista 0 quien sus derechos represente",-t Sc sabe que Isa-
acs adelanto gestiones en Norteamerica y Europa en
busca de recursos para expJorar y explotar las zonas contrala-
das, perc In unico que logro hacer, ya en vfsperas de su 111uerte,
fue traspasar sus dcrechos Inineros a la elnpresa PanaJnerican
Investments COInpany, una firma estadounidense que aJ parecer
tanlpoco se entusiaSlllO con el proyecto.
62
4. los GRANDES HALUZGOS
Casi noventa anos despues de haber sido descuhierto eI ya-
cirniento de El Cerrej6n, el gobierno colornbiano crnprcndio de
manera firrne la planeacion y gesti6n del proyccto minero. que
. por fin en 1981 -ciento diecisiete anos despucs de su descubri-
miento- logro entrar en la fase de produccion.
Aqucl proceso sc inicio en 19'52, cuando el gobierno, a tra-
ves del Instituto de Fornento Industrial (IFI),"l contrato al exper-
to Sitney Ne-whister para realizar eJ estudio gcologico-minero y
eI calculo del volumen de las rcservas existentes en la zona
central del area de El Cerrejon, Mas adelante, en 1969, el IFf sus-
cribio un contrato con la comunidad indigena de la zona -cuya
propiedad s;bre esos terrenos habia sido reconocida por d Es-
tado en 1951- que Ie perrnitia llevar a cabo la explotacion du-
rante un tef1111nO de 40 arios, a cambio del pago de una regalia
del 1,5% sobre eI valor del carbon puesro en puerto, A conti-
nuacion el IFl constituvo la clnpresa denorninada El Cerrejon , J
Carboneras Ltda. para que coordinara todas las labores del pro-
yccto y para el efecto conrrato los trabajos de cxploracion para
el diseno y desarrollo de la mina con LJ ernpresa surafricana
Minning and Engeniering Technical Services. A finales de 1970.
el Tn abrio una licitacion privada con cl objeto de seleccionar
una eJnpresa dispuesta a ser su socia en b ejecucion de opera-
clones de exploracion y explotacion, tanto en la zona central
que habra ncgociado con Ja comunidad indigena COl110 en las
zonas adyacentes a1 norte y al sur, C01110 rcsultado
de esa licitacion, en 1972 se firn10 un contrato con la empresa
nortean1cricana Peabody Coal Company, en el cULll esta enlpre-
sa se compron1eti<J a tenninar los trabajos de exploracion faltan-
tes y a asociarse con cl IFI para llevar a caho las operaclones
mineras que fueren pertinentes,
A principios del Ines de octubre dc 197) el Ministerio de
MinJs Je cntrego a Ecopetrol derechos rnineros sobre las zonas
carbonifcras 10calizadas a1 norte y al sur de la zona central de El
Ccrrejon y en ese mismo mes Ecoperrol abrio una licitacion pri-
vada para lJevar a cabo la exploraclon, e1 rnontaie y la explora-
cion de- esas zonas. Seis emprcsas rcspondieron a la liciracion y
Ecopetroi expreso su decision de acoger la propuesta de Inter-
national Colombia Resources Corporation (Intcrcor), ernpresa
subsidiaria de la petrolera norteamericana Exxon. Un intense
debate se suscito en lorna a esta decision y hasta un grupo de
banqueros y ernpresarios colornbianos ofrecieron al gobierno la
financiacion necesaria para que fuera Ecopetrol quien asumiera
direcrarnenre la cxplotacion de los carbones de El Cerrejon." En
el mes de- noviembre del ano 1976 se constituyo la e-mpresa
Carbones de Colombia S.A. - Carbocol, la cual tuvo como accio-
nistas a Ecopetrol, 1FT, EI Cerrcjon Carboneras Ltcla., Ingcorninas
y Ecominas. Ecopetrol aporto a la nueva ernpresa las dos zonas
carboniferas adjudicadas por cl Ministerio de Minas y Energfa
Al mes siguiente. el gerentc de Carbocol y el represen-
tante legal de Intercor suscribieron un contrato de asociacion
para desarrollar la zona norte de El Cerrejon, En el ann 1
salk) el primer ernbarque de carbon extraido por esta asociacion
de empresas de las minas de E] Cerrejon.
En los afios 2001 y 200) CarbocoI e Intercor (Carbones del
Cerrejon LLCY vendieron participaciones en es(e proyccto a
un consorcio integrado por las empresas Billiton pk, Anglo
American pIc y Glcncorc International AG. Y cn el ano 2002 eJ
gobierno cololnhiano dispuso Ja disoludon y liquidacion d<:
Carbones de Colornbia S.A. - Carbocol. enlpresa inuustrial \" co-
Inercial del '
Una hisLorja menos accidentada que la ue los yacimienlos de
El Cerrejon, pero igual de larga. es ]a de los yacimienros de La
Jagua de Ibirico en el Cesar. que fueron descubkrtos par e]
Illismo ingeniero John en 1875 y que solo empezaron a ser
expJotados de Inanera JndusLrial den afios despues. Par e1 con-
trario, c1 prinler yacimienlo de carb6n encoolrado en la zona de
64
4. Los GRANDES HAllAZGOS
La Lorna, tarnbien en e-l Cesar, fue descublerto clsl..ulnlenre en
1970 mientras se exploraba mineral de hierro Y quince- anos
despucs ya esta ba en produccion
EI otro gran descubrimienlo minero en Colombia lUVO lugar
cuando el ge61ogo chile-no Enrique Huhach. mientras realizaba
rrabajos de exploracion Lie pelr()leo en la cuenca aha del rio San
Jorge para 13 Shell Oil Co., enconiro en cercani:Js de 1a pohla-
cion de (en ese cntonces [urisdiccion del departtl-
menta de Bolivar) una rruneralizaoon superficial de hierro que
se proiongaba a traves de una anlpJia extension de terreno.
Hubach -4uien habia lIegado at pais en 1924 a ocupar un cargo
en la Contision Cientifira Nacional- estimo que esa rnineraliza-
cion podria representar un yacimiento de alrededor de 50 millo-
nes de roncladas de mineral. pero para nadic fuc motive de
interes tal hallazgo. Era cl ano de 1940 y ya por eS(l epoca sc
sabia que existia un vacimiento de mineral hierro en Paz del Rio
(Boyaca) y, sin embargo, aiin faltaban varios anos para que el
gobierno nacional lIcgara a interesarse en el montaje de una
planta sidenlrgica.
A mediados de 1a dccada de los cincuenta, los geologos de
otra ernpresa perrolera -la Richmond Petroleum, filial de la Stan-
dard Oil Company- fl..leron los priIneros en percalarse de que 1a
mineralizaci6n de hierro eneontrada por Hubach era rnas in1-
portanre de 10 que el lleg6 a creer. pues contenla adem3s algu-
nos n1ineralcs de niquel, cromo y cobalto. Ridllnond infonn6 a1
gobierno colombiano del hallazgo para proceder a explorar en
LJ. zona de Cerro Matoso el hierro y los oltus Inetales con los
que parecia estar asociado. Para el efeeto, Richnlond fonn6 un
consorcio con la tambien estadounidense Hanna Mining (001-
y en eI ann 1958 descl..lbrio que en el cerro Matoso existia
65
levA!. LOCOMOTORA:
un yacimiento de nfquel de talla mundial. En 1963 Richmond
firrno un contrato de concesion can el gobierno y al tiempo que
designo a Hanna C0I110 operadora del mismo, ramblen invito al
1FT a asociarse en Ia operacion. Mas adelante, y a fin de ajustarse
al regimen rninero de la Ley 20 de 1969, Ia Chevron Petroleum
(otra filial de Ia Standard Oil Company) y la Hanna constituyc-
ron una emprcsa con sede en Colombia, denominada Compa-
rua de Niquel Colombiano - Conicol Ltd., con la cual el gobier-
no suscnbro en 1970 un nuevo contrato de concesion EI 1FT, por
su parte, creo la Empresa Colornbiana de Niquel - Econiquel
Ltda., la cual se asoci6 con Conicol para desarroliar conjunta
mente eJ proyecto de Cerro Matoso. En esta asociacion Conicol
aporto e1 66,6% del capital de trabajo y Econiquel eJ 33,4%
restante,
EI otorgarnienro de la concesion a Conicol habrfa pasado
desapercibido para la opinion publica y simplemcnte se habrfa
interpretado como un proceso de traspaso y ajuste normativo
del contrato de concesion otorgado anos antes a Richmond, si
no hubieran aparecido otros interesados que alcgaban tener el
derecho a ser los concesionarios del area de Cerro Matoso. Re-
sulta que e1 primer denunciante del hallazgo de niqueJ en csa
zona habia sido el ingeniero Gregory Paez y este habia negocia-
do sus derechos con un consorcio estadounidense integrado
por las firmas Kaiser Aluminum, Simplot Company y King Re-
sources. Desde anos antes este consorcio venia tramitand.. su
rcclarno ante el Consejo de Estado y efectivanlentc esra entidad
Ie dio la razon, No obstante, el Minlsterio de Minas y Perroleos
expJico que, segllralnente por nn error tccnico del gru po Gre-
gory-Kaiserl la zona que ese grupo habia reclamado antc el
Consejo de Estado no correspondia a la del cerro Matoso y en
consecuencla procedio a otorgar los derechos mineros soore
esa zona al consorcio Hanna-Chevron, representado en la r n l ~ j
Conicol.
66
4. Los GRANDF-S HAl.lAZGos
Del debate en los medios de comunicacion a que dio Jugar
la confrontaci6n de intcrcses entre estos dos grupos elnpresa-
riales dan buena cuenta los siguientes apartes de una nota pc-
riodistica de Enrique Santos Calderon publicada pOl' csa epoca.
ULa pugna entre las comparuas extranjeras que se disputan los
yacimientos de niquel de Cerro Matoso ha sacado a 11 luz varias
cosas. Entre otras, las serias irregularidades que han acompana-
do a la luis grande negociacion minera que se haya realizado
en la historia del pais. Casi todas las personas e instituciones
que han intervenido en el debate -originado en la forma como
se entrego esta formidable riqueza mineral al consorcio nor-
I'
teamericano de Hanna-Chevron- han buscaclo defender sus
gestiones publicas 0 sus intereses privados. Cada una hecha su
parte del cuento. Y asi, como quien no quiere la cosa, se ha ido
aclarando la verdadera dimension de este nuevo atropello con-
tra los intereses del pals. [. .. ] Se trata, pues, de una disputa entre
grupos monopolistas nortearnericanos, interesados en la rique-
za mineral de Cerro Matoso. Los voccros colombianos de uno y
otro grupo han explicado con lujo de detalles el grave perjuicio
que signiflcaria para Colombia la negociaci6n con la contrapar-
teo Es dccir, por cualquicr lado que se Ie mire, el pais sale clava-
do en este asunto"."
En cl ano 1979 fuc constituida la eInpresa de capital mixto
Cerro Matoso S.A., con participarion de Conicol y Billiton Over-
seas Ltd. como socios mayorirarios y Econiqucl como reprcscn-
tante del Estado con una participacion del 47.7%. La nueva em-
prcsa inicio la construccion de la mina en 1980 y en 1982 sali6
al mercado su priIllera produccion. En 1997, cumpliendo con la
enajenacion obligatoria de la propiedad accionaria estatal que
dispuso Ja Ley 226 de 1995
l
la participacion accionaria de Eco-
I1iqllcl en Cerro Matoso fllC vendida a Rilliton.
67
,iCUAl1.JlCOMOTORA?
Las minas ,de El Cerrej6n y de Cerro Matoso son, hasta la fecha
los mas imporranrex descubnmtenro, minerox de la histori;
del pais y tarnbicn son Ia imagen de Ia mineria colombiana en
el exterior. Llama Ia arenclon, sin embargo. el largo y accidcnra.
proceso decisiones ,ldministrativas que tuvo lugar desde
,Jescubnffilcnto hasta su entrada en producci6n. Fue un pro-
ceso una condicion COITIUn: se dio en un periodo
en (.Jue se carecia de rcglas precisas para e1 desarrollo de la
nlincra y por consiguiente, estaba doruinadn por
al arbitrio de las decisione, de los gobiernos de turno. Se trata
dos situaciones que cmpczaron a subsanarse con la expedi-
cion de la Ley 20 de y el Estatuto Minero de 1970 y que
en buena medida superadas con las norrnas del Codi-
go de MInas de 2001.
68
5
DEPENDEMOS DE LOS MINERALES?
"
La Edad de Piedra, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro. como
periodos de la Prehistoria de la humanidad, son mu.ho mas que
simples hitos en torno a la incorporacion de nuevas productos
rninerales en Ia vida cotidiana de las socicdades primitivas. En
reahdad son la expresion de como el hombre en su cvolucion
cultural ha incorporado productos rninerales y como estos se han
convcrtido a su vez en dinarnizadores de esa evolucion. No hav
duda de que el progreso de Ia hurnanidad se halla intimamente
ligado a la invcstigacion y a] desarrollo de nuevas aplicacioncs de
los producros mineros tradicionales y de otros CllyJ exisrcncia
solo era resrimoniada por la tabla periodica de elementos.
lin cjcmplo actual de esra rcalidad tiene que ver con las rc-
sociales, que han porenciado movimientos como el de los
"indignados" 0 la "primavera .irahe y no habrian podido operar
sin las posihilidades de comunicacion que brinda la arnplia y
popular garna de dispositivos moviles eiecrronicos, los cuales
son el resulrado de la incorporacion de sofisticados microcom-
ponentcs claborados con los llamados rnetales de tierras raras.
Estos tnetaJes corresponden a un grupo de 17 elementos cle
la tabla periodica. ruvos nornbres resultan a muy po-
cas personas,] EJ cllificativo de "tierras raras" no tlene nacla que
ver con su abundancia en la naturaleza pues en Ja corteza te-
rrestrc esros metales :-.e encuentran en proporciones que van
desdr- d 0,003% al 0,0006%, las cuales son mucho rnayorcs que
la del oro, que es de solo Lo que sucede con los
de tierras raras es que son 01UY escasos sus yaormentos
o srtios donde los minerales que contienen estos elementns se
encuentren en concentraciones que hagan econornkarnente
viable su cxploraclon E . I .
, n este sennc 0 es oportuno anorar que
para proveer los pocos miJigramos de metales de rierras raras
rcqueridos para Ia fabricaci6n de un telefono ce1ubr es necesa.
rio extraer de una mina mas de una tonelada de roca.
Pero mas aJj;j de ser pane de los COJ11pOnentes bas.cos de los
dis[lositivos de memoria para cornputacJoras y telefo-
nos movilos pantallas de <ompuradoras y televrsores, rnotore.\i
baterias de autos hibridns y turbinas eolicas, los rnetales de
raras han contribuido de manera rnuy importante a la
innovacion en JJ industria militar. Desde las gLlfaS de vision noc-
y los bJindajes de alta resistencia. hasta los equipos de
laser y radar de los sistemas de orientLICi6n de Inisiles de alta
precisi6n y de naves aereas no ttipliladas 0 "drones", incluyen
cC:lnpuestos. y aleaciones de llletales de tierras raras, De igual
va,flos con1ponentes clave de los ya fanlosoS helicopte-
ros de rUJdo blanco" que vol'lndo cast' a ras d ' .
. . ' , , , L plSO pasan
desaperClbldos a los l'adares y a los oldos son bhri-
eaclos con aleacioncs que incJuyen estos metales. Los imJne.'i de
sus por ejenlpl0, son hechos de coballo y S:lrlU rit), un;}
aleanon capaz de soportar temperaturas de 700 grados centi-
grados sin perder sus propiedadt:'s Jl1agn{.tlcas.
. Alrededor deJ 95% de la proc!ucrion mundial de Tnetales de
tlerras raras proviene actuaJn1enle de China y la porci6n restante
5. iCubn'O t>EI"I!Nt>I!Wm OE LC$ MINEIlAL.F.S?
de Brasil, Rusia, Malasia e India, Canada y Australia tambien
cuentan can algunos yacirnicntos de estos rnetales. pero aun se
encuentran en fa."it:' de exploracion, En el pasado. Estados Uni-
dos tambien fue producror de estos metales, pero los hajos pre-
cios que China impuso en el ruercado llevo al cierre de las mi-
nas esradounidenses por antieconomicas. Sin embargo, como
en los iiltirnos anos China empezo a incrernentar estos precios
y a anunciar recortes en su cuota de exportariones, en Estados
Unidos sc empez6 a trabajar en la reapertura cle dichas minas,
ya que los metales de tierras raras son ahora un clemente estra-
regico para su industria rnilitar. En su condici6n de proveedor
"
monopolico, China suspendio a mediados de 2010 la verua a
japon de metales de tierras raras semiprocesados. con los cua-
les los japoneses Iabricahan sus propios producros. y solo auto-
rizo que se le vendieran productos terminados. Alarmada la in-
dustria japonesa con csra medida, se invento Sll propia rnina de
metalcs de tierrax raras: el reciclaje de basura de computadoras.
celulares y otros elementos elecLr6nicos. A mediados de 2011.
China sorprendio con el anuncio de un incremento de la cuota
de exportacion de rnetales de rierras raras, decision que para
rnuchos analistas solo tuvo C01110 proposito frenar el desarrollo
de nllnas de estos productos en otros paises, para l11antcner asi
su posici<:Sn hegernonica en ellnercado,
Un t11etal de uso me-nos .sofisricado que d de los mela les
de ticrras raras, pero cuya denlanda erece db a dia, cs el Jilio.
Su mayor aplicaci6n es en la fahricacl0n de las baterias recar-
gables que lItilizan la mayor parte de los c1ispositi\'os electr6ni-
cos de uso comun, La bateria de lin con1putadof port<ltil -por
ejenlplo- contiene entre 50 y 150 gramos de carbunato de Litio,
que cs cl C0111puesto de mayor uso industrial. Sin embargo, la
circunstancia que le ha dado un valor al htio es el
auge que se preve van a tener Jos autOtl1otores electricos en los
progralnas a re-dueir la contaolinaci6n atmosferica
71
i CUALLOC.QMOTOIlA?
en las granucs ciudades Por esta razon el precio del litio se
ha disparado durante los ultimos afios y consecuentemente ha
('recido el interex de las cmprcsax mineras por expJorJr y cxplo-
tar Iitio. Hay varias fuente de lltio. pero las que permuen una
extraccion 11lis economica sun las salnlueras procedentes de
sabres y Llgos salines continentales. En este tipo de yacinljentos
se encuentr.m las mayore-, rc-ervas nllJndiales de litio (alrcde
dor de un 60%) Yestan localizadox -en orden de rnagnuud- en
Chile, Bolivia, China y Argentina,
Otros metales que han adqu.odo mucha iInportancia en las
dos ulrunas decadas son e1 niobio (0 colurnbio) y el tantalio,
cuyo campo de apliracion es cada vez n1JS arnplio. Por su alto
punro de fusj6n (2,468
U
C y 2.996
u
C, respectivanlcnte) y su gran
resisrencia al desgaste y la corrosion (nitrur:lcion, carbonize
cion, oxidacion y sulfuracion) se utiJizan en la preparacion de
aJeaciones y superaleaciones usadas en la f<l/)ricacion de piczas
para las industrias aeronautica, aeroespacial y nuclear. El niobio
tambien se utiliza en pequenas cantidades en la preparacion de
aceros y de cristak-s opticos de bajos indices de
refraccion A su vez, el mayor lIS0 de) tantaho (cerca del 60%)
se da en la industria de la electronica, parricu!arnk'nte en fa t;l-
bricJci6n de micro-condensadorcs para telefonos celulares y
orros e1ecrnjnicos de usa conllJn, as! COlno de sell1i-
conductore:-. utilizados en equipos de n1edicina. Tambien se lIti-
Hza en quin1icos y farmaceuticos.
Son varios los que contienen alguna proporcion
de niobio 0 de lantalio. pero en Africa Central se acuii6 eJ ler-
Jl1ino collan (('onlo acronitno de columbio y tantaJio) para in-
cluirJos (l todos, pues alIa, como en America del Sur, existen
ciertos }'3cilnientos donde algunos minerales de ambos metales
sc encuencran asoCIados. ScgLin Jatos del Servicio Geologico de
los Estados Unidos, posee el 96%de Jas reservas mundia-
Ies de niobio y es talubien eI Inayor productor (92%), seguido
5. ,CUANTO DEPENDEMm DF.I..O MINERA.J..J,..S!
de lejos por Canada (6%). En tantalio las mayores rescrvas se
encuentran en BrasH (54%) yen Australia (42,)%), siendo RusH
el principal productor (2:"S%), seguido por Mozambique (1 ')%),
Ruanda 04%) y Australia (10%).
En los ultimos anos han sido frecuentes las notas periodisticas
sohre la explotacion clandestina de cste producto en territorios
del oriente colomhiano, donde desde haee mas de tres decadas
se sabc de su exi... tencia. gracias 3 e-srudios realizados por tecnicos
del Ministerio de Energia y Minas de Venezuela en la lema vene-
zolana proxima a 13 frontera con Colombia, entre los anos 1974 Y
19R4. Patte de los re.... ultados de esos estudios tueron prescntados
en un academico celebrado en Bogota en el ano 1996, en
cl que se indin) que se habian encontrado mineralizaciones dise-
minadas en un tipo de roca conocida tecnicamente C0l110 granite
rapakivi y que daban origen a yacimientos secundarios con una
concentracion de ranralio tl1UY variable. Sabre la posibilidad de
encontrar estc tipo de vacimientos en Colombia se puntualizo:
"Tambien se evidenciaron aflorarnientos de granitos rapakivi y
segregaciones asociadas sohrc InLlS de 11.000 kilometres cuadra-
dos a 10 largo de la parte oriental extrema del departamento de
Vichada, Republica de Colombia. Los afk iranuentos se extienden
la pohlaci6n de Puerto CarreLlo, al norte. hast3 el rio Vicha-
da, al sur. r... ] Sin lugar a dudas, que rresentandose una superfi-
cie ran extensa de granitos rapJki\'i (Olllplejos, mostrando idcnti-
cas caracterlstieas- Illorfologicas. I estnlcturales y
rnineraJogicas que los anoramientos investigados en la zona vene-
zolana. es muy probable que la region oriental del Vichada pre-
scnte depositos secundarios econ6rnicos de tantalita / coluInbita
/ casiterita. Pero seran los estudios extrenladamente dctalbdos a
ser re;llizados sobre esa extensa zona los que dIdn la lllrinl<l IXl-
lahra en cuanto a Ja in1portancia geoecon6mica del jrea",2
AI parecer la zona colombiana que contiene este tipo de
11lineralizacioncs se extiende hacia el sur del rio Guaini:l, hasta
7j
USOi tDU. ",:: ,
mmettQ ' '"
CUADRO 2.
Los PROOlJCTOS MlNEROS Y sus USOs MAs COMUNES
Aleaciones, compuestos antideflagrantes, baterfas, phbticos,
ccrarnicas, vldrio, detectores y diodos inlrurroios. revestimiento
de cables arrnas pequenas. ptnruf:.lS, medidna
Produccion <1(' "Kino. preservacion de
madera, pesticid.e-, polarizado de vidrios. luegos .rrtrttctalcs,
material laser.
7;
Hicrros condullof de
COmhU5(ihlc <.k' uranin en rt:,IC[orCS ,'iISlcm<lS de
cxrinu6n y dereccion de 1l1ccodios, rihfJ.'i medicina,
L{ hltletico".
Materiales de construccion con cerncnro (techumhre,
revestirnicntos exrertores, rubcria) aislamientn terrniro y de
sonido, protection contra tncendios,
Fcrtili:anre."i. desinfeetanres, defergentes SU<.lviLlOtes de agua,
i lhibidor de corro:si6n p.ua <\nticongd.Hlte. fundente para
:aldadura, cedmkas, pintura, rape! revcslido, esmaltes, vidrio
re:'\istenrc al talar (Pirex), fafl11acos. conservaotes de alimemos.
5.(Culmo DEPI',NDEMOS DE LOS
Partes de aeronavcs, de vehiculos (bloque del motor de :\LlW.'> y
tapas de cilmdros. interrumbudores de calor. caus
de transnusron, partes dl motor y rucxlas de autornovilcs i,
carros de Ierrocarnl, buquc-, tIl: altura, ernhalaje q:upel
aluminio. halefias de (,OLifl,\), COI1\\l\jl (\()l\ ( r,\rCl
vcm.ma-, trag:1luce<. material aislanre. puerras, rcja.'>, cJIl<l.lt'ras.
sumtdcros, baldosas y tcias). arlic;lClones elecmcas (tendido
dC'ClricD t'n .iltura. alambrc-s c'Jhlt's l. llSOS brm;l(
I'
(:l otiJcido.'\ v (faWn! len[o dl.' aguas.
ASBESTOS
BISMCTO
AUJMINIO
ANTI MONIO
AZUFRE
OORATO
cerca de la frontera con Brasil. Pero eJ hecho es que en cl esta-
do de Amazonas -fronterizo con e1 departamento de Vichada-
los tccnicos venezolanos no enconrraron ningiin vacuruento de
tarualio de tamano adecuado para desarrollarlo a escala indus-
trial. Por alguna circunstuncra varros pcquenos yacimicnr. e, de
n1ineral de tantaiio localizados en territorio vcnezolano fueron
objcto de cxplotaci6n artesanal durante varios anos, hasta que
con la actual Ley Minera (Decreta 1\0. 295 cit:' ') de septiefnbre
de 1999) todo el comercio de minerales quedo suieto a la vigi-
IJOLla e inspcccion por pane del Ministerio de Energia y Minas
de est' pais, CUriOSJIUente, dos 0 tres anos despues tambien
cmpezo a hablarse en Cotombla de explotaciones de eolian en
zonas de Vichada y Guainfa.
Pese ,I que el mercado mundial de rnmano y niobio es abas-
tecido por complero COn Ja producci6n de los parses ya indica-
dos, cl precio de esros mareriales es bastante alto por los eleva-
dos costos que tiene su explot<1cion tecnifiClU2. Por el cootrario
l
cl costo del eolian extraido por natives y <.'010n05
de b region frontcriza colomoo-venezolana es inhrno, conch-
cion que ha dado Jugal' a un mercado negro, en el que se iran-
zan pequenos volurnenes del producto 3 prccios infcriorcs a los
del rnercado formal, y que resulta extreJn:ldaOlente rentable pa-
ra los traficanres pOT los in.significantes precios que sc les pagan
a quienes lo extraen.
El cuaruo cJependelnos de los minerales es un tema de largo
a1cancc y el ohjcto de p.irrafos prcccdcntcs fuc ilustrar en
fornla muy 1b. importancia gcoecon()l11lCa de contar con
derto nivel de reServas de algunos de los lnateriales con los que
se est;). construyendo el futuro de la civilizaci6n, pero re:-.-
puesta ex.pllcita a dicha pregunta se encuentra en d si-
guiente cuadra donde sc resunlcn los llSo.lol nlas comuncs ue los
produ( los 111ineros.
74
MA(;NESITA a)1;ri<:ola. ladrillos refradaf\.Q."i, pard
datxJraci6n de pli.'1tic..:Of\ Ypitln.1r.l5. nuclcares e inyectores
de maares :a reAcc.ioo. ehhor:1ci6ndt: saJesEpSO(l1, magnesia,
cusrnetiros, Illd.rerial ai.,lantc .,.. desinfct.ttntc, rct<trdJdon.'s de fuego,
CAOUN Suplcrncnto para fal)fJLKitlll dt' pape-l, goma, pb.snco. pintura
adhcsivo..... refractario-. cer:illlicas, fibra de vidrio. ccmcruo.
calaliLJdor par.! rcfin.rr petroleo.

lfflO luhnGlntes, vidrio y cerarnicas, carbonate de HUo (usado para
reducir aluminio, baeerias, f.:irmacos), alcaciones de alto
rendimienw para aeronaves, absorbente de dioxide de carbone
en naves espada-Ies, aplicaciones nucleates.

MAG;-.Jf.SIO Akaciont","; lItlllZada:"\ p.Ira C(1rCJ"las para motores de
vehtculos con<;lf\lC<.:k'm de misiles: material refrurtario:
.igncultura (.lllIlll,:nto v fl..'rtili,unlt> I: [lara
elahoracton de papcl. pmturas y indu:'>tria alltomotriz
nlJqumarU-.: LednlleJS: rt'urd.1<.lme,,; de fuego: fucgos
piroternicos y rcdUCfor de sales para Ia
produccl(ln de llCIl110 y o(rn.;
-----------\----------
Producto
USUS mb comunes
mineco
I-llERRO Produccion de acero, :ale:ldooes.
GRArTTO Luhricantcs de alta temperatura. escohiJI3.; para rnotores
clL'(\ri(o,-., de freno y friccion. deposito de combustible
y b.ueria, repuestos de l.ipkes, sello- y cmp:K/uetauuras. cintas
conducioras en (;1hles. plasttcos '{goruas nnttcstatlcas,
IF inrerclTnhiadores de calor. olcctrodos, aparatos y revesnmienro-
para ia indusrri1 (luimiGI.
GAllO Sell1iconducrores compuestos en telelono- movilt'" cuhit'rf:.ls
de vidrios Yespejos,
GERMAN10 sernrconoucrores, tmagenes y sistemas deu-ciores infrarrojos,
Rhra aptica, fosforo en larnparas tluores<.-enLes, catalizadores,
detectores de radiaci6n, detectores de luz y laser, usos medicos
y biologicos.
76
(eUAI LOCOMOTORA? 5 lCu.A.r;ro DEPENDEMOS DE LOS MINERAJ..I'S?

, ,
......,
(W)s nw
"
",
CA()\llU G,tlvJnopL!sti:l. partes de reactor nuclear fosforos dt' tubos de
rele ...ision. barenas.
emu Cementa. fertilizantc, acondtcionador de suelos, fundente para
hierro. pinturas, plasticos, alimenro para ganado.
CUOALTO Superalearioncs (uriiiz:uh!' en mororex a re;1cci{m \ de
magnetos, acero inoxidablc, galvanoplastia, b':'Herias.
c.rrburos cerueruados (metalcs duro.... ) y hcrramienras de
dia rn.i ntcs, cata lizadores pigrucruos, agerue radroterapeuuco,
COBRF, Construccion, (alambre, cable plomeria y tuberias de gas.
techurnbre Ysistemas de control del clirna), partes de
aeronaves (trenes de aterrizaje, soportes de motores,
cornponentes del panel tndicador y ejes de rnotores de
helicopteros), piezas de aurornovil, (alarnbrc, arranquc,
arnortiguadores, cajas de carnhios, guias de valvulas),
aplicaciones industriales y rnaqumaria (herrarnienras,
engranajes, soportes, palms de turbina). muebles, monedas,
artesania, ropas, joyerfa, obras de arte, instrumentos musicales,
barenas de cocina,
CROMO Revestirnicntos me tallcos, alearioncs, pigrne nlos..1nrirorro- tvos,
vidrio y cer.irnica, caraltzudores. agcrucs oxidantvs. aluminio
anodizado, curtido de cuero, protluctos retract.mox
ESTANO Hojalata, aleaciones, soldadura, peltre, qufrnicos, ilurninacion
del panel, parabrisas anti-congelamiento.
FELlJr.SPATO Vidrio, cerarniras. csmalte. buldosas, fueme de akalis y
allllllina en pjntura, ph"isticos, ahra.sivo,l\ suaves,
elellrouo de soklauurJ.
FLll0RITA Producci6n de acero, aluminio. fluorocarbonos (utilizados en
refrigemdores, agenres csponpnte.... solventes, 3ermoles.
esterilizames, extintores de incendios).
FOSFATOS Ferti!izanre.s, dctcrgenks. relardadores de fuego, alimcnto'l y
alimento para lrat3mienlO de lllt'talcs,
traramiento de aguJ. pulpa y papt'l, vidrjo y cer3.micas. lela.'i y
fihras pl:lsricos, gOlll:a. farmacos. cnsmerims.
producci6n y produetos de petro!eo. matl'riales de
con"truc<:Lon, [)asra dental. min<:ria, cliero, pinluras.
csranque<; de comhu<;tible,
78
Alcaciones (utilizadas para curvas de homos. elementos
tcrrnocuplas, escobillas para la producrion tie Iibra vidrio,
electroclo... para hujias de aeronavcs, crisoles de laborutono),
material de coruacto electnco, instrurncntos 0rtJC{)" joyeria.
carali7.;ldores industriales, convertidores cataliticos para
automovi Ies.
Produccion de aleaciones livianas, componentes de
aeronaves (motor de rcaccion, carcasa de aviones J
componentes de .iuromovik-s, articulacrone...,
(hucso de la cauera J. pinturas, relojcs, cquipo lie
proccsarniento quimico, equipos rnaritimos I apareio... y otras
partes expuestas al de mar). equipo de prot e.... amiento
de pulpa y pape-l. ruberias. [overfa.
P;lrK'l. pl.isricos, pinrur.i...;. (edmicls. relractarlas, techumbre.
gom.\ LirIll;.Jco.'>. agroquimiros, alimento para
;lIlJlllak..... ccrncnto. tihra de vidrio.
Condensadores elecrroliricos, aleaciones (urilizadas en Ia
Iabricacion dt' ueronavcs y rnisiles), revestirniento para
productos quirnicos y reactores nucleares, alarnbres, cirugia (se
uriliza en sururas y como placa,... craneanas),
Fotorreceptores (utllizados en 1'1 fabricacion de tctocopia4Qra;s.,:
e impresoras laser i, electrorucas, vidrio, >'
pigrnentos, aleaciones, aplicaciones biologicas, goma, :
lubrica ntes, catalizadores. .
Construcci6n (placa de yeso, ycso y cemen{()), agricultura,
vi<.lrios, quirnko5
Ale<lciunes (u(ilizados en filamenros para deGricas.
tubos de e1ecrrones y de relevisi6n. trabajo dc condensaci6n de
meta!). munid6n. industria quimic3 y de l.1Jrtiuo, pinrura.
objetivos de rayoi' X.
Aleaciones (t''''peci;;lll11cnlc en acero l, caraJi:taduft'..... pign lenlos
pac] vidrio y ccramjcas, h;;Heri:.Js. \ISO,'; brmac('Ulico.s.
eledr(mica.
5. leuANTO DEPENDMOS Of. I.()S
Produceo
Usos mas cornunes
minero
TANTAlIO
VANADIO
RODIO
TALCO
YESO

TIrNGSTENO
SELENIO
Ierrnomerros, harometros, bornbas de difuxion,
elcctricos. electrodes, baterias, de hidroxido LIt'
doro y sodio. tratamicntos de plantas. ilumjn3cion.
Aleaciones, catalizador en refinado de petroleo, elementos de
calefaeclon, Iubricantes, aplicaciones de ener14a nuclear. partes
de aeronaves y rnisiles, apHcaciones electricas.
Aleaciones, aceros inoxh.lahleb. sistemas de inc-rncna
av.inzados (prograrnas espaciaies). industria nucle-ar, producto-,
elcctricox, joyerfa,
Joveria. reloie.." mstrumemal quirurg1co. caralizadores,
odonlo]ogia (coronas). contacros elecrricos, plIfificacion de gas
de hidrogeno.
OrnJrrH.:nta'ion, electronic n <"ldontologia. enchapadn
lk'cor;ui\o en iovena, cuhicrta.s de relojes, lapiccs. marco..., de
amcoios. griferia. decorxIL)!l de porcelana v en-tal, rcserva de
valor. .
Fo!ugrafi:l (pelfcuJa de rayo-, X p:n;l LhO"; medico.... deruales t'
jndll..,lr
I 3
1t'.'i). joyeri;J. aplkauoncs baterias,
alt',lllOne., de soldadura y soldadnra de bronee, crrstalerfa.
e,.,pejos y vidrios, monedas,
Ioyeria, monedas, aurocatallzadores, electronicu, vidrio,
odontologia, quimica y e1ectroqufrnica, catalizadores, petroleo,
equipo de laboratono, artefaetos anticontaminaci6n en
au tom6viles, inversion, medicamentos pam combatir el cann'r
lrnplantes (marcapalOos, v,Hvulas).
MOUBDENO

