INTRODUCCION A LA ANTROPOLOGA SOCIAL (por Lucy Mair) CAPTULO I QU ES LA ANTROPOLOGA SOCIAL?

La antropologa significa hablar del hombre, ciencia del hombre o ciencia social que estudia al ser humano en su forma total. La antropologa se divide en diferentes ramas: antropologa social o cultural, antropologa fsica, lingstica y arqueologa. Otro punto vista que menciona es el que la antropologa social sea una rama de la sociologa, siendo sta el estudio de la sociedad y la antropologa social una rama de este estudio. Diferencias entre las sociedades. La antropologa social se ha enfocado en pueblos o sociedades diferentes a la nuestra. Al principio su inters se centralizaba en las sociedades denominadas primitivas o pueblos de tecnologa simple y haciendo una comparacin de diversas sociedades es como se llega a los principios comunes. Las sociedades se pueden diferenciar de acuerdo a la tecnologa que usen o el clima o medio ambiente en donde se desarrollen y dependiendo de eso es como se van organizando las sociedades. A la antropologa le interesa estudiar las diferencias existentes de las sociedades que no son el comportamiento cotidiano si no lo que va detrs de ello como los hechos sociales, o sea, las reglas de comportamiento en que los hombres en una sociedad se organizan y se diferencian de otras, y para hacer este estudio hay que hacerlo conociendo dicha sociedad. El mbito de la antropologa social. El campo de la antropologa es muy amplio, por lo tanto se ha dividido en diferentes ramas, ya que un antroplogo no puede abarcar todo el estudio. Antes la antropologa social se relacionaba estrechamente con la antropologa fsica, lingstica y con la arqueologa, hasta convertirse en ciencias independientes, ya que como antes mencionado es demasiado campo ser estudiado en su totalidad por una sola persona. Hay muchos antroplogos como Radcliffe-Brown que denominan a la antropologa social como rama de la sociologa como antes mencionado, dado que ambos estudios buscan la generalizacin de diversas sociedades humanas. Hoy en da el objeto de estudio ya no es solo las sociedades primitivas, si no tambin sociedades preindustriales hasta sociedades industriales donde vivimos. Al realizar estos estudios nos diferenciamos de los socilogos por ejemplo, al aportar algo propio de un antroplogo, que segn algunos es una cuestin terica al observar ampliamente las relaciones existentes entre los individuos de dicha sociedad , y otro dicen que es una cuestin tcnica al mantener contacto con las personas de la sociedad que estamos estudiando. Los antroplogos como dice Lucy Mair, aportan la matriz social de aquellas investigaciones que llevan adelante las disciplinas especiales. Algunos trminos claves Algunos antroplogos sociales o culturales afirman que su inters principal es la cultura y definen a la cultura como una enumeracin de caractersticas que tienen en comn un grupo en una sociedad. Existen aparte de la mencionada, muchas definiciones acerca de cultura, pero podra decirse que se engloba a que cada sociedad tiene su propia cultura. Al estudiar una sociedad, tambin se estudia su estructura, y de acuerdo con Linton, se en encuentra dos conceptos para este estudio: estatus y rol. De acuerdo con la lectura el estatus es la posicin social de un individuo con respecto a otras posiciones con las que se halla en relacin social. Una persona puede tener diferentes estatus o un estatus total en relacin con los dems miembros de una sociedad y se puede adscribirse, que es cuando te dan el estatus de nacimiento o se puede adquirirse, que es cuando uno se lo gana de acuerdo a su propio esfuerzo en la sociedad. Para cada estatus existe un rol social, que es el papel que llevas a cabo de acuerdo a lo que te desempees en la sociedad y existen ciertas reglas que definen a un rol y que son llamadas expectativas de rol. De acuerdo a su cultura o hechos sociales existen diferentes tipos de sociedades, como ya habamos mencionado, y existen diferentes trminos para llamar a esas sociedades como: sociedades primitivas, que son sociedades segn algunos antroplogos que usan tcnicas o tecnologas muy rudimentarias, poco desarrolladas; sociedades de tecnologa simple, que como su nombre lo dice, son sociedades que usan tecnologas de pequea escala; sociedades de relacin personal, que son las sociedades donde sus miembros estn constantemente en contacto, podra decirse que son pequeas sociedades, como pueblitos, donde todos las personas se conocen. Tambin algunos autores distinguen entre sociedades primitivas y campesinas, y entre sociedades tribales y campesinas, pero el trmino tribal tambin se ha usado para distinguir habitantes del campo de los habitantes de la ciudad. De esa distincin surge la palabra destribilizacin, que se puede e ntender como la perdida de costumbres de una sociedad campesina que se va a vivir a la sociedad pero que hoy en da se puede decir que es la adaptacin de

