El espacio geográfico refiere a cualquier lugar del planeta que sea habitable, transformable

y colonizable por el ser humano, obteniendo de ello algún beneficio económico y

permitiéndole satisfacer sus necesidades básicas de alimentación, vivienda y trabajo.

Este espacio geográfico se encuentra en constante modificación por las acciones del
hombre, y por lo tanto es también producto de la historia humana y de las transformaciones
que ésta acarrea sobre el planeta. Se trata de una superficie geográfica diversa, compleja, de
grandes matices y riquezas, a la par que dinámico, pues se encuentra en continua transición
y mutación.

El espacio geográfico comprende tres dimensiones de interés para las ciencias geográficas
que lo interpretan:

 Biótica. Referente a la vida y al sistema ecológico.

 Abiótica. Referente a las formaciones naturales y terrestres.
 Antrópica. Referente a la acción y presencia del hombre.

Así mismo, el estudio de los espacios geográficos suele hacerse a partir de una perspectiva
histórica, de la localización, tecnológica o desde la dualidad rural-urbana, entre otras.

Componentes del espacio geográfico

Toda forma de espacio geográfico puede ser clasificada en base a sus cinco componentes
esenciales, cada uno de los cuales engloba una categoría de análisis específica y un
conjunto puntual de elementos y consideraciones, a saber:

 Componentes naturales. Aquellos que provienen de la historia natural del planeta,

como pueden ser los ríos, lagos, montañas, mares, etc. Estos componentes inciden
en el espacio geográfico de manera independiente a la presencia del hombre. Aquí
se encuentran también contempladas la flora y la fauna salvaje, de ser el caso.
 Componentes sociales. Estos componentes son los que atañen a la distribución
humana en la superficie terrestre, en ciudades, pueblos y otras formas de
comunidad.
 Componentes económicos. Se entiende como componente económico al fruto de la
interrelación entre los componentes naturales y los sociales, es decir, la actividad de
transformación de la materia llevada a cabo por las sociedades humanas y el
impacto que ésta tiene sobre el espacio geográfico como un todo.
 Componentes políticos. Aquellos derivados de las fronteras artificiales en que el
hombre ha dividido el mundo, así como la manera que tiene de gobernar cada
territorio y de establecer acuerdos y políticas que limitan el tránsito entre ellos.
 Componentes culturales. Aquellos que responden a los modos de hacer vida que
tenga cada comunidad humana, cuya valía local hace único a cada territorio y
enriquece la presencia social en los mismos.
Ejemplos de componentes sociales del espacio geográfico
1. Densidad poblacional. Los humanos somos billones en total, pero no distribuidos
de manera uniforme. Hay territorios más poblados que otros, algunos sobrecargados
de personas y otros casi deshabitados; de ello se ocupa la densidad poblacional: de
medir qué tanta gente vive en cuánta superficie terrestre.
2. Distribución étnica. Algo similar ocurre con las diversas razas que componen la
humanidad, cuya repartición en la superficie terrestre obedece a criterios históricos,
políticos, y a veces bélicos.
3. Conflictos territoriales. Desde luego, la convivencia humana es todo menos
simple, y las tensiones y enfrentamientos abundan en nuestra historia y han marcado
la manera en que organizamos el espacio geográfico. Las zonas en tensión influyen
en todas las actividades humanas, siendo a la vez causa y consecuencia de las
guerras y las enemistades.
4. Distribución rural y urbana. La vida urbana, es decir, la vida en la ciudad se
impone en el mundo de hoy como el modelo codiciado, pero ésta es incapaz de
subsistir sin una población rural igualmente desarrollada. Estas tensiones y
distribuciones humanas entre el campo y la ciudad son vitales para el estudio del
espacio geográfico social.
5. Distribución de las lengua. De la mano con los elementos culturales, el estudio de
la distribución de los idiomas en el espacio geográfico es mucho más elocuente de
lo que pareciera, ya que muchos idiomas se han impuesto mediante el sometimiento
y la colonización, y otros nuevos han surgido a raíz del sincretismo y la mezcla
fruto de la prolongada convivencia de dos o más culturas.
Ejemplos de componentes económicos del espacio
geográfico
1. Ganadería. La presencia de animales de pastoreo o de suelos que permitan la cría
de animales es un factor importantísimo en la configuración geográfica del mundo
de hoy, dado que la producción alimenticia es una industria que no para de ser
demandada y de producir dividendos.
2. Agricultura. La contrapartida de la ganadería, considerada una de las principales
actividades económicas de la historia de la humanidad, requiere de extensos
territorios y de condiciones climáticas específicas de acuerdo al alimento cultivado,
si bien existen variantes intensivas mucho más productivas y focalizadas, pero de
mayor incidencia en el medio ambiente.
3. Transporte. Uno de los sectores económicos más robustos del mundo globalizado
es el transporte, cuya configuración obedece directamente a las fronteras y las
limitantes políticas establecidas por el hombre, como a las barreras naturales y a la
repartición de los recursos que hizo la naturaleza.
4. Minería. Una de las actividades económicas de mayor impacto en el medio
ambiente y de mayor aprovechamiento de la geografía, ya que requiere de localizar
los recursos minerales (como el petróleo, por ejemplo) extraerlos para su posterior
comercialización e industrialización.
5. Pesca. Asociada, naturalmente, a los espacios geográficos acuíferos, sean mares,
lagunas, ríos o lagos, la pesca tanto a gran como a pequeña escala es una actividad
económica de las principales del mundo.
Ejemplos de componentes naturales del espacio
geográfico
1. Relieve. Las montañas, serranías y otras elevaciones, así como las depresiones y fosas,
resultan de importancia en el estudio de la corteza terrestre, dado que inciden
directamente en la manera humana de entender las fronteras naturales y el tránsito de un
lugar a otro.
2. Flora. La flora juega un rol vital en la constitución de muchos espacios geográficos, como
los bosques de coníferas o las selvas tropicales húmedas, muchas veces en un estado
salvaje que contrasta con las ciudades y el mundo pavimentado.
3. Fauna. La presencia de los animales y los microrganismos en un espacio geográfico no
puede ser obviada bajo ningún concepto, ya que muchas actividades económicas
dependen de ellos y, además, el hombre no se encuentra afuera del círculo ecológico de la
locación en que vive.
4. Hidrografía. La presencia de ríos, lagos, lagunas o mares en el conjunto geográfico espacial
es un factor determinante del mismo, ya que constituye una frontera natural y además lo
hace susceptible de inundaciones y de ciertas formas climáticas costeras.
5. Clima. Los climas, desde los más templados a los tropicales, desde el frío polar al calor
húmero costero, inciden en la vida geográfica de múltiples maneras, ya que forjan la
presencia humana, responden y se alimentan de la flora, y además pueden ser fuente de
fenómenos naturales catastróficos (como las inundaciones) o aprovechables (como el
viento costero en las centrales eólicas).