NlQtJEl
PAlADIO
PLATA
PLATINO
pr ()tl.IO I Baterias. J"t'vesrimiento de cahles. cri.;ral de r1omo. proten i6n
I y.radiacion. com.Pllesto.antidetonamc en d
mstalaclOncs .'ianil;JriJs, municion.
POTASA I fertiHzante, jaoon y detergentes, vidrio y cerdmicas, rinlUfas y
medi<"'amentos qUlmicos, alimenros y bebidas.
Acero inoxidable, aleaciones resistentes a la corrosion, turbinas
de gas, motores a propulsion, revestimienros, monedas,
catalizadores, bovedas anrirrobo, haterfas,

IOHO
HO
R1
fonna natural (simpleJnente sometidos a un proccso de 11lOlido)
o (0010 compuestos obteniclos a traves de procesos quimicos.
Los nutrientes que proporcionan los productos mineros utiliza-
dos comu fenilizantes son f6sforo. potasio, rnagnesio. calcio y
azufrc, y rambien algunos micromnriemes C01110 noro, siluio,
zinc, manganese Ymoubdeno. entre otros. Las rOC;JS y lninerales
que contiencn estos eleJnentos y SL' prodnccn en Colomhia son
roca tosforica. dolomita, ll1agnesita. serpentinitil. rocas calnireas,
azufre y yeso. Tao1hien se produce feldespato potasico, mineral
que ell ocasiones se utiliza como Fuente de silicio y potasio
Otros productos minerales actuan como correctores de cier-
ras caracterlsticas fisicas 0 quimiras del suelo que puc-den l1egar
a convertirlo en improductivo EI yeso, por ejemplo, de
ser fuente de azufre y calcio para las rl30(;)s, "e utiliza para rp-
ducir la acidez del suelo 'i mejorar fisicamente los suelos s6cli-
CO'";. De igual manera. udem.is de scr fuente de las rOGlS
calcareas (calizas, marmoles. y dolomias: se utili-
zan rambicn como reductof3S de 1a acidez. Otro grupo mineral
que ha adquirido tnucha importancia en la agricuhur:l indus-
trial, y que posiblenlente existc en Colombia, es cl de las zeoli-
tas. cuya aplicacion en los suelos alarga cl tiempo de accion de
los Fertili/.antes qUl111icos y ncurraliza la salinizacion que produ-
ce el uso intensivo de los rnisrnos.
Tamhien la locomotora de fa infraestructura de trausporte.
que mcluve (:tnto 1a ejecuci6n de bs obr;:ls, col110 c1 tnan-
tenirniento y el D1cjoran1iento de b infraestnKtura existente. de-
luanda de un gran volumen de prodlletos mineros. La constrllc-
ci{)n de una carretee.l requiere de fnentes de materialcs
petreos localizadas a 10 brgo del corredor vial para conf()rn1ar
las capas de sub-base, base y paviInento de las calzadas. 'ram-
hien rcquiere de \"ohiI1lcncs de celnenlo y de de
acer(l \a constnlCci6n de los diversos tipos de estruclUC1S
que incluye un;J via. Las ll1atenas prirnas del ccnK"nto en Sll
Galvanizacion. aleariones, laton barerias, techumbres.
purificacion de agud, moncdas, oxido de zinc rutilizado en l:t
de pinturas, producros de goma. cosmericos.
rccubrimienro para pisos, plastiros. nntas paw
irnpresron. jabon, telas, t'(jUlpO electrico. unguentos i. suifuro
de ziru , l para hacer dtale- unrunosos. pantallas de
television y de X. pinruras, fluorescenrcs),
Ceramfcas, refractanas, arenas para fundkion. vidrio, tuberia
para quirnicos en arnhicntes corrosives. reactores cnergia
nuclear, agerues endurecedores ('0 aleactones,
intercarnbiadores de calor, flashes fotogrsficos, instrumental
quinlrgico.
ZINC
ZlRCONlO
LOCOMOlURA?
ProdUd:o' '
. UUACrtO, UI50S COmUQe5 ,
II I I I I I I I
ClNCO "LOCOMOTORA5 DEL CRECIMIFNTO"
TAMBlEi\; OF. PRODUCTOS MINEROS
Para cerrar este capitulo resulta muy oporruno pasar revista a la
canasta minera requerida por las cinco locomotoras del creci-
rnicnro que sustentan el programs de gohierno del presidente
Santos. pues mas alki de hi vision fiscalisra de la mineria que
sigue engolosinada con el tenia de las regal las que pucden de-
rivarsc de la explotacion de carbon y de otros mineralcs, la
realidad es que resulta rnuv dificil encontrar en la actualidad
una acti\'idad econolnica que no requiera c!lrecta 0 indirccta-
nlcntt' UC inSlIfil0S oflginauos co b tninerla,
En fal sentidoj la loco1notora de la ClJ<ric11 Itli r(l V desa rrol!o
rural, que bl1sca convertir al C1I11PO colornbbno una des-
pensa productiva para el 1l1Unou. requiere de vaflOS productos
lllineros, los cua1es actuan en su I1uyoria conK> fertilizarllP, de
los suclos, proporcionandoJcs Jos elementos indispensables pa-
ra Ia nutricion dc los c.:ultivos. P<U"J efelto se utilizan en ,u
(CUAl.
totalidad productos mineros (caliza, arcilla, yeso, puzolana, entre
otras) y las altas ternperaturas para su rranslormarion en cemen-
ta se obtiencn con carbon. A xu vez, los insuruos requeridos
para la produccion de las varillas de acero son todos produrtos
mineros: mineral de hierro, caliza y carbon metahirgico
La locomotora de iicienda y ciudades amables. con SlI meta
de construir al menos un millen de viviendas en los proximos
cuatro anos, IlO solo va a dernandar ladrillos (fabricados con
arcillas), cemento, varillas de acero, agregados petrcos y arena,
sino instalaciones sanitarias (fabricadas tarnbien con arcillas),
vidrios (fabricados con arenas siliceas) y pinturas con alto com-
ponente de insumos rninerales.
El objeto de la locomotora de los nueuos sectores basados en
la innouacion es unpulsar una transformaci6n productiva de
la econoruia can la produccion de nuevos biencs y servicios
intensivos en conocimiento, can alto valor agregado y mayores
encadcnamicntos, En tal sentido, esta locomotora Ie hrinda a la
mine-ria la posibilidad de desempenar en Colombia el mismo
1'01 que ya ha ejercido en la mavoria de los paises avanzados: el
de ser madre de industrias. Son varias las ramas mineras cuyo
aportc a la economia del pals se basa uniramente en la extrac-
cion y exportacion de productos sin rungun grado de trans-
formacion. En contraste, existen otras ramas cuyos productos
se exportan con un alto grado de translormacion, como es el
caso del cementa, dc los productos ceramicos y de los deriva-
dos quimicos de la sal. Aparte de potencial' cstas industrtas de
origen nunero, esta 10co010tor3 ticne rarnbicn la posibilidad de
estirnular las industrias de los fertilizantes quimicos, la dc la
joveria, la de produrtos quirnicos, la carho-quitnica y -por que
no- 1a metahirgica.
Los componentcs de la locomotora minero-energetica rela-
cionados con la ampliacion de la infraestructura de generucion
electrica Y de la iruensificacion de Ia perforacion de pozos
82
s. .:CUANTO DE.PFNOEMOS DE. LOS NINERALIiS?
exploratorios de hidrocarburos, tambicn demanclan varios
rnos de origen minero: carbon para las termodccrricas y rrune-
ralcs como beritonita, barita, caliza. silvina, galena y oxides de
hierro para la preparaci6n de lodos de perforacion.

,i i
z
6
LAs MOVlDAS DE LAS EMPRESAS
IY
En mavo de 19'-)6, las acciones de una pcqucna empresa denorni-
nada Bre-x Minerals Ltd. repuntaban en la bolsa de Toronto y
alcanzaban un precio record de 286 dolares canadienses por ac-
cion, cuando tres anos antes su valor fluctuaba alrededor de los
dos dolares. Este asornbroso crecimiento, que eleva e1 valor de
esa ernpresa a casi seis milloncs de dolares estadounidenses, fue
consccuencia de un inforrne publico que daba cuenta del hallaz-
go de un gran yacimicnto de oro en el rio Busang en Indonesia,
CUy;lS reservas, estimadas inicialrnente en 2.000 toneladas del me-
tal, fueron calculadas luego en 6.200 toneladas (casi 200 millones
de onzas), 10 que 10 convertia en el vacimiento l11a5 grande del
mundo. Barrick Gold, una de las mayores productoras mundiales
de metales preciosos, trato inutilmcntc de que Bre-x le vendiera
dos terccras partes de esa propiedad Y para csa gcsti6n hasta
recurri6 a los buenos oficios del ex presidente nortearnericano
George Rush y del mandatario indonesio Mohammad Suharto,
A nadie le hahfa ocurrido dudar de los reportes tccnicos que
Brc-x presentaba a los inversionistas que avidarnente adquirian
.-+------
.1041 +----

12
I
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E
"...---------_._--.._--

.
i
87
r--------------- --_.-._- ------------.. -_._-
=r-
6. US MOVIDAS I7E u.s EMl'RESAS
GRAFICA 2.
PRESl!Pl.IFSTOS GLOBALES OE EXPLORACJON
DE METALE:'i NO FERROSOS
G
L : flit .. - - 1111 ..... 2110 set IOllt au .. 2IllOII 2IlOI se7 _ 21m....fl
El escandalo de Bre-x trajo serias diffcultades para la capita-
- lizacion de los presupuestos de exploracion de las empresas
mineras, en especial para los de aquellas popularrnente conoci-
das como junior.' pues la bolsa de Toronto yil era en esa epoca
la mayor fucnte de financiacion minera del mundo. Como una
infortunada coincidencia, la crisis financiera de los anos
97 y 98 acentuo la tendencia a la baja que venian registrando
desde 1995 los precios del oro y los de la mavoria de metales
base. Esta caleta en Ids corlzaciones incidio en eI desccnso que
a partir de 1998 ernpczaron a registrar los presupuestos de las
ernpresas para 1a exploracion de metales no Ierrosos. el cual se
I
prolong6 por la rcduccion del crccimiento que rcgistr6 la ceo-
nornia mundial en los primeros anos del segundo rnilenio. Y
ocho anos tardaron dichos presupuestos en rccuperar el nivel
que icnian en 1997:
LOCOMOTORA?
86
sus hasta que a principios de 19'-)7 los directivos de la
ernpresa mincra estadounidensc Freeport McMoRan Copper &
Gold. duenos ya del 15% de Rre-'( consideraron convenlente
que sus tccnkos conocieran directamenn- la mina de
El informe de cstos tccnicos fue coruundcnn-. en nusang solo
exisrfan cantidadr-, insigruficantcs ue oro. Dias despues, cl valor
de las acetones de Bre-x en Ia holsa de Toronto caia en un 82%.
Los directivos de' Bre-x declararon sorprendidos y de
acucrdo con Ins otros accionistas deridicron contratar los servi-
cios ue Strathcona Mineral Scrvirr-x, una reputada empresa de
auditoflas mincras, para que investigara la veracidad del con-
cepro de los tccnicos de Freeport McMoRan. Sus conclusiones
en que cl yacinucruo del rio Busang era un poco
de tierra sin ningun valor y opinaron que muestras enviadas
por el geologo de Brc-x al lahoratorio ihan seguramenrc "enve-
nenadas" por una adicion de polvo de oro, pues el laboratorin
indones donde se practicaron los analisis gozaba de
una alta credibilidad. El geologo jcfe de Brc-x neg6 cualquicr
participacion suya en esc fraude y eJ profcsional que tom6 las
muestrax habfa muerto rneses en un acridente de helic()p-
tcro. Mientras tanto, el valor de' las acciones de Bre-x en la bol-
sa de Toronto reportaba una caida del 97%.
No solamente importantcs emprcsas rnincras cayeron des-
iumbradas ante la fortuna de papet que Bre-x habia construido,
sino que inslituciones Iinancicras como J. P. Morgan y Lehman
Brothers lIegaron a recomcndar Ia cornpra de an_'lones de Brc-x
Pero los mas afectados fueron numerosos fondos de pensiones
y cit> pequenos ahorradores de Canada que ya tenl(ln por cos-
tUlllbre inverlir parte de SUs recursos en proyectos 111ineros que
augurahan algun exita. Muy pronto e1 caso de Hre-x fue Jmplia-
111ente doclunenlJdo y a figurar en lextos sohre
mercados financieros COHI0 un ejeITlplo tipico de
especulari\-as.
1
LOCOMOTOR.A?
Los recortes en los presuplJestos de exploracion durante Gin
prolongado lapso condujeron a una significativa reduccion del
descuorimicnto de nuevos yacilnientos y conseCllentelnente,
bajo Ia presion de ia progresiva dernanda de China, India y de
otros paises con acelerado desarrollo industrial
l
los \'()luo1enes
de reservas dispontbics tarnbien se redujeron y ]05 precios de la
mayoria de metales entraron en una tendenda a1cista sin prece-
dentes. Aunque graciJs a los cllantiosos recursos que se han
destinado a fa exploracion durante los ultimos anos eJ numern
de descubritnientos se ha incremcnrado, el tiempo requerido
para lJevar un proyerro hasta 1a fasc de produccion es general-
mente largo, par 10 cual suele afirmarse que min esta distante el
punto en el que pueda asegurarse por un tiempo razonab]e cl
sunlinistro del volumen de mincrales rcquerido por el mercado
global. No obstante, cabna preguntarse si la reduccion del ere-
cirniento que registran actualmente las mayores econorrnas
ll1undialcs llegara a incidir de manera significativa en la deman-
da de minerak-, y en las provisiones futuras.
E1 escandalo Bre-x tuvo tJlnbien consecuencias favorahles
para el negodo minero, pues oblig6 al gobierno canadiense a
tornar una serie de medidas para proteger los intereses de los
inversionistas y la credibilidad del mercado bursatil. En csa di-
reccion, las entidades Toronto Stock Exchange y Ontario Secu-
rities COJunlission cstablecieron unos estandares para garantizar
la caJidad de los datos que publican las enlpresas Inineras para
cotizar en las boJsas de valores. As!, por ejemplo. los laborato-
rios de ensayo que utHicen las empresas mineras estan obHga-
dos a acreditar su calidad con detern1inada nonna ISO y los de
deben contar con lin Sistema de Ge.'ition Inlegrado
(SCD certificado Con normas ISO de calidad, n1edio am-
I)iente y seguridad. De igual n"lanera se establecicron rigurosas
nonnas de acredHaci6n de profesionaJes y de procediroientos
para el caIculo y la va]oraci6n de reservas.
AR
6. us MOVlDAS DE LAS EMPRESAS
Con cstas estrictas norrnas de protecci6n a los inversionistas
bursariles, que fueron tambien adoptadas por otros gobiernos,
, las empresas junior se constituyeron a partir del ano 2005 en las
.' mayores captadoras y ejecutoras de recursos dcstinados a la
, busqueda y expJoraci6n de nuevos yacimientos.' Y sus blancos
j de exploraci6n preferidos ya no los buscaron en las tradiciona-
les regiones mineras, sino en territonos poco explorados de
Latinoamerica, Africa. Canada y Australia.' Esta decision tiene su
fondo en el concept de "pais maduro", rermino que en el argot
minero se utiliza para referirse a aquellos territorios ampliamen-
te explorados desde el punto de vista geologico y mincro, mien-
tras que el "pais inmaduro" se aplica a paises que -co-
mo Colombia- aun tienen zonas de las cuales sc desconoce su
verdadera naturaleza geologica y de cuvo potencial minero no
se tienen ni siquiera indicios superficiales.
Es oportuno agregar que en la exploracion minera se utili-
zan dos conceptos que sc refieren 31 nivcl de conocimicnto pre-
vio del territorio a explorar: campo verde igreenfteld) y catnpo
castano (brownjield). El prirnero se rcfiere a un territorio virgen
en materia exploratoria, en donde se desconoce 1<1 existcncia de
rninerales, pero en el que Ia geologia de la superficie la sugierc.
El segundo se refiere a zonas dondc ya se han descubierto ya-
cimientos con anterioridad. COll10 resulta obvio, en un campo
verde el riesgo exploratorio es nluy alto yes rnenor en uno cas-
tano. A su para indicar el grado de desarrollo de 1a cxplo-
radon se lItilizan los siguientes terminos: !a "exploracion baska"
(grassroot) , la cual se realiza a partir de cera e incluye desde el
reconoclmiento del terreno hastl las perforaclones realizadas
para la cuantificad6n Inlcial del recurso; la "exploracion 3van-
y factibilkbd", que sc realiza para dcfinir y cuantificar un
yaciluiento prevlamente idcntificado, a fin de t0l11ar la decision
final de llevarlo a la etapa de producci6n; y pOl' ultimo se tiene
1a en torno a yacirnientos existentes" (minesile),
89
la cual se lIeva a cabo aJrededor de una rnina que oper6 a se
encuentra en opera cion y tiene por objeto buscar cuerpos mine-
ralizados satelites que rarnbien puedan ser explotados.
Segun datos del1\1I::G," dcsde el ario 200310s presupuestos de
las ernpresas internacionales para proyecros de metales no fe-
rrosos a nivcl de "exploracion hasica" vienen en desccnso, tanto
a nivel rnundial como en America Larina, y por el contrario se
han incrernentado los destinados a "exploracion avanzada y fac-
ribilidad". Esto signifiea que las empresas Se est.in interesando
rnenos por los "campos verdes" y prefiercn invcrtir en proyectos
ya identificados 0 en zonas de minas subcxploradas. Esra ten-
deneia fue 01UY notoria en Colombia cuando cas: todos los ern-
presarios nlineros que empezaron a Ilcgar hace algunos afios
preguntaban por minas 0 proyectos de mina que se encontraran
en venta y 111UY pocas vcces rnostrahan interes por solicitar ante
lngeorninas un :.irea en concesion para ernpczar a desarrolln-
una exploracion basica Sabre este hccho, un tanto sorprenden-
te para algunos. sc rratara en un capitulo posterior.
De acuerdo con la misma fuente, en los dos ultirnos anos las
empresas junior recuperaron su Jiderazgo en la actividad explo-
raroria (en terminos de inversion), tanto a nivel rnundial como
en America Latina, pues durante la crisis financiera de 2009 solo
las ernpresas mayores c intennedias tuvieron capacidad para
su ritIno de inversion. La actividad de las junior ha
sido fundalTIental para la induslria minera, pues a ellas se dehe
eJ hallazgo de buena parte de los nuevos vacilnientos n1inerales
que la deo1anda tnundial en el futuro proximo. Su la-
bor, sin ernbargo. va mas alIa de descubrir un yachniento, ya que
se extiende a detenl1inar S1 su aprovechan1iento es econornica-
mente faclihle y. si se da esa factibilidad, a tramilar su expJota-
cion vendiendolo a una elnpresa n1ayor 0 asoeianclose con ella.
Un ejemp!o del ro! que desenlpenan las eTnpresas explo-
radoras es e! Proyecto Pascua-Lalna, localizado en Ia frootera
90
6. Lu MQVlDAS DE LAS EMI>RESAS
chileno-argentina, cuyas reservas probables y probadas de 17,B
millones de onzas de oro y 71R millones de onzas de plata 10
ubican como uno de los In3S grandes yacirnientos del rnundo.
Fue descubierto en 1977 por una rnediana empresa nortearneri-
cana que despues de realizar las exploracioncs basicas 10 ven-
dio en 1987 a orra rnediana ernpresa australiana. Esta ultima 10
vendio en 1994 a Ia canadiense Barrick Gold Corporation, una
ernprcsa de talla mundial, que adelanta actualmentc cl montajc
de Ia mina y espera ponerla a producir a mediados de 2014.
El ejemplo contrario, cl de grandcs cmpresas enfocadas en las
operaciones <,1e explotaci6n pero que tambicn suelen hacer sus
propias cxploraciones, es el de AngloGold Ashanti, en .el
ano 2007 descubrio el yacimiento de La Colosa en Colombia,
del cual se infiere la existencia de un recurso de 12,) milloncs
de onzas de oro.
Cabe agregar que los negocios entre IJS cmprcsas mineras
no se lirnitan a la compra y venra de proyectos, pues dcsdc me-
diados de los anos novcnta vicnen en auge los procesos de fu-
si6n y adquisicion, los c1I31es suelen imprcsionar a los analistas
economicos por c! valor y tarnano de las ernpresas transadas, 0
por las oleadas de transacciones que se dan en un periodo re-
lativarnenre corto. Sin embargo, en e1 rnundo rninero estas son
practices del dia db de los negocios, cuya tendencia pareriera
ser b de (oncentrar la producci6n rninera en un nlln1ero cada
vez t11Cnor de en1presas de gran tamant>. Es posible que asi sea)
pero esla el caso de las junior, ellyo inlercs cs posicionarse con
un buen portafolio de proyectos p3r3 ser aclquiridas por una
enlpresa grande, porque saben que b 111ayoria de las grandes
prefieren cornprar una elnpresa con descubril11ientos exitosos u
opcraeiones 111ineras desfinanciadas que millones de do-
lares en de result<l(ios inciertos. Ademas, estos
procesos no solo se dan entre enlpresas grandes y pcquciias,
sino tamhien entre iguales que buscan sus ncgocios.
91
LOCOMDmRJ.?
A principios de 2011, par ejemplo, tuvo lugar la fusion de Me-
doro Resources y Gran Colombia Gold, dos cmpresas de cate-
gona junior registradas en Canada y Panama respertivamente,
que al unir sus operaciones en las minas de Marrnato. El Zan-
cudo. Gran Colombia y Carla. sc convirtieron en una empress
de categorfa interrnedia. Y3 los rnedios de cornunicacion nacio-
rules especializados en ternas econornicos suelen reportar de
marrera usual este tipo negocios, en los cuales intervienen em-
presas que a veces resultan dcsconocidas para la mayoria de
colombianos.
Uno de los iiltimos procesos de fusion de emprcsas, que ha
sido noticia mundial por tratarse de dos de las mas grandes, se
adelanta entre la suiza Glencore y la briranica Xtrata. Scgiin se
ha anunciado, los accionistas de esta ultima pasaran a ser pro-
pietarios del ..j5% de las acciones de la nueva Glencore Xstrata
pte International. EI negocio, valorado en 90,000 millones de
dolares, se hizo publico en febrero de 2012 y se preve que eul-
rninara a finales de cste rnisrno ana. Los resultados previsibles
de esta fusion sedan que Glenstrata -como se conoce a la nue-
va enlpresa- controlaria un tercio del comercio mundial del
carbon terrnico y seria la mayor productora rnundial de zinc V la
tercera de cobre. Para algunos analistas la fusion entre estes
viejos socios de negocios tuvo por objcto fortalecer la capaci-
dad flnanciera de Xtrata en su competencia por adquirir los
derechos para explotar la gigantesca mina de carbon Tavan Tol-
goi cn Mongolia, frcnte a un grupo de cornpetidores que ya fue
preseleccionado por el gobierno de ese pais y en cJ eual figuran
la 1l1ultinacional ArceiorMittal
1
la brasilena Vale. la estauouni-
dense Peabody. un consorcio chino-japones (Shenhua - Mitsui)
y otro de tlrnlas japonesas, rusas y surcoreanas. La nlina de Ta-
van Tolgoi tiene unas reservas de carb6n estimadas en ().OOO
Inillones de toneladas (mas 0 IDenos el misnl0 volunlen que
tienen en conjunto las nlinas de carbon del departalnenlo del
92
6. LAs MOV1DAS DB us "MI'RESAS
Cesar). El gobierno mongol solo contempla desarrollar por el
Inomento el sector occidental de la rnina I en el cual sc tienen
1.200 millones de toneladas de carbon metahirgico Cel utilizado
en 11 ebboraci6n del acero), para prouucir nlrededor de 15 1111-
Hones de roneladas anuales durante mas de 30 anos. Esta rnina
esta localizada cerca de la frontera con China, el mayor irnpor-
tador de carbon termico y nletalurgil"o.
Es posiblc que sc este iniciando un ciclo de COlTIpraS y fusio-
ncs de enlpresas a raiz de la tendenda a la baja que registra la
cotizaci6n de la mavoria de los -conlnlodities rnineros, como
conseeuencia de las sobre China de la crisis eco-
,.
nornica que vienc afectando a los Estados Unidos y a algunos
paises europeos. Desde el pasado rnes de mayo circulan non-
cias de que grandes empresas mineras empiezan a hacer recor-
tes en sus de desarrollo de nuevos proyectos y de
que algunas e01presas explor<ldoras tienen dificultades para
fondearse, suuaciones que hist6ricamente han sido el preludio
de nuevas reacomodos de la industria.
Por otra parte, y como un aspecto cOlnplementario de su
labor de asegurar mayores reservas de rccursos para satisfacer
11 creciente delTIanda rnundia] de tnaterias prirnas minerales.
las grandes ernpresas mineras -dedicadas mas a la producci6n
y COlnercializaci6n que a la expioracion- vienen ocupandose
desde hace algunos anos en desarrollar nuevos esquemas de
operaci6n que result en acordes con el concepto de desarrollo
sostenible adoptado en la Cutnbre Johannesburgo de 2002. En
esta direcci6n, varias de estas eOlpresas se involucraron en e1
desarrollo de prograolas multilaterales, como el denominado
Iniciativa para la Transparencia de hIS Industrias Extractivas (en
ingles, Extractive Industries Transparency Initiative, EIU), que
iniciativa del gobierno britlinico yean d apoyo de los pai-
ses del G8 se concret{} entre los anos 2003 Y2005. Esta iniciativa
se fllndanlent6 cn la convicci6n de que d uso raeional de los
93
6. LAs MOvrDAS DE LAS I!.M[>IU'.SAS
\
;.;; :.;" 4 , ' h:r''p' :,' w , :' : '; .. .: '. , ': - , ,: : - ,': : : -r
'.
las: ''1 ,teJlisus
,'tks para Iograr el desarrollo sosteotble.
" 5. Subrayaraos 1a importancia que reviste que los go-
biernos y las ernpresas respeten la transparencia de las in-
dustrias extractivas, y la necesidad de mejorar la gesti6n de
-Ias flnanzas publlcas y la rendicron de cuentas.
6. Reconotemo5 que el .logro de una mayor transparen-
.
cia debe encuadrarse en el respeto de los contratos y las
leyes,
t'
7. Nos percatarnos de que la transparencia financiera
puede mejorar las condiciones para la inversion nacional y
extranjera direeta.
8. Creemos en el principle y la practlca de la rendici6n
de cuentas por parte de los gobiernos ante todos los ciuda-
danos respecto de la gestion de las corrientes de ingresos y
gastos publicos,
9. Estarnos ernpenados en prornover altos niveles de
iransparenda y rendicion de cuencas en la vida publica, las
actividades del gobiemo y la actividad econornica.
lO. Creernos que hace falta un enfoque arnpliamente
coherente y viable respecto de la revelaci6n publica de los
pagos e ingresos, que sea faell de introducir y aplicar.
11. Creemos que la reve1acion acerca de los pagos en un:
pars determinado deberia a todas las empresas de'
las industrias extractivas que desarrollan operadones en
ese pais.
12. Creemos que todos los interesados tienen eontribu-,
dones importantes y perrinentes que haeer a la busqueda',
de soludones; d1chos interesadoti comprenden los gobier
nos r sus las empresas de las industrias
recursos naturales no renovables puede proporcionar las bases
para un desarrollo economico sostenible, aSl como en d reco-
nocimiento de que la presencia de tenses conflictos socialcs en
algunos raises qut' dependen de csros rerursos es rcsultado de
practicas corruptas generalizadas. A partir de estos postulados, la
FITI busca que los gohiernos y las cmpresas mineras, con cl apo-
yo de entidades locales Yorganizaciones internacionalcs cspecia-
lizadas en esre tema, trabajen juntos y de manera voluntaria para
desarrollar rnecanismos que hagan posible la transparencia tanto
en los pagos de los derechos mineros por parte de las empresas,
COllIO en el gasto de los misrnos par parte de los gobiernos.
Vadas gobicrnos y varias emprcsas mineras y petroleras se
cornpromcticron a impulsar esta iniciativa y para e1 clccto SLLS-
crihieron la siguienrc declaracion de principios:

1. Compartimos 13 de que eJ uso debl
riqueza de recursos naturales deberia sec una fuerza motriz I
irnportante para el crecimiento economico sostenible que
contribuya at desarrollo sostenible y a la reducd6n de la
pobreza, aunque si no se la administra adecuadarnente
puede producir efectos econ6micos y sociales negatives. '
2. Aflrmarnos que esta dentro del.dominio de los gobier-
nos soberanos proceder a la administracion de la riqueza
de recursos naturales en beneficio de los ciudadanos de sus
pafses de modo que se promuevan los intereses de su de-
sarrollo nacional.
'3. Reconocemos que los beneficios de fa extracci6n de
r<Xursos se producenen forma decorrienoos de ingresos en
el curso de muchosanos:y pueden depender en gf"dn '
medida de los precios. -
4. Somos consdenles de que La comprensi6n por parte
deJ publico aeerca de los ingresos y gastos pubHcos con el
94
95
iCUAt. LDCOMOTORA?
.:: I <
Ies a ':
lim
LV la& . . <
Iniciativa para fa las industrias ext'factivas
http://eiti.orglfifesisourcebookspanishapril06.Pdf
La ElT] se puso en rnarcha can el apoyo de los gohicrnos de
Alemania, Australia, Belgica. Canada, Dinamarca, Espana, Esta-
dos Unidos de America, Finlandia, Francia, Itulia, japon, Paises
Bajos, Qatar, Reino Unido, Suecia y Suiza, Posteriormente se
acogieron a ella Azerbaiyan, Ghana, Kirguistan, Liberia, Mali.
Mongolia, Niger, Nigeria, Noruega, Republica Ccnrroafricana y
Timor Oriental. Actualmente sc encuentran en proceso de vin-
culacion Afganistan, Albania, Burkina Faso, Camenin, Chad.
Costa de Marfil, Gabon, Guinea, Guatemala, Indonesia, Trak:
Kazajistan, Mauritania, Mozambique, Peru, Republica del Con-
go, Republica Democratica del Congo, Sierra Leona, Tanzania,
Togo, Trinidad y Tobago y Zambia. A su vez, las cmpresas mi-
neras que apoyan la EITI Yque escin dispuestas a trabajar con
los gobicrnos comprometidos con esta iniciativa son: Alcoa. An-
glo American, AngloGolJ Ashanti, Arrclorvlittal. Barrick Gold
Corporation, BliP Billiton, Centerra Oro, Dundee Precious Me-
tals, Freeport-Mci\loRan Copper & Gold, Glencore. Gold Fields,
Goldcorp,]X Nippon Mining & Metals, Kinross, Lonmin, Mitsu-
hishi Metales COlnpanla, Ne\\.'lnont, OXllS Oro, OL Mi-
nerals, Rio Tinto, SUlnitonlO Metal Mining, Vale y Xstrata.
EI conlprofiliso de eS(;lS grandes empresas con iniciativas co-
mo la ElTl y con otras relacionadas con La adopci6n de cOlnpor-
talnientos ambicntal y socialn1cnte responsables no solo pnede
interpretarse con10 una expresion de a los nlode}os de
desarrollo sosteniblc, sino COlll0 un reconocimiento de que las
relaciones minerfa - sociedad han experilncntanclo profundos
96
6. Lxs Movm"s OE lAS EMPRESAS
carnbios como resultado de los nuevos espacios de expresion
que ha encontrado la ciudadaoia de muchos paiscs democr3.ti-
cos y que el futuro de la industria depende de la manera como
se adapte a esos carnbios. Rccienternente, en la declaracion final
de la Cumbre del G20 en Cannes (noviembre de 20] 0, los jefes
de Estado rcafirmaron su apoyo a b EITI, reiterando que la C()-
rrupcion es un tmpedimento importa ntc para el crecinliento
econolnico y eI desarrollo de los paises, y que la divulgacion de
los pagos e ingresos por concerto de las acrividades mincras
contribuye a ernpoderar a los ciudadanos y a reducir la pohreza.
Si Colombia aspira a desarrollar en su rerritorio una industria
minera sign'fficHiva, inrcgrarse al grupo de paiscs que se acogen
a los tcnuinos de la FlTI deberia ser una prioridad par:l cl gobier-
no. La oposicion de in1porlantes sectores de la sociedud al de-
sarrollo rmncro tiene sus principales rakes en cl desconoci-
miento de cuanto y como nporta esta actividad a Ia eCOOOnila
del pais. El heche de que cl gobierno y las ernprcsas se compro-
metan con mecanismos de rransparencia, corno la rendicion de
cuentas contemplada en la [111, VJ. a generar [amiliaridacl entre
la industria minera Ylas comunidades y a su vez va a mejorar la
confianza para invertir en este pals. EI gohicrno colombiano, a
travcs del ,VL\lE, manifesto en el ano 2007 Sll interes de acoger
esta iniciativa V en 2010 designo una comision" par::l que dise-
iura lin progr,una cle buen uso de las que pennitiera
postular al pais COIHO candidato a la nTI, pero hasta la t"echa no
sc conDce de ninglin avance en el traniite fonnal dc la corres-
pondiente solicitud ante el consejo tHundial que la preside.
7
Los NEGOCIOS DE LOS LOCALES
A mediadox del ano 2007, el prcsidentc de Asornineros' explica-
h:l a un periodisra LIe un medio intcrnacional el obsr,iculo que
represcntaba para el desarrollo minero del pais Ia existencia
de muchas y extensas ~ l r e s de su tcrritorio que hahian side>
congeladas- por quienes c'! ilamaba los "minatenientes". Con l ~
te apclativo se releria a aquellas personas dedicadas a solici-
tar contrato- de conccsion para luego vendersclos a erupresas
exploradoras por unos precios de dirnensiones especulativas.
Tambien Ie informaba que el Ministerio de Minas y Energia es-
tudiaha b posihilidad de traruirar algunos ajustes a la legisla-
cion minera que pernutier.m "Iimpiar cl regisrro nunero de la
congelacion de areas. para abrir el ca rnino a 111<15 inversionistas
mineros que quier.m venir a Colombia y puedan encontrar mas
areas disponibles para su Urea exploratoria".'
EJ sentido de utilizer la cxpresion "precios de dimcnsioncs
especulativas" es senalar la venta de expectativas de yucimien-
tos a precios de yacirnientos y la poca confiabilidad de 11 infor-
macron que sustenta esas expeciarivas. En ctccto, la mayona de
minatenientos opraron par solicitar todas las areas que encon-
traron libl't:'s en el cntorno de minas existentes, un criterio que
resulro .sul'iClente para que algunas cmpresas cxploradoras sc
inrercsaran en elias. Otros minatcnientes fueron mas osados y
ofrecieron areas sin m.is sustenro que alguna informacion geo-
16gica referida en forma acornodaticia como prorcdente de al-
guna publicacion tecnica de Ingeonunas y, como el conori-
miento de La geologia del territorio nacional cs incierto, tambicn
cncontraron clienres. Estos negocios, sin embargo, no siempre
concluycron con la venta del .irea ritulada, pucs las cmpresas
exploradoras) que no son nada ingenuas, llegaban a un arreglo
que les permiua realizar una cxploraci6n preliminar Lld area
antes de cerrar cualquier negocio. Este arreglo era en
generales un "pago por ver", en el cua] la suma pagada Se .rho-
naba al costo total del area si los resultados de dicha explora-
cion resultaban favorables, en caso contrario, se perdia. Planrear
el negocio en esios tcrminos no era desc;Jhelbdo, puesto que
los negociantes locales sicrnpre obruvieron utilidades y las em-
presas exploradoras ganaron tuvieron pcrdidas rncnores. La
es que arreglos de este tipo resultan n1uy atractivos
para estas en1presas, pues cs menos riesgoso explorar en 1.onas
donde se que en aIguna ocasi6n hubo n1inerb que hacerlo
en lugares donde ni siCJwera se esti seguro Je si Ja inf()nnaci6n
geol6gica de superfjcie es confiable.
Sin em!xlrgo. en cste nlercado Je tftuIos, junto a los nego-
cian{es que bien podrian denominarse mineros de escrilorio
talnbien actuan exploradores mineros de profesi6n que
contrataLlo areas y las han explorado hasta donde
sus conocimientos y recurso,,;; econ6micos Ies han pernlitido. E1
proposito de estos profe-"ionales es desarrol1ar las actividades
expIoratorias rnfnitnas para verificar la existencia de recursos
en las areas concesionadas (aunque en ocasiones tarnbien l1e-
gan a reali7.ar [1ruebas piloto de expJotaci6n y beneficio a n1UY
100
7- los NGOCI05 DE LOS LOCALf-$
pequena escala) a fin de contar con un mayor snstento tecnico
para negociar con ernpresas dis pu estas a aporta r el ca pitaI
requerido para avanzar a las etapas exploratorias subsiguientes
y llegar, SL se obtienen resultados satisfactorios, a la fase de ex-
plotacion. Que sean profcsionales de la rnineria quienes buscan
cste tipo de negocios pone de presente que ellos saben muv
bien que no se puede aspirar a desarrollar un proyerto minero
sin contar con los recursos suficientes.
No es facil precisar desde cuando se popularize en Colom
bia la venta de ruulos nuneros, aunque no hay duda de que
este tipo de negocios ya se realizaban hace dos 0 mas dccadas
fY
pero en circulos cerrados. No obstante. es indisrutible que su
auge tuvo lugar entre los anos 2005 y 2010 Y que actualmente
ha perdido dinarnismo, principalmente porque la mavoria de las
areas que se ofertan ya son conocidas por casi rodos Ins explo-
radores mineros. PCSL' a que la venta de titulos es un ncgocio
legal, murho se especulo en est' tiempo sohre e xistencia de
otro tipo de minatenientes dedicados a solicirar las areas por las
que alguien habia manifestado alg(m interes, para 10 cual no
solo contaban con la colaborarion Je funcionarios que les su-
ministraban la informacion del caso sino que adernas lcs abrga-
el de sus solicitlldes de contratos de concesi6n l1a.'I-
wque elJos tuvieran un <.-Hente para venderle los derechos sobre
esa areJ, pues Jo normal era que tan pronto Ies eran otorgados
dichos contratos enlpezahan a agotarse los plazas legales para
desarro1Jar las lahores de exploraci6n a las que se hahfan C0111-
promelj<.!().
Tener un estiJ11J.tivo del tOla} cle los dineros que han entrado
31 pais por cuenta de las transacciones en este nlercado secun-
d:lfio de titulos Tnineros resulta imposible, pero para tener una
idea de ese monto va Ie que hasta los n1aS pequeii.os de
estos negocios se en Tnilloncs de d61ares. Cabe aclarar que
las en1presas n1ineras que operan internacionahnente no abren
101
Las empfesas del segrnentn tres. Clue en general corre.-.pnnden a la
inl<:rnacional conocida como 'junior mimng companies',
mueven princlpalmenle en el campo JL' la e.,ploracion minerJ.. ope-
rad6n en la (:ual Began a mverll r l'nl re 1 y '50 HI Je J()[ares
por minero. 1 impacto de I;lhm, en 1.1 medida de sus
eXJ[os, se apre('ia en e1 mediano ;1 largo pb70 cuan(!o dan paso a las
empre:-.as del segmentu cuatru, mayormcnll' L'spn en Jcti-
viJaJcs de e.xploraci6n y beneficio que en bs Jl' explc.lr'llilln. [n
esre .-.enLido, las JUOlor :IC[lJan como dd
des;] rroII0 mim:ro dL' un pa IS. [... ] Fs ind ispensJ hie i73r 3 t r3ves
de un;1 dependt'nci:l reC\\P..n.; P:lr:l llit>1:1 nt;lf
7 Los Df. LOS LOCALES
Las practlcas corruptas en Ingeominas son terna de un capitulo
posterior. pero por el memento es conveniente anotar que la
firma de un contrato de concesion minera no se puede hacer
con la simple cedula,' como alegremcntc 10 suelen expresar
algunos comentaristas. y si algiin director de Ingeominas asi Io
hubiera hecho ya deberia estar [udicializado bajo el cargo de
prevaricato.
Lo inexplicable es que este ministro de Minas haya dcscm-
polvado la vicja historia del negocio de cornpraventa de titulos
ruineros para plantcarla como causa y expresion de la corrup-
cion en In,$eominas, pasando por alto el hecho de que este
negocio surgici por la ausencia de una politics de gobierno so-
bre la atencion que Ingeominas debra ofrccer a los inversionis-
tas rnineros proceclentes de otros paises, tema sobre el cual se
hallaba muv bien advertido su antccesor. En efecto, en un do-
cumenro de la Unidad de Planeaci6n Mincro Energetica (UPME)
publicado en el ano 2006 se forrnularon expresas recornenda-
clones al Ministerio acerca de la atcncion especial que se debra
brlndar ;l las empresas exploradoras, cuya demanda de areas
para explorar fuc cl vcrdadero factor que dinarnizo el mercado
secundano Je riiulos mineros. A partir de un cjercicio realizado
con cl fin de estabJecer las necesidades de cada segmento del
conjunto de emprcsarios mineros, la UPt\11:: consign6 en dicho
docun1cnto el siguiente planteanliento:
oficinas en un pais sino cuando cuentan con un proyecto que
han decidido entrar a explorar, por 10 cual Ios dineros gastados
en Colombia en cl "pague por ver" 0 por la compra de algiin
titulo minero no aparecen rcgistrados en las cuentas de inver-
sion extranjera directa OED), sino que se contahilizan como gi-
ros y rernesas.
La novedad es que cuatro anos dcspues de la ernrevista al
presidente de Asornineros, el terna de los "minatenientes'' llego
a convertirse en una obsesion para el Ministerio de Minas y dio
pie al tramite de una reforma al C6digo de Minas. una de cuyas
pretensiones es desalentar las pracricas especuiativas con titulos
mineros. Este tema fue retornado a rnediados de 2011. cuando
en una rueda de prensa el ministro de Minas de ese entonces
acuno la figura de la "pinata de titulos rnineros" para expresar
su asombro por el alto mirnero y la gran extension de los con-
tratos de concesion que hahia suscrito Ingeominas durante los
ultirnos afios. Al rninistro rambien Ie parecio sospechoso que
hubiera tantas personas naturales a la cspera de que enridad
trarnirara sus solicitudes de utulos rnineros. Esta intervcncion
del funcionario no deja de SLr curiosa, pues sus antecesores
siernprc habian anunciado COl1l0 un logro de sus administracio-
nes el hecho de que huhiera crecido el mimero de interesados
en firmar contratos de concesion para bUSCH varimientos mine-
rales en el territorio naciona1. Se trataba del prinler l11inistro de
Minas que no sabia que entre Inas areas se selia
mayor 1a posibiHuad de encontrar un yacimiento. l'anlbicn re-
sulta parad6jico que despues de un arlo de desempei'iarse corno
Ininistro de Minas de un presidente que habia anunciado desde
Sll Clmp;lt1a electoralla creadon de agenda nacionallnine-
ra para eI desorden iOlpcrante en Ingeonlinas, optara
por con\'ertlr ('ste lenla en bandera anucorrupc;on. Adcmas, di-
cha uenuncia fue utilizad:! complacientCnlente por algunos Ine-
dins de cOInunicaci6n rar;} estigrnatlzar a la Ininera.
102
l.OCOMOTOIl.A:
una labor de promocion que icnga como objew principal atraer a las
emprcsas del scgrneruo rres, puesro que el panorama de los proyec-
los rnineros que en 10.-; ultimos a1''105 se han emprendido en Latinoa-
rnenca, que es el tipo de que mas inreres
tendri.in en inverrir en el pals. Se rrata basicarncnte de cmpresas can
alta cap.lciJ.ld de imersi()n y conorimicnto espccializado en el area
de exploracion. Para e.'itt> upo de clicnres se requie-rc desarrollar una
agenda de arencton personalizada que a partir de una perfertn com-
prension de las necesicla<..Ies del cliente pcrrnita presenrarlc 0POflU-
nidades a su rnedida.
Como era de esperar, la labor que eI Ministerio e ingeominas no
quisicron asumir la realizaron por su cucnta varies comparriorns
que vieron en ella una oportunidad para obtener buenos rendi-
rnientos cconomicos. A su vcz, los ajustex a la legisJaci6n mine-
ra -como el cobro aniicipado del canon supcrfiriano., can los
que se busco neutralizar cJ rnercado secundario resulraron ino-
cuos y pusieron de presentc la ingenuidad de muchos fundo-
narios que creon que los problemas exisren porque Ialta una
ley.
Otros actores locales, los mas visibles y que mJS inquietan a
los dirigentes polfticos, son los llarnados pequenos mineros,"
que por 10 general desarrollan su actividad de manera ernpfrica
y con minirnos recursos, circuosrancias que 13 hacen poco ren-
table y agresiva con el medio arnbicnte. Aunque hay' una gran
difercncia entre el pequeno n1inero que oro y' el que
extrae rnateriales de construcci6n, se puede dccir que casi rodos
ellos han entrado a esta acrividad motivaJos por si[uaciones
coyunturales del mercadol COU10 los precios 0 13. dernanda
creciente, Carecen del capiral necesario para explotar sus rninas
de Inanera tecnica y cOlnpelitiva y' por desgracia las
des que tienen para acceder al crcdilo bancario son bajas, pues
si bien cl C6digo de Minas permite hipotecar el titulo rninero.
los hanqucf"Os s3hen nluy bien que dichu tHulo no otorga dere-
chas de propiedad sobre las reservas de nlineral que cxistan en
104
7. Los NEGDClOS DJ! LOS LOCALES
la mina, sino sabre los productos que de ella extraiga el posee-
dor del titulo. Cabria la posihilidad de que los mineros ofrecie-
ran como garantra para obtener e-l crediro la produccion turura
de la mina, pero en caso de que se les cancelara el titulo por
incumplimiento de cualquiera de los terminos del contrato de
conccsion, el hanco qucdana sin csa garanna Solo una cntidad
publica. la Hnaruiera Energerica Nacional S.A. - FE!\ (ahora Fi-
nanciera de Desarrollo Nacional S.A.), tiene una Hnea de credito
para la exploracion y explotacion de carbon, de minerales ra-
diactivos y de otros minerales generadores de energia, que
ucepta como garantia el titulo minero. Otra entidad publica que
I'
ororga crcditos a pequcnos y mcdianos cmprcsanos mincros cs
Finagro, pero exige como garantia otros actives del empresario.
Tarnbien Bancoldex tienc una Iinea de credito para cooperati-
vas y organizaciones asociativas de productores de carbon que
esten localizadas en el departamento de Cundinamarca y que
cstcn dcstinados a mejorur 1a seguridad industrial 0 a mirigar
impactos arnbientales.
E1 auge exploratorio que se ha dado en el pais tambien les
ha perrnitido a muchos pequenos mineros, especialmente a
aquellos que poseen minas de materiales que tienen buena de-
ruanda en el mercado internacional y con significarivos volume-
nes de reservas, realizar acuerdos de negocios con empresas
internacionaJcs interesadas en realiz:1f la exploraci6n tecnica de
dichas Ininas y, si es el caso, entrar a orerarlas.
En el ambito de la institucionalidad n1inera sie111prc se tl1en-
ciona a los llanlados rnineros tradicionales, entendidos gener:11-
lnente como grllpos sociales que por su idiosincrasia se hallan
ligados a alguna fornla de actividad tninera y tienen unas ca-
tan particulares como diversa es 13 geograrfa y la
cuhura popular del pais. En el C6digo de Minas se habla de
cxplotaciones tradicionales de Inincrl:1 info1'111al" y se estable-
cen 111ecanis1110S de protecci6n para las c011111nidadcs Inineras
que se benefician de ellas. Estas explotaciones tradicionales fue-
ron definidas en dicho c6digo como "vacimientos de mincrales
que vengan siendo explotados tradicionalmente pOl' numcrosas
personas vecinas del Ingar y que, por sus caracteristicas v ubi-
carion soriocconomicas, sean la unica fuente de abastecimienro
regional de los mineralcs extraidos." Para estas comunidades la
mineria es una actividad con la que garantizan SlI subsistcncia.
lnducirlas a modificar sus practicas artesanales y a adoptar tee-
nicas rnineras modcrnas y csquernas de negocio rentables no
es labor facil. Sin embargo, sus micmbros aspiran a vivir bien y
una mineria artesanal bien hecha puede ayudarles a satisfacer
esa aspiracion.
Se prcguntaran algunos lectorcs por que en estc capitulo no
se Ie da un Ingar destacado a los negocios de las empre-sas rni-
neras narionales y la respucsta es que ellas juegan en el mundo
cmpresaria! inde-pendicnternente de sn origen colorubiano. La
empresa Mineros S.A., pOI' ejemplo, anuncio desde haec dos
afios su intcncion de invertir en otros parses" y a principios del
prescnte su presidenta informo que "l Iasta el momento no he-
mos ldentificado un proyecto que realmcnte nos intercse, pues
10 evaluado en America Latina no ha llegado a un acuerdo (sic).
Estamos buscando proyectos fucra del pais que tcngan una pro-
duccion de oro de Inas de 40.000 onzas anuales 0,24 toncla
das). Ahara analizamos si aCCedeT110S a 50 titulos mineros de Ia
ernpresa Goldsands, en el Peru, y en enero se concreto la com-
pra por un millon de dolares de un 10 pOl' ciento de acciones
de Quia Resources, que hace exploracion en cl sur de Bolivar,
con perspectivas interesantes."? Dcsde primeros elias del pasado
mes de mayo, Mineros S.A. se cncuentra ade1antando trabajos
de exploracion en eJ area de 49 de los titulos mineros que Gold-
sands posce en cl Peru.
106
8
LAs DESVENTURAS DE INGEOMINAS
lngeolnlnas. et tradicional centro de in\,estigaci(Hl de las cien-
cias de la tierra que fue como una escuela para las mas destaca-
1 . / .
das generacioncs de geologos del pais, se conviruo Jllzgar
por las aflrmaciones herhas a finales de mayo de 2011 por el
ministro de Minas de ese entonces- en 13 sede de turbios mane-
jos en rorno a los tramites rnineros rueda de prensa fue e1
escenano para que el ministro y un recien posesionado director
general de la cmidad cJieran cucnta del "caotico en
materia de titulacion rnmcra. en el que hay claros vestunos de
ineficicncia y corrupcion" e intormaran que "ante hi Procuradu-
ria cursan 25 procesos disciplinarios en contra de funcion.mos
de la entidad por posibles irregularidcldes".2
It como tl LVO Ingar esra rransmuracion -si efectivamente lJe-
au a ocurrir- sera devclado en alglin momen:o por los org.mis-
ofidales corupctentcs. Sabre cuando sucedio no cabe ma-
yor discusron, rues se deduce que tuvo lugar cuando a esa
entidad cientfnca sc lc asign6 la funci6n de adminisLrar
mmeros, Perc> sobre las causas poco se ha dicho y por tanto
,:CUAI. LOCOMOTORA?
vale la pena hacer un repaso de los argumenros y los criterios
que en el ano 2004 se utilizaron para justiflcar el traslado a In-
geominas de las funciones de administraci6n rninera que venia
desarrollando la entidad denominada Minercol Ltda ..:I Al respec-
to, conviene recordar que por esa epoca se encontraba en plena
vigencia una directiva presidencial que ordenaba la moderniza-
cion de la adruinistracion publica Y Ja reduccion de los costos
de funcionamiento del Estado. "Teniendo en cuenta la dificil
situacion del fisco y de la economia nacional -decia esa dirccti-
va-, Ia adminlstracion publica debed. convertirse en eiemplo de
austeridad. Para cllo se reducira eJ costa del aparato del Estado,
de la burocracia y de los privilegios, Los recursos que resulten
de este ahorro se invertiran en proyectos social y econonuca
mente productivos para la Nacion. f.. ,] Puesto que un Estado
fiscalmente responsable implica el que se lleven a cabo accio-
nes con un impacto inmediato en el gasro, se ha previsto la fu-
sion, supresion y reestructuracion de algunas cntidades admi-
nistrativas del orden nacional en cl corto plazo.":'
Con esta linea de refercncia, el Ministerio de Minas y Energia
prescnto un estudio que mostraba la conveniencia de liquidar a
Minercol y arnpliar el caracter de servicio geologico que tenia
Ingeominas asignandole la adrninistracion del rccurso mincro.
E1 estudio senalaba que "e] Estado requicrc de una instituciona-
Iidad Lninera moderna. pequeila y etlciente que ahoque eJ reto
de una mineria crecientc y orientada a convertirse en el soporte
fundan1entaJ de la econornia coloInbiana.":; Esta conclusion sur-
gfa del de vados aspectos crfticos identificados en Ja
labor reciente de las dos entidades. En el caso de Minercol el
diagn6stico conclufa que se trataba de una entidad n1uy inefi-
ciente err eJ servicio, con una pJanta de personal excesivatnente
costosa (186 funcionarios que costaban 25.900 n1illones de pe-
sos anuales) y sin perspectivas de sostenihilidad financiera co-
mo enlpresa industrial y cOInercial del Estado. En el caso de
108
8. LAs DESVENTIJRAS DE INGEOMINAS
Ingeorninas el estudio senalaba su ineficiencia en la generacion
de informacion geocientffica del territorio nacional y afirmaba
que la entidad habra tardado mucho tierupo para comprender
que era necesario enfocar el conocimiento del subsuelo hacia el
desarrollo y eJ rnejor aprovechamienro de los recursos naturales
no rcnovables por parte del sector privado. Sobre su planta de
personal resalraha que era mas numerosa que la de Minercol
pero de rnenor costo (495 funcionarios que costaban 11.H3H
rnilloncs de pesos anualcs) y sobre su gestion administrativa
mostraba la deficiente capacidacl aperativa que revelaba la baja
ejecucion de los recursos presupuestales asignados por cl Go-
bierno duraA'te los iiltimos anos.
La propuesta final del estudio era reestrucrurar Ingeorninas
para que asumiera las funciones de servicio geologico, de servi-
cio minero y de Fuente de informacion geologico-rnlnera, y cum-
pliera con el desarrollo de ires actividades consideradas como
estrategicas para el desarrollo mincro del pais:
Agilizar los lcvantamicntos gcologicos, gcoqufruicos y gcofisicos para
gcncrar mock-los gcologicos irucgrados del subsuelo y caracterizar
sus rccursos mincralcs, hidricos y georermicos.
Compilar. validar, ulmacenar y suminisrrar en forma autornatizada y
en estandares internacionales la informacion gcologico-mincra db-
poniblc en el pars.
Garanrizar una gestion rninera eficiente, en terminos de regulacion
competitiva. procedimientos simplificados y agiles y una lahor cle
conslfllcUVLl.
En tenninos generales, csta propucsta era coherente con el ob-
jetivo de pronl0ver en el pais el desarrollo de una industria nli-
nefa oloderna y c0111petitiva. No obstante, resulta nlUY curioso
que para asunlir una gesti6n que iba a deseInbocar en la llegada
de nUInerosos inversionistas al sector minero --<-'01110 en efecto
sucedi6- se hubiera propuesto una estructura institucional dota-
da de 111enores recursos que aquellos de la estructura existente
hasta ese tnomerrto. EI nuevo 1ngeoIninas solo contariJ. con 325
109
el nuevo Ingcorninas la atcncion de la rnayorla de trarnites mi-
neros termino en n1:100S de jovenes abogados e ingenieros sin
mayor expericncia profesional. que furmaban parte del numero-
so grupo de supernumcrarIos que eran contratados cada ana y
de cuva efiLiencia dan cuenta rcgistros oficiaics de rnedicion
del tiempo de ir.inure de una solicitud de contrato de conce-
sion: b meW promettda en 2UU4 era hacerlo en un terrnino maxi-
rno de 90 dias, pero ('0 lOOH Se llego J. 634 dias y en 2009 baj6
a 603 dias.'
De esta rnanera, lngcominas, una entidad de caracter cienti-
nco y recnico, termino convcrtida en un llarnativo botin politico,
que solo su nomina de contratistas paso de aproximadamen-
te en el ana 2004 a cerca de 600 en 2010. Seglin las inves-
tigaciones de un media radial, el usufructuario de esie borin
resulro ,'ier un grupo de connotados parlamenranos ronscrva-
dotes." Este herho -que dcsde haec varies ano" era tin secre-
to voces- nunca rue mcnrionado por el ex ministro Rodado
Noriega. el mismo que 'it> hizo celebre por denunciar ante los
medios de cornunicarion "la pinata de titulos mineros". E.... mas.
el prime-r director de Ingeornmas designado por cl presidentc
Santos renuncio a su cargo cuatros nlCSCS despues de
poseslonado porque, ti<..'glln 10 cxpres(). tuvo can
el 111inistro de Minas.') [.'!La." segun ."Ie rurnoro en
las dcpcndencias produjeron nacb 111enO';; que por
1<1 oposici6n del minlstro a que esLe (hrector destituvera a los
corruptos de la anterior jdministracioo
l
miC'mbros del DirC'ctorio Nacional Conscrvador
hahrian vlsitado al n1lnihtro para pedirJe que frenara cualquier
mOQnl1cnto de rersonal en :.l<.jlldla inslituci{)n, Otra l(lzon que
dio c'ste (l!reclor para explicH Sll rcnuncia rue 1J cscasez de re-
Cllrsos: solo contaba con lin presupuesto de 22.000 rnil!ones de
pesos ant131es y para poder operar aceptablcmente se requerian
120,UOU llli!l( mes de pesos"
runcionanos, cuyo casco para el ano 2004 sc tas6 en 11.572 rni-
Hones de pesos. 1 personal de esta planta correspondia al
del que disponian las dos enridades que .':Ie ihan :l fusio-
nar Ysu costo equivalu al 2R,4% del valor total de las dos plan-
tas. Como cornplemcnro a esta propuesta se recomendaba un
"incremento de la utilizacion de la terccrizacion u 'outsourcing'
para la ejecucion de activ idades que. como la expcriencia indi-
ca! conlleva a la larga al incremento ca] idad y productividad
del servicio al cliente, y frecuentcrneme tambien a una reduc-
cion de cosros".
Ya por ese tiempo varias voces aiertaban sobrc 1a neresidad
de contar can una institucionulidad minera v[gon isa, tanto en
recursos como en cl ambito de para n..:sponcler adecua-
damcme al interes que nurncrosas empresas mineras mostraban
par venir trabajar a cste pals. AI parecer, el afan de congraciarsc
con el presidenrc Alvaro Uribe peso mas que la realidad ohieti-
va del sector, plies apelando un poco a 13 retorica, cl ministro
de Minas afirrno que "la reestrucruracion \"3 m.is JILl de una
simple rcduccion de gastos, puesto que hUSCl prionzar y con-
centrar eslucrzos en actividades 111as acordes con e! espfritu Y
los prop6sitos del Codigo de Minas (Estado Iacilitador y fi-cali-
l.ador, Inas no empresJrio) y pcrsigue una coherencia n1as eli-
tfcdu con los objelivos del Plan Nacional de Minero
ZOGl - 2006",()
Las reformas suclen pre.scnlarse como b solu-
ci6n para lOUOS lnales del servicio plihlico. Con frecuencia sc
que la reducci6n de su Vllelve lnas eficicntcs
d 1;:1.'\ instituciones y las blind2 frenl.e a las pr:icticas cornlpta.'-.
Pero en este caso concreLo, en vista de que se trataba de 1a enti-
dad encargac\a de administrar nada menos que los reCLlfSOS lni-
ncr:Jles del Fstado, ctebi6 hdberse procurado que su gesti{)n es-
en manos de funciooarios puhHcos de bucn perfil.
est<.1bles y hien relnuncrados, y no de lran."iLorio.s cODI-catistas. En
110
hi
8. us Df.SVEI'ln.'RA5 DE INGWMIN"S
III
8. Les DDVEprrtlRAS DE INGEOMINAS
CMC, la solucion asi planteada had factible que el pais disponga
de un unico Sistema de Informacion para la Gestion Minera, en
la que INGEO.\J1INAS Ylas Gobernaciones Delegad3s nlmacenen la
en un unico repositorio, garantizando 11 integrid1d
de ia mtormacton minera de Colombia La actualizaci6n de este
. I . "J I
sistema garantizad. la celeridad y transparenC1J en a gcstion.
Por SlI nartc. c! rninistro dijo que "Las metas a corto plazo del
S<.:'f\/icio Minero de INGEO\1Jl\;AS upuntan a poner a disposicion
del pltblico par medics eleetr6nicos y de agil consulta e1 Regis-
rro Mincro Nacional y el Catastro Minero Colombiano
dos"." ,y .
Ana 200().- Seglin cl informe de labores de Ingeonllnas co-
rrespondiente a cste ano, "En OClubre 31 de 2006, el Sistema de
lnformaci6n Catastro Minero ColoJnbillnO-CMC, entro en opera-
cion en el E1 CMC es un sistema flexible que fue
desarrollado de manera que se puedun paranletrizar las necesi
clades tanto de la entidad como tanlhien de las gobernacione.'
(on Dclegacion Minera, y en el que mcorporaron mejores
en Gesti6n Minera fruto de los tallcres realizados para
este efecto. Estc nuevo sistema integra todas las cOlnponentes
relaclonadas con la gesli6n miners. rramites de solicitudes, Rc-
gistro Minero Nacional y seguirniento ;J. las y
nos de los difercntes litulos eSl3tlos de tr:.lIHlte,
libres. consult3 de Ins expedientes digilales en linea, entre otras.
Uno de los aspectos mas in1portantes cle estt' pro(luclo es que
faciUta la integraci6n Y del I\'linero Nacio-
nal. el cual esta en base cartogd.tlc1 que integra lodo el pais.
permitiendo agilizar la gesti6n relacionada (00
entre b:-- entidades con delegaClon 1111nera aSI
C01110 concentrar 1a informacion en un solo sHio para los diferen-
les del Sector Minero Columbiana. EI OvtC en el corto
pbzo se convertir::i en una herrarnicnt1 al. ser\'icio de 1a
dad lTIlner;;1 puesto que los tLimites notiticados, las actu;lCtOnes
Es indiscutiblc que el origen de la crisis de Ingeominas fue la
asignacion de unas nuevas funciones que no podia desernpenar
eficazmcnte porquc no tenia los recursos suficienrcs. Pero sus
desventuras empezaron cuando por la incapacidad 0 el despro-
posiro de SlIS ndrninlstradores fracaso en la labor de irnplcruen-
tar un sistema de catastro minero que le diera transparencia al
tr.imitc de contratacion de areas. l\-1{lS de su-re han trans-
currido desde que se empezo a disenar este sistema y por 10
tanto hasta los rnenos suspicaces sc preguntan si en Colombia
no existe una Iirma de ingenieros capaz de disenar Ymontar un
sistema de informacion geografica con los elementos graficos
propios de un catastro minero. como 10son el area de cada uno
de los titulos mineros insrritos en el Registro Minero Nacional , ,
el area de cada una de las solicitudes de contratos de concesion
en trarnitc, las restringidas pura 1a mincria. las di visiones
politico administrativas del pais 'y' la red de intraestructura vial.
Sin entrar en consideraciones tecnicas que rebasarian el alcanr:e
de este escrito, una mirada a los hcchos que en torno al ca-
tastro minero han tenido Ingar durante estos siete anos resuita
elocuente:
Ana 2004.- E1 ministro informo que Ingeormuas -entidad
que acababa de aSUIllir jjS fuociones de autorilbd olinera- re;1-
liz6 un procC'so de moclcrnl/<lCi6n y filejOGlluiento del Sislenl,l
de Areas Ubres (SIAL) -la pbtJ.fonna inform;,itic.l utilizada ror
Mincrcol como Ininero- y que "ltev6 J cabo l<l depura-
cion del registro - Gltastro Ininero, verificanda que una J una de
las areas grafiC<Klas pertenezcan a titulos legalmente vigentes y
corrcspondan a las coordenadas asignadas a los InisinOS."10
Al'IO .200'5.- Ingcorninas anuncio el luontaJe del sistenl1 que
denOlllil1() Calastro Mincro Colombiano (CMe). Al respccto ma-
nifest() que ":\cordc con 1a directriz nlinisterial de que el pals
cuente con lin Catastro Mincro UnificaJo. se re;;lliz6 eI
y Jel Nuevo Sisten13 para la gestion Mincra
112
II:'
y Inodificaciones sabre los expedientes, c1 vencimiento de las
obi igaciones tccnicas, econonucas y juridicas, las inscripciones
en eJ Reglstro Minero Nacional seran publicados en la pagina
Web del Catastro Minero Colombiano En
este informe se omitio que un rnes despues de que entrara en
operat-ion el CMC, el ministro de Minas y Energfa expidi6 una
rcsolucion que suspendja los terrninos para recibir solicitudes
de contratos de concesion entre el 1
0
de diciernbre de 2006 y eJ
l'i de febrero de 2007, argumentando que era necesario dispo-
ner de esre ticmpo para que Ingeorninas avanzara en los traba-
ios de actualizacior, del catastro minero. II
Ano 2007.- Desde finales de 2006 la adlninistracion de In-
georninas se encontraba en manos de un nuevo director y a
J112gar por los c'omentarios que consigno en el balance de su
gesLi(m durante el ano 2007 c1 catastro mincro fue la estrella
negra: "FI 2007 Iue un ano enrico en 10 que respects a la gesnon
del Serviein Mincro, debido a las dificultadcs de funcionarniento
de la herralnJeota de sistenlas Catastro Minero Colombiano. ('\IC.
que fue desJrroHada para automatizar los procesos del scrvicio
minero, y que constiluyc la base para garantizar transparencia
y agilid:ld en los procesos de contrJtacion de ntulos mincros
Los problema, del sisteJna Iueron identificados a lraves de una
auditoria de sistemas realizada por expertos externos. y se di-
seno un para aplkar con ]a mayor ccleridad posiblc
los corrcctivos al software requeriJos por la [. .. 1Ante
la Falta Je confbbl1dad del eMf' se hizo neccsario retornar al "IAL
en 111atenJ grafiea y a]in1enlar nuevamente e! sistetna anliguo
con 1a informacion de a partir del harrido Inanual de los
expec!ientes ael ivos e inaeti\"os," [.:; En efecto, la suspension de
terminos para recihir solicitudes de contratos de concesi6n esta-
blecida h:lsla ell., de fehrero de este arlo hubo de prorrogarse
hasta cl 26 de l11arzo e infonl1() que hasta marzo del
200R [rabajaria can b pLuJfornu del :-oLAf. que durante lnuchos
ll-i
8. LxsDESVENTURAS DE INGFOMINAS
anos habra utilizado Mincrcol, pues en esa fccha esperaba con-
tar con una nueva version del CMC, cuyo diseno habia contra-
rado con la Fundacion Alma Mater y cl cual se realizaria con la
auditoria de 13 firma nDO Audit Age S.A.
Af10 2008,- La promesa de contar con los scrvicios del catas-
rro minero en marzo de estc ano no se curuplio y nuevamente
cl MME suspendio la receprion de solicitudes de contratos de
concesion rninera, esta vez entre el () de mayo y el .10 de junio.
argumentando que al Ct\fC se le cstaban "irnplernenrando los
ajust finales para su adecuado funcionarrucnto". EI 23 de [unio
se prcsento oficialmentc una nueva version del CMC que incluia
ademas del regisrro minero otros modules adicionales. Segun el
infonue de gesrion de Ingeoruinas. esre ana se pusieron en fun-
cionamicnro los modules de contrarac ion. de contruprestacio-
lles economicas. de prcvcncion y arcncion al minero y de for-
rn.uo basico minero, al nempo que se continuo trabajando en el
desarrollo y la puesta en opcr.icion de los modules de registro
minero y fiscalizacion. 11' Cabe anotar que eI modulo de regisrro
minero constituye la esencia del catastro nunero y ningun siste-
rna sin ese modulo ll1erece ser llarnado catasrro rninero.
Ano 2009,- En un cvcnto minero efectuado el rnes de febre-
roo el director de Ingeominas hizo otra preseruacion oficial del
catastro, anunei6 que esperaha ponerlo en operaeion
JllUy pronto y. adernas, dijo que "No ha sido facil SaGlr adelante
este proyecto, ya que ha teniJo resistcncia de personas,
pues cuanda se trata de poner orden sllceJen estJ.s Sin
enlbargo, la situaci6n del catastro al final de esLe ano fue rcpor-
tada pac Ingeorninas en su infornlt' de gesti6n en los siguientes
tenninos: "el sistema del Catastro tv'linero Colomhi:1no continu()
can Sll fast' de adecuaci6n y puesta en opcracion de los n16du-
los que lo cOlnponen. en especial los modulos de Fiscali/.aci6n
y Ikgistro Minero. los cuales se cncuentran en Stl de et1tra-
d
." ..
da a pro UCClon.
115
Ana 2010.- Durante este seguramente por el carnbio de
gobierno. d rema del ratastro minero paso casi desapercibido.
Incluso el infonne anual de gestion del Ingeominas fue parco al
respecto. Solo por las Memorias del ministro, correspondientes
al periodo 2009 - 2010, se supo que en el printer semestre de
este ana se ernpczo a trabajar en una tercera version del catas-
tro. Actu;dnlcnte. se csta rnejorando eJ modulo de contratacion
del Catastro Minero Colomhiano (con la irnplementacion de la
Version .3.0). 10 cual permitira reailzar la evaluacion tecnica de
fa soliclrud de forma auromatica generando unos ahorros de
ticmpo irnportanros. [... J El recorte autorn.inco del estudio lecni-
co del Ulife. que ya estaba en producrion fue suspendido con-
siderando que la infoflllaci6n de la base de datos corrcspon-
dicnte a los estados. tanto de solicitudes como de tftulos, se
encontraba en ese memento dcsactualizad. generando rccla-
mos de los solicitantes Y usu..trios intcrnos." 19
Ano 2011.- En el mes de febrcro de esre ano, cl Ministerio
suspendio por seis mescs e1 rr:.lrnite de nuevas solicitudes de
contrato de concesion." Para iustificar la suspension argument6
que era necesario garantizar Ia igualdad de condiciones y la
transparencia a los interesados, as! como ajustar el Carasrro Mi-
nero CoJolnbiano (Cl\'1C) a los rcquertlnlcntos de la Ley 13H5
lllle fue expedida en 2010. Cuatro Ineses despucs el ministro y
el director de lngeolninas convocaron a una rueda de prensa
"relacionada con las irreguJaridades encontrac.las en de
los t!tulos Inineros que se han otorgado en cl lerrilorio nacio-
nar'21 y dijeron que el Catastro Minero Colomhi3no era una ca-
L<tslrofe, pero los casos que denunciaron no fenian que ver con
bllas del Catastro Minero, pues, de hecho. si cste sjstenu no 1cs
hubiera funcionado no hahrian rodido delecwr esa.'I irregula-
ridades. No obstante, en el mes de julio, aduciendo que rngeo-
filinas neccsitaba mas tiempo para continuar con Lt dcsconges-
ti6n de solicitudes nliner;ls y que se hahfan presentado nuevas
116
8. lAs Df INCfOMINAS
circunstanclas en la depurucion y actualizacion del CMC, el Mi-
nisterio procedio a arnpliar la suspension de tramites mineros
por otro pcriodo iguaL22 En las Memorias <lei ministro, corres-
pondientcs al periodo de agosto de 2010 a julio de 2011, se
anota: "Se viene cvaluando la onveniencia 0 no de la suspen-
sion indefinida del rccorte autornatico del cstudio tecnico <lei
CMC. que sc encontraba en produccion, considerando que la
informacion de la base de datos corrcspondiente a los estados,
tanto de solicitudes como de titulos, aun se encuenrra desacrua-
Iizada. Actualmcnte se estan realizando gestJones conjuntas en-
tre el Ingeoprinas, la Gobernaci6n de Antioquia y el Ministerio
de Minas y Energia, con el proposito de mejorar 0 susrltnir el
actual sistema del Catastro Minero Colombiano. LIs gober-
naciones delegadas COIlIO lngeominas vienen trabajando en 1a
depuraci6n de solicitudes mincras y en b elahoracion del plan
de depuracion del modulo de Fiscalizacion. El modulo de Re-
gisrro Minero Nacional cntro a produceion durante 20to, perrni-
riendo a los funcionarios de Ingeominas agilizar los tramitcs
sujetos a in.scripcion 0 anotacion en e1 mismo. Se espera que
para los modules de Atenci6n a! Minero y Fisculizacion. lngeo-
mina-. realice los ajustes y prucbas tccnicas necesarias para
entrada a producci<,,1n. Durante el segun<lo semestre del 20] 0,
lngeominas trabaj6 con los ajustes necesarios para adaptarlo a
la Ley 1.3cS2 de 2010, la Version 3.0 que implelncntara el lngeo-
. I d i"
pero aun no la entra 0 a prol UCClOI1..
AI10 2012.- En el [nes de febrero. eI Ministerio proce<lj() ;1
prorrogar]a suspensi6n de tr,huites basta el mes de abril de esle
ano, argumentando para dlo las dificuhades encontrad:ls para
en Ia ejecllci6n del programa <le descongesti6n de soli-
citudes de tftulos n11neros y 13 necesidad de instabr un sistema
de radicaci6n transitorio "111iencras se dcfinen requeriInien-
tos de un nuevo de I\linero Col01nbiano. que
Cllente con todas las caractCrlstiCLlS que las falencias
II]
iCUAL WCOMOTORA?
que se han dtagnosticado.'?' As! se llego a la cuarta version del
CMC. En el mes de abril una nueva resolucion del MME
25
aniplio
la suspension de rrarnires hasta el 3 de mayo, porque se encon-
tro que el aplicativo del catastro destinado a la radicacion de
nuevas solicitudes mineras aun registraba fallas.
El inforrne de auditoria de la vigencia 2010 realizado por la
Contraloria General de la Republica a Ingeominas" da cucnta
de varios hallazgos adrninistrativos rclacionados con el catastro
rninero. Su lectura deja la imprcsion de que quienes proresan Ia
informacion que alirnenta ese sistema carecen de capacidad tee-
nica 0 acnian de manera arnanada. Curiosamcntc, a los medios
de comunicacion que comentaron este informe les pareci6 mas
importanre dcstacar que la inversion realizada en el dcsde
200.+ hasta 2010 ascendia a 1'1 suma de $').545 ruillones, que
Hamar la atencion accrca de la incidencia que sobre la imagen
inrcrnacional de las instituciones rnineras del pals podria toner
esta reiterada incapacidad operativa can ciertos visos de irregu-
laridad en sus procedimientos.
Las perspectivas de la instirucionalidad minora cmpezaron a
aclararse desde el 111<:5 de noviemhre de 201 I. ruando el Go-
bierno Nacional expidio dos derretos" para crear Ia Agenda
Narional de Mineria (ANM) y cumbiar la naturaleza de Ingeorni
nax a fin de convcrtir la entidad en el Servicio Geol6gico Co-
lomhiano (SGC). La idea de crear la AN\1 se fragu6 durante la
campana electoral del presidente Juan Manuel Santos como lIna
so1ud6n radical al fracaso de haberle asignado fundone..;; de
autoridad rninera a Ingeominas. Segun cl decreto de SLl crea-
cion. 'lEI objeto de la Agenda Nacional de Mineria. AI\M. es ad-
111inistrar integral mente los reCursos minerales de propiedad del
Estado, prOluover el aprovechaluiento optin10 y sostenible de
los recursos mineros de conforn1idau con las nonuas pertinen-
tes y en coordinaci6n con las autoridades en Ins
temas que 10 requieran, 10 n1isll10 que hacer seguimiento a los
118
8. DESVENTURAS DE INGEOMINAS
titulos de propiedad privada del subsuelo cuando Ie sea delega-
da esta funcion por ei Ministerio de Minas y Energia de confer-
rnidad con la ley." Las funciones de la agenda y su esrructura
administrativa. tal como se plantan en este dccrcto, parecen
presagiar el fin de las anomalias operativas del extinio Servicio
Minero de Ingeominas, porque, como clecia un directivo de la
A:"J"D[, "necesitarnos con urgencia una institucion que tenga capa-
cidad de gesti6n y, por :.11110r a Dios, que conozca del negocio
minero, porque si no 10 conoce no podra regular"."
POl' el contrario. Ia farragosa redaccion del decreto sobre el
Servicio Geologico Colombiano es una expresi6n de la debili-
,y
dad en su enfoquc y deja traslucir la imprecision conceptual de
sus autores. El rnodelo de servicio geol6gico quc dchia presen-
tarse en este decreto de ruanera cxplicita y coherente, se plan-
tea de manera difusa y sin mayor unidad de criterio. Parcccria
que cuando se diseno este organismo solo se estaba pensando
en crear una depcndcncia de apoyo tecnico para la Agenda Na-
cional de Mineria y no en un centro gencrador de conocimienro
cientffico. Por desgracia, para la elaboraci6n de este decreto no
sc lc pidio ninguna opinion a la Sociedad Colombiana de Gcolo-
gia, entidad que cuenta entre sus asociados con personas que sf
tieuen una vision clara de 10 que debe ser un servicio geologico.
119
9
LA MINERiA DEL VECINDARIO