costumbres urbanas, y no la perdida de costumbres estando en el mbito rural. Otro conflicto que se presenta en la lectura es el concepto de tribu, Evans-Pritchard lo define como una subdivisin polticamente organizada de una unida tnica o cultural ms amplia; y F. G. Bailey amplia otro trmino, el de casta, aparte del de tribu y argumenta que estos dos no se refieren a tipos de sociedades totalmente diferente, sino a la distinta forma de organizarse la gente para determinadas clases de cooperacin. Durkheim llama a estos diferentes tipos de organizacin como solidaridad mecnica, que es una sociedad con divisiones iguales, donde todos los miembros de una tribu tienen los mismos derechos sobre la tierra; y solidaridad orgnica, que est basada en la divisin del trabajo, donde la casta dominante es propietaria de la tierra. Otro trmino clave es el de grupo, que tiene un significado especial para los antroplogos sociales, que quiere decir un conjunto o cuerpo social con existencia permanente, o sea, conjunto de personas con intereses y normar comunes, que de acuerdo con la lectura no debe relacionarse con categora, ya que no es algo que existe, si no que es slo un modo de clasificar los fenmenos que la gente percibe como existentes, que quiere decir, una forma de etiquetar cosas, mas no individuos. CAPTULO II COMO SE HA DESARROLLADO LA ANTROPOLOGA SOCIAL. Herodoto, padre de la historia, fue unos de los primeros en impulsar la investigacin de otros pueblos y compararlos con los suyos. Algunos piensan de l como padre de la antropologa. Herodoto no se conform con registrar lo que haba visto y lo que la gente deca de otros pases, se interes por investigar lo que hace que sean tan diferentes los pueblos, se hizo preguntas similares a las que se hace un antroplogo social. Los primeros viajeros. Desde el siglo XVI hubo esa curiosidad de indagar las costumbres de pueblos nativos y de otros, como el ensayista francs Montaigne, que se interes en comparar costumbres de su propio pas con las de otros. Hubo autores como Rousseau y Hobbes que se pusieron a cuestionar sobre quienes se acercaban al estado puro, natural del hombre. El misionero jesuita Lafitau, en 1724 public un libro donde compar las costumbres de los indios americanos con las de mundo antiguo, as mismo Charles Brosses (1760) escribi sobre la similitud entre la religin egipcia y la del frica Occidental. Otro curioso por descubrir diferencias y semejanzas de diferentes naciones fue Montesquieu, que para algunos fue el primer terico de la antropologa, ya que se basaba en las lecturas y no en viajes. En Escocia se encontraban una serie de investigadores que trataban de descubrir como evolucionaban las sociedades en la antigua Grecia, donde se destacaron Adam Ferguson y Adam Smith. El difusionismo. En el siglo XIX despierta el inters por viajar a diversos lugares con el fin de observar diferentes ejemplos de sociedades humanas, el ms destacado fue Bastian, que pudo visitar numerosos lugares, ya que se interesaba por las ideas como tales y las creencias religiosas. Ratzel, que al mismo tiempo que l, se intereso tambin por el conocer de lugares, pero se opuso a sus teoras, le interesaba ms los utensilios que las ideas y argument que los utensilios tienen que haber sido inventados por algunos individuos en unos cuantos lugares, por lo tanto se dedic a la bsqueda de similitudes entre objetos hallados en sitios muy distantes entre s y como no indago en la bsqueda de ms pruebas de la migracin de los objetos, supuso que se haban extendido por todo el mundo, a lo que llevo a la teora de difusionismo. Frobenius se intereso en descubrir la va de esta difusin. Este enfoque del difusionismo llego al lmite del absurdsimo con la teora de que todos los inventos bsicos se haban hecho en un solo lugar. Toda esta polmica se llego a una guerra entre los difusionistas y los evolucionistas, ya que unos decan que las herramientas sociales de acuerdo con las sociedades y a las