Fuente: https://www.ejemplos.co/ejemplos-de-componente-social-economico-y-natural-del-
espacio-geografico/#ixzz7q1aTdzo7
Los instrumentos principales de la geografía
Mapas
Mapa de la zona de la isla de Corfú, Grecia. Fuente: Eric Gaba
CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Siendo la geografía la ciencia encargada del estudiar y

describir la Tierra, naturalmente uno de sus instrumentos
son los mapas.

La cartografía es la disciplina encargada de realizar las

representaciones gráficas de la Tierra y sus características,
y es un instrumento esencial para la geografía.

Los mapas pueden representar una o varias cosas a la vez,

como la división política de territorios, datos topográficos
del terreno, corrientes marinas o de viento, altitud y
muchas otras cosas.

Herramientas de medición
Barómetro. Fuente: Mariochom CC BY-SA 4.0, via Wikimedia
Commons

La recolección de información sobre el ambiente,

características de un ecosistema o condiciones
meteorológicas, se recoge tradicionalmente utilizando
instrumentos dedicados para cada medición.

Sean analógicos o digitales, los barómetros, termómetros y

pluviómetros siguen siendo utilizados para medir la presión,
temperatura y cantidad de lluvia de una zona. Esta es información útil para los geógrafos,
en especial para estudios ambientales.

Del mismo modo, los sismógrafos permiten hacer mediciones sobre los movimientos en
capas tectónicas.

Estos datos son útiles no solo para llevar un registro de la actividad telúrica sino para hacer
proyecciones ante posibles temblores que sirvan para crear planes de protección y
evacuación.
Instrumentos de navegación
Brújula. Fuente: Shadow Ayush CC BY-SA 4.0, via Wikimedia
Commons

Por cientos de años se utilizó la brújula como instrumento

esencial para la navegación (no necesariamente marítima).

La brújula, al apuntar siempre al norte, daba un punto de

referencia constante sobre el cual planificar rutas. Pero el norte
era apenas una referencia y hacía falta alguien que conociera las
rutas y supiera interpretar el mapa.

El Sistema de Posicionamiento Satelital (GPS por sus siglas en

inglés) solventó muchas de las dificultades al usar como
referencia varios objetos a la vez para dar información sobre
una ubicación de manera mucho más precisa.

Al utilizar información de 2 o 3 satélites a la vez en conjunto

con la brújula, puede conocerse una ubicación con exactitud de
hasta 7 metros.

Astrolabio
Astrolabio. Fuente: Jacopo Koushan (User:Jacopo188) CC BY-SA 3.0, via
Wikimedia Commons

El astrolabio era utilizado por astrónomos y navegantes para medir la

posición de día o de noche. Se puede usar para identificar estrellas o
planetas, para determinar la latitud local dada la hora local (y
viceversa), para estudiar o para triangular.

Satélites
Satélites. Fuente: GualdimG CC BY-SA 4.0, via Wikimedia
Commons

Los satélites han permitido a los geógrafos obtener una

serie de conocimientos muy concreta acerca del relieve
o topografía de la Tierra gracias a las fotos que se
toman desde su privilegiada posición en el espacio.