Sin pretender comparar la realidad minera colombiana con la
de otros parses que se dcscnvuelven en circunstancias muy di-
ferentes, sino con un animo estrictamenrc informarivo, a conri-
nuaci6n se presenta una vision panorarnica del desarrollo de
esta actividad en los parses de la region que figuran entre los
diez primcros Iugares del ranking rnundial' como productores
de algun tipo de mineral. Colombia flgura en este ranking co-
rno cl noveno productor de carbon y niquel,
BRASIL:
La cconomfa rninera de Brasil es la mas vigorosa de America La-
tina. Segun datos globales consolidados hasta 2009, Brasil est.i
entre los diez primeros productores rnundiales de 17 productos
mineros, a saber: primer productor de tantalio-columbio, ter-
cern de hierro, de concenrrados de metales de tierras raras, de
bauxita, de grafito y de asbcsto; quinto de estano y de crorno:
sexto de litio y de fosfatos, scprimo de manganese, de zircon y
iCUALLOCOMOTORA?
de talco; octavo de magnesita. noveno de cobalto y dedITIO de
titanio y de tungsteno.
Su produccion mincra, que abarca 111aS de 60 productos, tu-
vo en 2010 un valor de LJS$39.000 millones. El valor de sus ex-
portaciones de productos mineros en bruto fue de US$31.6 rni-
Hones. rnicntras que el de los importados fue de U5$7, 7
millones.' Las cxportaciones rnineras cstan constituidas princi-
palmcnte por mineral de hierro y representan cl 1-=)}% de las
exportacioncs totales.
EI pm minero del Brasil, incluyendo la cxtraccion de minera-
lcs y los procesos de trunsforrnacion de los mismos, alcanzo en
2010 un valor de US$131 millones, cquivalente al :))H% del pm
total. De las dccenas de empresas mineras grandes que cosec,
seis son de talla rnundial (Gerdau, Grupo Camargo Correa, Gru-
po votorantim, Magnesita, Tupy y Vale.) v tienen opcraciones
en nurnerosos parses. de doncle obtienen recursos mincrales
que son escasos en e1 tcrritorio hrasilerio. Esta condkion ha
contribuido a que Brasil sea tamhien exportador de equipos y
servicios para la minena.
El c6digo de mincria vigenre en Brasil fue expedido en 1967
(Decreta-Lei N
U
227) Y actualizado en 1996 (Lei N 9.314). Sus
principios basicos son el dorninio del Estado sobre los recursos
minerales y la facultad de este para conceder a los particularcs
cl derecho a explorar un area y aprovechar los rninerales que
en ella encucntren. con la unica iimitacion legal de que no pue-
de otorgar n1;}5 de cinco areas a un solo beneficiario.
CIlliE:
Chile es <.:'1 m;lyol' productor mundial de cobre y abastece cerca
del 40% de la global de este 111etal. La inuustria mine-
ra es una de las 111;;1S importanles del nlundo, por cuan-
to Chile es tanlbien e1 prirner productor n1undial de Jitio y de
122
9. 1..A ),4INf.lUA DEL VEC1NDARlO
renio, el tercero de molibdeno y de bora, el sexto de plata Ye1
octavo de potasio. En el ano 2009 las exportaciones mineras de
Chile fueron de U5$30.632 millones y representaron cl 57,8% de
sus exportaciones totales y en 2010 fueron de US$45.054 rnillo-
nes y alcanzaron el 63,4%." Pero Chile no cs solo un gran pro-
ductor minero, sino un pais con enorrnes rcservas de numero-
50S minerales en el que la mineria ha sido hist6ricamente fa
principal actividad productiva. De Sll extension territorial conti-
nental (756.] 02,4 krrr') el 1:;% sc encucntra concesionado para
explotaci6n minera y e! 19% para cxploracion.
rninera vigcnte en Chile ttene cerca de 30 anos
(Ley N 18.097 de 19H2, 0 Ley Organica Constitucional sobrc Con-
cesiones Mineras, y Ley N 18.248 1983, 0 C6digo de Mincria)
y sc basa en el principio de que el Estado es duefio de todas
las sustancias minerales del territorio de la Republica, a exccp-
cion de los materiales utilizados para la construcoon. los cuales
pertenecen at dueno del terrene, y las salinas forrnadas en las
riberas marinas. que pcrtenecen J. los propietarios de los pre-
dios ribererios. La manera C0l110 en Chile se solicitan y obtienen
los dcrcchos mineros es dtferente a la de los otros paises de la
region: "Las concesiones mineras se constituyen por resolucion
judicial diet ada en un procedimiento no contcncioso, sin inter-
venci6n decisoria alguno de otra autoridad 0 persona. [...] 1
procedill1iento de constitucion de la concesion minera se inicia
con un escrito que para la conccsion de exploracion se dcno-
mina pedimcnto y. para la de explotacion, manifestacion. l. ..]
1 pedimento y b manjfestacion, inscritos. c011stilllyen derechos
reales innluebles, transferibles y transll1isibles de acuerdo con la
normas apliclbles a los demas bienes rakes". Estas concesiones
st' dan al principio para la exploraciC>n de un area y lucgo se
otorgan por un tcnnino inJefinido para 1a explotaci6n de los
materiCiles que en ella sc encuentren.
12.3
(CUAL UJCOMOTURA?
PERlr;
Despues de intensas carnpafias exploratorias que se iniciaron
en la dccada de los novenra, la industria rninera peruana se
ha convertido en los ultirnos anos en una de las mas pujantes
de America Latina. Peru es actualmente el principaJ destino en
America Latina de la inversion mundial para mineria. En cJ ano
2011 las inversiones mineras en cl Peru totalizaron lJS$7,202
millones. I Del territorio peruano continental (1'285,216 Km
2
) cl
1],5% se cncuentra concesionado para exploracion y explo-
tacion rnincra; no obstante, las areas ocupadas pOl' frentes de
explorarion soJo corresponden 11 0,78%.
Como productor de plata Peru disputa con Mexico el primer
Iugar a nivel global. Es tarnbien cl segundo productor rnundial
de cobre y de zinc; el tercero de estano, de teluro y de mercu-
rio: el cuarto de plomo, de molibdeno, de bisrnuto y de arseni-
co; el quinto de boro, el sexto de oro, el octavo de tungsteno,
el noveno de selenic y el decimo de antimonio, En el ano 2009
las exportaciones mineras peruanas fueron de U5$16,561 millo-
nes y en 2010 ascendieron a US$2I.085 millones.
Las norrnas que rigen la mineria en Peru son el Decreto Ley de
Promocion de Inversiones en el Sector Minero, expedido en 1991.
y el Texto lrnico Ordenado de la Ley General de Mineria,
do en 1992. De acuerdo con esta normatividad Ja minerfa es una
actividad de utilidacl publica y 11 promocion de inversiones en ella
es de intercs nacional, por Jo eual el Estado protege la pequeiia y
mediana rnincrfa y promueve la gran mineria. De igual manera se
establece que los asuntos ambienrales del sector minero son de
cornpetencia del Ministerio de Energfa y Minas, que la ejerce a
travcs de 11 Direccion General de Asuntos Ambientales Mineros.
MEXICO:
Mexico ha sido tradicionalrnente el mayor productor mundial
de plata y solo en los ultimos afios ha disputado esta posicion
124
9. LAMINERiA DEL VECINDARIO
con Peru. Su ofcrta de productos mineros es muy variada y de
gran volumen. Se destaca como el segundo productor mundial
de bisrnuto y de fluorita, el quinto de plomo, de molibdeno y
de cadmio; cl scxto de mcrcurio y de ycso; cl septimo de zinc
y de sal, cl octavo de barita, el noveno de grafito y cl dccimo de
azufre.
En el ano 2010 el valor de 11 produccion mincra rnexicana
fue de lJS$13,9 mil millones y las exportaciones de productos
mincro-metalurgicos alcanzaron un monto de U5$15,6 mil mi-
llones.' Durante los Ulti010S afios la inversion minera en Mexico
ha sido muy significativa, alcanzando la cifra de US$4.700 millo-
"
nes eo 2011.
11
La ley que rige 11 mineria en Mexico desde 1992 asigna 11
direr-cion de csta acrividad a la Sccrctaria de Economia del
Gohierno Federal. Las disposiciones de dicha ley son de apli-
cacion nacional y en una de elias se detcrrnina que "La explo-
racion, explotacion y heneficio de los rninerales 0 sustancias
a que se refiere esta Ley son de utilidad publica, seran prefe-
rentes sobre cualquier otro usa 0 aprovecharniento del terreno,
con sujecion a las condiciones que establece 11 misma, y iinica-
mente por ley de caracter federal podr.in establecerse contribu-
clones que graven estas actividades.'" La mineria de materiales
de construcci6n tiene un regimen diferente, basado en una
autorizacion para explotarlos que otorga cada municipio a los
ducnos del tcrrcno,

Dcsdc mcdiados de la dccada de los noventa la industria rni-
nera argentina vicne registrando un gran impulso y actualmcn-
te se hallan operando en ese pals 0 estan proximas a entrar en
operacion varias minas de metales preciosos, de rnetalcs base
y de sales de potasio y litio de talla mundial. En Argentina ope-
ran alrededor de 150 empresas rnineras y entre ellas figuran
125
CCUAL LOCOMOTORA?
todas las mayores del mundo. Sus exportaciones mineras fue-
ron en 2007 de IJS$2.809,8 millones y en 20] 0 ascendieron a
US$4.533 millones. H A nivel mundia I Argentina es e1tercer pro-
ductor de litio, el cuarto de horn y el quinto de platl v de
diarornitas. .
Argentina cuenta con un codigo de mineria expedido en
1887 que se ha venido alterando -13 ultima reforma (lIVO Ingar
en 1995- para adaptarlo 3 las nuevas realidades de csta Indus-
Ina. Pese a tratarse de un pais de organizacion federal, esrc co-
digo se aplica en todo su territorio y solo deja a las autoridadcs
provinciales la Iacultad de establecer las normas procesales for-
males para eI ejercicto de los dercchos mineros. En esre c6digo
se estableci-n tres categorias sohre ]a propiedad de las minas.
las que pcrteneren exclusivarnente 31 Estado Ysolo pueden ser
explotadas por los partirulares en virtud de un contraro de con-
cesion, las que se conceden preferentcmentc 31 dueno del suclo
o que sc destinan al aprovechumienro cormin (pbceres aluvia-
Ies) y las que pertenercn urucamenre al propictario del suelo y
que salvo por motives de ullIid;ld ptlhlica nadie puede explotar
sin el consemimicnto de cste (rnateriah-s de construcrion). Los
dercchos que ororga una concesion minera son a titulo persona]
y por tiempo ilimitado. son transferibles y solo son revocable
por incumplimiento de las condiciones de arnparo 0 conserva-
cion de la propiedad.
Un hecho itnportante para la mineria argentina. considcran-
do que en una zona de los Andes chileno-argentinos se ter-
minando de construir una de las nlinas de oro mas grandes del
Inundo. fLIe la aprobaci6n en el ano 2010 de lIna ley que prohi-
he Ll localizacion en zonas de glaciares de actividades econ6mi-
cas, ('onlO la Ininerfa. Esa I11isma ley creo una entidad publica
enclrgada de realizar un inventario de dichas zonas v de deli-
oliulrlas en Lin plazo de cinco anos, delinlitaci6n que actuali-
zad cada cinco aoos.
1Z6
9. U MINERiA DEL VECINDARIO
BOLIVIA:
Bolivia es un pais de reconocida tradicion minera y pese que
el volumen de su producci6n no ha registrado grandes incre-
mentos en los ultimos anos, cs cl tercer productor mundial de
antimonio, cl cuarto de estario y de tungsteno, el quinto de
plata, cl sexto de plomo, cl setimo de boro y el octavo de zinc
y de hismuto. Las exportaciones mineras de Bolivia tuvieron en
2008 un valor de lJS$1.952 millones y de US$1.494 en el 2009,9
El gobierno boliviano vicne impulsando 1a modernizacion de la
actividad extractiva Y el desarrollo de industrias mcrahirgicas y
quimicas que Ie agreguen valor a los productos mineros. En esa
dircccion sc avanza en el montaje de una gran planta sidenirgi-
ca. de una planta metulurgica de cobre con produccion secun-
daria de acido sulfiirico y azufre y de una p1anta rnetalurgica de
plomo y plata. Puesto que Bolivia posee las mayores reservas
rnundialcs de Iitlo, a finales de 2012 su gobierno licitara la cons-
truecion de una planta para procesar carbonate de litio y cloru-
ro de porasio.
EI codigo de mineria vigente en Bolivia rue expedido en
1997 y dcsdc finales del ario 2010 el gobierno de ese pais viene
iramitando una nueva ley minera que se ajuste a los principios
normativos de la nueva Constitucion Politica del Estado, que
rige desde 2009. En relacion can la mineria. dkh Constitucion
estab1ece que los recursos son de propieuau y dOlllinio direcco,
indivisible c iInprescriptihle del puehlo holiviano y por 10 tanto
Ie corresponde al asutnir su administraci6n en funci6n
del interes coleclivo. Ta111hien establece que estos recursos son
de caracter estratcgico y de interes publico p3ra e] desarrollo
del pais y que par consiguiente el Estado otorg3ra derechos de
explotaci6n en toda la produetiva ll1inera a personas in-
dividuales 0 juridicas. 111edianle conlratos 1l1ineros y no de con-
cesiones mineras.
127
;CUAI.
Entre los carnbios 111:1s significativos del proverto de reforma
se enruenrran los siguientes: se privilegian las actividades de
prospercion y exploracion mincra. tanto estatalcs COITIO priva-
das, como un medic para nmpliar la Frontera rnincra del territo-
rio boliviano. Se le da prioridad al desarrollo de la industrializa-
cion de recursos minerules y metales, actividad a la que se le
otorga el canicter de necesidud estatal y utilidad publica. Podran
acceder a derechos rnineros las personas naturales 0 iuridicas.
estatales, privadas y sociales, nacionales 0 extranjeras que ten-
gan capacidad juridica para ser titulares de los misrnos. Se scpa-
ran los contratos de exploracion de los de explotarion, Los po-
scedores de conrratos de exploracion quedan ohligados a
vender sus minerales de rnanera prioritaria a las cmpresas de
fundicion del Estado boliviano y como scgunda prioridad a las
empresas fundidoras privadas instaladas dcnrro del territorio
nacional, de modo que la vcnta a cmpresas fundidoras del ex-
terior quedan solo como una t:i ltima opcion. Sed el Ministerio
de Mineria y Mcralurgia quien ororgar.i la Iiccncia arnbiental a
los provecros mineros, antes de la suscripcion del contrato 0 de
b licenria de operucion para actividades rnineras y previa con-
sideracion en consulta publica de las rnedidas de gestion am-
biental esrableridas en el proyecto. Esta consulta publica sera
obligatoriarnente adelanrada por el Ministerio y tendra par ob-
jeto gcnerar lin proccso de concertacion entre cl Estado, el SLI-
jeto rninero y las comunidades indigenas as! COITIO Ia poblacion
afectada.
128
10
LA APUESTA DEL GOBIERNO DE LA PROSPERIDAD

Cuando el presidente Juan Manuel Santos popubrizo la Iigura
de las cinco locornotoras para expresar que los secrores agropc-
cuario, mincro-cncrgetico, de infraestructllra de transporte. de
vivienda y de innovacion iban a impulsar cl crecimiento econo-
mica del pais en las proximos anos. algunos comentarisra." aCLl-
naron en los medics de comunicacion el termino "locornotora
rninera ". Un ex rninistro dijo entonces: "en Colombia la minena
esta desbocuda". y agreg6 que "estarnos ad portas de una trage-
dia arnbientar.
'
Se prendieron las alarmas, la eCllanirnidad sc
perdio. Ia emotividad reemplaz6 al rigor analitico, las creencias
desplazaron al conocirniento v cl activismo antimincro se puso
de moda.
Por 10 tanto. en uras de la objetividad conviene rranscribir
.ilgunos apartes del Plan N3cional de Desarrollo 2010 - 2014,
Prosperit!at! para todos. que ilustran el alcance de la apuesta
gubernamentll la locornotora minero-energe! ica:
"La quinta 10Co1110tora de creciruiento cs el sector 111incro-ener-
getico. Es inncgablc que este sector es y sera en los pr6xilnos
anos uno de los ejes centrales de la econornfa colornbiana. Las
actividades de cxploracion y explotacion de petroleo en el pais
sc han disparado en los ultimos anos y contarnos con una in-
mensa riqueza rninera, especialmente carbonifera. [.,.J La e-stra-
tegia para potenciar el desarrollo del sector minero-encrgetico
colombiano en los proximos afios sc fundaments en [res nece-
sidades basicas. En primer lugar. prornover la inversion nacional
y extranjera en el sec[or. con reglas de juego claras y un me]o-
rarniento en el entorno de ncgocios. En segundo lugar, consoli-
dar el desarrollo de clusters basados en bienes y servicios de
alto valor agregado en torno a los recursos minero-energericos.
Y en tercer Ingar, disenar e irnplernenrar politicas para enfrcnrar
los retos que se derivan de una situacion de auge de recursos
naturales. Estos retos son: el manejo ambiental, la gesti6n y cl
buen uso de los recursos, y las politicas para enfrentar la vola-
tilidad y tendencia revaluacionista de la tasa de carnbio. En re-
lacion con la gestion de recursos, sobresale la importancia de
aprovechar los ingresos de regattas para fornentar el desarrollo
y la convergencia regional en el pars".
"EI desarrollo y dinarnismo del sector minero energetico
mostrado durante Ia ultima decada, ha sido el resultado del
incremento en la potencialidad de los recursos del pals, de una
creciente apertura a la inversion y cle la estabilidad en los mar-
cos norrnativos y regulatorios". Despues de csta afirmacion y
tras rnostrar e1 crecimiento que registra durante los iiltimos anos
la participacion de este rnacrosector en el Producto Interno Bru-
to y en la Inversion Extranjera Direrta. el documento expresa:
"Estas cifras pl1eden increIl1entarsc si se :lprovecha e( potencial
que ticne cl pais en los subsec[ores de energia elec[rica, hi-
drocarburos y tninerta. [, ..1Considerando esras perspectivas y
para que el sector se consolide cotno una locomotora dc creci-
Illiento para eI pais, el Gobierno debe enfocarse en el
abasledmiento energetico interno en el mediano y largo plazo,
130
10. LAAPUESTA DEL GOBIERNO OE L\ I'ROSPERJDAD
cerciorandose que todos los colombianos tengan acceso a las
fuentes de energia requeridas para sarisfacer sus necesidades, y
se exploren los rccursos de manera tal que maximicen su con-
tribucion al desarrollo sostenible del sector". A continuacion el
plan senala los ]inearnicntos generales para cada uno de estos
tres subsectores:
"EI sector electrico ha logrado posicionarse C01110 un sector
de talla mundial gracias a las reformas legales que permitieron
su desarrollo como un mercado organizado y a la participacion
cada vez mayor del sector privado en los difcrentes segmentos
de la cadena Los esqucmas regulatorios en este sector han per-
fY
rnitido 1a expansion de su infraestructura: en generaci6n, la su-
basta del cargo por confiabilidad realizada en cl 2008, permiti6
asegurar la adicion, durante el pcriodo del 2012 al 2018, de
3.421 MW de nueva capacidad: en transmisi6n, el esquema de
convocatorias ha permindo la expansion del sistema, propician-
do el aumento en la robertura, la conflabilidad, y la continuidad
en cl servicio, bajo criterios de efkiencia y de rernuneracion
adecuada a los inversionistas que participan en el sector".
"Respecro al sector de hidrocarburos, este ha crecido con-
sidcrablernenre en los ultirnos cuatro anos gracias a reformas
realizadas como la rreacion de la Agenda Nacional de IIidro-
carburos (ANH) en el ano 2003, la eual separ6 los roles de ad-
rninistracion del recurso de las actividadcs comercialcs e indus-
triales de Ecopctrol, la extension de los contratos de asociacion
basta el final de su vida iitil, la ltberacion de las exportaciones
de gas y la creacion de un esquema contractual atrartivo a nivel
internacional. [. .. ] Para que los avances en materia pe[rolera se
consoJiden, es preciso continuar fortaleciendo el esquema de
incen[ivos a ]a inversion privada, mejoranclo y profundizando
los desarrollos regulatorios en los segnlentos de [ransporte, al-
macenan1iento, distribucion. y comercializacion de crudos y sus
derivados, con el fin de garantizar el de manera
1.H
(CuM. LDCOMOTORA?
continua y confiable a los usuarios. En cuanto al desarrollo del
gas licuado de petroleo (GLP), mediante el desarrollo de un
marco regulatorio orientado a un esquema de "rnarcas" para la
prestacion del servicio, se pudo vislumbrar una organtzacion
industrial que !lev6 al sector a ser atractivo para el inversionis-
ta, y por cnde, a prestar un servicio de calidad, seguridad. y
contlabiltdad para los usuarios. Conforme a este panorama. cs
necesario eonsolidar cl esquema de rnarcas para la distribucion
y comercializacion del Gill. Por eJ contrario, el scrvicio del gas
natural present6 un racionamicnto durante la ocurrencia del fe-
norneno del Nino, 10 que obligo a una intervencion cstatal para
asignar el gas natural a los sectores prioritarios de consume.. ,
[... J Estc evento debe ser objeto de reflexion y analisis para las
entidades gubernamentales, con el proposito de ajustar los Ii-
neamientos de politica, la regulacion, la vigilancia y el control.
para poder posicionar nuevamcnte este sector en la canasta
energetica del pais",
"Por otra parte, el sector minero, pese a estar rczagado COIll-
parativarnenre en terminos de institucionalidad, Iormaiizarion, y
consolidacion industrial, ha atraido inversion en niveles eleva-
dos y consistentes en los iiltimos anos, [. .. ] En los ultimos 4
anos, el Gobierno se enfoco en realizar una serie de ajustes al
C6digo de Minas, Ley 685 de 2001, de los cuales pueden desta-
curse los siguientes. Ia disminucion en los plazos de prorroga de
la concesi6n nlinera, pasando de 30 a 20 anos, la inclusion de
procesos de selecci6n ohjetiv<l para la entrega de yel nue-
vo plazo para la legalizaci6n de b nlinerla tradicional. [' .. J Con-
siderando este panorama, se requiere adelantar una serk de
refOfJ11aS para consolidar y tnaterializar las inversiones t'n eI
sector, y asi posicionar a Cololnbia como un pals lninero nivel
nll1ndial. En eSle sentido, es rrimordial focalizar los t'sfuer:Los
en conngurar una instHucionalidad que eapaz ut' responder
a1 dinanlisn10 del sector. teniendo en cuenta 1a
B2
10. I..A APUBSTA DEt. GORTBRNO DB LA PROSPBRIDAO
existente en todos los niveles de la cadena productiva. De la
misma manera, es prioritario erradicar la extraccion ilicita de
minerales, la cual ha producido una mala perccpcion de la so-
ciedad colombiana hacia el sector minero, debido a los danos
causados al medio arnbierue y a la sociedad. [' .. J Otro aspecto
relcvante t's forruar capital humane en los nivclcs tccnicos y
profcsionalcs, con cl objcto de mejorar las practicas de la acti-
vidad minera y la calidad de vida de los mineros", Los textos
citados ponen de presenre que la "locomotora minero-encrgcti-
ca" es mas energetica que minera. A csta locornotora tambien se
le podria aplicar In que suele decirse del Ministerio de Minas y
Energia: que deberia llarnarse Minisrcrio de Encrgia y Minas.
Micntras que las cstrategias para los subsectores de electricidad
e hidrrxarburos present.in una tendencia al fortalecirniento, la
consolidacion y al incentive de Sll crecimicnto, en las cstratcgias
del subsector minero la acci6n predominante es reformar para
consolidar y mejorar 10 que se tiene, pero no para inducir su
expansion. Esta idea se confirrna al ana lizar la orientacion de
estas estrategias, cuyos ohjetivos son: convertir la rnineria in-
formal en una actividad competitiva, rcsponsablc y productive.
ampliar cl conocimiento del potencial minero del pais y contri-
buir al desarrollo de los sistemas de informacion geocicnrifica y
minera. Los siguicntcs son los plantcamicntos escnciales de cs-
tas tres lineas estrategicas:
"Reforrna institucional. El pais ha sido objeto de grandes in-
versiones provenientes del extranjero dirigidas a 1a rninerla de
gran escala, principaJn1ente de Carbon. No obstante existen otros
tipos de n1ineros que pertenecen a la rnineria de pequeoa y
Inediana escala, los cuales requieren un trato particular segun
su naturaleza, Ademas existe otro nivel donde se practica la
extraccion ilicita de tuinerales, la cual se caracteriza por la all-
sencia del titulo minero, eI incumplimiento de los requisitos le-
gales y tecnicos para desarrollar 1a actividad, la ausencia de
planeacion, Yla talta de control en materia de impactos ambien-
tales y soriales. Todo 10anterior hare prioritario la consolidacion
de Insnruciones fuertes 411t' puedan regular este rnercado, vigi-
Jar el cumplimiento de las norrnas vigentes e implementar rue-
canisrnos sancionatorios eficientes que permiran garantizar el
adecuado ejercicio de Ia actividad rninera. [.. .J Por 10 tanto, el
Gobierno nacional implernentara una serie de estrateglas para
rcforrnar el sistema institucional y nonnative del sector a partir
de: (1) rcvisar la asignacion de las couipctcncias y funciones de
las entidades sectoriules. con enfasis en las del Instituto COl0I11-
biano de Geologia y Mincria Ingeominas y las de las delegacio-
nes mincras en las entidades territoriales; (2) crear la Agencia
Nacional de Minerales, como la autoridad encargada de promo-
ver eJ aprovechamiento optimo y sostenibic de los recursos 01j-
neros del pais, adrninistrandoios y promocionandolos integral-
mente; (3) continuar con el ajuste y desarrollo de la normativa
vigente, con altos estandares tecnrcos. sociales y amhientales
(.]) analizar la pertinenria de la creacion de una Supcrintcnden-
cia de Minerales, 0 de otros esquemas, que se encargue de la
vigilancia y control de los agentes para garantizar e1 cumpli-
miento de la reglameruacion regularoria y [ecnica y de la fisca
lizacion del recurso".
"Minetta competitiva, responsablc y productiva. Es necesario
meiorar las practicas mineras con el objero de hacer un uso efi-
ciente y sostenible de los recursos tnineros en armonia ('on el
media ambiente y la cOlnunidad. PJrJ ello es jndispensable in-
centivar la fonnJlizaci6n, incluyendo 3 qlljelles praetican la mi-
neria por fllera del Olarco legal vigcnle, j,umentar fa productivi-
dad conlO mecanisnlO para mejorar eI po."icionalniento de In.,,,
minerales coJoll1bianos en eJ Iner('ado 111undial y la
seguridacl y Ia G1Jicbd laborJI del personal hUIllano que {rabaja
en este sector. [... ] Para lograr estos objetivos, el Ministerio de Mi-
nas y Energia Jdelantara Jas siguientes (n consolidar
134
10. LA APUESTA DEL GOBIEIlNO DE U PROSPflUI>AD
acciones para capacitar a los mineros: (2) impuJsar mecanismos
de financiamiento para la mineria de pequena y mediana esca-
la: (3) disenar esquemas de transferencia tccnologica que incen-
riven Ia transforrnacion productiva y mejoren la productividad;
(4) generar csquernas para mejorar la seguridad minora con un
eclogue preventivo, con sistemas de informacion claros y acce-
siblcs a los diferentes agentes, y que promuevan la vinculacion
de los rnineros dentro del Sistema de Proteccion Social; (5) eva-
luar la posibilidad de utilizar esquema- de cooperativismo. con
el proposito de mejorar la competitividad de la mineria de pe
quena cscala: (6) analizar la conveniencia de los Distritos Mine-
"
ros, como una hcrrarnienta para focalizar 13. oferta de servicios
y bienes piiblicos; (7) disenar certificaciones que:' evidencien que
las explotacioncs cumplen con los requisitos tecnicox, arnbten-
tales y sociales requeridos: (8) liderar acciones conducentes pa-
ra que Colombia participe en el Plan para la Transparenria de
las Industrias Extracrivas desarrollado por el Banco Mundial; y
t l)) generar indicadores rara verificar la contribucion de la rni-
ncria en geuerar condiciones de desarrollo sosteniblc".
"Arnpliar el conocinucnto del potencial minero y los sistemas
de informacion. Para poder romar las decisiones de politica que
verdaderarnente dcsarrollen el potencial rninero de Colombia,
es necesario contar con un conocirniento geologico, geoquimi-
co, y geoflsico adecuado Jel suhsuelo que pennita idcntificar
zonas susceptib1es de ser reservadas por el Estado para su pos-
terior asignacion traves de procesos conlpetitivos, [.. ,J Par esta
razon, el Ministerio de Minas y Energfa avanzad. en la consoJida-
cion del SisLema Nacional de Infonn.1cion Minero (SNI), orien-
tado a facilitar el desarrollo de las funciones Inisionales y donde
es{ahlezcan con certeza las reservas, la producci6n. el rnerca-
do laboral, y el conocin1icnto del subsuelo".
Los anteriores pJanteamientos solo ffiuestran la intenci6n deJ
actual Gobierno de fortalecer la institucionalidad tninera y de
1.35
modernizar 101 minerfa ernpirica. Por consiguientc no cahe afir-
mar que "estamos ad portas de una tragedia arnbienral" como
consecuenda de una locornotora minera que ni ha llegado, ni se
vera vcnir en el corto plazo, tal como sc explicara mas adelante.
Por 10 pronto es pertinente senalar que la apuesta mas dura que
el gobierno de Juan Manuel Santos le ha hecho a la rnineria es
determinar que cl Servicio Geol6gico Colombiano explore de
manera preliminar las areas en las que sc considera que exis-
ten mincrales de interes csrrategico para el pais) las cuales -si
resultaran de interes- se enrregaran luego en contrato a quicn
haga la meior oferta para adelantar la exploracion avanzada y
realizar su eventual explotacion. Esta apuesta sc califiea como
dura no solo por el riesgo exploratorio que lleva implicito sino
por eJ que entrafia ia vaguedad del concepto "rnineralcs de inte-
res cstrategico para cl pais". POl' ejemplo, minerales estrategicos
pueden ser en este rnomento los marcriales de construccion,
pues es urgente reconstruir las obras destruidas por el invrerno,
y adernas dos de las cinco loeomotoras para el crecimiento 'l
la gcneracion de empleo son la consrruccion de vivienda y de
infraestructura vial. Podrian ser el carbon y el oro, productos
que despues del pctroleo son los que I1l3S regaHas lc pagan
al Estado. 0 rarnbien podrian ser los mineralcs que importa el
pais. En un capitulo anterior se anotaba que si hay ernpresas in-
teresadas en explorar no riene sentidn que el Estauo asunla esa
actividad y rarnbien se recordaha la expericncia neg:itiva que
hace algunos anos ruvo licitando -por tllandato de
1a Ley 685 de 2001- unas area:; en las que se habian
t'xploraciones 111!nera:-, con recursos del Estado.
Facultado por cl Plan Nacional de Desarrollo 2010 - 2014 ra-
ra deternlinar unos nlineralcs de intere,c, esrratcgico
L
y unas areas
sobre las cuales no sc recihiran propuc:;tas de contfatos de eon-
ccsi6n y que solo se contrataran nledianre un proceso de selec-
cion objetiva) el ministro de expidi6 en cncro de 2012 unJ
10. 1..A APUESTA GOBlER.NO DE U. I'IlOSPEIliDAD
resolucion para esrablecer que los productos esrraregicos son:
oro y sus rninerales asociados, platino y sus minerales asociados.
cobre y sus minerales asociados, minerales de fosfatos y sus mi-
nerales asociadas, rninerales de potasio y sus minerales asocia-
dos, minerales de magnesio y sus mincralcs asociados, carbon
merahirgico y terrntco, uranio y sus rnineralcs asociados, hierro y
sus minerales asociados, minerales de niobio y tantalio (conoci-
dos como coltan) y/o arenas negras 0 industriales, y sus rninera-
les asociados.' Al mes siguiente el ministro complerncnto ta ante-
rior resolucion con orra cuyo objeto fue delirnitar 313 zonas
rnineras estrategicas que se supone esra cxplorando el Servicio