necesidades se han ido evolucionando y otros decan que de un solo punto se han extendido por todo el mundo por medio de la difusin. Pero hoy en da algunos autores reconocen que la historia de la sociedad tiene que haber sido una mezcla de desarrollo independiente y de efectos de influencias externas. Teoras de la evolucin Lewis H. Morgan fue el ms destacado de los primeros evolucionistas, su mtodo para explicar los usos, desde el punto de vista del Ego, se convirti en la tcnica antropolgica estndar. Su trabajo se bas en relaciones de parentesco y se dedic a recoger listas de trminos de parentescos de todo el mundo. Bachofen, jurista suizo, se dedic a investigar el desarrollo de las sociedades matriarcales. Por otro lado P. F. McLennan investigo sobre el matrimonio en tribus y contribuyo con los trminos exogamia y endogamia para explicar el matrimonio fuera y dentro de un grupo determinado. Henrry Summer Maine indag sobre las semejanzas entre las sociedades de la Roma antigua y la antigua India y tambin las de

la antigua Irlanda y ya que todas eran patrilineales, supuso que esa fue la norma original para la descendencia. Sin embargo su tema primordial fue el cambio desde las sociedades basadas en el estatus a una sociedad basada en el contrato. Por otra parte Edward Burnett Tylor, padre de la antropologa britnica, se interes en la religin, y la defini como la creencia de seres espirituales. El pensaba que la creencia de que los espritus habitan los objetos inanimados era expresin infantil, por lo tanto pens que la humanidad en masa se desarrollaba a travs de eras, yendo de la infancia a la madurez y que los pueblos primitivos se haban detenido en la era de la infancia. Tylor fue el fundador del mtodo comparativo. Hizo comparaciones acerca del matrimonio e hizo observaciones sobre la exogamia y concluyo que la exogamia une poblaciones incultas formando naciones capaces de vivir unidas en paz. Introdujo a la antropologa el trmino de supervivencia y da conclusiones que esa fuerza de supervivencia se fue transmitiendo y fue evolucionando haciendo de un estado cultural original, otro ms reciente. Robertson-Smith, en el siglo XIX comenz a interpretar el Antiguo Testamento e hizo observaciones de la sociedad rabe contempornea, se dio cuenta que en esa sociedad el ritual es mucho ms importante que el dogma y vio en la religin una extensin del campo social que inclua a los seres divinos. Otro interesado en la religin fue J.G. Frazer, que fue el primero en hacer que el pblico en general se interesara en la antropologa Franz Boas, naturalista y estudioso de la sociedad humana, hizo observaciones sobre la evolucin de la sociedad y la difusin de la cultura y se interesaba por descubrir cmo se haban desarrollado determinadas culturas. Los socilogos franceses y su influencia En Francia se desarroll una escuela muy importante de socilogos que influy mucho en los antroplogos britnicos a comienzos del siglo XX. El ms sobresaliente de esta escuela fue Emilie Durkheim, quien fue influenciado por Herbert Spencer en el aspecto especficamente social de la realidad que no puede reducirse al comportamiento de los organismos individuales. Deca que los factores sociales se deben estudiar independientemente del individuo social. Los hechos sociales son reglas del comportamiento, normas, criterios de valor y expectativas que la sociedad tiene en relacin con sus miembros. Su trabajo se bas en la Europa industrializada y en el estudio de los problemas de las sociedades simples e hizo in contraste del tipo de solidaridad que se encuentra en las sociedades con una divisin simple y una divisin compleja del trabajo. Us trminos como solidaridad mecnica, que es cuando la sociedad se mantiene unida gracias a la asociacin de unidades iguales, y solidad orgnica, que es cuando la sociedad no puede dividirse en parte independientes. Como dice en la lectura la solidaridad en una sociedad semejante es el producto de vnculos entre unidades complementarias. Haciendo argumento sobre otro trabajo que realiz acerca del ritual en un contexto de los aborgenes australianos, comenta que el ritual refleja el orden de la sociedad y que en realidad el dios que se venera es de hecho la sociedad. Otros estudiosos de la antropologa franceses de la misma poca son Marcel Mauss, que habla sobre la reciprocidad; Van Gennep, diversos tipos de ritual; y su sucesor Lvi-Strauss, que desarrollo la idea de reciprocidad como