Geologico Colombiano para establecer la probable existencia de
vacimicntos de oro. platina y cobrc, las cuales -S1 los resultados
10 ameritan- scran liciradas en un termino de maximo cinco anos.:
Estas zonas cornprenden un total de 2,9 millones de hcctareas
distribuidas entre 263 rnunicipios de 1=) departarnentos." En [unio
de 2012. en eI marco de Ia Cumbre Rio+20, e1 rninistro anuncio la
ronstitucion de otras 202 zonas que abarcan 17,6 millones de
hect.ireas en los dopartamentos del Choco. Amazonas, Guaviare,
Guainia, Vaupes y Vichada, en las cuales se presume la existcncia
de vacimientos de oro, platino, hierro. uranio, niobio y tantalio."
La Idea de adjudicar areas con potencial minero 11 mejor
poster medi::tllre un proceso de liciraci6n es en apariencia un
I11ecanis1l10 nlUY sClludablc para los inrereses del pais, pero la
reaHdad es que pone al Estado a jugar en un negocio de n1UY
alro riesgo para las finanzas pt'lblicas, pues sus resultados pue-
den ser favorables pero ranlbien pueden resultar en perdidas.
Siendo as!, hay que hacer voros par;] que d Estado no salga
perdiendo en esta apuesra, porque si esto llegara ocurrir es
probable que en seis II ocho anos -por de Indole fiseal-
se proronga lilnitar eI rol del Servicio Geologico a los reqlleri-
Inielltos de la Unidad Nadonal para la Gesri6n del }{iesgo de
Dcsasrres de la Presidencia de la Republtca.
1.17
Al margen de cualquier discusion sobre el concepto de mi-
neral csrraregico, conslderando que algunos de los productos
rninerales incluidos en la anterior lista son de gran importancia
para cl desarrollo de otras actividades productivas del pais, ca-
be 13 pregunta de si no es mas convenicnte prornover e incen-
tivar su exploraci6n y expJotaci6n en Ingar de someter 3 los
ernprcsarios interesados en estes producros a desgastantes pro-
cesos de subasta 0 Iicitacion. Tal es el caso de los fosfatos y los
minerales de potasio y de magnesio, insumos haxicos para la
tabrk.acion de los fertilizantes que reqniere la locomotora de la
Jgricultura y que actualrnente se importan en volumenes rnuv
significativos. Otro caso es eJ de los minerales de hierro. insuruo
rninero basieo para la industria sidenirgica, que en razon a la
escasa producci6n minora nacional deben traerse de otros par-
ses. A prop6sito de este metal, ha llamado mucho la atcncion
que se declare C0010 area minera estrategica una zona del Vau-
pes donde posibJenlcnte exlstcn extensos yacimicntos de mine-
ral de hierro, pues nadie se imagina COOIO podna transportars
hasta los centres de consurno sin que resulte muchisirno mas
costoso que irnportarlo desde Brasil.
Una apuesta del prescnte gobierno relacionada indirecta-
mente con la mineria y rrasccndenral para las finanzas de las
entidades territoriales es la de la cobertura de distri-
bucion de los ingresos obtenidos por concepto de regallas, que
son la contl'aprestacion econ6nlica Jirecta que recibe el Estado
por la explotaci6n de los recursos tninerales. Para cJ efecto e1
gobicrno tuvo que promover la reforma de dos articulos de la
Coostitucion PoHtica, a saber: el Articulo que establecfJ
que dichos ingresos estaban destinados a los departarnentos y
nlunicipios donde se localizaban las explotaciones de tales re-
y a los puertos marftinlos y fluviales por danae se trans-
portan los nlislTIOS. Con la refonna se eliminaron estos crjterios
de distribuci6n y se estaoleci6 que inici3tiva deJ Gobjerno. Ia
13A
10. LA AfIlJUTA DEI GORIf.IlNO Df I A PROSPP.RTDAD
ley deterrninarti la disrrihucion. objetivos, fines, adrninistracion,
ejecucion, control, el usa eficiente y la destinacion de los ingre-
sos provenientes de la explotacion de los recursos naturales no
renovables precisando las condiciones de participacion de sus
beneficiarios. Este conjunto de ingresos, asignacioncs, organos,
procedirnienros y regulaciones constituye el Sistema General de
Regalias".
El otro articulo refonnado fue el 361,H que creaba al denomi-
nado Fondo Nacional de Regalias para Iinanciar proyectos de
desarrollo regional y actividadcs de promocion de la rnineria y
de preservacjon del ambiente. En el nuevo tcxto de dicho arti-
culo sc cstablece que "Los ingresos del Sistema General de Re-
galias se dcstinaran al financiarniento de provecros para el de-
sarrollo social, econ6mico y amblentai de las enridades
tcrrirorialcs: al ahorro para su pasivo pensional; para inversio-
nes fisiras en educacion. para inversiones en cicncia, tccnologfa
e innovarion: para la generarion de ahorro publico; para Ia
Iisca Iizacion de la exploracion y cxplotacion de los yacimienros
y conocirnicnto Y cartografia geologica del subsuclo, y para all-
mentar la compctitividad general de la econornia buscando me-
jorar las condiciones sociales de la poblacion". Seguramente por
la nccesidad de dar mayor estabilidad al reparto milimetrico, el
texro de este articulo rcsulto inusualmente largo (sus 2.139 pa-
labras escritas con 13.)80 caracteres 10 convierten en el mas ex-
tenso de L1 Consrirucion). pues establece con mucho detalle 1a
la proporcii)f1 y' los rnecanisrnos de distribllci6n de
los ingresos del Sistema GeneLd de Hegaltas. Sohre 1a destina-
ci6n de estos reCllrsos, las proporciones estabJecidas son las si-
guienles: 10% para el Fonda de Ciencia, e 1nnova-
ci6n; 10% para ahorro pensional de las entidades territoriales:
hasta un 30% para el Fondo de Ahorro y Estabilizaci6n; 2-1%
para el Fondo de Compensaci6n Regional; 16% rara eI Fondo de
Desarrollo Regional; 10% para los departamentos. Illuni<:irios y
139
distritos donde se exploten los recursos rnineros () estell locaii-
zados los puertos maritimes y fluviaies por donde se los trans-
porta y un 2% para Iiscalizar la exploracion y explotacion de los
yacirnicntos y financiar el conocimiento y la cartografla gcologi-
ca del subsuelo. Fijada esta distribucion a nivel constitucional, la
ley que posreriorrnente se expidi6 sobre la materia solo lleg6 a
ocuparse de regular la organizacion y el funrionamienro del
Sistema General de Regalfas.
A pesar de estas reformas, el tema de las regalfas continua
sicndo foro de acaloradas discusiones, pucs 13 respuesta a la
pregunta de si el Estado colornbiano csta recihiendo una ade-
cuada participacion de las ganancias de las ernprcsas mineras
tiene tanto de largo como de ancho. As!. quienes consideran
que la mine-ria es una actividad que no Ie conviene al pais siem-
pre responderan que no, micntras los mineros responderan Clue
los precios de los minerales hoy puedcn ser altos pero manana
podrlan dcscender tanto que dejarian perdidas. Por su parte, el
Gobierno parece tcncr claro que esre es un tcma en el que enrra
en juego eJ concerto de cornpetuividad, pues Colombia no es
el iiniro pais inreresado en aprovecnar sus recursos mineros
mediante la inversion privada.
Para cerrar el tenla de las apuestas gubernal1lentales a ]a mine-
rfa, vale la pena mirar -por 10 n1enos de 111aneCa SOlncra- cu5.1es
fueron los prop6sjlos de los ultimos gobiernos en esta Inateria,
ejerckio alcccionador que poco sueJen realizar los gerentes del
senor publicoj ya sea por de estrategia polItica 0 sim-
plemente porque padecen del complejo de Achln. Valga anot.1r
que no se trata de hacer un ranking presidencial en (orno a la
111ineria, sino de mostrar que no los buenos prop6sitos
logran ser algo mas que eso.
l"iO
10. r..... APUESTA DEL GOIUERNO DE LA PROSPER.lDAD
Cuando inicio su gestion el prcsidenre Virgilio Barco (1986
1990) ya Cerro Matoso y Cerrejon -proyectas en los que el
ESlado era inversionista- se encontraban en produccion, pero
los precios internacionales del niquel Ydel carbon estaban de-
primidos y habia una sohreoferta de earb6n en el mercado. En
consecuencia, en el plan de desarrollo de ese goniemo" se
planteuha la ncresidad de apostarle a una polirica agresiva de
precios, a Ia busqucda de nuevos mercados para exportar y a
tortalecer ](1 capacidad Iinanciera de Carbocol. A partir de 13. ex-
pcricncia can Cerro Matoso y Cerrejon se propuso rcplantcar la
politica de Pf,ornoci6n de grandcs proyectos mineros v el fomen-
to a la parucipacion privada en Ia busqueda de minerales. Para
tal efecto, sc cxpidio el primer codigo de minas deJ siglo xx
(Decreta Ley 265) de 1988). Con este misrno obje-tivo se asigna-
ron mayores recursos a lngeominas a fin de que gcncrara la
informacion tecnica necesaria para motivar {(1 inversion privada
en nuevos proyectos. En el plan tarnbicn se llarno la arencton
sobre la inconvenicncia de que el p;afs registre una balanza <':0-
mercia] deficitaria en marcria de produetos minerales y por esa
raz6n se dispuso que el gohierno brindara asistencia tccnica y
rredito a los mcdianos y pequcnos mineros, principalnlente pa-
ra expJ ora cl6n , producci6n, procesamiento y comercializacj6n
de diferent:>s a oro y carb6n. Con este prop6sito
t;lmbien st' in1puIs6 la expedici6n de la Ley 2 de 1990 que cre6
la enlpresa estatal denominada Minerales de CoJolnbia S. A.
(M; nera leo).
El goblerno del presidente Cesar Gaviria (1990 - 1994) no )e
apost6 de lnancra al crecimiento de la mineria y en
ese periodo 1a gesti6n publicl del sector se nlovi6 en buena
parte por su propia inercia. La decision nlas not3ble de SlJ go-
bierno en esta {Irea fue la creaci6n de b Enl11resa de Carhones
de ColoInhia ireta. (Eeocarbon), a la eual fUt'fon trasbdadas Ids
areas de aportl' y eontratos que tenia Carooeol. d excepci6n de
141

la zona norte de 1 Cerrej6n, ya que se consideraba que en estc
proyecto era donde Carbocol dcbia enfocar toda su gestion. Al
revisar el texto del Plan Nacional de Desarrollo 1990 - 1994
LO
se
encuentra que algunas acclones relacionadas con la mineria son
incluidas entre las prioridades del prograrua de cicncia y tecno-
logia, COll10 buscar una mayor participacion del carbon en la
canasta energetica nacional y apoyar e1 desarrollo de la carbo-
quimica y de tecnologfas que rnejoren la prospeccion y la ex-
plotacion de ruineralcs no energeticos. En el capitulo del llama-
do "revolcon arnbiental", considerando los impactos negatives
que causaba "13 mineria del oro y las esmeraldas. la pcqucna y
mediana rnincria de carbon y Ia extracci6n de grava y arena de
cauccs'' sobre las cuencas hidrograficas, sc pia nte6 la nccc-
sidad de que las CAR y el Indcrena atendicran de rnancra priori-
taria a esos segmentos mineros que por su poca tccnificacion
traian efectos amhicntales indcseables. De igual rnanera se
plante6 que dichas entidades, en coordinacion con el .\1ME, de-
bran adeiantar un programa de control a la mineria industrial y
semi-industrial y realizar un Plan de Ordenamiento Minero con
enfasis en las zonas productoras de oro, platino, esmeraldas,
carbon, arenas y gravas.
Cuando ernpczo el gobierno de Erncsto Saruper (1994 -
ya se venia rcgistrando eJ retire del pais de las empresas n11-
neras internacionales que habian venido anos antes a explorar
yacirnientos minerales. De rnanera consecuente. y tal como 10
habra anunciado en su plan nacional de desarrollo," a princi-
pios de ] 997 prcsento al Congreso de Ia Republica un proyecto
de actualizaci6n del C6digo de Minas que incluia un esquema
de contratacion 1113S competitivo para el inversionista privado
y climinaba la entrega de areas de aporte a enlpresas industria-
les '/ comerciales del Estado. Este proyecto se convirti6 en ley
casi CU:.ltro anos luas tarde, pues su texto fue son1etido a una
anlplia discLlsion ptlblica que incluy6 un proceso de consLlJta
142
10. LA APUESTA DEI. GOBIEkNO DE LA PROSPERIDAI)
a las minorias etnicas. Esta reforrna fuc Ia gran apuesta rninera
del gohierno Samper, la cual fue reforzada en materia institu-
donal con cJ establecimiento de un Viccministerio de Minas y
la creacion de la Empresa Nacional Mincra Ltda.t Minercol), 12 a
partir de la fusion de dos empresas industriales y corncrciales
del Estado, Mineralco S.A. y Ecocarbon Ltda. constituidas en
1990 y 19<)1 respectivarnente.
Al presidente Andres Pastrana (1998 - 2002) le correspondio
sancionar la Ley 685 de 2001 que adopto el nuevo Codigo de
Minas Ytornar la decision de liquidar a Carhocol y vender su
partlcipacion en el proyecto Cerrej6n Zona Norte. SlI apuesta

por e1 desarrollo minero aparece cxplicita en varias considera-
ciones y politicas del Plan Nacional de Desarrollo 1998 - 2002:
"EI desarrollo de proyectos de mineria y energia perrnitc mejo-
rar la calidad de vida y las posibilidades de desarrollo economi-
co y social de las comunidades mediante la generacion masiva
de erupleos, la crcacion de nuevas actividades economicas, la
presracion y mejoramiento de los scrvicios basicos de los habi-
tantes, y el aprovechamiento de las regalias para beneficio de
las regioncs. [... J Proveer al sector de Ia informacion minima
rcquerida para el desarrollo de sus potencialidades permite
romper con la eldena de marginalidad caracterfstica de las re-
gioncs mincras. En este sentido, las regioncs adolecen de un
desconoc-imiento gcncralizado de sus recursos rnineros, y la in-
formacion disponible no es conflable. EI desarrollo del sector
tiene como base la dlsposicion de mecanisrnos tecnicos para la
determinacion de 1a inccrtidllIllbre asociada a los proycctos I))i-
ncros. Estos Illecanisnl0S se obtienen a partir de la informacion
geocientifica que reaJice el Estado y las actividaoes de explora-
cion a cargo de terceros. [... ) Con el fin de contribuir con los
logros de los objetivos sectoriales enc:uninados a increlnentar Ia
cOlllpetitividau del sector se presenta la necesidad de plantear
los siguientes objetivos: (i) proIllover e incenl ivar las activi<bdes
113
10. l.J.APUESTA DEL GOBIEIL"'lO DE LA PIl.OSPF.RID",n
sixterna de informacion minero colomhiano" y aumcntar "la efi-
ciencia de la autoridad minera mediante la reestructuracion ins-
rirucional" y ampliar su cobertura "por medic de Ia ddegaClt)n
de las funciones de trarnire, contratacion, frscalizacion, liquida-
cion de regalias y desarrollo de programas mineros."" Las pro-
puestus mineras del segundo rnandato del presidente Uribe 00
tuvieron mayor traxcendencia, salvo un proyecto de reforma del
Codigo de Minas cuyo texto final aprohado por cl Congreso de
la Republica icrmino sienclo ll1UY diferente al que el gohierno
radiro ante esa corporacion y que rneses despues fue declarado
inconstitucional por virios de forma,
,.
Res3.lta en fa anterior resena que la politica minera durante
los ultimos 2':; ;1I1()S ha esrado mas rnarcada pOf los vaivenes de
la covuntura que por estrategias de Fstado. En casi rodos los
planes guhcrnanlcntales se encuentran muchas buenus inten-
ciones para Iortalerer las insrituciones del sector, obtener
cl conocirnienro b.isico del subsuelo de todo el territorio nacio-
nal y para superar e\ atraso tccnologico de los pequenos mine-
ros. La apuesta gr3nde al desarrollo minero -y probablernente
11 rinica- ha sido la expeclk.ion de la Ley 68) de 2001, que,
a SU'i posibles defectos y rigidcccs, le ha dado buena esta-
hilidad al sector.
de exploracion y explotacion rnineras; (1I) apoyar la conforma-
cion de rnercados forrnales para la cornercializacion de minera-
lcs; (iii) desarrollar propuestas legislativas que promuevan la
dinarnica del sector; (iv) fortalecer institucionalrnente las enrida-
des sertoriales, y (v) cnmarrar dentro del desarrollo sostenible
las actividades del sector. {. .. J Las cntidades gubernarnentalcs se
concentraran en las funcioncs de fiscalizacion, control y regula-
cion del sector. [' .. J el Estado buscara los rnecanismos que le
penni tan enajenar su participacion en empresas que desernpe-
nen la actividad de explotaci6n minera, parricularrnente en Car-
hocol, Yconsolidara la fusion de y en la
Emprcsa Nacional Minera Ltda., administradora de los recursos
mineros de propiedad de 1<:1 nacion"."
Durante el gobierno del presidente Alvaro Uribe (2002 - 201 ()
se manifestaron los efectos del boom mundiai de la explorucion
minera y de las expectativas que desperto la nueva Iegislaci6n
minera colornbiana. La apuesta dura del gobierno de tJdhe tuvo
lugar durante su primer periodo y fue b liquidacion de Minercol
Ltda." y 1a reestructuracion de Ingeominas. lema de cuyas des-
venturas se clio cuenra en un capitulo preccdente. 1 panorama
del sector rnincro a1 inicio de su mandate se encuentra csbozado
en el siguicnre texto del Plan Nacional de Desarrollo 2002 - 2006:
"... cl sector 111incro ha vista liluitada S11 expan.'1i{m como resul-
tado del lento avance en el conucinliento del subsuelo y de Ja
ineficicncia tr,lnlitar y cootratJr nuevas concesiones. EJ sec-
tor regjstra una 31t3 tasa de ilegalidad, c1cbilidades en los proce-
so.s de fiscaJizacion y control. recaudo de regaHas, promoci6n de
prospectos I11incros, y un baio nive! de atracci6n de inversi6n
priv:llla, debido principalnlente a Ia ausencia de autoridacl n1i-
nefJ cn b mayorla de Jepartamentos del pais." Consecuentetncn-
le, en eJ clocumento oficiaI se proponla adelantar "un plan de
exp!oracion rcgJOnal y global del SUbSlldo con geofisi-
Co.\ geol6gico.'1 y geoquinlicos", lInplelnentar y consolidar Hel
141
14')
II
Los PROBLEMAS NO SON SOLO DE NORMAS
"
Aunque nadie ha evaluado el potencial de mctales preciosos
que conriene el territorio chocoano. no es exagcrado afirmar
que es inmenso, C0l110 irunensa cs la pobreza en que viven la
mayoria de sus hahirantes Buena parte de la poblacion del
Chon) sobrevive de barcquear oro en rios, una practice ar-
tesanal desde la cpoca de la Colonia y cuyo rendi-
rmento economico es infimo. Paradojiramente. hacer efectiva en
b artualidad una conrcsion minera en departamento es
suprcmarnente comphcado, pues cerca del 75% de su extension
es reserva fore-stal I y debt' adelanrarse un brgo proceso para
sustraer de resef\:a el area conresionada. Adcmas, cerca del
430/0 del tcrrirorio chocoano pertenece a resguardos indigenas y
a Terrenos de propledad colertiva de consejos comunitarios de
afrodescendienres,? organizaciones ante las cualcs es necesario
realizar un proceso de consulta para que manifiesten si conside-
ran viable 0 inviable una conccsion minera.
No obstante. y sin ninguna consideracion de indole legal 0
de rcspcto can la comunidad dexde hace varies anos en las
(CuM. WCOMOTORA?
selvas chocoanas operan explotadores ilegales, quienes de at-
guna manera lograron introducir sus buldoceres y retroexcava-
doras hasta lcianos parajes, por fuera del area de accion de las
autoridades. En anos recientes la aeci6n de estos personajes
llego hasta areas de los cauces de los rios muy proximas a los
centres urbanos. Esta circunstancia dio pie para que un diario
narional informara a mediados de 2008 que en Paimado (0 Rio
Quito) "d municipio libra una 'batalla' juridica contra unas dra-
gas que, segun los funcionarios locales, se estan l1evando el oro
sin dcjarle ningun beneficio. [, .. 1 Ni siquiera hay rcgistros de
cuanto oro se llevan del Ingar las comparuas explotadoras. Es
mas: rrruchos de los trabajadores que tienen en las dragas pro-
vienen del Brasil, segiin eI alcalde Herlin Antonio Mosquera
Cordoba. {. .. ] 1 Alcalde asegura que los explotadores de oro ni
siquiera les perrniten a los nativos utilizar el rio para desplazar-
sc a la capital del Choco, en un trayecto que lcs toma entre 3 y
4: horas, pues los entablados que poncn en rnedio del afluente
impiden el paso. Pero no solo se larnenta. Tiene miedo. El man-
datario ha tratado de lograr un acuerdo con las cnlpresas mine-
ras para garantizar el transite por el rio, pero ha Iracasado. Dice
que aunque dicto un decreto para poner las dragas fucra del
municipio, no lo logro, Y hasta tcmc por su vida, par 10 que
decidio dejar asi." Llama la atencion que en esta nota pcriodis-
tica se utilicen los tenninos "comp3nias" y "eInpresas". cuando
en realidad se trataba de unos viles explotadores ilegales, pues
pOl' esa epoca e] (mica tItulo minero otorgado en territorio del
Inunicipio Je Rio Quito era una liecncia para explotar materia-
les de construccion.
Al parecer, tampoco los habitantes de Pailnad6 eran consien-
tes de esta situacion de ilegalidad, pues buscando una soluci6n
al problenla que les habian originaJo las
pidieron al Ministerio de Minas que dedarara su tcrritorio como
una zonJ de reserva especial donde ellos pudieran ejercer su
148
11. Los PROBLEMAS NO SON soto DF NORMAS
rninerla de barequeo sin la interfereneia de extranos. En res-
puesta el lOde septiembre de 2008 el Ministerio expidi6 la re-
solucion que creo la "Zona Minera para la Comunidad Negra
del Consejo Comunitario Mayor de Paimado." No obstante. en
los mcses siguientes la prensa naciona1 volvi6 a informar que en
cercanias de dicha pohlaci6n continuahan operando las dragas
y que su mimcro se habia incrcmcnrado. De una cronica publi-
cada por una de las revistas nacionales en marzo de 2009,"1 en
la cual ya sc menciona cl caracter ilegal de la operaci6n de las
dragas, se exponen a continuacion algunas opiniones que retra-
tan la compleiidad del drama que se vivia en dicha poblaci6n:
- EI alcalde del municipio, quien esta legalmcnte iacultado
para decomisar los mincrales cxplotados de rnanera ilicita, res-
pondi6 aSI a una observacion al respecto: quiere que
haga SI s610 tcngo a cuatro policias capacitados y a una treinte-
na de auxiliares bachilleres?".
_ Codechoco, que es la autoridad ambiental en esc departa-
mento, impuso multas a seis de las dragas, pero la funcionaria
notificadora dijo: "Tenemos dificulrades para ubicar a los due-
nos y nouficarlos de las sanciones". Tras un seguiruiento policial
las autoridades "dctuvieron a1 secretario general de Codechoc6,
la persona encargada de irnponer las sanciones con 50 rnillones
de pesos en efectivo que Ie habia eniregado un draguero. Pero
sus companeros de oficma 10 respaldan y dicen que fue un
1110ntaje para desprestigiar la entidad." 1 diredor general de
Codechoc6 manifesto: "Hay que ad111itir que esto es un proble-
ma de grandes proporciones, que se sale de nuestra capaciuad
de rcspuesta. Ni b Fl.1erza Publica sube a la zona. Esto tiene
deshordado al Fstado".
- Un dueno de draga, de nadonalidad espanola, [1uso de
presente que "Aqul na(!ie si no saca al menus 200 granl0s
al dia
l l
y su socio
l
un colombiano, aclar6 que "Aqul hay que
pagarle a todo et nlundo. EI las FARe, las AguiJas Negras y hi
149
iCUALLOCOMOTORA?
delincuencia cormin, a todos les darnos." Y luego, segurarnente
para responder algun impertinente cornenrario, agrego "iCual
financiacion de grupos arrnados ilegales? ;.No ve que ellos son
la ley albi?'l
- El argumento utilizado por un abogado local para apelar una
providencia que irnponia una multa a un ciudadano brasileno.
duerio de una de las dragas, fue "la buena fe de SlJ cliente, pucs
como extranjero no sabra que 10 que estaba hacienda era itegal".
- Una mujer de Paimado se larnenro de que "A los hombres
ics toco irse para el llano a rebuscarse con 10 de la coca. Las mas
jovenes se van para Medellin 0 Bogota a trabajar en el servicio
domcstico, y las que nos quedarnos, 'harequeamos' buscanclo el
orito que dejan los dragones. Ya no hay que pescar".
En el rncs de abril de 2009 se Ilevo a caho en Paimado un
operativo conjunto de la Fiscalia General de la Nacion, e1 Minis-
terio de Minas y el Ministerio de Ambicntc. con el apoyo de
efectivos del Ejercito y la Annada, en el cual fueron incautaclas
24 dragas que se encontraban extrayendo oro de manera ilcgal.
Paradojicamenre, en junio de 2009, cuando en Ia Camara de
Rcprcscntes se tramitaba en ultimo debate Ia reforma al Codigo
de Minas de 2001, que Iinalmenre se convirtio en la Ley 15H2 de
2010, dos rcprcscntantes de los departamentos de Choco y
Guainia introdujeron un articulo que comprometio al Estado a
dade especial proteccion a las dragas que operaran con moto-
res hasta de (,0 caballos de fuerza. para que en lin plazo de dos
arios legalizar.tn SLI (lctividad,!1 Casi dos ai':los despues, cuando el
invierno G1L1sJba estragos en buena parte del pals, las
traciones de Jos 11lunicipios de Canton de San PabJo, Certegui,
Medio Almto, Rio Sudo, Union Pana111cricana y eI misn10 Pai-
mad6. solicitaron a la Gohernacion del Choc() que les facilitaran
algunas de las dragas para profundizar los cauces de
sus rios y bajar eJ nivel del pcro cst:lS ya habian desa pa-
recido 0 se encontraban inserviblcs. Despues las autoridades
150
n. Los I'ROBLEMAS NO SON SOLO DE NORMAS
ambientales encontraron que algunas de elJas esraban utilizan-
dose de nuevo en labores ilegales de extraccion de oro.
E1 caso de Paimado es una muestra de la ineficicnte accion
gubernanlental contra la extraccion ilegal de rninerales. No obs-
tante. no deja de suscitar algunos interrogantcs, pues, a pesar de
la capacidad de las dragas que alli operaban, la mayor produc-
cion de oro que durante los ultirnos anos se llego registrar en
cse municipio rue en e1 ano 2009 con soja 98 kilos, 0 sea un
poco l11aS del volumen que puede producir una draga. Es posi-
ble que el oro extraido de Pairnado se haya rcgistrado como
provenientc de cualquier otro municipio 0 que se hubiera ne-
gociado trn cl mercado negro sin pagar rcgalias. Pero el caso
Painlado es la expresion de un problema regional mas comple-
jo YC0l110 tal es un ejernplo mas de como muchas norrnas -es-
pecialmente las restrictivas- no siempre acnian como dcseamos,
pues cuando la accion de las autoridades no puede asegurar su
cumplimiento terrninan burladas 0 produciendo unos efectos
totalmente rontrarios los esperados.
En efecto, las cifras de la produccion auriJera regislrada en
e1 departarncnro del Choco durante los ultimos anos parccen
indicar que algo no anda bien por alla. En el ano 2008 la pro-
duccion de oro en esc departamento fue de :3,34 toneladas que
constitufan e1 9,7% del total narlonal, porcentaje que 10 ubicaba
como e1 segundo productor del pals} despues de Antioquia. En
2009 su produccion ascendio :1 10,84 toneladas, volumen que
repr<.:'sentaba d 22)% del producido n:.lc;onal y 1l1antenia al de-
part:llnento en cl segundo lugar. En 2010 Sll produccion se
para a 24,52 toneladas, SLl participaci6n en el total nacional paso
a scr del 45,7% y con ella se posicionC> C01110 elmayor produc-
tor del pais, Su pnxJucci6n en 2011 crecio aun Ilcgando a
un volunlen de 27.91 toneladas, equivalcnte a1 49.9% de la pro-
ducci6n nacional. VistJS aSl estas cifras, dificiltl1entc se encontra-
ra a alguien que no experin1ente satisfaccion por 10 que este
151
-
II Los 1110SON SOW DE NO.MAS
TABU 1. MVNIClPIOS CON MAYOR PRODUCCI6N DE ORO EN 2010 Y
2011 (CIfRAS EN TONELADAS)
7
o
o
1
o
63
31
191
6jl I [1,8 , OJ--!
I

.-----1----1-- 5,62-l 1,0,5
I
4,57 I 85 I 1.65
i ---+--
I
6,53
repunte minero puede signiflcar para la deprimida econornfa de
la region. Sin embargo, una mirada mas detallada de estas pro-
ducciones record desvanece esa satisfacrion y pone en eviden-
cia la ausencia de las Insticuciones del gobierno central en esa
region. A continuacion se exponen las inconsistencias que mues-
tran los datos de la produccion aurifera municipal en relaci6n
con el nurnero de minas rcconocidas oficialmcme en cada juris-
diccion y mas adelanto. en la Tabla 1, se comparan estos datos
can Ins de otros municipio- tradicionalrnente productores:
El municipio que durante el ano 2010 registro la m:is alta pro-
duccion de oro del pais fue lsrrnina (Choco), que alcanzo una ci-
Ira de 6,3 toneladus. Este volurncn de oro corresponde al 11,H% de
la produccion nacional y rcpresenta mas del doble del que produ-
jo esc ano la empresa Mineros S.A., la minera de oro mas grande
que opera en el pais. Curiosamerue en cl municipio de Istmina no
existe ningiin contrato de conresion otorgado para explotar oro y
segiin la Corporaci6n para el Desarrollo Sostenihle del Choco
(Codechoco) tampoco existe ninguna unidad de explotacion He-
gaJ rcportada." El tercer lugar, can una produccion de 4,57 toucla-
das, 10 ocupo tarnbien un municipio chocoano, e\ Medio Baudo,
donde tampoco existe ninguna concesion minera otorgada.
En 2011 eJ primer Jugar a nivei nacional como municipio
producror de oro nuevarnente le correspondio a uno chocoano,
el de Novita, donde xe produjeron 6,'5 toneladas 01. 7% de ];1
produccion nacional), algo mas del dohle de la registrada por
este municipio el ano anterior. 1 segundo productor fue el 111U-
nicipio de Sipi, tarnbicn del Choco, con una producci6n de 5,07
toneladas (9,1 % de ia producci6n nacional). Tanto en Novrta,
('01110 en Sipi, solo aparccen otorgados tres contratos de conce-
sion, peru ninguno de ellos corresponde a un provccto aurifero
de reconocida importancia. Curiosamente, en cl ana 2011 la
pn xluccion que se registro en el municipio de Istrnina corres-
pondio a la veinteava parte de la reportada en 2010,
J52
1"3
Municipio Produc- Produc- del Produc- t;,;) del
NUIllCI'Il
- Departs- cjtm 2009 cion 2010 total cion 2011 total de
me 11to ut:' nacional nacional titulos
referenda 20lO lOll minerox
ALTO
I
I3AUD6 0,49 0,B1 15
I
2.98
I
'5,.1 0
- Choco
f----- --
CONDOm
0,36 0,24
fR;'
- Choco
0,4 5
-- -
-
CERTEGUI
1,09
- Choco
0,70 1,j 2.J5 J,H 0
--
-
CANAS
GORDAS 0,005 0,41 0,7 1,77 3,2 0
- Anrioquia
SAN PABLO
0.8.1 0,76
- Bolivar
1.4 1,66
I
.3,0 2
MARMATO
1.1:f1,1l
- Caldas
2,0 1,22 2,2 122
Flll'nrc''' lngeonuru-; Produrcron niirrera 2009. 2010 v 20ll.
RC,'(i,((() \l111c'ru Nacional. Tuularron a mayo 2011.
Nada han dicho las autoridades sobre esros anornalos rcgistros
de Ia produccion de oro y los funcionarios de alto nivel no pasan
de congratularsc por eJ crecimiento que registra la produccion
aurffera del pais y SLl incidencia en e1 monto de las regalias re-
caudadas, pasando por alto que durante los iiltimos anos no han
entrado en produccion nuevas minas que podrian justificar que
el producido nacional de oro hava pasado de 34,3 toneladas en
200R a ')),9 toneladas en 2011, Sin eruhargo, es importanre ano-
tar que Ia metodologia usada en el pais para calcular el volurnen
y el origen de Ia produccion de oro sc basa en los registros de
pago de regahas que se diligencian al momento de vender cl oro
en cualquiera de las refinadoras que operan en el pais.
En el easo particular de algunos de los 11lunicipios del Choco,
no es ni imaginable que tan granues volulllenes de oro hayan
154
n. Los I'RORl.F.M"S NO SON SOLO OE NORMAS
sido extraidos par Ia poblacion nativa que practica cl barequeo
en las riveras de los rios y en tal seruido tales volurnenes solo
podrian explicarse mediante una 0 varias de las siguientes hi-
potesis:
La prirnera cs que en esc tcrritorio operen unos extractorcs
ilegalcs con suficicnre poder para que ninguna autoridad los
detecte, situacion que habria que considerar junto con el hecho
de que 11 poblacion de Istmina, Novita y Sip. ha sido victims del
dcsplazarniento forzado impuesto por actores arrnados. Estes
ilegales venden e1 oro de manera segura en cualquier refinado-
ra, can solojndicar el municipio del cual proeede y pagar el
porcentaje de rcgalias correspondiente.
La segunda hipotesis es que en esos municipios se esten
registrando. como si hubieran side producidos en ellos, grandes
\ ohimenes de oro introducidos de contrabando al pais. Entre
los antecedentes del contrabando de este metal en Colombia se
encuentra un hecho sucedido en el ano 2003, cuando la policia
de Nueva York arresto a 11 narcotraficantcs que se valian de
varies [oycros para fabricar en oro tornillos, lIaves de tuerca y
otros objetos. Estas piezas, luego de ser cubiertas con una pin-
turn que les daba aspecto de accra, cran cxportadas legalmente
a Colombia y con ellas los traficantes pagaban la droga que les
enviaban desde este pais." Mas rccientemente, por las declara-
ciones de jefes paramilitares ante la [usticia esradounidense. st'-
gun los apartes divulgados par algunos medios de cornunica
cion, se ha sabido que uno de los meCaniSI110S utilizado para
lavar los dineros que obtenian de maneras ilicitus, era C0111prar
oro en Panama y luego traerlo al pais, donde 10 vendian como
,,,i fuera producido en territorio colombiano.
Una tercera hipotcsis -que en parte es una variante de la
es que en esos [nunicipios .'Ie puede estar registrando
la anUglla proullcci6n de de otras zonas del pais, la cual
no fue cOIllercializada en su mOlllento porque sus propietarios
l"iS

decidieron rnantenerla embodegada como un ahorro para cu-
brir necesidades futuras. Un caso que podria concordar can
esta hipotesis es el relacionado con hcchos registrados haec
unos arios en la mina La Gloria, cuya producci6n de rnctales
preciosos parece que nunca lue comcrcializada en este pais,
pucs de ella no se registro ningun pago de regalias. La mina La
Gloria esta Iocalizada en el corrcgimiento Pueblito Mejia del
municipio de San Martin de Loba y desde el ano 2003 los dere-
chos de explotacion pertenecieron a una empresa de propicdad
del jefe paramilitar Carlos Mario jimenez, mas conocido como
Macaco. Cuando este fue extraditado en el ano 2008 a los Esta-
dos Unidos, sus biene.s pasaron a un proceso de extincion de
dominio y tras recuperar el Estado sus derechos sobre el area de
esa mina procedio a declararla C01no area de reserva especial a
principios de 2012,1) dandoles b posibilidad a los cerca de 580
rnineros que en Sll memento trabajaron a 6rdenes de Macaco
para que laboraran por su cuenta en esta mina. En caso de que
sean veraccs los datos de produccion revelados por algunos de
estos trabajadores y por algunas autoridades locales de ese en-
tonces, en declaraciones dadas a diferentes medios regionales y
nacionalcs, de dicha mina extrafan aJrededor de 600 kilogra-
mos mensuales de oro, 0 sea de mas de 7 toneladas anuales, En
este orden de ideas, llama Ia arencion la gran diferencia entre
csta cifra v las del registro de produccion correspondientc al total
de las minas de meralcs predosos existentes en el1TIUnicipio de
San !vlartin de Loba, las cuales se indican en 1:.I siguiente tabla.
TABL-\ 2. PRODUCCION DE METALES PRECIOSOS EN
BARRANCO DE LOBA (crFRAS EN KILOGRAMOS)
II. Los PROBU!MAS NQ SON 501.0 Dl! NORMAS
El caso del oro en eI Choc6 -que a menor escala se reproduce
en varias zonas del pafs- sirve para poner de presente que la
mayoria de los lugares donde operan los extractores ilegales de
oro son areas en las que por diferentes razones no se cuenta
con una presencia permancnte de las autoridades del Estado.
No obstante, pese a que bay un consenso en torno a la opinion
de que el oro se ha convertido en otro de los insumos ccon6-
rnicos del conflicto que vive el pais can diferentes aetores anna-
dos al margen de la ley. es importante considerar que la extrar-
cion ilegal este metal tiene connotacinnes rnucho mas graves
que las de los cultivos ilfciros, principalmentc por dos razones:
El oro en bruto se vcnde facilrnente a cualquiera de las tantas
refinadoras que existen en el pais, mienrras que la hoja de coca
o el latex de la arnapola debcn ser procesados y comercializa-
dos clandestinamentc. Los Estados Unidos viencn apoyando con
rnuchos recursos e1 combate contra los cultivos ilicitos par cuan-
to consideran que estos afectan de muchas maneras a su pobla-
cion. Por cl contrario, ningiin pais ofrece rccursos para erradicar
la extraccion Hegal de oro.
Esto quiere dccir que frente a la extraccion iiegal de oro, y
de metales preciosos en general, cs necesario adoptar mcdidas
de mucho calado que desesrimulen tal actividad y que faciliten
a las autoridades proceder con mayor rigor en la judicializacion
de los responsablcs de este delito yen la aplicaci6n de las san-
eiones prcvistas para el Inis1110 en el Codigo Penal. En cl Plan
Nacional de Desarrollo 2010 - 201-} (Ley 14:;0 de 2011) se inclu-
veron dos artlculos referidos a e.ste te111a: El priInero
1u
establece
que 411ienes extraen oro con nlinidragas no podd.n acogerse al
progralna de legalizaci6n Ininera ordenado por 1a Ley 1382 de
2010 v anuncia que el gobierno nacional "tOITlara nledidas para
aqueJios municipios que y cobran par conceptos de
regalias en esta n1atcria sin tener derechos por este concepto". FuemL': /)OllOS ell' IngeoffilO.l..,
0,24 0,0 0,45 CUO 0,0 O.OH 4,09 35.2'5
156 1'57
iCUAL LOCOMOTORA?
EI segundo articulo establece que solo podran comercializar
minerales quienes figuren en "la lista de los titulares mineros
que se encuentrcn en etapa de explotacion" que publicara In-
geominas 0 quien haga sus veces, "so pena del deconuso por la
Autoridad competente, del mineral no acrcditado y la imposi-
cion de una multa par parte de la Autoridad Minora". No hay
duda de que se trata de una norma pensada para un mineral
especifico pero finalmenre establccida para todos, 10 cual le
resta cficacia. Suena 111Uy obvio, pero no [lor eso hay que dcjar
de decirlo, que cl carbon, los rnareriales de construccion y la
mayoria de productos mineros se transportan en vehiculos de
carga que dcbcn pasar por multiples retenes. Por cI conrrario,
un kilogramo de oro en bruto puede transportarse en rualquier
medic, pues no ocupa mas espacio que un paquete de 20 ciga-
rrillos, cspacio que resulta considerablemente inferior 301 que
ocuparian los fajos de hilletes correspondicntcs a los 90 millo-
nes de pesos que podria costar ese kilo de metal.
Un hecho que tambicn se paSl) por alto es que la estructura
de cornercializacion de los minerales prcscnta ciertas especifici-
dades que son propias de cada producto e inclusive de los volu-
menes que extrae el produetor primario. Por ejemplo, un estudio
realizado haec algunos anos sabre el cornercio del platino.!'
mostraba que los barequcros del Pacifico narinense al vender su
producto a comerciarues locales tan solo recibian el 19% del
precio internacional de ese metal, pues el resto se quedaba en
poder de una cadena de tres 0 cuatro niveles de intcnncdiarios
que Jo vendian finalmente a una refinadora con un descuento
del 10% correspondiente a las regalias y derechos de fundicion,
En el Chaco la cadena era Ol3.S corta y los barequeros lograban
vender cl metal a comerciantes que se 10 pagaban en promedio
a un 64% del precio intcrnacional. Diferente era 1a situacion de
~ pequcnos mineros cuyos mavores VOlU111eneS de produccion
justificaban el costa de llevarlos hasra la reflnadora 111::1S cercana.
158
tr, Los PROBLEMA.'. NO SON SOLO DE! NORMAS
La mayoria de los problemas en el sector minero no se pre-
sentan por falta de normas, sino porque su gerencia publica no
se ha pcrcatado de que xi se aplicaran las cxistentes habria me-
nos problemas para resolver y porque la concepcion que pare-
ce tener del forralecimiento institucional es mas de enfoque nor-
mativo que de desarrollo de capacidad de gestion.
159
12
HACIA UN DESARROLLO SOSTENlBLE
"
Con la paulatina introduccion del ccmcnto en la actividad cons-
tructora en los primeros 1nOS del siglo xx, J las edificacioncs de
tapia y adobe fueron quedando arras y la dcmanda de arena y
piedra empezo a aumentar. Los bogotanos vieron cntonces el
crccirniento en los alrededores de la ciuclad de exoticas excava-
riones que nutridas cuadrillas de obreros abrfan a golpes de
mazo y cinceJ.
Era c1 ano de 1941, cuando el doctor Jorge Bayona Posada,
secretario de la Sociedad de Mejoras y Ornata de Bogota, dirigi6
al ministro de Minas y Petroleos una comuniracion manifestan-
dole el interes de dicha Sociedad "en que los cerros que guar-
dan la ciudad por el oriente tengan un aspecto mas natural, 0
en otros tcrnunos, menos desa pacible y anticstctico, 10 que po-
dria conseguirse evitando la explotacion de piedra y arena, .. '< Y
ponicndole de preserue que a causa de csas explotaciones "las
callcs de la ciudad, ~ alcantarillas y los colcctores suelen llc-
narse de tierra r arena basta el punto de obstruirse estes ulti-
mos, siempre con grave pcriuicio para la higiene y saluhridad y
WCUMOTORA?
para el Municrpio, por las consccuencias que acarrea a la ciudad
todo ese terrene de erosion ... ". En consecuencia le solicitaba
que dispusiera "la practica de un reconocunicnto tecnico sobrc
la mencionada cordillera en toda la extension del frente sabre
Bogota, con el fin de que valorice el dana y perjuicios, y dis-
ponga 0 gestione con orras autoridades 10 que fuere convcnien-
te en bcneficio y salvaguardia de los intcrcscs de la Capital de
la Republica ... ".2
El geologo Jose Royo ''f' Gomez, comisionado por el rninistro
para que invcstigara y analizara dichos problemas, expreso en-
tonces: "No rar.t en esas cxpiotacioncs la Falla de una direc-
cion tecnica que, a la par que aumente su rendnniento ccono-
mico, impida los acciclentes en los obrcros, motivados por los
dcsprendimienros y derrurnbes de tierras y piedras. De no po-
derse suprimir rotalmente esas exploraciones, debcrian reducir-
se al minimo reglamenrandoselas a base de las anreriores con-
clusiones. Debe favorcccrse al misrno Liempo el desarrollo de
esas explotaciones al norte y sur de la riudad en donde existen
los misrnos materiales en las cercanias de las carte-teras y en
donde no se producirian aquellos dartos."
Quiencs tengan la posibilidad de mirar en fOlografias de
aquella epoca d aspecto que presentaban las ladcras de Ins
cerros del oriente de Bogota se asornbraran del contraste entre
esas irn.igenes y e-l paisaje boscoso que ahora IHUeS[ran dichos
cerros. Puesto que en ese tiempo canteras no eran consi-
deradas eorno nlinas v en consccueneia estahan por de 10.
cornpetencia del Ministerio de Minas y Perr6leos, alg1.1na :.lll-
toridad debe haher tonlado las medidas nect>sdri3S para que las
canteras aledanas a la ciudad fueran cIausllradas y se abrieran
nuevas en las zonas de lJsaquen y lbme. Oovian1enlC\ b expan-
sion de la ciudad tao1hien lIego hasta zonas y b" canteras
debieroll despbzarse rnas kjos, pues la incolnodidad
de 1941 se repiti6 en varias oportunidades. Ll de ]0."
162
12. HACIA UN DESARROUD SOS'I'ENIBLE
terrenos que ihan dejando Jibres las canteras fueron adecuados
por sus propierarios para desarrollar alli proyectos urbanisticos.
Pero otros no se adecuaron porque sus propietarios calcularon
que la inversion requcrida era ruavor que el valor que le iba a
agrcgar al precio del area iitil y terrninaron en rnanos de urba-
nizadores informales.
Cases como el dcscrito no han sido exclusives de Bogota.
Fue justamentc a raiz de los inconvenientes que generaban bs
minas de rnateriales de construccion localizadas en el cntorno
de espacios urbanos, cuando en los anos novenra en algunas
ciudadcs curopeas se ernpezaron a dcsarrollar los conceptos
IY
del llamado "ordenamicnto minero". El problema a resolver era
como las ciudadcs que deseaban renovarse, crecer y moderni-
zar su infraestructura podian hacerlo sin contar con fucntes de
suministro de materialcs de construccion que lcs aseguraran
VOll1I11CneS suflcientes y a precios razonables. F.s decir, un pro-
blerna de planeacion urbana con vision de desarrollo sosteni
ble. porquc no se trataba de prescindir de la mineria sino de
encontrar como aclecuarla a unas condiciones y unos intereses
esperiflcos.
La ciudad de Rogota no alcanz6 a tomar una decision sobre
este lerna que fuera rcsultado de un ejercicio de pianeacion en
el que se considerara toda la de intcrcscs involucrados en
Sll desarrollo urba no. porque el Congreso de la Republica deci-
di6 en 1993 introducir en la ley de del Minis[erio del
Medio Arnhiente e1 siguiente articulo: "Dedarase la Sabana de
Rogota, sus paralTIOS, aguas, valles aledanos, cerros circundan-
tes y sistcIl1aS montailosos como de interes eco16gico nacionaL
cuya destinaci6n pnoritaria scr::\ 1a agropecuaria y forestal. El
Mmisterio del Medio Amhienre deterll1inad. las zonas en las
cuales cxista conlpatibili<.bd con las explotaciones mineras, con
hase en es[a determinacion Ja Corporaci6n Aut6nonla RegionaJ
de CundinamarCl -CAR- otorgara 0 negara las correspondienles
165
11. BACIA UN Df,SARllOLLO SOSTENIBLE
Puesto que 1a 111ayoria de las personas son consientes de como la
sociedad contelnporanea dependc cada vez mas de una variada
gama de recursos nlinerales y de sus derivados, eI rechazo que
sue1en manifestar -especial mente en las ciudades- bacia las ex-
plotaciones n1ineras reslllta paradojico. La razon de [al rechazo es
que se ha llegado a percibir CS(;1S aetividades corno gencradoras
promedio el 7,9% del gasro total en construccion de vias y edi-
ficios y eI 1% del gasto total en todas las obras de ingenieda.
1. ..J Los precios tanto de gravas como de arenas han crecido a
lin ritmo mayor en Bogota que en eJ resro del pais en los uhi-
mos anos. Los precios de las gravas han aumentado porcentual-
mente mas en el tierupo que los precios de las arenas".' Ante
esta preocupante realidad, y a instancias del Ministerio de Mi-
nas, el Ministerio del Amhiente accedio a realizar un ejcrcicio de
planeacion que incluycra entre sus elementos de aruilisis las opi-
niones de los productores y cousurnidores de materiales de cons-
truccion, asi como las de las instituciones del sector rninero. Las
"
conclusiones de dicho ejercicio Iucron aceptadas por todos los
interesados, pero han pasado los anos y 13 resolucion del Minis-
tcrio del Arnbientc que motive la realizacion del mismo aun
cont imia vigentc.
Mientras tanto, los prccios de los rnaterialcs de construccion
en Bogota han seguido creciendo en forma des proporcionada,
pues buena parte de elIos ticnen que ser traidos desde localida-
des del Meta y el Tolima. C01110 era de espcrar, los precios altos
han conducido a un incremento en Ia regi6n de Ia explotaci6n
ilegal de estos materiales. Solo en Rogota, segun lin repone de
la Direccion de Control Arnbiental de 13 Secretaria Distrital de
Ambiente, citado el ano pasado en una nota de prcnsa," existen
actualrnente lO-i canteras ilegales frcnte a siete legales.
licencias ambientales. Los municipios y el Distrito Capita' expe-
diran la reglamentacion de los usos del suclo, teniendo en cucn-
ta las disposiciones de que trata estc articulo y his que a nivel
nacional expida el Ministerio del Mcdio Ambienre".'
Scguramcnte, con esta norma el Legislarivo no pretendio pro-
hibir la mlneria en la Sabana de Bogota, sino racionalizarla Y
obligarla a scr respetuosa can e1 rncdio arnbiente. Sin embargo,
al ario siguiente. el rninisterio rccien creado emitio una resolu-
cion dercrminando cinco pequenas zonas donde consideraba
que la rnineria de materiales de construccion era viable. e0010
al pareccr no se analiza previarnentc [a capacidad de esos luga-
res para abastecer en volumen y calidad la demanda de mate-
riales de la ciudad, el malestar de los sectores ligados a 13 cons-
truccion de edificaciones e infraestrucrura se hizo evidente. El
ministerio traro enronces de enmendar la plana conrrarando Ia
realizacion de un estudio sobre las areas que podrian conslde-
rarse como potenciales productoras de mareriales de construe-
cion y can base en sus conclusiones expidio una nueva resolu-
cion que rnodiflcaba parcialmcnte las cinco zonas de la anterior.
Sin embargo, sus rcrminos tarnpoco fueron satisfactorios para
los interesados y, aunque se acararon, continuaron sicndo obje-
to de discusion.
La cuestion de fondo era el alcance de estas resoluciones.
pues se decia que la funcion del Ministerio del Medio Ambientc
no era determinar los 1ugares donde se podia practiGlf la l11i-
nerfa sino dclimitar llnas zonas donde no se podia hacerlo. Sin
embargo, Illas aHa del debate sobre las ilnpHcaciones tecnicJs
de estos dos conceptos, estaba el te1110r de que .si las autorida-
des ambienra1cs ihan a continuar deterrninando d6nde se podia
practicar la mineria, podria generarse un tranco de jntluencias y
de informacion privilcgiada previo a esas decisiones.
Un estudio realil':ado anos despues por Fedesarrollo puso de
presente que "Los materiales de construcci<">n representan en
164 16'5
iCUAL l.OCOMOTORA?
de impactos ambientales irrernediables, fama ganada porque la
mineria exisrente en eJ pais data de una epoca en que las em-
presas no le daban a sus actividades el manejo ambicnral que
ahora se les exige. Adernas, rnuchos cornunicadorcs -en forma
inocenre pero erronea- le han dado Ia categorla de "mineros
ilegales' a voraces delincuentes que arrasan selvas y cauces alu-
viales para extraer metales preciosos. Por anadidura, tal como
10 expres6 un estudioso de estos ternas, 'Junto can las emprcsas
mineras multinacionales Ilegan las organizaciones antimineras
que proruuevcn un mundo sin actividad extractiva. Las comuni-
dades y las regiones se ven entonees involucradas en el centro
de un enfrentamiento conceptual, en el eual no pucdcn parti-
cipar de manera difercruc a la dogmari('a porquc no exisre un
despliegue imparcial de informacion. [. .. ] En general, son tan
temibles las ernpresas que ejercen la actividad rninera de for-
ma depredadora e0010 aquellas orgnnizaciones antimineras que
solo pretenden climinar la minena sin verificar los beneficios 0
irnpactos positives que esta puede representor para la region,
pues el dario causado por el cierre de una mina, generadora de
empleo y desarrollo, con base en posiciones dogmaticas puede
ser comparado can e1 dcsplazamlento de las comunidades por
eferto de una mineria agresiva .'"
Un hecho para tener en cuenta es que Ia rnoderna mineria
va no concibe proyectos que no conrribuyan de alguna manera
a! desarrollo sosrenible de los paises que la albcrgan. Desde
1992, ruando en 11 declaracion de la Cumbre de las Naciones
lJnicias para el Medio Ambiente v el Desarrollo ce1ebrad3- en
,)
de Janeiro se consign6 que para "alcanzar cI desarroJJo soste-
nible, la protecei6n delluedio ambiente debed. constituir parte
integrante del proceso de desarrollo y no podr;]. considerarse en
forma y que "todos los Estados y todas las de-
beran cooperar en Ja t:lfea de crradicar 1a pobreza como
requisito indispensable del desarrollo sostenible", en toclas las
16G
12. HACIA IJN OF..'iARRl"lU.o
aetiviclades producrivas se empezaron a buscar nuevas mancras
de hacer las casas. La actividad mincra no fue la excepcion y
a finales de la decada de los noventa e1 Consejo Empresarial
Mundial para el Desarrollo Sostenible (World Business Council
for Sustainable Deuelopment, WBC5D), lc encarg6 al Instituto
Internacional para e1 Mcdio Ambiente y el Desarrollo (Inter-
national Institute for Environment and Jieoelopment, JlHJ)) de
Londres, estudiar la magnitud del desafio global enfrentado por
eI sector de la rnineria en la perspcctiva del desarrollo sostcni-
bJe. El informe de este proyecto fue divulgado en el ana 2002
con ci titulo de "Abriendo Brecha: Mineria. Minerales v Desarro-
,1 .
110 Sustentable" tBreahing Neui Ground: Mining. Minerals and
Sustainable Det.elopmenti. De este informe, cuya vigencia no se
pone en duda, son los siguicntcs apartcs:
"Los productos minerales son esenciales para las sociedades
y economias contcmporaneas, Muchas necesidades basicas no
pueden satisfacerse sin recurrir a ellos. Pcro si Ia industria so-
laruentc responde a 13. demanda de productos minerales, esta
muy lcjos de satisfacer Jo que la sociedad espera de ella. El
proceso de produccion Y utilizaclon de los minerales podria
ayudar a la sociedad a akanzar otros objetivos, como generar
puestos de trabajo directos e indirectos, ayudar al desarrollo
de las economias nacionales y asistir a las sociedades en el
logro de metas de cficiencia, entre muchos 111:1S. [... J La cxplo-
racion y explotacion minera impone algunos desafios signifi-
cativos can respccto al acccso y cl rnanejo del territorio. Para
tomar la rnejor decision sobre el usa adecuado del tcrritorio
se rcquiere un Inareo de planific3ci6n integrauo, que aspire a
lograr un equilibrio entre intereses contrapuestos
l
(ales e0010
los pIanos nacional y local 0 entre minerfa y preservacion. Es
posible establecer compensacjones para alguno de estos intere-
ses en particular, pero tales decisiones solo pucucn a1canzarse
mediante la participacioo de: y negociaeion COIl, todos aquellos
167
iCU..<L LOCOMOTOA.A?
que puedan verse dircctarnente afectados por los resultados. EI
proceso de planificacion sera mas eficaz si cxisten reglas equi-
tativas e integradoras en materia de tencncia de tierras, progra-
mas de compensacion para los afectados y una salida estructura
de gouierno, que cuente con rnccanismos de arbitraje en caso
nccesario. [. .. ] Los procesos de toma de decisiones son tan vita-
les como los resultados finales y, generalmente, irnplican elec-
clones y compensaciones entre intercses contrapuestos, Puedc
haber conflictos entre diferentes grupos de actores y entre las
prioridades globales y locales. Los distintos grupos. al actuar de
rnanera concertada, neeesitan evaluar la poslbilidad de aceprar.
por ejemplo, el continuar con un dano arnbiental menor a cam-
hio de ganancias sociales y cconomicas mayores. 0 de sacrificar
objetivos econornicos y socialcs en pos de un beneficio a111-
biental significative. En cada caso, debe adherirse al principio
de subsidiariedad, cl cual reconoce que las decisiones deben
tomarse tan cerca como sea posible de Ia gente y comunidades
mas directaruenre afectadas. [...1 Es importante garantizar que
los beneficios de la minerfa que reciben las comunidades per-
duren mas alla de Ia vida de los proyectos mineros, El apoyo a
empresas locales, las politicas de adquisicion prcfcrenciales
con abastecedores y distribuidores locales. cl empleo de mano
de obra 10011 y la capaciracion tecnica, constituyen itnportantes
meuios para benetleiar a las cOlnunidades locales y poteneiar
los recursos y
Por otra parte, es una realidad que a los Jvances
tccnol6gicos y al LlIejor conoeiIniento de las dinamicas ambien-
tales, hoy las empresas nlineras eucnran con las tecnicas v los
equipos que Ies pcnniten desarrollar proyectos extraetivos
con un optin10 control y lnanejo de itnp3clos an1bienta1es.
En igual sentido, un nun1ero signifieativo de en1prcsas se han
cOlnprometido con pactos prolnovidos a nivel de industria para
propiciar aceiones que contribuyan con los diferentes aspectos
168
12. fuClA UN DESARROI.1.0 SOSTFNIBlF.
involucrados en los principios del desarrollo sosrenible, que -
no sobra decirlo- son una conjugacion de los temas ambicnta-
les, econ6micos y sociales.
Una revision sornera de los principios del desarrollo sosteni-
ble enfocados hacia la industria mincra (cuadro .3) deja ver que
en Colombia aun hay un largo camino por recorrer en esa direc-
cion y a1 misrno tiempo plantea varias prcguntas acerca de has-
ra donde llegan los intcrcscs del gobierno en la mineria y su
compromise con esros principios, cuanto afectan estes princi-
pios los intereses de las empresas rnineras y hasta donde van
sus responsahilidades, e igualrnenrc sobre C61110 juegan los in-
tercses de los diferentes sectores sociales y hasta que medida sc
puede conrar con su compresion y aceptaci6n.
Los intcrcscs del Estado en la mineria y su compromiso con
cl desarrollo sostenible, aparte de los enunciados constituciona-
les sobre estas materias, estan marcados por situaciones coyun-
turales que los convierten en intereses de gobierno. Y aun C01110
intereses de gobiemo se presentan fragmcntados 0 sin enfoque
de contexto. Son varias las instituciones oficiales que funcional-
mente estan relacionadas con la industria rninera, pero las dircc-
tamente involucradas con la actividad son las del los ministerios
de Minas y Energla y de Ambiente y Desarrollo Sostenibie
Para el Minisrerio de Minas las actividadcs mineras son solo
una pequefia parte de su de ac('ion, plies e1 gnleso de su
labor esta enfocada a asegurar que el cuente con un huen
sUlninistro de encrgia electrica y de combustibles. En e.ste Ininis-
terio yen algunas de sus entidades adscritas pareciera que exis-
te una atnbivalencia frente al desarrollo Ininero: sacan pecho
anunciando que cl PTR rninero, la produccion, el recaudo de re-
galfas y las exportacioncs l11in<.:ra5, as! C01110 la Inversion Extran-
iera Direeta en lnincria crecieron ;1 niveles sin prece<Jentes, pero
se sonrojan c\.lando tlenen que que la titulaci6n mine-
ra y eI total del area concesionada continlla inCrCI11cntandosc.
169
LOCOMOTORA? n. HACiA 1'''I O"-SARROLLO SOS'l'LNIBLE
CUADRO 3. PRINCIPIOS DEL DESARROLLO SOSTENIBLE
Esfera Econ6mica
Aurnentar al maximo el bienestar humano.
Garantizar un uso eficiente de todos los recursos, naturales
u otros, a traves de una optimizacion de las rentas.
Procurar identificar e internalizar los costas ambientales y
sociales.
Mantener y mejorar las condiciones para la existencia de
empresas viables.
Fomentar una adrrunistracion responsable de los recursos
naturales yel medio ambiente, incluyendo la reparaci6n de
los danos del pasado.
Reducir al rnfnimo los desechos y los dartos ambientales en
toda la cadena de abastecirniento.
Actuar con prudencia cuando los impactos sean
desconocidos 0 inciertos.
Operar dentro de los lirnitcs ecologlcos y proteger el capital
natural fundamental.
Esfera de Gobernanza
Apoyar la democracia representativa, incluyendo la toma de
decisiones participativa.
Estimular la Iihre empresa dentro de un sistema de reglas
e incentivos claros y justos.
Evitar una excesiva concentraci6n de poder mediante
un sistema eficiente de balances apropiados.
Garantizar la transparencia mediante el acceso de todos los
actores.a informacion pertinente y precisa.
Garantizar la rendiclon de cuentas por las decisiones y ac-
clones, las que deben fundamentarse en un analisis arnplio
y confiable.
Estirnular la cooperacion con el fin de generar confianza y
fornentar los objetrvos y valores cornunes.
Garantlzar que las decisiones sean tornadas en el ambito
apropiado y que se adhiera, en 10 posible, al principia de
subsidiariedad.
Ninguna de estas entidades se ha tornado la molestia de expli-
car a la opinion publica Ia difcrcncia entre solicitud de contrato
de concesi6n y titulo minero, ni que en todas las areas que es-
tin siendo exploradas no se van a desarrollar explotaciones ITli-
neras. Esta omision ha sido hahilmcntc aprovcchada por un ex
ministro para introducir el termino "porrerizacion" en su discur-
so contra la rnineria, al expresar que "la forma en que se estan
otorgando los tirulos mineros y los bloques perroleros, implica
en la practica. que estas dos activklades esten predeterminando
el orJenamiento arnbiental del territorio'' y que "de mantenerse
esta tendencia, se reforzaria la potrerizaci6n del territorio ('0-
lomhiano.'?
Para el Ministerio de Ambientc y Desarrollo Sosrenible, sus
entidades adscritas y las CAR, el tema minero irnplica dox irnpor-
tantes responsabilidades; deterrninar y delimitar las zonas donde
-- .---,.- --------------J
- --------------1
Garantizar una distribucion justa de los costas y beneflcios
del desarrollo entre todos los habitantes del planeia.
Respetar y reforzar los derechos fundamentales de los seres
humanos, entre loti que se incluyen las Iibcrtades civiles Y
politicas, la autonomia cultural las libertades sociales v , ,
economicas Y' la seguridad personal.
... Aspirar a maruener los avances en cl ticrnpo. Garantizar que
el agotarniento de recursos naturales no renovables no
afectara a las futuras gcneracioru.. :s, mediante la sustitucion
de estos recursos por orras formas de capital.
Esfera Social
Esfera Ambiental
f---- ------------- - -
1------------ -----
170 171
no se puede hacer minerfa y decidir como se debe hacer" en los
lugares donde si cs posible, pero por algun motivo se ha estado
sobrcactuando con la primera de elias. Los funcionarios de las
entidadcs relacionadas dircctamente con la mineria (tanto del
area del MME como de la del MADS) necesitan tener un mayor co-
nocimicnto de la complejidad de las actividades de esta indus-
tria, pero no es eso 10 que se percibe en las opiniones -frecuen-
tcruente discordantes- de los responsables de las diferentes
entidadcs. Tambien es frccuente escuchar en las enudades del
area ambiental, principalmente en las CAR, que el gobierno no les
asigna los recursos suficientes para atender los asunros mincros
Es posible que el unico doliente de la rnineria en el Esrado
sea el Ministerio de Hacienda, quicn Ia mira como una fuente
de rccursos fiscales que. scgiin la coyuntura, pueden ser deter-
rninantcs para la gesti6n del gobierno. Actualmcnte su vision
particular del desarrollo sostenible parecc estar expresada en la
rnctafora de la rnermelada utilizada por el ministro para conven-
cer a los congrcsistas Je que aprobar el acto legislativo que re-
formaba el regimen de regalfas, era t definitive para el futuro
de las regiones y definitive para los milo) pobres de este pais,
que consulta un criterio de equidad, de que es gastarnos mejor
todos esos rccursos, repartir csa merrnelada en toda la tostada
nacional. .."."
El grado de compromise de las empresas con e1 desarrollo
sosteniblc cs ruuy variable y esta condicionado por multiples fac-
tores, que van desde su interes por obtcner buenas utilidades
econ6micas hasta su nccesidad de contar con unJ buena reputa-
cion. Este ultimo aspecto resulta cdtico para toJas las en1presas
que tienen operaciones internacionales yen particular p;]ra aque-
Has cuyas operaciones dependen del capital que captan de fon-
dos de inversion en bolsas COIno las de Canada 0 Australia. En
general, cuando un escindalo de corrupcion 0 de viollci6n de
derechos humanos llega a afectar la reputaci6n de una empresa
172
[2. HACIA liN O[HRROllO
es seguro que el valor de sus acetones se va a la baja. El terna
de las utilidades es igualmente critico y ante los compromisos
con los principios del desarrollo sostcnible es ahora cornun ver
morir proyectos porque los costas arnbicruales y sociales los
tornan inviables, Hay una nueva realidad que la industria mine-
ra csta cmpczando a enfrentar en diversos parses y es que inde-
penclientemente de los derechos ororgados por los gobiernos
para desarrollar un proyecto rninero, deben ganarse 1:1 accpta-
cion de las comunidades que van a hospedar en SlI territorio
17
dicho proyecto. Esto es 10 que sc dcnomina "licencia social de
opcracion", un intangible que va mas alia de la [ilantropica res-
ponsabilidad social empresarlal, pues esta Iundamenrada en un
proceso de dialogo franco entre comunidad y erupresarios que,
con eI gobierno C01110 participc y garante, conduzca a los COIll-
promises de orden ambiental y social pcrtinentes. Las particula-
res condiciones de inseguridad prevalecientes en Colombia no
han permitido desarrollar a fondo este tipo de procesos, pues el
sindrorne del secuestro ha Hevado a la mavoria de las empresas
a operar con cl 1115s bajo perfil posible,
En el argot de los gohiernos y empresas se ha introducido en
los ultimos afios el termino "mineria responsable" para referirse
a las practicas ruineras que curuplen con todos los estandares
que nacional e internacionalrnente se han adoptado para csta
actividad En general estos estandarcs cstan relacionados con la
aplicacion de princirios de transparencia en cl manejo de la
infonnaci6n financiera, rccnica y ambiental de las empresas,
con el respeto y 1a dc los derechos hlunanos y labo-
rales de comunidades y trabajadores, con el comproIniso de
luchar contra todas las f0f111aS de corrupci6n Uncluidos el so-
borno y la extorsion), con la protecci6n del rnedio anlbienle y
con la prevenci6n de riesgos derivados de sus actividades.
No hay duda de que actualmente las noticias rebcionadas
con la actividad minera despiertan cierto interes en la sociedad
173
LOCOMOTOR"?
colombiana, pelD eso no significa que la sociedad tenga
especificos en e1 desarrollo minero. En los sectores sociales cita-
dinos pareceria que sc ha inrubatlo un temor par los conflictos
que pueden surgir entre csta inuustria y el media ambiente, aun-
que el reparto de la "rnerrnelada" de las regalias entre todas las
entidades territoriales del pals parcce haber mitigado el rechazo
hacia esa activiclad. Por el contrario, en las zonas mineras 0 con
expectativas de convertirse en mineras -zonas generalmente ru-
rales y aleiadas de los centros de las decisiones de gobierno- las
opinioncs Clue se escuchan son diferentes, La poblacion de estas
zonas suelc considerar a la mineria como una oportunidad para
progreso y para salir de su condici6n de marginalidad, aunque
en ocasiones algunas personas expresan su oposicion a ciertos
proyectos rnineros, no porque estos sean mmeros sino porque se
sicnten excluidas de los beneficios economicos de los rnisruos.
Son [usramcnrc los voceros politicos de estas zonas quiencs vie-
nen expresando sus reparos al criteria centralista con que sc di-
seno cl nuevo reparro de la "merrnelada".
Con dena razon muchos analistas exhiben el caso de las
prorestas sociales contra las explot.iciones de carbon en el de-
partamento del Ce-Sar como una prueba de la falta de compro-
nuso de las erupresas mineras con el bienestar de las comunida-
des locales y de la ineficicncia del gobierno centra] par,1 impedir
que las autoridades locales dilapidaran de manera criminal las
cU;lntiosas regallas que p.Igab;ul las empresas. No hay duda de
que la que en lorno a la n1inerfa se presenta en el
Cesar c0l11pleja y grave. Perno par ejernplo, e] hecho de que
en un sector de la zona minefa de ese departalllento se haya
encontraJo un contenido de partfculas de carbon en el aire nlas
alto del pernlitido, indica que gracias a la red de instfllluentos
de Inedicion instalada par las empresas mineras es posihle que
las autoridades aillblentales detecten estas anonlalJas y ordenen
tamar las medidas correctivas pertinentes. Sin elnbargo. ante los
174
12. JlALlA UN SOHEI'dBLE
argumentos de que la vida en la region era mejor antes de que
llegara la explotacion de carbon, bien cabe recomendar Ia Icc-
tura de 11 excelenre novela historica del cesarense Alonso San-
chez Baure, Libranos del Bien, cuyos rersonaje centrale- son
Simon Trinidad y Jorge -10.
VaJg;l rcitcrar que los propositos del desarrollo sostenible en
el sector minero no pueden reducir a lograr unas oper.rcio-
nes mineras responsables por parte de las erupresas. pues su
aspecto clave esra en que los gobiernos logren desarrollar esrra-
- -
tegias rara convertir el valor del recurso natural en capual hu-
mano y generar lin compromiso social para construir progreso.
porque no cs la actividad nctarncntc extractive la que genera los
mayores indices de desarrollo. sino la agregacion de valor que
conlleva la transformacion de los productos mineros. Esta acti-
vidad transforruadora solo se real iza en raises con tecT1o[ogtas
muy avanzadas, pero Colombia tarnbien podria llegar a ser uno
de elias.
En igual sentido. tarnbien debe considerarse la posibilidad
de desarrollar en e1 pais una industria productora de 1nSU1110S
para la rnineria. pues la actual participacion de las empresas
nacionales de la rarna mctalnn-r.inica en las operaciones mine-
ras se reduce a la fahricacion de algunos rcpucsros basicos
para rnaquina ria pesada. Una experienna a tener en cuenta en
cstc campo cs fa de Perll. cuya jnJustria l11etahnecinica duran-
te los ultirnos anos ha ]ograclo convertirse en una de las ahas-
tececloras de inSll1110S de las principales empresas mincras que
operan cn ColOlnbia (Cerrcj6n, Cerromatoso. DrllIllIllond, Mi-
neros S.A., Prodero, Argos. Cernex, Paz del Rio 5.A., Coker<inli-
cas, entre El valor total de las importacio-
nes colonlbianas de este tipo de inSUffiOS fue en 2010 de US$SO--i
millones y aunque mis de la n1itad provienen de Estados Uni-
dos, la participacion de las procedentes del Peru alcanz6 la
suma no despreciable de US$33 millones.
12
175
~
13
~ V N Z R LA LOCOMOTORA DEL DESARROLLO MINERO?
I'
Algun analista expreso que la locomotora minera podria avan-
zar si el Gobierno lc ponia buenos rieles y los ernpresarios el
combustible necesario. Esta observacion suena bien, pero pare-
ce desconocer que los rides para la locomotora del desarrollo
minero fueron pucstos desde ell) de agosto de 2001, fecha en
la que fue expedido el C6digo de Minas vigcnre. Esos rieles se
pusieron porque cl gobicrno y los Jegisladores de eSJ epoca se
dieron cuenta del potencial de la mineria para apalancar el de-
sarrollo del pais. Sin embargo, es evideute que la institucionali-
dad del sector nunca logro ponerse a rono con las politicas
implicitas en dicho codigo para que la actividad minera tuviera
un bucn dcscmpeno, ya que el progreso regislrado en el pais
por esta industria ha sido, ante todo, lin cfccto de la inercia ge-
nerada por la din.imicu global del mcrcado de los ruinerales
No hay duda de que cl futuro del desarrollo minero en Co-
lornbia depende tanto de ia evolucion de los tuercados interna-
cionales, como de las retorrnas institucionalcs que csra adelan-
tando el actual gobierno. Los retos que cstc ticne por delante
H ;AI.'ANLAIl.A LI. LDCOMOTORA OFT. DEMRROLLO
son deterrninanres, en cuanto segun como sc afronten pueden
contribuir a consolidar la inversion privada 0 a disuadirla. Sin
embargo, antes de ahorJar cste tetlla cs convenicnte pasnrlc
revista a la situacion actual de la actividad minera en e1 pais
La mineria colombiana es reconocida internacionaJmente por
dos productos: el carhon y el niquel. Como pais productor de
carbon Colombia se ubica en el noveno lugar entre otros 56
paises productores y aporia alrededor del 1.4% de la produc-
cion mundial. De igual manera, en niquel ocupa el pucsto no-
veno entre 25 paises y su aporte al volumen total de la produc-
cion mundial es en prornedio del 5,7%.1
TABLA 3. PRODlJCUON DE CARRON,
NIQl1EL Y ORO DURANTE LOS lH.TIMOS 10 ANOS
Alredcdor del 90% del carbon producido en Colombia proviene
de las minas uhicadas en los departarnentos de Cesar y La Gua-
[ira. Dicho carbon cs de tipo terrnico yen su totalidad se destina
(1 mercados cxternos. Las empresas que operan esas minas son
Carbones Jel Cerrej6n Ltd., Drummond Ltd., C. 1. Prodeco S.A.,
Carbones del Cesar S.A., Carbones Colornbianos del Cerrej6n
S.A.. Carbones EI Tesoro S.A., Carhones de La .JJgua, Consorcio
Minero Unido. Norcarhon S.A. y Vale Coal Colombia Ltd. ES(tl
ultima empresa -suhsidiaria de la brasilcra Vale, la segunda
,.
compania minera mas importante del 11111ndo- habia decidido
desde finales de 2011 rctirarse del pals, y el pasado mes de ma-
yo anuncio la vcnta de sus activos a Ia cmpresa Colombian
Natural Resources por 1;] surna de 407 millones de dolarcs. Vale
cornpro en 2000 a Cemcntos Argos los dcrechos mineros sohre
la mina EI Hatillo y xobre el proyccro Cerro Largo, que aun se
encucntra en Ia fasc de exploracion, asi como su parricipacion
accionaria en 13 concesion Ferrocarriles del Norte de Colombia
- Fcnoco y en la Sociedad Portuaria Rio Cordoba, por Ia surua
de .306 millones de dolares.
Dcsde principles de 2011 cl precio intcrnacional del carbon
termico registra LIlla tendencia a ia baja C01110 conseruencia,
principalmente, del crecimiento de las exportaciones de Indone-
sia y de Estados Unidos: cste ultimo, a! cambiar su consume de
carbon par gas, se estii convirtiendo en exportador neto. Por cl
lado de la demanda. e1 mes de junio de 2012 sorprcndia 1:1 noti-
cia de que frentc a las costas de China -cl mayor consumidor de
carbon- sc hallaban 30 barcos carboneros que no descargaban
porque sus comercializaclores no en contraban compradores. 2
De la produccion carhonlfera del interior del pais. el 66% se
extrae en la region cundiboyacensc y alrededor de la mitad de
esa producci6n corrcsponde a carbon metahirgico, cuyo precio
duplica generalmente el del termico. La mayor parte de este
carbon metahJrgico se procesa en el pais para ser convertido en
2006 2005
I )1. 157
r1
.
.
Fucme UPME, tngeornlnas
2004 2003 2002 Unidad
Miles ton. I 39.484 '