principio fundamental de la estructura social. Como haba mencionado los acadmicos franceses influyeron en los antroplogos britnicos, sobre todo en Malinowski y Radcliffe-Brown, quienes se apoyaron de teoras de Durkheim. Y por ltimo otro importante autor influyente fue Max Weber, quien aport aportaciones sobre los diferentes tipos de sistema poltico. Estudios de campo La idea del estudio de campo se origino cuando los antroplogos decidieron salir a buscar sus propios datos en vez de confiar en datos dichos por otras personas. Unos de los primeros investigadores de campo fueron A. C. Haddon, C.G. Seligman y W. H. R. Rivers, en donde trabajaron principalmente interrogando a informantes, sirviendo a veces de intrpretes, tambin transcribiendo la lengua local a su idioma. Rivers fue el ltimo antroplogo de campo britnico que interpret los usos que observaba realmente como supervivencias de un estado anterior a la sociedad, y gracias a su trabajo, formul trminos tcnicos a palabras como descendencia significando perteneca al grupo social de la madre o del padre, y distingui la sucesin, como transmisin del rango o el cargo, de la herencia, como transmisin de la propiedad. Otro importante en estudio de campo fue Malinowski, haciendo observaciones y anlisis ms detallados en su trabajo. Actualmente se espera que todo antroplogo pase determinado tiempo en el trabajo de campo, para tener un mejor resultado en su anlisis y conocer mejor su campo que se est investigando poniendo en juicio lo que se da por concebido para tener un mejor desarrollo del conocimiento.

CAPTULO III ALGUNAS CUESTIONES ACTUALMENTE EN DEBATE. El concepto de funcin. De acuerdo a varios antroplogos britnicos y algunos norteamericanos el trmino funcionales lo usan al referirse de la clase de estudios de la sociedad y el trmino funcionalismo, al referirse de la teora que les sirve de gua. El termino funcin algunos le dan significado de un tipo de actividad apropiado al agente que lo realiza. Herbert Spencer, socilogo britnico, fue unos de los primeros en usar la palabra funcin, como termino tcnico para analizar la sociedad, vio un estrecha semejanza entre las sociedades humanas y los organismos biolgicos y lo relacion con la funcin, argumentando que la existencia de los organismos se mantiene gracias a la dependencia funcional de las partes. Spencer crea que las leyes de la biologa se podan aplicar tanto a las clulas como a los individuos y pensaba que las sociedades se desarrollan mediante la diferencia de funciones e hizo una vinculacin de funcin con las obligaciones. Por otra parte, Durkheim en su metodologa sociolgica, dice que para explicar un fenmeno social hay que buscar tanto la causa que lo ha producido como la funcin que cumple y busca una relacin entre el fenmeno considerado y las necesidades generales del organismo social. Malinowski ha hecho su trabajo inspirndose en Durkheim a tal grado que formul una Escuela Funcional. Malinowski encontr sus repuestas en la relacin de la organizacin social con las necesidades biolgicas y necesidades sociales. Radcliffe-Brown, inspirndose en Spencer, elabor una analoga entre los sistemas biolgicos y los organismos sociales y argument que la funcin de un proceso fisiolgico recurrente supone una correspondencia entre ste y las condiciones necesarias de existencia del organismo, afirma de un modo ms especfico, que la funcin de un uso social determinado es la contribucin que ste hace a la vida social en su totalidad como funcionamiento del sistema social total. Malinowski menciona a las instituciones como dispositivos sociales que atienden las necesidades, por lo tanto, tienen funciones y para l una institucin es un complejo de actividades organizadas en el que se espera cooperen determinadas personas. Merton hace una distincin entre dos tipos de funciones: funciones manifiestas, que son propsitos consientes de quienes participan en una accin prescrita, y funciones latentes, que solo resultan aparentes para el observador. Otro investigador, Gellner, la esencia del estudio funcional consiste en que los usos que contemplamos no se divorcien de su contexto. En conclusin lo que se entiende hoy en da por estudio funcional de acuerdo a Lucy Mair, consiste es seleccionar un problema determinado para examinarlo intensivamente y contemplarlo dentro del contexto de un todo ms amplio, cuya estructura debe entenderse en sus aspectos esenciales. La antropologa, ciencia o