20.823
-
I
ORO
NlQUEL
Producto
rninern
CARBON
178
179
(eVAL
iAvANZAAA U. LOCOMOTORA nFl DESARROLLO
60
abasteccdor de China, pero algunos analistas de rnercados pre-
ven que ese lugar lo va ocupar Mongolia cuando entre en
produccion plena la mina Tavan Tolgoi -ya mencionada en un
capitulo anterior-. rircunstancia que probablemente rerrninara
afcctando de alguna manera a los productores colomhianos.
EI niquel colornbiano proviene en su totalidad de la mina Ce-
rro Matoso (Cordoba), la cual entro en produccion en 1982 y cs
operada por la empresa Cerro Matoso S.A, El mineral extraido de
e,'ita mina para convertirlo en fcrroniquel, en una
planta rnetalurgica cuya capacidad es de 120 millones de libras
(54.431 toneladas). EI ferroniquel es una aleacion de niquel y
hierro que se utiliza en Ia industria del acero y es exportado a
mercados europeos Yasiaricos, principalmenl.e. Desde principios
de 2011 los precios inrernacionales del niqucl registran una ten-
denria a la baja y con la recienre entrada en produccion de tres
grandcs minax de e,')le metal en Canada, Rusia y China, es posible
que esa tendencia se prolongue durante un buen tiempo.
En cuanto a1 oro -y suponiendo que toda la producci6n
registrada provenga rcalmente de minas colombianas- la par-
ticipacion del pais como productor es casi marginal, pues su
aporte volumen total de la produccion mundial cs del 1%
aproximadamente. No obstante, Colombia figur6 a mediados
del siglo xx entre los dicz principales paises procluctores de
oro, En las ulrimas dccadas, tal como se mostro en el capitulo
2, los vohimcnes de la produccion aurifera registrada en e1 pais
no son sostenidos 0 regulares, Ademas, se destaca un hecho
paradojico: las mayores productoras de oro son dos ernpresas
de tamano intermedio. la colombiana Mineros S,A., y la pana-
mefia GranColombia Gold, cuya producci6n sunlada representa
alrededor del 12% del total nacionaJ registrado en los anos 2010
y 2011, 10 eual [leva a la inexplicable conclusi(}n de que eJ 88%
restante 10 producen pequenos mineros de los departamentos
de Antioquia, Cordoba y Bolivar.
J
2009 2008 2001 2006 2005
l-uerue: Datm del World-fl.hnm.-:-lbla lOll
--.... USA INDIA --- COLOMBIA
2004 2003
49,6
50 --4U-- 44;1---',q;o ':;.0,,--:-:-'" -
41tO .... - __ -. __ - l' - - - ....... --
40 - ...:---:"" - -----...---- -.-....------
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9,2 8,7 .,9 9,0 9,2 9,1 i,6
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GRAFICA 3.
PARTlCIPAUON EN LA PRODUCCION MUNDIAL DE CARB()N DE COLOMHIA
Y DE LOS TRES PRINCJPALES PRODUCTORES
- ..- CHINA
coque, producto cuyo precio triplica a su vez cl del carbon ter-
mico. La rnayoria de productores mineros de esta region traba-
jan a pequena cscala y solo unas pocas ernpresas catalogadas
como medianas (Milpa S.A., Colcarbon S.A., Coopcarbon Ltda. y
Minas La Ramada) operan con rangos de producci6n entre 60 y
80 mil toneladas mensuales. Las exportaciones del carbon del
interior del pais son bajas, sobre todo porque la infraestructura
del rransporte es tan deficienre que el costa de llevarlo hasta el
puerto de ernbarque eleva dernasiado su precio, Menos critica
es la situaci6n de los productores de carb6n lnetalurgico de
Norte de Santander, por cuanta tienen la posihilidad de expor-
tarlo de.,;de pue-etos venezolanos, EI primer productor mundial
de carbon metalurgico es China, yal tiernpo es eltnayor consu-
midor e importador de este producto. Australia es d princip31
180
181
GRAFlCA 4.
PARTICIPACION EN LA PRODUCClON MUNDIAL DE NIQI1EL DE COLOMmA
Y DE LOS TRES PRINCIPALES PRODUC'fORES MUNDIALF.S
20
1'7
15,7 16,0 "' -.z... _
lIT 16 +-------------- ,,""'IV
"E 140 U.I 14,3.- _ - 14,1" ....
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"#-
_ .._ CANADA .-.-- AUSTRAUA ...... INDONESIA .......... COLOMBIA
1....---------------
FlicOk Daro- del \X"orld 'vlll1lng-Dala zo: 1
Las de la rnineria del oro en Colombia parecen ser
buenas. pues por 10 111enOS se cuenta con dos proyectos con un
importante volumen de reservas. Uno de ellos es cl proyecto
Marrnato de la cmpresa GranColombia Gold, que se cncuentra
en una rase de expansion para entrar a operar plcnamente en
201i, V se estima que cuenta con unas rescrvas de alrededor de
jO'3 de oro y de 1.835 toncladas de plata. EI otro es
el provecto La Colosa de la cmpresa AngloGold Ashanti, cuyas
reservas se estiman en cerca de 387 toneladas de oro y que
se encuentra actualmentc en la ctapa de realizucion de estu-
dios de fa('(ibilidad para iniciar operaciones en 2017. TaI11bien
se enCllentra en etapa de facLibilidad, pero cn proceso de rc-
planteamicnto de los disenos mineros, el proyecto
de la emprcsa EcoOro Minerals. Ademas se estan adelantando
182
T3. /WANZARA L\ LO( OMOTORA [)E:! [)fSAIl.ROII 0 MrNfIlO:
exploraciones -a un nivel que incluyc la rcalizacion de perfora-
clones para evaluar las rescrvas de mineral- en mas 0 menos 30
proyectos, pero, hasta donde lIegan las norici.is, las evidencias
indican que todos corresponden yacimientos de mediano ta-
mano.' De todos modos, ninguno de estos proyectos, si Began
a resultar factibles, alcanzara a entrar en produccion antes de
cinco anos.
EI rnercado del oro pasa pOl' buenos mementos, ya que des-
de la crisis financiera de 2008 su precio registr6 una vertiginosa
I
tendencia alcista que a rnediados de 2011 10JJev6 hasta un pico
de US$1.921 la onza, si hien desde entonces viene registrando
una llgera tendencia a la baja. Las opiniones de los analistas
sobre el comportamiento futuro dcl mcrcado del oro son diver-
sas, pero hay cierta coincidencia en que su precic solo ernpeza-
ra a bajar de manera evidente cuando haya senales inequivocas
de C]ue la crisis economica que afeeta a los Estados Unidos y a
la Union Europea empiece a ser superada Hay que anotar que
Ia oferta mundial de oro continua creciendo y que en el corto
plazo se preve la entrada en operacion de minas de gran tama-
no en varios pafses del mundo, pnncipalmcntc en Esrados Uni-
dos y China. En America Latina empezarun a operar dos gran-
des minas: Pascua Lama en territorio de Chile y Argentina y la
Conga en Peru.
EI producto que a 10 largo de varies siglos ha caracterizado
de mancra singular la minena colombiana son las csmcraldas.
Su calidad no es comparable con la de las existentes en Afganis-
tin 0 Zambia y menos con las del Brasil, que solo akanzan la
categoria de piedras semipreciosas, En cJ afio 2011 cl valor de
las exportaciones colornbianas de esmeraldas totalize 137 Ini11o-
nes ue d()lares. Sin embargo! de ese valor cl 96% corresponde a
eSl11craldas talladas, cuyo volumen en quilates solo equivalc al
13% del volumen exportado. Dicho en otras palabras, el 87%
del volumen expoI1ado fue de esmeraldas en bruto y su valor
18.'\
;CUALT.OCOMOTORA?
I). ,AVANZARA LA WCOMOTORA DEL OI::SARROLLO MINERO'
GRAFICA S.
PARTICIPACION DEL PIB MINERO
Y DEL DE HIDROCARBUROS EN EI. PIB TOTAL'
actitud de desden de los ultimos gobiernos frcnte a la institucio-
nalidad rninera es 13 de que el mismo afio en el cual fue expe-
dido cl actual C6digo de Minas (2001) se suprimio eI cargo de
viceministro de Minas, creado en 199'5, Aunque en el inirio del
presente Gobierno la gesti6n del MME brill6 par la incohcrencia
y la superficialidad en los temas mineros, pareceria que con el
ultimo rclevo ministerial la sensatez se abre campo en esa de-
pendcncia. Por 10 menos esta es la impresi6n que deja el esta-
blecimiento en diciernbrc de 2011 de un vicerninistcrio dedica-
do exc1usivamente a los asuntos mineros, y estructurado con
dos direcciones tecnicas que atenderan rcspectivarnentc los te-
mas concernientes al desarrollo de la rninerfa de nivel industrial
y la fonnalizaci6n de la mincria no emprcsariada.
EI arnbiente de la actividad minera durante el primer ana de
Ia adrninistracion Santos estuvo marcado por la expectativa y la
incertidumbre, porque la atencion a los problemas de fondo del
tan solo represento eI 4% del valor total de las esrneraldas ex-
portadas. Esta es una muestra del modelo cxtractivista - expor-
tador dominante para buena parte de los productos mineros
colombianos, modelo con el cual sc pierde 1<1 oportunidad de
obtener las mayores gananci1s que dejan los procesos de trans-
torrnacion. que en este caso son los de corte y tallado de las
genlas. El mayor volumen de esmeraldas proviene de hi mina
que la firma Coexrninas S.A. posee en Muzo y que es opcrada
por la empress cstadounidense Minera Texas Colombia.
Corno marco de referencia para comprender el alcance que el
Gobierno le ha dado a 11 reforma instituciona1 del sector, cabe
recordar las palabras del ministro de Minas cuando en agosto de
2011 expuso ante un gru po de representantes del sector privado
el esquema general de la misma: "Con esta reforma removcre-
rnos las barreras que impiden matcrializar el potencial rninero.
Aumentara la rasa de crecimiento del sector del 3.2% al 9.5%,
lncremenrara Ia participacion del sector en el rIB al 3.6%. Ge-
ncrara mas de lJSD 12 lull millones en regalias para 2020. Pero
esto no sera posible ~ i e1 sector privado no inviertc activamente
y con altos estandares".' La curva del nn minero que sc muestra
en la Grafica 5 permite apreciar la dimension de 1,1 uspiracion
ministerial, fincada mas que todo en la respuesta del sector pri-
vado a la reforrna de las instituciones mineras.
Salvo unas pocas excepciones. en los ultimos JnOS la institu-
cionalidad miners ha pasado ror las manos de funcionarios mas
enfocados en la administracion de tramites que en generar un
arnbiente favorable para el desarrollo de la industria, funciona
riox mas preocupados por que lleguen mas inversiones al sector
que en contribuir a que esas inversiones Iructifiqucn en nuevas
proyectos rnineros, Una de las paradojas que mejor ilustra la
.------- PHI k r ~ ..........
Fuente l),llO,l, DANE
184
185
ceU"! WC.OMOWRA?
sector se alargaba con la espera de la gran solucion que surgiria
del proceso de reesrructuracion de la institucionalidad del sec-
tor anunciudo por el presidente durante su campana electoral.
Lo mas desconcertantc era que rnuchas de las declaracioncs del
rninistro de Minas paredan acomodadas mas a 10 que queria air
cl auditorio del momento que a la realidad de su gcstion de
gobierno. Asi, por ejeruplo, en una scsion de la Comision Quin-
ta del Scnudo que tuvo lugar en agosto de 2010, a\ tiernpo que
expreso que eI pals aun no estaba viviendo una bonanza mine-
ra, anuncio el dcsmonte del sistema de regalfas basado en una
tasa fija para cada tipo de mineral a fin de rcemplazarlo por un
rcgilnen de rcgalias flexibles igual al que se utiliza en el sector
perrolero y que fluctua entre el 8% y el 25%.(, Siete mescs des-
pues, en la feria minera de Toronto (PDAC Convention 2010)l
inforrn6 ante un auditorio de inversionistas mtcmacionales que
el Gobierno colombiano estaba considerando reducir los im-
puestos a las ernpresas mineras para compensar la suhida de
otros irnpuestos 0 Ia elirninacion de algunas dcducciones." De
igllal manera solia actuar frente a los activistas antimincros 0
ante los comunicadores ansiosos de un titular sensacionalista, y
en mas de una ocasion cnsombrecro la imagen de 1:1 mlneria
colombiana con declaraciones en las que generalizaba suuacio-
nes de excepci6n que efectivamente eran deplorables.
Para eI disefio de la prometida rcestructuraci6n institucional
se contrat6 en marzo de 2011 el apoyo de una prestigiosa firma
consultora estadouoidense, expcrta eo asesorar a gohiernos y
empresas publicas y privadas en tenus gerenciales. Dicho apo-
yo tuvo par ohjeto realizar un "exan)en detallado de los subsec-
tores de y minero, eJ cual incluira un diagnostico
de su actual estructura ecoo6rnica, la fornlubci6n de condusio-
nes y recornendaciones que sirvan de orientaci6n y fund3111ento
para ajustar la actual propuesta de refonna instituciona1 0 e1aho-
rar, implementar y desarrollar un nuevo esquema para alcanzar
186
1,. cAVAN7ARA ! A LOCOMOTORA D{,L \IHI.OLLO MINERO?
los objetivos de los subscctores en el corto. mediano y largo
plazo. de conformidad con las bases y Iineamientos estableci-
dos en el Plan Nacional de Desarrollo 2010 - 2014 - Prosperidad
para Todos"." Par algiin motivo, en el ,r..HvfF se decidio que cl in-
forme de csta consultoria no fuera de conocimiento publico,
circunstancia que no ha dejado de dcspcrtar suspiracias, tanto
en las filas de los activisras anrimineros COnK) denrro de algunas
corrientes de oposici6n gobierno Santos. rue solo a media-
dos de 2011 cuando el rninistro de ese entonces -al calor del
esc.indalo qlle propicio con 10 que llamo la "pinata de tftulos
ruincros"- anuncio como gran novedad que, segrin las reco-
mendaciones de esa firma consulrora, para superar el caos rei-
nante en la mineria era necesario acabar con Ingeominas y en
su lugar establecer un Servicio Geo16gico que respondiera por
la investigarion del subsuelo y el rnonitoreo de amenazas natu-
rales, y crear una Agencia NacionaJ de Minerales que se encar-
gara de la titulacion y fiscalizacion minera. asi como de la pro-
mocion de proycctos mineros.
A las anteriores expectativas sc uni6 como nuevo factor de
incertidnmbre la suspension durante mas de ano y medio del
tramite de radicacion de propucstas de contrato de concesion,
suspension que no fue adoptada de rnanera clara para todo
cstc terrnino de tiernpo, sino que sc iba decidiendo a plazos
sucesivos de dos, trcs 0 seis rneses. La primera vez, argumcntan-
do el hallazgo de fallas tecnicas en un sisteln::l de infonnaci6n
eI Ministerio sllspendi6 dicho trarnite por un tennino de
rneses a parlir de fcbrero de 2011 y vencido esle termino 10 ex-
tel1di6 por otro periodo igual. Lucgo, segurarnente par fa
de la anterior gestion, el nuevo titular de esa carrera procedi6 a
prorrogar dicha suspension por c10s ,neses lnas y luego la ex-
tendi6 hasta cuanuo entrara a opcrar la Agencia Nadonal de
Mincrfa- ANM. El 2 de 111ayo de 2012, utilizando corno lnotiva-
cion una lista de lahores que cl Servicio Geol6gico Colombiano
187
LOCOMOTORA!
no habia alcanzado a culminar, el presidentc encargado de fa
ANM expiclio una resolucion mediante la que prorrogaha por
tres rneses mas esta suspension." Este largo periodo de cesacion
del recibo de nue-vas propuestas pareceria darle la razon al in-
fluyente exrninistro que hace un ano opino que "la mincria esta
desbocada", 4ue "el Ministerio de Minas es 1ULlY debit" y que
1 AI
/ n ba" H)
"Ingeominas es una cueva eel a a .
La sensacion de incertidurnbre gcncrada por esta morato-
ria j cuentagotas .'Ie ha vista acentuada par otros dos hechos
que dcbilitan la confianza en la institucionalidad. El prirnero
fueron las expresiones de improvisacion Clue afloraron duran-
te el proceso de licitacion convocado para coniratar ,} las dos
ernpresas privadas que van a apoyar durante 27 mcscs a la
Agenda Nacional de Mineria en la labor de fiscalizacion de
los contraros mineros. En este proceso licitarorio, iniciado a
principios del mes de febrero de 2012, se tenia prevista CU/IlO
fecha de cicrre el 2 de rnarzo, pero, ante e1 continuo hallazgo
de inconsisrencias en las reglas de participacion por parte de
los potenciales proponentes, fue necesario que los contratan-
tes (Servicio Geologico Colombiano y Fonade) expidreran en
seis ocasiones adendas rnodificatorias de dichas reglas y que e1
cierre se aplazara en cuatro oportunidades hasta J legar al 18 de
abril.!' A juzgar por el tiernpo que torno la seJecci6n de las em-
presas ganadoras tIe la licitacion, casi el doble del inicialmente
previsto, se prcsUIne que tanlpoco fue una tarea fad!' ex-
pectativas generadas en torno a este proceso fueron lnuchas,
no solo porque el presupuesto del misnlO asciende a $315.197
lnillones ($29R.288 n1i!Jones para contratar la fiscalizacion y
$1(1.909 millones para auditar ese proceso), sino talubien por-
que se ha vendido 11 idea de que todos los problernas de la tHi-
ne-ria se van a solucionar con esa fiscalizacion. Son respetabJes
los criterios por los cuales en el MME se consider6 conveniente
Que el Estado recurriera al apoyo de unas privadas
188
[3 u. LOCOMOTOR" [)FI OF5ARROLlO
para Ilevar a cabo la fiscalizacion minera. No obstante, tenicn-
do en cuenta que el alcancc de esc apoyo va hasta "Proycctar
los actos adrninistrativos que se deriven de las activrdades con-
tratadas para que la autoridad rninera profiera las actuaciones
adrninistrarivas correspondientes. para comunicar al titular las
decisiones",!' hicn cabe prcgunlarse si un coruratisra privado,
con una responsabilidad totalmcnte transitoria, esta menos ex-
puesto il caer en practic.ax corrupias que un funcionario publt-
co de carrcra
"
El segundo heche tienc que vel' con 1a decision del Ml\IE de
tramitar una reforma del C6digo de Minas, cuyo proyecto de
articulado fue puesto hace poco a consideraci6n del gremio
minero, pero inf()ftunadaIllcnte no se conoce un documcnro
que 10 sustenre y enmarque en una estratcgia de Estado para un
mejor desarrollo del sector, Refiricndosc al alcance de dicho
proyecro, un connotado jurista expreso que "pretcndc faeultar a
la autoridad minera para que ejerza sus competencias discrecio-
nalmenre. arnenazando, en consecuencia, la scguridad iurfdica
de los tirulos mineros sohre los cuales descansan cuantiosas
inversiones de este renglon de la econornta. [. .. ] Tanta discrecio-
nalidad de 13 autondad rninera en un regimen que debe ser re-
glado se presta para fa corrupcion adrninistrativa y dificulta el
desarrollo de la industria."!' Sin embargo, la incertidurnbre pro-
viene, mas que del contenido Inisn10 del (exto propuesto por el
MME, de la experiencia que ensefia c6mo solo se puede tener
certcza sobre eI texto de un proyecto de ley presentado al Con-
greso, pero nunca sobre el que sale convertido en ley. Alin el
sector tiene fresca la experiencia can el tramite de la rcforma
del C6digo que se inici6 en 2007 con Ia radicacion de un pro-
yecto integrado por 17 articulos y que tern1ino convcrtido en el
texto de 31 artfculos de Ley 1382 de 2010, la eual fue dedarada
inexequible a] sigutente ano por la Corte Cons(itucionaL
189
/XAL LUCUMO lORA?
13. ,;AVANZAAA LA LOlOMOTORA DEI. DF.S,\RROU.O MINERO?
G4
Fuente: - Datos a 2010
TABLA 4.
AREAS NATIJRALES PROTEGIDAS l:':N LOS PAisES MINEROS DE AMERICA
naturales nacionales y regionales, zonas de pararno, reservas fo-
rcsrales protecroras del orden nacional y regional y los humedalcs
karnsar. POl' SLl valor eODlO patrirnonio ecologico, lu ley prohfbe
expresamentc rcalizar en cstas areas cualquicr tipo de actividad
que resulte coruraria a Jos propositos de su conservacion. Todos
los parses han optado por proteger este tipo de areas y para tal
efecto sus gobiernos destinan los recursos necesarios.
Como dato interesante. en la siguiente tabla se consigna la
extension de las que intcmacionalmente se conocen C0l110 areas
I' ,
naturales protcgidas (el Sistema Nacional de Areas Protegidas
SIi\AP en Colombia) que ticnc cada uno de lox paises de America
considerados como mineros, y el porcentaje de SLI tcrritorio al
que equivalen dichas areas.
Extension total
% del territorio
Pais de las ANP conti-
continenraI
nentales (km')
1 BRASIL
I
2.242..3 ,9"5
I
2),28
j
---
2 COLOMBIA 239.263, t 5 20.90
--
3
;
BOliVlA 201.710,83 18.51
i
4 CHILE 16,55
PERlY 17l)J:'90.03 13,62
6 ESTADOS UNIDOS 1.155.552,67 12.38
--- -
7 ;\1F.XICO 218.826,1.3 11,13
r---- ---
_.
--
s CANADA 740.592,22 7,51
-"- -----
9 ARGENTINA 152.2';7.09 5,47
Si bien la instltucionalidad mincra desernpcna un rol protagoni-
co en el desarrollo del sector, habida cuenta de sus funciones
C01110 reguladora. concedente de dcrechos mineros y promote-
ra del mismo, son las autoridades arnhicntales las que finalrnen-
te 10 hacen viable. POl' esta circunstancia quedaria incomplcto
cste capitulo si no se pasara revista a las acluaciones que se
csperaria de la institucionalidad ambiental [rente al eventual de-
sarrollo mincro del pais.
Viabilizar un proyecto por parte de una autoridad arnbiental
signilica que ella, despncs de establecer la precision del estud.iO
donde se esrablccen y valoran los impactos ambicntales del rTllS-
mo y de acordar con los interesaclos las medidas y
mas convenientes para prevcnir. rnitigar y compensar de manera
efcctiva rodos esos impactos, los cuales quedan explicitos en un
plan de manejo de obligatorio cumplimicnto. concede la licencia
. , t' opcracion del
ambiental para iniciar la construccion, mon aJe Y
proyecto. En el desarrollo de este proceso -que incluye iambicn
una consulta a b comunidad del area de influencia- puede su-
ceder que los cosros del plan de rnanejo ambiental sean tan al,l.os
que hagan inviable ese proyecro. Pero esas son las reglas y for-
man parte del riesgo que corrcn las empresas mineras desde que
inician la fasc exploratoria de un proyecto hasta que rerminan de
evaluar Ia factibilidad econ6mica del mismo.
No obstante, pese a que cuentan con todas estas herramienras
para impedir la ejecLlcion de proyectos rnincros de alto riesgo
ambiental 0 para controlar todas las aclividades de los que au-
toricen, las autoridades ambientales han terminado privilcgiando
en su lahor una gesti6n que pareciera estar encaminada a incre-
mentar los tcrrironos donde no es factible realizar actividades rni-
neras. En Colombta estes territorios conesponden en primer iugar
a las areas naturales protegidas, cuyas categorias son: parques
190
191
LOCOMOTOIl.A?
COTllO puede observarsc, Colombia es uno de los parses que
mas se prcocupa por la conservacion de las areas naturales de
singular valor arnbicntal y con seguridad va a superar pronto a
Brasil, ya que actualmcnte se traba]a en la declaratoria de 12
nuevos parques nacionalcs naturales yen la arnpliacion de siete
de los 56 existentes. Paradojicarnente. hace un ano la prensa
nacional inforrnaba que la "Directora de Parqucs Nacionales
lanza alcrta para que se dcsrninen )2 zonas de reserva del pats.
[...1Ademas de resistir el trafico de animates, la tala y la caceria
ilegal, as! como la siernbra de cultivos ilicitos. an nuevo prohle-
rna ataca a los parques nacionales del pais: las minas antiperso-
nales instaladas por la guerrilla en estos territories de reserva."!'
No es facil opinar al respecto. pcro Sl la intencion de quienes
minaron esos parques no fue la de contribuir a protegerlos, sino
la de proteger la realizacion de actividades il icitas dentro de
ellos, hay que rneditar profundamentc sobre la convenicncia en
las presentes condiciones de crear mas parques 0 de arnpliar los
existentes.
En segundo lugar se ticne una clase de territorios donde se
han cstablecido severas restricciones para la actividad minera.
De estos territories los mas significativos son los correspondien-
tes a las sietc zonas de reserva forestal establecidas por la Ley 2
de 1959. Para dcsarrollar en estas zonas cualquier actividad pro-
ductiva, incluida la mineria, cs necesario tramitar ante el Minis-
terio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (MADS) 1<1 autoriza-
cion de 13 rnisma y la consccuente sustraccion de la reserva del
area requerida para el efecro. Este es un trarnite dispendioso
<..Jue puede t01uar varios anos y que no sicmpre concluye con
re:-lllitados favol'ables para el peticionario. Los proceditnientos
de este tran1ite fueron n10dificados por el MADS en el nles de
l11ayo de 2011 Y actualrnente se encuentra en claboraci6n otra
n1odificacion. sobre la cual el sector empresarial opina que "Esta
iniciativa demora y ret rasa de 1nanera considcrahle los procesos
192
i1. iA v A/O; 7,An .( I.A 1.0COMOTORA DEI DESARROllO MINI:RO?
cxploratorios y somete a los mismos efectos a la industria del
petroleo, los planes de expansion del ahastccimiento e1ectrk'o
nacional y las posibilidades de mejora en la infraestructurn del
pais, homoJogando ademas 10 que es la exploraci6n de superfi
cie con 1a exploracion del subsuelo."!'
La extension actual de estas zonas de reserva forestal es de
kilometres cuadrados, area equivalente 11 44,99% del
territorio nacional. No es posible sumar esta proporcion a la del
20,9% ocupado por las areas naturales protcgidas, pucs rnuchos
de los parqucs y pararnos sc cncucntran localizados en estas
zonas de reserva forestal, pero algunos investlgadores calculan
que el area total excluida 0 restringida para la mineria cortes-
ponde a mas 0 merios el 57% de la extension del territorio con-
tinental del pals.
En Colombia, un pais considcrado como inmaduro en terrni-
nos de conocirniento de sus recursos mineros, puesto que me-
nos del 15% de su extension ha sido cxplorada can cstc fin, no
rcsulta convcnicnrc rcstringir en exceso hi actividad explorato-
ria. mas cuaudo los estandares iruernacionales indican que de
cada den prospectos investigados solo uno 0 dos se convierren
en rnina.
Para finalizar, es oportuno reiterar, en primer lugar, que las ex-
pcctativas generadas en Torno ;:11 desarrollo de la acrividad rni-
ncra en Colombia en el corto plazo se hallan sohredimensiona-
das, pues no se ajustln a los dc ticmpo non11alnlcntc
requeridos para l11adurar un proyecto, En el caso de Inclalcs no
ferrosos, por ejelnplo. sc que cI ticlnpo que transcurre
desde e] haJJazgo del posihle yacinliento hast! ponerlo a produ-
cir es de alredcdor de nueve anos. Para un yacimiento de car-
bon de tamano mediano este termino puede ser de tres afios y
193
para uno de rnateriales de construccion de un ana. Obviarncnte,
en estos terminos no se consideran las demoras ocasionadas
por trarni tes juric.lico-administrativos,
En segundo lugar, cabc tarnbien reiterar que en eI panorama
global de la industria va se estan presentando senales de un
enfriamiento del rnercado de los commodities mineros y ya se
reportan dificultades en la consecucion de capital de riesgo pa-
ra el financiaIniento de las actividades exploratorias. En cste
contexte, 10 deseable es que la carga de incertidurnhre asociada
a los frccuentcs virajes en la administracion del recurso no lle-
gue a debilitar la inversion y las expecrativas sohre nuevos pro-
yectos mineros en Colombia. circunstancia que podria afectar el
empleo, la demand de servicios y obviamente las optimistas
proyecciones flsrales del gobierno.
194
NOTAS
t
j El tcrrnino "barcquero" sc aplicn ;1 la per."ona que pracrica el "barcquco": un
prorcdirnicnto manual que permite concenlrjr en el rondo tie una b.uea las
particulas de oro v de otros minerules pesados cxistentes en las arenas de al-
gunos rios.
De IdS previsiones romadas por Bolivar para la organizucion de la escuela de
rnincria da fc cl dccrcto que cxpidio cl viccprcsidcnte Francisco de Paula
Santander en visperas de la llegada de BOllssingault "Palarro dt"1 gobierno en
Bogota a 11 de octubrc de 1l"l2.3-l:3". Habicndosc aprobado por cl congrcso en
cl dccrcto de 2H de juho ultimo, las coniratas por el ministro de
Colomhia Francisco Antonio Zed con los senores RIvero, Boussingault, Rou-
11m. Bourdon y Goudet para estableo-r un museo y una e .... cuela de rnineria, y
siendo una de las ondiciones que "e Ie" ue h.ihitncion en el estahlecimiento.
la que no puc-den lc'ncr en la Gl.,a Roullin, Bourdon y Gouder, se
Jed"Jra que desde el dia en que llegaren a esra L'apiral Sc les debe abonar. a
Roullin quinc rnerisuaies en atencion a que riene larrulia y cada uno
tk otros. du-z para que satisfagan su alojarnicnto. Los profcsorcs
HJ\"l'fO y lsouv-ingaulr vivrr.in en la casa en que ha de cstablcccrso la cscucla
de minas y hJ"t.l ql\t' .'it" tra sladen a ella recibiran cada uno La misma compen-
de cliez peso" pm rues". Texto transcrito en La Gratz Colombia. de Jose
M de Mwr, rorno 1, p. 2.11. .
2
FI tcrmino "mineria ,Iegar'. del cual sc dcriva "minero.., ileg.iles." es un vulga-
risrno de uso muy Ire-rue-nte entre personas que no conocen la actividud rni-
nera. La mineria t::'S una uctivklad que arJiC.1 un conjunto de rcglas y procedi-
mienrox tecnicos para extract' un recurso mineral del subsuclo. Los i1egale..; no
hacen csto, :-c liniitan simplernente u extracr cl rccurso de la rnaner.r me-nos
cosiosa m.is rapida, Por ral ruzon, lu:- lerlllillos adecuados son "cxtraccion
ilega/" yo "exrrartores ilcgalcs", Llaruar "uuneros ilegale.s" a estes cxtractorcs es
como llarnar "agricultores ilega[es" a los cultivadorcs de producios iliciros.
Se cnricnde por pruspec/o una acumulacion de dctcrrninadn susrancia mineral
cuya concenrraci()n excedc el corucrudo normal de la mismu en la COrlCZ:l
rerrestre. pero ruyo vcrdaclero valor economico aun no sc ha cstablecido con
nn estudio geologico ck-iallado. Un pm:y>fYlo adquicrc 1a catcgoria de yau-
mieuto cuando deterrninur el volumcn de csa -usiancia nuner.il "e concluvc
que de-de el punto de vista cconouiico resulta inrcrcsunte par;] scr aprovccha-
00 como producto minero. EI {l'nllino rJl1na se dplica ;I un yacinfll!Jlto que
es(j sienoo aprovechado 0 exp[ntado mediante proce..;os d<..' eXG1\;lCi6n SlJ-
perficiales 0 ";llnterr{mco.-., U ramhit.n llledlame diso]U(f(ln IIlducida en el caso
de algunos de sales, uranio y <lzufre
E1 grupo de meralp... hi... ico ... incluye, cntn: otros, <.'obre. line, e"tarH). p]UIIlO,
molihdeno, niqud yaluminio
En un caplLulo posterior ."t' tr;lr;u;.J ..;ohre la (cnuencia deLTecieflte que mue,,
[fan los presupueslos de t'xploraci6n en los de 2012.
En 2011. ramo ell 1l0t3.' period IsttGIS como en un <!ncllllle[)CO presentado por
Ingeomin;ls en un evento dL' fendlci6n de "e divlIIgaron cifras inexac-
tas sohre eJ crecimil'nto de la wulaci6n minera de 20().{ :.l 2010. cifras ufl-
dales sobre esre lcma .son consign;l(!as t'll las ;tl Congreso de 1;1
Republica prcsenLada,', anualmen[e POf los correspondienll's ministrns del sec-
lor.
llahrfa 5 nlli/ones de campesmos eJl rtesgrJ de Ltmjlictu con
la mineria. ') de junio de 2012, hrrp:/
(.uI()-j '512')0-h:.!brb- S-mi110ne ... -de-caTn pesi nos- ries go-dt;' -contl iclO-miner1;1.
3
Ley 14SO de 2011, Articulo J08 RESERVAS ESTRATEClCA"l. Ll auro-
ridad mincf:..l dL'terminari los minef;I[es de interes eSlr,Hcgico pMa eI pais,
respecto ue los ctl:JJes podr;j Je1imic.H :.ireas especiales en areas que se PIl-
cuentrpn Iibft')\, "ohre bs no se recihidn nuevas ni se slIscri-
bid.n contraros de cnncesi6n minera. Lo anleriur con el fin de que areas
sean otorgadas en contra{O de conccsi6n especial a [raves de un pr()(..:eso de
196
NorAS
selecei6n ohjetiva, en el cual Ia auroridad minera establecera en los
de rvlcrencia. las contrapre-sruciones econornicas rrunlmas distintas de las re-
galf:ls. que los interesados de-ben ofrecer,
Ley (If'") de 2001, rexto dd Articulo ,;')'): Contratos sobre areas COil lnrersion
estatal. Las are-as que ;1 1:1 fecha de promulgaclon del prcsc'Jl[e Codigo esruvie-
rcn librcs 0 se hubieren recuperado por rualquicr causa y hayan sido ohiero
de esrudios espcuaks de cxploracion, de mayor inrensidad que los de simple
prospeccion U exploracion superficial. financrados con recursox c"I;HaJes de
rualquier naturaleza y cuanria. somctcr.in :.I1 sistema de concesion pero SlI
contratackin sc had mediante pnKesos sin pcrjuicio de lo previsro
en cl articulo 60 de 1a Constirucion Polirica. Pam adelamar estes procesos la
auroridad mu)er;l establcccr.i en cada caso, en los ttrmino.... de referenda,
contrapresraciones economicas distintas de la reg:..lIi:.J que los licitantes deben
ofrcccr. Si a Ius licitaciones no 'ie prescntare licitantc :llguno, dichas areas "e
conrrataran por los proccdinuentos norma Ips esrahlecidos en cste Codigo. La
no a pcrtura dc las Iicitaciones en dos ( 2) :lllnS, contados a partir Ul' Ia promul-
gaci6n del pre<;ente C6digo, had inClI((il a los funcionarios respon-.ahles cn
clusal de mab condllcra
, Oh<..:ma de Prensa, Pre'iiJenl'ia de ]a Replihlica. Oeho zonas mineras se ofre-
cer;i n en !icitaci()n du r:.J nrc 2IJO,;, co/ /
sne/ 2002/OClll brc/21/08102002.htm
EI documento hwnte no indica traw de un;.l eiffJ. convertiua a doLlI"es de
2002 0 '" cnrre.<'[lnnde a del ;lfio d<..: gas to.
4
Reso[uuCln Ejecllliva punlicada en el Diario Ofll'iaJ 1\"0. 47 [ del 16 de ouubre
de 186'5. cn ,HaJIIlellHunl/o Tom, ut' Jesli.<; C p. 2b..:!
Apanes del textn dt' Ia lEI 69 (de 27 de septh.!mhn.' de 1 H(7). Decreto reiati-
['() a /0." depo.'iltO!i de carholf mineml ('."(istet/res ell la a1lt(r;:ua prolJ/nL'ia de
/(lOchacha hoi Departamento dl' Padilla del ESlado so!>emno del Magdalena.
pllhliuLb en Consli!ucion I Lews de los E>;tat!o..;; [lmdos de Colombia, e,\'j>edi-
das en Ius a/jus de 1863 a 1875. fomo pril11ero, p. 483.
Apartes uel text) UP b IFl 13(de 15 de ma,vo de 1 868). sohre explolacion de
minas i depositos de carhoJl por cuenta de lu .Vac;ufl, publicada en Con.\'/ltu-
ciml i Leyes de 1mE\"fados Unidos de C'olomhia. t:'spedidas en los ml()S de 186.1
a uns romo primero. pp. SIl-,)12.
ContrJto con Jorge Isaacs par,l explof:u hulla y pc[r6Ien, celehrado en 1890
Transcflto en Archivo General de la Nacion, Documenlos que hicieron 1m
PaL>;. PrL'sidencia de Ia Reptlblica. Bogota, 1997.
virtua Vhlstocia/docpa do(')
197
Esra institu...ion Iue creada mediante el dccreto 11<)7 de ]940. (on cl tin de
apoyar el desarrollo industrial colomhiano. Entre las decade.... del cuarenta y
cincuenta del P<L';ad 0 .. las .ictividadcs del Tn esruvicron princi-
palrncnte la fundacion de crnpresas dedicadas ;1 la produccion de accro,
llautas. soda c;lus[ica. doro y cernento.
II En Los carbones de EI Cerrejon, de Luis Carlo!' Galan, .'Ietranscribe una lisra de
algunos de los banqucros y ernprcsarios que suscribieron la cornunicavion
dirigida al gobierno con dicha propuesta. Ellos fucron: Jose Alejandro Cortes,
Mario Galolre. Ignacio Copele Lizarralde, Jorge Pot';ld;l Greiffenstl'in. Jnrge
Salazar. Hernan Borrero, Rodrigo Jaramillo, Dario vallejo, Ignacio Beran-
cur. (JUSf:\\'O Lievano.. Armando Puyana, Carlos Pacheco Devia e' JV;Jn Corre-a
Arango.
- A rraves lk dos J iCLfJcionl's publicas Carbones del Cerrcjon Ll,Ctumbicn huhia
obicnido derechos min eros sobrc el sector dcnoruinado El Cern-ion SUf en
1997 y .... obre el area dcnorninada Parilla en 2001.
H Enrique Santos Calderon. "Cerro Matoso. la vcrclaclera lustona", rl Tiernpo.
Bogota, 29 de julio de 1973. 'nL'\.\. sp.lper.(tid::.oPIIO>\AA
AlBAJ&sjid=(J\XryEA.AAAlnA.1&
5
Los 17 melale<; dt' r;HJ--: eSL':lJ1dio, ltllO, bnl;! no. cellO.
neodimio, prometio, samario. l'umpio. gad(>lJnlo. lerhin. de'rro"io, holmio,
erhio.. tulio. iLerbio y lutccio.
Posihi/idades de ulJicar depnsitos n',\u)"a/>r; Tmtfu",a aHJ[ /lltlu-" {'(HI el hn/(J-
lito del Parguaza. Region orienlal del Vlchwltl,
6
Vee por l'jemplo, el tex\U ue Jose Ciqurns: Leone;; O'm/m CI.lCeJtb' - ,\hl-
rmal cmnptefo del espe(;ulwlor.
La de Cmrfe,"i:.l.... mineras de :lCepuckm inLcrnJcional es
b por d ,\feul..; b..:onoIllics Group:
Major,- Son LlS que tknen un ingrcso anuaJ pOI' Jcti\'i<.lades mine-
r;i::; no-re'JTo::-a:, de de L'S$':;OO millones de 2009, 10 que signiflea que tie-
l1L'n b hOJnCLer;l para poder desarrollar minas propias de r:unano
rele\.lilt\.'. Sc excepruan aquelbs empre::,as ellyns ingre::,os reajusfJdos no re-
JJe]Jll t'l real tam;H10 de Ia comraj'i.fa.
Ernpresas Interrnedias.- Son las que tienen Ull ingreso anual superior :J
millones pero inferior ;.II U1nbral de llS$500 milloncs correspondiente a
una empresa "major".
198
NOBS
Empresas Junior.- Esta catcgoria inchr, l' pnncipalmcntc a empresas explo-
radoras. pero tambien a las que se inici.in como producrorus YCUWIS ingresos
son inferiorcs a 10::' ')0 milloncs que las c1J::-IIll"Jri:1 como rruermechas" Su base
para financial" la exploracion proviene del It'\ Jnldmi,nrD dL cap"al ;lccinnann
<equity financing).
Empresas de Gobierno.- Son empn-sas conlrolJud" por d gohlt'mo q\lt'
operan principahnente para benefuio rid [,I;ulo narional 0 provincial y no
como entidades privadas. Para ser inrlurda en exru raregoria la enridad debe
rener fines comerciales. En general ::,e e-xrluvr-n cxploracioncs dirccras rclacio-
nadas con las carnpanas gcol6g1CLl::'l de gobierno.
Otras compaiiias.- En e.,ra se otras ernprcsas que no cum-
plcn con lostcquisiros de algun.l de las cuatro antcriores.. pero a las cuales se
puede arribuir un de exploracton cspccifico en un arlo dctcrrni-
nudo
< Los LllloH',., l\ll\.-o condicionan cl irucrcs de los invcrsionistas por cornprar at-
clone- de un.i U otra jUHlor ,... on variables. pero en general consideran eI rui-
mero de rrn) ertos que riene una empresa, por cuanto entre mayor sea cl
nurnero de .ireas que se est.in explorundo es mayor la posihilidad de encon-
Lrar un huen yacimiemo. Tambi2n el de descllbrimkntos de lab
y un facrof que resulta muy significativo es el curriculo del jde de
explor<ll'ion, ya l\tll' cuando una jlmiur conlrata un geologo explorador que
sea reconocidn rl.1hlicamente como au[()r de hallazgos de gran rras('endt'IKia,
;tn:ionc::, de csa l'mprcsa ticnden a1 alza.
En el ann 20W, de los presupuesfOs glohales de el 27% se invir-
tie ron en L.llinoaml'rica. el 19%, en Canada, cl 13% en Africa, cI 12% en
tralia. el 8% en Esrados Cnidos. el 7% en Asia PaciflCll - Asi,llicu y cl
1'J% en d rcsco del mundo.
...1eL;Il.., Economic,', Group. Clohal Ex:plomfion i'rends, CESCO Exploration 1"0-
rum. Santiago de Chile, abrH de 2011.
" bLa <..:ornisi6n l\lIed6 inLegrada por d MME, Ingl'ominas, IJ AI\H. el UNP Y ]a
Pf6idencia de la Republica. Comunicado de prensa MME 1S/ l);1l/ 20 J0, Gohier-
no colombir.mo dejine po;.,'t'ct6n ./renle a Em, hLL p://WW\\". minmin:.ls.gov. co/
minmil)as/minas. jsp?cargaTJOlllec:::2&opcinnCalendar=4&id_noticia=619.
7
La AsociaLi(ln Colombiana de .\1ineros - Asnmineros, fue fundada en 1932 con
el fin de represenlar de la mineda organizada del pais ante lab
entidades gubernJmentales nacionales y en [COlaS de car8.cter
econ6mico, jurldico. social, amhienral, entre ot ro.' , En mayo de 2003, Abomi-
neros .'Ie uni6 a la Asociaci(,n Nadonal de Ernpre.sarios de Colombia - Andi,
dando origen a la actllal Cjmara Asomineros Andi.
199
(CVAI LOCOMOTORA?
EI termino "iireas congcladas' ,<;e utiliza para rcferirse a terrenos ihre 10:- cua-
It's alguien ncne derechos rnineros pero en los que no <;e desarrolla ninguna
artividad de exploracion 0 de exploracion.
Entrevisra :.l Carlos Alberto Uribe, Director Fjecutivo / Camara
Asomincros Andi, 2') de 1\1,1),0 de 2007, hup.z'/v.'V-'w. bnamcricu- com/inte-r-
views/e"ICarlo"-_Albeno_(
Algunos de los requisuos para suscribir lin contrato de conccsion son 1;1 pre-
scruacion de un documenro con la localizacion y descripclon del ;"irea a eOI1-
tratar, cl senalamiento del mineral <I los rnincrak-s de inreres la indicacion de
la presencia grupos c-tnicos () de nuneros artesanales, 1:1 inclusion de zonas
restringidas para cuya cxploracion Y explotacion requiera autorizacion ()
conrepto de otras auroridades, una desLTipri(Jll de los trab.qos de exploracion
que se llcvaran a cabo, asf como el estimative de Lt inversion econornlca re-
querida y la dcrnostracion de la capacidad econonuca del inreresado para
realizarlos. Adicionalmcnte debe presenter una poliza que garanticc el CU1TI-
plimienro de las obligaciones mineras y ambie-ntalex que ,'\L' "an a conrraer.
lJnidad de Planeacion Minero Energerica - l:PME, Colombia par... minero. Plan
nacional para cl desarrollo minero, viso al W1V 2019, pp. 91 a 92 v94,
I> AJ huhlar de pcqucno- mineros no sc hace relacion a las comunidades que
prartirun cl barequeo, forma tradicional de extracr mediante instrumcnros
m;1I111J les, pnncipalrncnre meuiante una haLea, las particulas de meta r re-
u de y "emipreciosas, exislentes en las arL'nas ) !'t"-
dirnentos de algunos rios Para ejercer el barequeo solo se requiere inscrihir-;e
ante d Jkallie respecrivo y Sl se dectlia en de propiedad prh ,ilia
tambien dehe I.-'Ofl l:l ,I utorizaci6n del propietario.
..., Apane del Articulo 257 dt' b Ley 68') de 2001. En la Ley UH2 de 2010 (ueda
racla ,"-L" Li la sigu iente ddl nkion: "Se entiende por llli-
Il'adicional aqudlas que rea[izan personas () grupos de personas 0 co-
munidades que exploten minas de propiedad estatal sin titulo inserito en cl
Regiscro Mincro Nacional y que acrcultcn que los rrabajos se vienen
Lldelantando cn forma continua duranll:' cinco (') ai'lWi , .1 Lr;I\'e" de documcn-
(;teion comercial y tecnlea, una existem'ia minima de diez (10) anrerio-
res a la vlgcncia de esta ley".
1\ En un reporraje sobre la geslitlO de ,\1inero,.- S.A., Sll president;} 'El
crecimiento esUi basado en 1a blisqueda ue /llJe\DS y en b adqui-
sid6n de emprcsas. r. -.1 Hay minerl;} en tocb Amcricl LHiru y Hegariarnos a
dande nos c6modos trabajando. Peru y ArgL'ntina "Oil interesantes.
Centrnamerica ofrecc oporlunidades, Mexico e" un p'dis que Ie bltd explora-
d6n y husCJueda de pcqueflos yaciI11iencos:' LA RFPORLlCA, "Para Leecer, Mi-
nems 'iene en sus planes adquirir emprcsas", Bogota, 12 de julio de 2010.
9 EL COLOMBfANO, "Mineros, con una buena caja para salle de compras". Me-
dellin, 26 tle rehrero de 2011.
200
8
PI origen de Ingcominas se rernorua ..[ 1916, cuando el gobiemo colomhiano
constiruvo la Comixion Cientifua NaCHmal para invcstigar la constitucion geo-
logica del pais. A partir til' esLa Corm-ion sc establecio en 1940 el Servicio
Gcokigico Nacionat, t'nricbd (jilt' t'n 19U) tue fusionada con el prograrna de-
norninado Inveruario Mincro Nacional y con el Laboratorio Quimico Nacion.rl
para constituir cl Instiruro de Investigaciones Geok'lgico Mineras - Ingeominas
PORTI1.FOfJO, "Cans en titulacicin minora, dcnuncio mirustro Rodado.', ediciou
del 31 de mayo de 2.011, Bogota.
La empresa Minercol Ltda. fuc constiruida par mandate leg;l! en 1<)(r-' Y ."[1."
socios fucrof}-i Ingeorninas (,)O,72(X',), Minisrerio de Minas Energia (-\--).98%),
Ee(Jperrol U.2.B%) e IPI <0,02%),
I Alvaro Uribe Velez, Directiua Presidenciat 10 de 2002. Programa tie Renooa-
eif)}) de la Administracion Publica. Hac ia un Estado Comunitario, Bogota, 20
de Agnslo de 2.002.
Pstudio tecuico sabre los seruicios geologico )' minero del sector de minas r
energta, situacion aetna! del tngeominas y propuestu de estructura, plantay
costos para La nuera elflidad geologico minera. Bogota, 2004, p. 7.,. Imp://
www, dup.gov.co/Portal'ar-h/Ponn biOla rcl11"'OS/ /PPS Nor-
mauvidad/Esrudto_'l'L'eniL"o_Se(torial_Ingemilus. pdf.
h MME, Afemorias (Ji COIlRf-e.r;O de la Rf'jJ/ihliul ..!003- 2004, C:"arla Remisoria del
.J1inislrv, p. 17.
1Jnidad de Plane:lcl()n MinefO Energt:Lica - UPf\tE. Indieadores de ta miner(a
en Colombia, Bogota, 20 I 0, p.. .
fi C.araco! Radio, 6 am - pur bur, 'El catastfo min<.:ro en Ingeominas tue
nuniplllado para ravorecer inlere,es y 2 de novicmbre
de lOll, hnp:!/wv..v.caracol.eom.c%ir.aspx?id=15716(l.\
<j ",elY 1,(1 RadIO, Rclllll1cie poe COIl el minislro Ul' MindS: Dlf(':Clor
(k 1. de febrero de 2011, hrtp:l/www.rcnradin.com/J)ode/69463.
Iii Mi\lE, Mf'ff!(}r/(b' aJ XacicJIlal 2004 - 2005, pp. 7') y""().
J I Co[olllbiano de Geologia y MineriJ. - IngeoJl)inas, hljorme dc Re!>-/il'in
insli/lfclOHa[ 2005, Hogot;l, 2006, p, 4'),
I.' i\Ii\IF, J1emur;as 111 COIlj!.resv i'\/acivHal 2005 - 2006, p. 90.
, Instilulo Colombbno ue Geologia y Minerfa - Ingeominas, "!/orme de Resli61t
instiJucionaJ 200G, Bogor;1, 2007, pp. Bl Y B2.
1-1 MME, Resuluciun Numero 181612 del 29 de noviembre de Por /a cua/ se
adoptan alRunas medidas en materia de soltciwdes para ot01gamienlO de
conlrato..'i de conCesi(ln minera.
201
I JnMituTo Colomhiano ell' Geologia y Mi neria - Ingeominas, ln] irme de p,estu)1l
2007, l3ogota, 2008. pro ').1 v'57.
lil lnsrituto Colornbiano de Y Mineria - Ingeormnas, lnforme de gesti()n
2008, I3ogO\J. 20<N. r. 110.
]A REP(TBUG'A. 'Catastro Minero pondra en cintura :11 sector". Bogoc<.'i, 4 de
fehrero <.k 2009.
w Instiruto Colomhiano de Geologia y Mineri - Informe tie gestion
2009. Bogota, 2010, r 151.
19 M.\1E, Memorias al COllgreso de la RefJ/ihlica 2009 - 2010, pro 74 y 75
-'0 MME. Resolucion 180099 del 1 defebrero de 2(Jl I, Por la cual se adopta U 11(1
medida ndministratuia en materia de Minas.
Minruinas. Irregularidades eucontradas en la ntulacion minera de! pais, Co-
ruunicado de prensa dt"\ 29 lie mayo de 2011, HogO[3.
22 M!vtr. Resolucion 181233 de/29 do julto de 2011. Por Ia cual se prorroga e!
termino preuisto en la Resolucion I HOO<)f) de 20ii.
2.'. Memorias al CUIlRTt-.'SO de la Republica 2010 - 2011.
MME, Reso/ucion i80128 del 2 defebrero de 2012. Par la cual Sl:' p/'lIrroga e/
termtno pn>l'isto en /0 Resolucion 181233 de 201 J.
MtvIE. kesolucion 1H0505 del .2 de abrit de 2012, Por la owl se prorroga e!
termino prei tsto en la Resoluci(jn 1801.28 de 201 1.
}<, CGH - Conrralorin Ddegada Sector Minas y Energia. l1?/orme amsolidado de
auditoria glllx.'rmlmental COli enfoque integral. modo/ulad regular, lnstituto
Colombiano de Geologta J Mineria -Jngeominas. Vtgt'Hcia 2010. Hogolj, Sep-
riembrc 20I 1.