historia. Spencer buscaba establecer leyes de la evolucin en materia de la antropologa fsica, afirmaba que la sociologa era una ciencia capaz de formular leyes que estableciesen las caractersticas generales de las sociedades en diferentes estadios de la evolucin, pero los historiadores se opusieron al argumentar que toda referencia a leyes debe implicar algn tipo de teora de la predestinacin, aunque sin Dios algunos autores argumenta que no deberan de establecer leyes, aunque otros afirman que si podra atribuirse la categora de ciencia a la antropologa si se llegara a establecer leyes, aunque menciona Mair que no se puede hacer. Darwin en su trabajo de la evolucin, explico que la sociedad tiene que haber evolucionado en todas partes del mismo modo, tuvo que haber etapas de la evolucin, y a esa sucesin de etapas es a lo que denominaban ley de evolucin social. Pero aunque Darwin pudo demostrar cul haba sido el proceso de la evolucin biolgica, nunca pretendi establecer una ley que hiciera inevitable que las especies se diferenciasen precisamente de la forma en que realmente lo han hecho, por lo tanto se le denomino teora de la seleccin natural y no ley. Toda esto de que si se puede hacer leyes en la antropologa o no, ha sido una gran polmica, algunos dicen que el modelo de la clase de generalizacin que merece el nombre de ley se da en las ciencias fsicas y depende de la medicin exacta y observacin detallada. Los antroplogos al tratar de hacer sus observaciones mas exactas, ha utilizado mtodos estadsticos siempre que les ha sido posible, sin embargo, hasta ahora no ha establecido ninguna generalizacin relativa a la sociedad en cuanto tal que pueda expresarse en trminos cuantitativos. Evans-Pritchard, partiendo del hecho de no se ha podido establecer ninguna proposicin a lo que se asemeje denominacin de leyes en las ciencias naturales, concluye que esto necesariamente as, porque los sistemas sociales no son sistemas naturales, sino sistemas morales o simblicos, en consecuencia la antropologa social busca patrones y no leyes, interpreta ms que explica; y este modo de enfocar la disciplina, afirma este autor, se asemeja ms al del historiador que al del cientfico. Las leyes sociales se refieren a rasgos de la vida social aislados idealmente y slo pueden formularse en trminos de probabilidad. Lvi-Strauss considera que la historia y la antropologa estn emparentadas y argumenta que el

conocimiento del pasado es esencial para la comprensin de todo fenmeno social y afirma que solo investigando la historia de una sociedad, podremos determinar cual es de hecho su estructura permanente. Mtodo comparativo o histrico. Existe una polmica en qu tipo de mtodo se debe utilizar en la antropologa. Herbert Spencer inici el mtodo comparativo, consistente en la acumulacin de costumbres e ideas recogidas en lugares y procedentes de periodos muy distintos, a fin de justificar esquemas de desarrollo a los que se ha llegado por va especulativa. Boas mantuvo que el primer cometido de la antropologa consista en determinar los orgenes de los distintos elementos de la cultura del pueblo estudiado y consideraba que haba que emprender primero la tarea de reconstruir la historia cultural y despus examinar las leyes que rige la vida social. Por otra parte Radcliffe-Brown dice que el antroplogo social no deber buscar la explicacin en la historia pasada de los dos pueblos, sino que habr de ver en ella ejemplos de fenmenos generales. Afirma que el mtodo comparativo es un mtodo que nos permite pasar de lo particular a lo general, de forma que podamos llegar a caractersticas que puedan hallarse en distinta forma en todas las sociedades humanas. Glukman de Manchester, ha argumentado que lo que trata de comparar el antroplogo social es el proceso, la forma en que cosas comparables se hacen en distintas sociedades. El tipo de comparacin que se ha llevado a cabo en los ltimos aos segn Mair es la comparacin de aspectos aislables de la vida social. En mayor parte los antroplogos complementan en la actualidad su observacin directa de la informacin que pueda obtener sobre la historia pasada y algunos se han ocupado de los modos en que las sociedades cambian con el tiempo y se puede hacer en estudios sincrnicos, de tiempo breve, o diacrnicos, de lapsos de tiempo mucho ms largos.
(2011, 01). Antropologia Social. BuenasTareas.com. Recuperado 01, 2011, de http://www.buenastareas.com/ensayos/Antropologia-Social/1436434.html