=10 13(;&fol dcrlu:::S4j0.1:J,04&ndme=DLFE 202, pdf)
- lkerclo 4134 dc 2011. Por eI eual se (Tea fa A..c:encUJ l\laLiona{ de Mineria.
AXAf. se detertnilltl Sli uUjetil '0 y eslmdum OI'p,tJllll:a y Dccreto 41.11 de 2011,
Pur el owf se cambia fa A'atumlezlljuridica del In,(itlll0 Colombimlo ell' Gt.J(J-
lop,{ay Jtilleda -/l\lGEOMilv:,1S.
1:.1. ESPflC:TAlJOR, '''AquI no l1.ly locomotora minem'; Eduar<.lo Chaparro", Ho-
goUt, 19 dt" dicicmbre de 2011.
9
1 Todos los datos produccion mineral induido<:, en t:sre capitulo son (0-
mados de WORLD-M1NrNG-DATA 2011, publicaci6n 3nual de Intt:fnalinnal
CommiUee for tht: World Mining Congrt"sses, Vienna.
202
NOH:;
Mlnistcrio de Minas e Energi.; - Sccrctaria de Geologia, i\lint'"r:l<;ao c
Transformacao Mineral - SGf\l Previa da Industria Mineral 2011 / 2010. Brasi-
lia, .201J.
Servicio Nacionai de Geologia y Mine-ria, Anuario de la .1J111erta de Chile 2010,
Santiago de Chile. 11.
Sociedad Nacional de Mine-ria. Pcirolco y Energia. ,1-[IJleria en Peru Desafios v
oportunidarles. Lima, 201 ,
Servicio Geulogico Mcxicuno. Auuario Estadistico de la Mineria Mexicana.
I'achura, Mexico. 20 J I.
(, Camara Minera Mexicana, In/por/ane/a estrategica de fa mincrut en '''fexico
Mexico D. .1.: 2012. .
L.ey de los Estados \.ni<.los Mexicanos, Nueva Ley publicada en cl Dei-
no Oficial de Lt Federat-ion el 2() de junio de }(N..2, Texto Vigenre Ultima re-
forma publlcuda DOF 2(l-06-2006, A.rticulo 6.
H a[:eceh.cum. [);.llO'i del lnstituto Nacional de Fsrddistica y Ccnsos de la Repu-
blica de Argentina.
'.! Ministcrio de Minas y Me-tulurgia. Plan tnstitucional 201(J - 2014.
LJ PaL. 2010.
10
1 EL "En COloT1:hia 1;1 mineria e,',l,i dcshocada, dijo Ivf;}nuel Rodriguez
en cntrcvisra con MJriJ. tsahel Rueda", Bogot{l, 11 de juho de 2011 http'll
www elnernpo
Ley 1450 de 2011. por [a cual se- exprde el Plan Nacion.il de Desarrollo 2010
- 2014, Articulo IOHo. RESERVAS MINJ::RA.5 ESTRATE(;ICAS. t.a :lllTorid;;d rni-
nera dcterrmnani los minerales de interes para cl pais. respecro de
cllale'i pocki ddimitar ,ire.l:i especiales en {m..'as que sc hhre,,>.
sobre [as cuales no SL' recihirin nuevas rropUt'''tJ'i ni se SU,I,crihlr:"in concwto.'l
de minera. to con d fin <.Ie que estas area,,> sean otorgada<,
en umtralo <.Ie concesion e"peci;ll a t[;lvi's de un proCL'SO de selecci611 objeri-
va. en e-l ellal Li ;\lltorida<.l minera e"tah[ect>r;i en <.Ie
e-con6UlIc<l," mfnjnus distintas tit'" [,lS que 10."
inreres;ldos dchen ofrecer.
MME, ResfJ/u.cir5n 1HO/02 del 30 tie e1'/erude ..:!()J:}. Por la eua' se delPrminan
unos mirU'rales de inler('s estral;j.!leopara el pai.\.
1 MME. Resoluci6rz 180241 del 24 defehrero de 2012, Por la ClUJ.! se dec/arm1
y.delimilan taws Areas E,-tratep)eas J\[im'ras y se aduptan otms detertnina-
cwnes,
203
WCOMOTOR.A?
Antioquia (74 munlrtpios), Holivar (6), Caldas (I J). Cauca (IS). Cesar (0),
Choc6 (16), Hllila La (,uaj,ra (9). Narino (4'5). Nurre de Santander (10),
Puturnayo (6), Ouindio tn, (6). Tolima (:\]) vV;llk' dd Cauca (10l.
(, Agencia Nacional de MinerlJ - ANM, Resolucion 0-15 tiel 20 de [unio de 2012
1'ur la cual se declaran ,Vdelimnan IJrlW Areas Mineras y sc adop-
Jan otras delf'rminaciones.
-, Texto anterior dd Articulo 360: "La k-v dett'nnin:ld. las condiciones p;lr;l 1J ex-
plot;Kl(-)n de los rerursos naturales no a<;f como los dercchos de \;1"
entidadc... u-mronalcs sohre los ruismos. La r-xploracion de uri rccurso natural no
reno",lbk causara a favor del una ronrraprcstacion e<...onc'Jmica a titulo
de fL'gall<l. sin pcrjuicio de eualqULer otro derecho 0 rompcn-acion que pac-
tc. Los departaruentos v nu micipiox en cuyo territorio adeLtnrL'n explotacio-
ncs de rerursos naturales no reno..able-s, aSI como los pllenr>.<; mariiirnos y flu-
viJles por donde sc Lransponcn dichos f(;'cur<;oS 0 prudllcros uerivados de 10.'>
rendran derecho a participar (;'11 las regalfas y compensacionc""
H Texto anterior del Articulo .361: "Con Ius uigresos provenicnres ue las
que no ."t.':10 a..;ign:lJos a los dep41rlamenlos y muufcipios, ..;e crcara un Fonuo
Nacional de RegJli:lS cuyos recursos xe desnnnran J enridadcs terrilori:.llcs
en los tl'[Jll1l)O-" que sei'lale la ley: Estos rondos se a 141 promociClO de
la mlncri,l, :.l ]a prc,crvaci(m del amhiente y a tinanci,n proyecros regionales
de inversion dcfmidos eomo prioritarios en los plane.... U<.: de'-;;,lrrollo de las
entidades lcmtorialcs".
() (Ire"iidencia de [a Rep(ibJica - J..)\.:p;lrTamento l\acional UL' Planeacllin. esta-
J1WS Cumpiiendo. P/tm de eC()/J01l1ia social 1%7 - 1990
jl) Presidcncia de la lkpLlblica - DepartamenLo de Planeaci6n, La r('l'O-
luci()yt pucifial. Plan de J)esarml/o J:'cor/l)rrlico y sudal 1990 - 1994.
II PfcsideflCl(l dL' [,I Repuhlica - Departamento NaL'io!l;l! de Planeaci{)n, E/ sal/o
social. Plml i\'ucwillli de Desarrollo. Ley de ;llwrsj(jJ1l's 1994 - 1998.
12 Departamento AdmlJli'mativo de 18 FlInci()n Ptlblica, Decreto 1679de27 jUllto
de 1997. Por e[ cual sefusiorlarl las ,\ociedades Minerales lie Culomhia SA
"Minerlllco S.A. ..Y COI01rlbuwa de Gl.lroon Limi/ada "Eo)ulrb<5n Lttill." ell la
Em[Jresa Nacional /Willera LIt/a. 'Mmercol Ltda. ".
I fkp;lrt:l mento Nacional dt' pJanc:lci6n. 1'lan Nae tonal de TJe..;arrollu ]998-
2(}()2. Ct.unbio flara eonstruir la pp. 421 - 422 Y 4RI - ,U:S2.
Antes del gobierno de Alvaro 1Jrihe ya se 1J convcniencia ue liqlli-
dar a Minerl"l>l. La r-Jzon era que Mint'rcol hahia hefeJ,lJo de Minerakn y Eco-
carhon dos sinl1ic:.lt<"b con sus respecrivas convendones cnlectivas, las cuaks se
aplicaron inkia[mentL' se-gun la proceuenci:.l de cau;l tr:.lhajador. Sin emhargo.
cuando Minercol por diversas razones adminislrarivas dLciJio aplicar una sob
convenci6n. [os Irahajadort' .... que se sintieron afectados oplaron por inh:rpn-
ner una cuanliosa demanda Comf"'<! el gohierno.
204
T

Departamento Nacional de PlaneKi()fl. Plan .\acional de Desarrollo 2(}(}2 -
20()6. Hacut /Ill Estado Comunirario. pp. 111 - 112 Y 114 - 11'5
11
Mediante- la Ley 2 de 19')9 y d Decreto III del III isIII 0 ;H10 ...e declararon sictc
zona!'> de reserva con una extension total de ..)21 hecuireas que
corrcsponden al de-l .irea rerre-trc <..1<..'1 pais y que abarcan territories de
rodos dcpartamcntos del pais, con excepcion de Atlaruko, Cundinarnarca
y San Andres y Providencra. De csa e-xtension. :it' han susrraido hasta LJ fech:l
1.)"903. hectareas, correspondierue- a tcrritortos de colonizacion reducien-
do esta de rcscrva a aproximadanu-nre- eI del territorio
(Puente' de Rcscrva.... Forcstales, lDEAM, 2007),
Los mecanisrnos de- con.... urucion y titulacion de las Are;],"- Lie propiedad colec-
(iva de- Comunidades Negra, est.in definidos en la Ley "70 ue 199.3 v en cl de-
crcto rcglarncntario 171S de Fstas are-us son inalie-nable-.... , imprcscripti-
bles e inc-mbargahle.... y administracion csra cargo de la junta del Consejo
Comumtano de- cada ;l.rc'a.
EL 'J'JEt11)U. .tl oro es la maldicion de Paunado <Chucol, afirrnan sus hahilJn-
tes". I3ogoU. 8 ue ue 200K
Las dragas exrr:ler prcciosos Je 10,-; lechus aluviales estan 1ll0nt;l-
uas sohrc de [ipo planchon y conslan dc una homha dt' SllC-
cion <I hi ellal esta conectada una m;lngllera, generalrncnlc c\<...' 6" de Jiimetro,
que es lI1anipuJada por un huzo que succiona con ella el m;llerw[ dd rondo
del rio [sle Illa lerial cs pwcL':.;ad<) en el plancholl y hlt'gO de ex rrat'rle
particu bs de dichos Illt't:lles es ;Hroj:I<..!O nuevamente al rio. El valOf de es[as
entre '500 y 1.0()() millClt)t'.' de pesos,
SttAl\'A, "Los uragones del oro", Hogora. 9 de Marzo de 2009.
Se nata del Articulo ;.'10 Je la Ley l.3R2 de 2010, qut' eTl .'\1I momento recibio eJ
apelativo de "eJ mil'O de- las mini-<..!ragas". La LL'Y IjRl. fue pos[eriormente de-
c1arada inconSliLlIL"ional. pues la-" rdonnas que inlrodLida al C6digo de MinJ";
eXIglan Ia reali/.aci(Jn ue tina contiulla previ;J. a las 'imlfgcnas y
afrouescendkntes en r3zon a que 1:105 de manera directd.
llefensori.l del Pueblo, Mineria de hecbu l'il Colombia, p. 192,
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inio-goIJ-lls-says.html?pagew3nted=all&src=pm
9 MME, Resolucion N(imero 1812,:1, del 1 <..Ie febrero de 2012. Por fa cual se deli-
mila el rlrea de Heseroa Especial Pueblito Mejia. tibicada <"1l e/ Municipio de
San Martin de LoOO, departamento de Bolfvar.
205
LOCOMOTOR"'?
LO Ley 1'1'50 de 2011, I'or la cual sc cxpide el Plan Nacional de Dt's;ufOlIo, 20H)-
2014. Articulo 106
0
Control ala explotacion ilicita de mineralcs
II UPME, Anulisis elf'> ta estructura producttua y mercado de los melt/ips del Grupo
del Platina. Inforrnc de consultorta. Bogota.
12
La fabricaci(,n de ccrnento en Colombia sc micio en 1909 con la apcrtura en
Bogota de la !"{Ihricl de Ccrnenro Sarnpcr.
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Ihidem,
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Ambienle. se reordena et Sector Publico cncargatlo de la Rest/on y couserra-
cion del medio ambtente v los rei.ursos naturales rcnorahtes. sc organiza el
Sistema Nucional AmbientaI -SJ/\'A .vse dictaII 01ras disposiciones.
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'.
SL'Il11-
n;uio Adapracion ;}.I Can1hio Climatico y las Loco!11otoras de Fom
Amhienul r\acional, Bogota, Abril de 2U12
1
1
) Aunque currespondc a la .lutoridad miner;}. aprohar In" disenos mineros dt' Lin
proyec\o. cS la alltoridad J.mbicmal -en eI proct'so de otorgarT1lento de ]a 11-
cenl ia ambiL'nlal- quien decide fmalmcnLt' si esos disenos son JJ1lbienr:llmcn-
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minero es considerado como lin agregado de la rarna de hidrocarburos V de
las ramus mineras correspondientes a carbones. a rruncralc- m<..'rilkos' v a
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